þ,  ÷òî  õî÷åøü
ñêàçàòü, - îðóæèåì áû çàñòàâèë. Žïßòü êðîâàâûå ìåæäîóñîáèöû, îïßòü êíßçü äëß
êíßçß -  ÷åðíûé âîëê... € øàõ ñïîêîéíî æäàë áû. îéìè è íå ìåøàé ìíå. ‘åé÷àñ
íóæíà  äðóæáà  êíßçåé,  äðóæáà âñåõ  ãðóçèí.  Šîãäà  íàäâèãàåòñß ñìåðòåëüíàß
âîëíà,  íåò ìåñòà äëß âðàæäû, íåò ìåñòà ìåëêèì ÷óâñòâàì... Œíå ëåã÷å áûëî áû
âîöàðèòüñß, ÷åì òåáå, íî ß íèêîãäà íå ïîñòóïëþ âî âðåä Šàðòëè... ˆ íèêîìó íå
ïîçâîëþ ýòîãî.
     - ’û äðóãîå äåëî - òû áîëüøå, ÷åì öàðü, òû öàðü íàä öàðåì.
     - ’îëüêî ìîå  âåëè÷èå âèäèøü?  €  ìîæåò,  äîãàäàëñß î  áåññîííûõ íî÷àõ,
êîãäà  ß,  ïîäîáíî áåçóìöó,  êàæäûé ðàç  ïî-èíîìó ìûñëåííî ñðàæàþñü ñ  øàõîì
€ááàñîì?  ˆëè òû íå çàìåòèë,  ÷òî íåò áîëüøå ïîêîß â ëèöå ìîåì? —òî íå âèæó,
êàê  äåòè ðàñòóò,  êàê  óñóäàí,  ìîë÷à è  ãîðäî,  â  îäèíî÷åñòâå íåñåò ñâîè
ñòðàäàíèß,  ñâîþ òðåâîãó ìàòåðè è ãðóçèíêè?.. ’îãäà ÷òî òû, êíßçü, çàìåòèë â
äîìå òâîåé ñåñòðû?  î÷åìó âìåñòî áðàòñêîé ïîìîùè,  êîòîðóþ êëßòâåííî îáåùàë
ìíå,  òû ïîäòà÷èâàåøü ìîëîäûå êîðíè ñ òðóäîì ìíîþ âûðàùåííîãî ðàñòåíèß? åò,
‡óðàá,  íå  ìåëêèìè  ÷óâñòâàìè ëè÷íîãî  âîçâåëè÷åíèß îçàáî÷åí  Œîóðàâè.  Šàê
âîçëþáëåííûé,  ïîëíûé  ñòðàñòè íåòåðïåíèß,  ñòðåìëþñü óâèäåòü ß  ìîþ  Šàðòëè
ïðåêðàñíîé è  íåïîêîðèìîé.  å öàðåì óâèäåòü,  íå âëàñòåëèíîì åå,  à  ïåðâûì
îáßçàííûì ïåðåä ðîäèíîé.
     èêîãäà ‡óðàá íå  èñïûòûâàë òàêîãî ãíåâà è  âîëíåíèß:  "‘íîâà ñòðåìèòñß
ïîêîðèòü ìåíß ýòîò âåëèêàí!  å ìå÷îì,  íå îãíåì,  à  ïëàìåíåì ñâîåãî ñëîâà,
âåëè÷èåì äóøè. î òùåòíî: ß âûðâóñü èç òèñêîâ åãî âîëè!"
     - ƒåîðãèé,  ðàçâå ß  îñëåï?  ‚ñå  âèæó,  è  íàïðàñíî î  áðàòñêîé êëßòâå
íàïîìíèë,  ß  î  íåé íå  çàáûâàþ...  ‚î  âñåì æäè ìîåé ïîìîùè,  íî è  ìíå íå
îòêàçûâàé...  ‚ûñëóøàé ñïðàâåäëèâûå ìûñëè.  Œîè âëàäåíèß óïèðàþòñß â  ñêàëû,
áðîäßò íàâåðõó ãîðöû,  åæå÷àñíî óãðîæàß ñïîêîéñòâèþ êíßçß ðèñòàâè. àçâå íå
ðàçîðèëè ìåíß äåðçêèå õåâè, êîãäà çà òîáîé â ˆñôàõàí óøåë? àçâå ìòèóëüöû íå
ïîñïåøèëè îòëîæèòüñß îò  âëàäåòåëåé €ðàãâñêèõ?  ˆëè çàáûë,  êàê îññû ó  ñòåí
€íàíóðñêîãî çàìêà æàðèëè äæåéðàíîâ?  Šòî ïîâåðèò,  ÷òî îíè ìèðíî ãðûçóò ñâîè
êàìíè, à íå ïîäãîòàâëèâàþòñß òåìíîé íî÷üþ ñíîâà îñàäèòü €íàíóðè!
     - Žøèáàåøüñß, ‡óðàá. ‘òðàõ òâîé íàïðàñåí, íèêòî íå ïîñìååò ïîñßãíóòü íà
âëàäåòåëåé €ðàãâñêèõ.  Œîæåò,  äðóãîå  çàñòàâëßåò òâîè  ìûñëè  ñêîëüçèòü íàä
îïàñíîé ïðîïàñòüþ?
     - ’û  óãàäàë.  å  óñïîêîþñü,  ïîêà  íå  ïîêîðþ ãîðöåâ!  Ÿ  õî÷ó  ñòàòü
âëàñòåëèíîì,  öàðåì ãîð...  Œíîþ âñå îáäóìàíî, âñå ïîäãîòîâëåíî. —åðåç ìåñßö
âûñòóïàþ ñ  àðàãâèíñêèì âîéñêîì íà  õåâñóðîâ.  Ÿ  çíàþ,  íå  ëåãêî  ïîêîðèòü
õåâñóðîâ,  íî ß èõ ïîêîðþ!  € åñëè ïàäåò •åâñóðåòè,  íåòðóäíî áóäåò ñêëîíèòü
âûè ìòèóëüöàì,  ïøàâàì è êèñòàì. å î âàññàëüíîé çàâèñèìîñòè äóìàþ, - íà ýòî
íå ñîãëàøóñü,  êàêóþ áû äàíü íè ïðåäëàãàëè. Ž âîöàðåíèè äóìàþ, î âåí÷àíèè íà
öàðñòâî ãîð.  óñòü ó ìîåãî òðîíà òîëïßòñß ïîñëû õàíà ƒèðåß Šðûìñêîãî,  öàðß
óñèè, ñóëòàíà! óñòü ó ìîèõ íîã âüþòñß äîðîãè íà ÷åòûðå ñòîðîíû ñâåòà! •î÷ó
ñâåðõó ñìîòðåòü íà Šàðòëè è òðèæäû äâàäöàòü ðàç âîçâåëè÷èòü ñâîå çíàìß!
     - ‚ûñîêî âîçíåñëè òåáß îðëû.  î ïîäóìàë ëè òû,  êòî èç êíßçåé äîïóñòèò
òâîå âîöàðåíèå?  ˆ ñëèøêîì ñèëüíû è ñâîáîäîëþáèâû õåâñóðû,  ÷òîáû ïîêîðèòüñß
òåáå æèâûìè. àäåþñü, íå íàä êàìíßìè ñîáèðàåøüñß öàðñòâîâàòü?
     - Ÿ íå âñå òåáå îòêðûâàþ...
     - •îðîøî äåëàåøü.  •åâñóðû â òßæåëûå äëß Šàðòëè äíè ïðèøëè íà ïîìîùü è,
êàê  âèòßçè,  äðàëèñü ïðîòèâ íàøèõ âðàãîâ...  Ÿ  òîæå õî÷ó ïîñòóïàòü ñ  íèìè
ïî-ðûöàðñêè.  ’àê æå -  ñ  òóøèíàìè,  ïøàâàìè,  ìòèóëüöàìè è êèñòàìè.  ƒîðöû
ñâîáîäíû è äîëæíû îñòàâàòüñß ñâîáîäíûìè ñîþçíèêàìè Šàðòëè.
     - „âàëè - òîæå ãîðöû, à êîãäà îíè ìåøàëè òåáå, òû èõ ðàçäàâèë.
     - å ìíå ìåøàëè,  à Šàðòëè.  „âàëè õîòåëè ïåðåêèíóòü ìîñò ê òóðêàì, äëß
âòîðæåíèß èõ â ñàìîå ñåðäöå òâîåãî îòå÷åñòâà. •åâñóðû - ãðóçèíû è íèêîãäà íå
èçìåíßëè ðîäèíå. Žíè íå ïîäâåðãíóòñß îïàñíîñòè, ïîêà ß - Œîóðàâè.
     - ƒåîðãèé,  íå ññîðüñß ñî ìíîþ!  å õî÷åøü ïîìî÷ü,  òàê íå ìåøàé! Ÿ óæå
çàêîí÷èë ïîäãîòîâêó è íå îòñòóïëþ.
     - Šíßçü ‡óðàá ðèñòàâè €ðàãâñêèé, íà •åâñóðåòè òû âîéíîé íå ïîéäåøü!
     - € åñëè ïîéäó? - ƒëàçà ‡óðàáà íàëèëèñü êðîâüþ.
     - óäåøü ïîáåæäåí.
     Œîóðàâè ïîäíßëñß è, íå ñìîòðß íà áðàòà óñóäàí, ñïîêîéíî âûøåë.
     ‡àìåòàëñß ‡óðàá.  ‘  íåíàâèñòüþ îòáðîñèâ íîãîé  ïîäâåðíóâøèéñß àðàáñêèé
òàáóðåò,  ðâàíóë  ñ  ñåáß  êóëàäæó è  øâûðíóë íà  òàõòó.  "óäåøü ïîáåæäåí!"
‡íà÷èò, ýòîò íåáëàãîäàðíûé ïëåáåé îêàæåò ïîìîùü õåâñóðàì?!. å ïîìîãóò ìíå è
äðóæèíû €íäóêàïàðà è ˜àäèìàíà,  -  òîëüêî îòêðîþò ìîþ ñâßçü ñ íèìè. ‚ñå, âñå
ñïåøàò ê ïîáåäèòåëþ! å òóøèíû ëè ñâàëèëè íà äâîð ‘ààêàäçå êàðàâàí ïîäàðêîâ?
å   èìåðåòèíñêèé  ëè   öàðü  ïðèñëàë  ãîíöîâ  ïðèâåòñòâîâàòü  ïîëêîâîäöà  ñ
ãîäîâùèíîé ìàðòêîáñêîé ïîáåäû?  €  ðàçâå îòñòàëè àáõàçöû â ñâîåì èñêàíèè åãî
äðóæáû?  € ƒóðèß?  ‘àìåãðåëî?  ˆ êòî åùå çíàåò, íå íàêèíåò ëè íà åãî ìîãó÷èå
ïëå÷è ãîðíîñòàåâóþ øóáó öàðü Œîñêîâèè?  å òàê-òî ïðîñòî ñëîìèòü ‘ààêàäçå...
Žñòåðåãàéñß, êíßçü ‡óðàá! å îñëåïèëî ëè òåáß òùåñëàâèå? å ïðåäàäóò ëè òåáß
˜àäèìàí è €íäóêàïàð? å ñëèøêîì ëè ïîñïåøèë ñ ïîêîðåíèåì ãîðöåâ? å ðàçóìíåå
ëè  ïîäîæäàòü äî ãðßäóùåé âîéíû ñ  øàõîì,  à  òàì ïîñòàâèòü ƒåîðãèþ óñëîâèå:
"‚ûñòóïëþ  ñ  àðàãâèíñêèì âîéñêîì,  åñëè  îòäàøü  ìíå  õåâñóðîâ  è  ïøàâîâ".
