àáëþäàòåëüíîñòè.   ‡àòî  îí
ïîëüçîâàëñß ëþáûì ñëó÷àåì,  ÷òîáû íàâåðñòûâàòü ÷àñû áåçìîëâèß,  è òàê ñåé÷àñ
çàòàðàòîðèë, ÷òî áîëåçíåííàß ãðèìàñà âíîâü èñêàçèëà ëèöî óöû. ’îëüêî â÷åðà,
ñ æàðîì ðàññêàçûâàë ïàñå÷íèê, îí îòíåñ ˆñìàèë-õàíó ëó÷øèé ìåä, è îïßòü íèêòî
èç  êàðòëèéñêîé ñòðàæè íå çàìåòèë,  êàê îí ïðîíèê â  ïåùåðó,  ÷òî çà áîëüøèì
êàìíåì,  êàê ïðèâßçàë ïîëîæåííûé â  ìåøîê êóâøèí è êàê îñòîðîæíî åãî ïîäíßëè
íà ïåðâóþ ñòåíó ñàðáàçû è ïåðåäàëè âûøå.  Ží,  ïàñå÷íèê,  çíàë,  îáßçàòåëüíî
ïðèäåò ñ îòâåòîì ñàðáàç,  ïîòîìó íå óõîäèë.  „àæå ïîëîæèë áîðîäó íà êàìåíü è
çàäðåìàë.  ðèâèäåëîñü åìó, ÷òî ëþäè-ï÷åëû, ñ ïðîçðà÷íûìè êðûëûøêàìè, âüþòñß
è æóææàò,  à ñàðáàçû ïîäêàðìëèâàþò èõ öâåòàìè.  Ží âñêî÷èë êàê óæàëåííûé,  à
ïåðåä íèì ïîëçåò ïî ñåðîìó ñêëîíó ñåðûé ïëàòîê.  àçâåðíóë, à òàì ñâèòîê äëß
êíßçß ˜àäèìàíà è äâà àáàçà.  ˆ îïßòü -  î ñïðàâåäëèâàß ñóäüáà!  - íè îäèí èç
êàðòëèéöåâ åãî íå çàìåòèë.
     ’óò óöà çëî ðàñõîõîòàëàñü, îò÷åãî çàòðßññß åå äâîéíîé ïîäáîðîäîê:
     - è îäèí èç ïåðñîâ,  ÷òîá èì ñâèíüß â ãîðëî ïëþíóëà,  íå çàìåòèë,  êàê
âåðíàß ñòðàæà Œîóðàâè çà âàìè ñëåäèò!
     àñå÷íèê ïîìåðòâåë:  íå ïîýòîìó ëè íà ‚àðäàíå ëèöà íåò,  à  óöà êàê èç
óêñóñà âûíóòà?  å  ñïåøèëè ëè ñþäà äî÷ü è  çßòü,  ÷òîáû ñïàñòè åãî îò ãíåâà
Œîóðàâè?
     - ‘ïàñàòü íå÷åãî,  - ïðîãîâîðèë ‚àðäàí, âäðóã âîñïðßíóâ äóõîì, - ñâèòîê
ó òåáß, îòåö?
     - “  ìåíß,  ñîáèðàëñß â ïîëäåíü íà ìàéäàí âåðíîìó ÷åëîâåêó ïåðåäàòü,  à
îí, êàê âñåãäà, êíßçþ ïåðåøëåò.
     å ñ÷åë íóæíûì ‚àðäàí ïîâåäàòü ñòàðèêó, ÷òî âåðíûé ÷åëîâåê íå êòî èíîé,
êàê ïåðåîäåòûé òîðãîâöåì îòâàæíûé àíóø,  êîòîðûé îáû÷íî íàõîäèëñß ó  ñåáß â
ëàâî÷êå,  êóäà  ðåäêî  çàãëßäûâàëè ïîêóïàòåëè,  èáî  òîðãîâàë îí  ïøàòàìè  è
ñóøåíûìè ôðóêòàìè.  òî áûë íàáëþäàòåëüíûé ïóíêò "áàðñà";  åãî ïîìîùíèê,  èç
÷èñëà ðàçâåä÷èêîâ €ð÷èëà-"âåðíûé ãëàç",  çîðêî ñëåäèë çà  âñåìè ïðèåçæàâøèìè
íà âåðáëþäàõ,  îñëàõ èëè êîíßõ. ‹èøü àðáû íå óäîñòàèâàëèñü åãî âíèìàíèß, èáî
ðàçúåçæàëè íà íèõ òîëüêî ñâîè. Ž÷åðåäíîé ñâèòîê ðàíüøå ïðî÷èòûâàëñß Œîóðàâè,
à åñëè îí îòñóòñòâîâàë,  - êåì-ëèáî èç "áàðñîâ". îòîì ðàçâåä÷èê îòïðàâëßëñß
â  ãëóõîé òóïè÷îê ê  îäíîíîãîìó ÷óâß÷íèêó-ïåðñó è  ïåðåäàâàë åìó  ñâèòîê äëß
êíßçß ˜àäèìàíà.  —óâß÷íèê ñêðûâàë ñâèòîê â äåðåâßííîì áðóñêå, çàìåíßâøåì åìó
íîãó. ’åì æå ïóòåì îòïðàâëßëñß îòâåò äëß ˆñìàèë-õàíà.
     - îêàæè ñâèòîê, îòåö, - îáîðâàë ìîë÷àíèå ‚àðäàí.
     - ‡à÷åì? - íåäîâîëüíî áóðêíóë ñòàðèê. - Ÿ çà êàæäûé äîñòàâëåííûé ñâèòîê
äâà àáàçà ïîëó÷àþ.
     - ðîäåøåâèë,  îòåö,  äîëæåí ïî òóìàíó áðàòü. ‘êîëüêî ß òåáß ó÷èë? „àëè
áû.  „ðóãîãî òàêîãî  ãîíöà  èì  íå  íàéòè.  Œîæåò,  áëàãîäàðß òåáå  ñåé÷àñ â
êðåïîñòè íå ïî ñðîêó ïëßñêà. - ‚àðäàí âûíóë êèñåò, ïîðûëñß, äîñòàë ìîíåòû. -
à,  äåðæè òðè  àáàçà,  ß  ùåäðåå õàíîâ ïîäêàðìëèâàþ öâåòàìè,  êîãäà íàâåðíî
÷óâñòâóþ ïðèáûëü.
     ‘èäß íà êîðòî÷êàõ ó íàðóæíîãî ïîðîãà,  óöà,  ïîäîòêíóâ ïîäîë, óñèëåííî
÷èñòèëà  ìåäíûé  êîòåë,   èç-çà   íàäâèíóòîãî  ïëàòêà  ñëåäß  çà  êðåïîñòüþ.
åïðèâû÷íîå çàíßòèå  êàçàëîñü åé  ñêó÷íûì,  ñòàðóõà ˜óøàíèê è  äåâ÷îíêà,  çà
óñëóãè êîòîðîé ÷åðåç  ÷åòûðå ãîäà  ïðèäåòñß äàòü  îãîâîðåííîå åå  ðîäèòåëßìè
ïðèäàíîå,  ñïðàâëßëèñü ñ  ÷åðíîé ðàáîòîé.  î ýòî áûëî â äíè ìèðà,  à òåïåðü
âîéíà,  è  óöå  íàäî  çíàòü,  ÷òî  âðàã  ñîáèðàåòñß äåëàòü.  îýòîìó îíà  ñ
îæåñòî÷åíèåì òåðëà  ïåñêîì  ìåäíî-êðàñíûé áîê,  íî  âäðóã  âûðîíèëà êîòåë  è
îïðîìåòüþ êèíóëàñü â êîìíàòó:
     - ‚àðäàí!  ‚àðäàí!  ‘êîðåé,  ïåðñû çà ïîâîðîòîì ïîêàçàëèñü!  Š  ãëàâíûì
âîðîòàì ïîäõîäßò! óñòü ß îñëåïíó, åñëè ñ íèìè íå ãðóçèíû.
     ˆçäàëè äîíåññß âûçûâàþùèé îçíîá  ñâèñò ñòðåë è  îêðèêè.  àñå÷íèê õîòåë
ïåðåêðåñòèòüñß, íî, ìàõíóâ ðóêîé, âûñêî÷èë â äâåðü, îáðàùåííóþ ê óùåëüþ.
     - ‚àé ìå! ‘òðàæó ïåðåáüþò! ‚àðäàí-äæàí, ÷òî áóäåì äåëàòü?
     óöà  ïðèãîòîâèëàñü çàïëàêàòü è  ïîòßíóëà ê  ãëàçàì  ïîäîë,  íî  ‚àðäàí
äîâîëüíî ñïîêîéíî ñêàçàë:
     - å ïëà÷ü, óöà, òû æåíà ìåëèêà. îïðàâü êèñåþ, ïîéäåì äîìîé.
     - „îìî-îé? ƒäå òåïåðü íàø äîì? ‚àé ìå! ‚àé ìå!
     - åðñû  íå  òðîíóò  ’áèëèñè...  Ÿ  ñîâñåì äåøåâî çàïëàòèë òâîåìó îòöó.
‡àïðîñè îí  äâà òóìàíà -  îòäàë áû.  åãëî ïî-ïåðñèäñêè ÷èòàþ.  Šóïåö äîëæåí
ïîíèìàòü ßçûê ÷óæèõ ìàéäàíîâ.
     - ‚àé ìå! Šàêîå âðåìß õâàñòàòü ó÷åíîñòüþ? ƒîâîðè, íå ìó÷àé, ÷òî ˆñìàèë,
ñîáà÷èé íàâîç, ïèøåò?
     - åäîâîëåí õàí.  àâåðíîå,  ˜àäèìàí óñëîâèå ïîñòàâèë,  ïîòîì ñ  ÷åðòîì
ñâßçàëñß è  ïåðñîâ ÷åðåç çåìëþ ïóñòèë,  -  èíà÷å îòêóäà âûëåçëè?  ‚åäü íå èç
ñâîåé...
     - ‚àðäàí!  -  çàâîïèëà óöà.  - …ñëè íå ñêàæåøü, ÷òî ïèøåò, ïîéäó êîòåë
÷èñòèòü.
     - óöà,  íà  ÷òî  òåáå  êîòåë,  êîãäà  Œîóðàâè ðàñöåëóåò ìåíß  çà  ýòîò
ñâèòîê...  îñòîé, ïîñòîé! ‘åé÷àñ... ‚ êàæäîì íåñ÷àñòüå, óöà, åñòü ðàäîñòü,
- ß åùå íå âñå îáäóìàë, ïîòîìó ìîë÷ó.
     - ’û ìîë÷èøü?!  ’û, êàê ñòàðûé êàìåíü íà ìåëüíèöå, òðåùèøü, íî îò ýòîãî
ìóêè íå âèæó. ‚àðäàí áëàãîäóøíî íàïåâàë:

                Ÿ ïðèíåñ òåáå ñàáçó,
                   äæàí!..
                ’û ñêàçàëà: "‹ó÷øå á áèðþçó,
                   äæàí!"

