  ßëà!"  íåèñòîâî ñòàë õëåñòàòü
÷üþ-òî  æèðíóþ ñïèíó,  à  ñàì  äóìàë:  "‚îò ñåé÷àñ æèðíàß ñïèíà òîæå ñõâàòèò
âåíèê,  è  òóò  ïîéäåò ó  íàñ  íàñòîßùàß äðàêà".  î  èçáèâàåìûé ñòàë âåñåëî
ïîäïðûãèâàòü,  îõàòü,  ôûðêàòü è âîñêëèöàòü: "„îáðî! „îáðî!". ˆ, î÷åâèäíî îò
óäîâîëüñòâèß,  òîæå  ñõâàòèë âåíèê  è,  îêóíóâ â  êèïßòîê,  ïðèíßëñß íåùàäíî
õëåñòàòü ñïèíó ƒèâè.  ’óò îí, áåññòðàøíûé "áàðñ" ƒèâè, âçâûë, êàê îøïàðåííûé
ñìîëîé  øàêàë.  àïðàñíî îí  êðè÷àë:  "„îáðî!  „îáðî!",  èçâèâàëñß,  ïðûãàë,
îòñêàêèâàë: äåòèíà óõìûëßëñß è ïðîäîëæàë òðóäèòüñß, ïîòîì âäðóã ñõâàòèë åãî,
ƒèâè, è áðîñèë, êàê ïåðûøêî, íà òðåòüþ ïîëêó. …ñëè áû îí, ƒèâè, áûë íà êîíå,
òî  äåñßòèïóäîâûé òîëñòßê  íåïðåìåííî øâûðíóë áû  åãî  âìåñòå  ñ  êîíåì  ïîä
ïîòîëîê.  ˆ çäåñü ãëóïûé ïàð,  âîîáðàçèâ ñåáß íåæíûì ìîëî÷íûì îáëàêîì, íà÷àë
áåñöåðåìîííî îáâîëàêèâàòü ƒèâè,  çàëåçàß â  íîñ,  óøè  è  âñþäó,  êóäà ñóìåë
çàïîëçòè.  € ýòîò "áàðñ" „àòî ñòîßë ïîñåðåäèíå áàíè è òàê õîõîòàë, ÷òî ñòåíû
äðîæàëè.  ‚ ýòó ìèíóòó îí,  ƒèâè,  âïåðâûå óñîìíèëñß â äðóæáå ê íåìó àçíàóðà
„àòî. •îðîøî åùå, ÷òî âîâðåìß äîãàäàëñß ñïðûãíóòü âíèç è òðèæäû îêàòèòü ñåáß
ëåäßíîé âîäîé...
     ƒèâè  âäðóã  îáîðâàë  ðàññêàç è  óäèâëåííî îãëßäåë äàðáàçè.  Žò  õîõîòà
"áàðñîâ" äðîæàëè  ñòåíû.  ëèçáàð,  ñêðþ÷èâøèñü,  äåðæàëñß çà  æèâîò,  àíóø
êàòàëñß ïî  òàõòå,  €âòàíäèë âåðòåëñß,  êàê  âîë÷îê,  íå  â  ñèëàõ  âûäàâèòü
çàñòðßâøèé â ãîðëå ñìåõ. € ýòîò äëèííîíîñûé ÷åðò? —òî ñ íèì? “æ íå ïîäàâèëñß
ëè îí êîñòî÷êîé îò ïåðñèêà? „àæå ƒåîðãèé ÷åìó-òî ðàä.
     î âîò àïóíà,  îáíßâ ðàñòåðßâøåãîñß ƒèâè,  ïîñîâåòîâàë åìó ïîñïåøèòü â
ñåðíóþ áàíþ è  íàó÷èòü òåðùèêîâ âûêîëà÷èâàòü èç  êàðòëèéñêèõ êíßçåé íå÷èñòóþ
ñèëó.
     àóòðî  ƒèâè  íèêîìó  íå  äàâàë  ïîêîß,  îí  òîðîïèëñß ïîðàçèòü  äðóçåé
ïðèâåçåííûìè ïîäàðêàìè,  è  äîáðàß  •îðåøàíè óæå  ðàññòåëèëà äëß  ýòîé  öåëè
ïðàçäíè÷íóþ ñêàòåðòü. Ží ñëèøêîì ïîðûâèñòî ñäåðíóë êîæàíûé ðåìåøîê ñ ïåðâîãî
õóðäæèíè, è "áàðñû" óñòàâèëèñü íà ïîñûïàâøèåñß øàïêè íà çàéöàõ, ðàñêðàøåííûå
äåðåâßííûå ßéöà, ðîãàòûõ ïåòóõîâ...
     ååñòåñòâåííî óëûáàßñü,  €âòàíäèë  âåðòåë  â  ðóêàõ  ôàßíñîâîå  ïåñòðîå
áëþäöå.  "—òî ß,  êîøêà? - íåãîäîâàë €âòàíäèë. - ‚ñþ æèçíü ïüþ âèíî èç ÷àøêè
èëè ñðåäíåãî ðîãà!" "€ •îðåøàíè íà ÷òî êîêîøíèê è ïëàòüå ðóñèéñêîé äåâóøêè?!
- íåãîäîâàëà „àðåäæàí.  -  àçâå îíà  íå  íîñèò âñþ æèçíü òàâñàêðàâè è  êàáó
êíßãèíè?" î ƒèâè ïðèáåã ê ìîëüáå, è •îðåøàíè ñòàëà õîäèòü, ðàññòàâèâ ðóêè è
ïîêà÷èâàß áåäðàìè,  êàê åå ó÷èë ƒèâè,  è òàê ïðîõîäèëà öåëûé äåíü. Žäíà ëèøü
„àðåäæàí íå  ïîääåðæèâàëà âîñõèùåíèß "áàðñîâ" è  ñåðäèòî  ïîâòîðßëà:  "àçâå
ïðèñòîéíî êíßãèíå óïîäîáëßòüñß øóòèõå?" •óæå ïðèøëîñü óñóäàí.  ’îðæåñòâåííî
âðó÷åííûå åé ìåõîâûå ðóêàâèöû îíà âûíóæäåíà áûëà íàäåòü òóò æå, íî, íåñìîòðß
íà æåëàíèå óãîäèòü ïðîñòîäóøíîìó "áàðñó",  òîëüêî ìèíóòó ìîãëà äåðæàòü â íèõ
ðóêè,  èáî îáæèãàþùåå ñîëíöå íå  ñïîñîáñòâîâàëî èñïûòàíèþ äðóæáû íåñòåðïèìûì
æàðîì.  îíàäîáèëèñü îáúåäèíåííûå óãîâîðû „àóòáåêà è ‘ààêàäçå, ÷òîáû óáåäèòü
„àðåäæàí,  ÷òî îíà âñþ æèçíü òîëüêî è ìå÷òàëà î ïðèâåçåííûõ åé "ñíåãîëàçàõ".
‘àì  ƒåîðãèé áåçðîïîòíî âçßë ïîñåðåáðåííóþ óòêó ñ  áåëûì õâîñòîì è  òèõîíüêî
ïðåäëîæèë „àóòáåêó îáìåíßòü åå íà ðåçíóþ èç äåðåâà ñâèíüþ.
     - îëòîðà ÷àñà òåáß ñïðàøèâàòü áóäó, - êèïßòèëñß „èìèòðèé, - íà ÷òî ìíå
ïàïàõà ñ çàß÷üèì õâîñòîì è ïîëîâèíà îñëèöû?
     - Šàê íà  ÷òî?  -  èñêðåííå óäèâèëñß ƒèâè.  -  à  ýòó ïîëîâèíó ïðèßòíî
ñìîòðåòü,  à  áåç òàêîé øàïêè ðóñèéöû â  ëåñ çà äðîâàìè íå åçäßò.  î÷åìó íå
íðàâèòñß?
     Žñòàëüíûå  "áàðñû"  íå  ñ÷èòàëè  íóæíûì  ñïîðèòü  è,  ê  ðàäîñòè  ƒèâè,
âîñõèùàëèñü  ïîäàðêàìè.  „àæå  ðàñòè,  òèõîíüêî  âçäîõíóâ,  íàäåë  íà  ñåáß
äëèííîïîëûé êàôòàí.
     å  çàáûë  ƒèâè  ïîðàäîâàòü è  ñåìüè "áàðñîâ".  „ëß  îáúåçäà îí  âûáðàë
ñóááîòíèé è âîñêðåñíûé äåíü, äàáû çàõâàòèòü íîñòåâöåâ â èõ íàäåëàõ.
     å   îñîáåííî  äîâåðßß  îòöàì   è   äåäàì  "áàðñîâ",   àïóíà  âûçâàëñß
ñîïðîâîæäàòü ƒèâè â ýòîé ðèñêîâàííîé ïîåçäêå.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî,  ˆâàíý,  îòåö „àòî, ïîáàãðîâåë, ïîëó÷èâ ñàæåííóþ øàïêó
èç ãîëóáîãî ñóêíà.  àïóíà,  ïîñïåøíî îòêàçàâøèñü îò ïðàçäíè÷íîé åäû, óâîëîê
ƒèâè  ñ   åãî  íàáèòûì  õóðäæèíè  è  ëèçáàðó.   ’àì  îáîøëîñü  ñðàâíèòåëüíî
áëàãîïîëó÷íî.  Œëàäøàß ñåñòðà ëèçáàðà óáåæàëà â  ñëåçàõ â  ñàä è áðîñèëà íà
ïëåòåíü êîñòßíîãî ïåòóõà ñ  íåïðèëè÷íî ðàñòîïûðåííûìè ïåðüßìè,  à  ñàì  îòåö
ëèçáàðà ñ  óäèâëåíèåì óñòàâèëñß íà  ìîíàøåñêèé ïîñîõ ñ  ÷åðíûì ßéöîì âìåñòî
íàäñòàâêè.
     Žñâîáîäèâ  õóðäæèíè,   ƒèâè  ñ  âåñåëûì  ñîçíàíèåì  èñïîëíåííîãî  äîëãà
âåðíóëñß â  ’áèëèñè è òóò æå òîðîïëèâî âåëåë ñåäëàòü êîíåé.  ‘ ÷èñòîé äóøîé,
íà ïîëäíß ðàíüøå ñðîêà, âûåõàë îí ñ „àòî â Šàõåòè.

     ‘ëó÷èëîñü  òî,   ÷åãî  è  îæèäàë  Œîóðàâè.  –àðü  ’åéìóðàç  íå  ïîâåðèë
äîíåñåíèßì àçíàóðà „àòî Šàâòàðàäçå.
     - Œû âîçæåëàëè æäàòü ñâîèõ ïîñëàíöåâ.
