 òåì â áîëüøåì åìó óñòóïè, - "áàðñû"
êðåïèëèñü  è,  ïî  ñîâåòó  „èìèòðèß,  çà  ïîëòîðà  äíß  íå  ïðîãëîòèëè  äàæå
ñîáñòâåííîé ñëþíû.  ˆõ  òîìèëè æàæäà  è  ãîëîä,  íî  îíè  íàîòðåç îòêàçàëèñü
ïðèñòóïèòü ê åäå,  ïîêà €íòà ïîñëå äîëãèõ óãîâîðîâ íå ñîãëàñèëñß ðàçäåëèòü ñ
íèìè íåèìîâåðíîå ÷èñëî ßñòâ. Ž÷íóâøèñü íàóòðî, „èìèòðèé êëßëñß: îí îäèí ñúåë
ïîëòîðà áàðàøêà, ïîëêîðîâû è êàêóþ-òî ïðîêëßòóþ êóðèöó, âåëè÷èíîþ ñ êàáàíà!
     Šðàñèâûå è  ãîðäûå  äî÷åðè  €íòà,  êîòîðûìè êîãäà-òî  ëþáîâàëñß ƒåîðãèé
‘ààêàäçå,  òàê óìîëßëè âûïèòü åùå ÷àøó çà  èõ  çäîðîâüå,  ñúåñòü õîòß áû åùå
îäíó íîæêó ßãíåíêà,  òàê êëàíßëèñü è óëûáàëèñü,  ÷òî íå áûëî ñèë îòêàçàòüñß,
õîòß óæå íå áûëî ñèë è åñòü...  Šàê çàêîí÷èëñß ïèð,  àçíàóðû ïîìíèëè ñìóòíî,
íî  äî ìßãêèõ ïîñòåëåé äîøëè ñàìè è,  êàê óâåðßë „àóòáåê,  äîâîëüíî òâåðäûìè
øàãàìè, âûçâàâ âîñõèùåíèå íå òîëüêî €íòà, íî è âñåé ñåìüè. òî íàâåëî äðóçåé
íà ìûñëü, ÷òî âûïèòî áûëî íå ìåíüøå áóðäþêà.
     Ž äåëå íå ãîâîðèëè è íàçàâòðà.  Šàê ðàç çàêîí÷èëàñü ñòðèæêà îâåö,  è íà
õîëìå  îêîëî  æåðòâåííèêà  •èòàíî  äåêàíîçû  áëàãîñëîâëßëè îñòðèæåííûõ îâåö,
æåëàß  èì  îòðàñòèòü  íîâóþ  øåðñòü,  ïîïîëíèòü êóðäþêè  ñàëîì,  à  ÷ðåâî  -
ïðèïëîäîì...
     Žâöû îáèæåííî áëåßëè, è íè îäíà íå õîòåëà ïîïàñòü íà æåðòâåííûé îãîíü è
óãîùàòü ñâîèì íåæíûì ìßñîì ïèðóþùèõ.  Œëàäøåìó ñûíó õåâèñáåðè çàâßçàëè ãëàçà
è  ñòîëêíóëè åãî â  ñåðåäèíó ïðèãíàííîé îòàðû.  Ží íàóãàä ëîâèë îâåö è òàùèë
ïîä  æåðòâåííûé  íîæ  äåêàíîçà.  óéâîëèíûé  áóðäþê  ñ  òðóäîì  ïîäêàòèëè  ê
ðàçâàëèíàì öåðêâè ñâßòîãî ƒåîðãèß òðè òóøèíà - ïðîñëàâëåííûå ñèëà÷è àðàíãà.
„èìèòðèé íåæíî  ïîãëàäèë øàøêó,  òàê  îí  âñåãäà äåëàë  ïåðåä áîåì.  ‘íà÷àëà
ïðèíßëèñü, çà õèíêàëè è ñûð. àä ïèðóþùèìè îòëèâàëî ëàçóðüþ íåáî.
     „àóòáåê  ïóñòèëñß íà  õèòðîñòè.  Ží  òî  è  äåëî  ïîäíèìàëñß,  îñòàâëßß
ñóìàñøåäøóþ òðàïåçó,  è  ïðèíèìàëñß âîñõèùàòü òóøèí ëîâêèì ìåòàíèåì êèíæàëà,
ñáèâàë  ñòðåëîé íàõëîáó÷åííóþ íà  âåòêó  ïàïàõó,  ïîêàçûâàë àôãàíñêèå ïðèåìû
ðóáêè êëèíêîì è äàæå ïðîäæèãèòîâàë íà ïîëóäèêîì êîíå. ’àêèå ïåðåäûøêè äàâàëè
âîçìîæíîñòü ñîõðàíßòü ñåáß êàê ìîæíî äîëüøå.
     à  âûøèòóþ  êðåñòèêàìè ñêàòåðòü  ïîñòàâèëè âàðåíóþ  áàðàíèíó,  ñîëåíûå
ëåïåøêè  è  êîòëû  ñ  ïèâîì.  „àóòáåê  âñïîìíèë  ñðàæåíèå  ïîä  Šàíäàãàðîì ñ
èíäèéñêèìè ñëîíàìè è ïîñïåøíî âçßëñß çà ïèêó, ÷òîáû ïîêàçàòü, êàê äîáûâàþòñß
äðàãîöåííûå áèâíè.  …ìó  íà  ïîìîùü âíåçàïíî âûíûðíóë èç-ïîä  ñêàëû âåòåðîê,
íàãíàë òó÷è è ñòîëêíóë èõ íàä ïèðóþùèìè.  Šðóïíûé ãðàä ïîñûïàëñß,  êàê îðåõè
èç õóðäæèíè.  „èìèòðèé ïðèøåë â ñåáß.  Ží îáëåã÷åííî âçäîõíóë -  ìîæåò áûòü,
êîíåö åäå? î òóøèíû, ñëîâíî ìóõ, ñìàõèâàß ãðàä, ïðîäîëæàëè, êàê íè â ÷åì íå
áûâàëî,  ïèðîâàòü. „åêàíîç âçßë áàðàíüþ íîãó, ïîäîøåë ê âûñòóïó è øâûðíóë åå
â  óùåëüå.   ‡à÷åðïíóâ  êîâøîì  ïåíßùååñß  ïèâî,  ïîäíßë  íàä  ïðîïàñòüþ  è,
ïåðåêðûâàß ñòóê ãðàäèí, òîðæåñòâåííî ïðîãóäåë:
     - „óõ óùåëüß! å çàâèäóé íàøåìó âåñåëüþ, ëó÷øå ïðèìè ó÷àñòèå â íåì. …øü
ñ íàìè ìßñî, ïåé ïèâî è îòîäâèíü ê âðàãàì íàøèì íåíóæíûé ãðàä.
     - €ìèíü!  -  õîðîì  âîñêëèêíóëè òóøèíû  è  çàëïîì  îïîðîæíèëè ìàòàðû  -
êîæàíûå ñîñóäû.
     ‚  áàøíßõ  ñ  ïèðàìèäàëüíûìè êðûøàìè  çàìåëüêàëè îãîíüêè.  òî  ñòàðóõè
çàæèãàëè ñâå÷è ïåðåä òóñêëûìè îáðàçàìè.  Šðè÷àëè äåòè, æåíùèíû âûíîñèëè çîëó
è ðàçáðàñûâàëè åå,  ïðèãîâàðèâàß:  "îæå ïðàâûé,  ïóñòü òàê ðàçâååòñß ãðàä!"
•âàòàëè  êîòëû  è  òàçû,  ñòàâèëè ïîñðåäèíå óëî÷åê,  áëàãîãîâåéíî ïðîñòèðàëè
ðóêè: "ðåñâßòàß äåâà Œàðèß, ìàòåðü áîæèß, ÷òî òåáå ñòîèò, - ïðåâðàòè ãðàä â
äîæäü!"
     Œàëü÷èêè ïîñòàâèëè ïîñðåäèíå ñêàòåðòè,  ïîáåëåâøåé îò  ãðàäà,  êàäêó  ñ
ðàñòîïëåííûì ìàñëîì. €íòà îïóñòèë ïåðåä „èìèòðèåì êîðîâèé áîê, îáèëüíî ïîëèë
ìàñëîì è ïðîñèòåëüíî ïîêëîíèëñß.
     ƒðàä  îãëóøèòåëüíî áèë  ïî  êîòëàì.  ‘òàðøèé äåêàíîç õèòðî ïîñìîòðåë íà
íåáî è, ïîäíßâ ðóêó, ïðîíèêíîâåííî ïðîãîâîðèë:
     - îæå ïðàâûé, îòâðàòè îò íàñ ãðàä! „à ïðîñëàâèòñß èìß òâîå! ’û âëàñòåí
íàä âñåëåííîé èáî íåáî è çåìëß ñóòü öàðñòâî òâîå.
     - €ìèíü! - õîðîì âîñêëèêíóëè òóøèíû è îïßòü çàëïîì îïîðîæíèëè ìàòàðû.
     “ùåëüå óìîëêëî,  òî÷íî  êòî-òî  ìîãó÷åé ðóêîé  ñäåðíóë ñ  íåáà  òßæåëóþ
çàâåñó.  îßâèëîñü ñîëíöå è  ëàñêîâî ñíèçîøëî íà ãîðû.  „åêàíîç òîðæåñòâóþùå
îãëßäåë ñèäßùèõ.  Œàëü÷èêè âòàùèëè íà ñêàòåðòü áóðäþê ñ ìåäîì. ƒóëèà îïóñòèë
ïåðåä „àóòáåêîì ãðóäó õìèàäè, îáèëüíî ïîëèë ìåäîì è ïðîñèòåëüíî ïîêëîíèëñß.
     „àóòáåêó ïî÷óäèëîñü,  ÷òî åãî îãëóøèë õîáîòîì ïî  ãîëîâå ïåðåäîâîé ñëîí
ðàäæè.  ‘íîâà  â  ìàòàðàõ  çàïåíèëîñü  ïèâî.  ‘êàòåðòü  çàïîëíèëàñü òîëñòûìè
ëàâàøàìè, øàøëûêàìè èç äè÷èíû, áóðäþêàìè ñ àõìåòñêèì âèíîì.
     ‚äðóã  îïßòü ïîòåìíåëî,  áåëûì îãíåì ñâåðêíóëà ìîëíèß.  „åêàíîç ñõâàòèë
êóñîê æåëåçà è ñòèñíóë â çóáàõ.  î ãðîì âñå æå áóõíóë,  è,  ñëîâíî èç êîòëà
ïèâî,  õëûíóë  ïðîëèâíîé äîæäü.  ‚îêðóã ñêàòåðòè çàæóð÷àëè ðó÷üè,  íî  Œåòè,
äåðæà îáåèìè ðóêàìè áàðàíüþ íîãó, ïðîäîëæàë ñìà÷íî ãðûçòü åå.
     „åêàíîç  ïðèêàçàë ìàëü÷èøêàì íåìåäëß  âòàùèòü êîòëû  è  òàçû  îáðàòíî â
áàøíè è ïîâåðíóëñß ê ðàçâàëèíàì õðàìà:
     - ‘ëàâà è ñèëà ãîñïîäó,  âåëè÷èå ñåãîäíßøíåìó äíþ! ‘âßòîé ëèà, íàïðàâü
ëó÷øå êîëåñíèöó ñâîþ íà  øàìõàëà,  ïóñòü ïîðàçßò ìîëíèè åãî  ãðåøíóþ ñòðàíó.
‘âßòîé ëèà, íàø õðàíèòåëü!
     - €ìèíü! - õîðîì âîñêëèêíóëè òóøèíû è çàëïîì îïîðîæíèëè ìàòàðû.
