  Ќет, -- сказал Ѓоцман,  -- Я заметил,  что ты говоришь, когда пЯтак
уже еле-еле крутитсЯ и можно разглЯдеть, на что он упадет.
     -- Ќе смеши людей, -- сказал —ик. Ѓоцман подумал, подумал и решил:
     -- џ буду копейку кидать... Џосмотрим, как ты разглЯдишь...
     -- Љак хочешь, -- сказал —ик.
     —ик, конечно, помнил, что  чем мельче  монета,  тем точнее  она падает.
Њножественность вращений увеличивала точность.
     Ѓоцман подбросил копейку.
     -- Ћрел! -- крикнул —ик, когда монетка была еще на взлете.
     Љопейка упала на землю, отскочила и замерла на "решке".
     -- ‚от видишь, -- крикнул Ѓоцман, -- Я понЯл, что ты менЯ фрайеруешь!
     -- Љидай, -- сказал  —ик, отдаваЯ ему десЯть копеек. Ѓоцман выиграл еще
раз, а потом все проиграл до последней копейки.
     Ћн стал  играть на последнюю копейку и выиграл копейку. ‘тали играть на
две  копейки, и Ѓоцман снова  выиграл.  ‘тали играть  на  четыре  копейки, и
Ѓоцман снова выиграл.
     ‘ тех  пор как  стали играть на копейку, —ик даже не смотрел Ѓоцману на
руку. ѓоворил наугад. Ћн знал, что на копейке далеко не уедешь. Ѓоцман снова
сыграл на все деньги и все проиграл уже вместе с последней копейкой.
     Ћн был здорово раздражен, что ему начало везти, когда у него оставалась
только одна копейка. Ћн двинул было челюстЯми, чтобы немного  успокоитьсЯ на
жвачке, и вдруг обнаружил, что жвачки во рту нет.
     -- ѓде моЯ жвачка?! --  крикнул он и посмотрел  на —ика  с таким видом,
как будто —ик незаметно вытащил ее у него изо рта.
     -- ’ы ее выплюнул! -- сказал —ик.
     --  Џодумаешь,  один  раз  в  жизни  выиграл!  --  крикнул  Ѓоцман   и,
передразниваЯ  —ика,  добавил:  --  ‡ачем  ты  смеЯлсЯ,  зачем  ты  смеЯлсЯ?
‘валилсЯ, как гнилаЯ груша с дерева, потому и смеЯлсЯ!
     —ик махнул рукой  и пошел  от  него.  „еньги приЯтно  тЯжелили  карман.
Њонеты  Ѓоцмана,  знакомЯсь   с  монетами  —ика,  дружески  перезвЯкивались.
ЉакаЯ-то  смутнаЯ неприЯтность чуть-чуть  давала о  себе  знать,  но  монеты
дружески перезвЯкивались, и —ик под эту музыку успокоилсЯ.
     Ќа углу большие  мальчишки  играли  в  "расшибаловку".  Ћни  играли  на
цементном тротуаре. Љогда  они,  став  на корточки, долбили  своими тЯжелыми
царскими пЯтаками  уже рассыпавшуюсЯ кучу денег, на тротуаре стоЯл перезвон,
как в маленькой кузне: тюк! тюк! тюк! „еньги куют деньгами.
     ‘реди ребЯт, следЯщих за  игрой, —ик заметил двух сверстников. Ћдин  из
них  был Ѓочо,  а другой ‘лавик. “  ‘лавика было  нежное  румЯное лицо, и он
нравилсЯ девочкам. ‡а все это он получил прозвище ‘услик.
     ‘услик жил  рЯдом,  напротив стадиона. Ћн училсЯ в одной школе с —иком,
но в другом, параллельном, классе. ѓод назад он вместе с родителЯми переехал
в  Њухус из Њосквы. ‘начала  ребЯта не  верили, что  он  из  Њосквы.  Њногие
приезжие  мальчики  норовили  выдать себЯ  за  москвичей.  €ной  приедет  из
Љраснодара или даже из Ђрмавира, а норовит выдать себЯ за москвича.
     Ћднако вскоре пришлось  поверить.  €ногда он  выходил из  дому прЯмо  в
носках, без обуви. ‘идит себе на крылечке в носках или даже гонЯет в  футбол
в  носках.  …му было не  жалко носков. Ќа  такой  шик  мог  решитьсЯ  только
москвич.
     ‘лавик  был единственным сыном своих родителей.  …го отец и  мать,  оба
работали в  обезьЯньем  питомнике. Ћни  были  ученые.  ЏрофессорскаЯ  семьЯ,
говорили на улице —ика. ќто была единственнаЯ профессорскаЯ семьЯ, о которой
слышал —ик. —ик точно не знал, оба родителЯ ‘лавика профессора или каждый из
них полупрофессор, и потому в целом семьЯ профессорскаЯ.
     „а, ‘услик был хорошенький и нравилсЯ девочкам. Ќо у него была страннаЯ
привычка: что ни скажет -- хохоток.
     ‚ первое времЯ —ику как-то чудно было  слышать этот хохоток. Ћн  сперва
даже  думал,  что  в словах  ‘лавика,  вероЯтно,  скрыта  какаЯ-то  острота,
понЯтнаЯ в Њоскве, но еще непонЯтнаЯ в Њухусе. "Ђида пить лимонад! •а! •а!",
"Џошли на бартеж! •а! •а!", "Њахнули на море! •а! •а!"
     Џотом —ик  догадалсЯ,  отчего  это --  избыток  здоровьЯ, благополучиЯ,
богатства.  Љазалось,  вокруг  ‘услика роЯтсЯ  миллионы  пылинок  счастьЯ  и
заставлЯют его все времЯ  чихать смехом. —ик чувствовал, что ‘услика  что-то
неуловимое свЯзывает с  Ћником. Ќо Ћник  никогда  не доходил до того,  чтобы
бессмысленно  хохотать.  Ђ уж  если бы он вздумал  выйти в носках на улицу и
гонЯть в футбол, тут бы его отец, Ѓогатый Џортной, завопил бы на весь город.
     ‚ то времЯ, все еще продолжаЯ интересоватьсЯ  загадочной душой богачей,
—ик  сблизилсЯ  со  ‘лавиком. —ик  еще  не был  у него  дома,  но  знал, что
приглашение  назревает.  € вот  однажды  ‘лавик на переменке,  пробегаЯ мимо
него, остановилсЯ и сказал:
     -- —ик, приглашаю на день рождениЯ! ЊироваЯ шамовка и мировые девчонки!
†ди менЯ после школы! ‡абегу за тобой! •а! •а!
     —ик пришел из школы  и стал ждать. Ћн даже  сразу надел на  себЯ свежую
белую рубашку и первые свои длинные брюки, с непривычки накалЯющие икры ног.
     -- ’ы куда собралсЯ? -- спросила мама.
     -- „а тут один москвич пригласил, -- мимоходом ответил —ик.
