 è êîðîòêèå
øòàíû.
     -- € <I>ýòî</I> åùå êòî òàêîé? -- äåëàííî íàõìóðèëñß Œýëëîðè.
     -- îäðàñòàþùåå  ïîêîëåíèå. --  ƒåêñëè íàãíóëñß è âçßë ðåáåíêà íà ðóêè.
--  îýëü*  ïðèøåë  ñåãîäíß  ïîìîãàòü îòöó. ‘êàæè  äîêòîðó Œýëëîðè çäðàñüòå,
ñûíîê.
     -- ‡äâàâñòâóéòå, ìèñòåð Œåëëîâè, -- ïðîïèùàë ìàëü÷èê.

     --  <I>„îêòîð</I>  Œýëëîðè, --  ìßãêî ïîïðàâèë  ƒåêñëè. ƒëàçà îýëß  èñïóãàííî
îêðóãëèëèñü.
     -- ‚û <I>ìåäèöèíñêèé</I> äîêòîð, ìèñòåð Œåëëîâè? --  Œàëü÷èê ßâíî  íàäåßëñß íà
îòðèöàòåëüíûé îòâåò.
     -- ó  êàê æå ýòî òàê, ìàñòåð  îýëü?--  ðàñïëûëñß â óëûáêå Œýëëîðè. --
ðè íàøåì ïîñëåäíåì ñâèäàíèè âû åùå åäâà õîäèëè, à òåïåðü ß  âèæó íàñòîßùåãî
ìàëåíüêîãî  äæåíòëüìåíà.  -- Ží çíàë, ÷òî  ƒåêñëè îáîæàåò  ðåáåíêà.-- €  êàê
ïîæèâàåò âàø ìàëåíüêèé áðàòèê?
     -- ’åïåðü ó íåãî åñòü åùå è  ñåñòðà, -- îáúßâèë ƒåêñëè, îïóñêàß ðåáåíêà
íà ïîë, -- ïîßâèâøàßñß íà ñâåò, ïîêà òû îòñóòñòâîâàë.
     -- ‚îò æå âàì âñåì ðàäîñòü, ìàñòåð îýëü!
     Œàëü÷èê  íåóâåðåííî óëûáíóëñß, à  çàòåì  çàïðûãíóë  â îòöîâñêîå êðåñëî.
Œýëëîðè ïîñòàâèë  ñàêâîßæ íà íèçåíüêèé êíèæíûé øêàô, õðàíèâøèé ïåðåïëåòåííîå
â ñàôüßí ñîáðàíèå òðóäîâ Šþâüå*, è íà÷àë îòêðûâàòü çàìêè.
     --  €  ó ìåíß,  ’îìàñ,  åñòü  äëß  òåáß  ïîäàðî÷åê, îò  øàéåíîâ.  -- Ží
çàòîëêíóë  ïàêåòèê  ñ   "äèðèæàáëßìè"  ïîä   "‚åñòìèíñòåðñêîå  ðåâþ",  âûíóë
ìàëåíüêèé, ïåðåâßçàííûé áå÷åâêîé ñâåðòîê è ïåðåäàë åãî ƒåêñëè.
     -- àäåþñü, ýòî  íå êàêàß-íèáóäü ýòíîãðàôè÷åñêàß áåçäåëóøêà, -- çàìåòèë
ƒåêñëè, àêêóðàòíî ïåðåðåçàß áå÷åâêó. -- ’åðïåòü íå ìîãó âñå ýòè áóñû-ïåðüß.
     ‘âåðòîê  ñîäåðæàë   øåñòü  êîðè÷íåâûõ  ñìîðùåííûõ  îáëàòîê  ðàçìåðîì  ñ
ïîëóêðîíîâóþ ìîíåòó.
     -- ‘ ëþáîâüþ è ïî÷òåíèåì îò ãëàâíîãî èõ øàìàíà.
     --  òè øàìàíû, îíè âåäü î÷åíü ïîõîæè íà  íàøèõ àíãëèêàíñêèõ åïèñêîïîâ,
èëè  íåò?  --  ƒåêñëè  ïîñìîòðåë  îäèí  èç êîæèñòûõ  ïðåäìåòîâ íà  ñâåò.  --
‚ûñóøåííàß ðàñòèòåëüíàß ñóáñòàíöèß. Šàêòóñ?
     -- „óìàþ, äà.
     -- „æîçåô •óêåð* èç Šüþ íàì ñêàçàë áû òî÷íî.
     -- €ìåðèêàíñêèé  êîëäóí äîâîëüíî òî÷íî óëîâèë öåëü íàøåé ýêñïåäèöèè. Ží
ðåøèë, ÷òî ìû íàìåðåíû âåðíóòü ìåðòâîå ÷óäîâèùå ê æèçíè. ’àê âîò, ’îìàñ, ýòè
îáëàòêè äàäóò  òåáå ñèëû ïóòåøåñòâîâàòü äàëåêî-äàëåêî, òû íàéäåøü äóøó ýòîãî
ñóùåñòâà è ïðèâîëî÷åøü åå íàçàä.
     -- ˆ ÷òî æå ìíå ñ íèìè äåëàòü? àíèçàòü íà øíóðîê, êàê ÷åòêè?
     -- åò, ’îìàñ,  ñúåñòü. ’û èõ ñúåäàåøü, à ïîòîì íà÷èíàåøü ïåòü,  áèòü â
áóáíû è  êðóæèòüñß,  êàê äåðâèø,  ïîêà íå ñâàëèøüñß.  àñêîëüêî  ß  ïîíèìàþ,
òàêîâà ñòàíäàðòíàß ìåòîäèêà, -- ñ ñåðüåçíåéøèì âèäîì îáúßñíèë Œýëëîðè.
     --  åêîòîðûå  ðàñòèòåëüíûå  ßäû ñïîñîáíû âûçûâàòü  âèäåíèß, -- çàìåòèë
ƒåêñëè,  óáèðàß îáëàòêè  â ßùèê ñòîëà. -- ‘ïàñèáî,  åä. Ÿ ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû
îíè  áûëè äîëæíûì  îáðàçîì  êàòàëîãèçèðîâàíû.  îþñü,  íàøåãî ìèñòåðà  èêñà
ñîâñåì îäîëåëè çàáîòû. Žáû÷íî îí áîëåå ðàñòîðîïåí.
     -- ‘åãîäíß ó âàñ òàì ìíîãî íàðîäà, -- çàìåòèë Œýëëîðè.
     ‘ûíèøêà  ƒåêñëè äîñòàë  èç êàðìàíà  êîíôåòó  è ïðèíßëñß ñ õèðóðãè÷åñêîé
àêêóðàòíîñòüþ åå ðàçâîðà÷èâàòü.
     --  „à,  --  êèâíóë  ƒåêñëè.  --  ðèòàíñêèå  ìóçåè  --  íàøè  òâåðäûíè
èíòåëëåêòà, êàê êðàñíîðå÷èâî âûðàçèëñß íåêèé ïàðëàìåíòàðèé  ñ ïðèñóùèì  ýòîé
ïîðîäå  êðàñíîðå÷èåì.  î  ïðè  âñåì  ïðè  òîì  áåññìûñëåííî  îòðèöàòü,  ÷òî
îáðàçîâàíèå, ìàññîâîå îáðàçîâàíèå -- ãëàâíåéøàß èç íàøèõ çàäà÷. •îòß  áûâàþò
äíè, êîãäà ìíå î÷åíü õî÷åòñß áðîñèòü âñå ýòî ê ÷åðòó è  óéòè â ýêñïåäèöèþ --
íó ÷åì ß, ñïðàøèâàåòñß, õóæå òåáß?
     -- ’û íóæåí çäåñü, ’îìàñ.
     -- ‚îò-âîò, -- îòìàõíóëñß ƒåêñëè. --  ‚ñå âû òàê ãîâîðèòå.  Ÿ  ïîñòàâèë
ñåáå çà ïðàâèëî âûáèðàòüñß îòñþäà õîòß áû ðàç â ãîä. ‘úåçæó â “ýëüñ, ïîáðîæó
ïî õîëìàì. Žòäîõíîâåíèå äóøè...  -- Ží ïîìîë÷àë. -- ’û óæå ñëûøàë,  ÷òî ìåíß
âûäâèãàþò â ëîðäû?
     -- åò!  -- âîñõèòèëñß Œýëëîðè. --  ’îì ƒåêñëè -- ëîðä! òî íàäî æå! ’û
ìåíß ðàäóåøü! ƒåêñëè íåîæèäàííî ïîìðà÷íåë.
     -- Ÿ âèäåë ëîðäà ”îðáñà* â Šîðîëåâñêîì îáùåñòâå. "ó, -- ñêàçàë  ”îðáñ,
-- ðàä ñîîáùèòü, ÷òî âàøè çàñëóãè ïîëó÷èëè âûñî÷àéøóþ îöåíêó. Žòáîð â àëàòó
ëîðäîâ ïðîèçâîäèëñß â ïßòíèöó âå÷åðîì, è,  ïî ìîèì ñâåäåíèßì, âû ïðîøëè". --
ƒåêñëè  àðòèñòè÷åñêè  èçîáðàçèë  æåñòû ”îðáñà,  åãî  ìàíåðó âûðàæàòüñß, äàæå
èíòîíàöèè. -- Ÿ  åùå íå âèäåë ñïèñêà, -- òåïåðü îí ãîâîðèë ñâîèì ñîáñòâåííûì
ãîëîñîì, -- íî ”îðáñó ìîæíî âåðèòü.
     -- Šîíå÷íî æå!  --  ðàäîñòíî  ñîãëàñèëñß Œýëëîðè. --  ”îðáñ, îí ÷åëîâåê
íàäåæíûé.
     --  €  âîò  ß,  --  îõëàäèë  åãî  ƒåêñëè, --  íå ñïåøó ðàäîâàòüñß, âåäü
îôèöèàëüíî   íè÷åãî  åùå  íå   îáúßâëåíî.  Œåíß   î÷åíü  áåñïîêîèò  çäîðîâüå
ïðåìüåð-ìèíèñòðà.
     --  „à, -- êèâíóë  Œýëëîðè, --  æàëü, ÷òî  îí áîëåí. î òû-òî çäåñü ïðè
÷åì? ’âîè äîñòèæåíèß ãîâîðßò ñàìè çà ñåáß!
     --  ‚ðåìß  âûáðàíî  íå  ñëó÷àéíî,  --  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  ƒåêñëè.  --  Ÿ
ïîäîçðåâàþ, ÷òî ýòî òàêòè÷åñêèé õîä ýááèäæà  è åãî  áëèæàéøèõ ñïîäâèæíèêîâ,
ïîñëåäíßß ïîïûòêà íàáðàòü â  àëàòó ëîðäîâ ïîáîëüøå ó÷åíûõ, ïîêà àéðîí  åùå
íà êîíå.
     -- —òî çà ñòðàííûå ìûñëè!  -- óäèâèëñß  Œýëëîðè. -- Šòî, êàê íå òû, áûë
àêòèâíåéøèì ñòîðîííèêîì âîëþöèè âî âñåõ äåáàòàõ? Š ÷åìó ñîìíåâàòüñß â ñâîåì
ñ÷àñòüå? Œíå ýòî ïðåäñòàâëßåòñß ýëåìåíòàðíåéøåé ñïðàâåäëèâîñòüþ!
     ƒåêñëè ñõâàòèëñß  çà ëàöêàíû ñþðòóêà -- æåñò, âûðàæàâøèé ó  íåãî âûñøóþ
ñòåïåíü èñêðåííîñòè.
