åñïîêîåííî äóìàë:  "åóæåëè äîãàäûâàþòñß,  ÷òî âåäó äâîéíóþ èãðó?  î
ïîìî÷ü öàðþ ’åéìóðàçó âåðíóòü ñâîé òðîí ß äîëæåí, èáî ýòî ïðèáëèçèò è ìåíß ê
ñîêðîâåííûì  öåëßì.   ˆëè  ß,  ïîäâåðãàß  ñåáß  ñìåðòåëüíîé  îïàñíîñòè  áûòü
ðàçîáëà÷åííûì ˜àäèìàíîì è,  ÷òî åùå õóæå,  ˆñà-õàíîì,  òîð÷ó çäåñü,  ïîäîáíî
ðæàâîìó ãâîçäþ â ïîäãíèâøåì áðåâíå,  ðàäè áëàãà ãëóïîãî ‘èìîíà?  åò, ß âñåõ
èõ  îáìàíó!  óñòü  ïåðñû â  ñëàäêîì íåâåäåíèè ðàññ÷èòûâàþò,  ÷òî  àðàãâèíöû
âåëèêîäóøíî ïîìîãóò èì  äîáðàòüñß äî ’åëàâè;  à  íà ñàìîì äåëå ïåðñû ïîìîãóò
ìîèì òûñß÷àì äîáðàòüñß äî öàðß ’åéìóðàçà.
     ˜àäèìàí,  ìßãêî  ïðîâîäß  ïàëüöàìè  ïî  íàäóøåííîé áîðîäå,  â  ðàçäóìüå
ñìîòðåë íà  ïîâåñåëåâøåãî ‡óðàáà:  "‘òðàííî,  ñíîâà  ìó÷àþò  ïîäîçðåíèß.  î
ïî÷åìó? ‘âîèõ ïî÷òè âñåõ óâîäèò..."
     •àíû âñòðåïåíóëèñü -  íàìåêíóëè,  ÷òî  ïîñëå ñîâìåñòíîãî ðàçãðîìà òóðîê
‡óðàá  ïîëó÷èò íîâûå çåìëè è  áîãàòûå òðîôåè,  è  çàâåðèëè,  ÷òî  øàõ  €ááàñ
íèêàêîé öåíîþ íå ïîçâîëèò ñóëòàíó îâëàäåòü Šàðòëè è  Šàõåòè,  êîòîðûå ñëóæàò
ˆðàíó çàñëîíîì îò Œîñêîâèè.
     - Šàê  æå  òû  áåç  äðóæèííèêîâ  îñòàíåøüñß?  -  íå  â  ñèëàõ  ïîáîðîòü
ïîäîçðåíèå, ñïðîñèë ˜àäèìàí.
     - åóæåëè  ïîäîáíàß  ãëóïîñòü  ñîðâàëàñü ñ  ìîåãî  ßçûêà?  åò,  ìóäðûé
ïå÷àëüíèê, è ß íå ïðîñòàê! à ñìåíó ïðèäóò ìîè àðàãâèíöû èç €íàíóðè.
     - ‡íà÷èò,  âûõîëàùèâàåøü çàìîê äëß ‘ààêàäçå?  -  èñïûòóþùå óñòàâèëñß íà
‡óðàáà €íäóêàïàð.
     - ‘ààêàäçå íà €íàíóðè íå ïîéäåò.
     - î÷åìó? - èçóìèëñß €íäóêàïàð, áîëüøå îáðàùàßñü ê ˆñà-õàíó.
     - ‚  €íàíóðè ñåé÷àñ ìîß ìàòü,  êíßãèíß àòî,  -  ñ  íåæíîñòüþ â  ãîëîñå
ïðîãîâîðèë ‡óðàá.
     ˆñà-õàí,    ïîäàâèâ   êðèê,   ñïîêîéíî   ïðèíßëñß   ðàçãëßäûâàòü   ñâîè
íàøàôðàíåííûå  íîãòè  è  âäðóã  ïîäíßëñß,  ññûëàßñü  íà  óñòàëîñòü.  ‚ûðàçèâ
óäîâîëüñòâèå âñòðåòèòüñß çàâòðà, õàí ïîêèíóë Œåòåõè.
     àóòðî íåîæèäàííî îò ˆñà-õàíà ïðèñêàêàë ê •îñðî-ìèðçå è ˜àäèìàíó îíáàøè
ñ  ïðèãëàøåíèåì ïðèáûòü â êðåïîñòü,  èáî õàí ÷óâñòâóåò áîëü â íîãå îò ñòàðîé
ðàíû è  õî÷åò ðåøèòü ìàëûå äåëà:  êîìó èç  êíßçåé ñëåäóåò îñòàâèòü ôåðìàí íà
îõðàíó çàìêîâ.
     €íäóêàïàð, à òåì áîëåå ‡óðàá íå ïîâåðèëè ïðåäëîãó è âîçìóòèëèñü: ïî÷åìó
èõ  îáîøëè?  €íäóêàïàð ñâèðåïî  ðóãàëñß,  íî  óïîìèíàë ãëàâíûì  îáðàçîì  èìß
˜àäèìàíà. € ‡óðàá, ïîëíûé òðåâîãè, óãðþìî çàïåðñß î ñâîèõ ïîêîßõ.
     åíàâèñòíîé êàçàëàñü è ïîëóìãëà,  ïðèòàèâøàßñß â óãëó,  è ãîëîâà áóðîãî
ìåäâåäß ñ çàñòûâøèìè ãëàçàìè,  è ïîòóõøèé áóõàðè - ÷åðíûå óãëè ñëîâíî âåùàëè
èñõîä ëþáîé áîðüáû: ðàíüøå îãîíü - ïîòîì çîëà. ‡óðàá ñåë çà òðåíîãèé ñòîëèê,
ñõâàòèë ñåðåáðîãîðëûé êóâøèí è æàäíî îòïèë.  Ží ñòàë ðàññóæäàòü, îæåñòî÷åííî
óäàðßß ëàäîíüþ ïî èíêðóñòèðîâàííîé ïîâåðõíîñòè ñòîëà.
     "ˆñà-õàí ÷òî-òî çàïîäîçðèë.  ˜àäèìàí - òîæå. Šîíå÷íî, €íäóêàïàðà òîëüêî
äëß îòâîäà ãëàç íå ïðèãëàñèëè, âîíçèòü áû åìó êèíæàë â ãëîòêó! ’åïåðü âàæíåå
âñåãî óáåäèòü òðåõ ëèñèö â  ìîåì æåëàíèè ïîìî÷ü èì  âûáðàòüñß èç  öåïêèõ ëàï
"áàðñîâ".  € ãëàâíîå:  äóõîâåíñòâî òîëüêî öàðß ’åéìóðàçà ïðèçíàåò -  çíà÷èò,
âñåìè  ìåðàìè  ïîïûòàþñü çàäîáðèòü öåðêîâü  è  óáåäèòü  â  ìîåé  ïðåäàííîñòè
’åéìóðàçó. € ìîæåò, ðàçóìíåå ñêðûòíî óñêàêàòü â €íàíóðè? ƒäå, êàê íå â ñâîèõ
âëàäåíèßõ,  ìîæíî ÷óâñòâîâàòü ñåáß â  áåçîïàñíîñòè?  î òîãäà ðàñïðîùàòüñß ñ
òðîíîì?..  åò! ’ûñß÷ó ðàç íåò! € ïîñòîßííî óñêîëüçàþùàß êðàñàâèöà? å âðåìß
ïîääàâàòüñß äàæå  ìèìîëåòíûì ñîìíåíèßì.  ‘ëèøêîì  äîëãî  ïëåëàñü ìíîþ  ñåòü,
÷òîáû îòêàçàòüñß îò óëîâà çîëîòîé ôîðåëè! ‚ñå çàäóìàííîå äà èñïîëíèòñß!"
     îçâàâ  àðàãâèíöà,  ‡óðàá  ïðèêàçàë ñêàêàòü  ê  àðõèåïèñêîïó ”åîäîñèþ è
ïðîñèòü  íåìåäëß  ïîæàëîâàòü â  €í÷èñõàòñêèé ñîáîð:  ‡óðàá  ðèñòàâè íàìåðåí
èñïîâåäàòüñß, ñëèøêîì òßãîòßò åãî ãðåõè, ìàëûå è áîëüøèå.
     îòîì,  îáëà÷èâøèñü â  ïðàçäíè÷íûå îäåæäû,  ñêðûâ ïîä êóëàäæåé ñòàëüíóþ
ïàíöèðíóþ ðóáàøêó, ‡óðàá ñ äåñßòüþ òåëîõðàíèòåëßìè âûåõàë èç Œåòåõè.
     "‘òðàííî, - äóìàë äîðîãîé ‡óðàá, - ïî÷åìó ß òàê äîëãî íå èñïîâåäîâàëñß?
Šòî  ëèøèë  ìåíß  ñâßòîé  áëàãîäàòè?  Šòî  îòâðàòèë ìåíß  îò  áîæüåãî  äîìà?
‘ààêàäçå?  åò,  îí  ïîëíîñòüþ íèêîãäà ìíå  íå  äîâåðßë è  îñòîðîæíî èçáåãàë
ðàçãîâîðà î  öåðêîâè.  €  ñåé÷àñ,  ïðèòâîðùèê,  áåç öåðêîâè íå  äûøèò,  äàæå
êàòîëèêîñà îçàäà÷èë.  ’îãäà êòî æå? -î! îáåäà, äîðîãîé àïóíà! òî òû, êàê
èñêóñèòåëü,  óáåæäàë ìåíß,  ÷òî öåðêîâü è åñòü àä,  - íåäàðîì áîã ñî ñâèòîé,
áðîñèâ ñêó÷íîå íåáî,  ðàñïîëîæèëèñü ñðåäè ÷åðòåé â  ïàð÷îâûõ ðèçàõ.  îòîì ê
íàðîäó áëèæå  -  çíà÷èò,  âûãîäíåå...  ‘êîëüêèìè òóíãè  çàïèâàëè òîãäà ñìåõ!
Žñîáåííî „àòî,  ýòîò íåçàìåíèìûé óãîâîðèòåëü.  €  àïóíà â äîêàçàòåëüñòâî...
—åðò!  ‘îâñåì çàáûë: àïóíà ïðîäîëæàåò áîëåòü! ˆ ïî÷åìó íåäîâåð÷èâûé ˜àäèìàí
íå  çàìå÷àåò,  êàêèìè  çäîðîâûìè  ãëàçàìè  ñëåäèò  çà  Œåòåõè  áîëüíîé?  ˆëè
"çìåèíûé" êíßçü îïàñàåòñß •îñðî?  ‚åäü  ðûöàðü äàë  ñëîâî •îðåøàíè îáåðåãàòü
ëàçóò÷èêà ‚åëèêîãî Œîóðàâè.  Žäíî  õîðîøî -  ñêîðî  ìå÷òàþùèé î  êàõåòèíñêîì
òðîíå  óì÷èòñß,  è  òîãäà  ìå÷îì óêàæó âåñåëîìó ïðîñëàâèòåëþ ÷åðòåé êîðîòêóþ
äîðîãó â àä".
     ‚ òàêèõ äóìàõ ‡óðàá ñâåðíóë â áîêîâóþ óëè÷êó è ïîäúåõàë ê €í÷èñõàòè. ’î
ëè  ëþáîïûòñòâî ñúåäàëî ”åîäîñèß,  òî  ëè âñòðåâîæèëà âíåçàïíîñòü,  íî êîãäà
‡óðàá,  âîéäß  â  ïóñòóþ öåðêîâü,  ñ  æàðîì îñåíèë ñåáß  êðåñòíûì çíàìåíèåì,
ñëóæêà ïîäîøåë ê íåìó è øåïíóë, ÷òî àðõèåïèñêîï æäåò êíßçß â ðèçíèöå.
