î â ñòîðîíó íèçèíû:
     - ‘õîäè  çà ëåêàðåì. …ñëè îí ñëèøêîì ïüßí, ÷òîáû ëåçòü íà ãîðó, ïðèíåñè
åãî ìàçè è ïîâßçêè ñàì. Ÿ â ñâîå âðåìß çàëå÷èë íåñêîëüêî ðàí.
     - ’û. - Šîíàí íàòßíóë êíóò ìåæäó  äâóõ ðóê, åãî  ìóñêóëû ñîêðàòèëèñü, è
ïðî÷íàß êîæà  ðàçîðâàëàñü ñëîâíî íèòêà. - ˆäè, èëè ñëåäóþùàß ðàíà, êîòîðîé ß
çàéìóñü ïîñëå ðàíû „æàðåíçà, áóäåò òâîåé.
     Žõðàííèê ñ÷åë áëàãîðàçóìíûì  ïîâèíîâàòüñß,  õîòß îòáûë îí ñîâñåì íå òàê
ðåçâî, êàê åãî òîâàðèù. Šîíàí ïîâåðíóëñß ê „æàðåíçó:
     - € òåïåðü äàâàé ïîñìîòðèì òâîþ íîãó.
     - ‘ïàñèáî, êàïèòàí. ‘ïàñèáî, -  çàïèíàßñü ïðîãîâîðèë þíîøà. - Ÿ íèêîãäà
íå ñìîãó îòáëàãîäàðèòü òåáß...
     -  åò,  ñìîæåøü, - ïðåäðåê Šîíàí.  - Žòáëàãîäàðè ìåíß  äåðæà  ßçûê  çà
çóáàìè,  êîãäà ñþäà  ïîäíèìåòñß êàïèòàí. …ñëè äåëî ðåøèòñß ìåæäó íàìè äâóìß,
ìû, âîçìîæíî, çàêîí÷èì ýòîò äåíü áåç íîâîé äðàêè.
     - „à, êàïèòàí. Šîíå÷íî, êàïèòàí. Ÿ áóäó íåì êàê...
     - à÷íè òîò÷àñ æå.
     îò ó „æàðåíçà îòêðûëñß,  îäíàêî  þíîøà  íå ïðîðîíèë íè ñëîâà. ’àëóô  è
‚àíäàð ðàññìåßëèñü.
     Šîíàí ïîæåëàë, ÷òîá è îí ñìîã  íàéòè êàêîé-òî ïîâîä  äëß ñìåõà: ñóäß ïî
äâèæåíèþ  íèæå  ïî  ñêëîíó, êàïèòàí îõðàííèêîâ óæå  ïîäíèìàëñß, è  ñ  êîííûì
ýñêîðòîì.


     îäíèìàßñü íà  ëîøàäè  ïî ñêëîíó,  €êèìîñ  ñëûøàë  ïåíèå  òðóá  è  ñòóê
áàðàáàíîâ. Œèìî ïðîáåæàëè îõðàííèêè ñ äóáèíêàìè è êîðîòêèìè ìå÷àìè  â ðóêàõ,
îáõîäß €êèìîñà òàê, ñëîâíî òîò åõàë íà ÷åðåïàõå.
     Žõðàííèêè  èñ÷åçëè  çà  ïîâîðîòîì òðîïû,  ãäå  èõ ïðèâåòñòâîâàëè  íîâûå
êðèêè.  €êèìîñ ÷óòü  íå ïðèøïîðèë êîíß, äà âñïîìíèë, â  êàêîì òîò ñîñòîßíèè.
ðîêëßòüå,  â  ñëåäóþùèé ðàç  äëß  âûëàçêè  íóæíî  îñåäëàòü  ñàìîãî  ðåçâîãî
ñêàêóíà!
     ‡à  ïîâîðîòîì   ëåæàëà  ïîëßíà,   íåäàâíî  î÷èùåííàß   îò  ëåñà.   Šó÷à
îáåçñó÷åííûõ áðåâåí ëåæàëà  ãîòîâàß ê ñêàòó  â ðåêó  è ñïëàâó ïî òå÷åíèþ. à
ýòîé  êó÷å  ñòîßë  âåëèêàí.  î  åãî  øèðî÷åííûì  ïëå÷àì  ðàçìåòàëàñü  ãðèâà
ñïóòàííûõ  ÷åðíûõ  âîëîñ.  Žãðîìíûå  ðóêè  òàê  è  ïëßñàëè,  ïîäàâàß  çíàêè,
ñèãíàëèâøèå øíûðßâøèì êðóãîì îáîðâàíöàì ñ òîïîðàìè è êóâàëäàìè.
     €êèìîñ  íå  ñëóæèë íè  ‚îèòåëåì, íè îõðàííèêîì  êàðàâàíà,  íè òåì áîëåå
êîíäîòüåðîì, íî  îí  âèäåë â  äåéñòâèè âñåõ  òðîèõ. ˆ  îí ïîíßë,  ÷òî  âèäèò
áîåâîãî êàïèòàíà, ãîòîâßùåãî ñâîèõ ëþäåé ê ñðàæåíèþ.
     ‹àãåðíûå  îõðàííèêè  íàâåðíßêà ýòî òîæå ïîíèìàëè.  Žíè êðåïêî ñæèìàëè â
ðóêàõ îðóæèå. î äàæå ëó÷íèêè, êîòîðûì îïàñíîñòü óãðîæàëà â ìåíüøåé ñòåïåíè,
ïîáëåäíåëè è ïîêðûëèñü ïîòîì. ‚ñå äåðæàëèñü íà ïî÷òèòåëüíîì ðàññòîßíèè, äàæå
êàïèòàí. òîò äåßòåëü ïîâåðíóëñß ê €êèìîñó:
     - ƒîñïîäèí...
     - ˜-ø-ø! ðèäåðæè ßçûê, äóðàê!
     - ’îãäà ñîâåòèê. ‹ó÷øå äåðæèòåñü ïîäàëüøå. òîò ñóìàñøåäøèé êèììåðèåö è
åãî ëþäè èçáèëè äâóõ  ìîèõ  îõðàííèêîâ.  ˆ  îòêàçûâàþòñß îòäàòü  ñåáß â ðóêè
ïðàâîñóäèß.
     îñìîòðåâ íà ëþäåé,  ïðè ïîìîùè êîòîðûõ êàïèòàí çàáîòèëñß  î ñîáëþäåíèè
ýòîãî ïðàâîñóäèß, €êèìîñ îáíàðóæèë, ÷òî åãî ñèìïàòèè íà  ñòîðîíå êèììåðèéöà.
„à è ïðåäñòàâëåíèßì êàïèòàíà î ïðàâîñóäèè îí òîæå íå ñòàë áû äîâåðßòü.
     ‚ ïàìßòè ó €êèìîñà ÷òî-òî  çàìåðöàëî, à ïîòîì çàïûëàëî ßðêèì ñâåòîì. å
ãîâîðèëîñü ëè ïðî äðàêîíîáîéöà, ÷òî òîò, ïîõîæå, ðîäîì èç Šèììåðèè?
     - é, êàïèòàí, - ïîçâàë €êèìîñ. - Ÿ ñîâåòíèê ãîñïîäèíà €êèìîñà. Ží èùåò
êîëäóíà,  óáèâøåãî äðàêîíà ó ‚åëèêîãî Œîñòà ÷åðåç •îðîò.  ‚û  íå çíàåòå, ãäå
åãî ìîæíî íàéòè?
     à ëèöå êèììåðèéöà ïðîìåëüêíóëî íå÷òî ìîãøåå áûòü âåñåëüåì,  íî ãîëóáûå
ãëàçà îñòàâàëèñü òàêèìè æå õîëîäíûìè, êàê ñåâåðíîå íåáî.
     - ‚îçìîæíî. …ñëè á ß çíàë, òî, âîçìîæíî, äàæå ñêàçàë áû âàì, åñëè áû âû
ñäåëàëè ýòî ñòîßùèì ïîòðà÷åííîãî ìíîé âðåìåíè.
     €êèìîñ ñ óñèëèåì  ñîõðàíèë ñåðüåçíîå  ëèöî. Šàïèòàí îõðàííèêîâ âûãëßäåë
íàõîäßùèìñß íà ãðàíè ïðèïàäêà.
     - ‘êîëüêî äëß  ýòîãî ïîòðåáóåòñß? - ñïðîñèë €êèìîñ. - Œîé  õîçßèí çíàåò
öåíó ñâåäåíèßì. € òàêæå çíàåò öåíó äðàõìû.
     - ‘êîëüêî äðàõì ïîòðåáóåòñß äëß îïëàòû øòðàôîâ ìîèõ ëþäåé?
     €êèìîñ  âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà  êàïèòàíà  îõðàííèêîâ.  ’îò  ïîæàë
ïëå÷àìè:
     -  òî  çàâèñèò  îò  ñóæäåíèß  òîðãîâöà  ëåñîì  è  âðåäà,  ïðè÷èíåííîãî
îõðàííèêàì.
     - ˆ ñêîëüêî íàì íàäî æäàòü ýòîãî?
     - îëüøå ÷åì ñ÷èòàííûå äíè, ìåíüøå ÷åì ìåñßö.
     -  € ß òåì  âðåìåíåì  äîëæåí âåðíóòüñß ê  ãîñïîäèíó €êèìîñó è îáúßñíßòü
åìó, ïî÷åìó ß íå ñìîã íàéòè êîëäóíà?
     …ñëè á êàïèòàí òóò æå íà ìåñòå ðóõíóë çàìåðòâî, €êèìîñ íå óäèâèëñß  áû.
Ží  íà÷èíàë  íàõîäèòü ýòî çàáàâíûì.  ’îðãîâëß  áûëà  ó  íåãî  â êðîâè,  ýòèì
èñêóññòâîì îí îâëàäåë íàñòîëüêî õîðîøî, ÷òî ìîã  áû  çàíèìàòüñß èì ñ  ðàâíûì
óñïåõîì è â  òþðüìå, è íà áîðòó êîðàáëß, èëè çäåñü, ãäå â ñåâåðíûé  ãîðèçîíò
âîíçàëèñü ãîðíûå ïèêè.
     - åò, òî åñòü ß  ìîãó íàçâàòü öåíó. î åñëè  ìîé  õîçßèí  íå ñî÷òåò åå
äîñòàòî÷íîé...
     - Œîé  õîçßèí åìó äîïëàòèò. à ñàìîì-òî äåëå îí óæå äîãîâîðèëñß ñ òâîèì
õîçßèíîì ïðåäîñòàâèòü ìíå ñóäèòü â ïîäîáíûõ äåëàõ ñàìîìó.
     ’åïåðü  ëèöî  êàïèòàíà  âûðàæàëî  íå ñòîëüêî  ñòðàõ, ñêîëüêî  æàäíîñòü.
€êèìîñ ñïåøèëñß è õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó:
     -  ðîñü,  äðóæèùå.  àøè  õîçßåâà  óæå  äîãîâîðèëèñü.  ’àê  çà÷åì  íàì
ññîðèòüñß?
     Šàïèòàí ñ ëßçãîì çàõëîïíóë ðîò, à çàòåì äåðíóë ãîëîâîé:
     - ‘îâåðøåííî íåçà÷åì, åñëè ó âàñ åñòü ñòî äðàõì.
     - ‘òî!  - ƒîëîñ ó €êèìîñà ñäåëàëñß âèçãëèâûì, êàê  ó ñâåæåâûõîëîùåííîãî
ïîðîñåíêà.  - „à ìîé õîçßèí âûïóñòèò ìíå êðîâü, åñëè  åìó ïðèäåòñß çàïëàòèòü
áîëüøå øåñòèäåñßòè.
