 ýðçóðóìñêèé ñëó÷àé:  íåêèé êàâàðàí-áàøè, êîñîãëàçûé ñèðèåö, ïîäñóíóë
ñâîåìó  ñîïåðíèêó,  òóðåöêîìó êóïöó,  âìåñòî  áëàãîâîíèé îòðàâó  äëß  ìûøåé.
‚òîðàß æåíà òðåõáóí÷óæíîãî ïàøè ñïàòü íå ìîãëà áåç ðîçîâîãî ìàñëà,  è  â òîò
ñ÷àñòëèâûé ìèã,  êîãäà çà íåþ íàêîíåö ïðèøåë ÷åðíûé åâíóõ, îíà îò âîñõèùåíèß
âûëèëà íà ñåáß âåñü ñîñóä,  ïðîäàííûé åé çà äîðîãóþ öåíó çëîïîëó÷íûì êóïöîì.
„îëãîæäàííàß íî÷ü ïðîíåñëàñü,  óâû,  íå  íà ëîæå ïàøè,  à  â  áàññåéíå,  ãäå
ïðèñëóæíèöà,   ïî  óêàçàíèþ  åâíóõà,  òåðëà  íåñ÷àñòíóþ  æåñòêîé  ðóêàâèöåé,
ñòàðàßñü  èçãíàòü  îòâðàòíûé  ìûøèíûé  çàïàõ.  ðåçãëèâûé ïàøà  ïðèêàçàë  íå
ïðèâîäèòü  ê  íåìó  æåíó  ðàíüøå  øåñòè  ïîëóìåñßöåâ.   ‘åé÷àñ  êàðàâàí-áàøè
íàñëàæäàåòñß âî  âñåõ îàçèñàõ,  à  êóïåö ðàçîðèëñß,  èáî íè îäíà òóð÷àíêà íå
ïîêóïàåò ó íåãî áîëüøå íå òîëüêî áëàãîâîíèé, íî è êîøè äëß îòõîæåãî ìåñòà.
     „îëãî "áàðñû" êîð÷èëèñü îò  õîõîòà.  “ñïîêîèâøèñü,  îíè âûñëóøàëè áîëåå
âàæíûå ñîîáùåíèß àïóíà.
     ‚  ðçóðóìå åìó  è  ëèçáàðó íåìàëî ïðèøëîñü ïîâîçèòüñß,  ïîêà  íàøåëñß
îõîòíèê,  ðåøèâøèéñß ñíàðßäèòü  ïåðâûé  êàðàâàí  â  ’áèëèñè.  î  ñâîåíðàâèþ
ñóäüáû,   ýòî  áûë  òîò  ñàìûé  êóïåö,   êîòîðîãî  èçãíàëè  ãàðåìíûå  ãóðèè.
‚îçíåíàâèäåâ ìûøåé, îí çàìûñëèë ïîïðàâèòü ñâîè äåëà íà òáèëèññêîì ìàéäàíå.
     ƒèâè çàâîëíîâàëñß: íå âçäóìàë áû çëîñ÷àñòíûé ïðèâåçòè â ’áèëèñè ìûøèíûå
áëàãîâîíèß, à åñëè ïðèâåçåò - íå ñîáëàçíèëèñü áû äåâóøêè!
     - óéâîë, îïßòü ðàçãîâîð ïîðòèøü! îëòîðà ñîñóäà òåáå íà ãîëîâó!
     åîæèäàííî  ëèçáàð  øóìíî   âçäîõíóë  è,   ìîëèòâåííî  ñêðåñòèâ  ðóêè,
ïðèçíàëñß:  ýòî îí ïîäêóïèë êîñîãëàçîãî ñèðèéöà,  èáî êóïåö áëàãîâîíèé ìóòèë
ýðçóðóìñêèé ìàéäàí,  îòãîâàðèâàß îò  òîðãîâëè â  ’áèëèñè.  €  òåïåðü  ïåðâûé
âåðáëþäà êîïüåì ïîäãîíßåò.
     ’àêîå  ïðèçíàíèå  ïðèâåëî  "áàðñîâ"  â  íåèñòîâîå  âåñåëüå.  „àòî  äàæå
ðàñöåëîâàë ëèçáàðà, íî „àóòáåê íàõìóðèëñß:
     - ‚îò êàêîé ìåðîé âûíóæäåíû ìû çàãîíßòü êóïöîâ â Šàðòëè.
     - å î ÷åì, äðóã, ïå÷àëèòüñß. ‚ òîðãîâëå åùå è íå òî áûâàåò, â ïîëèòèêå
- òîæå. —åì ìûøèíûé ßä õóæå èíäèéñêîãî? Žäèí êðàñàâèöó îãîð÷àåò, äðóãîé öàðß
â ãðîá óêëàäûâàåò... ’àê âîò, àïóíà, òåáå ïðèäåòñß âñòðå÷àòü...
     - å ïðîñè, ƒåîðãèé! Šàê ðåøèë: ïîåäó ê ’ýêëå, íå ìîãó áðîñèòü äèòß, çà
÷òî ñòîëüêî äîëæíà òåðïåòü?
     - € ÷åì ìîæåøü ïîìî÷ü?  ‹óàðñàáà ñòåðåæåò €ëè-àèíäóð-õàí, à ’ýêëå öàðß
ñåðäöà ñâîåãî íå îñòàâèò.
     - ˆ ýòî çíàþ,  „àóòáåê. î ïî÷åìó ß äîëæåí çàáûòü î ’ýêëå? Œîæåò, Šåðèì
÷òî-íèáóäü íàäóìàë.
     - óñòü òàê,  íî êóäà òû íàìåðåí íàïðàâèòü ‹óàðñàáà? ‚ Šàðòëè åãî ìåñòî
çàíßòî!  ‚  ˆìåðåòè?  àçâå  óñïîêîèò  ãîðäîãî  àãðàòèäà ñêèòàíèå ïî  ÷óæèì
öàðñòâàì?  €  ’ýêëå?  ˆëè  íå  ðàíèò  åå  ñåðäöå  ßäîâèòûì êèíæàëîì óíèæåíèå
‹óàðñàáà? ’ðóäíîå äåëî çàòåßë òû, äðóã.
     - ,  „àòî,  íå áðîñàé äàðîì ñëîâ,  - óïðßìî ìîòíóë ãîëîâîé àïóíà, - ß
äîëæåí ñïàñòè äèòß è íà ìíîãîå ðåøóñü. èêòî, äàæå áîã, ìåíß íå óäåðæèò.
     "àðñû"  âîïðîñèòåëüíî  ïîãëßäûâàëè  íà   ‘ààêàäçå,   íî   îí   ìîë÷àë,
óãëóáèâøèñü â äåáðè ñâîèõ äóì. € äóìû áûëè íåâåñåëûå.
     „àòî  ïîíèìàþùå îïóñòèë ðóêó  íà  ïëå÷î àïóíà è  ðåøèë êðóòî ïîâåðíóòü
ðàçãîâîð:
     - î,  äðóã,  êàê äóìàåøü ïîïàñòü â ƒóëàáè?  €íãåëîì ïîëåòèøü? à ïóòßõ
ñõâàòßò.  •îðîøî,  åñëè ñðàçó óáüþò,  íî  íå âåðþ ß  â  äîáðîòó êèçèëáàøåé -
èñòßçàòü íà÷íóò.  …ñëè ïðîñêà÷åøü áëàãîïîëó÷íî ãðàíèöó, â êðåïîñòè îïîçíàþò,
ñëèøêîì òû çíàìåíèò â ˆðàíå.
     - -ý, „àòî, åñëè ÷åëîâåê âñåãäà áóäåò äðîæàòü çà ñâîþ áàðõàòíóþ øêóðó,
òî ñëàäîñòü æèçíè ïåðöåì çàùåêî÷åò â íîñó.
     ûòàëñß  óâåùåâàòü è  ëèçáàð:  ýðçóðóìñêèå êóïöû  ïðîíèêëèñü ê  àïóíà
óâàæåíèåì,  âåðßò åìó,  è  ÷òî  áóäåò,  åñëè îïßòü ïðèäåòñß íàïðàâèòü ê  íèì
âåðáëþäîâ? åëüçß äåëà öàðñòâà íà âåòåð êèäàòü.
     Šàçàëîñü,  ‘ààêàäçå óæå ïðèíßë ðåøåíèå - îí ïðîâåë ìèçèíöåì ïî óïðßìîìó
ëáó.
     ‚÷åðà  àçíàóð  „àòèêî îòêðûë åìó,  ÷òî  öàðèöà Œàðèàì óêðàäêîé ïîñûëàåò
ïèñüìî ‹óàðñàáó.  î  åñëè ‹óàðñàáà íå ñëîìèëè ìóêè ’ýêëå,  íå óìèëîñòèâßò è
æàëîáû  ìàòåðè,  ïîãóáèâøåé åãî  ðàäîñòü.  ‚èäíî,  îòåö  ’ðèôèëèé ÷òî-íèáóäü
ïðèäóìàë äëß ñïàñåíèß ‹óàðñàáà, à ìîæåò, è äëß âîöàðåíèß. å èñêëþ÷åí ñãîâîð
ñ ïàòðèàðõîì óñèè...
     àïóíà ðèñêíåò æèçíüþ íå òîëüêî ðàäè ‹óàðñàáà,  íî è ðàäè Œîóðàâè, è íå
óòàèò îò íåãî âñå çàòåßííîå íàñòîßòåëåì Šâàòàõåâè.
     - îåçæàé,  äîðîãîé,  åñëè  çàäóìàë.  “äàñòñß  âûçâîëèòü ìóæà  ’ýêëå  -
îáðàäóþñü.  îòîì áóäåøü ðåøàòü îñòàëüíîå...  ’û  ïåðåîäåíåøüñß ñëóãîé ãîíöà
êàðòëèéñêîé öàðèöû,  åãî  âñþäó  ïðîïóñòßò;  ñåäóþ  áîðîäó íàêëåèøü,  ñëåãêà
ñãîðáèøüñß â ñêóäíîé îäåæäå è òàê ïðîñêîëüçíåøü â ƒóëàáñêóþ êðåïîñòü.
     - ’û øóòèøü, ƒåîðãèé?! —òîáû àïóíà ïîêàçàëñß ’ýêëå â íàðßäå øóòà!
     - ‹ó÷øå â íàðßäå øóòà,  ÷åì ñ âûêîëîòûìè ãëàçàìè: òîãäà ñîâñåì ’ýêëå íå
óâèäèøü. îñòóïàé, êàê ß ñêàçàë!
     àïóíà  çíàë  óïðßìñòâî  äðóãà.  Œàõíóâ  ðóêîé,  îí  çàßâèë,  ÷òî  ðàäè
óäîâîëüñòâèß "áàðñîâ" ãîòîâ è  áîðîäó ïðèëåïèòü,  è âûêðàñèòü õíîé ïîñëåäíèå
âîëîñû, òîð÷àùèå íà åãî ãîëîâå, êàê ãðèâà îáëåçëîãî êîíß.
     ‘ìßã÷àß  ñâîé  ñóðîâûé  ïðèêàç,   ‘ààêàäçå  ñîîáùèë,  ÷òî  îí  óñòóïàåò
äàâíèøíåé ïðîñüáå "áàðñîâ" è  ñîáðàë èõ  íå òîëüêî äëß îáñóæäåíèß äåë,  íî è
äëß ïðèåìà €âòàíäèëà â èõ äðóæèíó.
     - îáåäà!  îáåäà!  îáåäà!  -  âûêðèêíóëè "áàðñû",  îáðàäîâàííûå òàêèì
óäà÷íûì çàâåðøåíèåì òßæåëîé áåñåäû.
