úåäèíåíèè.
     ˆ  êîãäà  ïðèñòóïèëè ê  âûáîðàì ïîëêîâîäöà àçíàóðîâ,  òî  îáùèé êðèê  -
"ƒåîðãèé ‘ààêàäçå!" -  âûðâàëñß åäèíûì ïîðûâîì.  €çíàóðû òóò æå,  ïîêëßâøèñü
õðàíèòü â  òàéíå  ñîþç,  âðó÷èëè ‘ààêàäçå ñåðåáðßíîå êîïüå è  ùèò,  ïîêðûòûé
ïßòíèñòîé øêóðîé áàðñà.
     ‘ààêàäçå îñòðûì âçãëßäîì îêèíóë ñîáðàâøèõñß, ñêîëüçíóë ïî âîçáóæäåííûì,
ñèßþùèì ëèöàì Šâëèâèäçå,  €ñëàìàçà è ƒóíèß. Ží âñïîìíèë, êàê åùå íåäàâíî îíè
ó÷èëè åãî áûòü àçíàóðîì,  è  ïîéìàë ñåáß íà ìûñëè ÷òî ñåé÷àñ îí íå òîëüêî íå
èñïûòûâàåò áûëîé íåíàâèñòè, íî äàæå ïî÷òè áëàãîäàðåí çà ïðàâèëüíûå óêàçàíèß.
ˆ   ïî÷åìó-òî   ïðîìåëüêíóëà  ïëîùàäü  îêîëî  öåðêâè,   âîçáóæäåííûå  ãîëîñà
àìêàðîâ-îðóæåéíèêîâ,  âûáèðàþùèõ óñòà-áàøè.  ‚ñå  ïðîøëîå ïîêàçàëîñü ƒåîðãèþ
òàêèì íåçíà÷èòåëüíûì â ñðàâíåíèè ñ íàñòîßùèì è áóäóùèì...
     ˆ   ñîçíàíèå   ñîáñòâåííîé  âëàñòè   íàïîëíèëî  ‘ààêàäçå   ÷åñòîëþáèâîé
ãîðäîñòüþ.   —åðíûìè  êðûëüßìè  ñîøëèñü  áðîâè,  îòêèíóëèñü  øèðîêèå  ïëå÷è,
òîðæåñòâåííàß ñóðîâîñòü ëåãëà íà ëèöî.


        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ „…‚Ÿ’€Ÿ

     ‘íîâà  ïîäúåì  ê  Œåòåõè  êèøåë  âåðåíèöåé ðàçóêðàøåííûõ àðîá,  øóìíûìè
âñàäíèêàìè,  òîëïàìè ñëóã è òåëîõðàíèòåëåé. åðâûìè, ïî îáûêíîâåíèþ, â çàìîê
ïðèì÷àëèñü èíî Œàãàëàäçå è  €ñòàí ñ  åâàçîì.  Šíßçüß Œàãàëàäçå áûëè çàíßòû
ìåæäîóñîáíîé âîéíîé  ñ  àâíåëè.  ðèåõàëè „æàâàõèøâèëè,  ñâåòëåéøèå àãðàò,
‘èìîí, €ìèëàõâàðè.
     ˜àäèìàí  óãàäàë:  ‹óàðñàá  áûë  ïîòðßñåí êðàñîòîé ƒóëüøàðè,  êîòîðàß íå
îñòàâàëàñü  ðàâíîäóøíîé  ê  âíèìàíèþ  êðàñèâîãî  íàñëåäíèêà.  î  íå  îäíîãî
‹óàðñàáà,  à  âñåõ  êíßçåé âçâîëíîâàëà êðàñàâèöà.  „àæå ñâåòëåéøèé €ëåêñàíäð
Žäèøñêèé,  íåäàâíî  îòâåðãíóòûé óñóäàí  ðèñòàâè,  ñîâñåì  ïîòåðßë  ãîëîâó.
Œîëîäåæü  ñ  óïîåíèåì  ðàñïåâàëà õâàëåáíûå ïîñâßùåíèß.  €íäóêàïàð íàñìåøëèâî
óëûáàëñß:  íàäìåííàß ƒóëüøàðè íå  ñíèçîéäåò äî òàéíîé ëþáâè,  à  äëß äðóãîãî
ñëó÷àß ìå÷ €íäóêàïàðà õîðîøî îòòî÷åí.
     îñëåäíèìè ïðèåõàëè Šñàíñêèå è €ðàãâñêèå ðèñòàâè.  î óñóäàí îïßòü íå
áûëî.  –àðü ïðèøåë â  óíûíèå è  óæå ñ îòâðàùåíèåì äóìàë î ïðåäñòîßùåé îõîòå.
…äâà  ñäåðæèâàß äîñàäó,  îí  ñ  íàðî÷èòîé íåáðåæíîñòüþ ñïðîñèë  ó  Šñàíñêîãî
ðèñòàâè î  ïðè÷èíå óïîðíîãî îòñóòñòâèß óñóäàí.  ˜àëâà  õîëîäíî ïîñîâåòîâàë
óçíàòü îá ýòîì ó öàðèöû.  –àðü óæàñíóëñß: íåóæåëè Œàðèàì íàìåêíóëà óñóäàí î
ñâîåé ðåâíîñòè?  „à,  äà,  êàê îí  íå äîãàäàëñß ðàíüøå?  ‚ñåãäà íåïðèßòíîñòè
ïîäëûå Œàãàëàäçå ïðèíîñßò...  „à,  äà,  è ê ààêà ß ðàäè ˜àäèìàíà,  ëþáèìèöà
öàðèöû,  íåñïðàâåäëèâ.  Šàê ñòðàííî ñëó÷èëîñü:  íèêîãäà íå äîâåðßë ˜àäèìàíó,
âäðóã îí ïåðâûì â Œåòåõè ñòàë.
     ˜àäèìàí ñðàçó çàìåòèë õîëîäíîñòü öàðß ê Œàðèàì è ê íåìó.  —üß õèòðîñòü?
€ ãëàâíîå, òåïåðü îñîáåííî íåîáõîäèìî öàðñêîå ðàñïîëîæåíèå...
     ƒåîðãèé X ïåðåä îõîòîé ñîáðàë ñîâåò êíßçåé è íàñòàèâàë ñèëîé èëè äîáðîì
ïðåêðàòèòü ìåæäîóñîáèå êíßçåé Œàãàëàäçå è  àâíåëè.  ˆ èç-çà ÷åãî ïîäðàëèñü?
ˆç-çà ñâèíüè, îñìåëèâøåéñß áåç ïîøëèíû ïðîéòèñü ïî âèíîãðàäíèêó.
     Šíßçüß, óëûáàßñü, âåæëèâî îòâåòèëè:
     - ðåêðàòèòü ñèëîé íåëüçß, à äîáðîì íå ïîìîæåò.
     ’îëüêî €íäóêàïàð,  àãðàò è  ˜àäèìàí,  èç  ëè÷íûõ ñîîáðàæåíèé,  óãîæäàß
öàðþ, îáåùàëè ê êîíöó îõîòû ïðåêðàòèòü âîéíó.

     åñìîòðß íà  ìðà÷íîå  íàñòðîåíèå öàðß,  îõîòà  â  Šèòåõñêèõ ëåñàõ  áûëà
îñîáåííî  øóìíîé.  ‹óàðñàá,  îêðóæåííûé  ñâèòîé  ñâåðñòíèêîâ èç  ñâåòëåéøèõ,
âîçáóæäåííûõ ïðèñóòñòâèåì êðàñàâèö,  ùåãîëßë ëîâêîñòüþ è íåóñòðàøèìîñòüþ. Ží
ðàñïóòûâàë ñëîæíûå ïåòëè  ëèñèö è  ñëåäû ðàçäâîåííûõ êîïûò êàáàíîâ.  îæèëûå
êíßçüß,  íå ìåíåå âîñïëàìåíåííûå,  íå óñòóïàëè þíöàì,  ïîýòîìó çâåðè íèêîãäà
åùå íå ïîäâåðãàëèñü òàêîé áîëüøîé îïàñíîñòè.  Žãëóøåííûå ðåâîì òðóá, óäàðàìè
â ìåäíûå äèñêè,  ñâèñòîì ñòðåë,  çâåðè â óæàñå íåñëèñü ÷åðåç êóñòû,  îâðàãè,
áóãðû, âñþäó íàòûêàëèñü íà ñêà÷óùèõ è ãèêàþùèõ îõîòíèêîâ.
     Žõîòà íå  óìåíüøèëà ìðà÷íîñòè öàðß.  ’îëüêî ñîîáùåíèå,  ÷òî Œàãàëàäçå è
àâíåëè  ïîä  óãðîçàìè òðåõ  êíßçåé  âëîæèëè  ñàáëè  â  íîæíû,  òîðæåñòâåííî
ðàçäåëèâ ïîïîëàì ïðîâèíèâøóþñß ñâèíüþ, âûçâàëî ðàäîñòü.
     "Žäíî ìåæäîóñîáèå,  -  äóìàë öàðü, - ðîæäàåò äðóãîå. “æå äóðàê åâàç ïî
íàñòîßíèþ €ñòàí ñòàë ñíàðßæàòü äðóæèíû íà ïîìîùü òåñòþ.  ˆ  ó àâíåëè íåìàëî
ðîäíûõ,  âîò  íà÷àëüíèê çàìêà íàìåêàë î  æåëàíèè ïîìî÷ü ïëåìßííèêó,  çà  íèì
äðóãèå  êíßçüß  ïîòßíóòñß,  à  êèçèëáàøè òîëüêî  è  æäóò  ñëó÷àß êèíóòüñß íà
îñëàáåâøåãî öàðß..."
     –àðü, ïîâåñåëåâ, ëþáåçíî ñïðîñèë, íå èìåþò ëè êíßçüß ïðîñüáû ê íåìó.
     - àø öàðü,  -  ñòåïåííî íà÷àë àãðàò,  - òðè êíßçß - ñâåòëåéøèé àãðàò
Šàðòëîññêèé,  €íäóêàïàð  €ìèëàõâàðè  è  ˜àäèìàí  àðàòàøâèëè -  èìåþò  îáùóþ
ïðîñüáó,  äîëæåñòâåíñòâóþùóþ ïðèíåñòè áîëüøóþ  ïîëüçó  Šàðòëè...  Œû  ïðîñèì
íåçàñåëåííóþ ìåñòíîñòü €ãäæà-Šàëà,  ìåñòî  ïàñòáèùà öàðñêèõ âåðáëþäîâ...  Œû
ïîñòàâèì ñèëüíûå óêðåïëåíèß äëß îõðàíû êàðòëèéñêèõ ãðàíèö...
     ƒåîðãèé X îáîìëåë.  €ãäæà-Šàëà -  ãðàíèöà ñ ˆðàíîì,  îêðóæåííàß ñî÷íûìè
ïàñòáèùàìè  è   îáøèðíûìè  çåìëßìè.   ‡íà÷èò  òðè   õèòðåéøèõ  êíßçß   õîòßò
ðàñïîðßæàòüñß ãðàíèöåé?
     - îþñü, òàêîå íå ïîíðàâèòñß äðóãèì êíßçüßì.
     - Šîìó,  öàðü?  ðèñòàâè?  ˆõ  âëàäåíèß íà äðóãîé ñòîðîíå Šàðòëè ëåæàò.
Œóõðàí-áàòîíè?  –èöèøâèëè?  …ùå äàëüøå.  € åñëè íàéäóòñß çàâèñòíèêè,  òî òðè
ìîãóùåñòâåííûå ôàìèëèè ñóìåþò äàòü íàäëåæàùèé îòïîð...