     - Œîé òîæå âûïóñòèò ìíå êðîâü, åñëè åãî îõðàííèêè  ïîáåãóò, ïîòîìó  ÷òî
èõ íå çàùèùàåò ïðàâîñóäèå!
     - ‘òî äðàõì - ýòî  íå ïðàâîñóäèå äëß äâóõ ïîñòðàäàâøèõ  îõðàííèêîâ. òî
âûêóï çà êðîíïðèíöà €êâèëîíèè!
     - ó, âîçìîæíî, ñåìüäåñßò...


     €êèìîñ  îòâåðíóëñß  òóäà, ãäå åãî óëûáêó ìîã  óâèäåòü òîëüêî  åãî êîíü.
òîò ÷åëîâåê  ñîãëàñèëñß ïîòîðãîâàòüñß. óñòü æå òåïåðü  óçíàåò,  ÷òî çíà÷èò
òîðãîâàòüñß ñ òîðãîâûì ìàãíàòîì €ðãîñà!
     Šîíàí ñëåäèë çà  òîðãîì ñ ïëîõî ñêðûòûì âåñåëüåì. €  ’àëóô  òàê äàæå íå
òðóäèëñß åãî  ñêðûòü. Žñòàëüíûå  áîéöû îòðßäà  íå ñâîäèëè ãëàç ñ îõðàííèêîâ.
…ñëè  äîéäåò  äî  áîß,  ëóêè  îõðàííèêîâ  âåñüìà  ïîìîãóò  èì êîìïåíñèðîâàòü
íåäîñòàòîê â ÷èñëåííîñòè, ïî êðàéíåé ìåðå ïîêà íå ïàäóò ëó÷íèêè.
     Šîíàí íå îñîáî  æàæäàë áîß. óäü îí îäèí, îí áû  óæå äàâíî  ïåðåáèðàëñß
÷åðåç ãîðû. ‚  òîé ñòîðîíå ëåæàëè è  ‡èíãàðà è €êâèëîíèß, è íè òà, íè äðóãàß
ñòðàíà  íå ïîäíèìàëè òàêîãî øóìà,  êàê  àðãîñèéöû,  ïî ïîâîäó  òîãî,  îòêóäà
âçßëñß ÷åëîâåê, õîðîøî âëàäåâøèé ìå÷îì.
     î  áîëåå  äâóíàäåñßòè ñâßçàííûõ  ñ  íèì  ïðèñßãîé  ëþäåé  áûëè ñëèøêîì
áîëüøîé ãðóïïîé è  äëß  òîãî, ÷òîáû áðîñèòü èõ òóò, è äëß òîãî, ÷òîáû  âåñòè
÷åðåç ãîðû. Ží äîëæåí óñòðîèòü èõ ñóäüáó çäåñü, â €ðãîñå, è, âîçìîæíî, âñåãî
ëèøü âîçìîæíî, áîãè ïîñëàëè åìó ñïîñîá â ëèöå ýòîãî ãîñïîäèíà €êèìîñà. (…ñëè
ýòîò ÷åëîâåê àãåíò  ìàãíàòà, à íå ñàì ìàãíàò,  òî  îí, Šîíàí, âåðõîâíûé æðåö
‘ýòà!)
     àêîíåö êàïèòàí îõðàííèêîâ êðßêíóë è êèâíóë:
     -  Ÿ ïðèìó ýòî ïðåäëîæåíèå. î åñëè òâîé ãîñïîäèí îòêàæåòñß îò íåãî, òî
âàì ëó÷øå áåæàòü, ñïàñàßñü îò ìåíß, â äåáðè èêòîâ!
     -  „à íå áîéñß,  - îòâåòèë  êóïåö.  -  Ÿ  ñëèøêîì  ñòàð  è òîëñò, ÷òîáû
îñòàâëßòü ñëóæáó ó ìîåãî ãîñïîäèíà. ’î, ÷òî ß ñêàçàë òåáå, - ÷èñòàß ïðàâäà.
     Šîíàí  æäàë, ñëîæèâ  ðóêè íà ãðóäè,  ïîêóäà  äðàõìû ïåðåõîäèëè èç ðóê â
ðóêè. Šîãäà  êóïåö ïîäíßëñß ïî ïíßì ê  íåìó,  êèììåðèåö ïðîòßíóë  åìó âìåñòî
ïðèâåòñòâèß ðàñêðûòóþ ëàäîíü.
     - ˆ òàê,  êàïèòàí, íàäåþñü  ìîå - õîçßéñêîå çîëîòî - êóïèëî ìíå  ÷òî-òî
ñòîßùåå.
     Šîíàí óñìåõíóëñß:
     - ‚û ïîâåðèòå, ÷òî ß è åñòü òîò äðàêîíîáîåö?
     “äèâëåíèå êóïöà áûëî î÷åâèäíûì.
     - ’û êîëäóí?
     ’åïåðü  íàñòàëà î÷åðåäü  Šîíàíà ïðîßâëßòü óäèâëåíèå, íî îí  ñòàðàòåëüíî
ñêðûë åãî.  Šàêàß  òóò  çàòåâàëàñü  èãðà,  ÷òî  ìàãíàòó €êèìîñó  ïîíàäîáèëñß
êîëäóí? ’î, ÷òî  òå  áûëè â €ðãîñå ðåäêîñòüþ, ßâëßëîñü òåì íåìíîãèì õîðîøèì,
÷åãî  êèììåðèåö  óçíàë îá  ýòîé ñòðàíå!  ‹ó÷øå  âñåãî ñêàçàòü ÷òîòî çâó÷àùåå
âíóøèòåëüíî, íåçàâèñèìî îò òîãî, ïðàâäà ýòî èëè íåò.
     - Ÿ îáëàäàþ êîå-êàêîé íåáîëüøîé âëàñòüþ íàä îðóæèåì, - çàßâèë  Šîíàí. -
å  ìîãó  ñêàçàòü,  ïîìîãëî  ëè  ìíå  ýòî  â ñõâàòêå  ñ äðàêîíîì èëè íåò.  Ÿ
îïðåäåëåííî  ñëûøàë, ÷òî  ýòè òâàðè ìàãè÷åñêèå,  òàê  ÷òî òå  ñèëû  íå ìîãëè
ïðèíåñòè äðàêîíó íè÷åãî õîðîøåãî, à ìíå - íèêàêîãî âðåäà.
     -  åçóñëîâíî, - ñîãëàñèëñß ÷åëîâåê  â ïëàùå. Ží îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì,
ïðîâåðßß, íåò ëè êîãî â ïðåäåëàõ ñëûøèìîñòè.
     - Šàïèòàí...
     - Šîíàí.
     - €, òîò ñàìûé, êîòîðûé êîìàíäîâàë êîíäîòüåðàìè â Žôèðå?
     - îõîæå, ó òâîåãî ãîñïîäèíà âåçäå åñòü øïèîíû.
     - Ží ìîæåò  ñåáå ýòî ïîçâîëèòü, à  çíàíèå  ìîæåò  ïðèíåñòè  åùå  áîëüøå
áîãàòñòâà. ˆ  ýòî âåðíî íå òîëüêî äëß êóïöîâ. òî  ìîæåò áûòü  âåðíûì  è äëß
òåáß òîæå.
     - Šàêîå çíàíèå?
     - ’âîß ìàãèß.
     - Œîß... -  Šîíàí çàêðûë ðîò, ðåøèâ, ÷òî óñëûøàííîå  èì áûëî è â  ñàìîì
äåëå òåì,  ÷òî  ñêàçàë  €êèìîñ.  òî åùå íå îçíà÷àëî, ÷òî îíè îáà íå ñîøëè ñ
óìà, íî çàòî äåëàëî €êèìîñà äàæå áîëåå èíòåðåñíûì.
     -  „à, òâîß ìàãèß, - ïðîäîëæàë €êèìîñ. - ’û áóäåøü  ùåäðî âîçíàãðàæäåí,
åñëè  ïðèìåíèøü  åå  äëß  çàùèòû  îäíîé  þíîé  äàìû,  ìîåãî  äðóãà,  ñòðàøíî
íóæäàþùåéñß â ïîìîùè.
     îêà  êóïåö ðàññêàçûâàë  ñâîþ èñòîðèþ, Šîíàíó  ïðèøëîñü  íåñêîëüêî  ðàç
áîðîòüñß  ñ ïîðûâîì ðàññìåßòüñß €êèìîñó ïðßìî â ëèöî,  íî,  êîãäà ðàññêàç  î
âëàäåþùèõ ìàãèåé  âðàãàõ ãîñïîæè ‹èâèè  ïîäîøåë ê êîíöó, â ãîëîâó  åìó âäðóã
ïðèøëà îäíà íåïðîèçâîëüíàß ìûñëü.
     - Ÿ ñîãëàñåí ñëóæèòü ýòîé äàìå, íàñêîëüêî ìíå ïî ñèëàì, - ñêàçàë Šîíàí.
“æ  ýòî-òî ïî êðàéíåé ìåðå  áûëî ïðàâäîé.  - î ß  íå òîëüêî êóäåñíèê,  íî è
êàïèòàí. òè ëþäè ñâßçàíû ñî ìíîé ïðèñßãîé. Ÿ íå îñòàâëþ èõ íà ìèëîñòü òèïîâ
âðîäå òîãî êàïèòàíà îõðàííèêîâ.
     - ’âîé îòðßä, êîíå÷íî æå, îòïðàâèòñß ñ òîáîé, - íà÷àë €êèìîñ.
     Šîíàí äàë êóïöó  ïîáîëòàòü  íà çäîðîâüå,  ïðåæäå  ÷åì îáúßñíèòü,  êàêóþ
ñóììó òðåáîâàëîñü  åùå âûïëàòèòü â êà÷åñòâå çàëîãà €ðãîñó çà åãî ëþäåé. ‹èöî
êóïöà íåñêîëüêî óòðàòèëî ñâîé  öâåò,  è  îí íà êîðîòêîå  âðåìß  ëèøèëñß äàðà
ðå÷è.
     Žäíàêî äîâîëüíî áûñòðî ñïðàâèëñß ñ îòîðîïüþ:
     - Šîíå÷íî, êàïèòàí Šîíàí.  å âñå èç âðàãîâ ãîñïîæè ‹èâèè ìîãóò óäàðèòü
ïî  íåé  ìàãèåé.  •îðîøèå  áîéöû ñî ñòàëüþ â  ðóêàõ òîæå ìîãóò  ïîíàäîáèòñß.
‘êîëüêî ñâîèõ ëþäåé âû äóìàåòå ïðèâåñòè?
     - ‚ñåõ.
     - ‚ñåõ?
     -  ‚ñåõ,  êòî ïîæåëàåò  îñòàòüñß  ñ  îòðßäîì, à  ýòî  ïî  ìåíüøåé  ìåðå
äâóíàäåñßòü.
     €êèìîñ, ïîõîæå, ïðîèçâîäèë â óìå êàêèå-òî âû÷èñëåíèß.