     î ðåøèòåëüíîå äâèæåíèå óöû â ñòîðîíó êîòëà âåðíóëî åãî ê ñâèòêó:
     - ˆñìàèë, ñîáà÷èé íàâîç, ïèøåò:

     "...’û,   êíßçü,   íåñïðàâåäëèâ!   ‘êîëüêî  ëåò  â  êðåïîñòè  çàïåðòûìè
ïðîñèäåëè,  à  òåïåðü âûéäåì è,  ïðèëîæèâ ðóêó êî  ëáó è  ñåðäöó,  "ñåëßì-îí
àëåéêîì" òáèëèñöàì ñêàæåì?  ‘ ˆñà-õàíîì óñëîâèëñß?  èñìèëëàõ,  ïóñòü îí ìóæ
ëþáèìîé ñåñòðû øàõ-èí-øàõà,  íî,  î  àëëàõ,  îí  èëè ß  òîìèëñß çà êàìåííûìè
ñòåíàìè?!  óñòü  ïðîðîê áóäåò ìíå  ñâèäåòåëåì,  åñëè  ñàðáàçû íå  ëîïíóò îò
îãîð÷åíèß,  êàê  ïåðåñïåëûé  àðáóç.  Ÿ  ó÷òèâî  áëàãîäàðþ  òåáß,  êíßçü,  çà
ïðåäóïðåæäåíèß,  íî òâîè ñâåäåíèß âûçûâàþò íåäîâåðèå.  Œîæåò ëè âåñü ’áèëèñè
âûâåçòè  öåííîñòè?   Šëßíóñü  Šåðáåëîé,   ìíîãîå  çäåñü  ñïðßòàíî...   ˆ  íå
ïîíðàâèëîñü ìíå,  êíßçü,  ÷òî  òû  èìåíåì  øàõà  óñòðàøàåøü ìåíß.  „à  æèâåò
øàõ-èí-øàõ âå÷íî!  —òî îí íå ïîæåëàåò,  òî íå ñìåþò æåëàòü åãî ðàáû...  –àðü
‘èìîí íà ñëîâà íå ñêóïèòñß, à îáåùàë, êàê âîéäåò â Œåòåõè, îáîãàòèòü ìåíß. Ž
óëûá÷èâûé äèâ, ïîñûëàþùèé íàì ñìåõ! •îòåë áû ß çíàòü, ÷åì îáîãàòèò?.. ‚ çíàê
ìîåãî ðàñïîëîæåíèß ê òåáå,  êíßçü ˜àäèìàí,  õî÷ó òåáß îáðàäîâàòü. –àðü ‘èìîí
îòðàñòèë ñåáå âòîðîé óñ.  Œîæåò,  ß ê îäíîìó ïðèâûê,  òîëüêî çíàé, êàê àëëàõ
ïîâåðíåò ìîè ãëàçà ê äâóì, êàòàþñü îò ñìåõà..."

     - óñòü åãî ñàòàíà íà ðàñêàëåííîé ñêîâîðîäå êàòàåò!  - âñêðèêíóëà óöà.
- —òî ñìåøíîãî íàøåë øàêàë â ãðóçèíñêîì öàðå?
     - Žòêóäà çíàåøü, ÷òî ‘èìîí ãðóçèíñêèé öàðü?
     - Ž ‚àðäàí,  ãäå òâîé íþõ?  ˆëè äåøåâûå òîâàðû çàáèëè íîçäðè ìåëèêó?  Ÿ
ñâîèìè ãëàçàìè âèäåëà ãðóçèí âïåðåäè ñàðáàçîâ,  âìåñòå ñ õàíîì, åäóùèì ðßäîì
ñ íèìè íà âûñîêîì êîíå,  ÷åìó-òî ðàäîâàëèñü... ‚àé ìå! Œîèì àíãåëîì êëßíóñü,
˜àäèìàíà âèäåëà!
     - óöà,  ñêîðåå îäåâàéñß,  äîëæåí ñðî÷íî äîñòàâèòü Œîóðàâè ýòîò ñâèòîê,
ðàç îí áîëüøå íå íóæåí ˜àäèìàíó.
     - Šàêîãî êîíß,  ÷åðíîãî èëè  çîëîòèñòîãî,  îñåäëàåøü,  ÷òîáû  ñêàêàòü ê
Œîóðàâè? - ñíàñìåøíè÷àëà óöà.
     - ’óãî íàáèòûé ìîíåòàìè êèñåò çàìåíßåò äàæå êðûëüß îðëà.
     - ’àêîå  òåáå  ïîñîâåòóþ:  êîãäà  áóäåøü  ðàñõîä  Œîóðàâè  ñ÷èòàòü,  íå
ïðèáàâëßòü òðè  àáàçà,  ÷òî  îòöó  äàë.  Šàê  ðàç  âðåìß âñïîìíèòü,  ñêîëüêî
ïîäàðêîâ ó  íàñ îò ïðåêðàñíîé óñóäàí,  ëþáåçíîãî €âòàíäèëà,  îò áëàãîðîäíîé
•îðåøàíè, õðàáðûõ "áàðñîâ", îò...
     î ‚àðäàí óæå íè÷åãî íå ñëûøàë, îí áûë ïîëîí æåëàíèß ïîñêîðåå äîáðàòüñß
äî Œîóðàâè,  êîòîðûé ëè÷íî åìó,  ‚àðäàíó Œóäðîìó,  ïðèíåñ ñëàâó è âëàñòü íàä
ìàéäàíîì. åç ýòîãî æèçíü òåðßëà ïîëîâèíó ñìûñëà...
     ’ðåâîãà â ’áèëèñè íàðàñòàëà.  “ àìáàõàíà -  ‚àòíîãî ðßäà -  ñãðóäèëèñü
ïîëîìàííûå  àðáû.  ‚  öàðñêèé  êàðàâàí-ñàðàé  âîðâàëèñü  íåîñåäëàííûå  êîíè.
Œåòàëèñü áåç ãðóçà ïåðåíîñ÷èêè òßæåñòåé.  “æå íèêòî íå ìîã ðàçîáðàòüñß,  ÷òî
ïðîèñõîäèò.  îßâëåíèå â  ’áèëèñè ñëîâíî èç-ïîä çåìëè •îñðî-ìèðçû ñ  âîéñêîì
âíà÷àëå âûçâàëî ñóåâåðíûé óæàñ:  íå  êîëäîâñòâî ëè òóò?  Œîæåò,  ñåðíûå äóõè
ïîìîãëè êèçèëáàøàì?  î  íà÷àëüíèê ƒàíäæèíñêèõ âîðîò  ðàññêàçûâàë,  ÷òî  ñàì
âèäåë,  êàê îò çóá÷àòîé ñòåíû îòâàëèëñß îäèí êàìåíü, ïîòîì äðóãîé, òðåòèé, è
èç îáðàçîâàâøåéñß äûðû ñòàëè,  ñ êîïüßìè íàïåðåâåñ,  âûïðûãèâàòü ñàðáàçû. Ží
îêàìåíåë,  à êîãäà î÷íóëñß,  ñ òðóäîì ïîäàâèë êðèê:  âñþ ñòåíó îò áàøíè è äî
áàøíè çàíßëè ñàðáàçû.  € åñëè áû âîâðåìß ó äûðû õîòü àìêàðû î÷óòèëèñü, òî ïî
îäíîìó áû âûòàñêèâàëè áðèòîãîëîâûõ è ãëóøèëè ìîëîòêàìè.
     ‡àâåäß ‚àðäàíà ïîä íàâåñ,  íà÷àëüíèê çàøåïòàë:  - åðåäàé Œîóðàâè, ïßòü
ìèíáàøè èç ñòåíû âûòàùèë. ‡àòåì ˜àäèìàí â êîëü÷óãå âûëåç ñ îáíàæåííûì ìå÷îì.
‡à íèì áîëüøîé õàí,  äî óøåé â  çîëîòå è  äðàãîöåííûõ êàìíßõ.  ‡àòåì êîíåé â
áàðõàòíûõ ÷åïðàêàõ è ïåðüßõ âûâåëè.  ‚èäíî,  ïåðñû çàïîçäàëè. "ƒäå íà÷àëüíèê
âîðîò?  Šëþ÷è!  Šëþ÷è  ñþäà!"  -  êèïßòèëñß ˜àäèìàí.  î  ß  óæå  îòïîëçàë â
áåçîïàñíîå ìåñòî.  à÷àëüíèêè äðóãèõ âîðîò  òîæå  ñ  êëþ÷àìè ñêðûëèñü.  -  ˆ
îñòîðîæíî,  ÷òîáû íå çâßêíóòü,  îí ïðîòßíóë ‚àðäàíó äâà òßæåëåííûõ êëþ÷à.  -
‚îò,  ïåðåäàé Œîóðàâè,  îò ƒàíäæèíñêèõ âîðîò.  Šîãäà ñìîæåò,  ïóñòü âîéäåò ñ
äðóæèííèêàìè â  ’áèëèñè.  Œíîãèå  çäåñü  ïîïðßòàëèñü èç  ïðåäàííûõ  Œîóðàâè.
‘ëåäèòü çà êèçèëáàøàìè áóäåì...
     à  òðåòüþ  íî÷ü,  êîãäà  ïî  ñëó÷àþ âîçâðàùåíèß öàðß  ‘èìîíà â  Œåòåõè
ñàðáàçû ðàçíûõ  òûñß÷,  çàáûâ  ñóðó  êîðàíà,  âàëßëèñü ïüßíûå ïî  óëèöàì,  à
íà÷àëüíèê ƒàíäæèíñêèõ âîðîò  â  ïîõîäíîì íàðßäå  ãèëßíöà-îíáàøè îò÷èòûâàë íà
÷èñòîì ïåðñèäñêîì ßçûêå ïîäâûïèâøèõ,  ‚àðäàí óæîì âûñêîëüçíóë èç ’áèëèñè, íà
äâà êëþ÷à çàïåðåâ çà ñîáîþ âîðîòà. Ží áëàãîäàðèë íåáî çà áåñïðîñâåòíûé ìðàê,
çà òó÷è,  çà ëåñà è êàìíè.  Š óòðó ‚àðäàí áûë ñðàâíèòåëüíî äàëåêî. îä ãîðîþ
óæå âèäíåëàñü äåðåâíß, òàì îí íàéäåò êîíß è íàãàéêó.

     ‚ ýòó òåìíóþ íî÷ü îäèí ˜àäèìàí, âåðîßòíî, íå ñïàë. î÷åìó? ‚îò îí ñíîâà
â  äîëãîæäàííîì Œåòåõè.  Šàê  õîçßèí ïðîøåë ïî  çàëó  ñ  îðàíæåâûìè ïòèöàìè,
íåñêîëüêî ïîòóñêíåâøèìè,  íî  âñå  åùå  ïàðßùèìè â  çîëîòûõ  ëó÷àõ,  âëàñòíî
ðàñïàõíóë äâåðü â  ñâîè  ïîêîè.  "…ùå ñîâñåì íåäàâíî çäåñü êàê  õîçßèí ñèäåë
‘ààêàäçå,   ëó÷øèé  ñîáåñåäíèê,   ëó÷øèé  ïîëêîâîäåö  Šàðòëè...   íî   ñàìûé
íåïðèìèðèìûé âðàã êíßçåé.  àäî îáäóìàòü äàëüíåéøåå.  ƒäå  øàõìàòû?  îáåäà,
ìåðòâûå ôèãóðû!  ‘êà÷è, áåëûé êîíü! •îñðî-ìèðçà îêàçàëñß ïðèßòíûì öàðåâè÷åì.
åò,  îí  íå  çàáûë,  ÷òî îí ãðóçèí:  êîãäà ïàðàäíî ïðîåçæàëè ìèìî ‘èîíñêîãî
ñîáîðà,   êàæåòñß,  ïîòèõîíüêó  îñåíèë  ñåáß  êðåñòíûì  ýíàìåíèåì.  ˆëè  ìíå
ïîêàçàëîñü? ‘ëèøêîì ðèñêîâàííûé ïîñòóïîê. àâåðíî, ñîáèðàåòñß öàðñòâîâàòü...
—òî æ,  íåïëîõî. ’åéìóðàç ïðîèãðàåò ñðàæåíèå ñ ˆñà-õàíîì, ‘ààêâäçå íå ñìîæåò
ïðèéòè öàðþ íà ïîìîùü.  ‚  ìîè âëàäåíèß ß  âïóñòèë ïßòüäåñßò òûñß÷ ñàðáàçîâ.
