åäåíèè
âûñîêèé ‡àëèêî èç  Œóõàòè íàïîèë êîíß è  ñàì ñ  æàäíîñòüþ íàïèëñß.  ƒîâîðßò,
êîíü ê íî÷è ñäîõ, à ‡àëèêî ïßòü äíåé â îãíå ìåòàëñß, ïîêà æåíà íå äîãàäàëàñü
îáðûçãàòü öåïü î÷àãà ñâßòîé âîäîé.
     å  ìåíåå  ïåðåïóãàë  ìàðàáäèíöåâ ïðèêàç  ÷óáóê÷è  ëîâèòü  ñåòüþ  âîçëå
ðîäíèêà ïîãàíûõ çìåé,  âîëî÷èòü èõ  â  çàìîê  è  âûïóñêàòü â  îñîáûå êëåòêè,
íàïîëíåííûå  ìßãêèì  çîëîòèñòûì  ïåñêîì.  ’àê  èõ  óæå  íåñêîëüêî  òûñß÷.  €
"çìåèíîìó" êíßçþ âñå ìàëî!
     Žñòîðîæíî îãëßäûâàßñü íà çàìîê,  òèõîíüêî ñîêðóøàëèñü ìàðàáäèíöû:  "Šàê
ïîñòóïèë ïðîêëßòûé ÷óáóê÷è â äåíü ïðèëåòà àíãåëîâ!  ‚ñå îñòîðîæíî õîäèëè, íå
ïîäûìàëè ïðàâóþ ðóêó,  äàáû, óïàñè áîã, íå çàäåòü àíãåëà, ñèäßùåãî ó êàæäîãî
íà ïëå÷å.  € ÷óáóê÷è,  ïðèñëóæíèê ÷åðòà, ðàçìàõíóëñß è âûáèë ó ñâîåãî àíãåëà
ïðàâûé ãëàç. ‚ñòðåâîæèëèñü êðûëàòûå è, íå äîæèäàßñü âå÷åðà, óëåòåëè íà íåáî.
’åïåðü íà  öåëûé  ãîä  ìàðàáäèíöû áåç  íèõ  îñòàëèñü.  ’îëüêî ÷åðò  äîâîëåí,
õâîñòîì ïûëü äî âåðõíåãî ëåñà ïîäíßë, îâöû ÷èõàòü íå óñòàþò..."
     Œíîãèå èç êíßæåñêèõ ñëóã îõîòíî ñáåæàëè áû èç çàìêà, íî âåðíûå ìñàõóðè,
âîîðóæåííûå êîëþ÷èìè ïàëêàìè,  çîðêî ñëåäßò çà êàæäûì.  †åíùèí è  äåòåé òîæå
êàê ïëåííèêîâ äåðæàò.
     Šíßæíà  Œàãäàíà,  äî÷ü  ˜àäèìàíà,  åùå  áîëüøå  ïîáëåäíåëà.  Šàê  òåíü,
ñëîíßåòñß ïî  äèêî  ðàçðîñøåìóñß ñàäó  è  ìîë÷èò,  ìîë÷èò,  âñåëßß  ñòðàõ  è
æàëîñòü.
     ‘ëóõè è  øåïîòû ïîäïîëçàëè ê  çàìêó,  îêðóæàß åãî íåçðèìûì êîëüöîì.  î
æàëîáû ÷óáóê÷è íà  çàòàåííóþ âðàæäåáíîñòü êðåñòüßí âûçûâàëè ó  êíßçß  òîëüêî
íåäîáðóþ óñìåøêó.
     …äâà  âå÷åðíßß çàðß  îêðàøèâàëà €ëãåòñêèå âûñîòû,  äâåðöû êîâàíûõ âîðîò
îòêðûâàëèñü,  áåñ÷èñëåííûå ñëóãè è äðóæèííèêè âûõîäèëè ñ êèðêàìè, ëîïàòàìè è
ïðèíèìàëèñü ðûòü âòîðîé ðîâ. ˆì ñ óñåðäèåì ïîìîãàëè ñîãíàííûå ìàðàáäèíöû. î
åäâà  óòðåííßß çàðß  çîëîòèëà „ìàíèññêèå èçëîìû,  âñå  óïîëçàëî â  çàìîê,  è
âîðîòà íàãëóõî çàõëîïûâàëèñü.
     ‘àì ˜àäèìàí,  ñîïðîâîæäàåìûé òîëüêî ÷óáóê÷è,  ñêðûòíî äàæå îò ïðåäàííûõ
ìñàõóðè,  ïðîâåðßë ïîäçåìíûé õîä...  îäêîï øåë  íå  â  ñòîðîíó ˆðàíà,  à  â
ñòîðîíó ’áèëèñè.  Œîæíî ïåðåîäåòûì ñêðûòüñß â  ƒóðèè èëè â  ‘àìåãðåëî -  òàì
ãîñòåé íå âûäàþò. î ýòî íåâåðîßòíîå ïðåäïîëîæåíèå: çàìîê ãîòîâ ê ïßòèëåòíåé
îñàäå,  à  øàõ  €ááàñ  íå  ïîçâîëèò ‘ààêàäçå ñòîëüêî  âðåìåíè  õîçßéíè÷àòü â
Šàðòëè.
     ˆ ˜àäèìàí, òùàòåëüíî âûòèðàß ñàôüßíîì ëèñòüß ëþáèìîãî ëèìîííîãî äåðåâà,
ñâîåâðåìåííî ïåðåâåçåííîãî èç  Œåòåõè,  îáäóìûâàåò äàëüíåéøèé õîä  â  èãðå ñ
‘ààêàäçå â "ñòî çàáîò".
     ‘íîâà âåðíûå ëàçóò÷èêè ðàñïîëçàëèñü ïî ’áèëèñè, ƒîðè Œöõåòå è... îñòå.
Œàõàðà,  ñûí  ïîãèáøåãî Žòàðà,  óäà÷íî ïðîáðàëñß â  ˆìåðåòè,  ƒóðèþ  è  äàæå
€áõàçåòè.  Ží ïðèâåç íåóòåøèòåëüíûå âåñòè: ïîâñþäó ïðîñëàâëßåòñß èìß ƒåîðãèß
‘ààêàäçå.  ‘àìûå  çíàòíûå èùóò  ñ  íèì  äðóæáû è  íå  ïðî÷ü ïîðîäíèòüñß.  î
çàìóæåñòâî äâóõ  äî÷åðåé  ‘ààêàäçå  ðåøåíî.  ‘òàðøóþ  áåðåò  ˆåñåé  ðèñòàâè
Šñàíñêèé, à âòîðàß óæå ñîñâàòàíà çà âíóêà ’åéìóðàçà Œóõðàí-áàòîíè...
     - èæå öàðñêîé ðîäíè íàðîäíûé âîæäü íå ïðèçíàåò? - óñìåõíóëñß ˜àäèìàí.
     Ž íîñòåâñêîì ñúåçäå àçíàóðîâ êíßçü ïðîâåäàë òîò÷àñ æå,  òåì áîëåå,  ÷òî
‘ààêàäçå íå äåëàë èç ýòîãî òàéíû: ãëàøàòàè íàäðûâàëè ãîðëî, èçâåùàß ìàéäàí î
"âåëèêîì ñîáûòèè".
     ˜àäèìàí ðåøèòåëüíî âûíóë èç ëàðöà ãóñèíîå ïåðî.  îðà äåéñòâîâàòü, ïîðà
ñîáðàòü ðàçáðåäøååñß ñòàäî.  îðà  ñêðåïèòü êíßæåñêîå ñîñëîâèå îäíîé çîëîòîé
öåïüþ.  ˆëè  áåçíàäåæíî  îñëåïëè  áëàãîðîäíûå?  ˆëè  îïîåíû  ìåðòâîé  âîäîé?
‘òðàøíàß ãëûáà äâèæåòñß íà êíßçåé, à îíè, ïîäîáíî íåðàçóìíûì äåòßì, ëþáóþòñß
áëåñêîì ëåäßíîãî îáâàëà.
     àííèì  óòðîì  âî  âëàäåíèß „æàâàõèøâèëè,  ‹èïàðèòà,  –èöèøâèëè,  Šâåëè
–åðåòåëè,  €ìèëàõâàðè, ìèðåäæèáè è Œàãàëàäçå ïîíåñëèñü ãîíöû. îä ÷åïðàêàìè
ñïðßòàíû  ïîñëàíèß  ñ  íàñòîé÷èâûì ïðåäëîæåíèåì íåìåäëåííî ïîñåòèòü Œàðàáäó,
ãäå êíßçü ˜àäèìàí æäåò îò  øàõà €ááàñå îòâåò íà  ïîëíîå îïèñàíèå äåë Šàðòëè.
àçîáùåíèå äîëåå  ïðåñòóïíî,  ÷åñòü  êíßæåñòâ òðåáóåò  íåìåäëåííûõ äåéñòâèé,
íàäî  äîãîâîðèòüñß.  Œàðàáäà  -  âîðîòà,  ÷åðåç  êîòîðûå âåðíåòñß ìîãóùåñòâî
âëàäåòåëåé.
     Žñîáîå âíèìàíèå óäåëèë ˜àäèìàí êíßçþ  €íäóêàïàðó,  â  ëþáåçíîì ïîñëàíèè
ïðîñß çàáûòü âðàæäó è ðàäè ñïàñåíèß êíßæåñêîãî ñîñëîâèß âûñòóïèòü,  êîëü÷óãà
ê êîëü÷óãå, ìå÷ ê ìå÷ó, íà æåñòîêèé áîé ñ ‘ààêàäçå...
     ‘  êðàéíåé  îñòîðîæíîñòüþ ïðîáèðàëñß  Œàõàðà,  ïåðåîäåòûé ñòðàíñòâóþùèì
ìîíàõîì,  â  çàìîê €ðøà.  ‚ ýòîì ïîäçâåçäíîì ãíåçäå,  íå ìåíåå ÷åì ˜àäèìàí â
Œàðàáäå, ãîòîâèëñß €íäóêàïàð âûäåðæàòü ëþáóþ îñàäó.
     Ží  çíàë,  ÷òî ãäå-òî â  òàéíèêàõ òåñíèí ƒóäàìàêàðñêèõ ‘ààêàäçå ïðèòàèë
ñòðàæó,  ïîäñòåðåãàþùóþ êàæäûé åãî,  êíßçß €íäóêàïàðà,  øàã.  ‚îò åùå íà òîé
íåäåëå,  â îäíîé àãàäæà îò €ðàãâè,  ñõâàòèëè î÷åðåäíîãî ãîíöà, íàïðàâëåííîãî
èì â ’áèëèñè,  íî, âûâåäàâ, ÷òî ãîíåö äåðæèò ïóòü ê êíßçþ €ìèëàõâàðè, òóò æå
îòïóñòèëè. ‹èøü ìèíîâàâ Œöõåòà, î÷óõàëñß ïîñëàííûé. € ïîëüçû? Œåíüøå, ÷åì èç
êàìíß ìåäó!  Šðîâíûé áðàò òàê  ïåðåïóãàëñß,  ÷òî  âûãíàë àðøèíöà è  ïðèêàçàë
âïðåäü íà  ãëàçà íå  ïîêàçûâàòüñß.  î  êíßçü €íäóêàïàð íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî
èìåííî åìó  ïðåäñòîèò âîçãëàâèòü êíßæåñêîå âîçìóùåíèå è  ñìåñòè ñ  èñòèííîãî
ïóòè íå÷èñòü,  èáî ˜àäèìàí,  çàïåðòûé â êðåïîñòè, ñàì æàæäåò îñâîáîæäåíèß. ˆ
îí ïðîäîëæàë ãíàòü ãîíöîâ è  â ’áèëèñè è â ˆìåðåòè.  ˆíûå èç íèõ ïîïàäàëèñü,
íî è òå,  êîòîðûå ïðîñêàëüçûâàëè,  ïðèíîñèëè âåñòè, ñïîñîáíûå âûçâàòü òîëüêî
îòâðàùåíèå:  â Šàðòëè,  ïîääåðæèâàåìûé öåðêîâüþ,  áåçðàçäåëüíî ãîñïîäñòâîâàë
íîñòåâåö;  â ˆìåðåòè,  êóäà ðâàëàñü ñêó÷àþùàß ƒóëüøàðè, êíßçü ‹åâàí €áàøèäçå
áåç ïðèêðàñ îáúßâèë ãîíöó,  ÷òî ïðîòèâ Œîóðàâè íå ïîéäåò íè öàðñêèé äâîð, íè
êàòîëèêîñ Œàëàõèß.