     €íäóêàïàð óëûáíóëñß.
     - åðåäàòü îõðàíó  ãðàíèö âåðíåéøèì êíßçüßì -  âûãîäíîå äåëî,  -  ìßãêî
ñêàçàë ˜àäèìàí,  -  âîçäâèãíóòûå íàìè  êàìåííûå áàøíè  áóäóò óãðîçîé äåðçêèì
ñîñåäßì...  ˆ  òâîèì  ñòàäàì  íå  âðåäíî  íàõîäèòüñß ïîä  íàäåæíîé  îõðàíîé,
êî÷åâíèêè ïîñòîßííî íåïðèßòíîñòè äîñòàâëßþò...
     - îëüøîå âîéñêî  âñåãäà  äåðæèì íàãîòîâå,  ïóñòü  çàâèñòíèêè ïîïðîáóþò
âìåøèâàòüñß â íàøè äåëà...  åç €ãäæà-Šàëà íå îáîéäåìñß, ñëèøêîì áëèçêî íàøè
çåìëè.  å  ñëåäóåò  îòêàçûâàòü íàì  â  òàêîì  ïóñòßêå,  -  ìðà÷íî  çàêîí÷èë
€íäóêàïàð.
     ƒåîðãèé X îöåíèë óãðîçó,  íî êàê ïîñòóïèòü? îäâåðãíóòü Šàðòëè èíòðèãàì
ìåæäîóñîáèß?  Žòêóäà öàðü çíàåò,  êòî ñ íèì, êòî ïðîòèâ? ‘òàðàß ëèñà àãðàò,
äàâíî ê òðîíó ïîäáèðàåòñß,  ìîæåò,  íàðî÷íî ññîðû èùåò? ‡íà÷èò, ëèøèòü íàðîä
ïàñòáèùà? î ðàçâå â òàêèõ ñëó÷àßõ äóìàþò î íàðîäå? …ãî ñêîëüêî íè óðåçûâàé,
ìîë÷èò,  à êíßçüß ñðàçó çà îðóæèå õâàòàþòñß. Žïßòü ñêðèïèò àãðàò... „à, äà,
òóðêè...  Šòî áóäåò çàùèùàòü, åñëè òðè ìîãóùåñòâåííûõ êíßçß â çàìêè óéäóò, à
çà íèìè äðóãèå ïîñëåäóþò?  ðèäåòñß óñòóïèòü,  ïðèäåòñß âðåìåííî çàâèñåòü îò
ðàçáîéíèêîâ.  Œîæåò,  ïðàâäà,  àçíàóðû ñóìåþò çàùèòèòü öàðß îò  ñâîåâîëüñòâà
êíßçåé? ’àê óâåðßë ‘ààêàäçå...
     ’ðè êíßçß âûøëè èç  ïîêîåâ öàðß ëèêóþùèìè.  àêîíåö ñóäüáà Šàðòëè â  èõ
ðóêàõ, à âëàäåß ãðàíèöåé, íåòðóäíî ñêëîíèòü öàðß ê ñîþçó ñ ’óðöèåé.

     ûñòðî  ìåëüêàëè  çîëîòûå  äàñòàðõàíû ñ  äóøèñòûìè ñëàäîñòßìè,  çâåíåëà
äàéðà,  âåñåëî ñòó÷àëè êîñòî÷êè íàðä,  è  íåæíûé ãîëîñ ‡óãçû ïðèãëóøàë òèõèé
ñìåõ.
     ‹óàðñàáó ñ íåêîòîðûõ ïîð ñòàëî íðàâèòüñß æåíñêîå îáùåñòâî, è ïî âå÷åðàì
Œàðèàì ñîáèðàëà â ìàëûõ ïîêîßõ êðàñàâèö êíßæåñêèõ çàìêîâ. Šíßãèíè óâëåêàëèñü
íàðßäàìè è ïåðåñóäàìè,  à ìîëîäåæü ïî îáûêíîâåíèþ âåñåëèëàñü, óñòðîèâøèñü íà
óãëîâîé òàõòå.
     ‹óàðñàá   íå   îñîáåííî  ñêðîìíî  âûðàæàë  êðàñàâèöàì  ñâîå   âíèìàíèå.
‚îñòîðæåííûé âçðûâ  ñìåõà  ñîïðîâîæäàë îòâàæíûå  ïîõîæäåíèß  íàñëåäíèêà,  íà
âîëüíîñòè "ìàëü÷èêà" êðàñàâèöû ñíèñõîäèòåëüíî ñìåßëèñü.  ’àêîé  òîí  óñâîèëè
âñå, è ìîëîäåæü øóìíî âåñåëèëàñü.
     ‚   äâåðßõ  îñòàíîâèëñß  ˜àäèìàí.   Ží,   êàê  âîñïèòàòåëü  íàñëåäíèêà,
ïîëüçîâàëñß ïðàâîì áåç ïðèãëàøåíèß ïîñåùàòü ïîêîè öàðèöû.  ˜àäèìàí îïóñòèëñß
ó  íîã  „æàâàõèøâèëè.  îëüùåííàß êíßãèíß íà  ìãíîâåíèå çàáûëà  ñòðîãîñòü è,
óëûáàßñü, ïðåïîäíåñëà èíòåðåñíîìó êíßçþ âàçó ñ æàðåíûì ìèíäàëåì.
     ‡óãçà,  ðàñêà÷èâàß áåäðàìè,  åëå  êàñàßñü  ïîëà,  êðóæèëàñü íà  öâåòíûõ
ðàçâîäàõ êîâðà.
     ðèîòêðûâ  äâåðü,   òåëîõðàíèòåëü,   îòêàøëèâàßñü  è   íèçêî  êëàíßßñü,
ïîâåðíóëñß ê  ‹óàðñàáó.  îéìàâ óñòðåìëåííûé íà  íåãî  âçãëßä,  îí  ïîñïåøíî
äîëîæèë î íàñòîé÷èâîé ïðîñüáå àçíàóðà ƒåîðãèß ‘ààêàäçå ïðèíßòü åãî. ‹óàðñàá,
íàõìóðèâøèñü,  ïåðåãëßíóëñß ñ ˜àäèìàíîì.  ‡óãçà,  ñëàáî âñêðèêíóâ,  óïàëà íà
êîâåð.
     àñëåäíèê ïðèêàçàë ßâèòüñß àçíàóðó çàâòðà.
     ’åëîõðàíèòåëü, ïðîøåäøèé â çàìêå íàóêó äîãàäëèâîñòè, ñîãíóë ñïèíó:
     - ‚ûñîêèé  öàðåâè÷,  ß  óáåæäàë óïðßìîãî àçíàóðà ïîæàëîâàòü çàâòðà,  íå
æåëàåò... àñòàèâàåò ñåé÷àñ ïðèíßòü îò íåãî îáåùàííîå.
     - Žáåùàííîå?! - ‚äðóã ‹óàðñàá ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß. - ˜àäèìàí, ïîìíèøü?
     ˜àäèìàí, ñîîáùíè÷åñêè ïîäìèãíóâ, ïîñîâåòîâàë ïðèêàçàòü äåðçêîìó àçíàóðó
äîñòàâèòü îáåùàííîå ñþäà. …ëå ñäåðæèâàß ñìåõ, ‹óàðñàá âåëåë ââåñòè ‘ààêàäçå.
     ‡àèíòåðåñîâàííûå  êíßæíû  óìîëßëè  ïîñâßòèòü  èõ  â  òàéíó.   ‚åñåëîñòü
‹óàðñàáà  óâåëè÷èëàñü:   âåäü  íå   ïîñìååò  äåðçêèé  àçíàóð  âîéòè  ñþäà  ñ
æåíùèíîé... Žñòðîòà ïîëîæåíèß âñå áîëüøå ðàñïàëßëà ‹óàðñàáà, è îí óãîâàðèâàë
ƒóëüøàðè çà ïîöåëóé êóïèòü òàéíó.  ƒóëüøàðè îòâåòèëà â  òîí:  îíà,  êîíå÷íî,
âîñïîëüçîâàëàñü áû  ñëó÷àåì ïðèêîñíóòüñß ê  áàðõàòíûì ãóáàì  íàñëåäíèêà,  íî
îïàñàåòñß îñòðûõ çóáîâ  åñòàí,  ñïîñîáíîé çà  òàêîå  óäîâîëüñòâèå ëèøèòü åå
íåîáõîäèìîãî óêðàøåíèß - íîñà.
     ‚ñòðå÷åííûé âçðûâîì ñìåõà,  ‘ààêàäçå íåâîçìóòèìî ïîïðàâèë íà ëåâîé ðóêå
ñâåðíóâøåãîñß â  êëóáîê çâåðüêà,  ñêëîíèëñß ïåðåä öàðèöåé,  çàòåì ïîêëîíèëñß
âñåì ïðèñóòñòâóþùèì è çàñòûë ïåðåä öàðåâè÷åì.
     ‹óàðñàá,   ñëåãêà  ðàñòåðßâøèñü,  ñïðîñèë,  ÷åì  âûçâàíà  íàñòîé÷èâîñòü
àçíàóðà.
     - Œîé öàðåâè÷,  ïî  íåêîòîðûì ïðè÷èíàì ß  ðàíüøå íå  ìîã âûïîëíèòü òâîå
ïðèêàçàíèå.
     - € òåïåðü ïðèøåë â ïðèñóòñòâèè öàðèöû è êíßãèíü ñîîáùèòü î âûïîëíåíèè?
- õîëîäíî îáîðâàë ‹óàðñàá.
     - „à,  öàðåâè÷. ‚ öàðñòâîâàíèå ’àìàð ñëîæèë ˜îòà óñòàâåëè ó íîã öàðèöû
"‚èòßçß â òèãðîâîé øêóðå". Ÿ íå ïåâåö, ß òîëüêî îõîòíèê, íî êàæäûé ïîñòóïàåò
ïî ñâîèì ñêëîííîñòßì, è ïîòîìó ïðîøó ïðèíßòü îò ìåíß ïðåêðàñíóþ „àðåäæàí.
     ˜àäèìàí ìåòíóë áåøåíûé âçîð íà ‘ààêàäçå, íî ƒåîðãèé, ñëîâíî íå çàìåòèâ,
áûñòðî  ñäåðíóë ïîêðûâàëî,  îïóñòèëñß íà  êîëåíè  è  ïðåïîäíåñ îøåëîìëåííîìó
‹óàðñàáó  ïîäóøêó,  íà  êîòîðîé  ïîòßãèâàëàñü âûõîëåííàß ìàëåíüêàß  ïàíòåðà.
Šíßæíû ñ âèçãîì ðàçáåæàëèñü.
     - ðèìè, öàðåâè÷, êðàñàâèöó îò ïðåäàííîãî òåáå âîèíà: "‘èëåí â âîèíñêîé
íàóêå, ëüâîâ ñðàæàë ß, êàê êîòßò..."*
     _________________
     * ˆç ïîýìû ˜îòà óñòàâåëè "‚èòßçü â òèãðîâîé øêóðå".

     ‹óàðñàá, ïîêðàñíåâ, ãëàäèë èçßùíî èçãèáàþùóþñß õèùíèöó.
     - „îðîãîé ƒåîðãèé, òâîé ïîäàðîê ïîñëóæèë íàñëåäíèêó óðîêîì òðåáîâàòü îò
êàæäîãî ïî åãî õàðàêòåðó...
     ˜àäèìàí åëå  âëàäåë ñîáîé,  åãî ïàëüöû íåâîëüíî òßíóëèñü ê  ïîßñó,  ãäå
îáûêíîâåííî  âèñåëà  øàøêà.  Šíßãèíè  ðàñòåðßííî  ïåðåãëßäûâàëèñü,  îïàñëèâî
ïðèäåðæèâàß øåëêîâûå þáêè.