     ‚çâîëíîâàííûé è  òîðæåñòâóþùèé „èìèòðèé  âûíåñ  íà  ñåðåäèíó íîñòåâñêîå
çíàìß.  ëèçáàð ñóåòëèâî ïîïðàâèë íà  òàõòå ïîäóøêè.  àíóø ïîäòßíóë öàãè  è
ðàñïðàâèë íà íèõ êèñòè, à ƒèâè íà÷àë æàëîâàòüñß.
     - Šîãäà ìåíß ïðèíèìàëè,  äðóãîé âåòåð äóë.  ‘åé÷àñ íà  øåëêîâûõ ìóòàêàõ
âîññåäàåòå,  à òîãäà äóá îáëåïèëè.  ‚ ðàçîðâàííûõ øàðîâàðàõ ëþáîâàëèñü,  êàê
ðàçúßðåííûé áóãàé íàëåòàë íà  ñóê,  êîãäà ìîè ïßòêè óæå áîëòàëèñü íà âåðõíåé
âåòêå.  Žò  õîõîòà ƒåîðãèß äóá êà÷àëñß,  òî÷íî íå ðîãàòûé çà ìíîé ãíàëñß,  à
÷åðåïàõà. € òåïåðü ÷òî? îæàëóéòå áóãàß íà âåðòåëå êóøàòü!
     - àçóìíû òâîè çàìå÷àíèß,  äîðîãîé,  -  çàìåòèë „àòî,  - íî íåêîï÷åíîãî
áóãàß òðóäíî íàéòè,  à  äóáà çäåñü íåò,  äàâàé-êà çàñòàâèì €âòàíäèëà îáåæàòü
òðè ðàçà âîêðóã òåáß.
     - •îòü òàê...
     "àðñû" òàê  øóìíî ïîâàëèëèñü íà  òàõòó è  òàê  ãîãîòàëè,  ÷òî íà  âñåõ
ëåñòíèöàõ ðàçäàëèñü ïîñïåøíûå øàãè.
     ‚ûæäàâ,  ïîêóäà óòèõíóò øóòëèâûå âîçãëàñû, ‘ààêàäçå âçßë ñî ñòåíû øàøêó
óãçàðà ðèñòàâè.  ðàñòè áðîñèëñß ê  äâåðßì.  ˆ  ñëîâíî ýòîãî æäàëè,  â çàë
ïðèâåòñòâèé âîøëè  ðàçîäåòûå óñóäàí,  •îðåøàíè,  „àðåäæàí,  Œèðàíäà -  æåíà
îñòîìà,  ìàìêà è âñå ñòàðûå è ìîëîäûå ïðèñëóæíèöû.  ‡à íèìè ÷èííî ñëåäîâàëè
ñëóãè,  îò  ãëàâíîãî ïîâàðà äî  ìëàäøåãî êîíþõà.  ˆç äðóãèõ äâåðåé ïîßâèëèñü
ìñàõóðè,  îò ñåäîãî ñìîòðèòåëß äîìà äî þíîãî ñîêîëüíè÷åãî. †åíùèíû ðàññåëèñü
íà  óçêèõ  òàõòàõ,  ïîêðûòûõ  øåëêîâûìè  êîâðàìè.  ˆîðàì  ‘ààêàäçå  è  åæàí
ƒîðãàñëàíè ñòàðàëèñü äåðæàòüñß âîçëå  Œîóðàâè,  æàäíûìè  ãëàçàìè âïèâàëèñü â
øàøêó óãçàðà.
     "àðñû",  îáíàæèâ êëèíêè,  îêðóæèëè âçâîëíîâàííîãî €âòàíäèëà.  ðîòßíóâ
øàøêó óãçàðà ðóêîßòêîé ê  âîñòîêó,  Œîóðàâè ïðîèçíåñ íàïóòñòâèå è  çàêîí÷èë
åãî  ïîæåëàíèåì  ñëàâíîìó  €âòàíäèëó  ‘ààêàäçå  òàê  æå   äîñòîéíî  âçäûìàòü
àðàãâèéñêèé êëèíîê íàä âðàæåñêèìè ãîëîâàìè,  êàê âçäûìàëè åãî äîáëåñòíûé äåä
è îòåö, ñëóãà ëþáåçíîé Šàðòëè.
     €âòàíäèë ïðèíßë èç  ðóê Œîóðàâè ðåëèêâèþ ñåìüè.  î  ñòàðøèíñòâó âòîðûì
ãîâîðèë  „àóòáåê.  Ží  ïîçäðàâèë €âòàíäèëà ñ  âûñîêîé ÷åñòüþ  è  ïîæåëàë åìó
âîçãëàâèòü þíûõ âèòßçåé, èäóùèõ íà ñìåíó ñòàðøèì â îòâàæíîé äðóæèíå.
     îòîì  ïîðûâèñòî ãîâîðèë  „èìèòðèé,  âîëíóßñü -  Œàòàðñ,  âûñîêîïàðíî -
îñòîì,  òåïëî -  ëèçáàð è çàäóøåâíî -  àíóø. € àïóíà ïîïðîñòó ðàñöåëîâàë
€âòàíäèëà.
     Šðàñèâî ãîâîðèë „àòî. Ží ëèêîâàë, ÷òî ìîëîäîé äðóã íà÷àë ñâîå èñïûòàíèå
íà  çâàíèå  "áàðñà" íà  Œàðòêîáñêîé ðàâíèíå è  çàêîí÷èë ïîåäèíêîì ñ  ‡óðàáîì
ðèñòàâè €ðàãâñêèì,  íåóñòðàøèìûì â  áèòâå è  êðåïêèì â  äðóæáå,  êàê ñêàëà.
è÷åãî íå  ñêàçàë òîëüêî îäèí ƒèâè:  åìó íå  ïîçâîëèëè êðàñíîñëîâèòü,  áîßñü
íàðóøèòü òîðæåñòâî îáðßäà.
     –åëîâàëè  çíàìß,   à  ïîñëå,  ñêðåñòèâ  êëèíêè,  ïðèíßëè  êëßòâó  âíîâü
ïîñâßùåííîãî:  äî êîíå÷íîãî ÷àñà äåëèòü ñ "„ðóæèíîé áàðñîâ" ñëàäîñòü ñ÷àñòüß
è ãîðå÷ü èñïûòàíèé.
     ðàñòè íà ùèòå ïîäíåñ òóðèé ðîã,  îïðàâëåííûé ñåðåáðîì,  ñ âû÷åêàíåííûì
áàðñîì,  ïîòðßñàþùèì êîïüåì.  …ùå  â÷åðà ýòîò  êëßòâåííûé ñîñóä îò  àìêàðñòâ
âðó÷èë ‘èóø ìîëîäîìó ‘ààêàäçå.
     å  óñïåë  îñëåïèòåëüíûé ðîã  âûçâàòü  âîñõèùåíèå è  ñâåðêíóòü â  ðóêàõ
íîâîãî "áàðñà",  êàê âîøåë ñ áóðäþ÷êîì ïîä ìûøêîé äåä „èìèòðèß.  Ží ïîäêèíóë
òóãîé  áóðäþ÷îê  è,  ïðèòîïíóâ íîãîé,  ñîîáùèë  î  ðàçî÷àðîâàíèè çëûõ  äóõîâ
÷åòûðåõ óùåëèé,  êîòîðûå íå ñìîãëè óäåðæàòü åãî â îñòå, è î ðàäîñòè àíãåëîâ
âîñüìè òðîï, ïðèâåäøèõ åãî â äîì, íàïîëíåííûé îòâàãîé.
     „åä ñäåðíóë òåñüìó ñ  ëàïêè áóðäþêà,  è  â  ðîã õëûíóëà ßíòàðíàß âëàãà.
îòðßñàß áóðäþ÷êîì, îí íàðàñïåâ ïðèãîâàðèâàë:
     "–ìèíäà ˜èî!  óñòü ëüåòñß ñ÷àñòüå â òâîå ñåðäöå, êàê â ýòîò ðîã ëüåòñß
âèíî!  –ìèíäà ëèà!  óñòü,  êàê ïûëü îò  âåòðà,  áåæèò âðàã îò òâîåé øàøêè!
–ìèíäà ƒèîðãè!  óñòü,  êàê ñâå÷à îò  îãíß,  òàê ïëà÷åò òâîé íåäðóã îò òâîèõ
ãðîçíûõ ñëîâ!"
     €âòàíäèë îòïèë è  ïåðåäàë ðîã  äåäó „èìèòðèß.  „åä îòïèë è  ïåðåäàë ðîã
‘ààêàäçå.  ‘ààêàäçå îòïèë  è  ïåðåäàë ðîã  „àóòáåêó.  ’àê,  ïî  ñòàðøèíñòâó,
ïåðåõîäèë ðîã îò  "áàðñà" ê  "áàðñó".  îñëåäíèì âûïèë ëèçáàð è,  ïîöåëîâàâ
ðîã, âåðíóë €âòàíäèëó.
     „åâóøêè, óäàðßß â äàéðà, çàäîðíî ïðîïåëè:

                àäóé íàñ!
                     „àéðà, ïîé!
                ‘ëàäîê ÷àñ,
                     áëèçîê áîé,
                €âòàíäèë
                     âûøåë íàø,
                ˆ çàâûë
                     êèçèëáàø.
                ‡àäðîæàë,
                     êàê òóìàí.
                Šèíü õàíæàë
                     ñâîé â ñàìàí!
                ‘àì áåãè
                     çà €ðàêñ!
                „àéðà, æãè!
                     àäóé íàñ!

     ˆ ïëàâíî ïåðåøëè ê íåæíîé ìåëîäèè, ïðåäâåùàß âèòßçþ ëþáîâü.
     óñóäàí ïîäîøëà ê  ñûíó,  îáåèìè ðóêàìè ïðèáëèçèëà åãî  ãîëîâó ê  ñâîèì
ãëàçàì è  ïðîíèêíîâåííî íàïóòñòâîâàëà åãî  íà  áóäóùèå ñðàæåíèß ñ  âðàãàìè è
íåðóøèìóþ äðóæáó ñ  áëèçêèìè.  ‹èøü íà ìèã äðîãíóë åå ãîëîñ,  íî,  òîðîïëèâî
îòêèíóâ âóàëü,  îíà âåñåëî îáúßâèëà,  ÷òî îëåíü çàñêó÷àë íà âåðòåëå è æàæäåò
ïîêàçàòü "áàðñàì" çàðóìßíèâøèåñß áîêà.
     - „ðóçüß,  ñåãîäíß íàø äåíü!  -  ñêàçàë ‘ààêàäçå, ïîëîæèâ ðóêó íà ïëå÷î
€âòàíäèëà.
     ‡à  íàêðåïêî  çàêðûòûìè  âîðîòàìè,   ñáðîñèâ  òßæåñòü  ìàíòèè  ‚åëèêîãî
Œîóðàâè,  ïèðóåò  ñ  "áàðñàìè" ƒåîðãèé  ‘ààêàäçå.  Ží  ÷óâñòâóåò ñåáß  âíîâü
ìîëîäûì íîñòåâöåì,  ðàñïîëîæèâøèìñß íàä ãîðíûì îáðûâîì. à ñêàòåðòü ñòàâßòñß
íå òå äîðîãèå ßñòâà íà ñåðåáðßíûõ ïîäíîñàõ,  ÷òî ïîäàþòñß åæåäíåâíî,  à  òå,
÷òî  ñ  àïïåòèòîì ïîåäàëèñü â  ðîäíîì âñåì  "áàðñàì" îñòå.  ˆ  âèíî ëüåòñß,
ïðèâåçåííîå äåäîì „èìèòðèß,  óïðàâèòåëåì áîãàòîãî çàìêà ‘ààêàäçå,  è  ïîñóäà
ãëèíßíàß, è ñëàäîñòè äàëåêîé þíîñòè, íàèâíî-çàòåéëèâûå.