     ƒóëüøàðè íå ïðåìèíóëà âûäðàòü áóêëè ó ñòàðîé ïðèæèâàëêè,  âûøâûðíóòü çà
îêíî  âåíåöèàíñêèé ñîñóä è  ðàñöàðàïàòü ùåêè äâóì ïðèñëóæíèöàì.  …å  ãíåâíûå
âûêðèêè ñëûøàëèñü äàæå â îðóæåéíîì çàëå,  êóäà óêðûëñß €íäóêàïàð: "Šàê, ìíå,
äî÷åðè öàðß àãðàòà,  îòêàçûâàþò â  ãîñòåïðèèìñòâå?!  ‘îâåòóþò ïàñòü ê íîãàì
íîñòåâñêîãî ïëåáåß?  Ž áåäíàß öàðèöà Œàðèàì!  ‘êîëüêî äîëæíà áûëà âûñòðàäàòü
îíà îò æåñòîêîñåðäíûõ èìåðåòèí, åñëè ñáåæàëà ïîä õâîñò "áàðñà"!".
     ƒóëüøàðè ïðèêàçàëà ðàçûñêàòü êíßçß, è êîãäà €íäóêàïàð, âûòèðàß øåëêîâûì
ïëàòêîì âñïîòåâøèé ëîá,  ñòóïèë íà áåëûé êîâåð â ïîêîßõ êíßãèíè, îíà çàßâèëà
åìó,  ÷òî íå â  ñèëàõ äîëüøå òîìèòüñß â ïðîêëßòîì €ðøà,  ãäå,  êðîìå ñíåãà è
íàäîåäëèâûõ çâåçä,  ìîæíî íàñëàæäàòüñß ëèøü  òóïîñòüþ êíßçß €íäóêàïàðà.  Žíà
ñàìà íàïèøåò ‹åâàíó „àäèàíè, è íå îäíîìó ‹åâàíó, - Œàìèß ƒóðèåëè äðóæèë ñ åå
îòöîì...  àêîíåö íåïëîõî ïðîáðàòüñß â €áõàçåòè,  èç ýòîãî ìåäâåæüåãî ëîãîâà
ëåã÷å âñåãî óñêîëüçíóòü, õîòß áû â ’óðöèþ, à îòòóäà - â ˆñôàõàí.
     “íûëî ñëóøàë €íäóêàïàð ñâîþ ãíåâíóþ ñóïðóãó. …ñëè íå ïîæåëàë ïðèíßòü èõ
öàðü ˆìåðåòè,  íå÷åãî ðàññ÷èòûâàòü íà  îñòàëüíûõ âëàäåòåëåé.  ‚èäíî,  áîßòñß
‘ààêàäçå,  è íèêîìó íåò âûãîäû ññîðèòüñß èç-çà íåïîìåðíî ïðåêðàñíîé ƒóëüøàðè
ñ íåïîìåðíî ñòðàøíûì "áàðñîì".  €íäóêàïàð óãàäàë, ïîñëàííûé ãîíåö âåðíóëñß ñ
âåæëèâûì ñîâåòîì Œàìèß  ƒóðèåëè -  ïîäîæäàòü ëó÷øåé ïîãîäû äëß  ðèñêîâàííîãî
ïóòåøåñòâèß.  î ÷òî õóæå âñåãî - çààðêàíåííîìó ãîíöó ñààêàäçåâöû äàëè ïèíêà
â  çàä è  îòïóñòèëè åãî,  äàæå íå  îáûñêàâ.  ‘ààêàäçå íå  áîèòñß åãî,  êíßçß
€íäóêàïàðà.
     Žòâåò  ñâåòëåéøåãî Œàìèß  íåñêîëüêî îõëàäèë ƒóëüøàðè,  ãîðäî çàßâèâøóþ,
÷òî  îíà íå  óäîñòîèò îòíûíå íè  îäíîãî âëàäåòåëß ïðîñüáîé î  ïîìîùè è  ñàìà
èçûùåò ñïîñîá ïðîáðàòüñß â ˆñôàõàí.
     Œîæíî  ñåáå  ïðåäñòàâèòü èçóìëåíèå è  ðàäîñòü êíßçß,  êîãäà  ïåðåä  íèì
âîçíèê  Œàõàðà.  ðèêèíóâøèñü ðàâíîäóøíûì,  €íäóêàïàð ïîñïåøèë  çàïåðåòüñß ñ
ƒóëüøàðè  è  ñ  æàäíîñòüþ íåñêîëüêî ðàç  ïðî÷åë  ïðèãëàøåíèå êíßçß  ˜àäèìàíà
ïîæàëîâàòü â Œàðàáäó íà ñîâåò êíßçåé.
     î áóðß âîñòîðãà ñêîðî ñìåíèëàñü òðåâîãîé:  ëåãêî ñêàçàòü -  â Œàðàáäó!
…ñëè ãîíöîâ îòïóñêàþò -  çíà÷èò,  âûñëåæèâàþò áîëåå çíàòíîãî çâåðß, à ìîæåò,
íàðî÷íî ïîîùðßþò -  ïóñòü,  ìîë, êíßçü áåç îïàñêè ïîêèíåò €ðøà. î ñòîèò åìó
ïåðåøàãíóòü ïîñëåäíåå óêðåïëåíèå ó  êðóòîãî ñïóñêà,  êàê ñààêàäçåâñêèå ÷åðòè
âûñêî÷àò èç ðàññåëèí è ïëåíßò åãî, ãîðäîãî íîñèòåëß ôàìèëüíîãî çíàìåíè.
     Žòêàçàòüñß?  î  íå  âûçîâåò ëè  ýòî íàñìåøêó ˜àäèìàíà è  ñîáðàâøèõñß â
Œàðàáäå êíßçåé?  ˆ  ïîòîì,  åñëè ñåé÷àñ íå âïðß÷üñß â îáùóþ êîëåñíèöó ìåñòè,
ïðèäåòñß  íàâåê  îñòàòüñß â  €ðøà,  èáî,  ïîáåäèâ  ‘ààêàäçå,  êíßçüß  íà÷íóò
ðàñïðàâëßòüñß ñ îòñòóïíèêàìè. åò, ïîðà ïðèñîåäèíèòüñß ê çíàìåíè ‘àáàðàòèàíî
ðàäè óíè÷òîæåíèß ïëåáåß è ñíîâà âîäâîðèòüñß â Œåòåõè... îä âëàñòü ‘èìîíà? €
ìîæåò áûòü, øàõ êðåïîê ïàìßòüþ è ãëóïîãî çàìåíèò óìíûì?
     „âà äíß æäàë Œàõàðà ðåøåíèß êíßçß.  Ží óñïåë îñìîòðåòü óêðåïëåíèß çàìêà
€ðøà.  ßòü ãîðíûõ âåðøèí ñîåäèíèëèñü,  ÷òîáû ñæàòü â ñâîèõ ìîãó÷èõ îáúßòèßõ
çàìîê.  ëîñêèå ñêàëû áåç âûñòóïîâ ñ  ÷åòûðåõ ñòîðîí îáðûâàëèñü â  ïðîïàñòü.
Žäíà ëèøü óçêàß òðîïà ñ åäâà çàìåòíûìè íàñå÷êàìè äëß ïåøåõîäîâ ïðîäîëáëåíà â
þæíîé ñêàëå.  î âçáèðàòüñß ïî íåé ê çàìêó ìîãëè òîëüêî æåëàííûå êíßçþ,  èáî
îíà  îò  ïîäíîæèß  äî  âåðøèíû  ïðåãðàæäàëàñü ÷åòûðüìß  æåëåçíûìè  âîðîòàìè,
ïðèìêíóòûìè êðàßìè ê êàìåííîé êðó÷å.
     ƒóëßß   ïîä   îáëàêàìè  ïî   âûñòóïó  âòîðîé  ñòåíû,   Œàõàpa  âñòðåòèë
âûíûðíóâøåãî èç òóìàíà ñëóãó,  êîòîðûé îáúßâèë ðàäîñòíóþ âåñòü: "Šíßçü ãîòîâ
â ïóòü".
     “æå çßáêèé ðàññâåò çàáðåçæèë íà  îñòðîêîíå÷íûõ ãðßäàõ,  êîãäà êðèê ñîâû
èçâåñòèë  î  áåçîïàñíîñòè,  è  €íäóêàïàð,  ïåðåîäåòûé ìñàõóðè,  è  Œàõàðà  -
ìîíàõîì,  îñòîðîæíî, îïèðàßñü íà êðþ÷êîâàòûå ïàëêè, ñòàëè ñïóñêàòüñß ïî åäâà
çàìåòíûì íàñå÷êàì.  ‡àòåì  â  ñîïðîâîæäåíèè äâóõ  òåëîõðàíèòåëåé âñêî÷èëè íà
êîíåé è  ñâåðíóëè íå ê  òåñíèíàì ƒóäàìàêàðñêèì,  ãäå,  íàâåðíîå,  ïðèòàèëèñü
ëàçóò÷èêè ‘ààêàäçå, è íå ê ðóñëó €ðàãâè, ãäå áåçóñëîâíî óñòðîåíà çàñàäà, à ê
êàìåíèñòîé ãîðå, êðóòî îáðûâàþùåéñß â ïðîïàñòü.
     Žäèí èç òåëîõðàíèòåëåé, âáèâ æåëåçíûé êëèí â ðàñùåëèíó, ïðèâßçàë ê íåìó
êàíàò è  ëîâêî ñïóñòèëñß íà  áëèæàéøèé âûñòóï.  ’àì  âíîâü çàêðåïèë êàíàò çà
çóá÷àòûé  êàìåíü  è  ïîäàë  çíàê  îðëèíûì  êëåêîòîì.   „ðóãîé  òåëîõðàíèòåëü
îáâßçàëñß âåðåâêîé,  êîòîðóþ ñâîáîäíîé ïåòëåé ñîåäèíèë ñ êàíàòîì, è, äåðæàñü
çà  âåðåâêó,  ñòàë  ñâîäèòü ïîä  óçäöû  ôûðêàþùåãî êîíß.  €íäóêàïàð ñïîëçàë,
çàæìóðèâ ãëàçà.  îä íèì çèßëà áåçäíà, ñëîâíî äüßâîë îñêàëèë ïàñòü; íàä íèì,
êàê íåïðèâßçàííûé øàòåð, êà÷àëîñü åäâà ëèëîâåþùåå íåáî - âîò-âîò îòîðâåòñß.