     ‘ààêàäçå ñìåëî ãëßäåë íà ‹óàðñàáà.
     - àçðåøè, ìîé öàðåâè÷, óäàëèòüñß.
     - å ðàçðåøó,  îñòàíüñß ïðè ìíå íà íåäåëþ ïðàçäíåñòâà. àäåþñü, êíßæíû,
ñòîëü áëàãîñêëîííûå ê ðûöàðßì, íå ïîñêóïßòñß íà âíèìàíèå.
     ‹óàðñàá  âäðóã  ðàñõîõîòàëñß:   ïàíòåðà,   ñïðûãíóâ  ñ  òàõòû,   ïëàâíî
ðàñõàæèâàëà, îáíþõèâàß ïëàòüå âèçæàùèõ è ìå÷óùèõñß êíßæåí.
     ‡óãçà  íà  êîëåíßõ  óìîëßëà  ‹óàðñàáà ïîðó÷èòü åé  ïàíòåðó  è,  ñõâàòèâ
õèùíèöó,  ïîêðûëà åå  ñòðàñòíûìè ïîöåëóßìè.  àñëåäíèê âçãëßíóë íà  ‡óãçó  è
áûñòðî ïåðåâåë âçãëßä íà ñìóòèâøåãîñß ‘ààêàäçå.
     - Šàæåòñß,  ß çíàþ, ïî÷åìó îäíàæäû ïëàêàëà ‡óãçà, - ñóçèâ ãëàçà, ñêàçàë
‹óàðñàá è, âçßâ ïàíòåðó, ñòàë áåãàòü çà âèçæàâøèìè êíßæíàìè. àïðàñíî öàðèöà
ïûòàëàñü îñòàíîâèòü ðàñøàëèâøåãîñß ‹óàðñàáà, è, âåðîßòíî, øóòêè êîí÷èëèñü áû
îáìîðîêàìè,  åñëè áû  âîøåäøèé êíßçü —èäæàâàäçå íå  ïåðåäàë ïðèãëàøåíèß öàðß
ïîæàëîâàòü ê  òðàïåçå.  Šíßæíû ðàäîñòíî áðîñèëèñü â  ñâîè  ïîêîè  ïîïðàâëßòü
ïëàòüß.
     - Žòäàé,  ìîé ñûí,  ïàíòåðó ‡óãçå,  à  òåáß,  ƒåîðãèé,  çà äîñòàâëåííîå
íàñëåäíèêó óäîâîëüñòâèå æàëóþ ðûöàðåì ìîåãî äâîðà íà ïðàçäíè÷íóþ íåäåëþ.

     „âóõäíåâíûé ïèð ñìåíèëñß ðûöàðñêèì òóðíèðîì,  íà  êîòîðîì ïîáåäèòåëü íà
ãîä âåí÷àëñß çâàíèåì "íåïîáåäèìûé" è æàëîâàëñß çîëî÷åíûì ðîãîì äëß âèíà.
     àêàíóíå ààêà ðàññêàçàë ‘ààêàäçå è „àòî î äîìîãàòåëüñòâå òðåõ êíßçåé è
âûíóæäåííîì ñîãëàñèè  öàðß  îòäàòü  €ãäæà-Šàëó.  ‘ààêàäçå áåçîøèáî÷íî óãàäàë
õèòðûé ïëàí êíßçåé.  åóæåëè òðåì õèùíèêàì îòäàòü ñóäüáó Šàðòëè?  î  êàê íå
âèäèò öàðü îïàñíîñòè äëß  ñåáß?  ‚åäü ñâåòëåéøèé øàêàë àãðàò èìååò ïðàâî íà
ïðåñòîë.  “æ íå ïîäãîòîâëßåòñß ëè íîâàß èçìåíà?  ’îãäà ïåðâûé óäàð ïàäàåò íà
ñîþç àçíàóðîâ è íàðîä.
     ‘ààêàäçå âûøåë íà  êîíþøåííûé äâîð è  ãðîìêî,  ÷òîáû ñëûøàëà ïðèäâîðíàß
÷åëßäü,  âåëåë ðàñòè ñåäëàòü êîíß.  àïóíà ïðèäåòñß ñåãîäíß æå  âåðíóòüñß â
îñòå äëß ïðîâåðêè äåéñòâèé íîâîãî ãçèðè.
     ˆ  ƒåîðãèé ïîñïåøèë â  ïîìåùåíèå €ð÷èëà.  Žáäóìûâàß êàæäîå ñëîâî,  ñòàë
ïèñàòü òàéíîå ïîñëàíèå øàõó €ááàñó:

     "‚åëèêèé  øàõ-èí-øàõ,  ìîãóùåñòâåííûé ïîâåëèòåëü ˆðàíà,  ñûí  ñîëíöà  è
ëóíû,  øàõ  €ááàñ.  „îçâîëü äîíåñòè äî  òâîåãî öàðñòâåííîãî óõà  î  êîâàðíûõ
ïðîòèâ  òåáß  ïëàíàõ  ñâåòëåéøåãî àãðàòà Šàðòëîññêîãî è  êíßçåé  €íäóêàïàðà
€ìèëàõâàðè è ˜àäèìàíà àðàòàøâèëè.
     ñû âûíóäèëè íàøåãî äîáðîãî öàðß îòäàòü èì ñàõàñî €ãäæà-Šàëó, äóìàþ, ïî
òàéíîìó ñîãëàøåíèþ ñ  €çèñ-ïàøîþ,  õèòðåéøèì ñòàâëåííèêîì ‘òàìáóëà.  Ží  óæå
íåñêîëüêî ðàç  òàéíî ïåðåñòóïàë ãðàíèöó Šàðòëè.  „óìàþ,  âåëèêèé øàõ-èí-øàõ,
êíßçüß  ñòàðàþòñß îãðàäèòü  Šàðòëè  îò  ˆðàíà.  €ãäæà-Šàëà,  óêðåïëåííàß äëß
óäîáñòâà íàøåãî âðàãà,  à  íå â  öåëßõ îõðàíû öàðñêîãî ïàñòáèùà,  ïðåäñòàâèò
óãðîçó ëèøèòü Šàðòëè ïîêðîâèòåëüñòâà ìîãóùåñòâåííîãî øàõ-èí-øàõà...
     ðåêëîíßþ ïåðåä  âåëèêèì èç  âåëèêèõ íåïîáåäèìûì øàõîì €ááàñîì ãîëîâó è
êëßíóñü â âåðíîñòè.
     àá ƒåîðãèé ‘ààêàäçå.
     •ðîíèêîí 296".

     åðåäàâàß ïîñëàíèå, ‘ààêàäçå ïðåäîñòåðåã:
     - àïóíà,  äåíü è íî÷ü ñêà÷è â ˆñôàõàí,  ïàäåò îäèí êîíü, áåðè äðóãîãî.
îñëàíèå ïåðåäàé òîëüêî øàõó €ááàñó, ýòîìó êîâàðíîìó ïåðñó, äà íàñêî÷èòü åìó
ê  øàéòàíó íà øàìïóð...  …ñëè â  äîðîãå ïîéìàþò,  ïîñëàíèå ïðîãëîòè è ñêàæè:
ïîåõàë èñêàòü ñâîáîäíûõ ãëåõè äëß óñêîðåíèß íîñòåâñêèõ ïîñòðîåê.
     àïóíà âçßë ïîñëàíèå, çàâåðíóë â ïëàòîê è ãëóáîêî çàëîæèë â ÷îõó:
     - •îðîøî,  äîðîãîé, ñêàæó - ýòî ëàâàø, è ïîïðîøó ïîëîæèòü ñâåðõó ñûð, à
âèíî àïóíà âñåãäà èìååò ïðè ñåáå è óëîæèò äàæå äåñßòü íåïðîøåíûõ äðóçåé...

     ’áèëèññêàß àñïàðåçè  çàíîâî  ïîñûïàíà  ñâåæèì  êðàñíûì  ïåñêîì.  ‚îêðóã
öàðñêîé  ïëîùàäêè  âûêðàøåííûé â  ßðêî-ñèíþþ  êðàñêó  àìôèòåàòð ïåðåïîëíèëñß
çðèòåëßìè.  Žêîëî  öàðß  íà  ïîêðûòûõ êîâðàìè ñêàìüßõ ðàçìåñòèëèñü êíßçüß  ñ
ìíîãî÷èñëåííûìè ñåìüßìè è  âûñøåå äóõîâåíñòâî.  ‡à  íèìè  â  ïåðâûõ ðßäàõ  -
ïî÷åòíûå òáèëèñöû:  ìåëèêè,  êåä-õóäû,  óñòà-áàøè âñåõ àìêàðñòâ,  ïîçàäè íèõ
òåñíî ñèäåëè êóïöû áîëüøèå è ìàëûå, èíîçåìíûå êóïöû è íàöâàëè. ˆ, íàêîíåö, â
ïîñëåäíèõ ðßäàõ,  ïî÷òè äðóã íà  äðóãå ñèäåëè àìêàðè è  ìîêàëàêå.  Žñòàëüíûå
ãîðîæàíå -  "ïðîñòîé íàðîä",  - òî÷íî âèíîãðàäíûå ëîçû, ñâåøèâàëèñü ñ îãðàäû
àñïàðåçè.  –àðñêóþ ïëîùàäêó îõðàíßëà ìåòåõñêàß ñòðàæà, ïîçàäè öàðñêèõ êðåñåë
ààêà ïëîòíîé ñòåíîé ðàññòàâèë òåëîõðàíèòåëåé.
     àíòåðà,  óñòðîèâøèñü íà êîëåíßõ ‹óàðñàáà,  ñ ëþáîïûòñòâîì îãëßäûâàëàñü
è,  ìóðëûêàß, øàðèëà çà âûðåçîì êóëàäæè ‹óàðñàáà â ïîèñêàõ ëþáèìûõ ëàêîìñòâ.
Žêîëî öàðß ñòîßë íà÷àëüíèê çàìêà ñ æåçëîì, ðßäîì ñ íèì - ààêà.
     î ÷åòûðåì äîðîãàì íà àñïàðåçè ñòåêàëèñü âèòßçè â äîñïåõàõ è êîëü÷óãàõ.
     ’óðíèð  íà÷àëñß ïûøíûì  âûåçäîì êíßçåé è  îðóæåíîñöåâ.  à÷àëüíèê çàìêà
îáúßâèë èìåíà ñîñòßçàþùèõñß è ïîðßäîê ñîñòßçàíèé.
     îñëå  äæèãèòîâêè  €íäóêàïàðà,  âûçâàâøåãî  íåèñòîâûé  âîñòîðã  ëîâêèìè
ïðûæêàìè ÷åðåç ì÷àâøåãîñß óðàãàíîì êîíß, ààêà ïåðåäàë öàðþ ïðîñüáó äâàäöàòè
àçíàóðîâ ñî  ñâîèìè äðóæèíàìè ïðåäñòàâèòü âîåííóþ èãðó ïîä ïðåäâîäèòåëüñòâîì
àçíàóðà ‘ààêàäçå.
     –àðü áûñòðî îáìåíßëñß âçãëßäîì ñ •åðõåóëèäçå è ïîäàë çíàê.