     àçãîâîð íà÷àëñß ñðàçó, è íå î ñâßòîì òàèíñòâå.
     - Žòåö  ”åîäîñèé,  -  òîðæåñòâåííî âîçâûñèë ãîëîñ  êíßçü,  -  òû  ïîíßë
ïðè÷èíó ìîåãî ñïåøíîãî ïðèõîäà?
     - „óìàþ,  ñíåäàëè òåáß áîëüøèå è ìàëûå ãðåõè.  Šàéñß,  ñûí ìîé,  êàéñß!
Œèëîñòèâåö íå îòêàæåò ðàñêàßâøåìóñß â îòïóùåíüå ãðåõîâ.
     - Šàþñü, îòåö ”åîäîñèé! •îñðî-ìèðçà è ˆñà-õàí ñî âñåìè ïåðñàìè ïîêèäàþò
Šàðòëè.
     - “æå?!  -  ”åîäîñèé ÷óòü íå  âûðîíèë êðåñò,  êîòîðûì ñîáèðàëñß îñåíèòü
‡óðàáà.
     Ž ãðåõàõ áûëî çàáûòî.  ”åîäîñèé òî êðàñíåë,  áóäòî íûðíóë â êèïßòîê, òî
áåëåë, ñëîâíî âûìàçàëñß ìåëîì. ‘ëåäß çà áåãàþùèìè ãëàçàìè êíßçß, àðõèåïèñêîï
ïðèòâîðíî çàâîëíîâàëñß:
     - Ž ãîñïîäè,  ïóòè òâîè íåèñïîâåäèìû!  î÷åìó æå,  êíßçü, ìåäëèøü? ‚åäü
öàðü ’åéìóðàç â ’óøåòè òîìèòñß?
     - Ÿ  ïîëîí  áåñïîêîéñòâà.   –àðü  ìîæåò  îïðîìåò÷èâî,  ðàíüøå  âðåìåíè,
ñïóñòèòüñß ñ ãîð è ïîïàñòü ïðßìî â ïàñòü •îñðî-ìèðçû!
     - ‘èëû íåáåñíûå!  îñïåøè îòîñëàòü ãîíöîâ.  ˆëè ïóòè èç Šàðòëè â ’óøåòè
äëß òåáß çàïðåòíû?
     - ‹àçóò÷èêè  ˜àäèìàíà  çà  êàæäûì  âçäîõîì  ìîèì  ñëåäßò.  €  äëß  ìíîþ
çàäóìàííîãî íåîáõîäèìî ïîëíîå äîâåðèå êî  ìíå  Œåòåõè.  Œûñëèëîñü:  öåðêîâü,
æåëàþùàß âèäåòü öàðåì òîëüêî ’åéìóðàçà...
     - îñïåøèò çàëåçòü,  ßêî êðîëèê,  â ïàñòü ˆñà-õàíó? åðàçóìíî, ñûí ìîé,
äóìàë,  íåðàçóìíî!  ˆëè  òåáå íå  âåäîìî,  ÷òî  àë÷óùèå áîãàòñòâà ìîíàñòûðåé
ïîäñòåðåãàþò, ßêî ñàòàíà ãðåøíèêîâ, íàøåãî ïðîìàõà?
     - î ìîíàõà, ñîáèðàòåëß íà íóæäû öåðêîâè, êòî îñòàíîâèò?
     - åðñû. ˆ, âûâåäàâ ïûòêàìè, çà êàêèì ïîäàßíèåì â ’óøåòè ìîíàõ íàïðàâèë
ñòîïû,  îáðóøàòñß íà ãîëîâû ìîíàñòûðñêèõ ìóäðåöîâ,  æàæäóùèõ âíîâü ëèöåçðåòü
êíßçß ‡óðàáà ñ öàðåì ’åéìóðàçîì.
     - î,   îòåö  ”åîäîñèé,   íåëüçß  äîïóñòèòü  ãèáåëè  öàðß,   âñþ  æèçíü
ñðàæàþùåãîñß çà  õðèñòèàíñêóþ âåðó!  -  ‡óðàá  óñòðåìèë âçîð  ê  ñâîäó,  ãäå
èçîáðàæåíèß  ñâßòûõ  óãîäíèêîâ  ïîðàæàëè  àñêåòè÷íîñòüþ ëèêîâ  è  áîãàòñòâîì
îäåßíèé.
     - ƒäå ïðàâäà â  òâîèõ ðå÷àõ,  êíßçü?  å÷àëèøüñß î ’åéìóðàçå åðâîì,  à
ïðîäàëñß ‘èìîíó ‚òîðîìó!
     - •èòðûé  îáõîä  âðàãà  íå  åñòü  ïðåäàòåëüñòâî ïî  îòíîøåíèþ ê  äðóãó.
‘ààêàäçå ñîáèðàëñß îòòî÷èòü ìå÷ â àíàíóðñêîé êóçíèöå. •îñðî-ìèðçà, ïðåäàòåëü
èâåðñêîé áîæüåé ìàòåðè, ñîáèðàëñß âîäðóçèòü çíàìß "ëüâà ˆðàíà" íà êîëîêîëüíå
àíàíóðñêîãî õðàìà. ˜àäèìàí ñîáèðàëñß ñ ïîìîùüþ €ðàãâè îáúåäèíèòü êàðòëèéñêèõ
êíßçåé,  çà ÷òî îáåùàë çàùèòèòü ìåíß îò ‘ààêàäçå è  îò "ëüâà ˆðàíà".  ˆ âîò,
ñïðßòàâ óëûáêó  â  óñû,  ß  âúåõàë â  Œåòåõè.  Ž  áëàãî÷åñòèâûé ”åîäîñèé,  ß
ïîñòóïèë,  êàê ìóäðåö.  ‘åé÷àñ,  îáëå÷åííûé äîâåðèåì Œåòåõè,  ß  çíàþ âñå èõ
êîâàðíûå ïëàíû è â ñèëàõ ïîìî÷ü ìîåìó öàðþ, îòöó ëþáèìîé ìíîþ „àðåäæàí.
     „îáðîæåëàòåëüíî  êèâíóâ  êíßçþ,  ”åîäîñèé  ïóõëûìè  ïàëüöàìè  ïðèãëàäèë
ïóøèñòóþ áîðîäó. "‹þáèìîé „àðåäæàí! - ìûñëåííî âîçìóòèëñß îí. - € òû ñïðîñè,
øàêàë èç øàêàëîâ,  êîãî ñåé÷àñ ëþáèò „àðåäæàí,  êðîìå èìåðåòèíñêîãî öàðåâè÷à
€ëåêñàíäðà?" î âñëóõ îí åëåéíî ïðîòßíóë:
     - –åðêîâü áëàãîñëîâèò òâîå æåëàíèå ïîìî÷ü öàðþ.
     - Žòåö!  -  ñ  îò÷àßíèåì âûêðèêíóë ‡óðàá.  -  …ñëè áû  ñàì  ìîã,  ðàçâå
áåñïîêîèë áû öåðêîâü?
     ‡óðàáó ñòîèëî áîëüøèõ óñèëèé íå ñõâàòèòü êðåñò, ëåæàùèé íà åâàíãåëèè, è
íå óäàðèòü ïî ïóøèñòîé ãîëîâå àðõèåïèñêîïà, íî ïðîñèòåëüíî çàøåïòàë:
     - Žòåö!  àäè ñâßòîãî åâàíãåëèß è  âî èìß êðåñòà ïîøëè ãîíöà!  ’åéìóðàç
îáúßò  íåòåðïåíèåì.  ˆ  ïóñòü  òóøèíû â  ïßòü  ðàç  áóäóò îòâàæíåå ˆñà-õàíà,
•îñðî-ìèðçû è ˆñìàèë-õàíà,  âëàäåþùèõ âìåñòå ñîðîêà òûñß÷àìè ñàðáàçîâ,  - íå
óñòîßòü òóøèíàì, ïîãèáíåò öàðü! îãèáíåò íàäåæäà Šàðòëè-Šàõåòè!
     - å ïîãèáíåò, êíßçü!
     - å ïîãèáíåò? - ‡óðàá åëå ñäåðæèâàë ñêðåæåò çóáîâ. - € åñëè...
     - “ñïîêîéñß,  êíßçü. ’óøèíû áåç ñèãíàëà ƒåîðãèß ‘ààêàäçå íå ñïóñòßòñß ñ
ãîð.
     åêîòîðîå  âðåìß  ‡óðàá  îòîðîïåëî ñìîòðåë  íà  ”åîäîñèß,  îäíîé  ðóêîé
áëàãîäóøíî ãëàäèâøåãî êðåñò, à äðóãîé åâàíãåëèå, ïîòîì ïðîõðèïåë:
     - ‘ààêàäçå âåðèòü îïàñíî, îí âðàã ’åéìóðàçà.
     - ˆ òî èçâåñòíî,  êíßçü. î íå î öàðå áåñïîêîèòñß Œîóðàâè: ñ òóøèíàìè â
äðóæáå,  áîèòñß - öâåò ãîð ïîãèáíåò. ’àê è ñêàçàë íàì ãîíåö, ïðèñêàêàâøèé îò
€íòà   „åâäðèñ  ñ   ïðîñüáîé  íå   âåí÷àòü  ‘èìîíà   ‚òîðîãî  â   Œöõåòà  íà
öàðñòâîâàíèå... èáî íåäîëãî æäàòü áëàãîñëîâåííîãî íåáîì ÷àñà.
     - ‚ûõîäèò, ‘ààêàäçå ïîñûëàë ãîíöà â ’óøåòè?
     - ‘àì åçäèë... òóøèíû ïðîñèëè.
     - ‘àì? - ‡óðàá, ïîäîáíî ðàçúßðåííîìó ìåäâåäþ, óð÷àë è åðçàë: - ‘àì?..
     ’î÷íî íå çàìå÷àß íåèñòîâñòâà êíßçß, ”åîäîñèé ñïîêîéíî ïðîäîëæàë:
     - ‘ áîæüåé ïîìîùüþ!  Žáåùàë, êàê òîëüêî óêàæåò ìå÷îì è õèòðîñòüþ äîðîãó
â  ˆðàí  •îñðî-ìèðçå è  ˆñà-õàíó,  ïîäàòü çíàê  ê  ñïóñêó â  Šàõåòè.  ’óøèíû
ïîêëßëèñü æäàòü.
     ‡óðàá ÷óâñòâîâàë,  êàê  ëåäßíîé õîëîä ïîäêðàäûâàåòñß ê  åãî ñåðäöó.  Ží
ñæàëñß, ãîòîâûé ê ïðûæêó, è õðèïëî âûêðèêíóë:
     - Žòåö, ïî÷åìó ñðàçó ìíå íå ñêàçàë?
     - „ëß öåðêîâè è äëß òåáß, êíßçü, âûãîäíåå, ÷òîáû íå ìå÷ ‘ààêàäçå èçãíàë
ïåðñîâ, à... êðåñò ñâßòîé öåðêîâè.
     ‡óðàá âñêî÷èë,  ðâàíóë âîðîò è åäâà ñäåðæàë ïîòîê áðàíè.  àãðîâåß,  îí
ñîæàëåë,  ÷òî åâàíãåëèå,  íà êîòîðîì óæå ëåæàë êðåñò,  íå ñêðåáíèöà, à òî áû
ñòîèëî óïîäîáèòü ïóõëûå ùåêè ”åîäîñèß êðóïó êîáûëû, è íåîæèäàííî âçðåâåë:
     - €ìèíü!
