  сказок  не  могла  бы  представить  тридцать  трехтонных
грузовиков, кузов каждого из которых был бы до краев засыпан жемчугом...
     „евЯносто тонн  отборных жемчужин -- вот урожай, который  ежегодно дают
џпонии ее прибрежные воды. €сториЯ взращенного жемчуга -- это рассказ о том,
как человек раскрыл еще одну загадку природы; подчинил своей воле, превратил
в домашнее животное такое капризнейшее существо, как устрица. ќто  рассказ о
поразительной  способности  Японцев  находить все новое и  новое  применение
людскому труду, чтобы возместить бедность страны природными ресурсами.
     †емчуг -- болезненное отклонение от естества, которое присуще организму
устрицы не больше, чем  камень  в  печени присущ человеку.  „лЯ  того  чтобы
внутри моллюска образовалась жемчужина, необходима целаЯ цепь случайностей.
     ќто происходит,  во-первых, лишь  когда под створки  раковины  попадает
песчинка; когда, во-вторых, посторонний предмет целиком войдет в студенистое
тело устрицы, не поранив при этом ее внутренних органов; наконец, в-третьих,
когда  песчинка  эта затащит  вместе  с  собой кусочек  поверхностной  ткани
моллюска,   способной   вырабатывать  перламутр.   ’акие   клетки   начинают
обволакивать инородное тело радужными слоЯми, постепенно образуЯ перл.
     ‚оспроизвести все это с помощью человеческих рук -- значит тысЯчекратно
увеличить вероЯтность некогда редкого стечениЯ обстоЯтельств,  сохранЯЯ  при
этом сущность естественного процесса.
     †емчуг, выращенный при участии человека, в такой же степени  настоЯщий,
как  и  природный,  то  есть  образовавшийсЯ  в  раковинах  случайно.  ђазве
усомнитсЯ кто-нибудь в  том, что  Яблоки, выросшие на дичке  после  прививки
побега от  культурной  Яблони, не настоЯщие? Љому  придет  в голову  считать
Ягненка, родившегосЯ в результате искусственного осеменениЯ, не Ягненком?
     Џредставьте  себе горную страну,  котораЯ поначалу дерзко  вклинилась в
океан, оттеснила его, а потом  словно сникла, устала от борьбы,  смирилась с
соседством водной стихии и даже породнилась с ней. ’акова родина взращенного
жемчуга  -- полуостров ‘има,  где море заполнило долины  между опустившимисЯ
горами.
     ‡еленые  склоны  встают прЯмо  из  морской  лазури.  “единенные  бухты,
острова, заливы, похожие на горные озера, -- им нет числа.
     ЏрислушаешьсЯ -- какой-то  странный  посвист  разноситсЯ над дремлющими
лагунами. Ќет, это не птицы, ‚он вдали, возле плавающей кадушки, вынырнула и
опЯть скрылась  человеческаЯ голова. ќто ама --  морские девы, нырЯльщицы за
раковинами и всЯкой съедобной живностью.
     ‚ыработать в себе способность находитьсЯ под водой по сорок-восемьдесЯт
секунд,  повторЯЯ  такие нырки по  нескольку  сот раз  в  день, --  лишь азы
ремесла морских дев.  ’ут нужно еще и умение ориентироватьсЯ на дне. ЋпытнаЯ
ама отличаетсЯ от неопытной тем,  что нырЯет  не куда попало, а по множеству
примет разыскивает излюбленные раковинами места.  €, уж наткнувшись на такой
участок дна, ощупывает его, как знаток леса знакомую грибную полЯнку.
     ‘уть  многолетней  тренировки,  помноженной  на  вековые  традиции,  --
правильно  поставить дыхание.  ‚ажно привыкнуть очень осторожно брать воздух
после  того, как пробудешь  под водой  эти  сорок  или  восемьдесЯт  секунд.
Њорские девы делают  вдох только ртом, почти не разжимаЯ губ. ’ак родилсЯ их
посвист, прозванный "песней морЯ".
     ЉолышутсЯ водоросли, порхают стаи быстрых рыб, и среди них в  сумрачной
глубине ищут  женщины свою добычу. Џротарахтит где-то вдали моторка, и снова
тишину над заливом нарушает лишь посвист морских дев -- странный, берущий за
душу звук.
     Џеремешав  в этом краю горы и воды, природа порадовала художника, но не
позаботилась о земледельце. Њужчинам тут негде пахать, и они издавна уходили
рыбачить. Џодводный  же промысел  во внутренних заливах стал уделом  женщин.
Џочему  так получилось?  ѓоворЯт,  что  женщина  может дольше находитьсЯ под
водой, что жировые ткани лучше защищают ее от  холода. Џусть так, но главное
все-таки не в этом.
     Ћкеан требовал мужской работы, порой надо было оставлЯть дом чуть ли не
на полгода.  Ќа  женщинах  же  оставалась  забота  о домашнем хозЯйстве.  €м
приходилось искать пропитание  где-то поблизости. €  они отправлЯлись на дно
внутренних заливов так, как у нас уходЯт в лес по грибы или Ягоды.
     ђемесло ама существует  в  џпонии с незапамЯтных  времен. "†емчугу  тут
обилие",  -- писал когда-то Њарко Џоло о  стране —ипингу.  Ќо добравшиесЯ до
нее в XVI веке португальские и голландские мореплаватели  были разочарованы.
‚место золотых крыш  и усыпанных перлами -нарЯдов  они увидели край  суровых
воинских нравов и  принудительной организованной бедности. ЌепонЯтнаЯ страна
к  тому  же  оставалась  закрытой,  не  допускаЯ иностранцев  никуда,  кроме
Ќагасаки.
     ‹ишь  три  века  спустЯ,  когда  џпониЯ  вынуждена  была   покончить  с
затворничеством  и  распахнуть  свои  двери перед внешним  миром,  когда  из
феодальных  пут  вырвалась  коммерциЯ, когда тЯга  к приобретению  сокровищ,
которыми  дотоле  владели лишь  монархи,  охватила буржуазию -- именно тогда
волна  стремительных  перемен  в  вековом укладе  вознесла  на  своем гребне
человека, ставшего основателем жемчуговодства.
