é  ìå÷,
ïîâåøåííûé ó ïðèòîëîêè îò çëîãî äóõà.
     -  —òî  æå  íàì  òåïåðü  äåëàòü?  - ñïðîñèë  €ëâàðè, ãëßäåâøèé,  êàê  ñ
ãðîõîòîì, ñëîâíî íàâåêè îòðåçàß äåâóøêó îò ìèðà, çàõëîïûâàåòñß çà íåé äâåðü.
     - †äàòü, - êîðîòêî îòâåòèë Šîíàí è ñåë ó êîëîäöà, íàòßíóâ ïîêðûâàëî  íà
ãîëîâó. - †äàòü, €ëâàðè. îëüøå íè÷åãî.
     - € åñëè åå òàì óáüþò? - ƒíîì áûë íå íà øóòêó âñòðåâîæåí.
     - ’îãäà ß îòîìùó çà íåå.
     - òîãî ß è áîßëñß. ’û ïîëîóìíûé ñàìîóáèéöà,
     Šîíàí-âàðâàð. …ñëè åå óáüþò, ìû  óíåñåì îòñþäà íîãè, è ÷åì  ñêîðåå, òåì
ëó÷øå.
     - € €ëàçàò •àððà?
     - “êðàäåì. ’û, ß ïîëàãàþ, èñêóøåí â ýòîì ðåìåñëå?
     - ˆñêóøåí, - íåõîòß ñêàçàë Šîíàí. - Ÿ áûë ïåðâûì âîðîì â €ðåíäæóíå.
     -  Ÿ  òàê ïî÷åìó-òî è  ïîäóìàë. Ží óñåëñß ðßäîì  ñ  Šîíàíîì  è óòêíóëñß
ãîëîâîé â êîëåíè.

        6. †…’‚ŽˆŽ˜…ˆ… Žƒˆ… €‹€’

     ’åìíîòà  è  ïðîõëàäà  - îò  òàêîãî áëàæåíñòâà ‘ôàíäðà íà ìãíîâåíèå äàæå
çàáûëà î òîé öåëè,
     ÷òî  ïðèâåëà  åå  â  îáèòåëü áîãèíè ñìåðòè. ƒëàçà  ê òåìíîòå  ïðèâûêàëè
ìåäëåííî. Žíà íå ñðàçó ðàçãëßäåëà ëþäåé, ñòîßâøèõ âîçëå ñòåí è ñìîòðåâøèõ íà
íåå áåç  èíòåðåñà,  áåç  çëîáû è áåç  ñîñòðàäàíèß. Žíè  êàçàëèñü íåæèâûìè, è
òîëüêî  áëåñòßùèå ãëàçà íàáëþäàëè çà íåé, ïîñâåðêèâàß áåëêàìè  â  ïîëóìðàêå.
‹þäè ýòè, íåïîäâèæíûå,  çàêóòàííûå â øåëê,  êîòîðûé â òåìíîòå  õðàìà êàçàëñß
ñåðûì,  ïëîòü  îò ïëîòè ñêóäíîãî,  ñóðîâîãî  õðàìà,  îáèòàëèùà  âîèíñòâåííîé
áîãèíè.  îãèíè-äåâî÷êè, æåñòîêîé  è  ëàñêîâîé, ñâîåíðàâíîé, êàê  áàëîâàííîå
äèòß,  ìîãóùåñòâåííîé, êàê  ëþáàß ñòèõèß. ‚îéíà -  ïßòàß  ñòèõèß, ãîâîðèëè â
ñòåïßõ ƒèðêàíèè, ïßòàß ïîñëå âîäû è  çåìëè, âîçäóõà  è îãíß. ðàâà áûëà ìàòü
€íòèîïà,  ïîäóìàëà  ‘ôàíäðà. ‚îéíà - ýòî  îäíà èç  îñíîâ  ìèðà, è  íåëüçß íå
ïðåêëîíèòüñß ïåðåä íåé.
     îñòåïåííî ‘ôàíäðà  ðàçãëßäåëà ëèöà æðåöîâ - áëåäíûå, ñ ÷åðíûìè ãëàçàìè
è òåìíûìè ðòàìè; ðóêè, äî ëîêòß âûêðàøåííûå  îõðîé; âîëîñû, ñòßíóòûå â ïó÷îê
íà ìàêóøêå. Žíà äàæå íå ïîíßëà, ìóæ÷èíû ýòî èëè æåíùèíû.
     î âîò îäíà èç ýòèõ ôèãóð  ñäåëàëà øàã âïåðåä, è åùå äî  òîãî,  êàê îíà
çàãîâîðèëà, ïî ëåãêîñòè è ãðàöèè äâèæåíèé ‘ôàíäðà ïîíßëà, ÷òî ýòî - æåíùèíà.
     - àçîâè ñâîå èìß, æåíùèíà èç ñòåïåé, - íåãðîìêî ïðîèçíåñëà îíà.
     - ‘ôàíäðà  -  òàê íàçâàëè  ìåíß ïðè ðîæäåíèè, èìß ìàòåðè ìîåé - ñòðåä.
Žòöà ß íå çíàþ.
     ‹èöî æðèöû  îñòàëîñü  íåïîäâèæíûì. ‘ôàíäðà íå  ïîíßëà, äîñòàòî÷íî ëè åé
òàêîãî îòâåòà. îìîë÷àâ, æðèöà çàäàëà âòîðîé âîïðîñ:
     - ðèøëà ëè òû ê €ëàò ñ ïðîñüáîé, ‘ôàíäðà, äî÷ü ñòðåä?
     - åò, - òóò æå îòâåòèëà ‘ôàíäðà. - Ÿ ïðèøëà ëèøü ñêëîíèòüñß ïåðåä òîé,
÷üß  âîëß  -  çàêîí  æèçíè, ÷üè  êàïðèçû  -  ñòîëïû  âñåëåííîé,  ÷üß ìèëîñòü
îáîðà÷èâàåòñß æåñòîêîñòüþ, à æåñòîêîñòü - ìèëîñòüþ.
     - •îðîøî, - ñêàçàëà æðèöà. - …ñòü ëè åùå ïðè÷èíà äëß òîãî, ÷òîáû ïðèéòè
â ýòîò õðàì?
     îä  ïðèñòàëüíûì  âçãëßäîì æðèöû  ‘ôàíäðà ñìåøàëàñü. …é  ïîêàçàëîñü  íà
ìãíîâåíèå, ÷òî ýòè ÷åðíûå  íåæèâûå ãëàçà  âèäßò âñå  è  ñêðûòü îò íèõ ïðàâäó
íåâîçìîæíî. î  ýòî  äëèëîñü ëèøü ìãíîâåíèå.  Žâëàäåâ  ñîáîé,  ‘ôàíäðà ñìåëî
îòâåòèëà:
     - ‹þáîïûòñòâî, áûòü ìîæåò. î ïðåâûøå âñåãî - ïî÷òåíèå ê  ñâåòëîé €ëàò,
î æðèöà.
     ‚åëèêèé Œèòðà,  çà÷åì îíà ñîëãàëà! òà æåíùèíà â àëîì  øåëêå íå ïîâåðèò
åé.  ‚ õðàìå  €ëàò íàñòîßùèå ìàãè, îíè  ñóìåþò  ðàçãëßäåòü  òàêóþ  íåóêëþæóþ
ëîæü... Žäíàêî æðèöà ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà:
     - ˆäåì.
     Žíà ïîâåðíóëàñü è  òèõî  íàïðàâèëàñü  â ñòåíó  õðàìà. å  ñâîäß ãëàç  ñ
ïðßìîé ñïèíû, çàêóòàííîé â àëûé øåëê, ‘ôàíäðà äâèíóëàñü ñëåäîì. åðåä æðèöåé
ñòåíà   ðàññòóïèëàñü.   —åòûðå   ãèãàíòñêèõ   ëåïåñòêà   ìåäíîãî   øèïîâíèêà
ðàçäâèíóëèñü, îñâîáîæäàß äîðîãó. ‘ôàíäðà ñòóïèëà â ïðîõîä.
     ‚òîðîé çàë áûë ìåíüøå  ïåðâîãî. —åðåç îòâåðñòèå  â ïîòîëêå ïàäàë ÷åòêèé
ïðßìîóãîëüíèê  ñâåòà,  è  â ñîëíå÷íûõ  ëó÷àõ, âûðûâàßñü èç  ïîëóìðàêà õðàìà,
ñòîßëà íåâûñîêàß àëåáàñòðîâàß  ñòàòóß äåâî÷êè  â  ñîëäàòñêîì  øëåìå,  èç-ïîä
êîòîðîãî åé  íà  ïëå÷è  ïàäàëè  äëèííûå  âîëîñû. îãè  äåâî÷êè  áûëè îáóòû â
ñàíäàëèè.  à íåé  áûëà äëèííàß  òóíèêà  ñ ðàçðåçàìè  îò ïîäîëà  äî ñåðåäèíû
áåäðà. Œàëåíüêèå ðóêè äåðæàëè êðóãëûé ùèò è êîðîòêèé êðèâîé ìå÷. ‹èöî áîãèíè
áûëî ñêóëàñòûì, ñ óçêèìè ãëàçàìè è î÷åíü ïóõëûìè ãóáàìè. Šàìåíü ñèßë. Ží ñàì
òî÷íî èçëó÷àë ñâåò.
     ‘óðîâûå ñåðûå ñòåíû  õðàìà  áûëè  èñïèñàíû  ñòðàííûìè  çíàêàìè. ‘ôàíäðà
óâèäåëà ïîâòîðßþùèåñß òî÷êè, âåðòèêàëüíûå è  ãîðèçîíòàëüíûå ÷åðòû, ëîìàíûå è
ïðßìîóãîëüíûå  ñêîáêè,  ïðßìûå è  êîñûå  êðåñòû.  ‘ôàíäðà  óìåëà  ÷èòàòü  íà
íåñêîëüêèõ ßçûêàõ - ìàòü €íòèîïà  ó÷èëà äåâî÷åê íå òîëüêî  ñòðåëüáå èç ëóêà,
íî è  ãðàìîòå - íî ßçûê  ýòîé íàäïèñè ïîêàçàëñß åé  íåçíàêîìûì, à íà÷åðòàíèå
áóêâ - ÷óæèì è ñòðàííûì. ûëî â  íåì ÷òî-òî æåñòîêîå è ÷óæåðîäíîå,  êàê  è â
ñàìîé ýòîé âîñòî÷íîé áîãèíå.
     àäïèñè áûëè  ðàññå÷åíû âûñîêèìè áàðåëüåôàìè,  èçîáðàæàþùèìè òðåõ  þíûõ
æåíùèí, ïîõîæèõ íà €ëàò, - òàêèõ æå ðàñêîñûõ, âåñåëûõ è áåñïîùàäíûõ.
     î  ÷åòûðåì óãëàì  çàëà ñòîßëè êóðèëüíèöû, âûðåçàííûå èç ïîëóïðîçðà÷íûõ
êàìíåé  -  ñâåòëîãî íåôðèòà è ñåäîãî îáñèäèàíà. î ôîðìå îíè ïîâòîðßëè õðàì:
êóáû  ñ  ðåçíûìè  îêíàìè, ñî÷àùèìèñß äûìîì. ‚  ñåðåáðßíûõ ÷àøàõ  òëåëè óãëè.
„óøíûé, ñëàäêîâàòûé äûì ïîäíèìàëñß íàä êóðèëüíèöàìè, è  âäûõàß åãî,  ‘ôàíäðà
ñìóòíî äîãàäûâàëàñü, ÷òî äûøèò îòðàâîé.
