 ïóíöîâûå ãóáû,  ïîëîñà
ñàæè  åùå  ðåç÷å  îòòåíßëà ñíåæíóþ áåëèçíó ðóêè,  íåðîâíî âçäûìàëàñü äåâè÷üß
ãðóäü,  è èç-ïîä ñúåõàâøåãî íàáîê æåì÷óæíîãî âåíöà íèñïàäàëè, ñëîâíî çîëîòûå
æãóòû, òóãèå êîñû.
     "‚îò ãäå óñèß!" - ïîäóìàë „àòî, ëþáóßñü áîßðûøíåé è Œåðêóøêîé.
     Œàìêè,  êóìóøêè  ïîäõâàòèëè áîßðûøíþ.  àäîñòíûå  âîçãëàñû  ñìåøàëèñü ñ
êðèêàìè îäîáðåíèß. •âàòèëèñü Œåðêóøêè, à îí óæå èñ÷åç, ðàñòâîðèëñß â òîëïå.
     "àðñû",  èçî âñåõ ñèë ðàáîòàß ëîêòßìè,  ñòàðàëèñü íå  ïîòåðßòü èç âèäó
äûìßùóþñß øàïêó ñ  ëàçîðåâûì âåðõîì,  à  çà íèìè,  òßæåëî îòäóâàßñü,  áûñòðî
øàãàë òîëìà÷.
     î÷óâñòâîâàâ íà ñâîåì ïëå÷å ðóêó,  Œåðêóøêà ðåçêî îáåðíóëñß, íî, óâèäåâ
ìßãêî óëûáàþùåãîñß ÷óæåçåìöà, ðàñïëûëñß â óëûáêå.
     ‘  ïîìîùüþ òîëìà÷à „àòî ðàñòîëêîâàë Œåðêóøêå,  ÷òî ïîãèáíóòü íèêîãäà íå
ïîçäíî,  à  ëó÷øå ìîëîäöó íà  êîíå  æèçíü îòñòàèâàòü,  ñ  øàøêîé â  ðóêå,  è
ïðåäëîæèë íå  ïîçæå  êàê  ñåãîäíß  âå÷åðîì  ïðèéòè  íà  ƒðå÷åñêîå ïîäâîðüå è
îñóøèòü ÷àøó âèíà çà íà÷àëî äðóæáû.
     ˜èðîêî óëûáíóëñß Œåðêóøêà, òðßõíóë ãîëîâîé, áóðêíóë: "‹àäíî, ïðèäó" - è
ïîøåë âðàçâàëêó,  áåç  åäèíñòâåííîãî êàôòàíà,  êîòîðûé áåñïå÷íî áðîñèë âîçëå
ïîæàðèùà.


        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ

     —åðåç  àìáðàçóðó  Šâàäðàòíîé áàøíè  ïðîñìàòðèâàëîñü äàëåêîå  ïðåäãîðüå.
‘åðûé âåòåð ãóëßë òàì,  âçäûìàß ïûëü  íà  êàìåíèñòîé äîðîãå.  Šàçàëîñü,  ÷òî
ñêà÷óò  âñàäíèêè,  ðàçìàõèâàß  êîñìàòûìè  ïàïàõàìè.  î  âåòåð  îòñêàêèâàë â
ñòîðîíó, óêëàäûâàëàñü ïûëü, è äîðîãà âíîâü ñòàíîâèëàñü ïóñòûííîé.
     Žáäóìûâàß ïåðåóñòðîéñòâî àçíàóðñêîé êîííèöû â òîì ñëó÷àå, åñëè ïðèáóäóò
èç óñèè ìàëûå ïóøêè,  ƒåîðãèé çàäåðæàë øàãè îêîëî àìáðàçóðû, âçßë èç îäíîãî
êîë÷àíà ñòðåëó è âëîæèë â äðóãîé.  ’àê îí âåë ñ÷åò âðåìåíè ñ òîãî äíß, êîãäà
„àòî è ƒèâè,  ïðèòîðî÷èâ ê ñåäëàì ñêàòàííûå áóðêè, âûåõàëè íà ‘òàðîãîðèéñêóþ
äîðîãó, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñß ê ïîñîëüñêîìó âûåçäó öàðß ’åéìóðàçà.
     ‘÷åò áûë  âåëèê.  “æå íàìå÷åíû ëèíèè íîâûõ óêðåïëåíèé âîêðóã îñòå,  íà
ïëîùàäêàõ êîòîðûõ áóäóò ïîñòàâëåíû êðåïîñòíûå ïóøêè ñ ìîñêîâñêèì êëåéìîì.
     Žáñóæäàß ñ ñàìèì ñîáîé ãðßäóùèå äåëà,  ‘ààêàäçå íåèçìåííî âîçâðàùàëñß ê
äíßì ïèðà â ÷åñòü óñóäàí.
     ‘îñëîâíàß íåïðèßçíü êíßæåñòâà ê  êðåñòüßíñòâó áûëà ïîíßòíà.  Žáîãàùåíèå
îäíèõ äåðåâåíü çà ñ÷åò äðóãèõ áûëî ïðîòèâîåñòåñòâåííî. ‘ïëî÷åííîñòü êðåñòüßí
- ýòî êðåïîñòü âîéñêà.  ëèçßòñß áèòâû.  ˆ ãíîéíèêè, âðîäå ‹èõè, äîëæíû áûòü
âñêðûòû âîâðåìß è áåçæàëîñòíî.
     ‹èõè!  Œûñëè ƒåîðãèß âíîâü è âíîâü îáðàùàëèñü ê äíßì ïèðà. Ží çàäóì÷èâî
ïåðåáèðàë â êîë÷àíå ñòðåëû.
     îðßäêîì ïðåïîäíîøåíèß ïîäàðêîâ ðóêîâîäèëà •îðåøàíè.  “æå  äâà  äíß áûë
çàïåðò áîëüøîé çàë,  ðàçóêðàøåííûé öâåòàìè, øåëêîâûìè ïîäóøêàìè è êîâðàìè, à
ïðèâåçåííûå  ïîäàðêè  ðàñïîëîæåíû  ñòðîãî  ïî  ìåñòàì,   ãäå  äîëæíû  ñòîßòü
äàðèòåëè. îäàðîê îò îñòå ëåæàë íà âèäíîì ìåñòå.
     …äâà âçîøëî ñîëíöå,  •îðåøàíè ñ  Œàðî,  Œàãäàíîé è •âàðàìçå ðàçóêðàñèëè
òàõòó,  ïðåäíàçíà÷åííóþ äëß óñóäàí,  âåòêàìè öâåòóùåãî ìèíäàëß, ó èçãîëîâüß
ïîëîæèëè  îõàïêó  áëàãîóõàþùèõ  ðàííèõ  ðîç.   —îíãóðèñòû,  ñêðûòûå  ïåñòðîé
çàíàâåñüþ, áóäóò èãðàòü íåæíî, êàê òîãî òðåáîâàëà âåñíà...
     àêîíåö  íàñòàë  æåëàííûé äåíü;  â  çàëå  ñîáðàëèñü ïðèåõàâøèå ãîñòè  è
âûáîðíûå îñòå.
     ‘åìüß åðèäçå èç äåðåâíè ‹èõè äåðæàëàñü îòäåëüíî.  ‚ ïðàçäíè÷íûõ ÷îõàõ,
ïåðåõâà÷åííûõ ÷åêàííûìè ïîßñàìè,  è  â íàðßäíûõ ïëàòüßõ ñ àòëàñíûìè ïîßñíûìè
ëåíòàìè,  îíè ñòðåìèëèñü ïîêàçàòü,  ÷òî îíè íå  ïðîñòûå ãëåõè,  à  âëàäåòåëè
ïåðåïðàâû íà Šóðå, ïðåâðàùàþùèå ñåðåáðî ñòðóé â ñåðåáðî ìîíåò. „åðæàëèñü îíè
ñ  ïðåóâåëè÷åííûì äîñòîèíñòâîì,  íî íå ñëèøêîì çàíîñ÷èâî,  èáî ïîìíèëè,  ÷òî
îñòå ïðîñëàâëåíî äåëàìè.  €ðñåí ïðèêðûë ïëàòêîì êëåòêó,  è  ãîâîðßùàß ïòèöà
òàì  áåñïðåñòàííî ÷òî-òî  ãëóõî  áîðìîòàëà.  åðèäçå  ðåøèëè  ñàìè  ïîäíåñòè
ïîäàðîê: âåäü äåä „èìèòðèß ìîæåò ñïóòàòü, è Œîóðàâè íå óñëûøèò èõ ôàìèëèè.
     î  ˆâàíý ßâíî ïðåäïî÷èòàë áóðêó.  Ží  äåðæàëñß áëèæå ê  äåäó „èìèòðèß:
"…ùå Œîóðàâè ïîäóìàåò,  ÷òî ß ãîðæóñü ïîäàðêîì åðèäçå". Ž÷åâèäíî ïîýòîìó îí
íàñòîßë,  ÷òîáû ñ  íåãî  âçßëè çà  äîðîãóþ øåðñòü óâåëè÷åííûé âçíîñ,  êàê  ñ
ñàìîãî áîãàòîãî, õîòß â îñòå áûëî ìíîãî è áîãà÷å åãî.
     ‚ûøåë ìåñòâèðå è  â  ñòèõàõ,  ïîä  íàïåâ ãóäà,  ïðîñëàâèë æåíó ‚åëèêîãî
Œîóðàâè,  êðàñîòó è óì óñóäàí -  "ëó÷øåé èç ëó÷øèõ".  ‚îò îíà ãðßäåò,  íåñß
ðàäîñòü äðóçüßì.  Žäíà óñóäàí óìååò òàê âîéòè,  îäíà óñóäàí óìååò òàê âñåì
óëûáàòüñß è ñðàçó, ëåãêèì äâèæåíèåì ðóêè, ïðèâëå÷ü ê ñåáå ñåðäöà.
     îäàðêè,  ñ  âîñõâàëåíèßìè â  ñòèõàõ è  ñ  íåçàìûñëîâàòûìè ïîæåëàíèßìè,
ãðóäàìè  ëîæèëèñü ó  íîã  óñóäàí,  à  âûøèâêè è  êðóæåâà -  âîêðóã  íàðßäíî
óáðàííîé òàõòû.
     àñòàëà î÷åðåäü ïîäàðêîâ îò  äåðåâåíü.  ‚ïåðåä âûñòóïèë €ðñåí.  îæåëàâ
ïðåêðàñíîé ãîñïîæå ìíîãèå ãîäû ðàäîâàòü ïîääàííûõ,  îí ãîðäåëèâî çàßâèë, ÷òî
õîòß ïîäàðîê îò èõ ñåìüè ñêðîìíûé,  íî òàêîãî íå âèäåë åùå íèêòî è  íå èìååò
äàæå íè îäíà öàðèöà.
     ðåäâêóøàß  èçóìëåíèå  ãîñòåé,  €ðñåí  ñ  ïðåäåëüíûì èçßùåñòâîì îïóñòèë
êëåòêó âîçëå  òàõòû è  ýôôåêòíî îòêèíóë ïëàòîê.  ˆ  òîò÷àñ âåñåëî âîñêëèêíóë
€âòàíäèë:
     - Žòåö!  ‚  òî÷íîñòè òàêîé áûë ó  òåáß!  îìíèøü,  îí ññîðèëñß ñî âñåìè
ïßòüþäåñßòüþ ïîïóãàßìè,  íî  îñîáåííî ðåâíîâàë òåáß ê  ðîçîâîìó êðàñàâöó!  -
€âòàíäèë ïðèïîäíßë êëåòêó è âûêðèêíóë ïî-ïåðñèäñêè: - ‘åëßì!