     ðîøåë  ÷àñ,   äðóãîé.  €ðàãâèíöû  íåòåðïåëèâî  ïîãëßäûâàëè  íà  ïëîòíî
ïðèêðûòûå  ñòâîðû.  ‚íåçàïíî  ìàññèâíàß  äâåðü  ðàñïàõíóëàñü,  è  ‡óðàá  òàê
ñòðåìèòåëüíî âûñêî÷èë èç áàçèëèêè,  ÷òî îðóæåíîñåö íå óñïåë ïîçäðàâèòü åãî ñ
ïðèíßòèåì ñâßòîãî òàèíñòâà, à êîíþõ ïîäâåñòè êîíß.
     ðèì÷àâøèñü â Œåòåõè,  ‡óðàá ëåãêî âçáåæàë ïî ëåñòíèöå è êðåïêèì óäàðîì
êóëàêà ïðèâåòñòâîâàë ñòðàæà, íå óñïåâøåãî îòñàëþòîâàòü åìó êîïüåì.
     “çíàâ,   ÷òî  ˜àäèìàí  è   •îñðî  åùå  íå  âåðíóëèñü,   ‡óðàá  çëîðàäíî
ðàñõîõîòàëñß,  çàëïîì  âûïèë  êóâøèí  âèíà,  ðàñòßíóëñß íà  ìåäâåæüåé øêóðå,
ïîëîæèâ, êàê âñåãäà, ðßäîì ìå÷.

     å  äî îòäûõà áûëî ˆñà-õàíó.  ‘ëèøêîì òðåâîæíî õëîïàëà êðûëüßìè ñóäüáà.
‘ëèøêîì ëèïêîé îêàçàëàñü ïðèäîðîæíàß òèíà:  çàñîñåò ñ êîíåì,  è ñàì Œîõàììåò
íå  óêàæåò,  ãäå  ñòîßëî èðàíñêîå âîéñêî.  €  ‡óðàá?  Šòî  èç  íàèâíûõ ìîæåò
ïîâåðèòü â  äîáðîñåðäå÷íîñòü çâåðß?  î  -  òûñß÷à øàéòàíîâ!  -  îí  äàåò  â
ïðîâîäíèêè òûñß÷ó àðàãâèíöåâ. å òóò ëè êðîåòñß çàïàäíß? Œîæåò, ñãîâîðèëñß ñ
‘ààêàäçå  âûâåñòè  íà   íåçíàêîìóþ  äîðîãó,   è   òàì  èõ  ïî÷åòíî  âñòðåòèò
åïîáåäèìûé?
     àðõàòíûå ïîäóøêè,  ìóòàêè,  ñèíå-áåëûå êàëüßíû,  êóâøèíû ñ  øåðáåòîì è
óçîð÷àòûé ïîäíîñ ñ äàñòàðõàíîì ìàëî ñîîòâåòñòâîâàëè ðàçãîâîðó, äëèâøåìóñß íà
ïåðñèäñêîì ßçûêå â ýòîì ãðóçèíñêîì äàðáàçè óæå íå ïåðâûé ÷àñ.
     - å  äóìàåøü ëè òû,  õðàáðåéøèé ˆñà-õàí,  ÷òî ß  íå ðèñêíó ñðàçèòüñß ñ
‘ààêàäçå?
     - „à ñîõðàíèò ìåíß àëëàõ îò ïîäîáíîé ìûñëè, õðàáðûé ìèðçà!
     - ëàãîðîäíûå ñîâåòíèêè, äîâåðèìñß ‡óðàáó, íî íå èíà÷å, êàê ñïðßòàâ ïîä
õàëàòàìè õàíæàëû.  €  åñëè  òûñß÷à àðàãâèíöåâ ñèëüíåå äåñßòè òûñß÷ ñàðáàçîâ,
òûñß÷è ìàðàáäèíöåâ è  àðøàíöåâ...  òî  ëó÷øå íàì  âñòóïèòü íåìåäëß â  áîé  ñ
‘ààêàäçå, ÷åì êàðàáêàòüñß íàä ïðîïàñòüþ, óáåãàß îò íåãî.
     - òî ëè íå ìóäðîñòü! - ïîëüñòèë ˜àäèìàí. - € äàëüøå ÷òî ïðåäïîëàãàåøü,
âûñîêî÷òèìûé •îñðî-ìèðçà?
     - „âå  òûñß÷è  ãðóçèíñêèõ  äðóæèííèêîâ  îñòàâèì  â  ’åëàâè  äëß  îõðàíû
ˆñìàèë-õàíà è åùå äåñßòü ñ ìèíáàøàìè. îçâîëèì ˆñìàèë-õàíó ñêðûòü îò íàñ åùå
äåñßòü òûñß÷,  äîíåñåì äî æåì÷óæíîãî óõà øàõ-èí-øàõà:  "€ëëàõ ñâèäåòåëü,  ìû
ïîñòóïèëè  îñìîòðèòåëüíî,   îñòàâèâ  ˆñìàèë-õàíó  áîëüøîå  âîéñêî",   è   èç
ïßòèäåñßòè òûñß÷  ïðèâåäåì â  ˆðàí  òîëüêî  òðèäöàòü.  ‚ûñëóøàâ î  êîâàðñòâå
òóðîê,  "ëåâ ˆðàíà" ñî÷òåò ñâîåâðåìåííûì ïðåäîñòàâèòü íàì ñòîòûñß÷íîå âîéñêî
è  ïîâåëèò  ïîùåêîòàòü õàíæàëàìè ñòàìáóëüñêèå ïßòêè.  ’óò  ñóëòàí,  "äåëüôèí
äåëüôèíîâ",  "íèçêèé èç íèçêèõ", "ïîâåëèòåëü õàëâû", ñî÷òåò óìåñòíûì âçâûòü,
à øàõ,  öàðü öàðåé,  âåëèêèé èç âåëèêèõ, ïîâåëèòåëü ˆðàíà, îêàæåòñß â ïîëíîì
íåâåäåíèè î íàøèõ ñàìîâîëüíûõ äåéñòâèßõ...  âïðî÷åì,  âûçâàííûõ ñàìîâîëüíûìè
äåéñòâèßìè ïàøåé. àçãíåâàííûé ñóëòàí, "ñðåäîòî÷èå ðàõàò-ëóêóìà", "õðàíèòåëü
ñëþíû  âåðáëþäà",  ïîâåëèò ïàøàì  îñòàâèòü ðóáåæ  ƒóðäæèñòàíà.  àçãíåâàííîå
"ñîëíöå ˆðàíà",  âëàñòåëèí âëàñòåëèíîâ, ïîâåëèò íàì îñòàâèòü òóðåöêèå ðóáåæè
è çàêðåïèòü ãðóçèíñêèå!
     - óñòü ñâßòîé •óññåéí îòâåðíåò îò ìåíß ñâîå ëèöî, åñëè ß íå äîãàäàëñß,
÷òî äàëüøå. “íè÷òîæèâ åïîáåäèìîãî, ìû ïðèìåìñß çà ïðèñïåøíèêîâ åãî - êíßçåé
Œóõðàí-áàòîíè è Šñàíñêèõ ðèñòàâè.  ˆëè èñòðåáèì,  èëè ñêëîíèì èõ íà ñòîðîíó
öàðß ‘èìîíà.
     - ‡óðàáà  €ðàãâñêîãî,  ñàìîãî  îïàñíîãî èç  êíßçåé,  ñîâåòóþ óíè÷òîæèòü
ïîñëåäíèì, êîãäà åãî óñëóãè ñòàíóò îäíîé öåííîñòè ñ âûæàòûì ëèìîíîì.
     - ’û   óãàäàë,   ìîé   ˜àäèìàí,   à   îñâîáîæäåííûå  ãîðöû  ïîñïåøàò  ñ
áëàãîäàðíîñòüþ ñêëîíèòü  ãîëîâû  ê  ñòîïàì  ãðîçíîãî,  íî  ìèëîñòèâîãî  øàõà
€ááàñà. ˆ ñîëíöå ˆðàíà çàñèßåò íàä ìèðíîé ñòðàíîé Šàðòëè-Šàõåòè.
     - ëàãîðîäíûå ˆñà-õàí è  •îñðî-ìèðçà!  Ÿ  âîñõèùåí!  î  íå óäèâèòñß ëè
øàõ-èí-øàõ,  ïî÷åìó,  èìåß ñîðîê,  ñêàæåì, èëè ïßòüäåñßò òûñß÷ âîéñêà, âû íå
ñî÷ëè ëó÷øèì ðàíüøå óíè÷òîæèòü ‘ààêàäçå, à ïîòîì âåðíóòüñß â ˆðàí?
     - Šàê  ðàç,  êíßçü  èç  êíßçåé,  ìû  è  ïîñòóïèëè  òàê!  Œû  íà  êîðàíå
ïîêëßíåìñß,  ÷òî âñå ñêàçàííîå íàìè èñòèíà. Šòî èç ïðàâîâåðíûõ íå çíàåò, ÷òî
ëþáèìåö íåáà øàõ €ááàñ ðóáèò ãîëîâû è òîìó,  êòî åãî îáìàíûâàåò, è òîìó, êòî
âåðèò  îáìàíó?  „à  áóäåò  èçâåñòíî êàæäîìó:  ‘ààêàäçå ðàçáèò  è  áåæàë  ïîä
ïîêðîâèòåëüñòâî  âàññàëà  ñóëòàíà,   ‘àôàð-ïàøè,  êîòîðûé  èç  ñòðàõà  ïåðåä
ñóëòàíîì íå  âûäàåò ‘ààêàäçå.  å ïîìîãëè íè óãðîçû,  íè îáåùàíèå áîãàòñòâà.
€ëëàõ  ñâèäåòåëü,  ýòî  ïðàâäà!  ‚ñß  Šàðòëè  è  Šàõåòè  ó  áèðþçîâîé  ñòîïû
øàõ-èí-øàõà.  Šíßçüß îáîèõ  öàðñòâ ïëàòßò áîãàòóþ äàíü  "ëüâó  ˆðàíà".  –àðü
‘èìîí,  îêðóæåííûé ìóäðûìè ñîâåòíèêàìè,  ïðåäàííî ñëóæèò "ñîëíöó ˆðàíà". —òî
òàê, òî òàê! „àæå ñâßòîé €àëè íå íàéäåò â ìîèõ ñëîâàõ çåðíûøêà ëæè...
     "€ âåäü è ïðàâäû íå áîëüøå,  - çàìåòèë ïðî ñåáß ˜àäèìàí, óäèâëßßñü, êàê
òîíêî ìîãóò áûòü  ïåðåïëåòåíû ëîæü è  ïðàâäà.  -  åò,  íå  äîêîïàòüñß "ëüâó
ˆðàíà" äî  íîðû,  ãäå ñêðûòà èñòèíà.  î  áëàãîäàðß òîíêîé ïîëèòèêå öàðåâè÷à
Šàðòëè  îáîøëàñü  áåç  êðîâàâûõ óæàñîâ,  îáû÷íûõ  ïðè  íàøåñòâèßõ ïåðñîâ,  -
çíà÷èò,  òâåðäî ðàññ÷èòûâàåò âîöàðèòüñß â  Šàõåòè?  —òî æ,  ëó÷øåãî è æåëàòü
íåëüçß! ˆ îò ‡óðàáà èçáàâèòüñß íåïëîõî. àäîåëà ýòà òßæåñòü! ðåäóïðåæäåííûé
ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå, ß âñå ìåíüøå äîâåðßþ àðàãâñêîìó êíßçþ..."
     - …ñëè î ‘ààêàäçå âñå, - ïðåðâàë ìîë÷àíèå ˆñà-õàí, - íå áëàãîðàçóìíî ëè
òåáå, î •îñðî-ìèðçà, ïðèäóìàòü ïîäõîäßùóþ ïðèò÷ó è î ’åéìóðàçå?