     - î,  ñâåòëûé öàðü,  ß  ÷èñëèëñß òîëüêî ñâèòñêèì àçíàóðîì è  ìîã ëåãêî
ìíîãîå ðàçâåäàòü.  óñèß åùå ñàìà íå îïðàâèëàñü îò ñòðàøíîãî áåñöàðñòâèß,  à
åå èñêîííûé âðàã,  îëüñêîå êîðîëåâñòâî,  óæå âíîâü ãîòîâ âûõâàòèòü ñàáëþ èç
íîæåí.  ‘åé÷àñ â Œîñêîâèè,  êðîìå òâîåãî,  ñâåòëûé öàðü, åùå äâà ïîñîëüñòâà:
êîðîëß øâåäîâ è  øàõà €ááàñà.  ˜âåäñêîå êîðîëåâñòâî âåäåò âîéíó ñ îëüøåé è,
ïî âñåìó âèäíî,  ñòðåìèòñß ïåðåòßíóòü óñèþ íà ñâîþ ñòîðîíó.  î óñèè ñàìîé
âûãîäíî èñïîëüçîâàòü âîéñêî øâåäîâ è îòðàçèòü íàïàäåíèå ïîëüñêîãî êîðîëß.  ‘
çàïàäíûõ ðóáåæåé óñèéñêîå öàðñòâî íå  óâåäåò íè  îäíîãî ñòðåëüöà,  íè îäíîé
ïóøêè.  “ìíîå ãîñóäàðñòâî èíà÷å ïîñòóïèòü íå ìîæåò.  àïðîòèâ, âñå ñâîáîäíîå
âîéñêî,  âñå íîâûå ïóøêè óñèß äâèíåò èç ñâîèõ âíóòðåííèõ çåìåëü íà çàïàäíûå
ðóáåæè.   åòðóäíî  ïîíßòü  æåëàíèå  öàðß   Œèõàèëà  è   ïàòðèàðõà  ”èëàðåòà
äîãîâîðèòüñß ñ  øàõîì €ááàñîì.  ‚åñòè äâå áîëüøèõ âîéíû óñèß íå ñòàíåò.  …é
íóæåí ìèð ñ åðñèåé. € ÷òî âûèãðûâàåøü òû ïðè òàêîì ïîëîæåíèè, ñâåòëûé öàðü?
Žò  ëèöà  ƒåîðãèß ‘ààêàäçå ìîëþ  òåáß íåìåäëß ïðèñòóïèòü ê  ñáîðó ãðóçèíñêèõ
ñèë.  ‹èøü  òîëüêî øàõ  €ááàñ çàðó÷èòñß äðóæáîé,  õîòß áû  è  ïðèòâîðíîé,  ñ
Œîñêîâèåé,  îí òîò÷àñ âòîðãíåòñß â ƒðóçèþ.  ‚îéíà íåèçáåæíà. ˜àõ ñòðåìèòñß ê
îäíîìó:  ïîáåäîé ñìûòü  ñ  ñåáß  ïîçîð  ìàðòêîáñêîãî ïîðàæåíèß.  ƒðîçíûé ÷àñ
ïðèáëèæàåòñß!  Œîëþ òåáß, öàðü, âûñëóøàé è ïðèìè ïëàí âåäåíèß âîéíû, êîòîðûé
äåíü  è  íî÷ü îáäóìûâàåò ƒåîðãèé ‘ààêàäçå.  Œîëþ òåáß,  öàðü,  âíßòü ïðîñüáå
Œîóðàâè è  íàïðß÷ü âñå óñèëèß,  äàáû ñêëîíèòü ãðóçèíñêèå öàðñòâà íà  âîåííûé
ñîþç.  åìåäëß  îòïðàâü çà  ‘óðàìè  ïîñëàíöåâ èç  âëèßòåëüíûõ êíßçåé,  ïóñòü
äîáèâàþòñß ñîãëàñèß íà ñîâìåñòíûå äåéñòâèß ïðîòèâ øàõà €ááàñà.
     - Ž, çíàòü âàì íå äàíî, êóäà ñòðåìëþ ß êðûëüß! - âñêèïåë ’åéìóðàç.
     ‚  âûðàæåíèßõ,  áóðëßùèõ,  êàê  ãîðíûé ïîòîê,  îí  äàë  ïîíßòü,  ÷òî íå
äîïóñòèò óêàçûâàòü ïîëèòè÷åñêèé è âîåííûé ïóòü åìó, èçáðàííèêó áîãà, êîòîðûé
íå òîëüêî íàäåëèë åãî äâóìß öàðñòâàìè,  íî è  îòêðûë òàéíó,  êàê âäîõíîâåííî
èçëàãàòü ñâîè ìûñëè è  ÷óâñòâà â îäàõ è øàèðè.  Ží â ìèðå èùåò ìóäðîñòü è íå
íàìåðåí  óíèçèòüñß  äî  íåðàçóìíûõ ïðîñüá.  óñòü  çíàåò  Œîóðàâè,  ÷òî  îí,
àãðàòèîíè, ñàì âûñòóïèò ïðîòèâ øàõà, êàê óæå íå ðàç âûñòóïàë.
     "ˆ êàê óæå íå ðàç áûë ïîáåæäåí",  -  ïîäóìàë „àòî,  ñîæàëåß î íàïðàñíîì
ïóòåøåñòâèè â Šàõåòè. ‚ñëóõ „àòî ñêàçàë:
     - ƒåîðãèé ‘ààêàäçå -  ïåðâûé îáßçàííûé ïåðåä ðîäèíîé. î ïåðâîìó òâîåìó
çîâó, öàðü, îí ïîäíèìåò ìå÷ è ùèò.
     ’åéìóðàç ìîë÷àë.
     ’åëàâñêèé äâîð  òîðæåñòâîâàë.  ’âåðäîé  äåñíèöåé öàðü  ’åéìóðàç âûâîäèë
‚îñòî÷íóþ ƒðóçèþ  íà  êàõåòèíñêóþ äîðîãó.  “ñïåõ  ïîñîëüñòâà â  îññèè,  òàê
êàçàëîñü âåëüìîæàì,  ïðåäâåùàë óñèëåíèå âëàñòè öàðß  è  îêîí÷àòåëüíóþ ïîòåðþ
ïðåñòèæà  âëàñòè  Œîóðàâè.  Žòõîäèëî âðåìß  àçíàóðñêîãî ìßòåæà.  Šàõåòèíñêèå
âëàäåòåëè ïðåäâêóøàëè áóéíûé ðàñöâåò ñâîèõ  âëàäåíèé,  ãîòîâèëèñü óíè÷òîæèòü
ðàçäåë Šàõåòè íà  ìîóðàâñòâà,  ïðîèñøåäøèé â  XVI  âåêå  è  ñïîñîáñòâîâàâøèé
óêðåïëåíèþ öàðñêîé âëàñòè,  è  âîññòàíîâèòü ýðèñòàâñòâà,  óñèëèâàþùèå âëàñòü
êíßçåé, ãîòîâèëèñü ïîñòàâèòü Šàõåòèíñêîå öàðñòâî ïîä ñâîè ôàìèëüíûå çíàìåíà,
ãîòîâèëèñü ñ  ïîìîùüþ öàðß âíîâü çàõâàòèòü ó  ˆðàíà áîãàòûå ˜åêè è  ˜èðâàí è
ðàçäåëèòü ìåæäó ñîáîþ.
     —óâñòâî  íåëîâêîñòè  íå   ïîêèäàëî  „æàíäèåðè.   ˆ   íå   ïîòîìó,   ÷òî
íåñïðàâåäëèâî óùåìëßëèñü çàñëóãè ‘ààêàäçå,  à  ïîòîìó,  ÷òî  îí  ñàì  áîßëñß
ïîñëåäñòâèé âîéíû ñ  ìîãóùåñòâåííûì øàõîì.  —òî îæèäàåò öàðß è  ñîâåòíèêîâ â
ëó÷øåì ñëó÷àå?  å  âíîâü ëè  òîñêëèâàß êðåïîñòü ƒîíèî?  ˆ  ýòà  íå  ñëèøêîì
çàìàí÷èâàß âîçìîæíîñòü âûíóæäàëà „æàíäèåðè áûòü â  ÷èñëå íåìíîãèõ,  æåëàâøèõ
ïîðó÷èòü âåäåíèå íàäâèãàþùåéñß âîéíû  ñ  øàõîì èìåííî ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå.  ‚îò
ïî÷åìó îí äàæå ðèñêíóë ïðîñèòü öàðß ïðèñëóøàòüñß ê ñîâåòàì Œîóðàâè. î è ýòà
ïîïûòêà áûëà  òùåòíîé.  å  òîëüêî öàðü  óïðåêíóë êíßçß  â  ïðèâåðæåííîñòè ê
‘ààêàäçå, íî, â óãîäó öàðþ, è ìíîãî÷èñëåííûå ïðèäâîðíûå.
     ‘ñûëàßñü  íà  óñòàëîñòü  ïîñëå  ïóòåøåñòâèß  â  îññèþ,  „àòî  îòêëîíèë
ïðåäëîæåíèå ñìóùåííîãî „æàíäèåðè ïîãîñòèòü ó íåãî â çàìêå è ïðåäïî÷åë ñïåøíî
âåðíóòüñß â ’áèëèñè.

     åáëàãîïðèßòíûé ïîâîðîò  ïîëèòè÷åñêèõ  äåë  â  ’åëàâè  ñèëüíî  îçàäà÷èë
‘ààêàäçå.  Œó÷èòåëüíûé âå÷íûé âîïðîñ: ãäå âçßòü âîéñêî - ñ íîâîé ñèëîé âñòàë
ïåðåä íèì.  ëàí âåäåíèß âîéíû, êîòîðûé îí íàìå÷àë, òðåáîâàë ñîçäàíèß ìíîãèõ
ñîòåí ëåãêîé êîííèöû, îñîáûõ ïîäâèæíûõ îòðßäîâ è îãíåáîéíûõ äðóæèí... Œîæåò,
‡óðàá?..  ‚îò è óñóäàí óãîâàðèâàåò äîâåðèòüñß åå áðàòó.  î "áàðñû"?..  Žíè
íåïðèìèðèìû.  „à  è  îí ñàì íàñòîðîæåí,  à  âðåìß íåóìîëèìî óõîäèò,  è  íàäî
ðåøèòüñß äàæå íà  ïðîòèâíîå åãî ñåðäöó,  íàäî íå  òîëüêî èñïîëüçîâàòü ðâåíèå
êíßçåé ñðàæàòüñß çà  ñâîè çàìêè,  çà ñâîåãî öàðß,  íî è  ïîääåðæèâàòü â  íèõ
ñòðàõ ïåðåä "ëüâîì ˆðàíà",  ñïîñîáíûì îäíèì óäàðîì ëàïû  ðàçáèòü â  ùåïû  èõ
ðîäîâûå âëàäåíèß.
     ‘òîßë îäèí èç áåçîáëà÷íûõ äíåé.  ‚ ñèíåì ìàðåâå òåðßëèñü ãîðû.  Œîóðàâè
ïåðåñåêàë „èãîìñêîå ïîëå.  ‹èøü  ïîñëå  òðåòüåãî ñáîðà  ÷åðåäîâûõ äðóæèí  îí
óñòóïèë  ïðîñüáå  ‡óðàáà  è  óñóäàí îñìîòðåòü âîéñêî.  “  capäàðñêîãî øàòðà
Œîóðàâè íåîæèäàííî âñòðåòèë íå òîëüêî ðèñòàâè Šñàíñêîãî è Œóõðàí-áàòîíè, íî
è   ìíîãèõ  êíßçåé,   ÷üè  äðóæèíû  âîñòîðæåííî  ïðèâåòñòâîâàëè  åãî  òðèæäû
âñêèíóòûìè êîïüßìè.  ðß÷à  õèòðóþ  óëûáêó â  âûõîëåííûõ óñàõ,  –èöèøâèëè îò
èìåíè  êíßæåñòâà ‚åðõíåé,  ‘ðåäíåé è  èæíåé Šàðòëè âíîâü  ãîðß÷î áëàãîäàðèë
‘ààêàäçå çà...  îáó÷åííîå âîéñêî,  ãðîçå ïîäîáíîå, è êëßëñß ïðè áîåâîì êëè÷å
Œîóðàâè ñòàòü ïîä åãî ðåþùåå çíàìß.
     "åëåãêî,  âèäíî, äîñòàëñß ‡óðàáó ñòîëü ìîùíûé ïðèãîí íà „èãîìñêîå ïîëå
çîëîòîðîãèõ áóéâîëîâ",  - ïîäóìàë ‘ààêàäçå è, ðàñòðîãàííûé, ïîöåëîâàë â óñòà
ñèßþùåãî ‡óðàáà.