àâåðíîå,  òîãäà ñîãëàñèòñß...  „à,  ïîñïåøèë ß... € âäðóã âçäóìàåò íàêàçàòü
ìåíß  çà  èçìåíó?  Žòíèìåò âëàäåíèå.  Œîæåò  âûçâàòü èç  ƒóðèè ñòàðøåãî ñûíà
ðèñòàâè,  ààäóðà,  è  ïåðåäàòü Žðëèíîå ãíåçäî â åãî ïîêîðíûå ðóêè.  ‡à÷åì,
çà÷åì îòêðûëñß ß  ýòîìó "áàðñó",  ïîõèòèòåëþ ìîåé âîëè?  î,  åñëè áû  òàéíî
íà÷àë ñ êíßçüßìè äåéñòâîâàòü,  áûëî áû åùå õóæå.  åìåäëß íàäî ïîìèðèòüñß. Ÿ
òîæå åìó íóæåí. ðèäåòñß îãîð÷èòü ˜àäèìàíà. óñòü çàïàñàåòñß òåðïåíèåì, íàøå
âðåìß âïåðåäè... Ÿ ïðèïîìíþ òåáå âñå, Œîóðàâè!
     ‡óðàá òàê ãàðêíóë: "Šîíß!", ÷òî îðóæåíîñåö ÷óòü íå ñâàëèëñß ñ íîã.
     Š óñóäàí! Žíà ïðèìèðèò.

     ‘ìî÷åííûé ðîçîâîé âîäîé  ïëàòîê  íå  ïîìîãàë.  ‚àðäàí îõàë,  äåðæàñü çà
ãîëîâó.  †åíà íåóìîë÷íî çóäèëà.  å îíà ëè ìîëèëà óïðßìöà íå êóïàòüñß â äâóõ
ðåêàõ,  -  óíåñåò òå÷åíèåì!  ‚ îäíîé ðóêå íå óäåðæàòü äâóõ àðáóçîâ! îñòàâèë
êíßçü íà ïóòè êóïöà áåçäîííóþ êàäêó -  íàïîëíßé âîäîé!  Žñåë íàïîëíßë,  ïîêà
áåç øåè íå îñòàëñß! ‚èäíî, ïðàâäà - ó êîãî áàøêà íå âàðèò, ó òîãî è êîòåë íå
êèïèò!  ‹ó÷øå æèâîé ïåòóõ,  ÷åì äîõëûé êàáàí!  à  ÷òî òåáå òåïåðü "çìåèíûé"
êíßçü?  àçâå ïîìåùåíèå ìåëèêà íå  ïîäîáíî ñâåðêàþùåé ïàëàòå Œåòåõè?  ˆëè íå
âñå èìåíèòûå êóïöû ñ áëàãîãîâåíèåì ïåðåñòóïàþò ñóëßùèé çîëîòî ïîðîã?  î÷åìó
çàõîòåëîñü â ßíâàðå çåìëßíèêè?  Œîæåò, ãëàøàòàé íàïðàñíî ïðîñëàâëßë ìóäðîñòü
‚àðäàíà?  …ñëè ìîñò øàòàåòñß,  ëó÷øå âáðîä ïåðåõîäèòü!  ëîõî,  êîãäà ïàïàõà
çàìåíßåò  ãîëîâó!  àçâå  íå  ‚àðäàí  âîññåäàë íà  ðèñòàëèùå,  êàê  ãîñïîäèí
ìàéäàíà?  € åãî ñåìüß íå ñâåðêàëà, ïîäîáíî ïîäíîñó, íà÷èùåííîìó ê ïðàçäíèêó?
„î  ïîñëåäíåãî ÷àñà íå  çàáûòü âîñõâàëåíèß öàðß „àâèäà â  ìðàìîðíîì äàðáàçè.
Žäåæäû íà êíßãèíßõ âêóñíûå,  êàê ìåäîâûé êàäà!  ’óðåöêèé áàðõàò -  íàâåðíîå,
òðè àáàçà çà àðøèí ïëàòèëè!  àð÷à íà êíßãèíå ‹èïàðèò -  ïðèâåçåíà íå áëèæå,
÷åì èç „àìàñêà!  ‘ ôîíàðßìè ïîä çóðíó äîìîé âîçâðàùàëèñü,  - äàæå íåïîíßòíî,
êàê ìîãëè áåç êíßæåñêèõ ïèðîâ îáõîäèòüñß?  € íà ðûöàðñêîì ñîñòßçàíèè â ÷åñòü
êíßãèíè àëàâàíäèøâèëè íå ñ ‚àðäàíîì ëè áåñåäîâàë Œóõðàí-áàòîíè îá îøåéíèêàõ
äëß åãî äðàãîöåííûõ ñîáàê?  € â äàðáàçè ó÷åíûõ íå êíèæíèêè ëè ñîâåòîâàëèñü ñ
‚àðäàíîì íàñ÷åò êîæè äëß ïåðåïëåòîâ?! € â äàðáàçè êóïöîâ ðàçâå íå ñ äî÷åðüìè
‚àðäàíà  òàíöåâàë  ëåêóðè  áëåñòßùèé,  êàê  àòëàñ,  €âòàíäèë,  ñûí  ‚åëèêîãî
Œîóðàâè? ’àê íà ÷òî íåðàçóìíîìó ‚àðäàíó ñåé÷àñ "çìåèíûé" êíßçü?
     ‚àðäàí òîñêëèâî ñìîòðåë íà òîëñòóõó. óöà âñåãäà áûëà óìíîé, íî ñåãîäíß
îí íå ñêàæåò âñåãî äàæå åé.
     ðîèçîøëî ýòî íåîæèäàííî,  êàê âñå íåïðèßòíîå. ‡àøåë ê íåìó ïîêóïàòåëü,
íàãíóëñß,  áàðõàò ùóïàåò è öåäèò ñêâîçü çóáû: "‚àðäàí, íåìåäëß îòïðàâëßéñß ê
êíßçþ ˜àäèìàíó,  áîëüøîå äåëî åñòü".  Šàê íè äîêàçûâàë îí,  ÷òî ÷àñòî åçäèòü
îïàñíî,  ïîêóïàòåëü -  ñâîå:  "„ëß  òåáß ëó÷øå,  -  áîëüøîå äåëî!"  ðèøëîñü
ïðåäóïðåäèòü îñòîìà è, ñêðåïß ñåðäöå, ïîãíàòü êîíß â Œàðàáäó.
     Šîãäà ÷åðåç äâà äíß ‚àðäàíà,  ïðèáûâøåãî â Œàðàáäèíñêèé çàìîê, ïðßìî îò
âîðîò ïðîâåëè â  ìðà÷íóþ êîìíàòó,  îí ñíà÷àëà íè÷åãî íå ïîíßë.  “ íàêîâàëüíè
ñòîßë  íåêòî  â  ÷åðíîì êîæàíîì ôàðòóêå è  íà  îãíå  íàêàëèâàë êëåùè.  ßäîì
çëîâåùå ïîáëåñêèâàëè æåëåçíûå îñòðîêîíå÷íûå ïàëêè,  öåïè,  êîëîäêè è ñòîëá ñ
îãðîìíûì êðþêîì...
     ðèãëßäåâøèñü ê  òåìíîòå,  ‚àðäàí óâèäåë ñèäßùåãî íà òàáóðåòå ˜àäèìàíà.
ðèâåòñòâèå êóïöà îí ïðîïóñòèë ìèìî óøåé è ñïðîñèë:
     - ‚î âñåì ëè, ‚àðäàí, ñîâåùàåøüñß ñ Œîóðàâè èëè è îò íåãî èìååøü òàéíû?
     - …ñëè,  ñâåòëûé  êíßçü,  î  òîðãîâëå äóìàåøü,  òî  áîëüøå  ñ  "áàðñîì"
îñòîìîì ãîâîðþ. Œîóðàâè òîëüêî ïî âàæíûì äåëàì ïðèçûâàåò.
     - Œîæåò, äåëà êíßçß ˜àäèìàíà îí òîæå ñ÷èòàåò âàæíûìè äëß òîðãîâëè?
     - Žá ýòîì ñî ìíîþ íå ãîâîðèë, - íàñòîðîæèëñß ‚àðäàí.
     - ‘êàæè, ìîè ïîñëàíèß â ˆñôàõàí è ïîòîì êíßçüßì, êðîìå òåáß, êòî-íèáóäü
÷èòàë?
     - Ÿ  òîæå íå  ÷èòàë,  áëàãîðîäíûé êíßçü.  àçâå ïîñìåë áû  ß  êîñíóòüñß
êíßæåñêèõ ìûñëåé?!
     ‚àðäàí  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  çàðàáîòàë êóçíå÷íûé ìåõ,  ðàçäóâàß îãîíü...
"‡à÷åì â êóçíèöå ðàçãîâàðèâàåò?" -  íåäîóìåâàë îí. ˜àäèìàí ïðèñòàëüíî ñëåäèë
çà êóïöîì.
     - € ñêàæè, ‘ààêàäçå ïîíðàâèëèñü ìîè ïîñëàíèß?
     - ‘à-à...êàäçå?  ‘âßòîé €áåñàëîì! ‘ïàñè ìåíß, âåëèêîìó÷åíèöà èïñèìå! Ÿ
ïðîïàë!
     “æàñ îáóßë ‚àðäàíà,  åãî çóáû ñòó÷àëè âïåðåìåæêó ñî ñòóêîì ìîëîòêîâ. å
îñòàâàëîñü ñîìíåíèß, äëß êîãî ðàñêàëèâàþò ñàòàíèíñêèå ùèïöû.
     ˆ îïßòü,  êàê òîãäà,  ó õàíà Šàðàäæóãàß,  ñïàñ ‚àðäàíà íåïîìåðíûé ñòðàõ
ïåðåä îïàñíîñòüþ.
     ˜àäèìàí âèäåë ëèøü óæàñ êóïöà ïåðåä èìåíåì ‘ààêàäçå:
     - Žäíàêî, ‚àðäàí, ñèëüíî òû áîèøüñß ñâîåãî ïîêðîâèòåëß!
     - å ìîæåò áûòü!!! ‘à-à-êàäçå?!! Šòî ìîã äîíåñòè?
     - …ñëè íå òû, òî êòî æå?
     - Ÿ?!
     ‚àðäàí ñ  òàêèì èçóìëåíèåì óñòàâèëñß íà ˜àäèìàíà,  ÷òî êíßçþ ñòàëî äàæå
íåïðèßòíî: "—òî ñî ìíîþ? ‚åðíûõ ëþäåé ñòàë ïîäîçðåâàòü".
     - Œîæåò, ‚àðäàí, òû äîìà ïðîãîâîðèëñß? ‚åäü òâîß ñåìüß â áîëüøîì ïî÷åòå
ó Œîóðàâè.
     - Ÿ  ñìîëîäó  ïðîçâàí Œóäðûì,  äóìàþ  -  íå  çà  ãëóïîñòü!  -  èñêðåííå
ðàññåðäèëñß ‚àðäàí.  - Šàêîé êóïåö íà ñâîþ ñåìüþ ïåðåö ñòàíåò òðóñèòü? ˆëè ß
âåðþ â ïðî÷íîñòü Œîóðàâè?  - ‚àðäàí ÷óâñòâîâàë: ñïàñåíèå åãî çàâèñèò îò ýòîé
ìèíóòû. ˆ âäðóã ïðèïîìíèë. - åäàðîì î öàðå ’åéìóðàçå çàãîâîðèëè...
     - Ž êàêîì öàðå? —òî òû áðåäèøü? - ˜àäèìàí ïîäàëñß âïåðåä. - ƒîâîðè!