     --  ‘òàíó  ß ëîðäîì  èëè íåò,  ìîãó  ñêàçàòü  îäíî: ñàì ß â ýòî äåëî íå
âìåøèâàëñß.  Ÿ íè  î ÷åì  íå  ïðîñèë, è åñëè ïîëó÷ó òèòóë, òî íå ïîñðåäñòâîì
êàêèõ-òî òàì çàêóëèñíûõ ìàõèíàöèé.
     -- î ìíå êàçàëîñü, ÷òî îòáîð ëîðäîâ íå ñâßçàí íè ñ êàêèìè ìàõèíàöèßìè,
-- óäèâèëñß Œýëëîðè.
     --  …ùå êàê ñâßçàí! -- îòðåçàë ƒåêñëè.  -- •îòß òû è íå óñëûøèøü òàêîãî
îò ìåíß ïðèëþäíî. -- Ží ïîíèçèë ãîëîñ. -- î ìû ñ òîáîé çíàåì äðóã äðóãà óæå
ìíîãî ëåò. Ÿ ðàññ÷èòûâàþ  íà  òåáß  êàê  íà ñîþçíèêà, åä, è êàê íà ÷åñòíîãî
÷åëîâåêà.
     ƒåêñëè âûøåë èç-çà ñòîëà è íà÷àë íåðâíî âûøàãèâàòü ïî òóðåöêîìó êîâðó.
     --  ‚ òàêîì âàæíîì äåëå  ëîæíàß  ñêðîìíîñòü  áåññìûñëåííà.  “  íàñ åñòü
ñåðüåçíûå  îáßçàííîñòè  -- ïåðåä ñàìèìè ñîáîé, ïåðåä  âíåøíèì  ìèðîì,  ïåðåä
íàóêîé.  Œû  êóïàåìñß  â  ïîõâàëàõ  --  óäîâîëüñòâèå,  íà  ìîé âçãëßä,  íèæå
ñðåäíåãî,  -- à çàîäíî ïðåòåðïåâàåì áåñ÷èñëåííûå  òðóäíîñòè, â  òîì ÷èñëå  è
ñòðàäàíèß, è äàæå îïàñíîñòè.
     ‘ïåðâà   ðàäîñòíàß  íîâîñòü,  çàòåì  òðåâîæíûå,  íåñêîëüêî   çàãàäî÷íûå
îòêðîâåíèß --  îò  âñåãî  ýòîãî êðóãîì øëà ãîëîâà.  ‚ïðî÷åì,  ƒåêñëè  âñåãäà
ñîçäàâàë âîêðóã ñåáß êàêóþ-òî  îñîáóþ íàïðßæåííóþ àòìîñôåðó; òàê áûëî äàæå â
äàâíèå ñòóäåí÷åñêèå ãîäû.  ‚ïåðâûå  ïîñëå Šàíàäû  Œýëëîðè ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
âîçâðàòèëñß  â  íàñòîßùèé ñâîé ìèð,  â  ìèð áîëåå ÷èñòûé,  âîçâûøåííûé,  ãäå
îáèòàë ðàçóì ’îìàñà ƒåêñëè.
     --  Žïàñíîñòè êàêîãî ðîäà? --  ñïðîñèë  îí  ïîñëå  äîâîëüíî  äëèòåëüíîé
ïàóçû.
     -- ðàâñòâåííûå îïàñíîñòè. ˆ ôèçè÷åñêèå òîæå. îðüáà  çà âëàñòü  âñåãäà
ñîïðßæåíà ñ ðèñêîì. ‹îðäñòâî --  ïîñò ïîëèòè÷åñêèé. àðòèß è  ïðàâèòåëüñòâî,
åä. „åíüãè  è çàêîíû.  ‘îáëàçíû è ïîñòûäíûå êîìïðîìèññû... åñóðñû íàöèè íå
áåçãðàíè÷íû,  êîíêóðåíöèß âåëèêà. èøó íàóêè è îáðàçîâàíèß ñëåäóåò çàùèùàòü,
íåò, --  <I>ðàñøèðßòü<SUP>1</SUP>.</I> ’àê èëè èíà÷å, -- íåâåñåëî óëûáíóëñß ƒåêñëè,
-- íàì ïðèõîäèòñß  ðèñêîâàòü.  ‚  ïðîòèâíîì ñëó÷àå îñòàåòñß  òîëüêî îïóñòèòü
ðóêè è îòäàòü  ìèð ãðßäóùåãî íà âîëþ äüßâîëà. ‹è÷íî ß ñêîðåå óìðó, ÷åì ñòàíó
ñìîòðåòü, êàê ðàñïðîäàþò íàóêó!
     îðàæåííûé  ðåçêîñòüþ ƒåêñëè,  Œýëëîðè  âçãëßíóë íà  ìàëü÷èêà,  êîòîðûé
ñîñàë ñâîþ êîíôåòó è îò ñêóêè êîëîòèë íîãàìè ïî êðåñëó.
     -- ’û  ñàìûé  ïîäõîäßùèé äëß ýòîãî ÷åëîâåê, ’îìàñ, --  ñêàçàë îí  ïîñëå
ñåêóíäíîãî ðàçäóìüß, -- è âñåãäà ìîæåøü ðàññ÷èòûâàòü íà ìîþ ïîìîùü.
     --  ‘ïàñèáî, åä,  ß áûë â òåáå óâåðåí.  Ÿ î÷åíü  ðàññ÷èòûâàþ  íà  òâîþ
ñìåëîñòü, íà òâîå  îñëèíîå óïîðñòâî. ‡à äâà ãîäà êàòîðæíîãî  òðóäà  â äåáðßõ
‚àéîìèíãà òû
     ïîêàçàë  ñåáß êðåïêèì, êàê  ñòàëü!  € òóò  ß íà êàæäîì øàãó âèæó ëþäåé,
êîòîðûå  ñ ïåíîé  íà  ãóáàõ  ðàñïèíàþòñß î ñâîåé  ïðåäàííîñòè  íàóêå, à ñàìè
òîëüêî è  ìå÷òàþò, ÷òî  î çîëîòûõ ìåäàëßõ  è  ïðîôåññîðñêèõ  ìàíòèßõ. ƒåêñëè
õîäèë âñå áûñòðåå è áûñòðåå.
     -- Œîðîâîå ïîâåòðèå,  íàñòîßùåå  ìîðîâîå ïîâåòðèå.  îëåå  òîãî,  -- îí
ðåçêî  îñòàíîâèëñß,  -- èíîãäà ß íà÷èíàþ  îïàñàòüñß, íå êîñíóëîñü  ëè îíî  è
ìåíß. ’û ïîíèìàåøü, åä, êàê ýòî ñòðàøíî?
     -- òî íåâîçìîæíî, -- çàâåðèë åãî Œýëëîðè.
     -- •îðîøî, ÷òî òû ñíîâà ñ íàìè,  -- ƒåêñëè ñíîâà çàìåòàëñß ïî êàáèíåòó.
-- ˆ ÷òî òû òåïåðü -- çíàìåíèòîñòü! Œû äîëæíû íà ýòîì ñûãðàòü. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû
òû íàïèñàë î ñâîèõ ïîäâèãàõ êíèãó.
     -- ‘òðàííî, ÷òî òû îá ýòîì çàãîâîðèë, -- îòîçâàëñß Œýëëîðè. -- “ ìåíß â
ñàêâîßæå  êàê  ðàç  ëåæèò  îáðàç÷èê  ïîäîáíîé ëèòåðàòóðû. "Œèññèß  â Šèòàé è
Ÿïîíèþ" ‹îðåíñà Žëèôàíòà. ’îëêîâûé ïàðåíü, î÷åíü ñîîáðàçèòåëüíûé.
     --  Žëèôàíò  èç ƒåîãðàôè÷åñêîãî  îáùåñòâà?  åçíàäåæíûé ñëó÷àé. ‘ëèøêîì
ñîîáðàçèòåëüíûé è âðåò, êàê ïîëèòèê. åò, òû äîëæåí  ïèñàòü ñîâñåì ïðîñòî --
íàñòîëüêî ïðîñòî, ÷òîáû òåáß ìîã ïîíßòü è ñàìûé ðßäîâîé ìåõàíèê, èç òåõ, ÷òî
óêðàøàþò  ñâîè ãîñòèíûå  ïåìáðîêîâ-ñêèìè ñòîëàìè  è  ôàðôîðîâûìè  ñåëßíêàìè!
îâåðü ìíå, åä, ýòî íóæíî äëß áîëüøîãî äåëà. € çàîäíî ïðèíåñåò òåáå õîðîøèå
äåíüãè.
     Œýëëîðè íåñêîëüêî ðàñòåðßëñß.
     --  ó, ãîâîðþ ß  âðîäå è íè÷åãî, åñëè ïîä íàñòðîåíèå,  -- íî âçßòü âîò
òàê è íàïèñàòü öåëóþ êíèãó...
     -- è÷åãî, -- óëûáíóëñß ƒåêñëè, -- ìû ïîäûùåì òåáå êàêîãî-íèáóäü ïèñàêó
ñ ƒðàá-ñòðèò*,  ÷òîáû íàâåë ïîëíûé ëîñê,  òàê ñåé÷àñ âñå äåëàþò. “ ìåíß  òóò
åñòü íà ïðèìåòå îäèí ïàðåíü,  „èçðàýëè*, ñûí òîãî  „èçðàýëè, êîòîðûé îñíîâàë
"„èçðàýëèç Šâîòåðëè". Œàëîñòü ñ ïîâîðîòîì,
     ïèøåò  âñßêèå  áóëüâàðíûå  ðîìàí÷èêè.  î  äîâîëüíî  íàäåæåí,  ïîêà  íå
íàïüåòñß.
     -- åíäæàìèí „èçðàýëè? Œîß ñåñòðà €ãàòà îáîæàåò åãî ðîìàíû.
     Šèâîê ƒåêñëè  òàêòè÷íî  íàìåêàë  Œýëëîðè, ÷òî  æåíùèíó èç êëàíà  ƒåêñëè
íèêîãäà íå çàñòàëè áû çà ÷òåíèåì òàêîé ìàêóëàòóðû.
     -- àì åùå ñëåäóåò îáñóäèòü òâîå âûñòóïëåíèå íà ñèìïîçèóìå Šîðîëåâñêîãî
îáùåñòâà,òâîþ  áóäóùóþ ðå÷ü î áðîíòîçàâðóñå. òî áóäåò çíà÷èòåëüíîå ñîáûòèå,
ïðåêðàñíûé ñëó÷àé çàâîåâàòü ïóáëèêó. “ òåáß åñòü õîðîøèé ïîðòðåò äëß àôèøè?
     -- Žòêóäà æå? -- óäèâèëñß Œýëëîðè.
     -- ’îãäà  îáðàòèñü  ê Œîëëó è  îëèáëàíêó  --  îíè äàãåððîòèïèðóþò âåñü
âûñøèé ñâåò.
     -- îñòàðàþñü çàïîìíèòü.
     à ñòåíå êàáèíåòà âèñåëà áîëüøàß,  â ðàìå  êðàñíîãî  äåðåâà, ëåêöèîííàß
äîñêà; ƒåêñëè ïîäîøåë  ê íåé, âçßë ìàññèâíóþ  ñåðåáðßíóþ äåðæàëêó  äëß ìåëà,
íàïèñàë êîñûìè, ñëîâíî ëåòßùèìè áóêâàìè: <I>Œîëë è îëèáëàíê --</I> è îáåðíóëñß.