Žíè  ïðåãðàäèëè  ïóòü...   ãðóçèíñêîìó  âîéñêó...  -  ˜àäèìàí  âçäðîãíóë.  -
ƒðóçèíñêîìó!  î âåäü âðåìåííî...  ˆíîãäà âðåìåííîå òâåðæå,  ÷åì ïîñòîßííîå!
„âà öàðß íà äâóõ ãðóçèíñêèõ öàðñòâàõ,  è îáà ìóñóëüìàíå. ‘êà÷è äàëüøå, áåëûé
êîíü!.. ‘ààêàäçå, åñëè áû äàæå ñìîã, íå ïîéäåò íà ïîìîùü ’åéìóðàçó... ‡àâòðà
äîëæåí  ïðèáûòü  èç  €íàíóðè  ìîëîäîé  àëàâàíäèøâèëè.   ‡óðàá,  ðàçóìååòñß,
ñîãëàñèòñß. îðà, ñëèøêîì çàòßíóëèñü òàéíûå ïåðåãîâîðû åãî ñ •îñðî-ìèðçîé...
•îòß...  ïîäîæäè,  ˜àäèìàí,  íå  ðàäóéñß...  õîòß åñòü íàä ÷åì ïîðàçìûñëèòü.
Œèðçà  ïðåäëàãàåò  €ðàãâñêîìó  ðèñòàâè  ôåðìàí  î   íåïðèêîñíîâåííîñòè  åãî
âëàäåíèé,   à   âçàìåí  òðåáóåò  ïîðâàòü  ñîâñåì  ñ  ‘ààêàäçå  è  îáåñïå÷èòü
áåñïðåïßòñòâåííûé ïðîõîä âîéñêàì •îñðî-ìèðçû  ÷åðåç  €ðàãâèíñêîå âëàäåíèå...
Šðîìå   íåîáõîäèìîñòè  çàíßòü   êðåïîñòè  ïî   ëåâóþ   ñòîðîíó  Šóðû,   äàáû
âîñïðåïßòñòâîâàòü  ïåðåäâèæåíèþ  äðóæèí  Šñàíñêîãî  ðèñòàâè  è   âëàäåòåëåé
Œóõðàíè,  •îñðî  èç  óäàëè  ðåøèë  îñâîáîäèòü  èç  €ðøà  ñâîþ  ðîäñòâåííèöó,
ïðåêðàñíóþ ƒóëüøàðè,  è  €íäóêàïàðà,  âåðíûõ äóøîþ øàõó €ááàñó.  “ñïåõ ß åìó
ïðåäñêàçàë.  €íäóêàïàð ìíå íóæåí,  ÷òîáû ñîáðàòü êíßçåé,  -  ðàçáðåëèñü, êàê
ñòàäî áåç ïàñòóõà.  àñ÷åò âåðíîñòè ƒóëüøàðè "ëüâó ˆðàíà" ß  íå  ïåðåóáåæäàë
•îñðî,  -  ñàì  õî÷ó âèäåòü çäåñü êíßãèíþ:  îíà óêðàñèò ñëèøêîì ïîòóñêíåâøèé
Œåòåõè.  ‘íîâà äîëæåí âîçðîäèòüñß áëåñê êíßæåñêèõ ôàìèëèé...  „à...  ‚ñå ýòî
ïîñëå,  à  ñåé÷àñ...  àñ÷åò êîâàðñòâà ‡óðàáà,  êîíå÷íî,  ïðåäóïðåæäàë ìèðçó
•îñðî.  …ñëè óäàñòñß çàâëå÷ü ‡óðàáà,  òî Œîóðàâè îñòàåòñß ëèøü ñâåðíóòü ñâîå
çíàìß,  êàê áû ñâèðåïî íè ïîòðßñàë êîïüåì çîëîòîé áàðñ íà ãîëóáîì àòëàñå,  -
îäíèì àçíàóðñêèì äðóæèíàì íå ïðîòèâîñòîßòü òûñß÷àì òûñß÷ øàõà. ‡íà÷èò, ÷åðåç
ìåñßö óãîìîíßòñß ðàáû,  ñìèðßòñß àçíàóðû,  âîñòîðæåñòâóþò âëàäåòåëè è  âíîâü
ñâîáîäíî çàäûøèò ’áèëèñè...  î ïî÷åìó íåò áûëîé ðàäîñòè? î÷åìó òîìèòåëüíîå
îæèäàíèå ýòîãî ÷àñà íå âûçûâàåò ñåé÷àñ çëîðàäíîãî òîðæåñòâà?..  ˆëè óñòàë? €
ìîæåò,  êóâøèí,  ïðàâäà,  òðåñíóë è  çà  ãîäû óòåêëî äðàãîöåííîå âèíî?  åò!
˜àäèìàíû äàæå ñóäüáå íå  ñäàþòñß!  ‚ñå  ñíîâà,  âñå äîëæíî áûòü,  êàê âåêàìè
óñòàíîâëåíî... åøåíî, áóäó öàðñòâîâàòü ß, à íå ‘èìîí...
     —óáóê÷è îñòîðîæíî ïðèîòêðûë äâåðü è  íàïîìíèë,  ÷òî  êíßçþ ïîðà åõàòü ê
êàòîëèêîñó... óæå óòðî.
     ˜àäèìàí  íàõìóðèëñß:   "ðåäñòîèò  òßæåëàß  áåñåäà...  ‘òàðèê  ƒàçíåëè,
íåñìîòðß  íà  óãîâîðû,  íàîòðåç  îòêàçàëñß îñòàòüñß  â  çàìêå  è  ïåðååõàë â
ïóñòóþùèé äîì ‘ààêàäçå.  Ž÷åíü óäà÷íî âûøëî,  -  âåæëèâîñòè ðàäè óãîâàðèâàë.
‡îëîòîé  æåçë  íà÷àëüíèêà Œåòåõè  ïðèìåò  €íäóêàïàð.  ƒóëüøàðè ñíîâà  íà÷íåò
íàíèçûâàòü,  êàê ÷åòêè, èíòðèãó íà èíòðèãó. ƒîðíûé âîçäóõ òàêèì ïðåëåñòíèöàì
ãîëîâó íå îñâåæàåò.  îêà èç ïðåäîñòîðîæíîñòè ñêðîþ, ÷òî øàõ €ááàñ ìèëîñòèâî
ñîãëàñèëñß  âûäàòü  çà  ‘èìîíà  îäíó  èç  ïëåìßííèö  ñâîèõ,   êàæåòñß,  äî÷ü
ˆñà-õàíà... ëîõî! îäîáíî ñòàðèêó, ïîìíþ ñåé÷àñ î ìåëî÷àõ".

     ‚  ïàëàòàõ  êàòîëèêîñà  ãîðåëè  òðàóðíûå  ñâå÷è.  “ãðþìûå  ëèêè  ñâßòûõ
ïîä÷åðêèâàëè áåçðàäîñòíîå ñîñòîßíèå, ïàñòûðåé. ‡àñòèãíóòûå âðàñïëîõ åïèñêîïû
íå  çíàëè,  êàê äåðæàòüñß,  ’áèëèñè ïîêà öåë.  ‹èøü êîå-ãäå ãðàáßò ñàðáàçû è
âîëîêóò ê ñåáå æåíùèí, íî ãëàâíîå - íå æãóò äîìà, íå ðàçîðßþò õðàìû.
     åðâîñâßòèòåëü   ïðîäîëæàë   íåïîäâèæíî   ñèäåòü,   êàê   èçâàßíèå,   â
áåëîêàìåííîì êðåñëå.  ‘óðîâàß âñòðå÷à íè÷óòü íå ñìóòèëà ˜àäèìàíà. ‘åé÷àñ îí,
âëàäåòåëü ‘àáàðàòèàíî,  à  íå  êàòîëèêîñ,  âëàäååò  ñèëîé.  î  êîãäà  óéäóò
èðàíñêèå âîéñêà, öåðêîâü ñíîâà îáðåòåò âëàñòü, îá ýòîì ñëåäóåò ïîìíèòü.
     ˜àäèìàí  òîðîïèòñß èñïîëüçîâàòü âûãîäíîå ïîëîæåíèå.  Ží  äîëãî  óáåæäàë
êàòîëèêîñà, ïðèäàâàß ãîëîñó òî ìßãêîñòü øåëêà, òî æåñòêîñòü êîæè, ïåðåéòè íà
ñòîðîíó  öàðß  ‘èìîíà  áîãîðàâíîãî.  î  êàòîëèêîñ ñìîòðåë  ïîâåðõ  ˜àäèìàíà
íåâèäßùèìè ãëàçàìè è óïîðíî îòêàçûâàëñß:
     - –àðü Šàðòëè ’åéìóðàç âåí÷àëñß â Œöõåòà.
     - åçàêîííî.  ‚åí÷àëñß ïðè  æèâîì  öàðå,  íàõîäßùåìñß â  ïëåíó  ó  øàõà
€ááàñà.  ‘âßòîé îòåö,  óäåë ’åéìóðàçà -  Šàõåòè,  è  íè îäèí ñìåðòíûé íà åãî
öàðñòâî íå ïîêóøàåòñß.
     - å  ïîêóøàåòñß?  „à  íå âîñòîðæåñòâóåò âðàã!  „à íå îáðàäóåò òåáß áîã
ïîáåäîé ˆñà-õàíà íàä Šàõåòè!
     - €ìèíü!  óñòü ’åéìóðàç îòñòàèâàåò ñâîå öàðñòâî, äà ïîìîæåò åìó ñâßòîé
€íòîíèé!  î,  äóìàë ß, òû áëàãîñëîâèøü ìîè äåéñòâèß. ûë ëè èíîé èñõîä? åò
èñòèíû êðîìå  èñòèíû!  ðèøëîñü èëè  ïåðåãîâîðàìè è  óñòóïêàìè äîáèâàòüñß îò
ˆñà-õàíà  íåïðèêîñíîâåííîñòè Šàðòëè èëè  îòäàòü íà  ðàçãðàáëåíèå öàðñòâî.  €
ðàçâå ìîíàñòûðè è öåðêâè âíå Šàðòëè?
     - ‘ààêàäçå çàùèùàåò Šàðòëè...  „à  õðàíèò åãî  ñâßòîé ƒåîðãèé,  äðàêîíà
ïðîíçàþùèé!
     - ‡àùèòèë áû, åñëè áû öåðêîâü åìó âðó÷èëà ñóäüáó öàðñòâà, à íå äðàêîíó.
‚ïðî÷åì,  ñåé÷àñ ïîçäíî ñîæàëåòü,  öåðêîâü íà ’åéìóðàçà íàäåßëàñü è ïîîùðßëà
êíßçåé ê èçìåíå êàðòëèéñêîìó ïîëêîâîäöó ‘ààêàäçå. î ìíîãèå è ê ’åéìóðàçó íå
ïîøëè.  ‘ààêàäçå áåññèëåí,  ó íåãî ãîðñòî÷êà àçíàóðñêèõ äðóæèí. ‚ñå ñìîëêíåò
ïåðåä ìîãóùåñòâîì "ëüâà ˆðàíà". ‘òî ïßòüäåñßò òûñß÷ ñàðáàçîâ âîøëè â ïðåäåëû
Šàðòëè è  Šàõåòè.  ßòüäåñßò òûñß÷ îñòàëèñü â  çàïàñå íà  ðóáåæàõ.  “  òåõ è
äðóãèõ - ïóøêè.
