ë îðóæèå.
     àóòðî ’ðèôèëèé ñîâåùàëñß ñ  êàòîëèêîñîì,  ïîòîì ñ ‘ààêàäçå è â ïîëäåíü
ïîñïåøèë ê Œóõðàí-áàòîíè.
     „óõîâåíñòâî òèõî  ðàçúåõàëîñü ïî  çåìëßì,  ïîä÷èíåííûì äóõîâíîé  âëàñòè
êàòîëèêîñà:   ‘àáàðàòèàíî,   ‘ààðàãâî,   ‘àìóõðàíî,   ‘àöèöèàíî,  „æàâàõåòè,
’àøèñêàðè,  ’ðèàëåòè,  Šàïêóëè è  Ÿëàòè*.  Šàòîëèêîñ âåëåë  ïîäíßòü íàðîä íà
ñâßùåííóþ  âîéíó  ñ  ïåðñàìè.  îâåëåë  ìîíàñòûðñêèì  äðóæèíàì  è  îïîë÷åíèþ
ïîä÷èíèòüñß ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå.
     ______________
     * îä÷èíåíû êàòîëèêîñàì ïî ïîñòàíîâëåíèþ øåñòîãî ‚ñåëåíñêîãî ñîáîðà ïðè
Šîíñòàíòèíå îãîíàòå, à òàêæå ñîáîðà €íòèîõèéñêîãî.

     ‘ààêàäçå äâèíóë  êîëîííû ñàðáàçîâ ê  ‘àìóõðàíî.  ‡àïûëàëà äîëèíà Šñàíè.
‘íîâà  áåññìûñëåííàß  æåñòîêîñòü,   ñíîâà  ãðàáåæè  è   ðàçîðåíèå  âñòðå÷íûõ
äåðåâåíü. ‘ààêàäçå íå ïðåïßòñòâîâàë.
     Šàð÷è-õàí óäèâëßëñß: ãäå "áàðñû"?
     ‘ààêàäçå ðàâíîäóøíî áðîñèë:
     - "àðñû" óñêàêàëè ïîäãîòîâèòü ñòàí,  à  òàêæå ïðèíóäèòü êðåñòüßí âåçòè
âèíî è áàðàíîâ.
     Šàð÷è-õàí íåäîâîëåí:  ïðèíóäèòü ìàëî,  íàäî íå æàëåòü ïàëîê äëß ïßòîê -
áàðàíû ñàìè ïðèíåñóò âèíî.
     ƒåîðãèé ïîõâàëèë îñòðîóìíóþ ðå÷ü Šàð÷è-õàíà.
     …õàëè ìîë÷à.  —óòêî ïðèñëóøèâàëñß ƒåîðãèé.  ‡à êàæäûì êóñòîì, çà êàæäûì
âûñòóïîì îí  ÷óâñòâîâàë ó÷àùåííîå äûõàíèå Šàðòëè.  "àðîäíàß ßðîñòü áüåò  íå
õóæå êëèíêà", - äóìàë ƒåîðãèé.
     "€çíàóðû äîëæíû ïîáåäèòü",  -  äóìàë Šâëèâèäçå, ñ áîëüøîé îñòîðîæíîñòüþ
ïåðåäâèãàß àçíàóðñêèå äðóæèíû ê äîëèíàì ‘àìóõðàíî.


        ƒ‹€‚€ ‘ŽŽŠŽ‚€Ÿ

     —åðåç Šñàíñêóþ äîëèíó íåñëèñü ðàçãîðß÷åííûå êîíè. ƒîðíîå ýõî ïîäõâàòèëî
ñòðåìèòåëüíûé öîêîò.  ‘îëíöå óäàðßëîñü î  áðîíþ è ðàñïëåñêèâàëîñü íà èçãèáàõ
ëàò.
     ‘ààêàäçå ïëàòêîì âûòåð âñïîòåâøèé ëîá „æàìáàçà.
     "àðñû" è  ñîðîê  äðóæèííèêîâ-ãðóçèí â  ÷åøóé÷àòûõ êîëü÷óãàõ ñêàêàëè çà
‘ààêàäçå. ‡à íèìè - ãóñòîé êîëîííîé ñàðáàçû.
     îäíßë çàáðàëî ‘ààêàäçå è ïðèñòàëüíî îãëßäåë äîëèíó.  "†äóò!  - ïîäóìàë
îí. - ‚îò â ýòîì ëåñó, çà îâðàãîì, â óçêîé ëîùèíå, çà áóãðàìè. †äóò!"
     åïîäâèæíû çåëåíûå  çàðîñëè.  ‘ïîêîéíà  Šñàíè.  óñòûííû ãîðíûå  òðîïû.
åçìîëâíû çàìêè. †äóò.
     ƒåîðãèé îáåðíóëñß.  ‚ûñîêî  íà  ãðåáíå  ãîðû  çàìîê  Šñàíñêèõ ðèñòàâè.
àñòîðîæèëèñü áîéíèöû è áàøíè.  ‘êâîçü çóáöû ñòåí ïðîñâå÷èâàåò ãîëóáîå íåáî.
‘óðîâàß òèøèíà ñêîâàëà çàìîê.
     î äîëèíà äûøàëà.  î áåðåãàì Šñàíè çðåëè ôðóêòîâûå ñàäû.  ‚  ðàñùåëèíó
þðêíóëà  ßùåðèöà.  —åðêàß  êîçà,  íàñòîðîæèâ  ðîæêè,  øàðàõíóëàñü ñî  ñêàëû.
‚çìåòíóëèñü êðàñíûå êóðîïàòêè.  ‘  îáî÷èí äîðîã  â  òðàâó ïðûãàëè êóçíå÷èêè,
ìåäâåäêè,  ñàðàí÷à,  íàïîëíßß âîçäóõ òðåâîæíûì ñòðåêîòàíüåì. ‘èíèé áëåñòßùèé
æóê  íûðíóë  â  äèêèé  òþëüïàí.   ˆ  òîëüêî  íà  ëóæàéêå  áåçìßòåæíî  äðåìàë
ìåäâåæîíîê.  Ží  ïðèïîäíßë ãîëîâó,  ñîííûìè  ãëàçàìè ïîñìîòðåë íà  ì÷àâøèõñß
âñàäíèêîâ, ïî÷åñàë ëàïîé çà óõîì, çåâíóë è ñíîâà ðàñòßíóëñß íà òðàâå.
     ‘ààêàäçå ïðèøïîðèë „æàìáàçà è  âáðîä  ïåðåñåê  ðå÷êó.  ‡à  íèì  íåñëàñü
ïåðñèäñêàß êîííèöà.  ‡àøóìåëà âçáóäîðàæåííàß Šñàíè. îäêîâû çâîíêî óäàðßëèñü
î  êðóãëßêè.   ‹åòåëè  áîëüøèå  áðûçãè.  ˆðàíñêèå  çíàìåíà  ìóòíûìè  ïßòíàìè
îòðàæàëèñü íà âñïåíåííîé âîäå.
     ‘ëåäóß çà ƒåîðãèåì,  ïåðåãîâàðèâàëèñü Šàð÷è-õàí è ‚åðäèáåã.  ‚èäíî,  íå
õâàòèò  âåðáëþäîâ,  êîíåé  è  ïîâîçîê  âûâåçòè  áîãàòñòâà ‘àìóõðàíî.  €  åùå
ïðåäñòîèò äàíü ñ  ’áèëèñè è øåëê êàõåòèíñêèõ êíßçåé.  ‘ëàâà àëëàõó!  àêîíåö
îíè íàâñåãäà ïîêîí÷àò ñ áåñïîêîéíîé ƒðóçèåé.
     ƒðîìêî è âåñåëî ïåðåãîâàðèâàëèñü "áàðñû". Žíè íåäàðîì ñàðäàðû è ìèíáàøè
øàõà, îíè ïîêàæóò, êàê óíè÷òîæàòü âðàãà. Žíè îòîáüþò òàáóíû êîíåé, çàâëàäåþò
äðàãîöåííûì îðóæèåì.  Šàê âèíî èç áóðäþêà, îíè âûïóñòßò êðîâü èç ðàçæèðåâøèõ
âðàãîâ.  ‘ëàâà  •ðèñòó,  íàêîíåö  "áàðñû" íàâñåãäà ïîêîí÷àò ñ  áåñïîêîéñòâîì
ƒðóçèè.
     î  ‘ààêàäçå  íå  ãîâîðèë  è  íå  ñìåßëñß.  ƒëóáîêàß ñêëàäêà  ïðîðåçàëà
ïåðåíîñèöó.  Žñòðûì âçîðîì îí ïðîùóïûâàë êàæäûé êóñò,  êàæäûé êàìåíü.  †äóò!
ƒåîðãèé  çíàë  -  òàì,  çà  ñèíåþùåé ïîëîñêîé,  ó÷àùåííî äûøàò,  òàì  áüåòñß
íåòåðïåëèâîå ñåðäöå.
     à ïðàâîì áåðåãó Šñàíè,  ó äåðåâíè, çàêóòàííîé â çåëåíü ñàäîâ, ‘ààêàäçå
îñòàíîâèëñß.  Ží âûáðàë ìîëîäîãî õàíà ñ äâóìß òûñß÷àìè ñàðáàçîâ.  Šàð÷è-õàíó
ƒåîðãèé ñêàçàë:  "åîáõîäèìî îñòàâèòü â çàñëîíå îòðßä äëß çàùèòû ïîäñòóïîâ ê
Œóõðàíè îò ðèñòàâè Šñàíñêîãî".
     Š  ïîëóäíþ  êîííàß  êîëîííà,  ðàñòîïòàâ  âèíîãðàäíèêè,  ïðèäâèíóëàñü  ê
ñêàëèñòûì îòðîãàì, íà êîòîðûõ âîçâûøàëèñü ñóìðà÷íûå áàøíè.
     ‘îñêî÷èë  ‘ààêàäçå ñ  êîíß  è,  ñîïðîâîæäàåìûé "áàðñàìè" è  ‚åðäèáåãîì,
ïîäíßëñß íà êðóòîé âûñòóï. îñêîøíàß Œóõðàíñêàß äîëèíà ëåæàëà ó íîã ƒåîðãèß,
íî îí âèäåë òîëüêî ãîðó ’ðåõ îðëîâ, ïîêðûòóþ ãóñòûì ëåñîì. ûëî òèõî, ëèøü â
÷åðíåþùåé áàëêå øóìåë íåâèäèìûé ïîòîê.
     ‚åðäèáåã îäîáðèë ðåøåíèå ‘ààêàäçå îñòàâèòü è  çäåñü äâå òûñß÷è ñàðáàçîâ
äëß îõðàíû ëåñà, îòêóäà ìîãóò íàãðßíóòü êíßçüß, äðóæåñòâåííûå Œóõðàí-áàòîíè.
     ˆ  ñíîâà ƒåîðãèé ‘ààêàäçå è  ñîðîê äðóæèííèêîâ-ãðóçèí ïîñêàêàëè âïåðåä.
‘ëåäîì, ðàçâåâàß çíàìåíà, ïîòßíóëàñü ïîðåäåâøàß ïåðñèäñêàß êîííèöà.
     ’åìíûå  òåíè  íî÷è  âíåçàïíî ëåãëè  íà  ‘àïóðöëèéñêóþ äîëèíó,  âëàäåíèå
Œóõðàí-áàòîíè.  ëåäíàß çâåçäà  ìåðöàëà íàä  ñêàëèñòîé âåðøèíîé,  ãäå  ãîðäî
âûñèëñß  Œóõðàíñêèé  çàìîê.  Šîíè  óñòàëî  ïåðåäâèãàëèñü âî  ìãëå.  ‘ààêàäçå
îñòàíîâèë „æàìáàçà.