     --  …ùå òåáå  ïîíàäîáèòñß  êèíîòðîïèñò,  è  ó  ìåíß  êàê ðàç åñòü òàêîé
ïîäõîäßùèé  ÷åëîâåê.  Œû  ÷àñòî ïðèáåãàåì  ê åãî  óñëóãàì. àáîòàåò  õîðîøî,
áûâàåò, ÷òî <I>ñëèøêîì</I> õîðîøî. ‘ëåäè çà íèì â îáà,  èíà÷å ñèìïîçèóì ïðåâðàòèòñß
â äåìîíñòðàöèþ êëàêåðñêèõ ôîêóñîâ, à î òåáå ãîñïîäà ó÷åíûå ïîïðîñòó çàáóäóò.
"àïîëíßòü  çîëîòîé  ðóäîé ìàëåéøóþ òðåùèíêó"*, òàê  ýòî ó  íåãî íàçûâàåòñß.
‚åñüìà ñìûøëåíûé äæåíòëüìåí.
     à äîñêå ïîßâèëàñü íîâàß íàäïèñü: <I>„æîí Šèòå.

     --</I> ‚îò ýòî, ’îìàñ, äåéñòâèòåëüíî íóæíîå äåëî.
     -- ˆ  åùå,  åä...--  ƒåêñëè çàìßëñß. --  Ÿ êàê-òî  ñòåñíßþñü  îá  ýòîì
ãîâîðèòü...
     -- ‚ ÷åì äåëî?
     -- å õîòåëîñü áû çàäåâàòü òâîè ÷óâñòâà...
     Œýëëîðè íàòßíóòî óëûáíóëñß.
     -- Ÿ çíàþ, ÷òî îðàòîð èç ìåíß íå àõ, íî âåäü íè÷åãî,  ÷èòàë ß ëåêöèè, è
íèêòî îñîáî íå æàëîâàëñß.
     ƒåêñëè ïîìîë÷àë, ïîòîì âíåçàïíî ïîäíßë ðóêó.
     -- —òî ýòî òàêîå?
     -- Œåë, -- ïîñëóøíî îòâåòèë Œýëëîðè.
     -- Šàê-êàê-êàê? Ÿ ÷òî-òî íå ïîíßë.
     -- Œåë. -- à ýòîò ðàç  Œýëëîðè ïî÷òè  ïîáîðîë  ñâîþ ñàññåêññêóþ ìàíåðó
ðàñòßãèâàòü ãëàñíûå.
     -- ‚îò  âèäèøü, ñ  òâîèì ïðîèçíîøåíèåì íóæíî ÷òî-òî äåëàòü. “ ìåíß åñòü
î÷åíü õîðîøèé  ïðåïîäàâàòåëü äèêöèè. ”ðàíöóç,  íî ãîâîðèò ïî-àíãëèéñêè ëó÷øå
ëþáîãî àíãëè÷àíèíà. ’û íå ïîâåðèøü,  ÷òî îí  äåëàåò ñ ëþäüìè çà êàêóþ-íèáóäü
íåäåëþ çàíßòèé, íàñòîßùèå ÷óäåñà.
     -- òî  ÷òî æå, -- íàõìóðèëñß  Œýëëîðè, -- òû õî÷åøü  ñêàçàòü, ÷òî  ìíå
íåîáõîäèìû ÷óäåñà?
     -- „à íåò,  ÷òî òû! ðîñòî íóæíî íàó÷èòüñß ñëóøàòü ñàìîãî ñåáß. àçâàòü
òåáå èìåíà  îðàòîðîâ, ïðèáåãàâøèõ ê  óñëóãàì  ýòîãî ÷åëîâåêà  â íà÷àëå ñâîåé
êàðüåðû,  òàê òû  íå  ïîâåðèøü. -- à  äîñêå ïîßâèëàñü  òðåòüß ñòðî÷êà: <I>†þëü
„'€ëàìáåð. --</I>  åðåò  îí  äîâîëüíî äîðîãî, íî... „à òû  çàïèñûâàé, à òî âåäü
çàáóäåøü.
     Œýëëîðè îáðå÷åííî âçäîõíóë è âûíóë áëîêíîò.
     ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè. ƒåêñëè âçßë êóñîê ôåòðà ñ ðó÷êîé èç ÷åðíîãî äåðåâà è
îáìàõíóë äîñêó.
     -- ‚îéäèòå! -- à ïîðîãå ïîßâèëñß ïëå÷èñòûé ìóæ÷èíà â çàëßïàííîì ãèïñîì
ôàðòóêå ñ îãðîìíîé ïàïêîé â  ðóêàõ. -- åä, òû, êîíå÷íî æå,  ïîìíèøü ìèñòåðà
’ðåíõýìà èêñà, îí ó íàñ òåïåðü ïîìîùíèê êóðàòîðà.
     èêñ ñóíóë  ïàïêó  ïîä ìûøêó è ïðîòßíóë Œýëëîðè  ðóêó. ‡à äâà ïîñëåäíèõ
ãîäà îí ðàññòàëñß ñ ÷àñòüþ âîëîñ è çàìåòíî ïðèáàâèë â âåñå. ˆ  ñàìîå ãëàâíîå
-- ïîäíßëñß ïî ñëóæåáíîé ëåñòíèöå.
     -- ðîøó ïðîùåíèß çà çàäåðæêó, ñýð, -- îáðàòèëñß èêñ ê ñâîåìó øåôó. --
Œû  òàì  â  ìàñòåðñêîé  îòëèâàåì èç  ãèïñà  ïîçâîíêè  è  íåìíîãî  óâëåêëèñü.
îðàçèòåëüíàß ñòðóêòóðà. Žäíè óæå ðàçìåðû äîñòàâëßþò íåìàëî õëîïîò.
     ƒåêñëè íà÷àë  ðàñ÷èùàòü óãîë ñòîëà, íî òóò îýëü äåðíóë åãî çà ðóêàâ  è
÷òî-òî ïðîøåïòàë åìó íà óõî.
     --  •îðîøî,  ñåé÷àñ, -- óëûáíóëñß ƒåêñëè. -- ðîñòèòå íàñ, äæåíòëüìåíû.
-- Ží âûâåë ìàëü÷èêà èç êàáèíåòà.
     -- îçäðàâëßþ âàñ ñ ïîâûøåíèåì, ìèñòåð èêñ, -- ñêàçàë Œýëëîðè.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, ñýð. -- èêñ îòêðûë ïàïêó è íàäåë ïåíñíå. -- Œû î÷åíü
áëàãîäàðíû  âàì çà  ñòîëü âåëèêîëåïíîå îòêðûòèå. •îòß, äîëæåí  ñêàçàòü,  îíî
áðîñàåò âûçîâ ñàìèì ðàçìåðàì íàøåãî ó÷ðåæäåíèß. ‚îò, --  îí ïîñòó÷àë ïàëüöåì
ïî ëèñòó âàòìàíà, -- ïîñìîòðèòå.
     -- € ãäå æå ÷åðåï? -- ïîèíòåðåñîâàëñß  Œýëëîðè, âíèìàòåëüíî èçó÷èâ ïëàí
öåíòðàëüíîãî çàëà ñ íàëîæåííûì íà íåãî ñêåëåòîì ëåâèàôàíà.
     --  ˜åß ïîëíîñòüþ âûäâèãàåòñß â õîëë,  -- ãîðäî  ñîîáùèë  èêñ.  -- àì
ïðèäåòñß ïåðåäâèíóòü íåñêîëüêî ñòåíäîâ...
     -- “ âàñ åñòü âèä ñáîêó?
     -- „à, êîíå÷íî.
     Œýëëîðè õìóðî ñêëîíèëñß íàä íîâûì íàáðîñêîì.
     -- Šòî íàäîóìèë âàñ ðàñïîëîæèòü ñêåëåò òàêèì îáðàçîì?
     -- îêà åùå î÷åíü  ìàëî ðàáîò ïî ýòîìó  ñóùåñòâó, -- îáèæåííî îòîçâàëñß
èêñ.--  àèáîëåå  îáøèðíîé  è  ïîäðîáíîé ßâëßåòñß  ñòàòüß äîêòîðà  ”îóêà  â
ïîñëåäíåì íîìåðå "’ðàíñýêøíç". -- Ží âûíóë èç ñâîåé ïàïêè æóðíàë.
     -- ”îóê áåçáîæíî èçâðàòèë ïðèðîäó ýòîãî âèäà, -- îòìàõíóëñß Œýëëîðè.
     èêñ óäèâëåííî ìîðãíóë:
     -- î ðåïóòàöèß äîêòîðà ”îóêà...
     -- ”îóê --  óíèôîðìèñò! Ží æå ñîñòîßë ïðè àäâèêå õðàíèòåëåì îáðàçöîâ è
âñåãäà ïîäïåâàë ñâîåìó øåôó!
     ‘òàòüß  ”îóêà  ïîëíà íåëåïîñòåé. Ží  çàßâëßåò,  ÷òî  ýòî æèâîòíîå  áûëî
õîëîäíîêðîâíûì  è îáèòàëî ïî áîëüøåé ÷àñòè â âîäå! —òî îíî ïèòàëîñü âîäßíûìè
ðàñòåíèßìè è åëå äâèãàëîñü.
     --  î  ñóùåñòâî òàêèõ ðàçìåðîâ,  äîêòîð Œýëëîðè,  òàêîãî  íåâåðîßòíîãî
âåñà!.. …ñòåñòâåííî çàêëþ÷èòü, ÷òî íàèáîëåå ïîäõîäßùåé ñðåäîé îáèòàíèß...
     -- Ÿñíî. -- Œýëëîðè  ñ òðóäîì ñäåðæèâàëñß. î,  ñ äðóãîé ñòîðîíû, çà÷åì
îáèæàòü  èêñà?  Ží æå  òåõíè÷åñêèé  ðàáîòíèê,  íè÷åãî  ñàì  íå  ïîíèìàåò  è
ñòàðàåòñß  êàê  ëó÷øå.  -- ‚îò ïî÷åìó  øåß  ó âàñ âûòßíóòà  ïî÷òè  íà óðîâíå
ïîëà... è ïî÷åìó  ó íåãî òàêèå êîíå÷íîñòè, ñî÷ëåíåíèß â ñóñòàâàõ òî÷ü-â-òî÷ü
êàê ó ßùåðèöû... äàæå êàê ó <I>çåìíîâîäíûõ.

     --</I> „à, ñýð, -- êèâíóë èêñ.  -- ˜åß  äëèííàß -- îí  ìîã ñîáèðàòü âîäíûå
ðàñòåíèß, ïî÷òè  íå äâèãàßñü.  ó ðàçâå ÷òî õèùíèê  íàïàäåò. •îòß ß óæ è  íå
çíàþ, êàê ýòî íóæíî ïðîãîëîäàòüñß, ÷òîáû íàïàñòü íà ïîäîáíîãî ìîíñòðà.
     -- Œèñòåð  èêñ,  çðß âû ïðåäñòàâëßåòå ñåáå  áðîíòîçàâðóñà ÷åì-òî âðîäå
ñàëàìàíäðû-ïåðåðîñòêà.  ‚àñ  ñèëüíî   îáìàíóëè.  ‘êîðåå  îí  áûë   ïîõîæ  íà
ñîâðåìåííîãî  ñëîíà  èëè  æèðàôà, òîëüêî  ãîðàçäî  êðóïíåå.  €  äëèííàß  øåß
ïîìîãàëà åìó îáðûâàòü è ïîåäàòü âåðõóøêè äåðåâüåâ.
     ‚çßâ êàðàíäàø, Œýëëîðè íà÷àë áûñòðî è óìåëî íàáðàñûâàòü ñõåìó ñêåëåòà.