     ‚àðäàí ñ óäîâîëüñòâèåì çàìåòèë, ÷òî ëèöî ˜àäèìàíà ñòàëî ïîõîäèòü íà åãî
ëþáèìûé ëèìîí. Ží îãëßíóëñß íà êóçíåöà.
     - å ìîãó...
     - ðèòóøè îãîíü,  Maxapa!  ƒîâîðè,  êóïåö,  -  ó ìåíß íåò òàéí îò ìîåãî
ìñàõóðè.
     - € ó ìåíß åñòü, ñâåòëûé êíßçü! îêóïàòåëþ íå ïîêàçûâàþò öåíó òîâàðà.
     - îéäåì!
     ˜àäèìàí  íàïðàâèëñß  ê   óçêîé  äâåðöå,   ÷åðåç  ùåëü  êîòîðîé  ïðèßòíî
ïðîñà÷èâàëñß äíåâíîé ñâåò.  ‚àðäàí ñëåäîâàë ñ  íàðî÷èòûì ñïîêîéñòâèåì,  õîòß
âíóòðåííå ñîäðîãàëñß.  ‘òðàøíûå êëåùè,  åùå  êðàñíûå,  ëåæàëè ó  íàêîâàëüíè:
"…ñëè  âûðâóñü  öåëûì,  êëßíóñü  âî  âñåõ  öåðêâàõ ’áèëèñè ïî  òîëñòîé ñâå÷å
ïîñòàâèòü çà óïîêîé ìîåãî çíàêîìñòâà ñ êíßçåì ˜àäèìàíîì".
     …äâà îíè âîøëè â êîìíàòó ïðèâåòñòâèé, êàê ˜àäèìàí êðèêíóë:
     - ƒîâîðè!.. åçà÷åì îãëßäûâàòüñß!.. ’û ñëèøêîì ñòàë îñòîðîæíûì!
     - ðåâðàòèøüñß â çàéöà, åñëè ñîáñòâåííîé òåíè âåðèòü íåëüçß.
     ‚àðäàí  âèäåë  íåòåðïåíèå è  ïî÷òè  áåøåíñòâî êíßçß  è  ñ  íàñëàæäåíèåì
ðàñòßãèâàë âðåìß.  Ží  îáîøåë êîìíàòó ïðèâåòñòâèé,  ïðèêðûë ïëîòíåå äâåðü  è
ñïîêîéíî,  áåç ïðèãëàøåíèß, îïóñòèëñß â óäîáíîå êðåñëî... Ží, êóïåö, ñïàññß,
- òåïåðü ïóñêàé ïîìó÷àåòñß êíßçü.
     - ‘ðàçó õîòåë ñêàçàòü òåáå, áëàãîðîäíûé êíßçü, îá ýòîì. ’îëüêî òû ìåíß,
êàê ðûáó, îãëóøèë.
     - ˆëè òû çàãîâîðèøü, èëè... - ñâèðåïåë ˜àäèìàí.
     - „àâíî óæå  ýòî  íà÷àëîñü,  ìåñßöà äâà...  à  ìàéäàíå øåï÷óòñß:  öàðü
’åéìóðàç â ƒîíèè òîìèòñß, à äâà öàðñòâà áåç öàðß òóñêíåþò.
     - Šàê òû ñêàçàë? „âà öàðñòâà?
     - å  ß,  ñâåòëûé êíßçü,  -  íàðîä ãîâîðèò...  ‚  äóõàíàõ òî  æå êðè÷àò
ïüßíûå,  çà  çäîðîâüå öàðß òóíãè âèíà ñòàâßò,  óãîùàþò âñåõ,  êòî  ’åéìóðàçà
âñïîìèíàåò...
     - ‘ààêàäçå îá ýòîì çíàåò?
     - Šîãäà ß "áàðñó" îñòîìó ïîâåäàë î ïðåñòóïíûõ ðàçãîâîðàõ, îí ïîñìîòðåë
íà ïîòîëîê:  "—òî æ,  ïóñêàé ïüþò,  -  öàðü ’åéìóðàç íàñòîßùèé öàðü, íèêîãäà
öåðêâè íå èçìåíßë".
     ˜àäèìàí  âñêî÷èë,  ïî÷åìó-òî  ïîòóøèë êóðèëüíèöó,  ðåçêî  òîëêíóë âàçó;
âïåðâûå çàìåòèë ‚àðäàí, êàê äðîæàò ïàëüöû êíßçß.
     ˜àäèìàí ðàçìûøëßë:  "‚ñå ßñíî,  êíßçüß íåäîâîëüíû ïðàâèòåëåì,  ‘ààêàäçå
äîðîæèò  êíßçüßìè  è  ïîäûñêèâàåò  èì  íîâîãî  öàðß".  ˆ,  âíåçàïíî  ïðèßòíî
çàóëûáàâøèñü, âêðàä÷èâî ïðîãîâîðèë:
     - ‚àðäàí,  òû  íåìåäëß  äîëæåí  îòïðàâèòüñß â  ˆñôàõàí.  àäî  ïåðåäàòü
ïîñëàíèå ëè÷íî øàõó €ááàñó.
     - ’û òàê âîñõèòèë ìåíß,  óâàæàåìûé áàòîíî-êíßçü,  ÷òî ß  åùå ãëàâíîå íå
óñïåë ñîîáùèòü.
     - ƒîâîðè! …ùå î öàðå?
     - åò, î ñóëòàíå!
     - Ž êàêîì ñóëòàíå?!
     - Œóðàäå, ïàäèøàõå âñåëåííîé.
     - Œàõàðà!!! - âíåçàïíî êðèêíóë ˜àäèìàí.
     ‚àðäàí ñ óæàñîì îãëßíóëñß íà äâåðü è, ãëîòàß ñëþíó, çàãîâîðèë:
     - „âóõ êíßçåé ñ ïûøíîé ñâèòîé ïîñûëàåò...  „âóõ àçíàóðîâ ñ äðóæèííèêàìè
ïîñûëàåò...
     - îäàé ÷àøó! - ïðèêàçàë ˜àäèìàí âûðîñøåìó íà ïîðîãå ïàëà÷ó.
     - ...ˆ ìåíß,  ìåëèêà ‚àðäàíà,  ñ äâóìß êóïöàìè, ñîâåòíèêàìè ïî òîðãîâûì
äåëàì,  â ‘òàìáóë ïîñûëàåò, - âçäîõíóë ñâîáîäíî ‚àðäàí, íàáëþäàß, êàê Œàõàðà
îãðîìíîé  âîëîñàòîé  ðóêîé  íàïîëíèë  äî   êðàåâ  ñåðåáðî-÷åêàííóþ  ÷àøó   è
âûñêîëüçíóë íà íîñêàõ.
     - åé, êóïåö, è íå çàìåäëßé ðàçãîâîð!
     ‚àðäàí ïîêîñèëñß íà ïóñòóþ ÷àøó êíßçß, áåç âñßêîãî óäîâîëüñòâèß, äàæå ñ
îïàñêîé,   îïîðîæíèë   ïðåïîäíåñåííóþ  åìó   ÷àøó,   ïðåäâàðèòåëüíî  ïîæåëàâ
ïðîöâåòàíèß  äîìó  àðàòàøâèëè,   è   áåç  ïåðåäûøêè  ïîäðîáíî  ðàññêàçàë  î
âîåííî-òîðãîâîì ïîñîëüñòâå ‘ààêàäçå,  î ëè÷íîì ê íåìó,  ‚àðäàíó, ïîðó÷åíèè -
ïðîñëåäèòü,   êàêîå   âïå÷àòëåíèå  ïðîèçâåë  íà   òóðåöêèå  ìàéäàíû   ïåðâûé
êàðòëèéñêèé êàðàâàí.  Ž ïîñîëüñòâå â óñèþ ‚àðäàí íå îáìîëâèëñß è, ïðèöîêíóâ
ßçûêîì, ñîêðóøåííî äîáàâèë:
     - “æå  ïðåäóïðåäèë î  äíå  âûåçäà,  òåïåðü  íåâîçìîæíî  äîðîãó  ìåíßòü,
ïîâåñèò...
     - € ìåíß òû ìåíüøå áîèøüñß?
     - ‘îâñåì íå áîþñü,  ñâåòëûé êíßçü.  åðåä òîáîþ ÷èñò...  Œîæåò,  ñâîåãî
ìñàõóðè Œàõàðà ïîøëåøü â ˆñôàõàí?
     - åîïûòíûé äëß òàêîãî ïóòåøåñòâèß, ïðèäåòñß òåáå...
     - Šíßçü, ìîæåò, ï÷åëîâîäà ïîøëåì? …ãî äàæå ‘ààêàäçå íå ìîã çàïóãàòü. „î
ñèõ  ïîð  ˆñìàèë-õàíó òâîè ïðèêàçàíèß ïåðåäàåò.  Šîíå÷íî,  îäíîãî îïàñíî,  -
ïóñòü òâîé ìñàõóðè ñ ëþäüìè äî ðóáåæà åãî ïðîâîäèò. ‹þäè îáðàòíî âåðíóòñß, à
Œàõàðà ñ  ï÷åëîâîäîì äî  ˆñôàõàíà äîéäåò.  Ží ñî ìíîþ äâà ðàçà â  ˆñôàõàí íà
âåðáëþäå åçäèë.  î-ïåðñèäñêè -  êàê  êèçèëáàøè -  ìîæåò èçûñêàííî ãîâîðèòü,
ìîæåò ðóãàòüñß...
     - Ÿ ïîäóìàþ îá ýòîì. Žòäîõíè ó ìåíß äî çàâòðà.
     ‚àðäàí âçìîëèëñß: îí ðèñêóåò íå òîëüêî ãîëîâîé - áëàãîïîëó÷èåì ñåìüè!..
‡àâòðà â ïîìåùåíèè ìåëèêà êóïöû ñîáåðóòñß -  äîãîâîðèòüñß î öåíàõ.  …ñëè îí,
ìåëèê,  íå ïðèäåò è  äîìà åãî íå íàéäóò...  ðàçâå ìàëî ó íåãî âðàãîâ?  àçâå
ñààêàäçåâöû  íå  ïî  âñåé  Šàðòëè  ðàçâåñèëè  óøè?  „ëèííîíîñûé „èìèòðèé  íå
ïåðåñòàåò âûíþõèâàòü,  êòî  ïîìîã êíßçþ ˜àäèìàíó ïîêèíóòü êðåïîñòü...  óñòü
áëàãî÷åñòèâûé ‘àìñîí ñîõðàíèò êàæäîãî îò ãíåâà ýòîãî "áàðñà". € ðàçâå îñòîì
ëó÷øå?  „ûøàòü  íå  äàåò!  Šîãäà  òîëüêî  âîöàðèòñß  ñâåòëûé  öàðü  ‘èìîí  è
áëàãîðîäíûé êíßçü ˜àäèìàí èçáàâèò íàêîíåö Šàðòëè îò âëàñòè íîñòåâöåâ?!
     …ùå äîëãî ïðèâîäèë âñßêèå äîâîäû ‚àðäàí,  ïîêà êíßçü íå  óáåäèëñß â  èõ
ðàçóìíîñòè.  …ìó  ïðèøåëñß ïî  äóøå  ñîâåò  êóïöà  ïðßìî èç  Œàðàáäû ñêðûòíî
ïîñëàòü ãîíöîâ ê  øàõó:  çíà÷èò,  ‚àðäàí íå  çàèíòåðåñîâàí ïîëó÷èòü íà  ðóêè
ñâèòîê, äàáû ïî ïóòè ñâåðíóòü ê ‘ààêàäçå ñî ñâåæåé íîâîñòüþ!