     Šàð÷è-õàí  ñîãëàñèëñß ðàçáèòü ñòàí â  äîëèíå.  Ží  íåòåðïåëèâî ðâàëñß ê
çàìêó Œóõðàí-áàòîíè,  íî íî÷üþ îïàñíî,  çàìîê íå óéäåò,  à  äîëèíà íóæíà äëß
çàâòðàøíåãî äíß.
     ‹îùèíà îñâåòèëàñü çëîâåùèì ïëàìåíåì.  ‡àòðåùàëè êîñòðû.  ‘àðáàçû âåñåëî
ðàçáèâàëè øàòðû. Š ðåêå íà âîäîïîé ñïóñêàëè êîíåé, ðóáèëè ëåñ, íà äåðåâßííûå
çàîñòðåííûå ïàëêè íàíèçûâàëè ìßñî.
     îëíî÷ü.  Šðóïíûå çâåçäû çàãàäî÷íî ñìîòðßò ñ  ÷åðíîãî íåáà.  ‘òàí ñïèò.
’îëüêî ÷àñîâûå ïðèãëóøåííî ïåðåáðàñûâàþòñß ïåðñèäñêèìè ñëîâàìè.
     ˜àòåð Šàð÷è-õàíà îêðóæåí äâîéíûì êîëüöîì èñôàõàíöåâ -  ëè÷íîé îõðàíû. ‚
êàãàíöå ìåðöàåò ãîëóáîé îãîíåê. ˆç ìãëû âûïëûâàþò ñìóãëûå ëèöà õàíîâ.
     Šàð÷è-õàí  ñîâåùàåòñß.  î  â  øàòðå íåò  ‘ààêàäçå,  íåò ãðóçèí.  …ùå â
’áèëèñè òàéíî  îò  ‘ààêàäçå Šàð÷è-õàí  ïîñëàë  â  Šàõåòè  ãîíöîâ  ê  áîãàòûì
êíßçüßì:
     "€ëëàõ âñåâûøíèé, î àëëàõ!
     ëàãîäàðß  ìóäðîñòè  øàõ-èí-øàõà   êðûëüß   òèøèíû  ðàñïðîñòåðëèñü  íàä
ƒðóçèåé.  ƒîðîäà óìèðîòâîðåíû. ƒðóçèíñêèé íàðîä, âîçíîñß áëàãîäàðíîñòü "ëüâó
ˆðàíà", âîçâðàùàåòñß ê çåìëå è ñîëíöó.
     „à  áóäåò âå÷íûé ìèð ìåæäó ˆðàíîì è  Šàõåòèíñêèì öàðñòâîì.  ðèáóäüòå â
‘àìóõðàíî è  ïðèñóòñòâóéòå íà  óòâåðæäåíèè ìèðà.  ‹è÷íî  ïîäïèøèòå ôåðìàí  è
ïðèìèòå äàðû, ïðèñëàííûå øàõ-èí-øàõîì çà âåðíîñòü.
     ‚î èìß àëëàõà ìèëîñåðäíîãî ðàá âåðû Šàð÷è-õàí".
     ˆ âîò âåðíóâøèéñß ãîíåö íåçàìåòíî ïðîñêîëüçíóë â øàòåð Šàð÷è-õàíà.
     ðàñòè åùå íèæå ïðèãíóëñß è îïóñòèë âåòêè êóñòîâ.
     ƒîíåö ðàññêàçûâàë î  ëèêîâàíèè êàõåòèíñêèõ êíßçåé.  Žáðàäîâàííûå ìèðîì,
îíè  ñïåøàò  âî  âëàäåíèå  Œóõðàí-áàòîíè.   ‡àâòðà  â  äîëèíå  ‘àïóðöëèéñêîé
êàõåòèíöû ïðåäñòàâßòñß Šàðíè-õàíó.
     •àíû ñìåþòñß: õîðîøèå äàðû çàâòðà ïîëó÷àò êíßçüß...
     ˜àòåð  ƒåîðãèß  ‘ààêàäçå îêðóæåí  ëè÷íîé  îõðàíîé -  ñîðîêà  ãðóçèíàìè.
‘ààêàäçå  ñîâåùàåòñß.  î  â  øàòðå  íåò  Šàð÷è-õàíà,  íå  ñèäßò  êèçèëáàøè.
ðèêðûòûé  ìåäíîé  ÷àøåé,   ãîðèò  ñâåòèëüíèê,  áðîñàß  êðàñíûå  îòñâåòû  íà
ïîòåìíåâøåå ëèöî ƒåîðãèß.
     - îìíèòå,  äðóçüß,  ìàëåéøèé ïðîìàõ -  è  êîíåö ƒðóçèè.  ˆñòðåáëåíèå è
ðàçîðåíèå íàðîäà äîñòèãëî ïðåäåëà. åò öàðß, íåò åäèíîãî âîéñêà, íåò ñòðàíû.
ðåäñòîßùàß áèòâà  èëè  ïðîäîëæèò  èñòîðèþ  êàðòâåëîâ,  èëè  ïðåêðàòèò æèçíü
ƒðóçèè.
     - åò,  ƒåîðãèé,  ïóñòü áûëî “ïàäàðè,  íî áóäåò è Œóõðàíñêàß äîëèíà,  -
ñäåðæàííî îòâåòèë „àóòáåê.
     - ðîòèâ íàñ,  -  ïîíèçèë ãîëîñ  ƒåîðãèé,  -  ìíîãî÷èñëåííûå ïåðñèäñêèå
ïîë÷èùà.  àøå ïðåâîñõîäñòâî -  âíåçàïíîñòü è  ñòðåìèòåëüíîñòü.  åðâûé óäàð
íàíåñåì â äîëèíå ‘àïóðöëèéñêîé.  Šàð÷è-õàí,  êîíå÷íî,  áðîñèòñß ê Œöõåòà, íà
ñîåäèíåíèå ñ ˆñìàèë-õàíîì.  åîáõîäèìî,  ñïàñàß ’áèëèñè, îòáðîñèòü ïåðñîâ îò
ìîñòà.  ’îãäà îíè,  ìèíóß ãîðîä,  ïîâåðíóò ê  ˆîðè.  Žñòàâëåííûõ ñàðáàçîâ íà
ïðàâîì áåðåãó Šñàíè äîëæíû óíè÷òîæèòü õåâñóðû è  ïøàâû.  ‘àðáàçîâ ó  ãîðíîãî
ëåñà  ïîðó÷èì îäàðó Šâëèâèäçå -  äàâíî ðâåòñß â  áîé.  Œöõåòñêèé ìîñò áóäåò
çàùèùàòü ñàì Šâëèâèäçå.
     ƒåîðãèé ïîäíßëñß,  íàäåë øëåì è  ìå÷.  Ží  ïðîñèë "áàðñîâ" íå ðèñêîâàòü
ïîïóñòó è  íå  óâëåêàòüñß ïûëîì  ñðàæåíèß.  ’àêàß ðîñêîøü íå  äëß  áëèæàéøèõ
ïîìîùíèêîâ  ‘ààêàäçå.  "àðñû"  äîëæíû  ïîìíèòü:  äåëî  îñâîáîæäåíèß  ðîäèíû
íàõîäèòñß ñåé÷àñ â èõ ðóêàõ.
     - Šàð÷è-õàí  äóìàåò  -   ìû  â   ñëàäêîì  íåâåäåíèè  î  åãî  ñãîâîðå  ñ
åèêàð-õàíîì.  î ðàñòè ñåãîäíß âûñëåäèë òàéíîãî ãîíöà.  óñòü õàíû äóìàþò,
÷òî îáìàíóëè íàñ, ýòî ïîëåçíî äëß çàâòðàøíåãî äíß.
     ƒåîðãèé íàïðàâèëñß ê  âûõîäó.  „àòî  è  „ìèòðèé ñíîâà óáåæäàëè ‘ààêàäçå
ïîðó÷èòü èì âñòðå÷ó ñ  Šâëèâèäçå,  à  ñàìîìó õîòß áû íåìíîãî îòäîõíóòü ïåðåä
òðóäíûì óòðîì.
     “ñìåõíóëñß ƒåîðãèé è îòêèíóë ïîëó øàòðà.  ‘òðàæà íå óäèâèëàñü, óâèäß íà
êîíå  ‘ààêàäçå.  îëüøîé ñàðäàð ëþáèë  íî÷üþ  îáúåçæàòü ñòàí  è  îñìàòðèâàòü
äîðîãè,  òàê îí  äåëàë íå  ðàç â  âîéíàõ ñ  îñìàíîì.  å óäèâèëèñü è  âûåçäó
"áàðñîâ",  èáî  è  ìèíáàøè ëþáèëè íî÷üþ  ïðîâåðßòü îêðåñòíîñòè.  Šîíå÷íî,  è
êîïûòà êîíåé ïåðåâßçàíû èç  ïðåäîñòîðîæíîñòè.  ‚îò  õðàáðûå ìèíáàøè ïî  äâîå
ðàçúåõàëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû äîëèíû.
     ƒåîðãèé,  „àòî,  „èìèòðèé è ðàñòè óãëóáèëèñü â ëåñ. ‚ ýòîò ìèã ƒåîðãèé
ñæåã ìîñò, ñîåäèíßþùèé åãî ñ ˆðàíîì. Žòáðîñèë, ñëîâíî îòðóáèë ìå÷îì, ìûñëè î
îñòå, î óñóäàí, î ñûíîâüßõ. Žäíà ìûñëü âëàäåëà ƒåîðãèåì - âäîõíóòü æèçíü â
îìåðòâåâøåå ñåðäöå Šàðòëè.
     ’åìíûå çàðîñëè âïëîòíóþ íàäâèíóëèñü íà òðîïó.  ˆç ãëóáèíû áàëêè ïîâåßëî
íî÷íîé ñâåæåñòüþ.  ‚  ãóñòî-ñèíåì íåáå ÷åðíåëè ãðàíè âåðøèí.  ‡äåñü óêðûëîñü
îïîë÷åíèå è÷áèññêîãî ëåñà.
     Šòî-òî ñõâàòèë ïîä óçäöû êîíß.  ‚ñàäíèê â  ñåðîé áðîíå òèõî ïðîãîâîðèë:
"‘àêàðòâåëî".  ˆç  òåìíîòû  âûíûðíóëà  ïàëêà  ñ  íàíèçàííûìè  ñâåòëß÷êàìè  è
îñâåòèëà ëèöî ‘ààêàäçå.
     - îáåäà! - ïðîøåïòàë ãîëîñ.
     - îáåäà!  -  îòâåòèë  ƒåîðãèé è,  ñîñêî÷èâ ñ  êîíß,  îáíßë  Šâëèâèäçå.
‡àøóðøàëè âåòâè.  àäâèíóëèñü òåìíûå  òåíè.  ðèãëóøåííûé ðîêîò  ïðîíåññß  è
ñìîëê.
     ˆçóìèëñß ƒåîðãèé: ïåðåä íèì ƒóíèß è €ñëàìàç. Žíè ñêðûâàëèñü îò ˜àäèìàíà
ó  êàçàêîâ íà  ’åðåêå è  â  ˆìåðåòè.  Žíè ãîðåëè ìåñòüþ ê  ïåðñàì è  ïðîñèëè
ƒåîðãèß çàáûòü èõ íåäîìûñëèå è ñíîâà ñ÷èòàòü èõ â ñîþçå àçíàóðîâ.
     - ’åïåðü  íå  âðåìß  âñïîìèíàòü îøèáêè,  -  ñóðîâî  îòâåòèë  ƒåîðãèé  è
ïîäîçâàë îäàðà.
     ‘îâåùàëèñü íåäîëãî. €çíàóðû áûñòðî ïîíßëè ñâîåãî ïðåäâîäèòåëß.
     - óäåò ñäåëàíî, áàòîíî, - òèõî ñêàçàë îäàð è áåñøóìíî ïîâåë äðóæèíó ê
ãîðå ’ðåõ îðëîâ.
