îêàòèëèñü ïî äîðîæêå.  €ëüêà,
áûñòðî îáåðíóâøèñü, âçãëßíóë íà îòöà.
     ‘åðãåé íàêëîíèëñß,  ïîäîáðàë ßáëîêè,  ïîëîæèë èõ â  êóçîâ è ñ óêîðèçíîþ
ñêàçàë:
     - —òî æå ýòî,  øîôåð?  ’û òîðìîçè ïëàâíî,  à òî øåñòåðåíêè ñîðâåøü äà è
ìàøèíó îïðîêèíåøü.
     Žíè ïîäîøëè ê äîìó. ‘åðãåé ñêàçàë, ÷òî çàäåðæèò €ëüêó íåíàäîëãî. Žäíàêî
€ëüêà âåðíóëñß òîëüêî êî ñíó.
     àòêà ðàçäåëà åãî, óëîæèëà è, çàêðûâ àáàæóð ïëàòêîì, ñòàëà ïåðå÷èòûâàòü
âòîðîå, òîëüêî ÷òî ñåãîäíß ïîëó÷åííîå ïèñüìî.
     Œàòü ñ  òðåâîãîé ïèñàëà,  ÷òî îòöà ïåðåâîäßò íà ñòðîéêó â ’àäæèêèñòàí è
÷òî  ñêîðî âñåì íàäî áóäåò óåçæàòü.  Œàòü âîëíîâàëàñü,  ãîðß÷î ïðîñèëà àòêó
ïðèåõàòü ïîðàíüøå è  ñîîáùàëà,  ÷òî îòåö óæå ñãîâîðèëñß ñ  ãîðêîìîì,  è åñëè
àòêà çàõî÷åò, òî è åå îòïóñòßò âìåñòå ñ ñåìüåé.
     ðîòèâîðå÷èâûå ÷óâñòâà îõâàòèëè àòêó. •îòåëîñü ïîáûòü è çäåñü äî êîíöà
îòïóñêà,  òåì  áîëåå ÷òî  âîæàòûé Šîð÷àãàíîâ óæå âûçäîðàâëèâàë.  •îðîøî áûëî
ïîåõàòü è  â  ’àäæèêèñòàí,  õîòß è  ãðóñòíî ïîêèäàòü ãîðîä,  ãäå  ïðîøëî âñå
äåòñòâî.  ˆ áûëî êàê-òî íåñïîêîéíî è ðàäîñòíî.  —óâñòâîâàëîñü,  ÷òî âîò îíà,
æèçíü,  ðàçâîðà÷èâàåòñß è  ðàñêèäûâàåòñß âñåìè  ñâîèìè äîðîãàìè.  „àâíî  ëè:
äßäß...  ïàïàõà,  äßäèíà ñàáëß çà ïå÷êîé...  ìàòü ñ õâîðîñòèíîé...  „àâíî ëè
ïèîíåðîòðßä...  ñàìà ïèîíåðêà...  îòîì ñîâïàðòøêîëà.  ˆ  âäðóã ãîä-äâà -  è
ñðàçó óæå åé äåâßòíàäöàòûé.
     …é ïîêàçàëîñü,  ÷òî â êîìíàòå äóøíî,  è,  íàòßíóâ ñåòêó, îíà ðàñïàõíóëà
íàñòåæü îêíî.
     Žáåðíóâøèñü,  îíà  óâèäåëà,  ÷òî  €ëüêà âñå  åùå  íå  ñïèò,  à  ëåæèò ñ
îòêðûòûìè è âîâñå íå ñîííûìè ãëàçàìè.
     - ’û ÷òî? ‘ïè, ìàëûø! - íàêèíóëàñü íà íåãî àòêà.
     €ëüêà óëûáíóëñß è ïðèâñòàë.
     - €  ìû ñåãîäíß ñ  ïàïîé íà âûñîêóþ ãîðó ëàçèëè.  Ží ëåç è  ìåíß òàùèë.
‚ûñîêî çàòàùèë.  è÷åãî íå âèäíî,  òîëüêî îäíî ìîðå è ìîðå. Ÿ åãî ñïðàøèâàþ:
"àïà,  à  â  êàêîé ñòîðîíå òà ñòîðîíà,  ãäå áûëà íàøà ìàìêà?"  Ží ïîäóìàë è
ïîêàçàë:  "‚îí,  â òîé".  Ÿ ñìîòðåë,  ñìîòðåë, âñå ðàâíî òîëüêî îäíî ìîðå. Ÿ
ñïðîñèë:  "€ ãäå òà ñòîðîíà,  â  êîòîðîé ñèäèò â òþðüìå ‚ëàäèêèíà ‚ëàäà?" Ží
ïîäóìàë è ïîêàçàë: "‚îí, â òîé". —óäíî, ïðàâäà, àòêà?
     - —òî æå ÷óäíî, €ëüêà?
     - ˆ â òîé ñòîðîíå...  è â äðóãîé ñòîðîíå...  - ïðîòßæíî ñêàçàë €ëüêà. -
îâñþäó,  ïîìíèøü,  êàê â íàøåé ñêàçêå, àòêà? - æèâî ïðîäîëæàë îí. - àïà ó
ìåíß ðóññêèé, ìàìà ðóìûíñêàß, à ß êàêîé? ó, óãàäàé.
     - € òû?  ’û ñîâåòñêèé.  ‘ïè,  €ëüêà,  ñïè,  -  áûñòðî çàãîâîðèëà àòêà,
ïîòîìó ÷òî ãëàçà ó €ëüêè ÷òî-òî óæ î÷åíü ßðêî çàáëåñòåëè.
     î €ëüêå íå ñïàëîñü. Žíà ïðèñåëà ê íåìó íà êðîâàòü, çàêóòàëà â îäåßëî è
âçßëà åãî íà ðóêè:
     - ‘ïè, €ëüêà. •î÷åøü, ß òåáå ïåñåíêó ñïîþ?
     Ží  ïðèêîðíóë ê  íåé,  ïðèòèõ,  çàäðåìàë,  à  îíà  âïîëãîëîñà ïåëà  åìó
ïðîñòóþ,  áàþêàþùóþ ïåñåíêó,  òó  ñàìóþ,  êîòîðóþ ïåëà åé  ìàòü åùå â  î÷åíü
ãëóáîêîì, ïî÷òè ïîçàáûòîì äåòñòâå:

                        ëûë êîðàáëèê ãîëóáîé,
                        € íà íåì è ß ñ òîáîé.
                        ‚ ñèíåì ìîðå òèøèíà,
                        ‚ íåáå çâåçäî÷êà âèäíà.
                        € çà òó÷àìè âäàëè
                        ‚èäåí êðàé ÷óæîé çåìëè...

     ’óò âî ñíå €ëüêà çàâîðî÷àëñß.  åîæèäàííî îí îòêðûë ãëàçà, è ñ÷àñòëèâàß
óëûáêà ðàçîøëàñü ïî åãî ðàñêðàñíåâøåìóñß ëèöó.
     - € çíàåøü,  àòêà?  -  ïðèæèìàßñü ê íåé,  ðàäîñòíî ñêàçàë €ëüêà. - € ß
âñå-òàêè ñâîþ ìàìó îäèí ðàç âèäåë. „îëãî âèäåë... öåëóþ íåäåëþ.
     - ƒäå? - íå ñäåðæàâøèñü, áûñòðî ñïðîñèëà àòêà.
     €ëüêà ïîäóìàë, ïîìîë÷àë, ïîòîì ðåøèòåëüíî êà÷íóë ãîëîâîé:
     - åò, íå ñêàæó... òî íàøà ñ ïàïêîé òîæå - âîåííàß òàéíà.
     Ží ðàññìåßëñß,  óòêíóëñß ê  íåé â  ïëå÷î è  ïîòîì,  óæå ñîâñåì çàñûïàß,
òèõîíüêî ïðåäóïðåäèë:
     - ‘ìîòðè... è òû íå ãîâîðè íèêîìó òîæå.
     îñëå îáåäà â ëàãåðü ïðèåõàë „ßãèëåâ ïîëó÷àòü èç ñêëàäà áîëòû è ãâîçäè.
‘åðãåé ïðèêàçàë, ÷òîáû ïîñëå ïðèåìêè „ßãèëåâ êëèêíóë åãî, è òîãäà îíè ïîåäóò
ê îçåðó âìåñòå.
     ‹àãåðíûé òèð áûë ðàñïîëîæåí ó áåðåãà, êàê ðàç ïî ïóòè, ïîíèæå øîññåéíîé
äîðîãè. ‘åðãåé çàâåðíóë ê òèðó.
     ’îëüêî ÷òî îêîí÷èëñß ïîñëåîáåäåííûé îòäûõ,  è ïîýòîìó ðåáßò â òèðå áûëî
íåìíîãî - ÷åëîâåê âîñåìü. ‘ðåäè íèõ áûëè ‚ëàäèê è ˆîñüêà.
     ‘åðãåé ñòîßë  ïîîäàëü,  íàáëþäàß çà  ‚ëàäèêîì.  Šîãäà ‚ëàäèê ïîäõîäèë ê
áàðüåðó,  ëèöî åãî ÷óòü áëåäíåëî,  ñåðûå ãëàçà ùóðèëèñü,  à êîãäà îí ïîñûëàë
ïóëþ,  ãóáû âçäðàãèâàëè è  ñæèìàëèñü,  êàê áóäòî îí áèë íå ïî ìèøåíè,  à  ïî
ñêðûòîìó çà íåé âðàãó.
     ‘òðåëßëè èç ìåëêîêàëèáåðêè íà ïßòüäåñßò ìåòðîâ.
     - ’ðèäöàòü  ïßòü,  -  îòêëàäûâàß  âèíòîâêó  è  îáîðà÷èâàßñü  ê  ˆîñüêå,
ñïîêîéíî ñêàçàë ‚ëàäèê.  -  üþñü  îáî  ÷òî  õî÷åøü,  ÷òî  òåáå  íå  âçßòü è
òðèäöàòè.
     - ’ðèäöàòü âûáüþ, - ïîêîëåáàâøèñü, ðåøèë ˆîñüêà.
     - Žãî! ó, ïîïðîáóé!
     ˆîñüêà âèíîâàòî âçãëßíóë íà òîâàðèùåé è âçßë âèíòîâêó.  ðèãîòàâëèâàëñß
îí ê âûñòðåëó äîëüøå,  öåëèëñß ìåäëåííåé,  è, ïåðåçàðßæàß ïîñëå âûñòðåëà, îí
ãëîòàë ñëþíó, òî÷íî ó íåãî ïåðåñûõàëî ãîðëî.
     ˆ âñå-òàêè òðèäöàòü î÷êîâ îí âûáèë.
     ‚ ýòî âðåìß ê ‘åðãåþ ïîäîøåë „ßãèëåâ.
     - „óðíàß ãîëîâà! - ñ äîñàäîé ñêàçàë îí, ïîñòóêèâàß ñåáß ïàëüöåì ïî ëáó.
- ‘àì-òî ß  ïîåõàë,  à  íàðßä â  êîíòîðêå ïîçàáûë.  îäïèøèòå íîâûé,  ‘åðãåé
€ëåêñååâè÷. € âåðíåìñß - ß òîãäà ïðåæíèé ïîðâó.
     - ‘îðîê  âûáüþ,   -   óâåðåííî  çàßâèë  ‚ëàäèê  è  ëåãêî  âçßë  èç  ðóê
ïîêðàñíåâøåãî ˆîñüêè âèíòîâêó. - Œåíüøå ñîðîêà íå áóäåò, - òâåðäî çàßâèë îí,
÷óâñòâóß, êàê ëàäíî è ïîñëóøíî ëåãëà âèíòîâêà ê ïëå÷ó.
