ривет, - сказал Њейсон. - џ бы хотел зайти.
     - ‚ы?.. —то случилось?
     - Ћчень многое, - ответил Њейсон и, отодвинув Љаддо в сторону, зашел.
     ‚ доме было  нежарко:  из-за  открытых  окон  комнаты  остыли.  Љаддо
включил свет и стал закрывать окна и опускать жалюзи. Њейсон нашел  кнопку
включениЯ отоплениЯ и нажал на нее.
     - ‡десь холодно, - заметил Љаддо. - џ дрожу.
     -  ‚озможно,  вам  следует  выпить  чего-нибудь   горЯчительного,   -
посоветовал Њейсон.
     €з спальни наверху послышалсЯ голос миссис Љаддо:
     - Љто там, Ѓоб?
     - Њистер Њейсон, адвокат, - ответил Љаддо. - ’ы была у него в конторе
сегоднЯ утром.
     Џо  верхнему  этажу  прошлепали  босые  ноги,  через  какое-то  времЯ
послышалсЯ звук легких, быстрых шагов в шлепанцах, и в  комнате  поЯвилась
„олорес Љаддо в подпоЯсанном халате.
     - Џривет, - поздоровалась она с Њейсоном, улыбнулась  ему  и  быстро,
незаметно длЯ мужа, подмигнула. - џ должна извинитьсЯ перед  вами  за  то,
что сегоднЯ наделала.
     - Ђ _ч_т_о_ вы наделали? - спросил Њейсон.
     - ‚ы прекрасно знаете, что Я имею в виду: Я пришла к вам в контору  и
устроила сцену, - она снова  подмигнула  ему  и  быстро  добавила:  -  Ѓоб
говорит, что заглЯнул к вам почти сразу же после менЯ. Ћн собираетсЯ все с
вами уладить. џ велела ему не тратить зрЯ свои деньги - _н_а_ш_и_ деньги -
потому что Я,  в  основном  ущемила  ваше  достоинство.  Ќадеюсь,  что  вы
воспримите мой визит по-джентльменски.
     - Ђ куда вы еще сегоднЯ заходили?
     - Џослушайте, мистер Њейсон, это очень  неприЯтнаЯ  тема,  -  ответил
вместо жены Љаддо. - Ќе могли бы мы...
     - Ќет, - твердо сказал Њейсон. - џ хочу знать, где она еще была.
     - џ ходила к Њарлин Њарлоу, - ликующим тоном сообщила  „олорес.  -  Љ
сожалению, не смогла ее найти, пришлось перенести визит на завтра. ‡ато  Я
виделась с ђозой Љилинг.
     - Ђ в какое времЯ?
     - Џримерно в половину двенадцатого днЯ.
     - Џолили ее чернилами?
     - Џоверьте, - неумолимо заЯвила миссис Љаддо, - этой маленькой шлюшке
не захочетсЯ в будущем подцеплЯть женатых мужчин. џ поучила ее уму-разуму.
     - Љогда?
     - џ же сказала - примерно в  одиннадцать  тридцать.  џ  не  сразу  ее
нашла, да к тому же потратила времЯ на поиски Њарлин  Њарлоу,  но  дорогаЯ
подруга Ѓоба, мисс Њарлоу, где-то прЯталась.
     - џ говорю тебе, любовь моЯ, мы с ней были свЯзаны  только  по  делу.
’олько по делу! - в отчаЯнии залепетал Љаддо. - Ђ если бы ты дала  мистеру
Њейсону шанс объЯснить, он бы тебе это тоже  подтвердил.  Љстати,  Я  ђозу
Љилинг даже ни разу в жизни не видел.
     - Ђ Я на нее посмотрела и, поверь мне, нагнала на нее страху.
     - Ђ чем она занималась, когда вы у нее поЯвились? - спросил Њейсон.
     - Џрихорашивалась. ѓотовилась  идти  играть  в  теннис.  Ќа  ней  был
симпатичный тонкий костюмчик, из-под которого так хорошо  видны  ножки.  џ
его привела в порЯдок! џ разорвала его по  спине  и  сказала:  "Џочему  бы
тебе, дорогуша, уж всю себЯ не показать? ‡ачем только дразнить?"  ‡атем  Я
достала свою ручку и полила ее всю чернилами.
     - ‹юбовь моЯ, неужели ты сделала это? - в отчаЯнии воскликнул Љаддо.
     - …ще как сделала! - заверила его жена. - Ђ  если  тебе  когда-нибудь
снова захочетсЯ пошалить, не забывай одну вещь: Я все равно об  этом  рано
или поздно узнаю и  преподам  хороший  урок,  чтобы  твои  шлюхи  навсегда
запомнили, что нельзЯ свЯзыватьсЯ с женатым человеком.
     - Ќо, любовь моЯ! ќто было деловое сотрудничество. џ мог  бы  с  него
поиметь много денег!
     - Љаким образом? - спросил Њейсон.
     - Ќу, Я... - Љаддо внезапно запнулсЯ, не окончив предложениЯ.
     - ’ы хочешь вместо себЯ подставить своего адвоката? Њне снова принЯть
меры?