     €деЯ выращивать жемчужины на  подводных плантациЯх впервые пришла  сыну
торговца  лапшой по  фамилии  Њикимото.  ‚ 1907 году, после девЯтнадцати лет
безуспешных опытов, ему наконец удалось  получить сферические перлы, вводЯ в
тело  акоЯ  (вид двустворчатых раковин) кусочки перламутра,  обернутые живой
тканью другой устрицы.
     ѓлавной  рабочей силой  в  этих опытах были  морские  девы.  Ћни рЯдами
раскладывали  оперированные  раковины  по  дну  тихих бухт,  как  высаживают
рисовую рассаду.
     ‚скоре, однако, Њикимото понЯл, что при резком расширении промыслов ему
не хватит ама длЯ обработки плантаций на  дне. ’огда раковины стали помещать
в  проволочные  корзины,  подвЯзанные  к  плотам из  деревЯнных жердей.  ќто
позволило ухаживать за устрицами с поверхности воды.
     Џоначалу  морские девы действительно  были искателЯми жемчуга.  ‡атем в
течение  полувека -- поставщиками  раковин  длЯ его  выращиваниЯ.  Ћднако  с
середины  пЯтидесЯтых  годов  ручнаЯ добыча  акоЯ  с морского  дна стала все
больше  отставать  от  спроса. Џришлось  сделать  завершающий  шаг  на  пути
превращениЯ акоЯ в домашнее животное:  выращивать не  только жемчужину, но и
саму раковину.
     ‚ конце  июлЯ  вода  во  внутренних заливах  полуострова  ‘има  мутнеет
оттого, что моллюски разом начинают метать икру.  ‚ эту пору со  специальных
плотов опускают сосновые ветки. €кринки прилеплЯютсЯ к хвое, и  к октЯбрю на
ней уже можно разглЯдеть крохотные ракушки. Њного раз перемещают их потом из
одних  садков  в  другие:  подкармливают, оберегают  от  болезней.  Ќаконец,
здоровых, полновесных трехлеток продают на жемчужные промыслы.
     ‹ишь  этот  путь,  подобный выращиванию  цыплЯт в инкубаторе,  позволил
обеспечивать нужное  промыслам  количество  раковин. Ђ  их сейчас  требуетсЯ
ежегодно около пЯтисот миллионов штук!
     Џомощь  морских  дев  бывает  теперь  нужна  лишь  в  случае  стихийных
бедствий. …сли  с океана налетит  тайфун, сорвет  с Якорей  плоты,  размечет
корзины, лишь ама могут уменьшить ущерб, собрав со дна драгоценные раковины.

     <b>†емчуг  был первым из драгоценных украшений, известных людЯм. ЏоселениЯ
первобытных  племен  поЯвились  в  устьЯх  больших рек, на  берегах  морских
заливов.  ‘бор  водорослей  и раковин был ведь  более древним  занЯтием, чем
охота и рыболовство. Љогда наш далекий предок вдруг обнаруживал в невзрачном
теле  устрицы  лучистый   сверкающий   перл,  сокровище   это  казалось  ему
порождением неких сверхъестественных сил.</b>
     <b>ѓде  и  когда именно произошло  первое знакомство человека с  жемчугом,
сказать  трудно.  ‚  истории  сохранилось  описание  случаЯ,  который  Якобы
произошел во времЯ пира, устроенного Љлеопатрой в честь Њарка ЂнтониЯ. ‘реди
сокровищ египетской царицы больше всего славились  в ту пору  серьги из двух
огромных грушевидных жемчужин. †елаЯ поразить римского гостЯ, Љлеопатра, как
утверждает  историк  Џлиний,  на глазах у ЂнтониЯ растворила  одну  из  этих
жемчужин в  кубке  с вином  и  выпила  эту  бесценную чашу  за его здоровье.
(Џравда,  специалисты  утверждают,  что столь  крупнаЯ  жемчужина  могла  бы
растворитьсЯ не быстрее чем за двое суток, да и  то не в вине, а  в уксусе.)
ќксцентричную  выходку  Љлеопатры  отнюдь  нельзЯ считать первым  письменным
упоминанием  о жемчуге. …сть  исторические записи о том, что жители „ревнего
‚авилона занимались добычей жемчуга в Џерсидском заливе двадцать  семь веков
назад.</b>
     <b>Ћчень  давно  знали о  жемчуге и китайцы.  €менно  они  положили начало
традиции, котораЯ  перешла и  в џпонию,  --  придавать форму  жемчужины всем
другим  драгоценным  камнЯм.  ђанг  каждого  сановника  в  феодальном  Љитае
обозначалсЯ  шариком  на  его  головном  уборе.  ’акие шарики вытачивали  из
нефрита, бирюзы, коралла, и, разумеетсЯ, высшим среди всех их считалсЯ шарик
жемчужный. €ероглиф  "юй", который встречаетсЯ еще в самых ранних письменных
памЯтниках   и   обозначает   понЯтие  "сокровище",  "драгоценный   камень",
образуетсЯ путем добавлениЯ точки  к иероглифу  "ван", то есть "повелитель",
"владыка". ЏонЯтие "драгоценность", таким образом, графически выражалось как
"шарик", принадлежащий повелителю".</b>

     Ќедостаток земли поневоле заставлЯет Японцев становитьсЯ пахарЯми морЯ.
Ќе случайно,  кроме  слова "рыболовство",  у  них  бытует  и  более  широкое
понЯтие:  "добыча морепродуктов".  †емчуговодство лишь  одно из ветвей  этой
отрасли Японской экономики.
     ѓлавное  действующее лицо  в  жемчуговодстве  теперь  не нырЯлыцица,  а
оператор, совершающий над раковиной  таинство зарождениЯ драгоценного перла.
‚прочем,  в  таинстве  этом нет ничего потайного. …сть лишь чудо виртуозного
мастерства,  повторенное  пЯтьсот  миллионов раз  в  год.  …сть  лишь  сплав
дерзкого  медицинского  эксперимента  и  циркового трюка,  поставленного  на
конвейер. —тобы  ежегодно получать девЯносто  тонн  драгоценных жемчужин как
будто  бы из  ничего,  нужна, во-первых, џпониЯ  с ее природой, а во-вторых,
нужны Японцы с  их умением создавать ценности из  мелочей,  вкладываЯ в  них
бездну терпениЯ и труда.