     - ‘ààêàäçå  óæå  îäíàæäû  ìå÷îì  ñâîèì  ðàçâåí÷àë ìîãóùåñòâî ïåðñà.  å
ìåíüøå ñòà òûñß÷ íà Œàðòêîáñêîé ðàâíèíå îñòàëîñü.  óøêè çàãëîõëè.  ˆ òåïåðü
ãîñïîäü íàø óêðåïèò åãî äåñíèöó.
     ˜àäèìàí íåïðèßòíî ïîìîðùèëñß:  ñâßòûå  èåçóèòû,  âîçìîæíî,  ðåøèëè äàòü
‘ààêàäçå ìîíàñòûðñêèå âîéñêà!  ’îãäà èç  ñòðàõà ïåðåä êàòîëèêîñîì è  êíßçüß,
ïîäîáíî çàéöàì,  ê  íåìó  ïîñêà÷óò.  åìûñëèìî äîïóñòèòü õîòß áû  ìèìîëåòíóþ
ïîáåäó ‘ààêàäçå, îíà ïåðåðàñòåò â ïîáåäó àçíàóðîâ è ãèáåëü êíßçåé.
     - Žøèáàåøüñß, ñâßòîé îòåö, íåïîáåäèìûé ‘ààêàäçå ìîæåò ñíîâà ñãîâîðèòüñß
ñ ïåðñàìè.
     - ’û,  êíßçü ˜àäèìàí,  íå  óñòðàøàßñü ñâßòîé öåðêîâè,  óæå ñãîâîðèëñß ñ
íåâåðíûì âðàãîì, à ñåé÷àñ è ìåíß, ñëóãó •ðèñòà, ïûòàåøüñß óãîâîðèòü.
     - å ß,  à ‘ààêàäçå îäíàæäû ñãîâîðèëñß ñ øàõîì €ááàñîì, ïðèâåë ïåðñîâ è
óìûë ƒðóçèþ êðîâüþ. Œîé æå ñãîâîð ñóëèò òîëüêî ìèð è áëàãîäàòü.
     - Žøèáêó  ñâîþ  ‘ààêàäçå èñêóïèë.  àäè  ñâßòîé  öåðêîâè  ëþáèìûì ñûíîì
ïîæåðòâîâàë è  âðàæåñêîé êðîâüþ çàëå÷èë ðàíû Šàðòëè è  Šàõåòè.  ’û æå ïðèâåë
ïåðñîâ ðàäè  êîðûñòè ñâîåé,  ðàäè âîöàðåíèß òâîåãî ñòàâëåííèêà.  €  ìèð  ïîä
ïßòîé øàõà €ááàñà,  áîëüøîé ìèð...  ‡íàþ, ñåé÷àñ òû äîëæåí â ˆñôàõàí ïîñëàòü
äâîéíóþ äàíü,  à  ñ êîãî âîçüìåøü?  àñòâà ðàçáåæàëàñü,  ñàì ‘ààêàäçå â ýòîì
ìóäðî ïîìîã,  à êîòîðûå îñòàëèñü -  ïîä åãî çíàìåíåì íàõîäßòñß.  Œàéäàí òîæå
îïóñòåë, êàê äóøà ó àíòèõðèñòà. –åðêîâü íè øàóðè íå äàñò.
     - „àñò,  ñâßòîé îòåö,  èíà÷å ïåðñû ñàìè ñ ’áèëèñè øêóðó ñäåðóò.  „àíü ß
äîëæåí çàïëàòèòü,  è  çàïëà÷ó!  Šàê áû  âåëèêà îíà íè áûëà,  ìèçåðíîé äîëæíà
ïîêàçàòüñß ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì,  ÷òî ìîãóò ïåðñû ó÷èíèòü ñ íåïîêîðíîé Šàðòëè.
‘îâåòóþ, ñâßòîé îòåö, îá ýòîì ïîäóìàòü. –åðêîâü âî èìß •ðèñòà îáßçàíà ïîìî÷ü
öàðñòâó  îñòàòüñß íåðàçðóøåííûì ïîñëå  óõîäà  âðàãà...  î  åñëè  âñåíàðîäíî
áëàãîñëîâèøü  ‘èìîíà  ‚òîðîãî  íà  öàðñòâîâàíèå,  áëàãîñëîâèøü  â  Œöõåòñêîì
ñîáîðå,  îáåùàþ  ùàäèòü áîãàòñòâî öåðêîâè...  à  âû  ñàìè  óäåëèòå,  ñêîëüêî
çàõîòèòå.
     - „à  íå  îòñòóïèòñß îò ìåíß ñûí áîæèé ˆèñóñ •ðèñòîñ,  äà ïîøëåò ñîâåò,
äîñòîéíûé ïàñòûðß öåðêîâè...  ‘îáåðó áðàòèþ,  è,  ìîëß  áîãà,  îáäóìàåì òâîå
îáåùàíèå.
     “æå  ñòåìíåëî.  „àâíî óøåë ˜àäèìàí,  à  êàòîëèêîñ ïðîäîëæàë ïðåáûâàòü â
ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè.  ˆçðåäêà  òðåñê  ñâå÷åé  íàðóøàë ñóìðà÷íûé ïîêîé.  à
òßæåëûõ ïåðåïëåòàõ ñâßùåííûõ êíèã,  òî÷íî íà ìîãèëüíûõ ïëèòàõ,  ïîáëåñêèâàëè
êðåñòû.  å÷òî ïîõîæåå íà  ðàñêàßíèå øåâåëèëîñü â  äóøå êàòîëèêîñà.  "Œîæåò,
ñëåäîâàëî  íàñòîßòü,   ÷òîáû   öàðü   ’åéìóðàç  íàçíà÷èë  Œîóðàâè  âåðõîâíûì
ïîëêîâîäöåì?  Žïàñíî:  ïîáåäèò  -  íåïðåìåííî íèçâåðãíåò ’åéìóðàçà...  îïßòü
ñìóòû...  åëüçß äîïóñòèòü âîöàðåíèß â  Šàðòëè èìåðåòèíñêîãî €ëåêñàíäðà.  Žá
ýòîì  ˆìåðåòè ìå÷òàåò.  Œîíàõè  äîíåñëè:  íà  ïîìîùü  ‘ààêàäçå ïðîòèâ ‹åâàíà
„àäèàíè íàäååòñß.  Žïßòü æå  êàòîëèêîñ ˆìåðåòè Œàëàõèß -  âëàñòíûé è  åùå íå
ñòàð.  ‚îçëèêóåò è  çàõî÷åò ïåðâåíñòâîâàòü...  „âóì êàòîëèêîñàì â  ƒðóçèè íå
áûâàòü, à åùå íåèçâåñòíî, êîãî ”èëàðåò Œîñêîâñêèé ïîääåðæèò. ’åéìóðàçó íè÷åì
íå  ïîìîã.  ’ðèôèëèé íàñòàèâàåò íà ïîìîùè ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå.  î íå ñëåäóåò è
’åéìóðàçà âîññòàíàâëèâàòü ïðîòèâ öåðêîâè.  € ñåé÷àñ íå îïàñíî ëè èäòè ïðîòèâ
‘èìîíà?  ’îæå öàðü Šàðòëè, ñòàâëåííèê êîâàðíîãî øàõà €ááàñà... „à áóäåò âîëß
áîæüß!  ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå ïîìîùü íå îêàæó.  ‘èìîíà ïðèçíàþ,  åñëè... ’åéìóðàç
áóäåò ïîáåæäåí.
     Šàòîëèêîñ  ïîäíßëñß,   è  îò  ðåçêîãî  âçìàõà  ÷åðíîãî  ðóêàâà  ïîãàñëà
áëèæàéøàß ñâå÷à.
     …äèíîëè÷íî ïðèíßâ ðåøåíèå, êàòîëèêîñ ðàçîñëàë ïî ’áèëèñè ãîíöîâ ñîáðàòü
èåðàðõîâ,  äàáû  ïîñîâåòîâàëè  ñìèðåííîìó  ñòàâëåííèêó  ˆèñóñà  •ðèñòà,  ÷òî
îòâåòèòü ˜àäèìàíó.
     ‘  âûñîêîé áàøíè Œåòåõè,  íàä  êîòîðûì óæå  íàâèñëî æåëòîå çíàìß ˆðàíà,
•îñðî-ìèðçà  ëþáîâàëñß  ’áèëèñè,  ðàñïëûâàþùèìñß â  ãîëóáîâàòûõ  òåíßõ.  …ìó
íðàâèëñß  ãðóçèíñêèé ñòîëüíûé ãîðîä,  ñî÷åòàíèå êóïîëîâ,  áàøåí,  áàëêîíîâ è
ñàäîâ,  êðàñî÷íî îïîßñàííûõ çóá÷àòûìè ñòåíàìè, îêàéìëåííûõ ëåñèñòûìè ãîðàìè.
î åãî óäåë Šàõåòè. Ž íåé îí âçäûõàë â äíè èçãíàíèß, î íåé âçäûõàåò òåïåðü -
â  äíè  ñëàâû.  ’àì €ëàçàíñêàß äîëèíà,  òàì ãîðíàß ’óøåòè,  òàì...  òàì öàðü
’åéìóðàç.  †àëü,  ˆñà-õàí  ïîæåëàë  ïëåíèòü íåïîêîðíîãî øàõ-èí-øàõó  öàðß...
áîëüøóþ íàãðàäó ïîëó÷èò.  î åñëè áû ãîñïîäü áîã äàë... Ž àëëàõ, ïðè ÷åì òóò
ãîñïîäü?  ‚ïðî÷åì,  íå  ïîìåøàåò...  …ñëè  êîãäà-íèáóäü  âîöàðþñü â  ëþáèìîé
Šàõåòè,  ïîñòðîþ è ìå÷åòè è öåðêâè.  óñòü ìîëèòñß êòî ãäå õî÷åò*. å óçíàòü
•îñðî-ìèðçó.  îáîñòü è  ðàáîëåïèå íàâñåãäà îñòàëèñü â  ˆñôàõàíå.  Ží  ñíîâà
öàðåâè÷  àãðàòèä  è  äîëæåí  ïî  ïðàâó  ïîâåëåâàòü.  "„îâîëüíî  ïðèíèæåííîé
ïîêîðíîñòè!  ˆ øàõ áîëüøå íå òðåáóåò áåññëîâåñíîñòè -  íåäàðîì ïîñëåäíèé ãîä
ïðèãëàøàë íà  ñîâåò  â  êîìíàòó "óøè  øàõà"  è  äëß  ïîó÷åíèß õèòðûì õîäàì â
ïîëèòèêå è ñìåëûì âçìàõàì øàøêè â áèòâå - ñ âðàãàìè øàõ-èí-øàõà, êîíå÷íî. î
êòî óìååò çàìàõíóòüñß øàøêîé,  òîò òåðßåò ñòðàõ ïåðåä îïàñíîñòüþ. Šàê-òî øàõ
€ááàñ ñêàçàë:  "Ÿ  ñâîå öàðñòâî ìå÷îì äîáûë,  è  òû  ñëåäóé ïî  ìîåìó ïóòè".
•îðîøî  ñëåäîâàòü,   êîãäà  êàæäûé  õàí   áîèòñß  âïåðåä  ìåíß   ïðîïóñòèòü!