     - ‚ âîåííûõ äåëàõ øàõ-èí-øàõà ïðèäóìûâàþò òîëüêî áåçãîëîâûå, èáî èì óæå
íåçà÷åì äîðîæèòü íåñóùåñòâóþùèì...  -  •îñðî-ìèðçà  âåëè÷àâî êîñíóëñß ñâîåãî
ëáà.  -  „à  ñêîëüçíåò ìîé  ßçûê  ñàì  â  ïàñòü øàéòàíà,  åñëè  î  ’åéìóðàçå
âñåìîãóùèé "ëåâ  ˆðàíà"  íå  óçíàåò òîëüêî èñòèíó.  àçâå  öàðü  êàõåòèíñêèé
’åéìóðàç íå áåæàë ïîçîðíî ïî çíàêîìîé ëåñíîé òðîïå â ˆìåðåòè?  åæàë! ðîñèâ
öàðñòâî,  áðîñèâ áîãàòñòâî è çàìêè ñâîèõ êíßçåé! ‚îçìóùåííûå, îíè ïðèáåãëè ê
ñòîãàì  ãðîçíîãî,  íî  ìèëîñòèâîãî øàõ-èí-øàõà.  ‘åé÷àñ  òàéíûå  ïðèâåðæåíöû
’åéìóðàçà óâåðßþò î åãî ïðåáûâàíèè â ’óøåòè.  ‚ñå ãîðû îò ïîäíîæèé äî âåðøèí
îáøàðèëè íàøè ëàçóò÷èêè, íî, êðîìå ñáèâ÷èâûõ ðàçãîâîðîâ, íè÷åãî íå âûâåäàëè.
Œîæåò,  ’åéìóðàç è  ñïðßòàëñß â ðàñùåëèíàõ,  ïîäîáíî ßùåðèöå,  íî òàì îí ñàì
ñåáß íå íàéäåò.  € åñëè íàéäåò åãî èçìåííèê ‘ààêàäçå, òî ýòî áóäåò ïîñëåäíèé
÷àñ ’åéìóðàçà...
     Ž÷åâèäíî,  îò  ìíîãîðå÷èâîñòè ó  •îñðî  ïåðåñîõëî ãîðëî.  Ží  äîëãî ïèë
øåðáåò èç ãëóáîêîé ÷àøè, íî îäíèì ãëàçîì ñëåäèë çà ˆñà-õàíîì.
     "‚îò,  -  ðàçìûøëßë ˜àäèìàí, èãðàß ÷óáóêîì ñèíå-áåëîãî êàëüßíà, - ïî÷òè
ïîëíûé,  íàãëûé îáìàí,  íî...  ñîáûòèß âåðíû, òî÷íî âûìåðåííûå àðøèíîì, ëèøü
íåìíîæêî  ðàñòßíóòû,   êàê  òêàíü  â   ðóêàõ  îïûòíîãî  êóïöà.   åò  ïðè÷èí
ñîìíåâàòüñß: øàõ €ááàñ íàãðàäèò îáîèõ çà... ïîáåäó íàä ‘ààêàäçå. î íà òóðîê
âîéíîé íå ïîéäåò,  -  ñåé÷àñ çàíßò äðóãèì.  Šàõåòè çàùèùåíà ˆñìàèë-õàíîì,  à
Šàðòëè ìîæåò ñàìà çàùèùàòüñß. ’àê ß è ñäåëàþ. ‹îâêîñòü •îñðî ïðèáëèçèò åãî ê
êàõåòèíñêîìó òðîíó..."
     - …ñëè  àëëàõ  íå  ëèøèë ìåíß  äîãàäëèâîñòè,  -  ïðåðâàë ñíîâà ìîë÷àíèå
ˆñà-õàí,  -  ìû âûåäåì â  ˆñôàõàí íå èç çàïåðòîãî åïîáåäèìûì ’áèëèñè,  à èç
öàðñòâåííîãî ãîðîäà  Šàðòëè,  ïîêîðåííîãî  øàõîì  €ááàñîì.  -  ˆ  îí  âåñåëî
ïîäêèíóë íà  ëàäîíè  çàñàõàðåííûé ïåðñèê,  ñëîâíî ïîëó÷èë â  äàð  çíàìåíèòûé
àëìàç "‡âåçäà ˜èðàçà".
     î •îñðî ñóðîâî îáîðâàë âåñåëüå õàíà:
     - Šðåïêî  çàïîìíè,  æèçíåðàäîñòíûé ˆñà!  ’û  âåäü  áëèçêèé  ðîäñòâåííèê
øàõ-èí-øàõà è  ñàì ïåðåäàøü íèñïîñëàííóþ òåáå àëëàõîì ñïàñèòåëüíóþ ìûñëü.  ˆ
åùå,  ñêëîíèâøèñü íèö,  ïåðåäàøü "ëüâó ˆðàíà", ÷òî öåðêîâü ãîòîâà âåí÷àòü íà
öàðñòâî ‘èìîíà ‚òîðîãî â  Œöõåòà;  íî  ñàì  öàðü  ãîâîðèò,  ÷òî  óæå  âåí÷àí
æåì÷óæíîé ðóêîé âñåìîãóùåãî øàõà ˆðàíà.
     - Ž àëëàõ! Ží ãîâîðèë ïîäîáíîå?
     - ‘åãîäíß ñêàæåò!
     - ‘åãîäíß? - èçóìèëñß ˜àäèìàí, çíàß, êàê ìå÷òàåò î Œöõåòà öàðü.
     - ‚åðíåå, íàïèøåò, ïî ñîâåòó ˆñà-õàíà, íàøåìó ïîâåëèòåëþ.
     ˜àäèìàí âñå áîëüøå ïîðàæàëñß:  çíà÷èò, •îñðî îõðàíßåò è öåðêîâü, îòâîäß
îò  íåå  ãíåâ øàõà çà  íåïîñëóøàíèå åãî  âîëå?  î  êíßçü ñòàðàëñß ñîõðàíèòü
áåññòðàñòíûé âèä.  Ží  ïðèïîäíßë êàëüßí  íà  óðîâåíü ãëàç  è,  ïðèùóðèâøèñü,
ñìîòðåë  íà  ñâåò:  "•îðîøèé  ôàßíñ!  ‚ñå  ïðåäñòàâëßåò â  ñèíåâàòî-ìîëî÷íîì
òóìàíå. •óæå, êîãäà ïîäîáíûé òóìàí â ñëîâàõ".
     - ’ûñß÷ó ñàðáàçîâ îñòàâèì äëß îõðàíû öàðß, - ïîìîë÷àâ, ñêàçàë ˆñà-õàí.
     - ’ûñß÷ó? - ïîæàë ïëå÷àìè ˜àäèìàí. - Žò êîãî îõðàíà?
     - Žò öåðêîâè!
     - –åðêîâè? Ÿ äóìàë - îò ‘ààêàäçå.
     - Žò ‘ààêàäçå è äåñßòè áóäåò ìàëî,  íî, ñëàâà àëëàõó, õèùíèê íå ïîâåäåò
íà ’áèëèñè ãèåí, ïðåäïî÷òåò îñòàâèòü ñåðäöå Šàðòëè ñâßòîìó îòöó êàòîëèêîñó.
     - îçâîëü,  ìóäðûé •îñðî-ìèðçà,  ïîâòîðèòü ìîå  âîñõèùåíèå,  -  ˜àäèìàí
èçßùíî ïîêëîíèëñß.  - ‚ñå òîáîþ âûñêàçàííîå òî÷íî íà÷åðòàíî â àòëàñíîé êíèãå
ñóäåá.  ˜àõ-èí-øàõ  áóäåò  äîâîëåí.  Šàðòëè è  Šàõåòè ñíîâà ïðèíàäëåæàò åìó.
óñòü  áëàãîñêëîííî ïðèìåò  ïîä  ñâîþ  âûñîêóþ ðóêó  ãðóçèíñêèå öàðñòâà.  î
òûñß÷è ñàðáàçîâ ñëèøêîì ìàëî äëß ñâßòîãî ñòàðöà, îñòàâü äâå.
     - ‚èäèò ïðîðîê,  íè îäíîãî ñàðáàçà áîëüøå! Šàòîëèêîñó ñêàæåøü: âåðíåìñß
ñî ñòà òûñß÷àìè è  èçãîíèì ñîáàê ßíû÷àð,  à çàîäíî íàñòóïèò êîíåö è "áàðñó".
î  åñëè  ñâßòûå îòöû  ïî-ïðåæíåìó íåïîêîðñòâî áóäóò ïðåäïî÷èòàòü âûïîëíåíèþ
âîëè öàðß ‘èìîíà,  òî  ïðèäåòñß âûùèïàòü ó  íèõ  êðûëüß,  äàáû íå  ëåòàòü èì
ñëèøêîì âûñîêî...
     àêîíåö âñå  áûëî  äîñêàçàíî.  Œèðçå è  õàíó  ïðèøëàñü ïî  ñåðäöó ìûñëü
˜àäèìàíà:  ïóòåì  óãðîç  è  ñ  ïîìîùüþ  ‡óðàáà  ñîáðàòü  êíßæåñêîå âîéñêî  è
ïðîäåðæàòüñß äî òîãî ÷àñà,  ïîêà õàíû íå âåðíóòñß èç ˆñôàõàíà èëè íå ïðèøëþò
ñêîðîñòíîãî ãîíöà ñ ïîâåëåíèåì øàõà, ÷òî äåëàòü äàëüøå. ‚ çàêëþ÷åíèå ˜àäèìàí
âûðàçèë íàäåæäó,  ÷òî øàõ €ááàñ íå çàìåäëèò íàïîìíèòü ñóëòàíó î åãî äîãîâîðå
ñ ìîãó÷èì ˆðàíîì è ïîòðåáóåò íå âòîðãàòüñß â Šàðòëè-Šàõåòè.  ‚ûßñíèëîñü, ÷òî
òî æå ñàìîå ïîëàãàëè •îñðî è ˆñà-õàí.
     „îâîëüíûå  äðóã  äðóãîì,   õèòðåöû  âçîøëè  íà  ïåðâóþ  ñòåíó  êðåïîñòè
ïîëþáîâàòüñß çàõîäîì ñîëíöà.  Šàê íè  áûëè îçàáî÷åíû âåðøèòåëè äåë ‚îñòî÷íîé
ƒðóçèè,   îíè  íå  çàáûëè  î  ðîñêîøíîì  îáåäå,  óñòðàèâàåìîì  ãîñòåïðèèìíûì
ˆñà-õàíîì ñâîèì åäèíîìûøëåííèêàì.
     ‚ áîëüøîì çàëå äëß åäû óæå æäàëè ãîñòåé ïëßñóíû è ôîêóñíèêè.  Œóçûêàíòû
òèõî êîñíóëèñü ñòðóí.
     îä øóì âçëåòàþùèõ ðàçíîöâåòíûõ ïàëîê,  òóò æå  ïðåâðàùàþùèõñß â  ñòðóè
ôîíòàíà,  ëþáóßñü  ïðè÷óäëèâûìè öâåòàìè,  âñïîìèíàë ˜àäèìàí  ñâîè  áåñåäû  ñ
êíßçüßìè Šâåëè –åðåòåëè èëè „æàâàõèøâèëè, êàê îòçâóêè äàëåêîãî äåòñòâà.
     ‚ìåñòå  ñ  âåêîì  âûðàñòàëè  ãîâîðóíû,  ïîëêîâîäöû,  ñòßæàòåëè ñëàâû  è
áîãàòñòâ,  ïîêîðèòåëè ïðîñòðàíñòâ è âëàñòåëèíû äóø. ‘òàðèííûõ ñðåäñòâ áîðüáû
óæå ßâíî íå õâàòàëî. ðèõîäèëîñü èçîùðßòüñß, ñ äâîéíîé ëîâêîñòüþ ïîäìåøèâàòü
ê çîëîòó ßä,  óäàðû íåçðèìîãî ìå÷à íàïðàâëßòü ëèøü â ñåðäöå,  óñëîæíßòü õîäû
ëàáèðèíòîâ, äîâîäèòü äî ñîâåðøåíñòâà ìàñòåðñòâî ñòðîèòü êîçíè.


        ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ

     ‚îçëåæà  íà  ìðàìîðíîé ñêàìüå,  îêóòàííîé íåæíî-ìîëî÷íûì  ïàðîì,  ‡óðàá
áëàæåíñòâîâàë,  åìó êàçàëîñü,  ÷òî îí ïàðèò â îáëàêàõ, íàâèñøèõ íàä âûñîòàìè
€íàíóðè.
     ˆç ïàñòè ìåäíîãî ëüâà ïàäàëè êàïëè, è íà òåìíî-çåëåíîé âîäå ðàñõîäèëèñü
êðóãè,   ðîæäàß  ó   ‡óðàáà  çåìíûå  æåëàíèß.   ‚  ñëàäîñòíîé  ïîëóäðåìå  îí
ïðåäñòàâëßë,   êàê  ïðèßòíî  áûëî  áû  óâèäåòü  â  áàññåéíå  íå  ñâîåíðàâíóþ
åñòàí-„àðåäæàí, - èáî äëß öàðåâíû ýòî íåïðèñòîéíî, à öåëîìóäðåííóþ Œàãäàíó,
- èáî  äëß  äî÷åðè  ˜àäèìàíà  ëó÷øåãî  íå   ïðèäóìàåøü:   "Œàãäàíà!   àãàß!
‘îáëàçíèòåëüíàß!"  Ží  âãëßäûâàëñß â  çûáêèå  âîäßíûå êðóãè,  íàäåßñü â  íèõ
óâèäåòü  ÷àðóþùèé  îâàë  æåíñêîãî  ëèöà,  óêðàøåííîãî ñåðüãàìè ñ  æåì÷óæíûìè
ïîäâåñêàìè,  èçúßòûìè èç ëàðöà êíßçß ˜àäèìàíà àðàòàøâèëè. ˆ ñðàçó æå æãó÷àß
íåíàâèñòü îõâàòèëà åãî.  Ží âñêèíóë ðóêó,  ñëîâíî íàìåðåâàßñü ñõâàòèòü êíßçß
çà ãîðëî,  íî êîñíóëñß âîäû, ñïëþíóë è ïåðåâåðíóëñß íà äðóãîé áîê. åðåä íèì
ôîíòàí âçäûìàë ñòðóþ, óçêóþ, êàê ìå÷. òî ñðàâíåíèå ïðèøëîñü ïî äóøå ‡óðàáó,
îí îïðîêèíóëñß íà ñïèíó è,  ñîçåðöàß ìàòîâûé ñâîä, ñêóïî ïðîïóñêàþùèé ñâåò â
"îàçèñ î÷èùåíèß", ñòàë îáäóìûâàòü íîâûé äåâèç, êîòîðûé ñîáèðàëñß âûðåçàòü íà
êëèíêå: "Œîé ìå÷ - ìîß ñîâåñòü!".
     ’åðùèê íåêñòàòè îáîðâàë äóìû ‡óðàáà,  -  äåðíóâ åãî çà  óøè è  ïðèùåìèâ
ïàëüöàìè íîñ,  îí åùå ðàç íàäóë áû÷èé ïóçûðü, ïîäïðûãíóë, êàê àêðîáàò, è èçî
âñåé ñèëû óäàðèë ïóçûðåì ïî  óïðóãèì ïëå÷àì.  ‡óðàá îò óäîâîëüñòâèß ôûðêíóë,
ñíîâà ïåðåâåðíóëñß íà  áîê,  èãðàß ìóñêóëàìè,  áóäòî âûëèòûìè èç  áðîíçû,  è
ïðåäîñòàâèë òåðùèêó âîçìîæíîñòü âûâîðà÷èâàòü åìó ðóêè, íîãè, âåðòåòü ãîëîâó,
ïëßñàòü íà  ñïèíå,  ìßòü æèâîò è  îêàòûâàòü îò ëáà äî ïßò çåëåíîâàòîé ñåðíîé
âîäîé.
     „ûøàòü  ñòàíîâèëîñü  âñå  ëåã÷å,  áóäòî  ïðèãóáèë  ÷àøó  ñ  æèâèòåëüíûì
ýëèêñèðîì.  åçæàëîñòíàß ðàñïðàâà âîçâðàùàëà ìûñëßì ãèáêîñòü,  à  çàñòûâøåìó
òåëó,  êàê  â  ýëëèíñêîì  ìèôå,  ýíåðãèþ,  à  ãëàâíîå  -  íè÷óòü  íå  ìåøàëà
äåéñòâîâàòü è  ðàñïîðßæàòüñß.  ˆ  ‡óðàá  òî  è  äåëî  âûçûâàë òåëîõðàíèòåëß,
îòäàâàß  ðàñïîðßæåíèß,  êîòîðûå âìèã  èñïîëíßëèñü àðàãâèíöàìè,  çàïîëíèâøèìè
ïðåäáàííèê.  åñêîëüêî ðàç òåëîõðàíèòåëü ñàì ïîßâëßëñß â êóïàëüìå è ñîîáùàë,
÷òî íåòåðïåëèâûé •îñðî-ìèðçà ìíîãîêðàòíî ïðèñûëàë çà  àðàãâñêèì êíßçåì,  ÷òî
ˆñà-õàí óäèâëåí åãî îòñóòñòâèåì.  ‡óðàá óõìûëßëñß,  îí áûëî õîòåë óæå îòäàòü
íîâîå ïîâåëåíèå,  íî êàê ðàç â ýòîò ìèã òåðùèê äîâîëüíî áåñöåðåìîííî øâûðíóë
êíßçß â ìàëûé áàññåéí ïîä ñåðíóþ âîäó,  ëüþùóþñß ÷åðåç òðóáó íåïîñðåäñòâåííî
èç ïîäçåìíîãî èñòî÷íèêà.
     ‡óðàá  îáëåã÷åííî âçäîõíóë  è  îãëßäåë  ìîçàè÷íûå  áåëî-ñèíèå  ñòåíû  è
êîíóñîîáðàçíûé ñâîä.  ‘êðèïíóëà äâåðü,  è íà ìðàìîðíûå ïëèòû ñòóïèëà òßæåëàß
íîãà òåëîõðàíèòåëß.
     - ëàãîðîäíûé êíßçü!  Œèõà ïðèñêàêàë èç €íàíóðè. Šàê èçâîëèë ïðèêàçàòü,
óæå ïîñëàë çà íèì.
     - óñòü âîéäåò ñþäà  â  äîñïåõàõ €äàìà!  -  ‡óðàá çàõîõîòàë,  ïîäìèãíóë
àðàãâèíöó è äðóæåñêè íàãðàäèë åãî ïîäçàòûëüíèêîì.
     - ‘òðàæå òîæå  ïðèêàæè ñíßòü  ñ  òåëà  èçáûòîê ãðßçè.  ’åðùèêîâ âîçüìè,
ïóñòü ìåñßò íîãàìè èõ íàòðóæåííûå ñïèíû.
     ‘êîëüêî   ñòàðøèé   òåëîõðàíèòåëü   íè    ïðîòåñòîâàë,    ññûëàßñü   íà
íåäðóæåëþáíîñòü íàðîäà ê íèì, àðàãâèíöàì, ÷òî îñîáåííî îïàñíî â îáùèõ áàíßõ,
ãäå âñå ãîëûå è ïîòîìó íå çíàåøü,  ê êîìó ëèöîì ñòàíîâèòüñß, à ê êîìó çàäîì,
‡óðàá  ñî  ñâîéñòâåííîé åìó  çàáîòîé  î  ñâîèõ  äðóæèííèêàõ  âåëåë  ïîñìåííî
ñòîðîæèòü âõîä òîëüêî äâóì,  à  îñòàëüíûì íåìåäëß,  ÷åðò èõ âîçüìè,  âêóñèòü
ñåðíîå óäîâîëüñòâèå çåìëè,  êîòîðîå íå  óñòóïàåò ßáëî÷íîìó óäîâîëüñòâèþ ðàß:
ïóñòü ñïðîñßò ó €äàìà... èëè ëó÷øå ó …âû.
     å  óñïåë Œèõà,  îïîßñàâøèñü ïîëîñàòîé òêàíüþ,  âîéòè ïîä  ìàòîâûé ñâîä
êóïàëüíè,  êàê ‡óðàá óäàðèë â ëàäîøè.  ’åðùèê ïðàâèëüíî îöåíèë âûðàçèòåëüíûé
âçãëßä  êíßçß  è,  óëîæèâ  íà  ñêàìüþ,  ïðèíßëñß âûâîðà÷èâàòü íàèçíàíêó òåëî
ïðèøåëüöà.  ‚íîâü  çàðàáîòàëà æåñòêàß  êîâðîâàß êèñà  è  øåëêîâàß íàâîëî÷êà,
èçâåðãàþùàß ãîðû ãîðþ÷åé ìûëüíîé ïåíû.  Žò óäîâîëüñòâèß Œèõà îõàë,  ñòîíàë è
ïîä  îäîáðßþùèå øóòêè  ‡óðàáà  è  õðóñò  ñîáñòâåííûõ ñóñòàâîâ âîïèë:  "óêó,
ïðàâóþ ðóêó,  áàííûé ÷åðò,  íå  ñëîìàé!"  î  òåðùèê,  íà  áåññòðàñòíîì ëèöå
êîòîðîãî íå  äðîãíóëà íè  îäíà æèëêà,  îáðàùàë ñòîëüêî æå  âíèìàíèß íà âîïëè
Œèõà,  ñêîëüêî íà êðèê îñëà. Žêàòèâ òîðîïèâøåãîñß àçíàóðà êèïßòêîì èç øàéêè,
îí  îáìûë  ìðàìîðíóþ ëåæàíêó è  óëîæèë êíßçß,  ïðåäâàðèòåëüíî çàêóòàâ åãî  â
ïóøèñòóþ ïðîñòûíþ,  à Œèõà, êàê òþê, ñáðîñèë â áàññåéí, òîëüêî ÷òî ïîêèíóòûé
‡óðàáîì.
     “ñëàâ òåðùèêà â  ñîñåäíþþ õàð÷åâíþ çàêàçàòü äëß  âñåõ àðàãâèíöåâ ñûð  è
çåëåíü,  ôàñîëü ñ  îðåõîâûì ñîóñîì,  ëþëß-êåáàá  ñ  äâîéíîé ïîðöèåé ïåðöà  è
ïðßíîñòåé,  ãîðß÷èé òîíêèé ëàâàø è øåñòü òóíãè ëó÷øåãî âèíà,  ‡óðàá îêëèêíóë
ñòàðøåãî òåëîõðàíèòåëß è ïîâåëåë íèêîãî äàæå â ïðåäáàííèê íå âïóñêàòü.
     - ‡äåñü,  ìîé âåðíûé Œèõà,  ìîæíî ãîâîðèòü ñâîáîäíî.  å ñîìíåâàþñü,  â
Œåòåõè íåîòñòóïíî çà  ìíîþ  ñëåäßò,  íåäàðîì ñëûøó  â  ñòåíàõ ìûøèíóþ âîçíþ.
ˆñà-õàí è •îñðî òîëüêî áîëòàþò îá óõîäå,  à ìåäëßò,  êàê ÷åðåïàõè...  ‡àâòðà
ïðèáóäåò èç €íàíóðè ãîíåö?