     ‚àðäàí  ïîâåñåëåë:  îí  ïðèøëåò  ï÷åëîâîäà â  Œàðàáäó  íåìåäëß,  è  òîò
áåñïðåêîñëîâíî îòïðàâèòñß õîòü íà êðàé ñâåòà.
     ’åìíåëî, âîøåë Œàõàðà ñ ãîðßùèìè ñâå÷àìè â ðîãîâîì ñâåòèëüíèêå...
     ‹ó÷è, îòðàæàßñü â âûïóêëûõ áîêàõ ìåäíîãî êóâøèíà, äî áîëè ðåçàëè ãëàçà.
     - óöà,  îòîäâèíü  ïðîêëßòûé êóâøèí!  ˆ  ïåðåñòàíü âîñòîðãàòüñß ïèðàìè!
Ž-îõ! ƒîëîâà ìîß ñêîðî òðåñíåò îò áîëè! ‘ìî÷è ñêîðåé, óöà, ïëàòîê...
     ‚  ýòîò ìèã ‚àðäàí âñïîìíèë,  êàê âûïóñòèëè åãî íî÷üþ èç Œàðàáäû,  êàê,
îòúåõàâ  ÷óòü  ïîîäàëü  ñïîêîéíûì  øàãîì,  îí  íåèñòîâî  çàêðè÷àë:  "‘êîðåé!
‘êîðåé!"  è  ïðèíßëñß  ñòåãàòü  êîíß.  åëàß  ïåíà  óæå  õëîïüßìè  ïàäàëà  ñ
ìóíäøòóêà,  à åìó âñå êàçàëîñü,  ÷òî êîíü íåïîäâèæíî ñòîèò ó âîðîò "çìåèíîãî
ãíåçäà".


        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’œ ˜…‘’€Ÿ

     ƒëèíîáèòíûå ñòåíû îáåðåãàëè îò  ïûëè íåáîëüøîé ñàä.  Šàìåííûé ôîíòàí÷èê
óþòíî  ïðèìîñòèëñß ìåæäó êóñòàìè áàðõàòèñòûõ ðîç.  îñëå óíûëîé ƒóëàáè çäåñü
áûëî óäèâèòåëüíî ñïîêîéíî,  íå  íàäî ïðßòàòü ãëàç è  ïðèòâîðíî ìåíßòü ãîëîñ.
àäîâàëî Šåðèìà öâåòóùåå çäîðîâüå äåäà  ˆñìàèëà.  €  âîò  ìàòü íå  âûäåðæàëà
íèñïîñëàííîãî àëëàõîì áîãàòñòâà, íàâñåãäà óøëà â ñàä âå÷íîãî óåäèíåíèß.
     Šåðèì âçäîõíóë.  èêîãî íå îñòàëîñü íà äîðîãå ïàìßòè,  êðîìå äåäà. Žäíè
ïîêèíóëè ïîðîã æèçíè îò  áåäíîñòè,  äðóãèå -  îò  íàõëûíóâøåé íà Šåðèìà ðåêè
äîâîëüñòâà.  —òî óäåðæèâàåò åãî â ˆñôàõàíå? €ëëàõ âîçíàãðàäèë êàìåíùèêà: òóò
ïîä ãóñòûì êèçèëîì çàðûò êóâøèí ñ çîëîòîì.  „àæå äåä â ñ÷àñòëèâîì íåâåäåíèè.
à  ñòî çèì îñòàâèò åìó Šåðèì òóìàíîâ,  ïóñòü ñïîêîéíî íàíèçûâàåò ãîäû,  êàê
÷åòêè, íà íèòü ñóäüáû.
     €ëëàõ  íàïðàâèë  ìûñëè  Šåðèìà  íà  âåðíóþ  òðîïó,  è,  êîãäà  íàñòóïèò
ñ÷àñòëèâûé äåíü,  îí ïåðåâåçåò êóâøèí â  ƒóëàáè.  ’àì îí ñïðß÷åò áîãàòñòâî â
äîìå öàðèöû -  äà õðàíèò åå ñâßòîé •óññåéí!  -  èáî òîëüêî âìåñòå ñ  öàðèöåé
’ýêëå  ïîêèíåò îí  ƒóëàáè.  „îðîæå  ðàäîñòåé çåìëè  åìó  ïåõëåâàíû-"áàðñû" -
äóõîâíûå áðàòüß äóøè è  âåðíîñòè -  è  åãî  áëèñòàòåëüíûé ïîâåëèòåëü ƒåîðãèé
‘ààêàäçå!
     ‡à÷åì îí,  Šåðèì,  â  ˆñôàõàíå?  "‚çßòü ó áîãàòîãî äåäà òóìàíû è êóïèòü
íàêîíåö ñåáå  õàñåãó íà  áàçàðå íåâîëüíèö",  -  òàê  îí  îáúßñíèë öåëü ñâîåé
ïîåçäêè €ëè-àèíäóðó. •àí ñìåßëñß: ìíîãî ðàç îá ýòîì ìå÷òàë Šåðèì, è âñå áåç
õàñåãè îáõîäèòñß. Œîæåò, ñëàäêè ïîöåëóè âäîâû èç ’åáðèçà?
     îñëå ïèñüìà êíßçß ààêà ê  Šàðàäæóãàé-õàíó ìíîãîå èçìåíèëîñü â ƒóëàáè.
Šàðàäæóãàé ñíîâà ïðèñëàë „æàôàðà ñ  ïîñëàíèåì ê  €ëè-àèíäóðó,  è „æàôàð òàê
êðè÷àë íà òþðåìùèêà,  ÷òî òîò ïîçåëåíåë,  êàê òðàâà: èñïóãàëñß, íå ïîñìåë áû
áåç  âåäîìà øàõà  ïðîßâëßòü Šàðàäæóãàé âëàñòü,  à  „æàôàð âåñòè ñåáß ïîäîáíî
ñîáàêå, ñîðâàâøåéñß ñ öåïè.
     îëüøîé  ñàä  ïðèøëîñü  îòêðûòü  äëß  ïðîãóëîê  öàðß  ‹óàðñàáà.  “÷åíèå
ñàðáàçîâ ïåðåíåñòè íà äðóãóþ áàøíþ. î÷êè âûâîçèòü íî÷üþ è ïî äðóãîé äîðîãå.
î ÷òî âñåãî õóæå -  „àòèêî,  ñ ðàçðåøåíèß „æàôàðà,  íàíßë îòäåëüíîãî ïîâàðà
äëß öàðß è  âñå ïîêóïàë ñàì íà áàçàðå,  à çà ôðóêòàìè ñêàêàë â äàëåêèå ñàäû.
’àêàß âîëüíîñòü íå  òîëüêî ïðîòèâíà äóõó àèíäóðà,  íî  åùå  íåâûãîäíà,  èáî
çíà÷èòåëüíûé äîõîä óïëûë èç åãî êèñåòà.
     …äèíñòâåííî íà  ÷åì,  ïî ñîâåòó Šåðèìà,  óäàëîñü íàñòîßòü àèíäóð-õàíó,
ýòî  íà  îñòàâëåíèè íåìîé  ñòàðóõè,  õîòß  „àòèêî óñèëåííî óáåæäàë âçßòü äëß
óáîðêè ïîêîåâ öàðß áîëåå ïðîâîðíóþ è ïðèßòíóþ æåíùèíó.
     îëüøå âñåãî  Šåðèì  è  „àòèêî áîßëèñü ëèøèòüñß íåìîé  ñòàðóõè:  èìåííî
îíà-òî è áûëà íóæíà äëß çàäóìàííîãî.
     Šåðèì  îãëßäåë ñàäèê  äåäà.  àõëûíóâøèå ìûñëè  íå  ìåøàëè íàñëàæäàòüñß
àðîìàòíîé ïðîõëàäîé.  åìàëî îí  óæå  óñïåë:  Šàðàäæóãàé-õàí ïðîßâèë ê  íåìó
ïðèâåòëèâîñòü,  ïîõâàëèë çà ó÷òèâîñòü ê  öàðþ-ïëåííèêó è ïîæåëàë âèäåòü öàðß
‹óàðñàáà âíîâü íà òðîíå.
     - „à  áëàãîñëîâèò åãî àëëàõ,  è  äà  ïðèâåòñòâóåò!  -  ïðîèçíåñëà õàíóì
ƒåôåçå,   ìîë÷àâøàß  äî  ñåãî  âðåìåíè.  €  êîãäà  âîçìîæíî  áûëî,  øåïíóëà:
"åèçáåæíî  ïðèéòè  òåáå  åùå  ðàç,  Šåðèì.  Ž  ÷àñå  ñëóãà  ñêàæåò".  -  "‘
áëàãîãîâåíèåì è óäîâîëüñòâèåì!" -  îòâåòèë îí,  Šåðèì,  è íà òîì áûë îòïóùåí
õàíîì.
     î ãëàâíîå,  èç-çà ÷åãî Šåðèì ðèñêíóë îñòàâèòü öàðß è  öàðèöó â ƒóëàáè,
íå áûëî åùå èñïîëíåíî.
     …ìó  íàäî  áûëî ïîâèäàòüñß ñ  êàòîëèêàìè è  ïåðåäàòü üåòðî äåëëà ‚àëëå
ïîñëàíèå, ïîëó÷åííîå îò àïóíà.
     ‚ñïîìíèâ  î  áëàãîñêëîííîñòè ‘ààêàäçå  ê  Šåðèìó,  äåëëà  ‚àëëå  îáåùàë
ñäåëàòü òî,  ÷òî ñäåëàë áû  ñàì àïóíà,  ðóñèéñêèå ïîñëû åùå æäóò îòïóñêíîãî
ïðèåìà ó øàõà.
     àññêàç Šåðèìà î ìóêàõ öàðß Šàðòëè,  î àïóíà, ñèäßùåì â îáëèêå áåäíßêà
â ƒóëàáè,  êàê íà ðàñêàëåííîé æàðîâíå, ðàäè ïîìîùè öàðþ è öàðèöå, âçâîëíîâàë
üåòðî. Ží âçßëñß ñàì ÷åðåç êàòîëèêîâ-ìèññèîíåðîâ ðàçóçíàòü î ðàçãîâîðå øàõà
ñ  ïîñëàìè  óñèè.  ’åì  áîëåå  -  è  åìó,  üåòðî,  íåóêîñíèòåëüíî  ñëåäóåò
ïðèñëóøèâàòüñß ê  ãîñóäàðñòâåííûì õèòðîñòßì è  ïëóòíßì ïîñëîâ  è  ñîâåòíèêîâ
øàõà.
     ’îëüêî Šåðèì õîòåë ïîäóìàòü î  áåäíîé åñòàí,  êàê  äâåðü áåëîãî äîìèêà
îòêðûëàñü,  â  ñàä  âîøëè  ˆñìàèë è  ãåáð  ƒàññàí.  ’îò÷àñ ïðîâîðíàß ñòàðóõà
ðàññòåëèëà êàìêó íà êðóãëîì íèçêîì ñòîëå,  è íà÷àëàñü åäà,  à ïîòîì ïðèßòíûé
êåéô çà êàëüßíàìè è êðåïêèì êàâå.
     îãàòàß îäåæäà ƒàññàíà è  ÷ðåçìåðíîå ñàìîäîâîëüñòâî ñâèäåòåëüñòâîâàëè î
áîëüøèõ ïåðåìåíàõ â æèçíè •îñðî-ìèðçû.
     "€ëëàõ ñîâåòóåò íå íàäåßòüñß íà îäíó ãîðó,  êîãäà íà ïóòè äâå", - äóìàë
Šåðèì, ïðèãëàøàß ãîñòß.