     Šâëèâèäçå ñ  àçíàóðàìè è  îïîë÷åíèåì äâèíóëñß ñêâîçü  ëåñíûå  çàðîñëè ê
Œöõåòñêîìó ìîñòó. ƒóíèß è €ñëàìàç íàïðàâèëèñü ê óçêîé ëîùèíå.
     ‹åñ  íàïîëíèëñß øîðîõîì.  ‚  íî÷íîé  ìãëå,  ñäàâëèâàß äîëèíó,  íåñëûøíî
íàäâèãàþòñß òåìíûå âàëû. åðåêàòûâàþòñß ÷åðåç áóãðû, ëîùèíû, áàëêè. “ïàëè çà
âûñòóïû, è ñíîâà òèøèíà.
     ‡àòðåùàëè  â  îâðàãàõ  ñóõèå  âåòêè,   ñòóêíóëñß  ïîêàòèâøèéñß  êàìåíü,
ïîñûïàëàñü çåìëß. ëèæå ïîäêðàäûâàþòñß ìîõíàòûå ïàïàõè, óïàëè çà êóñòàðíèêè,
è ñíîâà òèøèíà.
     ‚ ñåðûõ ñóìåðêàõ ðàñïëûâàëñß ñòàí. Šðóïíàß ðîñà áëåñòåëà íà ëèñòüßõ. è
äóíîâåíèß âåòðà.  è  âçìàõà êðûëà.  ’îëüêî îñòîðîæíûé ñòóê  êîïûò.  ƒåîðãèé
ïîäúåõàë ê øàòðó. ðàñòè áåñøóìíî ðàññåäëàë „æàìáàçà.
     à  ìîõíàòóþ áóðêó,  íå  ðàçäåâàßñü,  ëåãëè ƒåîðãèé,  „àòî è  „èìèòðèé.
ðàñòè ïîëîæèë ïîä ãîëîâó ƒåîðãèß ñåäëî è ðàñòßíóëñß ó ïîðîãà.
     î êòî ìîã çàñíóòü â òàêóþ íî÷ü? ’ðåâîæèëî òîìèòåëüíîå îæèäàíèå. ðèäóò
äî ðàññâåòà ãðóçèíû èëè...  ƒåîðãèé âñêàêèâàë, îòêèäûâàë ïîëó øàòðà, îñòðûìè
ãëàçàìè âãëßäûâàëñß â ãóñòóþ ìãëó.
     î ìîë÷àëè òåìíûå îòðîãè,  ñêâîçü ðàçîðâàííûå îáëàêà èñêðèëèñü õîëîäíûå
çâåçäû, è òîëüêî â ìîëîäîé òðàâå ñòðåêîòàë êóçíå÷èê.
     ƒåîðãèé îïóñêàëñß íà áóðêó, ïðèâû÷íî ïðèñëîíßëñß ê ñåäëó.
     åßñíûé øîðîõ.  ‚  øàòåð ïðîñêàëüçûâàëè ñèëóýòû è  øåïòàëè:  "å  èäóò,
áàòîíî..."
     ‘òàí  ïðîñíóëñß ðàíî.  ‘àðáàçû íåõîòß ÷èñòèëè êîíåé.  ‚  æåëòûõ ëóæèöàõ
áëåñòåëî ñîëíöå.  à  êîñòðàõ âàðèëè ðèñ,  æàðèëè ìßñî.  ‘èãíàëüùèêè ÷èñòèëè
ôëåéòû. à ðåêå ñòèðàëè âåùè. Šòî-òî êóïàëñß.
     ßáîé îíáàøè,  ñèäß íà  áàðàáàíå,  ïðîáèðàë ñàðáàçà çà  ïëîõî ñâàðåííûé
êîôå.
     ‘ààêàäçå â êîëü÷óãå õîäèë ñ "áàðñàìè" ïî ñòàíó,  ïîãëßäûâàß íà âåðøèíû.
Ží ìåëüêîì âçãëßíóë íà äåðãàþùèåñß óñû „èìèòðèß, íà ïîòåìíåâøèå ãëàçà „àòî.
     - ‘êîðî,  -  ñäàâëåííî áðîñèë ƒåîðãèé, - ðàñòè, äåðæèñü áëèæå. - ‚äðóã
ƒåîðãèé  ðåçêî  ïîâåðíóëñß.   Š  ñòàíó  ïðèáëèæàëèñü  âñàäíèêè.  ‚åðäèáåã  ñ
ìèíáàøàìè ïîñêàêàë ê íèì íàâñòðå÷ó.
     ‚à÷íàäçå,  „æàíäèåðè,  €íäðîíèêàøâèëè, —îëîêàøâèëè è äðóãèå âëèßòåëüíûå
êíßçüß Šàõåòè! åç âîéñêà, ñ ìàëî÷èñëåííîé îõðàíîé! ‡à÷åì îíè ïðèåõàëè?
     î ƒåîðãèé èçóìèëñß åùå áîëüøå: ‚åðäèáåã, íàðî÷èòî íå çàìå÷àß ‘ààêàäçå,
ëþáåçíî ïðèãëàñèë êíßçåé ê  Šàð÷è-õàíó.  ˆ ñðàçó â øàòåð çà êíßçüßìè õëûíóëè
îíáàøè è þçáàøè.
     - Šîíß! - êðèêíóë ƒåîðãèé. - ðèãîòîâüòåñü, "áàðñû!"
     ‘ààêàäçå âñêî÷èë íà  êîíß è  âûõâàòèë ó  ðàñòè ñîêîëà ñ  ïðèâßçàííûì ê
ëàïêå ëîñêóòîì. ‘îêîë âçâèëñß ê íåáó, â ñèíåâå çàêîëûõàëñß àëûé ëîñêóò.
     ƒåîðãèé ‘ààêàäçå âçìàõíóë ìå÷îì è, ñòîß íà êîíå, çàãðåìåë:
     - -ý, ãðóçèíû! Š îðóæèþ! ðîùàé, ààòà! ‚î èìß ðîäèíû!
     ˆ ñðàçó âîêðóã äîëèíû âçìåòíóëñß ðåâ.
     - õý! •ý! -ý! îáåäà!
     Žæèëè  ðàñùåëèíû,  âûñòóïû,  êàìíè.  ‘âåðêíóëè êðóãëûå ùèòû,  îêîâàííûå
æåëåçîì.   à  ÷åðíîì  ñóêíå  çàìåëüêàëè  êðàñíûå  êðåñòû.  ‡óðàá  ðèñòàâè,
çàêîâàííûé â  áðîíþ,  íåññß  ê  ‘ààêàäçå.  ‡à  íèì  ãóñòîé  ëàâèíîé  ñêàêàëè
àðàãâèíöû, õåâñóðû, ïøàâû.
     ‚íåçàïíî èç øàòðà Šàð÷è-õàíà âûðâàëñß âîïëü:
     - îìîãèòå! ƒðóçèíû, ïîìîãèòå! Ž-î! “áèâàþò!
     „èìèòðèé âçãëßíóë íà ƒåîðãèß, ðâàíóë âîðîò è, ïîòðßñàß øàøêîé, áðîñèëñß
â øàòåð. ‡à íèì "áàðñû" è äðóæèííèêè.
     ˆç ëåñà âûñêî÷èë îëåíü è, ïóòàßñü ðîãàìè â çàðîñëßõ, ïîì÷àëñß ê ðåêå. ˆ
òîò÷àñ  íà  îïóøêó  ãàëîïîì  âûåõàë  €âòàíäèë ‘ààêàäçå.  à  ñîëíöå  áëåñíóë
çîëîòèñòûé êîíü ñ  áåëûì ïßòíîì íà ëáó è ñòðåìèòåëüíî ñêàòèëñß â ëîùèíó.  ‡à
€âòàíäèëîì ì÷àëàñü íîñòåâñêàß äðóæèíà.
     ‘àðáàçû  ðàñòåðßííî  çàìåòàëèñü  ïî  ñòàíó.  ‘óäîðîæíî  ñåäëàëè  êîíåé,
õâàòàëè  îðóæèå.  Šòî-òî,  ðóãàßñü ñèëèëñß âûêàòèòü ìåäíóþ  ïóøêó.  ‘êàêóíû,
ñîðâàâøèåñß ñ êîíîâßçåé,  íåñëèñü ïî äîëèíå. ’ðåâîæíîå ðæàíèå ïîäõâàòûâàëîñü
ýõîì. ‡àñâèñòåëè ñòðåëû. îæèëîé ñàðáàç, ñèäß íà êîðòî÷êàõ, âûáèðàë ãîðñòßìè
ðèñ èç îïðîêèíóòîãî êîòëà.
     €âòàíäèë áðîñèëñß â ãóùó ñàðáàçîâ. îñòåâöû ñäâèãàëè ïîâîçêè, íå äàâàëè
ñàðáàçàì ñåäëàòü  êîíåé,  ñåßëè  ïàíèêó  è  ñìßòåíèå.  €âòàíäèë ïðîðûâàëñß ê
ïóøêå.
     ‚ûñîêèé äðóæèííèê ñèëèëñß âûòàùèòü èç ãðóäè ïðîíçèâøóþ åãî ïèêó. Šòî-òî
íåèñòîâî êðè÷àë.  Šòî-òî  ìîëèë î  ïîùàäå.  Šòî-òî  øâûðßë ãîðßùèå ãîëîâíè â
íîñòåâöåâ.  ˜àòåð Šàð÷è-õàíà êà÷àëñß,  êàê ïàðóñ â  áóðþ.  Žòòóäà âûðûâàëèñü
îò÷àßííûå êðèêè.
     ‚  øàòðå  ñêðåæåòàëè êëèíêè.  î  ïîëîòíèùàì ñòåêàëà  êðîâü.  “öåëåâøèå
êàõåòèíöû óñòðåìèëèñü ê âûõîäó.
     „èìèòðèé,  ðóáß  îíáàøåé,  ðâàëñß  ê  Šàð÷è-õàíó.  „àóòáåê õëàäíîêðîâíî
èñòðåáëßë ó  âõîäà ñòðàæó.  „àòî,  ëåâîé ðóêîé îòìàõèâàßñü êèíæàëîì,  ïðàâîé
âûäåðãèâàë ñâîé ìå÷ èç æèâîòà þçáàøè.
     ëèçáàð, àíóø, Œàòàðñ, ƒèâè, îïüßíåâøèå îò âîñòîðãà, ðóáèëè îõðàíó.
     Žòáèâàß óäàðû, ïßòèëèñü îò "áàðñîâ" Šàð÷è-õàí, ‚åðäèáåã, õàíû, ìèíáàøè.
‚åðäèáåã ñ  ïðîêëßòèåì ðàññåê ïîëó øàòðà è  âûñêî÷èë íà  ïîëßíó.  ‡à  íèì  -
Šàð÷è-õàí è êèçèëáàøè. Œèã - è õàíû î÷óòèëèñü íà êîíßõ.
     “äàðèëà ïóøêà.  îðîõîâîé äûì ñèçûìè êëóáàìè ïîïîëç ïî äîëèíå. Šðîâàâàß
ñå÷à  çàòóìàíèëà ãëàçà  ‚åðäèáåãó.  Ží  âûðâàë ó  îíáàøè ñàáëþ è  áðîñèëñß ê
ñàðáàçàì. …ãî ãðîçíûé îêðèê ïîäáîäðèë èñôàõàíöåâ.
     € íà äîëèíó âñå ì÷àëèñü íîâûå ãðóçèíñêèå äðóæèíû. ‹îâêèå ïøàâû, ñóðîâûå
õåâñóðñû è àðàãâèíöû, ãèáêèå óðáíèéöû, ïëîòíûå ñàáàðàòèàíöû íàïîëíèëè äîëèíó
ãðîõîòîì îðóæèß è âîèíñòâåííûìè âûêðèêàìè.