     •ðóñòàëüíî-ãîëóáûå ïîëîñû  ëèâíß  âíåçàïíî ñìåíèëîñü ñíåæíîé êðóïîé.  ˆ
òàê æå âíåçàïíî âñå ñìîëêëî, è âíîâü áðûçíóëî ñîëíöå.
     Œàëü÷èøêè îïóñòèëè íà ñêàòåðòü äåðåâßííûå ïîäñòàâêè ñ êàäà,  íà÷èíåííîé
ñàëîì è êóñêàìè êîï÷åíîãî ìßñà.
     „àóòáåê  ïîäòàùèë  „èìèòðèß  ê  êðàþ  ïðîïàñòè.  ‚åëè÷åñòâåííàß êàðòèíà
ïîòðßñàëà äóøó,  -  òàê  îíè  è  ñêàçàëè €íòà.  àä íèìè ðàñïëàâëåííîé ñèíüþ
ïåðåëèâàëîñü íåáî,  à  ïîä íîãàìè,  â  óùåëüå,  áóðëèëè ÷åðíûå òó÷è,  è  ïîä
ðàñêàòû ãðîìà, â îñëåïèòåëüíûõ âñïûøêàõ ìîëíèé, òðåïåòàëè ñêàëû.
     „âà  äíß  øóìåëè  òóøèíû  âîêðóã æåðòâåííèêà •èòàíî.  à  òðåòèé ñëåãêà
ïîáëåäíåâøèé „àóòáåê,  âçäûõàß,  ñêàçàë: "àì òàê ïîëþáèëñß àðàíãà, ÷òî, íå
áóäü  íà  íàøèõ  ïëå÷àõ  áîëüøîé  çàáîòû,  ìû  áû  ãîä  ïðîãîñòèëè çäåñü,  ó
ãîñòåïðèèìíîãî €íòà „åâäðèñ".
     €íòà ïîíßë,  ãîñòü õî÷åò ãîâîðèòü î  äåëå.  „àóòáåê äîëãî è  íàñòîé÷èâî
óáåæäàë,  è  €íòà  îáåùàë  ïîñîâåùàòüñß ñî  ñòàðåéøèìè è  âûíåñòè ðåøåíèå íà
îäîáðåíèå íàðîäà.
     Ž âñåõ ïðèåìàõ ïåðåãîâîðîâ àçíàóðû áûëè ïðåäóïðåæäåíû ƒåîðãèåì.  ‘ëåäóß
åãî ïðèìåðó, „èìèòðèé âûíóë èç õóðäæèíè ìîíåòû, ðàçëîæèë â ìàëåíüêèå êèñåòû,
âûøèòûå áèñåðîì,  à  „àóòáåê ñóíóë â  êàðìàí ïåðñòíè,  è  îíè  íàïðàâèëèñü ê
äåêàíîçàì.
     îñåùåíèß  àçíàóðîâ  äåêàíîçû  æäàëè,  íî  ïðèòâîðèëèñü  óäèâëåííûìè  è
îáðàäîâàííûìè  îêàçàííûì  ïî÷åòîì.   „àóòáåê   ïðåïîäíåñ  ñòàðøåìó  äåêàíîçó
ïåðñòåíü ñ ßõîíòîì,  à ïßòè ìëàäøèì - ïî êîëüöó ñ áèðþçîé. †ðåöû íå ïûòàëèñü
ñêðûòü óäîâîëüñòâèå -  óëûáàëèñü,  ïðèöîêèâàëè, óáåæäàëè, ÷òî èç ïîêîëåíèß â
ïîêîëåíèå, âìåñòå ñ èìåíàìè îòâàæíûõ àçíàóðîâ, áóäóò ïåðåõîäèòü ýòè êðàñèâûå
çíàêè âíèìàíèß.
     Šîãäà  óëåãëîñü  âîñõèùåíèå,   àçíàóðû  â   ñàìûõ  âåæëèâûõ  âûðàæåíèßõ
ïîáëàãîäàðèëè   ñâßùåííîñëóæèòåëåé  çà   ÷óäî   ñ   ãðàäîì,   çà   îêàçàííîå
ãîñòåïðèèìñòâî è  ïðîñèëè  ëþáèìûõ  àíãåëàìè æðåöîâ  ïðèíßòü  íà  ñ÷àñòüå ïî
êèñåòó.
     ‘ðàçó ïî÷óâñòâîâàë „àóòáåê:  äåêàíîçû âî âñåì ïîääåðæàò ïðîñüáó ãîñòåé.
„åêàíîçû  ïîëþáîâàëèñü òîíêîé  áèñåðíîé âûøèâêîé,  êàê  áóäòî  ñîäåðæèìîå íå
ïðåäñòàâëßëî äëß íèõ çíà÷åíèß,  -  äîðîã ïîäàðîê.  ‘òàðøèé èç  íèõ,  â  âèäå
îñîáîé ìèëîñòè, íà÷àë ïîêàçûâàòü ñâßùåííóþ óòâàðü, õðàíèâøóþñß â êàïèùå.
     ‘  áëàãîãîâåíèåì ðàññìàòðèâàëè „àóòáåê è  „èìèòðèé ñåðåáðßíûå àçàðïåøè,
êóëû,  êóâøèíû.  ðèòâîðíî âîñõèùàëèñü,  èáî  âèäåëè íà  ñâîåì  âåêó  íåìàëî
äðàãîöåííûõ èçäåëèé.  î îäíà ÷àøà ïðèêîâàëà èõ óäèâëåííûé âçãëßä:  ïîêðûòàß
ñåðåáðîì è ïîçîëîòîþ, îíà áûëà èñïåùðåíà çàòåéëèâûìè àðàáåñêàìè.
     „èìèòðèé çàèíòåðåñîâàëñß -  èç  ÷èñòîãî ëè ñåðåáðà ýòà ïðåêðàñíàß ÷àøà?
„åêàíîçû ïåðåãëßíóëèñü, ñòàðøèé âàæíî çàãîâîðèë:
     - å  ñåðåáðîì ñëàâèòñß ýòà ÷àøà,  à  ñèëîé.  Œíîãî ñòîëåòèé òîìó íàçàä
îäèí èç  öàðåé ëåêîâ íèêàê íå  õîòåë óñïîêîèòüñß -  íàäîåë òóøèíàì íàáåãàìè.
àøëåò îðäó - è ïàñòáèùå, êàê ïîñëå ñàðàí÷è, ïóñòååò. ‚îðâóòñß òî â îäèí, òî
â äðóãîé àóë...  è êàæäûé ðàç îòëåòàë ÷åé-íèáóäü àíãåë îò ïëå÷à âèòßçß,  âñå
ìåíüøå ñòàíîâèëîñü òóøèí â àóëàõ,  âñå ÷àùå çàæèãàëè âîñêîâóþ ñâå÷ó è òðèæäû
îáíîñèëè  ÷åðíóþ  êóðèöó  âîêðóã  âäîâû.  ‘îêðóøàëñß  õåâèñáåðè,  òîæå  €íòà
çâàëè...  ðèøåë ê  äåêàíîçàì íî÷üþ è  ñêàçàë:  "…ñòü ó ìåíß øàøêà,  åùå ìîé
ïðàäåä ñðàæàëñß åþ,  ìíîæåñòâî ñëàâíûõ ïîáåä îäåðæèâàë.  î ß  ïðß÷ó øàøêó â
ñóíäóêå,  èáî ìåíßåò îíà öâåò ñâîé: äíåì êðàñíûì îòëèâàåò - ìîæåò, îò êðîâè?
- íî÷üþ ÷åðíåå ñìîëû -  ìîæåò,  îò ãíåâà?  ëàãîñëîâè,  äåêàíîç,  îðóæèå, èì
ïîêîðþ öàðß  ëåêîâ..."  å  ïîâåðèëè òóøèíû.  ‚ñå  æå  äåêàíîç áëàãîñëîâèë è
òðèæäû âçìàõíóë øàøêîé íàä ãîðíèëîì äóõà îãíß - ïîïðîñèë óêðåïèòü ñòàëü.
     ‚ñêî÷èë íà êîíß €íòà è èñ÷åç...  ðîøëî ìíîãî ëåò,  ïîêà îí âåðíóëñß...
’îëüêî â àóëå íèêòî íå óçíàë €íòà. åëàß áîðîäà ó ïîßñà êîí÷àëàñü, îäåæäà îò
êðîâè â êðàñíûé êàìåíü ïðåâðàòèëàñü,  ãëàçà êàê íî÷ü ïî÷åðíåëè -  ìîæåò,  îò
ãíåâà?
     è÷åãî íå ïðèâåç ñ ñîáîþ €íòà,  êðîìå îäíîãî ÷åðåïà.  “äèâèëèñü òóøèíû:
"à ÷òî òåáå ÷åðåï,  ñòàðèê,  è ÷åé îí?" "òî ÷åðåï âðàãà, - îòâåòèë €íòà, -
äîëãî ß  îõîòèëñß çà öàðåì ëåêîâ,  äîëãî òðåáîâàë îòêðûòîãî áîß.  àçâå âðàã
ïîíèìàåò ÷åñòü?  ‘êðûëñß îò ìåíß â ’àáåñàðàíñêèõ ãîðàõ,  -  ß çà íèì.  Ží íà
€ëâàíñêîì ïîëå â  òðàâó çàðûëñß,  -  ß  íàøåë.  ’îãäà îí  çà  ëåäßíûå ïîðîãè
ñêðûëñß, - ß òàì åãî îòûñêàë. ’îãäà îí â —åðíîå ìîðå áðîñèëñß, - ß òîæå òóäà
ñïóñòèëñß. Ží â ïóñòûíþ ïåðåáåæàë, - ß òàì åãî äîãíàë. ‚èäèò: ïëîõî, - ñíîâà
â  ñâîå öàðñòâî óñêàêàë.  ’óò  ß  åãî  ñõâàòèë.  ‚çìàõíóë ß  øàøêîé -  îãíåì
âñïûõíóëà, âçìàõíóë â äðóãîé ðàç - ìîëèòâîé çàñòîíàëà, âçìàõíóë â òðåòèé ðàç
- ãîëîâà öàðß  ëåêîâ  íà  çåìëþ  ïîêàòèëàñü...  €  ÷òîáû äðóãàß íå  îòðîñëà,
ðàçðóáèë ß  òåëî  íà  ÷åòûðå ÷àñòè.  Žäíó  ÷àñòü â  ìîðå  áðîñèë,  äðóãóþ íà
’àáåñàðàíñêèå ãîðû çàêèíóë,  òðåòüþ â  ïðîïàñòü øâûðíóë,  à ÷åòâåðòóþ íà åãî
çåìëå îñòàâèë:  ïóñòü âñåãäà ïîìíèò î òóøèíàõ...  ‚îò,  âèòßçè, åñëè çàâåëñß
âðàã,  êóäà áû îò âàñ íè ñêðûëñß, - íàéäèòå è óíè÷òîæüòå, èíà÷å âñåãäà áóäåò
íàäîåäàòü..."
     „îëãî ãàäàëè,  ÷òî ñ  ÷åðåïîì äåëàòü?  •îäèëè ÷åðòà ïîäñëóøèâàòü,  çîëó
ìåæäó ïàëüöàìè ñûïàëè. ’îãäà ñòàðûé ïðèøåëåö €íòà âçßë ÷åðåï è çàïåðñß ñ íèì
â õðàìå, à êîãäà âûøåë, â ðóêàõ ó íåãî ñâåðêàëà ýòà ÷àøà... àïîëíèë €íòà åå
âèíîì è ïîäíßë íàä ñâîåé ãîëîâîé: "Ÿ îñóøó ýòó ÷àøó çà õðàáðåöîâ, è òîò, êòî
âòîðóþ îñóøèò,  íå  áóäåò çíàòü ïîðàæåíèß".  ‚ûïèë €íòà  è  ñðàçó ïîìîëîäåë.