     èðóåò  ƒåîðãèé  ‘ààêàäçå ñ  äðóçüßìè,  ðàñêàòèñò åãî  ñìåõ,  îñòðîóìíû
øóòêè;  ïîëíû ÷àøè âèíîì ðîäíîé çåìëè.  ‡íàåò ƒåîðãèé, ýòè ïèðû åãî "áàðñàì"
äîðîæå ëþáîé  íàãðàäû.  ‡íàåò:  ëèøü  òàêàß  ÷àøà  ñ  âèíîì âîñêðåøàåò áûëóþ
æèçíåðàäîñòíîñòü àïóíà.  ‡íàåò:  ðàñòè ãîòîâ  îòäàòü äâå  æèçíè  çà  òàêîé
ïèð...  ˆ  åùå  çíàåò:  òîëüêî â  ýòè ÷àñû îí  ïî-íàñòîßùåìó îùóùàåò òåïëîòó
æèçíè,  îí èñêðåíåí,  îí ïðèíàäëåæèò ñåáå, ñåìüå è äðóçüßì. ˆ åùå çíàåò: âñå
ìåíüøå ñòàíîâèòñß òàêèõ ÷àñîâ.  ‚îò  ïî÷åìó òàê æàäíî ïðèæèìàåò îí  ãëèíßíóþ
÷àøó ê  ñâîèì ãóáàì,  âîò ïî÷åìó òàê ëþáîâíî ñìîòðßò åãî ãîðßùèå ãëàçà,  òàê
ëàñêîâ ãîëîñ...
     ˆ  óñóäàí  ëþáèò  ýòè  ðåäêèå  ïèðóøêè.  àâåê  çàòàèëà îíà  òîñêó  ïî
íåçàáâåííîìó ààòà.  è îäíà äóøà íå äîëæíà âèäåòü åå ñëåçû, ñëûøàòü òßæåëûé
âçäîõ.  „îðîãîå ãîðå  íå  äëß  ÷óæèõ âçãëßäîâ.  ˆ  áëèçêèõ íåçà÷åì ïå÷àëèòü:
áåçâîçâðàòíî óøåäøåå íå âîçâðàùàåòñß.
     î-ìàòåðèíñêè îáíèìàåò óñóäàí "áàðñîâ",  ëàñêîâî êëàäåò îíà íà òàðåëêó
•îðåøàíè øèïßùèå êóñêè  îëåíß,  ãëàäèò êîñû  ñ÷àñòëèâîé „àðåäæàí,  íàïîëíßåò
÷àøó  ñèßþùåìó  ƒèâè,  êðåïêî  ïîæèìàåò  ðóêó  ðàñòðîãàííîìó  àïóíà,  æåëàß
áàðõàòíîé äîðîãè. Žíà øóòëèâî âñòóïàåò â ñòèõîòâîðíûé ñïîð ñ ƒåîðãèåì, äî åå
ïîñëåäíåãî âçäîõà, äî åå ïîñëåäíåé ìûñëè - ƒåîðãèåì èç îñòå.


        ƒ‹€‚€ „‚…€„–€’€Ÿ

     Œàëåéøèé øîðîõ ó êàëèòêè ïóãàë ‚àðäàíà. Ží â ñòðàõå íà÷èíàë ìåòàòüñß ïî
äîìó. ‘ òîé çëîïîëó÷íîé âñòðå÷è íà ìàéäàíå ïðîøëî òðèíàäöàòü äíåé, íî íè÷åãî
îñîáåííîãî çà  ýòî âðåìß íå ïðîèçîøëî.  àîáîðîò,  â  ëàâêó ïðèõîäèë ðàñòè,
êóïèë äëß ñâîåé „àðåäæàí íàðßäíóþ ïàð÷ó,  çàïëàòèë,  ïî÷òè íå òîðãóßñü. òîò
ñààêàäçåâåö,  âñåâèäßùåå îêî âñåçíàþùåãî ƒåîðãèß, äàæå íå ñïðîñèë, ïî÷åìó çà
ïðèëàâêîì íåò õîçßèíà.  îòîì íàâåñòèë îñòîì,  êóïèë øàëü, ïîæàëåë, ÷òî íåò
êîñòßíîé øêàòóëêè:  â  äåíü  àíãåëà  õîòåë  æåíå  ïîäàðèòü.  î  èìåííî  ýòè
ïðèáûëüíûå ïîñåùåíèß åùå  ñèëüíåå  âñòðåâîæèëè ‚àðäàíà.  åêîòîðîå âðåìß  îí
óêðûâàëñß ó  ðîäñòâåííèêîâ,  íèêòî åãî íå  èñêàë,  íî  êîãäà îí  âîçâðàùàëñß
äîìîé, òî øàðàõàëñß äàæå îò ñâîåé òåíè.
     å ñêóïßñü íà ïðîêëßòèß, ‚àðäàí ñêðûòíî ïðèíßëñß ñíàðßæàòü êàðàâàí.
     ‘åãîäíß îí äîâîëåí, ñáîðû îêîí÷åíû è ñîñåäè îïîâåùåíû: ãîñòèòü â ‘óðàìè
ñîáðàëàñü  ñåìüß,  ïîýòîìó  àðáà  óäîáíî  çàñòëàíà  ïàëàñîì.  î  ñîñåäè  íå
äîãàäûâàþòñß, ÷òî â øåðñòßíûõ òþôßêàõ ñïðßòàíû äðàãîöåííîñòè, à ïîä òþôßêàìè
ïàð÷à è  áàðõàò,  òàéêîì ïåðåòàñêàííûå èç  ëàâêè.  —åòûðå âåðáëþäà íàãðóæåíû
ñàôüßíîì,  øåëêîâîé òêàíüþ, ñóêíîì è öâåòíûì õîëñòîì äëß òîðãîâëè â ˆìåðåòè.
à ðàññâåòå âûåäóò, ê øåßì âåðáëþäîâ óæå ïîäâßçàíû êîëîêîëü÷èêè.
     “ñåëèñü íà  øèðîêèõ òàõòàõ  âîêðóã  ïðîùàëüíîé åäû.  î  è  íåæíîå ìßñî
öûïëßò çàñòðåâàåò â ãîðëå.  “ æåíùèí îò ñëåç ïîêðàñíåëè âåêè, - æàëü áðîñàòü
äîì,  íàêîïëåííîå ãîäàìè äîáðî.  òèö åæåäíåâíî äåñßòêàìè íàä îãíåì êðóòèëè,
êàê íà ñâàäüáó.  ‚îò è  ñåé÷àñ â ìåäíîì êîòëå óòîïàåò â ïðßíîñòßõ ÷àõîõáèëè.
î íå óñïåëà óöà, æåíà ‚àðäàíà, ïîëîæèòü ëó÷øèé êóñîê â ÷àøó, ñòîßùóþ ïåðåä
ï÷åëîâîäîì,  åå îòöîì, ïðèøåäøèì ïðîñòèòüñß, êàê â êàëèòêó ñèëüíî çàêîëîòèëè
òßæåëîé êîëîòóøêîé.
     ƒóðãåí,  ñòàðøèé ñûí,  âñêîðå âåðíóëñß,  áëåäíûé è  îíåìåâøèé.  ‡à  íèì
ñëåäîâàëè ðàñòè è âîîðóæåííûå äðóæèííèêè.  ‚àðäàí òî÷íî ïðèðîñ ê òàõòå,  îí
íå  â  ñèëàõ  áûë  ðàçæàòü  çóáû,  â  êîòîðûõ òîð÷àëî ïîäðóìßíåííîå êðûëûøêî
öûïëåíêà. îò õîëîäíûìè êàïëßìè çàòóñêíåë íà òåìíîì ëáó. Šîìíàòà íàïîëíèëàñü
òîé æóòêîé òèøèíîé, êîòîðàß ðàçðàæàåòñß âîïëßìè.
     î  ðàñòè  áëàãîäóøíûì  ïðèâåòñòâèåì  ðàññåßë  ñòðàõ.  îæåëàâ  äîáðûì
ãîðîæàíàì ïðèßòíîé åäû,  îí ïðîñèë íå íàðóøàòü áîãîì áëàãîñëîâåííóþ ñåìåéíóþ
òðàïåçó.
     ‚àðäàí  âñòðåïåíóëñß:  åñëè  ýòîò  ÷åðòîâ õâîñò,  ïî  îáû÷àþ,  âûñêàçàë
ïîæåëàíèß,  çíà÷èò  ïëîõîå íå  çàìûøëßåò.  ‘ïðàâèâøèñü íàêîíåö ñ  êðûëûøêîì,
‚àðäàí ðîáêî ïîïðîñèë ãîñòß,  ïðèñëàííîãî àíãåëîì, è îòâàæíûõ âîèíîâ îêàçàòü
÷åñòü åãî ñêðîìíîìó ñòîëó.
     —åì äàëüøå,  òåì áîëüøå îæèâëßëñß ‚àðäàí, ñóåòèëèñü æåíùèíû, íàñòîé÷èâî
óãîùàëè  ñûíîâüß.   ƒîñòè  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ðàçäèðàëè  æèðíûõ  êóð,  ñìà÷íî
îáëèçûâàëè ïàëüöû,  îñóøàëè ÷àøó çà ÷àøåé òåðïêîãî ïðîõëàäíîãî âèíà, âûòèðàß
çàòûëêè ïåñòðîé òêàíüþ.  ‹èøü  êîãäà ñòàðøàß íåâåñòêà âíåñëà òðåòèé ïîäíîñ ñ
ìåäîâûìè ñëàäîñòßìè,  ðàñòè áåççàáîòíî ñîîáùèë, ÷òî Œîóðàâè æäåò ‚àðäàíà íà
ðàçãîâîð.
     åëüçß ñêàçàòü,  ÷òîáû îáðàäîâàëî òàêîå ïðèãëàøåíèå, íî ‚àðäàí ïîíèìàë:
ñîïðîòèâëßòüñß  áåññìûñëåííî.   îòîì  -  åñëè  áû  åãî  âçäóìàëè  êèíóòü  â
ïîäçåìåëüå,  ðàñòè íå  åë  áû  ó  íåãî õëåáà è  íå  ïèë âèíà.  ‚àðäàí ïî÷òè
ñïîêîéíî íàäåë âîñêðåñíûé àðõàëóê è îòïðàâèëñß ñ ðàñòè.
     ‚õîäß â äîì ‘ààêàäçå,  êóïåö ñíîâà îðîáåë.  ‡à÷åì çîâåò? îëåå ïîëó÷àñà
òîìèëñß  îí  â  çàëå  ïðèâåòñòâèé,  îñàæäàåìûé òßæåëûìè  ìûñëßìè.  î÷åìó-òî
íàçîéëèâî ïðåñëåäîâàëî:  íàïðàñíî ñòîëüêî ïòèö  ïåðåðåçàë,  ìíîãèå  íåñëèñü,
òðåõ  íàñåäîê ñ  ßèö  ñîãíàëè,  à  ïëåìåííîãî ïåòóõà  ñâàðèëè.  ˆ  òàê  ßñíî
ñëûøàëîñü êóäàõòàíüå âñòðåâîæåííîãî ïòè÷íèêà,  ÷òî,  êîãäà  âîøåë  ‘ààêàäçå,
‚àðäàí  Œóäðûé  ðàçâåë  ðóêàìè,  ñîêðóøåííî ïðîñòîíàë:  "—òî  áóäåøü äåëàòü,
ìíîãîå â æèçíè íàïðàñíî òâîðèò ÷åëîâåê".