     Šàð÷è-õàí ïîíßë âñå.  àïðàñíî õàíû ïûòàëèñü âîññòàíîâèòü ñòðîé. ‚îéñêà
íå áûëî.  ’îëïû ñàðáàçîâ ìåòàëèñü ïî ‘àïóðöëèéñêîé äîëèíå,  ïûòàßñü ïðîðâàòü
êîëüöî.  Šðèêè  "àëëà!  àëëà!",  âçâèçãè ñòðåë,  ëßçã  áðîíè,  ñâèñò êëèíêîâ
ñëèëèñü â ïðîíçèòåëüíûé âîé.
     àêîíåö Šàð÷è-õàíó  óäàëîñü èìåíåì àëëàõà è  øàéòàíà îñòàíîâèòü áåãóùèõ
ñàðáàçîâ è âûñòðîèòü èõ òðåóãîëüíèêîì ïðîòèâ ãðóçèí.
     ˆìåß ïóøêè è  ÷èñëåííûé ïåðåâåñ âîéñêà,  Šàð÷è-õàí ãîòîâèëñß ê ßðîñòíîé
àòàêå.  î ‘ààêàäçå ñ  ïøàâàìè è õåâñóðàìè âðåçàëñß â ñåðåäèíó òðåóãîëüíèêà.
àñêëèíèâ ñàðáàçîâ è îòòåñíèâ ê ñêàòó, ‘ààêàäçå îïðîêèíóë êîëîííó Šàð÷è-õàíà
â óçêóþ ëîùèíó. ’àì èðàíöåâ âñòðåòèëè â øàøêè „àóòáåê, ëèçáàð ñ óðáíèéñêèìè
äðóæèííèêàìè è ƒóíèß è €ñëàìàç ñ òâàëàäñêîé êîííèöåé.
     à  ðàçãîðß÷åííîì „æàìáàçå  ‘ààêàäçå ëåòàë  ñ  îäíîãî  êðàß  äîëèíû  íà
äðóãîé. ’ßæåëî ãðîìûõàëè äîñïåõè. ‘ ãëàçàìè, íàëèòûìè îãíåì, îí áûë íåèñòîâ.
Œå÷ ðàâíîìåðíî ïîäûìàëñß è îïóñêàëñß, òî÷íî ðóáèë ëåñ.
     ‚  óæàñå øàðàõàëèñü îò ‘ààêàäçå ïîòðßñåííûå ñàðáàçû.  …ãî ãðîìîïîäîáíûé
êðèê ëåäåíèë êðîâü.
     ‘ààêàäçå  áûñòðî  ïåðåñòðîèë  íåìíîãî÷èñëåííûå ãðóçèíñêèå äðóæèíû.  Žíè
ðàñòßíóëèñü öåïüþ,  íå  âûïóñêàß èðàíöåâ èç  äîëèíû.  à ïðàâîì êðàþ ‡óðàá ñ
àðàãâèíöàìè  ñìßë  êîííèöó  ‚åðäèáåãà.  ‚ñå  ïðîõîäû  ïðèêðûâàëè  "áàðñû"  ñ
äðóæèíàìè, íå äàâàß èðàíñêîìó âîéñêó âûéòè èç îêðóæåíèß.
     Šàõåòèíñêèå êíßçüß  ‚à÷íàäçå  è  „æàíäèåðè ðóáèëèñü  ñ  ñàðáàçàìè,  êàê
ïðîñòûå äðóæèííèêè.  „àòî ñòðåìèëñß îâëàäåòü ïóøêàìè.  Ží  îñûïàë ïåðñèäñêèõ
ïóøêàðåé äðîòèêàìè è  ñòðåëàìè.  î ‚åðäèáåã,  îïàñàßñü èñòðåáèòåëüíîãî îãíß
ïðîòèâ èðàíöåâ,  ñàì  ñáèë ïóøêè è  áðîñèëñß ê  áóãðó,  ãäå äðàëñß „èìèòðèé.
‘ëåâà íà ‚åðäèáåãà íàëåòåë €âòàíäèë ñ íîñòåâñêîé äðóæèíîé.
     - Œåñòü, ãðóçèíû, ìåñòü! - âñþäó ñëûøàëñß ãîëîñ ‘ààêàäçå.
     à  çàìêå  Œóõðàí-áàòîíè âçâèëîñü çíàìß.  ‚îðîòà ðàñïàõíóëèñü,  è  âíèç
õëûíóëà çíàìåíèòàß êîííèöà ‘àìóõðàíî.  ‚ïåðåäè ñ øàøêîþ íàãîëî ñêàêàë ñòàðèê
Œóõðàí-áàòîíè,  çà íèì -  ñûíîâüß è âíóêè. Žñîáåííî áëèñòàëà êîííèöà ñòàðøèõ
ñûíîâåé Œóõðàí-áàòîíè - Œèðâàíà è ‚àõòàíãà.
     ‚îñõèùåíèå "áàðñîâ"  âûçâàë  ñûí  ‚àõòàíãà,  êðàñàâåö  Šàéõîñðî.  Ží  ñ
íåîáûêíîâåííîé ëîâêîñòüþ îáîøåë Šàð÷è-õàíà è  íåîæèäàííî âðåçàëñß â  êîëîííó
ñàðáàçîâ, áîêîâûì óäàðîì ðàññåèâàß âðàãîâ.
     åèñòîâûå êðèêè "ìóæåñòâî! ìóæåñòâî!" ñìåøèâàëèñü ñ "àëëà! àëëà!". •ðèï
êîíåé,  òßæåëîå äûõàíèå æèâûõ è  óìèðàþùèõ ñëèëèñü â  îäèí  êîìîê íåíàâèñòè,
ßðîñòè è îò÷àßíèß.
     Šàð÷è-õàí è  õàíû âíîâü ïûòàëèñü óãðîçàìè îñòàíîâèòü ïàíè÷åñêîå áåãñòâî
ñàðáàçîâ,  íî íàïðàñíî! “ñåèâàß ‘àïóðöëèéñêóþ äîëèíó òðóïàìè, èðàíöû õëûíóëè
ê Œöõåòà, óâëåêàß çà ñîáîé Šàð÷è-õàíà è ‚åðäèáåãà.
     àäâèãàëèñü ñóìåðêè.
     Šàð÷è-õàí  ïðèáåã  ê  ïîñëåäíåìó  ñðåäñòâó.  ‚åðáëþäàìè è  ïîâîçêàìè  ñ
ïðîâèàíòîì îí çàãîðîäèë ïðîõîä â òåñíèíå è çàíßë ãîðíûé ëåñ.
     ‡àñòó÷àëè òîïîðû.  ˆç  äåðåâüåâ è  êàìíåé  âûðîñëè çàâàëû.  ‹èõîðàäî÷íî
ðóáèëñß ãóñòîé îðåøíèê.  î óçêèì òðîïàì, ñêðûâàåìûì ìðàêîì, ïîïîëçëè ÷àïàðû
â ’áèëèñè, â Šàõåòè, â ˆñôàõàí.
     ‘ààêàäçå îãëßäåë ëåñ,  çàâàëû, - ïðåäñòîèò íîâîå ñðàæåíèå ñ Šàð÷è-õàíîì
è ‚åðäèáåãîì, îïûòíûìè ïîëêîâîäöàìè, óñïåâøèìè óêðåïèòüñß.
     ‡àãðåìåëè  ïðèçûâíûå  ðîãè.  ‘ààêàäçå  ñîáðàë  ãðóçèíñêîå  âîéñêî.  Žíî
ïîäêîâîé  ðàñïîëîæèëîñü  ó   ïîäíîæèß  ãîð.   å  ðàññåäëûâàëèñü  êîíè,   íå
ðàçæèãàëèñü êîñòðû.  ƒåîðãèé  îòäàâàë  ÷åòêèå  ïðèêàçàíèß,  ãîíöû  ñêàêàëè â
ðàçíûå ñòîðîíû è èñ÷åçàëè â ãóñòîé òåìíîòå.
     ‚ ïîëíî÷ü ïîñëûøàëñß òîðîïëèâûé áåã êîíåé. à âñåì ñêàêó ñïðûãíóë îäàð
Šâëèâèäçå.
     - åò áîëüøå ñàðáàçîâ ó  ãîðû ’ðåõ îðëîâ!  -  êðè÷àë îäàð,  ðàçìàõèâàß
îòáèòûì  çíàìåíåì.   ‘ààêàäçå  ïîïðàâèë  íà   îäàðå  ðåìåíü  øàøêè  è,   íå
ðàññïðàøèâàß  ïîäðîáíîñòåé  î   ïîðàæåíèè  èðàíöåâ,   ïðèêàçàë   ïåðåáðîñèòü
îïîë÷åíèå è÷áèññêîãî ëåñà ê Œöõåòñêîìó ìîñòó íà ïîäêðåïëåíèå Šâëèâèäçå.
     à ðàññâåòå ïîäîøåë ðèñòàâè Šñàíñêèé ñ  òðåõòûñß÷íîé äðóæèíîé.  ‘áèòûå
íàëîêîòíèêè,  ïßòíà êðîâè íà öàãè è  ðàäîñòíûé áëåñê ãëàç ðèñòàâè Šñàíñêîãî
ãîâîðèëè î ðàçãðîìå äâóõ òûñß÷ ñàðáàçîâ â äîëèíå Šñàíè.
     Šîðîòêîå  ñîâåùàíèå  â   øàòðå  Œóõðàí-áàòîíè  -   è  ê  ëåñó  ïîïîëçëè
äðóæèííèêè.  ‚ñêîðå îãðîìíîå ïëàìß  áðîñèëî íà  íåáî  æåëòî-êðàñíûå îòñâåòû.
Šëóáèëñß åäêèé äûì.  ’ðåâîæíûå êðèêè ïòèö  îãëàñèëè ëåñ.  ˆ,  ïåðåêðûâàß èõ,
ñëûøàëñß ÷åëîâå÷åñêèé âîïëü.
     - îðà? - ñêàçàë ‘ààêàäçå, âñêàêèâàß íà „æàìáàçà.
     ƒîíèìûå îãíåì,  Šàð÷è-õàí  è  ‚åðäèáåã ñ  êîííûìè ñàðáàçàìè áðîñèëèñü ê
ëîùèíå.  ‘àðáàçû  ïðèêðûâàëè áåãñòâî õàíîâ  ê  Œöõåòà.  î  ãðóçèíû,  øèðîêî
ðàçâåðíóâøèñü, ïðåñëåäîâàëè âðàãà.
     ‘ààêàäçå ñêàêàë âïåðåäè.  ‚ ïðåäðàññâåòíîé ìãëå îí íàïðßæåííî ñëåäèë çà
Šàð÷è-õàíîì,  ïðèïàâøèì ê  ãðèâå  êîíß.  ‘ààêàäçå  âçìàõíóë  íàãàéêîé.  Šîíè
ïåðåïðûãèâàëè ñîííûå êóñòàðíèêè, ïîâàëåííûå ñòâîëû, çàòèõøèå ðó÷üè. Œåëüêàëè
ëîùèíû  ñ  åùå  ñâåðíóòûìè öâåòàìè,  ïëàêó÷èå èâû  ñ  ñåðåáðèñòûìè ëèñòüßìè,
áëåêëûå îçåðêè. Šðóæèëèñü ãîðû, çàðîñëè, îáëàêà, ïòèöû.