‘íîâà ÷åðíûå êóäðè èãðàëè èç-ïîä  ëèõî  íàäâèíóòîé øàïî÷êè,  à  ãîëîñ çâåíåë
çàêàëåííîé ñòàëüþ:
     "‡à  ìíîé,  âèòßçè!  ’óøèí âå÷åí,  èáî ìåñòü è  îòâàãà -  ëó÷øèé ùèò îò
ñìåðòè!"
     ‚îò àçíàóðû,  ÷òî ñëó÷èëîñü êîãäà-òî. ‘ òîãî äîáðîãî âðåìåíè ïðè âûáîðå
íîâîãî õåâèñáåðè ìû,  äåêàíîçû,  äàåì  âûïèòü âèíà èç  ÷åðåïà-÷àøè.  ‚  ýòîì
êëßòâà - ïðîäîëæàòü æèçíü ñòàðîãî õåâèñáåðè €íòà.
     „àóòáåê ïðèñòàëüíî âãëßäûâàëñß â ÷àøó,  òî÷íî õîòåë ïðî÷åñòü â íåé ñâîþ
ñóäüáó. € „èìèòðèé äóìàë î ïîâåðæåííîì öàðå ëåêîâ è çàâèäîâàë ïåðâîìó €íòà.
     ’ðè  äíß  ñîâåùàëñß  õåâèñáåðè  ñî  ñòàðåéøèìè  ó   ðîäíèêà  íà  ñêàëå,
îõðàíßåìîé àíãåëîì êàìíåé.
     ‚ âîñêðåñåíüå ïîä ñêàëîé,  íà ïëîùàäè,  øóìåëè òóøèíû.  †óð÷àëà ãîëóáàß
âîäà, ñïàäàß â ðàññåëèíó. ‘òàëî òèõî, êîãäà çàãîâîðèë €íòà.
     Ží íàïîìíèë, êàê çäåñü, ïîä ñåíüþ ýòîé ñêàëû, ‚åëèêèé Œîóðàâè îáðàòèëñß
ê  íèì  çà  âîèíñêîé ïîìîùüþ è  êàê àíãåë ìå÷à íå  äîïóñòèë îòêàçàòü â  ýòîì
âèòßçþ. ‘åé÷àñ ƒåîðãèé ‘ààêàäçå âíîâü ïðèçûâàåò íà áëàãîðîäíîå äåëî - ïîìî÷ü
ñíßòü ïåïåë ñ ëèöà Šàõåòè. ˆ ïîïðîñèë „àóòáåêà ïîâòîðèòü ïðîñüáó.
     ‚  ìðà÷íûõ  êðàñêàõ îïèñàë  „àóòáåê ñîñòîßíèå Šàõåòè:  âåäü  è  òóøèíàì
íåâûãîäíî òàêîå,  -  ðàçâå îíè íå  ñ÷èòàþò Šàõåòè ñâîèì öàðñòâîì?  ˆëè èì íå
íóæíû øîðíûå òîâàðû?  Œåäíàß óòâàðü,  ãâîçäè è ïîäêîâû?  ˆëè ó íèõ íà äåñßòü
ëåò  âñåãî çàïàñåíî?  ˆëè  îíè  íå  ðèñêóþò ïîòåðßòü ñâîè äîðîãè íà  ñåâåð è
âîñòîê?  € êàê ìîæíî æèòü,  íå îáìåíèâàß äîìàøíèé èçëèøåê ïðîäóêòîâ?  à ÷òî
îáìåíèâàòü, åñëè íåò áàçàðà? € áàçàðà íåò, ïîòîìó ÷òî íå åäóò êóïöû. € êóïöû
íå  åäóò èç-çà  îïàñíîñòåé íà äîðîãàõ.  „à è  ïðîäàâàòü íåêîìó.  €  íàðîä íå
âîçâðàùàåòñß,  èáî  øàìõàëüöû õóæå  âîëêîâ îáíàãëåëè.  óáåæè îáíàæåíû,  íåò
îõðàíû,  íåò  âîèíîâ,  à  åñëè ìîæíî ñîáðàòü ìíîãî÷èñëåííóþ äðóæèíó,  -  íåò
êîíåé, îðóæèß, õëåáà... –åðêâè òîæå îïóñòîøåíû, ðàçãðàáëåíû çàìêè öàðß. …ñëè
âèòßçè-òóøèíû  íå  ïîìîãóò,  äîëãî  ïðîäëèòñß ïîìðà÷åíèå ñîëíöà íàä  íåêîãäà
öâåòóùåé ñòðàíîé... –àðþ òîæå îïàñíî âîçâðàòèòüñß: êòî çàùèòèò? Šòî ïîñëóæèò
îïîðîé â íèñïîñëàííûõ áîãîì èñïûòàíèßõ?
     - Œû íèêîãäà íå îòêàçûâàåì äðóãó â ïîìîùè.  Œû ïðèçíàåì îäíîãî áîãà,  à
öàðåì - òîëüêî ’åéìóðàçà.
     - ðàâ ƒóëèà!  -  âûêðèêíóë õåëõîé.  -  Œû â  íàøèõ óêðåïëåííûõ ãîðîäàõ
íèêîãî íå áîèìñß...  ‘êîëüêî âðåìåíè ƒðóçèß âîþåò ñ ìóñóëüìàíàìè, à íèêòî èç
âîéñêà øàõà èëè ñóëòàíà ê íàì íå ïîñìåë ïîäíßòüñß.
     - î  øàõ  €ááàñ ðàçîðèë öàðß  ’åéìóðàçà,  è  åñëè âû  ïðèçíàåòå òîëüêî
’åéìóðàçà,  êàê æå  ìîæåòå ñïîêîéíî õîòü ïîëòîðà ÷àñà ñíîñèòü ïîçîð èçãíàíèß
åãî èç ñîáñòâåííûõ çåìåëü?
     - €çíàóð „èìèòðèé ïðàâ,  ìû äîëæíû ïîìî÷ü öàðþ,  ïîøëåì â ƒîíèî ãîíöîâ.
óñòü ñêàæóò òàê:  "–àðü íàø  ’åéìóðàç,  òâîþ ñ÷àñòëèâóþ ðóêó òû  ïîëîæèë íà
íàñ.  Œíîãî ìèëîñòåé áûëî òîáîþ îêàçàíî íàì, íà âñå ñðàæåíèß òû çâàë íàñ. å
çàáûâàë íàñ  è  â  ðàäîñòßõ.  Œû,  æèòåëè  ñòðàíû ’óøåòè,  óïîâàåì íà  òåáß,
ñêëîíßåì ïåðåä òîáîé ãîëîâû è îáðàùàåìñß ê òåáå,  öåëóß çåìëþ, íà êîòîðîé òû
ñòîèøü. ‚åëèêèé öàðü, ê òåáå ïîñûëàåì ïîñëîâ è åäèíîäóøíî äîêàçûâàåì, ÷òî ìû
ïðèçíàåì îäíîãî áîãà, à öàðåì Šàõåòè - öàðß ’åéìóðàçà".
     ƒóë îäîáðåíèß ïðîíåññß ïî ïëîùàäè:
     - îøëåì! îøëåì ê öàðþ ’åéìóðàçó!
     ‘íîâà çàãîâîðèë „àóòáåê:
     - åò ñëîâ âûðàçèòü âîñõèùåíèå áëàãîðîäñòâîì €íòà „åâäðèñ.  î êóäà âû,
âèòßçè,  ïðèãëàøàåòå öàðß?  àçâå íå îïèñàë ß âàì Šàõåòè?  ˆëè ìûñëèìî ñíîâà
ïîäâåðãàòü åãî  îïàñíîñòè?  ˆëè  øàìõàëüöû  ïîêëßëèñü  áîëüøå  íå  ñîâåðøàòü
íàáåãîâ?  ˆëè øàõ €ááàñ ïåðåñòàë ïîäêóïàòü öàðß ëåêîâ è  âñßêèìè ïîñóëàìè íå
ïîäñòðåêàåò èõ ê âòîðæåíèþ?  åò, âèòßçè, ïîêà íå ïîìîæåòå îáîðîíèòü ðóáåæè,
íåëüçß òðåâîæèòü öàðß.
     - ‚ ÷åì Œîóðàâè æäåò îò íàñ ïîìîùè?  -  ïðîãîâîðèë äî ñèõ ïîð ìîë÷àâøèé
ñòàðåéøèé.
     „àóòáåê îòâåòèë:
     - ’óøèíû äîëæíû ñíàðßäèòü âîéñêî è  ðàñòßíóòü åãî îò €ëâàíñêîãî ïîëß äî
òåñíèí “ïàäàðè.  “çíàâ î  êðåïîñòè ãðàíèö,  âîçâðàòßòñß æèòåëè è òîæå íà÷íóò
ñîáèðàòü äðóæèíû.  Šóïöû ïðèìóòñß çà  áàçàðû.  „ëß  ïîäíßòèß òîðãîâëè òóøèíû
äîëæíû íå  ñëó÷àéíî,  à  áåñïðåðûâíî ãíàòü íà  ïðîäàæó ñêîò,  êîíåé,  âîçèòü
ïðîäóêòû äëß æèòåëåé ãîðîäîâ è  ïîñåëåíèè,  ïîêà êàõåòèíöû íå îñßäóò íà ñâîè
çåìëè  è   ñàìè  íå  íà÷íóò  ðàçâîäèòü  ñêîò,   ñåßòü  çåðíî  è  âîçäåëûâàòü
âèíîãðàäíèêè.  î è  òóøèíàì íåçà÷åì òåðïåòü óáûòîê.  ‘  òáèëèññêîãî ìàéäàíà
äîñòàâëåíî  áóäåò  âñå  íóæíîå  òóøèíàì  äëß  îáìåíà,   äàæå  ìîãóò  çàðàíåå
çàêàçûâàòü àìêàðàì,  -  èõ òîæå ïîääåðæèò Šàðòëè.  € êîãäà íåìíîãî âîñïðßíåò
Šàõåòè, ìîæíî ïîñëàòü ê öàðþ ïîñëîâ. ’åéìóðàç, êîíå÷íî, âåðíåòñß.
     …ùå  äåíü  ñîâåùàëèñü ñòàðåéøèå.  îðåøèëè ðàçîñëàòü ãîíöîâ  â  –îâñêîå
îáùåñòâî, ðèêèòñêîå è —àãìèíñêîå è ðàñïðåäåëèòü íà âñåõ ðàâíûé ñáîð âîèíîâ.
€ ïîêà íåìåäëß ñïóñòèòüñß ñ êîíßìè ïî àóáàí-áèëèê â €ëàçàíñêóþ äîëèíó.
     „åêàíîçû îäîáðèëè ðåøåíèå ñòàðåéøèõ,  ïðåäâåùàß ñëàâó âèòßçßì è ïðèáûëü
â äîìàõ...
     ˆ ñíîâà -  ïëîùàäü. ‚ûíåñåíû äðîøè. €íòà ïîäíßë àâàðæàíè - âûñîêèé æåçë
ñ ñåðåáðßíîé ðóêîßòüþ â âèäå äâóõ çìèåâ.
     à ýòîò ðàç òóøèíû ãîâîðèëè ìàëî:
     - „îáëåñòíûå àçíàóðû,  ïåðåäàéòå ƒåîðãèþ  ‘ààêàäçå,  ‚åëèêîìó  Œîóðàâè:
ñäåëàåì, êàê îí ïîæåëàë. à òîì ïîêëßëèñü è ñîãëàñèëèñü!..