     îïóãàé  â  îòâåò  ðàçðàçèëñß  îòáîðíîé  áðàíüþ  ïî-ãðå÷åñêè.  ‘ààêàäçå
ïðèïîäíßë áðîâü:  åùå ìàëü÷èêîì èçó÷àë îí â ìîíàñòûðå ãðå÷åñêèé ßçûê.  åæàí
ãóñòî ïîêðàñíåë è  ïðåäïî÷åë ñêðûòüñß çà  ÷üþ-òî ñïèíó.  ’ðèôèëèé áëàãîäóøíî
ïîãëàäèë  áîðîäó,  îí  ñ÷åë  íóæíûì  âûñòóïèòü  ñ  ïàñòîðñêèì  óâåùàíèåì  íà
ãðå÷åñêîì ßçûêå.  îïóãàé ïîêîñèëñß íà ðßñó è  ðàäîñòíî âûêðèêíóë:  "•ðèñòîñ
âîñêðåñå!"
     ‚  äàðáàçè ïîäíßëñß ñìåõ,  âîçãëàñû îäîáðåíèß,  èáî  òîëüêî ýòî è  áûëî
ïîíßòî âñåìè.  ƒîñòè  ñ  ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàëè ãîâîðßùóþ ïòèöó.  óñóäàí
ìîë÷àëà,   îíà   çàìåòèëà  ñìóùåíèå  åæàíà.   ’îãäà  ‘ààêàäçå  ïîáëàãîäàðèë
ðàñêðàñíåâøåãîñß îò  óäîâîëüñòâèß åðèäçå è  âåëåë  îòíåñòè êëåòêó â  ñàä  è
ïîâåñèòü íà äåðåâî - âåðîßòíî, ïîïóãàé ñîñêó÷èëñß ïî çåëåíè...
     îòîì  ïðåïîäíîñèëè ñâîè  íåçàòåéëèâûå ïîäàðêè  êðåñòüßíå èç  îêðåñòíûõ
äåðåâåíü, ãîâîðèëèñü èñêðåííèå ñëîâà, ñûïàëèñü ïîæåëàíèß.
     àêîíåö äåä „èìèòðèß ðåøèë,  ÷òî âðåìß ìåæäó ãëóïîé ïòèöåé è äèêîâèííîé
áóðêîé äîñòàòî÷íî óäëèíèëîñü.  Ží âûïðßìèëñß,  êàê äæèãèò,  ñáèâøèé ñ  øåñòà
êóáîê,  ìîëîäöåâàòî ïîäïðàâèë óñû è  ïðèáëèçèëñß ê  óñóäàí,  ñîïðîâîæäàåìûé
ïðàäåäîì  Œàòàðñà,  íåñøèì  íà  âûòßíóòûõ  ðóêàõ  ñêðûòûé  êàøåìèðîâîé øàëüþ
ïîäàðîê.  ˆ  âíåçàïíî äåä  è  ïðàäåä íà  ìèã  îáîìëåëè:  ðßäîì ñ  íèìè âàæíî
âûñòóïàë  ˆâàíý,  íåçàêîííî  ïðèñòðîèâøèéñß  ê  òîðæåñòâåííîìó  øåñòâèþ.  Ží
èçáåãàë íåãîäóþùèõ âçãëßäîâ,  íî óïîðíî íå îòõîäèë îò òþ÷êà.  ˆçãíàíèå ïòèöû
âñòðåâîæèëî  ˆâàíý,   è   ñåé÷àñ  îí  èç  êîæè  ëåç,   ÷òîáû  äîêàçàòü  ñâîþ
íåïðè÷àñòíîñòü ê ñêâåðíîé ïòèöå, òåì áîëåå, ÷òî òàêèõ ó Œîóðàâè áûëî áîëüøå,
÷åì âîðîáüåâ âîçëå áóéâîëßòíèêà.
     „åä  „èìèòðèß  áëàãîãîâåéíî  âûñâîáîäèë  áóðêó.  „àæå  êíßçüß  âûðàçèëè
óäèâëåíèå. Šâëèâèäçå ïîêëßëñß, ÷òî ó íåãî òàê çàãîëóáåëî â ãëàçàõ, ñëîâíî îí
ñ   êîíåì  ïðîâàëèëñß  â   ïðåäóòðåííåå  ìàðåâî.   Šàðòëèéêè  è   êàðòëèéöû,
ïåðåïîëíèâøèå äàðáàçè, ðóêîïëåñêàëè. € âûáîðíûå îñòå îò ðàäîñòíîãî âîëíåíèß
åäâà  äåðæàëèñü  íà  íîãàõ.   Žíè  ãîòîâèëè  ïûøíóþ  ðå÷ü,  íî  îò  ñìóùåíèß
ïðîëåïåòàëè ïîæåëàíèß ñâîåé -  äà,  íàâåêè ñâîåé -  ãîñïîæå,  æåíå  ‚åëèêîãî
Œîóðàâè.
     óñóäàí ïîäíßëàñü ñ  òàõòû,  íèçêî ïîêëîíèëàñü äåäó „èìèòðèß è  ïðàäåäó
Œàòàðñà:
     - åðåäàéòå îñòå: óñóäàí ‘ààêàäçå íèêîãäà íå çàáûâàåò, ÷òî ëþáèìûå åþ
íîñòåâöû è  â  ãîðåñòè è  â  ðàäîñòè íåèçìåííî áûëè ñ  íåþ.  óñòü âñå îñòå
ïðèäåò â çàìîê îòïðàçäíîâàòü îäíîé ñåìüåé ñåãîäíßøíèé äåíü.
     óñóäàí îáíßëà  è  òðèæäû ïîöåëîâàëà äåäà  „èìèòðèß è  ïðàäåäà Œàòàðñà.
ˆâàíý îíà ëàñêîâî ïîòðåïàëà ïî  ïëå÷ó,  ïîòîì ñíßëà ñ  ñåáß íåñêîëüêî êîëåö,
áðàñëåòîâ,  àëìàçíûõ áóëàâîê è  ïîïðîñèëà äåäîâ  ðàçäàòü äåâóøêàì,  âàëßâøèì
øåðñòü äëß íåïîâòîðèìîãî ïîäàðêà.
     „èìèòðèé âçìåòíóë êèñòè íà æåëòûõ öàãè, øóìíî îáíßë äåäà è øåïíóë:
     - „îðîãîé äåä, ïîëòîðà ãîäà áóäó ïîìíèòü òâîþ óäà÷ó.
     ’óò  €âòàíäèë ïîäõâàòèë áóðêó,  ëîâêî  íàêèíóë íà  ïëå÷è  ìàòåðè è  ïîä
âîñòîðæåííûå âîçãëàñû íàäåë åé  íà  ãîëîâó ëåãêèé,  êàê ñíåã íà  ïîäîáëà÷íîé
âåðøèíå, áàøëûê.
     “ëûáàßñü,  óñóäàí ïðîøëà ïî äàðáàçè.  ’àê,  âåðîßòíî,  õîäèëè îòâàæíûå
àìàçîíêè.  ƒåîðãèé ñìîòðåë è ñêâîçü ñåäîé òóìàí ëåò âèäåë €ðàãâè, íåáî - êàê
ùèò,  îòëèâàþùèé ñèíåâîé,  äåðåâüß,  ñâåñèâøèåñß íàä ïðîïàñòüþ, îáâàë êàìíåé
ïîä  ïîðûâîì âåòðà  è  ðßäîì  óñóäàí -  êàìåííóþ,  íåñãèáàþùóþñß óñóäàí...
Œîæåò, âñß íåïîêîðíîñòü ƒðóçèè â íåé?..
     ˜èðèëñß   íàïåâ   ãóäà-ñòâèðè.   ‚çâîëíîâàííî  ïðîïåë   ìåñòâèðå  õâàëó
ìóæåñòâåííîé êðàñîòå óñóäàí.  ‚  ñðàâíåíèßõ ïëåñêàëàñü ãîðíàß  âîäà,  öâåëè
íåäîñßãàåìûå öâåòû, âçëåòàëè ïðåäâåùàþùèå áóðþ ïòèöû.
     åðâåíñòâî îñòàëîñü çà îñòå.
     …ùå äâà ïîäàðêà îñîáåííî îçàäà÷èëè óöó, êîòîðàß íà ñåðåáðßíîì ïîäíîñå,
óêðàøåííîì îðíàìåíòîì, ïðåïîäíåñëà óñóäàí âûøèòûå åþ, óöåé, ìåëêèì áèñåðîì
îòêðûòûå áàøìà÷êè íà âûñîêèõ êàáëóêàõ.
     ˆ âäðóã óöà äàæå ïðèâñòàëà, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü.
     Œàëåíüêàß èêîíêà Œàðèè Œàãäàëèíû, îêàéìëåííàß ÷åðíûì àãàòîì, âèñßùàß íà
êðóïíûõ àãàòîâûõ ÷åòêàõ, áëåñíóëà â ðóêàõ ’ðèôèëèß, à çàòåì ïîâèñëà íà ãðóäè
óñóäàí.
     "‚àé ìå!  -  ìûñëåííî âñêðèêíóëà óöà.  -  åóæåëè ñàì íàñòîßòåëü íàäåë
îáðàç íà øåþ æåíå Œîóðàâè?" å óñïåëà îíà ðåøèòü,  áëàãîïðèñòîéíî ëè ìîíàõó,
èëè...  êàê âîøåë ‡óðàá ñ ïàëåâûì îëåíåíêîì íà ðóêàõ.  …ãî îí ñàì ïîéìàë äëß
ëþáèìîé ñåñòðû.  Œåæäó  ðîæêàìè áëåñòåëà çâåçäà  èç  áîëüøîãî ëóííîãî êàìíß,
óñåßííîãî ëþáèìûìè óñóäàí ßõîíòàìè.
     ‡óðàá íàïîìíèë,  êàê  â  äåòñòâå óñóäàí âñêîðìèëà òàêîãî æå  îëåíåíêà,
ìàòü êîòîðîãî óáèë äîáëåñòíûé óãçàð,  êàê ïîòîì,  âûåõàâ â ëåñ, ãäå îáèòàëî
ñòàäî îëåíåé, îíà îòïóñòèëà ñâîþ âîñïèòàííèöó, íî ñòðîéíàß îëåíèõà âûðâàëàñü
èç ñòàäà è  ïîáåæàëà îáðàòíî çà êîíåì óñóäàí.  è ïðèçûâíûé êðèê îëåíß,  íè
óäèâëåííûé ãîâîð  ñòàäà  íå  îñòàíîâèëè êðàñàâèöó.  ’îãäà  äîáëåñòíûé óãçàð
ñêàçàë:  "’îò,  êòî ðàç óâèäèò ìîþ óñóäàí, áóäåò âåê åé ïðåäàí". î óñóäàí
íå âîñïîëüçîâàëàñü ñàìîîòðå÷åíèåì ñâîåé âîñïèòàííèöû è ñíîâà,  êîãäà íàñòàëî
âðåìß îëåíüåé ëþáâè,  âûåõàëà îäíà â  ëåñ è  âðó÷èëà öàðñòâåííîìó ñ÷àñòëèâöó
êðàñàâèöó íåâåñòó.
     „ðóæíûìè ðóêîïëåñêàíèßìè áûë  âñòðå÷åí ðàññêàç ‡óðàáà.  €  óñóäàí òèõî
ãëàäèëà òðåïåùóùåãî îëåíåíêà, ëåæàâøåãî ó íåå íà êîëåíßõ.