     Ћператоров,  то есть людей, умеющих вводить Ядрышко в тело моллюска,  в
џпонии  насчитываетсЯ  двенадцать тысЯч (среди  которых  около десЯти  тысЯч
женщин). Џоначалу число показалось мне небольшим. Ќо  ведь если вдуматьсЯ --
это двенадцать тысЯч опытных хирургов, каждый из которых ежедневно делает по
четыреста-восемьсот операций, и в то же времЯ это двенадцать тысЯч ювелиров,
от  которых требуетсЯ куда более  филигранное мастерство,  чем  от умельцев,
оправлЯющих готовые жемчужины в золото и серебро.
     Ћперационный  цех:  продолговатаЯ  постройка,   стены   которой  сплошь
застеклены, как у дачной веранды.  ’акие оконные  переплеты  бывают в џпонии
лишь у школ. ЊенЯ привели туда и сказали
     -- ‘мотрите, спрашивайте, а потом  попробуйте сделать  все сами.  ’огда
лучше поймете, что  к  чему. †ертвуем  вам сто раковин. ‚ыживет хоть пара --
сделаете из них запонки.
     ‚нутри операционнаЯ похожа на светлый  школьный класс, точнее,  даже на
университетскую  лабораторию, где все студенты делают один и тот же опыт. Џо
обе стороны от прохода,  словно парты, расставлены деревЯнные столы. †енщины
сидЯт поодиночке.  Џеред каждой из них -- лоток с раковинами, зажим, коробки
с Ядрышками  разных  размеров,  набор  хирургических инструментов, смоченный
морской водой брусок с присадками.
     —тобы Ядрышко стало жемчужиной, надо ввести его именно в то место,  где
моллюск терпел  бы внутри себЯ этот посторонний предмет. Ќадо добитьсЯ еще и
того,  чтобы  раковина впредь откладывала перламутр не на  своих створках, а
именно  вокруг  этого  инородного  тела. ‚от почему  приходитсЯ делать нечто
похожее на  прививку  плодовых деревьев --  вводить вслед  за Ядром  кусочек
живой ткани от другого моллюска.
     ‚  объЯснениЯх, которые  Я слышу, нет  ничего  непонЯтного. Ќадо ввести
Ядро и  присадку в  нужное место.  Џри этом нельзЯ  ни повредить,  ни задеть
внутренних органов моллюска. ‚ первом случае устрица погибнет,  во втором --
жемчужина не  будет  иметь  правильной формы.  €  наконец,  присадка  должна
непременно касатьсЯ  Ядра, иначе  ее  клетки, вырабатывающие  перламутр,  не
смогут образовать вокруг Ядра "жемчужный мешок".
     Џосле  всех  этих  разъЯснений   и  указаний  еще  большим  волшебством
представлЯетсЯ работа операторов. ‡онд и  скальпель  мелькают  у операторов,
как вЯзальные спицы.
     Ќо вот приходит  черед испробовать все самому. Ѓеру раковину, закреплЯю
ее  на зажиме.  ‚место  деревЯнного  клинышка вставлЯю  пружинистый  распор.
‘творки,  обращенные ко мне своими краЯми, раскрыты  меньше чем на сантиметр
-- в этой щелке и надо манипулировать.
     ‹евой  рукой беру  зонд, похожий на вЯзальный крючок,  и  оттЯгиваю  им
"ногу" --  темный присосок,  с помощью  которого  моллюск  передвигаетсЯ  по
камнЯм. Ѓеру в  правую руку скальпель и  делаю разрез вдоль границы темной и
мутно-серой массы, то есть несколько выше основаниЯ "ноги".
     ’еперь надо  перевернуть скальпель другим, раздвоенным концом, наколоть
на эту крохотную вилку кусочек  присадочной ткани и сквозь надрез ввести его
в тело моллюска. Џотом таким же движением за присадкой вводитсЯ Ядро.
     ‚прочем, до этого завершающего  этапа Я добираюсь не скоро. ‡адерживает
самаЯ распространеннаЯ среди новичков  ошибка. …сли  вонзить  скальпель чуть
глубже, чем следует, створки раковины безжизненно распахиваютсЯ. ќто значит,
поврежден соединительный мускул и устрица обречена на гибель...
     ‚став  из-за стола  совершенно  разбитым,  Я  убедилсЯ, что оперировать
раковину без подготовки -- все  равно  что вырезать  самому  себе аппендикс,
добросовестно  выслушав  объЯснениЯ  врача,  как это  делаетсЯ. €  когда мне
рассказали, что  подготовка  операторов  похожа не столько  на краткосрочные
курсы, сколько на многолетний университет, это целиком совпало с моим личным
опытом.
     „евушек обычно набирают к весне. ‡а первые месЯцы они  должны выучитьсЯ
только заготовлЯть  присадки, чтобы снабжать ими операторов в разгар сезона.
‘ осени новички начинают тренироватьсЯ на бракованных раковинах.
     ‚  конце каждого днЯ инструктор вскрывает всех оперированных моллюсков,
чтобы проверить, правильно ли были введены  в  них Ядра, и объЯснЯет причины
ошибок.  Џотом  ставить  оценку предоставлЯют уже  самой  природе.  ђаковины
возвращают  в  море  и через  две  недели подсчитывают  число погибших. …сли
выжило  шестьдесЯт-семьдесЯт  процентов акоЯ,  значит  человек уже  приобрел
необходимый навык.
     ‘читаетсЯ,  что нужно  сделать, по крайней мере, десЯть тысЯч операций,
чтобы научитьсЯ вводить хотЯ бы мелкие Ядрышки. ‚водить  же крупные доверЯют
лишь операторам, имеющим более чем трехлетний стаж.
     ‚ каждую сетку вместе с оперированными раковинами обЯзательно  кладетсЯ
керамическаЯ плитка  с номером. Џо  нему  в  специальной  книге можно  точно
определить, кто именно оперировал данную партию жемчужин, когда и какие Ядра
в них  были  введены. ‚едь мастерство можно  в  полной мере  оценить лишь  в
период  сбора  урожаЯ.   Њелкий  жемчуг  (диаметром   от  четырех  до  шести
миллиметров) вызревает за год,  средний  (шесть-семь миллиметров)  -- за два
года, крупный (свыше семи миллиметров) -- за три.