ðåäóïðåæäåíèß ˜àäèìàíà èçëèøíè. ‡óðàáà ðèñòàâè ß íå õóæå çíàþ, ÷åì ƒåîðãèé
‘ààêàäçå.  Œíîþ  îáäóìàíî  âñå  "îò  ëóíû  äî  ðûáû".  Šñàíñêèé  ðèñòàâè  è
Œóõðàí-áàòîíè ìíå íå ñòðàøíû,  îíè ðàçîáùåíû. Žïàñíû ãîðöû, îñîáåííî õåâñóðû
è  ìòèóëüöû,  -  îíè ëþáßò Œîóðàâè è  ìîãóò ñêàòèòüñß ñ ãîð íà ñâîèõ áåøåíûõ
êîíßõ. Žäèí õåâñóð äåñßòè ñàðáàçîâ ñòîèò... ‚ûõîäèò, åñëè èõ òûñß÷à ïðèäåò è
òûñß÷à ìòèóëüöåâ,  íå ñ÷èòàß äðóãèõ, ‘ààêàäçå ìîæåò èçãíàòü íàñ íå òîëüêî èç
’áèëèñè,  íî  èç Œàðàáäû òîæå.  åëüçß òàêîå äîïóñòèòü,  íåîáõîäèìî îòäåëèòü
ãîðöåâ îò Šàðòëè.  å îäèí ‡óðàá,  íî è  ˜àäèìàí íå äîëæåí äîãàäàòüñß î ìîèõ
áîëüøèõ ïëàíàõ.  óñòü çàáëóæäàþòñß,  ÷òî ß  ðàäè êðàñàâèöû êíßãèíè,  ñåñòðû
öàðß  ‘èìîíà,  ðèñêóþ äâàäöàòèòûñß÷íûì âîéñêîì.  Ÿ,  •îñðî-ìèðçà,  ñûí  öàðß
Šàõåòè,  èìåþ ïðàâî íà ïðåñòîë...  åçàêîííûé ñûí? “ ïåðñèßí íåò íåçàêîííûõ.
àç îòåö öàðü,  ìàòü ìîæåò áûòü ñëóæàíêîé,  -  âñå ðàâíî ñûí -  öàðåâè÷. ˆ ó
õàíîâ, è ó êóïöîâ, è äàæå ó ïðîñòîãî àìáàëà äåòè ïî îòöó çàêîííû. € ìîß ìàòü
êíßãèíåé áûëà.  å âèíîâàòà, ÷òî öàðèöà âîâðåìß íå óìåðëà. Ÿ â Šàõåòè ó îòöà
êàê öàðåâè÷ ðîñ.  ˆ â Šàõåòè êàê öàðü âåðíóñü.  Žäíî âàæíî ñåé÷àñ:  îñòàòüñß
ïîáåäèòåëåì.  ˜àõ €ááàñ öåíèò áîëüøå àëìàçîâ õðàáðîñòü. …ìó âñå ðàâíî, êàêîé
öåíîé  óíè÷òîæèòü ’åéìóðàçà,  à  ìíå  íåò.  à  ïðåñòîë ß  äîëæåí âçîéòè ïîä
ðàäîñòíûé êðèê ãðóçèí,  à  íå ïîä ñäàâëåííûå ïðîêëßòèß...  ‚ñåìè óõèùðåíèßìè
áóäó  èçáåãàòü  ðàçîðåíèß  öàðñòâà.  Ÿ  äîëæåí  îïðàâäàòü âûáîð  ‘ààêàäçå  è
ñðàæàòüñß ñ ‘ààêàäçå,  à çàîäíî òàéíî è ñ ˆñà-õàíîì,  è ñ ˆñìàèë-õàíîì,  è ñ
ìèíáàøè.  ‚ñå îíè ñûíîâüß çíàòíûõ õàíîâ,  âñå ñòðåìßòñß îòëè÷èòüñß â ƒðóçèè.
å ïðèäåòñß!  Ÿ, •îñðî-ìèðçà, âîñïðåïßòñòâóþ. „óìàåòñß, ïîìîæåò ìíå ˜àäèìàí,
- òîæå ñîáèðàåòñß öàðñòâîâàòü,  à  íà  ðàçâàëèíàõ áàéðàì íå ñïðàâèøü.  ‚÷åðà
ƒàññàí âèäåë âåùèé ñîí, áóäòî ß íà çîëîòîì êîíå âúåçæàþ â ðàñïàõíóòûå âîðîòà
’áèëèñè...  - òåïëàß óëûáêà òðîíóëà ãóáû •îñðî. - Œîé ƒàññàí âñåãäà äëß ìåíß
âèäèò õîðîøèå ñíû.  ûâàëè ñíû,  êîíå÷íî,  è  íå  ñáûâàþùèåñß,  òîãäà ƒàññàí
êëßëñß,  ÷òî è àëëàõó ñâîéñòâåííî îøèáàòüñß. Œû âñåãäà ìèðèìñß, íî íå èíà÷å,
êàê ðàçáèâ êàëüßí èëè äîðîãóþ âàçó".
     ______________
     *   ‚ïîñëåäñòâèè   •îñðî-ìèðçà   òàê   è   ïîñòóïèë,   âîöàðèâøèñü   íà
êàðòëè-êàõåòèíñêîì ïðåñòîëå â 1632 ãîäó ïîä èìåíåì îñòîìà. …ìó áûë ïðèñâîåí
ˆñôàõàíîì òèòóë "âàëè" - íàìåñòíèêà øàõà.

     ‚ òàêèõ äóìàõ çàñòàë êàõåòèíñêîãî öàðåâè÷à ˜àäèìàí.  ‚íèìàòåëüíî ñëóøàë
•îñðî:  "Šàòîëèêîñ íåäîâîëåí âòîðæåíèåì èðàíöåâ â  ’áèëèñè?  € êóäà,  ïî åãî
ìíåíèþ, äîëæíû âòîðãàòüñß ñàðáàçû øàõ-èí-øàõà? ‚ €ðàâèéñêóþ ïóñòûíþ?.."
     Šîíå÷íî, íå äî êîíöà ñêàçàë ˜àäèìàí è íå äî êîíöà ïîâåðèë åìó •îñðî, íî
îáîèõ îçàáîòèëî êîëåáàíèå ãëàâû öåðêîâè.  …ñëè öåðêîâü íà÷íåò ñîïðîòèâëßòüñß
èëè  -   åùå  õóæå  -   ñêðûòíî  ïîäçàäîðèâàòü  íàðîä,   ýòèì  íå   ïðåìèíåò
âîñïîëüçîâàòüñß ˆñà-õàí, èáî íåâîçìîæíà ïîáåäà íàä ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå, åñëè ê
íåìó  ïðèäóò íà  ïîìîùü âîéñêà öåðêîâè,  -  âåäü  çà  íèìè  òîãäà ïîñïåøàò è
êíßçüß.
     - “äîñòîé ïðèíßòü îò ìåíß òàêîé ñîâåò,  êíßçü. ’û áîëüøå íå íàïîìèíàé î
ñåáå êàòîëèêîñó,  íåîïðåäåëåííîñòü íåèçìåííî ïóãàåò: äåíü áóäåò æäàòü, ïîòîì
íåäåëþ, ïîòîì âñòðåâîæèòñß... àç ìîë÷èøü - çíà÷èò, ñèëåí.
     ‚íèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà  êàõåòèíñêîãî  öàðåâè÷à  ˜àäèìàí,   ïî  äóøå
ïðèøëàñü åìó ñìåñü ãðóçèíñêîé ìßãêîñòè è ïåðñèäñêîãî êîâàðñòâà.
     - € ïîòîì, ñâåòëûé öàðü?
     •îñðî âçäðîãíóë:  "‘òðàííî, âòîðîé ðàç îãîâàðèâàåòñß õèòðûé öàðåäâîðåö.
‘ëó÷àéíî? å òàêîé ãëóïåö. ‡íà÷èò, ÷òî-òî çàìûñëèë".
     - ’û î ÷åì, êíßçü?.. îòîì... äà áóäåò òåáå èçâåñòíî, - ÷óæîå çâàíèå íå
óêðàøàåò âèòßçß è äàæå óíèæàåò.
     - —óæîå?  “æ íå îñëûøàëñß ëè ß? Šëßíóñü ñîëíöåì, òû ñîçäàí äëß òðîíà! ˆ
åñëè âåëèêèé èç  âåëèêèõ øàõ-èí-øàõ,  äà  æèâåò îí âå÷íî,  íå î÷åíü çàìåòèò,
êàêîé ëþáîâüþ òû âîñïûëàë ê  ïðåêðàñíîé ƒðóçèè,  òî íå ïðîéäåò è  äâåíàäöàòè
ëóí,  êàê  êàòîëèêîñ â  Œöõåòà  áóäåò  âåí÷àòü òåáß  íà  öàðñòâî...  ñêàæåì,
Šàõåòèíñêîå.
     ‚  ñâîþ  î÷åðåäü •îñðî  âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà  ˜àäèìàíà...  "—òî  ñî
ìíîþ?!   ˆëè  ß  ïîòåðßë  ðàçóì?   î÷åìó  ïîêàçûâàþ,   êàê  òîâàð,  ðàäîñòü
ˆñìàèë-õàíó?  àçâå îí íå óøè øàõà?  ‚îò è ƒàññàí ñåãîäíß óòðîì, êîãäà ß ïèë
êàâå,  ðàññêàçûâàë,  ÷òî  âèäåë ñîí,  áóäòî ïðèëåòåë ê  íåìó ìîé ñîáñòâåííûé
àíãåë è ñêàçàë:  "‘êîðî öàðåâè÷ îòêðûòî ñòàíåò ñìåëûì..." Žòêðûòî?! „àëüøå ß
íå äàë ƒàññàíó äîãîâîðèòü, øâûðíóë â íåãî àíòè÷íóþ ÷àøå÷êó, êàæåòñß, ïóñòóþ.
"…ñëè ýòî ìîé àíãåë,  -  çàêðè÷àë ß, - òî êî ìíå åìó áëèæå âîçäóøíàß òðîïà!"
Žêàçàëîñü,  øàéòàíó åùå áëèæå, èáî ˜àäèìàí ïîäîáåí åìó: ñðàçó ñòåð íå òîëüêî
ñ  ëèöà,  íî  è  ñ  ñåðäöà  áàëüçàì,  áëàãîñêëîííî äàðóåìûé  ìíå  ïðåêðàñíîé
ðîäèíîé".
     - ’û,  êàæåòñß,  êíßçü,  ñïðîñèë,  ÷òî ïîòîì?  Œíîþ óæå îáäóìàíî: ïîòîì
êàòîëèêîñ,  èñòîìëåííûé îæèäàíèåì,  ñàì  ïðèãëàñèò òåáß è  ïîñïåøèò ïðèçíàòü
‘èìîíà, èáî ðàçúßðåííûé "áàðñ" åìó ñòðàøíåå, ÷åì ïðèðó÷åííûé äæåéðàí.
     Žáà ðàçðàçèëèñü èñêðåííèì õîõîòîì è  íàïðàâèëèñü ê öàðþ ‘èìîíó,  ãäå èõ
æäàëà âîåííàß áåñåäà.  ‚  óãëó  óæå  ñèäåë ˆñìàèë-õàí  è  áåçìîëâíî ñîçåðöàë
êîñòßíûå ôèãóðêè, èçîáðàæàþùèå óääó è åãî âîçëþáëåííûõ.
     •îñðî ñ ëþáîïûòñòâîì îãëßäåë òåìíîâàòûé ìàëåíüêèé ïîêîé,  ïðèìûêàâøèé ê
îïî÷èâàëüíå.  ‡äåñü âñå äûøàëî óøåäøèì â ãëóáü âðåìåí óêëàäîì. ’ßæåëûå êîâðû
âìåñòî  øåëêîâûõ êåðìàíøàõîâ,  ñåëüäæóêñêèå ñêàìüè  âìåñòî èçßùíûõ àðàáñêèõ.
‡à÷åì çäåñü êîâàííûé ñåðåáðîì ñóíäóê? - äèâèëñß •îñðî. - —òî â íåì õðàíèòñß?
”àßíñîâûé êàëüßí? åò, îí, •îñðî, ëþáèò ïåðñèäñêóþ ëåãêîñòü.
     - ðàâßòñß òåáå,  öàðåâè÷ •îñðî,  ìîè ïîêîè?  -  ñïðîñèë ‘èìîí, çàìåòèâ
ëþáîïûòñòâî •îñðî.