     Šàê è â ïåðâîì çàëå, çäåñü  áûëè  ëþäè.  ˆ  âñå  îíè ñëîâíî  ñðîñëèñü ñ
õðàìîì.  Žíè ñèäåëè âäîëü  ñòåí, ïîäòßíóâ êîëåíè ê  ïîäáîðîäêó è ïîäâßçàâ èõ
ïëàòêàìè.
     åðåä áîãèíåé  ‘ôàíäðà çàìåðëà.  Žíà  óâèäåëà,  ÷òî â  öåíòðå  êðóãëîãî
ñòåïíîãî ùèòà, êîòîðûì  ïðèêðûâàëàñü þíàß €ëàò,  ãóñòûì òåìíûì  ñâåòîì ãîðèò
êðóïíûé  ñèíèé êàìåíü.  “  íåå  âíåçàïíî ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.  €ëàçàò  •àððà
îêàçàëñß êðóïíåå  è ïðåêðàñíåå, ÷åì  îíà ñåáå ïðåäñòàâëßëà, ñëóøàß  ðàññêàçû
ìàòåðè €íòèîïû. Ží èñòî÷àë ìîãóùåñòâî è ñèëó. Ží áûë ‚ëàñòü. ˆ ýòà æåñòîêàß,
áåçäóìíàß  äåâî÷êà-áîãèíß,  ïðèøåäøàß  ñ  äàëåêîãî   ‚îñòîêà,  ñòàëà   çäåñü
ïîâåëèòåëüíèöåé èìåííî ïîòîìó, ÷òî €ëàçàò ïîäíßëñß è ñòàë åå ùèòîì.
     •ìóðßñü, æðèöà íàáëþäàëà  çà  ÷óæåñòðàíêîé. ‘ôàíäðà âíåçàïíî îùóòèëà íà
ñåáå  âçãëßäû  ñîòíè ïîòàåííûõ  ãëàç.  „èêîâèííûå  íàäïèñè  íà ñòåíàõ ÷òî-òî
êðè÷àëè íà  íåèçâåñòíîì ßçûêå, îáðàùàßñü ê íåé, íî  îíà  íå ïîíèìàëà èõ. ’ðè
áîãèíè,  óñìåõàßñü, ñìîòðåëè íà íåå ñêâîçü ßäîâèòûé äûì  êóðèëüíèö,  êîòîðûé
çàñòàâëßë ãëàçà ãîðåòü è  ðóêè  ñöåïëßòüñß. ˆ ñàìà  €ëàò, êàçàëîñü,  âîò-âîò
çàõîõî÷åò, âèäß ñìßòåíèå ÷óæåñòðàíêè.
     - òîò  êàìåíü... -  ñêàçàëà  ‘ôàíäðà, ïûòàßñü îáúßñíèòü æðèöå  ïðè÷èíó
ñâîåãî çàìåøàòåëüñòâà.
     - îãèíß  íàïðàâèëà  ðóêó ÷åëîâåêà ïî èìåíè €ëàçàò, - ñïîêîéíî  ñêàçàëà
æðèöà. - ˆ îí ïðèíåñ åé ýòîò äàð, ñäåëàâøèé €ëàò âåëèêîé. ’û çíàåøü îá ýòîì.
- îñëåäíßß ôðàçà íå áûëà âîïðîñîì.
     - „à,  - õðèïëî  ñêàçàëà ‘ôàíäðà.  - Ží ïðåêðàñåí. åîæèäàííî â  òèøèíå
õðàìà ïðîçâó÷àëà íåâèäèìàß ñòðóíà. îòîì âòîðàß. Žòêóäà âçßëàñü çäåñü ëþòíß,
êòî èãðàë íà íåé, ñêðûâàßñü â òåìíîòå, çà  äûìîì êóðèëüíèö? ‘òðóíû çàãðåìåëè
ðåçêî, îòðûâèñòî, è æðèöà íàðàñïåâ çàãîâîðèëà:
     -  ‚îò  æåëòàß  ñòðóíà  ‡èðàò,  ñëóøàé åå,  ‘ôàíäðà èç  ñòåïåé.  ûñòðî
âîñïëàìåíßåòñß ÷åëîâåê æåëòîé ñòðóíû è áûñòðî ñãîðàåò.
     Œåëîäèß ëþòíè èçìåíèëàñü è çàçâó÷àëà  â  òåìíîòå õðàìà íà  áîëåå íèçêèõ
íîòàõ.
     - ˆ âîò áåëàß  ñòðóíà, ‡àìýíàò, ‘ôàíäðà èç ñòåïåé. ‘ëóøàé. Œåäëèòåëüíû,
íåïîâîðîòëèâû ëþäè áåëîé ñòðóíû, íî íåâîçìîæíî çàñòàâèòü èõ ñâåðíóòü ñ ïóòè,
îòêàçàòüñß îò öåëè. ˆõ òåëà óñòèëàþò äîðîãó ê âåëèêîé öåëè.
     ‘ëîâíî èçîãíóâøèñü, ìåëîäèß ëþòíè óïàëà äî ñàìûõ íèçêèõ íîò.
     -  ˆ ÷åðíûå  ñòðóíû ñëóøàé,  ‘ôàíäðà, äî÷ü  ñòðåä, ñòðóíû íåîòâðàòèìîé
ñìåðòè. Œðà÷íû ëþäè ÷åðíîé Œýíàò, íî îòêðûòà èì ìóäðîñòü  æèçíè, è ñóòü åå -
íåîòâðàòèìîñòü ñìåðòè, êàêîé  áû äîëãîé è ïðåêðàñíîé  íè  áûëà æèçíü. ‘ëóøàé
åå, æåíùèíà ñ áåëûìè âîëîñàìè.
     ‘ôàíäðà  ìîë÷àëà,  âñå  áîëüøå  ïîä÷èíßßñü  âëàñòíîìó  ãîëîñó  æðèöû  è
íåîäîëèìîìó  ðèòìó,  çàêëþ÷åííîìó â ìóçûêå.  € ìåëîäèß âäðóã  âçìûëà è ñòàëà
âåñåëîé è ßðîñòíîé. ‘ôàíäðà  âñòðåïåíóëàñü, ãëàçà åå øèðîêî  ðàñêðûëèñü. „ûì
çàâîëàêèâàë  ñòåíû,  è òîëüêî äåâî÷êà €ëàò  ïîáåäîíîñíî ñâåòèëàñü â  øèðîêîì
ñîëíå÷íîì ëó÷å, ðàññåêàþùåì ïîëóìðàê.
     †ðèöà ðåçêî õëîïíóëà â ëàäîíè.
     -  Šðàñíàß  ñòðóíà  €ëàò! -  âûêðèêíóëà  îíà.  - ‘òðóíà ãîðß÷åé  êðîâè,
ñòó÷àâøåé â âèñêàõ, ñòåêàþùåé ïî ìå÷ó! ’û âîèí, þíàß æåíùèíà èç ñòåïåé!
     - „à... - øåïîòîì îòîçâàëàñü ‘ôàíäðà, ÷óâñòâóß, êàê ñëàáåþò åå ðóêè.
     ƒîëîâà  êðóæèëàñü. Œóçûêà  ñòàíîâèëàñü âñå ãðîì÷å. ƒðåìåëè óæå òðè  èëè
÷åòûðå ëþòíè. åççâó÷íî  ðàñêðûëèñü  åùå òðè  îêíà â ïîòîëêå,  è ëó÷è-ëåçâèß
óïàëè  íà òðåõ áîãèíü. ‡àäåòîå  ýòèìè ëó÷àìè  îäåßíèå  æðèöû,  êàçàâøååñß  â
òåìíîòå  ïåïåëüíûì,  âäðóã  âñïûõíóëî   íåñòåðïèìî   àëûì  ñâåòîì.  Žòáëåñêè
ñâåðêàþùåãî  øåëêà  ïðîíèçûâàëè äûì êóðèëüíèö,  îêðàøèâàß è  åãî â  êðîâàâûé
öâåò. —åðíûå ãëàçà íà áëåäíîì ëèöå çàãîðåëèñü.
     -  ’ðè  áîãèíè  ñóäüáû ñìîòðßò íà òåáß, ‘ôàíäðà,  òðè áîãèíè  - ñòàðøèå
ñåñòðû   €ëàò,  ãîòîâûå  ïîâèíîâàòüñß  åå   ñëîâó.   —åðíàß  áîãèíß   Œýíàò,
íåîòâðàòèìîñòü   ñìåðòè.  ˆ  áåëàß  áîãèíß,  íåóìîëèìîñòü  òå÷åíèß  âðåìåíè,
‡àìýíàò. € òðåòüß, ‡èðàò, æåëòîëèöàß, âîëß è êàïðèç.  ‚ ÷åñòü ÷åòûðåõ ñåñòåð
èõ îòåö, åçûìßííûé îã, ñîçäàë ëþòíþ. ’îëüêî îí äàë åé åùå è ïßòóþ ñòðóíó -
äóøó...
     ‘òàëî  î÷åíü òèõî, è â  ýòîé òßæåëîé,  òðåâîæíîé òèøèíå  ‘ôàíäðà  ïî÷òè
ïðîòèâ ñâîåé âîëè ñïðîñèëà:
     - ƒäå äóøà?
     …é êàçàëîñü, ÷òî îíà óòðàòèëà  òåëî  è ëåòèò êóäà-òî.  ‘ëîâíî  èçäàëåêà
äîíåññß äî íåå ïðîíçèòåëüíûé ñìåõ æðèöû.
     -  ’û! - êðèêíóëà  îíà. - „óøà õðàìà  - ÷åëîâåê,  ïðåêëîíßþùèé  êîëåíà!
—åëîâåê, êîòîðîìó íóæíî áîæåñòâî! ‘ìèðåííûé è óíèæåííûé ïåðåä âûñøèìè ñèëà
     ìè! € ó íèõ, - îíà ðåçêî âûáðîñèëà âïåðåä ðóêó, óêàçûâàß íà èçâàßíèß, -
íåò äóøè. Žíè óáèëè åçûìßííîãî îãà, ñâîåãî îòöà, ïîòîìó ÷òî îí áûë ñëèøêîì
âåëèê è ñëèøêîì áåñêîðûñòåí. ˆ îíè çàïèñàëè íà ñòåíàõ ñâîé ïîãðåáàëüíûé ïëà÷
ïî îòöó, ‘ôàíäðà, ÷òîáû  ïîäîáíûå òåáå,  ïðèäß ñþäà, ðûäàëè  íàä åãî ãèáåëüþ
âìåñòî íèõ...
     ‘âåòëîå äåòñêîå ëèöî €ëàò  ñèßëî íàä ñèíèì  êàìíåì. åñïîùàäíîå äåòñêîå
ëèöî. ˆ ‘ôàíäðà  óæå çíàëà, ÷òî íèêîãäà  íå ñìîæåò  ïðîòßíóòü  ðóêó  è âçßòü
ñèíèé êàìåíü, îòîáðàòü åãî ó áîãèíè.
     ‚ûñîêèì  ãîëîñîì,  â  êîòîðîì  çâåíåëà  ìåäü,   æðèöà   íà÷àëà   ÷èòàòü
ïîãðåáàëüíûé ïëà÷.  ‘ôàíäðà ïî÷òè  íå ðàçáèðàëà  ñëîâ,  è òîëüêî  çâóê ýòîãî
ëåäßíîãî ãîëîñà çàâîðàæèâàë åå.