     Šîíàí  óñìåõíóëñß è õëîïíóë êóïöà ïî ïëå÷ó, ñ äîñòàòî÷íîé ñèëîé,  ÷òîáû
çàñòàâèòü åãî ïîøàòíóòüñß:
     - ðîñü, ïðèßòåëü. ’âîé õîçßèí ðàñùåäðèëñß íà ñîòíþ äðàõì.  …ùå  ñòî íå
îïóñòîøàò åãî ñóíäóêîâ.  ‘òî -  íàø çàëîã.  Žäíàêî íåïëîõî  áû  îáëà÷èòüñß â
ïðèëè÷íóþ îäåæäó  è îáóòü ïðèëè÷íûå ñàïîãè.  ƒîñïîæà ‹èâèß  íèêîãî èç íàñ íå
ïîáëàãîäàðèò,  åñëè  ìû çàßâèìñß  ê  íåé íà ïîðîã, âûãëßäß ñëîâíî çàïðàâñêèå
íèùèå €ãðàïóðà!
     - „à, - ïðîòßíóë €êèìîñ. ’îðã  ïîøåë áûñòðî, íî âåðíóë óëûáêó  íà  ëèöî
€êèìîñà. àêîíåö êóïåö âåðíóëñß ê ñâîåìó êîíþ è îòñ÷èòàë åùå äåíåã.
     Šîíàí ñåë íà ïîäâåðíóâøååñß áðåâíî è òðèæäû ñòóêíóë ïî íåìó êóëàêîì. ˆç
âûåìêè â çåìëå ïîä áðåâíîì âûëåç ’àëóô, ñòðßõèâàß ñ îäåæäû ùåïêè è çåìëþ.
     - ó, ’àëóô?
     -  ó, êàïèòàí. …ñëè á  ß  óâèäåë ýòî íà  áàçàðå, òî  ìíå çàõîòåëîñü áû
óçíàòü, ãäå îí óêðàë òî, ÷òî ïûòàåòñß ïðîäàòü.
     -  Ÿ äóìàþ  î òîì æå. î ïðèòâîðèòüñß êîëäóíîì äëß êàêîé-íèáóäü áîãàòîé
ñòàðîé êàðãè - íåïëîõîé ñïîñîá âûáðàòüñß îòñþäà. î êðàéíåé ìåðå ýòî îïëàòèò
íàì çàëîã è çàáåðåò íàñ â Œåññàíòèþ. € ïîòîì - íó, ñëóæáà êîíäîòüåðîì íàó÷èò
áûñòðî ñîîáðàæàòü è ðàçâèâàòü ëîâêîñòü ðóê.
     - òî ïî÷òè òàê æå õîðîøî, êàê áûòü âîðîì, à?
     Šîíàí  ðåøèë,  ÷òî  ’àëóô  ïîìèíàåò  ñîáñòâåííóþ ïðåæíþþ êàðüåðó, à  íå
êàðüåðó ñâîåãî êàïèòàíà. ‘âîåé ñêëîííîñòüþ  òàùèòü ÷óæèå êîøåëüêè è ñïàòü  ñ
÷óæèìè æåíàìè ’àëóô çàñëóæèë íåìàëî ñìåðòíûõ ïðèãîâîðîâ, è íå òîëüêî â ñâîåì
ðîäíîì ˜åìå, íî è â äðóãèõ ñòðàíàõ.
     -  àì íàäî ïîñëàòü ãîíöà ê ðåáßòàì â äåðåâíþ, -  âñïîìíèë Šîíàí. - Šòî
ëó÷øå âñåãî ïîäõîäßò?
     - ‚àíäàð.
     - „æàðåíç â íåì íå íóæäàåòñß?
     -  Ží  õðîì, íî íå  èñêàëå÷åí. € ‚àíäàð òåïåðü  ãîòîâ ðàäè òåáß  ïðîéòè
îãîíü è âîäó. ‹ó÷øå íàãðóçèòü åãî ðàáîòîé, ïîêà íå ïðîéäåò ýòîò ïðèñòóï.
     - Šîãäà òû â ïîñëåäíèé ðàç êîìó-ëèáî äîâåðßë, ’àëóô?
     - òî áûëî íà ïßòûé - íåò, íà ÷åòâåðòûé äåíü ìîåãî íàðå÷åíèß.
     Šîíàí èçäàë íåãîäóþùèé çâóê è ïîäíßëñß:
     - îçàáîòüñß  î  ëþäßõ, ñåðæàíò. € ß ñîáèðàþñü ïîñìîòðåòü, íå çíàåò  ëè
íàø äðóã-êóïåö ïðèëè÷íîé âèííîé ëàâêè â äíå åçäû îòñþäà!


        ƒëàâà 4

     ‹èâèß „àìàîñ ïîêîèëàñü íà ëîæå  â âàííîé, â òî âðåìß êàê  åå  ãîðíè÷íûå
âòèðàëè åé  â êîæó ìàñëî, íàäóøåííîå âåíäèéñêèì ëàäàíîì. ‚îçäóõ â âàííîé áûë
ïàõó÷èì îò ýòîãî  ìàñëà è òåïëûì è âëàæíûì îò âàííû. …ñëè á îíà ìîãëà ïðîñòî
çàñíóòü, óáàþêàííàß òåïëîì è ìàññàæåì, à  ïðîñíóâøèñü,  îáíàðóæèòü, ÷òî  âñå
òðóäíîñòè,  ñ  êîòîðûìè  ñòîëêíóëñß  åå  äîì,  îñòàëèñü â ïðîøëîì!  àçäàëñß
çíàêîìûé ñòóê â äâåðü.
     - åçà?
     - ‘óäàðûíß, ñðî÷íûå íîâîñòè.
     - Œèíóòêó.
     Žíà óñåëàñü è  âçßëà ïðîòßíóòûé  åé  ãîðíè÷íîé õàëàò  ëèìîííîãî  öâåòà;
ïîñïåøíî íàòßíóâ íà âîëîñû øàïî÷êó, îíà ïîçâàëà: <‡àõîäè>.
     åçà âîøåë êîøà÷üåé ïîñòóïüþ. òà ïîõîäêà  äîâîëüíî  ïðèìå÷àòåëüíà  äëß
òàêîãî  ÷åëîâåêà,  êàê îí, ó÷èòûâàß åãî  ðàçìåðû.  ’åëî  îáòßãèâàëà  ðàáî÷àß
òóíèêà, à ëèöî îìðà÷àëà íå èíà÷å êàê ãðîçîâàß òó÷à.
     Žäíîãî  âçãëßäà   íà  ýòî  ëèöî   áûëî  äîñòàòî÷íî.  ƒîðíè÷íûå  ñîáðàëè
êóâøèí÷èêè  ñ  ìàñëàìè  è ñáåæàëè,  ñëîâíî  â âàííîé  íà÷àëñß  ïîæàð.  ‹èâèß
ïîæàëåëà, ÷òî åå äîñòîèíñòâî íå  ïîçâîëßëî åé ñäåëàòü òî æå ñàìîå. „àæå åñëè
âûñëóøàòü  ïëîõèå  íîâîñòè ÷óòü ïîçæå, îíè  îò ýòîãî ëó÷øå íå ñòàíóò,  êîãäà
âñå-òàêè äîéäóò äî íåå.
     - ƒîñïîäèí €êèìîñ îêàçûâàåò íàì óñëóãó, - òßæåëî ïðîãîâîðèë åçà. - ’àê
âî âñßêîì ñëó÷àå ãëàñèò åãî ïèñüìî.
     - åëüçß  ëè  ìíå?..  -  ‹èâèß  ïðîòßíóëà  ðóêó,  è åçà  âëîæèë â  íåå
ïåðãàìåíò.
     - òî ïèñàë  ñîâñåì íå ïèñåö, - îïðåäåëèëà îíà.  -  òî  íàêàðßáàíî åãî
ñîáñòâåííîé  ðóêîé.  - Žíà áûñòðî ïðî÷ëà è  ïî÷óâñòâîâàëà, êàê áðîâè  ó  íåå
ïîäíèìàþòñß, à  âîëîñû íà  ãîëîâå  òàê  è  øåâåëßòñß. -  Šàê îí  ïðîñëûøàë î
íàïàäåíèè?
     - †åëàåòå, ÷òîáû ß ñïðîñèë?
     - „óìàåøü, îí óçíàë îò ãîñïîæè „îðèñ?
     - ‘êîðåå âñåãî.
     - …ñëè  ìû  ñïðîñèì, îíà ïîéìåò,  ÷òî  ìû  îáåñïîêîåíû  è  ÷òî ýòî  îíà
çàñòàâèëà íàñ  áåñïîêîèòüñß. è çà  ÷òî íå äîñòàâëþ åé òàêîãî  óäîâîëüñòâèß.
Šðîìå òîãî, âîçìîæíî, ýòî €ðôîñ òðåïàë ßçûêîì, à íå îíà.
     ‹èöî åçû ßñíî ãîâîðèëî, ÷òî, ïî åãî ìíåíèþ, ñëåäîâàëî ñäåëàòü ñ ßçûêîì
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà. ‹èâèß ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - ‘äåëàòü ÷òî-ëèáî  - çíà÷èò  îïîçîðèòü  åãî  ïåðåä  ìàòåðüþ.  àçâå îí
ñäåëàë ÷òî-òî çàñëóæèâàþùåå òàêîãî?
     -  Ží  âîçîìíèë  ñåáß äîñòàòî÷íî íåïëîõèì äëß  âàñ! - âûïàëèë  åçà.  -
‘êîðåå €òëàíòèäà âíîâü ïîäíèìåòñß èç âîä, ïðåæäå ÷åì ýòî ñòàíåò ïðàâäîé!
     - …ñëè  â €ðãîñå äåéñòâóåò ìàãèß, òî  êòî çíàåò, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß? -
âîçðàçèëà ‹èâèß,  íî íåâîëüíî óëûáíóëàñü  âñïûøêå åçû. “ ìàæîðäîìà  íå áûëî
äåòåé, è  ïîñëå  òîãî êàê  óìåðëè  åå  îòåö è  îïåêóí, îí  íà÷àë ïî-îòå÷åñêè
ïðèñìàòðèâàòü çà íåé.
     - —åãî óæ òî÷íî íå ñëó÷èòñß, òàê ýòî òîãî, ÷òî  €ðôîñ ñòàíåò ïîäõîäßùèì
ìóæåì  äëß âàñ, - óïðßìî  ñòîßë íà ñâîåì  åçà.  - ‚îçìîæíî, ïðåäîñòàâëåííûé
ñàìîìó ñåáå, îí è ìîã áû èñïðàâèòüñß,  íî  ðàçâå ìàòü  ïîçâîëèò åìó âûéòè èç
äåòñêîé, ïîêà æèâà?
     - ‚îçìîæíî, òû ãîâîðèøü ðàçóìíî, - ïðèçíàëà ‹èâèß. - î  äàâàé âåðíåìñß
ê ãîñïîäèíó €êèìîñó. Ží ãîâîðèò, ÷òî ïðèñûëàåò íàì êîëäóíà, êîòîðûé  ê  òîìó
æå ßâëßåòñß êàïèòàíîì êîíäîòüåðîâ,  èëè  êàïèòàíà, êîòîðûé  ê òîìó æå  åùå è
êîëäóí. ‚ìåñòå ñ äâóíàäåñßòüþ ìîëîä÷èêàìè èç åãî îòðßäà.  ˆ âäîáàâîê  ýòî íå
êàêîé-íèáóäü áðîäß÷èé êóäåñíèê.  Ží òîò ñàìûé ÷åëîâåê, êîòîðûé óáèë  ðå÷íîãî
äðàêîíà ó ‚åëèêîãî Œîñòà.