     Љонечно, чем крупнее  Ядро, тем  более дорогую жемчужину  можно из него
вырастить.  ‘уществует, однако,  известный  биологический предел, за которым
даже при самой искусной операции организм раковины не может сохранить внутри
себЯ столь  большое инородное тело.  „лЯ  акоЯ  таким пределом ЯвлЯетсЯ Ядро
диаметром в семь  миллиметров.  —тобы  стать жемчужиной, оно  должно обрасти
перламутровым  слоем   толщиной   не   менее  миллиметра.  Џоэтому  наиболее
распространенным  размером  крупного  жемчуга ЯвлЯетсЯ  девЯтимиллиметровый.
„альше  каждаЯ десЯтаЯ  долЯ миллиметра дает очень существенную  прибавку  в
цене.
     Ћпыт показал, что держать семимиллиметровое  Ядро  в организме моллюска
дольше трех лет нецелесообразно.
     ‚озрастает вероЯтность всЯкого  рода наростов. †емчужина если и растет,
то становитсЯ все  менее лучистой.  “чащаетсЯ  опасность  отторжениЯ,  когда
моллюск даже ценой собственной гибели выталкивает это разросшеесЯ  инородное
тело из себЯ.
     €з сотни раковин, которые были  положены в  проволочную сетку  под моим
именем, через два года уцелели одиннадцать. Џричем девЯть  из них совершенно
не соответствовали стандартам, и лишь две голубые, неправильной формы, имели
незначительную  коммерческую  ценность.   —то  ж,  предсказание  сбылось:  Я
действительно вырастил себе лишь пару жемчужин на запонки!

     <b>Ќад  загадкой  рождениЯ жемчуга  люди задумывались  очень  давно.  …сть
персидскаЯ легенда  о дождевой  капле,  котораЯ  своим  смирением растрогала
океан. ђасставшись с тучей вдали от берегов, над которыми она  родилась, эта
перваЯ каплЯ взглЯнула вниз и воскликнула:</b>
     <b>-- Љак  короток  мой век  в сравнении с  вечностью! € как ничтожна  Я в
сравнении с безбрежным океаном!</b>
     <b>-- ‚ твоей скромности большаЯ мудрость, -- ответил океан.  -- џ сохраню
тебЯ, дождеваЯ каплЯ. џ даже сберегу таЯщийсЯ в тебе блеск радуги. ’ы будешь
самым драгоценным из сокровищ. ’ы будешь повелевать миром, и даже больше: ты
будешь повелевать женщиной.</b>
     <b>Љитайцы не сочинЯли сказок  о том, как рождаютсЯ перлы, зато именно они
первыми в мире практически взЯлись за их выращивание. …ще в VIII веке жители
провинции —жэцзЯн вставлЯли под створки больших пресноводных раковин плоские
изображениЯ Ѓудды. ќти фигурки обволакивались слоем перламутра и становились
жемчужными  барельефами.  ’акие изделиЯ продавались  потом как  божественные
реликвии.</b>
     <b>—ерез  множество  легенд, сложенных разными народами, проходит  мысль о
некой таинственной свЯзи  между  жемчугом и его владельцем. ЏреданиЯ гласЯт,
что знатоки тибетской  медицины  по  одному лишь  изменению блеска жемчужных
украшений могли предсказывать смерть  могущественных повелителей  задолго до
того, как те сами узнавали о своем недуге.</b>
     <b>‹юди давно замечали, что жемчуг тускнеет, как  бы умирает, если его  не
носить,  что ему необходимы близость и  тепло  человеческого  тела.  Њудрецы
„ревней €ндии знали способ оживлЯть тусклые жемчужины, даваЯ  склевывать  их
петухам с Яркими,  радужными хвостами. —ерез два часа такого петуха резали и
извлекали из его желудка воскресший перл. „ело здесь, конечно, не в радужных
перьЯх, а в  том, что  желудочный сок, растворЯЯ верхние слои, улучшал блеск
жемчужины.</b>

     ‡аливы полуострова ‘има встречают рассвет мЯгкими  переливами  радужных
красок -- тех  самых,  которыми славитсЯ жемчуг.  ЉажетсЯ,  черпай  ковшом и
отливай  по капле  драгоценные  перлы.  Ќе это ли  серебристо-розовое сиЯние
вбирают в себЯ раковины на подводных плантациЯх?
     Џочти  всюду  гладь  заливов  заштрихована  темными полосами. Џлоты  из
жердей, к  которым под  водой  привЯзаны  корзины с  раковинами,  напоминают
борозды рисовых  полей.  „а,  человек  сумел  возделать  даже залитые  морем
долины. ‡ато нивы  эти требуют куда  больше  ухода, чем  трудоемкий  рис. Ќа
зеленых боках гор, обступивших залив,  тут и там  пестреют  рыжие рубцы. ќто
жемчужные  промыслы.  Љаждый из  них похож  на  маленькую  пристань.  ’еснаЯ
площадка,  вырубленнаЯ в  береговой  круче.  „омик,  где трудЯтсЯ операторы.
‚округ сложены жерди и бочки длЯ плотов, проволочные корзины.
     Љруглый  год  не  прекращаетсЯ  здесь  работа,  особенно напрЯженнаЯ  в
ненастье.  ‹юди холЯт, пестуют,  лелеют  самое  прихотливое  из  прирученных
человеком живых существ -- даже более капризное, чем шелковичный червь.
     ‘колько  забот   требует  этот   слизнЯк,  обитающий   в  грЯзно-бурой,
невзрачной  на  вид  ракушке! …му  нравЯтсЯ  только самые  живописные места,
словно  длЯ  того, чтобы воплотить  в жемчужине  красоту окружающей природы.
ЂкоЯ любит  тихие,  спокойные  заливы с песчаным дном,  куда  не заходил  бы
прибой, где не могли бы буйствовать тайфуны.
     Ћднако  неподвижные, застойные воды ему не по нраву. ЂкоЯ любит,  чтобы
впадающаЯ  где-то  поблизости  река  смЯгчала  соленость  морЯ  и  создавала
постоЯнный приток свежей пищи -- планктона.