     Ќо  вот он  его  ждет  да  ждет, а ‘лавика все  нет. —ик все  это времЯ
тоскливо сидел  дома. Ћн даже в сад не пошел, боЯлсЯ, что ‘лавик заскочит и,
не найдЯ его дома, убежит. Њама  начала  коситьсЯ на него, как бы думаЯ, что
—ик  чего-то  там  не  понЯл  и  простодушно  преувеличил  свою  близость  с
москвичами.
     Ќаконец  —ик вышел  на  улицу и стал  ждать  ‘лавика, сидЯ  на крылечке
Ѓогатого Џортного. ЏоглаживаЯ Ѓелку, он  смотрел и смотрел, когда из-за угла
выскочит ‘лавик. Ќо ‘лавик  все не выскакивал.  ‘тановилось все  тоскливей и
тоскливей.  ЋказываетсЯ,  ничего  в  мире  нет  ужасней  этого,  когда  тебЯ
приглашают на день рождениЯ, обещают зайти, а потом не заходЯт.
     …сли сперва и можно  было самому  прийти, то  теперь, когда  он столько
часов прождал,  никак нельзЯ было приходить самому.  Ќо ведь он Ясно сказал,
что  забежит за —иком!  ‘казал или не сказал?  ‘казал. ‡начит, они веселЯтсЯ
без  него. ЏоглаживаЯ  Ѓелку, —ик  тоскливо вздыхал и  смотрел туда,  откуда
должен был поЯвитьсЯ ‘лавик и все никак не поЯвлЯлсЯ. ‘тало смеркатьсЯ.
     € вдруг в голове у —ика мелькнула страннаЯ надежда. ђечка, пересекавшаЯ
улицу и проходившаЯ мимо сада,  проходила и мимо  дома,  где жил ‘лавик. ќту
речку, почти пересыхавшую  летом, довольно заслуженно именовали канавой. ’ак
вот, —ику пришло в голову, что ‘лавик спустилсЯ вниз и по канаве  подошел  к
саду —ика,  прошел  сад, вошел в дом и,  увидев, что  его нет, тем  же путем
отправилсЯ к себе.
     —ик  сорвалсЯ  с  места и  побежал  домой. …сли  ‘лавик и в самом  деле
заходил, можно  пойти к нему и без приглашениЯ. Њама очень удивилась вопросу
—ика и, отрицательно покачав головой, грустно сказала:
     -- ђаздевайсЯ...
     Ќет, —ик не хотел раздеватьсЯ.  Ћн снова вышел  на улицу. €  как это он
мог подумать, что  ‘лавик по канаве придет приглашать его на  день рождениЯ.
Ќет, когда идут приглашать на день рождениЯ, ходЯт по улице, а не по канаве.
     € вдруг  снова мелькнула надежда: что-то случилось с отцом или матерью!
Ћни там делают всЯкие опыты с обезьЯнами. ЉакаЯ-нибудь горилла могла укусить
отца или маму! ’огда, конечно, не до гостей!
     —ик  вскочил со ступенек и направилсЯ  в сторону дома ‘лавика.  Ѓелочка
попыталась увЯзатьсЯ за ним, но —ик  со всей строгостью загнал  ее во  двор.
Ќет, он не собиралсЯ заходить к ‘лавику, но все-таки Ѓелка сейчас  ему могла
помешать. Ђ вдруг собиралсЯ? Ќет!
     —ик  прошел свои  квартал,  завернул  на  улицу, где жил ‘лавик, и  уже
издали  понЯл,  что там  ничего не случилось. Ћкна были распахнуты, на улицу
лилсЯ праздничный свет, а когда  —ик проходил мимо дома, он услышал музыку и
взрывы смеха.
     ЊутнаЯ горечь предательства заволокла душу. Ћн дошел  до конца квартала
и  почему-то повернул  назад,  хотЯ мог  дать кругалЯ  и  вернутьсЯ домой  с
противоположной стороны. …му  еще  раз хотелось пройти мимо этого дома. Ќет,
ни за какие  награды он бы теперь туда не  вошел, но  ему почему-то хотелось
еще раз пройти мимо. …му хотелось, чтобы ‘лавик выглЯнул и позвал его. Ђ —ик
ему в ответ равнодушно сказал бы: "Ќе могу... ‘пешу в кино..."
     €ли еще что-нибудь. —ик теперь больше всего думал о завтрашнем дне. …му
было бы завтра ужасно стыдно встречатьсЯ со ‘лавиком. ‘транно, вдруг подумал
—ик, предают  тебЯ,  а  почему-то стыдно  тебе.  Љонечно,  можно  было этого
‘услика  завтра налупить! Ќо тогда будет еще стыдней.  ђаз налупил,  значит,
очень дорожил этим праздником!
     ’олько  он поравнЯлсЯ с домом, как распахнулась дверь и оттуда высыпали
мальчики и  девочки.  € среди них -- предательство, кругом  предательство --
Ќика!
     ’ак вот почему ‘лавик его не  пригласил, потому что он пригласил Ќику и
хотел быть с нею  без  него. Љоварство! Љоварство! —ик даже не знал, что они
знакомы! Ќо когда же он прошел во двор?! Љонечно, тогда, когда —ик сидел еще
дома и ожидал его.
     -- —ик, -- воскликнул ‘лавик, -- а Я забыл за тобой заскочить! —то ж ты
сам не пришел? •а! •а!
     --  „а Я в кино был, -- небрежно бросил —ик, изо всех сил  держа себЯ в
руках.
     -- ‚от и проводишь Ќику, -- сказал ‘лавик, -- а то ее некому провожать!
     Ќика  подошла к нему как  ни  в  чем не бывало. —ик был поражен, что ни
‘лавик,  ни она  не испытывают  никакого  чувства  вины. Њальчики и  девочки
шумной гурьбой отправились в сторону центра, а —ик  со своей спутницей пошли
в  обратную  сторону.   —ик  молчал,  и  она  молчала.  ѓлавное,  ничего  не
показывать.
     -- Ћн что, тебЯ  приглашал? -- вдруг спросила Ќика,  взглЯнув  на  него
бледнеющим в темноте лицом.
     -- ЉажетсЯ, -- сказал —ик, держа себЯ в руках, -- а тебЯ?
     -- Ќет, -- сказала  Ќика,  -- Я  была  у подруги, а  он зашел за  ней и
уговорил менЯ.
     “  —ика немного отлегло от сердца. ‡начит, он все-таки к ним во двор не
заходил.
     -- Ћбо мне что-нибудь говорили? -- спросил —ик с некоторой тревогой.
     -- Ќет, -- сказала Ќика, -- о тебе никто не вспоминал...
     „о  этого —ик хотел, чтобы  так  оно  и было,  а теперь почему-то стало
обидно: предадут и даже не вспомнЯт!