     - ‚ Œåññàíòèè åìó íå íàéäåòñß íèêàêèõ ðå÷íûõ äðàêîíîâ íà óáîé, - ñêàçàë
åçà. - ˆ ìíå íå íðàâèòñß ïðèíèìàòü ó íàñ øàéêó ÷óæàêîâ, êàêîé áû òàì ìàãèåé
íè âëàäåë èõ êàïèòàí.
     - …ñëè íà íàñ  íàïàäåò  êîëäóí, òî êîëäóí æå ìîæåò  è  çàùèòèòü  íàñ, -
ðåøèëà  ‹èâèß. -  „à è  êîëäóíû  íå ñòîëü  îáû÷íû â €ðãîñå,  ÷òîáû ìû  ìîãëè
ïîçâîëèòü  ñåáå  âûáðîñèòü òàêîãî, êàê ãíèëóþ êàïóñòó.  …ñëè æå íàì ïðèäåòñß
ïîñûëàòü çà íèì â ˜åì èëè Šîô, òî  ýòî  çàéìåò áîëüøå  âðåìåíè.  Š òîìó æå î
ãðîçßùåé íàì îïàñíîñòè óçíàåò åùå áîëüøåå ÷èñëî ÷óæàêîâ.
     - ‚åðíî, - ïðèçíàë åçà.  - ‡íà÷èò ýòîãî - êàïèòàíà Šîíàíà - âïóñòèòü â
äîì?
     - „à, è äàæå íåêîòîðûõ èç åãî ëþäåé.
     - å âñåõ?
     -  ‹èøü  ñòîëüêî, ñî ñêîëüêèìè,  ïî-òâîåìó,  òû  è äðóãèå ñëóãè ñìîæåòå
ñïðàâèòüñß, åñëè ïîíàäîáèòñß. ˆ îíè äîëãî íå óçíàþò ó íàñ íèêàêèõ òàéí.
     - €, - ïðîèçíåñ åçà, ëèöî ó íåãî, êàçàëîñü, çàïûëàëî, è ‹èâèß ìîãëà áû
ïîêëßñòüñß,  ÷òî  ó  íåãî  ðàçäóëèñü  íîçäðè,  êàê ó  ñòàðîãî  áîåâîãî êîíß,
çàñëûøàâøåãî âäàëè ïåíèå òðóá.
     - „à, ß ïîëîæóñü íà òâîå óìåíèå èçîáðåñòè ñïîñîáû âûâåäàòü ýòè òàéíû. -
Žíà óëûáíóëàñü: - …ñëè òû íå ñìîæåøü,  ß  áóäó  ãàäàòü,  à ïðàâäà ëè  òû áûë
ñåðæàíòîì â ’óðàíå èëè âñåãî ëèøü óáèðàë íàâîç!


     „ðàõìû  ãîñïîäèíà  €êèìîñà  íå ïîòßíóëè  ñíàáäèòü  ëîøàäüìè  âåñü îòðßä
Šîíàíà. ˆ èõ æäàë ïßòèäíåâíûé ïîõîä, ïðåæäå ÷åì  âïåðåäè ó çàëèâà ïåðåä íèìè
âûðîñëè áåëûå ñòåíû Œåññàíòèè.
     îõîä  ýòîò  íå  îòíîñèëñß  ê  ÷èñëó  ñàìûõ ëåãêèõ  íà  ïàìßòè  Šîíàíà.
„îðîãè-òî  áûëè  âåëèêîëåïíûå, ïîãîäà íè÷óòü íå õóæå, à ìåñòíîñòü  âûãëßäåëà
áîãàòîé   è   ïðèâëåêàòåëüíîé.  î   ìåæäó  ãîðíûì   ëàãåðåì   è  Œåññàíòèåé
ðàñïîëàãàëàñü íå  îäíà  âèííàß ëàâêà. ”àêòè÷åñêè  íà êàæäûé äíåâíîé  ïåðåõîä
ïîïàäàëàñü íå îäíà âèííàß ëàâêà.
     “äåðæàíèå  ñâîèõ ëþäåé  â  ñòðîþ  -  èëè ïî êðàéíåé ìåðå íà  íîãàõ - äî
ïðåäåëà  èñòîùèëî ñèëû  è òåðïåíèå Šîíàíà.  Š  ñåðåäèíå ïóòè  îí ñ  ðàäîñòüþ
îñòàâèë  áû  èõ  óïèâàòüñß äî  áåñ÷óâñòâèß, à  ñàì îòïðàâèëñß  áû  äàëüøå  ê
Œåññàíòèè. € óæ çàíßâ  ñâîå ìåñòî  â äîìå ãîñïîæè  ‹èâèè, îí ìîã áû  ñîçâàòü
òåõ,  êòî  äîñòàòî÷íî  ïðîòðåçâååò,   ÷òîáû  ïðî÷åñòü  ïîñëàíèå,  êîãäà  îíî
äîáåðåòñß äî íèõ.
     …äèíñòâåííûé èçúßí â ýòîì ïëàíå  çàêëþ÷àëñß â àðãîñèéöàõ. “ Šîíàíà áûëî
ìàëî ïðè÷èí è åùå ìåíüøå  ïîáóæäåíèß äîâåðßòü  èì. Žíè íàâåðíßêà ñî÷òóò, ÷òî
åãî ëþäè íàðóøèëè  îäèí èëè íåñêîëüêî  èõ  çàïóòàííûõ çàêîíîâ. ˆ òîãäà îòðßä
Šîíàíà ñíîâà îêàæåòñß òàì æå, ãäå áûë, è òåïåðü  íà íèõ âäîáàâîê îïîë÷èòñß è
ãîñïîäèí €êèìîñ çà òî, ÷òî îíè èñïîðòèëè åãî øèðîêèé æåñò.
     îñëåäíþþ ìèëþ äî Œåññàíòèè äîðîãà øëà  ïîä  óêëîí, è  äàæå òå, ó  êîãî
áîëåëà ãîëîâà è ïåðåñîõëî  âî  ðòó, äâèãàëèñü äîâîëüíî  ðåçâî. Šîíàí  åõàë â
àðüåðãàðäå âåðõîì íà  ïðèìàíêå äëß âîðîíîâ, åäâà âûäåðæèâàâøåé åãî âåñ, â òî
âðåìß  êàê  ’àëóô øàãàë â àâàíãàðäå, âåäß â  ïîâîäó îòðßäíîãî ìóëà. à ñïèíå
ìóëà  ëåæàëè  ðàñòßíóâøèñü  äâîå  áîéöîâ,  êîòîðûõ  ýòèì  óòðîì  íå  óäàëîñü
ïîñòàâèòü íà íîãè.
     îäúåõàë êîííûé ïàòðóëü  ‚îèòåëåé, èçó÷èë îòðßä  è êîíàíîâñêîå ïèñüìî ñ
ïå÷àòüþ €êèìîñà, à çàòåì  ïðîïóñòèë  èõ. ’àêîå  ñëó÷èëîñü åùå äâàæäû, ïðåæäå
÷åì îíè äîáðàëèñü äî ‘àäîâûõ  âîðîò Œåññàíòèè, äà è â ñàìîé êàðàóëêå ó âîðîò
‚îèòåëè âàëàíäàëèñü, ïîêà óæå äàâíî íå ïåðåâàëèëî çà ïîëäåíü.
     -  —óìà  íà  ýòèõ æåìàííûõ äåòåé, - ïðîáîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ „æàðåíç. -
—òî îíè ñìîãóò ñäåëàòü ïðîòèâ íàñ, åñëè ìû îáíàæèì ìå÷è?
     Šîíàíó  õîòåëîñü  ñìåßòüñß.  åêîòîðûå èç ‚îèòåëåé  ïî âîçðàñòó  âïîëíå
ãîäèëèñü „æàðåíçó â äåäû. ’àëóô ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ’îëüêî ó  îäíèõ ýòèõ âîðîò ß íàñ÷èòàë èõ ñîòíþ.  ƒîòîâ ïîñïîðèòü, ÷òî
òàêîå  ìíîæåñòâî ñìîæåò ñäåëàòü íåìàëî õîðîøåãî ñ äâàäöàòüþ êîíäîòüåðàìè, èç
êîòîðûõ íè îäèí íå áûë ïðîøëîé íî÷üþ òðåçâûì.
     ‘òåíû Œåññàíòèè òîæå  áûëè  äîñòàòî÷íî  âíóøèòåëüíûìè,  ÷òîáû îòðåçâèòü
ëþáîãî. ‚ûñîòîé â ïßòü ÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòîâ è ïî ìåíüøåé ìåðå â òðåõ  ÷åëîâåê
òîëùèíîé, è ýòî ïîìèìî  çàùèòû, îáåñïå÷èâàåìîé ñòðàæàìè. „àæå áóäü óëèöû  çà
ñòåíàìè âûìîùåíû çîëîòîì,  ëþáîé íå íà÷èñòî ëèøåííûé  óìà  âñå  ðàâíî äâàæäû
ïîäóìàë áû, ïðåæäå ÷åì ïûòàòüñß ïðîáèòü áðåøü â ýòèõ ñòåíàõ.
     ‘î  âðåìåíåì  èì  äàëè  ïðîïóñê,  êóñîê  ïåðãàìåíòà  ïîòîíüøå   ñòàðîãî
êàïèòàíñêîãî  ïàòåíòà  Šîíàíà âðåìåí ñëóæáû  â  âîéñêàõ  ’óðàíà.  ˆì íå äàëè
íèêàêèõ óêàçàíèé, êàê ïðîéòè êî äâîðöó „àìàîñ, íî êàê  îíè ìîãëè çàáëóäèòüñß
â ãîðîäå áîëåå ÷åì â äâîå ìåíüøå €ãðàïóðà?
     Žòâåò áûë òàêîâ:  ÷åðåñ÷óð ëåãêî. Žíè óõèòðèëèñü ñäåëàòü ýòî ïî ìåíüøåé
ìåðå òðèæäû, è  ïîñëåäíèé ðàç  ñòîèë èì ìóëà. îõîæå, îíè  çàáðåëè òóäà, ãäå
ìåæäó çàðåé è ñóìåðêàìè ëþäßì ðàçðåøàëîñü ðàçãóëèâàòü òîëüêî ïåøêîì.
     - îõîæå,  íàì íàäî áðåñòè íàçàä èç ýòîãî ãîðîäà ïîçîëî÷åííûõ íóæíèêîâ,
-  ïðîáîðìîòàë  îäèí  èç  òåõ  äâîèõ,  êîìó  ïðèøëîñü   èäòè  ïåøêîì,  êîãäà
êîíôèñêîâàëè ìóëà.  -  ‘  óëèö-òî îíè íàâîç óáèðàþò ïîñòîßííî, íî êëàäóò åãî
ñåáå â ãîëîâû!
     Šîíàí íà÷èíàë ñîãëàøàòüñß ñ íèì, êîãäà îíè íàêîíåö äîáðàëèñü äî âîðîò è
ñòåíû,  êîòîðûå â  Žôèðå  ñãîäèëèñü áû  äëß  áîëüøèíñòâà  ãîðîäîâ.  –âåòóùèå
ëèìîííûå  äåðåâüß åäâà  âîçâûøàëèñü íàä øåäøèìè ïî âåðõó ñòåíû ïîçîëî÷åííûìè
êîëüßìè. à  øåëêîâîì ðåìíå âèñåë áîëüøîé êîëîêîë, à ðßäîì ñ  íèì  íà äðóãîì
ðåìíå - óìßã÷åííûé ìîëîòîê. Šîíàí  ñõâàòèë ìîëîòîê è êîëîòèë ïî êîëîêîëü÷èêó
äî òåõ ïîð, ïîêà åãî ëßçã, êàçàëîñü, íå âûçâàë ýõî â îòäàëåííûõ ãîðàõ.