     “ãîùàß  îáèëüíî äóøèñòûì øåðáåòîì,  Šåðèì  íå  ïåðåñòàâàë ïîääðàçíèâàòü
ƒàññàíà:
     - åò ìèðçå ðàâíûõ â åãî âðåìß,  íî ïî÷åìó-òî àëëàõ ïðîíîñèò ïèëàâ ìèìî
åãî óñîâ!
     - ’âîè ìûñëè ñáèëèñü ñ ïóòè èñòèíû, î Šåðèì! ˆ â ñîëíå÷íûé äåíü ðàäîñòè
è â äîæäëèâûé äåíü ãðóñòè àãà •îñðî-ìèðçà - â „àâëåò-õàíý, à ïèëàâ â áîëüøîé
÷àøå îêîëî íåãî, - òîëüêî ïàëüöû ñëîæèòü.
     - ˆ ýòî äî ìåíß äîøëî,  íî ïî÷åìó ìåäëèò ìèðçà?  ‚ îäèí èç äíåé,  êîãäà
ïàëüöû  ñëîæàòñß,  ïèëàâ  ìîãóò  ê  ñîñåäó  îòîäâèíóòü  è  àãà  •îñðî  ñíîâà
íåîòñòóïíî íà÷íåò ïîäïðûãèâàòü çà ÷óâßêàìè øàõà.
     ‡àäåòûé ƒàññàí âçìåòíóë äëèííóþ áîðîäó è âûñûïàë âñå, ÷òî ñîäåðæàëà åãî
ðàçîìëåâøàß îò  îáèëüíîãî óãîùåíèß ãîëîâà:  •îñðî íå  õî÷åò äîâîëüñòâîâàòüñß
õàíñêèìè  áëàãàìè,   îí  ê  öàðñòâîâàíèþ  ñòðåìèòñß,  îá  ýòîì  íà÷åðòàíî  â
òàèíñòâåííûõ îòêðîâåíèßõ. åäàðîì îí, ƒàññàí, âèäåë ñîí, áóäòî ãåáðû âáèâàþò
ãâîçäè â îðåõîâóþ äîñêó.  "Ž ãåáðû!  -  ñïðàøèâàåò îí,  ƒàññàí.  -  ‡à÷åì âû
òðóäèòåñü íàä ïóñòûì äåëîì?" - "àçâå àëëàõ íå îòêðûë òåáå, ãäå ðàñòåò îðåõ,
î ƒàññàí,  ñûí ãåáðîâ?" -  "‚ ƒóðäæèñòàíå ðàñòåò â èçîáèëèè îðåõ.  î íà ÷òî
âàì äîñêà,  î ãåáðû?" -  "àçâå íå âèäèøü, ìû äåëàåì íîñèëêè äëß ñ÷àñòëèâîãî
ïóòåøåñòâåííèêà.  Ž ƒàññàí,  íå ìåøàé áðàòüßì òâîèì,  ãåáðàì!" - ˆ ãåáðû åùå
ñèëüíåå çàñòó÷àëè ìîëîòêàìè.
     “ñëûøàâ òî,  ÷òî  âèäåë âî  ñíå ƒàññàí,  •îñðî-ìèðçà ïîñïåøíî ñøèë ñåáå
õàëàò èç çîëîòîé ïàð÷è è  ñïðßòàë åãî âìåñòå ñ  ñåðåáðßíûìè ÷óâßêàìè äî òîãî
÷àñà, ïîêà áóäóò ãîòîâû íîñèëêè.
     ˆ  ñëó÷èëîñü òàê,  ÷òî øàõ-èí-øàõ â ðàçãîâîðå ñ •îñðî-ìèðçîé î ïîõîäå â
ƒóðäæèñòàí òóìàííî äîáàâèë; "€ íà ìå÷ íåðåäêî ëîæèòñß òåíü êîðîíû".
     “ñëûøàâ òî,  ÷òî  ñêàçàë  øàõ-èí-øàõ,  îí,  ƒàññàí,  òîæå  íå  çàìåäëèë
ñïðàâèòü ñåáå íîâûé õàëàò è  çàïåð åãî âìåñòå ñ  çîëîòîì òåðïåíèß â  ñóíäóêå
îæèäàíèß,  ïîêà  òåíü âåðáëþäà ìèðçû íå  ïàäåò íà  òåíü åãî  âåðáëþäà.  ‚ñåì
èçâåñòíî,  ÷òî  •îñðî-ìèðçà ïîäàðèë åìó,  ƒàññàíó,  ãîëóáîé êàëüßí,  õîòß  è
ïðîäîëæàåò êèäàòü â íåãî,  ƒàññàíà,  äîðîãóþ ïîñóäó.  î ýòî áåç óùåðáà, èáî
ƒàññàí êàæäûé ðàç ïîêóïàåò åùå ëó÷øóþ.
     Šåðèì âûâåäàë ñàìîå âàæíîå,  è ãîñòü ñðàçó åìó íàäîåë.  î ðàäè äåëà îí
ïðîäîëæàë ñëóøàòü õâàñòîâñòâî î  ðîñêîøíîé æèçíè •îñðî-ìèðçû,  î çàèñêèâàíèè
ïåðåä íèì õàíîâ,  ãîòîâûõ îòäàòü åìó â æåíû ëó÷øèõ èç ñâîèõ äî÷åðåé. î öàðþ
ƒóðäæèñòàíà ðàçóìíåå æåíèòüñß íà öàðåâíå èç ñòðàíû îðåõîâîãî äåðåâà.

     ûñòðî áåãàåò ïåðî,  æàðêèå ñëîâà ëþáâè ëîæàòñß íà  øåëêîâèñòóþ áóìàãó.
àêîíåö  ’èíàòèí ìîæåò  âûðàçèòü áðàòó  íàñòîßùèå ÷óâñòâà.  åñòàí  ãîâîðèò:
äîâåðü Šåðèìó ãëàçà,  è  îí  îòäàñò èõ  òîëüêî áîãó.  åñòàí òàêæå  íàïèñàëà
ïîñëàíèå •îðåøàíè, ïîëíîå îòêðîâåííîñòè, íàïèñàëà î àïóíà, óòåøàß â íåóäà÷å
ñïàñòè åå: çíà÷èò, áîã íå ïîæåëàë.
     Šàêàß-òî   òßæåñòü  çàìåäëèëà  ðóêó.   ’èíàòèí  íåòåðïåëèâî  ñíßëà  òðè
áðàñëåòà,  âûáèòûå  èç  ëèñòîâîãî çîëîòà.  ðåäîñòåðåãàþùå ñâåðêíóë  êðàñíûì
çðà÷êîì ðóáèí.  Žíà çàäóìàëàñü:  à  ÷òî,  åñëè è  åé  îò  ‹óàðñàáà ïðèâåçåíî
ïîñëàíèå?  åäàðîì áëàãîðîäíàß ƒåôåçå ñêàçàëà:  "å ïîæåëàåò ëè  öàðñòâåííàß
õàíóì â îäèí èç äíåé âçãëßíóòü íà âûøèòîå äëß íåå ïîêðûâàëî?"
     - Ÿ ïðèäó ê òåáå çàâòðà, ìîß ƒåôåçå...
     îñëå çàêëþ÷èòåëüíûõ ñëîâ ïèñüìà: "„à ïîêàæóòñß òåáå äíè îæèäàíèß îäíèì
÷àñîì", - ’èíàòèí ïîñëàëà ïðèñëóæíèöó çà ƒóëóçàð, ñòðîãî ïðèêàçàâ:
     - óñòü òîëüêî îäíà íå  õîäèò,  -  äà  ñîõðàíèò àëëàõ åå øàãè,  èáî ïîä
ñåðäöåì åå äèòß ‘åôè-ìèðçû.
     - ‘ëóøàþñü è ïîâèíóþñü!
     ƒóëóçàð òîðîïëèâî íàäåëà ÷óëêè  èç  çåëåíîãî áàðõàòà,  ïðßæêîé ñêðåïèëà
ïîä  ïîäáîðîäêîì äâà  ðßäà  æåì÷óãà,  íàêèíóëà íà  ïëå÷è  ëó÷øóþ  ìàíäèëè  è
ïîñîâåòîâàëà åñòàí ñäåëàòü òî æå ñàìîå, èáî è åå æäåò öàðñòâåííàß ‹åëó.
     îçîâûé äîìèê ƒóëóçàð íàïîìèíàë ëàðåö,  ïîëíûé ñàìûõ ïðè÷óäëèâûõ âåùåé.
‚ íåì ñî÷åòàëèñü åå èçûñêàííûé âêóñ è áëàãîñêëîííàß ùåäðîñòü ‘åôè-ìèðçû.
     Ž,  ñêîëüêî ñëåç ïðîëèëà ‡þëåéêà ñ òîé íî÷è,  êîãäà âïåðâûå ‘åôè óøåë ê
íàëîæíèöå!  Šàêèìè òîëüêî ïðîêëßòèßìè íå îñûïàëà îíà èìß âîðîâêè, ïîõèùàþùåé
ó íåå êðóïèíêè ñ÷àñòüß!
     àïðàñíî ‘åôè  êëßëñß,  ÷òî  òîëüêî äèêèé  öâåòîê,  âûðîñøèé íà  ãîðíîé
âåðøèíå,  ïëåíßåò  åãî  ñåðäöå.  àïðàñíî  ïîöåëóßìè è  íåæíîñòüþ óñïîêàèâàë
ðàçúßðåííóþ ÷åðêåøåíêó.  Šîí÷àëîñü òåì, ÷òî îí, ìàõíóâ ðóêîé, óáåãàë îò íåå,
îñòàâëßß  ïîçàäè  ñåáß  ñòðàñòíóþ ëþáîâü,  áåøåíóþ  ðåâíîñòü  è  íåèçëå÷èìûå
ñòðàäàíèß.
     € ‘åôè èìåííî â òàêèå ìèíóòû èñêàë óñïîêîåíèß òàì,  ãäå â óçîðàõ ãóñòûõ
âåòâåé ðîçîâåë äîìèê.  ƒóëóçàð íå  íàâßçûâàëà åìó  ñâîåé  ëþáâè,  íèêîãäà íå
ñïðàøèâàëà, ïî÷åìó íå áûë äîëãî èëè ñëèøêîì çà÷àñòèë. ‘òðàñòü åå ê ‘åôè áûëà
öåëüíà è öåëîìóäðåííà, ðå÷ü êðàñèâà è óìíà. ’îëüêî ðàç ‘åôè çàñòàë ƒóëóçàð â
ñèëüíîì  âîçáóæäåíèè,  ñëåçû  îáèëüíî ñòðóèëèñü èç  åå  áëåñòßùèõ ãëàç.  Žíà
ãðîìêî âîñêëèêíóëà:  "Ž àëëàõ, àëëàõ! ‘êîëü ùåäð òû â ñâîåì âåëè÷èè!" ˆ ëèøü
ïîñëå  äîëãèõ  óãîâîðîâ  îíà  ñòûäëèâî ïðèçíàëàñü:  èíøàëëàõ!  -  îíà  ðîäèò
ãîñïîäèíó è  ïîâåëèòåëþ êðàñèâîãî ñûíà.  ˆ  íå ïîäàðêè îáðàäîâàëè ðàñöâåòøóþ
ƒóëóçàð, à äîâîëüíàß óëûáêà íà óñòàõ ‘åôè-ìèðçû.
     ’îðîïëèâî ìèíîâàâ çàë æåí øàõà,  ƒóëóçàð è  åñòàí âîøëè â  îïî÷èâàëüíþ
‹åëó.  Žíà âñòðåòèëà èõ óïðåêîì:  àëëàõ,  êàê ìåäëèòåëüíû ýòè æåíùèíû! àçâå
îíè íå  çíàþò,  ÷òî õàíóì ƒåôåçå óñòàëà æäàòü?  ’åì áîëåå -  òàì äîëæåí áûòü
âåñòíèê èç äàëåêèõ ñòðàí.