     ‚  ñóìåðêàõ íà  õîëìå áåëåëè öåðêâè è  ãîðîäñêèå áàøíè ’åëàâè.  ðîåõàâ
óëèöåþ  ‚àðäè  -  óëèöåþ  îç,  „àóòáåê  è  „èìèòðèé îñàäèëè êîíåé  ó  âîðîò
êðåïîñòè.   ˜óì,   âåñåëûå  ïåñíè,   øóòêè   òåëîõðàíèòåëåé  è   îðóæåíîñöåâ
ïåðåïëåñêèâàëèñü ÷åðåç ñòåíó. "àðñû" äîãàäàëèñü: „àòî è ƒèâè çäåñü.
     ‚  ’áèëèñè íîâîñòè âñå  òå  æå:  àçíàóðû ãîëîâû ïîòåðßëè,  -  ê  ñúåçäó
ãîòîâßòñß, çàòìèòü çíàòíîñòüþ è ðîñêîøüþ íàäóìàëè êíßçåé.
     - Žæåðåëüßìè õîòßò áðßöàòü, à íà ïîëå ïîëòîðà êîíß ïðèãîíßò?
     - î÷åìó ïîëòîðà,  ïîæàëóé, âñå äâà ñ ïîëîâèíîé! „àâàé, „èìèòðèé, ëó÷øå
óæèíàòü.
     - ’û ÷òî, „àòî, ñ óìà ñîøåë? å çíàåøü, ãäå áûëè?
     - €  ðàçâå òåáå êóøàòü â  àðàíãà çàïðåòèëè?  åóæåëè íà òàêèõ óñëîâèßõ
ïîìîùü îáåùàëè?
     - ƒèâè,  åñëè ñòàíåøü øóòèòü íå âîâðåìß,  ìû ñ „èìèòðèåì òåáß ê òóøèíàì
ïîøëåì òîëñòåòü.
     î  „àòî óæå ðàñïîðßäèëñß,  è  „èìèòðèé,  íåñìîòðß íà êëßòâó ïîñòèòüñß,
ïîêà íå  çàáóäåò âêóñ ìßñà,  òóò æå  îáãëîäàë áàðàíüþ íîãó è  çàïèë êóâøèíîì
âèíà.
     ‘îãëàñèå  òóøèí  ïðèñòóïèòü  ê   çàùèòå  ðóáåæåé  òåëàâöû  âñòðåòèëè  ñ
âîîäóøåâëåíèåì.  ‘íîâà  ïî  âñåì  öàðñòâàì è  êíßæåñòâàì ƒðóçèè  îòïðàâèëèñü
ãëàøàòàè,  îïîâåùàß  î  áåçîïàñíîñòè âîçðîæäàþùåéñß Šàõåòè.  ‡àøóìåëà Šàõåòè
òîëïàìè ëþäåé.
     „îëãî ïðèäóìûâàëè "áàðñû", êîãî ïîñòàâèòü âðåìåííûì óïðàâèòåëåì ’åëàâè.
îñàäèøü êíßçß -  îñòàëüíûå îáèäßòñß.  àêîíåö „àòî ðåøèë, - îí òàê è ñêàçàë
íà áîëüøîì ñîâåùàíèè êàõåòèíñêîãî êíßæåñòâà: "óñòü ïîêà åïèñêîï €ëàâåðäñêèé
óïðàâëßåò".
     - ‹ó÷øå òðóäíî ïðèäóìàòü, - ñîãëàñèëèñü êíßçüß, - íàêîíåö åñòü âëàñòü è
óâåðåííîñòü, ÷òî íèêòî èç âëàäåòåëüíûõ ñîñåäåé íå ïðèñâîèò ñêèïåòð öàðß.
     Œíîãî  ïðèøëîñü  „àòî,  „àóòáåêó  è  „èìèòðèþ  ðàññêàçûâàòü  êíßçüßì  î
çàìûñëàõ Œîóðàâè.  Ží  ñòðåìèòñß êàê ìîæíî ëó÷øå èñïîëüçîâàòü âðåìß ìèðà äëß
òîãî,  ÷òîáû  êðåïêèì öàðñòâîì âñòðåòèòü øàõà  €ááàñà.  €  âîéíà  íåìèíóåìà.
åäàâíî âåðíóëñß èç  ˆðàíà  îïûòíûé ëàçóò÷èê,  øàõ  â  ‹åíêîðàíè âñå  áîëîòà
ïðåâðàùàåò â  óäîáíûå äîðîãè.  ‚  ñåâåðíûõ è þæíûõ õàíñòâàõ â ñîòíè è òûñß÷è
ñîáèðàþòñß ñàðáàçû.  Žïàñíîñòü ðàíüøå âñåãî îáðóøèòñß íà Šàõåòè.  ˜àõ òâåðäî
ðåøèë èëè îìóñóëüìàíèòü,  èëè óíè÷òîæèòü êàõåòèíöåâ,  à  âìåñòî íèõ ïîñåëèòü
ïåðñîâ è  öàðåì  ïîñòàâèòü øèèòà,  -  óæå  íàìåòèë •îñðî-ìèðçó.  òîò  ïåòóõ
îòðàùèâàåò ñåáå êîãòè êîðøóíà, âåðåí øàõó è áåñïîùàäíî áóäåò òåðçàòü ƒðóçèþ.
     - ’àê âîò,  êíßçüß, ðåøàéòå, - âñòóïèë â ðàçãîâîð „àóòáåê, - èëè âî èìß
Šàõåòè îáúåäèíèòå âàøè äðóæèíû ïîä çíàìåíåì ‚åëèêîãî Œîóðàâè, èëè ãîòîâüòåñü
ê  ñòðàøíîé âñòðå÷å ñ  ìîãóùåñòâåííûì ˆðàíîì.  ˆíîãî ïóòè ó âàñ íåò.  —åðíàß
òåíü  ñíîâà  ïîëçåò  ê  òåñíèíàì “ïàäàðè.  îëóñëîâà è  ïîëóäåëà Œîóðàâè  íå
ïðèìåò.  Žòêàæåòåñü -  ðåøèë  âñåõ  êàõåòèíñêèõ ãëåõè  ïåðåñåëèòü â  Šàðòëè.
„îâîëüíî ñëåç è êðîâè ïðîëèë íàðîä!  ‘îãëàñèòåñü - ñåé÷àñ æå Œîóðàâè ïðèøëåò
àìêàðîâ âîçäâèãàòü íîâûå óêðåïëåíèß.  Ÿ  òîëüêî ÷òî  îò  òóøèí.  Žíè ïîìîãóò
âîéñêîì è âîññòàíîâëåíèåì äîìîâ. †äóò òîëüêî, â êàêóþ ñòîðîíó ñêëîíèòåñü âû,
- èáî áåññìûñëåííî æåðòâîâàòü âèòßçßìè, íå çíàß, êîìó îêàçûâàåøü óñëóãó.
     ‚èäåëñß „àòî  òàéêîì  è  ñ  ïîñëàíöàìè ’åéìóðàçà.  …ñëè  Šàõåòè  íà÷íåò
ïîäûìàòüñß èç ïåïëà, òóøèíû îòïðàâßò ïîñëîâ ê ’åéìóðàçó. € îòïðàâßò òóøèíû -
ïîäàäóò ãîëîñ õåâñóðû è  ïøàâû.  ‚ñå  èäåò,  êàê  íàìåòèëè â  ƒîíèî.  Ž  ÷åì
áåñïîêîèòüñß êíßçüßì:  çíàìß  âîéñêà  ïîäûìàåò  æåëåçíîé  äåñíèöåé  êàðòëèåö
ƒåîðãèé ‘ààêàäçå, ñêèïåòð äâóõ öàðñòâ âðó÷àåò îí êàõåòèíöó àãðàòèäó.
     „îâåðåííûå ’åéìóðàçà ßñíî âèäåëè âñþ  ñëîæíîñòü ïîëîæåíèß.  ‚îò  ïî÷åìó
îíè äâà äíß äî õðèïîòû äîêàçûâàëè è óãðîæàëè âëàäåòåëßì.
     ‘îáëþäàß  óãîâîð,  îíè  íå  îòêðûâàëè  âîçìîæíîñòè ñêîðîãî  âîçâðàùåíèß
’åéìóðàçà. Šíßçüß áûëè äàëåêè îò èñòèííûõ çàìûñëîâ Œîóðàâè, íî ïîíèìàëè, ÷òî
ïðèåçä ‚à÷íàäçå è „æàíäèåðè îçíà÷àåò áîëüøèå ñîáûòèß â öàðñòâå.
     àêðè÷àâøèñü  è  âçâåñèâ  âñå  îáñòîßòåëüñòâà,   êíßçüß  íàïðàâèëèñü  â
€ëàâåðäñêèé êàôåäðàë,  îòñòîßùèé îò  ’åëàâè  íà  ÷åòûðå êîííûõ àãàäæà.  ’óäà
ïðèáûëè è  "áàðñû".  ˆç  õðàìà  ñ  õîðóãâßìè âûøëè ñâßùåííèêè,  áëàãîñëîâèëè
âñàäíèêîâ è  êîíåé.  ‚  êîíñêèå  óáîðû  ëèêóþùèå æåíùèíû  âïëåòàëè öâåòû.  ‚
âåëè÷åñòâåííîì õðàìå,  ñêðåñòèâ íàä åâàíãåëèåì XI  âåêà ïðàäåäîâñêèå êëèíêè,
âëàäåòåëè ïîêëßëèñü ïîñòàâèòü ñâîè äðóæèíû ïîä çíàìß Œîóðàâè.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’œ —…’‚…’€Ÿ

     àñêàòèñòî  áüþò  â   äèìïëèïèòî,   âçëåòàþò  íà  âîçäóõ  çâóêè  äàéðû,
âçâèçãèâàåò çóðíà;  øóìíûé  ãîâîð  è  îãëóøàþùèé  ñìåõ  áóäîðàæàò  óëèöû.  ‘
áàëêîíîâ ñâåøèâàþòñß ïåñòðûå òêàíè, êîâðû. åþò çíàìåíà àìêàðñòâ, äðóæèí. à
ïåðåêðåñòêàõ ðàñêèíóòû ëîòêè ñ ôðóêòàìè, ñëàñòßìè, âèíîì. ˆãðàþò ïàíäóðèñòû,
âåñåëü÷àêè ïëßøóò ëåêóðè.  ˆ  êóäà íè êèíü âçãëßä,  äûìêîé ìèíäàëüíîãî öâåòà
âîëíóþòñß íà  ïëîñêèõ  êðîâëßõ  ëå÷àêè.  †åíùèíû,  ëþáóßñü  ìîëîäåöêèì âèäîì
âîèíîâ, âûêðèêèâàþò ïîæåëàíèß.
     ‡àëîìèâ ïàïàõè íàáåêðåíü, çàêèíóâ íàçàä ðóêàâà ÷îõè, îáíßâøèñü, èäóò ïî
âñåé  øèðèíå óëèö ïåâöû,  ñîñòßçàòåëè â  øàèðè,  ó  êàæäîãî â  îñòðîêîíå÷íóþ
ïàïàõó âîòêíóòà ðàñöâåòøàß âåòêà.  ˆäóò ÷îíãóðèñòû,  ïîä èõ òîíêèìè ïàëüöàìè
ïîþò ñòðóíû.  ‘ïåøàò íà ïëîùàäü ñèëà÷è,  ïîä èõ òßæåëûìè öàãè òðåùèò êàìåíü.
‚àæíî øåñòâóþò ïøàâû â  êðàñî÷íûõ íàðßäàõ,  õåâñóðû â ÷åøóé÷àòûõ êîëü÷óãàõ è
ñî ùèòàìè.  ˆ âåçäå,  êàê öâåòû,  ñèíèå, æåëòûå, ôèîëåòîâûå, çåëåíûå êóëàäæè
êàðòëèéöåâ.