     „î ïîçäíåé çâåçäû ëèëîñü âèíî è çâåíåëè ñòðóíû ÷îíãóðè. Šàçàëîñü, íè÷òî
íå  íàðóøèò  áåçìßòåæíîñòè ïèðóþùèõ.  î  â  ÷àñû  ñîâìåñòíîé  åäû  åäâà  íå
ïðîèçîøëî ñîáûòèå,  êîòîðîå ìîãëî áû èçìåíèòü ñóäüáó „àóòáåêà. "‹ó÷øå áû îíî
ïðîèçîøëî", - âçäûõàë ïîíèìàþùå îñòîì.
     åñïðåñòàííî ïîãëßäûâàëà  Œàãäàíà  ñ  òðåâîãîé  íà  áóéíî  âåñåëßùåãîñß
‡óðàáà.  å óêðûëèñü è îò "áàðñîâ" ãîðß÷èå âçãëßäû ‡óðàáà,  êîòîðûå,  êàê èì
êàçàëîñü, îí áðîñàë íà ïðåêðàñíóþ â ñâîåé þíîñòè Œàãäàíó. åñïîêîéíî ñëåäèëè
"áàðñû" çà âñå áîëåå áëåäíåþùèì „àóòáåêîì.
     ‚äðóã  ‡óðàá øóìíî ïîäíßëñß,  íàïîëíèë îãðîìíûé ðîã  âèíîì è  ïðåäëîæèë
âñåì ñòîß âûïèòü çà  êðàñàâèöó,  ÷åé  âçîð çàñòàâëßåò òðåïåòàòü äàæå ñóðîâîå
ñåðäöå âèòßçß, îáðåìåíåííîãî çàáîòîé î âðåìåíè êðîâàâûõ äîæäåé. ëàãîçâó÷íûå
øàèðè äà  ïðîñëàâßò íåñêàçàííóþ êðàñîòó åå,  äà ïðîñëàâßò öâåòîê î÷àðîâàíèß,
äîñòîéíûé âîçâûøåííîé ëþáâè,  ðûöàðñêîãî ïîêëîíåíèß.  „à âîñõèòßòñß ñòàðûå è
þíûå âîñïåòîþ ñòèõîòâîðöåì íà âåêè âå÷íûå...
     „àóòáåê ïîäíßëñß è, äåðæà ïåíßùèéñß ðîã, òßæåëî íàïðàâèëñß ê ‡óðàáó.
     - Ÿ,  âîñõèùåííûé,  ïðîøó  îñóøèòü  ðîãè  è  ÷àøè,  -  ïî÷òè  óãðîæàþùå
âûêðèêíóë ‡óðàá,  -  çà  öàðåâíó „àðåäæàí,  âîñïåòóþ öàðåì ’åéìóðàçîì â  îäå
"îõâàëà åñòàí-„àðåäæàí".
     ðèãëóøåííûé ðîïîò ïðîíåññß íàä ñòîëàìè ïèðóþùèõ,  óäèâëåííûõ äåðçîñòüþ
‡óðàáà.  åðâûì  ïîäíßëñß Šàéõîñðî Œóõðàí-áàòîíè.  ‚ûñîêî íàä  ãîëîâîé äåðæà
íàïîëíåííûé âèíîì ðîã, îí, æåëàß ñãëàäèòü íåóìåñòíîå âîñõèùåíèå êíßçß, ìßãêî
ïðîèçíåñ:
     - Œû  áëàãîäàðíû  òåáå,  ‡óðàá,  çà  íàïîìèíàíèå  î  áëàãîçâó÷íîé  îäå,
çàïå÷àòëåâøåé êðàñîòó è âîñòîðã âåñíû-öàðåâíû, äî÷åðè íàøåãî øàèðîïèñöà.
     - „à ïðîñëàâßòñß øàèðè, âîñïåâàþùèå ñåðäöà êðàñàâèö! - áûñòðî ïîäõâàòèë
þíûé €âòàíäèë.
     î÷åìó-òî  âñå  õîðîì ïðèíßëèñü âîñõâàëßòü îäû è  øàèðè öàðß ’åéìóðàçà,
íàïåðåáîé ÷èòàòü ñòðîêè èç "‹åéëè è  Œåäæíóíà" è  ìàäæàìó "‘âå÷à è ìîòûëåê".
Žïîðîæíèâ ðîã, ñòàðûé Œóõðàí-áàòîíè îïðîêèíóë åãî íàä ãîëîâîé:
     - óñòü íå  îñòàíåòñß êàïëè êðîâè,  êàê íå  îñòàëîñü êàïëè âèíà â  ìîåì
ðîãå,  ó  òîãî,  êòî  íå  ïîæåëàåò öàðþ ’åéìóðàçó ïðîöâåòàòü â  ïûøíîì ñàäó,
íàïîëíåííîì  çâóêàìè  ôëåéò  áëàãîñêëîííûõ  ìóç,   íàøåïòûâàþùèõ  âåíöåíîñöó
âîçâûøåííûå øàèðè!..
     - ‘ëàäêîçâó÷íûå,  êíßçü,  -  ïîïðàâèë ëèçáàð ïîä îáùèé ñìåõ,  - êàê áû
ñêàçàë ƒèâè.
     - „à  áëàãîñëîâèò íåáî  ïåâöîâ,  âîñïåâàþùèõ êðàñîòó  åãî  òâîðåíèé,  -
ïîñïåøíî ïðîèçíåñ ’ðèôèëèé.
     - ˆëè òû,  ïðàâäà, ÷åðåç ìåðó ïëåíèëñß öàðåâíîé, ìîé áðàò, ÷òî äåðçàåøü
îòêðûòî ñëàâèòü åå?  -  íàêëîíßßñü,  òèõî ñïðîñèë ƒåîðãèé.  -  îíðàâèòñß ëè
òàêîå ’åéìóðàçó?
     - –àðþ -  íå çíàþ,  íî òåáå,  ìîé áðàò,  äîëæíî,  -  èáî íåîáõîäèìî íàì
ïåðåêèíóòü ìîñò ÷åðåç âñå áîëüøå ðàçâåðçàþùóþñß ïðîïàñòü.
     ‚íèìàòåëüíî îãëßäåâ ‡óðàáà, ‘ààêàäçå òâåðäî ñêàçàë:
     - ‹ó÷øå ðàçâåðñòàß ïðîïàñòü, ÷åì øàòêèé ìîñò.
     ‡óðàá âçäðîãíóë.  •ìåëü,  õîòß è íå ñèëüíûé,  ñîâñåì âûëåòåë èç ãîëîâû.
"Žïßòü ß äîïóñòèë îïëîøíîñòü, - òåðçàëñß êíßçü, - ðàçâå òàê ñëåäóåò óáåæäàòü
òàêîãî, êàê ‘ààêàäçå, ïîìî÷ü ìíå? î êàê?!" ‚çãëßä åãî óïàë íà óñóäàí: "Žíà
ïîìîæåò. î "áàðñû", ýòè æèâûå ÷åðòè, èõ íàäî îáîéòè".
     € "æèâûå ÷åðòè" êðóæèëèñü âîêðóã ñòîëîâ, âîññòàíàâëèâàß âåñåëüå.
     "Œîè åäèíîìûøëåííèêè,  -  óñìåõíóëñß ‘ààêàäçå,  -  åùå ðàç ïîä÷åðêíóëè,
÷òî,  âîñõèùàßñü çîëîòûì  ïåðîì  ’åéìóðàçà,  îíè  íèêîãäà  íå  ïðèçíàþò  åãî
ïîëêîâîäöåì".

     àñòàë òðåòèé è ïîñëåäíèé äåíü ïðàçäíåñòâà.  …ùå ïî÷èâàëè ïîñëå íî÷íîãî
ïèðà.  €  â  ñàäó  óæå  ðàçäàâàëñß íåóåìíûé ùåáåò è  ïðßíî áëàãîóõàëè öâåòû,
îòðàæàß  â  ðîñèíêàõ  ïåðåëèâû  âîñõîäà.  ƒåîðãèé  ‘ààêàäçå  â  çàäóì÷èâîñòè
ïðîãóëèâàëñß ïî  áîêîâûì  òðîïèíêàì:  âðåìß  îò  âðåìåíè îñòàíàâëèâàßñü,  îí
÷òî-òî  ÷åðòèë íà  ïåñêå  òðîñòèíêîé.  ‚îçíèêàëè çûáêèå ëèíèè çóá÷àòûõ ñòåí,
î÷åðòàíèß ãîð, áàøíè, ïîõîæèå íà ãíåçäà îðëîâ. ˆ ïóøêè, ïóøêè.
     ‚÷åðà â ðàçãàðå ïèðà ‘ààêàäçå ñ âíóøèòåëüíûì ðîãîì ïîäîøåë ê íîñòåâöàì,
- âçßâ äðóã äðóãà ïîä ðóêè,  îíè ðàñêà÷èâàëèñü â òàêò çàñòîëüíîé ïåñíå.  Šàê
áû  íåâçíà÷àé øåïíóë îí  ñòàðèêó åðèäçå èç  ‹èõè:  "óäó  ãîâîðèòü ñ  òîáîþ
óòðîì".  Žò  âîëíåíèß åðèäçå íî÷ü íàïðîëåò íå  ìîã ñîìêíóòü ãëàç:  "åóæåëè
Œîóðàâè îòäàñò  âòîðóþ  äåâóøêó èç  îñòå  â  ìîþ  ñåìüþ?  îõîæå,  ÷òî  òàê
ïîñòóïèò".  ˆ ÷óòü ñîëíöå îñëåïèòåëüíûì ëó÷îì,  êàê îâåö,  ðàçîãíàëî ðîçîâûå
òóìàíû, îí ïîäíßëñß è ïîñïåøèë â ñàä, ðåøèâ: ëó÷øå ïðèéòè íà ÷àñ ðàíüøå, ÷åì
íà ìèíóòó ïîçæå.
     î  êàê  áûë  óäèâëåí  îí,  êîãäà,  ïðîéäß  íåñêîëüêî øèðîêèõ äîðîæåê ñ
òßíóâøèìèñß ïî îáåèì ñòîðîíàì ãóñòûìè äåðåâüßìè, îí óâèäåë ƒåîðãèß ‘ààêàäçå,
â  îäèíî÷åñòâå çàäóìàâøåãîñß íà  ñêàìüå.  ‹èöî  èñïîëèíà  áûëî  íåïîäâèæíî è
âçãëßä  óñòðåìëåí â  åìó  îäíîìó  âèäèìûé ìèð,  ïîëíûé  íåóãàñèìûõ ñòðàñòåé.
åñëûøíî  ñòóïàß,  åðèäçå  õîòåë  óäàëèòüñß.  î  ‘ààêàäçå  óñëûøàë  øîðîõ,
ïîäíßëñß íàâñòðå÷ó ãîñòþ,  ÷åì ïðèâåë åãî â åùå áîëüøåå ñìóùåíèå,  è øèðîêèì
äâèæåíèåì ðóêè ïðèãëàñèë ñåñòü.
     àññïðîñèâ ñòàðèêà î  åãî õîçßéñòâå,  î  ÷àäàõ è  äîìî÷àäöàõ,  ‘ààêàäçå
íåçàìåòíî ïåðåøåë  ê  ðàçãîâîðó îá  îäíîñåëü÷àíàõ åðèäçå:  ñêîëüêî  ó  êîãî
ñûíîâåé,  ìíîãî  ëè  ÷åðåäîâûõ âûñòàâëßåò ‹èõè?  —åì  äîëüøå ñëóøàë îí,  òåì
áîëüøå õìóðèëñß.