     —óòü íå ïåðâàß áðîñèëàñü åñòàí â  øàõñêèå íîñèëêè,  òàê âåëèêî áûëî åå
íåòåðïåíèå:  ìîæåò,  îïßòü î  íåé âñïîìíèëè "áàðñû" èëè...  åò,  íåäîñòîéíî
îáìàíûâàòü ñåáß,  - áåññåðäå÷íûé êíßçü çàáûë î íåé, êàê çàáûâàþò î â÷åðàøíåì
øåðáåòå, åñëè äàæå îí êðóæèë ãîëîâó.
     ‘êâîçü  çàíàâåñêè ïàëàíêèíà ñóåòà  ìàéäàíñêîé ïëîùàäè  êàçàëàñü ëèøíåé,
íàâßç÷èâîé...  î÷åìó âîò ýòîò ÷åëîâåê áåæèò ñ êóâøèíîì è ìåäíîé ÷àøå÷êîé çà
êàæäûì,  íàçîéëèâî ïðåäëàãàß âîäó?  € äðóãîé,  ðàñòàëêèâàß âñåõ, èññòóïëåííî
êðè÷èò î ÷óäåñíûõ ñâîéñòâàõ ñâîåé öåëåáíîé ìàçè?  ‡à÷åì â òàêóþ ãóñòóþ òîëïó
âåäåò êàðàâàí-áàøè ñâîèõ âåðáëþäîâ?  àçâå íåëüçß ïðîéòè äðóãîé äîðîãîé?  î
åùå íåïîíßòíåå âàëßþùèåñß â ïûëè ïîæåëòåâøèå íèùèå...
     ’èíàòèí âçßëà  èç  âûøèòîãî çîëîòîì è  áèðþçîé êèñåòà  ãîðñòü áèñòè  è,
ïðîñóíóâ  óêðàøåííóþ ïåðñòíßìè  ðóêó  ñêâîçü  çàíàâåñêè,  áðîñèëà  ìîíåòû  â
òîëïó...
     ðèñëóæíèêè,  ïðèïîäíßâ  ïàëàíêèí,  óñêîðèëè  øàãè,  ñòàðàßñü  ïîñêîðåå
îñòàâèòü ìåñòî âîïëåé, äðàêè è ïûëè.
     ƒðóñòíî óëûáíóëàñü åñòàí: â Šàðòëè íèùèå ïðîòßãèâàþò ïàïàõè, è íåçà÷åì
èì âàëèòüñß â ãðßçü çà ìîíåòàìè.
     ðèâåòñòâåííûå êðèêè, ïîæåëàíèß è âîñòîðæåííûé ïîòîê ëåñòè îãëóøèëè èõ.
‘îïðîâîæäàåìûå ñëóãàìè,  åâíóõàìè,  ãîñòåïðèèìöàìè è òåëîõðàíèòåëßìè íîñèëêè
ïåðåñåêëè ìðàìîðíûé äâîð è îñòàíîâèëèñü ó ìàâðèòàíñêèõ äâåðåé.
     î òóò ƒóëóçàð âñïîìíèëà,  ÷òî äàâíî îáåùàëà ïîãîñòèòü ó íàëîæíèö õàíà,
è ïîïðîñèëà ðàçðåøåíèß óäàëèòüñß.
     ƒåôåçå  óãîùàëà âåëèêóþ ãîñòüþ è  åå  ñïóòíèöó èçûñêàííûì äàñòàðõàíîì è
ïðèßòíîé áåñåäîé.  ˆì  íèêòî íå  ìåøàë,  èáî  êàê ðàç âòîðàß æåíà Šàðàäæóãàé
ñåãîäíß âåñåëèòñß ó ìàòåðè ïî ñëó÷àþ èçáàâëåíèß îò ñâàðëèâîé ñîïåðíèöû, íå â
ìåðó ïðåäàâøåéñß îïèóìó è  óçáåêñêîìó îòâàðó.  ‹èøíèå æå ïðèñëóæíèöû è ñëóãè
îòïóùåíû â áàíþ.
     ðèáëèæàëàñü ïîëóäåííàß åäà.  ‚íåçàïíî ñòàðøèé åâíóõ ñ  íèçêèì ïîêëîíîì
îïîâåñòèë,  ÷òî àãà Šåðèì èç ƒóëàáè,  ïî âåëåíèþ Šàðàäæóãàé-õàíà, ïðèøåë åùå
ðàç  è  íåçàìåäëèòåëüíî äîëæåí  âûñëóøàòü ïðèêàçàíèå õàíà,  èáî  êàðàâàí óæå
ãîòîâ ê  ïóòè â  ƒóëàáè.  î íåïðåäâèäåííî Šàðàäæóãàé-õàí ñ  ìîëîäûìè õàíàìè
îòïðàâèëñß íà îõîòó.  ûòü ìîæåò, õàíóì ƒåôåçå ïîæåëàåò ãîâîðèòü ñ ïðèáûâøèì
Šåðèìîì?
     - îæåëàþ!  -  ƒåôåçå íàêèíóëà íà ãîëîâó ïðîçðà÷íóþ øàëü.  -  óñòü áåç
ñìóùåíèß âîéäåò ñþäà. ‘âèòîê €ëè-àèíäóðó ìîé õàí ïîðó÷èë ìíå.
     îêëîíèâøèñü äî êîâðà,  åâíóõ âûøåë è âñêîðå âåðíóëñß ñ Šåðèìîì. åñòàí
÷óòü  íå  âñêðèêíóëà.  ƒåôåçå ïîâåëåëà åâíóõó èäòè íà  ñâîå ìåñòî,  à  êîãäà
ïðèäåò âðåìß, îíà ïîøëåò çà íèì. ‚íîâü ïîêëîíèâøèñü, åâíóõ âûøåë.
     ‚ìèã äâå  âåðíûå ñëóæàíêè èñ÷åçëè,  îïóñòèâ çà  ñîáîé òßæåëûå çàíàâåñè.
Žíè óñåëèñü ó ïîðîãà íà ñòðàæå.
     „îëãî è æàäíî ’èíàòèí ðàññïðàøèâàëà î ‹óàðñàáå.
     è÷åãî íå çàáûë Šåðèì,  áåç ïðèêðàñ è óòåøåíèß ðàññêàçàë îí î ïå÷àëüíîé
æèçíè ïëåííèêà.
     åççâó÷íî ïëàêàëà åñòàí.
     - Ž Šåðèì, òâîß ðå÷ü îñòàâëßåò ïîñëå ñåáß ñòðàäàíèß. Œîå ñåðäöå ñîææåíî
ïëàìåííîé ëþáîâüþ ê  öàðñòâåííîìó áðàòó,  íî  ß  áåññèëüíà,  åñëè îí  ñàì íå
ïîæåëàë ïîìî÷ü ñåáå.
     - ‚ûñîêî÷òèìàß õàíóì-èí-õàíóì,  ïóñòü  ïðîñòßòñß òâîåìó  ñëóãå  äåðçêèå
ìûñëè!   Œóäðîñòü  ïðåäñêàçûâàåò:  âûæèäàþùåãî  äà  ïîñòèãíåò  îñóùåñòâëåíèå
íàäåæä, à òîìó, êòî òîðîïèòñß, äîñòàåòñß ëèøü ðàñêàßíèå.
     - òî ñêàçàíî òîáîþ èëè ïåðåäàíî öàðåì?
     - ‘êàçàíî ìíîþ, èáî â îäèí èç äíåé ß ïîòîðîïèëñß.
     - € ðàçâå, áëàãîðîäíûé Šåðèì, òåáå íå èçâåñòíà èñòèíà: ìåäëèòåëüíîñòü -
ìàòü ðàçäóìüß è ìà÷åõà óäà÷è.
     - Œîß ïîâåëèòåëüíèöà, ß ñëóøàþ è ïîâèíóþñü.
     - ƒäå öàðèöà ’ýêëå?
     - ‚èäèò •óñåéí, íå çíàþ.
     - Ž àëëàõ, ÷åì æå çàñòàâèòü òîãäà ñîëîâüß ïåòü íàä ðîçîé?
     - Žòêðûòü äâåðöû êëåòêè,  î ìîß ïîâåëèòåëüíèöà!  - åäâà ñëûøíî ïðîðîíèë
Šåðèì. - ’îëüêî ðàá ïîåò î íåâîëå.
     ’óò  ƒåôåçå  âñïîìíèëà î  íåîáõîäèìîñòè ïðîâåðèòü ñëóã,  óêðàøàþùèõ çàë
åäû. ˆ êîãäà îíà âûøëà, ’èíàòèí áûñòðî ïðîòßíóëà åìó êèñåò:
     - ‡äåñü, î Šåðèì, êëþ÷ îò êëåòêè. óñòü ïîòîðîïèòñß, èáî ëåòî ñìåíßåòñß
çèìîé.
     ‚ ìãíîâåíèå êèñåò î÷óòèëñß ãëóáîêî çà ïîßñîì Šåðèìà.
     - –àðü ïîëó÷èò, åñëè äàæå ýòî ñòîèëî áû ñâåòà ìîèõ ãëàç.
     ˆ Šåðèì áûñòðî ïîëîæèë âîçëå ’èíàòèí çàøèòîå â àòëàñ ïîñëàíèå.  ’èíàòèí
ïîðûâèñòî ñóíóëà åãî çà âûøèòûé íàãðóäíèê. î Šåðèì âûíóë âòîðîå:
     - Šíßãèíå åñòàí ðèñòàâè. óñòü ïðî÷òåò è ñîãëàñèòñß.
     Žòáðîñèâ øàëü, åñòàí ðâàíóëàñü ê íåìó:
     - Šåðèì,  äîðîãîé äðóã â ðàäîñòè è ïå÷àëè,  áóäåøü â Šàðòëè, ñêàæè, ÷òî
âèäåë ìåíß è  ñëûøàë.  Œûñëè ìîè íåèçìåííî î áëèçêèõ,  âñåõ ëþáèò íåñ÷àñòíàß
åñòàí, êòî ïîìíèò î íåé.
     - Šíßãèíß  èç  êíßãèíü,  ñëó÷àéíîñòè âðåìåíè äà  íå  îìðà÷àò òåáß,  èáî
ñêàçàíî: íåò âåòðà, äóþùåãî òîëüêî â îäíó ñòîðîíó.
     Šîãäà ƒåôåçå âåðíóëàñü,  Šåðèì ïðîäîëæàë ó÷òèâî ñòîßòü âäàëè. ‚ûñëóøàâ,
÷òî  Šàðàäæóãàé âñå æå  ïîæåëàåò åùå ðàç óäîñòîèòü åãî áåñåäîé,  Šåðèì íèçêî
ñêëîíèëñß è, íå ïîâîðà÷èâàßñü, âûøåë.
     ƒåôåçå îòìåòèëà èçûñêàííîñòü è  áëàãîðàçóìíîñòü ïîìîùíèêà €ëè-àèíäóðà.
îõâàëèëà åãî  è  ’èíàòèí è  òóò  æå  ãîðß÷î  ïðèíåñëà áëàãîäàðíîñòü äîðîãîé
ƒåôåçå. ‚åäü Šåðèì âèäèò íåñ÷àñòíîãî öàðß, è îíà, ‹åëó, âûñëóøàëà î íåì âñå.
     - Œîæåò, àëëàõ ñìßã÷èò ñåðäöå öàðß? Šåðèì ðàññêàæåò î òâîèõ ñòðàäàíèßõ,
ïðåêðàñíàß ‹åëó.