     ‘ààêàäçå ïðîïóñòèë ìèìî óøåé çàïîçäàëîå ïðèçíàíèå,  íåáðåæíî îòâåòèë íà
ïîäîáîñòðàñòíûé ïîêëîí è ïðèíßëñß ðàññïðàøèâàòü î òîðãîâûõ áóäíßõ ìàéäàíà.
     Šóïåö îáîäðèëñß;  çàáûâ î ìó÷èâøèõ åãî óæàñàõ, îí âåñü óøåë â ïîäðîáíîå
îïèñàíèå âüþêîâ è  êèï.  å ïîñêóïèëñß è íà ÷åðíóþ êðàñêó äëß ìíîãî÷èñëåííûõ
ñâîèõ âðàãîâ - ýòèõ áàðàíîâ, òîðìîçßùèõ ðàñöâåò áàçàðà. ‡àòî íåìíîãèõ äðóçåé
îí ïðåäñòàâèë êàê àíãåëîâ, ñòðàäàþùèõ çà ãðåõè ñîñëîâèß.
     ‚íèìàòåëüíî ñëóøàë  ‘ààêàäçå êóïöà,  ñîâåòîâàëñß,  êàê  èñïðàâèòü áåäó,
ãîâîðèë î  ñêîðîì îáîãàùåíèè òáèëèññêîãî êóïå÷åñòâà è  òàê î÷àðîâàë ‚àðäàíà,
÷òî òîò ñòàë ïóòàííî âèíèòüñß.
     €  ‘ààêàäçå ïðîäîëæàë ðàçâèâàòü îáøèðíûé ïëàí,  òî÷íî  ñèäåë  ïåðåä íèì
äàâíèøíèé åãî ñîâåòíèê.  ‚îò ïåðâûé êàðàâàí èç ðçóðóìà ïðîøåë óæå €õàëöèõå.
‡à íèì ïîòßíóòñß âåðåíèöû âåðáëþäîâ ñ òóðåöêèì òîâàðîì.  àâåðíîå,  è ‚àðäàí
çàãîòîâèë íà îáìåí íåìàëî òþêîâ, íåäàðîì "Œóäðûì" ïðîçâàëè åãî - îò ðîæäåíèß
âëàäåë äàðîì ïðåäâèäåíèß.
     Šóïåö  â  ñìóùåíèè ìîë÷àë,  òåðåáß àðõàëóê,  ñæèìàß è  ðàçæèìàß òîëñòûå
ïàëüöû.
     - „óìàþ,  ìåëèê ïðàâ,  è äëß òåáß íàñòàíåò â ’áèëèñè ãîðß÷åå âðåìß. ˆëè
îêîí÷àòåëüíî íàìåðåí ïåðåñåëèòüñß â ˆðàí?
     - Œîóðàâè è â ìûñëßõ íå ïîìûøëßë î òàêîì, - ïðîëåïåòàë ‚àðäàí.
     - î÷åìó?   ‚   ˆðàíå  òîæå   íåïëîõî  îáìåíßòü  òîâàð,   êóïöû  âñåãäà
ïðîêëàäûâàëè  äîðîãó  â  äðóæåñòâåííûå è  âðàæåñêèå  çåìëè.  –àðñòâà  ìíîãèì
îáßçàíû ñìåëîñòè êóïöîâ.  ðßìî ñêàæó:  êóïöû - ïîëêîâîäöû áîãàòñòâà. àíüøå
ïðèõîäèò ìîíåòà,  à çà íåþ êëèíîê.  €ðøèí èìååò òàêóþ æå âëàñòü,  êàê è ìå÷,
èáî îíè ðàâíî óòâåðæäàþò ìîãóùåñòâî ñòðàíû.
     ‚àðäàí øèðîêî ðàñêðûë ãëàçà,  îùóùàß ñëàäîñòü âçëåòà.  ‚  ýòîò  ìèã  îí
ãîòîâ áûë ïîêëßñòüñß ‘ààêàäçå â âå÷íîé ïîêîðíîñòè.
     - ‘åìüþ  íàïðàñíî áåñïîêîèøü,  àðáó  ðàçãðóçè.  ‘ûíîâåé ïîøëè îáðàòíî â
ëàâêó òîðãîâàòü.  €  æåíà è  íåâåñòêè ïóñòü î÷àã âîññòàíàâëèâàþò,  íåõîðîøî,
êîãäà çíàòíûé êóïåö æèâåò â îïóñòîøåííîì äîìå...
     - Œîóðàâè! Œîóðàâè!
     - Ž ÷åì ìû ãîâîðèëè?.. ’àê âîò, äåëî ó ìåíß â ˆñôàõàíå åñòü, òåáå ðåøèë
äîâåðèòü.
     ‚àðäàí íàñòîðîæèëñß.  Šàê ìîã îí  íå  äîãàäàòüñß,  ÷òî ëèøü íåîáû÷àéíîå
äåëî ìîãëî âûíóäèòü Œîóðàâè ïðèãëàñèòü ê  ñåáå êóïöà,  âðàæäåáíîãî àçíàóðàì.
Šðîâü õëûíóëà ê åãî ïîæåëòåâøèì ùåêàì, îí âåñü íàïðóæèíèëñß, ïîäàëñß âïåðåä,
ñëîâíî ÷åðåç ñòîéêó ê áîãàòîìó ïîêóïàòåëþ:
     - ‚ñå èñïîëíþ,  Œîóðàâè,  ïðèêàæåøü -  è  â ãàðåì öàðèöå ’èíàòèí ïèñüìî
îòâåçó.
     - ‡à÷åì â ãàðåì? Žòâåçåøü øàõó €ááàñó.
     ‚àðäàí îòïðßíóë, èçóìëåíèå íà åãî ëèöå ñìåíèëîñü óæàñîì:
     - ˜à-àõ €á-áà-ñó? è-èñüìî?!
     - „à, îò êíßçß ˜àäèìàíà àðàòàøâèëè.
     ‚àðäàí ïîêà÷íóëñß è çàñëîíèë ñåáß ðóêîé, ñëîâíî çàùèùàëñß îò ñàáåëüíîãî
óäàðà:
     - Žò-îò-êó-äà âî-âî...
     - å õèòðè ñî ìíîé, ‚àðäàí, ïîëüçû ìàëî! ‘òîèò ëè èçëàãàòü, êàê òû äàæå
êàìåøêè â  âåñòíèêîâ ïðåâðàòèë?  å  áëåäíåé:  åñëè áû íàêàçàòü çàäóìàë,  íå
òåðßë áû âðåìß íà áåñåäó ñ òîáîé.  å ñòðàøóñü ß êíßçß ˜àäèìàíà, è çà òâîèìè
óñèëèßìè ìîè "áàðñû" ñëåäßò ñ óëûáêîé.  ‹ó÷øå ñêàæè,  ÷òî îáåùàë òåáå êíßçü,
êîãäà ñíîâà âîäâîðèòñß â Œåòåõè?
     - „à... äàâíî îáåùàë ìåòåõñêèì êóïöîì ïîñòàâèòü.
     - ‡à òàêèå óñëóãè? Œàëî.
     - àãðàäó îáåùàë...
     - Œàëî.
     - ‡åìëþ... âèíîãðàäíèê.
     - Œàëî.  àçâå ñàì  òû  íå  ìîæåøü ïðèîáðåñòè âèíîãðàäíèêà?  •îòß áû  ó
ñòàðîé Šàðàíáåæàíè... Ÿ òåáå áîëüøóþ íàãðàäó ïðèãîòîâèë.
     - Œîóðàâè, ïóñòü òâîå ïðèêàçàíèå áóäåò ìíå íàãðàäîé.
     ‘ààêàäçå  ïðîøåëñß,  ïîòîì  òßæåëî  îïóñòèëñß  íà  òàõòó.  ’åìíàß  òåíü
êîñíóëàñü ëèöà:
     - Žòïðàâèøüñß â  ˆñôàõàí è  ïðèâåçåøü òåëî  ìîåãî  ñûíà  ààòà.  ‘ëóøàé
âíèìàòåëüíî, âåðáëþäîâ íàãðóçèøü øåëêîì.
     - Œîóðàâè, êòî ïðîïóñòèò?
     - à ãðóçèíñêîé çåìëå ìîß ãðàìîòà âñå âîðîòà îòêðîåò, à íà ïåðñèäñêîé -
ïå÷àòü ˆñìàèë-õàíà.
     - Žò-îò-êó-äà âî-âî-çüìó?!
     - ‘ ïßòíèöû äî ïîíåäåëüíèêà îõðàíû ó âîäîïàäà íå áóäåò. ’ðè äíß â òâîåé
âëàñòè.  îñòóïàé,  êàê â  òîðãîâëå:  òðè ðàçà îòìåðü è îäèí ðàç îáìåðü.  à
èñôàõàíñêîì ìàéäàíå  ðàçãëàøàé î  êîâàðñòâå ƒåîðãèß ‘ààêàäçå,  îá  óãíåòåíèè
êíßçåé ãîëîâîðåçàìè-"áàðñàìè".  å  æàëåé ÷åðíîé êðàñêè íà îïèñàíèå ìóê öàðß
‘èìîíà, ìàãîìåòàíèíà, êíßçß ˜àäèìàíà è ˆñìàèë-õàíà. åñêîëüêî äíåé çàíèìàéñß
òàì èñêëþ÷èòåëüíî òîðãîâûìè äåëàìè...  îòîì ñêðûòíî... íå ìíå ó÷èòü ìóäðîãî
êóïöà... ïðîáåðåøüñß ê êàòîëè÷åñêèì ìèññèîíåðàì. …ñëè äåëëà ‚àëëå íå ïîêèíóë
ˆñôàõàí,  åìó  ïîâåäàé ìîþ  ïðîñüáó.  óñòü  ìîíàõè óëîæàò â  êîâàíûé ñóíäóê
îñòàíêè ààòà è ïåðåäàäóò òåáå,  - ‘ààêàäçå ñíßë ñ ìèçèíöà êîëüöî, ñ êîòîðûì
íèêîãäà íå ðàññòàâàëñß,  è ïðîòßíóë ‚àðäàíó:  -  îêàæè åòðå ýòî êîëüöî,  à
åñëè èòàëüßíöà íåò,  -  âñå ñâåðøàò ìèññèîíåðû.  ‚ðó÷èøü èì  îò ìåíß çîëîòî.
—åòûðå êèñåòà ñ òóìàíàìè òåáå íà ðàñõîäû... ðèâåçåøü ñóíäóê, óçíàþ ààòà...
ïîëó÷èøü â ïîäàðîê äîì, çâàíèå ìåòåõñêîãî êóïöà è... òáèëèññêîãî ìåëèêà.
     à  íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îãëóøåííûé ‚àðäàí  ïîòåðßë ñïîñîáíîñòü øåâåëèòü
ßçûêîì.  îòîì íàõëûíóâøàß ðàäîñòü âçìåòíóëà åãî,  è  îí  çàåðçàë íà  òàõòå,
òî÷íî ñîáèðàëñß â ïëßñ:
     - Œåëèêà?!  Œåëèê!!  ‘÷èòàé, Œîóðàâè, ÷òî ß óæå ïîëíîñòüþ âûïîëíèë òâîå
ïîâåëåíèå!