     - ‚ûõîäèò, íå ëþáßò êîíß è îðóæèå ñåëü÷àíå ‹èõè?
     - î÷åìó, Œîóðàâè, íå ëþáßò? ‚ñå êîíåé è îðóæèå èìåþò.
     - ’îãäà ïî÷åìó òàê ìàëî ÷åðåäîâûõ?
     - Œîóðàâè,  ñàì çíàåøü,  ìû îñîáî-öàðñêèå, åùå ßòûé àãðàò óòâåðäèë çà
‹èõè ïðàâî ñîáèðàòü ðå÷íóþ ïîøëèíó.  „ðóãèå öàðè òîæå óòâåðæäàëè.  ‘àì êíßçü
˜àäèìàí  àðàòàøâèëè  íå   òðåáîâàë  îò  ‹èõè  äðóæèííèêîâ,   òîëüêî  ïîäàòü
óâåëè÷åííóþ áðàë.  òî ïóñòü,  îí áåðåò - è ìû òîæå áåðåì ñ òåõ, êòî ïëàâàåò
íà ïëîòàõ, íà áóðäþêàõ è íà ïëîñêîäîíêàõ.
     ‘ààêàäçå áðåçãëèâî îòîäâèíóëñß.
     - Šîãäà  âñå  ðîãàòêè ñíßëè íà  çåìëå,  âû  îòêàçàëèñü ñíßòü íà  ðå÷íîé
äîðîãå. •óæå êíßçåé äåéñòâóåòå?
     - î÷åìó, Œîóðàâè, õóæå?
     - Šíßçüß ñ  êðåñòüßí øêóðó ñäèðàþò,  à  íå  ñ  êíßçåé,  à  âû  ñî ñâîèõ
áðàòüåâ.
     - Œîóðàâè,  à ãäå äîëæíû âçßòü,  åñëè ñáîðùèêè òðåáóþò -  ãîâîðßò,  âàì
äîâåðèëè  âàæíîå  äåëî,  èíà÷å,  ÷åì  öàðñòâî  áóäåì  ñîäåðæàòü...  Œû  òîæå
ñîãëàñíû, âîò è âûæèìàåì èç âîäû äëß çåìëè.
     - „îáðûìè íàäî áûòü çà ñâîé ñ÷åò,  à  íå çà ÷óæîé.  Ÿ  ñ âàñ íèêîãäà íå
âåëåë ëèøíåå áðàòü, à æàëîáû íà âàøó æàäíîñòü ÷àñòî âûñëóøèâàë. ‚îëêà âîëêîì
çâàëè, à ÷åêàëêà ðàçîðèëà âåñü ñâåò... Žäíîìó óäèâëßþñü: áîãàòñòâî íåìàëîå ó
‹èõè, à çàùèùàòü åãî íå ó÷èòå ñûíîâåé.
     - Žò êîãî çàùèùàòü,  Œîóðàâè?  Œû â  ñòîðîíå,  äàæå øàõ €ááàñ ê  íàì íå
ñâåðíóë.
     - è îäèí ÷åñòíûé êàðòëèåö íå ñìååò áûòü â ñòîðîíå îò Šàðòëè.  Œîëîäåæü
äîëæíà ëþáèòü êîíß è  îðóæèå.  ˆ  ïîòîì...  ñåãîäíß €ááàñ-øàõ íå ñâåðíóë,  à
çàâòðà,   ñêàæåì,   ˆñìàèë-õàí  èëè  €ëè-áåê  øåþ  âàì  ñâåðíåò.  îãàòñòâîì
îòêóïèòåñü?  ‘êîëüêî íè äàäèòå,  åùå çàõîòßò áåøêåø âçßòü,  óæå ïîìèìî âàøåé
ùåäðîñòè.  € êòî âàñ çàùèòèò, åñëè òîëüêî ñîáèðàòü ïðîåçäíûå ïîøëèíû óìååòå?
‘àçàí?
     - Œîóðàâè,  íèêîãäà î  òàêîì íå äóìàëè...  ‚  ñòîðîíå æèâåì.  Œîé îòåö,
ñîâñåì ñåé÷àñ ñòàðûé,  òîæå  ñåðäèòñß,  ãîâîðèò:  äðóæèííèêè óêðàøàþò ñåìüþ.
Šàæäûé äåíü îí íàñòàèâàë,  ÷òîáû ìîé €ðñåí íà „èãîìñêîå ïîëå ïîøåë, è äðóãèì
ñåìüßì  ñîâåòîâàë òàêîå,  íî  êòî  íà  íåãî  âíèìàíèå  îáðàùàë?  „óìàëè,  îò
ñòàðîñòè...
     - ’âîé  îòåö  ñàìûé  óìíûé,   îò  ñòàðîñòè...   ‘êîëüêî  ëèõîâöû  ìîãóò
äðóæèííèêîâ âûñòàâèòü?
     - å çíàþ,  Œîóðàâè,  -  ñëîâíî ïîëó÷èâ óäàð,  åðèäçå ïðèãíóëñß,  - íå
çíàþ, íå ñ÷èòàë.
     - ‚ûõîäèò,  òâîß òåíü ñ÷èòàëà,  ÷òî â ‹èõè íå ìåíüøå äâóõñîò ìîëîäûõ, à
ïîäðàñòàþùèõ è òîãî áîëüøå. “ òåáß ñêîëüêî ñûíîâåé?
     - ’îëüêî òðîèõ áîã äàë.
     - ’àêèõ è òðîèõ ñ èçáûòêîì äîñòàòî÷íî. ’àê âîò, âñïîìíè, ñêîëüêî àãàäæà
òâîé €ðñåí â  îñòå ñêàêàë.  ‡íà÷èò,  êîãäà î  íåâåñòå çàáîòà,  îí òóò æå íà
êîíß,  à êîãäà î ðîäèíå -  îí â ñòîðîíå,  íà ñàçàíå?..  Ÿ âàì îäíó èç ëó÷øèõ
äåâóøåê îòäàë -  íàäåßëñß,  ñáëèçèòåñü ñ  íîñòåâöàìè,  íàó÷èòåñü ëþáèòü ñâîþ
ñòðàíó,  à âû êàê îòáëàãîäàðèëè ìåíß? ‘åòßìè? ’àê âîò, ïóñòü òâîé âòîðîé ñûí
íå òßíåòñß,  êàê èøàê,  ê  ïëåòíþ áàáî Šåòåâàí,  âñå ðàâíî îíà íå îòäàñò åìó
ñâîþ âíó÷êó.
     - àòîíî  Œîóðàâè,  ïî÷åìó  íå  îòäàñò?  îãàòûå  ïîäàðêè ïðèâåçëè âñåé
ñåìüå...  Ž÷åíü ïðîøó, Œîóðàâè îêàæè ìèëîñòü, êðåïêî ìîé àâëå ëþáèò èíî, è
îíà...
     - —òî?!  Šàê òû  ñêàçàë?!  èíî?!  Šàê îñìåëèëñß äàæå äóìàòü?!  „åðçêèé
ïåòóõ! Šàê...
     ƒåîðãèé âñêî÷èë,  îò ãíåâà ñêóëû îáîñòðèëèñü,  îí, êàæåòñß, çàñêðåæåòàë
çóáàìè.  åçåìíûì ïëàìåíåì îïàëèëà ìûñëü: "èíî... çîëîòàß èíî! è áèòâàì ñ
äèêèìè  îðäàìè,  íè  áëåñêó öàðñêèõ çàìêîâ,  íè  ïðîñëàâëåííûì êðàñàâèöàì íå
çàòìèòü çîëîòîé ïîòîê òâîèõ êóäðåé è ñèíèå îçåðà ãëàç". Ží ñõâàòèëñß çà ïîßñ
è òîò÷àñ îñòûë: ïåðåä íèì òðßññß îò ñòðàõà åðèäçå èç ‹èõè.
     - èíî äðóãîìó îáåùàíà,  - óãðþìî ïðîðîíèë ‘ààêàäçå, - òîìó, êòî ñåé÷àñ
îáãîíßåò âåòåð íà „èãîìñêîì ïîëå,  ðàññåêàß øàøêîé òåíü ïðîøëîãî...  ˆ  åùå,
òàì,  â  ‹èõè,  ïåðåäàé âñåì,  ÷òîá íå ñìåëè âïðåäü ßâëßòüñß â  îñòå è äàæå
ìå÷òàòü î  íîñòåâñêèõ äåâóøêàõ íå ñìåëè.  Žäèí ðàç îøèáñß è áîëüøå ñ âàìè íå
õî÷ó ðîäíèòüñß!
     - àòîíî Œîóðàâè...
     - ’àê è  ïåðåäàé:  íîñòåâêè äëß îáßçàííûõ ïåðåä ðîäèíîé,  ó  êîãî êðîâü
êèïèò,  îãîíü â ñåðäöå ïîëûõàåò. € âû, ëèõîâöû, èç âîäû ñäåëàíû... ñëîâíî íå
ãëåõè,  à  îòêóïùèêè!  “ íàñ,  êîãäà âðàã ïîäõîäèò,  ìàëü÷èêè,  êàê áàðñßòà,
âûïóñêàþò êîãòè.  Œîé  ñûí ˆîðàì íà  êîíß åëå âëåçàë,  à  óæå ñîáðàë äðóæèíó
ôàêåëüùèêîâ,  è  îíè  íà  ‘àïóðöëèéñêîé äîëèíå ïîìîãàëè âðàãîâ îáíàðóæèâàòü.
î-òâîåìó, íîñòåâêàì íå äîðîãè èõ ñûíîâüß?.. •îðîøî, ãîñòü ìîé... ‚åðíåøüñß,
ñîáåðè ëèõîâöåâ,  îáúßâè èì ìîå ðåøåíèå:  åñëè êî ìíå íå ïðèáóäåò îò êàæäîãî
äûìà õîòß áû ïî îäíîìó äðóæèííèêó, òî ïóñòü íå ðàññ÷èòûâàþò íà ìîþ ïîìîùü âî
âðåìß íàøåñòâèß âðàãà...  € âðàãà ìû æäåì,  è áåñïîùàäíîãî âðàãà,  îí íàéäåò
âàñ è â ñòîðîíå,  è äàæå â Šóðå. ‚èæó, èñïîðòèë òåáå ïðàçäíè÷íîå áëàãîäóøèå,
- íó, èäè, èäè, âåñåëèñü, óæå ê óòðåííåé åäå íîñòåâöû ïðèãëàøàþò, çîëîòèñòóþ
ôîðåëü  ïðèãîòîâèëè,   òàêàß  òîëüêî  â  ñâîáîäíîé  ðåêå  âîäèòñß.  îòîì...
ðàçãîâîð÷èâóþ ïòèöó âîçüìè îáðàòíî,  ïîäàðè öàðèöå,  - ñàì ñêàçàë, ÷òî òàêîé
íè ó îäíîé íå áûëî,  à ìíå,  êàðòëèéñêîìó Œîóðàâè, íå ïîäîáàåò ïåðåõâàòûâàòü
òî,  ÷òî ïî ïðàâó ïðèíàäëåæèò áîãîðàâíûì. Žáðàäóåøü öàðß ’åéìóðàçà ãðå÷åñêîé
ïðåìóäðîñòüþ,  èçâåðãàåìîé ïòèöåé,  è  îí  âíîâü  çà  ‹èõè  óòâåðäèò  ðå÷íóþ
ðîãàòêó, äàáû îáèðàòü ïëûâóùèõ è ê áëèæíèì áåðåãàì è ê äàëüíèì ñòîëåòüßì.