     à ðîñêîøíûõ çíàìåíàõ îðëû,  çìåè,  âîëêè,  êîðøóíû - ñèìâîëû êíßæåñêèõ
ïðèòßçàíèé.  î  íå  áûëî  íà  ïîëå „èãîìè íè  êîííûõ,  íè  ïåøèõ àçíàóðñêèõ
÷åðåäîâûõ.   "àðñû"  íàîòðåç  îòêàçàëèñü  ïîñûëàòü  ïîä  íà÷àëüñòâî  ‡óðàáà
àçíàóðñêèå äðóæèíû.  ˆ íå áûëî íà ïîëå „èãîìè íè êîííûõ,  íè ïåøèõ öåðêîâíûõ
÷åðåäîâûõ. ˆåðàðõè êðåïêî äåðæàëè èõ çà âîðîòàìè ìîíàñòûðåé.
     Žñàäèâ  ìîëîäîãî „æàìáàçà,  ‘ààêàäçå çîðêî  îãëßäåë ïîëå.  àçðîçíåííûå
ãðóïïû êíßçåé ðóáèëè íà ïîëíîì ãàëîïå ìíèìîãî âðàãà.  "ˆ â  îñòå ñåé÷àñ,  -
ïîäóìàë ƒåîðãèé,  -  ïîä âåðíûì âçãëßäîì ñòàðîãî Šâëèâèäçå,  îäàðà, ƒóíèß è
€ñëàìàçà èñïûòûâàþòñß â  ìíèìûõ  áèòâàõ  ðàçðîçíåííûå ãðóïïû àçíàóðîâ.  ˆ  â
ìîíàñòûðßõ,  íàâåðíî,  ðàçðîçíåííûå êîííûå  ãðóïïû  öåðêîâíèêîâ ïðåîäîëåâàþò
ñåé÷àñ ìíèìûå ïðîïàñòè".
     “äèâèòåëüíî áûëî,  ÷òî  òàê  íåçàìåòíî,  òàê ïðîñòî ïðîèçîøëî òî,  ÷åãî
ñèëüíåå ëþáûõ ïîòðßñåíèé îïàñàëñß îí,  ‘ààêàäçå: åäèíîå âîéñêî öàðñòâà âíîâü
ðàñïàëîñü íà êíßæåñêîå,  àçíàóðñêîå è  öåðêîâíîå.  å ýòî ëè ðîêîâîå ßâëåíèå
ïîâëåêëî  çà  ñîáîé  åùå  áîëåå  ñòðàøíîå?   Žïßòü  âîçíèêëè  äâà  âîéñêà  -
êàðòëèéñêîå è êàõåòèíñêîå.  € çà ðàçëàäîì â âîåííûõ äåëàõ óæå íà÷àëñß óïàäîê
â  òîðãîâûõ:  ðåçêî ñîêðàòèëñß ïðèâîç ñûðüß èç êíßæåñêèõ âëàäåíèé.  ˆ êóïöû,
íåäîáðûì ñëîâîì ïîìßíóâ ñòàðèíó,  âíîâü ïîâîðà÷èâàþò âåðáëþäîâ ê çàìêàì, ãäå
ñíîâà îæèâèëàñü ãèáåëüíàß äëß öàðñòâà ìåíîâàß òîðãîâëß.
     ‚èäåíèß ïîâåðæåííîãî áûëî èì ìèðà âíîâü òåñíî îáñòóïèëè ‘ààêàäçå...
     ‚ïëîòíóþ  ïîäúåõàë  ê  íåìó,  áëèñòàß  áåëûìè  êðåñòàìè  íà  õåâñóðñêîì
íàãðóäíèêå,   ‡óðàá.  ‘ààêàäçå  ïðîâåë  íàãàéêîé  ïî  ãëàçàì,  ñëîâíî  õîòåë
ðàçîãíàòü  ìðà÷íûå  âèäåíèß.  Ží  óòâåðäèòåëüíî êèâíóë  ãîëîâîé,  èáî  ðåøèë
íàêîíåö, âîïðåêè íåóäîâîëüñòâèþ "áàðñîâ", âíßòü ïðîñüáå ‡óðàáà.
     - ‡àâòðà âûåäó â ’åëàâè.
     ‚å÷åðîì ‡óðàá,  êàê âåòåð â  óùåëüå,  âîðâàëñß â ïîêîè óñóäàí.  Ží ñàì
çàæåã âñå áîêîâûå ñâåòèëüíèêè:  ïóñòü áóäåò êðóãîì òàê ñâåòëî,  êàê ñâåòëî ó
íåãî  íà  äóøå!  „à,  áóéíî  ïðàçäíîâàë  ‡óðàá  íåëåãêî  çàâîåâàííîå ðåøåíèå
Œîóðàâè. ’àê êîãäà-òî îòìåòèë îí ñîãëàñèå åñòàí ñòàòü åãî æåíîé.
     - Šëßíóñü,  äîðîãàß óñóäàí,  -  ãðåìåë ‡óðàá,  ïîäûìàß ðîã ñ ïåíßùèìñß
êðàñíûì âèíîì,  - ß ñóìåþ ñáëèçèòü ’åéìóðàçà ñ Œîóðàâè! Šëßíóñü êðîâüþ íàøèõ
ïðåäêîâ áûòü âåðíîé îïîðîé ëþáèìîìó ìóæó óñóäàí!
     îäûìàë äî  êðàåâ íàïîëíåííûé ðîã è  ‘ààêàäçå,  æåëàë €ðàãâè ñåðåáðßíûõ
áåðåãîâ,  íî ãðîìêèì êëßòâàì ‡óðàáà ìàëî äîâåðßë.  ’îò,  êòî îáìàíóë Œîóðàâè
îäíàæäû,  íå  ìîæåò âïðåäü ðàññ÷èòûâàòü íà  áðàòñòâî.  …ùå ìåíüøå âåðèë îí â
ëþáîâü àðàãâèíöà,  òàê ïûøíî èìåíóåìóþ èì "áåçóäåðæíîé".  Žäíî ßñíî: ‡óðàá ñ
íîâîé ßðîñòüþ ñòðåìèòñß ê âîçâûøåíèþ íàä êíßçüßìè.  ˆ ïóñòü.  ‚ ýòîì ñëåäóåò
åìó ïîìî÷ü,  èáî,  äàæå áóäó÷è çßòåì öàðß,  íà  ãîðöåâ îí  íå ïîéäåò âîéíîé.
’àêîãî íå  äîïóñòèò ’åéìóðàç è  ïîòîìó,  ÷òî  ó  öàðß äðóæáà ñ  òóøèíàìè,  è
ïîòîìó,  ÷òî ðåâíèâî îáåðåãàåò îí êàðòëè-êàõåòèíñêèé òðîí,  ïðèñòàëüíî ñëåäß
çà äåðçêèìè, àë÷óùèìè åãî äîñòîßíèß.
     îëüøèå è  ìàëûå  ñâå÷è,  èçíåìîãàß îò  îãíß,  ðîíßëè âîñêîâûå ñëåçû íà
ñâåòèëüíèê  èç  îëåíüèõ  ðîãîâ.  à  âîñüìèóãîëüíîì ñòîëèêå  ëåæàëè  ñâèòêè,
çîëîòûå ÷åðíèëà ëîæèëèñü íà áóìàãó ðîâíûìè ñòðîêàìè. óñóäàí ïèñàëà:

     "åðâîìó êíßçþ Šàðòëè, áëàãîðîäíåéøåìó ’åéìóðàçó Œóõðàí-áàòîíè!
     ‚åðíîìó âèòßçþ  ñëîâà  è  ìå÷à,  íå  çíàþùåìó ïðåäåëà îòâàãè,  ãðîçíîìó
çàùèòíèêó çåìåëü è äîñòîßíèé óäåëà èâåðñêîé áîæüåé ìàòåðè.
     Š  òåáå  ìîëüáà óñóäàí ‘ààêàäçå,  äî÷åðè äîáëåñòíîãî óãçàðà ðèñòàâè.
‚åäîìî òåáå ðàññòðîéñòâî äåë  öàðñòâà.  ‘îí  äàâíî ïîêèíóë ëîæå Œîóðàâè.  å
æàëåß  ñèë,  ïå÷åòñß îí  î  ëþáåçíîé íàì  Šàðòëè.  î  çëîé  ðîê  ïðåñëåäóåò
ïå÷àëüíèêà,  íåò  â  ñòðàíå åäèíñòâà è  ñîãëàñèß.  Œèíîâàëè ãîäû  ðàñöâåòà è
íàäåæä, ÷òî òàê ñèßëè â äíè âîçâûøåííîãî â ñâîåé äóøåâíîé êðàñîòå ïðàâèòåëß,
áëàãîñëîâåííîãî Šàéõîñðî Œóõðàí-áàòîíè.
     î  ïåðåä ëèöîì æåñòîêîñåðäíîãî øàõà €ááàñà íå äîëæíû ëè ñûíû îòå÷åñòâà
çàáûòü îáèäû  è  îáìàíóòûå îæèäàíèß?  ‚ëàñòîëþáèâûé öàðü  Šàõåòè âñå  ìåíüøå
çàáîòèòñß î  Šàðòëè è  âñå  áîëüøå òðåâîæèòñß î  Šàõåòè.  ’àêîå  ïàãóáíî äëß
îáúåäèíåííûõ öàðñòâ.  ˆ  Œîóðàâè,  ñëûøà  òßæåëóþ ïîñòóïü áåñïîùàäíîé âîéíû,
áëàãîóìûñëèë ïðèáëèçèòü öàðß ê Šàðòëè.
     Œîé  áðàò  êíßçü  ‡óðàá  ðèñòàâè  €ðàãâñêèé è  ðàäè  ëþáâè  ê  öàðåâíå
åñòàí-„àðåäæàí, è ðàäè ìèðà ìåæäó öàðåì è Œîóðàâè ðåøèë ñî÷åòàòüñß áðàêîì ñ
öàðåâíîé êàõåòèíñêîé. Œîóðàâè âûåçæàåò â ’åëàâè, äàáû äîáèòüñß ñîãëàñèß öàðß
íà  áðàêîñî÷åòàíèå ‡óðàáà è  öàðåâíû,  òåáß  æå  èçâåùàåò î  ðåøåíèè ñâîåì è
ïðèáåãàåò ê ïîìîùè òâîåé.
     ˆ ß, óñóäàí ‘ààêàäçå, ìîëþ òåáß, áëàãîðîäíûé âèòßçü, î ìèëîñòè ê ìîåìó
áðàòó,  ‡óðàáó ðèñòàâè.  ˆ  åñëè  ìîëüáà ìîß  äîéäåò äî  òâîåãî ñåðäöà,  òû
íàïðàâèøü â ’åëàâè ñâàäåáíîå ïîñîëüñòâî,  âîçãëàâëßåìîå ñûíîì òâîèì Œèðâàíîì
Œóõðàí-áàòîíè,  äàáû íàñòóïèë ìèð è ñîãëàñèå ìåæäó äâóìß öàðñòâàìè äî ïîáåäû
íàä ïåðñàìè.  €  ïîòîì äà ñáóäåòñß ïðåäíà÷åðòàííîå áîãîì â  êíèãå ñóäåá,  äà
ïðèìåò äîñòîéíî íàðîä èçáðàííèêà íåáà, äà âîçâåëè÷èòñß Šàðòëè ïîä ìèëîñòèâûì
ïðàâëåíèåì, èáî ïðåíåáðåæåíèå öàðß Šàõåòè íå ìîæåò äëèòüñß âå÷íî. “ñëûøü ìîþ
ìîëüáó, î êíßçü èç êíßçåé, î ðûöàðü èç ðûöàðåé!