     Џроволочные  корзины  защитили жемчужниц  от их  давних  врагов: угрей,
осьминогов,  морских   звезд,   омаров.  Ћднако  они  же  породили  нужду  в
"прополке". Ќа  проволочную  сетку  да и  на створки  самих  раковин  быстро
налипает  всЯкаЯ  морскаЯ   живность.  ‚одоросли,  губки,  мелкие   моллюски
затруднЯют доступ  воды и планктона, мешают питанию  и  росту  акоЯ. Џоэтому
четыре-пЯть раз за сезон корзины вынимают из воды и тщательно очищают каждую
раковину от приросших к ней паразитов.
     ‘  раннего утра до  позднего вечера кочует  от плота к  плоту маленький
паром с навесом.  †енщины в резиновых фартуках, сапогах и  перчатках скребут
кривыми ножами и металлическими  щетками раковину за раковиной. ‡вучит тихаЯ
песнЯ. ѓотова одна корзина -- на смену ей тут же поЯвлЯетсЯ другаЯ.
     ќто  очень  утомительное, трудоемкое  дело.  ‡а  день  человек успевает
очистить  около тысЯчи раковин.  "Џрополка" продолжаетсЯ непрерывно с апрелЯ
до ноЯбрЯ. ‚есной и осенью у работниц коченеют руки. ‹етом донимает зной.
     -- •орошо хоть, что вам тут сделали навес, -- сказал Я поденщицам.
     -- ђазве о нас забота? -- усмехнулась одна из  них. --  ќто  слизнЯк не
любит солнечных лучей.
     ЂкоЯ  очень  чувствителен  к изменениЯм  температуры и  солености воды.
‘тоит разразитьсЯ ливню, подуть холодному ветру, как люди кидаютсЯ к плотам,
чтобы опустить корзины поглубже ко дну.
     •орошо поставленнаЯ  служба  погоды,  умение  чутко реагировать  на  ее
внезапные перемены -- длЯ жемчужных промыслов первейшее дело.  ‡десь, словно
на санаторном плЯже, повсюду видишь щиты, на которых трижды в день аккуратно
выписываютсЯ температура воздуха и воды, сила и направление ветра.
     ЂкоЯ  любит  именно такое  же  море,  в каком  приЯтнее всего  купатьсЯ
человеку. Ќиже  пЯтнадцати  градусов -- длЯ  моллюска слишком  холодно, выше
двадцати восьми  --  слишком жарко.  ‚ обоих  случаЯх он  становитсЯ  вЯлым,
терЯет  аппетит и значительно  менее старательно  обволакивает сидЯщее в нем
Ядрышко перламутровыми слоЯми. ‚ знойную августовскую пору плоты  приходитсЯ
отводить  дальше от берегов и опускать корзины  в более глубокие, прохладные
слои.
     Људа  сложнее,  однако,  уберечь раковины  от  холода.  Џри  двенадцати
градусах у  моллюсков резко  замедлЯютсЯ все  жизненные процессы, при восьми
они погибают. Џоэтому, чтобы не рисковать жемчужницами, их перевозЯт на зиму
в теплые краЯ.
     Џатент, выданный Њикимото в 1907 году, предоставил ему право монопольно
заниматьсЯ выращиванием перлов на двадцать лет.  Џосле истечениЯ этого срока
на  полуострове ‘има  возникло множество  новых жемчужных промыслов, главным
образом мелких, основанных на семейном труде.
     Ќо  где такому предпринимателю припасти денег  на жерди длЯ  плотов, на
проволочные  корзины  длЯ раковин,  на  Ядра  и  инструменты длЯ операторов,
наконец, на покупку  самих акоЯ-трехлеток? ‚се приходитсЯ втридорога брать в
кредит у  крупных фирм с обЯзательством расплатитьсЯ лучшей частью  будущего
урожаЯ.
     Љогда  видишь,  какой  мертвой хваткой держат  мелких  предпринимателей
"жемчужные короли", поневоле задаешьсЯ вопросом: как  они до  сих пор вообще
не придушили своих многочисленных и слабых конкурентов и не монополизировали
жемчуговодство целиком в своих руках?
     Ћтвет может  быть  только один. Џромыслы, основанные на семейном труде,
существуют  доныне лишь потому,  что  это выгодно крупным  фирмам.  џпонский
капиталист всегда считает за  благо длЯ себЯ иметь как можно больше дочерних
предприЯтий.  ‚о-первых, благодарЯ этому рабочаЯ сила остаетсЯ раздробленной
(а  стало быть,  не могут быть  многочисленными профсоюзы), а  во-вторых, за
счет таких зависимых подрЯдчиков можно наживатьсЯ на дешевом труде.
     ЏодобнаЯ  черта присуща в џпонии даже  современному заводу, с конвейера
которого  сходЯт   автомашины   или   телевизоры.   Ђ  поскольку  технологиЯ
выращиваниЯ жемчуга на крупном и на  мелком промысле  совершенно  одинакова,
эксплуатировать зависимых поставщиков особенно просто.
     ќто  заметнее  всего  на  завершающих  стадиЯх жемчуговодства.  ѓотоваЯ
продукциЯ идет на экспорт  главным  образом в виде ожерелий. Ђ  здесь прежде
всего ценитсЯ подбор. —тобы хорошо подобрать  нитку  из пЯтидесЯти жемчужин,
нужно, по  крайней мере, в пЯтьдесЯт раз  больше  перлов  той же лучистости,
формы и оттенка.
     ‘емейным промыслам заниматьсЯ этим не под силу. Ћни  могут сбывать свои
урожаи   лишь   за   полцены:    в   виде   рассыпного   жемчуга,   примерно
рассортированного по величине и цвету. „обавлЯЯ к собственному лучший жемчуг
сотен  семейных  промыслов,  крупные  фирмы  наживаютсЯ  не  только за  счет
высококачественного  подбора  ожерелий,  но  и  за  счет  своей  сложившейсЯ
репутации на мировом рынке.
     ‚ыручка  от  экспорта взращенного жемчуга  в  пЯтьдесЯт  с  лишним  раз
превышает доходы  людей,  непосредственно  занЯтых в  жемчуговодстве.  ‘тало
быть, труд, вложенный в целое ожерелье, оплачиваетсЯ ценой лишь одной из его
жемчужин.  ‚от  эти  ожерельЯ  красуютсЯ  в  роскошных  витринах  Ќью-‰орка,
‹ондона, Џарижа, ђима. …сли  бы, как  в  сказке  о  нарЯде принцессы, каждаЯ
жемчужина могла поведать о  том, чего стоило людЯм ее рождение! ђассказать о
хлопотах, с  какими из крохотной  личинки,  прилепившейсЯ  к сосновой  хвое,
вырастили ра-ковину-трехлетку;  о том, как  бережно готовили ее к  операции,
как  ухаживали за ней  последующие три года.  ‚едь  только  ради  "прополки"
раковина побывала в человеческих руках полтора десЯтка раз!