     - î  åñëè  îáìàí çàìûñëèøü èëè  êîëüöîì çëîóïîòðåáèøü -  íå  îáèæàéñß:
òâîèõ ñûíîâåé ïîâåøó,  æåíùèí â  ñîñëîâèå ìåñåïå ïåðåïèøó,  à  âíóêîâ òóðêàì
ïðîäàì.
     ‚àðäàí äàæå çàöîêàë, ñîêðóøàßñü òàêèì íåäîâåðèåì:
     - Œîóðàâè,  ðàçâå õîðîøèé êóïåö íå  çíàåò,  ÷òî  åìó  âûãîäíî?  Ÿ  òîæå
õðèñòèàíèí è  î  ñìåðòè íå çàáûâàþ.  îñìåþ ëè ïåðåä áîãîì îáìàíûâàòü òåáß â
òàêîì äåëå? Œåëèê! - ˆ âäðóã çàáåñïîêîèëñß: - € ÷òî ñêàæåò ñòàðûé ìåëèê?
     - Œàëî îá ýòîì ïå÷àëþñü.  àç íå ìîã óäåðæàòü òîðãîâëþ ìàéäàíà, çíà÷èò,
íà ïðîäûðßâëåííûé áóðäþê ïîõîæ.  “âåðåí -  òû,  ‚àðäàí, èíà÷å ïîâåäåøü äåëî,
òîðãîâóþ âëàñòü òåáå äîâåðßþ...
     ‚àðäàí îáëèçíóë ãóáû,  âûíóë ÷åòêè è ïðîâîðíî çàñòó÷àë èìè. åâåðîßòíîå
áëàæåíñòâî îõâàòèëî åãî.  ‚ëàñòü!  Œîãóùåñòâî íà ìàéäàíå!  ’î, î ÷åì ìå÷òàë,
êàê î íåñáûòî÷íîì ñíå,  âíåçàïíî ïðèáèëî ùåäðîé âîëíîé.  Ží ãîòîâ áûë óïàñòü
íà êîëåíè, öåëîâàòü öàãè âëàñòíîãî ðàçäàò÷èêà ñ÷àñòüß è íåñ÷àñòüß. ƒîòîâ áûë
ïåòü,  äî áîëè â ïàëüöàõ ñæèìàë ßíòàðü.  ˆ âäðóã, æåëàß äîêàçàòü òóò æå ñâîþ
ïðåäàííîñòü,  íà÷àë óâåðßòü,  ÷òî  îñòàâèòü íà  òðè  äíß  âîäîïàä áåç ñòðàæè
îïàñíî.  óñòü äðóæèííèêè òîëüêî íå  çàìå÷àþò ïóòíèêà,  îäèíîêî ïîëçóùåãî ïî
êðóòîé òðîïèíêå.
     - åò,  ‚àðäàí,  ñòðàæó ñíèìó,  êàê ñêàçàë,  íà òðè äíß... ’àéíà äîëæíà
áûòü ñîõðàíåíà.
     - î åñëè óçíàþò, ìîãóò áåæàòü.
     - Šòî?  ˆñìàèë-õàí? Šóäà?.. ˆ äâóõ ÷àñîâ íå ïðîéäåò, áóäåò óáèò. ‘èìîí?
ˆ  ÷àñà íå ïðîãóëßåò,  áóäåò ïëåíåí:  äàâíî Œóõðàí-áàòîíè àðêàí ïðèãîòîâèëè.
Šíßçü ˜àäèìàí?  èêîãäà íå  îñìåëèòñß,  äëß ýòîãî åìó ïðèøëîñü áû  ïðîäåëàòü
íåëåãêèé ïóòü:  ñïîëçòè  ïî  çàïàäíîìó ñêëîíó,  ïåðåñå÷ü ïîä  âûñîêèì ìîñòîì
–àâêèññêèé ðó÷åé,  âåðõíåé  òðîïèíêîé âîéòè  â  êóñòàðíèêè ˆíæèðíîãî óùåëüß,
îáîãíóòü êðåïîñòíîé õîä è ’àòàðñêîå óùåëüå,  à òàì åùå äîáðàòüñß äî Œòà-åðè
è ïî ñêàëèñòîìó ïîäúåìó óñêàêàòü çà ’åëåòñêèé îòðîã.  ‹èøü íî÷üþ, îñòàâèâ çà
ñîáîé ìîñò ó  ˜àâ-àáàäè,  îí ïî÷óâñòâóåò áëèçîñòü ‚îë÷üåé ëîùèíû.  € îòòóäà
îäèí   ïîëåò  ñòðåëû  äî   áàøåí  Œàðàáäèíñêîãî  çàìêà.   åøêîì  äîáèðàòüñß
áëèñòàòåëüíîìó  êíßçþ  íåâîçìîæíî,   çíà÷èò,   åãî  ÷óáóê÷è  äîëæåí  çàðàíåå
ñïóñòèòüñß è ïðèãîòîâèòü äâóõ êîíåé, èáî áîëüøåìó ÷èñëó âñàäíèêîâ ðèñêîâàííî
òàêîå  ïóòåøåñòâèå.  ˆ  åùå  -  ñåé÷àñ  ïîëíîëóíèå -  òîò÷àñ  çàìåòßò:  íàäî
ñåðåáðèñòûå ïëàùè íàêèíóòü íà ñåáß è êîíåé,  êîïûòà ñåðûì âîéëîêîì îáâßçàòü.
‚èäèøü, ñêîëüêî òðóäíîñòåé? åò, ˜àäèìàí íàóäàëóþ íå ïîéäåò.
     - ’û ïðàâ, Œîóðàâè, íî çàïîìíè: ß ïðåäóïðåæäàë.
     - ’àê âîò, âî âòîðíèê êàðàâàí ïîâåäåøü. óæíî òîðîïèòüñß.
     - Œîóðàâè, êîãäà ñîèçâîëèøü âûñëóøàòü, ÷òî ïîðó÷èë ìíå êíßçü ˜àäèìàí?
     - ‚îçâðàòèøüñß èç ˆñôàõàíà,  ðàññêàæåøü, è ÷òî ïîðó÷èë òåáå êíßçü è ÷òî
îòâåòèë øàõ.  î  åñëè õî÷åøü äî  îòúåçäà î  ñåáå íàïîìíèòü,  äîñòàíü ìíå ïî
ñõîäíîé öåíå òàáóí ìîëîäíßêà â òðèñòà ãîëîâ.
     ‘ààêàäçå ïîäîçâàë ðàñòè,  âåëåë ïðèíåñòè ïßòü êèñåòîâ ñ çîëîòîì, âíîâü
ïîâòîðèë óñòíîå ïîñëàíèå êàòîëè÷åñêèì ìèññèîíåðàì,  äàë  óêàçàíèß íà  ñëó÷àé
ïðåïßòñòâèé ïðè  ïåðåâîçå  êîâàíîãî  ñóíäóêà.  ‚ñå  ïðåäóñìîòðåë Œîóðàâè,  è
âîñõèùåííûé ‚àðäàí ïîäíßëñß, íàãðóæåííûé çîëîòîì è ìóäðûìè ñîâåòàìè.
     ’åìíåëî.  ðàñòè  è  äðóæèííèêè îòïðàâèëèñü ïðîâîæàòü ñèßâøåãî ñ÷àñòüåì
êóïöà.   ëåäíî-æåëòîå  ïßòíî   ôîíàðß  ïîêà÷èâàëîñü  â   ðóêàõ   ïåðåäîâîãî
äðóæèííèêà,  îñâåùàß òåñíî ñäâèíóòóþ äîìàìè óëî÷êó.  € íàâåðõó èç-çà ãîð óæå
âèäíåëñß êðàåøåê ëóíû.
     “òðî  íà÷èíàëîñü  îáû÷íî.  •îðåøàíè,  óñóäàí  è  ƒèâè  óøëè  â  Œåòåõè
íàâåñòèòü ìàëåíüêîãî „àòî.  „àðåäæàí çà ÷òî-òî îò÷èòûâàëà ïîâàðà. ˆç êîíþøíè
âûâåëè êîíåé è ïîâåëè ê Šóðå êóïàòü.
     ‘ààêàäçå âûçâàë Œàòàðñà è àíóøà è ñðî÷íî ïîñëàë â „çåãâè -  ïðîâåðèòü,
êàê  àìêàðû-êàìåíùèêè ÷èíßò  ìîñò  äëß  êàðàâàíîâ.  îòîì  óñêàêàëè îñòîì è
ëèçáàð  âîçâîäèòü  êâàäðàòíóþ ñòîðîæåâóþ áàøíþ.  àïóíà,  ïîëó÷èâ  êèñåò  ñ
ìîíåòàìè, óøåë ñ „èìèòðèåì çàêóïàòü ïîäàðêè äëß ’ýêëå, à ðàñòè - äëß ìàòåðè
è îòöà, îáåðåãàþùèõ ïîêîé íåñ÷àñòíîé öàðèöû.
     „îì  çàòèõ.  ‘ààêàäçå çàïåðñß  ñ  „àóòáåêîì è  „àòî  â  ñâîåé  êîìíàòå,
âûõîäßùåé îêíàìè â ñàä, çà êîòîðûì èçâèâàëàñü Šóðà.
     —åì  ßñíåå ãîâîðèë ‘ààêàäçå,  òåì  ìåíüøå ïîíèìàëè åãî  äðóçüß.  “æå íå
äîâîëüñòâîâàëñß  ƒåîðãèé  äåñßòüþ  òûñß÷àìè  ïîñòîßííîãî  âîéñêà   è   ðåøèë
äîïîëíèòü èõ äâàäöàòüþ ñîòíßìè àçíàóðñêîé êîííèöû.
     „àóòáåê ñîêðóøàëñß:  ãäå âçßòü ñòîëüêî êîíåé? …ùå íå îïðàâèëèñü àçíàóðû
îò  ìàðòêîáñêîé áèòâû.  î  ‘ààêàäçå  íàïîìíèë,  ÷òî  ñóùåñòâóþò  íå  òîëüêî
ïîáåäèòåëè - àçíàóðû, íî è ïîáåæäåííûå - êíßçüß, è ïðîòèâ íèõ íåóñòàííî íàäî
äåðæàòü øàøêó îáíàæåííîé.
     - ’åáå,  „àóòáåê,  ïîðó÷àþ  ñãîâîðèòüñß  ñ  Šâëèâèäçå.  “ñòðîéòå  ìàëûé
àçíàóðñêèé ñúåçä,  ìîæíî â îñòå, ß òîæå ïðèáóäó. ‘åé÷àñ ñêðûâàòüñß íåçà÷åì.
àïðîòèâ, äàé çàðàáîòàòü ãëàøàòàþ, ïóñòü êðè÷èò ïî ìàéäàíó: "€çíàóðû äðóæèíû
ñîáèðàþò, ãîòîâßòñß âñòðåòèòü ãîñòåé èç ˆðàíà". óñòü îá óñòîé÷èâîñòè Šàðòëè
êðè÷èò,  î âîèíñòâåííîñòè ãðóçèí,  î ùåäðîñòè ìîëîäîãî ïðàâèòåëß. ‹àçóò÷èêîâ
êðóãîì  äîñòàòî÷íî,  ýòè  íîâîñòè äîéäóò  äî  ˆñôàõàíà,  -  ïîëåçíî çíàòü  è
‘òàìáóëó. ’àê ïîñòóïàë óìíûé øàõ €ááàñ, êîãäà õîòåë ïðîñëàâèòü ñâîè äåßíèß è
óñòðàøèòü ñîñåäåé.  €çíàóðñêèé ñúåçä -  âàæíûé òðóä öàðñòâà.  …ãî âîçãëàâèøü
òû,  „àóòáåê. Žáðàäóåòñß è Šâëèâèäçå, äàâíî ìå÷òàåò âîñõèòèòü àçíàóðîâ ñâîèì
ñòðîßùèìñß çàìêîì ñ  óñûïàëüíèöåé.  ‚ûåäåøü çàâòðà ñ „èìèòðèåì.  •î÷ó äàðû â
ìîíàñòûðü ñâßòîé èíû ïîñëàòü â çíàê ïîñâßùåíèß €âòàíäèëà.