     - ‘îðîê ìíå íå  âûáèòü,  -  ñîçíàëñß ˆîñüêà.  -  “  ìåíß ïîñëå òðåòüåãî
âûñòðåëà ðóêà óñòàåò.
     - € òû íå öåëüñß ïî ÷àñó,  - ïîñîâåòîâàë ‚ëàäèê. ˆ, âñêèíóâ ïðèêëàä, îí
ñ ïåðâîé æå ïóëè ïîëîæèë äåñßòü.
     åáßòà íàñòîðîæèëèñü è çàóëûáàëèñü.
     - € òû íå öåëüñß ïî ÷àñó, - ïîâòîðèë ‚ëàäèê è ñíîâà âûáèë äåñßòü.
     à òðåòüåì âûñòðåëå, ïåðåçàðßæàß âèíòîâêó, òîðæåñòâóþùèé ‚ëàäèê ìåëüêîì
îãëßíóëñß íà ‘åðãåß.
     ’óò êàê áóäòî áû  êòî-òî  åãî äåðíóë.  Ží êàê-òî íåëîâêî,  íå ïî-ñâîåìó
âñêèíóë,  íå  âîâðåìß íàæàë,  è  ÷åòâåðòàß ïóëß ñî ñâèñòîì óäàðèëà ñîâñåì çà
ìèøåíü.
     - ‘îðâàë! —òî òû? —òî òû? - çàøåïòàëèñü è çàäâèãàëèñü ðåáßòà.
     ‚ëàäèê òîðîïëèâî ïåðåçàðßäèë.  –åëèëñß îí òåïåðü äîëãî. àëüöû äðîæàëè,
è ìóøêà ïðûãàëà.
     - ó, äâîéêà! - ðàçî÷àðîâàííî êðèêíóë êòî-òî, êîãäà îí âûñòðåëèë.
     ‚ëàäèê îòòîëêíóë âèíòîâêó è, íè÷åãî íå ãîâîðß, ïîøåë ïðî÷ü.
     ‘åðãåþ ñòàëî æàëêî ðàñòåðßâøåãîñß ‚ëàäèêà.
     - å  ñåðäèñü,  -  óñïîêîèë  îí,  çàäåðæèâàß  åãî  ðóêó.  -  ’û  õîðîøî
ñòðåëßåøü. ’îëüêî íå íàäî áûëî îáîðà÷èâàòüñß.
     - åò, - ñåðäèòî îòâåòèë ‚ëàäèê. - òî ñîâñåì íå òî.
     åñêîëüêî øàãîâ âäîëü áåðåãà îíè ïðîøëè ìîë÷à. ‚ëàäèê òßæåëî äûøàë.
     - Ÿ  çíàþ,  -  ñêàçàë îí îñòàíàâëèâàßñü,  -  ýòî âû çà ìåíß çàñòóïèëèñü
ïåðåä àòêîé. ‚û íå ñïîðüòå, ß õîðîøî çíàþ.
     - Ÿ íå ñïîðþ, íî ß íå çàñòóïàëñß. Ÿ òîëüêî ðàññêàçàë åé òî, ÷òî ïåðåäàë
ìíå €ëüêà. € åìó ß, ‚ëàäèê, î÷åíü êðåïêî âåðþ.
     - ˆ ß òîæå.  -  ‚ëàäèê îáëèçàë ïåðåñîõøèå ãóáû. ˆ, íå çíàß, êàê íà÷àòü,
îí îòøâûðíóë íîãîþ ïîïàâøèéñß êàìåøåê. - òî êòî ê âàì ñåé÷àñ ïîäõîäèë?
     - ‘åé÷àñ? òî ñòàðøèé äåñßòíèê. € ÷òî, ‚ëàäèê?
     ‚ëàäèê çàïíóëñß.
     - € åñëè îí äåñßòíèê,  òî çà÷åì îí ðóæüß ïðß÷åò? ‡à÷åì? ˆç-çà íåãî ìû ñ
’îëüêîé íå÷àßííî ÷óòü âàñ  íå  óáèëè.  ˆç-çà  íåãî ’îëüêà ñâèõíóë ñåáå ðóêó.
ˆç-çà íåãî ß ñåé÷àñ ïðîìàõíóëñß.  “ ìåíß òðè ïàòðîíà - òðèäöàòü î÷êîâ. ‚äðóã
âèæó...  —òî?  Šòî ýòî? Žòêóäà? Šîíå÷íî, ðàç ñîðâàë... ñîðâàë äâà, à åñëè áû
ñðàçó îáåðíóëñß, òî è âñå ïßòü ñîðâàë áû. àçâå ß åãî òóò îæèäàë?
     - îñòîé,  ïîñòîé,  äà òû íå êðè÷è!  -  îñòàíîâèë ‚ëàäèêà ‘åðãåé. - Šòî
ìåíß óáèë? Šàêîå ðóæüå? Šòî ïðß÷åò? îäè ñþäà, ñßäü.
     Žíè ñåëè íà êàìåíü.
     - îìíèòå,  âû  âåðõîì åõàëè  è  äâóì  ìàëü÷èøêàì çàïèñêó ê  íà÷àëüíèêó
ëàãåðß äàëè?
     - ó?
     - òî ìû ñ ’îëüêîé áûëè. à áàøíþ, äóðàêè ëàçèëè... îìíèòå, âû îäíàæäû
øëè, âäðóã îêîëî âàñ áàáàõíóëî. ‚û îêëèêíóëè äà ïî êóñòàì èç íàãàíà...
     - Ÿ íå ïî êóñòàì, ß â âîçäóõ.
     - ‚ñå ðàâíî.  òî ìû ñ ’îëüêîé áàáàõíóëè.  òî îí íå÷àßííî.  € ïîòîì ìû
áðîñèëèñü áåæàòü; òóò îí - ïîä îòêîñ è ðàñøèáñß.
     - € ðóæüå? óæüå ãäå âû âçßëè?
     - € ðóæüå âîò ýòîò ñàìûé äßäüêà â ßìó ïîä áàøíþ ñïðßòàë.  Œû òàì ëàçèëè
è íå÷àßííî íàòîëêíóëèñü.
     - Šàêîé  äßäüêà?  Œîæåò áûòü,  äðóãîé?  Œîæåò áûòü,  âîâñå íå  ýòîò?  -
íàñòîé÷èâî ïåðåñïðàøèâàë ‘åðãåé.
     - òîò ñàìûé. Œû ñ ’îëüêîé íàâåðõó ðßäîì ñèäåëè. ’îæå ñóíóëñß ïîä ðóêó,
- ñ äîñàäîé äîáàâèë ‚ëàäèê.  - Ÿ îáåðíóëñß, ãëßæó - îí. Žòêóäà, äóìàþ? Œîæåò
áûòü, çà ðóæüåì? àç, ðàç - è ñîðâàë.
     - € ðóæüå ãäå?
     - ’àì  îíî...  ãäå-íèáóäü â  ÷àùå,  ïîä  îáðûâîì,  óæå  íåõîòß äîêîí÷èë
‚ëàäèê. - …ñëè íàäî, òàê ñõîäèì, ìîæíî è íàéòè.
     - ‚ëàäèê, - òîðîïëèâî ïîïðîñèë ‘åðãåé, óâèäàâ ïîäúåçæàþùåãî „ßãèëåâà. -
’û áåãè â  òèð.  Ÿ  ñåé÷àñ òîæå ïðèäó.  €  ïîòîì ìû âîçüìåì ñ  ñîáîé €ëüêó è
ïîéäåìòå âìåñòå ãóëßòü. ’àì çàîäíî âñå ïîñìîòðèì è ïîèùåì.

     ‚  ýòîò  æå  äåíü ê  âå÷åðó ‘åðãåé âûçâàë ˜àëèìîâà è  ïîñëàë íà  òðåòèé
ó÷àñòîê çà „ßãèëåâûì.  Žáîäðàííàß î êàìíè, ãðßçíàß äâóñòâîëêà ñòîßëà â óãëó.
…å íàøëè â êîëþ÷êàõ ïîä îáðûâîì.
     à âñå ðàññïðîñû ‘åðãåß ˜àëèìîâ îòìàë÷èâàëñß è òâåðäèë òîëüêî îäíî: ÷òî
àëëàõ âåëèê è, êîíå÷íî, âèäèò, ÷òî îí, ˜àëèìîâ, íè â ÷åì íå âèíîâàò.
     ‚îøåë  „ßãèëåâ.  …ùå  ñ  ïîðîãà îí  íà÷àë æàëîâàòüñß,  ÷òî  øàëèìîâñêàß
áðèãàäà ñîâñåì îòáèëàñü îò  ðóê  è  ÷òî êóäà-òî  çàòåðßëñß ßùèê ñ  ìåòðîâûìè
ãàéêàìè.
     î, íàòêíóâøèñü íà ˜àëèìîâà, îí ñðàçó íàñòîðîæèëñß, ñäâèíóë ñ òàáóðåòêè
ìîëîäîãî ïàðíèøêó-ðàññûëüíîãî è ñåë íàïðîòèâ ‘åðãåß.
     - ‚ðåøü,  ÷òî òåáß îáâîðîâàëè,  -  ïðßìî ñêàçàë ‘åðãåé.  -  ’û ñàì âîð.
„îêóìåíòû áðîñèë, à äâóñòâîëêó ñïðßòàë.
     ˆ, óêàçûâàß íà ïðèòèõøåãî ˜àëèìîâà, îí ñïðîñèë:
     - € ðàáî÷èõ îáêðàäûâàëè âìåñòå? ‘êàæèòå, ñêîëüêî óêðàëè?
     - ˜åñòü   òûñß÷   øåñòüñîò   øåñòüäåñßò   øåñòü,   -   áûñòðî   îòâåòèë
íåðàñòåðßâøèéñß „ßãèëåâ. - —òî òû, ‘åðãåé €ëåêñååâè÷? ˆëè äèíàìèòîì â ãîëîâó
êîíòóçèëî?
     î  òóò  îí  ðàçãëßäåë ñòîßâøóþ çà  ñïèíîé  ‘åðãåß äâóñòâîëêó è  çëîáíî
âçãëßíóë íà ìîë÷àâøåãî ˜àëèìîâà:
     - €õ, âîò ÷òî! ‘âßòîé Œàãîìåò, ýòî òû ÷òî-íèáóäü íàïðîðî÷èë?
     - Ÿ íè÷åãî íå ãîâîðèë,  -  èñïóãàííî çàáîðìîòàë ˜àëèìîâ.  - Ÿ íè÷åãî íå
âèäàë, íè÷åãî íå ñëûõàë è íå çíàþ. òî áîã âñå çíàåò.
     - ‘âßòàß èñòèíà, - ìðà÷íî ñîãëàñèëñß „ßãèëåâ. - ó, è ÷òî äàëüøå?
     - „îêóìåíòû ó òåáß ñâîè èëè ÷óæèå? - ñïðîñèë ‘åðãåé.
     - „îêóìåíò ñîâåòñêèé,  çà ñâîè íûí÷å ñòðîãî.  „à ÷òî òû êî ìíå ïðèñòàë,
‘åðãåé €ëåêñååâè÷? ‚îð óêðàë, âîð è áðîñèë, à ß-òî òóò ïðè ÷åì?