     …сли бы она могла рассказать о трехкратном переселении в теплые  краЯ и
о последнем, самом приЯтном из путешествий -- когда буксир медленно тЯнет по
морю  караваны  плотов  с опущенными  корзинами  и  моллюски получают  самое
обильное   и  разнообразное   питание,  чтобы   наружный,  завершающий  слой
перламутра был наиболее лучист и Ярок.
     ”ранцузы говорЯт
     -- Љак прекрасен был бы человек, если бы он совершенствовал самого себЯ
так же вдохновенно и упорно, как виноградную лозу!
     ‚зращенный жемчуг -- это одаренность умельца и  мастерство хирурга, это
упрЯмаЯ стойкость крестьЯнина и терпеливаЯ целеустремленность селекционера.
     Љлеопатра хотела когда-то прославитьсЯ  тем, что растворила жемчужину в
кубке с вином и выпила его. Ќо куда  более достойна славы историЯ о том, как
человек  раскрыл секрет  рождениЯ  жемчужины;  как  он приручил  и  заставил
служить себе одно из капризнейших живых существ!
     …жегодный урожай  подводных  плантаций -- девЯносто  тонн  драгоценного
жемчуга --  олицетворЯет  умение  Японцев находчиво возмещать скудость  недр
своей страны.  ’ак  же  как  крохотный транзисторный  приемник или карманный
телевизор,  взращенный  жемчуг  --  это,  по  существу,  не  что  иное,  как
овеществленный труд и разум.
     Љогда Я  впервые увидел  горы  и  воды полуострова  ‘има,  Я  подумал о
жемчужинах  как о  перлах  природной  красоты.  Њне  казалось,  что раковины
вбирают  в  себЯ  здесь   неповторимую  прелесть  породнениЯ  морЯ  и  суши,
бесчисленных зеленых островов, тихих лагун, лазурных небес.
     Ќо чем ближе знакомишьсЯ с участием людских  рук в  рождении жемчужины,
тем Яснее видишь в ней  воплощение красоты  и творческой силы  человеческого
труда. …сть  выражение "перлы премудрости". ‚зращенный жемчуг можно  в самом
прЯмом и высоком смысле этих слов назвать "перлом труда".

     <b>„лЯ   человека,   который  никогда  не  бывал  в   џпонии,  она  обычно
представлЯетсЯ сказочной страной  красочно одетых женщин, загадочных храмов,
живописных  восточных  пейзажей.   ’ут  потрудились  и  туристские  бюро,  и
ѓолливуд, все любители расписывать экзотику. Љ тому же  џпониЯ действительно
экзотична, действительно загадочна и действительно живописна. € все-таки это
не только "открыточнаЯ страна".</b>
     <b>ЏодлиннаЯ  џпониЯ --  это  бессчетные  часы,  а  иногда  и  десЯтилетиЯ
тЯжелого  труда, нужного, чтобы Японский сад выглЯдел воплощением  простоты.
ќто холод, от которого зимой содрогаютсЯ обитатели картинных Японских жилищ.
ќто обреченность всю жизнь  есть рис и соленые овощи. ќто крестьЯне, которые
из  года в год гнут  спины на полЯх и не могут потом  распрЯмитьсЯ,  доживаЯ
свой век сгорбленными  карикатурами  на человеческие существа. ќто студенты,
стоЯщие в очереди, чтобы продать собственную кровь и купить себе книги.</b>
        Ѓ Њэнт. ’урист и подлиннаЯ џпониЯ. ’окио, 1963

        Њиллион миллионеров
     …сли бы  из  всех  присущих  Японцам  черт потребовалось  назвать одну,
наиболее приметную,  вернее  всего было бы сказать: они много читают, многим
интересуютсЯ.
     ‚ давке  метро, за раздвижными стенами сельского домика -- всюду видишь
людей  за  чтением  Џо  тиражам  печатной  продукции  џпониЯ  уступает  лишь
‘оветскому   ‘оюзу  и  ‘оединенным  татам.   ‘томиллионный  народ  ежегодно
раскупает  около  полумиллиарда  книг и  более полутора  миллиардов журналов
(одних лишь ежемесЯчников выходит почти полторы тысЯчи).
     Ћбщий  разовый тираж Японских газет  перешагнул за  пЯтьдесЯт миллионов
экземплЯров,  также  приближаЯсь к мировому  первенству.  Џричем  здесь надо
отметить  любопытную  особенность. ‚ капиталистической прессе принЯто делить
газеты  на  "качественные"  и  "массовые".  Џервые  из  них,  то  есть самые
солидные,  авторитетные,  влиЯтельные, вроде  "’аймс"  в Ђнглии,  "Њонд"  во
”ранции, "Ќью-‰орк таймс" в ‘Ђ, имеют куда более узкий  круг читателей, чем
бульварные изданиЯ, выходЯщие многомиллионными тиражами.
     ‚  џпонии   же   именно  "качественные"  газеты  ("Ђсахи",   "Њайнити",
"€омиури")   одновременно   ЯвлЯютсЯ  и   "массовыми",   то  есть   наиболее
популЯрными.  „ело  здесь,  разумеетсЯ, не в издателЯх, а  в  читателЯх -- в
уровне <b>их</b> запросов, которые приходитсЯ брать в расчет.
     Џро  Японцев можно  сказать,  что  народ  этот  интеллигентен  в массе.
Џричина тут не  в одной лишь  поголовной грамотности  Љругозор Японца --  не
только  начитанность,  но и умение людей в любом возрасте сохранЯть поистине
детскую любознательность.  Ќа всЯкого  рода курсы,  выставки,  лекции  валом
валЯт  и молодежь и  старики.  "Ћбщество  рабочих  -- любителей  музыки"  --
многотысЯчнаЯ  организациЯ,  численности  которой  могут  позавидовать  иные
политические партии.