     - —òî òû,  ƒåîðãèé? - èçóìèëñß „àóòáåê. - ‚îçìîæíî ëè õîòü íà îäèí äåíü
îñòàâèòü êðåïîñòü?  à ãëàçàõ „èìèòðèß êàìåøêè íå ïåðåñòàþò ïðûãàòü,  à åñëè
óçíàþò î åãî îòúåçäå...
     - èêòî  íå  ïðîâåäàåò.  ‚èæó,  ñêó÷àåò ìîé  „èìèòðèé,  äàâíî íå  âèäàë
çîëîòóþ  èíî,   ïóñòü   ñåðäöå  ñîãðååò...   Žõðàíßòü  ˆíæèðíîå  óùåëüå  äî
âîçâðàùåíèß åãî  áóäåò  ðàñòè ñ  àðàãâèíöàìè.  åç  ìîåãî  æåëàíèß íè÷òî íå
ñâåðøèòñß.  îåçæàéòå ñïîêîéíî.  å òàéíà, ìîé „àóòáåê, òåáß „èìèòðèé áîëüøå
íàñ âñåõ ëþáèò, äà è òû...
     - †àëåþ, - ñëåãêà ñìóòèëñß „àóòáåê, - âåäü íèêîãäà „èìèòðèé íå èçâåäàåò
ñ÷àñòüß î÷àãà.
     - € òû?
     - ’îæå  íåò,  ƒåîðãèé.  åçà÷åì ïåðåä  âàìè  ñêðûâàòü,  -  èç  äðóæáû ê
„èìèòðèþ,  ïóñòü åãî ðàíà íå  âñêðîåòñß ìîèì ñ÷àñòüåì.  •îòß,  ñïàñèáî íåáó,
ñ÷àñòüåì íå  æåðòâóþ,  ñåðäöå íèêîãî íå  äåðæèò...  î  íå  îá  ýòîì  ñåé÷àñ
ðàçãîâîð, âñå ñäåëàåì ïî òâîåìó çàìûñëó.
     îìîë÷àëè.  „àòî ñ óâàæåíèåì ñëóøàë ìóæåñòâåííîãî äðóãà,  âî èìß äðóæáû
îòðåøèâøåãîñß îò  ëè÷íîé ðàäîñòè.  Ž  áëàãîðîäíûõ ïîðûâàõ äóìàë è  ‘ààêàäçå:
ìîæåò,  òàê ëó÷øå,  ìåíüøå ñëåç...  ‘ëåç?.. ‘ààêàäçå âçäðîãíóë: îòêóäà òàêèå
ìûñëè?
     - „àóòáåê,  -  âíåçàïíî ñïðîñèë ‘ààêàäçå, - òû íèêîãäà íå äóìàë î íàøåì
ñõîäñòâå?
     - „óìàë,  ƒåîðãèé,  êàê  áóäòî  ñîâñåì  íå  ïîõîæè,  íî  ÷åì-òî  ñîâñåì
îäèíàêîâû. Œîæåò, êîãäà-íèáóäü ïðèãîäèòñß... ‡íàåøü, ñåé÷àñ ïðèøëî â ãîëîâó:
õîðîøî,  ÷òî â îñòå ñîáèðàåìñß,  íåëüçß íàäîëãî îò íàðîäà óõîäèòü.  îñòå -
ýòî òâîé êîëîäåö,  îòêóäà ìîæåøü áåç êîíöà ÷åðïàòü ëþáîâü è  ïðèçíàòåëüíîñòü
íàðîäà.  ˆç ‚åðõíåé,  ‘ðåäíåé è  èæíåé Šàðòëè òóäà ïðèõîäßò ãëåõè,  ìåñåïå,
äàæå ìñàõóðè,  ïîñìîòðåòü, êàê ó òåáß êðåñòüßíå æèâóò. å âîçãîðäèëñß ëè òû?
å ïîçàáûë ëè çâàíèå âîæäß íàðîäà?  å îáëîæèë ëè åãî äâîéíîé äàíüþ? î âñåé
Šàðòëè èäóò ñïîðû.  …ñëè õî÷åøü,  ÷òîáû ïëàìß âåðû â  òåáå íå ïîãàñëî,  íàäî
ïîäáðàñûâàòü àðîìàòíûå âåòâè.
     - ðàâ „àóòáåê,  íàì âñåì ñëåäóåò íàâåùàòü ñâîè óäåëû,  - ïðîíèêíîâåííî
ñêàçàë „àòî.  -  ƒîâîðßò, ìîé îòåö ñîâñåì ãîëîâó ïîòåðßë îò áîãàòñòâà, äîì â
òðè ýòàæà ñ áàøíßìè âîçäâèã,  âñåõ ãëåõè è ìåñåïå ðàáîòîé è ïîäàòüþ çàìó÷èë,
ìîèì èìåíåì çëîóïîòðåáëßåò...
     - ’û îá îòöå êàê î ÷óæîì ãîâîðèøü, òàê òîæå íå ñîâñåì õîðîøî.
     - „îðîãîé „àóòáåê,  íå  ìîãó  ëþáèòü çà  îäíî ðîäñòâî,  çà  äåëà ëþáëþ.
‘ëûøàë,  ƒåîðãèé,  îòåö ñîáèðàåòñß ïðîñèòü òåáß î  ïîòîìñòâåííîì àçíàóðñòâå.
Žòêàæè!
     - åò,  ìîé „àòî,  óæå ñàì ðåøèë íàäåëû óâåëè÷èòü è  ðîäèòåëåé "áàðñîâ"
ïåðåâåñòè  â  ïîòîìñòâåííûå àçíàóðû.  Šàòîëèêîñ ñêðåïèò  ïîäïèñè  ïðàâèòåëß,
òîãäà âî  âåêè âåêîâ íèêòî íå ïîñìååò îòíßòü çâàíèå è  äàðîâàííîå.  àäî âñå
ïðåäâèäåòü, åùå íå îêîí÷åí ïóòü áîðüáû, êíßçüß æèâû, ˜àäèìàí òîæå: íåðàçóìíî
îñòàâëßòü áëèçêèõ áåç çàùèòû.  €çíàóðû ñ  áîëüøèìè íàäåëàìè è ñ ñîáñòâåííûìè
äðóæèííèêàìè áóäóò çàùèùåíû,  êàê ïàíöèðßìè.  ‚ îñòå îáúßâëþ îá ýòîì. ˆ åùå
îáúßâëþ:  âñåõ  ó÷àñòíèêîâ Œàðòêîáñêîé áèòâû ïåðåâîæó â  ìñàõóðè -  áóäü  òî
ãëåõè èëè  ìåñåïå.  €  ìñàõóðè -  â  àçíàóðîâ.  îãîâîðè ñ  îòöîì ñåðüåçíî è
íåçàìåòíî îãðàíè÷ü åãî âëàñòü.
     - ‘îâåòóåøü ìíå âûåõàòü â îñòå?
     - åò,  „àòî, íà òåáß âîçëàãàþ áîëüøóþ çàáîòó: ñêðûòíî ñîáðàòü ñâåäåíèß
- ñêîëüêî  â  Šàðòëè  ìîíàñòûðåé,  êàêèì  äîñòîßíèåì âëàäååò  êàæäûé,  êàêîé
çåìëåé,  ëåñîì, âèíîãðàäíèêàìè, ñàäàìè. Šðàéíå âàæíî âûßñíèòü ÷èñëî ñåìåéñòâ
ãëåõè,  õèçàíè,  ìåñåïå,  ìñàõóðè.  ˆ  â  îòäåëüíûé ñïèñîê  âíåñòè öåðêîâíûõ
àçíàóðîâ... îëãîäà äàþ òåáå íà òàêóþ ïåðåïèñü.
     - —òî òû çàìûñëèë, ƒåîðãèé? - îäíîâðåìåííî âñêðèêíóëè „àòî è „àóòáåê.
     - •î÷ó  ïðîâåðèòü,  êàêàß  ÷àñòü  öàðñòâà  ïîêðûòà ÷åðíîé  ðßñîé.  ’åáå
ïîìîæåò ìîíàõ åæàí,  ñûí ƒåîðãèß ‘ààêàäçå.  Ží  ñåé÷àñ òðóäèòñß íàä ãóäæàðè
öåðêîâíûõ âëàäåíèé.  ‚  ïîñëåäíèé ïðèåçä óâåðßë ìåíß,  ÷òî îäèí Šâàòàõåâñêèé
ìîíàñòûðü îáëàäàåò áîëüøèì ñîñòîßíèåì,  ÷åì  òðåòü  àçíàóðñêîãî ñîñëîâèß,  è
ãîðäèëñß  òåì,  ÷òî  áëàãîäàðß áåðåæëèâîé ðóêå  äóõîâíûõ èåðàðõîâ ãðóçèíñêàß
öåðêîâü  ñîõðàíèëà  ãðîìàäíîå  êîëè÷åñòâî  íåäâèæèìûõ âëàäåíèé.  -  ‘ààêàäçå
óñìåõíóëñß.  -  Ží  íàïîìíèë ìíå,  ÷òî  öàðü €ëåêñàíäð åùå â  ãóäæàðè òûñß÷à
÷åòûðåñòà ñîðîê  âòîðîãî ãîäà  íå  òîëüêî  îñóæäàåò,  íî  è  ïðîêëèíàåò òåõ,
êîòîðûå  çàâëàäåâàþò öåðêîâíûì  èìåíèåì  è  âåùàìè,  ñ÷èòàß  ýòî  âåëè÷àéøèì
ïðåñòóïëåíèåì,  èáî âåùè è èìåíèß â ëèöå öåðêâè ïîæåðòâîâàíû ñàìîìó •ðèñòó -
íàøåìó ñïàñèòåëþ.  ‚îò, äðóçüß, â ÷åì ñàìîå ñèëüíîå ïðåïßòñòâèå äëß ðàçâèòèß
öàðñòâà.
     - €  êàêóþ ñèëó  ìîæíî ïðîòèâîïîñòàâèòü ñèëå áëàãî÷èííûõ âëàäåòåëåé?  -
óãðþìî ñïðîñèë „àóòáåê.
     - Žá ýòîì è òâåðäèò åæàí.  ˆ õîòß ß ñ íèì íå ñïîðèë,  îí çàêîðìèë ìåíß
äîâîäàìè èç  ñòàðûõ ãóäæàðè.  îëàãàþ,  ÷òî äëß ïîñåùåíèß Šâàòàõåâè ó  òåáß,
„àòî, óäîáíûé ñëó÷àé. ’û åùå íå îòáëàãîäàðèë ’ðèôèëèß çà ó÷àñòèå â êðåñòèíàõ
ìàëåíüêîãî „àòî.  îãîñòè äåíü, äâà, ãóëßé ïî ãóñòûì àëëåßì ñ åæàíîì è òåáå
íåòðóäíî áóäåò íàïðàâèòü åãî ìûñëè ê ðàçãîâîðó î âåëè÷èè ñâßòûõ îáèòåëåé.
     - ƒåîðãèé,  âðàæäóé õîòü  ñ  áîãîì,  õîòü  ñ  ÷åðòîì,  íî  òîëüêî íå  ñ
öåðêîâüþ!