     ‚ îáîñòðåííîé ïàìßòè ïðîíîñèëîñü ïðîøëîå -  àãäàäñêèé áîé! Ží, ƒåîðãèé
‘ààêàäçå,  âûõâàòûâàåò ó ßíû÷àðà ïóðïóðíîå çíàìß ñ ïîëóìåñßöåì,  èñïåùðåííîå
èçðå÷åíèßìè êîðàíà.  ˆíäèß!  åëûé ñëîí  ñ  ïîçîëî÷åííûìè áèâíßìè -  òðîôåé,
îòíßòûé èì â  áèòâå ó  ðàäæè.  ˆñôàõàí!  óøóþùàß âîñòîðãîì ïëîùàäü,  è îí -
êîëåíîïðåêëîíåííûé ïåðåä øàõîì €ááàñîì.  åò,  ýòî íå  ìèðàæ,  ýòî -  êðóòàß
òðîïà. ƒîëîâà Šàð÷è-õàíà - çàâåðøåíèå ñòðàøíîãî êðóãà æèçíè.
     „æàìáàç âçëåòåë íà êàìåíèñòûé áóãîð è ïåðåïðûãíóë ðóñëî ñ êðóãëßêàìè.
     Šàð÷è-õàí  îãëßíóëñß.  “æàñ èñêàçèë áàãðîâîå ëèöî.  Ží  ßðîñòíî õëåñòàë
õðèïßùåãî êîíß.
     „æàìáàç óäàðèëñß î ñåäëî Šàð÷è-õàíà.  ‘ààêàäçå ïðèïîäíßëñß,  âçìåòíóëñß
ìå÷, ðåçêèé óäàð - ðàññå÷åííûé Šàð÷è-õàí ñâàëèëñß ïîä êîïûòà „æàìáàçà.
     „èêèé ðåâ ñàðáàçîâ.  åøåíî ñêà÷åò ‚åðäèáåã. Žò÷àßííûé ïðûæîê â ðåêó, è
‚åðäèáåã âûíåññß è  ñêðûëñß çà ñêàëèñòûì âûñòóïîì.  ‚ áåñïîðßäêå ðèíóëàñü çà
‚åðäèáåãîì èðàíñêàß ëàâèíà.
     ‘íîâà íî÷ü. î øóìíîé Šóðå ïðûãàþò îãíåííûå áëèêè. àä Œöõåòñêèì ìîñòîì
ïûëàþò ôàêåëû.
     —åðíàß âîëíà ïîäíßëàñü íà ãðåáíå ãîð è ñêàòèëàñü ñ îòðîãîâ. ‘î ñâèðåïûì
ðåâîì "àëëà! àëëà!" ãóñòûå òîëïû áðîñèëèñü ê ìîñòó.
     Šâëèâèäçå âñòðåòèë  êèçèëáàøåé ßðîñòíûì  óäàðîì  àçíàóðñêèõ ñàáåëü.  à
òåñíîì  ìîñòó  ïîäíßëàñü  íåâîîáðàçèìàß äàâêà.  èêòî  íå  ìîã  ðàçìàõíóòüñß
øàøêîé,  äðàëèñü êèíæàëàìè,  íîæàìè,  âðóêîïàøíóþ, ðàçäèðàß ëèöà, ðâàëè óøè,
êóñàëèñü.
     èëñß  îäàð  ó  ïîäñòóïà ê  ìîñòó.  Žùåòèíèâøèñü êèíæàëàìè,  ëåçëè  çà
îäàðîì íè÷áèñöû.
     €âòàíäèë ñ íîñòåâöàìè ïðèñêàêàë ïîçäíî.  Ží öåëûé äåíü âñòóïàë â ñòû÷êè
ñ îòäåëüíûìè ãðóïïàìè ñàðáàçîâ, áåãóùèìè ïî ðàçíûì òðîïàì è äîðîãàì.
     ‚  ìîìåíò,  êîãäà  ñàðáàçû  ñòåíîé  ïîëåçëè íà  ìîñò  è  ÷óòü  áûëî  íå
ïðîðâàëèñü, ïîäîñïåëè ñâåæèå äðóæèíû.
     „àòî  è  ƒèâè  ñ  óðáíèéöàìè áðîñèëèñü â  âîäó è,  ñ  êîíåé öåïëßßñü çà
âûñòóïû àðîê,  âûëåçëè íà  ñåðåäèíó ìîñòà.  ƒèâè  ïðîâîðíî ðàáîòàë êèíæàëîì,
ñáðàñûâàß óáèòûõ â òåìíóþ ïàñòü Šóðû.
     - ‘âåòè ñþäà, ˆîðàì! - êðè÷àë ƒèâè íà÷àëüíèêó ôàêåëüùèêîâ.
     Žòêóäà-òî  èç  ìðàêà  âûíûðíóëè ñîòíè íîñòåâñêèõ ìàëü÷èøåê ñ  ïûëàþùèìè
ôàêåëàìè. “âëå÷åííûå ñðàæåíèåì, îíè ãîðßùèìè ôàêåëàìè â àçàðòå áèëè ñàðáàçîâ
ïî ãîëîâå.
     Šèíæàëîì „àòî ïðîáèâàë ïóòü ê èçðàíåííîìó Šâëèâèäçå.
     - àâåðíîå,  ïåðñîâ äâàäöàòü òûñß÷,  íàñ -  åäâà ïßòüñîò øàøåê, âñåõ íå
ïåðåáüåøü,  íàäî  ñïàñàòü  Šâëèâèäçå,  -  è,  ëîâêî  ïîäñêî÷èâ ê  Šâëèâèäçå,
ïðèïîäíßë  åãî  íà  ðóêàõ  è,  ïåðåêèíóâ ÷åðåç  ìîñò,  ïåðåäàë  äðóæèííèêàì,
îæèäàþùèì íà áåðåãó ñ êîíßìè.
     •àíû, âèäß íåâîçìîæíîñòü ïðîðâàòü çàãðàæäåíèå, áðîñèâ ìîñò, óñòðåìèëèñü
ïî êàõåòèíñêîé äîðîãå.  „àóòáåê è „èìèòðèé ñ äðóæèíàìè ïðåñëåäîâàëè áåãóùèõ,
òî  â  ñòû÷êàõ  îïðîêèäûâàß ìíîãî÷èñëåííîãî âðàãà,  òî  çàòðóäíßß ïåðåïðàâó,
ñáðàñûâàß  êèçèëáàøåé  â   ïîòîêè,   òî  â   ñàáåëüíîì  áîþ  óñåèâàß  äîëèíû
èçðóáëåííûìè òðóïàìè.
     î÷ü  êîí÷àëàñü.  à  óòåñàõ âèñåëè ñåðûå  õëîïüß ïðåäóòðåííåãî òóìàíà.
‚ïåðåäè ÷åðíåë ëåñ,  âçáèðàþùèéñß íà  âåðøèíû.  ’àì  ðàñïëûâàëèñü íåñòðîéíûå
êîëîííû ñàðáàçîâ.  „àóòáåê îãëßíóëñß: îí ñëèøêîì äàëåêî îòîðâàëñß îò ãëàâíûõ
ãðóçèíñêèõ ñèë.
     - „èìèòðèé, äîâîëüíî! îêà íå ðàññâåëî, ïîâåðíåì êîíåé, èíà÷å âñå áóäåì
óíè÷òîæåíû.
     - Šàê ïîâåðíåì?! ‚ïåðåäè ñêîëüêî èøà÷üèõ ñûíîâåé öåëûìè óõîäßò!
     - ˆ ïîçàäè âðàã íåäîáèò, à íàøà æèçíü åùå íóæíà. ‡äåñü õîðîøî íàêîðìèëè
ñîáàê.  ‚ Šàõåòè òîæå íàäî âåñåëûé ïèëàâ ïðèãîòîâèòü. ’óøèíû æäóò ñèãíàëà. -
ˆ „àóòáåê, ñõâàòèâ çà óçäó êîíß „èìèòðèß, ïðèêàçàë äðóæèííèêàì ïîâåðíóòü.
     „èìèòðèé  õîòåë  âûðóãàòüñß è  ðâàíóëñß áûëî  âïåðåä,  íî,  âçãëßíóâ íà
îêðîâàâëåííîå ëèöî „àóòáåêà, ñìßã÷èëñß:
     - ûáüß ó òåáß êðîâü, „àóòáåê! „àâàé ãîëîâó ïåðåâßæó.
     - “ñïååøü!..
     ˆ „àóòáåê ïîñêàêàë îáðàòíî ê ìîñòó, çà íèì „èìèòðèé è äðóæèííèêè.
     ‚  ðàçãàðå ñðàæåíèß ƒåîðãèß ‘ààêàäçå ñ €ãà-õàíîì,  ïðèêðûâàâøèì áåãñòâî
ãëàâíûõ ñèë ‚åðäèáåãà, ïðèì÷àëñß ƒèâè.
     - -ýé,  ƒåîðãèé!  Žòáèëè ìîñò,  â Šàõåòè áåãóò øàêàëû! - êðè÷àë îí åùå
èçäàëè, ðàçìàõèâàß îêðîâàâëåííîé øàøêîé.
     ‘ààêàäçå âåëåë  ‡óðàáó  ñ  àðàãâèíñêèì âîéñêîì ïåðåâàëèòü ãîðû,  çàíßòü
ðóáåæè,   ðàçäåëßþùèå  Šàðòëè  è   Šàõåòè,   ðàñïîëîæèòü  âîéñêî  ïî   ëèíèè
àõòðèîíè-€õìåòà è ïðåãðàäèòü ýòèì äîðîãó åèêàð-õàíó - ïðàâèòåëþ Šàõåòè.
     åðåêèíóâ ÷åðåç  ñåäëà  õóðäæèíè,  Œàòàðñ è  àíóø  îòïðàâèëèñü ãîðíûìè
òðîïàìè ê àóáàí-áèëèê. Žíè äîëæíû áûëè ïåðåäàòü òóøèíàì óêàçàíèß ‘ààêàäçå -
çàíßòü âñå  êàðàâàííûå ïóòè,  âñå  ãîðíûå òðîïû è  íå  ïðîïóñêàòü â  ˆðàí íè
êóïöîâ,  íè íèùèõ,  íè ìîíàõîâ,  íè ïóòåøåñòâåííèêîâ,  íè ãîíöîâ. óñòü äàæå
ïòèöà íå ïåðåëåòèò ãðàíèöó ƒðóçèè.
     îíèìàë ‘ààêàäçå:  â  äâà äíß íå  èçðóáèòü ñòîòûñß÷íîå âîéñêî.  Žïûòíûé
ãëàç  åãî  íàñ÷èòûâàë ïîòåðè ó  èðàíöåâ íå  áîëåå  äåñßòè òûñß÷.  î  è  ýòà
íåèçìåðèìàß ïîáåäà -  ðåçóëüòàò ðàñòßíóòîñòè èðàíñêîãî âîéñêà è ñëàáîé ñâßçè
Šàð÷è-õàíà ñ ’áèëèñè è ñ åèêàð-õàíîì.
     ˆ  åùå  ‘ààêàäçå çíàë  -  èç  ƒàíäæè,  …ðåâàíà,  Šàðàáàõà,  ˜èðâàíà  íà
ñêîðîñòíûõ âåðáëþäàõ è  ñêàêóíàõ ñïåøàò íà ïîìîùü ‚åðäèáåãó õàíû ñ  âîéñêàìè
ïåðñèäñêîãî €çåðáàéäæàíà. ‡íàë - åèêàð-õàí âîîðóæàåò êàõåòèíñêèõ êèçèëáàøåé
è  ïåðåñåëåíöåâ.  î  òàêæå  çíàë  îá  îòñóòñòâèè  ó  èðàíöåâ  ïðîâèàíòà,  î
ïðåâîñõîäñòâå õåâñóðî-ïøàâî-òóøèíñêîé êîííèöû,  î ðàçãðîìå òóøèíàìè øàìõàëà,
êîòîðûé íà ýòîò ðàç íå ñóìååò îêàçàòü øàõó €ááàñó ïîìîùè,  íå îòòßíåò òóøèí,
íå  çàéäåò  â  òûë  êàõåòèíñêîìó âîéñêó.  ‡íàë  è  î  áåññèëèè  õàíîâ  ïåðåä
çàïóòàííîñòüþ ãîðíûõ  òðîï  è  ïóòåé  è,  ãëàâíîå,  î  íèêîãäà  íå  óòîëèìîé
íåíàâèñòè ãðóçèíñêîãî íàðîäà ê ïîðàáîòèòåëßì.  ‡à êàæäûì âûñòóïîì, çà êàæäûì
ïîâîðîòîì äîðîã, çà êàæäûì êóñòîì ïîäæèäàëè âðàãà êëèíîê, êîïüå è ñòðåëà.