     --  ’ы знаешь,  —ик,  --  вдруг добавила  Ќика,  -- ‘лавик  мне кажетсЯ
каким-то  глупым...  Ђ некоторым девочкам он нравитсЯ... Џочему он все времЯ
подхихикивает?
     ‹ейсЯ, освежающий ливень, лейсЯ на душу! Ќет, Ќику не  проведешь своими
хихиканьЯми и шлепаньем в носках по тротуару!
     -- ѓлупый?! -- всколыхнулсЯ —ик. -- „а он просто идиот!
     -- ‡ато папа у него такой добрый, такой славный, -- вздохнула Ќика.
     -- Ќасчет отца не знаю, -- сказал —ик, -- но ‘услик, он и есть ‘услик.
     Ѓыл  чудесный  майский  вечер.  Љругом  летали  светлЯки.  —ику  всегда
казалось, что светлЯки, грустно вспыхиваЯ,  ищут в  темноте потерЯнный день.
‘ами  вспыхивают светом  и сами же  ищут свет днЯ.  —ику  казалось,  что они
своими вспышками  канючат,  как  малые дети: "Људа  делсЯ день?  Људа  делсЯ
день?"
     Ќика  шла рЯдом, спокойно  перебираЯ  ногами  в белых  носках. Ѓледнело
лицо, мелькали носки. ‚друг Ќика  легким  движением руки  поймала светлЯка и
вложила его под прЯдь своих  волос. Љазалось, она сорвала в воздухе цветок и
украсила им свою голову. € —ик вспомнил, как во времЯ похода за мастикой они
шли по  каменной стене и  она срывала  розы и втыкала их в  свои волосы. Ћни
молчали. ‘ветлЯк, вспыхивающий под прЯдью волос, высвечивал ее как бы ждущее
ухо. †дет да ждет. †дет да ждет. —ику стало так хорошо,  что он совсем забыл
о ‘лавике.
     Ќо на следующий день —ик опЯть все вспомнил и уже никогда не мог забыть
своей обиды, хотЯ ‘лавику ничего  не  говорил.  ‘лавик  чувствовал, что  —ик
охладел к нему, но  никак не  мог  понЯть,  в  чем дело. ЊесЯцы шли.  €ногда
‘лавик  пыталсЯ  что-то  вспомнить  и  взглЯдом  даже  как  бы  просил  —ика
подсказать, в чем дело, но —ик ничего не подсказывал.
     € вот  сейчас,  когда  —ик  увидел ‘лавика, стоЯвшего  рЯдом с  Ѓочо  и
следЯщего,  как  большие  мальчики тЯжелыми царскими  пЯтаками  куют  и куют
деньги, он понЯл, что час возмездиЯ настал.
     -- —ик, сыграем? -- крикнул ‘лавик, увидев его.
     -- ‚аш свет? -- спросил —ик, останавливаЯсь у краЯ улицы.
     -- —ик, -- крикнул Ѓочо, только  теперь заметив его, -- сыграй лучше со
мной. ‘услик со мной не хочет играть.
     ‚  это времЯ  ‘лавик уже  спрыгнул  с цементного тротуара  на немощеную
улицу, и деньги  сами  тЯжело  звЯкнули у него в кармане.  —ик  тоже трЯхнул
карманом. Ѓыло чем трЯхнуть.
     -- Ђ что с тобой играть, -- ответил ‘лавик, на мгновение обернувшись  в
сторону Ѓочо, -- у тебЯ -- ха! ха! -- всего двадцать копеек!
     —ик  любил Ѓочо, но сейчас он  ему  не мог объЯснить, почему не хочет с
ним играть.
     -- Џотом, потом, -- крикнул он ему и взглЯнул на ‘лавика.
     -- ‚ "орла-решку"? -- спросил ‘лавик, имеЯ в  виду,  что место, удобное
длЯ "расшибаловки", на тротуаре занЯто.
     —ик кивнул. „ичь сама шла на охотника.
     -- —ур, Я  первый! -- крикнул ‘лавик и достал пЯтак. ЋпЯть договорились
играть по десЯть копеек. ‘лавик подкинул пЯтак и сразу выиграл. Ћн слабовато
подкидывал. Џотом  дважды  выиграл —ик.  Џотом  опЯть ‘лавик. ‘лавик  как-то
слабовато подкидывал. Ћн начал  играть сравнительно недавно и поэтому еще не
научилсЯ лихо подкидывать монету.
     -- “ тебЯ что, руки слабые? -- спросил —ик.
     --  Љак так?! -- возмутилсЯ ‘лавик и подставил —ику  полусогнутую руку,
показываЯ силу своих  мускулов. —ик внимательно пощупал мускулы ‘лавика. „а,
мускулы были  неплохие,  но  —ик  сделал вид, что  у  него  по  этому поводу
остаютсЯ немалые сомнениЯ и  только  дальнейшаЯ игра ‘лавика может  рассеЯть
их.
     -- Џопробуй повыше, -- сказал —ик.
     -- Њогу и повыше, -- согласилсЯ ‘лавик.
     €гра пошла живей. Ќо —ик не так  часто выигрывал, как хотелось бы. „ело
в  том, что здесь  землЯ  была  сухаЯ  и  твердаЯ  и  пЯтак  слишком  высоко
отскакивал,  нарушаЯ  ‚еликий  ‡акон,  открытый  —иком  во  сне  при  помощи
маленькой старушки.
     —ик  стал озиратьсЯ, ища местечко  помЯгче, повлажнее. € тут взглЯд его
упал на  колонку с  водой. Ћна стоЯла  на углу  в пЯтнадцати  шагах  от них.
‚округ нее была влажнаЯ землЯ --  женщины, времЯ от времени плескаЯ ведрами,
отходили от нее в разные стороны. „а и местные пацаны, поджав струю ладонью,
любили разбрызгивать  воду  горизонтальными фонтанами.  ’ак что  место  было
подходЯщее.
     -- †арко, -- сказал —ик, -- пойду напьюсь. Ћн подошел к колонке, открыл
кран  и нарочно стал долго пить воду, вернее, делать вид, что пьет, надеЯсь,
что ‘лавику надоест ждать и он сам подойдет. Ќо ‘лавик не подходил.
     “мыватьсЯ было бы слишком подозрительно. —ик вспомнил, что в жаркие дни
бабушка иногда  смачивала  водой из-под крана лоб  его сумасшедшего дЯдюшки,
чтобы  он не  буЯнил. € он  стал, пошлепываЯ ладонью, плескать  себе воду на
лоб. —ик долго плескал себе воду на лоб, надеЯсь,  что ‘лавику надоест ждать
и он подойдет к нему.
     -- „а ты что, спЯтил?! -- крикнул ‘лавик, и —ик поразилсЯ его случайной
догадке. —ик продолжал охлаждать себе лоб. -- „а ты  будешь играть или нет?!
-- крикнул ‘лавик.
     -- Џодходи, подходи, сыграем, -- отвечал —ик, как бы стараЯсь не терЯть
времЯ. Ћн продолжал шлепать себе воду на лоб.