     ƒîëîñ îòçâåíåë, è ñðàçó  æå ñòèõëè ñòðóíû. „âà îêíà çàêðûëèñü, è òåïåðü
â  ëó÷àõ  ñâåòà ñòîßëè òîëüêî âåñåëàß €ëàò è æðèöà â  ñòðóßùåìñß àëîì øåëêå,
ñëîâíî îõâà÷åííàß îãíåì. ƒóáû  åå ñòàëè  ñîâñåì ÷åðíûìè, ãëàçà ñìîòðåëè è íå
âèäåëè. ‘ôàíäðà ñòèñíóëà çóáû òàê, ÷òî çàíûëè ñêóëû. ‚ óøàõ ãðåìåëà òèøèíà -
áåøåíî ñòó÷àëà êðîâü, è óõîäèëî, óõîäèëî ýõî ãðîõî÷óùèõ ñòðóí.
     ƒëóõîé ãðóäíîé ãîëîñ ïðîèçíåñ:
     - †åðòâà. €ëàò æäåò.
     - î ó ìåíß íåò íè÷åãî, - åëå ñëûøíî îòâåòèëà ‘ôàíäðà.
     ’îò æå ãîëîñ îòîçâàëñß:
     - Žòäàé åé ñâîè ñåðüãè.
     „åâóøêà ïîâèíîâàëàñü. ‡îëîòûå äèñêè èñ÷åçëè  â ñêëàäêàõ îäåßíèß  æðèöû.
‡àòåì îíà ñêàçàëà:
     - —åëîâåê ìîæåò äàòü áîãèíå ñâîþ êðîâü èëè ñâîå ñëîâî.
     Šòî  ýòî  ãîâîðèò,  â  ïîëóñíå ïîäóìàëà ‘ôàíäðà. ƒóáû æðèöû áûëè ïëîòíî
ñæàòû.  î  ó äåâóøêè  áîëüøå  íå  áûëî  ñâîåé  âîëè.  Žíà  ïðîòßíóëà  ðóêè,
ïîäñòàâëßß  ïîä  æåðòâåííûé íîæ ñâîè âåíû.  ˆç  äðóãîãî óãëà êòî-òî íàðàñïåâ
ïðîèçíîñèò:
     - ðåæäå, ÷åì îòäàòü ñâîþ êðîâü, ïóñòü îòäàñò ñâîå ñëîâî.
     ˆ  ñðàçó îæèëè è çàøóìåëè  òå, êòî ñèäåë  âäîëü  ñòåí, ïîâòîðßß ãëóõèìè
ïîäçåìíûìè ãîëîñàìè:
     - ‘ëîâî! ‘ëîâî! óñòü îòäàñò ñëîâî!
     - ‘ëîâî!  - ïðîíçèòåëüíî âñêðèêíóëà æðèöà. ‘ôàíäðà ñìîòðåëà íà íåå,  íå
îòðûâàßñü. Žíà ïîäàëàñü âïåðåä, ñòèñíóëà íà ïîßñå ðóêè. Žíà íå ïîíèìàëà. „ûì
ïðîïèòàë  åå  ëåãêèå,  çàòóìàíèë  ãëàçà.  Šðîâü øóìèò,  êàê âîäîïàä. ‘âåòëîå
áåçæàëîñòíîå ëèöî ñ ðàñêîñûìè ãëàçàìè îæèâàåò, ïóõëûå ãóáû âîò-âîò äðîãíóò â
óñìåøêå.
     - ‘êàæè ñëîâî, - òðåáîâàòåëüíî ïîâòîðèëà æðèöà. -  ‘ëîâî, ëþáîå, ïåðâîå
ïîïàâøååñß.
     ‘ôàíäðà íàáðàëà  â ãðóäü îòðàâëåííîãî âîçäóõà  è  ïîíßëà, ÷òî  íèêàê íå
ìîæåò ðåøèòüñß. …å ñîòðßñàëà äðîæü.
     - ƒîâîðè, íå äóìàé! - ‹èöî æðèöû ïûëàëî ßðîñòüþ. - ‘ëîâî! ƒîâîðè!
     ’åðßß ñèëû, ‘ôàíäðà âûêðèêíóëà:
     - €ëàçàò!
     Žíà âèäåëà òîëüêî ëó÷ ñâåòà è ñòðàñòíîå ëèöî â ýòîì ëó÷å: ÷åðíûå ãëàçà,
îãðîìíûå, ââàëèâøèåñß, ãîðßùèå; òåìíûé,  ñêîðáíûé  ðîò. ˆ åñëè áû èç ëó÷à åé
êðèêíóë ìåäíûé ãîëîñ: "óìðè!", îíà áû óìåðëà. å ïîíàäîáèëîñü áû ðåçàòü âåíû
è  îáìàçûâàòü êðîâüþ  íîãè  è  ðóêè äåâî÷êè  èç  àëåáàñòðà.  ‘ôàíäðà  ïðîñòî
îïóñòèëàñü áû íà ïîë è ïåðåñòàëà äûøàòü...

        7. ‚Ž‘ŽŒˆ€ˆ…

     Œèíóëî íåñêîëüêî  ÷àñîâ.  €ëâàðè íà÷àë ïðîßâëßòü ïðèçíàêè áåñïîêîéñòâà.
Ží  ðàñõàæèâàë  âçàä-âïåðåä  ïî  ïëîùàäè  è  óñïåë  óæå  ïîâçäîðèòü  ñ äâóìß
âîäîíîñàìè,  êîòîðûå  ïðîñòîäóøíî  ïîòåøàëèñü   íàä  åãî  çàíîñ÷èâîñòüþ,  íå
ñîîòâåòñòâóþùåé ñòîëü  ìàëîìó  ðîñòó.  Šîíàí êóñàë  ãóáû, íî  íå âìåøèâàëñß.
‘êëî÷íûé  êàðëèê  â êîíöå  êîíöîâ  íå ñëèøêîì-òî ïðèâëåêàë  ê ñåáå âíèìàíèå.
“ðîäöàì ïîëîæåíî èìåòü äóðíîé íðàâ, ýòî òîëüêî ðàáîòàåò íà èõ îáðàç.
     - „îëæíî áûòü, õîçßèí ïëîõî êîðìèò òåáß, âîò òû  è íå  âûðîñ, - çàìåòèë
ïîä êîíåö îäèí èç âîäîíîñîâ, ÷åì îêîí÷àòåëüíî âûâåë ãíîìà èç ñåáß.
     - •îçßèí, ñìîòðè òû! - âçðåâåë €ëâàðè.  - Šòî ìîé õîçßèí, ýòîò âåðçèëà?
„à áóäåò  òåáå èçâåñòíî,  ó  ìåíß íåò  íèêàêîãî õîçßèíà, êðîìå  íåñ÷àñòëèâîé
ñóäüáû, çàáðîñèâøåé ìåíß â ýòó ïðîêëßòóþ áîãàìè çåìëþ...
     Žò õîõîòà âîäîíîñ ÷óòü íå âûðîíèë êîæàíîå âåäðî.
     - ‹àäíî çëèòüñß, êîðîòûøêà, - ñêàçàë  îí íàïîñëåäîê  äðóæåñêè  è  ñóíóë
€ëâàðè ãîðñòêó  ôèíèêîâ.  -  ‹ó÷øå  ïîäêðåïèñü,  äà  íå ðàçäóâàéñß òàê, à òî
ëîïíåøü.
     €ëâàðè  ïëþíóë, îäíàêî ôèíèêè âçßë, ïîñëå ÷åãî ñåë â ïûëü âîçëå êîëîäöà
è ìðà÷íî óñòàâèëñß â çåìëþ ïåðåä ñîáîé.
     - “æå ïîëäåíü, - ñêàçàë  îí. - —òî æ  íàì, òàê è ñèäåòü òóò â îæèäàíèè,
ïîêà êàçàêè ïðîñïßòñß è îòûùóò íàñ ïðßìî âîçëå õðàìà?
     Šîíàí íå îòâåòèë.  ˆ òóò äâåðü áåñøóìíî ðàñïàõíóëàñü è ïîßâèëñß æðåö  ñ
äåâóøêîé íà  ðóêàõ. Žíà ëåæàëà,  çàïðîêèíóâ ãîëîâó, ñëîâíî ïîäñòàâëßß  ãîðëî
ïîä æåðòâåííûé  íîæ. Šîíàí âñêî÷èë. †ðåö ñòîßë íà ñòóïåíüêàõ, íå äâèãàßñü  è
íå ïðîèçíîñß íè ñëîâà.  Šîãäà âàðâàð ïîäáåæàë ê íåìó, îí ïåðåäàë åìó ‘ôàíäðó
è èñ÷åç çà äâåðüþ.
     €ëâàðè ïîäîøåë, ñ ëþáîïûòñòâîì ãëßíóë íà ‘ôàíäðó. ˜åðøàâîé êîðîòêîïàëîé
ðóêîé êîñíóëñß æèëêè íà øåå.
     - †èâàß, - ñêàçàë îí.
     - “áåðè ëàïû, òû åå ïðèäóøèøü, - ñåðäèòî ñêàçàë Šîíàí.
     -  Šóäà ìû  òåïåðü ñ ýòèì òðóïîì? -  ñïðîñèë áåññåðäå÷íûé €ëâàðè. - Žíè
îáêóðèëè åå êàêîé-òî îòðàâîé. ‘ìîòðè, âî ÷òî îíà  ïðåâðàòèëàñü. å íàáîëòàëà
áû òàì ëèøíåãî, â õðàìå. Ÿçûê ó æåíùèí áåç êîñòåé, à äîâåðßòü èì òàéíó - âñå
ðàâíî ÷òî ðàññêàçàòü åå öåëîìó ñâåòó.
     - ‚ ëàâêó, ê ñòàðèêó, - ðåøèë Šîíàí. - „óìàþ, îí ïîñòàâèò åå íà íîãè.
     - Žáóçà, - ïðîáóáíèë €ëâàðè. - õ, áðîñèòü áû åå çäåñü è ïîçàáûòü...
     Šîíàí  òîëüêî  ßðîñòíî  ãëßíóë  íà  íåãî  è  ïî÷òè áåãîì  îòïðàâèëñß  ê
çíàêîìîìó äîìó ñ íèçêîé äâåðüþ.
     î êîãäà îíè ïîäîøëè  ê  ëàâêå  ñòàðèêà, èì îòêðûëàñü ñòðàøíàß êàðòèíà.
„âåðü, ñîðâàííàß ñ ïåòåëü, âàëßëàñü â ïûëè.  àññûïàííûå áóñû óñåßëè  äîðîãó
ïåðåä  äîìîì.  ‚  ïûëè  îñòàëèñü  êðîâàâûå ïßòíà è  îáðûâîê êîæè ñ âîëîñàìè.
ƒëèíßíûå  è ôàðôîðîâûå  ÷åðåïêè  âàëßëèñü  ïîâñþäó,  è â  íåêîòîðûõ îñòàëèñü
êàïåëüêè  êðîâè. ‘óäß  ïî ìíîæåñòâó  ñëåäîâ, îñòàâëåííûõ  êîïûòàìè  ëîøàäåé,
çäåñü ïîáûâàë îòðßä ÷åëîâåê â äåñßòü - ïßòíàäöàòü.
     - Šàçàêè! - ñ óæàñîì è îòâðàùåíèåì ïðîèçíåñ €ëâàðè.