     -- îëüøóþ  ÷àñòü âðåìåíè  îí ïðîâîäèë  íà  çàäíèõ íîãàõ,  îïèðàßñü  íà
õâîñò, ïðè÷åì ãîëîâà ïîäíèìàëàñü  âûñîêî íàä  çåìëåé.  Žáðàòèòå âíèìàíèå  íà
óòîëùåíèå   õâîñòîâûõ   ïîçâîíêîâ.   ‚åðíûé  ïðèçíàê  îãðîìíûõ  íàãðóçîê  --
âñëåäñòâèå äâóíîãîé ïîçû. -- Ží ïîñòó÷àë êàðàíäàøîì ïî ñõåìå è ïðîäîëæèë: --
‘òàäî   ïîäîáíûõ  ñóùåñòâ  ìîãëî   áûñòðåíüêî   îáãëîäàòü  öåëûé   ëåñ.  Žíè
ìèãðèðîâàëè, ìèñòåð  èêñ,  êàê ýòî  äåëàþò ñëîíû, íà  îãðîìíûå ðàññòîßíèß è
î÷åíü áûñòðî, âñå ñìåòàß íà ñâîåì ïóòè.
     ðîíòîçàâðóñó   áûëà   ñâîéñòâåííà   âåðòèêàëüíàß    ñòîéêà,    î   ÷åì
ñâèäåòåëüñòâóåò è óçîñòü ãðóäíîé êëåòêè. îãè ó íåãî áûëè âåñüìà ìàññèâíûå è
ïðßìûå, ðàñïîëàãàëèñü îíè âåðòèêàëüíî. •îäèë áðîíòîçàâðóñ íå ñãèáàß êîëåíåé,
ïðèìåðíî òàê æå, êàê ñëîí. ’àê ÷òî íå áûëî â íåì íè÷åãî ëßãóøà÷üåãî.
     -- Ÿ ñìîäåëèðîâàë ïîçó êðîêîäèëà, -- çàïðîòåñòîâàë èêñ.
     -- Šåìáðèäæñêèé  èíñòèòóò  ìàøèííîãî  àíàëèçà çàêîí÷èë  íàêîíåö  ðàñ÷åò
íàãðóçîê. -- Œýëëîðè îòîøåë ê ñâîåìó ñàêâîßæó, âûòàùèë îòòóäà  ïåðåïëåòåííóþ
ïà÷êó ðàñïå÷àòîê è áðîñèë åå  íà ñòîë. -- òà òâàðü è ìãíîâåíèß íå ñìîãëà áû
ïðîñòîßòü íà ñóøå, åñëè áû åå íîãè íàõîäèëèñü â òàêîì äóðàöêîì ïîëîæåíèè.
     -- „à, ñýð,  --  êèâíóë  èêñ. -- ˆìåííî ýòî è îïðàâäûâàåò àêâàòè÷åñêóþ
ãèïîòåçó.
     -- î âû ïîñìîòðèòå íà åãî ïàëüöû! --  âîçìóòèëñß  Œýëëîðè. -- ’îëñòûå,
êàê áóëûæíèêè,  íó ðàçâå ýòî ïîõîæå  íà  ãèáêèå ïåðåïîí÷àòûå ëàïû  ïëîâöà? €
êàêèå  ó  íåãî ôëàíöû ïîßñíè÷íûõ  ïîçâîíêîâ!  —òîáû  äîòßíóòüñß ïîâûøå,  ýòî
ñóùåñòâî ñãèáàëîñü â òàçîáåäðåííîì ñóñòàâå -- ïðßìî êàê ïîäúåìíûé êðàí!
     -- „îêòîð ”îóê áóäåò íåñêîëüêî îãîðîøåí.  -- èêñ ñíßë ïåíñíå  è  íà÷àë
ïðîòèðàòü ñòåêëà ïëàòêîì. -- àâíî êàê è ìíîãèå èç åãî êîëëåã.
     -- ˆ ýòî åùå òîëüêî öâåòî÷êè, -- çëîâåùå ïîñóëèë Œýëëîðè.
     ‚ êàáèíåò âåðíóëñß ƒåêñëè-ñòàðøèé, âåäß çà ðóêó ƒåêñëè-ìëàäøåãî.
     -- Ž áîæå, -- âçäîõíóë îí, ïîñìîòðåâ íà èêñà, à  çàòåì íà  Œýëëîðè. --
“æå íà÷àëîñü.

     --  „à  âñå ýòà ãàëèìàòüß ”îóêà,  --  ñìóòèëñß  Œýëëîðè. --  Ží  òùèòñß
äîêàçàòü,  ÷òî  äèíîçàâðû  áûëè  íå ïðèñïîñîáëåíû  ê æèçíè! ‚ûñòàâëßåò ìîåãî
ëåâèàôàíà ïëàâó÷èì ñëèçíßêîì, ùèïëþùèì òðàâêó.
     -- î ñ ìîçãàìè ó íåãî áûëî ñëàáîâàòî, òóò  óæ íå ïîñïîðèøü, -- çàìåòèë
ƒåêñëè.
     -- ˆç ÷åãî ñîâñåì íå ñëåäóåò, ÷òî îí áûë ðîõëåé. ‚ñå  óæå ïðèçíàëè, ÷òî
äèíîçàâð àäâèêà ìîã ëåòàòü. òè ñóùåñòâà áûëè áûñòðûìè è àêòèâíûìè.
     --  î  ïðàâäå ãîâîðß, òåïåðü,  êîãäà àäâèêà ñ  íàìè  áîëüøå  íåò, âñå
ãðîì÷å çâó÷àò ãîëîñà ñîìíåâàþùèõñß, -- ñêàçàë ƒåêñëè. -- Šîå-êòî óòâåðæäàåò,
÷òî åãî ëåòàþùàß ðåïòèëèß íå ëåòàëà, à òîëüêî ïëàíèðîâàëà.
     -- ’àê ÷òî  æå, âñå âîçâðàùàåòñß ê  ýòîé...  <I>ïåðâîíà÷àëüíîé</I>  òåîðèè? --
’îëüêî ïðèñóòñòâèå ðåáåíêà íå ïîçâîëèëî  Œýëëîðè âûðóãàòüñß.  -- “íèôîðìèñòû
õîòßò, ÷òîáû ýòè ñóùåñòâà áûëè òóïûìè è âßëûìè! ’îãäà äèíîçàâðû õîðîøî ëßãóò
íà èõ êðèâóþ ðàçâèòèß, ÷åðåïàøüèìè øàæêàìè  ïîäíèìàþùóþñß  ê ñèßþùèì âûñîòàì
äíåé íûíåøíèõ. ‚ òî âðåìß  êàê, äîïóñòèâ êàòàñòðîôó, âû íåèçáåæíî  ïðèçíàåòå
çà ýòèìè  âåëèêîëåïíûìè  ñóùåñòâàìè  ãîðàçäî  áîëüøóþ  ñòåïåíü  äàðâèíîâñêîé
ïðèñïîñîáëåííîñòè, ÷òî ìîæåò îñêîðáèòü íåæíûå ÷óâñòâà  êðîõîòíûõ ñîâðåìåííûõ
ìëåêîïèòàþùèõ, âðîäå ”îóêà è åãî äðóæêîâ-ïðèßòåëåé.
     ƒåêñëè ñåë è ïîäïåð ùåêó ëàäîíüþ:
     -- ’àê òû íå ñîãëàñåí ñ ïðåäïîëàãàâøåéñß ñõåìîé?
     -- Šàæåòñß, äîêòîð  Œýëëîðè  ïðåäïî÷èòàåò,  ÷òîáû  ýòîò  çâåðü ñòîßë íà
çàäíèõ ëàïàõ,  -- âìåøàëñß  èêñ.  --  ‚  ñîîáðàæåíèè  îòîáåäàòü  äðåâåñíûìè
êðîíàìè.
     -- € ìû ìîæåì ïðèäàòü åìó òàêîå ïîëîæåíèå, ìèñòåð èêñ?
     Žøàðàøåííûé èêñ çàñóíóë ïåíñíå â êàðìàí ôàðòóêà è ïîñêðåá â çàòûëêå:
     -- „à, ïîæàëóé, ÷òî è  äà, ñýð. …ñëè óñòàíîâèòü  åãî ïîñåðåäèíå  çàëà è
ïðèêðåïèòü  ðàñòßæêàìè ê  êóïîëó... …ñëè øåß íå  âëåçåò,  òàê ìû  åå  ñëåãêà
ïðèãíåì. óñêàé ñìîòðèò ïðßìî íà çðèòåëåé -- ýôôåêò áóäåò ïîòðßñàþùèé!
     --  Šèíåì êîñòî÷êó  öåðáåðó  ïîïóëßðíîñòè, --  óõìûëüíóëñß  ƒåêñëè.  --
ðàâäà,  ïàëåîíòîëîãèß  --  äàìà òðåïåòíàß,  ìîæåò è  â îáìîðîê  õëîïíóòüñß.
—åñòíî  ãîâîðß, ß  åùå ñëàáî îðèåíòèðóþñü â ýòîì âîïðîñå. „î  ñòàòüè ”îóêà ó
ìåíß êàê-òî ðóêè íå äîõîäßò, à  òåáå, Œýëëîðè, åùå òîëüêî ïðåäñòîèò èçëîæèòü
ñâîè  âçãëßäû ïå÷àòíî.  Š  òîìó  æå  ìíå  íå ñëèøêîì  ïî  äóøå  òî÷êà çðåíèß
êàòàñòðîôèñòîâ. Natura non facit saltum*.
     --  î  ðèðîäà <I>äâèæåòñß</I>  ñêà÷êàìè,  --  âîçðàçèë Œýëëîðè.  -- Œàøèííûå
ðàñ÷åòû ìàòåìàòè÷åñêèõ ìîäåëåé ýòî äîêàçàëè. ‘ëîæíûå ñèñòåìû ìîãóò ñîâåðøàòü
âíåçàïíûå ïåðåõîäû.
     -- „à îãå íåé, ñ òåîðèåé. “ òåáß åñòü ïðßìûå äîêàçàòåëüñòâà?
     -- …ñòü, è äîâîëüíî ìíîãî. Ÿ îãëàøó èõ íà ëåêöèè. Žñòàëèñü îïðåäåëåííûå
øåðîõîâàòîñòè, è âñå æå êàðòèíà  óáåäèòåëüíàß,  ãîðàçäî óáåäèòåëüíåå, ÷åì  ó
ïðîòèâíèêîâ.
     --  ˆ  òû ãîòîâ  ïîñòàâèòü íà íåå ñâîþ  ðåïóòàöèþ ó÷åíîãî? ’û  ïðîäóìàë
êàæäûé âîïðîñ, êàæäîå âîçðàæåíèå?
     -- Ÿ ìîãó îøèáàòüñß â ÷åì-òî,  -- ñêàçàë Œýëëîðè,  -- à  îíè  îøèáàþòñß
<I>ïîëíîñòüþ.</I>
     ƒåêñëè ïîñòó÷àë ñàìîïèñêîé ïî ñòîëó.
     -- € ÷òî  åñëè ß  ñïðîøó  --  äëß  çàòðàâêè, -- êàê ýòî  ñóùåñòâî ìîãëî
ïèòàòüñß âåòêàìè? ƒîëîâà åãî íå áîëüøå ëîøàäèíîé, à çóáû íà óäèâëåíèå ñëàáû.
     -- Žíî íå æåâàëî çóáàìè, -- áåç çàïèíêè îòðàïîðòîâàë Œýëëîðè. -- “ íåãî
áûë  çîá, óëîæåííûé êàìíßìè, âîò îíè-òî âñå è ïåðåìàëûâàëè. ‘óäß ïî  ðàçìåðó
ãðóäíîé  êëåòêè,  ýòîò îðãàí áûë îêîëî  ßðäà  äëèíîé è  âåñèë  äîáðóþ  ñîòíþ
ôóíòîâ.  ‘òîôóíòîâûé çîá  îáëàäàåò  áîëüøåé ìóñêóëüíîé  ñèëîé,  ÷åì  ÷åëþñòè
÷åòûðåõ ñëîíîâ.