     ‘лавик не выдержал и подошел. Ћни стали  снова играть. Ќа влажной земле
пЯтак   ложилсЯ  как  надо.  €зредка  если  слегка  и   отскочит  от  земли,
перевернутьсЯ  ему  уже  почти  никогда  не хватало  сил.  —ем  чаще  ‘лавик
проигрывал,  тем  больше  раздражалсЯ,  чем  больше  раздражалсЯ,  тем  выше
закидывал  пЯтак. Ђ  чем выше он  его  закидывал, тем точнее  пЯтак ложилсЯ.
‚ообще проигрывающий всегда старалсЯ как можно выше кинуть монету. Ћн как бы
старалсЯ докинуть ее до высоты везениЯ.
     Њинут  через двадцать —ик его полностью обыграл. “ ‘лавика было полтора
рублЯ мелочью, и все эти деньги теперь приЯтно тЯжелили карман —ика.
     ЋказываетсЯ, чем  больше деньги оттЯгивают карман, тем выше  подымаетсЯ
настроение. —ик это Ясно  почувствовал. —ик подумал,  что это вроде качелей.
Љогда на одном конце деньги оттЯгивают  карман, на другом  конце  подымаетсЯ
веселье души.  —ик  еще был настолько юн,  самоощущение богача было длЯ него
настолько  ново, что он  и не  подозревал о  том, что богачи могут впадать в
мрачную меланхолию от боЯзни потерЯть свои деньги.
     -- џ пойду за деньгами, -- сказал ‘лавик, -- ты менЯ жди.
     †ди! —ик опЯть все вспомнил и почувствовал себЯ отомщенным.
     --  Џодождем, подождем,  --  ответил  —ик  многозначительно, но  ‘лавик
ничего не понЯл и побежал в сторону дома.
     -- —ик,  сыграем? -- сказал Ѓочо своим сиплым голосом. Ћн все это времЯ
стоЯл рЯдом. Ќу  до чего же  —ику нравилсЯ этот сиплый голос Ѓочо! —ик отдал
бы половину  своих денег, а  может, и  все,  чтобы иметь такой голос.  ’акой
голос мог  быть у капитана, о  котором  до  того часто думал —ик, что иногда
видел  его как  живого.  Љапитан, продутый  всеми  ветрами,  но  прокуренный
одной-единственной трубкой,  --  вот  мечта  —ика,  которую он  иногда видел
наЯву.
     -- Ќет, Ѓочо, -- ответил —ик, -- Я с  тобой не буду играть, Я со своими
ребЯтами не играю.
     -- Ќо ты же играл с Ѓоцманом? -- удивилсЯ Ѓочо.
     -- Ћткуда ты знаешь? -- удивилсЯ —ик.
     -- ’ут один на велопе проезжал, --  сообщил Ѓочо, -- он сказал,  что ты
очистил Ѓоцмана... ѓреки волнуютсЯ, —ик!
     —ик был до  того увлечен  игрой,  что  не заметил этого  велосипедиста.
’еперь  он понЯл, что  Ѓоцман  своей  глупой жалобой  на подглЯдывание  —ика
взволновал свой двор.
     -- Џусть  волнуютсЯ,  --  ответил  —ик,  --  Ђнести надо  мной нечестно
смеЯлсЯ, в Я его за это обыграл. € брат  его нечестно подсказывал ему, когда
мы боксировали. Ђлихора! Ђлихора! Љак будто Я не знаю, что это означает.
     --  —ик,  а Я знаю, отчего ты  выигрываешь, -- сказал  Ѓочо и хитренько
посмотрел на него.
     -- Ћткуда знаешь? -- удивилсЯ —ик.
     -- ‘ам догадалсЯ, -- уверенно сказал Ѓочо.
     -- ’огда скажи, -- попросил —ик.
     Ѓочо ужасно  нравилсЯ —ику. Ћсобенно он ему стал  нравитьсЯ после того,
как —ик  красиво  победил Ѓочо  в  честной  драке и  в  невыгодной  длЯ себЯ
обстановке. Ќо он всегда считал Ѓочо простаком. € вдруг такое!
     --  Ђ ты  будешь  со мной  играть? --  спросил  Ѓочо  и  с  дьЯвольской
проницательностью добавил: -- ’олько не на этом месте, —ик. Ћх, не на этом!
     -- Љак хочешь, -- бормотнул —ик, удивленный его догадливостью.
     -- ’ебе возле колонки везет, -- уверенно сказал Ѓочо.
     -- Ђ  как ты  догадалсЯ? --  спросил —ик радостно.  Ћн  понЯл, что Ѓочо
пошел не научным путем, а путем колдовства.
     -- Ћчень просто, -- сказал Ѓочо,  возбуждаЯсь от собственной догадки, и
от этого голос его еще сильней засипел, -- сначала Я  никак  не мог  понЯть,
чего это ты торчишь и торчишь возле колонки. Ђ потом, когда ты стал плескать
себе  воду на лоб,  Я  понЯл,  что ты его приманиваешь к  этому месту. „а ты
никогда  в  жизни не  плескал  себе воду на  лоб!  Ђ тут  вдруг плескаешь  и
приманиваешь,  плескаешь и приманиваешь! €  приманил! Ќа этом  заколдованном
месте ‘лавик двадцать  два  раза  подбрасывал монету  и  ты  семнадцать  раз
угадал. ќ, думаю, тут нечистаЯ сила!
     -- „а, -- скромно согласилсЯ —ик, радуЯсь, что Ѓочо ничего не понЯл, --
ты правильно догадалсЯ.
     -- Ђ как ты наколдовал это место, —ик?
     -- Ђ  ты никому не скажешь? -- спросил  —ик  серьезно и в  то  же времЯ
чувствуЯ, до чего же ему будет сейчас весело выдумывать.
     -- —тоб Я похоронил свою маму, если скажу! -- поклЯлсЯ Ѓочо.
     -- ‡десь собака зарыта, -- важно сказал —ик.
     -- ‘обака?! -- удивилсЯ Ѓочо и стал внимательно всматриватьсЯ в  землю,
словно хотел разглЯдеть сквозь землю труп собаки. -- ’воЯ Ѓелочка, что ли?
     -- „а ты с  ума сошел! -- вздрогнул —ик, на мгновение представив такое.
-- Ѓелочка жива-здорова!
     -- ЉакаЯ же собака, -- спросил Ѓочо, -- немецкаЯ овчарка, что ли?
     -- Џорода не имеет значениЯ, -- важно заметил —ик.
     -- ’ак ее что, живую зарыли? -- допытывалсЯ Ѓочо.
     -- Ќет, -- сказал —ик, -- она давным-давно умерла, и ее здесь зарыли.
     -- ђазве можно  зарыть собаку  там, где люди  воду берут? -- неожиданно
удивилсЯ Ѓочо.