     ‘àì öàðü ‘èìîí ìàëî èçìåíèëñß.  Žòðàùåííûé,  ê ðàäîñòè ˜àäèìàíà, âòîðîé
óñ  òîð÷àë,  êàê  è  ïåðâûé,  íàïîìèíàß êîïåéíûé íàêîíå÷íèê,  ïðèñëîíåííûé ê
ðîçîâàòîé  äûíå.   Žáëà÷åííûé  â  ïàð÷îâûé  õàëàò  ñ  øåëêîâûì,   îòäåëàííûì
êàìåíüßìè,   ïîßñîì,   îí,   êàçàëîñü,  ïðèðîñ  ê  âûñîêîìó  êðåñëó,  ñëåãêà
íàïîìèíàâøåìó òðîí.
     - Œíå âñå íðàâèòñß, ÷åì äîâîëåí öàðü ‘èìîí.
     - Žòêóäà çíàåøü,  ÷òî  ß  äîâîëåí?  åøèë  íå  ñåëèòüñß îïßòü â  ïîêîßõ
‹óàðñàáà,  õîòß èõ èçßùåñòâî ëàñêàåò ãëàç.  î ðàç â  ýòèõ ïîêîßõ çàìóðîâàíî
ñ÷àñòüå ‹óàðñàáà, ìíå èõ îòêðûâàòü íåçà÷åì.
     - € òû äóìàåøü,  ìîé öàðü,  ïîêîè ƒåîðãèß „åñßòîãî ñ÷àñòëèâåå?  Šîãäà ß
åùå  æèë  â  çàìêå îòöà,  öàðß „àóäà,  îäíàæäû âñþ Šàõåòè ïîòðßñëà âíåçàïíàß
ñìåðòü ìîåãî äâîþðîäíîãî äåäà.  „î ìåíß âïîñëåäñòâèè äîøëî, ÷òî öàðþ ƒåîðãèþ
ïðåïîäíåñëè âìåñòå  ñ  âèíîì  èíäóññêèé  ßä,  à  îí,  íå  ñîáèðàßñü óìèðàòü,
áëàæåíñòâîâàë íà ëîæå âîí â òîì ïîêîå.
     åñïîêîéíî ïîåæèâøèñü,  ‘èìîí  îòâåë  ãëàçà  â  ñòîðîíó îêíà,  ÷òîáû íå
âñòðåòèòüñß ñî âçîðîì ˜àäèìàíà, è ãëóõî ñïðîñèë:
     - Œîæåò,  äîðîãîé ˜àäèìàí,  ïåðåáðàòüñß ìíå  â  ïîêîè  ‘èìîíà  åðâîãî?
•îðîøî ïîëó÷àåòñß: ‘èìîí åðâûé, ñëåäîì ‘èìîí ‚òîðîé...
     - å ñîâåòóþ,  äîðîãîé ‘èìîí ‚òîðîé,  -  çà ˜àäèìàíà îòâåòèë •îñðî. - ‚
Šàðòëè íå îñòàëîñü ñòîëüêî çîëîòà,  ÷òîáû âûêóïèòü òåáß, êàê ‘èìîíà åðâîãî,
èç òóðåöêîãî ïëåíà. †àëü, íå äîãàäàëñß çàíßòü ïîêîè ìîåé äâîþðîäíîé áàáóøêè,
ß áû òîëüêî òàì ïîñåëèëñß,  - •îñðî ïîäìèãíóë ˜àäèìàíó, - æèâåò, æèâåò, è íè
îäèí çëîäåé íà íåå íå ïîêóøàåòñß. Žäíî ïëîõî: óçíàåò - ïî âñåìó ’âàëàäè ïëà÷
ïîäûìåò:  "‚îò ß,  öàðèöà Œàðèàì,  íàïåðñíèöà âåëèêîé ’àìàð, âûãíàííàß öàðåì
àãðàòîì  è   îãðàáëåííàß  åãî  äî÷åðüþ,   íåáëàãîäàðíîé  ƒóëüøàðè,   äîëæíà
äîâîëüñòâîâàòüñß ïîäàßíèßìè ƒåîðãèß ‘ààêàäçå. ˆ ñåé÷àñ âîöàðèâøèéñß ‘èìîí íå
ñîáëàãîâîëèë îòíßòü  ó  €íäóêàïàðà  äðàãîöåííóþ  øàøêó  ìîåãî  âîçëþáëåííîãî
íåâèííî óáèåííîãî ñóïðóãà ƒåîðãèß „åñßòîãî!" €, êíßçü?
     à ëèöå ˜àäèìàíà íå äðîãíóë íè îäèí ìóñêóë.  Ží âîñõèòèëñß ïðåäëîæåíèåì
•îñðî.
     - ’û õîðîøî îñâåäîìëåí, ìîé öàðåâè÷, - è, ïîâåðíóâøèñü ê ‘èìîíó, èçßùíî
ñêëîíèë ãîëîâó,  -  ïîêîè öàðèöû Œàðèàì âåëèêîëåïíû!  ’àì â ñòåêëßííîì ßùèêå
áëàæåíñòâóþò çîëîòûå  ðûáêè.  €  ðßäîì  -  ìîëåëüíß:  óåäèíåííûé  ïðèþò  äëß
îòäîõíîâåíèß íàëîæíèö! Œîæåò, ïîæåëàåøü, ìîé öàðü?
     - åò,  íåò,  ˜àäèìàí, ïîêîè Œàðèàì ïðèíàäëåæàò ’ýêëå. Ÿ íå âîéäó òóäà,
õîòü ïî áîãàòñòâó íåò ëó÷øå èõ â Œåòåõè.
     - ’û  ïðàâ,   ìîé  ‘èìîí,  íè  îäíè  ïîêîè  çäåñü  íå  ëèøåíû  ïðèßòíûõ
âîñïîìèíàíèé,  è  çà  êàæäûì óãëîì ìîæåøü îæèäàòü ïðèßòíîå.  î ðàçâå êàæäûé
öàðü íå äîëæåí ðàçâèâàòü â  ñåáå âêóñ ê  âñòðå÷å ñ íîæîì èëè ßäîì?  Š ñëîâó,
ìîé  êíßçü  ˜àäèìàí,  ïîãîâàðèâàþò,  ÷òî  â  òâîèõ  ëè÷íûõ ïîêîßõ ïðèâèäåíèß
âîäßòñß... •îðîøî åùå, ÷òî â îáðàçå êðàñèâûõ êíßãèíü.
     - „î òâîåãî ñëóõà, ìîé îñòðîóìíûé öàðåâè÷, äîøëà ïðàâäà, ïîýòîìó íèêîìó
íå ñîâåòóþ âõîäèòü òóäà áåç ìîåãî ïðèãëàøåíèß,  íåò ñòðàøíåå ïðèâèäåíèé, ÷åì
â îáðàçå ïðåêðàñíûõ êíßãèíü.
     - …ñëè î  ïîêîßõ âñå,  òî ïîãîâîðèì î  áîëåå âàæíîì,  õîòß áû î âîéíå ñ
øàéòàíîì, ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå, ñûíîì ñîáàêè, - ñ÷åë íóæíûì âñòóïèòü â ðàçãîâîð
ˆñìàèë-õàí, îêèíóâ âñåõ íàäìåííûì âçãëßäîì.
     - „à  áóäåò  òåáå  èçâåñòíî,   òîðîïëèâûé  õàí,   -  íå  ñêðûë  ãðèìàñó
íåóäîâîëüñòâèß •îñðî,  -  â ïðèñóòñòâèè öàðß ïðèäâîðíûå,  äàæå ïðèáëèæåííûå,
æäóò, êîãäà ïîæåëàåò çàãîâîðèòü î âàæíûõ äåëàõ ñàì öàðü.
     ˆñìàèë-õàí â áåøåíñòâå òàê ïðèêóñèë ãóáó,  ÷òî ïîêàçàëàñü êðîâü.  ‘èìîí
áåñïîìîùíî çàìîðãàë,  áðîñèâ óìîëßþùèé âçîð  íà  ñìåëîãî öàðåâè÷à.  ‘àì  îí,
öàðü,  â òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò òàê ïðèâûê ê ïîä÷èíåíèþ ˆñìàèë-õàíó,  ÷òî áîßëñß
âîçëå íåãî äàæå êàøëßíóòü.  € ˜àäèìàí, ïîêðó÷èâàß áëàãîóõàþùèå àìáðîé óñû, ñ
íàðàñòàþùèì óäîâîëüñòâèåì ðàçãëßäûâàë ñëåãêà  ñêóëàñòîå  è  ñëèøêîì  óïðßìîå
ëèöî öàðåâè÷à àãðàòèäà.
     Œîë÷àíèå äëèëîñü  äîâîëüíî äîëãî.  ˆñìàèë-õàí  âûðàæàë ïðîòåñò óñåðäíîé
÷èñòêîé áèðþçû íà ïåðñòíå.  •îñðî-ìèðçà,  ïîëóïðèêðûâ õèòðûå ãëàçà,  ïîäàâàë
õàíó  ñîâåò  íå  ëèøàòü áèðþçó ïðèßòíîãî îòòåíêà.  àêîíåö ‘èìîí ïîíßë,  ÷òî
äîëæåí, êàê öàðü, íà÷àòü âîåííûé ðàçãîâîð.
     - ˆñìàèë-õàí, ñàìûé çàìå÷àòåëüíûé âîèí, - è, çàìåòèâ èðîíè÷åñêóþ óëûáêó
öàðåâè÷à,  -  è •îñðî-ìèðçà,  ñàìûé çàìå÷àòåëüíûé âîèí,  íàäî íà÷àòü âîéíó ñ
ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå, ñûíîì ñîáàêè.
     - ‚îéíà,  ìîé öàðü,  ñ ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå äàâíî íà÷àëàñü,  - ãîëîñ •îñðî
çàçâåíåë,  êàê ïëèòêè ñåðåáðà,  óïàâøèå íà ìðàìîð,  -  ãîðæóñü,  ÷òî àëëàõ â
ñâîèõ  ìèëîñòßõ  íå  îáîøåë  ìåíß  ñ÷àñòüåì ñðàæàòüñß ñ  åïîáåäèìûì.  ’àêîé
ïðîòèâíèê âîçâåëè÷èâàåò ïåõëåâàíà è âåñåëèò åãî ðóêó, à ñ ñûíîì ñîáàêè ïóñòü
ñðàæàåòñß ˆñìàèë-õàí, äëß ýòîãî íå íóæíà îñîáåííî îñòðàß øàøêà.
     - ˜àõ-èí-øàõ ïîñëàë ìåíß íå äëß âîéíû, - âñêèïåë ˆñìàèë-õàí, - à...
     - „ëß  áåñåäû?..  å  ñêðûâàß,  îòâå÷ó:  äëß ðàçãîâîðà î  äåëàõ öàðñòâà
íåîáõîäèì îñîáî îòòî÷åííûé ßçûê,  -  îäíèì ñâèðåïûì âçãëßäîì íå ñðàçèøü äàæå
ìóõó!..  ˜àõ-èí-øàõ  ïîâåëåë ìíå  îñâîáîäèòü òåáß îò  îáßçàííîñòåé ñîâåòíèêà
öàðß ‘èìîíà è  íàïðàâèòü ñ  êðåïîñòíûìè ñàðáàçàìè íà  ïîëå áîß,  äàáû òû ìîã
ðàñïðàâèòü çàëåæàâøèåñß ïëå÷è,  à òâîè ñàðáàçû -  çàñòîßâøèåñß íîãè. ƒëàâíûì
âåçèðîì ïðè  öàðå  ‘èìîíå  ‚òîðîì  ãðîçíûé "ëåâ  ˆðàíà"  ïîâåëåë áûòü  êíßçþ
˜àäèìàíó àðàòàøâèëè.  …ìó  æå  ïîðó÷àåòñß ïîäîáðàòü ñâèòó  öàðß  èç  âåðíûõ
"ñîëíöó ˆðàíà" êíßçåé. ‚åëèê øàõ €ááàñ!