     - Ÿ  òîæå òàê  ïîëàãàþ,  ìîé  „àòî.  ’û,  ðàçóìååòñß,  ñ  ƒèâè ïîåäåøü.
•îðåøàíè ñïîêîéíåå, êîãäà ƒèâè ðßäîì ñ òîáîé ñêà÷åò.
     „àóòáåê òðåâîæèëñß âñå ñèëüíåå:  "—òî îí  çàòåâàåò?  î÷åìó "áàðñîâ" èç
’áèëèñè âûïðîâàæèâàåò?"
     ‡àáåñïîêîèëñß è  „àòî:  "‘òðàííî,  íèêîãäà îò  íàñ  íè÷åãî íå  ñêðûâàë.
àâåðíîå, òàêîå çàìûñëèë, ÷òî ðåêè ïîáåãóò âñïßòü!"
     - ˆòàê, äðóçüß, çàâòðà îòïðàâèòåñü â ïóòü. Œåäëèòü íåëüçß, äî âòîðæåíèß
øàõà €ááàñà íàäî çåìíûå äåëà çàêîí÷èòü, ïîòîì íàñòàíåò äîëãîå âðåìß âîéíû.
     ‘î  äâîðà íåññß âåñåëûé øóì,  „àóòáåê ðàñïàõíóë îêíî.  ‚  òåíè  ñòàðîãî
êàøòàíà  ˆîðàì  ‘ààêàäçå  è  åæàí  ƒîðãàñëàíè ßðîñòíî  ôåõòîâàëè,  ïîâòîðßß
ïîåäèíîê €âòàíäèëà è ‡óðàáà.  à êàìåííîé ñòóïåíüêå, êóòàßñü â ëåãêóþ âóàëü,
„àðåäæàí ñ  ãîðäîñòüþ ñëåäèëà  çà  ëîâêèìè  óäàðàìè ñûíà  è  ëèøü  èçðåäêà ñ
íàïóñêíûì ãíåâîì âûãîâàðèâàëà çà  ñëèøêîì àçàðòíûå íàïàäåíèß.  Žáëîêîòßñü íà
ðåçíûå  ïåðèëà  áàëêîíà,  óñóäàí  ïèñàëà  ìàòåðè,  êíßãèíå  àòî  ðèñòàâè,
ïîñëàíèå íà âîùåíîé áóìàãå,  îáìàêèâàß ãóñèíîå ïåðî â  çîëîòûå ÷åðíèëà.  Žíà
ïðèãëàøàëà ïðèåõàòü  â  îñòå  ïîãîñòèòü  è  ïðèâåçòè  Œàðî  è  •âàðàìçå  èç
€íàíóðñêîãî çàìêà,  ãäå  äî÷åðè åå  ïðîäîëæàëè æèòü  ðàäè  ãîðíîãî âîçäóõà è
ïðèäàíîãî,  íàä  êîòîðûì òðóäèëèñü äâàäöàòü êðåñòüßíîê,  âûøèâàß îò  çàðè äî
çâåçä øåëêàìè ïî êèñåå,  çîëîòîì è ñåðåáðîì -  ïî áàðõàòó è àòëàñó.  óñóäàí
ñîîáùàëà î ñâîåì âûåçäå ñ ñåìüßìè "áàðñîâ" â îñòå íà æàðêèå ìåñßöû.
     …äâà  êîëûõàëèñü ëèñòüß äèêîãî êàøòàíà.  ˆç  ãëóáèíû ñàäà  âåßëî òîíêèì
çàïàõîì ïóíöîâûõ ðîç.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ

     …ñëè  áû  êíßçß  ˜àäèìàíà àðàòàøâèëè ñïðîñèëè,  ïî÷åìó ñåãîäíß îí  òàê
òùàòåëüíî îäåò,  ïî÷åìó  öèðþëüíèê ñ  òàêèì  óñåðäèåì ïðèäàë åãî  âûõîëåííîé
áîðîäå ôîðìó àññèðèéñêîãî êëèíà è  íàäóøèë ëó÷øèìè áëàãîâîíèßìè,  -  ˜àäèìàí
äàæå íå  ñìîã áû  ñîñëàòüñß íà  ïßòíèöó,  èáî,  íåñìîòðß íà ñòàðàíèß ìóëëû è
óãîâîðû ˆñìàèë-õàíà ïðèíßòü âåðó Œàãîìåòà,  îí òàê è  íå ñîáëàçíèëñß ñëó÷àåì
óñëàäèòüñß ìíîæåñòâîì æåí.
     îñëå óòðåííåé ëåãêîé åäû  â  ëè÷íûõ ïîêîßõ,  êóäà  îí  ðàäè ñîõðàíåíèß
àïïåòèòà íå  ïðèãëàøàë íè  öàðß ‘èìîíà,  íè  ˆñìàèë-õàíà,  îí  îòïðàâèëñß íà
îáû÷íóþ ïðîãóëêó ïî êðåïîñòíîé ñòåíå.  Šíßçü óñèëåííî çàáîòèëñß î öâåòå ëèöà
è  êðåïêîì òåëîñëîæåíèè.  ‡àáîòèëñß î  ßñíûõ ìûñëßõ:  íèêòî íå äîëæåí â  íåì
íàéòè ãîðåñòíóþ ïåðåìåíó, êîãäà îí âåðíåòñß â Œåòåõè. —òî ìîæåò áûòü ñìåøíåå
æåëòîãî  ëèöà,   äðîæàùèõ  ðóê  è   ïîäãèáàþùèõñß  êîëåí?!   àçâå  ñ  òàêèì
îìåðçèòåëüíûì âèäîì ìîæíî ðàññ÷èòûâàòü íà óâàæåíèå? Šàêîé ãëóïåö ôðåñêîïèñåö
ìîã ñêàçàòü,  áóäòî îáëûñåâøàß ãîëîâà âíóøàåò ñòðàõ? ˆëè, ÷òî óñû, ñâèñàþùèå
ïîäîáíî  êîøà÷üèì  õâîñòàì,  ïðèßòíåå ïóøèñòûõ êîëåö,  ïîêîßùèõñß íà  ñâåæèõ
ùåêàõ.  „ëß áîðüáû íóæíû íå  òîëüêî òâåðäîñòü âîëè è  êèïó÷åñòü ìûñëè,  íî è
èçûñêàííîñòü.
     ˜àäèìàí îñòàíîâèëñß ó  êðóãëîé áàøíè êîâðîâîé êëàäêè è ïðèñòàëüíî,  êàê
åæåäíåâíî,  ñòàë  âãëßäûâàòüñß â  î÷åðòàíèß ’áèëèñè,  ñòàðàßñü óãàäàòü,  ÷òî
äåëàåòñß çà Œåòåõñêèìè âîðîòàìè.
     ‘åðäöå Šàðòëè íàõîäèëîñü â  ïðåäåëàõ âçãëßäà ˜àäèìàíà,  íî îíî áûëî òàê
íåäîñòóïíî,  ÷òî êàçàëîñü áåñêîíå÷íî äàëåêèì.  ‘ëîâíî îí, êíßçü àðàòàøâèëè,
óêðûëñß íå â  ’àáîðèñ-ìòà,  à â èðàíñêîé êðåïîñòè è âèäåííîå èì íå áîëåå êàê
ìèðàæ â ïóñòûíå.
     à   ñêàëèñòîì  ïèêå  ’àáîðèñ-ìòà   ðåßëî  ïåðñèäñêîå  çíàìß,   ˜àäèìàí
óñìåõíóëñß:  øàõ  €ááàñ âñþ æèçíü ìå÷òàë óâèäåòü ñâîå çíàìß íàä ’áèëèñè,  íî
ïî÷åìó-òî íå öàðü öàðåé,  à  êíßçü êíßçåé äîëæåí ëþáîâàòüñß êðûëàòûì ëüâîì ñ
ñîëíöåì íà ñïèíå.  € ’áèëèñè òàê æå äàëåê îò €ááàñà,  êàê Œåòåõñêèé çàìîê îò
˜àäèìàíà.
     “ îãðîìíîãî êàìåííîãî âîäîåìà,  êóäà ñîáèðàëàñü ïèòüåâàß âîäà, ñìåíßëñß
êàðàóë.  òîò èñòî÷íèê æèçíè îõðàíßëñß äåíü è  íî÷ü ñàðáàçàìè -  ãðóçèíàì íå
äîâåðßëè.  ˆç  êðåïîñòíîé öåðêâè,  ïðåâðàùåííîé â  ìå÷åòü,  âûøëè,  ñîâåðøèâ
âòîðîé  íàìàç,   öàðü  ‘èìîí  ñ   íåìíîãî÷èñëåííîé  ñâèòîé  è  ˆñìàèë-õàí  ñ
ïåðñèäñêèìè âîåíà÷àëüíèêàìè.
     ˜àäèìàí ñïðßòàëñß çà âûñòóï.  åäíûé ‘èìîí! “ñåðäèåì ê àëëàõó ñòàðàåòñß
ïðèáëèçèòü ïîìîùü øàõà.  î åùå íåèçâåñòíî,  êîãäà "ñîëíöå âñåëåííîé" îçàðèò
åãî ïîðóãàííûé òðîí.  ðåäóñìîòðèòåëüíåå ïîñòóïèë êíßçü ˜àäèìàí,  îí íà ïßòü
ëåò  ïðèïàñ â  ïåðåõîäàõ ïåðâîé è  âòîðîé ñòåíû âèíî,  ðèñ è  õëåáíûå çåðíà.
ðèãíàííîå ïî  åãî  âåëåíèþ îòáîðíîå ñòàäî  óäà÷íî ðàçìíîæèëîñü è  óñëàæäàåò
îñàæäåííûõ ñî÷íûì ìßñîì, ãóñòûì ìîëîêîì è ïèòàòåëüíûì æèðîì. € â ñàäàõ çðåþò
ìèíäàëü, óïðóãèå ïåðñèêè, ïðßíûé èíæèð.
     Šîíå÷íî, ‘ààêàäçå ìîæåò âíåçàïíî èçìåíèòü ïëàí îñàäû è ïîâåñòè ßðîñòíûé
ïðèñòóï.  …ãî  âñàäíèêè âñå ÷àùå è  ÷àùå îáúåçæàþò ïîäíîæèå êðåïîñòíûõ ñêàë.
îýòîìó  õàíû  çàñòàâëßþò  ñàðáàçîâ  ñòîßòü  íà  ñòðàæå  áîéíèö  è  çóá÷àòûõ
óêðåïëåíèé,  à íà ïëîùàäêàõ çàãîòîâëåíû ñìîëà,  ìåòàòåëüíûå êàìíè,  ÷àíû äëß
êèïßòêà.  ‘ëûøèòñß ïåðñèäñêèé ãîâîð,  áüþò  èñôàõàíñêèå áàðàáàíû,  êðè÷èò íà
ìèíàðåòå ìóýäçèí...  ˆ  êàæåòñß,  áóäòî  êóñîê  ˆðàíà  ïîâèñ íàä  ãðóçèíñêèì
ãîðîäîì.
     ‚  îæèäàíèè ëó÷øåãî ïðîèñõîäßò áèòâû ñ  êíßãèíßìè è êíßæíàìè,  èìåâøèìè
íåîñòîðîæíîñòü âúåõàòü â  êðåïîñòü çà öàðåì ‘èìîíîì.  Žäíîóñûé öàðü â  óãîäó
ˆñìàèë-õàíó  âîñïðåòèë ãðóçèíêàì õîäèòü  ñ  îòêðûòûì ëèöîì.  åäíàß  êíßãèíß
àòèà;  îíà  íàêàíóíå  âå÷åðîì  îïëàêèâàëà íà  ãðóäè  ˜àäèìàíà ñâîþ  ãîðüêóþ
ó÷àñòü, è åìó ïðèøëîñü óòåøàòü íåîñòîðîæíóþ äî ïåðâîãî íàìàçà.