     - ßòü  ãîíöîâ óêðûë  ïîáëèçîñòè,  åæåäíåâíî ïðèáûâàòü ñòàíóò;  êàæäîãî
íàó÷èë,  ÷òî  ïðèòâîðèòüñß äîëæåí,  áóäòî  ïðßìî  èç  €íàíóðè  ïðèñêàêàë.  ‚
àíàíóðñêîì çàìêå äëß îõðàíû êíßãèíè àòî ñòî äðóæèííèêîâ îñòàâèë.
     - Žêîëî çàìêà Œóõðàí-áàòîíè òîæå òîëüêî ñòî íàñòîßùèõ îñòàâü,  ïóñòü íà
âèäó âïåðåäè òîð÷àò.  €  òðèñòà áóðîê è  ïàïàõ íàòßíè íà  äëèííûå äåðåâßííûå
êðåñòû.  îíßë?  „à  ðàñïîëîæè èõ  â  ëåñó  ìåæäó  äåðåâüßìè òàê,  ÷òîáû  èç
ñòîðîæåâûõ áàøåí ëèøü ïàïàõè âèäíåëèñü. “ êðåïîñòè Šñàíñêîãî ðèñòàâè òàê æå
ïîñòóïè.  „ëß îõðàíû ãîðíûõ ïðîõîäîâ ðàñòßíè ïßòüñîò äðóæèííèêîâ,  -  íåêîãî
ïîäñòåðåãàòü, âñå ê öàðþ ’åéìóðàçó óøëè. àïðàñíî ‘ààêàäçå ðàññ÷èòûâàåò - íè
îäíîãî íå äîæäåòñß!  à ’áèëèñè ìíå íåîáõîäèìî áðîñèòü ïîëòîðû òûñß÷è øàøåê,
- îñòîðîæíî ê „óøåòè îòòßíè, êîãäà äàì çíàòü ïîáûñòðåå ãíàòü êîíåé. îíßë?
     - ‚ñå ïîíßë, ìîé êíßçü. åðâûé ãîíåö óòðîì ïðèñêà÷åò, âòîðîé...
     - €  ïßòîìó ãîíöó íàïîìíè,  ÷òîáû òðßïêó â áû÷üþ êðîâü îïóñòèë,  ãîëîâó
îáâßçàë è  òàê  ïîæàëîâàë.  óñòü  õîòü  íà  èêîíå  êëßíåòñß,  ÷òî  â  ðßäàõ
ñààêàäçåâöåâ âèäåë ßíû÷àð.  ‚ñåìè õèòðîñòßìè ß  äîëæåí ïåðåáðîñèòü â  Šàõåòè
äâå òûñß÷è ëåãêîêîííûõ äðóæèííèêîâ. îíßë?
     - ‚ñå ïîíßë,  ìîé êíßçü: âìåñòå ñ àðàãâèíöàìè ïåðåïðàâèòü •îñðî-ìèðçó è
ˆñà-õàíà...
     ‡âó÷íî ðàñõîõîòàëñß ‡óðàá:
     - ˆ õàíà è ìèðçó!  - è òàê øóòß õâàòèë ïî ïëå÷ó Œèõà, ÷òî òîò, êðßêíóâ,
ïðèñåë.
     •îòß  óæå   äâàæäû  ßâëßëñß  ãîíåö  èç   Œåòåõè,   íî   ‡óðàá,   óäîáíî
ðàñïîëîæèâøèñü â  ïðåäáàííèêå,  ïðîäîëæàë  ñ  àïïåòèòîì  óíè÷òîæàòü îãðîìíîå
áëþäî ñ ôîðåëüþ,  çàïèâàß âèíîì èç âûñîêîãî êóâøèíà.  ‡äåñü òîëüêî îäèí Œèõà
ðàçäåëßë ñ êíßçåì ïîèñòèíå òðàïåçó âåëèêàíà, à â îáùåì ïîìåùåíèè, íà ñêàìüßõ
âîêðóã áàññåéíà,  ðàñïîëîæèëèñü àðàãâèíöû è  ñ  íåìåíüøèì óñåðäèåì ïîãëîùàëè
ëþëß-êåáàá, îñóøàß îãðîìíûå ÷àøè çà çäîðîâüå êíßçß ‡óðàáà €ðàãâñêîãî.
     Šîãäà  îñâåæåííûå àðàãâèíöû ïîñëåäîâàëè çà  ‡óðàáîì,  îíè  ãîòîâû  áûëè
ðèíóòüñß çà êíßçß õîòü â îãîíü.
     “  ìîñòà îñòîðîæíûé Œèõà è  äâà àðàãâèíöà ñâåðíóëè â ñòîðîíó è ñêðûëèñü
çà óçêèìè èçâèâàìè óëè÷åê.
     åîáû÷àéíàß òèøèíà öàðñòâîâàëà â  Œåòåõè.  "óäòî â çàêîëäîâàííûé çàìîê
âñòóïèë!" -  ïîðàçèëñß ‡óðàá è, ïðèäåðæèâàß ðóêîßòêó ìå÷à, áûñòðî íàïðàâèëñß
â ëè÷íûå ïîêîè.  àðî÷èòî ãðîìêî -  äëß ëàçóò÷èêîâ, åñëè îíè ïîäñëóøèâàëè, -
‡óðàá ñïðîñèë ñòîðîæà, çàñòûâøåãî íà ïîðîãå, ÷òî îçíà÷àåò ìîë÷àíèå â çàìêå.
     - ‘âåòëûé êíßçü,  óåõàëè  âñå  íà  äíåâíîé ïèð  ê  ˆñà-õàíó.  àäîñòíîå
èçâåñòèå ïîëó÷èë õàí: åãî öàðñòâåííàß æåíà, ñåñòðà øàõà €ááàñà, ïîäàðèëà åìó
äî÷ü,   èáî  äâà  ñûíà  óæå  ó  íåãî  åñòü.   –àðü  íàäåë  ëó÷øèå  îäåæäû  è
äðàãîöåííîñòè; êíßãèíß ƒóëüøàðè - òðóäíî ñêàçàòü, áîëüøå àëìàçàìè è æåì÷óãîì
ñâåðêàëà èëè ãëàçàìè.  Žíà ïîâåçëà ïîäàðêè ˆñà-õàíó è  åãî æåíàì.  €íäóêàïàð
òîæå  â  ïðàçäíè÷íîé ÷îõå  âûåõàë,  åùå  óæå  ñòàë.  •îñðî-ìèðçà çîëîòîé ìå÷
ïðèöåïèë, ñëîâíî ìîëíèß. ’îëüêî êíßçü ˜àäèìàí ñêðîìíóþ êóëàäæó îáíîâèë ìåõîì
öâåòà ëèìîíà - ñîâñåì íå äëß ïèðà.
     ‡óðàá òåðßëñß â äîãàäêàõ.  …ùå â÷åðà íå áûëî ðàçãîâîðà î ïèðå.  ðàâäà,
çà íèì â áàíþ ëþáåçíî ïîñûëàëè, íî íèêòî íå ïîâòîðèë ïðèãëàøåíèß ïîñëåäîâàòü
â êðåïîñòü.  —òî-òî îò íåãî ñêðûâàþò,  íàäî áûòü íàñòîðîæå.  Œîæåò, óìûñëèëè
çàìàíèòü â êðåïîñòü è òàì çàïåðåòü? åñïðîñòà òàê îáðßäèëñß ˜àäèìàí.
     "‹èöåìåðû!" Žò îòâðàùåíèß ‡óðàá ïåðåäåðíóëñß,  ïîëóîáíàæèë ìå÷ è óäàðîì
êóëàêà âîãíàë åãî îáðàòíî â íîæíû. ˆ âäðóã ïðèêàçàë ñîáðàòü â Œåòåõè ïßòüñîò
àðàãâèíöåâ:  îí õî÷åò ïðîâåðèòü,  ñîãëàñíî ëè åãî ïðèêàçó îäåòû îíè è äåðæàò
ëè íàãîòîâå îðóæèå.
     € êîãäà äðóæèííèêè ñîáðàëèñü âî âòîðîì äâîðå Meòåõè è,  áðßöàß øàøêàìè,
âûñòðîèëèñü â  äâå  ëèíèè,  êíßçü  òùàòåëüíî îñìîòðåë èõ  è  âåëåë  íà  íî÷ü
ðàñïîëîæèòüñß ïîä îêíàìè åãî ïîêîåâ:  óòðîì îí õî÷åò ïîêàçàòü ñâîèõ îòáîðíûõ
âñàäíèêîâ •îñðî-ìèðçå.

     å  îäèí  ‡óðàá,  âåñü ìàéäàí âñïîëîøèëñß.  ˆçíåìîãøèå îò  áåñïðåðûâíûõ
ðàñïðåé  ãîðîæàíå  ïî÷òè  ðàäîâàëèñü  ïûøíîé  ðîñêîøè  ìåòåõñêîãî  ïîåçäà  è
âñòðå÷àëè  öàðß  ïðèâåòñòâåííûìè âîçãëàñàìè è  ïîæåëàíèßìè äîëãîëåòèß.  —óòü
áûëî íå ïîääàëèñü ëèêîâàíèþ è ìåëêèå òîðãîâöû; "Œîæåò, òîðãîâàòü íà÷íåì?"
     î  ïðåçðèòåëüíûå óëûáêè  àìêàðîâ  è  íåäîâåð÷èâîå ïîêà÷èâàíèå  ãîëîâîé
‚àðäàíà Œóäðîãî òîò÷àñ îõëàäèëè èõ  ïûë.  ‚ñå æå  ìàéäàí,  êàê åäèíîå ñåðäöå
òîðãîâëè,  ÷óâñòâîâàë íàçðåâàíèå êàêèõ-òî  ñîáûòèé.  Žñîáåííî  âñòðåïåíóëèñü
êóïöû,  êîãäà âäðóã èñ÷åç ˜àäèìàí: âîò òîëüêî ÷òî åõàë ðßäîì ñ •îñðî-ìèðçîþ,
î ÷åì-òî ãîâîðèë, ùóðèëñß - è âäðóã èñ÷åç. „àæå íå óñïåëè óäèâèòüñß ïðîñòîòå
åãî  îäåæäû,  êàê îí  ñ  êîíåì,  æàðêèì,  êàê ìàíãàë,  è  ñî  ñâîèì ÷óáóê÷è,
ñêîëüçêèì,   êàê   ëßãóøêà,   òî÷íî   â   ïðåèñïîäíþþ   ïðîâàëèëñß!   Œíîãèå
ïåðåêðåñòèëèñü: "“æ íå ÷åðò ëè óñëóæëèâî ðàçâåðç ïåðåä êîíåì àðàòà çåìëþ?"
     î÷òè òî  æå ïðåäïîëîæèë ˜àäèìàí,  âúåçæàß â  âîðîòà ðåçèäåíöèè ñâßòîãî
îòöà.  ‚ ïàëàòå,  ïðåäíàçíà÷åííîé äëß ìèðñêèõ äåë,  áûëî ïðîõëàäíî, îòáëåñêè
ñèíèõ è ìàëèíîâûõ ëàìïàä ïàäàëè íà ïîë, êàê ïîäêðàøåííûå ëüäèíêè. î ˜àäèìàí
ïðèëîæèë ïëàòîê  ê  âñïîòåâøåìó ëáó:  "‘ëîâíî  â  ðàñêàëåííóþ ïå÷ü  ëåçó!  -
èðîíè÷åñêè óñìåõíóëñß îí. - ˆ òî ïðàâäà, ðàçãîâîð ïðåäñòîèò ðåøèòåëüíûé".
     î ñóõîâàòîé öåðåìîíèè âñòðå÷è ˜àäèìàí ïîíßë: íè â ÷åì íå óñòóïßò. ˆ îí
ðåøèë íå ïðîñèòü íè î  âåí÷àíèè ‘èìîíà â Œöõåòà,  íè î ïîìîùè â ïðîêîðìëåíèè
âîéñêà: âåäü äðóãèå âàæíûå ïðè÷èíû ïðèâåëè åãî ê âðàòàì íåáåñíîãî öàðñòâà.