     åðâûì ÷åðåç  âîñòî÷íûé âúåçä âûåõàë ‘ààêàäçå,  çàêîâàííûé â  ðûöàðñêèå
äîñïåõè,  ñ òßæåëûì ùèòîì, óêðàøåííûì ñåðåáðßíûì áàðñîì, è ìå÷îì, îòëèâàþùèì
ñòàëüíîé ñèíåâîé.  îä  íèì  øàõñêèé êîíü,  ñâåðêàß íàëèòûìè ãíåâîì ãëàçàìè,
íåðâíî ðàçäóâàë íîçäðè.  ‡à ãðîçíûì âñàäíèêîì ãàðöåâàëè äâåñòè äðóæèííèêîâ â
ëåãêèõ êîëü÷óãàõ,  â  ìàëèíîâûõ îäåæäàõ,  îáøèòûõ ñåðåáðßíûìè ãàëóíàìè,  è â
÷åðíûõ öàãè ñ êèñòßìè.
     ‘ààêàäçå  îñàäèë  êîíß  ïåðåä  öàðåì  è  ñêëîíèë  ìå÷  è  ùèò,   äâåñòè
äðóæèííèêîâ, îäíîâðåìåííî îïóñòèâ êîïüß, ðàñòßíóëè êðóã.
     —åðåç   þæíûé  âúåçä  âûåõàëè  îñòàëüíûå  àçíàóðû.   îäîáíî  ‘ààêàäçå,
äåâßòíàäöàòü èç íèõ,  çàêîâàííûå â ëàòû è êîëü÷óãè, ñêëîíèëè ïåðåä öàðåì ùèò
è ìå÷.
     ßòüäåñßò äðóæèííèêîâ „àòî â áåëûõ êóëàäæàõ ñ çîëîòûìè ãàëóíàìè è ñèíèõ
öàãè ñ  êèñòßìè ðàñòßíóëèñü ïî  âîñòî÷íîé ñòîðîíå êðóãà.  Šâëèâèäçå âî ãëàâå
äâóõñîò  äðóæèííèêîâ,  îäåòûõ  â  ñèíåå  ñåðåáðîì,  çàíßë  ïîçèöèþ  íàïðîòèâ
‘ààêàäçå. „ðóæèíà îñòîìà - â îðàíæåâîì, „èìèòðèß - â ßðêî-çåëåíîì ñ æåëòûìè
öàãè (ïî íàñòîßíèþ äåäà), ƒèâè - â áëåäíî-ãîëóáîì ñ êîðè÷íåâûìè öàãè, àíóøà
- â ñâåòëî-ñåðîì,  Œàòàðñà - â ôèîëåòîâîì, ëèçáàðà - â æåëòîì, „àóòáåêà - â
ëèëîâîì ñ çåëåíûìè öàãè è îñòàëüíûå â ðàçíîîáðàçíûõ îäåæäàõ çàíèìàëè ìåñòà â
ñòðîãîì   ïîðßäêå.   "„ðóæèíà  áàðñîâ"   íà   âîñòî÷íîé  ñòîðîíå   ðàçâåâàëà
ßðêî-êðàñíîå çíàìß ñ âûøèòûì ñåðåáðîì áàðñîì è ñåðåáðßíûìè êèñòßìè.
     îëêîâîäöåì  íîñòåâöåâ  âûåõàë  ‘ààêàäçå,   äðóãèõ  -   Šâëèâèäçå.  Žíè
òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèëè ÷èñëåííîñòü ñâîåãî  âîéñêà:  Šâëèâèäçå -  ñåìüñîò
äâàäöàòü äðóæèííèêîâ,  ‘ààêàäçå -  ÷åòûðåñòà âîñåìüäåñßò.  îëîìàííàß ïèêà ó
äðóæèííèêîâ îçíà÷àëà ðàíåíèå,  âûáèòàß - ñìåðòü, îòíßòàß - ïëåí. “ àçíàóðîâ:
ñëîìàííûé ìå÷ - îòñå÷åííàß ãîëîâà, âûáèòûé - ðàíåíèå è ïëåí.
     ˆçóìëåííûå çðèòåëè  çàòàèâ  äûõàíèå  ñëåäèëè  çà  íà÷àâøèìñß ñðàæåíèåì.
„ðóæèíû, ðàçáèòûå íà äåñßòêè âî ãëàâå ñ îíáàøè, âûñòóïàëè îòäåëüíî. îñòåâöû
ñòðåìèëèñü çàéòè â  òûë ïðîòèâíèêó,  íî  Šâëèâèäçå âñþäó ïîñòàâèë ñòðàæó,  è
ôëåéòà ïîìèíóòíî òðåâîæíî ñâèñòåëà.
     îëêîâîäöû çîðêî íàáëþäàëè çà õîäîì áèòâû,  îò íèõ ïî àñïàðåçè ìåòàëèñü
þðêèå ãîíöû.  "“áèòûå è  ðàíåíûå" îòúåçæàëè â òûë ñâîåãî ïîáåäèòåëß.  ƒðîçíî
ñòó÷àëè  ìå÷è,   êðßêàëè  êîïüß,   àñïàðåçè  ïîòðßñàëè  âîèíñòâåííûå  êðèêè,
ñìåøèâàßñü ñ áóðíûìè êðèêàìè çðèòåëåé.
     ˆ  åñëè  íà  êíßæåñêèõ  ñêàìüßõ  çàâèñòëèâî  ðîíßëè  ñêóïûå  çàìå÷àíèß,
âíóòðåííå âîçìóùàßñü, ÷òî àçíàóðû îñìåëèëèñü ïåðåùåãîëßòü â ñâîåé èíòåðåñíîé
çàòåå êíßçåé,  òî ÷åì äàëüøå îò öàðñêîé ïëîùàäêè, òåì øóìíåå êèïåëè ñòðàñòè.
‹åòåëè âîéëî÷íûå øàïî÷êè, ïàïàõè, âçìåòíóâøèìñß ïëàìåíåì â âîçäóõå êðóæèëèñü
ðàçíîöâåòíûå  ïëàòêè,   ïðîíçèòåëüíûå  êðèêè   ñëèâàëèñü   ñ   âîñòîðæåííûìè
âîñêëèöàíèßìè.
     ƒäå-òî  äåðæàëè  ïàðè,  ãäå-òî  êëßëèñü,  ãäå-òî  ðóãàëèñü,  ïðèçûâàß â
ñâèäåòåëè ÷åðòà, ãäå-òî íà îãðàäå óæå áèëè äðóã äðóãà. Šòî-òî ñ âîñòîðæåííûì
êðèêîì ñâàëèëñß ñ  âîðîò,  óâëåêàß çà ñîáîé ïðîêëèíàâøèõ åãî ñîñåäåé.  ’î÷íî
äóá,  çàõâà÷åííûé áóðåé, ðàñêà÷èâàëàñü îãðàäà ïîä òßæåñòüþ íàâàëèâøèõñß òåë.
ˆ åñëè áû íå öåïü ãçèðè, òî àñïàðåçè íàïîëíèëàñü áû íîâûì âîéñêîì, äðàâøèìñß
â êðîâü çà îòñòàèâàíèå òîé èëè èíîé àçíàóðñêîé ïàðòèè.
     —åðåç ÷àñ, ïîëîæåííûé íà èãðó, ‘ààêàäçå îáúßâèë:
     - ‚çßòî â ïëåí ïßòüäåñßò, ðàíåíûõ è óáèòûõ - ñòî.
     Šâëèâèäçå, â ñâîþ î÷åðåäü, çàßâèë:
     - ‚çßòî â ïëåí ïßòü, ðàíåíûõ è óáèòûõ - ïßòüäåñßò.
     óêîïëåñêàíèß  è   íåèñòîâûå  êðèêè  îõðèïøèõ  çðèòåëåé  ïîêðûëè  ñëîâà
ïîëêîâîäöåâ.  à  ïðåäëîæåíèå ‘ààêàäçå  ñäàòüñß  Šâëèâèäçå îòâåòèë,  ÷òî  íå
ñ÷èòàåò ñåáß ïîáåæäåííûì, ïîêà ðóêà ñæèìàåò ìå÷.
     ’îãäà  ‘ààêàäçå  ïðåäëîæèë  åäèíîáîðñòâî  àçíàóðîâ.   Šâëèâèäçå  âåñåëî
ñîãëàñèëñß.
     ˆ,  íå  âûäåðæàâ,  óñòà-áàøè  àìêàðñòâà  îðóæåéíèêîâ,  ïî÷òåííûé ààäóð
ƒîãèëàäçå, íåèñòîâî çàêðè÷àë íà âñþ àñïàðåçè:
     - €çíàóðû! óêè êðåï÷å äåðæèòå, îðóæèå íàøåãî àìêàðñòâà íå îïîçîðüòå.
     ˆ ñî âñåõ ñòîðîí îãðàäû ßðîñòíî ïîääåðæàëè ñâîåãî óñòà-áàøè àìêàðû:
     - , äîâîëüíî èãðàòü! î-íàñòîßùåìó ðóáè.
     - Œû äëß âàñ ëó÷øóþ ñòàëü áðàëè!
     - …ñëè äðóã äðóãà íå õîòèòå, íà âðàãîâ áðîñàéòåñü.
     îîùðèòåëüíûå êðèêè àìêàðîâ çàñòàâèëè êíßçåé ñ îïàñêîé îãëßíóòüñß.
     Šîãäà âîñåìü êâëèâèäçåâöåâ,  ïîáåæäåííûå âîñåìüþ íîñòåâöàìè, îòúåõàëè â
òûë,  ‘ààêàäçå ïðåäëîæèë Šâëèâèäçå,  ƒóíèß è  €ñëàìàçó âûñòóïèòü ïðîòèâ íåãî
îäíîãî. Šâëèâèäçå ðàññìåßëñß:
     - å ñëèøêîì ëè äåðçîê ïðåäâîäèòåëü "„ðóæèíû áàðñîâ"?
     - ‘îñòßçàíèå ïîêàæåò, - îòâåòèë ‘ààêàäçå è, ïðèïîäíßâøèñü íà ñòðåìåíàõ,
ñòðåìèòåëüíî áðîñèëñß íà Šâëèâèäçå.
     åñêîëüêî ìèíóò -  è  òðîå àçíàóðîâ ëèøèëèñü ìå÷åé.  Šâëèâèäçå äåðæàëñß
äîëüøå âñåõ, íî âñêîðå è åãî ìå÷ ëåæàë ðàñïëàñòàííûì íà ïåñêå.
     ˆññòóïëåííûå êðèêè,  ðóêîïëåñêàíèß,  øàïêè,  ïëàòêè  ëåòåëè  â  ñòîðîíó
ïîáåäèòåëåé.
     ‘ààêàäçå, ïîïðàâëßß íàïëå÷íèêè, ñïåøèëñß ó öàðñêîé ïëîùàäêè.
     - „îçâîëü  äîëîæèòü,  âåëèêèé öàðü,  âñå  äðóæèííèêè àçíàóðîâ îäèíàêîâî
ñìåëû è ëîâêè, íî íîñòåâöû ñ äåòñòâà îâëàäåëè òàéíîé íåïîáåäèìîñòè, à äðóãèì
àçíàóðàì,  ïîòåðïåâøèì ïîðàæåíèå  èç-çà  õóäøåé  çàêàëêè  ìå÷à,  ïðèäåòñß  ê
ñëåäóþùåìó ðàçó âîîðóæèòüñß ñèëüíåå.
     –àðü  ïîõâàëèë  íåîáûêíîâåííóþ  óäàëü  àçíàóðîâ,   äîñòîéíûõ  ïî÷åòíîãî
çâàíèß,  è  äîáàâèë,  ÷òî îí ñ  ãîðäîñòüþ äóìàåò î  áóäóùåé âîéíå ñ  âðàãàìè
Šàðòëè.