     ‚  ýòó ìèíóòó äâåðü ñòóêíóëà,  è  „ßãèëåâ óâèäåë íà  ïîðîãå íåçíàêîìîãî
ìàëü÷èêà.
     - ‚ëàäèê,  -  ñïðîñèë ìàëü÷èêà ‘åðãåé,  óêàçûâàß íà  „ßãèëåâà,  -  ýòîò
÷åëîâåê ðóæüå ïðßòàë?
     ‚ëàäèê ìîë÷à êèâíóë ãîëîâîé. ‘åðãåé îáåðíóëñß ê òåëåôîíó.
     î÷óßâ  íåäîáðîå,  „ßãèëåâ  òîæå  âñòàë  è,  îòòàëêèâàß ïûòàâøåãîñß åãî
çàäåðæàòü ðàññûëüíîãî, ïîøåë ê äâåðè.
     - ’û ïîñòîé, âîð! - âñêðèêíóë ïîáëåäíåâøèé ‚ëàäèê. - ‡äåñü åùå ß ñòîþ.
     - € òû ÷òî çà îðåë-ïòèöà?  -  êðèêíóë îçàäà÷åííûé „ßãèëåâ è íåõîòß ñåë,
ïîòîìó ÷òî ‘åðãåé áðîñèë òðóáêó òåëåôîíà.
     - Žòïóñòèòå ëó÷øå,  ‘åðãåé  €ëåêñååâè÷,  -  ñêàçàë „ßãèëåâ.  -  ‘òðîéêà
çàêîí÷åíà.  ëîòèíà ãîòîâà.  ‚û ñåáå ñ ìèðîì â îäíó ñòîðîíó, à ß - â äðóãóþ.
‚ñåì æðàòü íàäî.
     - ‚ñåì íàäî, äà íå âñå âîðóþò.
     - ‚àì âîðîâàòü íå ê ÷åìó. “ âàñ è òàê âñå ñâîå.
     - € ó âàñ?
     - €  ó  íàñ?  ðî íàñ ðàçãîâîð îñîáûé.  Žòïóñòèòå äîáðîì,  âàì æå ëó÷øå
áóäåò.
     - Œíå ëó÷øå íå íàäî.  Œíå è òàê õîðîøî... € òû, ß ñìîòðþ, êóëàê. î-íî!
å áàëóé!  -  îêðèêíóë ‘åðãåé,  óâèäåâ,  ÷òî „ßãèëåâ âñòàë è ïîäâèíóë ê ñåáå
òßæåëóþ òàáóðåòêó.
     - ûë ñ êóëàêîì,  îñòàëñß ñ êóêèøîì,  - îãðûçíóëñß „ßãèëåâ è áåçíàäåæíî
ìàõíóë ðóêîé, óâèäåâ ïîäúåçæàâøèõ ê îêíó äâóõ âåðõîâûõ ìèëèöèîíåðîâ.
     - ‹ó÷øå áû îòïóñòèëè,  ñåáå òîëüêî õóæå ñäåëàåòå, - êàê áû ñ ñîæàëåíèåì
ïîâòîðèë „ßãèëåâ è  çëîáíî  äåðíóë çà  ðóêàâ  âñå  åùå  ÷òî-òî  áîðìîòàâøåãî
˜àëèìîâà.   -  ‚ñòàâàé,  ñâßòîé  Œàãîìåò!  ‘îöèàëèçì  ñòðîèëè...  ñòðîèëè  è
íàäîðâàëèñü. ‚ ðàé äîìîé ïîåõàëè! € âîí çà îêíîì è àðõàíãåëû.

     —åðåç äâà äíß, â ïîëäåíü, òîðæåñòâåííî îòêðûëè øëþçû, è ïîòîêè õîëîäíîé
âîäû õëûíóëè ñ ãîð ê ëàãåðþ.
     ‚å÷åðîì ïî  íèæíåìó ïàðêîâîìó ïðóäó,  êóäà  íàïðàâèëè âñþ  ïåðâóþ,  åùå
ìóòíóþ âîäó, óæå êàòàëèñü íà ëîäêàõ.
     àóòðî áèëè  ôîíòàíû,  ñâåðêàëè ñâåòëûå áàññåéíû,  èç-ïîä  äóøåé  íåññß
îò÷àßííûé âèçã.  ˆ ñóðîâûé ƒåéêà,  êîòîðîãî óæå íåñêîëüêî ðàç îáðûçãèâàëè èç
îêîøåê, ùåäðî ïîëèâàß çàïûëèâøèåñß ãàçîíû, ñîâñåì íåñåðäèòî áîðìîòàë:
     - ó,  áóäåò,  áóäåò âàì!  ‚îò ñîðâó êðàïèâó äà  ÷åðåç îêíî êðàïèâîé ïî
ãîëîìó. ˆ ñêàæè, ÷òî çà áàëîâíàß íàöèß!

     ƒäå áû  íè ïîßâëßëñß ýòîò ìàëåíüêèé òåìíîãëàçûé ìàëü÷óãàí -  íà ëóæàéêå
ëè  ñðåäè  áåñïå÷íûõ îêòßáðßò,  íà  ïîëßíå ëè,  ãäå  äèêî  ãîíßëèñü êàçàêè è
ðàçáîéíèêè -  îò÷àßííûå õðàáðåöû,  íà âîëåéáîëüíîé ëè ïëîùàäêå,  ãäå àçàðòíî
èãðàëè â ìß÷ âçðîñëûå êîìñîìîëüöû, - âñþäó åìó áûëè ðàäû.
     ˆ  åñëè,   áûâàëî,   êòî-íèáóäü  ÷óæîé,  íåçíàêîìûé  òîëêíåò  åãî,  èëè
îòñòðàíèò,  èëè íå ïðîïóñòèò ïðîáðàòüñß íà âûñîêîå ìåñòî,  îòêóäà âñå âèäíî,
òî òàêîãî ÷åëîâåêà âñåãäà îñòàíàâëèâàëè è ìßãêî åìó ãîâîðèëè:
     - —òî òû, îäóðåë? „à âåäü ýòî íàø €ëüêà.
     ˆ ïîòîì âïîëãîëîñà ïðèáàâëßëè åùå ÷òî-òî òàêîå, îò ÷åãî íåâíèìàòåëüíûé,
íåëîâêèé,  íî íå çëîé ÷åëîâåê ñìóùàëñß è  âèíîâàòî ñìîòðåë íà ýòîãî âåñåëîãî
ìàëûøà.
     ‘ ÷àñó íà ÷àñ ‘åðãåé îæèäàë òåëåãðàììû.  î ïðîøåë äåíü, ïðîøåë äðóãîé,
à òåëåãðàììû âñå íå áûëî, è ‘åðãåé ñòàë íàäåßòüñß, ÷òî îñòàòîê îòïóñêà îíè ñ
€ëüêîé ïðîâåäóò ñïîêîéíî è âåñåëî.
     “æå âå÷åðåëî, êîãäà ‘åðãåé è €ëüêà ëåæàëè íà ïîëßíêå è ïîäæèäàëè àòêó.
Žíà ñåãîäíß áûëà ñâîáîäíà,  ïîòîìó ÷òî ñîâñåì âûçäîðîâåë è  âåðíóëñß â îòðßä
âîæàòûé Šîð÷àãàíîâ.
     Žäíàêî àòêà ãäå-òî çàäåðæèâàëàñü.
     Žíè ëåæàëè íà òåïëîé,  äóøèñòîé ïîëßíå è,  ïðèñëóøèâàßñü ê  ñòðåêîòàíèþ
áåñ÷èñëåííûõ öèêàä, îáà ìîë÷àëè.
     - àïêà, - òðîãàß çà ïëå÷î îòöà, ñïðîñèë €ëüêà, - ‚ëàäèê ãîâîðèò, ÷òî ó
îäíîãî ëåò÷èêà ïðîáèëè ïóëßìè àýðîïëàí.  ’îãäà îí ñïðûãíóë,  ëåòåë,  ëåòåë è
âñå-òàêè ñïóñòèëñß ïðßìî â ðóêè áåëûì. ‡à÷åì æå îí òîãäà ïðûãàë?
     - „îëæíî áûòü, îí íå çíàë, ÷òî ïîïàäåò ê áåëûì, €ëüêà.
     - € åñëè áû çíàë?
     - ó,  òîãäà  îí  ïîäóìàë  áû,  ÷òî,  ìîæåò  áûòü,  ñóìååò  óáåæàòü èëè
îòîáüåòñß.
     - å îòáèëñß,  -  ñ ñîæàëåíèåì âçäîõíóë €ëüêà. - ‚ëàäèê ãîâîðèò, ÷òî íà
òîì  ìåñòå,  ãäå  ëåò÷èêà äîïûòûâàëè è  óáèëè,  ñòîèò òåïåðü âûøêà è  îòòóäà
ðåáßòà ñ ïàðàøþòàìè ïðûãàþò. ’û, êîãäà áûë íà âîéíå, ìíîãî ðàç ïðûãàë?
     - åò,  €ëüêà,  ß íè îäíîãî ðàçà.  „à ó íàñ è âîéíà íå òàêàß áûëà - áåç
ïàðàøþòîâ.
     - € ó íàñ êàêàß áóäåò?
     - € ó âàñ, ìîæåò áûòü, óæ íèêàêîé âîéíû íå áóäåò.
     - € åñëè?
     - ó,  òîãäà âûðàñòåøü -  ñàì óâèäèøü.  ’û ïî÷åìó ïðî ëåò÷èêà âñïîìíèë,
€ëüêà?
     - î ñêàçêå.  îìíèøü,  êîãäà Œàëü÷èøà çàêîâàëè â  öåïè,  òî áëåäíûé îí
ñòîßë, è òîæå îò íåãî íè÷åãî íå âûïûòàëè.
     €ëüêà âñêî÷èë ñ òðàâû è ïîïðîñèë:
     - îéäåì,  ïàïêà. Œû àòêó ïî äîðîãå âñòðåòèì € ó ìåíß ïîä ïîäóøêîé äâå
êîíôåòû ñïðßòàíû, è ß âàì òîæå äàì ïî ïîëîâèíêå, òîëüêî òû íå ãîâîðè åé, ÷òî
ýòî èç-ïîä ïîäóøêè, à òî ó íàñ çà ýòî ðóãàþòñß.
     Žíè ñïóñòèëèñü íà òðîïêó è  âäîëü îãðàäû èç êîëþ÷åé ïðîâîëîêè,  êîòîðàß
îòäåëßëà ïàðê îò ïðîåçæåé äîðîãè, ïîøëè ê äîìó.
     Žíè  îòîøëè óæå äîâîëüíî äàëåêî,  êàê ‘åðãåé ñïîõâàòèëñß,  ÷òî çàáûë íà
ïîëßíå ïàïèðîñû.
     - ðèíåñè, €ëüêà, - ïîïðîñèë îí, - ß òåáß çäåñü ïîäîæäó. åãè íàïðßìèê,
÷åðåç êóñòû. ’û ìàëûø è æèâî ïðîëåçåøü.
     €ëüêà íûðíóë â ÷àùó.
     - €ó! ƒäå âû? - äîíåññß èçäàëåêà ãîëîñ àòêè.
     - ãå-ãåé! ‡äåñü! - ãðîìêî îòêëèêíóëñß ‘åðãåé. - ‘þäà, àòàøà!