     - ‘âßòîé îòåö,  - íà÷àë ñ ãëàâíîãî ˜àäèìàí, è ãëàçà åãî çàòóìàíèëèñü, -
íàøåé ìíîãîñòðàäàëüíîé Šàðòëè ïðåäñòîèò âåëèêîå èñïûòàíèå.
     - •óæå,  ÷åì åñòü, íå áóäåò, - óãðþìî ïðîãîâîðèë êàòîëèêîñ, îòêèíóâøèñü
íà ñïèíêó ÷åðíîãî êðåñëà.
     - óäåò,  èáî  ‘ààêàäçå âûïðîñèë ó  ñóëòàíà Œóðàäà  âîéñêî.  å÷åñòèâûõ
àãàðßí, êàê ãëàãîëåòå âû.
     - Žá  ýòîì  èçâåñòíî  ìíå,  -  ïðîòèâ  ïåðñîâ  òóðêè  ïðèäóò.  ‘ààêàäçå
êëßíåòñß:  "Šàðòëè îò  ßíû÷àð  íå  ïîñòðàäàåò!"  „à  áëàãîñëîâèò áîã  óçðåòü
èñòðåáëåíèå òóðêàìè ïåðñîâ è îáðàòíîå!  ’àê,  âî ñëàâó ãîñïîäà, ãëàãîëåì ìû.
„à  ñëîæàò  íå÷åñòèâöû ãîëîâû  íà  íàøåé  ðàñêàëåííîé íåíàâèñòüþ ê  èñêîííûì
âðàãàì çåìëå.
     - €ìèíü! - ïðîçâó÷àëî òî÷íî èç ñòåíû.
     - î,   ñâßòîé  îòåö,  -  âîçðàçèë  îçàäà÷åííûé  ˜àäèìàí,  -  ðàçâå  íå
ïîñòðàäàþò îò çâåðèíîé äðàêè íàøè ãîðîäà,  äåðåâíè? ˆ íå ïàäóò ëè ìîíàñòûðè,
ýòè îàçèñû ñâåòà â ïóñòûíå áûòèß?
     - ‚  þäîëè ïëà÷à óæ  íå îñòàëîñü êîìó ñòðàäàòü,  à  óöåëåâøèõ öåðêîâü â
ìèëîñåðäèè ñâîåì  ïðåäóïðåäèò:  ïóñòü çàáèðàþò ñêîò  è  ñêðîþòñß â  ãîðàõ ïî
ïðèìåðó ïðîñâåòèòåëåé ñèðèéñêèõ.
     - € ðàçâå, ñâßòîé îòåö, õðàìû â áåçîïàñíîñòè? ‚åäü ïåðñû ëèøü áëàãîäàðß
•îñðî-ìèðçå áîæüå âëàäåíèå íå òðîíóëè.
     - „àâíî  óìûñëèë  ß,   ÷òî  •îñðî  âûãîäíî  çàùèùàòü  öåðêîâü.   “æ  íå
âîçíàìåðèëñß ëè  êàõåòèíåö çàíßòü òðîí ’åéìóðàçà?  ˆëè èç ïðåäàííîñòè •ðèñòó
îáîðîíßåò ñâßòûå îáèòåëè?
     - àñ÷åò òðîíà íå ñëûøàë, à âåðíîñòü •ðèñòó, äóìàþ, ñîõðàíèë. ’û â ýòîì
íå îøèáñß,  ñâßòîé îòåö. î, êàê èçâåñòèëè ñåðåáðßíûå òðóáû àíãåëîâ, öàðåâè÷
•îñðî óõîäèò â ˆðàí.
     Šàòîëèêîñ âîïðîñèòåëüíî âñêèíóë  íà  ˜àäèìàíà  ãëàçà,  çàòàèâøèå õèòðûå
îãîíüêè.
     - ˆñïóãàëñß òóðîê? € ˆñà-õàí?
     - ’îæå óõîäèò,  -  êîíå÷íî, íå èç-çà èñïóãà. ðîçîðëèâûé öàðåâè÷ Šàõåòè
ïîëàãàåò:  åñëè  íå  áóäåò  ñàðáàçîâ,  ‘ààêàäçå íå  îñìåëèòñß îòêðûòü ãîðîäà
ßíû÷àðàì, ïîäîáíûì êðîâîæàäíûì õèùíèêàì.
     Œîëèòâåííî ñëîæèâ  ëàäîíè,  êàòîëèêîñ ìîë÷àë,  îáðàòèâ âçîðû  ê  ñâîäó.
ðèñóòñòâóþùèé   ”åîäîñèé,    àðõèåïèñêîï   ƒîëãîôñêèé,   è   òáèëåëè   òèõî
ïåðåøåïòûâàëèñü.  ”åîäîñèé óïîðíî ñêðûâàë ðàçãîâîð ñ ‡óðàáîì,  - òàê ïîâåëåë
êàòîëèêîñ.
     - îíßë ëè ß âåðíî òåáß? •îñðî óâîäèò ãîëóáßì ïîäîáíûõ ñàðáàçîâ?
     - å âñåõ. åîáõîäèìûõ äëß îõðàíû ’áèëèñè, è öàðß îñòàâëßåò.
     - € åñëè öåðêîâíîå âîéñêî ñòàíåò íà çàùèòó ’áèëèñè?
     - € öàðß? ‚åäü òû, ñâßòîé îòåö, íå ïðèçíàåøü ‘èìîíà?
     - å  ïðèçíàþ.  …ãî  ìîãóò îáåðåãàòü òâîè äðóæèíû è  €íäóêàïàðà,  äà  è
àðàãâèíåö ïîìîæåò âàì.
     - …ùå  åñòü  ïðè÷èíà:   öàðñêèé  "ñóíäóê  ùåäðîò"  ïóñò.  €ìáàðû  òîæå,
øåðñòîïðßäèëüíè è  øåëêîïðßäèëüíè ïîõîæè íà  êëàäáèùå.  ’îðãîâëß çàìåðëà,  ó
àìêàðîâ íåò ðàáîòû,  ïîøëèí íå  ñ  êîãî áðàòü.  €  ïåðñû ’áèëèñè íå òðîãàëè,
ìîíàñòûðè îáõîäèëè, íî âñå æå âîéñêî öàðñêîå êîðìèëè.
     - „à îáðóøèòñß àäîâî ïëàìß íà ðàçáîéíèêîâ! - âîñêëèêíóë ”åîäîñèé. - ‚ñå
äåðåâíè "îáñòðèãëè",  ßêî îâåö!  àðîä æåëóäè åñò,  ìóæ÷èíû âìåñòî öàãè êîðó
íîñßò,  èçíóðåííûå æåíùèíû  ñ  òðóäîì  ïðèêðûâàþò íàãîòó,  äåòè  ìðóò,  ñêîò
ðàñõèùåí, èç àìáàðîâ äàæå ìûøè ñáåæàëè! ðîñòè è ïîìèëóé ìåíß, î ãîñïîäè!
     - ˆ  ß  ñêîðáëþ îá  ýòîì,  îòöû öåðêîâè,  íî èñòèíà ñèëüíåå ñàìîîáìàíà:
óéäóò ïåðñû - ÷åì äðóæèíû öàðñêèå ñîäåðæàòü?
     - –åðêîâíîå âîéñêî, äàñò ãîñïîäü, ìîíàñòûðè ïðîêîðìßò.
     - € öàðñêîå?
     - „à áëàãîñëîâèò ñâßòàß äåâà Œàðèß ìîè ñëîâà!  ˆ öàðñêîå ïðîêîðìßò.  î
çíàé,  êíßçü ˜àäèìàí:  åùå áîëüøå ñîòâîðèì,  åñëè...  åñëè íè îäíîãî ïåðñà -
ñëûøèøü, íè îäíîãî! - íå îñòàíåòñß. ‚ñß Šàðòëè äîëæíà î÷èñòèòüñß îò ñêâåðíû!
‚  êðåïîñòü,  ïîñëå èõ îêðîïëåíèß ñâßòîé âîäîé,  ìîè âîéñêà âîéäóò.  € òàêæå
÷òîá  íå   îñòàëîñü  íè  îäíîãî  ñîâåòíèêà-ïåðñà  èëè  õîòß  áû  ïðè  ‘èìîíå
òåëîõðàíèòåëß â òþðáàíå!  ‚ûìåñòè,  âûìåñòè æåëåçíîé ìåòëîé íå÷èñòü èç óäåëà
èâåðñêîé  áîæüåé  ìàòåðè!   ’îãäà  ìíîãîå  ñîòâîðèì...  ‚  êíßæåñêèå  çàìêè,
îñòàâøèåñß âåðíûìè öåðêîâè, òîæå ìîíàñòûðñêèå äðóæèíû âîéäóò.
     - ‘ áëàãîãîâåíèåì âíèìàþ òåáå,  ñâßòîé îòåö, íî âîçìîæíî ëè òàêîé ìåðîé
çàñòàâèòü ‘ààêàäçå îòêàçàòüñß âîññòàíîâèòü ñâîå ìîãóùåñòâî è áûëóþ âëàñòü?
     - Žá ýòîì,  ñûí ìîé,  íå áåñïîêîéñß,  -  âäðóã,  ñëîâíî ÷åòêè ðàññûïàë,
çàãîâîðèë ”åîäîñèé, - öåðêîâü çàñòàâèò îòêàçàòüñß.
     - —åì?
     - ‚î  âñåõ  õðàìàõ ãîðîäîâ è  äåðåâåíü,  âî  âñåõ  ìîíàñòûðßõ ñëóæèòåëè
ñâßòîãî àëòàðß îïîâåñòßò íàðîä î  òîì,  ÷òî ïåðñû èçãíàíû èç Šàðòëè âåëèêèìè
òðóäàìè âåðíûõ ñûíîâ,  è åñëè êòî åùå îñìåëèòñß äëß ñâîèõ âûãîä ïðèáåãíóòü ê
ïîìîùè ïåðñîâ èëè òóðîê, òî áóäóò ïðîêëßòû òå, êòî ïîéäåò çà èçìåííèêîì!
     - Œóäðîñòü ñâßòîãî îòöà îçàðßåò ìåíß!  -  âîñõèòèëñß ˜àäèìàí.  - î, ïî
ìîåìó  ðàçóìåíèþ,  íàäî  òîãäà èçìåííèêîì íàçâàòü ‘ààêàäçå,  ãîòîâîãî ñåé÷àñ
ïðèçâàòü  òóðîê,  êàê  íåêîãäà  ïðèâåë  ïåðñîâ,  ðàçîðèâøèõ Šàðòëè-Šàõåòè  è
èçáèâàâøèõ íåïîâèííûõ æåíùèí è äåòåé.
     - ’àê  îòêðûòî äëß  íàðîäà îïàñíî ãëàãîëàòü,  èáî  ‘ààêàäçå ïðèâåë -  è
‘ààêàäçå óíè÷òîæèë,  ñïàñàß ƒðóçèþ îò ãèáåëè.  îòîì è òû,  ˜àäèìàí,  ïðîâåë
ïåðñîâ ÷åðåç ïîäçåìíóþ äîðîãó â ñåðäöå öàðñòâà,  - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ òáèëåëè
è, âçßâ ñî ñêàìüè ÷åòêè, ïîäàë èõ êàòîëèêîñó.
     - Ÿ íå äëß âîéíû ñòàðàëñß, - ñóçèë ãëàçà ˜àäèìàí.