     -- € çà÷åì ðåïòèëèè ñòîëüêî ïèùè?
     -- ðîíòîçàâðóñ íå  áûë òåïëîêðîâíûì â òî÷íîì ñìûñëå  ýòîãî òåðìèíà, íî
îáëàäàë àêòèâíûì îáìåíîì âåùåñòâ. „åëî òóò â îòíîøåíèè ïîâåðõíîñòè ê îáúåìó.
’åëåñíàß  ìàññà òàêîãî  ðàçìåðà  ñîõðàíßåò  òåïëî  äàæå â  õîëîäíóþ  ïîãîäó.
“ðàâíåíèß ñîâñåì ýëåìåíòàðíûå, -- óëûáíóëñß Œýëëîðè. -- —èñëåííîå èõ ðåøåíèå
íà îäíîé èç ìàëûõ ìàøèí çàíßëî ìåíåå ÷àñà.
     --  € ÷òî íà÷íåòñß ïîòîì -- ñòðàøíî  ïîäóìàòü, -- ïðîáîðìîòàë ñåáå  ïîä
íîñ ƒåêñëè.
     -- åóæåëè ìû ïîçâîëèì ïîëèòèêå âñòàòü íà ïóòè èñòèíû?
     --  ’óøå*. ’óò  îí  íàñ ïîéìàë,  ìèñòåð  èêñ...  îþñü,  ïðèäåòñß  âàì
ïåðåäåëàòü âñå íàíîâî, à âåäü ñêîëüêî óõëîïàíî òðóäîâ.
     -- „à ÷òî òàì,  --  áåççëîáíî óëûáíóëñß èêñ.  -- åáßòà èç  ìàñòåðñêîé
ëþáßò òðóäíûå çàäà÷è. Šðîìå òîãî,  äîêòîð ƒåêñëè, ïîçâîëþ ñåáå çàìåòèòü, ÷òî
âî âðåìß ïîäîáíûõ ñïîðîâ ïîñåùàåìîñòü Œóçåß âçëåòàåò ê íåáåñàì.
     -- …ùå îäíà  ìåëî÷ü, -- òîðîïëèâî âñòàâèë Œýëëîðè. -- ‘îñòîßíèå ÷åðåïà.
—åðåï ýòîãî ýêçåìïëßðà, óâû, âåñüìà ôðàãìåíòàðåí, òóò ïîòðåáóåòñß òùàòåëüíîå
èçó÷åíèå,  êîå-÷òî ïðèäåòñß  äåëàòü ïî÷òè íàóãàä.  Œíå  õîòåëîñü  áû ïðèíßòü
ó÷àñòèå â ýòîé ðàáîòå. ‚û ïóñòèòå ìåíß â ñâîþ ìàñòåðñêóþ, ìèñòåð èêñ?
     -- àçóìååòñß, ñýð. Ÿ ñêàæó, ÷òîáû âàì äàëè êëþ÷è.
     -- ‹åïêå èç ãèïñà ß ó÷èëñß ó ëîðäà ƒèäåîíà Œýíòåëëà, è êàê æå äàâíî ýòî
áûëî, --  ñêðîìíî  âçäîõíóë Œýëëîðè. -- €ñ  òåõ ïîð íèêàêîé  ïðàêòèêè. óäåò
î÷åíü  èíòåðåñíî  ïîçíàêîìèòüñß  ñ íîâåéøèìè  ïðèåìàìè  ýòîãî  äîñòîéíåéøåãî
ðåìåñëà, ñ ðàáîòîé ïðîñëàâëåííûõ ìàñòåðîâ.
     -- Ÿ èñêðåííå íàäåþñü, ÷òî ìû òåáß íå  ðàçî÷àðóåì,  åä, -- ñ íåêîòîðûì
ñîìíåíèåì óëûáíóëñß ƒåêñëè.

     *<I>Touche  (ôð.)   --  áóêâàëüíî  "ïðèêîñíîâåíèå".  ”åõòîâàëüíûé  òåðìèí,
îáîçíà÷àþùèé óñïåøíûé óäàð.</I>
     Œýëëîðè  âûòèðàë  ïëàòêîì âçìîêøóþ  îò æàðû  øåþ, ñ  òîñêîé  âçèðàß  íà
øòàá-êâàðòèðó –åíòðàëüíîãî ñòàòèñòè÷åñêîãî áþðî.
     ‚ðåìåííàß äèñòàíöèß  â  äâàäöàòü ïßòü  âåêîâ  íå  ïîìåøàëà  åìó  óçíàòü
„ðåâíèé  …ãèïåò  äîñòàòî÷íî  áëèçêî --  è âîçíåíàâèäåòü ýòî öàðñòâî ìåðòâûõ.
ðîêëàäêà ôðàíöóçàìè ‘óýöêîãî êàíàëà áûëà ãåðîè÷åñêèì ïðåäïðèßòèåì, à ïîòîìó
âñå  åãèïåòñêîå  ñðàçó  æå  ñòàëî  ïàðèæñêîé  ìîäîé.  ‹èõîðàäêà  îõâàòèëà  è
ðèòàíèþ,  çàòîïèâ íàöèþ  ãàëñòó÷íûìè áóëàâêàìè ñî  ñêàðàáåßìè,  ÷àéíèêàìè ñ
êðûëûøêàìè, àëßïîâàòûìè ñòåðåîñíèìêàìè  ïîâàëåííûõ îáåëèñêîâ è  ìàëþñåíüêèìè
--  â àêêóðàò  äëß  êàìèííîé ïîëêè -- áåçíîñûìè ñôèíêñàìè èç ìûëüíîãî êàìíß.
‘òàðàíèßìè ïðîìûøëåííèêîâ çâåðîãîëîâûå ßçû÷åñêèå áîæêè âûðâàëèñü íà ïðîñòîð,
èõ ìîæíî áûëî âñòðåòèòü è íà  çàíàâåñêàõ, è íà êîâðàõ, è íà îáèâêå ýêèïàæåé,
è ãäå  óãîäíî.  î  ÷òî  äîâîäèëî  Œýëëîðè  äî  ïîëíîãî  áåøåíñòâà,  òàê ýòî
îòíîøåíèå ïóáëèêè ê ïèðàìèäàì è ïðî÷èì ðàçâàëèíàì;  âñå ýòè âîñòîðæåííûå àõè
è îõè, âñß ýòà èäèîòñêàß áîëòîâíß ïðî òàéíû äðåâíèõ  öèâèëèçàöèé ïðåòèëà åãî
çäðàâîìó ñìûñëó.
     Ží,  êîíå÷íî  æå,  ñ  âîñõèùåíèåì  ÷èòàë  î  òðèóìôàõ  òåõíèêè â ‘óýöå.
ˆñïûòûâàß  íåõâàòêó  óãëß,  ôðàíöóçû  çàïðàâëßëè  òîïêè   ñâîèõ   ãèãàíòñêèõ
ýêñêàâàòîðîâ áèòóìèçèðîâàííûìè  ìóìèßìè  -- èõ  ñêëàäûâàëè â ïîëåííèöû,  êàê
äðîâà, è ïðîäàâàëè íà  âåñ. î ðàçâå îòñþäà  ñëåäóåò, ÷òî âñå ãåîãðàôè÷åñêèå
æóðíàëû äîëæíû áûòü çàáèòû ñïëîøíîé åãèïòîëîãèåé?
     Žãðîìíîå,   ïñåâäîåãèïåòñêîå   ïî    îðíàìåíòó   çäàíèå    –åíòðàëüíîãî
ñòàòèñòè÷åñêîãî   áþðî   ãðóçíî   ðàññåëîñü   â   ïðàâèòåëüñòâåííîì   ñåðäöå
‚åñòìèíñòåðà;  åãî  ïèðàìèäàëüíàß  âåðõíßß ÷àñòü êðóòî ñõîäèëàñü  ê  îñòðîìó
èçâåñòíßêîâîìó  íàâåðøèþ. —òîáû êîìïåíñèðîâàòü ïîòåðþ îáúåìà íàâåðõó, íèæíßß
÷àñòü  ýòîãî óðîäëèâîãî ñîîðóæåíèß áûëà  ðàçäóòà,  êàê  ãèãàíòñêàß  êàìåííàß
áðþêâà.
     ˆñòûêàííûå  äûìîâûìè   òðóáàìè   ñòåíû  ïîðîñëè   áåñïîðßäî÷íûì   ëåñîì
âåíòèëßòîðîâ, ÷üè áåñïðåñòàííî ìàøóùèå ëîïàñòè áûëè, êîíå÷íî æå, âûïîëíåíû â
ôîðìå ßñòðåáèíûõ êðûëüåâ. ˆ âñþ ýòó áåñôîðìåííóþ ãðîìàäó ïðîíèçûâàëè òîëñòûå
÷åðíûå  òåëåãðàôíûå  êàáåëè,  ñâîäèâøèå  ñþäà  èíôîðìàöèþ  èç  âñåõ  óãîëêîâ
èìïåðèè.  åñ÷èñëåííûå  ïðîâîäà,   ñïóñêàâøèåñß   ïî  ñòåíàì  ê   ñòîëü   æå
áåñ÷èñëåííûì òåëåãðàôíûì ñòîëáàì, íàïîìèíàëè òàêåëàæ êàêîãî-òî íåâîçìîæíîãî,
ôàíòàñòè÷åñêîãî ïàðóñíèêà.
     Žïàñëèâî  ïîãëßäûâàß  íà îáëåïèâøèõ  ïðîâîäà  ãîëóáåé,  Œýëëîðè ïåðåñåê
ïëàâßùèéñß îò æàðû àñôàëüò •îñôåððè-ðîóä.
     Šðåïîñòíûå   âîðîòà  þðî,   îáðàìëåííûå  êîëîííàìè   ñ   ëîòîñîâèäíûìè
êàïèòåëßìè è  àíãëèçèðîâàííûìè  áðîíçîâûìè ñôèíêñàìè, èìåëè  âûñîòó  ôóòîâ â
äâàäöàòü. î èõ  óãëàì áûëè ïðîðåçàíû îáû÷íûå îáèõîäíûå äâåðè; Œýëëîðè õìóðî
øàãíóë  â ïðîõëàäíûå ñóìåðêè,  â íåèñòðåáèìûé çàïàõ ùåëîêà è ëüíßíîãî ìàñëà.
“áèéñòâåííûé çíîé  ðàñêàëåííûõ  ëîíäîíñêèõ  óëèö îñòàëñß ïîçàäè, à  çàîäíî è
äíåâíîé ñâåò -- â  ýòîì òðåêëßòîì ìåñòå ñîâñåì íå áûëî  îêîí, òîëüêî ãàçîâûå
ðîæêè â  íåèçáåæíî  åãèïåòñêîì  ñòèëå,  ïëàìß  êîòîðûõ  çûáêî  êîëûõàëîñü  â
âååðîîáðàçíûõ ðåôëåêòîðàõ èç ïîëèðîâàííîé æåñòè.
     å îæèäàß ïðèãëàøåíèß,  Œýëëîðè ïðåäúßâèë ñòîßâøåìó çà êîíòîðêîé êëåðêó
ñâîå óäîñòîâåðåíèå ëè÷íîñòè. Šëåðê èëè, ìîæåò, êàêîé-íèáóäü òàì ïîëèöåéñêèé,
ïîñêîëüêó  îäåò îí  áûë â íîâîìîäíóþ ìèëèòàðèçèðîâàííóþ ôîðìó þðî, ïðèëåæíî
çàïèñàë, êóäà íàïðàâëßåòñß ïîñåòèòåëü, à çàòåì  äîñòàë ïîýòàæíûé ïëàí çäàíèß
è êðàñíûìè ÷åðíèëàìè íàíåñ íà íåãî èçâèëèñòûé ìàðøðóò.