     ˜óìíî âñòðå÷àþò êàðòëèéöû âåñòíèêîâ âîçðîæäåíèß Šàõåòè.  ‘ æàðîì èãðàþò
äóäóê÷è íà  êîíßõ ïî÷åòíóþ ãîñòåâóþ.  Œîëîäîé íàåçäíèê âûñîêî âçìåòíóë çíàìß
öàðß   ’åéìóðàçà.   Šàõåòèíñêèå  àçíàóðû  âåäóò  çà   ñîáîé  ïßòü  ñîòåí  íà
ðàçóêðàøåííûõ ñêàêóíàõ.  Žíè  âîñòîðæåííî óñòðåìëßþòñß ê  êàðòëèéöàì,  ñïåøà
ñëèòüñß ñ íèìè â îäíîì êîííîì ïîòîêå.  îìíßò íàêàç ‘óëõàíèøâèëè: êòî ñåé÷àñ
îòñòàíåò,  òîãî æèçíü îáãîíèò,  êàê  ÷åðåïàõó.  ‘î  âðåìåí ‹óàðñàáà íå  çíàë
’áèëèñè òàêîãî ïûøíîãî âåñåëüß.
     à  „èäóáèéñêîì ïîëå ïîëóêðóãîì âîçâûøàþòñß óñòóïàìè ñêàìüè.  Œåñòà äëß
ïðàâèòåëß è  çíàòè  ïîêðûòû êîâðèêàìè.  îñðåäè ïîëß  íà  âûñîêîì øåñòå ðååò
çíàìß  ƒðóçèè:  íà  êðàñíîì  áàðõàòå áåëîêðûëûé ñâßòîé  ƒåîðãèé çàìàõèâàåòñß
ìå÷îì  íà  äðàêîíà.  ‚  ÷åòûðå  ëèíèè  ïîñòðîåíû êîííûå  äðóæèíû -  öàðñêèå,
êíßæåñêèå,  öåðêîâíûå,  àçíàóðñêèå.  à  ïðàâîì êðàþ âûäåëßþòñß òðè ñîòíè íà
áåëûõ êîíßõ, íà ëåâîì - òðè ñîòíè íà ÷åðíûõ. € âïåðåäè - íà çîëîòèñòûõ êîíßõ
- ñîòíß €âòàíäèëà ‘ààêàäçå â îðàíæåâûõ ïëàùàõ.
     Šàæäûé êíßçü,  êàðòëèéñêèé è  êàõåòèíñêèé,  íàðßäèë ñâîè äðóæèíû â öâåò
ôàìèëüíûõ çíàìåí.  ˆ ñàì,  íàäåâ íà ñåáß ôàìèëüíîå îðóæèå,  ãàðöóåò íà êîíå,
ðàçóêðàøåííîì ñàôüßíîì, ñåðåáðîì, çîëîòîì è êàìåíüßìè... “äèâëßåò âñåõ ‡óðàá
ðèñòàâè:  îí â áîåâîé êîëü÷óãå è äîñïåõàõ,  à íå â èçóìðóäíîé êóëàäæå öâåòà
ãëàç åñòàí.  ˆ  åãî àðàãâèíöû áëèñòàþò íå æåëòûìè ÷îõàìè öâåòà åå âîëîñ,  à
ñòàëüþ ùèòîâ è ìåäíûìè øëåìàìè.
     àðîä øóìíî ðàññàæèâàåòñß íà  çàäíèõ ñêàìüßõ.  à âèäíîì ìåñòå êóïöû âî
ãëàâå ñ  ìåëèêîì ‚àðäàíîì.  ‡íàòíûå àìêàðû,  óñòà-áàøè  âîññåäàþò ðßäîì.  à
àçíàóðñêîé ñòîðîíå ðàñòè ñ ïî÷åòîì óñàäèë €íòà „åâäðèñ, ƒóëèà è Œåòè, îñîáî
ïðèãëàøåííûõ îò ’óøåòè.
     à ïëîùàäêå ñî ñòîëáèêàìè,  îáâèòûìè öâåòàìè è çåëåíüþ, îêîëî ïðàâèòåëß
ãðóïïèðóþòñß  ñåäîóñûå  ïî÷òåííûå  êíßçüß,   ãîðäåëèâûå  êíßãèíè  è  êíßæíû.
óñóäàí,   âñß  â  îðàíæåâîì,  âåëè÷åñòâåííî  îïóñòèëàñü  ðßäîì  ñ  êíßãèíåé
Œóõðàí-áàòîíè.  ‚åñåëàß •îðåøàíè,  â ñèðåíåâîì ïëàòüå,  ñ äðàãîöåííîñòßìè íà
ãðóäè, ïðèßòíî óëûáàåòñß, ñìîòðß íà äðóæèíó „àòî, îäåòóþ â åå öâåò.
     î÷òèòåëüíî  áåñåäóß  ñ  òóøèíàìè,  ðàñòè  òî  è  äåëî  ïîãëßäûâàåò íà
„àðåäæàí, ñèäßùóþ âîçëå óñóäàí, è, ïîäðàæàß „àòî, ëèõî ïîäêðó÷èâàåò óñû.
     îßâëåíèå äî÷åðåé ‘ààêàäçå âçâîëíîâàëî è ìîëîäûõ êíßçåé è àçíàóðîâ. Žíè
çàâèäóþò ˆåñåþ Šñàíñêîìó è  ’åéìóðàçó Œóõðàí-áàòîíè.  …ùå áû,  ïîðîäíèòüñß ñ
Œîóðàâè!  „à è ïðèòîì äåâóøêè-çàòâîðíèöû ñëàâßòñß äàëåêî çà ïðåäåëàìè Šàðòëè
ãîðäîñòüþ óñóäàí è ïëàìåíåì ãëàç ƒåîðãèß.
     ‚îò ïîßâèëñß êàòîëèêîñ â  áåëîì êëîáóêå,  íà  êîòîðîì ñâåðêàåò àëìàçàìè
÷åðíûé êðåñò.  åëûå îïëå÷üß îòëèâàþò óçîðîì èç êàìåíüåâ,  îòòåíßß âîëíèñòóþ
áîðîäó.  € ÷åðíûå íàâèñøèå áðîâè -  êàê òðîïà, èçîãíóâøàßñß ìåæäó ñíåãîâ. Ží
÷èííî  îïóñòèëñß ïî  ïðàâóþ  ðóêó  ïðàâèòåëß.  î  ëåâóþ  -  ñòàðûé ’åéìóðàç
Œóõðàí-áàòîíè.  —óòü ïîçàäè ðàñïîëîæèëèñü åïèñêîïû è  ìèòðîïîëèòû â ìèòðàõ è
ìàíòèßõ ñ öâåòíûì ñòðóèñòûì ðèñóíêîì íà ãðóäè. Šðàñèâûé íàñòîßòåëü ’ðèôèëèé,
ñ  áëåñòßùèì ïàðàìàíäîì,  äåðæèòñß áëèæå ê  êíßçüßì,  -  îòñþäà åìó  óäîáíåå
ëþáîâàòüñß óñóäàí.
     ‘ìîòð  îáùåãî  âîéñêà íà÷àëñß ïîä  ðîêîò  ãîðîòîòî è  ðèòìè÷åñêèå óäàðû
äèìïëèïèòî. „åñßòü òûñß÷ êîïèé è êëèíêîâ ñâåðêíóëè â âîçäóõå.
     ‘ààêàäçå ñ  êíßæåñêîé çíàòüþ îáúåçæàë ëèíèè.  …ãî ïîßâëåíèå âñòðå÷àëîñü
âîèíñòâåííûì ðåâîì. Ží âîïëîùàë â ñåáå ñèëó è íåïîêîëåáèìîñòü ÷åòûðåõ ëèíèé.
Žäíî ìàíîâåíèå åãî ìå÷à,  è  ñèëà îáíîâëåííîé ƒðóçèè ñëåïî ðèíåòñß,  êóäà îí
ïðèêàæåò.
     ‚îñòîðã îõâàòèë äðóæèííèêîâ. Šðè÷àëè êàðòëèéöû, ïîäõâàòûâàëè êàõåòèíöû.
‘ààêàäçå  ïðèäåðæàë  êîíß  è   ïðèâåòñòâîâàë  ‘óëõàíèøâèëè  êàê  ïßòèñîòíèêà
ãîëîâíîãî êàõåòèíñêîãî îòðßäà.
     „æàìáàç, ïî÷òè íå êàñàßñü çåìëè, äîíåñ ‘ààêàäçå ê ñòîßíêå ïðàâèòåëß...
     à÷àëüíèêè àçíàóðñêèõ è  öàðñêèõ äðóæèí âûòßíóëè ñâîè êâàäðàòû âïåðåä è
ñïåøèëèñü.  Žíè ïîäõîäèëè ñ  ßðêèìè ëåíòàìè ê  êíßãèíßì,  êíßæíàì è ïî÷åòíûì
àçíàóðêàì,  ñòàíîâèëèñü íà îäíî êîëåíî è  ïðîñèëè íà ñ÷àñòüå îáâßçàòü ïðàâóþ
ðóêó.
     „àóòáåê,  â  ÷åøóé÷àòîé êîëü÷óãå  ñ  çîëîòûì  áàðñîì,  ñêëîíèëñß  ïåðåä
êíßãèíåé  „æàâàõèøâèëè.  Šâëèâèäçå,  ïîäêðóòèâ óñ,  ëåãêî  ïðåêëîíèëñß ïåðåä
óñóäàí,  ƒèâè êèíóëñß íà îáà êîëåíà ïåðåä •îðåøàíè -  ïîêðîâèòåëüíèöåé âñåé
åãî  æèçíè.  €âòàíäèë ðûöàðñêè ïðîòßíóë îðàíæåâóþ ëåíòó  ÷óòü  ðàñòåðßâøåéñß
„àðåäæàí.  €ñëàìàç è  ƒóíèß ñ îñîáîé ïî÷òèòåëüíîñòüþ âðó÷èëè •âàðàìçå è Œàðî
áåëóþ è  ÷åðíóþ ëåíòû.  Šíßãèíß –èöèøâèëè ïðîñèßëà è  íåæíî îáâèëà ñèðåíåâûì
àòëàñîì ïðàâóþ ðóêó óëûáàþùåãîñß „àòî.
     Šíßãèíß ‹èïàðèò íåðâíî êóñàëà ãóáû -  êàæåòñß,  âñå  óæå  èçáðàëè ñâîèõ
ïîêðîâèòåëüíèö.  î â ýòîò ìèã ëèçáàð ïðèñêàêàë ïðßìî íà ðèñòàëèùå ñî ñâîåé
ñîòíåé è  ñî âñåãî ðàçìàõà ñïðûãíóë ñ  êîíß ê  íîãàì êíßãèíè ‹èïàðèò.  Žíà ñ
îñîáîé òîðæåñòâåííîñòüþ îáâßçàëà ãîëóáîé ëåíòîé ñåðåáðßíûé íàëîêîòíèê.
     …ùå ìãíîâåíèå,  è âñå âèòßçè ñíîâà î÷óòèëèñü íà êîíßõ.  à÷àëñß ñëîæíûé
ïîêàç áîß â  ãîðàõ è  ïóñòûíßõ.  åðåä âîñõèùåííûìè çðèòåëßìè òî ðàçëèâàëàñü
ïåðñèäñêàß ëàâà,  òî  âäðóã  ïîëå  ñîòðßñàëè êîííûå  êîãîðòû,  îùåòèíèâøèåñß
äëèííûìè èíäèéñêèìè êîïüßìè, òî ðàñïëàñòàííûå áåëûå áóðêè êðóòèëèñü, ïîäîáíî
ïëàùàì àôãàíöåâ.