     ðè çâóêå åãî ãîëîñà èç-çà  êóñòîâ ñî ñòîðîíû äîðîãè ïðîñóíóëàñü ÷üß-òî
ãîëîâà,  è ‘åðãåé óçíàë äßãèëåâñêîãî áðàòà.  Ží îïßòü áûë ñèëüíî ïüßí, íî íà
íîãàõ  äåðæàëñß êðåïêî.  Ží  ñäåëàë áûëî  ïîïûòêó ïîäîéòè,  íî  íàòêíóëñß íà
êîëþ÷óþ ïðîâîëîêó è îñòàíîâèëñß.
     - ‡à÷åì áðàòà ïîñàäèë?  -  ãëóõî ïðîãîâîðèë îí,  óñòàâèâøèñü íà  ‘åðãåß
ìóòíûìè,  íåäîáðûìè ãëàçàìè.  -  •èòðûé!  -  ïðîòßæíî äîáàâèë îí è  ïîãðîçèë
ïàëüöåì.
     - ˆäè  ïðîñïèñü,  -  ïîñîâåòîâàë ‘åðãåé.  -  ‘ìîòðè,  òû  ñåáå  ðóêó  î
ïðîâîëîêó ðàñêðîâåíèë.
     - ˆ  âñå-òî  âû õè-èòðûå!  -  òàê æå ïðîòßæíî ïîâòîðèë ïüßíûé è  âäðóã,
ïîäàâøèñü  êîðïóñîì,   äâèíóëñß  òàê  ñèëüíî,   ÷òî  ïðîâîëîêà  çàòðåùàëà  è
çàçâåíåëà.
     Ží õðèïëî êðèêíóë:
     - ‡à÷åì áðàòà ïîñàäèë! ‹ó÷øå îòïóñòè, à òî õóæå áóäåò!
     - ðàò òâîé êóëàê è  âîð -  òóäà åìó è  äîðîãà.  ’û áóäåøü âîðîì,  è òû
ñßäåøü.  îéäè  ñïè,  -  ðåçêî  îòâåòèë  ‘åðãåé,  íå  ñïóñêàß ãëàç  ñ  ýòîãî
îñòåðâåíåâøåãî ÷åëîâåêà.
     - ðàò - âîð, à ß è âîâñå áàíäèò! - äèêî âûêðèêíóë ïüßíûé, è, ñõâàòèâ ñ
çåìëè òßæåëûé êàìåíü, îí ÷òî áûëî ñèëû çàïóñòèë èì â ‘åðãåß.
     - ðîñü, îñòàâü! - êðèêíóë îòêëîíèâøèéñß ‘åðãåé.
     î îñëåïëåííûé çëîáîþ,  îòóìàíåííûé âîäêîé ÷åëîâåê ðâàíóëñß ê çåìëå,  è
öåëûé ãðàä áóëûæíèêîâ ïîëåòåë â ‘åðãåß. Šðóïíûé êàìåíü óäàðèë åìó â ïëå÷î, è
òóò æå îí óñëûøàë, êàê ñçàäè õðóñòíóëè êóñòû è êòî-òî íåãðîìêî âñêðèêíóë.
     - ‘òîé!..  àçàä... àçàä, €ëüêà! - â ñòðàõå çàêðè÷àë ‘åðãåé, è, âûðâàâ
èç êàðìàíà áðàóíèíã, îí ãðîõíóë ïî ïüßíîìó.
     üßíûé âûðîíèë êàìåíü, ïîãðîçèë ïàëüöåì, êðåïêî âûðóãàëñß è òßæåëî óïàë
íà ïðîâîëîêó.
     ‘åðãåé îáåðíóëñß.
     Ž÷åâèäíî,  ÷òî-òî ñëó÷èëîñü,  ïîòîìó ÷òî îí ïîêà÷íóëñß.  ‚ îäíî è òî æå
ìãíîâåíèå îí óâèäåë òßæåëûå ïëèòû òþðåìíûõ áàøåí, ðæàâûå öåïè è ñìóãëîå ëèöî
ìåðòâîé Œàðèöû.  €  åùå ðßäîì ñ áàøíßìè îí óâèäåë ñóõóþ êîëþ÷óþ òðàâó.  ˆ íà
òîé òðàâå ëèöîì âíèç è  ñ  êàìíåì ó  âèñêà íåïîäâèæíî ëåæàë âñàäíèê "åðâîãî
îêòßáðßòñêîãî îòðßäà ìèðîâîé ðåâîëþöèè", òàêîé ìàëûø - €ëüêà.
     ‘åðãåé ðâàíóëñß è ïðèïîäíßë €ëüêó. î €ëüêà íå âñòàâàë.
     - €ëüêà, - ïî÷òè øåïîòîì ïîïðîñèë ‘åðãåé, - òû, ïîæàëóéñòà, âñòàâàé...
     €ëüêà ìîë÷àë.
     ’îãäà ‘åðãåé âçäðîãíóë,  îñòîðîæíî ïîëîæèë €ëüêó íà  ðóêè,  íå ïîäíèìàß
îáðîíåííóþ ôóðàæêó, øàòàßñü, ïîøåë â ãîðó.
     ˆç-çà  ïîâîðîòà  íàâñòðå÷ó  âûáåæàëà  àòêà.  ûëà  îíà  ñåãîäíß  òàêàß
âåñåëàß,  ÷åðíîâîëîñàß,  áåç ïëàòêà,  áåç ãàëñòóêà;  ïîäáåãàß, îíà ðàñêèíóëà
ðóêè è ðàäîñòíî ñïðîñèëà:
     - ó ÷òî, çàæäàëèñü? ‚îò è ß. € îí óæå ñïèò?
     - €  îí,  êàæåòñß,  óæå íå  ñïèò,  -  êàê-òî ïî-÷óæîìó îòâåòèë ‘åðãåé è
îñòàíîâèëñß.
     ˆ,  î÷åâèäíî,  îïßòü  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü,  ïîòîìó  ÷òî  ïîðàæåííàß àòêà
îòñòóïèëà íàçàä, ïîäîøëà ñíîâà è, çàãëßíóâ €ëüêå â ëèöî, âäðóã ßñíî óñëûøàëà
äàëåêóþ ïåñåíêó î òîì, êàê óïëûë ãîëóáîé êîðàáëèê...
     à  ñêàëå,  íà  êàìåííîé ïëîùàäêå,  âûñîêî  íàä  ñèíèì  ìîðåì,  âûðâàëè
îñòàòêàìè äèíàìèòà êðåïêóþ ìîãèëó.
     ˆ ñâåòëûì ñîëíå÷íûì óòðîì,  êîãäà åùå âîâñþ ðàñïåâàëè ïòèöû,  êîãäà åùå
íå  ïðîñîõëà ðîñà íà  òåíèñòûõ ïîëßíêàõ ïàðêà,  âåñü ëàãåðü ïðèøåë ïðîâîæàòü
€ëüêó.
     —òî-òî  òàì íàä ìîãèëîé ãîâîðèëè,  êîãî-òî ñ  íåíàâèñòüþ ïðîêëèíàëè,  â
÷åì-òî êðåïêî êëßëèñü, íî âñå ýòî ïëîõî ñëóøàëà àòêà.
     Žíà  âèäåëà  Šàðàñèêîâà,   êîòîðûé  ñòîßë  òåïåðü  íå  øåëîõíóâøèñü,  è
âñïîìíèëà, ÷òî îòåö ó Šàðàñèêîâà - øàõòåð.
     Žíà  âèäåëà áîñîãî,  íî  ñåãîäíß ïîäïîßñàííîãî è  ïðè÷åñàííîãî ƒåéêó  è
âñïîìíèëà, ÷òî ýòîò äîáðûé ƒåéêà áûë êîãäà-òî ñîëäàòîì â àðåñòàíòñêèõ ðîòàõ.
     Žíà óâèäåëà ‚ëàäèêà,  áëåäíîãî è ñäåðæàííîãî íàñòîëüêî,  ÷òî, êàçàëîñü,
íèêîìó íåëüçß áûëî äàæå ïàëüöåì äîòðîíóòüñß äî íåãî ñåé÷àñ,  è ïîäóìàëà, ÷òî
åñëè êîãäà-íèáóäü ýòîò ‚ëàäèê ïî-íàñòîßùåìó âñêèíåò âèíòîâêó,  òî íè ïîùàäû,
íè ïðîìàõà îò íåãî íå áóäåò.
     îòîì îíà óâèäåëà ‘åðãåß. Ží ñòîßë íåïîäâèæíî, êàê ÷àñîâîé ó çíàìåíè. ˆ
òîëüêî ñåé÷àñ àòêà ðàçãëßäåëà,  ÷òî  ëèöî åãî ñïîêîéíî,  ïî÷òè ñóðîâî,  ÷òî
ñàïîãè âû÷èùåíû,  ðåìåíü ïîäòßíóò, è íà ÷èñòîé ãèìíàñòåðêå ïðèâèí÷åí âîåííûé
îðäåí.
     ’óò àòêó òèõîíüêî ïîçâàëè è  ñêàçàëè,  ÷òî áàøêèðêà ìèíå áðîñèëàñü íà
òðàâó è î÷åíü êðåïêî ïëà÷åò.
     îòîì  âñå  óøëè.  Žñòàëèñü òîëüêî  ‘åðãåé,  ƒåéêà,  äåæóðíîå çâåíî  èç
ïåðâîãî îòðßäà è ÷åòâåðî ðàáî÷èõ.
     Žíè  íàâàëèëè ãðóäó  òßæåëûõ êàìíåé,  ïðîáèëè îòâåðñòèå,  êðåïêî çàëèëè
öåìåíòîì, çàáðîñàëè áóãîð öâåòàìè.
     ˆ ïîñòàâèëè íàä ìîãèëîé áîëüøîé êðàñíûé ôëàã.

     ‚  òîò  æå  äåíü  ‘åðãåé ïîëó÷èë òåëåãðàììó.  Ží  çàøåë ê  ñåáå è  ñòàë
ñîáèðàòüñß.  Ží  óëîæèë  âåñü  ñâîé  íåñëîæíûé áàãàæ,  íî  êîãäà  ïîäîøåë  ê
ïèñüìåííîìó ñòîëó,  ÷òîáû  ñîáðàòü áóìàãó,  òî  îí  íå  íàøåë  òàì  €ëüêèíîé
ôîòîãðàôèè.
     Ží ïîòåð âèñêè,  ïðèïîìèíàß,  íå áðàë ëè îí åå ñ ñîáîþ. ‡àãëßíóë äàæå â
ïîëåâóþ ñóìêó, íî ôîòîãðàôèè è òàì íå áûëî.
     ƒîëîâà ðàáîòàëà íå÷åòêî, ìûñëè êàê-òî ñáèâàëèñü, ðàçáåãàëèñü, ïóòàëèñü,
è îí íå çíàë, íà êîãî - íà ñåáß, íà äðóãèõ ëè - ñåðäèòüñß.
     Ží ïîøåë ê àòêå. àòêà óêëàäûâàëàñü òîæå.
     €ëüêèíà êðîâàòü ñ áåëîé ïîäóøêîé,  ñ ãîëóáåíüêèì îäåßëîì ñòîßëà âñå åùå
íåòðîíóòîé,  êàê áóäòî îí áåãàë ãäå-ëèáî íåïîäàëåêó, íî åãî ëþáèìîé êàðòèíêè
ñ êðàñíîçâåçäíûì âñàäíèêîì óæå íå áûëî.
     - ‡àâòðà ß óåçæàþ, àòàøà, - ñêàçàë ‘åðãåé. - Œåíß âûçâàëè.
     - ˆ ß òîæå.  Œû âìåñòå ïîåäåì.  ’û ïèòü õî÷åøü?  åé èç ãðàôèíà. ’åïåðü
âîäà õîëîäíàß.