     åò,  ïî ýòîé íàêàòàííîé ÷åðòîì ïîëîñå îí íå ïðîâåäåò ƒóëüøàðè, à èíîãî
ïóòè äëß  íèõ  íå  ñóùåñòâóåò,  ïîêà ‘ààêàäçå âëàäååò Šàðòëè,  -  òàê  äóìàë
€íäóêàïàð,  ñ òðóäîì ïîäàâëßß æåëàíèå ðèíóòüñß â ïðîïàñòü,  ìàíßùóþ êàìåííîé
ãëóáèíîé...  ’åëîõðàíèòåëü ïîäõâàòèë êíßçß,  îíè  ñòîßëè íà  óñòóïå,  ñèëßñü
ïåðåâåñòè äóõ.  ‘âåðõó ïîñûïàëàñü êàìåííàß êðóïà:  âûïó÷èâ ãëàçà, ñúåçæàë íà
êîðòî÷êàõ Œàõàðà,  òàùà çà ñîáîé óïèðàþùèõñß êîíåé.  à âñþ æèçíü îñòàëîñü â
ïàìßòè êíßçß  ýòî  áåçóìíîå ïóòåøåñòâèå.  ‘ïóñêàßñü íà  âòîðîé âûñòóï,  êîíè
ñòîíàëè,  ðó÷üè ïîòà êàòèëèñü ñ èõ êðóïîâ, ãðèâû äûáèëèñü, à áëåñòßùèå áåëêè
íàëèâàëèñü êðîâüþ.
     î  ãðàíèòíîé ãëàäè  ñïîëçàëè íà  ðàçîñòëàííûõ áóðêàõ.  ‘ïðàâà è  ñëåâà
äûìèëèñü ïðîâàëû.  „ûõàíèß íå õâàòàëî. €íäóêàïàð äðîæàë îò îçíîáà, ñóäîðîæíî
öåïëßßñü çà îñòðûå êàìíè.
     —òî ïðîèçîøëî äàëüøå, êàê âîçíèêëà òîíêàß íèòü, ïðåâðàòèâøàßñß â ãîðíóþ
ðå÷êó, êàê ñêâîçü ñåðî-ôèîëåòîâûé òóìàí ñîñêîëüçíóëè ê ïîäíîæèþ, - €íäóêàïàð
ïî÷òè íå ïîìíèë. Ž÷íóëñß îí îò ðàñêàòîâ õîõîòà, ýõîì ïðûãàþùåãî â ãîðàõ:
     - ‘  óìà ñîøëè!  Œû ñ çàðè âàìè ëþáóåìñß!  Šàêîé ìàñõàðà ïîâîëîê âàñ ïî
òðîïå ñìåðòè?
     à çåëåíîé ïîëßíêå ðîñëûé ñààêàäçåâåö ó  êîñòðà ìåøàë â êîòëå àðîìàòíîå
ãîìè.  €íäóêàïàð òóïî óñòàâèëñß íà ïîòåøàþùèõñß äðóæèííèêîâ,  è âäðóã äî åãî
ñîçíàíèß äîøëî: íå óçíàëè!
     - —òî áóäåøü äåëàòü?  -  ïîäðàæàß ñëóãàì,  çàãîâîðèë €íäóêàïàð. - àçâå
ïðîêëßòûé êíßçü äîðîæèò æèçíüþ ÷åëîâåêà?  ‚ñåõ èçáàâèë Œîóðàâè îò ñòðàäàíèé,
òîëüêî î ìñàõóðè è ãëåõè êíßçß €íäóêàïàðà íå âñïîìíèë.
     - €  ïî÷åìó  ñàìè  íå  èçáàâèëèñü?   -   âîçìóòèëñß  ñàìûé  ìîëîäîé  èç
äðóæèííèêîâ.  -  ˆøà÷üè äåòè!  ‚ñå ëþäè ïî çåìëå õîäßò,  à  âû ïîäîáíî çìåßì
èçâèâàåòåñü.
     - óäåøü èçâèâàòüñß,  -  çàïëàêàë Œàõàðà, îí òîæå óçíàë ñààêàäçåâöåâ, -
åñëè  âñþ  ñåìüþ  ïëåííèêàìè äåðæàò.  “áåæèì -  äàæå  äåòåé  êíßçü  ïîêëßëñß
âçäåðíóòü íà äåðåâå.
     - îñòîé, ïîñòîé, òû æå ìîíàõ!
     - —òî  æ,  ðàçâå ðßñà ñïàñàåò ÷èñòîãî ñëóæèòåëß êðåñòà îò  ïîãðßçøåãî â
ãðåõå êíßçß?  ðèøåë èç ñâßòîé îáèòåëè ïîâèäàòüñß ñ áëèçêèìè:  áðàò ñ ÷àäàìè
ñâîèìè èçíûâàåò â  €ðøà,  ñåñòðà ñ äåòüìè ìóêè àäà îò êíßãèíè òåðïèò.  ˆ âîò
âûíóæäåí, óêëîíèøà î÷è ñâîè, íå âçèðàòü íà íåáî.
     „ðóæèííèêè, îòîéäß, ïåðåãîâàðèâàëèñü øåïîòîì. €íäóêàïàð ñîñ÷èòàë: íåò -
ìíîãî,  ïßòíàäöàòü,  è íå ñëåäóåò çàáûâàòü, ÷üåé âûó÷êè! ðîêëßòûé, äàæå ïîä
çåìëåé  íåëüçß ñêðûòüñß!  îäêóïèòü?  ‘ðàçó  ñõâàòßò.  “ìîëßòü?  …ùå  áîëüøå
çàïîäîçðßò...
     €íäóêàïàð ïîäîøåë ê õóðäæèíè òåëîõðàíèòåëß,  äîñòàë ëåïåøêó, êóñîê ñûðà
è,  îïóñòèâøèñü íà òðàâó,  ñòàë æàäíî åñòü. ’î æå ñàìîå ïîòîðîïèëèñü ñäåëàòü
îñòàëüíûå,  ñ  ñîäðîãàíèåì äóìàß,  ÷òî  ïðîèçîéäåò,  åñëè ñààêàäçåâöû îáûùóò
ñàìûé îáëåçëûé,  çàñàëåííûé õóðäæèíè, ãäå â îäíîé ñóìå ñïðßòàíî çàâåðíóòîå â
øåëêîâûé áàãäàäè êíßæåñêîå îäåßíèå,  à â äðóãîé -  äîðîãàß åäà:  äâà èñêóñíî
çàæàðåííûõ êàïëóíà è â ñåðåáðßíîì ïëîñêîì äîðîæíîì êóâøèíå ßíòàðíîå âèíî.
     „îñòàâ ìåäíûé êóâøèí,  Œàõàðà ïîäîøåë ê  âåñåëî æóð÷àùåé âîäå,  ñíà÷àëà
ñàì íàïèëñß,  çàòåì ïðèíåñ îñòàëüíûì. ‘ íåâåðîßòíûì îòâðàùåíèåì - ïîñëå ñëóã
- ïðèëüíóë ê  ãîðëûøêó €íäóêàïàð,  ïåðåêðåñòèâøèñü ïî-ñòàðèêîâñêè,  êàê  ýòî
äåëàëè åãî ðàáû.
     Œîëîäîé äðóæèííèê ñ  æàëîñòüþ ïîñìîòðåë íà  íèõ,  âçßë  ñâîé  áóðäþ÷îê,
íàïîëíèë äîâåðõó êîæàíóþ ÷àøó è  ïðåïîäíåñ ðàíüøå €íäóêàïàðó,  êàê ñòàðøåìó,
÷üß ñåäàß áîðîäà, ïîìèìî âîëè êíßçß, íå ïåðåñòàâàëà òðßñòèñü.
     - ðàâäà,  òâîé êíßçü - ñîáàêà, åñëè â òàêîé ïóòü íå âçâàëèë êàæäîìó íà
êîíß áóðäþê ñ âèíîì!  åé çà çäîðîâüå Œîóðàâè, êîòîðûé è î òàêîì, êàê òû, íå
çàáûâàåò.
     - „à ïðîñëàâèòñß èìß ‚åëèêîãî Œîóðàâè!  - ðàäîñòíî âûêðèêíóë €íäóêàïàð,
ïåðåêðåñòèë ÷àøó  è  çàëïîì âûïèë ïðîõëàäíîå âèíî,  â  äóøå  æåëàß ñ  êàæäûì
ãëîòêîì ïîãèáåëè âñåì "áàðñàì" è "áàðñßòàì".
     ’åëîõðàíèòåëè îùóòèëè íåëîâêîñòü:  êíßçü - õîðîøî çíàëè îíè - íå ïîäíåñ
áû  èì  ïîñëå ïåðåæèòîãî óæàñà è  ïî  êàïëå èç ñâîåãî ôàìèëüíîãî êóâøèíà.  €
òóò?..  Žíè  ñ  òàêîé  íåïðèòâîðíîé  æàäíîñòüþ  ïðîãëàòûâàëè  óãîùåíèå,  ÷òî
îêîí÷àòåëüíî ðàññåßëè ïîäîçðåíèå äðóæèííèêîâ.
     - î êàêîìó äåëó ïîëçåòå?
     - î âàæíîìó,  áàòîíî,  - ïîñïåøèë îòâåòèòü €íäóêàïàð, óæå óñïåâøèé âñå
îáäóìàòü.
     - òî ñàìè âèäèì, ðàç ãîëîâû íå æàëååòå!
     - Œîæåò, ÷åðòó ñâàòàòü êíßãèíþ ƒóëüøàðè?
     - •îðîøî, ñ íàìè êíßçü íå ñïóñòèëñß, - çàñìåßëñß Œàõàðà, - âàø ðàçãîâîð
íå ïðèøåëñß áû åìó ïî âêóñó.
     - ’û ïðàâ,  ìîíàõ,  õîðîøî äëß êíßçß, ÷òî íå ñïóñòèëñß, ìû áû åãî ñðàçó
ïî ðîãàì óçíàëè.
     - åäíûé êíßçü:  èç-çà  ñâîåé  ùåäðîé êíßãèíè ïàïàõó íå  ìîæåò  íîñèòü,
áàøëûêîì îáõîäèòñß!
     - Žõ-õî-õî-õî! - ðàçíîñèëîñü ýõî ïî óùåëüþ.
     Œíîãî óñèëèé ñòîèëî €íäóêàïàðó íå âûõâàòèòü ñïðßòàííóþ â  øàðâàðè øàøêó
è íå ðàñïðàâèòüñß ñ ñààêàäçåâöàìè,  à çàîäíî è ñî ñâîèìè ðàáàìè,  íî íà ýòîò
ðàç  îí  ïðåäïî÷åë  ïîäõâàòèòü âåñåëîñòü  è  çàëèâèñòî çàõîõîòàë,  íî  âäðóã
íåäîâåð÷èâî, êàê áû ïî ïðèâû÷êå îãëßíóëñß:
     - ‚àì õîðîøî ñìåøèòü óùåëüå,  à  ß  -  ñòàðøèé ìñàõóðè ðîãàòîãî -  äàæå
õâîñòàòîìó íå  ïîæåëàë áû ñâàòàòüñß ê  êíßãèíå,  èáî îíà è  ÷åðòà â  òåëåíêà
ïðåâðàòèò.  -  ˆ  äðóæåñêè  óäàðèë  ïî  ïëå÷ó  îáàëäåëî ñìîòðåâøåãî íà  íåãî
òåëîõðàíèòåëß.
     ’îò ïîíßë ýòîò çíàê è  ïðèíßëñß îñûïàòü ïðîêëßòèßìè è íàñìåøêàìè òåìíûé
äîì  €ìèëàõâàðè.  ‹èøü îäèí Œàõàðà íåäîâîëüíî ïðîáóð÷àë,  ÷òî  ãîñïîäèíà áîã
ïîñëàë,  èíà÷å  îò  êîãî  òàêóþ âëàñòü êíßçü èìååò?  …ñëè  åãî  õëåá  òîëüêî
íþõàåøü, è òî ãðåõ ðóãàòü. € ïî äåëó åäóò îíè î÷åíü âàæíîìó: êíßçü çàäóìàë ñ
áðàòîì ïîñîâåòîâàòüñß, êàê äàëüøå æèòü. Šíßãèíß ñêó÷àåò, õî÷åò â ’áèëèñè, íî
óñòðàøàåòñß ãíåâà Œîóðàâè.