     ‹èøü äëß âèäà ïðèòâîðèëñß åðèäçå îãîð÷åííûì, íî âíóòðåííå îáðàäîâàëñß:
èõ ñåìüß åäèíîäóøíî æåëàëà ïðåïîäíåñòè äèêîâèíêó öàðèöå àòèà,  íî íå ñ  ÷åì
áûëî  åõàòü  ê  Œîóðàâè.   "Šàê  òîëüêî  âåðíåìñß,   -   ðàçìûøëßë  åðèäçå,
áëàãîãîâåéíî ñìîòðß íà ‘ààêàäçå, - ñàì îòâåçó "âûäóìêó íåáà" â Šàõåòè".
     ‘ààêàäçå íå  îøèáñß.  –àðèöà è  öàðåâíà åñòàí-„àðåäæàí ïîëó÷èëè â  äàð
ïòèöó,  à  ’åéìóðàç ïîä åå  íàïåâû ñêðåïèë ñâîåé ïîäïèñüþ:  "Ÿ öàðü ãðóçèí -
’åéìóðàç!" - ãóäæàðè, ïîäòâåðæäàþùèé íåçûáëåìîå ïðàâî ‹èõè ñ äðåâíèõ âðåìåí,
ïðàâî,  äàðîâàííîå åùå öàðåì àãðàòîì ßòûì, ñîáèðàòü ðå÷íóþ ïîøëèíó ñ ëþäåé
è òîâàðîâ...
     î ýòî ïðîèçîøëî ïîçæå.  € ñåé÷àñ â îñòå ñíîâà øóì,  ñíîâà íàïîëíßþòñß
ðîãè,  ÷òîáû ïîæåëàòü Œîóðàâè è  íà ñëåäóþùèé ãîä ïðàçäíîâàòü òàê ïûøíî äåíü
äîáðîãî àíãåëà ãîñïîæè óñóäàí.
     ðàñòè  óñëîâíî ïîäíßë ðóêó.  îäõîäß òî  ê  îäíîìó çàñòîëüíèêó,  òî  ê
äðóãîìó, ‘ààêàäçå íåçàìåòíî âûøåë.
     ‘îëíöå  áëèçèëîñü ê  ãîðàì,  êîãäà  ïèðóþùèå  íàïðàâèëèñü èç  çàìêà  íà
àñïàðåçè,  ãäå óæå ñîáðàëèñü íîñòåâöû.  óöà ñ÷àñòëèâî óëûáàëàñü:  îíà âíîâü
ñèäåëà ðßäîì ñ  âåëè÷åñòâåííîé óñóäàí!  ‹èøü áû âñå çàïîìíèòü:  âåäü òåïåðü
æåíû çíàòíûõ êóïöîâ íå ìåíüøå ìåñßöà áóäóò õîäèòü ê íåé è ñ çàâèñòüþ ñëóøàòü
ðàññêàç  î  ïðàçäíåñòâå â  çàìêå  Œîóðàâè.  ‚íåçàïíî  óöó  îõâàòèëî  ëåãêîå
áåñïîêîéñòâî:  õâàòèò ëè ðîçîâîãî âàðåíüß?  ‚åäü ïîñëå çíàòíûõ íà÷íóò õîäèòü
íåçíàòíûå, çàèñêèâàß è âîñõâàëßß åå, óöó. "Šàê âåðíóñü, åùå êóâøèí íàâàðþ",
- ðåøèëà óöà è òîò÷àñ óñïîêîèëàñü.
     ‹þáèìóþ  •îðåøàíè  òåñíî  îêðóæèëè  Œàãäàíà,   •âàðàìçå  è  Œàðî.   Žíè
ïîäøó÷èâàëè íàä  ìàìêîé,  íå  ïåðåñòàâàâøåé âîð÷àòü:  çà÷åì ìàëåíüêîìó êíßçþ
ñèäåòü íà æåñòêèõ êîëåíßõ ñòàðîãî êíßçß?  î ƒàçíåëè îãðûçàëñß è åùå ñèëüíåå
ïðèæèìàë ê ñåáå êðîõîòíîãî „àòî, èìåíóåìîãî êíßçåì ƒàçíåëè.
     "àðñû" ñëîâíî ñêèíóëè ñ ïëå÷ äâà äåñßòêà ëåò.  —òî òîëüêî íå ïðèäóìàëè
îíè,  ÷òîáû ïîêàçàòü ñâîþ  óäàëü äæèãèòîâêè,  èãðû  â  ëåëî,  ìåòàíèå äèñêà,
ñòðåë!.. î...
     - ƒäå, ãäå?
     - ’èøå!..
     - “âèäèòå â ñðîê!..
     à  ñåðåäèíó  àñïàðåçè  âûåõàëè  äâà  âñàäíèêà  â  îäèíàêîâûõ ðûöàðñêèõ
äîñïåõàõ è íà êîíßõ îäíîé ìàñòè.
     - ‹þäè, ëþäè, ñìîòðèòå, ñåäëà òîæå îäèíàêîâûå!
     - îñò òîæå îäèíàêîâûé!
     - †àëü, àí÷õàáåðè îïóñòèëè!
     - „óìàåøü, ëèöîì òîæå îäèíàêîâûå? - €ìêàð ‘èóø îïàñëèâî ïåðåêðåñòèëñß.
     - Šòî òàêèå? Žòêóäà ïðèñêàêàëè?
     - Œîæåò, ðîäñòâåííèêè äèäãîðñêîãî äýâè?
     - Œîæåò... Ÿ ñðàçó äîãàäàëñß, - âäðóã çàñìåßëñß ïðàäåä Œàòàðñà.
     - „îãàäàëñß, ïðî ñåáß ðàäóéñß, - ðàññåðäèëñß äåä „èìèòðèß.
     ˆ ñðàçó ñî âñåõ ðßäîâ àñïàðåçè ïîíåñëîñü:
     - Šàêîé èç äâóõ „àóòáåê?
     - ‚îí òîò, ïåðâûé!
     - € êòî èç íèõ âòîðîé?
     - ƒäå òàêîãî âòîðîãî âçßë?
     - ‹þäè, è îðóæèå îäèíàêîâîå èìåþò!
     €  êîãäà íè  îäèí èç  äâîéíèêîâ íå îñòàëñß ïîáåäèòåëåì â  åäèíîáîðñòâå,
ñóåâåðíûé ñòðàõ îõâàòèë ìíîãèõ.
     - Œîæåò, äèäãîðñêèé äýâè ðàçäâîèë „àóòáåêà? - øåïíóë îòåö ëèçáàðà.
     - ðàâäà,   ó  „àóòáåêà  âñåãäà  ëèöî  ëüäîì  ïîêðûòî,   -   ñîãëàñèëñß
Šàâòàðàäçå.
     à àñïàðåçè ñòàíîâèëîñü øóìíåå è øóìíåå,  çðèòåëåé îõâàòèëè ëþáîïûòñòâî
è íåòåðïåíèå. ‚ïåðåä âûøåë àíóø.
     - -õå,  íàðîä! Šòî óãàäàåò, êàêîé èç äâóõ „àóòáåê, áóäåò íàãðàæäåí âîò
ýòîé ñåðåáðßíîé ÷àøåé ñ èçðå÷åíèåì ˜îòà óñòàâåëè.
     ‚èòßçè ïîêðóæèëèñü ïî àñïàðåçè,  îñàäèëè êîíåé è ñíîâà ñòàëè ðßäîì.  î
íè ïðàäåä Œàòàðñà, íè îäàð Šâëèâèäçå íå óãàäàëè.
     ûòàëè ñ÷àñòüå è  ðèñòàâè Šñàíñêèå,  è Œèðâàí Œóõðàí-áàòîíè,  è äðóãèå
ïðèåçæèå ãîñòè, è íîñòåâöû. î âñå òùåòíî: ñîâåðøåííî îäèíàêîâû âñàäíèêè.
     € âèòßçè îïßòü ñúåçæàëèñü è âíîâü ðàçúåçæàëèñü, âçäûìàß êîíåé íà äûáû.
     ‚íåçàïíî âñå îáåðíóëèñü íà ïîäíßâøóþñß Œàãäàíó:
     - ðàâûé - „àóòáåê!..
     ˆ ãðîìêèå êðèêè ïîñëûøàëèñü ñ áëèæíèõ è äàëüíèõ ñêàìåé:
     - Šàêîé ïðàâûé?
     - Žòêóäà âèäèøü?
     - “êàæè, óêàæè ðóêîé!
     Œàãäàíà âûøëà,  âûíóëà, êàê âî ñíå, èç ÷åðíûõ êîñ ðîçó è îòäàëà âèòßçþ.
Ží ïîäíßë çàáðàëî: ýòî áûë „àóòáåê.
     îä  ïðèâåòñòâåííûå âîçãëàñû  è  ðóêîïëåñêàíèß ëèçáàð,  ñòàâ  íà  îäíî
êîëåíî,   ïðî÷åë  èçðå÷åíèå:   "‡ëî  ñðàçèâ,  äîáðî  ïðåáóäåò  â  ýòîì  ìèðå
áåñïðåäåëüíî!"  -  è ïðåïîäíåñ ÷àøó Œàãäàíå.  Žíà,  âñß ðîçîâàß îò âîëíåíèß,
îïóñòèëàñü íà ñêàìüþ è ïðîøåïòàëà •îðåøàíè:
     - ‘åðäöå ïîäñêàçàëî...
     - €  äðóãîé êòî?  îäûìè,  ïîäûìè çàáðàëî,  èíà÷å  çà  äýâè  ïðèìåì!  -
êèïßòèëñß ïðàäåä Œàòàðñà.
     - —èíàðîâûìè  âåòêàìè  çàáðîñàåì!   -   ïîääåðæàëè  ïðàäåäà  ëþáîïûòíûå
ñòàðèêè.
     - Ÿ çíàþ êòî äðóãîé, - âûêðèêíóë €ð÷èë-"âåðíûé ãëàç".
     - ‡íàåøü? - õîõîòàëè ñòàðèêè. - ‡íàåøü, êàê çîâóò òâîþ ñåñòðó!
     - Ž, î! îäñûïü åìó ñàìàíó, ñ óòðà íå åë! - çàãîãîòàë ðûæèé íîñòåâåö.
     - ‘àì òû èøàê è  íà èøàêå ïåðåä æåíîé äæèãèòóåøü!  îñìîòðèì,  êàê ß íå
óãàäàë!
     - €  åñëè  íå  óãàäàë,  õâîñò  äðîçäà  âñòàâèì â  ñïèíó!  -  êðè÷àë äåä
„èìèòðèß.
     - ‹ó÷øå íèæå! - ïîñîâåòîâàë ïðàäåä Œàòàðñà.
     - Ÿ  ‚åëèêîãî  Œîóðàâè  è  ñðåäè  òûñß÷è  òûñß÷  óçíàþ!   -   âûêðèêíóë
€ð÷èë-"âåðíûé ãëàç".
     - Œîëîäåö! - çàñìåßëñß ‘ààêàäçå è ïîäíßë çàáðàëî.
     ‚àðäàí  çàöîêîòàë.  Œîëîäûå  è  ñòàðûå  âñêî÷èëè  ñ  ìåñò,  ðóêîïëåùà è
çàõëåáûâàßñü îò âîñòîðãà. ‘ààêàäçå îáíßë €ð÷èëà.
     - ðîøó,  óñóäàí,  âîçüìè åãî â íàøó ñåìüþ: ïóñòü òâîé äåíü áóäåò äíåì
ðàäîñòè äëß ýòîãî ìàëü÷èêà.  îòîì, - ‘ààêàäçå çàñìåßëñß, - îí ñëèøêîì óìåí,
÷òîáû ãóëßòü íà ñâîáîäå.