     - „à,  òåïåðü âîäà õîëîäíàß,  - ìàøèíàëüíî ïîâòîðèë ‘åðãåé. - ’û ó ìåíß
íå áûëà ñåãîäíß, àòàøà?
     - åò, íå áûëà. € ÷òî... ‘åðåæà?
     - å çíàþ ß, êóäà-òî €ëüêèíà êàðòî÷êà ñî ñòîëà ïðîïàëà. Œîæåò áûòü, ñàì
ñãîðß÷à çàñóíóë - íå ïîìíþ. ˆñêàë, èñêàë - íåòó. ‚ Œîñêâå ó ìåíß åùå åñòü, -
ñëîâíî îïðàâäûâàßñü, äîáàâèë îí. - € çäåñü áîëüøå íåòó.
     ‚  äâåðü çàãëßíóë âîæàòûé Šîð÷àãàíîâ,  êîòîðûé âåñü  äåíü  ëîâèë àòêó,
÷òîáû çà  ÷òî-òî  åå  âûðóãàòü.  î,  óâèäàâ ‘åðãåß,  îí ïîíßë,  ÷òî ñåé÷àñ,
ïîæàëóé, íå âðåìß è íå ìåñòî. Ží èñ÷åç, íå ñêàçàâ íè ñëîâà.
     Žíè ðåøèëè åõàòü çàâòðà ðàíî óòðîì - ìàøèíîé äî ‘åâàñòîïîëß è îòòóäà íà
ïîåçäå â Œîñêâó.

     ‚ ïîñëåäíèé ðàç îáõîäèëà àòêà øóìíûé è îò÷àßííûé ñâîé ÷åòâåðòûé îòðßä.
…ùå íå âåçäå ñìîëêëè ïå÷àëüíûå ðàçãîâîðû,  åùå íå ó  âñåõ îñòûëè çàïëàêàííûå
ãëàçà,  à  óæå èñïîäâîëü,  ðàçáèâàß òèøèíó,  ãäå-òî ðîêîòàëè áàðàáàíû.  “æå,
ðàññåâøèñü íà áðåâíàõ,  äðóæíî è íåñòðîéíî,  êàê âñåãäà, çàïåâàëè ñâîþ ïåñíþ
îêòßáðßòà.
     “æå  óñïåëè  ‚àñß  óáßêèí  è   Šàðàñèêîâ  ñíîâà  ïîññîðèòüñß  è  ñíîâà
ïîìèðèòüñß. ˆ óæå ïåðåêëèêàëèñü ãîëîñà íàä áåðåãîì, àóêàëè â ïàðêå è âèçæàëè
ïîä èñêðèñòûìè õîëîäíûìè äóøàìè.
     àòêà çàøëà â  ïðîõëàäíóþ ïàëàòó.  ’àì ó îêíà ñòîßë òîëüêî îäèí ‚ëàäèê.
Žíà ïîäîøëà ê  íåìó ñçàäè,  íî îí çàäóìàëñß è  íå ñëûøàë.  Žíà çàãëßíóëà åìó
÷åðåç ïëå÷î è óâèäåëà, ÷òî îí ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàåò €ëüêèíó êàðòî÷êó.
     ‚ëàäèê îòïðûãíóë è êðåïêî ñïðßòàë êàðòî÷êó çà ñïèíó.
     - ‡à÷åì ýòî?  -  ñ óêîðîì ñïðîñèëà àòêà. - àçâå òû âîð? òî íåõîðîøî.
Žòäàé íàçàä, ‚ëàäèê.
     - ‚îò ñêàæè,  ÷òî óáüåøü,  è  âñå ðàâíî íå îòäàì,  -  ñòèñíóâ çóáû,  íî
ñïîêîéíî, íå ïîâûøàß ãîëîñà, îòâåòèë ‚ëàäèê.
     ˆ àòêà ïîíßëà: ïðàâäà, ñêàæè åìó, ÷òî óáüþò, è îí íå îòäàñò.
     - ‚ëàäèê,  -  ëàñêîâî çàãîâîðèëà àòêà,  ïîëîæèâ åìó ðóêó íà ïëå÷î, - à
âåäü €ëüêèíîìó îòöó î÷åíü,  î÷åíü áîëüíî.  ’û îòäàé,  îòíåñè.  Ží íà òåáß íå
ðàññåðäèòñß...
     ’óò ãóáû ó ‚ëàäèêà çàïðûãàëè.  ˆñ÷åçëà âûçûâàþùàß,  íàãëîâàòàß óñìåøêà,
ñîâñåì ïî-ðåáß÷üè ðàñêðûëèñü è  çàìèãàëè åãî âñåãäà ïðèùóðåííûå ãëàçà,  è îí
óæå íå êðåïêî è  íå óâåðåííî äåðæàë ïåðåä ñîáîé €ëüêèíó êàðòî÷êó.  ƒîëîñ åãî
äðîãíóë, è íåïðèâû÷íûå êðóïíûå ñëåçû ïîêàòèëèñü ïî åãî ùåêàì.
     - „à, àòêà, - áåñïîìîùíûì, ãîðß÷èì ïîëóøåïîòîì çàãîâîðèë îí, - ó îòöà,
íàâåðíîå,  åùå åñòü.  Ží,  íàâåðíî,  åùå äîñòàíåò, € ìíå... à ß âåäü åãî óæå
áîëüøå íèêîãäà...
     Œèíóòîé ïîçæå,  âñå  åùå ñîáèðàßñü âûðóãàòü çà  ÷òî-òî  àòêó,  çàáåæàë
âîæàòûé Šîð÷àãàíîâ è,  ðàçèíóâ ðîò,  îñòàíîâèëñß.  ‘èäß íà  êîéêå,  ïðßìî íà
÷èñòîì îäåßëå,  êðåïêî îáíßâøèñü, ‚ëàäèê „àøåâñêèé è àòêà ˜åãàëîâà ïëàêàëè.
ëàêàëè îòêðûòî, ãðîìêî, êàê ìàëåíüêèå ãëóïûå äåòè.
     Ží  ïîñòîßë,  òèõîíüêî,  íà öûïî÷êàõ,  âûøåë,  è  åìó ÷òî-òî çàõîòåëîñü
âûïèòü î÷åíü õîëîäíîé âîäû.

     ðîâîæàòü íà  äîðîãó ïðèáåæàëè ìíîãèå.  “æå  â  ñàìóþ ïîñëåäíþþ ìèíóòó,
êîãäà ‘åðãåé è  àòêà ñåëè  â  ìàøèíó,  ñ  îãðîìíîé îõàïêîé öâåòîâ ïðèì÷àëñß
‚ëàäèê, à çà íèì ˆîñüêà è ìêà.
     - ‚îçüìè... òî åìó è òåáå, - îòðûâèñòî ñêàçàë ‚ëàäèê. - „à áåðè. ’û íå
äóìàé.  òî ß íå óêðàë. Œû ïîøëè ê ƒåéêå. Œû ïîïðîñèëè ñàäîâíèêà. Œû ñêàçàëè
- êîìó, è îí äàë. ‚îçüìè, âîçüìè. ðîùàé, àòêà!
     ‚ûñîêî  ñ  ãîðû,  âçßâøèñü çà  ðóêè,  áåæàëè îïîçäàâøèå ‚àñß  óáßêèí è
Šàðàñèêîâ. “âèäàâ, ÷òî èì âñå ðàâíî íå ïîñïåòü, îíè îñòàíîâèëèñü, ðàñòåðßííî
ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà, ïîòîì çàìàõàëè è çàêðè÷àëè:
     - „î ñâèäàíüß, äî ñâèäàíüß!
     Œàøèíà  ðßâêíóëà,  è  àòêà,  ïðèïîäíßâøèñü,  êðèêíóëà ‚àñå  óáßêèíó è
Šàðàñèêîâó è  âñåì  ýòèì  õîðîøèì ðåáßòàì,  âñåìó  ýòîìó  øóìíîìó,  çåëåíîìó
ëàãåðþ:
     - „î ñâèäàíüß, äî ñâèäàíüß!
     Œàøèíà ïëàâíî ïîêàòèëà âíèç.  Žãèáàß ëàãåðü,  îíà  ïîì÷àëàñü ê  áåðåãó,
ïîòîì ïîøëà â ãîðó.  ‡äåñü,  êàê áóäòî áû íàðî÷íî,  øîôåð ñáàâèë õîä.  àòêà
îáåðíóëàñü.
     „óë ñâåæèé âåòåð. Ží ñî ñâèñòîì ïðîëåòàë ìèìî óøåé, ïåíèë ãîëóáûå âîëíû
è  ëàñêîâî òðåïàë ßðêî-êðàñíîå ïîëîòíèùå ôëàãà,  êîòîðûé ñòðîéíî âûñèëñß íàä
ëàãåðåì, íàä êðåïêîé ñêàëîé, íàä ãîðäîþ €ëüêèíîé ìîãèëîé...

     ‚ òó ñâåòëóþ îñåíü êðåïêî ïàõëî ãðîçàìè, âîéíàìè è öåìåíòîì íîâîñòðîåê.
     îåçä ì÷àëñß ÷åðåç ‘èâàø,  ãíèëîå ìîðå,  è,  ãëßäß íà  åãî ñåðûå ãèáëûå
âîëíû,  àòêà âñïîìíèëà,  ÷òî  ãäå-òî  âîò çäåñü,  â  äâàäöàòîì,  áûë óáèò è
ïîõîðîíåí èõ  ñîñåä,  îäèí âåñåëûé ñàïîæíèê,  êîòîðûé ïåðåä òåì  êàê óéòè íà
ôðîíò,  âûêèíóë èç  äîìà  èêîíû,  íàçâàë áåëîáðûñóþ äî÷êó Œàíüêó ‚ñåìèðîé è,
äîáðîäóøíî óëûáàßñü,  ëèõî çàòîïàë íà âîêçàë,  ñ  òåì ÷òîáû íèêîãäà äîìîé íå
âåðíóòüñß.
     ˆ  àòêà ïîäóìàëà,  ÷òî  äîìèêà òîãî  äàâíî óæå  íåò,  à  íà  âñåì ýòîì
êâàðòàëå âûñòðîèëè ó÷åáíûé êîìáèíàò è âîäîíàïîðíóþ áàøíþ. € Œàíüêó - ‚ñåìèðó
- íèêòî íèêîãäà òàêèì ÷óäíûì èìåíåì íå çâàë è  íå çîâåò,  à  çîâóò åå ïðîñòî
Œèðà èëè  Œèðêà.  ˆ  îíà óæå òåïåðü ìåòàëëóðã-ëàáîðàíòêà,  è  ó  íåå íåäàâíî
ðîäèëñß ñûí, òàêîé æå áåëîáðûñûé, àøêà.
     - €  âñå-òàêè ãäå  æå  €ëüêà âèäåë Œàðèöó?  -  íåîæèäàííî îáåðíóâøèñü ê
‘åðãåþ, ñïðîñèëà àòêà.
     - Ží  âèäåë  åå  ïîëòîðà ãîäà  íàçàä,  àòàøà.  ’îãäà  Œàðèöà áåæàëà èç
òþðüìû.  Žíà áðîñèëàñü â „íåñòð è ïîïëûëà ê ñîâåòñêîé ãðàíèöå. …å ðàíèëè, íî
îíà âñå-òàêè äîïëûëà äî áåðåãà.  îòîì îíà ëåæàëà â  áîëüíèöå,  â  Œîëäàâèè.