                                      ðåáûâàþùàß â ìîëèòâå î çäîðîâüå òâîåì
                                    ïðèëîæèëà ðóêó êíßãèíß óñóäàí ‘ààêàäçå,
                                              èç ìîãóùåñòâåííîãî ðîäà êíßçåé
                                                        ðèñòàâè €ðàãâñêèõ".

     ‘âå÷à çàøèïåëà è ïîãàñëà.  î÷ü áûëà íà èñõîäå. ƒäå-òî ñêðèïíóëà äâåðü,
ëåíèâî òßâêíóë ïåñ, è ñíîâà áåçìîëâèå â ïðîñòîðíîì äîìå Œîóðàâè.
     óñóäàí çàæãëà íîâóþ  áîëüøóþ ñâå÷ó  è  ñêëîíèëàñü íàä  ñâèòêîì.  Šàïàë
ðîçîâûé âîñê, òî÷íî îòñ÷èòûâàß ìèíóòû.
     Žíà ïèñàëà êíßçþ ˜àëâå ðèñòàâè Šñàíñêîìó,  ïèñàëà ñâåòëåéøåìó ‹èïàðèòó
Žðáåëèàíè è ñóðîâîìó,  óáåëåííîìó ñåäèíàìè àëàâàíäèøâèëè. Žíà ìîëèëà âûñøåå
êíßæåñòâî Šàðòëè î ìèëîñòè ê åå áðàòó, ‡óðàáó ðèñòàâè...
     àííèé  ðàññâåò íåæíî  êîñíóëñß âåðõóøêè âûñîêîé ÷èíàðû.  ‚åñåëî  ðæàëè
êîíè, ñëûøàëèñü íåãðîìêèå ãîëîñà. ‚îðîòà ðàñïàõíóëèñü, è âñàäíèêè âûåõàëè íà
åùå ñîííóþ óëèöó.
     óñóäàí  áûñòðî  ïîäíßëàñü ïî  âèíòîâîé  ëåñòíèöå íà  âåðõíþþ  ïëîùàäêó
äåðåâßííîé áàøåíêè.  Žíà õîòåëà åùå ðàç âçãëßíóòü íà ƒåîðãèß,  íà €âòàíäèëà,
íà  ñâîèõ äåòåé,  êàê íàçûâàëà îíà "áàðñîâ".  “  ïåðèë ñòîßë ‡óðàá,  îí òîæå
ñìîòðåë âñëåä óäàëßâøèìñß âñàäíèêàì.  óñóäàí õîòåëà îáíßòü áðàòà -  è âäðóã
îòøàòíóëàñü.  Žíà  óâèäåëà  èñêàæåííîå  çëîáîé  è  òîðæåñòâîì ëèöî,  óâèäåëà
ïî-âîë÷üè ñâåðêàþùèå ãëàçà,  åé ïî÷óäèëîñü äàæå äèêîå ðû÷àíèå, è îíà â óæàñå
âñêðèêíóëà:
     - Šíßçü ‡óðàá, êîãî íàïóòñòâóåøü òû ñòðàøíûìè ïðîêëßòèßìè?!
     ‚çäðîãíóâ,  ‡óðàá  ïîäàëñß ê  ïåðèëàì.  Ží  òàê  è  îñòàëñß ñ  ïîäíßòûì
êóëàêîì,  ñ îñêàëåííûì ðòîì,  îí íèêàê íå ìîã ñîìêíóòü ãóáû,  íå ìîã ñêèíóòü
âîë÷èé îáðàç ñ îêàìåíåâøåãî ëèöà, íå ìîã ñîâëàäàòü ñ îõâàòèâøåé åãî äðîæüþ.
     - Šíßçü ‡óðàá,  -  ãðîçíî ïîâòîðèëà óñóäàí,  - êîãî òû, íåáëàãîäàðíûé,
íàïóòñòâóåøü ñòðàøíûìè ïðîêëßòèßìè?!
     - ‘åñòðà ìîß,  -  ïðîõðèïåë ‡óðàá,  -  ñåñòðà ìîß óñóäàí, ß íàïóòñòâóþ
ïðîêëßòèßìè   âðàãîâ   íàøèõ,   ß   çëîðàäñòâóþ.   ‚åëèêèé   Œîóðàâè   ñíîâà
âîñòîðæåñòâóåò íàä çëîäåßìè è èçìåííèêàìè. ‘íîâà ïåðåä íèì ñêëîíßòñß çíàìåíà
íàäìåííûõ âëàäåòåëåé çàìêîâ.
     - î ðàçâå ñðåäè òâîèõ âðàãîâ ÷èñëèòñß è ƒåîðãèé?
     - „à,  ñåñòðà ìîß, ƒåîðãèé... ‘îñëàíè - çëåéøèé ìîé âðàã, èáî îí ïåðâûé
èç  îñîâ îòëîæèëñß îò  ðèñòàâè €ðàãâñêèõ.  ’åïåðü è  òå  çëåéøèå ìîè âðàãè,
êîòîðûå ïðåïßòñòâóþò ‚åëèêîìó Œîóðàâè âîçâåëè÷èâàòü íàøó...
     - ‡óðàá, ïîìíè: Œîóðàâè åùå ñèëåí, è åñëè òû çàìûñëèë...
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü,  ëþáèìàß ñåñòðà ìîß?  àçâå ß ñìîëîäó íå äîêàçûâàë
ïðåäàííîñòü òâîåìó ìóæó?
     - ðåäàííîñòü òâîß íå íóæíà ìîåìó ìóæó,  îíà íóæíà Œîóðàâè,  ïîëêîâîäöó
Šàðòëè,  êîòîðûé îäíàæäû ñïàñ  òåáå  æèçíü  è  êîòîðîìó òû  îáßçàí âëàäåíèåì
€ðàãâñêîãî êíßæåñòâà.
     - óñóäàí,  óñóäàí!  —åì âûçâàë ß  ãíåâ òâîé?  ‚î èìß îòöà íàøåãî,  íå
ìåøàé ìîåìó ñ÷àñòüþ.  åóæòî òû çàìûøëßåøü ïîãóáèòü ìåíß? ‚åäü òû çíàåøü, íå
òîëüêî Œîóðàâè äîëæåí ãîâîðèòü ñ  öàðåì,  òû îáåùàëà íàïèñàòü Œóõðàí-áàòîíè,
êíßçüßì ðèñòàâè...
     - ’âîß æåíèòüáà íà  äî÷åðè öàðß ’åéìóðàçà íå ñåìåéíîå äåëî,  è  íå ðàäè
òâîåãî ñ÷àñòüß îáåñïîêîèë ñåáß  Œîóðàâè ïîåçäêîé,  íå  ðàäè òâîåãî òîðæåñòâà
íàä êíßçüßìè ðåøèë äîêàçàòü öàðþ âûãîäíîñòü äëß îáîèõ öàðñòâ òàêîãî ñîþçà...
     - î...
     - Šíßçü ‡óðàá ðèñòàâè,  íå  çàáûâàé,  ÷òî òû  ñûí äîáëåñòíîãî óãçàðà,
íèêîãäà  íå  íàðóøàâøåãî ñâîåãî  ñëîâà.  îìíè,  åñëè  òû  ïðåäàøü  ‚åëèêîãî
Œîóðàâè,  êîòîðûé ðåøèë âîçâåëè÷èòü òåáß íàä  âñåì êíßæåñòâîì,  ñäåëàâ çßòåì
öàðß, òî çíàé - íå áóäåò òåáå ðàäîñòè è óäà÷è è êîí÷èøü òû íå ñìåðòüþ âèòßçß
íà ïîëå áðàíè, à ïîãèáíåøü â ãîðäûíå ñâîåé îò ðóêè êàðàþùåé.
     - Žñòàíîâèñü,  óñóäàí!  ‡à ÷òî êëßíåøü ìåíß?! àçâå íåâåäîìî òåáå, ÷òî
øàõ €ááàñ ó ïîðîãà Šàðòëè?  Šòî áóäåò îïîðîé Œîóðàâè, êòî ïðèâåäåò àðàãâñêîå
âîéñêî ïîä çíàìß åãî?!  Šëßíóñü ïðàõîì îòöà ìîåãî -  ß!  Ÿ,  ‡óðàá ðèñòàâè!
Šëßíóñü ñðàæàòüñß ïðîòèâ ïåðñîâ ðßäîì ñ ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå!..
     - Ÿ   ïðèíèìàþ  òâîþ  êëßòâó,   êíßçü  ‡óðàá  ðèñòàâè!..   îñëàíèß  ê
Œóõðàí-áàòîíè è äðóãèì êíßçüßì ñåé÷àñ áóäóò ìíîþ îòîñëàíû.
     ˆ,  êðóòî ïîâåðíóâøèñü, óñóäàí ïîêèíóëà ïëîùàäêó. ‚ ñàìóþ ãëóáèíó ñàäà
ïðèíåñëà  óñóäàí  ñîìíåíèß ñâîè,  â  áûñòðîé  õîäüáå  ñòàðàßñü ñîâëàäàòü ñî
ñìßòåíèåì,  îõâàòèâøèì åå äóøó.  åóæåëè îíà îñëûøàëàñü?  ƒåîðãèé... ‘îñëàíè
èëè  ‘ààêàäçå?!  àä  êàêèì âðàãîì òàê çëîáíî òîðæåñòâîâàë åå  áðàò?  Žòêóäà
òàêîå ïîäîçðåíèå?  àçâå õîòü ðàç  ‡óðàá èçìåíèë Œîóðàâè?..  åò,  íè  ðàçó!
óñóäàí âäðóã îñòàíîâèëàñü.  è ðàçó?  î ïî÷åìó âäðóã îõëàäåëè ê ‡óðàáó âñå
"áàðñû"?  î÷åìó íàñìåøëèâî ñìîòðèò íà  åå  áðàòà íå  òåðïßùàß ëæè •îðåøàíè?
Œîæåò,  çíàþò ñòðàøíîå,  íî ùàäßò...  ™àäßò?! Šòî âèäåë óñóäàí ñòîíóùåé ïîä
óäàðàìè çëîé ñóäüáû?  Šòî  ñëûøàë ñòåíàíèß åå?  óñóäàí ñ  íåñâîéñòâåííîé åé
áûñòðîòîé ðâàíóëàñü ê  äîìó,  íàêèíóëà òåìíóþ ìàíòèëüþ è  ïîñïåøíî âûøëà  íà
òèõóþ óëèöó.

     åäàðîì êíßãèíè ñ  çàâèñòüþ,  à "áàðñû" ñ âîñõèùåíèåì ëþáîâàëèñü èçßùíî
óáðàííûìè ïîêîßìè •îðåøàíè.  Žíà  ëþáèëà  öâåòû,  è  öâåòû  ëþáèëè  åå.  Žíè
áëàãîóõàëè â  ßðêèõ  ôàßíñîâûõ âàçàõ,  äîëãî  öâåëè,  ëàñêàß ãëàç  •îðåøàíè,
êîòîðàß  ïîâòîðßëà  èõ  îòòåíêè  øåëêàìè  è  áèñåðîì.   ‚  äíè,  êîãäà  „àòî
ñòðàíñòâîâàë ïî ÷óæèì è ñâîèì çåìëßì,  îíà ñàäèëàñü çà ïßëüöû, è íåèçìåííî ê
âîçâðàùåíèþ áåñïóòíîãî „àòî íà  åãî  òàõòå ïîßâëßëèñü íîâûå,  ñëîâíî îæèâøèå
ðîçû,  èëè ôèàëêè, èëè íåæíûå êîëîêîëü÷èêè: âîò-âîò êà÷íóòñß îíè íà øåëêîâîì
ïîëå,  ïðèâåòëèâî âñòðå÷àß âåðíóâøåãîñß ïóòíèêà.  å áûâàë çàáûò è ƒèâè, ÷üß
äóøåâíàß ÷èñòîòà  ñëóæèëà ùèòîì  íåîñòîðîæíîìó „àòî.  ’àê  âåðèëà  •îðåøàíè,
íåèçìåííî  íàñòàèâàß  íà  ñîâìåñòíîì ïóòåøåñòâèè äâóõ  òàêîé  ðàçíîé  ïîðîäû
"áàðñîâ".