     ‘ äåâóøêîé íà ðóêàõ Šîíàí áðîñèëñß â ëàâêó è  ÷óòü íå ñïîòêíóëñß î òåëî
ñòàðèêà,  ðàñïðîñòåðòîå  íà  ïîðîãå.  Ží  óëîæèë  ‘ôàíäðó  íà  òîùèå  êîâðû,
ñâàëåííûå êó÷åé âîçëå ïå÷êè, è íàêëîíèëñß íàä ñòàðèêîì, ïåðåâîðà÷èâàß åãî íà
ñïèíó.  ‘òàðèê áûë ìåðòâ, Šîíàí ïîíßë ýòî ñðàçó,  äî òîãî,  êàê êîñíóëñß åùå
òåïëîãî òåëà. Šàçàêè ïîáûâàëè çäåñü ñîâñåì íåäàâíî. àâåðíßêà ñåé÷àñ îíè óæå
âîçëå õðàìà €ëàò.
     óãàßñü  ñêâîçü  çóáû,  Šîíàí  ïðîøåë   âî  âòîðóþ   êîìíàòó  ëàâ÷îíêè.
ƒëèíîáèòíûå  ñòåíû  áûëè çàáðûçãàíû  êðîâüþ,  â  íåñêîëüêèõ ìåñòàõ  îñòàëèñü
ïßòíà, êàê áóäòî êòî-òî  õâàòàëñß çà íèõ îêðîâàâëåííûìè ðóêàìè.  îä  íîãàìè
õðóñòåëè ÷åðåïêè è ðàçáèòûå ðàêîâèíû. îä êîâðàìè  Šîíàí íàøåë òðóï êàçàêà -
äþæåãî øèðîêîëèöåãî äåòèíû.  ’îíêèé íîæ  ïîïàë åìó  ïðßìî â  ñåðäöå.  ‚òîðîé
êîð÷èëñß ó ñòåíû ñ ðàñïîðîòûì æèâîòîì, è Šîíàí áåç âñßêîé æàëîñòè äîáèë åãî.
Ží  áûë  ñòðàøíî  çîë íà  êàçàêîâ  èç-çà  ñòàðèêà.  ’ðåòèé, ñ  ëåãêîé ðàíîé,
ïðèòàèëñß çà äâåðüþ è ïðûãíóë íà Šîíàíà, êîãäà òîò îêàçàëñß ðßäîì. î  øîðîõ
âûäàë åãî, è âàðâàð óñïåë  îòïðûãíóòü. Š òîìó æå,  åãî ïðîòèâíèê áûë ðàíåí â
ïðàâóþ ðóêó, òàê ÷òî ñ íèì äîëãî âîçèòüñß íå  ïðèøëîñü. Šîíàí îáåçîðóæèë åãî
êîðîòêèì,  òî÷íûì óäàðîì, ïîñëå ÷åãî ïðèäàâèë ê  ñòåíå  è  ïîäíåñ ìå÷  ê åãî
ãîðëó.
     - Šîãî âû çäåñü èñêàëè? - ñïðîñèë îí.
     - ’åáß, - õðèïëî âûäàâèë êàçàê.
     - ‘êîëüêî âàñ?
     - ’åïåðü òðèíàäöàòü. - ‘÷èòàß òåáß?
     - „à.
     - ‡íà÷èò, äâåíàäöàòü, - ïîïðàâèë åãî âàðâàð. - ‡à÷åì âû óáèëè ñòàðèêà?
     - Ží íå õîòåë íè÷åãî ãîâîðèòü. •îäî áûë ïüßí, íó è...
     - Šòî òàê îòäåëàë òâîèõ ïðèßòåëåé, à? åóæåëè ñòàðèê?
     - åò, ìàëü÷èê. àñòîßùèé ÷åðòåíîê.
     - ƒäå îí?
     ‚ìåñòî îòâåòà ïëåííèê óêàçàë áîðîäîé êóäà-òî â óãîë. Šîíàí ïðèñìîòðåëñß
è  ïîíßë,  ÷òî  òî,  ÷òî îí ïðèíßë  ïîíà÷àëó  çà  ãðóäó òðßïüß,  áûëî  òåëîì
ìàëü÷èêà.  Ží  ëåæàë,  ñêîð÷èâøèñü,  è  âñå  åùå  ñæèìàë  â  ñìóãëûõ ïàëüöàõ
îêðîâàâëåííûé íîæ.
     - €ëâàðè! - ãðîìêî ïîçâàë Šîíàí. ‘ïóñòß íåñêîëüêî ñåêóíä ãíîì ïîêàçàëñß
â êîìíàòå è, ùóðß è áåç òîãî óçêèå ãëàçà, îáâåë åå âçãëßäîì.
     - ó è ðàçãðîì, - ñêàçàë îí. - ‘êîëüêî äîáðà ïîãèáëî! Šàê òû ïîëàãàåøü,
Šîíàí, íå áóäåò áîëüøèì ãðåõîì âçßòü ñåáå êàêóþ-íèáóäü  ðàêîâèíó íà  ïàìßòü?
„óìàþ, ñòàðèê íå îñòàíåòñß íà ìåíß â îáèäå.
     ‚ìåñòî îòâåòà Šîíàí êèâêîì ãîëîâû óêàçàë íà ìàëü÷èêà.
     - îñìîòðè, ÷òî ñ íèì.
     €ëâàðè  ïðèñåë ðßäîì íà  êîðòî÷êè, õîçßéñêèì æåñòîì  ïîøàðèë â òðßïêàõ,
ïîòîì âûíóë ðóêó è ïîñìîòðåë íà êðîâü.
     - îþñü,  åìó óæå íè÷åì íå ïîìîæåøü, - ñêàçàë îí ðàññòðîåíî. - Ÿ ìîã áû
çàëå÷èòü ýòó  ðàíó, åñëè áû  îí  íå óìåð îò íåå. †àëü,  ýòî ïðîèçîøëî ñîâñåì
íåäàâíî.
     - Ží óìåð êàê âîèí, - òîðæåñòâåííûì òîíîì ïðîèçíåñ Šîíàí. - Ží ïðèâåäåò
ñ ñîáîé ê ïðåñòîëó Šðîìà óáèòûõ âðàãîâ, è æåñòîêèé áîã óëûáíåòñß åìó.
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè  îí  ïåðåðåçàë ãîðëî  òðåòüåìó  êàçàêó.  ‡àõëåáûâàßñü
êðîâüþ, òîò  ìåøêîì ñâàëèëñß ê íîãàì âàðâàðà. Šîíàí ïåðåøàãíóë  ÷åðåç òðóï è
ïîäîøåë  ê  €ëâàðè.  ƒíîì, îøåëîìëåííûé ëåãêîñòüþ, ñ êîòîðîé áûëî  ñîâåðøåíî
ïîñëåäíåå óáèéñòâî, øàðàõíóëñß â  ñòîðîíó.  å  çàìå÷àß ýòîãî,  Šîíàí ïîäíßë
óáèòîãî ìàëü÷èêà íà  ðóêè è âûíåñ â "ïàðàäíûé çàë" ëàâ÷îíêè, ãäå  íà  êîâðàõ
ñïàëà  è  òßæåëî  äûøàëà âî  ñíå  ‘ôàíäðà. Ží  áåðåæíî óëîæèë  íîøó  ïîñðåäè
êîìíàòû.
     €ëâàðè, ñåìåíß, âûñêî÷èë ê íåìó.
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü, ÷óäîâèùå?
     - “ñòðîèòü ïîãðåáàëüíûé êîñòåð, ðàçóìååòñß, - îòâåòèë Šîíàí, óäèâëåííûé
òàêèì  ãëóïûì âîïðîñîì.  -  òè  ëþäè  ïîãèáëè  ïîòîìó,  ÷òî íå  âûäàëè  íàñ
ïðåñëåäîâàòåëßì. „óìàþ, ñòàðèê ïîñòóïèë  òàê, èáî áûë  ÷åëîâåêîì  ÷åñòè è íå
õîòåë íàðóøàòü çàêîíîâ ãîñòåïðèèìñòâà, à ñëóãà çàùèùàë ñâîåãî õîçßèíà. Žáà -
äîñòîéíûå ëþäè è  ß  íå ñîáèðàþñü óêëîíßòüñß îò ñâîåãî äîëãà è îòäàì  èì âñå
íàäëåæàùèå ïî÷åñòè.
     - îãîäè õîòü äî òåõ ïîð, ïîêà ýòà äåâêà î÷íåòñß, - ñêàçàë ãíîì. -  ˆëè
òû õî÷åøü ñïàëèòü è åå âìåñòå ñ  òðóïàìè? …ñëè äà, òî ñêàæó òåáå: ýòî ïåðâàß
óìíàß ìûñëü, êîòîðàß ïðèøëà  òåáå â ãîëîâó ñ  òåõ ïîð, êàê òû îñâîáîäèë ìåíß
èç €ñêîëüäîâûõ ëàï.
     -  åò, - çàäóì÷èâî îòêëèêíóëñß  Šîíàí.  - Œû îñòàíåìñß çäåñü  äî íî÷è.
Šàçàêè íå ïðèäóò ñþäà. Žíè áóäóò èñêàòü íàñ ñîâñåì â äðóãèõ ìåñòàõ.
     - …ñëè òîëüêî êòî-íèáóäü íå âèäåë, êàê ìû ñþäà âõîäèëè, - çàìåòèë ãíîì.
     - àäåþñü, ÷òî ýòîãî íå ïðîèçîøëî. Œíå íóæíî áóäåò ðàññïðîñèòü ‘ôàíäðó,
à ê íî÷è ß  çàáåðóñü â õðàì è ñäåëàþ âñå, ÷òî íóæíî. ‡àòåì ìû ïîäîææåì ëàâêó
è óéäåì èç ãîðîäà.
     - î÷üþ âîðîòà çàêðûòû, - ñíîâà ïðåäóïðåäèë ãíîì.
     -  Œû óéäåì  èç ãîðîäà, - çàðû÷àë âàðâàð.  - Ÿ íå ïîñìîòðþ íà  òî,  ÷òî
êàêèå-òî òàì äóðàöêèå  âîðîòà çàêðûòû. Šèììåðèéöû  õîäßò ïî îòâåñíûì ñòåíàì,
êàê ìóõè,  äà áóäåò òåáå èçâåñòíî,  à  ïåðåòàùèòü íà ñïèíå  äåâóøêó è òàêîãî
êîðîòûøêó, êàê òû, äëß ìåíß ïàðà ïóñòßêîâ.
     ƒíîì çûðêíóë íà  íåãî ßäîâèòî-çåëåíûìè ãëàçàìè,  îäíàêî ãîâîðèòü íè÷åãî
íå ñòàë.
     - ‘ïîðèòü ñ òîáîé âñå ðàâíî áåñïîëåçíî, - ñêàçàë îí ñ òßæåëûì  âçäîõîì.
- ðèíåñè òîãäà óæ è òåëî ñòàðèêà ñþäà, ïîêà íà íåãî íå ñëåòåëèñü âîðîíû.
     ðîøëî äâà  ÷àñà ïðåæäå, ÷åì ‘ôàíäðà ïîøåâåëèëàñü  íà îáëåçëûõ êîâðàõ è
ãðîìêî çàñòîíàëà. Šîíàí, ïðîèçâîäèâøèé ñìîòð îðóæèþ, ñâîåìó è çàõâà÷åííîìó ó
ïîâåðæåííîãî  âðàãà,  áûñòðî îòëîæèë â ñòîðîíó òîíêèé  êèíæàë, âûòàùåííûé èç
ãðóäè îäíîãî èç óáèòûõ êàçàêîâ, è ïîâåðíóëñß ê íåé.
     - ‘ôàíäðà.
     Žíà îòêðûëà ãëàçà, âñòðåòèëàñü ñ íèì âçãëßäîì.
     - òî òû, Šîíàí?
     - Šîíå÷íî.
     - ƒäå ìû?