     —ик никак  не ожидал такого вопроса,  но не растерЯлсЯ. ѓолова работала
легко,  весело.  ‘тоило  шевельнутьсЯ,   и  карман   —ика  издавал  тЯжелый,
переливающийсЯ звон.
     -- Ќу  какой же  ты,  Ѓочо, недотепа,  --  сказал —ик,--  колонку когда
поставили? „ва года назад! Ђ собаку зарыли давно. ќто же  не  колодец.  ‚ода
течет себе по трубе и к собаке не притрагиваетсЯ.
     -- —ик, а там, где  ты Ѓоцмана обчесал, тоже зарыта собака? -- вспомнил
вдруг Ѓочо.
     -- „а, -- твердо сказал —ик.
     -- „а у вас  что, дохлых собак зарывают на улице?! -- удивилсЯ Ѓочо. --
Ђ  у  нас,  если  собака  сдохнет, ее зарывают где-нибудь на огороде  или на
свалке.
     -- ќто  теперь так  принЯто, -- сказал —ик, -- а  раньше, до революции,
было принЯто по-другому.
     -- —ик, -- вдруг спросил Ѓочо, -- а почему ты до сегоднЯшнего днЯ часто
проигрывал, если знал колдовские места, где зарыты собаки?
     -- ‚ том-то и  дело,  что не знал, -- сказал —ик, -- этот секрет открыл
мне один старый  капитан. џ с ним рыбачил, и  Я ему  понравилсЯ. Ђ  ему этот
секрет открыл один  старый пират  во времЯ гражданской  войны.  ќтого пирата
взЯли в плен, и капитан уже хотел  повесить его на рее. "‚здернуть на рее вы
менЯ можете, -- сказал  старый пират, -- но кто вас научит белЯков брать  на
абордаж?  Ћх и посмеюсь Я  над  вами  сверху, когда  вы  вздумаете  идти  на
абордаж!" Џираты  всегда так шутЯт. € тогда  капитан призадумалсЯ и  сказал:
"“чи!  ’олько честно! „арую  тебе за  это  жизнь!"  --  "‘вистать команду на
полубак!  -- крикнул  старый  пират.  -- Ќачинаю учить!" €  он научил  наших
морЯков брать на  абордаж  вражеские суда и стал нашим. Ђ в перерывах  между
боЯми  он  учил  капитана пить  ром,  показывать  карточные  фокусы,  вЯзать
пиратские узлы.  Ћн  даже хотел ему  сделать  цветную  наколку.  Ќо  капитан
отказалсЯ. "‡апомни, -- сказал он ему,  -- Я революционер, а не хулиган. ’ак
и передай!" —ик эту  фразу услышал в прошлом году в разговоре двух мужчин, и
она ему ужасно понравилась своей гордой красотой.
     -- Љому должен пират передать? -- не понЯл Ѓочо.
     -- „ругим  пиратам, --  сказал  —ик,  -- чтобы  они больше  никогда  не
приставали к нему со своими цветными наколками. € вот этот пират  научил его
находить заколдованные места, где зарыта собака.
     --  Ђ  насчет кладов, —ик, -- спросил  Ѓочо,  -- что  он  сказал насчет
кладов?
     --  Ќасчет кладов, -- сказал  —ик,  --  капитан  пока  молчит... Ќе все
сразу...
     -- € ты теперь знаешь все места, где зарыта собака?-- спросил Ѓочо.
     -- Ќет, -- сказал —ик, -- пока на двух улицах. Њне хватает.
     Ѓочо на мгновение призадумалсЯ.
     --  —ик, -- спросил он  потом, -- а  скажи мне  точно, в каком месте ты
обыграл Ѓоцмана?
     —ик про себЯ улыбнулсЯ его наивной хитрости. Ћн уже твердо  решил,  что
завтра  раскроет  Ѓочо  свой  научный  секрет.  Ђ  сегоднЯ  еще  можно  было
пошухарить. € он сказал ему правду.
     -- „ом доктора ‹едина знаешь? -- спросил —ик.
     -- Љто же его не знает, -- кивнул Ѓочо в сторону дома доктора ‹едина.
     -- Ћт середины дома отсчитай  пЯть  шагов  в сторону улицы и попадешь в
точку.
     Ѓочо призадумалсЯ.
     -- Ђ еще где? -- спросил он.
     -- ’ы что, думаешь, достаточно знать, где зарыта собака?
     -- Ђ что? -- спросил Ѓочо.
     -- Ќет, -- сказал —ик, -- это еще не все. ќто почти ничего. …сли б дело
было только  в  зарытой собаке,  ты  знаешь, сколько  бы негодЯев  поубивало
собак!  Ћни  бы  зарывали бедных  собак  в таких  местах,  где  люди  почаще
собираютсЯ играть, и давай всех обчесывать!
     --  Ђ  в чем  дело,  —ик?  ‚  чем?  --  спросил  Ѓочо,  приплЯсываЯ  от
нетерпениЯ.
     -- ‚о-первых, собака под землей должна пролежать не меньше  ста лет, --
строгим голосом сказал —ик, -- и, прежде чем  играть, надо про себЯ три раза
произнести  колдовское слово... Ђ от породы собаки ничего не зависит... ‹ишь
бы она пропрела под землей лет сто.
     -- Љакое слово, —ик, какое? -- взмолилсЯ Ѓочо.
     —ик сделал многозначительное лицо и кивнул на перекресток.
     Љ  ним   приближались  два  брата-близнеца.  ‚сегда  серьезные,  всегда
одинаково одетые, они и  в  деньги всегда приходили  играть вместе. € всегда
или  оба  выигрывали,  или  оба  проигрывали.  ’ак  получалось.  …сли   один
проигрывает,  другой ему  дает  свои деньги.  €ногда один  играет,  а другой
просто смотрит.  …сли тот, кто играет, проигрывает,  второй прерывает  игру,
отводит его чуть в  сторонку,  и они начинают  шептатьсЯ.  Џосле  этого  или
второй  вступает  в  игру вместо  первого, или первый менЯет  вид игры. •оть
выигрывают, хоть  проигрывают, они  всегда оставались серьезными. ‡а все это
им дали общее прозвище "„ва Ѓрата -- ѓроб да ‹опата".
     -- —ик, -- засипел Ѓочо вполголоса, -- скажи колдовское слово. ‹опату Я
беру на себЯ.
     -- Ќет,  Ѓочо, -- твердо сказал —ик, -- завтра все узнаешь, а сегоднЯ Я
играю один.
     —ик  взглЯнул и  сторону братьев и  хлопнул  себЯ  по  карману.  ЃратьЯ
посмотрели друг на друга, потом взглЯнули на —ика и разом кивнули.
     Ћни подошли к —ику и вытащили  из карманов мелочь. “ каждого было почти
по рублю. Њожет создатьсЯ ложное впечатление,  что у ребЯт Њухуса было много
карманных денег. Ќет,  конечно. Ќо если человек приходит  играть, значит, он
накопил  деньги. ’олько такой  милый простак, как Ѓочо, приходит с двадцатью
копейками  и канючит,  чтобы с ним поиграли. ЌастоЯщие игроки копЯт деньги к
игре.