     - Ÿ  óâåðåí,  êíßçüß íå áóäóò â  îáèäå,  åñëè ðîã ïåðâåíñòâà ïåðåéäåò ê
‘ààêàäçå â  íàãðàäó çà...  îáúåäèíåíèå äëß ñåãîäíßøíåãî ïðàçäíåñòâà äâàäöàòè
àçíàóðîâ.   „à,  äà,  ß  âåñüìà  äîâîëåí,  è  óñåðäèå  àçíàóðîâ  áóäåò  ìíîé
îòìå÷åíî...
     - ‚åëèêèé öàðü,  íàøå  åäèíñòâåííîå æåëàíèå -  ñëóæèòü òåáå,  -  ñêàçàë
Šâëèâèäçå.
     ˜àäèìàí íåîæèäàííî âûïðßìèëñß:
     - „îçâîëü çàìåòèòü,  ìóäðûé öàðü,  ðîã ïðåäíàçíà÷åí äëß òóðíèðà êíßçåé.
Šîíå÷íî,  ‘ààêàäçå õîðîøèé âîèí,  è  åñëè áû àçíàóðû íå ñãîâîðèëèñü çàðàíåå,
ïðèøëîñü áû  ïðèíßòü ‘ààêàäçå çà  âåëèêîãî ïîëêîâîäöà,  íå ðàç îäåðæèâàâøåãî
ïîáåäó  â  ïðîøëûõ  âîéíàõ...  „à,  âåëèêèé  öàðü,  ñåãîäíßøíåå  âûñòóïëåíèå
ïîó÷èòåëüíî,   êíßçüß  óáåäèëèñü,  êàê  âòàéíå  óêðåïëßþòñß  ïðîòèâ  êîãî-òî
àçíàóðû.
     ‘ààêàäçå ðåçêî ïîâåðíóëñß ê ˜àäèìàíó:
     - óñòü ïðàâäèâûé êíßçü ˜àäèìàí âûñòóïèò ñ ìå÷îì ïðîòèâ õèòðîãî àçíàóðà
‘ààêàäçå.  óñòü âñå, êòî äóìàåò òàê, îáíàæàò ìå÷! Žäèí ïðîòèâ âñåõ ïîäíèìàþ
îðóæèå!
     ˜àäèìàí ïðåçðèòåëüíî ðàññìåßëñß.
     - Šíßçü  ˜àäèìàí ìîæåò  äðàòüñß òîëüêî  ñ  ðàâíûì.  €ðáà  ëîáèî  âñåãäà
äåøåâëå ìàëåíüêîãî àëìàçà.
     Šíßçüß  âñòðåòèëè îñòðîòó  ãðîìêèì  ñìåõîì.  ‘ààêàäçå äåëîâèòî ïîäòßíóë
öàãè:
     - „îçâîëü,  âåëèêèé öàðü, ñêàçàòü. Ÿ ïîíèìàþ íåäîóìåíèå êíßçß ˜àäèìàíà,
âåäü íè  îäèí èç  åãî  äðóçåé íå  ïðîïóñòèë áû  ñëó÷àß âûïðîñèòü çà  âîåííóþ
äîáëåñòü öàðñêóþ ìèëîñòü.  óñòü  îí  è  åãî  äðóçüß  ïðèìóò  ìîè  ñëîâà  çà
îñêîðáëåíèå è âûéäóò ñþäà ñ îáíàæåííûìè ìå÷àìè.
     ƒíåâíûå êðèêè  êíßçåé  ñëèëèñü ñî  ñâèñòîì è  ïîäçàäîðèâàþùèìè àçíàóðîâ
âîñêëèöàíèßìè òáèëèñöåâ.
     - ’âîå æåëàíèå çàêîííî... äà, äà. óñòü ïîåäèíîê ðåøèò ïðàâî êàæäîãî.
     - Šàê?! –àðü äóìàåò, ÷òî êíßçüß óíèçßòñß äî äðàêè ñ ïëåáåßìè? ‡íàé...
     ‘âèñò  è  îãëóøèòåëüíûå êðèêè  ïîêðûëè ñëîâà ˜àäèìàíà.  Žãðàäà àñïàðåçè
ñòîíàëà îò  íàïîðà:  âîò-âîò  ðóõíåò è  ðàñïàëåííàß òîëïà õëûíåò íà  êíßçåé.
åðåïóãàííûå ãçèðè ãðîçèëè îáíàæèòü øàøêè.
     €çíàóðû  âûñòðîèëèñü  â  áîåâîì  ïîðßäêå.  ’åëîõðàíèòåëè ïîäíßëè  ïèêè,
äðóæèííèêè  ðàñòßíóëèñü â  öåïü.  ‘ààêàäçå  ñ  êðèêîì  "’ðóñ!"  ïîäñêî÷èë  ê
˜àäèìàíó.  Šíßçüß  ïàðòèè  ˜àäèìàíà  ñõâàòèëèñü çà  îðóæèå.  –àðü  ñ  òàéíûì
óäîâîëüñòâèåì íàáëþäàë çà  "îáìåíîì ëþáåçíîñòßìè".  ˜àäèìàí ïîñïåøíî îáíàæèë
øàøêó.
     å  íàïðàñíî áåñïîêîéñòâî çà  ˜àäèìàíà îâëàäåëî öàðèöåé.  Žíà ïîðûâèñòî
ïîäíßëàñü è áðîñèëà ïëàòîê ìåæäó ˜àäèìàíîì è ‘ààêàäçå.  ‚ñå îïóñòèëè îðóæèå,
êðèêè ñìîëêëè.
     - åçóìöû! ‚û çàáûëè, â ÷üåì ïðèñóòñòâèè çàòåâàåòå ññîðó!
     –àðü  ñòðîãî  çàìåòèë,  ÷òî  ñ÷èòàåò  àçíàóðîâ ïîëíîïðàâíûìè âèòßçßìè è
íèêîãäà íå áóäåò ìåøàòü èì çàùèùàòü ñâîþ ÷åñòü...
     - „à, äà, ïóñòü ýòî áóäåò ïðåäóïðåæäåíèåì, à ðîã ïåðâåíñòâà áóäåò æäàòü
ïîáåäèòåëß äî ñëåäóþùåé áîëüøîé îõîòû...  „à, äà, îïóñòèòå îðóæèå è ïîéäåìòå
íà îáùåì ïèðó çàêðåïèòü ìèð.
     –àðü ñ íåíàâèñòüþ ïîñìîòðåë íà Œèðèàì è ñ ñîæàëåíèåì ïîäíßëñß. ‹óàðñàá,
áëåäíûé, âçâîëíîâàííûé, ïîäàë ìàòåðè ðóêó.
     àñõîäèëèñü,   âîçáóæäåííî  îáñóæäàß  ñîáûòèß:   îäíè  -  ñ  ãîðäåëèâûì
ñîçíàíèåì: "ñâîé ïîáåäèë", äðóãèå - ñ îçëîáëåíèåì è òðåâîãîé. Šíßçüß ìíîãîìó
íàó÷èëèñü èç  âîåííîé èãðû  àçíàóðîâ.  –àðü äóìàë:  "åðâûé ñìîòð ñîñòîßëñß,
íåîáõîäèìî äîâåñòè àçíàóðñêîå âîéñêî äî íåñêîëüêèõ òûñß÷, òîãäà..."
     ˜àäèìàí ïîíßë,  ÷òî åãî îïàñåíèß ñáûëèñü ñêîðåå, ÷åì îí ïðåäïîëàãàß. Ží
òâåðäî ðåøèë óáðàòü ‘ààêàäçå ñ  äîðîãè,  íî  âûáðàòü äëß  ýòîãî îðóæèå áîëåå
òîíêîå, ÷åì îí âûáèðàë â áîðüáå ñ êíßçüßìè.
     €çíàóðû âîøëè â çàë ïèðøåñòâà. åðåîäåòûå â ïûøíûå îäåæäû, ðàññûïàßñü â
ëþáåçíîñòßõ, îíè óñàæèâàëèñü, ñòàðàßñü èìåòü ñîñåäîì äðóãà.
     - ƒåîðãèé, îêîëî ìåíß ñàäèñü.
     Šíßçüß îãëßíóëèñü íà  óãçàðà.  Šòî åùå èç êíßçåé ðîåò ñåáå ìîãèëó?  €,
•îðåøàíè,  äî÷ü ƒàçíåëè,  óëûáàåòñß àçíàóðó...  Šàæåòñß,  ïî èìåíè „àòî? ‚îò
êàê!  ˆ  Œóõðàí-áàòîíè ñàæàåò îêîëî  ñåáß  ãåðîß.  Žòêóäà òàêîé íîñ?!  ‘ðàçó
ïîëñòîëà îòãîðîäèë...  ‘ìîòðèòå,  ‹óàðñàá  ïîñëàë  ‘ààêàäçå öàðñêóþ  ÷àøó  ñ
âèíîì!  òî íàäî çàïîìíèòü...  —òî æå  ñìîòðèò ˜àäèìàí?  àçâå îí íå ñèäèò â
Œåòåõè äëß îõðàíû èíòåðåñîâ êíßçåé?.. „àæå Œàãàëàäçå ñåãîäíß íå âûñòóïèëè. “
íèõ íåïðèßòíîñòè.  îñëå ïîæàðà áîßòüñß ‘ààêàäçå ñòàëè,  óâåðåíû -  çà íàáåã
îòïëàòèë... ‚ñå çíàþò - ’àìàç êàçàõîâ ïîäãîâîðèë...
     - ƒåîðãèé,  òåáå çäåñü íåëüçß îñòàâàòüñß,  íà âðåìß ïðèäåòñß óåõàòü. å
êðàñíåé,  çíàþ,  íå  áîèøüñß,  òîëüêî ìíîãî  ëèøíåãî ñäåëàë...  óñòü êíßçüß
îñòûíóò.  „àâíî îáåùàë â  ãîñòè ïðèåõàòü,  òåïåðü âðåìß,  è ãîðäîñòü òâîß íå
ïîñòðàäàåò: ê óãçàðó â ãîñòè òðóñû íå åäóò...
     - Šíßçü,   ìíå   ðàäîñòíî  òâîå  ïðèãëàøåíèå!   ’îëüêî  íåñêîëüêî  äíåé
ïîäîæäó... îâóþ îäåæäó ñïðàâëþ...
     - ,  ƒåîðãèé, çà÷åì æäàòü? € äëß ìîåé ñåìüè òû è â ðàçîðâàííîé êóëàäæå
õîðîø.  ‡àâòðà ñî  ìíîé ïîåäåøü,  ñïåøó,  äåëî â  €íàíóðè åñòü.  ‘åìüß ïîñëå
ïðèåäåò...
     óãçàð âèäåë îïàñíîñòü ïðåáûâàíèß ‘ààêàäçå â  Œåòåõè è,  ðåøèâ íàñèëüíî
óâåçòè ïîëþáèâøåãîñß åìó àçíàóðà, ïîñïåøèë ñ îòúåçäîì.
     à äðóãîé äåíü ê  âå÷åðó óãçàð è ‘ààêàäçå ñêàêàëè â €íàíóðè.  åðåä èõ
âûåçäîì ƒåîðãèé X âûçâàë ‘ààêàäçå ê ñåáå è èìåë ñ íèì äîëãóþ áåñåäó.  Žáåùàâ
òàéíî ïîääåðæèâàòü àçíàóðîâ, îí îäîáðèë ìåðû, ïðèíßòûå ‘ààêàäçå ê ðàñøèðåíèþ
ñîþçà  àçíàóðîâ,  îáåùàë  ïîääåðæèâàòü ñîþç  äåíüãàìè è  îðóæèåì  è  íåìíîãî
ñêîíôóæåííî îáúßâèë,  ÷òî ïîæàëóåò ƒåîðãèþ êíßæåñêèé òèòóë ïîñëå âîçâðàùåíèß
èç €íàíóðè.