     - ‚ ëàâêå, òîðãîâàâøåé  àìóëåòàìè, òàëèñìàíàìè è âñßêèì  ïîëóìàãè÷åñêèì
çåëüåì.
     - €ðòåìèäà ‚ëàäû÷èöà!  Šòî ýòî òàê åå  ðàçãðîìèë?  Šîíàí ïîáàãðîâåë  îò
âîçìóùåíèß.
     -  åóæåëè òû äóìàåøü, ‘ôàíäðà, ÷òî Šîíàí-êèììåðèåö âîþåò ñ ëàâî÷íèêàìè
è ìàëåíüêèìè êîëäóíàìè? …ñëè áû ìû íàõîäèëèñü â ëîãîâå îãíåäûøàùåãî äðàêîíà,
òû ìîãëà áû åùå ïîçâîëèòü ñåáå òàêèå íàìåêè...
     -  ’èøå, òèøå, ÷òî òû ðàçîøåëñß, - âñòðßë €ëâàðè. - ëàãîðîäíàß ãîñïîæà
íè  íà ÷òî  íå íàìåêàëà. Žíà ïðîñòî çàäàëà âîïðîñ. ˆ ìíå êàæåòñß, ÷òî âîïðîñ
âïîëíå çàêîíîìåðíûé. Žñîáåííî åñëè ó÷åñòü, ÷òî áëàãîðîäíàß ãîñïîæà  ëåæèò íà
îäíîì êîâðå ñ äâóìß òðóïàìè, à â ñîñåäíåé êîìíàòå ïëàâàþò â  ëóæàõ êðîâè åùå
òðîå óáèåííûõ.
     ðèçíàâ   ñïðàâåäëèâîñòü   ýòîãî  çàìå÷àíèß,  Šîíàí  îïóñòèë   ëîõìàòóþ
÷åðíîâîëîñóþ ãîëîâó è ïðîâîð÷àë:
     - Šàçàêè çäåñü áûëè. ’å ñàìûå, ÷òî ãîíßòñß çà ìíîé. Œû ñ €ëâàðè, êàê òû
ïîìíèøü, íî÷åâàëè â ýòîé ëàâêå. ‚èäíî, êòî-òî èç äîáðûõ  ñîñåäåé äîíåñ î òîì
áðàâûì  ïàðíßì íà ëîøàäßõ è ñ  ñàáëßìè, ïîñëå  ÷åãî  îíè  âëîìèëèñü â ëàâêó.
‘òàðèê   îêàçàëñß  êðåìíåì:  íè÷åãî  èì  íå  ñêàçàë,   âîò   îíè  ñ  íèì   è
ðàñïðàâèëèñü...
     ‘ôàíäðà ïîìîë÷àëà, à ïîòîì ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà:
     -  „îæèòü äî  ñòàðîñòè  è  ïîãèáíóòü  îò óäàðà õîëîäíîé  ñòàëè - ëó÷øàß
ó÷àñòü, êàêîé ìîæåò ïîæåëàòü ñåáå ÷åëîâåê.
     - Ÿ òîæå òàê äóìàþ, - ïðîâîð÷àë Šîíàí.
     - …ùå  íåìíîãî,  è  âû îáà  ïðèäåòå  ê âûâîäó, ÷òî îáëàãîäåòåëüñòâîâàëè
ñòàðöà, ïîñëóæèâ ïðè÷èíîé åãî ãèáåëè, - âìåøàëñß €ëâàðè.
     è  Šîíàí,  íè  àìàçîíêà  íå  îáðàòèëè  íà  ýòî çàßâëåíèå íè  ìàëåéøåãî
âíèìàíèß.
     - àññêàæè ìíå  î õðàìå €ëàò,  ‘ôàíäðà, - ïîïðîñèë  Šîíàí. -  ’û âèäåëà
êàìåíü?
     ƒëàçà ‘ôàíäðû çàòßíóëî  äûìêîé,  êîãäà  Žíà  âûçâàëà  â ïàìßòè âñå, ÷òî
ñëó÷èëîñü ñ íåé â õðàìå. ‘ëîâíî êàêîé-òî áàðüåð áûë ïîëîæåí âîñïîìèíàíèßì, è
îíà ñ òðóäîì ïðîáèâàëàñü ñêâîçü íåãî, ìûñëåííî ïåðåæèâàß âíîâü ñâîå ñòðàííîå
ïðèêëþ÷åíèå.
     -  ‚ ïåðâîì ïîìåùåíèè  áûëè ëþäè, -  ñ óñèëèåì ïðîèçíåñëà îíà. - Œíîãî.
‚åðîßòíî, æðåöû. Žíè ñèäåëè âäîëü ñòåí.
     - “ íèõ áûëî îðóæèå? - æàäíî ñïðîñèë Šîíàí.
     -  åò. Žíè áûëè ïîõîæè íà  äóõîâ  ïðåèñïîäíåé. Šîíàí ïîìîðùèëñß. Ží íå
ëþáèë áåññìûñëåííûõ  ñðàâíåíèé. Šóäà áîëüøå èíòåðåñîâàëè åãî áîåâûå êà÷åñòâà
âðàãà.
     -  „óõè ïðåèñïîäíåé? - ìîðùà íîñ, ïåðåñïðîñèë îí. - ‘êîëüêî  ó íèõ íîã,
ðóê, ãîëîâ? …ñòü ëè  êëûêè? Œàòåðèàëüíû ëè îíè? Ÿ  â òîì ñìûñëå, ìîæíî ëè èõ
ðàçðóáèòü ìå÷îì?
     - €õ íåò, ß íå î òîì, - ïîêà÷àëà  ãîëîâîé ‘ôàíäðà. - Œíå îíè ïîêàçàëèñü
íåæèâûìè...  å âïîëíå  æèâûìè. Œîæåò  áûòü, ýòî  áûëè  ïðèøåëüöû èç öàðñòâà
ìåðòâûõ. ˆëè îäóðìàíåííûå íàðêîòèêàìè æðåöû, èëè ïðîñòî ôàíàòèêè...
     - ‹àäíî, îñòàâèì ïîêà òâîèõ çîìáè, -  íåòåðïåëèâî  ïåðåáèë  åå Šîíàí. -
àññêàçûâàé äàëüøå.
     - ‚ïåðåä âûøëà æðèöà... Žíà ïîøëà ïðßìî â ñòåíó,  è  ñòåíà ðàññòóïèëàñü
ïåðåä íåé, îòêðûâàß äîñòóï âî âòîðîå õðàìîâîå ïîìåùåíèå.
     - Œåõàíèçì, - ñêàçàë Šîíàí. - Šàê îí âûãëßäåë?
     -  „à, òåïåðü  ß âñïîìèíàþ... —åòûðå  ëåïåñòêà  ðàçäâèíóëèñü, ïðîïóñêàß
íàñ, è ñíîâà ñîìêíóëèñü çà ñïèíîé.
     - Šàêèì îáðàçîì ýòî ïðîèçîøëî? Žíà íàäàâèëà íà êàêóþ-íèáóäü êíîïêó? ˆëè
òàì áåãàëè ðàáû è êðóòèëè âîðîò? û÷àã?
     - Ÿ íå ïîìíþ... - à ãëàçàõ  ‘ôàíäðû âûñòóïèëè ñëåçû. - Ÿ äåéñòâèòåëüíî
íå ïîìíþ, Šîíàí. å ìó÷àé ìåíß.
     - Šðîì!  †åíùèíà,  òàê äëß ÷åãî æå  òû  õîäèëà â õðàì? ’åáß  ìîãëè  òàì
óáèòü, è òû ïîãèáëà áû áåç âñßêîé ïîëüçû äëß äåëà! ’û è ñåé÷àñ  åäå  äûøèøü,
òåáß îòðàâèëè òàì  êàêîé-òî äóðìàíßùåé  äðßíüþ,  è òåïåðü, åñëè òû óìðåøü îò
ýòîãî ßäà, òû  áóäåøü óìèðàòü ñ  ñîçíàíèåì òîãî, ÷òî  æåðòâà òâîß íàïðàñíà è
íè÷åãî, êðîìå ãëóïîñòè, òû íå ñîâåðøèëà!
     - ðîñòè ìåíß... Ÿ ñòàðàþñü. Ÿ ñåé÷àñ âñå âñïîìíþ.
     - Šàìåíü, - âìåøàëñß €ëâàðè. - ’û âèäåëà €ëàçàò •àððà?
     -  „à.  - ðè ýòîì  ñëîâå  ïåðåä åå  ìûñëåííûì  âçîðîì ìãíîâåííî  âñòàë
êàìåíü. ’îëüêî åãî ‘ôàíäðà è âèäåëà. Šàê  â òóìàíå,  ðàñïëûâàëàñü è òåðßëàñü
ñòàòóß  áîãèíè-äåâî÷êè,  ìàëåíüêîé âîèòåëüíèöû â ñîëäàòñêîì  øëåìå,  êîòîðàß
íàñìåøëèâî ñìîòðåëà íà íåå ðàñêîñûìè ãëàçàìè. åëåíîé áûëè ïîäåðíóòû è ñòåíû
õðàìà ñ èõ äèêîâèííûìè ïèñüìàìè, è àëûé øåëê, ñòðóßùèéñß  ñ ïëå÷ ÷åðíîãëàçîé
æðèöû. ˆ òîëüêî áîëüøîé òåìíî-ñèíèé  êàìåíü ñèßë íà êðóãëîì ùèòå.  î êàìåíü
ñâåòèëñß  íå  òîëüêî  èçíóòðè.  ‹ó÷  ñâåòà  ïàäàë  íà  íåãî...  Žòêóäà?  Žíà
áîëåçíåííî õìóðèëà ëîá, ïûòàßñü âñïîìíèòü. î âèäåëà îäèí òîëüêî êàìåíü.
     - Šàê îí òàì? - äîïûòûâàëñß €ëâàðè. - Žíè íè÷åãî ñ íèì  íå  ñäåëàëè? å
âçäóìàëè, óïàñè Œèòðà, îãðàíèòü åãî èëè îòøëèôîâàòü?
     - åò... Ží - ‚ëàñòü è ‘èëà, - ñêàçàëà ‘ôàíäðà.  - Ží ÷óäî,  âåëè÷àéøåå
èç âñåõ, ÷òî ß âèäåëà, à ìíå ïðèõîäèëîñü ó÷àñòâîâàòü â ãðàáèòåëüñêèõ íàáåãàõ
è ß ïåðåâèäàëà íåìàëî ïàäèøàõñêèõ ñîêðîâèùíèö.
     - ‚ñå ýòî ïóñòàß áîëòîâíß, -  âìåøàëñß Šîíàí. -  Ÿ è ñàì êîå-÷òî âèäåë,
òàê ÷òî íå÷åãî ïîïóñòó ðàçâëåêàòüñß õâàñòîâñòâîì. ƒäå íàõîäèòñß êàìåíü?
     -  Ží óêðàøàåò ñåðåäèíó ùèòà ñòàòóè €ëàò âî âíóòðåííåì ïîìåùåíèè õðàìà.
Ÿ ïîìíþ, ÷òî îí áûë ßðêî îñâåùåí. „à, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà  îíà,  - òåïåðü
ïðèïîìèíàþ,  íà  íåãî ïàäàë ëó÷ ñâåòà.  Ží ïàäàë... èç  ïîòîëî÷íîãî îêíà! à
êðûøå åñòü îêíî, è â êàêîé-òî ìèã îíî ðàçäâèíóëîñü...
     - Šòî îòêðûë åãî? ’û ñëûøàëà êàêîé-íèáóäü ñêðåæåò? Šàêîé-íèáóäü çâóê? -
äîïûòûâàëñß Šîíàí.