     Œýëëîðè,  åùå  íå  ñîâñåì   îïîìíèâøèéñß  ïîñëå   óòðåííåé  âñòðå÷è   ñ
íîìèíàöèîííûì êîìèòåòîì ƒåîãðàôè÷åñêîãî îáùåñòâà, íå  ñòàë îñîáî ðàññûïàòüñß
â  áëàãîäàðíîñòßõ.  Šàêèì-òî  òàì  îáðàçîì -- êòî åãî  çíàåò,  çà  êàêóþ  èç
çàêóëèñíûõ  íèòî÷åê äåðíóëè íà ýòîò ðàç, íî ñìûñë äåëà  áûë äîñòàòî÷íî ßñåí:
”îóê   ïðîñî÷èëñß  â  íîìèíàöèîííûé  êîìèòåò  ƒåîãðàôè÷åñêîãî.   ”îóê,   ÷üß
àêâàòè÷åñêàß  òåîðèß áðîíòîçàâðóñà  áûëà îòâåðãíóòà Œóçååì ƒåêñëè, âîñïðèíßë
äðåâîßäíóþ  ãèïîòåçó Œýëëîðè êàê  ëè÷íîå îñêîðáëåíèå; â  ðåçóëüòàòå  òî, ÷òî
áûëî  îáû÷íî ïðèßòíîé  ôîðìàëüíîñòüþ,  ïðåâðàòèëîñü  â  î÷åðåäíîå  ïóáëè÷íîå
ñóäèëèùå  íàä ðàäèêàëüíûì êàòàñòðîôèçìîì. ‚  êîíå÷íîì èòîãå  Œýëëîðè ïîëó÷èë
íåîáõîäèìîå  êîëè÷åñòâî  ãîëîñîâ --  Žëèôàíò  ñëèøêîì óæ  õîðîøî  ïîäãîòîâèë
ïî÷âó,  ÷òîáû íàñïåõ  îðãàíèçîâàííàß  ”îóêîì  çàñàäà ìîãëà  èìåòü  ñåðüåçíûé
óñïåõ,  -- è òåì  íå ìåíåå îò âñåãî ñëó÷èâøåãîñß îñòàëñß íåïðèßòíûé  îñàäîê.
…ãî ðåïóòàöèè áûë  íàíåñåí óðîí.  „îêòîðà äâàðäà  Œýëëîðè --  "ëåâèàôàííîãî
Œýëëîðè",  êàê  ïðåäïî÷èòàëè  íàçûâàòü  åãî  ãðîøîâûå  ãàçåòû  --  âûñòàâèëè
êàêèì-òî  ôàíàòèêîì, åñëè íå çàíóäîé. ˆ  ýòî -- â ïðèñóòñòâèè  òàêèõ âåëèêèõ
ãåîãðàôîâ, êàê  èññëåäîâàòåëü Šîíãî ëëèîò è åðòîí*, ñóìåâøèé  ïðîíèêíóòü â
òàèíñòâåííóþ Œåêêó.
     ‘òàðàßñü  íå  ñáèòüñß  ñ  ïðåäíà÷åðòàííîãî  (êðàñíûìè  ÷åðíèëàìè) ïóòè,
Œýëëîðè  ïðîáèðàëñß  õèòðîñïëåòåíèåì êîðèäîðîâ  þðî -- è íåäîâîëüíî  áóð÷àë
ñåáå ïîä íîñ. ‚ àêàäåìè÷åñêèõ âîéíàõ îí íèêîãäà íå áûë ëþáèì÷èêîì ”îðòóíû --
íå òî ÷òî ’îìàñ ƒåêñëè. åññ÷èñëåííûå  ñõâàòêè ñ  ñèëüíûìè ìèðà ñåãî ñîçäàëè
’îìàñó  ðåïóòàöèþ êóäåñíèêà  äåáàòîâ,  â òî âðåìß êàê îí, Œýëëîðè, äîøåë  äî
òîãî, ÷òî òàùèòñß ñåé÷àñ ïî ýòîìó îñâåùåííîìó ãàçîì ìàâçîëåþ, ÷òîáû îïîçíàòü
êàêîãî-òî èïïîäðîìíîãî ñóòåíåðà.
     ‡à   ïåðâûì   æå  ïîâîðîòîì  Œýëëîðè   îáíàðóæèë   ìðàìîðíûé  áàðåëüåô,
èçîáðàæàâøèé  íàøåñòâèå  æàá*, êîòîðîå îí âñåãäà ÷èñëèë  ñðåäè ëþáèìûõ ñâîèõ
áèáëåéñêèõ ñþæåòîâ,-- è òóò æå ÷óòü íå óãîäèë ïîä ñòàëüíóþ òåëåæêó, äî êðàåâ
íàãðóæåííóþ êîëîäàìè ïåðôîêàðò.
     --  îáåðåãèñü!  --  êðèêíóë  âîç÷èê â  ãðóáîøåðñòíîé êóðòêå ñ  ìåäíûìè
ïóãîâèöàìè è â êåïêå ñ äëèííûì êîçûðüêîì.
     Š íåìàëîìó ñâîåìó èçóìëåíèþ, Œýëëîðè óâèäåë, ÷òî è ñàì âîç÷èê íå áåæèò,
à  <I>åäåò.</I>  à  åãî  íîãàõ  áûëè  êðåïêèå  áîòèíêè  ñî  øíóðîâêîé,  ñíàáæåííûå
ìàëåíüêèìè ðåçèíîâûìè êîëåñèêàìè*. Ží ïðîì÷àëñß ïî  êîðèäîðó, ëîâêî óïðàâëßß
òßæåëîé òåëåæêîé, è èñ÷åç çà ïîâîðîòîì.
     Žäèí  èç ïîïåðå÷íûõ êîðèäîðîâ áûë ïåðåêðûò  ïîëîñàòûìè êîçëàìè; òàì,  â
òóñêëîì ñâåòå ãàçîâûõ ðîæêîâ,  ïîëçàëè íà ÷åòâåðåíüêàõ äâà ÷åëîâåêà, ñóäß ïî
âñåìó  --  ïñèõè.  Œýëëîðè  ïðèñìîòðåëñß.  „à  íåò, âðîäå  íå  ïñèõè. ðîñòî
ïóõëîâàòûå,  ñðåäíåãî  âîçðàñòà  æåíùèíû  â áåçóïðå÷íî  áåëûõ  áàëàõîíàõ,  ñ
âîëîñàìè,  çàáðàííûìè  â  òóãèå,  ýëàñòè÷íûå  òþðáàíû.  ˆçäàëåêà  èõ  îäåæäà
æóòêîâàòûì îáðàçîì íàïîìèíàëà ñàâàíû. Žäíà  èç  æèâûõ ïîêîéíèö  ïîäíßëàñü íà
íîãè,  ðàçäâèíóëà  òåëåñêîïè÷åñêóþ ðó÷êó øâàáðû è íà÷àëà  àêêóðàòíî îáìåòàòü
ïîòîëîê.
     îíßòíî, óáîðùèöû.
     ‘ïðàâëßßñü  ïî êàðòå, Œýëëîðè íàøåë ëèôò;  îäåòûé  â  ôîðìåííóþ  êóðòêó
ñëóæèòåëü  äîñòàâèë  åãî íà îäèí èç âåðõíèõ ýòàæåé. ‚îçäóõ çäåñü áûë ñóõîé è
íåïîäâèæíûé, à  ëþäåé â êîðèäîðàõ áîëüøå.  à ôîíå âñå  òåõ æå  ñòðàííîâàòûõ
ïîëèöåéñêèõ ðåçêî âûäåëßëèñü ñîëèäíûå äæåíòëüìåíû, ñêîðåå âñåãî -- àäâîêàòû,
èëè  íîòàðèóñû, èëè  ïàðëàìåíòñêèå  àãåíòû  êðóïíûõ êàïèòàëèñòîâ,  ëþäè, äëß
êîòîðûõ èíôîðìàöèß î ñîñòîßíèè è íàñòðîåíèßõ îáùåñòâà áûëà  õëåáîì íàñóùíûì.
îëèòèêè,  òî åñòü êîììåðñàíòû, ÷åé òîâàð  íå  îùóòèìåå âîçäóõà. „à, êîíå÷íî
æå, ãäå-òî  òàì,  â äðóãîé æèçíè, ó íèõ  åñòü  è  æåíû,  è  äåòè, è êàìåííûå
îñîáíßêè,  íî  ñåé÷àñ ýòè  ëþäè  íàïîìèíàëè òî ëè æðåöîâ  êàêîé-òî  ñòðàííîé
ðåëèãèè, òî ëè ïðèçðàêîâ.
     ‡àìåòèâ  î÷åðåäíîãî  ðàññûëüíîãî   íà  êîëåñèêàõ,  Œýëëîðè  îòñêî÷èë  â
ñòîðîíó, ñõâàòèëñß çà  ÷óãóííóþ  êîëîííó --  è îáæåã  ðóêó.  ‡à  ïðè÷óäëèâûì
îðíàìåíòîì èç öâåòîâ  ëîòîñà -- ñàìûé îáûêíîâåííûé äûìîõîä. ˆ äàæå  íå ñàìûé
îáûêíîâåííûé, à ñêâåðíî îòðåãóëèðîâàííûé -- åñëè ñóäèòü  ïî  ãëóõîìó ðîêîòó,
äîíîñßùåìóñß ñêâîçü òîëñòûå ëèòûå ñòåíêè.
     ‘âåðíóâ ïîñëå òùàòåëüíîãî èçó÷åíèß  êàðòû  íàïðàâî, Œýëëîðè îêàçàëñß  â
êîðèäîðå, ÷üè ñòåíû ÷óòü íå ïîëíîñòüþ ñîñòîßëè èç  äâåðåé. Œåæäó  êàáèíåòàìè
áåñïðåñòàííî  øíûðßëè  êëåðêè â  áåëûõ  õàëàòàõ;  îíè  ñ ïðèâû÷íîé ëîâêîñòüþ
óâîðà÷èâàëèñü îò  þíûõ êîëåñíèêîâ, òîëêàâøèõ ïåðåä ñîáîé âñå òå æå òåëåæêè ñ
ïåðôîêàðòàìè. ‡äåñü ãàçîâûå ñâåòèëüíèêè  ãîðåëè ßð÷å,  ïëàìß â íèõ äðîæàëî è
ñòåëèëîñü  îò ïîñòîßííîãî  ñêâîçíßêà. Œýëëîðè îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î. ‚ êîíöå
êîðèäîðà ïîìåùàëñß ãèãàíòñêèé âåíòèëßòîð çàáðàííûé ñòàëüíîé ñåòêîé. åãðîìêî
ïîñêðèïûâàëà ïðèâîäíàß öåïü,óõîäèâøàß  êóäà-òî âíèç,  ê  ñêðûòîìó  â  íåäðàõ
ïèðàìèäû äâèãàòåëþ.
     Œýëëîðè íà÷àë èñïûòûâàòü íåêîòîðîå  ãîëîâîêðóæåíèå. ‡ðß îí ñþäà ïðèøåë,
ñîâåðøåííî  çðß. àçîáðàòüñß â ñòðàííîì  ïðîèñøåñòâèè íà ñêà÷êàõ íåîáõîäèìî,
íî ìîæíî æå ïðèäóìàòü äëß ýòîãî ÷òî-íèáóäü ïîëó÷øå, à íå óñòðàèâàòü îõîòó íà
áóìàæíóþ òåíü èïïîäðîìíîãî ñóòåíåðèøêè ñ äðóæêîì Žëèôàíòà  â êà÷åñòâå åãåðß.