     ‘åé÷àñ  îíà   ïîäáèðàëà  øåëêà  äëß  ïîßñà  ƒèâè.   “æå  áûëè  îòëîæåíû
áëåêëî-çåëåíûå,  íåæíî-ôèîëåòîâûå...  ‚íåçàïíî •îðåøàíè âñêî÷èëà:  â  äâåðßõ
íåïîäâèæíî ñòîßëà óñóäàí.
     - —òî ñëó÷èëîñü, äóøà ìîß?! ’û áåëåå âîäßíîé ëèëèè!
     - Œîß •îðåøàíè, ß ñåé÷àñ ïåðåïëûëà âå÷íîñòü... Œíå íàäî çíàòü ïðàâäó...
‘êàæè, ïî÷åìó "áàðñû" òàê õîëîäíû ñ ‡óðàáîì?
     - î÷åìó ýòî âñòðåâîæèëî òåáß, ìîß ñåñòðà? àçâå òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèëà
ïåðåìåíó? - •îðåøàíè ïûòëèâî ñìîòðåëà íà óñóäàí.
     - ‡àìåòèëà äàâíî,  à ñåãîäíß...  óòðîì çàìåòèëà,  ÷òî è ‡óðàá íå æàëóåò
"áàðñîâ". Œîæåò, âû ñêðûëè îò ìåíß âàæíîå? •îðåøàíè... ýòî î÷åíü ñåðüåçíî...
Œîæåò,  ìíå  ñóæäåíî ïðåäîòâðàòèòü îãðîìíîå íåñ÷àñòüå,  ìîæåò,  ïîòîì  áóäåò
ïîçäíî, íåïîïðàâèìî...
     •îðåøàíè êîëåáàëàñü òîëüêî ìãíîâåíèå.  åò, îíà íå âîíçèò â áëàãîðîäíîå
ñåðäöå  óñóäàí îòðàâëåííîå ëåçâèå...  Žíà  íå  ñêàæåò  î  ñãîâîðå ‡óðàáà  ñ
˜àäèìàíîì, íî è íå ñîëæåò åé...
     - „îðîãàß óñóäàí, òû ïðàâà, íî ïðåäîòâðàòèòü íè÷åãî íå ñìîæåøü, èáî íå
íåñåòñß ðåêà îáðàòíî... –åðêîâü ðàñòîðãëà áðàê ‡óðàáà ñ íåñ÷àñòíîé åñòàí, à
íåâåðíûé, æåñòîêèé êíßçü äîáèâàåòñß öàðåâíû.
     - ‡íà÷èò, èç-çà åñòàí íåãîäóåòå íà ‡óðàáà?
     - ˆç-çà åñòàí! ˆáî íåò ðóáåæà íàøåé æàëîñòè ê çåëåíîãëàçîé ïëåííèöå.
     ’î÷íî ëåäßíàß ãîðà ñâàëèëàñü ñ ïëå÷ óñóäàí.  Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà:  è
åé æàëü íåæíî ëþáèìîé ñåñòðû,  è îíà íåìàëî ÷àñîâ óáåæäàëà ‡óðàáà. î ñåé÷àñ
- •îðåøàíè çíàåò -  íå  âðåìß áåñïëîäíûõ âçäûõàíèé.  ‘åé÷àñ Œîóðàâè îçàáî÷åí
îáúåäèíåíèåì âñåõ êàðòëè-êàõåòèíñêèõ ñèë. ‘âàäüáà ‡óðàáà ïðèìèðèò âðàæäóþùèõ
- êîíå÷íî,  íà êîðîòêèé ñðîê,  íî äîñòàòî÷íûé, ÷òîáû äîñòîéíî âñòðåòèòü øàõà
€ááàñà.
     - „à,  ìîß óñóäàí, ðàçóì ïîäñêàçûâàåò: "òàê íàäî", à ñåðäöå ñåðäèòñß è
ñòó÷èò: "òàê íå íàäî, òàê íå íàäî!" ‡óðàá ó òåáß?
     - „à...
     - Ží áóäåò æäàòü âîçâðàùåíèß Œîóðàâè?
     - ˆ Œóõðàí-áàòîíè.
     - ‡íàåøü, óñóäàí, òû êàê ðàç âîâðåìß ïîñåòèëà ìåíß. “òðîì îòåö ïðèñëàë
ãîíöà  ñ  ïðîñüáîé  ðàçäåëèòü ñ  íèì  ïîëóäåííóþ åäó.  ’åáß  îñîáåííî ïðîñèë
ïðèáûòü.   Œàëåíüêèé  „àòî  ÷åì-òî  ñèëüíî  îáðàäîâàë  åãî,  ñïåøèò  ñ  íàìè
ïîäåëèòüñß...
     ‘  áëàãîäàðíîñòüþ âçãëßíóëà óñóäàí íà  ÷óòêóþ  ïîäðóãó.  Šîíå÷íî,  îíà
ñåé÷àñ âñå  ýòî  ñàìà ïðèäóìàëà.  Šàê  ìîã çíàòü êíßçü ƒàçíåëè,  ÷òî óñóäàí
ñåãîäíß íå  â  ñèëàõ  âñòðåòèòüñß ñ  áðàòîì?  àäî,  ÷òîáû â  ãðóäè óëåãëîñü
âîëíåíèå,  íàäî ñíîâà îáðåñòè ïîêîé...  „à è  îíà æåëàåò ïîâèäàòü ìàëåíüêîãî
„àòî è ñòàðîãî êíßçß.
     - Ÿ ñåé÷àñ ïîøëþ ãîíöà,  -  âñêðèêíóëà îáðàäîâàííàß •îðåøàíè,  -  ïóñòü
ïðåäóïðåäèò ‡óðàáà î  òâîåì  ïðåáûâàíèè äî  ïåðâîé çâåçäû â  ãîñòßõ ó  êíßçß
ƒàçíåëè.
     ‚ñêîðå  óñóäàí è  •îðåøàíè,  íàêèíóâ ëåãêèå  ïîêðûâàëà,  íàïðàâèëèñü â
Œåòåõè...


        ƒ‹€‚€ „‚…€„–€’€Ÿ

     Šîãäà-òî ýòà êîòëîâèíà,  îïîßñàííàß ëåñèñòûìè ãîðàìè, çàðîñøàß òóòîâûìè
ðîùàìè,  ñ÷èòàëàñü îáåòîâàííîé.  î÷åìó  -  ñ÷èòàëàñü?  àçâå  è  òåïåðü  íå
óêðàøàåò Šàõåòè äðàãîöåííûé îðåõ?  ˆëè êòî-íèáóäü îáíàðóæèë íåäðà,  õðàíßùèå
çîëîòî  è  ñåðåáðî?  ˆëè  îñëåïèòåëüíîãî ñîëíöà ñòàëî  ìåíüøå?  ˆëè  âîçäóõ,
ïîäîáíûé  âåñåííåé  ðîçå,  íå  èñòî÷àåò  àðîìàòà  íàä  çåëåíîé  çåìëåé?  ˆëè
€ëàçàíè...  „à,  êîãäà-òî  çäåñü  áûëî  èçîáèëóþùåå ìîðñêîé ðûáîé îçåðî,  íî
òûñß÷åëåòèß ñîãíàëè  ñèíå-ãîëóáûå âîäû,  îáíàæèâ èëèñòîå äíî...  ˆ  ðàçâå  è
òåïåðü  íå  âîäèòñß  â  €ëàçàíè êðàñàâèöà ôîðåëü,  ëàñêàß  âçîð  ÷åðíåíüêèìè
øåëêîâèñòûìè êðàïèíêàìè?  € êàê ïûøíî ðàçðîñëèñü âèíîãðàäíèêè íà ïëîäîíîñíîì
èëå!  Šàçàëîñü,  çäåñü ðîäèëîñü ñ÷àñòüå ÷åëîâåêà.  î  íåò ñ÷àñòüß òàì,  ãäå
ïîñåëßåòñß íåñ÷àñòüå!  ˆ ëèøü ìðà÷íàß òåíü ôàíàòèêîâ ïàëà íà çåëåíûå äîëèíû,
íà÷àëîñü íåèñòîâñòâî.  ˆç âåêà â  âåê îðäû ìîíãîëîâ íà àçèàòñêèõ íèçêîðîñëûõ
êîíßõ âûòàïòûâàëè êàõåòèíñêóþ çåìëþ. € çàäîëãî äî íèõ îáðóøèâàëèñü ñàðàöèíû,
çàòßãèâàß àðêàí íà  ãîðëå Šàõåòè.  ˆ  ïåðåä íèìè  êàêèå-òî  ïèòèàõøè áðàëè â
ïîëîí âèíîãðàäíóþ ëîçó  è  øåëê.  …ùå  íåäàâíî ïîë÷èùà èðàíñêèõ øàõîâ ðóáèëè
Šàõåòè. åñïîùàäíàß ñìåðòü òîðæåñòâîâàëà çäåñü íàä æèçíüþ.
     ‘  ãîðå÷üþ äóìàë ñåé÷àñ îá  ýòîì ‘ààêàäçå,  õìóðî âçèðàß íà  ƒîìáîðñêèå
âåðøèíû,  ãäå âèäíåëèñü çóá÷àòûå ñòåíû çàìêîâ êàõåòèíñêèõ âëàäåòåëåé. ˆìåííî
îíè,  ýòè ñëåïûå êîðøóíû, ðåâíèâî îáåðåãàþùèå ñâîè ãíåçäà, íàòðàâëèâàþò öàðß
íà Œîóðàâè, ñíîâà âåðîëîìíî ïîäñòàâëßß Šàõåòè ïîä êðîâàâûé ìå÷ "ëüâà ˆðàíà".
ˆ  ‘ààêàäçå ïîæàëåë,  ÷òî  íå  ìîæåò  âåðíóòü  íà  ìãíîâåíèå îçåðî,  íåêîãäà
öàðèâøåå ìåæäó ýòèìè õðåáòàìè,  ÷òîáû âûïëåñíóòü åãî èç  êàìåííûõ áåðåãîâ íà
çàìêè è íàâñåãäà ñìûòü èõ ñ ïðåêðàñíîé êàõåòèíñêîé çåìëè.
     ‘îòíè  €âòàíäèëà è  îäàðà  ñ  îðàíæåâûìè è  àëûìè  çíà÷êàìè íà  êîïüßõ
ñëåäîâàëè çà Œîóðàâè è "áàðñàìè". ‚î ãëàâå îõðàíû, ñ ñàìîñòðåëîì ÷åðåç ïëå÷î
è äâóìß êèíæàëàìè íà ïîßñå, åõàë €ð÷èë-"âåðíûé ãëàç". åñêîëüêî ïîîäàëü òèõî
âçäûõàë  ðàñòè:   êàê   ðàäîâàëñß  âñåãäà  Œîóðàâè  êàõåòèíñêîìó  ñîëíöó  è
áëàãîóõàíèþ ñàäîâ,  - à ñåé÷àñ, îïóñòèâ ãîëîâó, çàñòûë, êàê ïîêèíóòûé âîëíîé
óòåñ.