     - Šòî òàì? - äîíåññß ãîëîñ èç-çà âîðîò.
     - Šàïèòàí Šîíàí è åãî îòðßä, ïîñòóïèòü íà ñëóæáó „îìó „àìàîñ ïî ïðèêàçó
ãîñïîäèíà €êèìîñà.
     - …ãî ïå÷àòü?
     òî  áûëî  òðåáîâàíèå. Šîíàí  ïðåäïî÷åë  ïîä÷èíèòüñß, ïðîäåìîíñòðèðîâàâ
ïåðãàìåíò ñ åãî âíóøèòåëüíîé ñèíåé  âîñêîâîé ïå÷àòüþ. Œèã ñïóñòß, â îòâåò íà
ïðèêàç êàêîãî-òî íåâèäèìîãî êàðàóëüíîãî, âíåøíèå  âîðîòà èç îêîâàííûõ æåëåçî
áðåâåí îòêðûëèñü. €  çàòåì ñî ñëàáûì âçäîõîì îòâîðèëèñü è  âíóòðåííèå âîðîòà
èç  ïîçîëî÷åííîé  áðîíçû. Š  äîìó  èç ãîëóáîâàòî-áåëîãî ìðàìîðà óñòðåìëßëàñü
ïðßìàß êàê ñòðåëà äîðîæêà èç áåëîãî ãðàâèß.
     Š äîìó?  ‘êîðåå  êî äâîðöó. Žò òàêîãî íå îòêàçàëñß áû â êà÷åñòâå  ñâîåé
ðåçèäåíöèè íèêàêîé âåëüìîæà â €ãðàïóðå, à â Žôèðå è êîðîëåâñêèé  äâîðåö åäâà
ëè ïðåâîñõîäèë åãî âåëè÷èíîé. Žäíàêî  íè â îäíîì èç íèõ íå ñòîßëà ó ïåðåäíåé
äâåðè æåíùèíà, ïðèâåòñòâîâàâøàß Šîíàíà, êîãäà òîò ïîäîøåë ïî äîðîæêå ê  äîìó
âî ãëàâå îòðßäà.
     îãàòîé-òî  ãîñïîæà ‹èâèß, âíå âñßêèõ ñîìíåíèé, áûëà. î ñòàðîé êàðãîé?
…ùå ëåò ÷åðåç ñîðîê îíà åþ, ìîæåò, è ñòàíåò, íî Šîíàí ñîìíåâàëñß â ýòîì. ðè
ìèëîñòè  áîãîâ îíà  íå  óòðàòèò íè  ýòèõ  ãîëóáûõ,  êàê  ìîðå, ãëàç, íè ýòîé
ïðåêðàñíîé îñàíêè, à  äàæå ñ ïîìîùüþ òîëüêî èõ îíà âñå  ðàâíî áóäåò ñïîñîáíà
âñêðóæèòü  ãîëîâó ëþáîìó ìóæ÷èíå. €  òåïåðü îíà áûëà æåíùèíîé, ðàäè  êîòîðîé
ìóæ÷èíû ìîãëè ðàçãðàáèòü ãîðîäà.
     ‚îëîñû öâåòà ñïåëîé ïøåíèöû,  óäåðæèâàåìûå íà ìåñòå  ãðåáåøêàìè, êàæäûé
èç êîòîðûõ  ñòîèë  âûêóïà  çà  çíàòíîãî  ïëåííèêà, âîçâûøàëèñü íàä  èäåàëüíî
îâàëüíûì ëèöîì.
     åëîå ïëàòüå èç  êõèòàéñêîãî øåëêà ïîêðûâàëî  åå îò  øåè äî ãîëåíåé, íî
Šîíàí ìîã ïðî÷åñòü èçãèáû òàì, ãäå îíî òóãî îáòßãèâàëî ãðóäè è áåäðà.
     Žíà ïðîòßíóëà  ðóêó,  íà çàïßñòüå  êîòîðîé  íîñèëà  çîëîòîé  áðàñëåò  ñ
êðîõîòíûìè  ðóáèíàìè,  è çàãîâîðèëà  ãîëîñîì,  ïîõîæèì  íà æóð÷àíèå  ÷èñòîãî
êëþ÷à:
     -  „îáðî  ïîæàëîâàòü íà  ñëóæáó  „îìó „àìàîñ, êàïèòàí Šîíàí. Ÿ  ãîñïîæà
‹èâèß. àø äâîðåöêèé åçà ïðîâîäèò âàøèõ ëþäåé.
     Šîíàí â ïåðâûé ðàç îñîçíàë, ÷òî ó ‹èâèè åñòü òåíü,  ÷åëîâåê  ïîñåäåëûé,
íî  ïî÷òè íå óñòóïàþùèé åìó ðàçìåðàìè è ïîõîæèé íà  ñòàðîãî ñîëäàòà. Ží òîæå
íîñèë áåëóþ îäåæäó, íî èç òîíêîãî  ëüíà ñ ñèíåé êàéìîé,  è õîòß ïîßñ åãî áûë
óíèçàí ìîðñêèìè ðàêóøêàìè, íà íåì âèñåë äëèííûé êðèâîé èðàíèñòàíñêèé êèíæàë.
     - ‚àø ïðèõîä çàñòàë íàñ íåïîäãîòîâëåííûìè  ðàçìåñòèòü êàê ïîäîáàåò âåñü
âàø îòðßä, - ñêàçàë åçà. - Œû ìîæåì íàéòè ìåñòî äëß äåñßòè è ëè÷íî äëß âàñ.
Žñòàëüíûõ æå ìû ñíàáäèì äåíüãàìè äëß ñíßòèß êîìíàò â õîðîøåì ïîñòîßëîì äâîðå
íåïîäàëåêó îò ïîðòà.
     àçäåëèòü  îòðßä,  à  ïîòîì ÷òî? “  Šîíàíà  çàðîäèëèñü  ïîäîçðåíèß.  Ží
ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè, ÷òîáû íåíàðîêîì  íå ñõâàòèòüñß çà ðóêîßòè êëèíêîâ, è
ïîêëîíèëñß:
     -  ‚àøå  æåëàíèå äëß íàñ çàêîí,  ñóäàðûíß. î íà  âîéíå ìû æèëè  ïîõóæå
íèùèõ. …ñëè íàì ïðåäîñòàâßò ïàëàòêè, ìû îõîòíî  íàéäåì ñåáå ìåñòî è  â âàøèõ
ñàäàõ.
     -  Ÿ áû îõîòíî ïðåäîñòàâèëà  èõ âàì, - îòâå÷àëà  ‹èâèß. - î åñëè ß ýòî
ñäåëàþ, ìåíß áóäåò ïðåñëåäîâàòü ïðèçðàê  îòöà, à  ñàäîâíèê áðîñèòñß  â ìîðå.
åò, äàéòå íàì âðåìß, è ìû ïðåäëîæèì âñåì âàì êîå-÷òî ïîëó÷øå, ÷åì ïàëàòêó â
ñàäó.
     ˆ îòâåðíóëàñü.  Šîíàí óìåë óçíàâàòü îòêàç, êîãäà  âèäåë  åãî,  è  âèäåë
æåíùèíó, ïðèíßâøóþ ðåøåíèå. ˆ åùå îí âèäåë,  ÷òî  åçà âíèìàòåëüíî ñëåäèò çà
íèì,  çà  èñêëþ÷åíèåì òåõ ìãíîâåíèé,  êîãäà ãëàçà ðîñëîãî äâîðåöêîãî ðûñêàëè
íàïðàâî-íàëåâî.  ‚çãëßä  Šîíàíà  ïðîñëåäîâàë çà âçãëßäîì  åçû,  è  îí çàñåê
èçãîòîâèâøèõñß è æäóùèõ ëþäåé, äóìàâøèõ, ÷òî îíè ñêðûòû îò ãëàç.
     òîò äîì  ìîã îêàçàòüñß  çàïàäíåé.  î  óëèöû  Œåññàíòèè îïðåäåëåííî åþ
áûëè. à äàííûé ìîìåíò äëß îòðßäà  íå íàáëþäàëîñü íèêàêîãî ñâîáîäíîãî ïóòè ê
îòñòóïëåíèþ.
     î îí íàéäåò åãî. Šîíàí  ïîêëßëñß  â  ýòîì,  íàäåßñü, ÷òî  êàêèå-íèáóäü
ïîìîãàþùèå áîãè óñëûøàò åãî,  íî íå øèáêî âîëíóßñü î òîì, ïðîèçîéäåò ýòî èëè
íåò. …ñëè åìó ïîòðåáóåòñß íàéòè ýòîò  ïóòü,  ïðîðóáèâ  åãî ìå÷îì  ñêâîçü ëåñ
æèâûõ òåë  ëþäåé ‹èâèè, òî îí òàê  è ñäåëàåò. àäè ñîáñòâåííîé ÷åñòè  íè÷åãî
ìåíüøåãî îí ñäåëàòü íå ìîã.
     - ’àëóô, - òèõî îáðàòèëñß  îí ê ñâîåìó ñåðæàíòó. - …ñòü òàêîé, êîòîðîìó
òû äîâåðèë áû ïðèãëßäûâàòü çà ðåáßòàìè íà ïîñòîßëîì äâîðå?
     - “ Šèðãåñòåñà íåïëîõèå çàäàòêè, íî îí íà ñàìîì äåëå íóæåí...
     - Šóäà ìåíüøå, ÷åì ìíå íóæåí òû, åñëè ïðåäñòîèò áîðîòüñß ñî çìåßìè â èõ
æå íîðå.
     - ‘î çìåßìè?  - óõìûëüíóëñß ’àëóô. - ’à äåâàõà íå  î÷åíü-òî ïîõîäèëà íà
çìåþ, õîòß ß á ðèñêíóë ïîáîðîòüñß ñ íåé.
     -  òî äåëî íå øóòî÷íîå. - Šèììåðèåö óõâàòèë  ’àëóôà çà áîðîäó è ñëåãêà
êðóòàíóë åå. - ‡àïîìíè ýòî è ïåðåäàé ëþáîìó, êòî, âîçìîæíî, çàáûë.
     - „à, ìîé ãîñóäàðü, - îòîçâàëñß íè÷óòü íå ðàñêàßâøèéñß ’àëóô.
     - •îðîøî. ˆòàê,  Šèðãåñòåñ  âîçãëàâèò òåõ, êòî íà ïîñòîßëîì äâîðå, ìû ñ
òîáîé  âîçãëàâèì òåõ, êòî çäåñü, à ÷òî äî îñòàëüíûõ, òî ïðåäîñòàâèì  ðåáßòàì
òßíóòü æðåáèé.
     ’àê áóäåò ÷åñòíåå. å  ãîâîðß óæ î òîì, ÷òî  Šîíàí ïîíßòèß íå èìåë, êòî
êðîìå ’àëóôà áóäåò  ïîëåçíåé  òàì èëè  çäåñü, ïîêà  îí  íå ïîëó÷èò îòâåòû íà
íåñêîëüêî âîïðîñîâ.
     Ží  äàë åùå îäíó êëßòâó, ÷òî îí  ïîëó÷èò ýòè îòâåòû ïðåæäå,  ÷åì óâèäèò
íîâûé çàêàò, èëè æå âûâåäåò ñâîèõ ëþäåé âîí èç Œåññàíòèè.