     - Žïßòü æå  ñëèøêîì çðß÷èé,  äà  íå  ñòàíåò îí  îòßãîùàòü ñëóõ áëèæíåãî
ìíîãîñëîâèåì, - è ’ðèôèëèé ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïåðåêðåñòèë þíîøó.
     Šîãäà ïîçäíî íî÷üþ çàêîí÷èëñß ïèð è  ãîñòè ñâàëèëèñü â  èçíåìîæåíèè êòî
íà òàõòó,  à  êòî ïðßìî íà êîâåð,  åäâà ðàññòåãíóâ ïîßñà,  ïîä îêíîì Œàãäàíû
ðàçäàëàñü ïåñíß.
     ðèäåðæèâàß øàëü,  ïîä  êîòîðîé  òðåïåòíî áèëîñü  ñåðäöå,  Œàãäàíà ÷óòü
ïðèîòêðûëà ñòàâíþ.  "àðñû"  ñ  çàææåííûìè ôàêåëàìè èç  äóøèñòîé òðàâû  ïåëè
ìîëüáó î ëþáâè... î ëþáâè ê èõ äðóãó.
     ’îëüêî äâóõ îòâàæíûõ "áàðñîâ" íå áûëî ïîä îêíîì Œàãäàíû.
     „àóòáåê ðàñòßíóëñß ïîïåðåê ìîñòà è óâåðßë:
     - óñòü õîòü ñàòàíà ïîäúåäåò, íå ïðîïóùó!
     - ˆçâåñòíûé áóéâîë!  -  ñåðäèëñß „èìèòðèé. - ‚ áàðõàòíîé êóëàäæå, à êàê
ïàñòóõ, â ïûëè âàëßåøüñß!
     - „èìèòðèé, äëèííîíîñûé ÷åðò! ‘ìîòðè, êàêàß ðîçîâàß ëóíà!
     „èìèòðèé çàåðçàë íà êàìíå:
     - ’û... òû... âïðàâäó ëþáèøü åå?
     - ‘ìîòðè,  êàê ðàçìåòàëèñü áëàãîóõàþùèå êîñû.  Žíè ïàäàþò ìíå íà ïëå÷î,
ùåêî÷óò ùåêè, ß ãóáàìè ëîâëþ ïðßäü... è...
     - ‘àòàíó,  ìîæåò,  íåçà÷åì è  ïîëòîðà ãîäà ïðîïóñêàòü,  à  ïðåïîäîáíîãî
’ðèôèëèß è áëàæåííîãî åæàíà ïðèäåòñß...
     ‘ëåãêà ïðèïîäíßâøèñü,  „àóòáåê ìãíîâåííî ñêàòèëñß ñ  ìîñòà â ïëåùóùóþñß
îñòóðè. „èìèòðèé, ðàñïëàñòàâøèñü ïî-âîèíñêè, îòïîëç çà êóñòû.
     ‘  íåæíîñòüþ  ïîãëßäûâàß  íà  ñ÷àñòëèâî  óëûáàþùåãîñß åæàíà,  ’ðèôèëèé
ãîâîðèë:
     - ...è ëè÷íûå áîãàòñòâà ñâîè òåáå îñòàâëþ, ëþáèìîå ÷àäî ìîå...


        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ

     îìíß,  ÷òî óëî÷êè è ïåðåóëêè ÷àñòî ïðèâîäßò íå ê òîìó ìåñòó, êóäà èäåò
ïóòíèê,  „àòî  ñåãîäíß òâåðäî ðåøèë èçáåãàòü êàâåðçíûõ ïîâîðîòîâ,  òàßùèõ çà
ñîáîé óäèâèòåëüíûå âèäåíèß Œîñêâû,  è ïðåäëîæèë òîëìà÷ó âåñòè åãî,  „àòî,  è
àçíàóðà ƒèâè ïðßìî íà óøå÷íûé äâîð.
     åðåõîäß  „åðåâßííûé  ìîñò,  èçîãíóòûé  íà  ñâàßõ,  „àòî,  ïðèæàâøèñü ê
ïåðèëàì, ïîðûâèñòî îáåðíóëñß. î íàñòèëó ìåòíóëàñü òåíü, è õóäîùàâûé ÷åëîâåê
ñ  ëèöîì  öâåòà  êîôåéíûõ çåðåí þðêíóë çà  êàðåòó øâåäñêèõ ïîñëîâ.  “íãåðí è
ðîìàí, âàæíî íàäâèíóâ øëßïû ñ áåëûìè ïåðüßìè, ðàçãëßäûâàëè óøå÷íî-ëèòåéíûé
äâîð, ðàñêèíóâøèéñß íà òîì áåðåãó, ãäå íà Šóçíåöêîé ãîðå òåñíî æàëèñü ñòåíîé
ê ñòåíå ïðèçåìèñòûå ìàñòåðñêèå ïóøå÷íûõ êóçíåöîâ.
     îäòîëêíóâ „àòî, ƒèâè êèâíóë íà êàðåòó:
     - åóæåëè ýòîò  íàçîéëèâûé ïåðñ,  òðåòèé  äåíü  êðàäóùèéñß çà  íàìè  ïî
ïßòàì, âîîáðàæàåò, ÷òî îò íîñòåâöåâ ìîæíî óêðûòüñß çà ïîçîëî÷åííûì ôóðãîíîì?
     - ‡íàåøü,  ƒèâè, ïóñòü ïåðñ äóìàåò, - çàñìåßëñß „àòî, - à òû, íå äóìàß,
äåðæè íàãîòîâå êóëàêè.
     - óäåì äðàòüñß?  - çàõëåáûâàëñß îò ðàäîñòè ƒèâè. - „îðîãîé, íåëüçß òàê
äîëãî êîñòè "áàðñîâ" â ïîêîå îñòàâëßòü! Ÿ íà ïåðåêðåñòêå õîòåë óäàðèòü ïîïà,
ïîõîæåãî íà îãëîáëþ, íî èç óâàæåíèß ê îòöó ’ðèôèëèþ ñäåðæàëñß.
     ’àê,  ðàçãîâàðèâàß, äðóçüß ïî äåðåâßííîé ìîñòîâîé ïîäîøëè ê êàðàóëüíîìó
"ãðèáó".  ‘òðåëåö äîëãî âåðòåë áóìàãó ñ ïå÷àòüþ Žðóæåéíîãî ïðèêàçà, ïîäàííóþ
åìó òîëìà÷îì, è ìàõíóë ðóêàâèöåé.
     ‡âßêíóë çàñîâ,  "áàðñû" âîøëè  â  êâàäðàòíûé äâîð;  â  îäíîì  óãëó  åãî
âîçâûøàëàñü  áåëàß  ëèòåéíàß  áàøíß  ñ  øèðîêîé  òðóáîé,  èç  êîòîðîé  âèëñß
÷åðíî-áóðûé  äûì.  ƒëóõî  äîíîñèëèñü ÷åðåç  ìàëûå îêîøêè,  îïîßñûâàâøèå âåðõ
áàøíè, òßæåëûå óäàðû ìîëîòîâ. „àòî ïûòëèâî îãëßäûâàë íèçêèå ñòðîåíèß, îòêóäà
âûõîäèëè ðóññêèå ïóøêè.
     ‚îäèë "áàðñîâ" ïî ëèòåéíîé ñòåïåííûé ìàñòåð â êîæàíîì ôàðòóêå,  ñòàðøèé
ïðè îòëèâêå.
     - Šîñàß  ñàæåíü  â  ïëå÷àõ!  -  ãîðäåëèâî êèâàë  íà  ìàñòåðà òîëìà÷.  -
‘ìîòðîâîé ïóøêàðü õîòü è ñêóï íà ñëîâà è íåòîðîïëèâ â äâèæåíèßõ, à â ïóøêàõ,
êàê â äåâêàõ, äóøè íå ÷àåò.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî,  ïîêàçûâàß àçíàóðàì îðóäèß,  ëèòåéùèê ëþáîâíî ïðîâîäèë
ñâîåé îãðîìíîé ðóêîé ïî ìåäíûì ñòâîëàì è, ñëåãêà ïðèùóðèâ ãëàçà, êðàñíîâàòûå
îò  ïîñòîßííîé áëèçîñòè îãíß,  ëàñêîâî  íàçûâàë  ãðîçíûå ñòâîëû  ïî  èìåíàì.
ƒîëóáà, Šàñàòêà, ‚åòåðîê, ‹àñòî÷êà.
     ‚  íåìíîãîñëîâíûõ  ðàññêàçàõ  ëèòåéùèêà  îæèëè  ñëàâíûå  äåëà  ðóññêîãî
ïóøå÷íîãî îðóæèß:  ãðåìåëè  ãàðìàòû,  â  ïîñëåäíèå ìåñßöû  êíßæåíèß  „ìèòðèß
ˆâàíîâè÷à „îíñêîãî äîñòàâëåííûå ÷åðåç îâãîðîä èç  ƒàíçû,  êðåïîñòíûå îðóäèß
äåðæàëè òàòàð  äèãåß ïîäàëüøå îò  ìîñêîâñêèõ ñòåí  è  áàøåí,  ïóøêè ‚àñèëèß
’åìíîãî óäàðßëè ßäðàìè  ïî  ˜åìßêå,  âûáðàñûâàëè îãîíü  ëåãêèå ïèùàëè ˆîàííà
III.
     îâåäàë ëèòåéùèê è  î  ìàñòåðàõ ñëîæíîé âûäåëêè òßæåëûõ îñàäíûõ ïóøåê è
ïóøåê  ëåãêèõ,   ïîëêîâûõ  ñòðåëåöêèõ.  ‚îò  €íäðåé  —îõîâ  ñòàë  çíàìåíèòûì
"õèòðåöîì îãíåííîãî áîß" è ñäåëàë íà ýòîì äâîðå ÷óäî -  öàðü-ïóøêó, ñ âåñüìà
èñêóñíûì îðíàìåíòîì è âåñîì â äâå òûñß÷è ÷åòûðåñòà ïóäîâ.
     ‚ñïîìèíàß îá  €íäðåå  —îõîâå,  ëèòåéùèê  ñàì  çàãîðåëñß,  ñëîâíî  âíîâü
îêóíóëñß â  òå êèïó÷èå äíè,  êîãäà ñîçäàâàëèñü áðîíçîâûå ìîðòèðû âåñîì â ñòî
âîñåìíàäöàòü ïóäîâ  è  òå  òßæåëûå ïóøêè,  êîòîðûå íàïðàâèë ˆâàí  ƒðîçíûé íà
Šàçàíñêèé êðåìëü,  íà ëèâîíñêèå çàìêè è  ãîðîäà.  ˆ  âíîâü ïèùàëè-ïîëóçìåè è
ôàëüêîíåòû-ñîêîëà èçðûãàëè æåëåçíûå è ñâèí÷àòûå ßäðà, ïóøêè îòáèâàëè îò ñòåí
ñêîâà ëåãèîíû ‘òåôàíà àòîðèß,  çàùèùàëè ’ðîèöå-‘åðãèåâó îáèòåëü îò  ïîë÷èù
‹èñîâñêîãî è  ‘àïåãè,  ãåðîéñêè îáîðîíßëè ‘ìîëåíñê â  íåäàâíî  ìèíóâøèå ãîäû
‘ìóòíîãî âðåìåíè.
     "àðñû" óìåëè öåíèòü è  îòâàãó âîèíîâ è  îðóæèå âîéíû.  ‚ çíàê óâàæåíèß
ïåðåä ðóññêîé àðòèëëåðèåé îíè ñêèíóëè ïàïàõè.  ’àê ñòîßëè îíè â  íàðàñòàþùåì
ãóëå êóçíèö, ãäå êîâàëè èç æåëåçà áîëüøèå è ìàëûå äóëà.