     "Šîíå÷íî,  Œóõðàí-áàòîíè íå  îòêàæåò óñóäàí,  -  óãëàìè ñòðåìßí òîðîïß
„æàìáàçà,  ïðîäîëæàë ðàçìûøëßòü ‘ààêàäçå.  - àäî ïîëàãàòü, ïîñîëüñòâî áóäåò
ïûøíûì è ïîäàðêè ïî õàðàêòåðó ’åéìóðàçà.  îæàëóþò,  ðàçóìååòñß, è îñòàëüíûå
êíßçüß. Šàê íå âîñïîëüçîâàòüñß ñëó÷àåì ëèøíèé ðàç âûðàçèòü ìíèìóþ ïîêîðíîñòü
öàðþ?  €  öàðü âîñïðßíåò -  â  íàäåæäå îòòîðãíóòü îò  ìåíß äðóæåñòâåííûõ ìíå
êíßçåé -  è  ïîæàëóåò èõ øàèðè.  àäè èäåè -  "êíßçüß ïðåâûøå âñåãî!" -  îíè
äîáüþòñß  ñîãëàñèß  ’åéìóðàçà.  „ðóæåñòâåííûå áóäóò  ïðèòâîðíî  ñäåðæàííû ñî
ìíîþ.  €  ìîæåò,  êòî  è  íåïðèòâîðíî  ïåðåøàãíåò  ÷åðåç  äðóæáó...  •îðîøî,
Œóõðàí-áàòîíè,  ãîâîðßò,  õîëîäíû ê öàðþ, çà ìåíß îñêîðáëåíû. „óìàþ, çà ñåáß
òîæå...  …ùå ˆåñåé ðèñòàâè Šñàíñêèé,  ìóæ ìîåé äî÷åðè, îñòàíåòñß âåðåí ìíå,
‡óðàá ðèñòàâè €ðàãâñêèé, áðàò ìîåé óñóäàí... Žãî, Œîóðàâè, êàêàß çíàòíàß ó
òåáß  ðîäíß!   ‘êîðî  öàðü  ’åéìóðàç  òîæå  ðîäñòâîì  âîçðàäóåò.   •îòåë  áû
ïðåäóãàäàòü, ÷åé áðàòñêèé ïîöåëóé ñòàíåò äëß ìåíß ñìåðòåëüíûì?"
     - î÷åìó ñìååøüñß,  ƒåîðãèé?!  -  âîçìóùåííî âûêðèêíóë „èìèòðèé.  - ˆëè
ïîíðàâèëîñü, êàê âñòðå÷àþò òåáß íåáëàãîäàðíûå èøàêè?
     ’åïåðü  ëèøü  çàìåòèë ‘ààêàäçå,  ÷òî  ïðè  âúåçäå  êàðòëèéöåâ â  ’åëàâè
ãîðîæàíå ñëîâíî ñãîâîðèëèñü:  îò  õîëìîâ ïðåäìåñòüß äî  áåëûõ áàøåí êðåïîñòè
îíè  âûñûïàëè  íà  óëèöû,  ðàñïîëîæèëèñü íà  êðûøàõ  è  ìîë÷à,  íàñòîðîæåííî
ñìîòðåëè âñëåä ñààêàäçåâöàì.  è  îäíîãî ïðèâåòñòâèß,  íè  îäíîãî ðàäîñòíîãî
ïîæåëàíèß.
     - -ý, ìîè äðóçüß, ïðàâû òåëàâöû: çàõîòèì - ñâèñòíåì ñîòíßì €âòàíäèëà è
îäàðà - è çàâîþåì âèíîãðàäíîå öàðñòâî, - çàñìåßëñß „àòî.
     - •óæå,  ÷òî è  àçíàóðû-êàõåòèíöû ïîïðßòàëèñü,  -  ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû
îñòîì, - è íå îêàçàëè âíèìàíèß ñâîåìó ïîëêîâîäöó è ñîñëîâíîìó äðóãó.
     - îßòñß, - âçäîõíóâ, ïðîãîâîðèë „àóòáåê, - öàðü ’åéìóðàç êðåïêî äåðæèò
â çîëîòîé äåñíèöå ñâîèõ áàðàíîâ. àóêó ïðåâðàùåíèß æèâûõ â ìåðòâûõ èçó÷èë îí
â øàõñêîì „àâëåò-õàíý.
     - ‚ìåñòå ñî ñëàäêîçâó÷íûì øàèðè, - íåîæèäàííî âûïàëèë ƒèâè.
     „àæå ìðà÷íûé Œàòàðñ çàãîãîòàë,  è,  êîíå÷íî, âîâðåìß, èáî êàðòëèéöû óæå
ïðîåçæàëè ìèìî äâîðöà,  ãäå öàðü ’åéìóðàç, ïðèòàèâøèñü çà çàíàâåñüþ, ïûòëèâî
íàáëþäàë çà âåñåëûìè âñàäíèêàìè.
     ƒàëåðåè,  ïðèëåãàþùèå ê  äâîðöó,  íàïîëíèëèñü âåëüìîæàìè è ñîâåòíèêàìè.
ðèñêàêàë  ñêîðîñòíîé ãîíåö  è  ñîîáùèë  —îëîêàøâèëè î  ñëåäîâàíèè ê  ’åëàâè
òîðæåñòâåííîãî âîçãëàâëßåìîãî Œèðâàíîì Œóõðàí-áàòîíè ñâàäåáíîãî ïîñîëüñòâà â
íàðßäàõ öâåòà çíàìåí êàðòëèéñêèõ êíßæåñòâ.
     î  öàðü  ñ÷åë  íóæíûì  ïðåäâàðèòåëüíî  âûñëóøàòü  Œîóðàâè,  áëèæàéøåãî
ðîäñòâåííèêà âëàäåòåëß €ðàãâè.
     àçãîâîð  áûë  òàéíûé,  ïðèñóòñòâîâàëè òîëüêî  —îëîêàøâèëè,  „æàíäèåðè,
‚à÷íàäçå è åïèñêîï ”èëèïï €ëàâåðäñêèé.
     Œîóðàâè íàñòîßë,  ÷òîáû äîïóùåíû áûëè è åãî ñîâåòíèêè - „àòî, „àóòáåê è
åùå  ƒèâè,  êàê  ïðåäâåñòíèê óäà÷è,  òàê âåðèëà •îðåøàíè.  Šíßçü —îëîêàøâèëè
íåõîòß ñîãëàñèëñß, íî ïîòðåáîâàë îò êàðòëèéöåâ îñòàâèòü, èç óâàæåíèß ê öàðþ,
øàøêè  ó  îðóæåíîñöåâ.  "àðñû"  íå  âîçðàæàëè:  îíè,  ïî  ïðèìåðó  ïåðñèßí,
ñîáèðàßñü ê äðóçüßì íà ïèð, ïðßòàëè çà êóëàäæåé òîíêèå íîæè...
     ƒåîðãèé ‘ààêàäçå âðó÷èë ñâîé ìå÷ „æàíäèåðè.  Šíßçü ïîêðàñíåë, âñïîìíèâ,
êàê  íà  ‘àïóðöëèéñêîé äîëèíå  Œîóðàâè,  ñæèìàß ýòîò  ñàìûé  ìå÷,  êèíóëñß ñ
"áàðñàìè" íà ïîìîùü êàõåòèíñêèì êíßçüßì.  "Œîóðàâè ïðàâ,  -  ðåøèë êíßçü,  -
äîâåðèâ ìíå ìå÷,  ß  íå  äîïóùó ïðåäàòåëüñòâà,  òåì áîëåå Œîóðàâè è  "áàðñû"
ïðèíßëè ïðåäëîæåíèå îñòàíîâèòüñß â  ìîåì äîìå".  ˆ îí ñàì ðàçðåøèë €âòàíäèëó
ðàñïîëîæèòü ñâèòó Œîóðàâè âáëèçè Œàëîãî çàëà, ãäå ñîâåùàëèñü öàðü ’åéìóðàç è
ƒåîðãèé ‘ààêàäçå.
     îðàçèëà  „àòî   ñèëà  ñëîâ  ƒåîðãèß.   …ãî   äîâîäû  î   çíà÷åíèè  äëß
Šàðòëè-Šàõåòèíñêîãî öàðñòâà  áðàêà  öàðåâíû åñòàí-„àðåäæàí è  êíßçß  ‡óðàáà
ðèñòàâè  €ðàãâñêîãî ìîãëè  ïîêîëåáàòü äàæå  èäîëà.  –àðü  ñîïðîòèâëßëñß âñå
ñëàáåå, ñîâåòíèêè âñå îäîáðèòåëüíåå êèâàëè ãîëîâàìè.
     ‚îçìîæíî,  è íå òàê ëåãêî ñîãëàñèëñß áû öàðü íà äîìîãàòåëüñòâî Œîóðàâè:
ðàçâå  ìîã  çàáûòü  òî  ïðåíåáðåæåíèå âëàñòèòåëåé ‡àïàäíîé  ƒðóçèè,  êîòîðîå
îñìåëèëèñü îíè âûêàçàòü åìó,  íå ïðèáûâ â Œöõåòà,  èç ïðèßçíè ê Œîóðàâè,  íà
êîðîíîâàíèå?  î îïàñíîñòü äåéñòâèòåëüíî íàäâèãàëàñü,  êàê ñàìóì. Šóð÷è-áàøè
ˆñàõàí  óæå  ñîñðåäîòî÷èâàë ñåâåðî-èðàíñêîå âîéñêî  íà  þãî-çàïàäíûõ áåðåãàõ
êàñïèéñêèõ.  ‹àçóò÷èêè äîíîñèëè,  ÷òî îò  øàõà €ááàñà ÷àñòî ïðèáûâàþò îñîáûå
ãîíöû ê  øèðâàíñêîìó õàíó è áåãëàðáåãàì åðåâàíñêîìó è àçåðáàéäæàíñêîìó.  ðè
òàêîé  íàðàñòàþùåé  óãðîçå  ïðèõîäèëîñü  ñ÷èòàòü  ßâíîé  óäà÷åé  âîçìîæíîñòü
ïðèñîåäèíèòü ñèëû ‡óðàáà ðèñòàâè ê êàõåòèíñêîìó âîéñêó.  ˆ ïî äðóãîé âàæíîé
ïðè÷èíå êíßçü €ðàãâñêèé æåëàòåëåí áûë  ’åéìóðàçó:  ‘èìîí ‚òîðîé,  ñòàâëåííèê
øàõà,  ïî-ïðåæíåìó íàõîäèëñß â  ’áèëèññêîé êðåïîñòè,  êîòîðóþ,  êàê  ñêðûòíî
óòâåðæäàë –èöèøâèëè,  Œîóðàâè  íå  ðàçðóøèë èç-çà  êàêîé-òî  çàòàåííîé öåëè,
âñåëßß  â  îäíîóñîãî  ãëóïöà  íàäåæäó  íà  ñãîâîð  ñ  íèì.  åäàðîì  îäíàæäû
àðõèåïèñêîï ”åîäîñèé â òðåâîãå ñîîáùèë,  ÷òî ’ðèôèëèé, íàñòîßòåëü Šâàòàõåâè,
÷óòü íå ïðîãîâîðèëñß åìó î êàêèõ-òî çàìûñëàõ ˜àäèìàíà àðàòàøâèëè. Žïàñàëñß,
âèäíî,  çàãîâîðà è  ‡óðàá,  ïîýòîìó â  ïðèëèâå îòêðîâåííîñòè ïûëêî  ïîêëßëñß
ïðåïîäíåñòè öàðþ ’åéìóðàçó ãîëîâó öàðß ‘èìîíà.