     ‡àìåòèâ íàñòîðîæåííîñòü äðóæèííèêîâ, €íäóêàïàð ïåðåáèë Œàõàðà:
     - ‚îò  êíßçü  €íäóêàïàð  è  ðåøèë  ïðîñèòü  Œöõåòñêîãî ìèòðîïîëèòà áûòü
ïîñðåäíèêîì ìåæäó  íèì  è  Œîóðàâè,  ïîòîìó è  ìîíàõà ñ  íàìè  ïîãíàë:  îäèí
ñâàëèòñß - òðîå äîéäóò, òðîå óáüþòñß - îäèí äîéäåò, ñ êîíßìè òîæå òàê.
     - “òåøüòå ðàáà âåðóþùåãî,  äîáðûå âîèíû,  -  ïîäõâàòèë Œàõàðà, - •ðèñòà
áîãà  íàøåãî  åâàíãåëüñêîå ñëîâî  ê  âàì:  íå  îñòàâëßéòå  íà  îïàñíîì  ïóòè
ñòðàííèêà,  è íå îñòàâëßåìû áóäåòå.  € ß,  ßêî êðîòîê åñìü è ñìèðåí ñåðäöåì,
ïðèëåæíî âîçíåñó ìîëåíèå î æèçíè âàøåé ëþáîñëàâíîé è ïðåáëàæåííîé.
     ‘ààêàäçåâöû ïåðåãëßíóëèñü, è èõ íà÷àëüíèê ñïðîñèë óæå áîëåå äîâåð÷èâî:
     - € îáðàòíî êàê áóäåòå âîçâðàùàòüñß?
     - î îòâåòó è äîðîãà ëßæåò,  àçíàóð, - ïîëüñòèë äðóæèííèêó €íäóêàïàð, -
åñëè  ìèòðîïîëèò óãîâîðèò Œîóðàâè,  îòêðûòî ïîåäåì,  åñëè  Œîóðàâè îòêàæåò -
îïßòü ïðèäåòñß ÷åðòà áåñïîêîèòü è ïî åãî ñïèíå êàðàáêàòüñß ê çàìêó.
     îêà  øëè  ýòè  ðàçãîâîðû,  òåëîõðàíèòåëè ðàññòåëèëè áóðêè,  ñòðåíîæèëè
êîíåé è, óïðîñèâ äðóæèííèêîâ ïîñòåðå÷ü èõ, ñàìè òîò÷àñ çàõðàïåëè.
     îäîáíîå  ñïîêîéñòâèå îêîí÷àòåëüíî ðàññåßëî ïîäîçðåíèå ñààêàäçåâöåâ,  è
êîãäà íà  ðàññâåòå ñëóãè êíßçß ïîäíßëèñü è  óæå,  êàê ñâîßêè,  ðàñïîëîæèëèñü
âîêðóã êîòëà,  ïðè÷ìîêèâàß è îáëèçûâàß óñû,  íà÷àëüíèê îáîäðßþùå ïðîãîâîðèë,
÷òî ïðîâîæàòûõ ñ  íèìè íå ìîæåò ïîñëàòü,  à  áóðäþ÷îê ñ  âèíîì äàñò,  è åñëè
ïðèäåòñß èì  âåðíóòüñß,  òî  ïîêàæåò ïîêîðíûì èøàêàì áîëåå óäîáíóþ òðîïó äëß
ïîäúåìà â çàìîê.
     €íäóêàïàð ñîäðîãíóëñß:  íåóæåëè íàøëè  óßçâèìîå ìåñòî?  î  âîçâðàùåíèè
íåîáõîäèìî òùàòåëüíî îñìîòðåòü âñå îêðåñòíîñòè çàìêà.
     ‚çäûõàß è êðßõòß, îí âëåç íà êîíß, çà íèì - îñòàëüíûå.
     Žíè ðàññûïàëèñü â  áëàãîäàðíîñòßõ çà âèíî è  ñî÷óâñòâèå.  Ž,  êàê áû èì
õîòåëîñü ãíàòü êîíåé!  ƒíàòü òàê,  ÷òîáû èñêðû ëåòåëè èç-ïîä êîïûò.  î  îíè
ïðîäîëæàëè åõàòü  íåòîðîïëèâûì øàãîì,  ÷óâñòâóß  çà  ñîáîé  ñëåæêó.  ‹èøü  ê
ïîëóäíþ òîíêèé ñëóõ Œàõàðà óäîñòîâåðèë,  ÷òî çà íèìè áîëüøå íèêòî íå ñëåäèò.
î  äàæå òóò îíè íå ðåøàëèñü óñêîðèòü ðûñü.  ’îëüêî êîãäà óùåëüå íàïîëíèëîñü
ãóñòûì ìðàêîì,  ñâåðíóëè ñ ïóòè,  óãëóáëßßñü â ãîðíûé ëåñ.  ˆ çäåñü çàìåðòâî
ñâàëèëèñü ñ  êîíåé,  èáî  íî÷ü íàïðîëåò íå  ñìûêàëè ãëàç,  êðåïêî ñæèìàß ïîä
÷îõàìè êëèíêè.
     ‹åñèñòûå ãîðû,  çàðîñøèå îâðàãè, êëóáßùèåñß ðàñùåëèíû è óçêèå òåñíèíû -
âîò ïóòü íàäìåííîãî €íäóêàïàðà €ìèëàõâàðè îò çàìêà €ðøà äî çàìêà Œàðàáäû!
     Žñòàëüíûì êíßçüßì òîæå íåëåãêî áûëî ðåøèòüñß íà ðèñêîâàííîå ïóòåøåñòâèå
ê êíßçþ ˜àäèìàíó.  îëó÷èâ ñâèòêè, ïðîïèòàííûå òîíêèì àðîìàòîì áëàãîâîíèß, ñ
çîëîòûìè  çàãëàâíûìè áóêâàìè  è  âèòèåâàòîé ïå÷àòüþ  ‘àáàðàòèàíî,  êíßçüß  è
îáðàäîâàëèñü,  è  ïåðåïóãàëèñü.  Žíè  óñòðåìèëèñü ê  –èöèøâèëè è  öåëûé äåíü
îáñóæäàëè -  êàê  áûòü?  å  ðàíî ëè?  Œîæåò,  ïîäîæäàòü äàëüíåéøèõ äåéñòâèé
‘ààêàäçå? ˆëè íå ñëåäóåò äîïóñêàòü óêðåïëåíèß ìîãóùåñòâà "áàðñà"? î ïîêà îí
ñ êíßçüßìè ïî÷òèòåëåí, îáî âñåì ñîâåòóåòñß. „ðóãîé, áóäü ýòî äàæå âëàäåòåëü,
âñïîìíèâ ñòàðîå,  íå  óäîñòàèâàë áû ïî÷åñòßìè.  àçóìíåå âñåãî îòêàçàòüñß îò
ïðèãëàøåíèß ˜àäèìàíà è  ïîñòàâèòü â  èçâåñòíîñòü ‘ààêàäçå îá èõ ïðåäàííîñòè.
î åñëè ˜àäèìàíó óäàëîñü áåæàòü îò äèêèõ "áàðñîâ",  çíà÷èò,  ó  íåãî íàøëèñü
ñîîáùíèêè ñðåäè áëèçêèõ ‘ààêàäçå... € ÷òî, åñëè íàìåê íà Œàðàáäèíñêèå âîðîòà
îçíà÷àåò  ïðîïóñê  ÷åðåç  íèõ  âîéñê  øàõà?   ‘îâåñòü  ïîäñêàçûâàåò  íåìåäëß
îïîâåñòèòü ‘ààêàäçå,  íî âûãîäà ñîìíèòåëüíà,  à  ÷òî òàêîå ñîâåñòü â êðóïíîé
èãðå, ðàç íà äîñêó âçàìåí êîñòåé áðîñàåòñß áóäóùåå êíßæåñêèõ çíàìåí? ‚ êîíöå
êîíöîâ êíßçüß ðåøèëè îòïðàâèòüñß ßêîáû íà îëåíüþ îõîòó â „æàâàõåòè...
     Žñòàëèñü îäíè Œàãàëàäçå,  è õîòß âëàäåòåëè ïðèãðîçèëè èì,  âçßâ ñëîâî î
ìîë÷àíèè,  íî ’àìàç è  Œåðàá íàìåðåâàëèñü â  óäîáíûé ÷àñ íè÷åãî íå óòàèòü îò
Œîóðàâè. ‚ Œàðàáäó êíßçüß ïðèáûëè ãëóõîé íî÷üþ, â îäåæäàõ ñêðîìíûõ àçíàóðîâ.
îßâëåíèå  €íäóêàïàðà  âñåõ   ïîðàçèëî   è   îáåñïîêîèëî.   Žñîáåííî  ”èðàíà
€ìèëàõâàðè,  - îí ïðèøåë â óæàñ è îò áåçóìíîãî ïóòåøåñòâèß áðàòà è îò ñâîåãî
ðèñêà âèäåòüñß ñ íèì. ˆñïûòûâàëè òðåâîãó è îñòàëüíûå.
     ˜àäèìàí óñìåõíóëñß:
     - ‚îò êàê ñòàëè æàëîâàòü êî ìíå äðóçüß!
     î îí òóò æå ïîõâàëèë €íäóêàïàðà çà îòâàãó,  à  äðóãèõ çà îñòîðîæíîñòü,
õîòß ‘ààêàäçå ñåé÷àñ íå äî ñëåæêè. Ží ïëåòåò ñåòè äëß óëîâà êíßçåé, êîòîðûìè
ñîáèðàåòñß êîðìèòü àçíàóðîâ.
     Šíßçüß õìóðèëèñü.  ‘ààêàäçå îòêðûòî çàßâèë â Œåòåõè: "‘îáèðàþ àçíàóðîâ,
âðåìß òðóäíîå,  ïóñòü êàæäûé ïðèìåò íà  ñåáß  äîáðîâîëüíîå îáëîæåíèå.  ’àêæå
íåîáõîäèìî óâåëè÷èòü îõðàíû íà ðóáåæàõ..."
     ˜àäèìàí ðàçâåñåëèëñß,  îí ñî÷íî õîõîòàë, ïîãëßäûâàß ñ èðîíèåé íà áûâøèõ
äðóçåé.
     - èêîãäà íå  äóìàë,  ÷òî  âàñ  òàê  ëåãêî îáâèòü âîêðóã äóáà.  ˆëè  âû
‘ààêàäçå íå çíàåòå?  …ñëè îòêðûòî î ÷åì ãîâîðèò,  çíà÷èò, äðóãîå çàìûñëèë, à
÷òî - íåòðóäíî äîãàäàòüñß.
     - îêà ìíîãîå äëß êíßçåé äåëàåò -  ñàì êíßçü,  - âñå áîëüøå ðàçäðàæàëñß
„æàâàõèøâèëè,  ïîìíß íàêàç æåíû îïàñàòüñß ññîðû ñ  ‘ààêàäçå è íå ïîääàâàòüñß
"çìåèíîìó" êíßçþ,  - ‘ààêàäçå âî âñåì ñîâåòóåòñß ñ âëàäåòåëßìè, íàïðàñíî òû,
˜àäèìàí, âîññòàíàâëèâàåøü íàñ ïðîòèâ Œîóðàâè!
     „æàâàõèøâèëè ñ  òîñêîé  âñïîìíèë,  ÷òî  êíßãèíß óæå  ïðèãîòîâèëà äåñßòü
íàðßäíûõ êàáà,  ÷òîáû áëèñòàòü â  ’áèëèñè,  âîçãëàâëßß ïîðó÷åííîå åé Œîóðàâè
äåëî - áûòü ïîêðîâèòåëüíèöåé äàðáàçè òàíöîðîâ.