     ‚íåçàïíî ýòè áåëûå áóðêè ëåãëè íà ïîëå, îáðàçîâàâ çàñíåæåííîå îçåðî, íà
êîòîðîì  ðàçûãðàëàñü  ñå÷à.   Šîíè,  òî÷íî  ïîäêîøåííûå,  ïîâàëèëèñü  âîêðóã
âîîáðàæàåìîãî îçåðà.  €  ñïåøèâøèåñß âîèíû,  îòáåãàß è  íàáåãàß,  ïîêàçûâàëè
òîí÷àéøåå  èñêóññòâî ðóáêè.  ‹ßçã  ñòàëè  ñìåøèâàëñß ñ  íåòåðïåëèâûì ðæàíüåì
ëåæàùèõ êîíåé.
     àçäàëèñü óñëîâíûå óäàðû. åçðèìûå ðóêè âûòßíóëè èç-çà êîíåé ñàìîñòðåëû
è ñïóñòèëè òåòèâó. ‘òàè ðàçíîöâåòíûõ ñòðåë ïðîñâèñòåëè íàä ïîëåì è âîíçèëèñü
â  çåìëþ ó  íîã êíßãèíü,  êíßæîí è ïî÷åòíûõ àçíàóðîê.  Šàæäàß â öâåòå ñòðåëû
óçíàëà öâåò ëåíòû, êîòîðîé îíà íàãðàäèëà ñâîåãî âèòßçß.
     óñóäàí ñ  óëûáêîé âûäåðíóëà èç  çåìëè îðàíæåâóþ ñòðåëó è,  ñëîâíî ìå÷,
âëîæèëà åå çà ïîßñ.
     àðîä ðóêîïëåñêàë.  ‹åòåëè öâåòû, ëîæàñü êîâðîì íà ïîëå. óêîïëåñêàëè è
êíßçüß, ñòàðàßñü ñêðûòü äîñàäó: èõ âîéñêà ïðîäîëæàëè ñòîßòü íåäâèæèìî, - îíè
íå áûëè îáó÷åíû íîâûì ïðèåìàì áîß.
     îñëåäíåé ïîêàçàëà ñâîå èñêóññòâî êîííèöà ƒóíèß,  €ñëàìàçà è €âòàíäèëà.
’âàëàäñêèå ñîòíè -  áåëûå è  ÷åðíûå -  ðàñïîëîæèëèñü òàê,  êàê áóäòî íà ïîëå
ëåãëà øàõìàòíàß äîñêà. à÷àëàñü ñëîæíàß èãðà â "ñòî çàáîò". Šîíè ïðîíîñèëèñü
ïî ïðßìûì ëèíèßì,  ïî êîñûì,  âûòåñíßß èç êâàäðàòîâ ïåøèõ.  à êðàßõ ñîòíèêè
îáðóøèâàëèñü íà áàøíè, èç êîòîðûõ èõ ßðîñòíî îáñòðåëèâàëè ëó÷íèêè. Šàæäàß èç
ñòîðîí ñòðåìèëàñü ïëåíèòü âðàæåñêîãî øàõà.  —åðíîå è  áåëîå çíàìß ïåðåõîäèëî
èç ðóê â ðóêè.
     ‚íåçàïíî íàëåòåë îãîíü.  Šðóæà îðàíæåâûå ïëàùè,  êàê ïëàìåíåì îáõâàòèëè
áåëî-÷åðíûé  êâàäðàò  çîëîòèñòûå  âñàäíèêè  €âòàíäèëà.  à  âñåì  ñêàêó  îíè
ïðîðâàëèñü â  ñåðåäèíó è,  ìîëíèåíîñíûìè áîêîâûìè óäàðàìè ðàçáðîñàâ áåëûõ  è
÷åðíûõ, ëîâêî ïëåíèëè øàõîâ.
     ’î÷íî ãîðà îáðóøèëàñü íà ïîëå - ðóêîïëåñêàëà Šàðòëè è Šàõåòè...
     ‚ñå ïîêàçàë ‘ààêàäçå,  íî ñêðûë îãíåâîé áîé.  …ùå íå âðåìß... ðàâèòåëü
âîñòîðæåííî îáíßë  òðåõ  íà÷àëüíèêîâ êîííèöû,  ñíßë  ñ  óêàçàòåëüíîãî ïàëüöà
ïåðñòíè, ïðîòßíóë ƒóíèß è €ñëàìàçó. ‡àòåì ïðèñòåãíóë ñâîþ çàñòåæêó ê êóëàäæå
€âòàíäèëà:
     - óñòü ýòèì  ñêðåïèòñß äðóæáà íàøà,  àçíàóðû!  ‚  áèòâå âìåñòå ñ  âàìè
ïîéäó íà ïëåíåíèå øàõîâ. à òîì ìîå ñëîâî!

     ‚ ãóñòûõ ñàäàõ Šðóîñàíè âñòðå÷àëè 313-é ãîä XIV êðóãà •ðîíèêîíà. ‡äåñü,
íà  ðàçîñòëàííûõ áóðêàõ,  êîâðàõ,  ïàëàñàõ êàæäûé  íàøåë  ñåáå  äðóçåé.  îä
âåñåëûå ïîæåëàíèß è ïåñíè ðåêîé ëèëîñü èñêðèñòîå âèíî.
     à   âåðõíåì  âûñòóïå  ñêàëû   "—åòûðåõ  âîèíîâ"  ïèðîâàë  ïðàâèòåëü  ñ
ïðèäâîðíûìè, êíßçüßìè è ïî÷åòíûìè àçíàóðàìè. à êîâðîâûõ è ïàð÷îâûõ ïîäóøêàõ
ñâåðêàëè íàðßäîì è  êàìåíüßìè ñìóãëîëèöûå ãîñïîæè.  ˆõ âîñïåâàëè ïàíäóðèñòû,
îñûïàëè öâåòàìè.
     ‚îïðåêè çàïðåòó óñóäàí ìåñòâèðå âîñõâàëßë åå áëàãîðîäñòâî è  ìóæåñòâî,
óêðàøàþùèå Šàðòëè,  êàê äðåìó÷èé ëåñ -  ãîðû,  êàê áóðíàß ðåêà - óùåëüå, êàê
ñòðóíû -  ÷îíãóðè...  Šòî  âèäåë åùå âòîðóþ òàêóþ óñóäàí?  Šòî ñëûøàë òàêèå
âåëè÷åñòâåííûå ñëîâà: "„ëß ðîäèíû ìîåé, äëß ñëàâû Šàðòëè ïóñòü êðåïêî äåðæàò
ñûíû ìîè ìå÷ ïîáåäû.  åò ïðåêðàñíåå æèçíè,  ÷åì æèçíü,  îòäàííàß çà âåëè÷èå
îòå÷åñòâà. óñòü â âåêàõ ñëàâèòñß èìß òâîå, ƒðóçèß!"
     óñóäàí õìóðèëàñü:  îíà íå ëþáèò, êîãäà åå ÷óâñòâà âûíîñßòñß çà ïðåäåëû
åå  ñåðäöà.  ‘òðóíû ÷îíãóðè,  êàê  áû  íåæíî  îíè  íè  çâó÷àëè,  öàðàïàþò åå
ãîðäîñòü. Žíà îäíà õî÷åò â òèøèíå âëàäåòü ðàäîñòüþ è ãîðåì, íèñïîñëàííûìè åé
ñóäüáîé.
     ‚ñå  æå  óñóäàí  îöåíèëà  ìåñòâèðå  -  äàâíèøíåãî äðóãà  ƒåîðãèß.  Žíà
ïîäîçâàëà ïåâöà,  óêîðèçíåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, ñíßëà ñ ãðóäè áëåäíóþ ðîçó è
ïðèêîëîëà ê åãî ÷îõå æåì÷óæíîé áóëàâêîé.
     ’îëüêî  óñóäàí  ìîãëà  òàê  áëàãîäàðèòü,   òîëüêî  óñóäàí  ìîãëà  òàê
÷óâñòâîâàòü!  Œåñòâèðå îñòîðîæíî ïîëîæèë ðîçó íà ëàäîíü,  êîñíóëñß ëåïåñòêîâ
âçäðàãèâàþùèìè ãóáàìè.
     “äàðèëè  ñòðóíû,  çàêðóæèëèñü â  ïëßñêå  ìîëîäûå  è  ñòàðûå.  Šâëèâèäçå
íàïîëíèë òóðèé ðîã,  îáâèòûé öâåòàìè,  è ïîäàë Œîóðàâè.  î îí,  ê óäèâëåíèþ
âñåõ, çàãîâîðèë íå î âîèíñêîé äîáëåñòè:
     - ...åò,  äðóçüß,  ñåãîäíß ß  õî÷ó  îñóøèòü ðîã  çà  æåíùèí íàøèõ,  çà
ðàäîñòü, êîòîðóþ äàþò îíè íàì ó ïûëàþùåãî î÷àãà, ó èçãîðîäè, êîãäà ïðîùàþòñß
ñ íàìè,  ìîæåò áûòü,  íàâåê,  äàðóß íàì óëûáêó è ëó÷øåå ñëîâî:  "îáåäè!" à
ïèðó,  âîò êàê ñåé÷àñ,  âîñïëàìåíßß â  íàñ íåóãàñèìóþ æàæäó ëþáâè,  âîñòîðãà
æèçíè è âîñõèùåíèß!..
     îä  áóðíûå âñïëåñêè ðóê,  çâîí äàéðû è  ðåâ ãîðîòîòî ƒåîðãèé ïîöåëîâàë
êðàé ëåíòû êíßãèíè Œóõðàí-áàòîíè, ñàìîé ñòàðîé è ñàìîé æèçíåðàäîñòíîé.
     ‘íîâà ìåñòâèðå óäàðßë ïî ñòðóíàì, ñíîâà âîçíîñèëè ðîãè, è çâó÷àëè ñëîâà
è  ïîæåëàíèß ñåäîóñûõ âîèíîâ è  âèòßçåé ê îâîìó ãîäó.  Šâëèâèäçå,  ïîñòàâèâ
êóâøèí íà êîëåíî,  íàïîëíèë ïðàçäíè÷íûé ðîã,  ïîäíßëñß è ñ ïîêëîíîì ïðîòßíóë
‡óðàáó ðèñòàâè. àñïðàâèâ óñû, ‡óðàá ñâåðêíóë îðëèíûì âçãëßäîì:
     - „à ïðîñòßò ìíå áëàãîðîäíûå êðàñàâèöû,  íî ïîñëå Œîóðàâè,  êàê áû ß íè
õîòåë âîñõèòèòüñß èìè, æåì÷óæèíàìè íàøåé æèçíè, âñå áóäåò ïîõîæå íà òåíü åãî
ìûñëåé,  êàê è  âñå íàøè äîáëåñòíûå ïîñòóïêè ïîõîæè íà òåíü åãî äåßíèé.  ‚îò
ïî÷åìó õî÷ó ß  ãîâîðèòü î äðóæáå:  áðàò äëß áðàòà â ÷åðíûé äåíü!  ‘åãîäíß ìû
âìåñòå âñòðå÷àåì îâûé ãîä.  —òî îí íàì ñóëèò? Šòî æèâ îñòàíåòñß? Šòî ñëîæèò
ãîëîâó íà ïîëå ÷åñòè?  ˆëè â  áóðíîì ïîåäèíêå èç-çà êðàñàâèöû?  ˆëè ïàäåò îò
ïðåäàòåëüñêîé ðóêè?  î êàêèì áû öâåòîì ÷åðíèë íè íà÷åðòàëà ñóäüáà íàø ïóòü,
ìû,  ãðóçèíû,  ïðîéäåì åãî  âî  ñëàâó ˆâåðèè...  âî  ñëàâó êíßæåñòâ,  èáî èõ
ìîãóùåñòâî íåçûáëåìî!  ˆ  äà áóäåò òàê:  êíßçü äëß êíßçß è â ÷åðíûé äåíü è â
ñîëíå÷íîå óòðî!.. óñòü ïåíèòñß âèíî çà äðóæáó ðîäîâûõ çíàìåí!