     ƒîñïîæà ‹èâèß  ñëåäèëà  èç-çà  òîíêèõ  çàíàâåñåé, êàê  äåñßòü  ÷åëîâåê,
îòîáðàííûõ äëß ïîñòîßëîãî äâîðà, ñòðîåì âûõîäßò çà âîðîòà. ‘òðîé îíè äåðæàëè
íåâàæíî, íî âîò ðóêè - ïîáëèçîñòè îò ñâîåé âèäàâøåé âèäû ñòàëè. ˆ øëè îíè íå
ãëàçåß ïî ñòîðîíàì. Šîå-êòî íà÷àë áûëî áîëòàòü, íî ñåðæàíò æèâî çàñòàâèë  èõ
óìîëêíóòü.
     åçà áåñøóìíî  ïîäîøåë ê íåé. ’î, ÷òî îí âîøåë áåç ñòóêà, ñëóæèëî ìåðîé
åãî áåñïîêîéñòâà.
     - Šàê ß æåëàë áû, ÷òîáû âàø îïåêóí áûë ïî-ïðåæíåìó æèâ.
     ‹èâèß îáåðíóëàñü.
     - åçà, -  óëûáíóëàñü îíà. - Šîãäà  ß  â ïîñëåäíèé ðàç ýòî ñêàçàëà,  òû
óâåäîìèë ìåíß, ÷òî áëàãèå ïîæåëàíèß - ýòî ñìåðòü äëß ìóäðîñòè.
     -  ’àê  æå  êàê è  äëß  õîðîøèõ ñîëäàò,  è ýòî  ïðàâäà.  ðîñòèòå ìåíß,
ãîñïîæà, ß íå õîòåë âàñ îñêîðáèòü.
     - åçà, òû  íå óçíàë áû, êàê îñêîðáèòü  ìåíß,  äàæå åñëè  á  ïðåäàâàëñß
ðàçìûøëåíèßì îá  ýòîì  öåëûé  ãîä. ˆ ß  áëàãîäàðþ çà ýòî áîãîâ. ˆòàê, êàê òû
ðàñöåíèâàåøü íàøåãî êàïèòàíà Šîíàíà? î ïðàâäå ãîâîðß, ß îæèäàëà êîãî-íèáóäü
òâîåãî âîçðàñòà.
     -  àåìíè÷åñòâî  -  îáðàç  æèçíè äëß  ìîëîäûõ ëþäåé,  ãîñïîæà.  Š  òîìó
âðåìåíè,  êîãäà  íàåìíèê  äîñòèãàåò  ìîèõ  ëåò,  îí îáû÷íî  ëèáî  âûõîäèò  â
îòñòàâêó, ëèáî ïîãèáàåò. ‚ ïßòüäåñßò ëåò âîþþò òîëüêî  òå, êîìó âåçåò â áîþ,
íî íå âåçåò ñ äîáû÷åé.
     - å óâåðåíà, ÷òî òåáå íå ïðèäåòñß ñíîâà ïîâîåâàòü, åñëè Šîíàí îêàæåòñß
ñîâñåì  íå  äðóãîì  „îìà  „àìàîñ.  Ží ïîõîæ íà ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî òðóäíî  è
îáìàíóòü, è óáèòü.


     åçà êèâíóë ñ êèñëîé ìèíîé:
     - Ÿ äóìàþ ïðèìåðíî òî æå. î ìû ìîæåì ëèáî äåéñòâîâàòü, êàê ñîáèðàëèñü,
ëèáî îñòàâàòüñß â íåâåäåíèè, ïîêà Šîíàí íå ñî÷òåò íóæíûì ñêàçàòü íàì ïðàâäó.
ˆëè ïîêàçàòü íàì åå, âûïîëíßß ïðèêàçû ñâîåãî õîçßèíà.
     åñìîòðß  íà  ïîñëåïîëóäåííóþ æàðó,  ‹èâèß îùóòèëà õîëîäîê.  „àæå êîãäà
îïåêóí  ñðàæàëñß  â ñóäàõ çà  åå  íàñëåäñòâî,  åé íå  íóæíî  áûëî  îïàñàòüñß
óáèéñòâà â ïîñòåëè.  € òåïåðü îíà íå ìîãëà ñïàòü  ñïîêîéíî,  ïî êðàéíåé ìåðå
ïîêà åçà íå çàêîí÷èò ñâîþ ðàáîòó.


        ƒëàâà 5

     Šîíàí øåë ïî ñàäàì äâîðöà „àìàîñ. Œå÷ îí íîñèë ïî àðãîñèéñêîé ìîäå - íà
ïîßñå ïîâåðõ ëüíßíîé òóíèêè, à â ðóêå äåðæàë äëèííûé ßñåíåâûé ïîñîõ.
     …ìó ïðåäîñòàâèëè  è ñàíäàëèè, íî åãî  ïîäîøâû  ñîâñåì íåïëîõî  çàìåíßëè
äóáëåíóþ êîæó. —òî æå êàñàåòñß òóíèêè, òî íåêîòîðûå èç åãî ëþäåé ïðåçðåëè åå
êàê áàáñêóþ  îäåæäó,  íî îí ñàì  ñîõðàíèë  ñïîêîéñòâèå. ‚ €ðãîñå, ãäå  øòàíû
ßâëßëèñü ïðèçíàêîì âàðâàðà, ñâîáîäíûå ëþäè îäåâàëèñü èìåííî òàê.
     Š  òîìó  æå  òàêàß  îäåæäà  äàâàëà  ÷åëîâåêó  ñâîáîäó  äâèæåíèé,  êîãäà
òðåáîâàëîñü áðîñàòüñß íà âðàãîâ è óïðàâëßòüñß ñ îðóæèåì. € áîëüøåãî Šîíàí îò
îäåæäû  íå òðåáîâàë,  áóäü  òî  íàáåäðåííàß  ïîâßçêà, ëàòû  èëè  êîðîëåâñêàß
ìàíòèß.
     ˜àãàß, îí ïðèñëóøèâàëñß, ëîâß óõîì ëþáîå ïðåêðàùåíèå êðèêîâ íî÷íûõ ïòèö
è ñòðåêîòàíèß íàñåêîìûõ. ˆ âäîáàâîê ïðîùóïûâàë ïî÷âó ïåðåä ñîáîé ïîñîõîì.
     åðåä  íèì  îòêðûëàñü  çàïëàòà  ëóæàéêè,  íàä  êîòîðîé  ìîã  ïîðàáîòàòü
êàêîé-òî áðàäîáðåé, íàñòîëüêî àêêóðàòíî áûëà  ïîäñòðèæåíà  êàæäàß  òðàâèíêà.
îäñòðèæåíà  ñëèøêîì  àêêóðàòíî, ïîäóìàë  Šîíàí,  è âñïîìíèë  ïðåäóïðåæäåíèå
åçû. Ží ïîòûêàë  çåìëþ ïîñîõîì. à  ÷åòâåðòîì  òû÷êå çåìëß ñ  òèõèì âçäîõîì
îñåëà. î  ñîâñåì íå òîò  ëßçã ðàçäàëñß ïðè âñòðå÷å  æåëåçà ñ  ßñåíåì, êîãäà
îæèäàåìûé âíèçó  êàïêàí äëß ÷åëîâåêà ñîìêíóë ñâîè ÷åëþñòè íà åãî ïîñîõå. ‚ñå
âåðíî, åçà  è ëþäè  çíàëè ñâîå äåëî. òî  áûëà íå  ïåðâàß õèòðàß âûäóìêà  ñ
öåëüþ ïîìåøàòü íåæåëàííûì ãîñòßì ïîòðåâîæèòü äâîðåö. ˆ Šîíàí ñîìíåâàëñß, ÷òî
îíà  îêàæåòñß ïîñëåäíåé.  ‹ó÷øå  åìó óçíàòü  íåìíîãî  ïîáîëüøå  î Œåññàíòèè,
âêëþ÷àß òàéíûå âûõîäû èç ãîðîäà, è ïîáûñòðåå. Šîãäà ãîñïîæà ‹èâèß îáíàðóæèò,
÷òî îí òàêîé æå êîëäóí, êàê æðåö, òî ñàìîå ëó÷øåå, íà ÷òî ìîãëè íàäåßòüñß îí
è  åãî  ëþäè, - ýòî óâîëüíåíèå ñî ñëóæáû. …ùå äâàäöàòü âîîðóæåííûõ ëþäåé  åé
íóæíû íå áîëüøå ÷åì âíåçàïíûé ôëþñ.
     Šîíàí ïîïßòèëñß ñ ëóæàéêè è îäíèì ïëàâíûì äâèæåíèåì ñêðûëñß çà äåðåâîì.
î÷íûå ïòèöû áîëüøå íå ïåëè, è òåïåðü îí ñîîáðàçèë, ÷òî îíè ïðåêðàòèëè ïåíèå
åùå äî òîãî,  êàê îí çàñòàâèë ñðàáîòàòü êàïêàí. ˆ ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë èç-çà
äåðåâà íà ñòåíó.
     ’àì ïîßâèëàñü  òåìíàß ôèãóðà. Žíà äâèãàëàñü ââåðõ-âíèç è ðàñêà÷èâàëàñü,
êîãäà  íàáðîñèëà  íà  êîëüß ïîäáèòûé  áðîíåé  êàìçîë.  Šîíàí òèõî  ïðîêðè÷àë
îôèðñêîé  ÷åðíîé  ñîâîé.  Ží ñîáèðàëñß îáíàæèòü  ìå÷,  êîãäà  òåìíàß  ôèãóðà
îòâåòèëà  òåì  æå  çâóêîì.  Œèã ñïóñòß  Šîíàí  óæå âåë  çà  äåðåâî ÷åëîâåêà,
íàçûâàâøåãî ñåáß åëüãîðîì.
     - Šàê ó âàñ äåëà íà ïîñòîßëîì äâîðå?
     •óäîùàâûé êîðíîóõèé ìàëûé íàõìóðèëñß:
     -  Ž, îíè äîñòàòî÷íî  íåïëîõè. ‚ ïîëäåíü  ïðèåçæàë ‚àíäàð. î áîëòàþòñß
êàêèå-òî  äâîå,  êàæåòñß,  áóäòî  îíè  ñâèñàþò ñ áàëîê, ñëîâíî ëåòó÷èå ìûøè.
Šèðãåñòåñ ãîâîðèò, ìîë, òå äâîå  áûëè â ãîðàõ ñ ãîñïîäèíîì ñîâåòíèêîì... èëè
êàê òàì åãî.
     ‹þäè ãîñïîäèíà €êèìîñà íà ïîñòîßëîì äâîðå. àáëþäàþò  çà ëþäüìè Šîíàíà.
—åãî-òî æäóò.
     - —òî-òî íå ïðèïîìíþ - íåò, ïîãîäèòå, êàïèòàí. Šàê ðàç ïðîøëûì  âå÷åðîì
ß âèäåë, êàê îäèí èç íèõ ãîâîðèë ñ „óðàñîì.
     - „óðàñ  âñå åùå ñ÷èòàåò, ÷òî  ñåðæàíòîì ñëåäîâàëî  íàçíà÷èòü åãî, à íå
Šèðãåñòåñà?
     åëüãîð ñäåëàë æåñò, âûðàæàþùèé îòâðàùåíèå, Šîíàí ïðîæåã åãî âçãëßäîì:
     -  Šðîì  ïîáåðè, ïðèßòåëü,  ß  âåäü  òîëüêî ñïðàøèâàþ, ìîëîë  ëè  „óðàñ
ßçûêîì, òàê æå êàê ìîëîë ïî äîðîãå!