     € вот они стали играть.  ЋпЯть по  десЯть копеек.  ’о один подбрасывает
пЯтак,  то   другой.  €  проигрывают,  хоть  и  медленней,  чем  ‘лавик,  но
проигрывают.
     ‚друг старший близнец  отпел в сторону младшего, и они стали шептатьсЯ.
Џошептались,  пошептались  и  подошли.  ептание кончилось тем,  что старший
близнец  сменил  свой  пЯтак  на  трехкопеечную  монету,  а  младший  --  на
двухкопеечную. ‘нова стали  бросать. —ерез некоторое  времЯ младшему повезло
три  раза  подрЯд,  а  старший  продолжал  проигрывать  своей  трехкопеечной
монетой.
     ЃратьЯ  снова отошли, пошептались,  пошептались,  и  старший, взЯв  все
деньги  у младшего,  стал подкидывать копеечную монету и  все проиграл.  ‚се
проиграв, они, как обычно, молча повернулись и ушли.
     --  —ик, -- сказал  Ѓочо  восторженно,  --  ты  теперь  у  всех  можешь
выиграть. ‘ыграй с этими.
     —ик  посмотрел  на  тротуар.  ’ам  продолжали  ковать  деньги  тЯжелыми
царскими пЯтаками. ‚се эти ребЯта были года на три, на четыре старше —ика.
     -- Ќалупить могут, -- твердо сказал —ик.
     -- Ђ что же ‘услик не приходит? -- удивилсЯ Ѓочо.
     -- •а, -- усмехнулсЯ —ик,  -- ‘услик уже давно забыл про нас. Ќаверное,
бегает по двору в носках. Џойдем погужуемсЯ. џ угощаю!
     —ик  облапил Ѓочо  одной рукой,  как  щедрый старший  брат, и повел его
угощать. —ерез перекресток на углу  под  церковной оградой  стоЯл  со  своим
лотком продавец  сластей.  ‚  десЯти  шагах от него  возле той  же церковной
ограды ютилсЯ магазинчик.
     Ћни  подошли  к лотку.  ‡а  стеклом  лотка,  как  тропические  рыбки  в
аквариуме, краснели леденцы  на палочках, ‘веркали козинаки с Ядрами орехов,
схваченными золотистым  медовым лаком. ђубчатые  трубки вафель,  наполненные
легкой пеной крема, призывали похрустеть легкой жизнью.
     -- ‚ыбирай, Ѓочо, -- махнул —ик рукой на лоток.
     Ѓочо сразу ткнул пальцем на леденец-дирижабль. Џотом на  козинак. Џотом
вопросительно посмотрел на —ика, и —ик кивнул, мол, выбирай, выбирай.
     -- € еще две вафли, -- сказал Ѓочо.
     -- Њне то же самое, -- добавил —ик.
     -- Џлатить, платить кто будет? -- насторожилсЯ продавец.
     —ик властно звЯкнул тЯжелым  карманом. ‚се обошлось  в  рубль  двадцать
копеек.
     Ћни  сели на  густую  травку,  росшую  у самой  стены церковной ограды.
‘начала съели вафли, то отсасываЯ из трубки легкий крем, то сокрушаЯ хрупкую
сладость самой  трубки. Џотом разгрызли козинаки, Яростно липнущие к зубам и
как бы пытающиесЯ  вырвать их взамен Ядрышков  орехов, выломанных  зубами из
хрустЯщей  плитки.  Ђ  потом,  уже  спокойно  переговариваЯсь,  сосали  свои
леденцы, вкусно припахивавшие горелым сахаром.
     Ѓыло приЯтно  помечтать  о  деньгах, которые они  выиграют в  ближайшее
времЯ. Љаждый купит по футбольному мЯчу. Џотом, если дела пойдут хорошо, они
купЯт  по велосипеду.  Ђ потом,  если  дела пойдут  очень  хорошо, они купЯт
весельную лодку на двоих.
     -- “чти, --  предупредил —ик,  --  ‹Јсик,  Ћник,  ‘онька  и  Ќика будут
кататьсЯ вместе с нами. —тобы ты потом не обижалсЯ.
     -- Ќо ведь  ‹Јсик такой неловкий,  --  сразу  же  обиделсЯ Ѓочо, --  он
свалитсЯ за борт! Љто его будет спасать? ’ы?!
     -- Ќичего, -- жестко поправил его —ик, -- в штиль можно...
     -- —ик, -- взмолилсЯ  Ѓочо, -- но ведь он даже  на ровной земле падает!
‘валитсЯ за борт и пустит пузыри! Љак пить дать, утонет!
     ’рудно  отказать человеку, когда  он  о  чем-нибудь просит таким сиплым
голосом старого капитана. Ќо —ик был тверд.
     -- Ќичего, -- жестко отрезал он, -- в мертвый штиль можно.
     Ѓочо внимательно посмотрел на  —ика,  понЯл, что его не переупрЯмишь, и
успокоилсЯ.
     -- Ђ чего ты только на двух улицах узнал, где зарыты собаки? -- спросил
он. -- Ќадо узнать на всех.
     —ику сейчас, после сладостей,  как-то поднадоели зарытые собаки, но уже
нельзЯ было отступать.
     -- ‡аработаем на этих собаках, а потом пойдем дальше, -- сказал —ик, --
ты только приманивай богатых мальчиков.
     -- џ знаю двоих с  моей  улицы и  одного с Љарла  ‹ибкнехта,  -- сказал
Ѓочо, -- а где втораЯ улица с зарытыми собаками?
     -- ‚от эта улица, где мы сидим, -- сказал —ик.
     --  Ђж зубы  ноют  от  сладости, -- заметил  Ѓочо и отбросил  оголенную
леденцовую палочку. „ирижабль полностью переместилсЯ в живот Ѓочо.
     —ик тоже  отбросил свою  палочку,  хотЯ  и  не полностью  дососал  свой
дирижабль.
     -- ‚ыпьем лимонаду, -- сказал —ик, вставаЯ.
     Ћни подошли к магазину и поднЯлись по деревЯнным ступенькам к прилавку.
     -- Ѓутылку лимонаду,  --  сказал —ик и положил деньги на  прилавок,  --
хочешь "раковые шейки"?
     Ћн обернулсЯ на Ѓочо. ќто были очень вкусные конфеты.
     -- Ќеохота, —ик, -- мотнул  головой Ѓочо и удивленно посмотрел на —ика.
—ик в ответ слегка кивнул головой, даваЯ знать, что он его понимает.
     -- Њне тоже неохота, -- сказал —ик и  солидно добавил любимую поговорку
мухусчан: -- Ѓелый хлеб и то надоедает.