     - àì âåäîìî,  ÷òî äëß âîöàðåíèß ìàãîìåòàíèíà ‘èìîíà!  - ”åîäîñèé ðåçêî
îòáðîñèë ðóêàâ  ðßñû,  ñíßë  ñ  îòñâå÷èâàþùåé âîñêîì ðóêè  ÷åòêè è  çàñòó÷àë
÷åðíûìè àãàòàìè. - ˆìß ‘ààêàäçå ïîêà íå ñëåäóåò ïðîèçíîñèòü.
     - €  åñëè âçàìåí óâîäà âñåõ ñàðáàçîâ ïîãîëîâíî ˆñà-õàí ïîòðåáóåò âûäà÷è
‘ààêàäçå? ’àêîâî æåëàíèå øàõà €ááàñà...
     ‚îöàðèëîñü áåçìîëâèå,  òßæåëîå,  êàê  ìåäíàß ãîðà.  Žíî íàðóøàëîñü ëèøü
äðóæíûì  ñòóêîì  ÷åòîê.  ‘âßùåííîñëóæèòåëè çíàëè,  ÷åãî  õî÷åò  äîáèòüñß  îò
êàòîëèêîñà ˆñà-õàí. àêîíåö êàòîëèêîñ ìåäëåííî ïðîãîâîðèë:
     - …ñëè øàõó íóæíà ãîëîâà ‘ààêàäçå,  ïóñòü ˆñà-õàí, ðàáîëåïñòâóß, ñàì åå
äîñòàíåò. òî íå âî âëàñòè öåðêâè.
     ‚ûïðßìèâøèñü âîçëå  êèîòà,  åïèñêîï  ‘àìòàâðñêèé  âîèíñòâåííî  êîñíóëñß
íàãðóäíîãî êðåñòà, ñëîâíî ñàáëè.
     - åîñìîòðèòåëüíî  òû,  êíßçü,  òîëêàåøü  íàñ  íà  ïîñòóïîê,  ïðîòèâíûé
öåðêâè. å óñòðîèì ìû ëîâóøêè ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå, íå âûçîâåì õîòß áû â Œöõåòà,
ßêîáû íà ðàçãîâîð,  ÷òîáû ïîòîì ïðåäàòü êèçèëáàøàì. ƒîâîðè, êàê íà èñïîâåäè,
îá ýòîì äóìàë?!
     - ’àê. …ñëè äëß öåëîñòè öàðñòâà íåîáõîäèìà æåðòâà... € ðàçâå íàñòîßòåëß
Šâàòàõåâè òàêæå íå òðåáóåò øàõ? ‡íàß, êàê öåðêîâü äîðîæèò îòöîì ’ðèôèëèåì, ß
âñß÷åñêè óáåæäàë •îñðî-ìèðçó.
     - åðåäàé ˆñà-õàíó: ’ðèôèëèé áåæàë â óñèþ, è åãî îòòóäà íå âûìàíèøü. -
"‹îæü, ïðèíîñßùàß ïîëüçó âåðå, òà æå èñòèíà", - ïîäóìàë êàòîëèêîñ. - î åñëè
âåðíåòñß - âûïîëíèì ïîâåëåíèå øàõà, çíàé, ìîé ñûí...
     ˜àäèìàí  îñêëàáèëñß,  õîòåëîñü  óäåðæàòü  ïðèßòíîå  ìãíîâåíèå,  -  âåäü
êàòîëèêîñ âïåðâûå ñêàçàë åìó:  "ìîé  ñûí".  Ží  íèçêî ñêëîíèëñß è  ïîöåëîâàë
ðóêàâ òßæåëîé øåëêîâîé ðßñû.
     Šàòîëèêîñ çàäóì÷èâî ïðîäîëæàë:
     - ...åñëè,  êàê ñêàçàë, ïåðñû äî îäíîãî óéäóò, î ìíîãîì ìîæåøü ïðîñèòü.
ˆ ñ òîãî æå ñâßùåííîãî äíß â öåðêâàõ íà÷íóòñß ïðîïîâåäè ïðîòèâ ‘ààêàäçå.  å
åìó áîã ïðåäíà÷åðòàë çàíßòü ïðåñòîë àãðàòèîíè.
     …äâà  çà  ˜àäèìàíîì çàêðûëèñü âîðîòà,  êàê  ñíîâà èõ  îòêðûëè äëß  äâóõ
îòúåçæàþùèõ ìîíàõîâ,  ïîëó÷èâøèõ ðàçðåøåíèå •îñðî-ìèðçû  ñîâåðøàòü ïîåçäêè â
Œöõåòà è îáðàòíî.
     Œîíàõè, ïîíóêàß ëîøàêîâ õâîðîñòèíêàìè, âûåõàëè èç ’áèëèññêèõ âîðîò, íî,
îáîãíóâ Œöõåòà,  ñâåðíóëè â  ëåñ è  ñòàëè ìåäëåííî óãëóáëßòüñß â  ÷àùó.  Žíè
ïðåäâêóøàëè, êàê îòâåäàþò èîðñêóþ ôîðåëü, èáî èì ïîðó÷àë êàòîëèêîñ ïðîáèòüñß
â ’óøåòè è ïðîâåðèòü, çäîðîâ ëè öàðü ’åéìóðàç.
     îëíûé äóì  âîçâðàùàëñß â  Œåòåõè ˜àäèìàí.  åêîãäà â  ãîðàõ ˆìåðåòè îí
âèäåë  êèïó÷èé  ïîòîê,  öåëåóñòðåìëåííî íåñóùèéñß âäàëü,  îäåðæèìûé êàêèì-òî
çàòàåííûì æåëàíèåì.  î  ñêîëüêî ðîêîâûõ ïðåãðàä ñòàíîâèëîñü íà  åãî áóðíîì,
èçâèëèñòîì ïóòè!  ‚îò óæå, ÷óäèëîñü, âûðûâàåòñß îí íà ñîëíå÷íûé ïðîñòîð, âîò
åùå ëèøü îäíî äâèæåíèå -  è,  òîðæåñòâóþùèé,  îí ïîçíàåò òàéíó äîñòèãíóòîãî,
âå÷íóþ âëàñòü ìîðß.  ˆ íåèçìåííî êàæäûé ðàç îãðîìíûé âàëóí ñòàíîâèëñß íà åãî
ïóòè è  ïîòîê áåëîé ãðóäüþ ðàçáèâàëñß î  êàìåíü,  âçäûìàß íà  ìðà÷íûå óñòóïû
òûñß÷è âîäßíûõ áðûçã... ‚îäßíûõ? € ìîæåò, êðîâàâûõ?
     Šàçàëîñü,  îãðîìíàß ïîáåäà, îäåðæàííàß èì â ïàëàòàõ êàòîëèêîñà, ñóëèëà,
íàêîíåö,  ñïîêîéñòâèå öàðñòâó è  äîëæíà áûëà åãî ðàäîâàòü,  íî  ïî÷åìó-òî îí
îùóùàë íå ðàäîñòü, à, óâû, òîìèòåëüíóþ óñòàëîñòü.
     "Šîíå÷íî,  öåðêîâü  áåç  âñßêîãî  îðóæèß  óíè÷òîæèò  ‚åëèêîãî  Œîóðàâè.
“íè÷òîæàòü è âîçâåëè÷èâàòü â åå âëàñòè. € êòî îñòàíåòñß? òè ñåáßëþáöû ‡óðàá
ðèñòàâè?  €íäóêàïàð €ìèëàõâàðè?  –èöèøâèëè? àçâå âñå îíè ñêîïîì ñòîßò õîòß
áû èçíîøåííûõ öàãè ‘ààêàäçå?  Šòî ëó÷øå ìåíß çíàåò,  ÷òî òåðßåò Šàðòëè?  Šòî
ìîæåò  åùå  çàñëîíèòü ñâîåé áîãàòûðñêîé ãðóäüþ öàðñòâî?  ’àê  ïî÷åìó æå  òû,
"çìåèíûé" êíßçü ˜àäèìàí,  äîáèâàëñß åãî ãèáåëè?  Ÿ... ß äîáèâàëñß? Šòî òàêóþ
ïîäëîñòü ïðî ìåíß îñìåëèëñß ïîìûñëèòü?  „îáèâàëñß íå ß,  à  ãëàâà êíßæåñêîãî
ñîñëîâèß,  èáî  èíîãî  âûõîäà  íåò!  ‘ïàñåíèå êíßæåñêèõ çíàìåí  -  â  ãèáåëè
‚åëèêîãî Œîóðàâè.  Œå÷  ìîæåò çàðæàâåòü,  íî  íå  èñòèíà!  €  â  ÷åì îíà?  ‚
åäèíîáîðñòâå!  ‚ òîì åäèíîáîðñòâå,  â êîòîðîì ß,  ˜àäèìàí àðàòà,  è ƒåîðãèé
‘ààêàäçå ïðåáûâàåì óæå ìíîãèå ãîäû.  ’ßæåëî òåðßòü òîãî, êòî òåáß äîñòîèí...
Šàæäàß ìûñëü ñ  íèì  ñâßçàíà.  •îòß áû  åùå ðàç óâèäåòü,  ïîñïîðèòü,  îòïèòü
âìåñòå ñòàðîå âèíî èç ñåðåáðßíûõ ÷àø è ïîøóòèòü íàä... íàä øóòîâñêèì Œåòåõè.
“âû, ‘ààêàäçå ïîãèá... íàâåðíî çíàþ. ˜àõìàòíàß äîñêà çàõëîïíóëàñü. îñëåäíßß
åãî  ñòàâêà -  íà  öåðêîâü -  ðóõíóëà,  è  íà  ïóòè  èñïîëèíà ïûëü,  êàìíè è
îáëîìêè...  îáëîìêè íàäåæä.  € ÷òî íà ìîåì ïóòè? îêîâûå ïðåãðàäû! ‚àëóíû! ˆ
òûñß÷è âîäßíûõ áðûçã. ‚îäßíûõ? € ìîæåò, êðîâàâûõ?"
     ’èõî,  ïî÷òè êðàäó÷èñü,  ïðîñêîëüçíóë ˜àäèìàí â  ñâîè  ïîêîè,  ïðèêàçàë
÷óáóê÷è ïîäàòü íà  øàõìàòíûé ñòîëèê äâå  ñåðåáðßíûå ÷àøè,  ñòàðîå âèíî è  äî
óòðà íèêîãî ê íåìó íå âïóñêàòü.

     —óòü  ïðèîòêðûâ ãëàçà,  ƒóëüøàðè  îòêèíóëà  áèðþçîâûé øåëê  è  îãëßäåëà
îïî÷èâàëüíþ:
     "å  óñïåëî ñîëíöå îêóíóòüñß â  ñèíåâó,  óæå  óáåæàë.  —òî,  åãî  ÷èíêà
ùåêî÷åò? ‘êîëüêî íè ó÷è, âñå êíßçåì îñòàåòñß. € ðàçâå òðóäíî ïîíßòü, ÷òî äëß
æåíû-öàðèöû äðóãîå íóæíî!  „à,  ß äîëæíà ñòàòü öàðèöåé, èíà÷å íå ðîäèëàñü áû
äî÷åðüþ àãðàòà.  ‘èìîí? ‘ëèøêîì ñëàá. ˜àäèìàí çà íåãî äóìàåò, ïîýòîìó è ñàì
ïîãëóïåë.  î...  êîãäà îò ‘ààêàäçå èçáàâèìñß,  òî è  ˜àäèìàí ìîæåò îòáûòü â
Œàðàáäó è  æåëòåòü â  ñâîåé óñûïàëüíèöå,  êàê  ëèìîí.  àì  îí  íàäîåë,  êàê
îäíîöâåòíûé áàðõàò.  •îðîøî â÷åðà ñòàðøàß æåíà ìèíáàøè ñêàçàëà:  "…ñëè àëëàõ
ëèøàåò æåíù