     - åò... Œíå òîãäà êàçàëîñü, ÷òî åãî îòêðûëè çâóêè ëþòíè...
     - —óøü,  -  îòðåçàë Šîíàí.  - Žêíî îòêðûëîñü, ïîòîìó ÷òî ëþäè  ñäâèíóëè
êàêîé-íèáóäü çàñîâ, âîò è âñå. ˆòàê, äåòêà, òû óçíàëà íåìíîãî, íî ýòî âñå æå
ëó÷øå,  ÷åì íè÷åãî. Šàìåíü â ùèòå  ñòàòóè, à íà  ïîòîëêå  õðàìà åñòü îêíî. Ÿ
ïðàâèëüíî òåáß ïîíßë?
     -  „à.  î... ûëî ÷òî-òî  åùå...  Žíà  ñèëèëàñü  âñïîìíèòü è íå ìîãëà.
åñêîëüêî ñåêóíä  Šîíàí ïðèñòàëüíî  ñìîòðåë íà íåå, íî ïîòîì,  âèäß, êàê îíà
ìó÷àåòñß, ìàõíóë ðóêîé.
     -  ‚ñå  âûßñíèòñß íà ìåñòå,  êîãäà ß  áóäó óæå òàì, â õðàìå. îñòàðàéñß
ïîñïàòü è ïðèéòè â ñåáß, äåâî÷êà. î÷üþ òåáå  ïîíàäîáßòñß ñèëû. Šàê òîëüêî ß
âåðíóñü  ñþäà  ñ  êàìíåì,  áóäåì  óõîäèòü.  †ðåöû  íàâåðíßêà  îáíàðóæàò  åãî
îòñóòñòâèå ïî÷òè ñðàçó æå.
     - †ðåöû... - ïîâòîðèëà ‘ôàíäðà. - Žíè î ÷åì-òî ñïðàøèâàëè ìåíß. îãè, ß
íè÷åãî íå ìîãó âñïîìíèòü!
     - ‹ó÷øå ïîñïè, - ñêàçàë Šîíàí.

        8. Ž—€Ÿ ˆ’‚€

     î÷üþ õðàì €ëàò ïîêàçàëñß åìó êóäà áîëüøå, ÷åì äíåì. ðèòàèâøèñü â òåíè
êîëîäöà,  Šîíàí îñìàòðèâàë âûñîêèå ãëóõèå  ñòåíû, ïðèêèäûâàß, ãäå  áû  ëó÷øå
çàáðàòüñß íà êðûøó.  ðîêëßòüå, åñëè áû íåñ÷àñòíàß äóðî÷êà ïðèìåòèëà, íåò ëè
ëåñòíèö, âåäóùèõ íà  êðûøó, åìó áûëî áû  ëåã÷å îðèåíòèðîâàòüñß. ‹àäíî, ðåøèë
ïðî  ñåáß  Šîíàí, áóäåì  èñõîäèòü  èç  òîãî,  ÷òî ëó÷íèêè íà êðûøå  èìåþòñß.
‘êîëüêî èõ ìîæåò òàì áûòü? å áîëüøå  äâîèõ, ðåøèë îí.  òîãî âïîëíå õâàòèò,
÷òîáû ïðèêîí÷èòü ëþáîãî ñàìîóáèéöó, êîòîðîìó âçäóìàåòñß çàáðàòüñß â õðàì. Ží
õèùíî óñìåõíóëñß.  ó êîíå÷íî, âåäü ýòè ëþäè èñõîäßò èç òîãî, ÷òî â ƒèðêàíèè
íåò   êèììåðèéöåâ.   ðèäåòñß  ïîêàçàòü  èì,   íàñêîëüêî  ðîêîâûì   áûëî  èõ
çàáëóæäåíèå.
     ðèãèáàßñü, îí  ïåðåáåæàë  ÷åðåç ïëîùàäü  è îêàçàëñß ïîä ñàìîé  ñòåíîé.
‘àíäàëèè è ïëàù îí îñòàâèë â ëàâêå è òåïåðü áûë ïî÷òè ãîëûì, åñëè íå ñ÷èòàòü
íàáåäðåííîé ïîâßçêè  è  íîæåí ñ ìå÷îì.  ‚ ðóêå  îí  äåðæàë äëèííóþ âåðåâêó ñ
êðþêîì  - äàâíåå è  èñïûòàííîå ñðåäñòâî øòóðìà íåïðèñòóïíûõ ñòåí, ñêðûâàþùèõ
ñîêðîâèùà. Šîíàí ðàñêðóòèë âåðåâêó è çàáðîñèë êðþê çà êðàé ñòåíû.
     - ó âîò, åñëè  ëó÷íèêè òàì, òî îíè çàìåòèëè êðþê è íåïðåìåííî  îáðóáßò
âåðåâêó,  äàáû  âîð  âäðåáåçãè  ðàçáèëñß î  ìîñòîâóþ, -  ïðîáîðìîòàë  îí åëå
ñëûøíî. Ží íàòßíóë è  ïîäåðãàë âåðåâêó. àáëþäàòåëþ, åñëè òàêîâîé èìåëñß  íà
êðûøå, ïîêàçàëîñü áû, ÷òî êòî-òî êàðàáêàåòñß íàâåðõ. Žäíàêî ê êðþêó íèêòî íå
ïîäîøåë. Šîíàí ïîòåð  ëàäîíè  è âçßëñß  çà âåðåâêó. ‚ûáîðà  íå  îñòàâàëîñü -
íóæíî ëåçòü.
     ‘ïóñòß  íåñêîëüêî  ìèíóò îí  áûë óæå íàâåðõó  è  îñìàòðèâàëñß.  èêîãî.
åçóìöû,  íåóæåëè îíè  òàê  äîâåðßþò  ìîãóùåñòâó ñâîåé  áîãèíè, ÷òî  äàæå íå
ñ÷èòàþò  íóæíûì îõðàíßòü åå?  åò  òàêîãî áîãà,  êîòîðûé ïîìåøàë  áû  Šîíàíó
óêðàñòü òî, íà ÷òî îí ïîëîæèë ãëàç!
     ‘ ýòîé îòðàäíîé  ìûñëüþ  êèììåðèåö ïðèíßëñß  îñìàòðèâàòü ïëîñêóþ  ñåðóþ
êðûøó.  ðè  ßðêîì  ëóííîì  ñâåòå   îí  óâèäåë  áëåñòßùèå  ìåäíûå  ëåïåñòêè,
çàêðûâàþùèå  îòâåðñòèå â  ïîëó. ‚èäèìî,  ýòî  è áûëî òî  ïîòîëî÷íîå îêíî,  î
êîòîðîì ãîâîðèëà ‘ôàíäðà. ‚îçëå  ïåðâîãî, ñàìîãî áîëüøîãî, îí îáíàðóæèë  åùå
òðè,  ïîìåíüøå.  ðîêëßòüå,  ñêîëüêî  æå  èõ çäåñü? Šèììåðèåö ïîêóñàë  ãóáó,
ðàçäóìûâàß.   ‚åðîßòíåå   âñåãî  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî   ñàìîå   áîëüøîå   îêíî
ïðåäíàçíà÷åíî  äëß  îñâåùåíèß  ñàìîãî  ãëàâíîãî  õðàìîâîãî îáúåêòà.  ’î åñòü
öåíòðàëüíîé ñòàòóè  õðàìà  èëè öåíòðàëüíîãî  àëòàðß.  Šàìåíü, ñêîðåå  âñåãî,
èìåííî òàì è íàõîäèòñß. …ñëè ‘ôàíäðå íå ïîêàçàëè ôàëüøèâêó, âäðóã ïîäóìàë îí
ñ òðåâîãîé.
     î  âðåìåíè íà ðàçäóìüß îñòàâàëîñü ñîâñåì  ìàëî. îýòîìó Šîíàí ðåøèë íå
ìóäðñòâîâàòü ëóêàâî. Šàìåíü  - ãëàâíàß ñâßòûíß õðàìà, êîòîðàß  ñäåëàëà  €ëàò
âåëèêîé.  ƒëàâíàß  ñâßòûíß - ãëàâíûé àëòàðü - ñàìîå áîëüøîå îêíî.  ˆ  íå÷åãî
äîëãî  äóìàòü. ‘ ýòîé ìûñëüþ îí íà÷àë øàðèòü ïî  êðûøå â ïîèñêàõ  ìåõàíèçìà,
ïîçâîëßþùåãî ðàçäâèíóòü ýòè ÷åòûðå ëåïåñòêà è îòêðûòü îêíî.
     ˆñêàë îí äîâîëüíî äîëãî.  ƒîðàçäî äîëüøå,  ÷åì  ñ÷èòàë âîçìîæíûì. Šðûøà
áûëà  àáñîëþòíî  ïóñòîé, ãîëîé  -  íè  øåðîõîâàòîñòåé,  íè  âûïóêëîñòåé,  íè
ïðèìåòíûõ êàìíåé ñ ùåëßìè, êóäà ìîæíî âñòàâèòü ïàëüöû. è îäíîãî óêðàøåíèß.
     -  ðîêëßòüå,  äà  êàê  æå îíî  îòêðûâàåòñß!  å  âåðþ,  ÷òî ñ  ïîìîùüþ
çàêëèíàíèé, -  ïðîáîðìîòàë Šîíàí, îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì.  àçäîñàäîâàííûé, îí
òîïíóë íîãîé.
     ˆ  òóò ïîñëûøàëñß ëåãêèé ùåë÷îê ì ìåäëåííî, áåñøóìíî, ïëàâíûì äâèæåíèåì
ëåïåñòêè ðàçäàëèñü â ñòîðîíû. Šîíàí ïîäíßë áîñóþ íîãó, ïîñìîòðåë íà  æåñòêóþ
ïîäîøâó,  ïîòîì  ïåðåâåë  âçãëßä  íà ïîë. è÷åãî. ƒäå-òî  çäåñü,  â  ïëèòàõ,
ñïðßòàí  ïîòàéíîé ìåõàíèçì. € ìîæåò áûòü, åãî  ïðèâåëà  â äåéñòâèå âèáðàöèß?
‘ôàíäðà ãîâîðèëà, ÷òî ëåïåñòêè îòêðûëèñü ïðè çâóêàõ ìóçûêè...
     ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ýòî  áûëî  íåâàæíî.  Šîíàí  çàãëßíóë  â  îòêðûâøååñß
îòâåðñòèå  è  òèõîíüêî  ïðèñâèñòíóë.  îë  íàõîäèëñß  íà  ãëóáèíå  â  äåñßòü
÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòîâ. ‚åðåâêè  õâàòèò åäâà ëè äî ïîëîâèíû, à  îñòàëüíóþ ÷àñòü
ïóòè  ïðèäåòñß  ïðîäåëàòü ïî  ñòåíå. Šîíàí ïðèùóðèëñß.  àðåëüåôû,  íàäïèñè,
âûñå÷åííûå â êàìíå,  - âñå ñîéäåò â êà÷åñòâå îïîðû äëß ëîâêèõ ïàëüöåâ ðóê  è
íîã.
     Ží ïðèêðåïèë êðþê ê êðàþ, çàöåïèâ åãî çà îäèí  èç  ëåïåñòêîâ,  è  íà÷àë
îñòîðîæíî  ñïóñêàòüñß.  Žáâèâ âåðåâêó  íîãàìè, îí ïîâèñ  â  öåíòðå  õðàìà  è
îãëßäåëñß ïî  ñòîðîíàì. ˆç òåìíîòû âûñòóïàëè òðè æåíñêèå ôèãóðû, èçâàßííûå ñ
òàêèì  èñêóññòâîì, ÷òî ïîíà÷àëó Šîíàí ïðèíßë  èõ çà æèâûõ. €ëåáàñòðîâûå òåëà
æåíùèí ñâåòèëèñü òèõèì  òàèíñòâåííûì  ñâåòîì. Žíè ñëîâíî âûñòóïàëè èç ñåðîãî
êàìíß  õðàìîâûõ ñòåí. Šàçàëîñü, åùå  íåìíîãî - è îíè øàãíóò âïåðåä, ïîäíèìóò
ñâîè ìå÷è...