…ãî ïîäàâëßëî çäåñü âñå: è ñòåðèëüíûé, áåçæèçíåííûé, ìûëîì ïðîïàõøèé âîçäóõ,
è ñâåðêàþùèé ïîë, è áåçóêîðèçíåííî ÷èñòûå  ñòåíû. ‡äàíèå, ãäå íåò íè êðóïèöû
ìóñîðà, -- ýòî íå÷òî ôàíòàñòè÷åñêîå,  èððåàëüíîå. òè êàáèíåòû íàïîìíèëè åìó
äðóãóþ ïðîãóëêó ïî ëàáèðèíòàì...
     ‹îðä „àðâèí.
     Œýëëîðè   è  âåëèêèé  åñòåñòâîèñïûòàòåëü  áðîäèëè  ïî  çåëåíûì,  ñïëîøü
èçðåçàííûì çàáîðàìè è æèâûìè èçãîðîäßìè ëóãàì Šåíòà, „àðâèí òûêàë âî âëàæíóþ
÷åðíóþ  ïî÷âó òðîñòüþ è  ãîâîðèë  --  ñî  âñåãäàøíåé ñâîåé ìåòîäè÷íîñòüþ,  ñ
îøåëîìëßþùèì  êîëè÷åñòâîì  ïîäðîáíîñòåé --  î  çåìëßíûõ  ÷åðâßõ.  Ž çåìëßíûõ
÷åðâßõ,  êîòîðûå  íåâèäèìî  è  âå÷íî  òðóäßòñß  ïîä  íîãàìè  ÷åëîâå÷åñòâà, â
ðåçóëüòàòå ÷åãî  îãðîìíûå âàëóíû  ìåäëåííî  ïîãðóæàþòñß  â ñóãëèíîê.  „àðâèí
çàìåðßë ïîäîáíûé  ïðîöåññ â  ‘òîóíõåíäæå, ïûòàßñü îïðåäåëèòü  âîçðàñò  ýòîãî
çàãàäî÷íîãî ñîîðóæåíèß.
     Œýëëîðè  ïîäåðãàë ñåáß çà áîðîäó,  è  äóìàòü ïîçàáûâ î êàðòå.  “ íåãî â
ãëàçàõ êîïîøèëèñü ÷åðâè,  êîïîøèëèñü âñå  ëèõîðàäî÷íåå è ëèõîðàäî÷íåå,  ïîêà
çåìëß íå íà÷àëà  âñêèïàòü, íå ïîøëà  ïóçûðßìè,  êàê  âåäüìîâñêîå âàðåâî*. ‡à
êàêèå-òî ãîäû, à  ìîæåò,  è çà  ìåñßöû âñå ïàìßòíèêè áîëåå ìåäëèòåëüíûõ ýïîõ
óòîíóò,  êàê îñòàíêè  êîðàáëåêðóøåíèé,  ëßãóò  íà  äíî ïîäñòèëàþùèõ ñêàëüíûõ
ïîðîä...
     -- ‘ýð, âàì ïîìî÷ü?
     Œýëëîðè âçäðîãíóë  è î÷íóëñß. ‚èäåíèå ðàñòàßëî, áîæåñòâåííîå îòêðîâåíèå
íå ñîñòîßëîñü, îáåðíóëîñü ÷åì-òî æàëêèì è  íåïðèßòíûì, âðîäå  íåçàâåðøåííîãî
÷èõà.  åñâîåâðåìåííûé  ïîìîùíèê, ïîæèëîé  êëåðê â  áåëîì õàëàòå  è  êðóãëûõ
î÷êàõ, ñìîòðåë ñ ïî÷òè íåñêðûâàåìûì ïîäîçðåíèåì.
     î  ÷òî  åùå  õóæå -- è  Œýëëîðè  ýòî ïðåêðàñíî  ñîçíàâàë, -- îí  ñíîâà
áîðìîòàë âñëóõ. Ž çåìëßíûõ ÷åðâßõ, ñêîðåå âñåãî.
     Ží íåîõîòíî ïðîòßíóë êëåðêó ïëàí.
     -- Ÿ èùó ŠŠ-ïßòüäåñßò, ïî ïßòîìó óðîâíþ.
     --  òî  çíà÷èò"Šîëè÷åñòâåííàß  êðèìèíîëîãèß",  ñýð.  €  çäåñü  ó   íàñ
"‘äåðæèâàíèå è óñòðàøåíèå".
     Šëåðê óêàçàë íà òàáëè÷êó  íàä äâåðüþ áëèæàéøåãî êàáèíåòà. Œýëëîðè  òóïî
êèâíóë.
     -- ŠŠ -- ñðàçó çà "åëèíåéíûì àíàëèçîì", ïåðâûé ïîâîðîò íàïðàâî.
     Œýëëîðè çàøàãàë äàëüøå, ñïèíîþ ÷óâñòâóß ñêåïòè÷åñêèé âçãëßä êëåðêà.
     Žòäåë  ŠŠ îêàçàëñß áîëüøèì çàëîì, ðàçãîðîæåííûì íà  êðîõîòíûå êëåòóøêè.
‚äîëü  íåâûñîêèõ,  ïðèìåðíî ïî  ïëå÷î,  âíóòðåííèõ ñòåíîê  ñïëîøíûìè  ðßäàìè
òßíóëèñü êàðòîòå÷íûå  ñòåëëàæè, ðàçäåëåííûå íà ìíîæåñòâî âûëîæåííûõ àñáåñòîì
ß÷ååê. Žáëà÷åííûå â ôàðòóêè è íèòßíûå ïåð÷àòêè êëåðêè  ñèäåëè çà  íàêëîííûìè
ñòîëàìè,  èçó÷àß  è îáðàáàòûâàß ïåðôîêàðòû ñ ïîìîùüþ âñåâîçìîæíûõ êëàêåðñêèõ
ïðèñïîñîáëåíèé:  çäåñü áûëè ìåõàíè÷åñêèå ñîðòèðîâùèêè, äåðæàëêè, æåëàòèíîâûå
öâåòîêîäèðîâî÷íûå  íàøëåïêè, ÷àñîâûå ëóïû,  ïðîìàñëåííàß áóìàãà è  òîíêèå, ñ
îáòßíóòûìè  ðåçèíîé   êîí÷èêàìè  ïèíöåòû.  ‡íàêîìàß  îáñòàíîâêà  ïðèîáîäðèëà
Œýëëîðè, âûâåëà åãî èç íåäàâíåãî ìðà÷íîãî íàñòðîåíèß.
     Šëåòóøêà,  èìåíîâàâøàßñß  ŠŠ-50, áûëà  êàáèíåòîì çàìåñòèòåëß  äèðåêòîðà
þðî  ïî  êîëè÷åñòâåííîé êðèìèíîëîãèè,  êîòîðîãî, ïî  ñëîâàì Žëèôàíòà, çâàëè
“ýéêôèëä.
     Œèñòåð “ýéêôèëä íå èìåë ñâîåãî ñòîëà, èíà÷å ãîâîðß, åãî ñòîëîì ßâëßëîñü
âñå  ïðîñòðàíñòâî êàáèíåòà.  þïèòðû äëß ïèñüìà,  âûïðûãèâàâøèå  èç ñòåí ïîä
äåéñòâèåì õèòðîóìíûõ  øàðíèðîâ,  áûëè ëèøü  ìàëîé  ÷àñòüþ  íàèñîâðåìåííåéøåé
êîíòîðñêîé ñèñòåìû,  âêëþ÷àâøåé â  ñåáß ñòîéêè äëß ãàçåò, çàæèìû  äëß ïèñåì,
îãðîìíûå  êàðòîòå÷íûå  øêàôû,   êàòàëîãè,  øèôðîâàëüíûå  êíèãè,   êëàêåðñêèå
ðóêîâîäñòâà, õèòðîóìíûé, ñî  ìíîãèìè öèôåðáëàòàìè õðîíîìåòð, òðè òåëåãðàôíûõ
àïïàðàòà, ÷üè ïîçîëî÷åííûå èãëû âûùåëêèâàëè  áóêâó çà áóêâîé, è ïåðôîðàòîðû,
äåëîâèòî ïðîáèâàþùèå ëåíòó.
     îâåëèòåëü âñåé ýòîé òàèíñòâåííîé òåõíèêè îêàçàëñß áåëåñûì øîòëàíäöåì ñ
÷àõëûìè,  ïåñî÷íîãî öâåòà  âîëîñàìè. ƒëàçà ó  íåãî  áûëè êàêèå-òî ñëèøêîì óæ
ïîäâèæíûå, ÷òîáû íå ñêàçàòü áåãàþùèå. å èñïðàâëåííûé â äåòñòâå íåïðàâèëüíûé
ïðèêóñ íàãðàäèë åãî îò÷åòëèâîé âìßòèíîé íà íèæíåé ãóáå.
     ‚ûãëßäåë “ýéêôèëä ëåò íà ñîðîê -- âîçðàñò íåîáû÷àéíî þíûé, åñëè ïðèíßòü
âî âíèìàíèå çàíèìàåìûé èì ïîñò. Šàê è áîëüøèíñòâî õîðîøèõ êëàêåðîâ, îí âûðîñ
âìåñòå  ñî  ñâîåé  ïðîôåññèåé.  åðâîìó  âû÷èñëèòåëþ  ëîðäà  ýááèäæà, âñåìè
ïî÷èòàåìîìó ðåëèêòó,  íå èñïîëíèëîñü åùå è  òðèäöàòè  ëåò, íî îøåëîìèòåëüíûé
ïðîãðåññ âû÷èñëèòåëüíîé òåõíèêè îïðåäåëèë óæå ñóäüáû öåëîãî ïîêîëåíèß.
     -- ðîøó  ïðîñòèòü ìåíß çà çàäåðæêó,  --  ñêàçàë  Œýëëîðè.  -- Ÿ ñëåãêà
çàïóòàëñß â âàøèõ êîðèäîðàõ. „ëß “ýéêôèëäà â ýòîì íå áûëî íè÷åãî íîâîãî.
     -- å õîòèòå ÷àþ? “ íàñ çàìå÷àòåëüíûå áèñêâèòû. Œýëëîðè ïîêà÷àë ãîëîâîé
è îòêðûë ñåðåáðßíûé ïîðòñèãàð.
     -- Šóðèòå?
     ëåäíûé “ýéêôèëä ïîáëåäíåë åùå áîëüøå.
     -- åò! åò, ñïàñèáî. ‡äåñü êóðåíèå ñòðîæàéøå çàïðåùåíî.
     -- îíèìàþ... -- Œýëëîðè óáðàë ïîðòñèãàð. -- ’îëüêî ß íå î÷åíü ïîíèìàþ,
÷òî ìîæåò áûòü ïëîõîãî îò õîðîøåé ñèãàðû.
     --  åïåë!  -- îòðåçàë “ýéêôèëä.  --  ˆ  ÷àñòèöû äûìà!  Žíè  ïëàâàþò  â
âîçäóõå,  ïîïàäàþò  â   ñìàçêó,  çàãðßçíßþò  àíàëèòè÷åñêèå   óñòðîéñòâà.   €
ïðî÷èñòèòü âñå ìàøèíû íàøåãî þðî...  ‚û è ñàìè ïîíèìàåòå, êàêîé ýòî  àäñêèé
òðóä.