     î òîé æå ïðè÷èíå áåñïîêîèëñß è –èöèøâèëè. Ží ðåøèë ãîâîðèòü îòêðûòî:
     - àì  ñåé÷àñ  íåâîçìîæíî ïðîßâëßòü ñòðîïòèâîñòü.  Šàòîëèêîñ â  Œîóðàâè
âèäèò îïîðó öåðêâè.  àðîä êàæäîå âîñêðåñåíüå ñâå÷è çà  åãî çäîðîâüå ó  èêîí
ñòàâèò...  àäî ÷åñòíî ïðèçíàòü:  îí,  à  íå  ìû,  ñïàñ Šàðòëè.  „âà ðàçà îí
ñïàñàë, è â òðåòèé ñïàñåò, êàê ñïðàâåäëèâî ñêàçàë Œóõðàí-áàòîíè.
     - ‡íà÷èò, èç áëàãîäàðíîñòè ê ‘ààêàäçå â êàáàëó ïðîñèòåñü?
     - ‚ðåìß íîâîå, êíßçü, íå çàìå÷àåøü, - ñóõî îáîðâàë åãî ‹èïàðèò.
     ˜àäèìàí âçäðîãíóë, òî æå ñàìîå ãîâîðèë åìó â ƒîðèéñêîé êðåïîñòè ƒåîðãèé
‘ààêàäçå. îìîë÷àâ, ˜àäèìàí ìåäëåííî îò÷åêàíèë:
     - ‚ðåìß  äåéñòâèòåëüíî íîâîå,  ìåðêíóò çíàìåíà çíàòíûõ ôàìèëèé,  êíßçüß
äîáðîâîëüíî óñòóïàþò ñâîè ïðàâà ïëåáåßì,  â  ñàìè,  êàê  ìåñåïå,  òîï÷óòñß ó
ïîðîãà ìàëü÷èøêè Šàéõîñðî, ñòàâëåííèêà íîñòåâöà.
     - àïðàñíî òàê äóìàåøü,  ˜àäèìàí, ñòàðèê Œóõðàí-áàòîíè ñëèøêîì ãîðä è ñ
êðóòûì íðàâîì. ’îëüêî ïî åãî ñîâåòó ïðàâèò Šàðòëè âíóê, è ïîêà ðàçóìíî.
     - îëåçíåå äëß òåáß,  Šâåëè,  òàê íå äóìàòü,  ‘ààêàäçå âàñ âñåõ â êóëàê
çàæàë, è ýòî - òîëüêî íà÷àëî.
     - ‚èæó,   ˜àäèìàí,   òû  ìíîãîãî  íå  çíàåøü...   àðîä,  àìêàðû,  äàæå
äóõîâåíñòâî ñ  ïðèçíàòåëüíîñòüþ âîçëîæèëè áû  íà  ‚åëèêîãî  Œîóðàâè  öàðñêèé
âåíåö, îí ñàì áëàãîðîäíî îòêàçàëñß.
     - ‡à÷åì åìó ïðåæäåâðåìåííî ôàçàíîâ äðàçíèòü?  Ží è òàê öàðü,  à ÷òî åùå
íå  âåí÷àíûé,  ýòî åãî ìàëî áåñïîêîèò.  Žäåðæèò òðåòüþ ïîáåäó -  âû  åìó âñå
ðàâíî íà êîëåíßõ âåíåö ïîäíåñåòå...  íî óæå íå êàê ìîãóùåñòâåííûå êíßçüß,  à
êàê ðàçæàëîâàííûå ñëóãè...  åóæåëè ñîâñåì îñëåïëè?  åóæåëè íå âèäèòå, êóäà
ãíåò  ïëåáåé?  Žäíî çíàéòå:  ïîêà îí  íå  óíè÷òîæèò êíßæåñêîå ñîñëîâèå -  íå
óñïîêîèòñß. òî íà ñúåçäå àçíàóðàì îáåùàë.
     - € òû, êíßçü, èõ ðàçãîâîð èç Œàðàáäû ñëûøàë? - ñïðîñèë –èöèøâèëè.
     - åò,  ó  ìåíß íå òàêèå äëèííûå óøè,  êàê ó  íåêîòîðûõ...  ’âîé àçíàóð
Œèêåëàäçå â÷åðà ìîåìó ëàçóò÷èêó â  ïðèäîðîæíîì äóõàíå ïðîãîâîðèëñß.  ˆ  äàæå
õâàñòàë, ÷òî ‘ààêàäçå îáåùàë îñâîáîäèòü åãî îò ñêóïîãî è íåïðèßòíîãî êíßçß.
     €íäóêàïàð çëîðàäíî ñìåßëñß:  ñîãëàñíûé âî  âñåì ñ  ˜àäèìàíîì,  îí êèïåë
íåíàâèñòüþ ê èçìåííèêàì ñîñëîâèß.
     ‹èïàðèò ñèëèëñß ñêðûòü ãíåâ. ‘ íåêîòîðûõ ïîð îí ñòàë îñòåðåãàòüñß Šâåëè
–åðåòåëè,  ßâíîãî  ëàçóò÷èêà  ‘ààêàäçå.  ‘òðàõ  ïîïàñòü  ñíîâà  ïîä  âëèßíèå
îïàñíîãî è  áåññèëüíîãî ñåé÷àñ ˜àäèìàíà,  óçíèêà â  ñâîåé  Œàðàáäå,  âûíóäèë
êíßçß ‹èïàðèòà ñäåðæàííî ñêàçàòü,  ÷òî åñëè ‚åëèêîìó Œîóðàâè ïîòðåáóþòñß åùå
àçíàóðû,  îí,  ñâåòëåéøèé ‹èïàðèò,  òîæå  ñ  óäîâîëüñòâèåì ïðåäîñòàâèò,  èáî
‘ààêàäçå íå ñåáå áåðåò, à öàðñòâó.
     - å  äëß ñíßòèß ëè ðîãàòîê íà êíßæåñêèõ çåìëßõ íóæíû ‘ààêàäçå àçíàóðû?
- ñïðîñèë ßçâèòåëüíî ˜àäèìàí.
     òîò âîïðîñ äëß êíßçåé áûë ñàìûì òßæåëûì.
     ’àêàß  ðàçîðèòåëüíàß  äëß   âëàäåòåëåé  ìåðà  îáîãàùàëà  ìåëêîçåìåëüíûõ
àçíàóðîâ,  îñîáåííî êðåñòüßí.  î  êíßçüßì âàæíåå áûëî  ñïàñòè ñâîè îáøèðíûå
âëàäåíèß  ñ  èõ  ïàñòáèùàìè,   ëåñàìè,  ôðóêòîâûìè  ñàäàìè,  âèíîãðàäíèêàìè,
êðàñèëüíßìè,  äàâèëüíßìè,  ìåëüíèöàìè è ìàñëîáîéíßìè. "€ ñ íîâûìè ëèâíßìè, -
äóìàëè îíè,  -  ìîãóò âåðíóòüñß è ðîãàòêè". ‘ààêàäçå ìîë÷àë, à Œóõðàí-áàòîíè
óæå äâàæäû çàòåâàë ðàçãîâîð î  ðîãàòêàõ,  êîòîðûå,  ïî  åãî ïîíßòèþ,  ìåøàþò
ðàçâèòèþ âíóòðåííåé òîðãîâëè è õîçßéñòâó.
     ˜àäèìàí âíèìàòåëüíî ñëóøàë. îçîð! Šíßçüß íà÷èíàþò ïîõîäèòü íà ðàáîâ!
     - ‡íàåòå, äîáëåñòíûå, åñëè â ðîãàòêàõ óñòóïèòå, âñå ïîêàòèòñß âíèç.
     - “æàñíóëñß  è   ß  ñíà÷àëà,   íî  ‘ààêàäçå  ïîïðîñèë  ñïèñîê  óáûòêîâ,
ïîíåñåííûõ îò âîéí ñ øàõîì,  è ðàçäåëèë òðîôåè ìåæäó êíßçüßìè è öåðêîâüþ,  -
çàìåòèë „æàâàõèøâèëè.
     - Œîëîäåö ‘ààêàäçå: äàë ßáëîêî, âçßë ßáëîíþ!
     - ‹þáåçíûé ˜àäèìàí,  Œîóðàâè ñòàðàåòñß íå äëß ñåáß.  “æå äîêàçàë,  -  â
öàðè íå  ïîøåë,  äîáû÷åé íå âîñïîëüçîâàëñß,  ñûíîì ïîæåðòâîâàë...  €  ìû ÷åì
ïîæåðòâîâàëè?  Œîß êíßãèíß ïðàâà:  ïîòîìñòâî íàñ îñóäèò, åñëè â òßæåëûé äåíü
öàðñòâó íå ïîìîæåì.
     - ’û  ëè  ýòî ãîâîðèøü,  ”èðàí €ìèëàõâàðè?  å  òâîé ëè áðàò,  îòâàæíûé
€íäóêàïàð,  çàïåðò óçóðïàòîðîì,  êàê ïðåñòóïíèê, â çàìêå €ðøà? ’û, ìîé çßòü,
áûë èñêîííûì âðàãîì ïëåáåß èç îñòå.
     - ûë, à òåïåðü ðàçäóìàë. Œîåãî æå áðàòà îòêðûòî îáâèíßþ, ÷òî îí áîëüøå
î ñâîåé îñîáå õëîïî÷åò,  ÷åì î ôàìèëèè.  ’îò,  êòî íå ñóìååò âîéòè â äîâåðèå
Œîóðàâè, áóäåò òàùèòüñß çà êîëåñíèöåé ïîáåäèòåëß.
     - € òû,  ìîé ìëàäøèé áðàò,  -  âñêèïåë €íäóêàïàð,  - ñòðàäàëåö çà ÷åñòü
ôàìèëüíûõ çíàìåí,  óæå òàùèøüñß...  òîëüêî íå  çà  êîëåñíèöåé,  à  çà èøàêîì
ïîáåäèòåëß.
     ˜àäèìàí â  ðàñòóùåì ñìßòåíèè íàáëþäàë çà ïåðåïóãàííûìè,  íå äîâåðßþùèìè
äðóã äðóãó êíßçüßìè.
     - åïëîõî ïðèðó÷èë âàñ,  äîáëåñòíûå,  ‘ààêàäçå,  íî  ìåíß îí íå óñûïèò.
‚îâðåìß âåðíóëñß ß â Œàðàáäó...
     - åæàë,  êíßçü,  -  Šâåëè  –åðåòåëè îãëßíóëñß íà  äðóçåé,  îí,  êàê  è
Œàãàëàäçå, ïðåäïî÷èòàë æèâóþ êîøêó äîõëîìó ëüâó.
     - ‡íà÷èò,  ñîâñåì çàáûëè öàðß ‹óàðñàáà, îáîðîíßâøåãî íà ‹îìòà-ãîðå âàøè
çíàìåíà?
     - …ñëè òàêîé ðàçãîâîð âûøåë,  êíßçü,  -  ïîáàãðîâåë ‹èïàðèò,  âñïîìèíàß
ïîñëåäíþþ âñòðå÷ó ñ öàðèöåé Œàðèàì,  ñâîåé äâîþðîäíîé ñåñòðîé,  îïëàêèâàþùåé
ïî ñåé äåíü ó÷àñòü âåíöåíîñíîãî ñûíà,  -  òî íå ‘ààêàäçå,  à òû ïðåäàë öàðß.
’û,  óãîæäàß øàõó,  óãîâàðèâàë áîãîðàâíîãî âåðíóòüñß â Šàðòëè è èçìåííè÷åñêè
âûäàë åãî êðîâîæàäíîìó ëüâó.