     “÷òèâî ïîáëàãîäàðèâ ìàñòåðà ÷åðåç òîëìà÷à, „àòî ïîèíòåðåñîâàëñß: íåò ëè
÷åãî  íîâîãî  òåïåðü  â  âûäåëêå ïóøåê?  Œàñòåð ïîïðîñèë ãðóçèí ñëåäîâàòü çà
ñîáîé,  ïðèâåë èõ â  âûñîêèé ñàðàé,  ðàñïîëîæåííûé ïðîòèâ ‹èòåéíîé áàøíè,  è
ïîäâåë ê áðîíçîâîé ïèùàëè:
     - è àãëèöêàß çåìëß, íè ôðàíêñêàß è íè ãîëøòèíñêàß, - íåòîðîïëèâî ðîíßë
ìàñòåð,  - íå âåäàþò ïðî íàðåçíûå ñòâîëû. € â îíîé ïèùàëè êðóïíûå ñïèðàëüíûå
íàðåçû,  è  îãîíü èç íåå çåëî äàëåí è ìåòîê.  ‡àðßä æå îãíåñòðåëüíûé ïóøêàðþ
âêëàäûâàòü íàäëåæèò ñ êàçåííîé ÷àñòè, ÷òî âñß÷åñêè îáëåã÷àåò áðàíü.
     "Šðåïîñòè íà êîëåñàõ!  - ìûñëåííî âîñõèùàëñß „àòî. - Žãíåííûé óðàãàí...
Šàðòëè!  Šàðòëè!  Œåäü è  æåëåçî â  òâîèõ ãîðàõ,  à  òû,  êàê è â äðåâíîñòè,
îáîðîíßåøü äîëèíû ñâîèì ìå÷îì è ñòðåëîé... ‚îò áû ƒåîðãèþ òàêîé äâîð! „åíü è
íî÷ü êîâàë áû îí ïóøêè,  íàâñåãäà óñïîêîèë áû áåñïîêîéíûõ ìàãîìåòàí,  ñìèðèë
áû  ñîáñòâåííûõ ñâåòëåéøèõ è  ìàëîñâåòëåéøèõ...  ‚ðåìß  íåóìîëèìî  ì÷èòñß...
Ž÷íèñü, ìîß Šàðòëè!.. ‘ïåøè!.."
     Œàñòåðñòâî  ðóññêèõ  ëèòåéùèêîâ  è  êîâà÷åé  âçâîëíîâàëî „àòî.  ’ðßõíóâ
ãîëîâîé,  îí  ïîñåòîâàë íà  îãðîìíîå ïðîñòðàíñòâî ìåæäó  ƒðóçèåé è  îññèåé,
êîòîðîå ïðåïßòñòâóåò ïî÷åñòâîâàòü ïóøå÷íûõ äåë  ìàñòåðà â  êðóãó  òáèëèññêèõ
îðóæåéíèêîâ.  „àòî  ñíßë  ñ  ïàëüöà  ïåðñòåíü ñ  êðóïíîé  áèðþçîé è  ïåðåäàë
âûó÷åíèêó €íäðåß —îõîâà.  ‹èòåéùèê ñìóùåííî ïðîëåïåòàë íåñêîëüêî ñëîâ, ïîòîì
ñ  ñèëîé òðßõíóë ðóêó „àòî,  âçßë â  óãëó ìíîãîïóäîâûé ìîëîò,  âçâàëèë,  êàê
ïåðûøêî, íà ïëå÷î è ðàçìåðåííûì øàãîì íàïðàâèëñß â ‹èòåéíóþ áàøíþ.
     - óñèß  ìíîãîëèêà,   -   çàäóì÷èâî  ñêàçàë  „àòî   äðóãó,   êîãäà  îíè
âîçâðàùàëèñü â Šèòàé-ãîðîä.
     î ïðîãîëîäàâøèéñß ƒèâè íè÷åãî óæå íå õîòåë ñëóøàòü. ðîõîäß ïî ïðàâîìó
áåðåãó ðå÷êè åãëèííîé,  îí  ïîòßíóë „àòî  â  ñòîðîíó äûìßùèõñß î÷àãîâ,  ãäå
âèäíåëèñü õàð÷åâíè, ïèðîæíûå ëàâ÷îíêè, âîêðóã êîòîðûõ øóìåë íàðîä.
     “ãîñòèâ òîëìà÷à è ñàìè èñïðîáîâàâ íåçàòåéëèâóþ ñíåäü, "áàðñû" ïîáðåëè ê
Œîèñååâñêîìó ìîíàñòûðþ, ãäå ó âîðîò îáîðîòèñòûå ìîíàõèíè ïåêëè íà äâåíàäöàòè
ïå÷óðàõ  áëèíû,  òóò  æå  ïðåâðàùàß  èõ  â  çâîíêóþ  ìîíåòó.  ‚íåçàïíî  ƒèâè
îñòàíîâèëñß.  "Šóäà íà ýòîò ðàç þðêíåò ïåðñ-ëàçóò÷èê",  -  ïîäóìàë îí.  åðñ
þðêíóë çà øèðîêóþ ñïèíó ñòàðøåé ìîíàõèíè.
     ’åïåðü  "áàðñû",  íåçàìåòíî äëß  òîëìà÷à,  â  ñâîþ  î÷åðåäü  ñëåäèëè çà
ïåðñîì,  è åìó óæå íå â ñèëàõ áûëè ïîìî÷ü íè øâåäñêàß êàðåòà, íè ïûøíîáåäðûå
ìîíàõèíè.   „îéäß  äî  ƒîñòèíûõ  ðßäîâ,  "áàðñû"  óñòàíîâèëè,  ÷òî  ëàçóò÷èê
ñêîëüçíóë ïîä íàâåñ îäíîé èç ïåðñèäñêèõ ëàâîê.
     ðß÷àñü çà õîäß÷èõ ïðîäàâöîâ,  íåñøèõ íà ãîëîâàõ îãðîìíûå êàäêè, „àòî è
ƒèâè íåçàìåòíî ïðèáëèçèëèñü ê ïðèëàâêó,  çà êîòîðûì ñóåòèëñß õîðîøî çíàêîìûé
èì  ïî  ˆñôàõàíó êóïåö Œàìåñåëåé,  íå ðàç ïîñûëàåìûé øàõîì €ááàñîì â  ñòðàíû
‘åâåðà è ‡àïàäà äëß ïîêóïêè íåîáõîäèìûõ ñâåäåíèé.
     "—òî çäåñü íóæíî êóïöó? „àðîì áû íå ñîâåðøèë ìíîãîòðóäíîå ïóòåøåñòâèå",
- ðàçìûøëßë „àòî.
     åîæèäàííî Œàìåñåëåé îòòîëêíóë òþê ñ  ñåðåáðßíûìè èçäåëèßìè,  îòîäâèíóë
ñóíäóê  ñ  ïðßíîñòßìè è  áëàãîâîíèßìè,  áðîñèëñß ê  äâåðßì,  íèçêî  êëàíßßñü
ïîäúåõàâøåìó  íà   ðîñêîøíî   óáðàííîì  êîíå   óëàò-áåêó,   ñîïðîâîæäàåìîìó
ïåðñèäñêîé îõðàíîé.
     ˆ âìèã ëþáîïûòñòâóþùèå ïëîòíûì êîëüöîì îêðóæèëè ïåðñèßí;  íî ýòî íè÷óòü
íå  ìåøàëî  ñìóãëûì  ïðèñëóæíèêàì  â   êðàñíûõ  âîéëî÷íûõ  øàïêàõ  õâàñòëèâî
ïåðåáðàñûâàòü òþêè è ñóíäóêè.
     Œåòíóâ ìíîãîçíà÷èòåëüíûé âçãëßä íà  óëàò-áåêà,  êóïåö îïóñòèë ðóêó  íà
îáøèòûé óçîð÷àòûì ïàëàñîì ñóíäóê,  âîçëå  êîòîðîãî íà  êîðòî÷êàõ ñèäåëè  äâà
ìàçàíäåðàíöà. ‹èöà èõ, ïîêðûòûå ëàêîì çàãàðà, áûëè çàãàäî÷íû è íåïðîíèöàåìû,
à  èç-çà ñàôüßíîâûõ ïîßñîâ ïîäîçðèòåëüíî òîð÷àëè ó  îáîèõ ðóêîßòêè õàíæàëîâ.
ðèîòêðûâ êðàåøåê ïàëàñà,  Œàìåñåëåé áëàãîãîâåéíî îòñòóïèë,  èáî íà  ñóíäóêå
âèäíåëàñü ïå÷àòü øàõà €ááàñà.
     óêà ƒèâè ðâàíóëàñü ê øàøêå. „àòî íàñìåøëèâî ïðîðîíèë:
     - ’èøå. —åì íåäîâîëåí? àçâå íå ïðèßòíî âñòðåòèòü ñòàðûõ çíàêîìûõ?
     - ‚åëèê øàõ  €ááàñ!  -  âîñêëèêíóë óëàò-áåê,  ïðèëîæèâ ðóêó êî  ëáó  è
ñåðäöó.  Ží  ÷òî-òî åùå õîòåë ñêàçàòü êóïöó,  íî âäðóã ïîðûâèñòî îãëßíóëñß è
ïîçåëåíåë ïðè âèäå íàñìåøëèâî óëûáàþùåãîñß „àòî. ‘äåðæèâàß ßðîñòü, óëàò-áåê
ñ íàðî÷èòîé ó÷òèâîñòüþ ïðîãîâîðèë:
     - Ž  øàéòàí,  øàéòàí,  ñêîëü òû ùåäð ê ñûíó ïðîðîêà!  ’û ïîçâîëßåøü ìíå
ëèöåçðåòü òâîåãî ðàáà, îáëèçûâàþùåãî êàæäîå óòðî òâîé õâîñò!
     - Ž Œîõàììåò, Œîõàììåò! - âîñêëèêíóë ïî-ïåðñèäñêè „àòî. - ‘êîëü òû ùåäð
ê ïðèñëóæíèêó øàéòàíà!  ’û ïîçâîëßåøü åìó âèäåòü òâîé ïîìåò, íàçâàâ ýòó êó÷ó
â òþðáàíå óëàò-áåêîì.
     åðñèßíå  ñ  âûêðèêàìè:  "ƒóðäæè!  ˜àéòàí!"  -  ñõâàòèëèñü  çà  îðóæèå.
óëàò-áåê ïðèøïîðèë êîíß è, íàåçæàß íà „àòî, âûäåðíóë èç íîæåí ßòàãàí.
     - Ÿ  ïîâåçó â  ˆñôàõàí,  ñûí ñîáàêè,  â ÷èñëå ïîäàðêîâ òâîþ áàøêó,  îíà
áóäåò óêðàøàòü äâåðü ìîåé êîíþøíè.
     - å  ëüñòè ñåáå,  óëàò-áåê!  -  âåæëèâî âîçðàçèë „àòî,  òâåðäîé ðóêîé
ñõâàòèâ ñêàêóíà çà óçäöû. - ’û ìàëî ïîõîæ íà êîíß, áîëüøå íà èøàêà!
     - € ñóøåíîé èøà÷üåé áàøêîé ìû ïðèâûêëè âîññòàíàâëèâàòü ìîùü åâíóõîâ!  -
íå ïðåìèíóë äîáàâèòü ƒèâè, áûñòðî, êàê è óëàò-áåê, îáíàæèâ êëèíîê.