     ‚ñå ýòî çíàë ƒåîðãèé ‘ààêàäçå è ðåøèë ïîáåäèòü.
     Œóõðàí-áàòîíè ïðåäëîæèë îáñóäèòü äàëüíåéøèé ïëàí,  íî îïîë÷åíèå ðâàëîñü
âïåðåä,  çàáûâ î  ñíå,  î åäå.  îáåäà îïüßíßëà.  õî ðàçíîñèëî ïî óùåëüßì è
ãîðàì òîðæåñòâóþùèå êðèêè,  è ñíîâà,  êàê êîãäà-òî â ‘óðàìñêîé äîëèíå, íàðîä
áåæàë  ê  ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå,  ïî  äîðîãå  ïðèñîåäèíßßñü ê  èäóùèì íà  ’áèëèñè
äðóæèííèêàì Œóõðàí-áàòîíè, Šñàíñêîãî ðèñòàâè è Šâëèâèäçå.
     ˆ ãäå áû íè ïðîõîäèëî ãðóçèíñêîå âîéñêî,  èç äåðåâåíü âûáåãàëè æåíùèíû,
äåòè, îïèðàßñü íà ïàëêè, ñïåøèëè ñòàðèêè. åñëè êóâøèíû ñ õîëîäíîé âîäîé, èç
áóðäþ÷êîâ íàöåæèâàëè âèíî, â ïåñòðûõ ïëàòêàõ ïðîòßãèâàëè ãîðß÷èå ëåïåøêè, íà
äåðåâßííûõ ïîäíîñàõ - çåëåíü, â ÷àøàõ - ãóñòîå ìàöîíè.
     Žòêèíóâ ïîêðûâàëî,  äåâóøêà ñî  ñâåðêàþùèìè ãëàçàìè íàáðîñèëà íà  ïëå÷î
‘ààêàäçå áåëûé  ïëàòîê è  ïîëèëà õîëîäíîé âîäîé áîëüøèå,  ïîêðûòûå êðîâßíûìè
ïßòíàìè ðóêè.
     ƒåîðãèé ñèäåë  íà  îáãîðåëîì ïíå  è  òîðîïëèâî ïîåäàë èç  ãëèíßíîé ÷àøè
äûìßùååñß ëîáèî.  Ží  äâà äíß íè÷åãî íå  åë,  è  ñåé÷àñ äëß ïðèâàëà íå  áûëî
âðåìåíè. àðîä ñïåøèë â ’áèëèñè.
     - Žñâîáîäèì ’áèëèñè!  Žñâîáîäèì ’áèëèñè îò øàõñêèõ ñîáàê!  -  ñëûøàëèñü
âîèíñòâåííûå êðèêè.
     ‘òàðèêè,  ïðèëîæèâ ëàäîíè ê ãëàçàì,  äîëãî ñìîòðåëè âñëåä ‘ààêàäçå.  „î
ïîçäíåé íî÷è âçáóäîðàæåííûå êðåñòüßíå ñëóøàëè ðàññêàçû ñòàðèêîâ îá  €ìèðàíè,
êîòîðûé ðàçîðâàë öåïü  è  ñåé÷àñ  øàãàåò ïî  Šàðòëè òßæåëîé ïîñòóïüþ ƒåîðãèß
‘ààêàäçå.
     ‚ñå  áëèæå  ïðèäâèãàëèñü ê  ’áèëèñè êàðòëèéñêèå äðóæèíû.  ƒåîðãèé åõàë,
îêðóæåííûé ñâîèì  íàðîäîì.  Ží  óëûáàëñß â  ãóñòûå óñû  óëûáêîé,  ïîêîðßþùåé
ñåðäöà âîèíîâ.
     ðîéäåíî  „èãîìñêîå  ïîëå.  “æå  âèäíåþòñß  çóá÷àòûå  ñòåíû  òáèëèññêîé
öèòàäåëè.

     ‚  Œåòåõñêîì  çàìêå  è  êðåïîñòè  òðåâîãà.  åðñèäñêèé ãàðíèçîí  ñïåøíî
ãîòîâèòñß ê îáîðîíå.  ˜àäèìàí,  îñóíóâøèéñß,  äåíü è íî÷ü ñêà÷åò ïî ’áèëèñè,
ðóêîâîäß  óêðåïëåíèåì.  Ží  óñèëèë  ïðåäêðåïîñòíûå  çàâàëû,  çàêðûë  íàãëóõî
Œåòåõè,  ïîñòàâèâ â  áîéíèöû  îïûòíûõ  ñòðåëîìåòîâ.  ˜àäèìàí ÷óâñòâîâàë,  îí
áëóæäàåò â ëàáèðèíòå: âñå äåëàåòñß íàèçíàíêó, êàêîå-òî øóòîâñòâî!
     Ží,  ˜àäèìàí,  âñþ  æèçíü áûë  ñâßçàí ñ  ’óðöèåé.  ƒåîðãèé ‘ààêàäçå ïîä
…ðåâàíîì ñ ïåðñàìè êðîøèë òóðîê. ‡íà÷èò, ˜àäèìàí ñåé÷àñ äîëæåí âûçâàòü òóðîê
è äîêîëîòèòü ïåðñîâ. € îí ÷òî äåëàåò? Šîíå÷íî, íóæíî ãíàòü ïåðñîâ èç Šàðòëè,
à îí, ˜àäèìàí, ñ ïåðñàìè óêðåïëßåò ’áèëèñè ïðîòèâ êàðòëèéöåâ. ‘ààêàäçå øåë ñ
øàõîì €áàññîì,  è öåðêîâü, ïðîêëèíàß ‘ààêàäçå, áëàãîñëîâëßëà êíßçß ˜àäèìàíà,
óêðåïëßâøåãî ãðàíèöû Šàðòëè  è  Šàõåòè.  ‘åé÷àñ  ‘ààêàäçå èäåò  ïðîòèâ  øàõà
€ááàñà,  è öåðêîâü ïðîêëèíàåò êíßçß ˜àäèìàíà çà ñîþç ñ öàðåì-ìàãîìåòàíèíîì è
áëàãîñëîâëßåò ‘ààêàäçå,  êîòîðûé èçáàâëßåò Šàðòëè îò ïåðñèäñêîãî ðàáñòâà. î
êòî ïðèâåç öàðß-ìàãîìåòàíèíà? ƒåîðãèé ‘ààêàäçå! € êòî ðàäîñòíî âñòðå÷àë? Ží,
êíßçü ˜àäèìàí àðàòàøâèëè!  ’îëüêî ñàòàíà ìîã òàêîå ñâàðèòü!  —òî æå  äîëæåí
äåëàòü áëèñòàòåëüíûé êíßçü ˜àäèìàí àðàòàøâèëè,  ÷åòâåðòü âåêà áîðîâøèéñß çà
âîçâåëè÷åíèå êàðòëèéñêîãî öàðñòâà?  „àæå  ëþáîé  ìàëü÷èøêà-ôàêåëüùèê  çíàåò,
÷òî. î ýòî íåâîçìîæíî. Ží, ˜àäèìàí, - íåïðèìèðèìûé âðàã ïëåáååâ. ‘ààêàäçå -
íåïðèìèðèìûé   âðàã    àðèñòîêðàòîâ.    €    ïåðñèäñêèå   õàíû   -    äðóçüß
ãðóçèí-àðèñòîêðàòîâ? ˆçáèåíèå Šàð÷è-õàíîì êíßçåé Šàõåòè - íå âîïèþùåå ëè ýòî
âåðîëîìñòâî? € ðàçâå íå ƒåîðãèé ‘ààêàäçå îòîìñòèë è çà êíßçåé? ˆ íå ñ íèì ëè
èäóò  ñåé÷àñ ëó÷øèå êíßçüß Šàðòëè?  å  ñ  íèì  ëè  èäåò  êàðòëèéñêèé íàðîä,
íåíàâèäßùèé êðîâîæàäíûõ ïåðñîâ?.. € ß ÷òî, âëþáëåí â ñîáà÷üèõ äåòåé?
     ˆ  ˜àäèìàí ñ  ïîæåëòåâøèì ëèöîì íåèñòîâî,  ñ  ïîìîùüþ õàíîâ,  óêðåïëßåò
’áèëèñè ïðîòèâ ãðóçèí.
     €ðáû ïîä îêðèêè ãçèðè ñáðàñûâàþò èçâåñòü.  Œóëû, íàïðóæèâøèñü, ïîäûìàþò
íà  ’àáîðè  áðåâíà.  èùèå  ñãèáàþòñß  ïîä  ãëûáàìè  êàìíåé,  èáî  êàìíåíîñû
ïîïðßòàëèñü. ðàíü, õëîïàíüå áè÷åé, óãðîçû, à óêðåïëåíèß íå ðàñòóò.
     ‘àðáàçû çàíßëè âñå áîéíèöû è  áàøíè íà òáèëèññêèõ ñòåíàõ.  ‚îîðóæåííûå,
îíè  ðèñêóþò  ïîêàçûâàòüñß  íà  óëè÷êàõ  òîëüêî  ãðóïïàìè.   î  è  ãðóçèíû,
îáâåøàííûå îðóæèåì, òîæå íå õîäßò â îäèíî÷êó.
     €ìêàðñêèå ðßäû çàêðûòû.  å  ñëûøíî îãëóøàþùåãî ïåðåñòóêà ìîëîòêîâ.  à
ìàéäàíå íå ìåëüêàþò àðøèíû,  íå ñòó÷àò âåñû, íå çâåíßò ìîíåòû. ‹àâêè íàãëóõî
çàêîëî÷åíû.  Šàðàâàíû óêðûëèñü â êàðàâàí-ñàðàßõ.  ˆ äàæå â äóõàíàõ ïðèìîëêëà
çóðíà.
     ˆ  òîëüêî â  äàáà-õàíý ñ  óòðåííèõ çâåçä äî  òåìíîòû äàáàõ÷è â  ÷àíàõ ñ
ìûëüíûìè îòõîäàìè áàíü  äóáßò  êîæè.  †åíùèíû,  ðàçîñòëàâ êîâðû  íà  ïëîñêèõ
êðûøàõ, ñ óòðà óñòðàèâàþòñß äëß íàáëþäåíèß çà óëè÷êàìè.
     ‚  óçêèõ äâîðèêàõ ìàëü÷èøêè,  îñåäëàâ ïàëêè,  ïîä  ìîë÷àëèâîå îäîáðåíèå
âçðîñëûõ,  èãðàþò â èçáèåíèå êèçèëáàøåé. î ïîäíèìàþòñß ñïîðû, ïåðåõîäßùèå â
íàñòîßùóþ äðàêó,  èáî  âñå  õîòßò áûòü  ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå è  íèêòî íå  õî÷åò
èçîáðàæàòü Šàð÷è-õàíà.
     à  óãëàõ è  ïåðåêðåñòêàõ ñîáèðàþòñß àìêàðû.  Žíè  èðîíè÷åñêè ñëåäßò çà
ìå÷óùèìñß   ˜àäèìàíîì,   íàñìåøëèâûìè   âîñêëèöàíèßìè  ïðîâîæàþò   êíßæåñêèõ
êîïüåíîñöåâ, ñ ïîä÷åðêíóòûì ñî÷óâñòâèåì æåëàþò çäîðîâüß îõðèïøèì ãçèðè.