     - ó, îí íå ïîáëàãîäàðèò ìåíß, åñëè ß ðàñòðåïëþñü.
     - …ñëè íå ñêàæåøü, òî ß ñäåëàþ íå÷òî ïîõóæå, ÷åì íå ïîáëàãîäàðþ.
     - „à.
     òî îäíî ñëîâî, êàçàëîñü, èñ÷åðïàëî ñïîñîáíîñòü åëüãîðà ê ðå÷è, íî äëß
Šîíàíà áûëî  äîñòàòî÷íî è åãî. îõîæå, €êèìîñ äåëàë èìåííî òî, ÷òî ñäåëàë áû
íà åãî ìåñòå êèììåðèåö. àéòè â ðßäàõ îòðßäà íåäîâîëüíîãî è ïðåâðàòèòü åãî â
øïèîíà.  ˆ  íàâåðíî,  ïîäãîòîâèòü   åãî  âîçãëàâèòü  îòðßä,  åñëè  âîçíèêíåò
íàäîáíîñòü íàéòè êîãî-òî, êðîìå Šîíàíà...
     åëüãîð  òåïåðü âûãëßäåë  ãîòîâûì  ñêàçàòü áîëüøå, íî êèììåðèåö  ðåçêèì
æåñòîì  îáîðâàë  åãî.  î÷íûå ïòèöû  íå òîëüêî  óìîëêëè,  ñëóõ,  îáîñòðåííûé
äþæèíîé  ñëó÷àåâ,  êîãäà îí ñïàñàëñß, ïîáûâàâ íà âîëîñîê  îò ñìåðòè, ñîîáùèë
Šîíàíó, ÷òî íåêîòîðûå èç íèõ óëåòàëè.
     - ‹åçü ÷åðåç ñòåíó îáðàòíî è ñêàæè Šèðãåñòåñó ñëåäèòü çà „óðàñîì.
     - Šàïèòàí?
     - ‹åçü, ïðèßòåëü,  à  òî  ß  ïåðåêèíó òåáß ÷åðåç  íåå,  è,  íàäåþñü, òû
ïðèçåìëèøüñß íà  ñâîþ  ïóñòóþ  ãîëîâó!  ’åáå ÷òî, ìîçãè  îáêîðíàëè  âìåñòå ñ
óøàìè?
     ’åïåðü è åëüãîð óñëûøàë òî æå, ÷òî è Šîíàí, -  ïðèáëèæàþùèåñß ïî  ñàäó
øàãè. ˆäóùèå, êàçàëîñü, ïûòàëèñü äâèãàòüñß áåñøóìíî, íî Šîíàí ñëûõèâàë,  êàê
äàæå ñëîíû â ‚åíäèè ïðîèçâîäèëè ìåíüøå øóìà. åëüãîð äóíóë ê ñòåíå, âëåç  ïî
îñòàâëåííîé âèñåòü âåðåâêå, âòßíóë åå çà ñîáîé è èñ÷åç íà óëè÷íîé ñòîðîíå.
     Šîíàí îáíàæèë ñâîé àêâèëîíñêèé  êèíæàë ñ ïðî÷íûì êëèíêîì, à ìå÷ îñòàâèë
â íîæíàõ. ðîòèâ ýòèõ ëþäåé åìó òðåáîâàëàñü âíåçàïíîñòü, êîòîðîé ëåã÷å âñåãî
äîáèòüñß â êóñòàõ, ãäå êîðîòêèé êëèíîê ãîñïîäñòâîâàë íàä äëèííûì. € çàòåì îí
óñòðîèëñß ïîóäîáíåå, ïðèãîòîâèâøèñü æäàòü.
     „åðåâî ýòî  áûëî  íå  ñàìûì  ëó÷øèì ìåñòîì äëß çàñàäû. î  îí íàõîäèëñß
çäåñü  è  ìîã  æäàòü,  çàìåðåâ  àáñîëþòíî íåïîäâèæíî,  òî÷íî  êàìåíü ïîñðåäè
çåðêàëüíîãî  ïðóäà.  €  ýòèì ëþäßì, ÷òîáû ïðèáëèçèòüñß  ê íåìó,  ïðèõîäèëîñü
äâèãàòüñß, è  ïîýòîìó  äàæå  îáëàäàé  îíè èñêóññòâîì ïîäêðàäûâàòüñß, òî  âñå
ðàâíî íå ñìîãëè áû áûòü ñòîëü æå áåñøóìíûìè, êàê îí.
     Žæèäàíèå  âûøëî íå êîðîòêèì. òè  ëþäè,  ïîõîæå,  çíàëè, ÷òî èì ñëåäóåò
ïðîáèðàòüñß  ìåäëåííî,  à  ïðîéòè  èì òðåáîâàëîñü  ïðèëè÷íîå  ðàññòîßíèå. Žò
çàäíåé ñòåíû ñàäà  äî çàäíåé ñòåíû äîìà íàñ÷èòûâàëîñü  áîëüøå äâóõñîò øàãîâ.
‚î ìíîãèõ  ñòðàíàõ  Šîíàí âèäåë, êàê  öåëûå ñåìüè  êîðìèëèñü ñ êóäà  ìåíüøèõ
ó÷àñòêîâ.
     ‹þäè ïðîäîëæàëè  ñ  øóìîì ïðèáëèæàòüñß.  Žíè ñëîâíî  õîòåëè,  ÷òîáû  èõ
óñëûøàëè. Šîíàí îòìåë áû  ýòó  ìûñëü,  îäíàêî ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî â
Œåññàíòèè íå áûëî íè÷åãî ñëèøêîì çàêðó÷åííîãî, ÷òîá áûòü ïðàâäîé.
     ‚îçâðàùåíèå  â Žôèð íà÷èíàëî êàçàòüñß ìåíåå  ãëóïûì, ÷åì ïðåäñòàâëßëîñü
äî  ñèõ  ïîð. î êðàéíåé ìåðå, òàì-òî êîíäîòüåð áóäåò çíàòü, êòî åãî âðàãè è
êàê ñ íèìè áîðîòüñß. ’àê æå êàê è ñâîþ ñóäüáó, â ñëó÷àå åñëè îí ïðîèãðàåò, è
ïîòîìó ó íåãî íå íàéäåòñß  òàì íèêàêèõ ïðè÷èí ïîñòóïèòü èíà÷å, ÷åì óìåðåòü ñ
ìå÷îì â ðóêå. € â €ðãîñå äåëà  áîëüøå ïîõîäèëè íà ëàðöû, âèäåííûå Šîíàíîì  â
Šõèòàå,  ãäå  â êàæäîì ñóíäó÷êå ïðßòàëñß äðóãîé, ïîìåíüøå, äî òåõ ïîð ïîêà â
ñàìîé ñåðäöåâèíå íàáîðà íå îêàçûâàëîñü íå÷òî ðàçìåðîì ñ ãîðîøèíó.
     ‚ ñàäó íà ïàðó ìèíóò âîöàðèëàñü òèøèíà. Šîíàíó äàæå ïðèøëîñü ïîäíàïðß÷ü
ñëóõ, ÷òîáû óñëûøàòü äûõàíèå êðàäóùèõñß. ’àê, çíà÷èò, òîò øóì áûë õèòðîñòüþ!
ó, íàâåðíî, ñåé÷àñ  ñàìîå âðåìß íàó÷èòü  ýòèõ õèòðåöîâ êîå-÷åìó,  ÷åãî îíè,
ïîõîæå, íå çíàëè î êèììåðèéöàõ è êîíäîòüåðàõ.
     è îäèí ëèñòîê íå øåëîõíóëñß, êîãäà Šîíàí ïðîêðàëñß ê òîìó ìåñòó, ãäå â
ïîñëåäíèé ðàç  ñëûøàë øàãè  ïðèáëèæàâøèõñß  ëþäåé. Ží  çíàë, ÷òî îíè  äîëæíû
íàõîäèòüñß  çà êîëþ÷åé èçãîðîäüþ èç êóñòîâ ðîç, íî  íå  çíàë, ãäå èìåííî. Ží
äàë øèðîêèé ïîëóêðóã, îãèáàß îäèí êðàé èçãîðîäè ñ öåëüþ âûéòè ê íåé äàëåêî ñ
òûëà.  „àæå â òåìíîòå îí âèäåë âåñü ñàä  öåëèêîì - è ìîã ïîðó÷èòüñß, ÷òî  íè
îäèí àðãîñèåö íå îáëàäàåò êîøà÷üèì çðåíèåì êèììåðèéöåâ.
     ðîáèðàßñü ìèìî èçãîðîäè,  ñ êèíæàëîì â  ðóêå, ñåâåðßíèí åäâà äûøàë. Ží
íà ìãíîâåíèå ðàñïëàñòàëñß íà  âëàæíîé îò ðîñû  òðàâå - óáåäèòüñß, ÷òî åãî íå
âèäåëè è íå ñëûøàëè. € çàòåì ñíîâà ïîïîëç.
     ˆ êîãäà êèììåðèåö ïîëç, ñïðàâà îò íåãî âîçíèêëè  ïðèãëóøåííûå  øàãè  ïî
òðàâå.  Šîíàí ïåðåêàòèëñß,  âñêàêèâàß  íà íîãè,  à êèíæàë âçìåòíóëñß, ñëîâíî
ðàçßùàß çìåß. Š íåìó  áðîñèëàñü òåìíàß ôèãóðà, âîò îíà âûðîñëà íàä Šîíàíîì è
ïðîòßíóëà ê êèììåðèéöó ðóêè.
     ‚àðâàð ñðåàãèðîâàë ìîëíèåíîñíî, îïåðåäèâ íàïàäàþùåãî íà äîëþ ñåêóíäû. ˆ
óäàðèë  ëåâûì  êóëàêîì  âìåñòî îáðåìåíåííîé ñòàëüþ ïðàâîé ðóêè.  „ûõàíèå  ñî
ñâèñòîì âûëåòåëî èç óñò  íàïàäàâøåãî. Ží ñîãíóëñß ïîïîëàì, äåðæàñü çà æèâîò,
è, øàòàßñü, îòñòóïèë, îêàçàâøèñü, òàêèì îáðàçîì, íà ïóòè ñâîåãî òîâàðèùà.
     ‚òîðîé  íàïàäàâøèé ïðûãíóë  âáîê è  ñáëèçèëñß ñ  Šîíàíîì.  òîò  ïðûæîê
îáîøåëñß äëß íåãî â ïîòåðþ âðåìåíè. Ží ìîã áû  îáîéòèñü åìó è äîðîæå, åñëè á
ñåâåðßíèí íå óâèäåë, ÷òî ó âòîðîãî ðóêè  òîæå ïóñòûå.  Šèììåðèåö îïðîêèíóëñß
íà  ñïèíó  è  íîãè åãî, ïîäîáíî ñòâîëàì äåðåâüåâ, â  òîò æå  ìèã óñòðåìèëèñü
ââåðõ.
     åäíßãà-íàëåò÷èê  âçìûë,  ñëîâíî äèêîâèííàß  íî÷íàß ïòèöà,  è ïåðåëåòåë
÷åðåç  Šîíàíà. ðàâäà, îí ñóìåë èçâåðíóòüñß íà ëåòó, ïî  êðàéíåé ìåðå, ÷òîáû
óáåðå÷ü ÷åðåï è øåþ.  î âîò îò øèïîâ îí íå óáåðåãñß. ˆ óïàë ïðßìî â ðîçîâûé
êóñò, íå óñòóïàâøèé ðîñòîì ÷åëîâåêó.