     - åò,  ƒåôåçå, òîëüêî ñòðàäàíèß öàðèöû ’ýêëå ìîãóò ñìßã÷èòü öàðß. î ß
íå ìîãó îáðàäîâàòü ïîâåëèòåëß ˆðàíà, èáî Šåðèì íå îòêðûë ìíå, ãäå ’ýêëå.
     ƒåôåçå óæàñíóëàñü:  ïî÷åìó, ïî÷åìó îíà ïîääàëàñü ãîëîñó ñâîåãî ñåðäöà?!
…ñëè øàõ óçíàåò,  ÷òî æåíà Šàðàäæóãàé-õàíà óñòðîèëà âñòðå÷ó íå  òîëüêî ‹åëó,
íî è  ïëåííèöå åñòàí...  ˜àõ ìîæåò ñõâàòèòü Šåðèìà è  çàñòàâèòü íåñ÷àñòíîãî
ïðèçíàòüñß âî âñåì. ‘âßòîé •óññåéí, ÷òî îíà, ëåãêîâåðíàß, íàòâîðèëà?!
     - ‚îçâûøåííàß ‹åëó,  ïóñòü àëëàõ ñîõðàíèò êàæäîãî îò ãíåâà øàõ-èí-øàõà.
Šåðèì óæå êëßëñß ìíå íà  êîðàíå.  Ÿ  òîæå õîòåëà ïðèïàñòü ê  ìèëîñòè "ñîëíöà
ˆðàíà".
     - „îáðàß ƒåôåçå, â ïîñòóïêàõ òâîèõ ñòîëüêî áëàãîðîäñòâà. î ðàç Šåðèì â
íåâåäåíèè,  ãäå  ’ýêëå,  -  ñòîèò ëè  óòðóæäàòü æåì÷óæíûé ñëóõ  øàõà ëèøíèìè
ñëîâàìè?
     - å  ñòîèò,  ìîß  âîçëþáëåííàß öàðñòâåííàß  ‹åëó,  èáî  ó  øàõ-èí-øàõà
äîñòàòî÷íî çàáîò î áëàãîïîëó÷èè ˆðàíà.
     Šîãäà íîñèëêè âîçâðàùàëèñü â „àâëåò-õàíý, ’èíàòèí øåïíóëà åñòàí:
     - ƒåôåçå íè ñëîâîì íå îáìîëâèòñß î íàøåé âñòðå÷å ñ Šåðèìîì,  èáî ýòî âî
âðåä åé è Šàðàäæóãàþ.
     ƒðóñòíàß óëûáêà ïðîáåæàëà ïî ãóáàì åñòàí:  ñâßòàß äåâà, êàê áîßòñß îíè
äàæå ñàìèõ ñåáß!  Œåòåõè ñ  åãî ñòðàñòßìè è ïðîèñêàìè êàæåòñß çäåñü íåâèííîé
çàáàâîé.  ‘êîëüêî õèòðîñòè,  èçìûøëåíèé äàæå ó  òàêèõ èñêðåííèõ ïîäðóã,  êàê
’èíàòèí è ƒåôåçå.

     - ˆíøàëëàõ!  Ÿ  îáîðâó êðûëüß ãëóïîìó îðëó!  Šàê ñìååò ïðîòèâèòüñß ìîèì
æåëàíèßì?!  - ˜àõ â ãíåâå îòîäâèíóë ìàíäàðèí÷èêà, êîòîðûé áåñïîìîùíî çàêèâàë
ôàðôîðîâîé ãîëîâêîé.
     •àíû ìîë÷àëè,  áîßñü íàâëå÷ü íà  ñåáß íåãîäîâàíèå âëàñòåëèíà.  îñëàíèå
€ëè-àèíäóðà,  ïðèâåçåííîå Šåðèìîì,  âûâåëî èç ñåáß øàõà: íèêàêèìè ìåðàìè íå
óäàåòñß àèíäóðó ñêëîíèòü öàðß.  "•óæå,  -  ïèøåò õàí,  -  ÷òî  öàðü  ïèòàåò
ïîäîçðèòåëüíóþ íàäåæäó, ÷àñàìè ñòîèò ó ðåøåò÷àòîãî îêíà, æäåò êîãî-òî. “æ íå
ãîòîâßòñß  ëè  êàðòëèéöû îñâîáîäèòü óçíèêà  íàáåãîì?  Œóäðîñòü  ïîäñêàçûâàåò
ñðóáèòü äåðåâî, ðàç îíî âñå ðàâíî íà÷èíàåò ãíèòü!.."
     - „à ïîêóñàþò áëîõè ßçûê €ëè-àèíäóðà!  -  âñïûëèë ðåá-õàí.  -  Šàê îí
ñìååò ëæèâûìè èçìûøëåíèßìè áåñïîêîèòü øàõ-èí-øàõà?  àçâå êàðòëèéöàìè ñåé÷àñ
íå  óïðàâëßåò ‘ààêàäçå -  ñûí  ñîáàêè?  ˆ  ðàçâå íå  îí  ðàäîâàëñß çàòî÷åíèþ
îïàñíîãî äëß íåãî öàðß ‹óàðñàáà?
     - €ëìàç  èñòèíû  ñâåðêàåò â  çîëîòå  ñëîâ  ðåá-õàíà.  î  â  îäíîì  íå
îøèáàåòñß íåòåðïåëèâûé €ëè-àèíäóð:  îñâîáîäèòü ‹óàðñàáà  ñòðåìßòñß,  íî  íå
Šàðòëè, à óñèß...
     - •ðàíèòåëü çíàìåíè ñîëíöà,  âåëèêèé øàõ €ááàñ,  ñìûñë ïðåáûâàíèß çäåñü
ðóñèéñêèõ ïîñëîâ  ðàçãàäàë žñóô-õàí.  Žíè  æäóò  ñ÷àñòëèâîãî ÷àñà  ïðåäñòàòü
ïåðåä òâîèì ïðîíèöàòåëüíûì îêîì, íå ñîèçâîëèøü ëè îñ÷àñòëèâèòü èõ, òåì áîëåå
- îíè è ñåãîäíß òåðçàþòñß óæå òðè ÷àñà.
     - „à áóäåò òåáå èçâåñòíî,  ìîé Šàðàäæóãàé,  ïðèëè÷èå òðåáóåò ÷åòûðåõ. -
˜àõ âäðóã ïîâåñåëåë. - •îòß è ñèëåí ðóñèéñêèé öàðü, íî åãî ïîñëû êàæäûé äåíü
òîìßòñß ó  ìåíß â  "çàëå òåðïåíèß",  ñ  íåãîäîâàíèåì âçèðàß íà ïîñëîâ äðóãèõ
çåìåëü, ñòðåìßùèõñß ðàíüøå íèõ ïðîëåçòü â ñîêðîâåííóþ äâåðü.
     - ‡ëîñòü äà íå áóäåò ñïóòíèêîì äëèííîáîðîäûõ,  èáî ñêàçàíî:  íå çàâèäóé
ñîñåäó, êîãäà ó ñàìîãî ðîò ïîëîí íå÷èñòîò.
     €ááàñ ðàñõîõîòàëñß.  “÷òèâî ñìåßñü,  õàíû ñ  áëàãîäàðíîñòüþ ñìîòðåëè íà
ðåá-õàíà,  âñåãäà  óìåþùåãî ðàçîãíàòü ÷åðíûå òó÷è  íà  ÷åëå  ãðîçíîãî "ëüâà
ˆðàíà".
     "ðàâ ìîé ïüßíèöà,  -  äóìàë øàõ,  - åùå íåèçâåñòíî, êàê óñèß çàêîí÷èò
ïåðåìèðèå ñ  êîðîëåì ‘èãèçìóíäîì.  å ïðåäñêàçàëè çâåçäî÷åòû è ôðàíêàì êîíåö
èõ ðàñïðè ñ ˆñïàíèåé".
     ˆ õîòß øàõ íàìåðåâàëñß åùå äîëãî ìîðèòü ïîñëîâ öàðß Œèõàèëà ”åäîðîâè÷à,
íå  îòïóñêàß è  íå  ïðèíèìàß èõ,  íî  ñåãîäíß ñàì  îùóòèë  íåòåðïåíèå:  íàäî
âûâåäàòü,  â  êàêèõ  ïðåäåëàõ  Œîñêîâèß  ðåøèëà  íàñòàèâàòü íà  îñâîáîæäåíèè
‹óàðñàáà è  ÷åì  ñîáèðàåòñß ñîáëàçíèòü ñìèðåííîãî øàõà €ááàñà.  îäóìàâ,  îí
ñêàçàë:
     - óñòü ïîñëû âîçðàäóþòñß, ñåãîäíß ß äîïóùó èõ ê ñâîåé ðóêå.
     žñóô-õàí  ïîñïåøèë èçâåñòèòü ‚àñèëèß Šîðîáüèíà è  äüßêà Šóâøèíîâà,  âîò
óæå äâå íåäåëè îæèäàþùèõ î÷åðåäíîãî ïðèåìà.
     îëåå ïßòè ìåñßöåâ ñèäåëè ðóñèéñêèå ïîñëû â ˆñôàõàíå.  à âòîðîì ïðèåìå
øàõ €ááàñ,  ïîäíèìàß ðóêè è ãëàçà ê íåáó,  ìèëîñòèâî ãîâîðèë: "åðñèß ìîß, è
íàðîä ìîé, è áîãàòñòâà ìîè - âñå íå ìîå: âñå àëëàõà äà âûñîêîãî öàðß Œèõàèëà
”åäîðîâè÷à; âî âñåì âîëåí àëëàõ äà îí, âåëèêèé öàðü".
     î ïîñëå øàõñêîãî ïèðà â ïîêîå, ãäå ïî ñòåíàì è íà ïîòîëêå íå áûëî è íà
ëàäîíü ïðîñòðàíñòâà, íå çàíßòîãî çåðêàëàìè, è ãäå òàíöîâùèöû âî âðåìß ïëßñîê
ïðåäñòàâëßëè ðàçíûå çàáàâíûå ôîêóñû,  ñíîâà  íà÷àëîñü òîìèòåëüíîå îæèäàíèå è
ñïîðû ñ õàíàìè.
     à òðåòüåì äîëãîæäàííîì ïðèåìå ãîâîðèëè ïîñëû øàõó î  äåëàõ ãðóçèíñêèõ.
–àðü Œèõàèë ”åäîðîâè÷ òðåáîâàë îòêàçà øàõà îò  óäåëà èâåðñêîé áîæüåé ìàòåðè.
€ øàõ,  âçäûõàß,  ãîâîðèë,  ÷òî íå òîëüêî ãîòîâ îòäàòü çåìëè ãðóçèíöåâ, íî è
„åðáåíò,  ˜èðâàí, àêó, è òóò æå òðåáîâàë îò ïîñëîâ ñïåøíîãî âûçîâà èç ƒîíèî
öàðß  ’åéìóðàçà  -  îñëóøíèêà,  ïðèòàèâøåãîñß â  çåìëßõ  ñóëòàíà,  èçâå÷íîãî
íåäðóãà ˆðàíà è óñèè.
     îìíß  ðàçãîâîð ñ  ïîñëàííèêîì êàòîëè÷åñêîé ìèññèè,  ïîñëû  íàñòàèâàëè,
÷òîáû øàõ íå  òîëüêî îòêàçàëñß îò  Šàðòëè,  íî è  Šàðòëè âåðíóë áû çàêîííîìó
öàðþ. € ÷òî òóðñêèé ñóëòàí íåäðóã - íà òîì ñîãëàøàëèñü.