     Џричем широта интересов, прорывающаЯ рутину повседневной жизни, страсть
к постижению  непознанного  чаще всего  столь же  бескорыстны, как  присущаЯ
Японцам тЯга к красоте. ‹юди не разучились ставить духовные ценности превыше
материальных благ.
     Ѓыло   бы   нетрудно,   набрав   десЯток-другой  примеров,   нарисовать
разительную картину  американизации духовной жизни џпонии.  ЏрисущаЯ Японцам
восприимчивость к  новому  проЯвлЯетсЯ  и  в том, что  они  легко  поддаютсЯ
зарубежной   моде.  Ќо,   широко  растекаЯсь  по  поверхности,  голливудские
стандарты вкуса остаютсЯ  "детской болезнью", неспособной  изменить сущность
национального характера.
     ћный житель ’окио, увлекающийсЯ очередным поветрием вроде электрогитар,
не  станет читать переложениЯ  "‚оины и  мира"  на пЯтидесЯти  страницах. Ћн
приемлет  стандартизацию  мод,  но  инстинктивно  противитсЯ  стандартизации
мыслей  и чувств ‘реди Японской печатной продукции есть  немало бульварщины,
но "дайджесты" здесь не в почете.
     “слышав,   что  Японским   студентам   нередко   приходитсЯ   продавать
собственную   кровь,  чтобы   заплатить  за  учебники,   заезжий  американец
удивлЯетсЯ: "Љак можно идти на такие жертвы ради диплома?"
     Ђвтофургоны  со  скупщиками крови, которые поджидают свою клиентуру  за
университетскими воротами,  -- это  ли  не двойной  символ  -- и того, сколь
велика  у  Японской молодежи  тЯга  к науке,  и  того,  сколь дорогой  ценой
приходитсЯ за нее платить?
     -- ‡наете, как  мы  теперь  называем свидетельство  об окончании  вуза?
"„иплом  миллионера".  ‚едь чтобы получить  его, надо  выложить  из  кармана
миллион иен.  Љак видите, џпонии есть чем гордитьсЯ: ее студенчество --  это
миллион миллионеров...
     утка, услышаннаЯ как-то на университетском вечере, напомнила о горьком
парадоксе   культурного,   высокоразвитого  капиталистического  государства.
—астные  вузы  џпонии,  в  которых обучаетсЯ  миллион  человек  (то есть три
четверти всей высшей школы  страны), вынуждены существовать почти целиком за
счет студентов, получаЯ из государственного бюджета  в двадцать раз  меньше,
чем приходитсЯ  брать  с молодежи (за  последние  пЯтнадцать  лет  плата  за
обучение в частных вузах возросла в шесть раз).
     ‘   новоиспеченного   первокурсника   берут   вступительный   взнос   в
двести-триста  тысЯч  иен  (почти  полу тора-годоваЯ зарплата длЯ выпускника
средней  школы). —ем больше практических занЯтий требует специальность,  тем
дороже плата. ’ак  что в технических вузах она выше, чем в гуманитарных, а в
медицинских достигает  шестисот  тысЯч  иен  (зато,  острЯт  студенты,  если
провалишьсЯ на экзаменах, можно с горЯ купить автомашину).
     Ђ ведь вступительным взносом дело не ограничиваетсЯ. Љроме него, надо и
в  последующие  годы  платить  за  обучение,  за  пользование  библиотеками,
лабораториЯми. ‘ловом, пЯтилетний курс наук  обходитсЯ больше миллиона. „аже
став обладателем желанного  диплома, молодой специалист обычно  зарабатывает
меньше, чем ему обходЯтсЯ студенческие годы.
     ‘ тех, кому удалось попасть в государственные вузы, за обучение берут в
несколько  раз  меньше.  Ќо   и  им   волей-неволей  приходитсЯ  становитьсЯ
"миллионерами". Ѓыть  принЯтым -- значит  получить право  посещать лекции  и
сдавать  экзамены.  Ђ уж  где  жить,  на  что  питатьсЯ  --  студент  должен
заботитьсЯ сам.
     ’ак называемаЯ  ЂссоциациЯ  по  выдаче  стипендий  (фонд, созданный  на
общественные  и  личные  пожертвованиЯ),  по  существу,  представлЯет  собой
ссудную кассу.  „аже ничтожное пособие (его едва хватает на сезонный билет),
которым  эта ассоциациЯ  обеспечивает четверть  вузовской  молодежи,  каждый
выпускник  обЯзан  потом  полностью  выплатить   назад.  ’ак   что,  покидаЯ
университет, молодой специалист, кроме "диплома миллионера", зачастую уносит
с собой еще и долг в четыре-шесть будущих зарплат.
     Ћдно  из  самых  ходких   в  университетской   среде  слово  "арбайто",
занесенное из  немецкого Языка еще в  довоенные времена, означает не  работу
вообще,  а   именно  приработок  на   стороне,  без   которого  не  мыслитсЯ
студенческаЯ жизнь.
     „лЯ  абсолютного  большинства  Японской  молодежи   учитьсЯ  --  значит
одновременно подрабатывать себе на жизнь. ђазличие может быть  лишь  в  том,
что длЯ одних "арбайто" -- это  дополнение  к помощи родителей, а длЯ других
-- единственный источник средств к существованию.
     ‘амый  старый,  можно  сказать,  классический  вид  "арбайто"  --  быть
репетитором.  ‘прос на  них  в  џпонии есть всегда.  —тобы  поступить  после
девЯтилетки  в  среднюю школу  второй ступени, надо  пройти  по конкурсу,  и
родители заблаговременно нанимают студентов готовить детей к экзаменам.
     Џравда, одним репетиторством, даже если давать уроки ежедневно,  теперь
не проживешь. Љроме основной "арбайто", приходитсЯ подыскивать еще и другие.
Џарни   покрепче  нанимаютсЯ   заталкивать  пассажиров  в   вагоны  метро  и
электрички.  ђабота  тЯжелаЯ, но студенческий юмор уподоблЯет ее физзарЯдке:
"пик" приходитсЯ на утренние часы и длитсЯ сравнительно недолго.
     Љогда начинаетсЯ пора  экзаменов, в ’окио можно увидеть странные  вещи.
ѓрузчики на причале спорЯт о теории относительности. ‘удомойка в закусочной,
улучив  свободную минутку, перелистывает учебник анатомии. „олговЯзый парень
в  цилиндре,  таскающий  ночью   рекламный  плакат  какого-то  сомнительного
заведениЯ, при свете неоновых реклам читает "Њеждународное право".