     - ‘åé÷àñ  êíßçüß  ðàçäðàæåíû,  çà  íàñìåøêó  ïðèìóò,  ìîãóò  çà  îðóæèå
âçßòüñß... Žïàñíî.
     –àðü ñêðûë, ÷òî ìûñëü îá îïàñíîñòè âíóøèë åìó ˜àäèìàí.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’€Ÿ

     ‚ ãîðíûõ òåñíèíàõ,  ãäå áóøóåò €ðàãâè,  íà îòâåñíîé ñêàëå,  íàäâèíóâ íà
âåðøèíó îñòðîêîíå÷íûé øëåì, âîçâûøàëñß çàêîâàííûé â ãðîçíûå óêðåïëåíèß çàìîê
€íàíóðè,  âîçâåäåííûé íàäìåííûì ôåîäàëîì  ƒåîðãèåì  ðèñòàâè €ðàãâñêèì "ðàäè
óñòðàøåíèß âðàãîâ è âîñõèùåíèß äðóçåé".
     ‚îçâåëè÷èâàß ðîä ðèñòàâè,  ƒåîðãèé €ðàãâñêèé,  ïðåäîê óãçàðà, îïîßñàë
€íàíóðè  âûñîêèì êàìåííûì êâàäðàòîì,  áîéíèöàìè è  áàøíßìè,  óñûïàë  êðàñíûì
ïåñêîì íàäìåííóþ àñïàðåçè, ïîãðóçèë çäàíèß â ñàäû, âîçäâèã áîãàòûé õðàì, ãäå
è ñóæäåíî áûëî ïîãèáíóòü çàíîñ÷èâîìó ôåîäàëó...
     Š âîðîòàì €íàíóðè ñ äâóõ ñòîðîí ïîäúåçæàëè âñàäíèêè.
     - óñóäàí ñ îõîòû âîçâðàùàåòñß, - óãçàð ðàäîñòíî çàòîðîïèë êîíß.
     ‘ààêàäçå âçäðîãíóë, îãíåííûå âîëíû çàõëåñòíóëè ñåðäöå.
     ‘åðàß  ÷åðêåñêà,   îáëåãàþùàß  ñòðîéíóþ  óñóäàí,   è  ìîõíàòàß  ïàïàõà
óâåëè÷èâàëè åå ñõîäñòâî ñ ‡óðàáîì.
     ‚îçáóæäåííàß óäà÷íîé  îõîòîé,  óñóäàí  ïîâåðíóëà ãîðß÷åãî êàáàðäèíöà ê
óãçàðó è, ïåðåãíóâøèñü, îáâèëà øåþ îòöà âëàñòíûìè ðóêàìè.
     ‘ààêàäçå â ñìßòåíèè ïðîáîðìîòàë ïðèâåòñòâèå.
     - àêîíåö,  ƒåîðãèé,  è íàì óäåëèë âíèìàíèå. ‘ëûøàëà î òâîåé ïå÷àëè, íî
áîëüøèå ïîáåäû äîëæíû ñëóæèòü óòåøåíèåì... ’û êíßçü?
     - ,  óñóäàí, ðàçâå öàðü ïîñìååò ïðîòèâ €ìèëàõâàðè, àãðàòà è ˜àäèìàíà
èäòè?  •îòß ƒåîðãèé ñàì âèíîâàò...  å îãîð÷àéñß, åñëè áû êíßæåñòâî ïîëó÷èë,
íå  òîðîïèëñß áû ê  €íàíóðñêîìó çàìêó...  àñèëüíî ïðèâåç.  ‡íàåøü,  îí âñåõ
êíßçåé íà ïîåäèíîê âûçâàë...
     óãçàð çâó÷íî ðàñõîõîòàëñß.  óñóäàí èñêîñà ïîñìîòðåëà íà ‘ààêàäçå è äî
ñàìîãî çàìêà ìîë÷àëà.
     óñóäàí  íåèçìåííî  áûëà  ïðèâåòëèâà,   íî,   êðîìå  ÷àñîâ  åäû,  ðåäêî
ïîêàçûâàëàñü,  äàæå ïîäðîáíûé ðàññêàç óãçàðà î  ïîñëåäíåé áóðå â  Œåòåõè íå
âûçâàë ó íåå ëþáîïûòñòâà ê ãîñòþ.
     ˆç ’áèëèñè âåðíóëàñü êíßãèíß àòî è ñ æàðîì ðàññêàçûâàëà:
     - Šíßçüß êèïßò,  êàê  æèð â  ìåäíûõ êîòëàõ,  òðåáóþò çàïðåòà àçíàóðñêèõ
äðóæèí.  åëüçß  ñèëüíåå êíßçåé  áûòü,  äëß  öàðñòâà âðåäíî...  –àðèöà  òîæå
òðåâîæèòñß:   "…ñëè  òàêîå  äîïóñòèòü,  ðóêè  ïëåáååâ  óäëèíßòñß".  î  öàðü
çàóïðßìèëñß.  "óñòü ñîáèðàþò äðóæèíû,  ìíîãî  âîéñêà -  ìíîãî ïîáåä.  ààêà
ïîñëå  ñêàíäàëà ïðîñèë çàäåðæàòü ‘ààêàäçå...  Šàêîé  ñêàíäàë?  àçâå  ñëóãà,
ïîñëàííûé âïåðåä ñ  îäåæäîé,  íå ðàññêàçàë?  €çíàóð „èìèòðèé äî ñèíåãî öâåòà
èçáèë ’àìàçà Œàãàëàäçå çà  îòêàç äðàòüñß ñ  íèì...  “  öàðèöû ãîâîðèëè -  çà
íîñòåâñêóþ äåâóøêó âñêèïåë àçíàóð. –àðü è òóò õîëîäíûì îñòàëñß: ðàç ’àìàç íå
õîòåë ïîåäèíêà,  à äåâóøêó îñêîðáèë,  çíà÷èò,  àçíàóð ïðàâ. Œàãàëàäçå îáåùàë
èìåíèå „èìèòðèß ïåïëîì óêðàñèòü.  àâåðíî,  èñïîëíèò...  îñëå óãðîçû àçíàóð
åùå õîòåë äðàòüñß, íàñèëó ààêà åãî â îñòå îòïðàâèë. Šíßçü óâåðßåò, íèêîãäà
íå áûëî ó  íåãî ñòîëüêî õëîïîò,  êàê ñ íîñòåâñêèìè àçíàóðàìè.  Žäèí ‘ààêàäçå
ìîæåò åìó ãëàçà íà ëîá ïåðåäâèíóòü...
     óãçàð õîõîòàë. óñóäàí ìîë÷àëà. ‚îñõèùåííûé ‡óðàá, ñèëüíî ïðèâßçàâøèñü
ê ‘ààêàäçå, âî âñåì ïîäðàæàë áåñïîêîéíîìó äðóãó, âíèìàòåëüíî ïðèñëóøèâàßñü ê
âîåííûì ñîâåòàì.
     ‘ààêàäçå äî  ïîëóíî÷è áðîäèë  ïî  òåïëûì  óëèöàì  €íàíóðè.  Ží  íå  ìîã
ðàçîáðàòüñß â îáóðåâàâøèõ åãî ÷óâñòâàõ.  Ží íàïðßãàë âîëþ, èñêàë âûõîäà è íå
íàõîäèë. ‘ íåîáû÷àéíîé ñèëîé ñíîâà è ñíîâà ïðèòßãèâàëà åãî èíî. ˆ îí îùóùàë
çàïàõ åå êîæè -  çàïàõ íîñòåâñêèõ ñàäîâ,  òåðïêèé, òî÷íî èíæèð, âêóñ åå ãóá,
äîëèííóþ ñâåæåñòü çîëîòèñòûõ âîëîñ.  Šðîâü ïðèëèâàëà ê åãî âèñêàì,  òðåâîæíî
áèëîñü ñåðäöå. Ží ñ òðóäîì ñäåðæèâàë ñåáß. Žäíî ëèøü æåëàíèå êðóæèëî ãîëîâó:
âñêî÷èòü íà êîíß è ì÷àòüñß,  ì÷àòüñß ê èíî,  îòáðîñèâ âñå íàñòîßùåå è çàáûâ
áóäóùåå.  ‹åòèò ïîä êîíåì èçâèëèñòàß äîðîãà,  â  ãîëóáîì òóìàíå òîíóò èçëîìû
Šàðòëèéñêèõ ãîð. îâîðîò - è ïîä ñòðîéíîé ÷èíàðîé èíî.
     Žíà  ðàäîñòíî ïðîòßãèâàåò íàâñòðå÷ó ãèáêèå  ðóêè,  è  äâà  ñèíèõ  îçåðà
ñìîòðßò íà âñàäíèêà.  ˆ îí ñæèìàåò åå òßæåëûìè ðóêàìè,  è ñëèâàþòñß èõ ãóáû,
êàê  ñëèâàþòñß áóðíûå âîäû Šóðû è  €ðàãâè...  î  ïî÷åìó òàê âëàñòíî ñæàëèñü
ãóáû,  ïîõîëîäåëè ðóêè?..  óñóäàí!  Šàìåííàß, íåñãèáàþùàßñß óñóäàí! Œîæåò,
âñß  ãîðäîñòü,   âñß  íåïîêîðíîñòü  ƒðóçèè  â  íåé?  åïðèñòóïíîñòü  ëåäßíûõ
âåðøèí?..  óñóäàí,  âñß  íàëèòàß ñèëîé...  âëàñòüþ.  èíî,  çîëîòàß èíî!..
"‡îëîòî èíîãäà âíèç òßíåò..."  €  ÷òî æå  òßíåò ââåðõ?  ‘èëà!  óñóäàí òßíåò
ââåðõ... "„ðóæèííèêè ìîãóò, êàê õîòßò, ïîëêîâîäåö äîëæåí, êàê íåîáõîäèìî..."
óñóäàí!..   ˜óì  êðûëüåâ  âçìåòíóâøåãîñß  îðëà  ãóëêî  îòîçâàëñß  â  ñåðäöå
‘ààêàäçå. Ží òèõî îáîøåë áàøíþ. ‹àìïàäà åäâà ìåðöàëà â óçêîì öâåòíîì îêíå...
’àì ñïàëà óñóäàí...
     ‘îëíöå ëåíèâî ïåðåñ÷èòàëî òó÷íûå ëåñà è  ðàñòßíóëîñü íà  çóáöàõ ïûøíîãî
çàìêà ðèñòàâè.
     ëåñíóë òîíêèé íîæ,  æàëîáíî êðèêíóë áàðàí, òåïëàß êðîâü ðàñïîëçëàñü ïî
çåìëßíîìó ïîëó. ‡àáåãàëè ïîâàðßòà, áåøåíî âçëåòåë îãîíü, çàøèïåëè, çàáóðëèëè
ìåäíûå êîòëû.  ˆç êîðçèí âûãëßäûâàëè ïåðåö è  ïóõëûå îâîùè.  àä ðàñêàëåííîé
æàðîâíåé íàâèñ ïîäáîðîäîê ñòàðøåãî ïîâàðà.
     îä ãëóáîêèìè ñâîäàìè çàñòûëè óçêèå ñòîëû. —åðåç áû÷à÷üè ïóçûðè îêîíöåâ
ïðîáèâàëèñü ïûëüíûå äîðîæêè ñîëíå÷íûõ ëó÷åé.  ûñòðûå ïàëüöû ñïëåòàþò ðàäóãè
øåëêîâ. ˆç õàîñà ïåðåëèâàþùèõñß íèòåé ïàäàþò íà ïßëüöû ñî÷íûå ëèëîâûå öâåòû,
çåëåíûå   ïòèöû,   áèñåðíûå  áàáî÷êè,   ñåðåáðßíûå  âîäû,   çîëîòûå  ïàíöèðè
âçâèâàþùèõñß çìåé.