     -  ‘òàòóè,  - ïðîáîðìîòàë  Šîíàí  è  íà÷àë  ðàñêà÷èâàòü  âåðåâêó, ÷òîáû
óõâàòèòüñß  çà  ñòåíó.  îñëå  íåäîëãèõ óñèëèé  åìó  óäàëîñü  ïðåâðàòèòüñß â
äëèííûé  ìàßòíèê  è îí óæå äîñòàâàë  ðóêîé äî  ñòåíû.  àêîíåö, ïðèöåëèâøèñü
ïîëîâ÷åå, îí ñõâàòèëñß ðóêîé çà ïëå÷î îäíîé èç ñòàòóé è âûïóñòèë âåðåâêó. à
îùóïü êàìåíü ïîêàçàëñß åìó  ñòðàííî òåïëûì.  àâåðíîå,  íàãðåëñß  çà  æàðêèé
äåíü, ïîäóìàë Šîíàí è ïåðåñòàë  çàáèâàòü ñåáå ýòèì ãîëîâó. óæíî áûëî äóìàòü
î òîì, ÷òîáû ñïóñòèòüñß âíèç áåç îñîáûõ ïîòåðü.
     Ží  ïåðåáðàëñß  íà  ñîãíóòûé ëîêîòü ñòàòóè.  îòîì, ëîâêî  öåïëßßñü  çà
ñêëàäêè åå îäåæäû,  ñïóñòèëñß íà êîëåíî, òîæå ÷óòü ñîãíóòîå.  „àëüíåéøåå  íå
ñîñòàâëßëî  îñîáîãî  òðóäà. …ùå íåñêîëüêî ìèíóò  - è  îí  óæå ñòîßë â öåíòðå
õðàìà  ïåðåä ñòàòóåé €ëàò,  îñâåùåííîé ëóííûì ñâåòîì,  êîòîðûé  ñòðóèëñß  èç
øèðîêîãî  îêíà  â  ïîòîëêå.  ’åíü  îò  âåðåâêè,  áîëòàâøåéñß  ïîä  ïîòîëêîì,
ïåðåñåêàëà äåòñêîå ÷óæåçåìíîå ëèöî, òî÷íî øðàì.
     ðè âçãëßäå  íà áîãèíþ Šîíàíó  íà  ìèã ñòàëî  íå  ïî ñåáå. ‚  òèøèíå  è
áåçëþäèè õðàìà €ëàò ïîêàçàëàñü åìó æèâîé. „èòß, æåñòîêîå â ñâîåé íåâèííîñòè.
ˆ  ñèíèé êàìåíü, ãîðßùèé íà åå ùèòå. ðîêëßòüå, íå ìîæåò æå îí ðàññìàòðèâàòü
åå âå÷íîñòü!
     ‘òàòóß  áûëà ñîâñåì íåâûñîêîé. Šîíàí ïðîòßíóë ðóêó  è  áåç òðóäà  âûíóë
êàìåíü èç ùèòà  €ëàò.  à  îùóïü €ëàçàò •àððà  áûë õîëîäíûì.  Ží áûë ñòðàøíî
òßæåë. ˆ îò íåãî  äåéñòâèòåëüíî  èñõîäèëà ñèëà, Šîíàí îùóòèë ýòî, êàê òîëüêî
ïðèêîñíóëñß ê êàìíþ. î îá ýòîì îí ñìàæåò ïîäóìàòü ïîòîì, ïîñëå, êîãäà áóäåò
óæå â  áåçîïàñíîñòè. €  ïîêà... Šîíàí  ñóíóë êàìåíü  â  ìåøîê, ïðèâßçàííûé ê
ïîßñó, è ïîâåðíóëñß  ê ñòåíå,  ÷òîáû ïî áàðåëüåôàì è òðåùèíàì âçîáðàòüñß  íà
êðûøó,  âûòßíóòü âåðåâêó è âåðíóòüñß â ëàâêó ñòàðèêà òåì æå ïóòåì, êàêèì  îí
ïðèøåë ñþäà.
     î íå óñïåë îí ñäåëàòü è äâóõ øàãîâ,  êàê ðàçäàëñß  òèõèé  øîðîõ. Šîíàí
ðåçêî îáåðíóëñß è âûõâàòèë èç íîæåí ñâîé øèðîêèé ìå÷.
     ‚  ëóííîì ñâåòå îí óâèäåë, êàê  îñûïàåòñß  àëåáàñòð  ñî ñòàòóè  áîãèíè.
’åïåðü  â  åå êðóãëîì ùèòå  çèßëà  äûðà - òàì,  ãäå ðàíüøå  áûë  êàìåíü.  î
àëåáàñòð ñûïàëñß è ñûïàëñß,  òî÷íî  ïåñîê,  îáíàæàß  ïëå÷è,  ðóêè, ãîëîâó...
Šîíàí  íå ïîâåðèë  ñâîèì  ãëàçàì.  Žáîëî÷êà  ñòåêàëà  ñ  €ëàò  è  ïîñòåïåííî
îñâîáîæäàëà íàñòîßùåå æèâîå  òåëî! ‚îò ïîêàçàëèñü ÷åðíûå,  êîðîòêî ñòðèæåíûå
âîëîñû,  æåñòêèå,  òî÷íî  ïåðüß.  ëåñíóëà  ìåäü  øëåìà...   Šðàñíàß  òóíèêà
ïîäíßëàñü íà ãðóäè, êîãäà  áîãèíß  ñäåëàëà  âäîõ.  ðèïóõøèå âåêè ïîäíßëèñü,
óçêèå ÷åðíûå ãëàçà íåäîáðûì âçîðîì ãëßíóëè íà âàðâàðà. ƒóáû øåâåëüíóëèñü...
     Šîíàí îòñòóïèë íà øàã è ïîäíßë ìå÷.
     - Šòî òû? -  õðèïëî  ñïðîñèë îí. - ðåäóïðåæäàþ, ëó÷øå òåáå íå íàïàäàòü
íà ìåíß, êåì áû òû íè áûëà!
     „åâî÷êà-áîãèíß ìîë÷à ñìîòðåëà íà íåãî. îòîì ðàñêèíóëà â ñòîðîíû ðóêè -
îäíó ñ  ïðîäûðßâëåííûì  ùèòîì,  äðóãóþ  ñ  êîðîòêèì êðèâûì  ìå÷îì  è, ðåçêå,
ãîðòàííî âñêðèêíóâ, ñîñêî÷èëà ñ ïüåäåñòàëà è áðîñèëàñü íà âàðâàðà.
     Ží  îòñòóïèë åùå íà øàã, îáîðîíßßñü îò  åå áåøåíîãî íàòèñêà. €ëàò, åñëè
îíà òîëüêî äåéñòâèòåëüíî áûëà  áîãèíåé, îêàçàëàñü íåøóòî÷íûì ñîïåðíèêîì. …ãî
ñáèâàëî ñ òîëêó, ÷òî ïðèõîäèëîñü ñðàæàòüñß ñ ðåáåíêîì, äà åùå ñ äåâî÷êîé, äà
åùå òàêîãî ìàëîãî ðîñòà. î âñêîðå Šîíàíó ñòàëî  íå  äî áëàãîðîäñòâà è îí íå
çàáûë î ñâîåì ñìóùåíèß. ’ðè êàìåííûõ æåíùèíû íåäàðîì ïîêàçàëèñü  åìó  òàêèìè
æèâûìè,  êîãäà  îí  ðàçãëßäûâàë  èõ â ëóííîì  ñâåòå. Œíîãî ëåò  ñòîßëè  îíè,
çàìóðîâàííûå  â êàìåíü,  íî âîò  ïðèøåë ÷åëîâåê  è ïîñìåë  êîñíóòüñß  ñèíåãî
êàìíß. Ží  îñâîáîäèë  èõ ìëàäøóþ, ëþáèìóþ ñåñòðó, è âûçâàë ê æèçíè ñêðûòûå â
íåé  ñèëû,  è  îíà  ïðèçâàëà  èõ íà ïîìîùü. Œíîãî ëåò ñòîßëè îíè íåïîäâèæíî,
ãîòîâûå ñäåëàòü øàã è âûñòóïèòü èç ñòåíû - è âîò íàñòàë èõ ÷àñ. Žíè âûøëè èç
ñåðîãî êàìíß è, ïîäíßâ ìå÷è, àòàêîâàëè âàðâàðà ñ ÷åòûðåõ ñòîðîí.
     ‘åñòðû ñìåßëèñü, è Šîíàí,  ñ òðóäîì ñäåðæèâàß èõ àòàêè, ñêàëèë  â îòâåò
çóáû. …ìó  ïðèõîäèëîñü ñðàæàòüñß è ñ âûõîäöàìè èç ìîãèë, è ñ êîëäóíàìè, è  ñ
îæèâøèìè ñòàòóßìè, íî  âñåãäà òî áûëè  ÷óäîâèùà, îòâðàòèòåëüíûå, ÷óæäûå  åãî
÷åëîâå÷åñêîìó ñîçíàíèþ ñóùåñòâà, êîòîðûõ íóæíî áûëî óíè÷òîæèòü. òè æåíùèíû,
îæèâøèå  ñòàòóè  âîñòî÷íûõ  áîãèíü, òîæå  áûëè åãî  âðàãàìè. î îíè íå  áûëè
÷óäîâèùàìè. Ží ïîíèìàë èõ âñåé ñâîåé  âàðâàðñêîé äóøîé è  íàñëàæäàëñß  áîåì,
ïóñòü äàæå íåðàâíûì.
     Žêðóæèâ Šîíàíà,  îíè  òåñíèëè  åãî ê  ñòåíå,  ãäå, êàê  îí êðàåì  ãëàçà
çàìåòèë, ïîäåðãèâàëèñü  ìåäíûå  ëåïåñòêè  - ïîõîæèå íà òå, ÷òî  ðàñêðûëèñü â
ïîòîëêå.  ‘åé÷àñ  îíè  áûëè ïîõîæè  íà  ïàñòü ÷óäîâèùà,  êîòîðîå  â îæèäàíèè
òðàïåçû íåòåðïåëèâî ëßçãàåò  çóáàìè.  Šðàß èõ, âåðîßòíî, áûëè î÷åíü îñòðûìè.
‘åñòðû  ãíàëè  åãî ïðßìî â ýòó  ïàñòü, è îí ïîíßë  èõ  íàìåðåíèå.  ‚èëüíóâ â
ñòîðîíó, îí ïðèæàëñß ñïèíîé ê ñòåíå.
     - Žòäàé êàìåíü è óáèðàéñß, âàðâàð! - êðèêíóëà ñòàðøàß èç ñåñòåð. “  íåå
áûëî ÷åðíîå  ëèöî è îäåòà îíà áûëà â ÷åðíóþ òóíèêó. - ’û õðàáðî  ñðàæàëñß, è
ïóñòü ñìåðòü ïðèäåò ê òåáå â ñâîé ÷àñ.