ûëà óæå íî÷ü, êîãäà ìû ïðèåõàëè â àëòó. î Œàðèöà íå õîòåëà æäàòü äî óòðà.
àñ ïðîïóñòèëè ê íåé íî÷üþ.  €ëüêà ó íåå ñïðîñèë:  "’åáß ïóëåé ïðîáèëî?" Žíà
îòâåòèëà:  "„à,  ïóëåé".  - "î÷åìó æå òû ñìååøüñß? àçâå òåáå íå áîëüíî?" -
"åò,  €ëüêà, îò ïóëè âñåãäà áîëüíî. òî ß òåáß ëþáëþ". Ží íàñóïèëñß, ïðèñåë
ïîáëèæå è ïîòðîãàë åå êîñû. "‹àäíî, ëàäíî, è ìû èõ ïðîáüåì òîæå".
     - € ïî÷åìó €ëüêà ãîâîðèë, ÷òî ýòî òàéíà?
     - Œàðèöó òîãäà óìûíèß â îëãàðèè èñêàëà.  € ìû äóìàëè -  ïóñòü èùåò. ˆ
íèêîìó íå ãîâîðèëè.
     - € ïîòîì?
     - €  ïîòîì îíà óåõàëà â —åõîñëîâàêèþ è îòòóäà îïßòü ïðîáðàëàñü ê ñåáå â
óìûíèþ. ‚îò òåáå è âñå, àòàøà.
     îåçä  ì÷àëñß  ÷åðåç  ñòåïè  ’àâðèè.  ûæèìè  ãðîìàäàìè âîçâûøàëèñü íàä
ðàâíèíîé õëåáíûå ñòîãà.  ‘òîðîæåâûìè áàøíßìè òîð÷àëè ýëåâàòîðû,  è  ê íèì ñî
âñåõ ñòîðîí áåæàëè ìàøèíû, òßíóëèñü ïîäâîäû, òåëåãè, àðáû, ãðóæåííûå ñâåæèì,
ïàõó÷èì çåðíîì.
     à  êàæäîé áîëüøîé ñòàíöèè áðîñàëèñü çà  âñòðå÷íûìè ãàçåòàìè.  ƒàçåò íå
õâàòàëî. ðîïóñêàß ïðèâû÷íûå ñâîäêè è öèôðû, îò÷åòû, âíèìàòåëüíî â÷èòûâàëèñü
â  òå ñòðîêè,  ãäå ãîâîðèëîñü î òßæåëûõ âîåííûõ òó÷àõ,  î ðàñêàòàõ îðóäèéíûõ
âçðûâîâ,  êîòîðûå ñëûøàëèñü âñå  ßñíåå è  ßñíåå ó  îäíîé èç  äàëåêèõ-äàëåêèõ
ãðàíèö.
     àòêà îòëîæèëà ãàçåòó.
     îåçä ì÷àëñß òåïåðü ÷åðåç ìîãó÷èé „îíáàññ.  ’àì áóøåâàëî ïëàìß,  øèïåëè
êîêñîâûå ïå÷è,  ãðîõîòàëè ïîäúåìíèêè è ýêñêàâàòîðû. ˆ ðîñëè, ðîñëè îçàðåííûå
ïðîæåêòîðàìè âûøêè øàõò, ôàáðè÷íûå êîðïóñà - öåëûå ãîðîäà, åùå ñûðûå, ñåðûå,
ïàõíóùèå äûìîì, èçâåñòüþ è öåìåíòîì.
     - ‘åðåæà,  -  ñêàçàëà òîãäà àòêà, ïðèñàæèâàßñü ðßäîì è òèõîíüêî ñæèìàß
åãî ðóêó,  -  âåäü ýòî æå  ïðàâäà,  ÷òî íàøà Šðàñíàß €ðìèß íå ñàìàß ñëàáàß â
ìèðå?
     Ží óëûáíóëñß è ëàñêîâî ïîãëàäèë åå ïî ãîëîâå.

     à âîêçàëå èõ âñòðåòèë ñàì ˜åãàëîâ.
     ‘òîëêíóâøèñü ñ ‘åðãååì,  îí îñòàíîâèëñß è íàõìóðèëñß. “äèâëåííûé ‘åðãåé
è ñàì ñòîßë, ãëßäß ˜åãàëîâó ïðßìî â ëèöî è ÷åìó-òî óëûáàßñü.
     - îñòîé!  Šàê ýòî?  -  òðîãàß ‘åðãåß çà ðóêàâ,  ïðîáîðìîòàë ˜åãàëîâ. -
‘åðåæêà ƒàíèí!  -  âîñêëèêíóë îí  âäðóã è,  õëîïàß ‘åðãåß ïî  ïëå÷ó,  ãðîìêî
ðàññìåßëñß. - € ß ñìîòðþ... Šòî? Šòî ýòî?.. ’û îòêóäà?.. Šóäà?..
     - Œû âìåñòå ïðèåõàëè.  €  òû åãî çíàåøü?  -  îáðàäîâàëàñü àòêà.  -  Œû
âìåñòå ïðèåõàëè.  Ÿ òåáå,  äßäß,  ïîòîì ðàññêàæó.  “ òåáß ìàøèíà?  Œû âìåñòå
ïîåäåì.
     - îåäåì,  ïîåäåì,  -  ñîãëàñèëñß ˜åãàëîâ.  - ’îëüêî ìíå ñåé÷àñ ïðßìî â
øòàá. Ÿ âàñ ðàçâåçó, à âå÷åðîì îí îáßçàòåëüíî êî ìíå. ó, ÷òî æå òû ìîë÷èøü?
     - ‘ëîâ íåòó, - îòâåòèë ‘åðãåé. - € ê âå÷åðó, ˜åãàëîâ, ß âñå ïðèïîìíþ.
     - € àëòó âñïîìíèøü? Œîëäàâèþ âñïîìíèøü?
     - „ßäß,  -  ïåðåáèëà ñðàçó íàñòîðîæèâøàßñß àòêà,  -  èäåì,  äßäß.  ƒäå
ìàøèíà?
     àòêà ñèäåëà ïîñåðåäèíå. € ˜åãàëîâ âåñåëî ðàññïðàøèâàë ‘åðãåß:
     - ó, êàê òû? Šîíå÷íî, æåíà åñòü, äåòè?
     - „ßäß! - äåðãàß åãî çà ðóêàâ, ïåðåáèëà àòêà. - ’û ìíå øïîðîé ïðßìî ïî
íîãå äâèíóë.
     - Šàê ýòî?  -  óäèâèëñß ˜åãàëîâ. - ’âîè íîãè âîí ãäå, à ìîè øïîðû - âîò
îíè.
     - å ñåé÷àñ, - ñìóòèëàñü àòêà, - ýòî åùå êîãäà ìû â ìàøèíó ñàäèëèñü.
     - ’àê íåóæåëè íå æåíàò?  - ïðîäîëæàë ˜åãàëîâ è ðàññìåßëñß. - € ïîìíèøü,
êàê â  åññàðàáèè îäíàæäû ìû íà áåæåíñêèé òàáîð íàòêíóëèñü,  è áûëà òàì îäíà
òàêàß äåâ÷îíêà òåìíîãëàçàß, ÷åðíîêîñàß...
     - „ßäß!  -  ïî÷òè  èñïóãàííî âñêðèêíóëà àòêà.  -  òî  áûëà...  -  Žíà
çàïíóëàñü.  -  òî áûëà òàêàß æå ìàøèíà, íà êîòîðîé ìû â ïðîøëûé ðàç ñ òîáîé
åõàëè?
     - ˆ ÷òî òû,  øàëüíàß,  íå äàåøü ñ ÷åëîâåêîì ñëîâà ñêàçàòü? - âîçìóòèëñß
˜åãàëîâ.  -  ’î åé øïîðàìè,  òî åé ìàøèíà.  ’à æå ñàìàß ìàøèíà,  - ñ äîñàäîé
îòâåòèë îí.  -  ó, âîò ìû è ïðèåõàëè, ñëåçàé. ’û îáßçàòåëüíî çàõîäè ñåãîäíß
èëè çàâòðà âå÷åðîì,  -  îáåðíóëñß îí ê  ‘åðãåþ.  -  €  òî ß  íà äíßõ è ñàì â
êîìàíäèðîâêó óåäó.  „åëà, áðàò! - óæå òèøå äîáàâèë îí. - ‘åðüåçíûå äåëà! ’àê
è íîðîâßò íàñ ñëîïàòü, äà, ãëßäè, ïîäàâßòñß.
     Š  âå÷åðó ïîçâîíèë ˜åãàëîâ è  ñêàçàë,  ÷òî  îí  ñåãîäíß âåðíåòñß òîëüêî
ïîçäíî íî÷üþ.  —åðåç ïîë÷àñà ïîçâîíèë ‘åðãåé è  ïðåäóïðåäèë,  ÷òî ñåãîäíß îí
áûòü íèêàê íå ìîæåò è ïîñòàðàåòñß ïðèéòè çàâòðà.
     àóòðî àòêà ïðîñíóëàñü òîëüêî â  äåñßòü,  è  åé ñêàçàëè,  ÷òî äßäß óæå
óåõàë, íî îáßçàòåëüíî îáåùàë âåðíóòüñß ïîðàíüøå.
     òî  î÷åíü  îïå÷àëèëî àòêó.  „î  ÷åòûðåõ ÷àñîâ àòêà æäàëà çâîíêà,  íî
ïîòîì ó  íåå çàáîëåëà ãîëîâà,  è  îíà âûøëà íà óëèöó.  åçàìåòíî îíà çàøëà â
€ëåêñàíäðîâñêèé ïàðê.  ‚å÷åð áûë ñâåòëûé, ïðîõëàäíûé. ‚ ïàðêå áûëî òèõî. îä
íîãàìè øóðøàëè ñóõèå ëèñòüß, è ïàõëî ñûðîþ ðßáèíîé.
     “   ãàçåòíûõ  êèîñêîâ  ñòîßëè  íåòåðïåëèâûå  î÷åðåäè.   ‹þäè   ïîñïåøíî
ðàçâîðà÷èâàëè ãàçåòíûå ëèñòû è æàäíî ÷èòàëè ïîñëåäíèå èçâåñòèß î ñîáûòèßõ íà
„àëüíåì ‚îñòîêå. ‘îáûòèß áûëè òðåâîæíûå.
     "‘êîðåé íàäî çà äåëî,  -  îïóñêàß ãàçåòó, ïîäóìàëà àòêà. - „îìîé ëè, â
’àäæèêèñòàí ëè... âñå ðàâíî. ‚ñþäó ðàáîòà, íóæíàß è âàæíàß".
     ˆ àòêà îïßòü âñïîìíèëà €ëüêèíó ‚îåííóþ ’àéíó: "Žò÷åãî áèëèñü ñ Šðàñíîé
€ðìèåé  ñîðîê  öàðåé  äà  ñîðîê  êîðîëåé?  èëèñü,  áèëèñü,  äà  òîëüêî ñàìè
ðàçáèëèñü?"
     "òî äàâíî áèëèñü,  -  ïîäóìàëà àòêà.  - € ïóñòü ïîïðîáóþò òåïåðü. ˆëè
ïóñòü ïîäîæäóò åùå,  ïîêà ïîäðàñòóò ‚ëàäèê,  ’îëüêà,  ˆîñüêà, àðàíêèí è åùå
òûñß÷è è ìèëëèîíû òàêèõ æå ðåáßò... àäî ðàáîòàòü, - äóìàëà àòêà. - àäî èõ
áåðå÷ü.  —òîáû  îíè  ó÷èëèñü åùå  ëó÷øå,  ÷òîáû îíè  ëþáèëè ñâîþ  ñòðàíó åùå
áîëüøå.  ˆ ýòî áóäåò íàøà ñàìàß âåðíàß, ñàìàß êðåïêàß ‚îåííàß ’àéíà, êîòîðóþ
ïóñòü ðàçãàäûâàåò, êòî õî÷åò".