     -- Šîíå÷íî, êîíå÷íî, -- ñîãëàñèëñß Œýëëîðè  è  ïîñïåøíî ñìåíèë òåìó. --
Šàê  âàì,  âåðîßòíî,  èçâåñòíî,  ß  ïàëåîíòîëîã,  íî  âñå  æå  èìåþ êàêîå-òî
ïðåäñòàâëåíèå î êëàêåðñòâå. ‘êîëüêî ó âàñ òóò ßðäîâ çàöåïëåíèß?
     -- Ÿðäîâ? Œû ñ÷èòàåì øåñòåðåíêè <I>ìèëßìè,</I> äîêòîð Œýëëîðè.
     -- ðàâäà? “ âàñ ñòîëüêî ìîùíîñòåé?
     -- ‘êàæèòå ëó÷øå, ñòîëüêî âîçíè, -- îòìàõíóëñß  “ýéêôèëä; åãî ðóêè áûëè
çàòßíóòû â îñëåïèòåëüíî áåëûå  ïåð÷àòêè.  -- ˜åñòåðåíêè ïðè âðàùåíèè òðóòñß,
íàãðåâàþòñß, ðàñøèðßþòñß, çàöåïëåíèå ñòàíîâèòñß ñëèøêîì ïëîòíûì,  íà  çóáöàõ
ïîßâëßþòñß âûáîèíû. ‚ ñûðóþ ïîãîäó ïîðòèòñß ñìàçêà, à â ñóõóþ --  ðàáîòàþùàß
ìàøèíà  ñîçäàåò  íåáîëüøîé ëåéäåíñêèé  çàðßä,  ïðèòßãèâàþùèé  âñßêóþ ïûëü  è
ãðßçü. ‘öåïëåíèß çàåäàåò, ïåðôîêàðòû  ëèïíóò ê çàãðóç÷èêàì. -- Ží  âçäîõíóë.
--  Œû äàâíî óæå  ïîíßëè, ÷òî íèêàêèå ïðåäîñòîðîæíîñòè,  êàñàþùèåñß ÷èñòîòû,
òåìïåðàòóðû è âëàæíîñòè íå ìîãóò áûòü ÷ðåçìåðíûìè. „àæå íàøè áèñêâèòû ê  ÷àþ
ïåêóò îñîáî, ÷òîáû ñíèçèòü ðèñê êðîøåê!
     ‚ûðàæåíèå  "ðèñê  êðîøåê"  ïîêàçàëîñü  Œýëëîðè  äîâîëüíî  êîìè÷íûì,  íî
ñåðüåçíîå ëèöî “ýéêôèëäà íå äîïóñêàëî è ìûñëè î êàêèõ-ëèáî øóòêàõ.
     --  €  âû  íå  ïðîáîâàëè  óêñóñíûé   î÷èñòèòåëü  Šîëãåéòà?  --  ñïðîñèë
Œýëëîðè.-- ‚ Šåìáðèäæå íà íåãî íå íàõâàëßòñß.
     --  Ž  äà, --  ïðîòßíóë “ýéêôèëä, --  ñòàðûé äîáðûé ˆíñòèòóò  ìàøèííîãî
àíàëèçà.  àì  áû èõ çàáîòû!  Žíè òàì â Šåìáðèäæå òðßñóòñß  íàä ñâîåé ìåäüþ,
ñäóâàþò ñ íåå êàæäóþ ïûëèíêó -- à ïî÷åìó áû è íåò, åñëè ñïåøèòü íåêóäà, åñëè
âñß èõ ðàáîòà -- àêàäåìè÷åñêèå èãðóøêè? € ìû ñëóæèì  íàðîäó, âîò è ãîíßåì ïî
ñòî  ðàç ñàìûå ãðîìîçäêèå  ïðîãðàììû, ãîíßåì,  ïîêà  óñòàíîâî÷íûå ðû÷àæêè íå
íà÷èíàþò ãíóòüñß!
     Œýëëîðè ïîáûâàë íåäàâíî â ˆíñòèòóòå, êîå-÷åãî òàì ïîäíàõâàòàëñß è ðåøèë
òåïåðü ùåãîëüíóòü ñâîèìè çíàíèßìè.
     --  ‚û ñëûøàëè î íîâûõ êåìáðèäæñêèõ òðàíñëßòîðàõ? Žíè  áîëåå ðàâíîìåðíî
ðàñïðåäåëßþò èçíîñ çàöåïëåíèé...
     “ýéêôèëä åãî íå ñëóøàë.
     -- „ëß  ïàðëàìåíòà  è ïîëèöèè  íàøå þðî  --  ïðîñòî ðåñóðñ.  Œû âñåì è
âñåãäà íóæíû, íî  ïðè ýòîì  íàñ äåðæàò íà  êîðîòêîì ïîâîäêå.  ‘óáñèäèè!  Žíè
ïðîñòî íå ñïîñîáíû ïðåäñòàâèòü ñåáå íàøè ïîòðåáíîñòè,  ñýð! „àâíßß ïå÷àëüíàß
èñòîðèß, äà  âû è  ñàìè ïðåêðàñíî  ýòî çíàåòå,  âû æå ó÷åíûé. å õîòåëîñü áû
ãîâîðèòü  ãðóáî,  íî  àëàòà îáùèí  íå â  ñîñòîßíèè  îòëè÷èòü âû÷èñëèòåëüíóþ
ìàøèíó îò êóõîííîãî àâòîìàòà.
     Œýëëîðè ïîäåðãàë ñåáß çà áîðîäó.
     --  Šàêàß  æàëîñòü. <I>Œèëè</I>  çàöåïëåíèé! à òàêèõ ìîùíîñòßõ  ìîæíî ñäåëàòü
âñå, ÷òî óãîäíî, ïðîñòî äóõ çàõâàòûâàåò.
     --  ó,  âû  ñêîðî óìåðèòå ñâîè  âîñòîðãè, äîêòîð  Œýëëîðè,  --  ñêàçàë
“ýéêôèëä.-- ‚ êëàêåðñòâå ïîòðåáíîñòè ïîëüçîâàòåëß âñåãäà ïðåâûøàþò  ìîùíîñòü
äîñòóïíîé ìàøèíû. òî -- ïî÷òè çàêîí ïðèðîäû!
     -- ‚îçìîæíî, ýòî è çàêîí,  -- ñîãëàñèëñß  Œýëëîðè.  -- ‡àêîí  êàêîãî-òî
óãîëêà ïðèðîäû, íàì åùå íå èçâåñòíîãî...
     “ýéêôèëä âåæëèâî óëûáíóëñß è âçãëßíóë íà ÷àñû.
     --  Ž÷åíü æàëü, ÷òî âûñîêèå  óñòðåìëåíèß ñïëîøü è  ðßäîì  ðàçáèâàþòñß î
áóäíè÷íûå çàáîòû. Œíå íå ÷àñòî ñëó÷àåòñß îáñóäèòü ôèëîñîôèþ ìàøèíû. ó ðàçâå
÷òî ñ ìîèì ñàìîçâàíûì êîëëåãîé, ìèñòåðîì  Žëèôàíòîì. Ží íå ðàññêàçûâàë âàì î
ñâîèõ ãëîáàëüíûõ ïðîåêòàõ?
     --  Ž÷åíü êðàòêî, -- ïîêà÷àë  ãîëîâîé Œýëëîðè. --  „óìàåòñß,  åãî ïëàíû
ý-ý... ñîöèàëüíûõ èññëåäîâàíèé ïîòðåáóþò  áîëüøå  âû÷èñëèòåëüíûõ  ìîùíîñòåé,
÷åì  èìååòñß ó íàñ  â  ‚åëèêîáðèòàíèè.  —òîáû îòñëåæèâàòü  êàæäóþ  ñäåëêó íà
èêàäèëëè è òàê äàëåå. —åñòíî ãîâîðß, âñå ýòî ïîêàçàëîñü ìíå óòîïèåé.
     -- ‚ ïðèíöèïå, ñýð, -- âîçðàçèë “ýéêôèëä, -- ýòî <I>ïîëíîñòüþ</I> îñóùåñòâèìî.
Œû   è   ñåé÷àñ   äðóæåñêè   ïðèñìàòðèâàåì  çà   òåëåãðàôíûìè   ñîîáùåíèßìè,
ïðåäîñòàâëåíèåì êðåäèòîâ è òîìó ïîäîáíûì.  —åëîâå÷åñêèé ýëåìåíò -- âîò çäåñü
âîçíèêàþò  íàñòîßùèå òðóäíîñòè,  ïîñêîëüêó ëèøü  êâàëèôèöèðîâàííûé  àíàëèòèê
ñïîñîáåí  îáðàòèòü  ñûðûå  ìàøèííûå  äàííûå  â  ïðèãîäíóþ äëß  èñïîëüçîâàíèß
èíôîðìàöèþ. € àìáèöèîçíûé ðàçìàõ ýòîãî ïðîåêòà, åñëè ñîïîñòàâèòü åãî ñ áîëåå
÷åì ñêðîìíûìè ðàçìåðàìè ôîíäà çàðïëàòû, âûäåëßåìîãî íàøåìó þðî...
     -- Œíå íèêàê íå  õîòåëîñü  áû âçâàëèâàòü  íà âàøè  ïëå÷è äîïîëíèòåëüíûé
ãðóç, --  òàêòè÷íî  ïåðåáèë åãî Œýëëîðè, -- íî ìèñòåð Žëèôàíò ñêàçàë, ÷òî âû
ìîãëè áû ïîìî÷ü ìíå îïîçíàòü ðàçãóëèâàþùåãî  íà ñâîáîäå  ïðåñòóïíèêà  è  åãî
ñîîáùíèöó.  Ÿ  çàïîëíèë  â  òðåõ  ýêçåìïëßðàõ  äâå  âàøè   àíêåòû  íà  îáîèõ
ïîäîçðåâàåìûõ è îòîñëàë ñî ñïåöèàëüíûì êóðüåðîì...
     -- „à-äà, -- êèâíóë “ýéêôèëä,  -- íà ïðîøëîé íåäåëå.  ˆ ìû ñäåëàëè âñå,
÷òî  áûëî â  íàøèõ ñèëàõ. Œû âñåãäà  ðàäû îêàçàòü  óñëóãó  ñòîëü  âûäàþùèìñß
äæåíòëüìåíàì, êàê ìèñòåð Žëèôàíò è âû. àïàäåíèå,óãðîçà æèçíè ïðîñëàâëåííîãî
ó÷åíîãî, âñå ýòî, êîíå÷íî  æå, ñåðüåçíîå  äåëî. -- Ží âçßë  îñòðî çàòî÷åííûé
êàðàíäàø è ðàçëèíîâàííûé áëîêíîò.  --  •îòß, ß áû  ñêàçàë, êàê-òî ñëèøêîì óæ
çàóðßäíîå,  ÷òîáû  ïîïàñòü â  ïîëå  âåñüìà  ñïåöèôè÷åñêèõ  èíòåðåñîâ ìèñòåðà
Žëèôàíòà, íå òàê ëè?
     Œýëëîðè ïðîìîë÷àë.
     -- å  áîéòåñü ãîâîðèòü îòêðîâåííî, ñýð,  -- çàâåðèë  åãî  “ýéêôèëä. --
Œèñòåð Žëèôàíò è åãî ðóêîâîäñòâî îáðàùàþòñß ê íàøèì óñëóãàì íå â ïåðâûé ðàç.
ˆ, ðàçóìååòñß,  êàê îôèöåð, ïðèíåñøèé ïðèñßãó  êîðîíå, ß  ìîãó ãàðàíòèðîâàòü
âàì ñòðîæàéøóþ  êîíôèäåíöèàëüíîñòü.  è÷òî ñêàçàííîå âàìè íå âûéäåò  èç ýòèõ
ñòåí. -- Ží ïîäàëñß âïåðåä. -- ˆòàê, ñýð