     - Šëßíóñü  åäæåôîì!  -  ïðîõðèïåë  îñêîðáëåííûé ˆñìàèë-õàí,  ìå÷òàâøèé
ñòàòü âåçèðîì â Œåòåõè. - ˆ ß íåìàëî óñëóã îêàçàë öàðþ ‘èìîíó!
     - , äîðîãîé õàí, ÷òî ñòîèò óñëóãà, êîòîðàß óæå îêàçàíà?
     - Šíßçü ˜àäèìàí ïðàâ,  - çàñìåßëñß •îñðî. - ‘åé÷àñ òåáå ïðåäñòîèò, õàí,
îêàçàòü óñëóãó ˆðàíó. ’û îòïðàâèøüñß ñ ñàðáàçàìè â îñòå.
     - èñìèëëàõ!  å ïîïàë ëè â ìîè óøè êóñîê ïóñòûíè? î÷åìó ìåíß íà ñàìûé
îïàñíûé êðàé?
     - ’û ñ÷èòàåøü, õàí, êîíóðó ñûíà ñîáàêè îïàñíîé?
     - „îçâîëü ìíå, ñâåòëûé öàðü, âûðàçèòü ñâîè ñêóäíûå ìûñëè.
     - ƒîâîðè!  Šíßçü  ˜àäèìàí âñåãäà  ïîëåçíîå ñîâåòîâàë.  -  ‘èìîí  êàê-òî
ïðåîáðàçèëñß.  ‚åäü èçáàâëåíèå îò ˆñìàèëà ðàâíî ñ÷àñòüþ âûðâàòüñß èç îáúßòèé
íàçîéëèâîé ñòàðóõè.  ˆç  íè÷åãî âûðàñòåò âîëøåáíûé öâåòîê íàäåæäû!  Žïßòü  ñ
âåñåëûì,  èçûñêàííûì ˜àäèìàíîì.  -  ƒîâîðè,  ãîâîðè, êíßçü, è çíàé: ß ñëóøàþ
òåáß, êàê... êàê... îòöà.
     - Œîé  ‘èìîí,  íå  âñïîìèíàé  öàðß  àãðàòà,  -  ïðîñèòåëüíî ïðîãîâîðèë
•îñðî-ìèðçà.  -  Ží õîòü íå â Œåòåõè ïî÷óâñòâîâàë âêóñ íîæà èëè ßäà, íî òîæå
ñëó÷àéíî  â  ëåñó  ñïîòêíóëñß  îá  óñëóæëèâûé  ïåíü,  íàçâàííûé  çàñòåí÷èâûì
ëåòîïèñöåì "êàìíåì". àì æå ñåé÷àñ íóæíà æèâàß ïàìßòü î ïðåêðàñíîé ƒóëüøàðè.
’âîß ñåñòðà, ìîß ðîäñòâåííèöà, ñëàâà àëëàõó, åùå æèâà!
     "åîáõîäèìî íàïðàâèòü ìûñëè  öàðåâè÷à íà  ïóòü  âîéíû,  èíà÷å  îí  âåñü
Œåòåõñêèé çàìîê âûâåðíåò íàèçíàíêó,  -  ïîäóìàë ˜àäèìàí.  - àãðàòèäû âñå èç
îäíîãî  áàðõàòà âûêðîåíû,  íî  ñøèòû  ðàçíûìè íèòêàìè.  òîò  áåññïîðíî ñøèò
çìåèíûìè æàëàìè".
     - ’àê âîò,  ìîé ñâåòëûé öàðü,  ìîé öàðåâè÷,  íå ñîâåòóþ ß èäòè â îñòå.
Žäíàæäû ß  äîïóñòèë òàêóþ îøèáêó,  è  ˆðàí ïîëó÷èë çëåéøåãî âðàãà,  à  êíßçü
Šàðòëè -  äîñòîéíîå íàêàçàíèå.  „îëæåí ñ  áîëüþ â  ñåðäöå ïðèçíàòüñß:  îñòå
íè÷åì  íå  íàïîìèíàåò êîíóðó.  òî  ìîùíîå ëîãîâî æåëåçíîêîãòèñòîãî "áàðñà".
„ðàçíèòü åãî ñåé÷àñ íå âðåìß,  è òàê ïðåäñòîèò êðîâàâàß áîðüáà. ˆ åùå: òàêîé
äàëüíîâèäíûé ïîëêîâîäåö, íàâåðíî, æäåò íàñ è óæå ïðèãîòîâèë óãîùåíèå. ˆ åùå:
â  îñòå òàéíûå õîäû  â  ÷åòûðå ñòîðîíû Šàðòëè,  è  äàæå  åñëè óäàñòñß âçßòü
çàìîê,  -  êðîìå êàìåííûõ ïëèò,  íè÷åãî íå  îáíàðóæèì.  „ëß  ýòîãî íå  ñòîèò
æåðòâîâàòü äâóìß-òðåìß  òûñß÷àìè.  å  ëó÷øå  ëè  íàïðàâèòüñß ˆñìàèë-õàíó  â
ïîìîùü ˆñà-õàíó?
     - ‚ Šàõåòè? åò, òàì îïûòíûé ˆñà-õàí... ìîæåò îñòàòüñß íåäîâîëüíûì.
     - ‹èøíßß ñèëà íå  ïîìåøàåò,  ìîé öàðåâè÷.  àíüøå îñòàëüíîãî íåîáõîäèìî
ïîêîí÷èòü ñ ’åéìóðàçîì. àäîåë.
     - Ÿ  òàê æå ïîäóìàë.  ˆñìàèë-õàí,  ïîâåëåâàþ:  ñåãîäíß æå â  Šàõåòè!  -
ïîëíûé ðàäîñòè îò âîçìîæíîñòè èçáàâèòüñß îò õàíà è ãîðäßñü âëàñòüþ,  ïîâûñèë
ãîëîñ ‘èìîí. - åìåäëß â Šàõåòè!
     - ‘ëàâà àëëàõó,  ß  åùå íå  ßùåðèöà,  ÷òîáû êàðàáêàòüñß íà ñòåíó.  ‘åìü
âîðîò çàêðûòû.  ‘êîëüêî íè èñêàëè íà÷àëüíèêîâ âîðîò,  âñå äî îäíîãî ñãèíóëè.
å èíà÷å, êàê øàéòàí èõ íà óæèí óòàùèë.
     - ˜àéòàí - ñîìíåâàþñü, íî ‘ààêàäçå - âîçìîæíî.
     - àãëåöû áåæàëè? Šòî ïîçâîëèë?
     - ‡àâåðßþ,  íå  ß,  ìîé öàðü...  ‚  òàêèõ ñëó÷àßõ âåðíûå ëþäè îòêðûâàþò
âîðîòà,  áåñøóìíî âûñêàëüçûâàþò è,  çàêðûâ èõ ñ íàðóæíîé ñòîðîíû, èñ÷åçàþò ñ
êëþ÷àìè. Ÿ àìêàðîâ ïî æåëåçíîìó äåëó èñêàë - òîæå èñ÷åçëè.
     - ‚ûõîäèò,  ìû çàïåðòû?  àíüøå â  ìàëîé êðåïîñòè,  òåïåðü â áîëüøîé...
Žïßòü â ïëåíó ó ‘ààêàäçå? ’îæå íàäîåëî.
     - å  áåñïîêîéñß,  ìîé  öàðü,  ß  íàøåë  ñðåäè ñàðáàçîâ ìàñòåðà,  âåëåë
ïåðåäåëàòü âñå çàìêè.  ˆ ïîòîì òû çàáûë ïðî ìîþ ïîäçåìíóþ äîðîãó,  íî ñåé÷àñ
íå  ìû,  à  ‘ààêàäçå ó  íàñ â  ïëåíó.  „èãîìñêèå âîðîòà ïðèêàçàë íå òðîãàòü,
îòòóäà ïîæàëóåò íàø "áàðñ".
     - åò,  êíßçü,  ‘ààêàäçå íà  òâîé êðþ÷îê íå êëþíåò.  åîáõîäèìî ìíå áåç
ïðîìåäëåíèß  âûñòóïèòü.  àç  âîðîòà  îòêðûâàþòñß,  ñåãîäíß  ïîøëþ  ãîíöà  â
€íàíóðè: èëè ‡óðàá ñîãëàñåí, èëè ñ íèì ñðàæóñü! ‚åëèê øàõ €ááàñ!
     - ‚îéñêî òâîå,  öàðåâè÷, êàê ïîæåëàë, èç Œàðàáäû âûøëî. ‡àâòðà ïîäîéäåò
ê  ñòåíàì ’áèëèñè.  †äó  òâîåãî ïîâåëåíèß âïóñòèòü ñàðáàçîâ òîæå.  ˆëè îäíèõ
ìèíáàøè? …äû çäåñü íà äâàäöàòü òûñß÷ âðßä ëè íàéäåòñß.
     - Žäíèõ  ìèíáàøè!  òî  òåì  ïðàâèëüíåå,  ÷òî  ß  ïîñëå  îòâåòà ‡óðàáà,
èíøàëëàõ, âûñòóïëþ. …äó ïî äîðîãå äîñòàíåì.
     "åðåæåò ’áèëèñè, - ñ óäîâîëüñòâèåì ïîäóìàë ˜àäèìàí. - àäî âûïðîâîäèòü
ˆñìàèë-õàíà: ïîñòàðàåòñß äîíîñàìè âåðíóòü ñåáå ðàñïîëîæåíèå øàõà".
     îäðîáíî îáñóäèëè ïëàí  îáîðîíû  ’áèëèñè  è  íàìåòèëè öåïü  çàñëîíîâ çà
ñòåíîé ãîðîäà.  ‡äåñü •îñðî ïîêàçàë ñâîå èñêóññòâî ñòðàòåãà è, çàìåòíîå ëèøü
äëß  ˜àäèìàíà,  æåëàíèå  óáåðå÷ü Šàðòëè  îò  ðàçãðîìà.  Žñîáåííîå âîñõèùåíèå
âûçâàë  åãî  ñîâåò:  íå  âûïóñêàòü èç  ’áèëèñè íèêîãî èç  öåðêîâíèêîâ,  ïîêà
êàòîëèêîñ âñåíàðîäíî,  â  Œöõåòñêîì ñîáîðå,  íå  áëàãîñëîâèò öàðß  ‘èìîíà íà
öàðñòâî.
     ‡à  ïîëóäåííîé åäîé,  ñäîáðåííîé òîí÷àéøèìè âèíàìè,  •îñðî ñîñòßçàëñß ñ
˜àäèìàíîì â  îñòðîóìèè è  óìåíèè  ïèòü  íå  ïüßíåß.  óéíàß ðàäîñòü îõâàòèëà
‘èìîíà: "‚ Œåòåõè! ’îëüêî â Œåòåõè æèçíü!"
     î  ˆñìàèë-õàí  ìðà÷íåë,  åìó ñîâñåì íå  óëûáàëñß ïîõîä â  Šàõåòè,  ãäå
íåëüçß äàòü âîëþ ñâîèì âîæäåëåíèßì,  èáî  òàì  øàõ €ááàñ íàìåðåí ïîñàäèòü íà
òðîí óæàñíîãî ñêîðïèîíà, •îñðî-ìèðçó.