     åìàëî õëîïîò ˆñìàèë-õàíó è ñ ãàðåìîì. †åíû òðåáóþò âåñåëüß, ñëàäîñòåé.
îâàðà áåç óñòàëè æàðßò ïòèöó è ïðèãîòîâëßþò èç ìåäà äàñòàðõàí.  Œàðàáäèíöû,
êàê øóòû,  ÷àñàìè òàíöóþò ïåðåä çàíàâåøåííûìè îêíàìè öàðñêîãî äâîðöà, ÷àñàìè
íàçîéëèâî âèçæèò çóðíà;  ëîâßò ñîðîê è  ïîíóæäàþò èõ  òðåùàòü:  "îáåäà öàðþ
‘èìîíó!"
     - €  ãëàâíîå  -  íå  ñ  êåì  ïîãîâîðèòü...  ‘ààêàäçå  âñåãäà  îòëè÷àëñß
ïðîçîðëèâîñòüþ è â Œåòåõè íå ïîñåëèëñß. ðàâ: çà çîëîòîì è ê ñàêëå ïîïîëçóò,
à çà... ñêàæåì, ‘èìîíîì ‚òîðûì è â êðåïîñòü íèêòî íå òîðîïèòñß.
     ’îëüêî âñå íàïðàñíî, äîðîãîé ƒåîðãèé, ñêîëüêî íè ñâåðêàé - ïîòóñêíååøü,
è  ñêîðî...  ’àê ïîäñêàçûâàåò ðàçóì.  Šîãäà õî÷åøü äîñòèãíóòü âåðøèíû êðóòîé
ãîðû,  ïîäûìàéñß ìåäëåííî ïî òðîïå,  íåëüçß ãíàòü êîíß ïî ñêàëå,  íåïðåìåííî
ñâàëèøüñß...  „àâíî õîòåë äàòü òåáå ñîâåò,  ‚åëèêèé Œîóðàâè:  åñëè,  ïðàâäà,
çàòåßë â  îäíîì êîòëå ñâàðèòü ðûáó,  ìßñî è ëàêîìñòâà;  ðàíüøå ïîïðîáóé ñàì,
ïîòîì óãîùàé äðóçåé... —òî? –àðñòâî îáîðîíßåòñß íàðîäîì? óñòîå! ‘àì ñåáå íå
âåðèøü.  …ñëè áû â  ‘óðàìñêîì áîþ íå áûëî ïîëêîâîäöà ‘ààêàäçå,  íå áûëî áû è
ïîáåäû,  õîòß áû  â  äâàäöàòü ðàç áîëüøå ñáåæàëîñü ñêîòîâ,  èáî íàðîä -  ýòî
ñòàäî. ‘àìà öåðêîâü ïðèçíàåò ýòî - "ïàñòâà"! € êàòîëèêîñ - ãëàâíûé ïàñòóøîê!
åò,  ƒåîðãèé,  äîëæåí òåáß ïðîñâåòèòü:  êàê íåëüçß âûðîâíßòü âñþ çåìëþ, òàê
íåìûñëèìî óðàâíßòü âñåõ ëþäåé. …ñòü ëåñ - åñòü êóñòàðíèê. …ñòü äîëèíû - åñòü
ïðîãàëèíû. îïðîáóé âñå ñìåøàòü ïîä îäíèì øàòðîì - ñàìîãî ìóòèòü íà÷íåò. Šàê
òû ñêàçàë? ðîãàëèíû ìîæíî ñäåëàòü äîëèíàìè? î äëß ýòîãî íàäî âûðóáèòü ëåñ,
à  íà  òàêîå íåìàëî âðåìåíè íóæíî.  €  òû  êàê íàìåðåí?  Šíßçß âûãëàäèòü ïîä
àçíàóðà?  Œåñåïå ïîä  ìñàõóðè?  –àðß ïîä ïðàâèòåëß?..  å  òîðîïèñü.  àíüøå
çàéìèñü  ñîñëîâèåì êðåñòüßí,  ó  íèõ  âñåãî  ïßòü  ðàçëè÷èé,  ïîïðîáóé  âñåõ
ïðåâðàòèòü â ìåñåïå èëè â ìñàõóðè,  ïîâîþé ñ íèìè îðóæèåì, óáåæäåíèåì, ÷òî ó
áîãà âñå êðåñòüßíå â  îäíîé öåíå...  à ýòî ó  òåáß óéäåò íå ìåíüøå äâàäöàòè
ïßòè ëåò...  îòîì ïðèìèñü çà àçíàóðîâ.  óñòü âñå ïðèâèëåãèè ðàçäåëßò ìåæäó
ñîáîé è  íå  ñòðåìßòñß ê  êíßæåñêîìó çâàíèþ.  à ýòî ó  òåáß óéäåò íå ìåíüøå
ïßòèäåñßòè ëåò. ‡àòåì îòáðîñü ðóêàâà ÷îõè è âîçüìèñü çà êíßçåé - ñâåòëåéøèõ,
âëàäåòåëüíûõ è ìåëêîïîìåñòíûõ.  „îêàæè, ÷òî âñå îíè îäèíàêîâû, êàê áëèçíåöû.
…ñëè îíè òåáß ñðàçó íå óáüþò,  òî íà ýòî ó òåáß åùå óéäåò íå ìåíüøå ñòà ëåò.
€  ÷åðåç  òðèñòà ëåò  áóäóò  îïßòü ãëàâåíñòâîâàòü êíßçüß,  êè÷èòüñß àçíàóðû,
âîçäåëûâàòü çåìëþ êðåñòüßíå...  åò,  ƒåîðãèé,  òåáå íå óäàñòñß òâîß èãðà. Ÿ
ëþáëþ áåñåäîâàòü ñ òîáîþ: óìîì òû íå îáèæåí, íî èíîãäà óäèâëßåøü ñëåïîòîé...
—òî òåáå íàäî? Š ÷åìó ì÷èøüñß?.. ‚ïðî÷åì, èçâåñòíî - ê ïðîïàñòè...
     ˜àäèìàí âîøåë âî  âíóòðåííèé äâîð  óêðåïëåíèß ˜àõ-’àõòû -  ïßòè êðóãëûõ
áàøåí,  îáúåäèíåííûõ çóá÷àòîé ñòåíîé.  Šîñûå òåíè ãóñòî ïàäàëè íà –àâêèññêèé
ìîñò.  ˜àäèìàí ïîäíßëñß ïî âèòîé ëåñåíêå íà ñðåäíþþ áàøíþ: âîò îòòóäà, èç-çà
’åëåòñêèõ ãîð,  äîëæåí ïðèéòè øàõ €ááàñ...  ðàçðóøèòü Šàðòëè,  íåò -  âëàñòü
‘ààêàäçå!..
     ‘îéäß âíèç è ìèíîâàâ áîêîâûå âîðîòà,  ˜àäèìàí âûøåë íà øèôåðíûé âûñòóï,
ãäå â áåëûõ òþðáàíàõ,  îáëîêîòèâøèñü íà êîïüß,  çàñòûëè ñàðáàçû.  € òàì,  çà
òðîéíîé  ëèíèåé  ñòåí,  ðàññòèëàëèñü îáøèðíûå ôðóêòîâûå ñàäû  òáèëåëè,  è  â
ìàðåâå  âèäíåëñß ñàä  ãðóçèíñêèõ öàðåâåí.  ˜àäèìàí íåõîòß  ïðîâåë ëàäîíüþ ïî
ãëàçàì:  ñëèøêîì äîëãî ñåãîäíß ñ òîáîþ áåñåäîâàë,  ƒåîðãèé, óñòàë... …ñëè áû
õîòü óáåäèë â ÷åì...
     ‚íåçàïíî ˜àäèìàí ïîäàëñß âïåðåä:  óæ íå íàâàæäåíèå ëè?  åò,  äâå ñåðûå
îãðîìíûå ÷åðåïàõè ïîëçóò ââåðõ. ˜àäèìàí ñ íåîæèäàííîé ïðîâîðíîñòüþ ñáåæàë êî
âòîðîé ëèíèè ñòåí, ïîòîì ê ïåðâîé.
     - Ÿâà-à-àø! Ÿâà-à-àø! - çàêðè÷àëè ñàðáàçû, íàòßãèâàß òåòèâó.
     Žäèí  èç  ïîëçóùèõ  ïîäíßëñß  è,  ðàçìàõèâàß ïîëîòåíöåì ñ  èçîáðàæåíèåì
ïåðñèäñêîãî ëüâà, ïîøåë ïðßìî íà ñàðáàçîâ.
     „åæóðíûé  îíáàøè  ñåðäèòî  âûøåë  åìó  íàâñòðå÷ó.  ‚äðóã  íà  ëèöå  åãî
ïðîìåëüêíóëî ïðèßòíîå èçóìëåíèå.
     Šîðîòêèé  ðàçãîâîð,  è  îí  ïîâåë  ñìåëûõ  ãîñòåé  êàìåíèñòîé òðîïîé  ê
æåëåçíûì âîðîòàì.
     Š ýòèì æå âîðîòàì ñòðåìèëñß ˜àäèìàí.  Šòî îíè? ƒîíöû? åóæåëè èç ˆðàíà?
Œîæåò, âîéñêà ïîäõîäßò?
     ˜àäèìàí ó÷àùåííî äûøàë,  îí ïî÷òè áåæàë,  íî è  ˆñìàèë-õàí,  èçâåùåííûé
þçáàøè, òîæå òîðîïèëñß. ˜àäèìàí óìåðèë øàãè.
     - ‘âßòàß áîæüß ìàòåðü èâåðñêàß!  òî ‚àðäàí Œóäðûé! - çàêðè÷àë ñî ñòåíû
÷óáóê÷è ˜àäèìàí.
     „åéñòâèòåëüíî, â âîðîòà âõîäèë, çàäûõàßñü, ‚àðäàí, çà íèì - åãî ñòàðøèé
ñûí ƒóðãåí. Žíè êàçàëèñü ïðèøåëüöàìè èç äàëåêîãî, íåäîñßãàåìîãî ìèðà.
     …ñëè áû íå ãîðäîñòü,  ˜àäèìàí êèíóëñß áû êóïöó íà øåþ,  íî, âçãëßíóâ íà
äåðãàþùèåñß óñû ˆñìàèëà-õàíà, ñäåðæàííî ñïðîñèë:
     - ‚àðäàí, êàê ìîã òû ðèñêíóòü, äà åùå äíåì?
     - ‚ñþ  íî÷ü  ïîëçëè,  ñâåòëåéøèé êíßçü,  î÷åíü  ïîâåçëî...  îáåäà äîìó
‘àáàðàòèàíî!  óñòü  âðàãè,  âçãëßíóâ  íà  òâîå  öâåòóùåå ëèöî,  ðàññûïëþòñß
ïåïëîì!  Ž÷åíü ïîâåçëî.  “ ýòîãî íîñàòîãî ÷åðòà, „èìèòðèß, ÷òî-òî ñëó÷èëîñü,
óñêàêàë â îñòå, çà íèì äðóãèå ñààêàäçåâöû.
     - Šàê òû ñêàçàë?
     - ‘ààêàäçåâöû... òàê çîâóò ñåé÷àñ ïðèâåðæåíöåâ ñòðàøíîãî Œîóðàâè.
     ˜àäèìàí òßãîñòíî ïîäóìàë:  ïëîõî!  Œûñëü  î