     ˆ îäåðæèìûå ãíåâîì êíßçüß ñòàëè óïðåêàòü ˜àäèìàíà â ãèáåëè öàðß.
     - “ ’åéìóðàçà íå áûëî òàêîãî ïðîçîðëèâîãî ñîâåòíèêà, ïîòîìó è óöåëåë, -
ßçâèë „æàâàõèøâèëè.
     ˜àäèìàí  ñìåßëñß,  îòêèíóâøèñü íà  ñïèíêó  êðåñëà  è  øåëêîâûì  ïëàòêîì
âûòèðàß ãëàçà. “äàðèë â ëàäîíè è âåëåë ñëóãàì ïîäàòü ëó÷øåå âèíî.
     - ðåäëàãàþ,  êíßçüß,  îñóøèòü ðîã çà îñòðîóìèå! € çàîäíî äðóæíî âûïüåì
çà  áåãñòâî âàøå ñ  ‹îìòà-ãîðû â  ÷àñ  ïîáåäû öàðß ‹óàðñàáà!  ‚û,  à  íå  ß,
áðîñèëèñü òîãäà ê  øàõó €ááàñó,  ïî äîðîãå íàìàòûâàß íà ñâîè êðàñèâûå ãîëîâû
÷àëìû èç ôàìèëüíûõ çíàìåí!  ‚û, à íå ß, ðàäè ñïàñåíèß âëàäåíèé óâåëè äðóæèíû
è  îãîëèëè ïîäñòóïû ê  öàðñêîé ñòîßíêå!  ‚û,  à íå ß,  ïðèíßâ ìàãîìåòàíñòâî,
ïðåäàëè öàðß  è  öåðêîâü!  €  ñåé÷àñ,  ïîäîáíî ìàëûì äåòßì,  óïðåêàåòå ìåíß,
àðàòàøâèëè,   â  æåëàíèè  ñîõðàíèòü  ôàìèëüíûå  âëàäåíèß  îò  ìå÷à  ñàðäàðà
‘ààêàäçå! ‚ûïüåì, êíßçüß! ‚ûïüåì çà äðóæáó! - è ïîòðßñ ïóñòûì ðîãîì.
     ‘ïîðèëè ßðîñòíî,  äî ìðàêà.  ˆ,  íåñìîòðß íà ëèâåíü, íà ãðîçíûå ðàñêàòû
ãðîìà,  ïîòðßñàþùèå óùåëüå,  íà  ÷åðíûå ïðîâàëû íî÷è  è  íà  ñëåïßùèå êëèíêè
ìîëíèé,  ñêðåùèâàþùèåñß íà ìèã è ïðîïàäàþùèå â èçëîìàõ ãîð,  -  ðàçäðàæåííûå
êíßçüß âñêî÷èëè íà êîíåé è óñêàêàëè èç çàìêà.
     Žñòàëñß ëèøü €íäóêàïàð,  íå ñëèøêîì òîðîïßñü â €ðøà.  ‚åðíóòüñß òóäà îí
ðåøèë áîëåå óäîáíîé òðîïîé,  ïîýòîìó,  óëó÷èâ ìîìåíò, îí ïîòðåáîâàë îò áðàòà
ïðîïóñêíóþ ãðàìîòó,  ßêîáû äëß ãîíöà,  íàïðàâëßþùåãîñß ê íåìó, €íäóêàïàðó, â
ôàìèëüíûé çàìîê.
     Šíßçü €ìèëàõâàðè-ìëàäøèé áûëî çàóïðßìèëñß,  íî  êðàñíîðå÷èâî îáíàæåííàß
øàøêà ïðèíóäèëà åãî íà÷åðòàòü:
     "...Œîé äîðîãîé áðàò €íäóêàïàð,  òâîþ áëàãîðîäíóþ ïðîñüáó âûïîëíßþ. ðè
óäîáíîì ñëó÷àå áóäó ïðîñèòü ‚åëèêîãî Œîóðàâè çàêëþ÷èòü ìèð ñ  òîáîé è  ñíßòü
îñàäó ñ çàìêà €ðøà,  äàáû ìîã òû òîæå ïðèñîåäèíèòüñß ê óñèëèßì êíßçåé ïîìî÷ü
Œîóðàâè â âîññòàíîâëåíèè öàðñòâà.
     óêó ïðèëîæèë ß,  âî  •ðèñòå ïðåáûâàþùèé,  âåðíûé Œîóðàâè,  êíßçü ”èðàí
€ìèëàõâàðè".
     ˜àäèìàí   íå   óäåðæèâàë   êíßçåé.   Ží   ïîíßë:   ïîáåäèòåëü   âëàäååò
ïðèòßãàòåëüíîé ñèëîé, è êàæäûé ñòðåìèòñß ïîïàñòü â êðóã åãî ñèßíèß. ðèäåòñß
äåéñòâîâàòü èíà÷å...  ‹þáîé öåíîé,  ñëîâîì è çîëîòîì!  îìîæåò ñàìûé óìíûé -
‡óðàá ðèñòàâè.  åìûñëèìî òèãðó è äæåéðàíó æèòü äðóæíî â îäíîé êëåòêå,  ýòî
ïðîòèâíî çàêîíó çåìëè.


        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ …‚€Ÿ

     Žò  ñòðîßùåéñß ìå÷åòè äâåíàäöàòè èìàìîâ äî  ’àáðèêêàëå -  çàìêà øàõñêèõ
ñîêðîâèù  -  òîëïèëñß ïåñòðûé  èñôàõàíñêèé ëþä.  ‚îò  ïîëóîáíàæåííûå èíäèéöû
íåèñòîâî áüþò êóëàêàìè â  áàðàáàíû,  ïîõîæèå íà áî÷îíêè;  âîò ïðåäñêàçàòåëè,
îêðóæèâ ñåáß òàðåëî÷êàìè äëß  ñáîðà äåíåã,  ðàñêà÷èâàþòñß íàä ïðîäîëãîâàòûìè
êíèãàìè ñ  èçîáðàæåíèßìè àíãåëîâ,  ÷åðòåé è äðàêîíîâ;  âîò ñåìü ïëßñóíîâ,  ñ
ãîëîâû äî íîã âûìàçàííûõ ìàñëîì,  ñìåøàííûì ñ  ñàæåé,  êðóæàòñß ñ íåìûñëèìîé
áûñòðîòîé,  âûçûâàß âîñõèùåíèå çåâàê;  âîò,  îáíßâøèñü è âçäûìàß êëóáû ïûëè,
âîçßòñß áîðöû,  à  ôîêóñíèêè âûòàñêèâàþò èç óøåé ñåðåáðßíûå ìîíåòû.  ‚ ßðêèõ
ëó÷àõ ïëåùóòñß ðàçíîöâåòíûå øàëè íàðßæåííîãî ˆñôàõàíà.
     ‘åãîäíß  ëþáèìàß  æåíà  øàõà  €ááàñà,  âåëè÷åñòâåííàß  ‹åëó,  ïðàçäíóåò
òðåõëåòèå ñâîåãî âíóêà ‘ýìà,  ñûíà ‘åôè-ìèðçû.  ‘ óòðà ìàëûé äâîð çàïîëíèëñß
ïîäàðêàìè,   îêîëî  êàæäîãî  ñòîèò  ñëóãà,  âûêðèêèâàß  èìß  õàíà  è  õàíøè,
ïðèñëàâøèõ  çíàê  ñâîåé  ëþáâè  è  ïî÷èòàíèß.  à  âîçâûøåíèè âîçëå  ïîäàðêà
øàõ-èí-øàõà çàñòûëè ïßòíàäöàòü ñëóã.  €ðàá â  êðàñíîì òþðáàíå è îñëåïèòåëüíî
áåëîì ïëàùå äåðæèò ïîä óçäöû áåðáåðèéñêîãî æåðåáåíêà,  äîëæåíñòâóþùåãî ðàñòè
âìåñòå ñ  ìàëåíüêèì ìèðçîé ‘ýìîì.  à ðóêàõ äðóãèõ ñëóã -  ñåäëî,  îñûïàííîå
áèðþçîé,  ñáðóß  èç  ñèíåãî  ñàôüßíà,  áàðõàòíàß äëèííàß  ïîäóøêà ñ  çîëîòîé
áàõðîìîé äëß  ïåðâîé áîåâîé ñàáëè,  êîòîðóþ âðó÷èò øàõ  €ááàñ âíóêó â  äåíü,
êîãäà åìó èñïîëíèòñß òðèíàäöàòü ëåò.
     ‹åëó -  âåðíåå,  ’èíàòèí,  êàê  åå  çâàëè â  Šàðòëè -  çíàåò:  êàêèå áû
öåííîñòè íè ïðèñëàëè õàíû,  âîñõèùàòüñß áóäóò òîëüêî ïîäàðêàìè "ëüâà ˆðàíà".
‚ñå  ïðåïîäíîøåíèß áóäóò âûñòàâëåíû íàïîêàç ÷óæåçåìíûì ïîñëàì,  ìèññèîíåðàì,
êóïöàì,  äàáû îíè ðàçíåñëè ïî âñåì ñòðàíàì, êàê ìîãóùåñòâåí øàõ €ááàñ, âíóêó
êîòîðîãî ïðèíîñßò ñòîëü âåëèêîëåïíûå äàðû.
     à  øóìíîå ïðàçäíåñòâî ïðèãëàñèëà ’èíàòèí íå  òîëüêî âñåõ æåí øàõà,  íî
äàæå âñåõ íàëîæíèö. “çíàâ îá ýòîì, øàõ ñêàçàë:
     - €ëëàõ ùåäðî íàãðàäèë òåáß, ‹åëó, âîçâûøåííûì ñåðäöåì...
     - Ž ìîé,  ïîâåëèòåëü,  æåíùèíà,  íà êîòîðóþ õîòü ðàç óïàë òâîé àëìàçíûé
âçãëßä, äëß ìåíß æåëàííàß ãîñòüß, - îòâåòèëà ’èíàòèí.