     Šîãäà îíà âåðíóëàñü äîìîé, åé ñêàçàëè, ÷òî áåç íåå çàõîäèë ‘åðãåé.
     Žíà áðîñèëàñü ê ñòîëó è íàøëà çàïèñêó.
     "àòàøà,  - ïèñàë ‘åðãåé. - ‘åãîäíß ß óåçæàþ íà „àëüíèé ‚îñòîê. ƒîðß÷åå
ñïàñèáî òåáå çà €ëüêó, çà ñåáß, çà âñå".
     ’óò æå íà ñòîëå ëåæàëà ôîòîãðàôèß.  à íåé çâîíêî è ïðèâåòëèâî ñìåßëèñü
îáíßâøèåñß €ëüêà è Œàðèöà Œàðãóëèñ.
     ˆ òîãäà åé âäðóã î÷åíü çàõîòåëîñü åùå ðàç ïîâèäàòü ‘åðãåß.
     Žíà ïîäîøëà ê òåëåôîíó è óçíàëà, ÷òî êóðüåðñêèé ïîåçä íà „àëüíèé ‚îñòîê
óõîäèò â ñåìü òðèäöàòü. “ íåå îñòàâàëîñü åùå ïîëòîðà ÷àñà.
     Žíà ïðåäñòàâèëà ñåáå îãðîìíûé, øóìíûé âîêçàë, ãäå âñå ñóåòßòñß, ñïåøàò,
ïðîâîæàþò, ïðîùàþòñß.
     ˆ òîëüêî ‘åðãåé ñîâñåì îäèí,  áåç Œàðèöû,  áåç €ëüêè, ñòîèò ìîë÷àëèâûé,
âåðîßòíî,  óãðþìûé,  è æäåò, êîãäà íàêîíåö çàãóäèò ïàðîâîç, äðîãíóò âàãîíû è
ïîåçä äâèíåòñß â ýòîò î÷åíü äàëåêèé ïóòü.
     Žíà áûñòðî âûøëà èç äîìó è âñêî÷èëà â òðàìâàè.
     à  âîêçàëå,  ïåðåáåãàß èç çàëà â  çàë,  îíà ïðèñòàëüíî îãëßäûâàëà âñåõ
îêðóæàþùèõ, íî ‘åðãåß íå ìîãëà íàéòè íèãäå.
     Žò÷àßâøèñü,  îíà íàêîíåö â  òðåòèé ðàç îñòàíîâèëàñü â áóôåòå,  íå çíàß,
ãäå èñêàòü è ÷òî äóìàòü.
     ‚äðóã,  ñîâñåì  íå÷àßííî,  çà  êðàéíèì  ñòîëèêîì,  çà  êîòîðûì íåãðîìêî
ðàçãîâàðèâàëè êàêèå-òî îòúåçæàþùèå âîåííûå, îíà óâèäàëà ‘åðãåß.
     Ží áûë â ôîðìå êîìàíäèðà èíæåíåðíûõ âîéñê, åãî òîâàðèùè - òîæå.
     î ÷òî ïîðàçèëî àòêó -  ýòî òî, ÷òî îí áûë íå óãðþìûé, íå ìîë÷àëèâûé è
âîâñå íå îäèíîêèé.
     ‘ëåãêà  íàêëîíèâøèñü,   îí  âíèìàòåëüíî  è  ñåðüåçíî  ñëóøàë  òî,   ÷òî
âïîëãîëîñà åìó ãîâîðèëè.  ‚îò îí, ñ ÷åì-òî íå ñîãëàøàßñü, ïîêà÷àë ãîëîâîé. €
âîò óëûáíóëñß, âûòåð ëîá è ïîïðàâèë ðåìåíü ïîëåâîé ñóìêè.
     - ‘åðåæà! - íåãðîìêî ïîçâàëà åãî àòêà.
     Ží îáåðíóëñß,  ñðàçó æå âñòàë,  áûñòðî ñêàçàë ÷òî-òî ñâîèì òîâàðèùàì è,
êðåïêî îáðàäîâàííûé, ïîøåë åé íàâñòðå÷ó.
     - ó âîò,  - ñêàçàë îí, ñæèìàß åå ðóêó è ïî÷åìó-òî âèíîâàòî óëûáàßñü. -
ó âîò, àòàøà, òû âèäèøü òåïåðü, êàê îíî âñå âûøëî.
     à ïåððîíå ðàçãîâàðèâàëè îíè ìàëî:  ñáèâàëè ãóë,  øóì,  ãóäêè,  òîëïà è
ìóçûêà, ïðîâîæàâøàß êàêóþ-òî äåëåãàöèþ.
     —òî-òî õîòåëîñü îáîèì íàïîñëåäîê âñïîìíèòü è ñêàçàòü,  íî êàæäûé èç íèõ
÷óâñòâîâàë, ÷òî íà÷èíàòü ëó÷øå è íå íàäî.
     î,  êîãäà îíè êðåïêî ðàñöåëîâàëèñü è ‘åðãåé óæå èçíóòðè âàãîíà ïîäîøåë
ê îêíó,  àòêå âäðóã çàõîòåëîñü íàïîñëåäîê êðèêíóòü åìó ÷òî-íèáóäü êðåïêîå è
òåïëîå.
     î   ñòåêëî  áûëî  òîëñòîå,   íî   óæå  çàðåâåë  ãóäîê,   íî  ñëîâà  íå
ïîäâåðòûâàëèñü,  è,  ãëßäß íà  íåãî,  îíà  òîëüêî óñïåëà ñîâñåì ïî-€ëüêèíîìó
ïîäíßòü è îïóñòèòü ðóêó, òî÷íî îòäàâàß ñàëþò ÷åìó-òî òàêîìó, ÷åãî, êðîìå íèõ
äâîèõ, íèêòî íå âèäåë.
     ˆ îí åå ïîíßë è íàêëîíèë ãîëîâó.
     àòêà  âûøëà  íà  ïëîùàäü  è,  íå  äîæèäàßñü òðàìâàß,  ïîòèõîíüêó ïîøëà
ïåøêîì. ‚îêðóã íåå çâåíåëà è ñâåðêàëà Œîñêâà. ‘îâñåì ðßäîì ñ íåé ïðîíîñèëèñü
÷åðåç  ïëîùàäü  ãëàçàñòûå àâòîìîáèëè,  òßæåëûå ãðóçîâèêè,  ãðåìßùèå òðàìâàè,
ïûëüíûå àâòîáóñû,  íî îíè íå çàäåâàëè è  êàê áóäòî áû áåðåãëè àòêó,  ïîòîìó
÷òî îíà øëà è äóìàëà î ñàìîì âàæíîì.
     € îíà äóìàëà î òîì, ÷òî âîò è ïðîøëî äåòñòâî è ìíîãî äîðîã îòêðûòî.
     ‹åò÷èêè ëåòßò âûñîêèìè ïóòßìè.
     Šàïèòàíû ïëûâóò ñèíèìè ìîðßìè.
     ëîòíèêè çàêîëà÷èâàþò êðåïêèå ãâîçäè,  à  ó ‘åðãåß íà ðåìíå ñáîêó ïîâèñ
íàãàí.
     î  îíà  òåïåðü  íå  çàâèäîâàëà íèêîìó.  Žíà  òåïåðü ïî-èíîìó  ïîíèìàëà
õîëîäíîâàòûé âçãëßä  ‚ëàäèêà,  ãîðß÷èå ïîñòóïêè ˆîñüêè  è  ñìåëûå  íåðóññêèå
ãëàçà ïîãèáøåãî €ëüêè.
     ˆ  îíà çíàëà,  ÷òî âñå íà  ñâîèõ ìåñòàõ è  îíà íà ñâîåì ìåñòå òîæå.  Žò
ýòîãî ñðàçó æå åé ñòàëî ñïîêîéíî è ðàäîñòíî.
     åçàìåòíî äëß ñåáß îíà ñâåðíóëà â  êàêîé-òî  ñîâñåì íåçíàêîìûé ïåðåóëîê
òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî òóäà ïðîøåë ñ  ïåñíåþ âîçâðàùàþùèéñß èç  êàðàóëà äðóæíûé
êðàñíîàðìåéñêèé âçâîä.
     Œåëüêîì  çàãëßíóëà  àòêà  â  íåçàâåøåííîå îêîøêî  íèçåíüêîãî äîìèêà  è
óâèäàëà,  êàê  ñòàðàß  áàáêà,  íàöåïèâ ðàäèîíàóøíèêè,  âíèìàòåëüíî ñëóøàåò è
îò÷àßííî ãðîçèò ðóêîé  äîãàäëèâîìó ìàëûøó,  êîòîðûé ñìåëî  ëåçåò íà  ñòîë  ê
ñàõàðíèöå.
     ’óò àòêà óñëûøàëà òßæåëûé óäàð è,  çàâåðíóâ çà óãîë,  óâèäàëà ïîêðûòóþ
îáëàêàìè ìóòíîé  ïûëè  öåëóþ  ãîðó  îáëîìêîâ òîëüêî ÷òî  ðàçðóøåííîé äðßõëîé
÷àñîâåíêè.
     Šîãäà  òßæåëîå  èçâåñòêîâîå îáëàêî  ðàçîøëîñü,  ïîçàäè  ãëóõîãî ïóñòûðß
çàñâåðêàë ïåðåä àòêîé ñîâñåì åùå íîâûé, óäèâèòåëüíûé ñâåòëûé äâîðåö.
     “  ïîäúåçäà ýòîãî äâîðöà ñòîßëè òðè òîâàðèùà ñ  âèíòîâêàìè è  ïîäæèäàëè
âåñåëóþ äåâ÷îíêó,  êîòîðàß óæå áåæàëà ê  íèì,  íà  ñêàêó ïîäáðàñûâàß áîëüøîé
êîæàíûé ìß÷.
     àòêà ñïðîñèëà ó íèõ äîðîãó.
     Šðóïíàß êàïëß  äîæäß óïàëà åé  íà  ëèöî,  íî  îíà  íå  çàìåòèëà ýòîãî è
òèõîíüêî, óëûáàßñü, ïîøëà äàëüøå.

     ðîáåãàë ìèìî íåå ìàëü÷èê, çàãëßíóë åé â ëèöî. àññìåßëñß è óáåæàë.

        1934


        ˆŒ…—€ˆŸ

     "‘åé÷àñ ß ðàáîòàþ íàä ïîâåñòüþ, êîòîðàß íàçûâàåòñß "‚îåííàß òàéíà". òî
ïîâåñòü î  òåïåðåøíèõ ðåáßòàõ,  îá  èíòåðíàöèîíàëüíîé ñìû÷êå,  î  ïèîíåðñêèõ
îòðßäàõ è  åùå ìíîãî î  ÷åì äðóãîì",  -  ñîîáùàë €ðêàäèé ƒàéäàð â  1934 ãîäó
("èîíåð", No 5-6).