     ˜àäèìàí ÷óâñòâóåò íåìîå ïðåçðåíèå è â áåññèëüíîé çëîáå õëåùåò êîíß.
     ƒçèðè  ñòàðàþòñß ïðîøìûãíóòü ìèìî  àìêàðîâ  è  íå  ïîïàäàòüñß íà  ãëàçà
ïðàâèòåëþ.
     ƒîòîâèòñß ˜àäèìàí ê  îñàäíîìó ïîëîæåíèþ,  è  äâîð  ‘èìîíà  ïåðååçæàåò â
öèòàäåëü.  ’àì,  ïîä  çàùèòîé ˆñìàèë-õàíà,  öàðü ‘èìîí áóäåò æäàòü ïîðàæåíèß
"âçáåñèâøåãîñß"  ‘ààêàäçå.   î   êðåïîñòíîìó  ïîäúåìó  áåñïðåðûâíî  òßíóòñß
âåðáëþäû, êîíè, àðáû. àêîíåö íà ñåðîì æåðåáöå ïîêàçàëñß ñàì ‘èìîí ñ îõðàíîé
è ñâèòîé. ‚ ðàççîëî÷åííûõ íîñèëêàõ ñèäåëè êíßãèíè è êíßæíû.
     îæèëîé êóïåö íàãíóëñß ê  ‚àðäàíó Œóäðîìó,  êîòîðûé îùóïûâàë çà ïàçóõîé
êëþ÷è:
     - —òî ñêàæåøü, Œóäðûé? î÷åìó êíßçü ˜àäèìàí òàê âîêðóã ïåðñîâ êðóæèòñß?
     - –ý! ˆç ëþáâè ê âèíîãðàäó öåëóåò ïëåòåíü ñàäà!
     ðîâîæàåìûå íàñìåøêàìè òáèëèñöåâ, ˜àäèìàí è öàðü ‘èìîí íàäîëãî ñêðûëèñü
çà êðåïîñòíûìè áàøíßìè.

     óéíî âêàòèëîñü â  ’áèëèñè ÷åðåç óñëóæëèâî ðàñïàõíóòûå „èãîìñêèå âîðîòà
âîéñêî  ‘ààêàäçå.  Œóõðàí-áàòîíè  ñ  ìóõðàíöàìè ðàçìàøèñòîé ðûñüþ  âúåõàë  â
øèðîêî  ðàñïàõíóâøèåñß  ‚ûñîêèå  âîðîòà.  ðèñòàâè  ñ  äðóæèííèêàìè  îáîãíóë
’áèëèñè è âúåõàë â å÷íûå âîðîòà.  Šâëèâèäçå ñ àçíàóðñêîé êîííèöåé è îäàð ñ
îïîë÷åíèåì  è÷áèññêîãî  ëåñà   ïðîøëè  ëåâûì  áåðåãîì  Šóðû,   ïðåäóïðåæäàß
âîçìîæíîå  îòñòóïëåíèå ˆñìàèë-õàíà,  ïåðåðåçàß êàõåòèíñêóþ äîðîãó,  è  âîøëè
÷åðåç  €âëàáàðñêèå âîðîòà.  "àðñû"  ñ  õåâñóðàìè è  ïøàâàìè  è  €âòàíäèë  ñ
íîñòåâñêîé äðóæèíîé ïîäêîâîé ñäàâèëè ‘îëîëàêñêèå îòðîãè, íà ñêàëèñòîì ãðåáíå
êîòîðûõ âîçâûøàëàñü ’áèëèññêàß êðåïîñòü.
     ’áèëèñöû  ëèêîâàëè ñêðûòíî,  èáî  êàòîëèêîñ ïðèêàçàë ïîêà  íå  äðàçíèòü
êèçèëáàøåé ðàäîñòüþ.
     ‘ààêàäçå ðåøèë  íå  òðàòèòü âðåìåíè íà  âçßòèå  öèòàäåëè,  ãäå  äî  åãî
âîçâðàùåíèß  îñàæäåííûå  ‘èìîí   è   ˜àäèìàí  áóäóò  ñåáß   ÷óâñòâîâàòü  êàê
ìàëîîïàñíûå ïðåñòóïíèêè â àðèêàëà. € ñåé÷àñ íåëüçß äàâàòü îïîìíèòüñß âðàãó.
‘òðåìèòåëüíûé óäàð íà åèêàð-õàíà äàñò âîçìîæíîñòü îêðóæèòü ‚åðäèáåãà.
     "àðñû" íàâåñòèëè àìêàðñòâà îðóæåéíèêîâ, êóçíåöîâ, è â äðóæèíû ‘ààêàäçå
ïîòåêëè  ìîëîäûå  àìêàðû,   ïîäìàñòåðüß,   ó÷åíèêè.  à  êîíßõ,  ïåøêîì,  íà
âåðáëþäàõ,  âîîðóæåííûå êëèíêàìè,  ïèêàìè  è  êèíæàëàìè  ñâîåé  ðàáîòû,  îíè
ïåðåïîëíßëè êàðàâàí-ñàðàè è ïëîùàäè.
     ‚àæíî  ïîêðó÷èâàß  óñû,   Šâëèâèäçå  ðàçìåùàë  ïî   äðóæèíàì  ãîðîäñêîå
îïîë÷åíèå.
     „àòî  è   „èìèòðèé  îòïðàâèëèñü  ê  äàáàõ÷è.   ‡àòêíóâ  íîñû  âîéëîêîì,
îòïëåâûâàßñü è îòðóãèâàßñü, îíè âîøëè â äàáà-õàíý.
     “ñëûøàâ ïðèçûâ, èçóìëåííûå è îáðàäîâàííûå äàáàõ÷è âûïðûãíóëè èç ÷àíîâ.
     ‡àùèùàòü Šàðòëè?! Žíè, äàáàõ÷è?! ’îãäà êòî òàêîé ƒåîðãèé ‘ààêàäçå, åñëè
äàáàõ÷è òîæå íóæíû?  ‘åìüè ñûòû áóäóò?  îëó÷àò ëàâàø è  ìßñî?!  Šîãäà ñåìüè
äàáàõ÷è âèäåëè ìßñî?
     óñòü ƒåîðãèé ‘ààêàäçå çíàåò -  äàáàõ÷è íå  õóæå äðóãèõ ðóáßò êèíæàëîì.
ˆõ àìêàðñòâî øåñòüñîò ÷åëîâåê èìååò. ‚ñå ïîéäóò äóáèòü êîæó âðàãà.
     ‡äîðîâåííûé äàáàõ÷è,  ñìàõèâàß ïîò  ñ  âûòßíóòîãî ëáà,  ñ  îæåñòî÷åíèåì
ïëþíóë â  ÷àí è  ïîì÷àëñß â  ñåðíóþ áàíþ,  ñïåøà ñìûòü çëîâîííóþ çåëåíîâàòóþ
ñëèçü. ‡à íèì ãóðüáîé ðèíóëèñü â áàíþ Œåéòàðà èçìàçàííûå äàáàõ÷è.
     î  ïðèêàçó ‘ààêàäçå êóïöû  ñïåøíî ðàçäàëè äàáàõ÷è îäåæäó,  à  àìêàðû -
îðóæèå.
     àïóíà,  â  ÷üåì ðàñïîðßæåíèè íàõîäèëèñü îòáèòûå è  áðîøåííûå ñàðáàçàìè
êîíè,  âûäåëèë  äàáàõ÷è  êàáàðäèíñêèõ  ñêàêóíîâ.  åâûñîêèå,  òîíêîíîãèå,  ñ
êîðîòêèìè øåßìè è  êðàñèâûìè ãîëîâàìè êàáàðäèíñêèå êîíè íå òðåáîâàëè îñîáîãî
óõîäà è ñòîéêî ïåðåíîñèëè æàðó è õîëîä.
     ‘ëîâíî  îãðîìíûé êîòåë,  êèïåë  íî÷íîé  ’áèëèñè.  èêòî  íå  ñïàë,  âñå
âîîðóæàëèñü. Šàæäûé ñòðåìèëñß óéòè ñ ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå.
     ‚  ’áèëèñè îñòàâàëñß Šñàíñêèé ðèñòàâè ñ  ëè÷íûì âîéñêîì.  Ží ïîêëßëñß:
ñêîðåå  åãî  ñúåäßò  êðûñû,  ÷åì  õîòü  îäèí  êèçèëáàø âûéäåò èç  îñàæäåííîé
êðåïîñòè äî âîçâðàùåíèß ‘ààêàäçå.
     „àæå êàòîëèêîñ óëûáíóëñß.
     „î ãëóáîêîé íî÷è ‘ààêàäçå, Œóõðàí-áàòîíè è ðèñòàâè Šñàíñêèé ñîâåùàëèñü
ñ êàòîëèêîñîì.
     “òðîì ãðóçèíñêîå âîéñêî âûñòðîèëîñü ïî  óëèöàì è  ïëîùàäßì ’áèëèñè.  à
ñòåíàõ öèòàäåëè ÷åðíåëè òî÷êè. ‚èäíî, èðàíöû íàáëþäàëè çà ãîðîäîì.
     Œîë÷àëè  êîëîêîëà  òáèëèññêèõ  õðàìîâ,   íî   â   ‘èîíñêîì  ñîáîðå  øëî
ìîëåáñòâèå. Šàòîëèêîñ, áëàãîñëîâèâ ‘ààêàäçå íà äàëüíåéøóþ áîðüáó ñ âðàãàìè è
ïîæåëàâ Œóõðàí-áàòîíè  ïðîñëàâèòü íîâîé  ïîáåäîé ‘àìóõðàíî,  âðó÷èë ‘ààêàäçå
çíàìß ˆâåðèè.
     îä   ñâîäàìè   âçìåòíóëñß  òåìíî-êðàñíûé  áàðõàò:   ìåæäó   ñåðåáðßíûõ
âîñüìèóãîëüíûõ çâåçä  â  âåðõíåì ëåâîì  è  íèæíåì  ïðàâîì óãëó  ñòðåìèòåëüíî
ðâàëñß âïåðåä ñåðåáðßíûé êîíü.
     ƒåîðãèé  ‘ààêàäçå ñæàë  äðåâêî.  ƒîðäîñòüþ íàïîëíèëîñü ñåðäöå.  ƒåîðãèé
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî â ñâîåé ðóêå îí äåðæèò ñóäüáó ƒðóçèè.


        ƒ‹€‚€ ‘ŽŽŠ …‚€Ÿ

     ‚åðäèáåã  îïðàâèëñß  îò  óäàðà  â   ‘àïóðöëèéñêîé  äîëèíå  è,   çàìåíßß
Šàð÷è-õàíà,  ñòàë  âî  ãëàâå  âîéñêà.  ’îëïû  ñàðáàçîâ ñòßãèâàëèñü ê  óùåëüþ
õðåáòà,  îòäåëßþùåãî Šàðòëè îò Šàõåòè.  ‚åðäèáåã ðåøèë óêðåïèòüñß â  îðèî è
æäàòü âîçâðàùåíèß ãîíöîâ îò åèêàð-õàíà.
     ‚åðäèáåã ñîáðàë ìèíáàøåé è  îíáàøåé è  îáðóãàë èõ áåñïëîäíûìè áàðàíàìè,
áåæàâøèìè îò  ïðåçðåííûõ ãðóçèí.  Ží  ïðèêàçàë íåìåäëåííî ñîãíàòü  ñàðáàçîâ,
ñíîâà ñâåñòè â  òûñß÷è è  ñîòíè,  âíóøèòü èì  ïîä  ñòðàõîì æåñòîêîé êàçíè íå
îòñòóïàòü. ƒðóçèíû äîëæíû áûòü óíè÷òîæåíû, òàê õî÷åò øàõ-èí-øàõ.