     ‚ñïîìèíàß ñåé÷àñ  ðàçãîâîð  ñ  ãðîçíûì  ñóïðóãîì,  ’èíàòèí  â  ñìßòåíèè
äóìàëà:  "ƒäå æå åå âîçâûøåííîå ñåðäöå,  åñëè è  íà ýòîò ðàç îíà íå ðåøèëàñü
ïðîñèòü  øàõà  ñìèëîñòèâèòüñß  íàä  åñòàí?   åäíàß  êíßãèíß!   Šàê  ãîðüêî
ïîïëàòèëàñü îíà çà èçìåíó ‡óðàáà...  ‘êîëüêî ñëåç,  ñêîëüêî ñòðàäàíèé! ‚ òîò
ñòðàøíûé  äåíü,  êîãäà  îáåçãëàâèëè  ààòà,  íàñèëüíî  áûëà  îìóñóëüìàíåíà è
åñòàí.  îâåëèòåëü ˆðàíà  ïðèêàçàë Œóñàèáó  îòäàòü  áëèñòàòåëüíóþ êíßãèíþ â
ñëóæàíêè íåçíà÷èòåëüíîé ƒóëóçàð,  òðåõñîòîé õàñåãå,  èç-çà ýòîãî ñ÷àñòëèâîãî
ñ÷åòà âçßòîé â „àâëåò-õàíý êàê äàð áóõàðñêîãî êóïöà.  åñìîòðß íà ñâåðêàþùèå
ãîëóáûì îòñâåòîì ãëàçà, ñòðîéíûé ñòàí è çîëîòèñòî-êàøòàíîâûå êîñû, øàõ €ááàñ
äàæå íå âçãëßíóë íà íåå...  ‘âßòàß äåâà, êàê ñîãíóëàñü ïðåêðàñíàß åñòàí ïîä
÷åðíûì ïîêðûâàëîì ðàáûíè, êîãäà ìëàäøèé åâíóõ ïðîâîæàë åå íà äåâßòûé äâîð, â
äîìèê  ƒóëóçàð.  îßñü ãíåâà øàõà  çà  ñî÷óâñòâèå ê  èçìåííèêàì,  ’èíàòèí íå
ïîñìåëà ïðîñèòü îòäàòü åé åñòàí.  Ž, íåò, äàæå êîðîòêàß òåíü íå äîëæíà ëå÷ü
íà ‘åôè-ìèðçó!  Ží òàê ñ÷àñòëèâ!  —åðêåøåíêà íå îáìàíóëà íè ñåðäöà ‘åôè,  íè
ëþáâè ’èíàòèí.  Žíà íåæíà,  êàê ëåïåñòêè ðîç, ïîäîáíû ìåäó åå ñëîâà. € ñêîëü
ïîêîðíî îíà  ñêëîíßåò ñâîþ  ãîðäóþ  ãîëîâó ê  êîëåíßì ’èíàòèí...  ˜àõ  €ááàñ
ïîòðåáîâàë,  ÷òîáû ‘åôè âçßë åùå æåíó è  ïßòíàäöàòü õàñåã...  Šàê çàãðóñòèëà
÷åðêåøåíêà,   êàê   îïå÷àëèëñß   áëàãîðîäíûé  ‘åôè,   âîñïèòàííûé  òàéíî   â
õðèñòèàíñêîé ÷èñòîòå.  ‘  áîëüøîé  õèòðîñòüþ óäàëîñü  ’èíàòèí  óáåäèòü  øàõà
îòìåíèòü ñâîé ïðèêàç:  íîâûå æåíû è  íàëîæíèöû ðîäßò ñûíîâåé,  è  îíè íà÷íóò
àë÷íî  âçèðàòü íà  ñâßùåííûé òðîí  "ëüâà  ˆðàíà"...  ’îëüêî ‘åôè  âåðåí åìó,
òîëüêî îí ìîëèò àëëàõà òðè ðàçà â äåíü î íèñïîñëàíèè òûñß÷è òûñß÷ ëåò ãîðß÷î
ëþáèìîìó è ïî÷èòàåìîìó øàõó èç øàõîâ, åãî îòöó, âëàñòåëèíó âñåëåííîé.
     ˜àõ  îõîòíî ñîãëàñèëñß:  êîíå÷íî,  êàê  âñåãäà,  óìíàß ‹åëó ïðàâà.  Žíà
íåóñòàííî ñòîèò íà ñòðàæå ñïîêîéñòâèß øàõà,  à åñëè ‘åôè íàäîåñò ëîæå ïåðâîé
æåíû,  îí  ìîæåò  âçßòü ñëóæàíêó.  ’èíàòèí ñàìà  ïîäîáðàëà ÷åðêåøåíêå äåñßòü
êðàñèâûõ äåâóøåê,  ïðèâåäåííûõ èç ƒðóçèè,  äàæå äâóõ ìîíàøåíîê.  „à, ’èíàòèí
ãîòîâèëà íàñëåäíèêà øàõà  íå  òîëüêî  ñèëüíîãî ìûñëßìè îá  ˆðàíå...  ƒðóçèß!
ƒðóçèß ïî-ïðåæíåìó âëàäåëà åå ñåðäöåì.  –àðü ‹óàðñàá è  øàõ ‘åôè áóäóò òåñíî
ñâßçàíû èíòåðåñàìè ñâîèõ ñòðàí,  áóäóò íåïîáåäèìûìè ñîþçíèêàìè... —òî? Ž ÷åì
îíà äóìàåò? ƒîñïîäè ˆèñóñå! ’èíàòèí îòøàòíóëàñü: "Šòî? Šòî çäåñü?!"
     åðåä íåþ ñòîßëà ñòàðøàß ïðèñëóæíèöà,  äåðæà ëàðåö.  Žíà çàáûëà,  êàêîå
îæåðåëüå ñåãîäíß æåëàåò íàäåòü âûñîêîðîæäåííàß õàíóì.
     ’èíàòèí âíîâü  çàäóìàëàñü î  ñóäüáå íåñ÷àñòíîé åñòàí.  Šàê  òîëüêî îíà
ïåðåñòóïèëà ïîðîã äîìèêà õàñåãè,  ’èíàòèí âûçâàëà ê  ñåáå  ñ÷àñòëèâèöó,  òàê
ïðîçâàëè ƒóëóçàð  â  ãàðåìå.  “ñàäèâ  ðßäîì,  ’èíàòèí ïîçäðàâèëà íàëîæíèöó ñ
øàõñêèì  âíèìàíèåì  è   ñïðîñèëà,   ïîíðàâèëàñü  ëè  åé  ãðóçèíêà?   ƒóëóçàð
ðàñòåðßëàñü.   …âíóõ  åé   ñêàçàë:   "„ëß  ÷åðíîé  ðàáîòû  äåðæè!"   ’èíàòèí
îäîáðèòåëüíî  óëûáíóëàñü:   "àø   ìèëîñòèâûé  øàõ-èí-øàõ   ñïðàâåäëèâ,   îí
íàêàçûâàåò è  ìèëóåò...  Šíßãèíß åñòàí  ñåé÷àñ  ìîõàììåòàíêà,  îíà  ó  òåáß
ïî÷åòíàß ãîñòüß,  çàïîìíè ýòî,  èáî  êîãäà øàõ-èí-øàõ  íàéäåò,  ÷òî  êíßãèíß
äîñòàòî÷íî íàêàçàíà çà âåðîëîìñòâî ìóæà,  òî ïîçâîëèò ïîñåëèòüñß ó ìåíß,  åå
ëþáèìîé ïîäðóãè åùå ïî äåòñêèì ãîäàì,  ïðîâåäåííûì â çàìêå ìîåãî îòöà,  öàðß
Šàðòëè".
     îâòîðßß ìûñëåííî ðàçãîâîð,  ’èíàòèí íå áåç óäîâîëüñòâèß âñïîìíèëà, êàê
èñïóãàëàñü õàñåãà: "èñìèëëàõ! ‹èøü áû íå ðàçãíåâàòü ìàòü ‘åôè-ìèðçû!" ˆ òóò
æå  ïîêëßëàñü,  ÷òî  îíà  ñàìà áóäåò ñëóæàíêîé ó  êíßãèíè.  ’îëüêî â  ðåäêèå
ïîñåùåíèß åâíóõîì  åå  äîìèêà  íà÷íåò  óìûøëåííî êðè÷àòü  íà  ñîëíöåïîäîáíóþ
ãîñïîæó. óñòü åâíóõ ïåðåäàñò Œóñàèáó î ñòðàäàíèè êíßãèíè åñòàí.
     ’èíàòèí  äîñòàëà  èç  ðåçíîé  øêàòóëêè  ðóáèíîâîå îæåðåëüå  è  ïîäàðèëà
îøåëîìëåííîé íàëîæíèöå âìåñòå  ñ  òóãî  íàáèòûì  çîëîòûìè  òóìàíàìè êèñåòîì,
ïðåäíàçíà÷åííûì äëß  ñîäåðæàíèß åñòàí.  ‡àòåì  ïðèãëàñèëà áûâàòü ó  íåå  ïî
ïßòíèöàì íà âåñåëîì êåéôå ñ õàíøàìè... —òî áûëî òîãäà ñ ïîòðßñåííîé ƒóëóçàð!
Žíà  ïëàêàëà,  ñìåßëàñü,  öåëîâàëà ðóêè áëàãîäåòåëüíèöû è  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
ñëóæàíêà,  óãîæäàëà åñòàí.  ’èíàòèí åùå íè  ðàçó íå  âèäåëàñü ñ  íåñ÷àñòíîé
ïîäðóãîé,  ðåøèâ, åñëè ïðèäåò áëàãîïðèßòíûé îòâåò îò ‹óàðñàáà, óïðîñèòü øàõà
ñæàëèòüñß è ïîäàðèòü åé êíßãèíþ...  € åñëè?..  Ž íåò,  íåò!  ‹óàðñàá äîëæåí,
íàêîíåö,  ðàäè ’ýêëå,  ïîêîðèòüñß âîëå øàõà...  ƒäå ñêðûâàåòñß áåäíàß ’ýêëå,
ñòîëü  ëó÷åçàðíàß è  ñòîëü  ìóæåñòâåííàß?  Œîæåò,  â  ìîíàñòûðå æäåò  ñâîåãî
ñ÷àñòüß!  Žíî  ïðèäåò,  äîëæíî  ïðèéòè!  îä  âëàñòüþ  ñâèðåïîãî  è  ïîäëîãî
€ëè-àèíäóðà íå ìîæåò äîëãî òîìèòüñß öàðü Šàðòëè.
     î ýòîò äåíü ïðèíåñ ’èíàòèí áîëüøèå îãîð÷åíèß.
     ‚î âðåìß ïèðà,  óëó÷èâ ìèíóòó, êîãäà ðàñøàëèâøèåñß õàíøè ïåðåêèäûâàëèñü
öâåòàìè,  ñòàðøàß æåíà Šàðàäæóãàé-õàíà øåïíóëà ’èíàòèí î  ïðèåçäå èç  ƒóëàáè
õàíà „æàôàðà.  Šàðàäæóãàé îãîð÷åí -  äà  çàùèòèò àëëàõ ïðàâîâåðíîãî îò ãíåâà
øàõ-èí-øàõà! - öàðü ‹óàðñàá òâåðäî ñêàçàë: "åò!"
     îáëåäíåâøàß ’èíàòèí âçâîëíîâàííî ïðîðîíèëà:
     - Œîæåò áûòü, â ïàð÷îâîì ìåøêå ìîëîäîãî õàíà è äëß ìåíß åñòü ïîñëàíèå?
     - €ëëàõó  óãîäíî  áûëî  ðàñïîëîæèòü ñåðäöå  êàðòëèéñêîãî öàðß  ê  ìîåìó
„æàôàðó, íî Šàðàäæóãàé ðàíüøå ïîêàæåò ïîñëàíèå...
     - èñìèëëàõ! Šòî ñìååò äóìàòü èíà÷å? ’îëüêî...
     - „à  óñïîêîèòñß òâîå ñåðäöå,  ïðåêðàñíàß ‹åëó,  Šàðàäæóãàé íå  îìðà÷èò
øàõ-èí-øàõó ïðàçäíèê. ‹èøü çàâòðà óçíàåò ïîâåëèòåëü î ïðèåçäå „æàôàðà.
     Œíîãîëåòíßß ïðèâû÷êà ãëóáîêî  ïðßòàòü  ñâîè  ìûñëè  è  ÷óâñòâà  ïîìîãëà
’èíàòèí ñêðûòü îõâàòèâøèå åå  ïå÷àëü è  áåñïîêîéñòâî.  Šàê  ïðèìåò øàõ íîâûé
îòêàç ‹óàðñàáà? Žíà ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïîöåëîâàëà äîáðóþ õàíóì, ïðåäóïðåäèâøóþ
åå.  àäî  îáäóìàòü  íåèçáåæíóþ áåñåäó  ñ  øàõîì  €ááàñîì,  îòâåñòè  ãíåâ  è
íåìèëîñòü îò ‹óàðñàáà. Ž, êàê òßæåëà ó÷àñòü ãàðåìíîé æåíû, õîòß è ëþáèìîé!
     ‚òîðàß íåïðèßòíîñòü ïðîèçîøëà íåîæèäàííî.  ðèñëóæíèöû ââåëè ìàëåíüêîãî
‘ýìà äëß ïðèíßòèß îò õàíø ïîçäðàâëåíèé è ðó÷íûõ ïîäàðêîâ.