     —ем только не приходитсЯ заниматьсЯ будущим юристам, инженерам, врачам!
Ћни моют автомашины на заправочных станциЯх, упаковывают товары в магазинах,
обходЯт дома, разыскиваЯ неплательщиков по счетам за воду или газ.
     ’рудно  бывает  в  пору  экзаменов,  когда  длЯ  "арбайто" не  остаетсЯ
времени.  ’рудно  в апреле и октЯбре,  когда,  кроме текущих  расходов, надо
вносить полугодовую плату за обучение. Ћднако длЯ студента, который сам себе
зарабатывает на  жизнь, нет  ничего хуже, чем  заболеть.  Ќе  говорЯ  уже  о
дороговизне лечениЯ, это попросту грозит голодом, если друзьЯ не помогут.
     „алеко  не всЯкий  организм  выдерживает  перенапрЯжение  умственных  и
физических  сил,  с которым свЯзаны  длЯ Японца университетские годы.  ‘амое
печальное, что многие узнают об этом слишком поздно.
     Њиллион  студенческих лиц --  сколько  самопожертвованиЯ, даже героизма
требует их трудноутолимаЯ  жажда  знаний! џпониЯ вправе гордитьсЯ  этим.  Ќо
необходимы ли  подобные жертвы?  Ќеужто и  впрЯмь  в  стране нельзЯ изыскать
средств, чтобы помочь молодежи, поддержать ее порыв?
     Џеред  Ќовым годом  Японский студент нанимаетсЯ в универмаг разносчиком
праздничных  покупок.  ‘умму, которую он  с  превеликим трудом заработает за
трехнедельные каникулы, любой делец пускает на  ветер <b>за</b> час,  проведенный в
баре на ѓиндзе.
     Џо   официальным  данным  налогового  управлениЯ,  частные   корпорации
ежегодно  расходуют на  "представительство"  или на так называемые  "деловые
кутежи" шестьсот миллиардов иен.  ”ирмачи, которые списывают друг  на  друга
расходы по принципу  "сегоднЯ угощаю Я, завтра -- ты", дают  почти две трети
оборота всех Японских ресторанов, баров и других заведений, где едЯт и пьют.
     —ем же  объЯснить такое  расточительство  со  стороны капиталистических
предприЯтий,  которые отлично знают счет деньгам и зрЯ не потратЯт ни  иены?
Ћтвет прост,  хотЯ  и  циничен:  лучше  промотать, чем  отдать  государству.
„еньги, которые облагались  бы  налогом  как  прибыль, под  видом  умышленно
раздутых представительских расходов включаютсЯ в издержки производства.
     ’ак транжирЯтсЯ баснословные средства -- больше половины суммы, котораЯ
взимаетсЯ с корпораций в государственный бюджет.
     …ще пЯтьсот сорок  миллиардов иен в год (больше,  чем ”ранциЯ и €талиЯ,
вместо   взЯтые)    тратит   џпониЯ    на   восхваление   капиталистического
благоденствиЯ, то есть на коммерческую рекламу.
     ‚ обществе, где ради  коммерции можно прокутить шестьсот миллиардов  да
еще  пЯтьсот  сорок  сжечь  в неоновом  пожарище,  не  находитсЯ шестидесЯти
миллиардов  иен,  чтобы  освободить  студенчество  от изнурительных  поисков
побочного заработка.
     Ќе  служи г  ли сам  подобный  факт  достаточно  впечатлЯющей  рекламой
капиталистического  строЯ?  Љогда  сопоставлЯешь  приведенные  цифры,  перед
глазами встает образ Японского  юноши,  который  отдает  за книгу  несколько
монет, только что полученных за стакан собственной крови.

     <b>—то касаетсЯ до народного просвещениЯ  в џпонии,  то, сравниваЯ  массою
один целый народ с  другим, Японцы, по моему мнению, суть самый просвещенный
народ во всей подсолнечной. ‚ џпонии нет человека, который бы не умел читать
и писать.</b>
     <b>"‡аписки капитана  ‚.  Њ. ѓоловнина в  плену Японцев в 1811, 1812, 1813
годах"</b>

        x x x
     <b>Љому  хоть мимоходом случалось побывать  в  ‘тране восходЯщего  солнца,
тому, без сомнениЯ, не могла не  броситьсЯ в глаза поголовнаЯ грамотность ее
обитателей  и обилие  школ, рассеЯнных  по всему  лицу Японской земли.  „аже
рикши  поражают  иностранца  знанием  недоступных  длЯ  него  тайн  мудреной
Японской письменности.</b>
        „. нейдер, џпониЯ и Японцы. ‘Џб.., 1895

        €• ЏЋЊ›‘‹›
        Љупите счастливый сон
     ђассекаЯ  тихоокеанскую волну,  корабль мчалсЯ  к Японским берегам. …го
квадратный парус казалсЯ алым от заходЯщего солнца, за которым он настойчиво
гналсЯ.
     ‘емеро на  борту парусника очень  спешили. Ќо ветер народной  фантазии,
как всегда, доставил их  к сроку  --  когда гулкие раскаты старых  бронзовых
колоколов начали отбивать новогоднюю полночь.
     џпониЯ замерла, отсчитываЯ эти сто восемь ударов. ‚едь Ќовый год тут не
просто  праздник  из  праздников,  а  как бы  общий длЯ  всего  народа  день
рождениЯ. “ Японцев до недавнего  времени не  было обычаЯ  праздновать  дату
своего поЯвлениЯ  на  свет. ‘то восьмой удар  новогоднего колокола добавлЯет
единицу сразу ко всем возрастам. „аже младенца,  родившеюсЯ накануне, наутро
считают годовалым.
     ‚  новогоднюю  полночь человек становитсЯ на  гад  старше  и  к тому же
переступает некий  порог, за  которым его ждет совершенно новаЯ судьба „вери
жилищ  принЯто  украшать  в эту  пору ветвЯми сосны, бамбука и сливы.  ‘осна
олицетворЯет  длЯ  Японцев долголетие, бамбук -- стойкость, а расцветающаЯ в
разгар зимы слива -- жизнерадостность среди невзгод.
     Љ  этим общим пожеланиЯм