     - ƒèâè,  ïîìíè,  áåé  âåðáëþæüèõ æåðåáöîâ òîëüêî  íàïîëîâèíó!  -  óñïåë
êðèêíóòü „àòî.
     ‘  áðàíüþ:  "•èê!  ƒóëü!  ƒóëü!  ïåðñèßíå ãóðüáîé ðèíóëèñü íà "áàðñîâ".
‡àòåßëàñü ñâàëêà.  ‹îâêî îðóäóß êëèíêîì,  „àòî  ïðîáèðàëñß ê  óëàò-áåêó.  ˆ
êîãäà  óëàò-áåê  âçäûáèë  êîíß  è  âñêèíóë  ßòàãàí  íàä  ãîëîâîé „àòî,  òî,
íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß,  î÷óòèëñß íà çåìëå. àñòóïèâ íà ãðóäü óëàò-áåêà
è ñòàðàßñü âû÷èñòèòü áåëûå öàãè îá èñôàõàíñêóþ ïàð÷ó,  ƒèâè ïðèïîäíßë øàøêó,
ðåøèâ îñíîâàòåëüíî ïîùåêîòàòü íåâåæó.
     î  òóò  ðîñëûé ñòðåëåö,  ðàçáðîñàâ çåâàê,  ïàäêèõ íà  âåñåëîå çðåëèùå,
ñõâàòèë ƒèâè çà ðóêó:
     - Žòëîæè ãíåâ íà âðåìß!
     ’ðîå ïåðñèßí,  ïàðèðóß óäàðû „àòî,  íàïîðîëèñü íà ãîðëàñòûõ ïðîäàâöîâ è
ñáèëè ñ  èõ ãîëîâ êàäêè;  ðàññîë ãóñòî ïîëèëñß íà ñàìèõ ïåðñèßí,  à  ñîëåíûå
îãóðöû ïîñûïàëèñü íà ìîëîäèö, ñáåæàâøèõñß èç ƒîñòèíûõ ðßäîâ.
     ‚èçã,  ñìåõ, è, âîñõèùåííûå äâóìß ãðóçèíàìè, íå óáîßâøèìèñß îäèííàäöàòè
êèçèëáàøåé,  èç òîëïû âíåçàïíî ïîâûñêàêèâàëè çäîðîâåííûå ïàðíè, çàêàòûâàß íà
õîäó ðóêàâà.
     - åé íå÷åñòèâöåâ!
     î ÷åòâåðî ïåðñèßí óæå áûëè íå â ñ÷åò: óãðîæàß ãóðäæè ñòðàøíûìè ôàëàêå,
îäèí,  ñîãíóâøèñü â äóãó, ñòîíàë, äðóãîé ïðèæèìàë ðàíó íà áîêó, à åùå äâîå -
íà ñîâñåì íåïîäîáàþùåì ìåñòå.
     ƒèâè, âïîëíå ñîãëàøàßñü ñ äîâîäàìè ñòðåëüöà, âìåñòå ñ òåì íèêàê íå ìîã,
õîòß è õîòåë,  ðàññòàòüñß ñ íîãîé óëàò-áåêà è âîëî÷èë åå çà ñîáîé. Œîëîäèöû
ñìóùåííî ïîòóïëßëè ãëàçà,  èñêîñà âñå æå ïîãëßäûâàß íà ïåðñèäñêóþ äèêîâèíêó.
‘  òðóäîì èçëîâ÷èëñß óëàò-áåê è îòâàëèëñß â ñòîðîíó,  îñòàâèâ â ðóêå ó ƒèâè
äèêîâèíêó - ñàôüßíîâûé ñàïîã, îáøèòûé ßõîíòîì è áèðþçîé.
     îßðèí žðèé  •âîðîñòèíèí,  óâåäîìëåííûé âòîðûì ñòðåëüöîì:  "àïàë øàõîâ
÷åëîâåê,  óëàò-áåê,  íà ãðóçèíöåâ íàãëî!", ïðèñêàêàë êàê ðàç âîâðåìß, êîãäà
ƒèâè óæå íàìåðåâàëñß ïðèíßòüñß çà  äðóãîé ïåðñèäñêèé ñàïîã,  à  ìàçàíäåðàíöû
ñöåïèëèñü ñ „àòî. ðèïîäíßâøèñü íà ñòðåìåíàõ, áîßðèí çûðêíóë:
     - ƒåé,  ñòîé!  Šòî ïîáîèùå-òî íà÷àë?!  ‚èäàííîå ëè äåëî,  óëàò-áåê, íà
ìîñêîâñêîé çåìëå ãîñóäàðåâó èìåíè áåñ÷åñòèå òâîðèòü! - ˆ ãðóçíî ñëåç ñ êîíß,
âçßë „àòî ïîä ðóêó è ðåøèòåëüíî îòâåë â ñòîðîíó. - å òîæå, äðóã, ïîñîëüñêèì
ëþäßì çàòåâàòü ïîáîèùå íà òîðæèùå: õîëîïû ðàäóþòñß.
     - Ÿ íå çàáûë, áîßðèí, ÷òî íàõîæóñü â óñèè, ß ãðóçèí è ÷òó âàøè îáû÷àè.
òî ïåðñû äóìàþò, ÷òî âñß çåìëß âûêðàøåíà øàôðàíîì.
     - ˆ  òî  åìó,  óëàò-áåêó,  âèíà æå.  -  ˆ,  ïîäîéäß ê  îòðßõèâàþùåìóñß
ïåðñèäñêîìó ïîñëó,  âîåâîäà ëþáåçíî,  íî  ñòðîãî ïðîãîâîðèë:  -  Šàê âû øàõà
ñâîåãî ÷åñòü ñòåðåæåòå,  òàê è  ìû.  …ñëè òû,  âåëèêèé ïîñîë,  âåðíåøüñß áåç
äîáðîãî êîíöà, òî ê ÷åìó äîáðîìó íàøå äåëî ïîéäåò âïåðåä?
     - î÷åò øàõó €ááàñó!  -  çàïàëü÷èâî âîçðàçèë óëàò-áåê. - € ß òåíü åãî!
òîò ãóðäæè -  îóáàø.  Ží ïîäíßë îðóæèå íà òåíü øàõ-èí-øàõà!  Ÿ  ê  âåëèêîìó
ãîñóäàðþ  óñèè  ñ   áîëüøèì  äåëîì,   è  æèçíü  ìîß  ïîä  ñîëíöåì  è  ëóíîé
íåïðèêîñíîâåííà!
     ’îëìà÷èë êóïåö  Œàìåñåëåé ëåãêî,  ñëîâíî îðåõè,  ñûïàë ñëîâà.  ‚ûñëóøàâ
òîëìà÷à, âîåâîäà íàõìóðèëñß:
     - –àðñêîå âåëè÷åñòâî äëß áðàòà ñâîåãî øàõà €ááàñà,  ÷àþ, âàñ îñêîðáëßòü
íå ïîçâîëèò. ˆ äëß ïî÷åñòè øàõ-€ááàñîâó âåëè÷åñòâó ß, áîßðèí, òåáå ÷åëîì áüþ
è êóáîê çîëî÷åíûé æàëóþ.  î ïî çàäèðêå òâîåé òåáå æ, ÷óæåçåìöó, ß, âîåâîäà,
òâåðäî ñêàçûâàþ:  âïðåäü òåáå,  óëàò-áåêó,  äî òîãî ãðóçèíöà,  äî äâîðßíèíà
„àòî, â öàðñòâóþùåì ãîðîäå Œîñêâå äåëà íåò!
     óëàò-áåê   ïðîïóñòèë  ìèìî   óøåé   ñêðûòóþ  óãðîçó,   êèíóë   ïîâîäüß
ìàçàíäåðàíöó è,  íå óäîñòàèâàß òîëïó íè îäíèì âçãëßäîì,  âîøåë â  ïåðñèäñêóþ
ëàâêó. Œàìåñåëåé óñëóæëèâî îïóñòèë ïîëîñàòûé íàâåñ.
     ’ßæåëî âêëàäûâàß íîãó â ñòðåìß, žðèé •âîðîñòèíèí îáåðíóëñß ê „àòî:
     - ‹æèâèë óëàò-áåê!  „à ïîñëà íè êóþò,  íè âßæóò,  íè ðóáßò,  à  òîëüêî
æàëóþò.  -  ˆ äðóæåñòâåííî êèâíóë „àòî.  - ˆ òåáß ñ òîâàðèùåì æàëóþ â õîðîìû
ñâîè íà âîñêðåñíûé ïèð.  €  ïîâîä ê òîìó íûíå -  ÷óäåñíîå èç îãíß ñïàñåíèå â
Šèòàé-ãîðîäå äî÷åðè ñåñòðû ìîåé áîßðûøíè •îâàíñêîé.
     îáëàãîäàðèâ áîßðèíà çà ðàñïîëîæåíèå ê íèì, „àòî ïîêëîíèëñß è çàäóøåâíî
ïðîèçíåñ:
     - ‘  áîëüøîé  ðàäîñòüþ ìû  ïåðåñòóïèì ïîðîã  òâîåãî  áëàãîðîäíîãî äîìà.
Œíîãî êðàñàâèö,  áîßðèí,  âèäåë ß íà çåìëå ãðóçèíñêîé, íî ðîäíàß òåáå êíßæíà
•îâàíñêàß - ñâåòèëî èç ñâåòèë!
     ˆ  „àòî ðàññêàçàë î  òîì,  êàê ãèáëà áîßðûøíß,  êàê âûíåñ åå èç ïëàìåíè
áóéíûé Œåðêóøêà,  è,  âîñïîëüçîâàâøèñü ñëó÷àåì,  ïîïðîñèë žðèß  •âîðîñòèíèíà
çà÷èñëèòü Œåðêóøêó â ñòðåëåöêîå âîéñêî.
     - „îáðî!  -  ïðîãîâîðèë âîåâîäà. - à ëîâöà è çâåðü áåæèò. ûòü óäàëüöó
ñòðåëüöîì  â  ’åðêàõ,  ïðèñûëàé  Œåðêóøêó.  -  ˆ,  îãðåâ  æåðåáöà  òàòàðñêîé
íàãàéêîé,  íà ñêàêó êðèêíóë:  -  € õóäî,  äðóãè,  ÷òî èíîé ðàç ñàáëå íóæíî â
íîæíàõ äðåìàòü! - è óñêàêàë.
     åõîòß ðàñõîäèëàñü òîëïà. ‚íîâü ïîäîøåäøèå óçíàâàëè îò ßðûõ ñâèäåòåëåé,
÷òî  "âèíîé  âñåìó  øèø  áàñóðìàíñêîãî  öàðñòâà!"   ðîäàâöû,   óñåâøèñü  íà
ïåðåâåðíóòûõ êàäêàõ ó  ïîëîñàòîãî íàâåñà,  òåðïåëèâî æäàëè  â  íàäåæäå,  ÷òî
êòî-íèáóäü èç êèçèëáàøåé âûñóíåòñß èç ïåðñèäñêîé ëàâêè è  ìîæíî áóäåò óäàðîì
ïî áàøêå îòâåñòè äóøó, - óæ áîëüíî áûëî æàëü ïðîñîëåííûõ îãóðöîâ.
     î ïîëîñàòûé ïàëàñ íåïîäâèæíî ñâèñàë îò øåñòà äî ñàìîé çåìëè.
     €  ñòðåëåöêèé  ïßòèäåñßòíèê  ñ  îòðßäîì  ïðîâîäèë  ãðóçèí  â  ƒðå÷åñêîå
ïîäâîðüå.
     ‚  ñâîä÷àòóþ êîìíàòó,