     ðèíöåññà,  ñåñòðà øàõà,  íåêîãäà ïðèâåçøàß â  ˆñôàõàí öàðåâíó ’èíàòèí,
ïðîòßíóëà ‘ýìó ñåðåáðßíóþ êëåòêó ñ ãîëóáîé ïòè÷êîé.  Œàëü÷èê íåêîòîðîå âðåìß
ñîñðåäîòî÷åííî ñëåäèë, êàê ïðûãàëà îíà ïî æåðäî÷êàì, ïîòîì âûòàùèë ïòè÷êó èç
êëåòêè è,  ñ îñòåðâåíèåì îòîðâàâ åé ãîëîâêó,  áðîñèë åå â ïîäîë îøåëîìëåííîé
ïðèíöåññû.
     ’èíàòèí íàõìóðèëàñü.  ‚ñïîìíèëñß èñïóã ïðèäâîðíûõ â  ÷àñ ðîæäåíèß ‘ýìà.
…ãî  ñæàòûå ðó÷îíêè áûëè  ïîëíû  ãóñòîé êðîâè.  Šîãäà äîíåñëè îá  ýòîì  øàõó
€ááàñó,  îí ñêàçàë: "„à áóäåò èçâåñòíî - ýòîò ïåõëåâàí ùåäðî îìîåò ñâîè ðóêè
â êðîâè". ’èíàòèí âíîâü ñîäðîãíóëàñü. € ‘ýì ïðîäîëæàë ñ ïðåçðåíèåì øâûðßòü â
ëèöî õàíøàì èçßùíûå ïðåïîäíîøåíèß.
     àñòóïèëî íåëîâêîå ìîë÷àíèå.  "èñìèëëàõ!  •îðîøî,  ÷òî íå îí íàñëåäíèê
òðîíà ‘åôåâèäîâ", - ñ óæàñîì ïîäóìàëà êàæäàß èç õàíø.
     ’èíàòèí  ïðèêàçàëà óâåñòè  ‘ýìà.  Ží  óïðßìèëñß,  êðè÷àë,  ãðîçèë  âñåì
îòîðâàòü ãîëîâó,  âîò òîëüêî íåìíîãî âûðàñòåò. ‘áðîñèë ñ áðîíçîâîé ïîäñòàâêè
êèòàéñêóþ âàçó...  —åðêåøåíêà ðîáêî âçãëßíóëà íà  ’èíàòèí è  ïîñïåøíî óíåñëà
ñûíà.
     ðàçäíåñòâî  ñòàëî  äëß  ’èíàòèí  ìóêîé.   Ž,  ìíîãî  äàëà  áû  îíà  çà
âîçìîæíîñòü îñòàòüñß îäíîé.  î  äàæå  ïðîçîðëèâàß æåíà  Šàðàäæóãàé-õàíà  íå
çàìåòèëà åå òðåâîãè.
     Šîãäà íà  ñëåäóþùèé äåíü øàõ €ááàñ ïðèøåë,  ïî  îáûêíîâåíèþ,  îáåäàòü ê
’èíàòèí,  ãëàçà åãî  èçâåðãàëè ïëàìß ãíåâà.  Ží  õîòåë îáðóøèòüñß íà  íåå çà
íàñòîé÷èâóþ ïðîñüáó îòïðàâèòü ê ‹óàðñàáó ìîëîäîãî õàíà. î âäðóã ñìßã÷èëñß -
îíà òàê ïëåíèòåëüíî ïðèêîëîëà ê  åãî ãðóäè ßðêî-êðàñíóþ ðîçó -  çíàê ìîëîäîé
ëþáâè...  €  åäà?  ’îëüêî ‹åëó-’èíàòèí ìîãëà óãàäàòü,  ÷òî  ñåãîäíß ïîæåëàåò
ñúåñòü øàõ-èí-øàõ.  € íàïèòêè?  àíüøå,  ÷åì íàëèòü åìó â çîëîòóþ ÷àøó,  îíà
ïðîáîâàëà èõ  ñàìà.  èñìèëëàõ!  èãäå  íå  ñêàçàíî,  ÷òî  óìíûé îòâå÷àåò çà
ãëóïöà!
     ˆ  "ëåâ  ˆðàíà",  ïîâåñåëåâ,  ïðèíßëñß çà  âêóñíûå  ßñòâà,  íàñëàæäàßñü
îñòðîóìèåì  ëþáèìîé  æåíû,  ðàññêàçûâàþùåé  î  â÷åðàøíåì  ïèðå...  Žáëèçûâàß
ïàëüöû, îí óæå ñàì ïðèäóìûâàë, êàê áû ñìßã÷èòü íåïðèßòíóþ âåñòü.
     ‚ñå  ýòî  íå  óêðûëîñü îò  çîðêîé ’èíàòèí.  "îðà",  -  ïîäóìàëà îíà  è
ïðèòâîðíî  ñäâèíóëà  íàñóðìëåííûå  áðîâè.   ‚÷åðà  ñòàðøàß  æåíà   ðåá-õàíà
ïîäåëèëàñü ñ  íåé  íîâîñòßìè,  ñëûøàííûìè îò  êóïöà  ‚àðäàíà,  áåæàâøåãî  èç
’áèëèñè. ‘âîåâîëüíûé ‘ààêàäçå âñåõ êíßçåé ïðåâðàòèë â ðàáîâ, èçäàåò òîðãîâûå
çàêîíû, ïîëåçíûå äëß ’óðöèè, íî âðåäíûå äëß ˆðàíà.
     - Ž ìîé ïîâåëèòåëü!  Ž ñâåò ìîèõ î÷åé!  å ß ëè ìíîãèå ãîäû ìîëèëà òåáß
íå äîâåðßòü ñòðàøíîìó øàéòàíó?
     ˜àõ ñìóùåííî ïîãëàäèë òîíêèå ïàëüöû ’èíàòèí.
     - ‚èäèò  àëëàõ,  ðàñêàèâàþñü ß,  íå  âíèìàë  ñîâåòàì  òâîèì  è  âåðíîãî
Šàðàäæóãàß.  ’îëüêî âàñ íå  îáìàíóë ïðîêëßòûé øàêàë!  î ïðèçûâ ìîé ê  ìåñòè
óñëûøàí ïðîðîêîì. Žáåçãëàâëåí åãî âûðîäîê, è îí ñàì ïàäåò ïîä ïûòêàìè, êàêèõ
íå èçâåäàë íè îäèí ÷åëîâåê ñî äíß ñîòâîðåíèß íåáà.
     - Œîé  ìîãóùåñòâåííûé ïîâåëèòåëü,  ñõâàòèòü  åãî  ìîãóò  òîëüêî  êíßçüß
ƒóðäæèñòàíà ïî ïîâåëåíèþ ïðåäàííîãî òåáå öàðß.  €  ÷òî ìîæåò ñäåëàòü ñìåøíîé
‘èìîí? …ãî áåññèëèå ïîðî÷èò çâàíèå âåíöåíîñöà.
     - Œîß ‹åëó,  íå ß  ëè èñêðåííå õî÷ó âåðíóòü öàðñòâî ‹óàðñàáó?  å ß  ëè
áëàãîñêëîííî ðàçðåøèë Šàðàäæóãàé-õàíó îòïðàâèòü „æàôàðà â ƒóëàáè? î óïðßìåö
è  íà  ýòîò  ðàç  äåðçêî îòâåðã ìîþ  äîáðîòó.  åçóìåö!  Œîå  òåðïåíèå ìîæåò
èññßêíóòü!
     - Ž àëìàçíûé èñòî÷íèê ìîåé æèçíè, òâîß äîáðîòà ðàâíà áåçäîííîìó ìîðþ...
î ðàçâå ‹óàðñàá èçìåíèë òåáå?  àçâå íå ïðîòèâ ‘ààêàäçå çàùèùàëñß? àçâå íå
çëîäåé ïîãóáèë ïðåäàííîãî òåáå öàðß?  ’åïåðü âèäíî, ïî÷åìó ðâàëñß ‘ààêàäçå â
Šàðòëè. Ÿ çíàþ áðàòà: êàê âåðåí îí ñâîåé öåðêâè, òàê âåðåí ñâîåìó ñëîâó...
     ˜àõ  çàäóì÷èâî ñìîòðåë íà  âàíñêóþ êîøêó;  âûòßíóâ íà  øåëêîâîé ïîäóøêå
ïóøèñòûé îãíåííûé õâîñò, îíà, ìóðëûêàß, ùóðèëàñü, ïîãëßäûâàß íà çàñòûâøåãî â
êëåòêå  ñèíå-îðàíæåâîãî ïîïóãàé÷èêà.  "€ëëàõ ñâèäåòåëü,  -  ìûñëåííî óïðåêàë
ñåáß øàõ,  -  âñå áëèæå,  óïîðíåå ïîäáèðàþòñß ê  ñèíå-îðàíæåâûì ãîðàì ƒðóçèè
øèðîêîáîðîäûå äæßóðû ñ  ëåäßíîé ðàâíèíû.  ’îëüêî ñèëà ìîåãî óìå  åùå  êðåïèò
äðóæáó ìîþ  ñ  ìîñêîâñêèì öàðåì.  €  ðàçâå  öàðü  ’åéìóðàç,  êàê  ÷åðâü,  íå
ïîäòà÷èâàåò ìîþ ïåðåïðàâó ê ƒóðäæèñòàíó?  ˆ êòî ìîæåò ñðàâíèòüñß â èñêóññòâå
áîß ñ êîâàðíûì ‘ààêàäçå?  åäàðîì ß ìåäëþ...  ‹åëó âî âñåì ïðàâà,  -  òîëüêî
‹óàðñàá ìîæåò îòäàòü ïîä ìîå ïîêðîâèòåëüñòâî Šàðòëè è  Šàõåòè,  èáî ñ òàéíîé
íàäåæäîé  æäóò  êíßçüß  -  ýòè  ïðåçðåííûå  èçìåííèêè,  ìåíßþùèå  âåðó,  êàê
÷óâßêè...  „àæå ˜àäèìàí,  ëîâêî áåæàâøèé èç êðåïîñòè â ñâîé çàìîê,  çàâåðßåò
ìåíß â  ïîñëàíèè,  ÷òî öàðþ ‘èìîíó íå  ïîêîðèòñß íè  íàðîä,  íè  êíßçüß,  íè
öåðêîâü. àäî âûñëóøàòü êóïöà ‚àðäàíà. € ÷òî, åñëè âåðíóòü ‹óàðñàáó öàðñòâî?
åâîçìîæíî!  ‘êàæóò,  øàõ €ááàñ ‘åôåâèä ñëàáåå öàðß ‹óàðñàáà àãðàòèäà... î
âîöàðåíèå ‹óàðñàáà - ãèáåëü ‘ààêàäçå!"
     - ‹åëó, íå èçâåñòíî ëè òåáå ïðåáûâàíèå æåíû ‹óàðñàáà?
     - Œîé ìîãóùåñòâåííûé ïîâåëèòåëü,  -  âíóòðåííå ñîäðîãàßñü,  ïðîëåïåòàëà
’èíàòèí,  -  ðàçâå ìîè  ìûñëè è  ñåðäöå íå  îòêðûòû ïåðåä òîáîé,  êàê  êíèãà
ñêàçàíèé?  Ÿ  ïåðâàß ïðîñèëà áû  òåáß ïëåíèòü ’ýêëå,  òîëüêî ðàäè íåå íà âñå
ðåøèòñß ‹óàðñàá... Œîæåò, êóïöó èç ’áèëèñè èçâåñòíî, ãäå ñïðßòàë åå ‘ààêàäçå
èëè "çìåèíûé" êíßçü.
     - ’âîè ñëîâà ïðîëèâàþò ñâ