     Ží íà÷àë ïèñàòü àòó ïîâåñòü âåñíîé 1932 ãîäà â •àáàðîâñêå,  ãäå ðàáîòàë
ðàçúåçäíûì êîððåñïîíäåíòîì ãàçåòû "’èõîîêåàíñêàß çâåçäà".  îíà÷àëó ïèñàòåëü
ïðåäïîëàãàë íàçâàòü ïîâåñòü "’àêîé ÷åëîâåê".
     "Šàêîé ýòî  ÷åëîâåê?  ˆ  êòî  ýòîò ÷åëîâåê?  òî áóäåò âèäíî ïîòîì",  -
ãîâîðèòñß â  ïèñüìå €ðêàäèß ƒàéäàðà,  ïîñëàííîì â  èþíå  1932  ãîäà  äåòñêîé
ïèñàòåëüíèöå €. Ÿ. ’ðîôèìîâîé.
     åòðóäíî óâèäåòü,  ÷òî  "òàêèì  ÷åëîâåêîì" €ðêàäèé ƒàéäàð  ñ÷èòàë ãåðîß
ýòîé ïîâåñòè -  "ìàëûøà €ëüêó". Ží íàäåëèë åãî ÷åðòàìè, êîòîðûå âïîñëåäñòâèè
ïîßâèëèñü  è  ó  îäíîãî  èç  ãåðîåâ  ïîâåñòè  "‘óäüáà  áàðàáàíùèêà",  ‘ëàâêè
ƒðà÷êîâñêîãî, è ó ’èìóðà ƒàðàåâà èç ïîâåñòè "’èìóð è åãî êîìàíäà".
     ‚  "‘óäüáå áàðàáàíùèêà" ñûí âîåííîãî èíæåíåðà ‘ëàâêà ƒðà÷êîâñêèé ñëîìàë
íîãó, ïðûãàß ñ ïàðàøþòîì èç ãîðßùåãî ñàìîëåòà.
     "-  îãà -  ýòî ïëîõî,  -  ãîâîðèò îí ‘åðåæå ™åðáà÷åâó. - ó íè÷åãî, íå
ïðîïàäó. å òàêèå ìû ëþäè!
     - Šòî ìû?
     - ó, ìû... âñå...
     - Šòî âñå? ’û, ïàïà, ìàìà?
     - Œû,  ëþäè,  -  óïðßìî  ïîâòîðèë ‘ëàâêà è  íåäîóìåííî ïîñìîòðåë ìíå  â
ãëàçà. - ó, ëþäè!.. ‘îâåòñêèå ëþäè! € òû êòî? àíêèð, ÷òî ëè?"
     ‚  ïîâåñòè "‚îåííàß òàéíà" "òàêèìè ëþäüìè" ñòàëè  "òåïåðåøíèå ðåáßòà" -
ïèîíåðû,  ñúåõàâøèåñß â  €ðòåê ñî âñåõ êîíöîâ ñòðàíû.  ‚  1931 ãîäó â €ðòåêå
€ðêàäèé ƒàéäàð ñ æàäíûì èíòåðåñîì âñìàòðèâàëñß â ýòèõ ðåáßò,  ïðåäñòàâèòåëåé
íîâîãî ïîêîëåíèß, âûðàñòàâøåãî è ôîðìèðîâàâøåãîñß óæå ïðè ‘îâåòñêîé âëàñòè.
     1  àâãóñòà 1932  ãîäà  €ðêàäèé ƒàéäàð ïîìåòèë â  ñâîåì  äíåâíèêå:  "Žíà
(êíèãà.  -  ’.ƒ.) âñß ó ìåíß â ãîëîâå, è ÷åðåç ìåñßö ß åå îêîí÷ó, òåì áîëåå,
÷òî îòñòóïàòü òåïåðü óæå ïîçäíî... € íàçîâó ß åå "Œàëü÷èø-Šèáàëü÷èø"..."
     ’åìà âåðíîñòè îäèíå, ñòîéêîñòè, îòâàãè âñå ßð÷å çâó÷àëà â ðóêîïèñè. 23
àâãóñòà 1932 ãîäà €ðêàäèé ƒàéäàð çàïèñàë â äíåâíèêå:  "‘åãîäíß ß íåîæèäàííî,
íî   ñîâåðøåííî  ßñíî   ïîíßë,   ÷òî   ïîâåñòü  ìîß   äîëæíà  íàçûâàòüñß  íå
"Œàëü÷èø-Šèáàëü÷èø",  à "‚îåííàß òàéíà". Œàëü÷èø îñòàåòñß ìàëü÷èøåì, íî óïîð
íàäî äåëàòü íå íà íåãî, à íà "âîåííóþ òàéíó", êîòîðàß âîâñå íå òàéíà".
     —òî æå ýòî çà "âîåííàß òàéíà", êîòîðàß âîâñå íå òàéíà?
     €  ýòî  è  åñòü òå  ÷åðòû õàðàêòåðà ñîâåòñêèõ ëþäåé,  èõ  êîëëåêòèâèçì,
èíòåðíàöèîíàëèçì,  ãîòîâíîñòü ê ïîäâèãó,  êîòîðûå €ðêàäèé ƒàéäàð ðàçãëßäåë ó
ñîâåòñêèõ ðåáßò è êîòîðûå ýòè ðåáßòà,  ïîâçðîñëåâ, ñ òàêîé ßðêîñòüþ ïðîßâèëè
äåñßòü ëåò ñïóñòß, íà ïîëßõ ñðàæåíèé ‚åëèêîé Žòå÷åñòâåííîé âîéíû.
     ‚  êîíöå 1934 ãîäà €ðêàäèé ƒàéäàð áûë â  îñòîâå-íà-„îíó,  âñòðå÷àëñß ñ
ðîñòîâñêèìè ïèîíåðàìè è  îñòàâèë èì îäèí ýêçåìïëßð ðóêîïèñè "‚îåííîé òàéíû",
óæå ïîäãîòîâëåííîé ê  ïå÷àòè.  îòîì,  îòâå÷àß íà  âîïðîñû ðåáßò,  ïðèñëàë â
îñòîâ-íà-„îíó ïèñüìî.
     "„îðîãèå ðåáßòà!
     Œíå èç  Œîñêâû ïåðåñëàëè âàøè ïèñüìà è  îòçûâû íà  ìîþ ïîâåñòü "‚îåííàß
òàéíà".
     Šîíå÷íî,  áûë ß î÷åíü îáðàäîâàí. îâåñòü âûéäåò îòäåëüíîé êíèãîé íåäåëè
÷åðåç äâå. Ÿ óæå ðàñïîðßäèëñß, ÷òîáû òîò÷àñ æå ïî íåñêîëüêó ýêçåìïëßðîâ áûëè
âûñëàíû â îñòîâ - áèáëèîòåêå èì. ‘òàëèíà, èìåíè ‚åëè÷êèíîé è íà "‘åëüìàø".
     ðî÷òåòå,  îáñóäèòå è òîãäà íàïèøèòå åùå. Žäíî äåëî, êîãäà òàêóþ ñîâñåì
íå  ìàëåíüêóþ ïîâåñòü âàì ÷èòàëè âñëóõ ïî  ÷àñòßì,  è  ñîâñåì äðóãîå,  êîãäà
êàæäûé åå ïðî÷òåò ñàì.
     Ÿ  îòâå÷àþ âàì  íà  äâà  ãëàâíûõ âîïðîñà:  çà÷åì â  êîíöå ïîâåñòè ïîãèá
€ëüêà.  ˆ  íå  ëó÷øå ëè,  ÷òîáû îí  îñòàëñß æèâ.  ˆ  âòîðîå:  ïî÷åìó ïîâåñòü
íàçûâàåòñß "‚îåííàß òàéíà".
     Šîíå÷íî,  ëó÷øå,  ÷òîáû €ëüêà îñòàëñß æèâ. Šîíå÷íî, ëó÷øå, ÷òîáû —àïàåâ
îñòàëñß æèâ.  Šîíå÷íî,  íåèçìåðèìî ëó÷øå,  åñëè áû  îñòàëèñü æèâû è  çäîðîâû
òûñß÷è è äåñßòêè òûñß÷ áîëüøèõ, ìàëåíüêèõ, èçâåñòíûõ è áåçûçâåñòíûõ ãåðîåâ.
     î ýòîãî â æèçíè íå áûâàåò...
     ‚àì æàëêî €ëüêó. åêîòîðûå ðåáßòà â ñâîåì îòçûâå ïèøóò ìíå, ÷òî èì äàæå
"î÷åíü æàëêî".  ó, òàê ß âàì îòêðîâåííî ñêàæó, ÷òî ìíå, êîãäà ß ïèñàë, áûëî
è ñàìîìó òàê æàëêî, ÷òî ïîðîþ ðóêà îòêàçûâàëàñü äîïèñûâàòü ïîñëåäíèå ãëàâû.
     ˆ âñå-òàêè ýòî õîðîøî,  ÷òî æàëêî. òî çíà÷èò, ÷òî âû âìåñòå ñî ìíîþ, à
ß  âìåñòå ñ  âàìè áóäåì åùå êðåï÷å ëþáèòü è ‘îâåòñêóþ ñòðàíó,  â êîòîðîé æèë
€ëüêà, è çàðóáåæíûõ òîâàðèùåé, òåõ, êîòîðûå áðîøåíû íà êàòîðãó è â òþðüìû.
     ˆ áóäåì åùå áîëüøå íåíàâèäåòü âñåõ âðàãîâ:  è ñâîèõ, äîìàøíèõ, è ÷óæèõ,
çàãðàíè÷íûõ,  -  âñåõ  òåõ,  ÷òî  ñòîßò ïîïåðåê íàøåãî ïóòè,  è  â  áîðüáå ñ
êîòîðûìè ãèáíóò íàøè ëó÷øèå áîëüøèå è ÷àñòî ìàëåíüêèå òîâàðèùè.
     ‚îò âàì îòâåò íà ïåðâûé âîïðîñ.
     î÷åìó "‚îåííàß òàéíà"? Šîíå÷íî, ïî ñêàçêå. ‚ ñêàçêå óðæóèí çàäàåò òðè
âîïðîñà:  ïåðâûé èç íèõ -  íåò ëè ó  ïîáåæäàþùåé Šðàñíîé €ðìèè êàêîãî-íèáóäü
îñîáîãî âîåííîãî ñåêðåòà èëè òàéíû åå ïîáåä?  ’àéíà,  êîíå÷íî,  åñòü,  íî åå
íèêîãäà íå ïîíßòü ãëàâíîìó óðæóèíó. „åëî íå òîëüêî â âîîðóæåíèè, â îðóäèßõ,
òàíêàõ è áîìáîâîçàõ.  ‚ñåãî ýòîãî íåìàëî è ó êàïèòàëèñòîâ.  „åëî â òîì,  ÷òî
íàøà àðìèß çíàåò, çà ÷òî îíà áîðåòñß. „åëî â òîì, ÷òî îíà ãëóáîêî óáåæäåíà â
ïðàâîòå ñâîåé áîðüáû.  ‚  òîì,  ÷òî îíà îêðóæåíà îãðîìíîé ëþáîâüþ íå  òîëüêî
òðóäßùèõñß ‘îâåòñêîé  ñòðàíû,  íî  è  ëþáîâüþ  ìèëëèîíîâ ëó÷øèõ  ïðîëåòàðèåâ
êàïèòàëèñòè÷åñêèõ ñòðàí.
     ˆ,  íàêîíåö, âñïîìíèòå òå ñòðîêè èç ïîâåñòè, ãäå àòêà çàäóìûâàåòñß íàä
òåì,  ÷òî òåïåðü îíà ïî-íîâîìó,