     ‘ëîæèâøèåñß îáñòîßòåëüñòâà,  îñîáåííî óïîìèíàíèå î  ˜àäèìàíå,  âûíóäèëè
’åéìóðàçà áëàãîñêëîííî îòíåñòèñü ê ñâàòîâñòâó ‘ààêàäçå. î ìûñëåííî öàðü åùå
òâåðæå ðåøèë èñïîëüçîâàòü ïîëèòè÷åñêèå õîäû Œîóðàâè è  âïðåäü øàãàòü ïî  óæå
ïðîëîæåííîìó èì ïóòè, ðåøèòåëüíî îòñòðàíßß åãî îò äåë öàðñòâà.
     „îáðîæåëàòåëüíî âíèìàß çàêëþ÷èòåëüíûì ñëîâàì Œîóðàâè, öàðü äóìàë: "àäî
íåïðåìåííî íàïîìíèòü êíßçþ  ‡óðàáó:  çà  ïðåêðàñíóþ öàðåâíó  åñòàí-„àðåäæàí
íåáîëüøàß öåíà - ãîëîâà ‘èìîíà ‚òîðîãî".
     - Œû  âîçæåëàëè  ïîðàçìûñëèòü  è  áëàãîñêëîííî îáúßâèòü  î  íàøåé  âîëå
êíßæåñòâó  Šàðòëè...  -  ’åéìóðàç  ïîäíßëñß  è,  íåîæèäàííî  ñòîëêíóâøèñü ñî
âçãëßäîì „àòî, ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß: - îìíèøü, àçíàóð „àòî:

                Šðàñîòîþ ëó÷åçàðíîé çàòåìíßß ëèê ñâåòèëà,
                ‘åðåáðèñòîé ðûáêîé ïëåùóò â âîäàõ ãóðèè ëàçóðíûõ...

     - èêîãäà,   ñâåòëûé  öàðü,  íå  çàáûòü  ìíå  òâîåé  ìèëîñòè,  -  íèçêî
ïîêëîíèëñß „àòî.  -  å  ñî÷òåøü ëè òû è  ñåãîäíß,  ñâåòëûé öàðü,  âîçìîæíûì
óñëàäèòü íàø ñëóõ ñëàäêîçâó÷íûìè øàèðè?
     „àóòáåê âçãëßíóë íà  îïåøèâøåãî ƒèâè è  ñîáðàë âñå ñâîå ìóæåñòâî,  äàáû
ñîõðàíèòü ñåðüåçíîñòü.  ‘ààêàäçå çàòåðåáèë óñ.  €  „àòî,  íå ìîðãíóâ ãëàçîì,
ïðîäîëæàß ìßãêî óãîâàðèâàòü ñòèõîòâîðöà.
     ’åéìóðàç ïîâåñåëåë.  Ží  êàê ðàç îòäåëàë ìàäæàìó "‘ïîð âèíà ñ  óñòàìè".
…ìó ñòðàñòíî çàõîòåëîñü âîò ñåé÷àñ ïðî÷åñòü ýòó ìàäæàìó. ‚îëíóßñü, îí ñòàë â
ïîçó. î —îëîêàøâèëè ïîñïåøèë íàïîìíèòü öàðþ î ÷àñå åãî òðàïåçû. ‘òèõîòâîðåö
ïðîñèßë, øèðîêî óëûáíóëñß:
     - †àëóþ òåáß,  Œîóðàâè, ñîâìåñòíîé åäîé. ˆ âû, àçíàóðû Šàðòëè, ñëåäóéòå
çà ìíîé.  óñòü è ïðèáûâøèå ñ Œîóðàâè ïîñåòßò ìåíß. „à îòõëûíóò îò íàñ â ÷àñ
îòäîõíîâåíèß çàáîòû è ïðèòâîðñòâî. Žñòàòîê äíß ïîñâßòèì ìàäæàìå è âèíó...

     „îëãî ëåæàë íà òàõòå ƒåîðãèé, çàêèíóâ ïîä ãîëîâó ðóêè. “æå ïîðîçîâåâøåå
ñîëíöå âûãëßäûâàëî èç-çà  ãîð,  óæå ãäå-òî  ïðèçûâíî èãðàëà ñâèðåëü ïàñòóõà,
óæå íåñêîëüêî ðàç ðàñòè òðåâîæíî ïðîøåëñß ìèìî äâåðåé,  à ƒåîðãèé,  ïðèêðûâ
ãëàçà, íå ìîã îòäåëàòüñß îò îáàßíèß ìàäæàìû, óâëåêøåé åãî â ìèð áëàãîóõàþùèõ
ðîç...  ‘åé÷àñ åìó áûëî íåìíîæêî íåëîâêî âñïîìèíàòü,  êàê îí,  ñóðîâûé âîèí,
îïüßíåííûé ìàäæàìîé "‘ïîð âèíà ñ  óñòàìè",  âäðóã,  ñàì íåîæèäàííî äëß ñåáß,
óïàë íà êîëåíî è  ïîöåëîâàë êðàé îäåæäû ñòèõîòâîðöà.  •îðîøî åùå,  ÷òî òàêîå
ïðîßâëåíèå  ëåãêîìûñëèß „æàíäèåðè  èñòîëêîâàë  êàê  âåðíûé  øàã  ïîëèòèêà  è
îäîáðèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé, èáî â ýòîò ìèã è îñòàëüíûå çàñòîëüíèêè çàìåòèëè
íåîáû÷íî  ïðîñèßâøåå  ëèöî  ’åéìóðàçà.   ‘îâñåì  ðßäîì  ßñíî  äîíåññß  øåïîò
—îëîêàøâèëè: "–àðü ñåé÷àñ ðåøèë îòäàòü öàðåâíó ‡óðàáó ðèñòàâè".
     - ðèõîäèòñß  ëèêîâàòü,   ñïîêîéíûé  âåðáëþä,   -   âñòðåòèë   ‘ààêàäçå
íåòåðïåëèâî âîðâàâøåãîñß ðàñòè,  -  ÷òî  âåíöåíîñåö íå  äîãàäàëñß ìàäæàìàìè
ïîáóæäàòü êíßçåé  ê  èçìåíå  ìíå,  èíà÷å  ß  âûíóæäåí áûë  áû  ïðèçíàòü ñåáß
ïîáåæäåííûì.  ˆ òî ïðàâäà, ÷òî ìîæíî ïðîòèâîïîñòàâèòü åãî âäîõíîâåííûì îäàì,
ñïîñîáíûì èñïåïåëèòü äóøó, èñêðèâèòü ïóòü, ñáðîñèòü êîëåñíèöó â áåçäíó.
     - å çíàþ,  Œîóðàâè,  ïî÷åìó òû îïóòàëñß íàïåâàìè öàðß, íî õîðîøî çíàþ,
ïî÷åìó  ß,  âåðáëþä,  óïîäîáèëñß èøàêó  è  óïðßìî  îòãîíßë îò  òâîåãî ïîðîãà
âëàäåòåëüíûõ áàðàíîâ,  êîòîðûå,  îáíßâøèñü ñ  "áàðñàìè",  äî òðåòüèõ ïåòóõîâ
íàðàñïåâ ÷èòàëè ìàäæàìó öàðß ’åéìóðàçà.

     ‚îñõèùåíèå Œîóðàâè è  ïîêëîíåíèå àçíàóðîâ îïüßíèëè ñòèõîòâîðöà,  íî  íå
öàðß.  “òðîì öàðü ñ áëèæàéøèìè ñîâåòíèêàìè åùå ðàç òðåçâî âçâåñèë âñå âûãîäû
îò  ñáëèæåíèß €ðàãâè  è  €ëàçàíè è  ïîâåëåë âûíåñòè ïî  ïðàâóþ ñòîðîíó òðîíà
öàðñêèå ðåãàëèè, ïî ëåâóþ - çíàìåíà Šàõåòè è Šàðòëè.
     ˆ  íå  óñïåë  Œèðâàí Œóõðàí-áàòîíè,  ñêëîíèâ îäíî  êîëåíî ïåðåä òðîíîì,
âûìîëâèòü êàê ñëåäóåò ìîëüáó î  ìèëîñòè ê  àðàãâñêîìó âëàäåòåëþ,  íå  óñïåëè
äðóãèå êíßçüß õîðîì  âîñïåòü ïðîñüáó,  êàê  öàðü  ‚îñòî÷íîé ƒðóçèè îáúßâèë î
ñâîåì   áëàãîñêëîííîì  ðåøåíèè   ñîåäèíèòü   â   ñ÷àñòëèâîì  áðàêå   öàðåâíó
åñòàí-„àðåäæàí è êíßçß ‡óðàáà ðèñòàâè.
     èðîâàëè òîëüêî îäèí äåíü... ‘ïåøèëè...
     ðàêîñî÷åòàíèå,  çàëîã òâåðäîãî ìèðà ìåæäó öàðåì ’åéìóðàçîì è  Œîóðàâè,
áûëî  íàçíà÷åíî  â   €íàíóðñêîì  õðàìå,   âûñßùåìñß  íà   ãîðå  ˜åóïîâàðè  -
åóñòðàøèìîé.
     Œîóðàâè  ñïåøèë  ïîêèíóòü  Šàõåòè.  ’àêàß  îíà  íå  íðàâèëàñü "áàðñàì".
ðîáîâàëè "áàðñû" ãîâîðèòü ñ êàõåòèíñêèìè àçíàóðàìè, íî îíè ßâíî ñòîðîíèëèñü
êàðòëèéöåâ.  ˆëè  îïàñàëèñü ãíåâà öàðß,  èëè  ñàìè ðåøèëè:  ÷åé öàðü,  òå  è
ãëàâåíñòâóþò,  -  íî  òîëüêî  íà  ïðèçûâû  "áàðñîâ" êðåïèòü ñîñëîâíóþ äðóæáó
óãðþìî îòâå÷àëè: "’åïåðü íå âðåìß îòäåëßòüñß îò êíßçåé".
     - ó ÷òî æ, ìîè "áàðñû", - íåãðîìêî ñêàçàë ‘ààêàäçå, - ïîçíàåì åùå ðàç,
÷òî è  àçíàóðñòâî ñîñòîèò íå òîëüêî èç åäèíîìûøëåííèêîâ.  óäåì îñòåðåãàòüñß
ïåðåáåæ÷èêîâ,  ïðåäïî÷èòàþùèõ ñîõðàíåíèå ëè÷íîé  øêóðû  äîáëåñòíîìó ñëóæåíèþ
îòå÷åñòâó.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ

     Šîãäà-òî öàðü €íóøèðâàí ‘àñàíèä ïîâåëåë ïîâåñèòü ó  âõîäà â ñâîé äâîðåö
öåïü ñ êîëîêîëü÷èêîì.  Šàæäûé,  êòî èñêàë ïðàâîñóäèß,  ìîã ïîçâîíèòü. ‘òàðûé
îñåë,  ïîäâåðãàâøèéñß áåñïðåñòàííî óäàðàì è ïîíóêàíèßì, òîæå ðåøèë ïîçâîíèòü
â êîëîêîëü÷èê.