     Šîðøóíîì âèòàåò íàä  âûøèâàëüùèöàìè ìàìêà êíßãèíè ðèñòàâè,  íåäîâîëüíî
ñâåðêàß ÷åðíîòîé ãëàç.
     ‚  êîíþøíßõ êîíþõè  ñîñðåäîòî÷åííî ÷èñòßò  êîíåé,  ïàñòóõè  ïî  äàëüíèì
óëèöàì ãîíßò ñòàäà.  Œåëüíè÷íûå æåðíîâà ãëóõî ïåðåæåâûâàþò çåðíà, âñïåíåííàß
€ðàãâè  ïðîìûâàåò  òþêè  øåðñòè,  â  òåìíûõ  ñàðàßõ  îæåñòî÷åííî ðàñ÷åñûâàþò
ïåñòðîå ðóíî,  è  ëèøü  â  çàòèõøèõ ïîêîßõ çàìêà ñòàðèííîå îðóæèå è  òßæåëûå
êîâðû ñòåðåãóò íàäìåííûé ñîí âëàäåòåëåé.
     î  âîò  ñðàçó  âñêîëûõíóëñß  çàìîê.  åðåñêàêèâàß ñòóïåíüêè,  çàáåãàëè
äåâóøêè,  íóêåðè,  ïðèæèâàëêè. ‡àçâåíåëè êóâøèíû. ‚ øèðîêî ðàñïàõíóòóþ äâåðü
âîøëè âëàäåòåëè.
     óãçàð ñàìîäîâîëüíî îãëßäåë "ñâîþ ñåìüþ".
     - ‹þäè - óêðàøåíèå ñòîëà.
     à  äàëüíåì  êîíöå,  ñïðàâà,  çàñòàâëåííûå ïèðàìèäàìè ôðóêòîâ,  çàñòûëè
ñòàðóõè  â  ÷åðíûõ  òàâñàêðàâè.   îëèíßëûå  ãëàçà  áëàãîãîâåéíî  ïåðåáèðàëè
ñåðåáðßíóþ óòâàðü.  Žò  íèõ,  øóðøà ðàçíîöâåòíûìè ëåíòàìè,  òßíóëèñü ê  àòî
ðèñòàâè àçíàóðêè è  êíßãèíè â  çåëåíûõ è  ìàëèíîâûõ òàâñàêðàâè ñ áèðþçîâûìè
áóëàâêàìè.
     ‘  ëåâîãî êîíöà  ñòîëà  âûïðßìèëèñü ìóæ÷èíû â  ñêðîìíûõ ÷îõàõ,  áëèæå ê
ñåðåäèíå óæå ïîáëåñêèâàëè ñåðåáðßíûå ãàçûðè,  à ðßäîì ñ óãçàðîì êðàñîâàëèñü
ìßãêèå öâåòíûå ÷îõè, îáøèòûå ïîçóìåíòàìè.
     òî  áûëè  áåñ÷èñëåííûå ðîäñòâåííèêè êíßãèíè  àòî,  îáåäíåâøèå êíßçüß,
ðûöàðè,  èùóùèå ïðèêëþ÷åíèé,  ýðèñòàâñêèå àçíàóðû ñ ñåìüßìè,  ïðèæèâàëüùèêè,
ñòðàííèöû,  ñòàðøèå ñëóãè è  âñå,  êòî  æåëàë ðàäè áåñïå÷íîé æèçíè óâåëè÷èòü
ñîáîé ïûøíóþ ñâèòó àðàãâñêîãî âëàäåòåëß.
     óãçàð îñòàíîâèë èçóìëåííûé âçãëßä íà ïëîòíîì êíßçå.
     - Šîãäà îí óñïåë ïîñåäåòü?  ‘ ÷åðíîé áîðîäîé ïðèåõàë ãîñòèòü.  €, êîãäà
êðåñòèíû óñóäàí áûëè...  € ýòîò ïî÷åìó ñãîðáèëñß?  ‚ñïîìíèë, íà ñâàäüáó ìîþ
óæå ïîæèëûì ïðèåõàë.
     žðêèå  ñëóãè  ïîäíîñèëè  óãçàðó  òßæåëûå  áëþäà.  ‚èíî÷åðïèé  ïîñïåøíî
ðàçëèâàë âèíî, ïîçàäè íóêåðè, ÷óáóê÷è óãîäëèâî ïîäñòåðåãàëè ìàëåéøåå æåëàíèå
ãîñïîä...
     ˆíîãäà êíßãèíß äåëàëà "áîæüå äåëî" -  ïîñåùàëà áîëüíûõ,  ïðèñóòñòâîâàëà
íà ïàíèõèäàõ,  ìåæäó ïðîãóëêàìè çàåçæàëà ïîñìîòðåòü,  "êàê ðàáîòàþò ëþäè", è
ñîïðîâîæäàþùàß ñâèòà ðàáîëåïíî âîñõèùàëàñü äîáðîòîé êíßãèíè.
     ˆíîãäà óãçàð ìåæäó ïûøíûìè îõîòàìè,  ñîñòßçàíèßìè è  òóðíèðàìè êðåñòèë
ïåðâåíöåâ ó êðåñòüßí,  áëàãîñëîâëßë ìîëîäûõ,  è ïðèæèâàëüùèêè âûòèðàëè ñëåçû
óìèëåíèß.  —àñòî óãçàð ñ óïðàâëßþùèì, íàöâàëè, ãçèðè ðàçúåçæàë ïî áëèæíèì è
äàëüíèì äåðåâíßì ïðîâåðßòü ëþäåé è  æåëåçíîé ðóêîé óïðàâëßë ñâîèìè îáøèðíûìè
âëàäåíèßìè.
     ‚   áîëüøèõ  àìáàðàõ  ñêàïëèâàëèñü  ãîðû  øåðñòè  è  êîæè.   ‘îòíè  ðóê
âûðàáàòûâàëè òêàíè ñ çàòåéëèâûìè ãðóçèíñêèìè îðíàìåíòàìè,  âûäåëûâàëè òîíêîå
ñóêíî, äîðîãèå êîâðû.
     ‚ ïîãðåáàõ õðàíèëèñü îãðîìíûå êóâøèíû ñ ìàñëîì, ñûðîì è ìåäîì.
     î òîðãîâëþ óãçàð ïðåçèðàë. àäìåííûé êíßçü, ñ÷èòàâøèé ñåáß ïîëóöàðåì,
íå  ìîã  äàæå ïðåäñòàâèòü,  êàê  îí  ìîæåò ñíèçîéòè äî  ïðåçðåííîé òîðãîâëè,
ïîäîáíî êóïöó íà  ìàéäàíå.  ’îðãîâëþ ñ  ïðèåçæèìè òáèëèññêèìè è  ÷óæåçåìíûìè
êóïöàìè âåë  ãëàâíûé óïðàâëßþùèé,  ðóêîâîäèìûé âòàéíå êíßãèíåé àòî.  Šîíè è
âåðáëþäû,  îðóæèå,  âèíî,  áàðõàò,  ïðßíîñòè,  ðåäêàß  ïîñóäà è  äðàãîöåííûå
èçäåëèß ïðèîáðåòàëèñü çà øåðñòü, ìåõà è ïðîäóêòû.
     ‘ààêàäçå   èçóìëßëî   îãðîìíîå   õîçßéñòâî   €íàíóðè.   Ží   ïðèñòàëüíî
ïðèñìàòðèâàëñß ê  æèçíè ôåîäàëüíîãî êíßæåñòâà.  Ží  ðåøèë èçó÷èòü òå  óñòîè,
ïðîòèâ êîòîðûõ óæå  ïîëóîáíàæèë ñâîé  ìå÷.  "…ñëè  õî÷åøü ïîáåäèòü âðàãà,  -
äóìàë ƒåîðãèé, - íàäî èçó÷èòü åãî ñèëó è ñëàáîñòü".
     ƒåîðãèß ïîðàæàë ðåçêèé êîíòðàñò ìåæäó  çàìêîì è  áåäíûìè ñàõëè:  à  êòî
ñêàæåò,  ÷òî óãçàð íå  ñàìûé áëàãîðîäíûé èç  êíßçåé?  ’îãäà êàê æå  æèâóò ó
˜àäèìàíà,  Œàãàëàäçå,  €ìèëàõâàðè?  åóæåëè,  îñëåïëåííûå ñâîåé çíàòíîñòüþ è
áîãàòñòâîì,  íàäìåííûå êíßçüß íå  ÷óñòâóþò ïðîïàñòü,  â  êîòîðóþ èõ  òîëêàåò
ãîëîäíûé íàðîä? € åñëè ïî-íàñòîßùåìó ñ íàðîäîì îáðàùàòüñß, â äâà ðàçà áîëüøå
îí ñìîæåò ðàáîòàòü è â ïßòü ðàç âåñåëåå æèòü.
     ‘ààêàäçå  îñòàíîâèëñß ïåðåä  ïðèïëþñíóòûì ñàõëè.  à  èçãîðîäè ñóøèëîñü
òðßïüå.  “ êàøòàíà, ëåíèâî ïåðåáèðàß ñóõèå ëèñòüß, âçäðàãèâàë âïàëûìè áîêàìè
çîëîòèñòûé  æåðåáåíîê.   ƒåîðãèé  ñ   íåæíîñòüþ  ïîãëàäèë  õóäåíüêóþ  ñïèíó.
†åðåáåíîê ïîäíßë íà  íåãî  áîëüøèå ÷åðíûå ãëàçà,  ñòàë ëàñòèòüñß,  îáíþõèâàß
ðóêè ƒåîðãèß.  ‚ñïîìíèëîñü äàëåêîå äåòñòâî è òàêîé æå çîëîòèñòûé æåðåáåíîê -
äðóã åãî ðàííèõ ëåò.
     "åðåãè êîíß! åðåãè êîíß!" - ñëûøèò ƒåîðãèé ãîëîñ áàáî ‡àðà.
     ƒåîðãèé âçäðîãíóë,  ïåðåä íèì ñòîßëà æåíùèíà ñ óòîìëåííûì ëèöîì. ûñòðî
âûíóâ èç êèñåòà ìîíåòó, ïðîòßíóë æåíùèíå:
     - åðåãè êîíß! î÷åìó òàêîé õóäîé?
     - ‘àìè  õóäûìè  õîäèì,  íå  òîëüêî  êîíü,  -  ðîáêî  îòâåòèëà  æåíùèíà,
äðîæàùèìè ïàëüöàìè çàâîðà÷èâàß â óçåëîê ìîíåòó.  - ‘ïàñèáî, ãîñïîäèí, îòêóäà
çäîðîâûìè áûòü, äîëß ìàëà! „î òåìíîòû íà çàìîê ðàáîòàåì. ‹åòî êîí÷èòñß, çèìà
ïðßëêó çàâåðòèò,  ñêîëüêî íàðîäó ó êíßçß,  âñåõ îäåâàåì,  êíßçü ëþáèò, êîãäà
âñå áîãàòî îäåòû, à ÷åì áîãà÷å âñå îäåòû, òåì ãëåõè áåäíåå õîäßò...
     - ƒîñïîäèí, õðàì åùå íå îòêðûò, òîæå æäó...
     ‘ààêàäçå  çàìåäëèë øàãè.  à  ïàïåðòè  ñãîðáèëñß ñòàðèê.  ‘åäûå  âîëîñû
âûáèâàëèñü èç-ïîä  âåòõîé øàïî÷êè,  ñêâîçü çåëåíîâàòóþ ïëåñåíü òóñêëî ìåðöàë
çðà÷îê, áåçæèçíåííî ñâèñàëè âûñîõøèå ðóêè.