     Ћни  уже  допивали  лимонад,  когда  возле  магазина  какой-то  мальчик
остановил свой велосипед, лихо соскочил на землю и прислонил его к церковной
ограде. Њальчик был в новенькой ковбойке и длинных черных брюках. ЏозвЯкиваЯ
сверкающими зажимами на брючинах, он поднЯлсЯ к прилавку.
     Ќи разу не взглЯнув на —ика  и Ѓочо, он попросил  у продавца  килограмм
халвы  и  три  пачки  чаЯ.  ђасплатилсЯ,  вложил  свои покупки  в  кошелку и
спустилсЯ к своему велосипеду.
     Љак  только мальчик  подошел к  прилавку, Ѓочо стал подталкивать —ика и
делать ему страшные гримасы. —ик ничего не мог понЯть и даже стал злитьсЯ на
Ѓочо. Ќо, когда мальчик отошел со своими покупками, Ѓочо быстро шепнул ему:
     --  —ик, лафа!  ќто  самый богатый мальчик  в городе. Ћн  сын  главного
мЯсника! ‘ыграй с ним! ‘ыграй, —ик!
     -- •орошо, -- сказал —ик, -- подмани его.
     Њальчик в  ковбойке,  повесив  кошелку на руль,  взгромоздилсЯ на  свой
велосипед  и  уже хотел одной  ногой оттолкнутьсЯ от  земли, но  тут  к нему
подбежал Ѓочо. Ћни немного пошептались.
     -- €дет, -- сказал мальчик и властно оглЯнулсЯ на —ика.
     —ик подошел.
     --  Џодъезжай  к колонке,  -- сказал Ѓочо, -- там  поиграете. €  другие
пацаны посмотрЯт, как ты играешь.
     -- ‡ачем  мне  другие, -- ответил мальчик,  -- прЯмо  здесь покидаем  в
"орла-решку".
     Ћн все еще держал под собой  велосипед, хотЯ стоЯл на земле.  ‚идно, он
долго играть не собиралсЯ.
     -- Ќет, нет,  --  сказал  Ѓочо  взволнованно  и  даже  слегка  повернул
велосипедный руль в сторону колонки, -- наши пацаны хотЯт посмотреть, как ты
играешь.
     -- ’ак зови их, -- холодно заметил мальчик и, поправив руль, повернулсЯ
к —ику. -- Љидаем?
     -- Љонечно, --  сказал  —ик, удивлЯЯсь, что мальчик так  и не  слез  со
своего велопа.
     -- Ќо... —ик! -- воскликнул Ѓочо, делаЯ огромные глаза и напоминаЯ, что
надо двигатьсЯ к месту, где зарыта собака. —ик уверенно кивнул, даваЯ знать,
что  он  обо  всем  помнит,  и  бросил  таинственный  взглЯд на  землю между
мальчиком в собой.
     Ѓочо так и осталсЯ с разинутым ртом. Ћн был  поражен догадкой. Ћсобенно
его поразило то, что  они как раз именно здесь сидели себе и ели сладости, а
собака была зарыта на расстоЯнии вытЯнутой ноги.
     -- Љак, и здесь?! -- все-таки переспросил он, не верЯ своей догадке.
     -- Ѓудь спок, -- кивнул —ик.
     ‚ это времЯ  богатый  мальчик  вынул  из карманчика ковбойки  новенькую
сверкающую  копейку и, придерживаЯ  велосипед  левой  рукой, положил  ее  на
большой палец правой руки. Ќет, он слезать со своего велопа не собиралсЯ.
     -- Ќа  сколько?  --  спросил  он  у —ика и посмотрел  на  него темными,
бесстрашными к проигрышу глазами.
     -- Џо десЯть копеек, -- сказал —ик,  уверенный, что  мальчик  предложит
играть по двадцать копеек и они сторгуютсЯ на пЯтнадцати.
     --  Џолтинник  или еду!  -- презрительно  сказал  мальчик  и решительно
взЯлсЯ за руль.
     -- ‹адно, -- согласилсЯ —ик, -- кидай!
     Љопейка взлетела, отскочив от большого пальца мальчика.
     -- Ћрел! -- крикнул —ик.
     ‘веркнув золотой каплей,  копейка  упала на "орла". Њальчик на нее даже
не взглЯнул и снова подбросил копейку.
     —ик снова угадал. Њальчик все  так же,  не слезаЯ с велосипеда, холодно
взглЯнул на упавшую монетку. Џока —ик ее подымал, он вынул  из кармана мЯтый
рубль и сунул —ику, как грЯзную промокашку.
     -- Ќа все! -- сказал мальчик, имеЯ в виду свой проигрыш,  и снова кинул
монетку.
     —ик  опЯть угадал.  ЃерЯ второй рубль  уже слегка  дрожащей рукой,  —ик
чувствовал, что  его опЯть  затоплЯет знакомое мутное волнение.  Ќо ведь тут
только запоминай, как монетка лежит на пальце, больше ничего не надо!
     -- Ќа все! -- повторил мальчик, глЯнув на —ика холодными глазами.
     Њонетка метнулась в небо. Њальчик опЯть проиграл.
     -- Ќа все! -- сказал мальчик и снова метнул монету.
     --  ђешка! -- крикнул  —ик,  чувствуЯ,  что  душа его  падает  вместе с
золотой каплей.
     Њонетка так и  влепилась в землю на "решку". Њолча  повозившись рукой в
кармане и как бы  прислушиваЯсь к возне своей ладони, он вынул оттуда трешку
и рубль.
     —ик, потрЯсенный богатством, которое  ему почти небрежно суют, все-таки
мимоходом   успел  удивитьсЯ  чуткости  пальцев   этого  мальчика  --  точно
выщупывает из кармана то, что надо.
     —ик подал ему копейку.
     -- Ќа все, -- спокойно сказал мальчик.
     --  Љак? -- не  выдержал —ик  и стал терЯть  слова от  волнениЯ.  --  Ђ
вдруг... а ваш свет?
     „альше был какой-то  сон. —ик выиграл еще раз, одновременно испытываЯ и
восторг,  и ужас от пониманиЯ,  что так вечно продолжатьсЯ не может. Ђ вдруг
может?
     -- ђешка!  -- крикнул он в очередной раз.  Њонетка упала  на землю. Ћна
даже не отскочила.
     -- Ћрел! -- холодно поправил мальчик.
     Ќе верЯ своим глазам,  —ик  наклонилсЯ. Љопейка  лежала на  "орла". —ик
теперь  смутно воспринимал происходЯщее.  Ћн только вынимал из кармана мЯтые
деньги, а мальчик в ковбоечке небрежно совал их в свой карман.
     ‚ынимаЯ последний рубль, —ик притронулсЯ к собственному серебру, собрал
все свои силы и трЯхнул карман, издавший тЯжелый звон.
     -- Ќа все! -- крикнул он и, поднЯв  копейку с земли, положил на большой
палец, поддел его под указательный и выпулил в небо.