     ˆ  ñíîâà  øëè  óâåñåëèòåëüíûå ïèðû  è  îõîòû.  ˆ  ñíîâà  Šàðàäæóãàé-õàí
âîñêëèöàë:  "‚îçíàãðàäè,  àëëàõ,  ïðàâîâåðíûõ,  óìíîæü øàõîâî äîáðî è ñäåëàé
ñèëüíûìè åãî ñàðáàçîâ!  €ëëàõ, ß æåëàþ ýòîãî!" ‘íîâà ïèñöû ñêðèïåëè ïåðüßìè,
îïèñûâàß €ñòðàáàò,  ãäå  íàõîäßò áèðþçîâûå êàìíè,  Œàçàíäåðàí,  ãäå ñîáèðàþò
ëó÷øèå ïëîäû.  ˆ  ñíîâà ñïîðèëè ïîñëû è  õàíû î  òîðãîâûõ ëüãîòàõ ìîñêîâñêèì
êóïöàì.
     à  ÷åòâåðòîì ïðèåìå,  ïàìßòóß  íàêàç  ”èëàðåòà,  ñâßòåéøåãî ïàòðèàðõà,
ïîñëû êëßëèñü âñåäåðæèòåëåì,  òâîðöîì íåáà è çåìëè, ÷òî íå òîëüêî ïîñëàòü çà
’åéìóðàçîì-öàðåì, íî è óìûñëèòü òàêîãî áåç ãîñóäàðåâà ïîâåëåíèß íå ïîñìåþò.
     ðîâè øàõà €ááàñà âûñîêî âñêèíóëèñü, øèðîêèå íîçäðè ðàçäóëèñü, íî ãîëîñ
ïðîäîëæàë çâó÷àòü âêðàä÷èâî.  óñòü öàðü  óñèè äëß  áðàòà ñâîåãî €ááàñ-øàõà
ïîøëåò ñòðîãóþ ãðàìîòó â  ƒîíèî,  ÷òîáû ’åéìóðàçó íåìåäëß åõàòü â  ˆñôàõàí è
ïðèíßòü èç ðóê ïîâåëèòåëß ˆðàíà ïðåñòîë êàõåòèíñêèé.
     ’ðèæäû  ïîêëîíèâøèñü,  Šîðîáüèí ïîîáåùàë òîò÷àñ æå  îòïðàâèòü â  Œîñêâó
ñêîðîñòíîãî ãîíöà,  äàáû èçâåñòèòü î  æåëàíèè €ááàñ-øàõîâà âåëè÷åñòâà.  €  â
îñòàëüíîì âîëåí áîã äà âåëèêèé ãîñóäàðü, öàðü âñåß óñèè Œèõàèë ”åäîðîâè÷.
     î øàõ €ááàñ ïîìíèë íåäîâåðèå ê  íåìó ’åéìóðàçà è òßãîòåíèå ’åéìóðàçà ê
óñèè.  îýòîìó,  ïîä ïðåäëîãîì îïàñíîñòè ïðîåçäà â  òóðåöêóþ êðåïîñòü ƒîíèî
ðóñèéñêîãî ãîíöà,  íàñòàèâàë,  ÷òîáû òðåáîâàòåëüíàß ãðàìîòà áûëà  èç  Œîñêâû
ïåðåñëàíà åìó,  øàõó €ááàñó, à îí, ïðèëîæèâ ñâîþ ãðàìîòó, íàéäåò ëåãêèé ïóòü
ê ’åéìóðàçó.

     îêà  äëèëñß  ïèð,  ’èíàòèí  ãðóñòíî  ðàññìàòðèâàëà  ñîáîëß  è  êóíèöû,
ïðèñëàííûå åé èç óñèè ãîñóäàðûíåé-ìàòåðüþ.
     ‚ñïîìíèëà ’èíàòèí, êàê íåêîãäà ñâàòàëè åå çà ðóñèéñêîãî öàðåâè÷à. ‘ëåçû
áëåñíóëè íà åå ðåñíèöàõ:  ñîâñåì èíàß ñóäüáà áûëà áû è ó ‹óàðñàáà!  ‹óàðñàá!
åäíûé áðàò, ìíîãî ñòðàäàíèé ïðèíåñëî åé îòêðîâåííîå ïèñüìî. îèñòèíå - öàðü
äîâåðèë Šåðèìó ñâîå ñåðäöå.  Šàê  õîðîøî,  ÷òî  è  îíà  ïîñëóøàëàñü åñòàí è
îïèñàëà öàðþ  íàñòîßùåå ïîëîæåíèå äåë...  åñ÷àñòíàß åñòàí ïîñëå  ïîëó÷åíèß
äðóæåñêîãî ïèñüìà •îðåøàíè îêîí÷àòåëüíî óáåäèëàñü â  íåëþáâè ê  íåé  ‡óðàáà.
àäåæäà âûðâàòüñß èç óíèçèòåëüíîãî ïëåíà èñ÷åçëà, êàê ïòèöà çà îáëàêîì.
     •îðåøàíè ñîâåòóåò ÷åðåç  Œóñàèáà  äîâåñòè äî  ñâåäåíèß øàõà  îá  îòêàçå
åñòàí îò ‡óðàáà ðèñòàâè, ïîñìåâøåãî èçìåíèòü ìîãóùåñòâåííîìó "ëüâó ˆðàíà",
è î åå æåëàíèè ñòàòü æåíîþ ïðåäàííîãî øàõ-èí-øàõó Šåðèìà, êîòîðîãî îíà òàéíî
äàâíî ëþáèò.  € âûðâàâøèñü èç ãàðåìà, íåòðóäíî ïîïàñòü â Šàðòëè. Šåðèì çíàåò
î  ïëàíå •îðåøàíè è  ñäåëàåò âñå,  ÷òî ïîæåëàåò åñòàí,  íà  âñåõ äîðîãàõ åå
ñòðàíñòâèß.
     ’èíàòèí óõâàòèëàñü çà òàêóþ âîçìîæíîñòü, ïðåäëîæèëà ñàìà ïåðåãîâîðèòü ñ
Œóñàèáîì. € åñëè ïðèäåò íóæäà, îíà, ’èíàòèí, ïîãîâîðèò è ñ øàõîì.
     ‚åëèêî áûëî èñêóøåíèå,  íî åñòàí îòêàçàëàñü,  áîßñü,  ÷òî øàõ ìîæåò íå
ïîâåðèòü è îòîìñòèò çà îáìàí. ˆ ñîâñåì íå ñòîèò íàâëåêàòü íà Šåðèìà òåíü. Ží
íóæåí öàðþ-ìó÷åíèêó,  à ìîæåò,  è ìíîãîñòðàäàëüíîé ’ýêëå. € áîëüøå âñåãî îíà
îïàñàåòñß äàòü íåâåðíîìó ‡óðàáó ïîâîä ê  ñàìîîïðàâäàíèþ.  ‚  Šàðòëè îíà  âñå
ðàâíî âåðíåòñß. åäàðîì èçóìðóä íà åå ëþáèìîì êîëüöå, ïåðâîì ïîäàðêå ‡óðàáà,
ñòàë ïåðåëèâàòüñß äâîéíûì áëåñêîì.
     ’èíàòèí ïîñïåøèëà îòáëàãîäàðèòü õàíóì ƒåôåçå,  ïîñëàâ åé ñîáîëèé ìåõ íà
ìàíäèëè, è ïðèãëàñèëà ê ñåáå íà êåéô.
     Šîãäà ƒåôåçå ïðèáûëà â „àâëåò-õàíý,  ’èíàòèí ãîðß÷î îáíßëà õàíøó, è îíè
ïîêëßëèñü íà  êîðàíå  äðóã  äðóãó  â  ïðåäàííîñòè.  ’îëüêî  òåïåðü  ñâîáîäíî
âçäîõíóëà ƒåôåçå: ñëàâà àëëàõó, âñå çàêîí÷èëîñü õîðîøî!
     Šîãäà ïðèñëóæíèöû âûøëè èç  ïîêîåâ ’èíàòèí è  ñòàëî òèõî  è  ïðèßòíî îò
ñâåòà,  ëüþùåãîñß ÷åðåç ðîçîâóþ çàíàâåñü,  åñòàí ñíßëà ñ  ïàëüöà èçóìðóäíîå
êîëüöî  ñ  äâîéíûì áëåñêîì è  ïîïðîñèëà âåëèêîäóøíóþ ƒåôåçå  ïåðåäàòü Šåðèìó
ïîäàðîê çà âåñòè î öàðå Šàðòëè è ïîæåëàòü åìó ñ÷àñòëèâîé äîðîãè...
     îëó÷èâ îò õàíóì ƒåôåçå êîëüöî,  Šåðèì ïîíßë âñå.  ‚òîðîé ðàç àïóíà íå
óäàëîñü ïîìî÷ü êíßãèíå... îëüøå åìó, Šåðèìó, íåçà÷åì îñòàâàòüñß â ˆñôàõàíå,
îí óçíàë ìíîãîå - è íè÷åãî ðàäîñòíîãî.
     Ž  íåóäà÷å  ðóñèéñêèõ  ïîñëàííèêîâ,  ïðîñèâøèõ çà  ‹óàðñàáà,  ðàññêàçàë
Šåðèìó üåòðî äåëëà ‚àëëå. óõíóëà ïîñëåäíßß áàøíß, ãäå æèëà íàäåæäà.
     ƒðóñòíî ïðîñòèëñß ñ äåäîì Šåðèì. Ží çíàë: ýòî ïîñëåäíßß âñòðå÷à, èáî îí
áîëüøå â ˆñôàõàí íå âåðíåòñß.
     ðîùàëüíûì  âçãëßäîì  îêèíóë  îí  ãëèíîáèòíûå  ñòåíû,  â  òåíè  êîòîðûõ
ñåðåáðèëñß ïøàò,  ñîðâàë áàðõàòèñòóþ ðîçó,  ñïðßòàë åå  íà ãðóäè,  çàäóì÷èâî
ïîñòîßë íàä êàìåííûì ôîíòàí÷èêîì, ãäå áèëàñü âî âñïåíåííîé âîäå íåîñòîðîæíàß
áàáî÷êà.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’œ ‘…„œŒ€Ÿ

     Žñëèê, òî÷íî ÷óâñòâóß íåæíîñòü ãðóçà, åäâà ïåðåñòóïàë ìåëêèìè êîïûòöàìè
è  ïî÷òè íå òðßñ ïåðåêèíóòûå ÷åðåç ïîäñåäåëüíèê ïëåòåíûå êîðçèíû.  î ñòàðèê
ñàäîâíèê  íå  î÷åíü  äîâåðßë  ñìèðåííîìó âèäó  äðóãà:  òî  è  äåëî  òðåâîæíî
çàãëßäûâàë ïîä êèñåþ.  ’àì, ïåðåëîæåííûå ëèñòüßìè, áëàãîóõàëè òîëüêî ñåãîäíß
ñíßòûå ñ âåòîê ïåðñèêè è áîëüøèå ñî÷íûå ãðóøè.
     àññâåò ÷óòü  ïîáåëèë êðàé  íåáà.  ‘àäîâíèê ñïåøèë íà  áàçàð.  ‘îõðàíè,
àëëàõ,  ùåäðîãî àãà „àóäà îò èñêóøåíèß êóïèòü ïëîäû ó  íàçîéëèâîãî •àáèáóëû!
…ùå  îäíà  çàáîòà  çàñòàâèëà ñòàðèêà çàáûòü  ðàñ÷åñàòü ßðêî-ðûæóþ  áîðîäó  è
òîðîïèòüñß ê  òîðãîâîìó äíþ.  àñòàë ÷àñ  íàäåòü æåíå  íîâóþ ÷àäðó,  èáî  íà
ñòàðîé óæå  íå  îñòàëîñü ìåñòà äëß çàïëàò.  å  ïîçæå,  ÷åì â÷åðà,  ñàðáàçû,