     ðèò÷ó ýòó  íåðåäêî âñïîìèíàë óëàò-áåê  â  óñèè,  íå  ñòîëüêî çàâèäóß
îñëó,   ñêîëüêî  ïðîêëèíàß  €ëè  àèíäóðà.  "èñìèëëàõ,  ýòîò  õàí-ðàçâåä÷èê
áåñèòñß,  êàê õîëîñòîé âåðáëþä, çàâèäóß ïîñîëüñêèì ïîåçäêàì óëàò-áåêà. ˆ äà
áóäåò ìíå àëëàõ ñâèäåòåëåì,  ß óãàäàë:  â ñîþçå ñ øàéòàíîì àèíäóð,  èáî âñå
ïîæåëàíèß åãî âïëîòü äî íèñïîñëàíèß ïåïëà íà ãîëîâó óëàò-áåêà,  âûñêàçàííûå
èì â  ƒóëàáè,  íåóìîëèìî ñáûâàëèñü íå òîëüêî â ãîðîäàõ ˆðàíà,  íî è â äðóãèõ
ñòðàíàõ.  ‚èíîâíèêîì ñòû÷êè  â  ƒîñòèíîì ðßäó  ïåðñèßí ñ  ëàçóò÷èêàìè øàêàëà
‘ààêàäçå ñ÷èòàë óëàò-áåê òàêæå ãóëàáñêîãî òþðåìùèêà,  èáî íå êòî äðóãîé,  à
ñàì øàéòàí,  ñîþçíèê àèíäóðà, ñîáëàçíèë åãî, óëàò-áåêà, ñíèçîéòè äî äðàêè,
âûçâàâøåé íåóäîâîëüñòâèå öàðñêîãî âîåâîäû...  èñìèëëàõ! Ž ÷åì ìîãóò ïðîñèòü
ãóðäæè âëàñòåëèíà óñèè?  Ž  ïîìîùè ïðîòèâ ˆðàíà!  Ž  ñïàñåíèè âåðû êðåñòà â
ƒóðäæèñòàíå! î âåëèê øàõ €ááàñ! Œîãó÷åå îðóæèå â êîâ÷åæöå ïåðåäàë îí ñâîåìó
ðàáó,  óëàò-áåêó.  ˆðàíñêèå ïîñëû ñóìåþò äîêàçàòü,  ÷òî  ˆèñóñ òàê æå  ÷òèì
øàõ-èí-øàõîì,  êàê è  Œîõàììåò,  èáî åñëè îíè ýòîãî äîêàçàòü íå  ñóìåþò -  î
àëëàõ,  àëëàõ, îíè - ýòî ß! - òî âñåì èì - çíà÷èò, ìíå - ïðèäåòñß ïðèáåãíóòü
íå ê öåïè ñ êîëîêîëü÷èêîì, êîòîðóþ øàõ €ááàñ íå ñ÷åë íóæíûì ïîâåñèòü ó âõîäà
â „àâëåò-õàíý,  à ê âåðåâêå ñ ïåòëåé, êîòîðîé äîñòàòî÷íî ìíîãî íà ïóòè ê ðàþ
Œîõàììåòà.
     îâåëèòåëü ˆðàíà ãðîçíî ïîâåëåë ñïîñîáîì ëèöåìåðíûõ çàâåðåíèé â äðóæáå,
îáåùàíèåì òîðãîâûõ ëüãîò  è  äàæå  ïîæåðòâîâàíèåì ñåðåáðà â  ñëèòêàõ óáåäèòü
óñèþ íå âìåøèâàòüñß â  äåëà ˆðàíà â  ‚îñòî÷íîé ƒðóçèè,  äàáû øàõ-èí-øàõ ìîã
îñóùåñòâèòü "ïîõîä ìåñòè" â Šàðòëè-Šàõåòèíñêîå öàðñòâî.
     î  âðåìß èçìåíèëîñü,  óñèß êðåïëà,  è  óæå òðóäíî çàñëîíèòü åé  ãëàçà
ïåðñèäñêîé ïàð÷îé.  î øàõ €ááàñ ïðèêîñíóëñß ê  èñòî÷íèêó ìóäðîñòè ‡åìçåìó è
âìåñòå  ñ  ïåðñèäñêîé ïàð÷îé  ïðèñëàë õðèñòèàíñêóþ òêàíü,  çàõâà÷åííóþ èì  â
Œöõåòà,  äðåâíåé ñòîëèöå ƒóðäæèñòàíà.  Šàê  ðàç  ýòà  âûöâåòøàß òêàíü äîëæíà
ñòàòü ãëàâíûì äàðîì ˆðàíà.  î÷åìó?  óëàò-áåê íå òîëüêî íå îùóùàåò åå âåñà,
íî  è  êðàñîòû.  Ž  àëëàõ,  çà÷åì øàõ €ááàñ íå  ïðèñëàë ñ  êóïöîì Œàìåñåëååì
ðîçîâûé æåì÷óã, ñëîíîâüè áèâíè èëè çîëîòûõ êðûëàòûõ æåíùèí?! Šàðàäæóãàé-õàí,
êàê ñòðîêè êîðàíà,  ïåðåñêàçàë åìó,  óëàòó,  ñëîâà øàõà €ááàñà,  êîòîðûå îí
äîëæåí  áûë   ïîâòîðèòü  öàðþ   óñèè:   "‘òàâëåííèê  Œîõàììåòà  ïðåèñïîëíåí
òðîãàòåëüíîé  ëþáâè  ê  ñâîåìó  ñåâåðíîìó  áðàòó,   ñòàâëåííèêó  ˆèñóñà,   è
âîçâðàùàåò  öàðþ   öàðåé   õðèñòèàí   âåëèêóþ   ñâßòûíþ   õðèñòèàíñòâà".   ˆ
íåäîóìåâàþùèé óëàò-áåê ïîêîðíî èõ èçó÷èë. Ží íå áûë õàíîì, ñõîæèì ïî ñóäüáå
ñ   Šàðàäæóãàåì  èëè   ðåáîì.   ‹èøü   ïðåáûâàíèå  €ëè-àèíäóðà  â   ƒóëàáè
ñïîñîáñòâîâàëî åãî âçëåòó äî  óðîâíß íîæêè òðîíà "ëüâà ˆðàíà".  ˆ  îí òâåðäî
îñîçíàë, ÷òî óñïåõ êîâ÷åæöà íåðàçäåëèì ñ åãî ëè÷íûì ïðîöâåòàíèåì.
     å  ïåðâûé ðàç óëàò-áåê â  Œîñêâå â  êà÷åñòâå ïîñëà.  …ùå â  1618 ãîäó
ïðèâåç  îí,  ñîâìåñòíî ñ  Šàß-‘àëòàíîì,  öàðþ  Œèõàèëó  ”åäîðîâè÷ó öåðêîâíóþ
êàçíó,  íàãðàáëåííóþ øàõîì  €ááàñîì â  Šàðòëè è  Šàõåòè.  ðèâåç îáðàç ˆâàíà
ðåäòå÷è,  îìîôîðû -  øèðîêèå ëåíòû, íàäåâàåìûå åïèñêîïàìè âî âðåìß ñëóæåíèß
íà  ïëå÷è,  âîçäóõè -  ïîêðîâû íà  ñîñóäû ñî  "ñâßòûìè äàðàìè",  ïëàùàíèöû -
èçîáðàæåíèå íà ïîëîòíå òåëà •ðèñòîâà âî ãðîáó, ðàñøèòûå êàìåíüåì è æåì÷óãîì.
     î,  íåñìîòðß  íà  ñâßùåííûå öåííîñòè,  èðàíñêèå ïîñëû  â  Œîñêâå  áûëè
âñòðå÷åíû ñóõî.  „î  òîðæåñòâåííîãî ïðèåìà èõ öàðåì ßâèëèñü ê  óëàò-áåêó íà
ïîäâîðüå  àðõàíãåëüñêèé  ïðîòîïîï  è  ñîáîðíûé  èåðåé  è,   ïî  óêàçó  öàðß,
ïîòðåáîâàëè ðåëèêâèè.  "„à  óòàùèò âàñ  çà  áîðîäû îìûâàþùèé ïîêîéíèêîâ!"  -
ìûñëåííî ïîæåëàë òîãäà  äëèííîâîëîñûì ðóñèéöàì óëàò-áåê,  íî  âñëóõ  ó÷òèâî
ïðîèçíåñ:  "„à íå ïîäâåðãíåò âàñ àëëàõ íåîæèäàííîé ñòðåëå!" -  è ñîñëàëñß íà
ïîâåëåíèå øàõà €ááàñà ïåðåäàòü öåííîñòè ƒóðäæèñòàíà ëè÷íî ïîâåëèòåëþ óñèè.
     î  ñëóæèòåëè •ðèñòà çàóïðßìèëèñü:  èâåðñêèå ñâßòûíè âíîâü  îñâßòßòñß â
õðàìàõ, è íåñâßùåííèêè êàñàòüñß èõ íå ñìåþò, äàáû íå ïîïàñòü â êîãòè ñàòàíå.
€ öàðü îñìîòðèò ñâßòûíè â óáåæèùå •ðèñòà.
     èñìèëëàõ!  àðóøåíèå âîëè øàõ-èí-øàõà âñåëßëî óæàñ,  çíà÷èòåëüíî ëåã÷å
áûëî ïåðåäàòü ãßóðàì âåùè,  íå ïðèãîäíûå äëß ïðàâîâåðíûõ. å çàáûë óëàò-áåê
ëîïàòó ïðîòîïîïà,  ïîõîæóþ íà  ðóêó,  êîòîðîé îí  âûãðåá öåðêîâíóþ êàçíó  èç
èñôàõàíñêîãî ñóíäóêà.  ˆ  ëèøü  çàìîëê ñòóê êîëåñ,  óëàò-áåê  è  Šàß-‘àëòàí
òîðîïëèâî ðàññòåëèëè êîâðèêè è ñîâåðøèëè íàìàç.  "Ž ñâåò ïðåäâå÷íîãî àëëàõà,
ïîìîãè  ìíå!"  -  âîñêëèêíóë óëàò-áåê,  îùóùàß  óæå  íà  ñâîåé  øåå  õàíæàë
äàâëåòõàíýñêîãî ïàëà÷à.
     î  ïîìîã òîãäà óëàò-áåêó íå  ñâåò òâîðöà ëóíû è  ñîëíöà,  à  ïîëüñêèé
êîðîëåâè÷ ‚ëàäèñëàâ,  ñäåëàâøèé ñóäîðîæíóþ ïîïûòêó  çàâëàäåòü Œîñêâîé è  óæå
ãàðöåâàâøèé â  ãîëóáîì ìåíòèêå ïîä ‚ßçüìîé.  ‘îþçíèê êîðîëåâè÷à,  óêðàèíñêèé
ãåòìàí  ‘àãàéäà÷íûé,   áóëàâîé  ïðîáèâàë  äîðîãó  ê  Œîñêâå  ñ  þãà.  ûëàëè
ïîäìîñêîâíûå ëåñà,  è  ïî  íî÷àì  âñïûõèâàëî  íåáî  îò  áëèçßùèõñß  êðîâàâûõ
ñïîëîõîâ.
     ‘åðåáðî â  ñëèòêàõ,  ïðèñëàííîå øàõîì  €ááàñîì,  ìîãëî  ïîìî÷ü  îáîðîíå
óñèè,  ïîýòîìó öàðü Œèõàèë ”åäîðîâè÷ è  „óìà îãðàíè÷èëè ñâîå íåóäîâîëüñòâèå
âòîðæåíèßìè øàõà €ááàñà â ƒðóçèþ ëèøü èçúßòèåì ñâßòûíü. ‘åðåáðî æå äîïóñòèëè
â  ‡îëîòóþ  ïàëàòó,  ãäå  îêîëüíè÷èé ‡óçèí  îò  ëèöà  öàðß  ãîâîðèë  ïîñëàì:
"‹þáèòåëüíûå ïîìèíêè è  ñåðåáðî ïðèíèìàåì â  áðàòñòâåííóþ ñåðäå÷íóþ äðóæáó è
ëþáîâü".
     ‘  òåõ  ïîð  ïðîøëî øåñòü ëåò.  ˆ  ñòîëüêî æå  ðàç  ïîäìîñêîâíàß ìåò