     î÷íóþ  òèøèíó ðàçîðâàë  èñòîøíûé êðèê  áîëè,  óäèâëåíèß è  âîçìóùåíèß.
‚ñêî÷èâ íà íîãè,  Šîíàí óâèäåë, êàê íà êðûøå  äîìà, â  êóñòàõ  è  ïàâèëüîíàõ
âíåçàïíî ðàñöâåëß îãíè.
     “ïàâøèé â êóñòû, ïîõîæå, ñëèøêîì  çàïóòàëñß è èñöàðàïàëñß â  øèïîâíèêå,
÷òîáû ïðåäñòàâëßòü ñîáîé óãðîçó. Žäíàêî ïåðâûé ñíîâà ïîäíßëñß íà íîãè. Šîãäà
åãî ðóêà çàøàðèëà ïî ïîßñó,  Šîíàí ñíîâà óäàðèë åãî, íà ýòîò ðàç â  ÷åëþñòü.
’îò îòëåòåë íàçàä òàê äàëåêî, ÷òî ïëþõíóëñß â çåðêàëüíûé ïðóä. Šîíàí ñõâàòèë
åãî çà  íîãó  è ïîòßíóë íà  ñåáß, ïîêà ãîëîâà íå  ïîßâèëàñü èç âîäû. € çàòåì
ñòàë ñïèíîé ê áëèæàéøåìó äåðåâó è ñëîæèë ðóêè ðóïîðîì.
     - é, ñëóãè „îìà  „àìàîñ! ‚ûõîäè! òî êàïèòàí Šîíàí! “ âàñ â ñàäó âîðû.
‚ûõîäèòå âñå!
     Ží óñëûøàë, êàê  òðåâîãà  ïðîêàòûâàåòñß  ýõîì îò ñàäîâîé ñòåíû  ê ñòåíå
äîìà  è  îáðàòíî. €  çàòåì  ïåðåëîæèë êèíæàë  â  ëåâóþ  ðóêó, îáíàæèë  ìå÷ è
ïðèãîòîâèëñß âñòðåòèòü âñå, ÷òî íè âûéäåò èç-çà ýòèõ îãíåé.
     îñëå òîãî  êàê ìèíóëî, êàçàëîñü, ïîëíî÷è,  Šîíàí ñîîáðàçèë, ÷òî íåñøèå
ôîíàðè íå ñîáèðàëèñü  ïðèáëèæàòüñß ê íåìó. Ží óâèäåë, êàê äâå  òåìíûå ôèãóðû
ñêëîíèëèñü  íàä äâóìß  ïîòåðßâøèìè ñîçíàíèå,  êîðîòêî  ïîøåïòàëèñü, à  çàòåì
óâîëîêëè  èõ.  …ìó  ïîäóìàëîñü, ÷òî  îí óñëûøàë øåïîò, íî íèêîãî íå  óâèäåë.
åñøèå ôîíàðè ìîãëè  áûòü ïðèçðàêàìè èëè äåìîíàìè, óíîñèâøèìè  ïàâøèõ, ÷òîáû
âûðâàòü èç íèõ äóøè.
     à êàêîé-òî ìèã ñàä ïîêàçàëñß ïîëíûì òüìû, íå ïðèíàäëåæàâøåé ñåìó ìèðó.
Šîíàí  ïî÷óâñòâîâàë, êàê ó íåãî ìóðàøêè ïîëçóò  ïî êîæå. å îáìàíóëè ëè  åãî
áîëåå æåñòîêî, ÷åì åìó ãîâîðèëè è ñàìûå õóäøèå åãî ñîìíåíèß, íå  çàìàíèëè ëè
åãî íà ñëóæáó  äîìó, ãäå öàðèëî êîëäîâñòâî è çàòåâàëèñü ðàçíûå âåðîëîìñòâà è
ïîäëîñòè, êîòîðûå àðãîñèéöû, ïîõîæå, ëþáèëè íå ìåíüøå, ÷åì èíûå ëþäè - âèíî?
     …ñëè ýòî òàê, òî â ñêîðîì âðåìåíè îí áóäåò çíàòü  íàâåðíßêà. î êðàéíåé
ìåðå, óçíàåò, â ñëó÷àå åñëè ’àëóô è îñòàëüíûå íå  óòðàòèëè ñîîáðàçèòåëüíîñòè
è çàïîìíèëè èíñòðóêöèè, äàííûå èì ïðîøëîé íî÷üþ.
     à  êðûøå  äîìà  îäèí èç  ôîíàðåé  ïðèíßëñß  ìèãàòü.  ‡àòåì òðè  äðóãèõ
âíåçàïíî ïîãàñëè. € îòêóäà-òî, ïîáëèæå ê íåìó, äîíåñëîñü óõàíüå ñîâû.
     Šîíàíó  çàõîòåëîñü ðàñõîõîòàòüñß. ‚ìåñòî ýòîãî îí  îòâåòèë  ñîáñòâåííûì
óõàíüåì. € çàòåì êðèêíóë:
     - ‘ëóãè „îìà „àìàîñ! ‚ûõîäèòå  è êîí÷àéòå ñâîè õèòðîñòè. ‚ûõîäèòå, ïîêà
ß íå ñîñ÷èòàë äî äåñßòè, à òî ß ìîãó ïîïðîñòó ðåøèòü ïîêîí÷èòü ñ âàìè!
     îáëèçîñòè ñíîâà çàøåïòàëèñü, äàâ Šîíàíó ßñíîå ïðåäñòàâëåíèå î òîì, ãäå
ñòîßëè ýòè õèòðåöû. „âîå èç íèõ äîñòàòî÷íî ïîâûñèëè ãîëîñà, ÷òîáû Šîíàí ñìîã
ðàçîáðàòü   ñëîâà.  ‡àòåì  êòî-òî   -  ñóäß  ïî  ãîëîñó,  åçà,  -  ïðîèçíåñ
åäèíñòâåííîå ðåçêîå ñëîâî. ˆ ñíîâà íàñòóïèëà òèøèíà.
     à  ýòîò ðàç  îíà  ïðîäîëæàëàñü  íå äîëüøå,  ÷åì ìîãëî  òðåáîâàòüñß  íà
îñóøåíèå  ÷àøè ýëß. Šîíàí ïðèíßëñß  ñ÷èòàòü  è äîøåë  äî  ïßòè  ïðåæäå,  ÷åì
óñëûøàë ãîëîñ åçû:
     - Žòëè÷íî, êèììåðèåö!
     - Šàïèòàí Šîíàí!
     - Žòëè÷íî, êàïèòàí Šîíàí. Œû âûéäåì.
     -  „åðæà â ðóêàõ ôîíàðè è  áîëüøå  íè÷åãî.  Œîè ëó÷íèêè  áóäóò  äåðæàòü
ñòðåëû íà òåòèâå è ñìîãóò áåç òðóäà çàñòðåëèòü ëþáîãî èç âàñ.
     ‚î âñßêîì  ñëó÷àå èìåííî  òàê äîëæíî áûòü ñîãëàñíî ïëàíó. ˆ Šîíàí ãîòîâ
áûë ïîñïîðèòü, ÷òî åçà íå ñòàíåò ïðîâåðßòü ïóòåì îïûòà.
     îñëûé  èðàíèñòàíåö íå ñòàë. Šîãäà îí âûøåë íà ñâåò âî ãëàâå ïîëóäþæèíû
ñâîèõ ëþäåé,  Šîíàí  òîëüêî  òóò è  ñîîáðàçèë,  êàêîé  æå  çäîðîâåííûé  ýòîò
äâîðåöêèé. î  âîçðàñòó îí, ìîæåò, è ãîäèëñß Šîíàíó â îòöû, íî ñõâàòêà ñ íèì
âîâñå íå ñóëèëà ëåãêîé ïîáåäû.
     - Šàïèòàí Šîíàí, - íà÷àë åçà, - âû äîëæíû îáúßñíèòü.
     - è÷åãî ß  òàêîãî  íå  äîëæåí, - îòðåçàë Šîíàí.  - Žáúßñíßòü  ïðèäåòñß
òåáå. à÷èíàé  òîò÷àñ æå è ñìîòðè íè÷åãî íå óïóñòè. ‚êëþ÷àß  è òî, ïî÷åìó òû
ãîòîâ  áûë ñìèðèòüñß  ñ  òåì,  ÷òî  ïàðà  òâîèõ  ðåáßò  çàêîí÷àò  ñâîé  ïóòü
ïðèâèäåíèßìè.  Žíè,  çíàåøü  ëè,  áûëè  êðàéíå  áëèçêè  ê  òîìó,  íå áóäü  ß
äîñòàòî÷íî ïðîâîðåí.
     - ˆ ìíîãî ëè â òåáå ïðîâîðñòâà, êðîìå êàê â ßçûêå? - êðèêíóë  êòî-òî èç
ñòîßâøèõ ñçàäè.
     åçà çàñòàâèë êðèêóíà óìîëêíóòü, îáæåãøè åãî ãðîçíûì âçãëßäîì, íî Šîíàí
óñëûøàë, êàê  ïåðåìåùàþòñß â êóñòàõ ðåáßòà  ’àëóôà,  èçãîòîâèâøèñü  ê àòàêå.
Šèììåðèåö  çàøàãàë âïåðåä,  ïîêà  íå  îêàçàëñß â ïðåäåëàõ  äîñßãàåìîñòè ìå÷à
äâîðåöêîãî.
     ’åïåðü îí ìîã î÷óòèòüñß  ñðåäè  ñâîèõ ïðîòèâíèêîâ ïðåæäå, ÷åì òå íà÷íóò
äâèãàòüñß. ˆ  òîãäà  ó íåãî  áóäåò  ïðåèìóùåñòâî, êîòîðîå  âñåãäà  äîñòàåòñß
îäíîìó ÷åëîâåêó, ñðàæàþùåìóñß ñî ìíîãèìè íå îáó÷åííûìè äðàòüñß ñîîáùà.
     ˆ âäîáàâîê ëþáûå ïðèäóðêè,  êàêèå íàéäóòñß ñðåäè åãî ëó÷íèêîâ, ïîìåäëßò
ñòðåëßòü, ÷òîá íå óãîäèòü â ñâîåãî æå êàïèòàíà. Šàêèå á òàì òðþêè íå ñûãðàëè
ñ íèì ñåãîäíß íî÷üþ, åñëè ïðîëüåòñß êðîâü, òî äðàêó íà÷íåò íå îí.
     åçà  è åãî  ëþäè  ðàññòóïèëèñü,  ïðîïóñêàß  êèììåðèéöà. ‚çãëßä  Šîíàíà
ìåòàëñß, ïåðåñêàêèâàß  ñ  îäíîãî  ëèöà íà  äðóãîå, ïûòàßñü  îïðåäåëèòü òîãî,
êîòîðûé  îõîòíåé âñåãî  ñõâàòèòñß çà êîðîòêèé  ìå÷  èëè êèíæàë. åçà  äåðæàë
òîëüêî ïîñîõ,  ìàëî ÷åì  îòëè÷àþùèéñß îò êîíàíîâñêîãî, íî òî,  êàê îí äåðæàë
åãî, ïîêàçûâàëî, ÷òî îí çíàë, êàê ïðèìåíßòü åãî â êà÷åñòâå îðóæèß.
     ’åïåðü  ñëóãè  „îìà „àìàîñ ïåðåìåùàëèñü, çàìûêàß Šîíàíà  â  ïîëóêîëüöî.
‘êîðî ïðåèìóùåñòâî ïåðåéäåò  îò êèììåðèéöà  ê íèì. Šîíà