     àñòîðîæèëèñü "áàðñû",  âñòðåïåíóëèñü àçíàóðû, äàæå êíßçüßì ñòàëî íå ïî
ñåáå:
     - àøåë âðåìß çíàìåíàìè ðàçìàõèâàòü!
     - àçâå íå ñ âåëèêèì òðóäîì Œîóðàâè ïðèìèðèë íåïðèìèðèìûõ?
     - ‡à÷åì âçäóìàë àðàãâèíåö çàäåâàòü àçíàóðîâ?
     - , êîãäà êîðøóíó íåêîãî òåðçàòü, îí î êàìåíü êëþâ ëîìàåò!
     - óñòü áû ëó÷øå î íåñ÷àñòíîé åñòàí âñïîìíèë.
     - î÷åìó íàïàëè íà ‡óðàáà? Ží äëß êíßçåé ñîëîâüåì ïîåò.
     - ‘îëîâüåì?  å  ðàäóéòåñü çàðàíåå;  ìîæåò ÷åðíûì âîðîíîì âàì íà ãîëîâó
ñåñòü.
     - •à-õà-õà! •è-õè-õè! àòî âñåãäà ðàçâåñåëèò!
     åðåãîâàðèâàëèñü àçíàóðû:  "—òî ñ ‡óðàáîì?.. ‘ñîðû ñ íàìè èùåò? ‚èäèòå,
êàê òßæåëî íà ‡óðàáà ñìîòðèò ƒåîðãèé? € óñóäàí ñòàëà áåëåå ñíåãà".
     ƒîðäî  îòêèíóëà ëå÷àêè  óñóäàí,  íåçàìåòíî ïîäàëà  çíàê  ìåñòâèðå.  Ží
ðàäîñòíî ñõâàòèë ãóäà è çàïåë î ïðîäåëêàõ êàäæè â âîëøåáíîì ëåñó.  î êàê íè
ñòàðàëñß  ìåñòâèðå,  êàê  íè  áóéñòâîâàë òàìàäà  Šâëèâèäçå,  êàê  íè  øóìåëà
ìîëîäåæü,  êàê íè ïîîùðßëè êíßãèíè âåñåëüå è øóòêè, - ïðàçäíåñòâà íàñòîßùåãî
óæå íå áûëî. ’ßæåëûé âçãëßä Œîóðàâè âñå ÷àùå îñòàíàâëèâàëñß íà ‡óðàáå.

     ‘íîâà è  ñíîâà îáäóìûâàë ‡óðàá â÷åðàøíåå.  åò,  îí ïîñòóïèë ïðàâèëüíî.
…ñëè çàìûñëèë âîçâûñèòüñß, íåîáõîäèìî ïîêàçàòü êíßæåñòâó, ÷òî ‡óðàá ðèñòàâè
€ðàãâñêèé íå ðàá ƒåîðãèß ‘ààêàäçå. ˜àäèìàí ïðàâ...
     Šîãäà ‡óðàá ïîëó÷èë ïîñëàíèå ˜àäèìàíà ñ  ïðîñüáîé ïîæàëîâàòü ê  íåìó íà
òàéíûé  ðàçãîâîð,  ìîãóùèé  îáðàäîâàòü èõ  îáîèõ,  îí  ñíà÷àëà ðàñõîõîòàëñß,
âûãíàë ãîíöà è  õîòåë óæå  îáî  âñåì  ðàññêàçàòü ‘ààêàäçå,  íî  âäðóã âåðíóë
ìàðàáäèíöà è ïðèêàçàë æäàòü.
     ‡óðàáà îõâàòèëî ëþáîïûòñòâî:  ÷òî  íóæíî  "çìåèíîìó" êíßçþ  -  êðîâíîìó
âðàãó ðèñòàâè è ‘ààêàäçå?  å ìåøàåò ïîðàçâåäàòü! ˆ îí âûåõàë èç ’áèëèñè, -
íî íå â  €íàíóðè,  êàê çàßâèë,  ïðîùàßñü,  à â Œàðàáäó,  ñîïðîâîæäàåìûé ëèøü
âåðíûì îðóæåíîñöåì.
     îðàçèëà è  ïîëüñòèëà ‡óðàáó ïûøíîñòü,  ñ êîòîðîé âñòðåòèë åãî ˜àäèìàí.
‘íà÷àëà âîçíåãîäîâàë,  óâèäß €íäóêàïàðà,  - âñïîìíèëàñü ìåòåõñêàß âðàæäà. î
ïóòü  êíßçß  îò   €ðøà  äî  Œàðàáäû  ñìóòèë  ‡óðàáà:   âîò  êàêèì  óíèæåíèßì
ïîäâåðãàåòñß êíßæåñòâî.
     - „à,  ‡óðàá,  ïîìåðêëè íàøè çíàìåíà.  ‡ßòü öàðß Šàðòëè, ðèñêóß æèçíüþ,
ïîäîáíî ïàñòóõó,  ñïîëçàåò ñ  ãëàäêîé ãîðû è çàèñêèâàåò ïåðåä ñààêàäçåâñêèìè
äðóæèííèêàìè.  —òî æäåò íàñ?  ˆëè íå âèäèøü ïîñòåïåííîãî ïàäåíèß âëàäåòåëåé?
ˆëè ìû òàê æå áëèñòàåì, êàê ïðè àãðàòèäàõ?
     - ‘ààêàäçå  íå  ñîáèðàåòñß  áûòü  öàðåì!  -  áóðêíóë  ‡óðàá,  ïî-âîë÷üè
îãëßäûâàß €íäóêàïàðà.
     - å ñîáèðàåòñß? Šòî òàêîìó ïîâåðèò? - âîçðàçèë åìó €íäóêàïàð. - ðèìåð
ñ Œîñêîâèè áåðåò:  òàì ƒîäóíîâ òîæå íå ñîáèðàëñß,  à ñàì òàê äåéñòâîâàë, ÷òî
äðóãîãî âûõîäà ó áîßð íå áûëî.
     - •âàëþ  õèòðåöà!   -   òåïëî  óëûáíóëñß  ˜àäèìàí.  -  ƒðå÷åñêèé  ìîíàõ
ðàññêàçûâàë ìíå,  êàê  çàñòàâèë ƒîäóíîâ  ðóñèéñêèõ êíßçåé  êëàíßòüñß åìó  äî
çåìëè,   ïðèíóäèë  ñîçâàòü  ñîáîð,   íà   êîòîðîì  âûñòàâèë,   êàê  öåííîñòü
ãîñóäàðñòâà, ñâîèõ åäèíîìûøëåííèêîâ - äâîðßí è êóïöîâ. Šîíå÷íî, ýòó ñóêîííóþ
ñîòíþ íå  ïðèøëîñü äîëãî óáåæäàòü,  ñàìè îò  ÷èñòîãî ñåðäöà òðåçâîíèëè!  "„à
ñëàâèòñß íàø  öàðü  îðèñ!"  ˆ  ïðîñëàâèëñß -  âîçâûñèë äâîðßí  è  êóïöîâ  è
óíè÷òîæèë êíßçåé. ’àê óòâåðäèòñß è íàø öàðü - "áàðñ" ƒåîðãèé.
     - ˆ öåðêîâü íå îñòàâèëà áåç ïîìîùè ƒîäóíîâà,  -  îòîçâàëñß €íäóêàïàð. -
—òî,  ýòè  ðßñû ñãîâîðèëèñü âåçäå äåéñòâîâàòü îäèíàêîâî?  ’îëüêî îñëåïøèå íå
âèäßò èãðó ñ âåí÷àíèåì íà öàðñòâî Šàéõîñðî.
     - îêà íå âåí÷àí!
     - ˆ íå áóäåò.  ‘ààêàäçå âûæèäàåò -  íàäîåñò òàâàäàì ìàëü÷èêó êëàíßòüñß,
òîæå ñîáîð ñîçîâóò:  àìêàðû, êóïöû, àçíàóðû - óõ, ñêîëüêî äðóçåé ó ‘ààêàäçå!
‘ðàçó êîðîíó ïðåïîäíåñóò. àäâèíåò åå íîñòåâåö íà ñâîé êàìåííûé ëîá, âîçüìåò
ñêèïåòð è íà÷íåò êíßçåé êðîøèòü, êàê ñîëîìó.
     - ˆëè,  ‡óðàá,  òåáß òàêîå íå òðåâîæèò?  - ñïðîñèë ˜àäèìàí. - ˆëè íå òû
îáîéäåí "áàðñîì"? ˆëè êíßçü ‡óðàá ðèñòàâè íåäîñòîèí áûòü ïðàâèòåëåì Šàðòëè?
àçâå íå äîáëåñòíûé âëàäåòåëü €ðàãâñêèé îäåðæèâàë ïîáåäû,  ðàâíûõ êîòîðûì íå
çíàëà Šàðòëè? € êòî áåççàñòåí÷èâî ïðèñâîèë ñåáå ëàâðû? Ÿ íå îñëåïëåí çëîáîé.
‘ààêàäçå îïûòíûé ïîëêîâîäåö,  -  íî  ðàçâå áåç òâîåé ìîãó÷åé ðóêè ñìîã áû îí
ïîáåäèòü Šàð÷è-õàíà?  àçâå  íå  çà  òîáîé  ïîøëè õåâñóðû,  ïøàâû?  î  äàæå
ïðàâèòåëåì ãîð îí íå ïîæåëàë òåáß óòâåðäèòü.
     Œðà÷íî ñëóøàë ‡óðàá. ‡íàë - ìíîãîå ïðåóâåëè÷åíî çëîáñòâóþùèìè êíßçüßìè,
íî  ãëàâíîå  -  ïðàâäà.  åáëàãîäàðåí ‘ààêàäçå!  —òî  îí,  âëàäåòåëü €ðàãâè,
ïîëó÷èë  ïîñëå  Œàðòêîáè?  Šîæàíóþ ðóêàâèöó,  ÷òîáû  óäîáíåå áûëî  çà  õâîñò
„æàìáàçà äåðæàòüñß!
     - € âû ÷òî ïðåäëàãàåòå ìíå çà ïîìîùü âûòßíóòü âàñ èç òèíû, êóäà ïîïàëè,
äåðæàòü çà õâîñò "ëüâà ˆðàíà"?
     ˜àäèìàí ïîäñåë áëèæå è äîòðîíóëñß äî ïëå÷à ‡óðàáà:
     - Œû ïðåäëàãàåì òåáå ñèëó äëß îñóùåñòâëåíèß äàâíî òîáîé çàäóìàííîãî.
     ‡óðàá  âçäðîãíóë è  çàìåð:  îòêóäà  ˜àäèìàí óçíàë  î  åãî  ñòðåìëåíèè ê
ïðåñòîëó?
     ‡îðêî ñëåäèëè €íäóêàïàð è ˜àäèìàí çà ðèñòàâè €ðàãâñêèì,  ïîãðóæåííûì â
ðàçäóìüå. ˜àäèìàí ïðîøåëñß ïî ìßãêîìó êîâðó è îñòàíîâèëñß ïðîòèâ ‡óðàáà.