        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ ‘…„œŒ€Ÿ

     ’áèëèñè çàíßò  âðàãîì!  Šèçèëáàøè òîï÷óò ïëèòû  ‘èîíà!  à  „èäóáèéñêîì
ðèñòàëèùå,  ãäå  ìèäæíóð ˜îòà  óñòàâåëè ïîëîæèë ó  íîã  öàðèöû öàðåé  ’àìàð
áîæåñòâåííûé ñâèòîê - "‚èòßçü â òèãðîâîé øêóðå", ðåâóò ïåðñèäñêèå âåðáëþäû.
     å  â  áîþ,  íå  â  îòâàæíîì ïîåäèíêå ïàë ñòîëüíûé ãîðîä.  ˆçìåíà êíßçß
˜àäèìàíà àðàòàøâèëè ïîâåðãëà êàðòëèéñêîå çíàìß ê  ñòîïàì "ëüâà ˆðàíà".  Šòî
èç ãðóçèí çàáóäåò äåíü,  êîãäà â  íîæíàõ ïëàêàëè øàøêè!  "ˆçìåíà!" -  êðè÷àò
îñëåïøèå ñòîðîæåâûå áàøíè àðèêàëà.  "ˆçìåíà!"  -  ñ  îò÷àßíèåì ïîäõâàòûâàþò
Œàõàòñêèå õîëìû.  "ˆçìåíà!" - ñòîíóò ñêàëèñòûå ‘îëîëàêñêèå îòðîãè. "ˆçìåíà!"
- ñ áîëüþ îòäàåòñß â „èäãîðñêèõ ãîðàõ.
     ˆçìåíà!  î ðàçâå âïåðâûå èçìåíßþò êíßçüß?  —òî æ  ïîðàæàåò òàê ƒåîðãèß
‘ààêàäçå?  —òî?  ‘óäüáà.  å  îí  ëè â  ˆñôàõàíå ïðèáåãàë ê  èçâîðîòëèâîñòè,
ïîäãîòîâëßß òîðæåñòâåííûé âúåçä  â  ’áèëèñè öàðåâè÷à •îñðî?  î  ðàçâå •îñðî
âúåõàë?  Ží âûïîëç âñëåä çà "çìååé" èç-ïîä çåìëè,  íåïðîøåíûé, íåæåëàííûé. €
åñëè òàê,  òî  íå  ñëåäóåò ëè  ïîìî÷ü •îñðî ñíîâà î÷óòèòüñß â  ˆñôàõàíå?  î
î÷óòèòñß ëè?  Šòî ïîìîæåò ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå?  ƒäå èñêàòü âîéñêî? ˆìåðåòèíñêèé
öàðü îáíàäåæèë,  íî ïî÷åìó-òî ìåäëèò. Œîæåò, òîæå âûæèäàåò. åóæåëè ïåðåñòàë
óñòðàøàòüñß ‘àìåãðåëî?  ‚  äåðåâíßõ Šàðòëè ñîáèðàþò ïîñëåäíèå äðóæèíû.  ‚ñåõ
áðàòü íåðàçóìíî:  âîéíà ïðîäëèòñß íå  ìåíüøå äâóõ ëåò,  à  ïîëß íå  çàñåßíû;
íåëüçß îáðåêàòü íàðîä íà ãîëîä, - è âîåâàòü áåç õëåáà è âèíà íåëüçß. € êîíè?
ƒäå âçßòü êîðì,  åñëè íå çàñåßòü äîëèíû?  ‚ûõîäèò, ïîæèëûå äîëæíû îñòàòüñß ó
î÷àãîâ,  è  ìàëü÷èêè äî  ïßòíàäöàòè ëåò  ïóñòü êðåïíóò äëß áóäóùèõ âîéí.  å
óñïîêîßòñß íè ïåðñû, íè òóðêè, ïîêà íàñ íå ïîáåäßò èëè ïîêà ìû íå èçãîíèì èõ
ñîâñåì. ‚îéñêî!.. ƒîä òîëüêî áû ïðîäåðæàòü ïåðñîâ íà ÷åìáóðå... ’îãäà è öàðü
èìåðåòèíñêèé €ëåêñàíäð îáúåäèíèò òðè öàðñòâà è...  ‘êîëüêî íè êðóæèñü, âñå ê
òîìó æå ñòîëáó ïðèõîäèøü, ãäå ïðèâßçàë ñâîè ìûñëè, - âîéñêî!
     …ñëè áû ñîáðàòü âîåäèíî êîííèöó,  êîòîðîé êîìàíäîâàë ƒåîðãèé ‘ààêàäçå â
òå÷åíèå äâàäöàòè ëåò, îáðàçîâàëñß áû îãðîìíûé ñåðî-áåëî-÷åðíî-çîëîòîé ïîòîê.
‘åé÷àñ ‘ààêàäçå íóæäàëñß â îãðàíè÷åííîì ÷èñëå êëèíêîâ è êîíåé.  Ží çàäûõàëñß
ïðè  îäíîé ìûñëè,  ÷òî óæå ‘ðåäíßß Šàðòëè íàõîäèòñß â  ïðåäåëàõ äîñßãàåìîñòè
ïåðñèäñêîãî îãíß.  …ñëè áû ñåðäöå ìîãëî ñåäåòü, òî â ýòè äíè îíî ïîñåäåëî áû
ó ƒåîðãèß ‘ààêàäçå.
     €  "áàðñû" íå  ïåðåñòàâàëè âîçìóùàòüñß.  î  èõ  ðàçóìåíèþ,  íàäî  áûëî
ñõâàòèòü  ˜àäèìàíà  â  ’áèëèñè  è  áðîñèòü  â  áàøíþ  áîëüøèõ  ïðåñòóïíèêîâ.
îçíàâøèé ëþáóþ  ñòåïåíü èçìåíû,  îí  ñîáîé  çàìåíèë êëþ÷è ñåìè  âîðîò.  åç
"çìåèíîãî" êíßçß  ïåðñû  ñàìè  íå  íàøëè  áû  âûõîä  èç  òàéíîãî ïîäêîïà ïîä
ƒàíäæèíñêèìè âîðîòàìè è íå âîðâàëèñü áû â ñåðäöå Šàðòëè.
     - ‚îðâàëèñü  áû!   àøà  ñèëà  ïîõîæà  íà  êîðîòêóþ  áóðêó,  -  êàê  íè
ðàñòßãèâàé,   êîíß  íå  çàêðîåøü.  ëàãîäàðèòå  àí÷èñõàòñêóþ  áîæüþ  ìàòåðü,
ïîêðîâèòåëüíèöó âèòßçåé,  ÷òî  íå  ‡óðàá  çàõâàòèë  âëàñòü  íàä  ’áèëèñè,  à
˜àäèìàí.  Šàê  òîëüêî  àðàòà  íà÷àë  óñèëåííî ìåíß  óãîâàðèâàòü,  ß  òîò÷àñ
çàïîäîçðèë êíßçåé  è  ðåøèë  ñïàñòè ’áèëèñè.  ‚èäèòå,  êíßçü  ñäåðæàë ñëîâî:
’áèëèñè öåë.  ˆ â îñòå íå ïîéäåò,  ñòðàøèòñß çà Œàðàáäó.  î ãëàâíîå - íå â
’áèëèñè äåëî,  îí áóäåò ìíîþ çàêðûò,  êàê ñóíäóê ñ ïîéìàííûìè ëèñèöàìè. àäî
ëèøü  âûæäàòü,  ïîêà  •îñðî  óáåðåò  îòòóäà  ïßòü...  ñêàæåì,  ÷åòûðå òûñß÷è
ñàðáàçîâ.  € îí óáåðåò,  âåäü ïðîòèâ íåãî ’åéìóðàç è ‡óðàá.  „àâèä ‘òðîèòåëü
ìíîãî ëåò áåç ’áèëèñè öàðñòâîâàë â  Šàðòëè è ˆìåðåòè,  è ïðåæäå çåìëè ƒðóçèè
îáðàòíî îò ñåëüäæóêîâ îòâîåâàë,  à  ïîòîì èçãíàë èç ñòîëüíîãî ’áèëèñè ïðî÷íî
çàñåâøèõ ýìèðîâ. € êàêóþ áîðüáó âûäåðæàë ‘òðîèòåëü ñ ñîáñòâåííûìè ôåîäàëàìè!
Žäèí ‹èïàðèò Žðáåëèàíè ñòîèò ˜àäèìàíà è â ïðèäà÷ó ‡óðàáà.  -  ‘ààêàäçå âäðóã
ïîäíßëñß. - Šàæåòñß, ãîñòè îòäîõíóëè è ñþäà íàïðàâëßþòñß.
     Šàê òóìàí ñ  óòåñà,  ñïîëçëà îçàáî÷åííîñòü ñ ëèöà ‘ààêàäçå.  Ží ðàäóøíî
âñòðåòèë âîøåäøèõ ïåðâûìè ƒóíèß, €ñëàìàçà è Šâëèâèäçå.
     “òðî ðàçãîðàëîñü.  Šëóáû îáëàêîâ íàïîìèíàëè øàòðû,  ðàñêèíóòûå íà ñèíåé
äîëèíå.  ‚íåçàïíî îäèí  èç  ðàñïàâøèõñß øàòðîâ  ïðåâðàòèëñß âî  âçäûáëåííîãî
ëüâà,  -  òàê ïîêàçàëîñü ðàñòè,  è  îí  óñêîðèë øàãè,  íàïðàâëßßñü â  ïîêîè
Œèðâàíà  Œóõðàí-áàòîíè  è  ˆåñåß  Šñàíñêîãî,  ïðîñèòü ïîæàëîâàòü íà  âîåííûé
ðàçãîâîð.
     "å ðàíüøå êàê ÷åðåç ïîë÷àñà ßâßòñß êíßçüß,  -  ïîäóìàë ‘ààêàäçå, - êàê
áû íè òîðîïèëèñü,  âåêîâàß ñïåñü âåðõ âîçüìåò".  ˆ  âåëåë ïðèãëàñèòü ‚àðäàíà
Œóäðîãî.
     î  ïðîñüáå  ‘ààêàäçå  êóïåö  íå  áåç  óäîâîëüñòâèß ïîâòîðèë ðàññêàç  ñ
íà÷àëà.  Ží ñ  òðóäîì äîáðàëñß äî Œîóðàâè.  “æå ïî âñåì äîðîãàì îò „èãîìñêèõ
âîðîò  ðàññòàâëåíà •îñðî-ìèðçîé ñêðûòàß è  îòêðûòàß ñòðàæà.  „àæå  èç  ƒóðèè
êàðàâàíû íå èäóò,  - óáûòêîâ ìíîãî, à ïðèáûëè íåò. Šðåïîñòöû è çàìêè êíßçåé,
äðóæåñòâåííûõ ïåðñàì,  òîæå ñòðàæåé óñèëèëè.  žçáàøè è  îíáàøè ïî ïðèêàçàíèþ
öàðåâè÷à îêàçûâàþò ëþáåçíîñòü è  âåæëèâî ïðîñßò íàñûùàòü ñàðáàçîâ äî  ãëàç -
çíà÷èò è èõ,  - è ïîäàðêè ðàçäàòü - çíà÷èò è èì. ˆ âîò - êèçèëáàøåé ìíîãî, à
áàðàíîâ íåò.  ‚  ’áèëèñè íà  âûáîð  âîðîòà äëß  Œîóðàâè îòêðîþòñß,  ëèøü  áû
ïîæåëàë ïðèéòè è  âûãíàòü ïåðñîâ.  ’îæå  áàðàíû,  õîòü  è  êèçèëáàøè.  Šíßçü
˜àäèìàí ìàéäàí îáúåçæàë,  ìîðùèëñß:  "‹àâîê ìíîãî, à òîâàðà íåò!" óñòîòà íå
ïîíðàâèëàñü,  êàê áó