     - Žòäàé  êàìåíü  íàøåé ñåñòðå è  óõîäè, - ñêàçàëà âòîðàß, â áåëîì.  Žíà
êàçàëàñü  áû þíîé  íåâåñòîé,  åñëè  áû íå ìå÷ â  ðóêå. „ëèííûå áåëûå  âîëîñû
ðàçìåòàëèñü ïî åå ïëå÷àì, áëåäíîå ëèöî áûëî ïå÷àëüíî.
     ’ðåòüß, æåëòîëèöàß,  ìàëåíüêàß, êðåïêî  ñáèòàß,  åäâà ëè  ñòàðøå  €ëàò,
òîëüêî  ñêàëèëà  çóáû  â îòâåò  íà âîë÷èé îñêàë  êèììåðèéöà. Žíà  áûëà ïî÷òè
îáíàæåíà. ‡îëîòèñòàß  òóíèêà, ðàñïîðîòàß ìå÷îì âàðâàðà,  ñïîëçëà  ñ ïîêàòîãî
êðåïêîãî  ïëå÷à, îáíàæàß  ïëîñêóþ,  ïî÷òè  íåðàçâèòóþ  ãðóäü.  Šîðîòêîíîãàß,
øèðîêîáåäðàß, ìàëåíüêàß âîèòåëüíèöà óïðßìî òåñíèëà ðîñëîãî âàðâàðà.
     - Œû çíàëè, ÷òî ñåãîäíß çà êàìíåì ïðèäóò, - ñêàçàëà €ëàò. Žíà, êàê è åå
ñåñòðû, ãîâîðèëà íà ãèðêàíñêîì ñî ñòðàííûì àêöåíòîì, ïóòàß çâóêè "ð" è  "ë",
è Šîíàí ñ òðóäîì ïîíèìàë åå.
     - Žòêóäà? - çàäûõàßñü, ñïðîñèë îí. - Žòêóäà âû ìîãëè ýòî çíàòü?
     -  -õà! „à òû ïóñòîãîëîâûé âàðâàð! ûëà çäåñü  óòðîì æåíùèíà, ‘ôàíäðà,
äî÷ü  ñòðåä, æåíùèíà-âîèí  èç ñòåïåé, ïðèõîäèëà ñêëîíèòüñß ïðåäî ìíîé,  òàê
îíà ñêàçàëà.
     - ’àê îíà ñêàçàëà, - ïîäòâåðäèëà áåëîëèöàß.
     -  ˆ ñîëãàëà îíà, êîãäà òàê ñêàçàëà, - ïðîäîëæàëà €ëàò, îïóñòèâ ìå÷, íî
íå  âûïóñêàß  Šîíàíà èç âèäó. Ží ïîíèìàë, ÷òî ñòîèò åìó ñäåëàòü íåîñòîðîæíîå
äâèæåíèå,  è  òðè  ñåñòðû  áîãèíè  ïðèêîí÷àò  åãî,   ïîýòîìó  ñòîßë  òèõî  è
âíèìàòåëüíî ñëóøàë.
     - ‹îæü  èçëåòåëà èç óñò åå, êîãäà îíà  òàê ñêàçàëà, - ýõîì îòêëèêíóëàñü
÷åðíîêîæàß  è  ñäâèíóëà  ãóñòûå  áðîâè.  îëüøèå  ÷åðíûå  ãëàçà,  çàòåíåííûå
äëèííûìè ðåñíèöàìè, ãëßäåëè íà âàðâàðà ñóðîâî.
     - ‘îâñåì íå  ïðåêëîíèòüñß ïðèøëà îíà, ïðîäåëàâ äëèííûé ïóòü ÷åðåç ñòåïü
è ïóñòûíþ, ýòà  æåíùèíà-âîèí,  ‘ôàíäðà, äî÷ü  ñòðåä, -  ïðîäîëæàëà  €ëàò  ñ
äåòñêîé  âàæíîñòüþ.  - ‚çãëßíóòü íà ìîé êàìåíü, íà €ëàçàò  •àððà, óêðàäåííûé
ìíîãî ëåò íàçàä, - âîò çà÷åì îíà ïðèõîäèëà.
     - Žòêóäà òû çíàåøü, €ëàò ñ ‚îñòîêà?
     - •à! ãåé, âàðâàð, òû íàèâåí, êàê ðåáåíîê. Žíà ñàìà ñêàçàëà ìíå.
     - àçâå åå ïûòàëè?
     - •à-à, åùå îäíà ãëóïîñòü,  êîòîðóþ ß ñëûøó îò òåáß, áîëüøîé ìóæ÷èíà  ñ
ìàëåíüêèì  óìîì.  àçâå îáßçàòåëüíî ïûòàòü  ÷åëîâåêà,  ÷òîáû  çàñòàâèòü  åãî
ñêàçàòü ïðàâäó?
     - ‚û îòðàâèëè åå, - óãðþìî ïðîèçíåñ Šîíàí. - Žíà áûëà åëå æèâîé,  êîãäà
âåðíóëàñü èç õðàìà.
     -  ‚îò  òåïåðü òû  ãîâîðèøü  ïðàâèëüíî.  Žòðàâà, ßä, íàðêîòèê -  òàê âû
íàçûâàåòå ýòîò çàïàõ, ìû æå çîâåì åãî àñèç.
     - àçâàíèå íè÷åãî íå ìåíßåò. ‚û ïðèìåíèëè ïîäëûé ïðèåì.
     - Œîè ëþäè ïðåäàíû  ìíå,  âàðâàð, - âåëè÷àâî,  êàê êîðîëåâà, ïðîèçíåñëà
ìàëåíüêàß áîãèíß è âûïðßìèëàñü.  - Žíè îõðàíßþò ìåíß. Žäóðìàíèâ æåíùèíó, îíè
ïîòðåáîâàëè ó íåå ñëîâî.
     - ‘ëîâî?
     -  Žáðßä æåðòâîïðèíîøåíèß. “ íåâèííûõ  áåðóò êðîâü è îáìàçûâàþò  åþ ìîè
íîãè  â  çíàê  èõ ïîêîðíîñòè.  “  êîâàðíûõ  áåðóò ñëîâî. €ñèç  çàñòàâëßåò èõ
íàçâàòü òî, ÷òî ó íèõ íà óìå.
     - ˆ êàêîå æå ñëîâî ïðèíåñëà ê òâîåì êðîâàâûì íîãàì ‘ôàíäðà?
     Žòêèíóâ ãîëîâó íàçàä, €ëàò ïðîíçèòåëüíî ðàñõîõîòàëàñü.
     - € òû íå äîãàäàëñß, áîëüøîé ìóæ÷èíà  ñ ìàëåíüêèì  óìîì?  €ëàçàò  - âîò
êàêîå ñëîâî áûëî ó íåå íà ñåðäöå!
     - òî íå òâîé  êàìåíü,  €ëàò,  -  ñêàçàë  Šîíàí îñòîðîæíî.  -  ’û  ñàìà
ïðèçíàëà, ÷òî åãî óêðàëè.
     -  òî ñäåëàë ÷åëîâåê ïî  èìåíè €ëàçàò,  è ëþäè óáèëè  åãî. € ïîòîì îíè
ïðèíåñëè êàìåíü ìíå, è ß ñòàëà âåëèêîé, - ñêàçàëà €ëàò. - ’û çíàåøü îá ýòîì.
     - ‡íàþ. î âðßä ëè ýòî äàåò òåáå ïðàâî âëàäåòü ÷óæîé âåùüþ.
     - -õà, âàðâàð! å ãîâîðè, ÷òî îòäàøü åãî õîçßèíó.
     - Žòäàì.
     - Žòäàòü ìàëîå, ÷òîá ïîëó÷èòü áîëüøåå - âîò ÷òî  ó òåáß íà  óìå,  ÷óæîé
÷åëîâåê ñ ñåâåðà, - ñêàçàëà æåëòîëèöàß, óñìåõàßñü. -  €õ, êàêîé  áû  èç íåãî
ïîëó÷èëñß ñîëäàò äëß áîãèíè €ëàò! Šàê áû îí ñëóæèë òåáå, ñåñòðà!
     - Žòäàé ìíå êàìåíü è ïðåêëîíè êîëåíà, - ñòðîãî ñêàçàëà  €ëàò. - Ÿ îäàðþ
òåáß ñâîåé ìèëîñòüþ è òû ñòàíåøü íåïîáåäèì, ÷åëîâåê ñ ñåâåðà.
     - Ÿ è áåç òâîèõ ìèëîñòåé íåïîáåäèì, äèòß.
     - òî ïîñëåäíåå òâîå ñëîâî?
     - „à!  - ßðîñòíî  êðèêíóë âàðâàð è  ñíîâà ïîäíßë ìå÷.  - Ÿ  íå îòñòóïëþ
ïåðåä æåíùèíàìè, áóäü îíè äàæå áîãèíßìè!
     †åëòîëèöàß äåâóøêà çàñìåßëàñü.
     - à êîëåíè, äóðàê! ’û íå  çíàåøü,  ÷òî òàêîå áîãèíè! ’û ñìåðòåé,  à ìû
áåññìåðòíû. ’û îäèí, à íàñ ÷åòâåðî.
     ‚ìåñòî îòâåòà Šîíàí ïëþíóë.
     Žãëóøèòåëüíûé âîé ïðîíåññß ïî õðàìó. Šîíàí ïîíà÷àëó ðåøèë áûëî, ÷òî ýòî
áîåâîé êëè÷  æåëòîëèöåé. î  ÷åðåç ìãíîâåíèå îøèáêà  ñòàëà  åìó ßñíà. —åòûðå
áîãèíè îòïðßíóëè  îò íåãî â ñòðàõå. Œåæäó íèìè è  âàðâàðîì èç  êàìåííûõ ïëèò
ïîëà âûðàñòàëà îãðîìíàß ôèãóðà èôðèòà. ëàìß ëèçàëî åå, âûðûâàëîñü èç ïóñòûõ
ãëàçíèö, èç ïàñòè. ‘ìðàäíîå äûõàíèå äåìîíà íàïîëíèëî çàë.
     - ‘òàðûé  ïðèßòåëü! -  âîñêëèêíóë Šîíàí.  -  Žòêóäà  òû  âçßëñß,  óðîä?
‚ïðî÷åì, òû âñå ðàâíî ìåíß íå ïîìíèøü!
     ‚åðòßñü è âûðàñòàß âñå âûøå, äåìîí ðåâåë è òßíóëñß ñêðþ÷åííûìè ïàëüöàìè
ê ÷åòûðåì ñåñòðàì. ’ðè èç íèõ îòñòóïèëè, è òîëüêî €ëàò ãîðäî âñêèíóëà ãîëîâó
â ìåäíîì øëåìå.
     - ’û âûçâàë äóõà, âàðâàð, - ñêàçàëà îíà. - î íå äóìàé, ÷òî ýòî ïîìîæåò
òåáå. èêîãäà €ëàò íå îòñòóïàëà ïåðåä íå÷èñòûì.
     -  îñëóøàé,  äåâî÷êà, ïî÷åìó  áû  íàì íå  îáúåäèíèòüñß?  Šëßíóñü, ýòîò
áåçìîçãëûé ïàðíèøêà èç ïðåèñïîäíåé íå âûçûâàåò ó ìåíß äðóæåñêèõ ÷óâñòâ.
     - ’û âðàã, è ß áóäó áèòüñß  è ñ òîáîé, è ñ äåìîíîì, - ñêàçàëà ìàëåíüêàß
áîãèíß.
     Šðàåì  ãëàçà Šîíàí çàìåòèë, ÷òî ìåäíûå ëåïåñòêè,  çàêðûâàâøèå  ïðîõîä â
ñòåíå, ðàçäâèíóòû, è íà÷àë ïðîäâèãàòüñ