     - „óìàþ,  ìîé ‡óðàá,  ìû  äðóã äðóãà ïîíßëè:  êíßçü äëß êíßçß â  ÷åðíûé
äåíü!  ßòüñîò ìàðàáäèíöåâ ïîëó÷èøü îò  ìåíß  â  ïîäêðåïëåíèå -  ýòè  ëîâêèå
ñòðåëîìåòàòåëè  ñòîßò  òðåõ  òûñß÷  îáó÷åííûõ  êèçèëáàøåé.   ðîéäóò  îíè  â
àðàãâèíñêèõ êîëü÷óãàõ ïîäçåìíûì õîäîì. ‚ ëåñó ðàçîéäóòñß íåáîëüøèìè îòðßäàìè
è òàê áóäóò äâèãàòüñß ïî íî÷àì ê çàìêó €íàíóðè.
     - €  âîñåìüñîò  ñàáåëüùèêîâ èç  €ðøà  ñïóñòßòñß  ïî  ìîåìó  ñïîñîáó,  -
ïîäõâàòèë €íäóêàïàð.  -  åðâàß  ñîòíß  èñòðåáèò  ñààêàäçåâñêóþ îõðàíó,  áåç
ñîìíåíèß,  óâåëè÷åííóþ ïîñëå ìîåãî âåñåëîãî ïóòåøåñòâèß.  €ðøàíñêîé äðóæèíîé
ìîæåøü ðàñïîðßæàòüñß,  êàê  ëè÷íîé,  -  îíà ìèíóåò òåñíèíû ïîä âîäèòåëüñòâîì
îïûòíûõ íà÷àëüíèêîâ è îáðóøèòñß íà íåïîêîðíûõ.
     ‡óðàá, îõâà÷åííûé ñîìíåíèåì, ïî-âîë÷üè îùåðèëñß:
     - € âû ÷åì ðèñêóåòå,  ñóëß ìíå çà ðàçðûâ ñ ‘ààêàäçå çîëîòîé îàçèñ? Ÿ æå
ðèñêóþ åëîé è  —åðíîé €ðàãâè!  ‘ëîâà -  äåøåâûé ãðóç!  —òî ïðåäëîæèòå ìíå â
çàëîã âåðíîñòè?
     - ‡óðàá,  ïî÷åìó íå  âîñïîëüçîâàëñß òû ïóòåøåñòâèåì êóïöà ‚àðäàíà è  íå
ïîñëàë â  ˆñôàõàí êíßãèíå åñòàí...  áûâøåé êíßãèíå -  çíàê  âíèìàíèß?..  å
ãíåâèñü,  ‡óðàá! ‡íàþ, ïî÷åìó ‘ààêàäçå ïîäñóíóë òåáå îáíèùàâøóþ êíßæíó ñâîåé
øàéêè,  à òû ñðàçó ïîïàë â ëàïû "áàðñà". å ïðèñòàëî âëàäåòåëþ €ðàãâè äóìàòü
î ñëóæàíêå øàõñêîãî ãàðåìà.
     - € êàêîìó ÷åðòó èñïîâåäîâàëñß ß?  -  âîçìóòèëñß ‡óðàá. - ƒäå çàáâåíèå,
òàì íåò ëþáâè!
     å  õîòåë  ïîìíèòü ‡óðàá,  èç-çà  êîãî  ïîãèáëà çåëåíîãëàçàß åñòàí  èç
çíàòíîãî ðîäà Žðáåëèàíè.  Žáî âñåì ïîçàáûë,  ïîìíèë ëèøü î  ñâîåì áåñ÷åñòüå.
Ží,  àðàãâèíñêèé  âèòßçü,  äîñòîéíûé  õðóñòàëüíîãî  ïåðà  óñòàâåëè,  -  ìóæ
ãàðåìíîé ñëóæàíêè!  åñëûõàííûé ïîçîð!  Šàêèì  ìå÷îì âûêîð÷åâàòü åãî?  Šàêîé
êðîâüþ ñìûòü?
     ‘ëîâíî óãàäûâàß åãî ìûñëè, ˜àäèìàí ïðîäîëæàë:
     - àïðàñíî òåðçàåøüñß, êíßçü, íàøå ñâßòàß öåðêîâü ðàñòîðãíåò òâîé áðàê,
èáî õðèñòèàíèíó âîñïðåùàåòñß èìåòü æåíó-ìàãîìåòàíêó!
     - åïîäîáàþùèé ðàçãîâîð íà÷àë òû,  ˜àäèìàí. …ñëè ðàññ÷èòûâàåøü ïðèâëå÷ü
ìåíß, íàïîìèíàß î ìåñòè øàõà, òî îøèáàåøüñß, - ‡óðàá âñêî÷èë. - „àæå õîçßèíó
äîìà íå ïîçâîëþ ïåðåñòóïèòü ÷åðòó ïðèëè÷èß!
     - Ÿ  êîñíóëñß òâîåãî  ñåðäöà,  äàáû  äðóæáà  íàøà  âîññèßëà îò  çàëîãà.
‘ìîòðè!
     ‡óðàá ñóìðà÷íî âçãëßíóë âíèç  è  íåñêàçàííî óäèâèëñß:  äåðåâüß çàñòûëè,
òî÷íî îêàìåíåëè â ñâîåì êðàñî÷íîì óáîðå,  à åìó ÷óäèëîñü -  áóðß íåñåòñß íàä
ñîëíå÷íûì ñàäîì,  ñãèáàß äî  çåìëè  ÷èíàðû è  äóáû  è  êðóæà ßðêèì õîðîâîäîì
öâåòû.
     ‡àäóì÷èâî  ñèäåëà  Œàãäàíà  íà  ìðàìîðíîé  ñêàìüå.  ûëî  åé  íå  áîëåå
ïßòíàäöàòè ëåò.  ëåíèòåëüíàß ðîáîñòü åùå ñêîâûâàëà åå  ãèáêèå ðóêè,  òóãèå,
ðóäîé  îòëèâàþùèå êîñû  íèñïàäàëè ñ  ïîêàòûõ,  åùå  äåòñêèõ ïëå÷,  à  èç-ïîä
òåíèñòûõ   ðåñíèö   ïå÷àëüíî   è   âåëè÷åñòâåííî  ñìîòðåëè  ëó÷èñòûå  ãëàçà.
ëåäíî-ãîëóáîé øåëê  îáëåêàë åå  òîíêèé  ñòàí...  ˆ  ‡óðàáó õîòåëîñü ãëóáîêî
âçäîõíóòü,  íî  áûëî ñòðàøíî -  âîò-âîò âîëøåáíîå âèäåíèå èñ÷åçíåò è  ÷åðíûé
òóìàí îêóòàåò è ñàä, è çàìîê.
     ‘ìîòðåë ‡óðàá è íå ìîã íàñìîòðåòüñß.
     - ‚äîõíîâåííûé ìîíàõ  óâåêîâå÷èë ìîþ  Œàãäàíó íåóâßäàåìûìè êðàñêàìè,  -
õâàñòàë ˜àäèìàí.  -  Žáðàòè,  êíßçü,  ñâîå áëàãîñêëîííîå âíèìàíèå íà ôðåñêó.
Šíßæíà Œàãäàíà äåðæèò íà ëàäîíè ñâîå äîñòîßíèå -  çàìîê Œàðàáäó,  à  íîãè åå
îáâèâàþò çìåè èç æåì÷óæíûõ íèòåé.  àñêðûòûå ëàðöû, êàê âîäîïàäû, íèçâåðãàþò
ôàìèëüíûå äðàãîöåííîñòè.  î,  óâû, åå íåæíàß ðóêà íå â ñèëàõ óäåðæàòü çíàìß
‘àáàðàòèàíî, è îíà ïðèçûâàåò âèòßçß...
     - Šàêîé âèòßçü, ˜àäèìàí, óäîñòîèòñß ñòîëü âûñîêîé íàãðàäû?
     - ’îò,  êòî  íàâåê  îáúåäèíèò çíàìß  äâóõ  êíßæåñòâ è  âçäûáèò åãî  íàä
âåðøèíîé ìîãóùåñòâà.
     - Šíßçü ˜àäèìàí àðàòàøâèëè,  áëàãîäàðþ çà  îêàçàííóþ ìíå ÷åñòü,  íî...
ïðåêðàñíàß  èç  ïðåêðàñíûõ êíßæíà  äîñòîéíà  íåèçìåðèìî áîëüøåãî.  Ÿ  ðàíüøå
çàâîþþ ãîðöåâ,  à  ïîòîì áóäó ìîëèòü Œàãäàíó ðàçäåëèòü ñî ìíîé áëèñòàòåëüíûé
òðîí.
     à  çàðå ‡óðàá ñ  îðóæåíîñöåì èñ÷åçëè çà æåëåçíîé äâåðüþ.  ƒóëêî çâó÷àë
êîíñêèé òîïîò â ïîäçåìíîì êîðèäîðå.
     îòîì  âñòðåâîæåííî êðèêíóëè ïòèöû.  Šòî-òî  ñîðâàë  ñ  ãëàç  âñàäíèêîâ
ïîâßçêè è ìãíîâåííî ñêðûëñß. ‡óðàá æàäíî âäûõàë ëåñíîé âîçäóõ. àä íèì êðóòî
ïîäíèìàëèñü çàðîñøèå ãîðû.
     „î íî÷è ïëóòàëè êíßçü è ñëóãà, ïîêà íå âûáðàëèñü íà òðîïó, ïðèâåäøóþ èõ
ê ˜àâíàáàäà.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’œ Ÿ’€Ÿ

     ‚ñïîìèíàß  òåïåðü  ýòó  íî÷ü,  ‡óðàá  èñïûòûâàë  ãîðäîñòü.  àñòàë  ÷àñ
ìàíßùåãî ïðîñòîðà,  äîâîëüíî æåñòêèõ  áðàòñêèõ îáúßòèé Œîóðàâè!  ‘îáèðàßñü â
Œåòåõè íà ñîâåùàíèå êíßçåé, ‡óðàá ÷óâñòâîâàë, ÷òî îí âìåñòî êóëàäæè íàäåâàåò
êîëü÷óãó.
     åîæèäàííî äâåðü ðàñïàõíóëàñü,  è Œîóðàâè,  íå çäîðîâàßñü, îïóñòèëñß íà
ñêàìüþ:
     - ƒîâîðè, ‡óðàá, ÷åì íåäîâîëåí?
     - —òî òû, ƒåîðãèé, ðàçâå íå âìåñòå ïðàçäíîâàëè...
     - ’û ñî ìíîþ íå õèòðè, ‡óðàá, ïðßìî ñêàæè, ÷òî òåáß ìó÷àåò?
     - Œîå áåññëàâèå...
     - åññëàâèå?
     - „à.  ˆ òû â ýòîì ïîâèíåí!  —òî äàë òåáå ìàëü÷èê Šàéõîñðî?  î÷åìó ïðè
âûáîðå ïðàâèòåëß îáî ìíå çàáûë?  àçâå ìîé ðîä íèæå Œóõðàí-áàòîíè? î÷åìó òû
îáîøåë ìåíß?
     ‘ààêàäçå íå ñïåøèë ñ îòâåòîì: "Ÿ òåáå õîòü òåì ïîìîãàþ â âåëèêèõ òðóäàõ
öàðñòâà, ÷òî íå ìåøàþ..." - âñïîìíèë îí ñëîâà Šàéõîñðî.
     - ‡óðàá,  ß  âñåãäà ñ÷èòàë òåáß óìíåå äðóãèõ.  î÷åìó æå  ñåé÷àñ òû òàê
áåñïîêîéíî ìûñëèøü?  àçâå  äîïóñòèëè áû  áàòîíèøâèëè,  äà  è  êíßçüß,  òâîå
âîöàðåíèå?  ‘îñ÷èòàé,  ñêîëüêî ó  òåáß  äðóçåé...  ‡íàþ,  çíà