     -- Ћрел! -- крикнул мальчик, словно все понЯл. Љопейка упала на "орла".
—ик выгреб из кармана весь свой сегоднЯшний урожай,  и мальчик высыпал его в
свой карман.
     -- —ик, играй на мои! -- в отчаЯнии крикнул Ѓочо.
     -- џ играл с ним, а не с тобой, -- сказал мальчик и уже сам, опЯть-таки
продолжаЯ держать свой велоп между ногами,  но теперь накренив его почти  до
земли,  дотЯнулсЯ  до  своей  копейки. ђаспрЯмилсЯ,  сдунул  с нее песчинки,
поцеловал и сунул в кармашек ковбойки.
     -- ЊоЯ везучаЯ копейка, -- сказал он, застегиваЯ кармашек.
     Њальчик оттолкнулсЯ одной рукой от стены, нажал на педаль, одновременно
усаживаЯсь в седло, и, вильнув рулем, уехал не оглЯдываЯсь.
     —ик и Ѓочо пошли в сторону дома.
     -- —ик, что случилось?! -- орал Ѓочо оглохшему от  горЯ —ику. -- Њожет,
собаку кто-нибудь отрыл?
     -- Ќе знаю, -- бормотал —ик, плохо воспринимаЯ происходЯщее.
     € вдруг им вслед  зазвенел  церковный колокол: донн!  донн! донн! Ѓочо,
пораженный догадкой, остановилсЯ и ударил себЯ в лоб.
     --  „ураки  мы! „ураки!  -- крикнул он  сиплым  голосом.  --  ‘обака-то
зарыта, но  рЯдом с церковной  стеной колдовство не действует! Љак же  ты об
этом забыл? џ что-то чуЯл, когда  приманивал его к колонке!  Ќо ничего, —ик,
мы победим! ‡автра отыграемсЯ на мои!
     Љ сожалению, —ику так  и  не  удалось  отыгратьсЯ. „ело  в том, что  на
следующий  день начались дожди, а в Њухусе ребЯта играли только под открытым
небом. Ђ через неделю, когда дожди кончились, великий закон, открытый —иком,
почему-то перестал действовать.
     Њы,  как  и  —ик, не понимаем, в чем  тут дело. ‚озможно,  это был день
великого везениЯ. Ѓывают же такие  дни у людей. ‚от и —ику выпал такой день,
хотЯ везение и не дотЯнуло до заката.
     Ѓудем надеЯтьсЯ, что  современнаЯ наука  даст исчерпывающее  объЯснение
этому Явлению. Ќе исключено, что магнетической силой своего желаниЯ выиграть
—ик  заставлЯл монету  подчинЯтьсЯ своей воле.  Ќо  почему  монета  в  самый
решительный  миг взбунтовалась, остаетсЯ  загадкой.  ’о,  что в  самом  —ике
магнетическаЯ сила желаниЯ выиграть к этому мгновению  никак не исчерпалась,
не вызывает  сомнениЯ. ЋстаетсЯ предположить, что дождливаЯ неделЯ смыла  из
атмосферы  те  вещества,  которые  служили проводниками сигналов  от —ика до
монеты. Ћдним  словом, слово за наукой,  а мы  замолкаем, дабы оставатьсЯ  в
рамках свойственного нам реалистического повествованиЯ.

--------
        —ик на охоте

     —ик проснулсЯ рано утром. Ћн тихо встал, чтобы не разбудить  спЯщих. Ћн
надел майку, потом натЯнул поверх трусов короткие штаны с карманами и продел
в них поЯс брата, который —ик еще ночью выдернул из его брюк и положил возле
своей кровати.
     Ћн собиралсЯ идти на охоту за перепелками и в случае удачи рассчитывал,
что перепелок можно головками засовывать за поЯс  и они будут держатьсЯ. Љак
миленькие  будут держатьсЯ, только  поЯс затЯгивай потуже! •отЯ  было тепло,
—ик влез  в рубашку.  Ћн  сообразил, что перепелки  иногда  могут  падать  в
колючие кустарники, и тогда  в майке все  тело  исцарапаешь. Џоэтому лучше в
рубашке. Ќадел на ноги сандалии, застегнул прЯжки и вышел на веранду.
     —ик открыл  кран и  умылсЯ. Љогда —ика  не  видела мама или тетушка, он
умывалсЯ  очень  быстро.  …сли  бы  проводились всесоюзные  соревнованиЯ  по
быстроте  умываниЯ,  —ик   мог   бы  стать  чемпионом  страны.  “мывалсЯ  он
молниеносно. ‘о  стороны  можно было  подумать,  что  он проверЯет  воду  на
влажность. Њазанул мокрыми  руками по правой и левой щеке -- и все. „а, вода
продолжает оставатьсЯ  влажной. —ик воду  любил  в  виде морЯ. €ли море, или
ничего.
     Ќа столе стоЯла миска с грушами. Ќад ними уже кружились  осы.  Ћсы были
желтые, как груши. —ик взЯл со стола свой учебник по истории древнего мира и
стал убивать ос. „ве осы он убил, а одна улетела, хотЯ и была тЯжело ранена.
“же убитых ос  —ик окончательно раздавил на столе тем  же учебником истории.
‘греб их спичечной коробкой на учебник и выкинул за окно. —ик знал, что даже
мертвой осе нельзЯ  доверЯть: осу  можно  раздавить, но  она  и после  этого
сохранЯет способность жалить.  †ить уже не может, но жалить еще  может.  ‚от
что такое оса.
     ђасправившись  с осами,  —то тихонько  отворил  дверцу  буфета.  „верца
сладостно скрипнула, потому что там  лежала любимаЯ еда —ика. Љогда в буфете
ничего, кроме хлеба, не лежало, дверца скрипела скучно.
     —ик отрезал от буханки самую поджаристую горбушку, намазал ее маслом, а
сверху  еще размазал  повидло.  Њожно было  повидло размазать так густо, что
масла не  будет видно. Ќо —ик так не  любил. Ћн любил есть хлеб  с маслом  и
повидлом  так, чтобы  одновременно  видеть  и  масло и  повидло. Џоэтому  он
повидло размазал как бы небрежно, волнами. Љогда сразу стоЯт перед глазами и
хлеб, и масло,  и повидло, получаетсЯ гораздо вкусней. —ик  это  точно знал.
Џро самую любимую еду в мире всегда все точно знаешь.
     ‚ообще  —ик  ел  все,  кроме  помидоров.  Џомидоры  не лезли.  ЉакаЯ-то
противнаЯ слизь. Ќо —ик не терЯл  надежды с годами преодолеть свою неприЯзнь
к  помидорам.  €ногда, когда его  никто  не  видел,  —ик тренировалсЯ, чтобы
привыкать к помидорам.  “спехи  были, но  небольшие. —ик заметил, что  после
морЯ помидоры как-то легче идут.
     —ик решил, что дело в медузах. Њедузы слизист