     ‚îéñêîâûå ìóëëû  ïîääåðæàëè ‚åðäèáåãà,  äîáàâèâ,  ÷òî  êàæäûé  øàã  ïðè
áåãñòâå ñ  ïîëß áèòâû îòäàëèò òðóñîâ íà òàêîå æå ðàññòîßíèå îò ðàß Œàãîìåòà.
€ îíáàøè,  äîïóñòèâøèå áåãñòâî ñàðáàçîâ, áóäóò äåðæàòü â äåíü ñòðàøíîãî ñóäà
"—åðíóþ  êíèãó"  ñ  ïåðå÷íåì ãðåõîâ.  î  åñëè  îíè  ïðîñëàâßò "ëüâà  ˆðàíà"
ïîáåäîé, òî àëëàõ âðó÷èò èì "åëóþ êíèãó" ïðàâåäíèêîâ.
     àêðè÷àâøèñü è  âûïðîâîäèâ âñåõ èç øàòðà,  ‚åðäèáåã ïðèêàçàë êîñòîïðàâó
ñäåëàòü åìó ìàññàæ, íàòåðåòü áëàãîâîíèßìè è ïîäàòü êðåïêèé êîôå.
     î ëîæå íå áûëî õàíó óñëàäîé.  Ží ðâàëñß â ˆñôàõàí - ïðèíßòü íàñëåäñòâî
Šàð÷è-õàíà.  Ží áîßëñß æàäíîñòè äâàäöàòè áðàòüåâ è òðåõ äßäåé - îíè, ïîäîáíî
ñàðàí÷å, ìîãóò ðàñòàùèòü åñëè íå ïîìåñòüß, òî ñåðåáðßíóþ ïîñóäó è îðóæèå. î
îí  õîðîøî çíàë øàõà €ááàñà,  è  ëó÷øå îñòàòüñß áåç ïîñóäû,  ÷åì áåç ãîëîâû.
Ÿâèòüñß â ˆñôàõàí ìîæíî,  òîëüêî ïîáåäèâ ãðóçèí. ˆ õàí ïðåäàëñß ðàçìûøëåíèßì
î ïîáåäå.
     Ží  èçó÷èë  ñïîñîáû âåäåíèß âîéíû  ‘ààêàäçå,  áîßëñß çàñàäû â  Šàõåòè è
îáõâàòà ñ êðàåâ.  Ží æäàë ãàíäæèíñêèõ è êàðàáàõñêèõ ïîäêðåïëåíèé. Žíè ïðèìóò
íà  ñåáß  â  Šàõåòè óäàð  ‘ààêàäçå è  äàäóò  ‚åðäèáåãó âîçìîæíîñòü âûâåñòè â
€çåðáàéäæàí ðàññòðîåííîå èðàíñêîå âîéñêî. ’àì, âîîðóæèâ è ïîïîëíèâ ìèíáàøàìè
è  þçáàøàìè ñàðáàçñêèå òûñß÷è,  îí ñíîâà âòîðãíåòñß â Šàõåòè.  Ží íå îñòàâèò
êàìíß íà  êàìíå,  îí  âûðâåò ñ  êîðíßìè ãîðíûå ëåñà,  îí  ãîðû  îïðîêèíåò íà
ïðîêëßòûå  ðåêè,  îí  âûìîñòèò  äîðîãè  ÷åðåïàìè  ãðóçèí  äëß  òðèóìôàëüíîãî
âîçâðàùåíèß â ˆðàí.
     ˆ, óâëåêøèñü, ‚åðäèáåã óäàðèë ïî ãîëîâå êîñòîïðàâà, òåðïåëèâî ñèäåâøåãî
íà êîðòî÷êàõ ïåðåä ëîæåì.
     àóòðî ñíîâà ñêàêàëè â  ˆñôàõàí ê øàõó €ááàñó ãîíöû,  ñêàêàëè â …ðåâàí,
ƒàíäæó, óõó, Šàðàáàõ. ‘êàêàëè òóäà, ãäå íàõîäèëèñü èðàíñêèå ãàðíèçîíû.
     ‚åðäèáåã, çàõâàòèâ îðèî, â äâà äíß óêðåïèë ìåñòíîñòü ðâàìè è çàâàëàìè.
     ƒðóçèíû-áåãëåöû  ðàññêàçûâàëè  â   Œàðòêîáñêîì  ìîíàñòûðå  î  ìíîæåñòâå
ñàðáàçîâ, ïðåãðàäèâøèõ âñå ïîäñòóïû ê îðèî.
     ˆ ìîíàõàì íà áàøíßõ êàçàëîñü, ÷òî îãðîìíàß êîãòèñòàß ëàïà âûðûâàåò äóáû
è  ãðàáû,  ñî ñâèñòîì ïàäàþùèå âîêðóã îðèî.  ˆì êàçàëîñü,  êòî-òî óñåëñß íà
âåðøèíå è, âðàùàß êðàñíûì ãëàçîì, òðßñåò ãîðû è ëîìàåò ñêàëû.

     ‡óðàá ðèñòàâè îñòîðîæíî âåë â ñòîðîíó àõòðèîíè òðè òûñß÷è àðàãâèíöåâ.
Ží îñòðî âãëßäûâàëñß â äàëü,  çàòóìàíåííóþ ïðåäðàññâåòíîé äûìêîé.  à ‡óðàáå
ñâåðêàëè  ñòàëüíîé ïàíöèðü,  ïîçîëî÷åííûé øëåì,  îðóæèå,  óêðàøåííîå çîëîòîé
íàñå÷êîé è  äðàãîöåííûìè êàìíßìè.  åñêîëüêî îòâèñëûå ãóáû,  îðëèíûé  íîñ  ñ
øèðîêèìè  íîçäðßìè  è   ïðèïóõøèå  âåêè   ïðèäàâàëè  ëèöó  ‡óðàáà  âûðàæåíèå
âëàñòíîñòè.  ‚ñå áîëüøå óâåëè÷èâàëîñü åãî ñõîäñòâî ñ óãçàðîì.  ’åïåðü ‡óðàá
ðåäêî âñïîìèíàë çëàòîêóäðóþ åñòàí è  ÷àùå äóìàë î  çàõâàòå íîâûõ çåìåëü è î
ñâîåì âîçâûøåíèè íàä äðóãèìè êíßçüßìè. î ‡óðàá çíàë: áåç ïîáåäû ‘ààêàäçå íå
ìîãóò ðèñòàâè €ðàãâñêèå âåðíóòü áëåñê çíàìåíè.  ˆ  îí âñå òåñíåå ñõîäèëñß ñ
‘ààêàäçå, õîòß è íå ïîíèìàë åãî çàìûñëîâ.
     ‡óðàá îñòàíîâèë êîíß,  ïðèñìîòðåëñß è  êðóòî ïîâåðíóë ê èîðñêèì ñòåïßì.
ˆçó÷èâ   òàêòèêó   ‘ààêàäçå,   ‡óðàá   ïîâòîðßë  äåéñòâèß  ñâîåãî   ó÷èòåëß.
‘òðåìèòåëüíûå êîðîòêèå ïåðåõîäû íî÷üþ è  ïðßòàíèå äíåì  â  êóñòàõ è  êàìûøàõ
ˆîðè  äàëè âîçìîæíîñòü ‡óðàáó èëè  îñòîðîæíî îáõîäèòü ìíîãî÷èñëåííîãî âðàãà,
èëè íàïàäàòü íà  îòäåëüíûå îòðßäû,  óíè÷òîæàß èõ  äî ïîñëåäíåãî ñàðáàçà.  Ží
ïðîäâèãàëñß ïî òå÷åíèþ ˆîðè,  îáåðåãàß àðàãâèíñêóþ êîííèöó,  ïðåäíàçíà÷åííóþ
íå äîïóñòèòü ñîåäèíåíèß åèêàð-õàíà ñ ‚åðäèáåãîì.
     ‚   ìîëî÷íîì  òóìàíå  ãàñëè   ïîñëåäíèå  çâåçäû.   îçîâî-ãîëóáîå  íåáî
îòðàæàëîñü â  ˆîðè.  ’èõî  ïðîáóæäàëèñü êàìûøè.  à  øèðîêîì ïëåñå âèäíåëàñü
áåëàß öàïëß.  ƒäå-òî â çàðîñëßõ ïðèçûâíî êðßêàëà äèêàß óòêà. àõëî òðàâàìè è
åäâà óëîâèìûì çàïàõîì ïåðåãíîß.
     ðèãíóâøèñü ê  ñåäëàì,  â  êàìûøàõ  îñòîðîæíî  ïðîáèðàëñß îòðßä  òóøèí.
‚ïåðåäè ìîë÷àëèâî åõàë äîçîðíûé äðóæèííèê-àðàãâèíåö.  ‚ ñåðåäèíå íà âåðáëþäå
ñòîíàëè äâîå ñâßçàííûõ.
     ’óøèíû  ðàçûñêèâàëè  ƒåîðãèß  ‘ààêàäçå,  íî,  íàòîëêíóâøèñü  íà  çàñëîí
‡óðàáà, ïîâåðíóëè ê ˆîðè.
     - Šàõåòè  áóðëèò,  -  ðàññêàçûâàëè òóøèíû.  -  Žò  âåðõîâüåâ €ëàçàíè äî
òåñíèíû “ïàäàðè,  îò  àóëà åëàêàíè äî íèçîâüåâ ˆîðè,  îò €ëâàíñêîãî ïîëß äî
âèíîãðàäíèêîâ ƒóðäæààíè äâèæåòñß íàðîä.  åèêàð-õàí â òðåâîãå: øàêàë óçíàë î
‘àëóðöëèéñêîé äîëèíå è, ïåðåïóãàííûé, óêðåïëßåò Šàõåòè.
     ‡óðàá âíèìàòåëüíî ñëóøàë òóøèí.  Ží óäèâèëñß:  êòî ñ òàêîé ïîñïåøíîñòüþ
èçâåñòèë åèêàð-õàíà î ïîðàæåíèè èðàíöåâ?  Šòî ìîã óêàçàòü ïåðñèäñêèì ãîíöàì
êðàò÷àéøèé ïóòü?
     èêòî!  ’óøèíû îáåðåãàëè âñå ãîðíûå òðîïû, âñå äîðîãè, âñå çàðîñëè, âñå
ëåñà.  è îäèí êðàñíîãîëîâûé íå ïðîíèê èç Šàðòëè â  Šàõåòè.  ’îëüêî ó €õìåòè
âñòðåòèëè áåæàâøèõ îò ‚åðäèáåãà ïàñòóõîâ.
     - àñòóõè áåæàëè?!  - ïðèïîäíßâ áðîâü, ñêàçàë ‡óðàá. - ‚ ƒðóçèè ïàñòóõè
íå áðîñàþò ñòàäà, à óêðûâàþòñß ñ íèìè â ãîðàõ.
     ’óøèíû óñìåõíóëèñü: îíè òîæå íå ïîâåðèëè êëßòâåííûì çàâåðåíèßì ïàñòóõîâ
è, ñâßçàâ, âîçßò èõ çà ñîáîé, ïîêà íå âñòðåòßò ‘ààêàäçå.
     ‡óðàá  çàèíòåðåñîâàëñß,  è  â  êàìûøíèê  ïðèãíàëè  äâóõ  íåèçâåñòíûõ  â
îáîäðàííûõ ÷îõàõ.  àëî÷íûå óäàðû è  ðàñêàëåííîå æåëåçî íå ðàçâßçàëè ßçûêîâ.
îéìàííûå âîïèëè  ïîä  ïûòêàìè,  ñòîíàëè  è  íåèñòîâî êëßëèñü  øåñòüþäåñßòüþ
ñâßòûìè ƒåîðãèßìè,  òðèíàäöàòüþ ñèðèéñêèìè îòöàìè,  äâåíàäöàòüþ àïîñòîëàìè è
áîãîì â òðåõ ëèöàõ, ÷òî îíè ïàñòóõè è, êðîìå ñêî