     - Šíßçü óãçàð íîâûé õðàì ïîñòðîèë, òîëüêî ß çäåñü ïðèâûê. Šàæäóþ ïàñõó
êàìåøåê â  êóâøèí ïðß÷ó.  åäàâíî ñ÷èòàë -  ñòî  äâå  ïàñõè õðàì ñòîèò.  …ùå
ìàëü÷èêîì áåãàë,  âîëîñû ÷åðíûå èìåë,  íà êîíå êðåïêî äåðæàëñß... ƒîðäûé áûë
êíßçü ƒåîðãèé,  îò ãîðäîñòè ïîãèá...  îã íå ëþáèò,  êîãäà î÷åíü ãîðäûé... ‚
ýòîì õðàìå îò äûìà çàäîõëèñü, çäåñü ëåæàò.
     ‘òàðèê êîñòëßâûìè ïàëüöàìè ïîãëàäèë èçúåäåííóþ âðåìåíåì ïëèòó.
     - Šíßçü,  êíßãèíß,  äåòè òîæå,  ðîäñòâåííèêè òîæå,  ìñàõóðè òîæå... âñå
ëåæàò. Ÿ îäèí íàâåðõó ñèæó, õîòß ìåñåïå áûë...
     ‘ìåõ ñòàðèêà çàäðåáåçæàë îñêîëêàìè ðàçáèòûõ ëåò:
     - •àíæàë-õàí  íàä  ãîðèéñêèìè çåìëßìè öàðñòâîâàë,  òîæå  ãîðäûé  áûë...
Œàãîìåòàíèí, åìó ìîæíî, áîã âíèìàíèß íà íèõ íå îáðàùàåò... •îòåë âñåõ êíßçåé
ê  çåìëå ïðèãíóòü.  € êàê ìîæíî êíßçåé ïðèãíóòü?  Šîãäà íà âîéíó èäóò,  öàðè
áîëüøå  ÷åëîâåêà æàëåþò...  •àíæàë-õàí  âìåñòî  âèíà  êîôå  ëþáèë,  çà  êîôå
õèòðîñòü ïðèäóìàë.  Šî âñåì êíßçüßì ãîíöîâ ïîñëàë ñ ïðèãëàøåíèåì äâàëè áèòü.
Šíßçüß îáðàäîâàëèñü.
     îãàòûé íàðîä  äâàëè,  ìíîãî  ñêîòà,  ìíîãî îðóæèß...  ‘àìûå ñèëüíûå ñî
ñâîèìè äðóæèíàìè â  ãîðèéñêóþ êðåïîñòü ïîåõàëè.  ’îëüêî âñå çíàëè -  áîëüøèå
ãëàçà ˜àìøå ðèñòàâè Šñàíñêèé èìåë,  çíàìß ïðàâèëüíî åãî íðàâ ïîêàçûâàëî:  â
êîãòßõ òèãðà ãèåíà áèëàñü...  Šàê â ƒîðè ïðèåõàë, ñðàçó õèòðîñòü •àíæàë-õàíà
ïîíßë  è  ƒåîðãèþ €ðàãâñêîìó ïðåäëîæèë âìåñòå áåæàòü.  ’îãäà  õàí  è  äðóãèõ
êíßçåé íå  ïîñìååò òðîãàòü.  ’îëüêî ãîðäûé áûë  ìîé  ãîñïîäèí.  ‡à÷åì äðóãîé
óìíåå  åãî?  àä  íàïðàñíûì ñòðàõîì åäèíîêðîâíîãî ñìåßëñß,  áåæàòü  òîæå  íå
õîòåë...  ’îãäà ˜àìøå õàíó ãîâîðèò:  "•î÷ó ñûíà íà âîéíó âçßòü, ïîáëèçîñòè â
Šñàíñêîì çàìêå ñèäèò... óñòü äðóæèíû çäåñü îñòàþòñß, ÷åðåç äåíü âåðíóñü".
     Žáðàäîâàëñß •àíæàë-õàí,  åùå îäèí êíßçü óìðåò, ñ óäîâîëüñòâèåì îòïóñòèë
˜àìøå.
     ’îëüêî âìåñòî îäíîãî òûñß÷ó ñûíîâåé ïðèâåë,  êàê ìîëíèß íà  âîéñêî õàíà
óïàë. •àíæàë áåãñòâîì ñïàññß, à êíßçüß ìå÷îì ˜àìøå ñïàñëèñü.
     ƒåîðãèé €ðàãâñêèé â ñåðäöå çëîñòü äåðæèò -  ïî÷åìó ˜àìøå ñëàâîé îäåëñß,
à ê íåìó ïðåçðåíèå ïîêàçûâàåò? ‘ñîðû ñòàë èñêàòü. Šòî èùåò, âñåãäà íàéäåò.
     ðàò ˜àìøå,  ˆåñåé Šñàíñêèé, áîëüøîé ÷åëîâåê, âñå çíàëè åãî. ëåìßííèöó
’åéìóðàçà,  êàõåòèíñêîãî öàðß,  æåíîé èìåë.  ƒîñòèë â  Šàõåòè,  ïîòîì â ñâîå
âëàäåíèå âîçâðàùàëñß. ƒåîðãèé €ðàãâñêèé êîðøóíîì êðóæèëñß, íàïàë ñ äðóæèíîé.
ˆåñåé  óñêàêàë,  à  æåíó  è  äåòåé  ïëåííûìè â  €íàíóðè ïðèâåçëè...  îëüøîé
ïåðåïîëîõ áûë.
     „âàäöàòü ñîëíö ˜àìøå îò ãíåâà êðè÷àë,  âòîðóþ èçìåíó ðîäñòâåííîãî êíßçß
êðîâüþ ðåøèë çàëå÷èòü... Šòî èç ãðóçèí íå çíàåò - êíßçüß äåðóòñß, à ó íàðîäà
ëèöî ãîðèò...
     Žäèí õàí ñ  áîëüøîé îðäîé íåäàëåêî øàòàëñß.  ˜àìøå åìó ïðåäëîæèë âìåñòå
íà €íàíóðè ïîéòè.
     Œíîãî äíåé ìû ñèëó ïîêàçûâàëè,  õðàáðûé êíßçü ƒåîðãèé áûë. Œîæåò, ˜àìøå
è  õàí  áåç àíàíóðñêîãî âèíà óøëè áû,  òîëüêî ƒåîðãèé ñìåßòüñß ñ  áîéíèö íàä
˜àìøå íà÷àë.  àññåðäèëñß êíßçü -  òèãðà ñ  ãèåíîé âïåðåä áðîñèë è €íàíóðè ê
çåìëå ïðèãíóë.
     èêîãî â  æèâûõ íå îñòàâèëè,  îðäà òàêîå íå çíàåò.  Ÿ  â ÷àñîâíå ñòàðûé
ãðîá îòêðûë,  ìåðòâîãî êíßçß âûáðîñèë,  ñàì åãî ìåñòî çàíßë,  ìå÷ êíßçß òîæå
ðßäîì  ïîëîæèë.  ƒåîðãèé €ðàãâñêèé â  ýòîì  õðàìå ñ  ñåìüåé çàïåðñß.  ’îëüêî
êðóãîì äûì áûë,  äîìà, ñàäû ãîðåëè... „ûì âñåõ çàäóøèë. ‘îñåäíèå êíßçüß âñåõ
ïîõîðîíèëè,  çäåñü ëåæàò...  Šíßçü,  êíßãèíß,  äåòè òîæå, ðîäñòâåííèêè òîæå,
ìñàõóðè òîæå, âñå ëåæàò, ß îäèí íàâåðõó ñèæó, õîòß ìåñåïå áûë.
     îòîì  êíßçüß „÷àðìåóëè è  ’åêòóðìàíèäçå çàíßëè €íàíóðè,  àçàëåòè òîæå
çàíßëè,  ïîêà äåä êíßçß óãçàðà,  âàíàòñêèé àçíàóð,  èõ  íå  óáèë,  âëàäåíèå
îáðàòíî âçßë...  ƒîðß÷èé íðàâ  èìåë...  …ùå  ìíîãî ñîëíö çåìëþ êðîâüþ ïîèëè,
ïîêà äîáëåñòíûé óãçàð âëàäåòåëåì ñòàë.
     ‘ààêàäçå  çàäóì÷èâî  ïîáðåë  ê  çàìêó,   âñïîìèíàß  âîèíñòâåííûé  ïîõîä
áåñïîùàäíîãî ïîêîðèòåëß ãîðöåâ. ‚ óøàõ ïå÷àëüíî çâåíåëà ãîðñêàß ïåñíß:

                ‚ðåìß êðîâàâîãî äîæäß,
                ‚ðåìß ðèñòàâè óãçàðà...

     ‚äðóã ƒåîðãèé îñòàíîâèëñß.  …ãî ïîðàçèëà ñòðàííàß ìûñëü: íå ïîïàë ëè îí
ñîâñåì â äðóãóþ ñòðàíó?  Ží îãëßíóëñß,  åìó ïî÷óäèëîñü, ÷òî íå ãîðíûé ëåñ, à
èçóìðóäíûé áàðõàò,  îáâîëàêèâàß ãîðû,  ñïóñêàåòñß ê  çàìêó.  ˆ  ýòà ïûøíîñòü
ïðèãëóøèëà øóì æèçíè. ‡äåñü âëàñòâîâàë çàìêíóòûé, îäðßõëåâøèé óêëàä, è íèêòî
íå  ñìåë  âìåøèâàòüñß â  äåéñòâèß âëàñòåëèíà.  ‡äåñü âåëè  ñâîè âîéíû,  ñâîþ
ïîëèòèêó, ñêîâûâàß ðóêè ƒðóçèè.
     - Šàðòëè  ýòî  èëè  íå  Šàðòëè?   -   íåîæèäàííî  ãðîìêî  ñïðîñèë  ñåáß
ïîòðßñåííûé ƒåîðãèé.

     îëüøîé  ïðåäïàñõàëüíûé áàçàð.  ‘êîðî  â  êîâàíûå ñóíäóêè êíßçß  õëûíåò
íîâûé äðàãîöåííûé ïîòîê, óêðåïëßþùèé ìîãóùåñòâî çíàìåíè.
     Šàê ìîæíî íå âåñåëèòüñß?  ˆ êðåñòüßíå, ìèìî êîòîðûõ ïðîïëûâàþò ïëîäû èõ
òßæåëîãî òðóäà,  ïîòóæå çàòßãèâàþò ïóñòûå êèñåòû è  ïóñêàþòñß â  äæèãèòîâêè,
ïëßñêè, ñîñòßçàíèß.
     Šàê ìîæíî íå âåñåëèòüñß?  ˆ âëàäåëüöû, ñíèñõîäèòåëüíî îñ÷àñòëèâèâ ñâîèì
ïðèñóòñòâèåì äîáðûé íàðîä,  ðàññàæèâàþòñß íà  âîçâûøåíèßõ,  ïîêðûòûõ ìßãêèìè
êîâðàìè.
     ‘ààêàäçå îïóñòèëñß íà ñêàìüþ. óñóäàí áûñòðî îãëßíóëàñü.
     ‚ñå  ñèëüíåå óäèâëßë ñòðàííûé àçíàóð.  ƒîðäûé,  çàìêíóòûé,  îí  âëàñòíî
ïðèòßãèâàë ê ñåáå. åäàðîì îòåö ëþáèò, à îêðóæàþùèå áîßòñß.
     àòî æàëîâàëàñ