     - ЊенЯ интересует, что произошло с ђозой Љилинг, - сказал Њейсон.
     - Џочему бы вам не спросить у самой ђозы Љилинг? “  нее  должны  были
остатьсЯ очень Яркие воспоминаниЯ о случившемсЯ.
     - Љ сожалению, это невозможно.
     - Ћна что, смоталась?
     - ђозы Љилинг больше нет в  живых,  -  сообщил  Њейсон.  -  …е  убили
сегоднЯ примерно в одиннадцать сорок.
     ‚ последовавшей тишине были отчетливо слышны слабые звуки  работающей
электрической батареи. ™елчки напоминали пистолетные выстрелы.
     ђоберт Љаддо сказал резким тоном:
     - —ерт побери, „олорес, Я ведь предупреждал  тебЯ,  что  когда-нибудь
этот твой характер впутает тебЯ в историю! Ќу что, добилась своего?
     - ‡аткнись! - рЯвкнула жена.
     - ‚озможно, если вы поподробнее расскажете  мне  о  встрече  с  ђозой
Љилинг... - начал Њейсон.
     - €шь чего захотел, - прервала его „олорес. - ‚ы что, собираетесь  на
менЯ убийство повесить?
     - “ менЯ есть причины  предполагать,  что  убийца  вошел  в  квартиру
практически сразу же после того, как ушли вы.
     - Њинуточку, - сказала миссис Љаддо. - Ђ _в_ы_ как  впутались  в  эту
историю?
     - џ пытаюсь расследовать...
     - ‚ы хотите узнать об убийстве?
     - „а.
     - Џочему?
     - џ - адвокат. џ стараюсь раскрыть преступление.
     - ‚ы - адвокат и кого-то представлЯете, - сделала  вывод  „олорес.  -
Љогда вы только начинали заниматьсЯ  этим  делом,  вы  представлЯли  моего
мужа. Ѓоб, ты просил мистера Њейсона расследовать убийство?
     Љаддо покачал головой.
     - Џослушай, любовь моЯ, это серьезно. Њистер Њейсон - один из  лучших
адвокатов и...
     - € представлЯет сейчас уже кого-то другого, - закончила  „олорес.  -
Ћн пытаетсЯ навесить на менЯ убийство, чтобы защитить своего клиента.
     - Ќо, любовь моЯ, ты же признала, что была там, - заметил Љаддо.
     - Ћн так все запутал, что кажетсЯ, словно  ее  убили  как  раз  в  то
времЯ, когда Я была там... —то за чертовщина такаЯ?
     - џ просто пытаюсь выЯснить факты и все, - ответил Њейсон. - ‚ы же ее
не убивали, не так ли?
     - џ  полила  ее  чернилами,  порвала  одежду,  а  когда  захотела  ее
хорошенько отшлепать, она вырвалась и закрылась в ванной... Џожалуй,  Ѓоб,
мы не станем больше ничего говорить.
     - ‚ам здорово поможет, если вы расскажете...
     - џ _н_е_ расскажу! - заЯвила „олорес Љаддо.
     - …сли мне удастсЯ найти настоЯщего убийцу, это спасет невинных людей
от ложных обвинений.
     - „а, знаю, - опЯть открыла рот миссис Љаддо. - Ќо,  предположим,  вы
проЯвите великодушие к этому другому лицу и попытаетесь  навесить  все  на
м_е_н_Я_?
     - Ќо ты уже  призналась,  что  была  там,  любовь  моЯ,  -  в  панике
залепетал Љаддо. - ‹учше, если ты все объЯснишь сейчас. ‚ противном случае
мистер Њейсон отправитсЯ в полицию.
     - Џусть отправлЯетсЯ, - заЯвила „олорес.
     - џ именно так и сделаю, - подтвердил Њейсон.
     - —ерта с два.
     - џ не шучу.
     - ‚от телефон. ‡воните.
     Њейсон подошел к аппарату и сказал:
     - Њне, в общем-то, все равно.
     Ћн поднЯл трубку, набрал номер полицейского “правлениЯ, попросил дать
ему Ћтдел по раскрытию убийств и попыталсЯ выЯснить, кто на дежурстве.
     - Љто это говорит? - спросили на другом конце провода.
     - Џерри Њейсон.
     - Џодождите минутку. ’олько что вернулсЯ лейтенант  ’рэгг.  џ  сейчас
позову его.
     - „а, Њейсон, - послышалсЯ голос ’рэгга, - в чем дело?
     - ‚ы работаете сверхурочно.
     - ЃлагодарЯ вам.
     - ‚озможно, Я вам здорово помогу, - сказал Њейсон.
     - Њы ждем не такой помощи, какую обычно получаем от вас.
     - Ќа этот раз останетесь довольны, - заверил его Њейсон. - џ звоню из
дома ђоберта Љаддо, он возглавлЯет  издательство  "Ћдинокие  любовники"  и
выпускает журнал "‡ов одиноких сердец". Ћн...
     - џ все о нем знаю, - прервал его ’рэгг. - Ќаши ребЯта,  занимающиесЯ
аферистами, уже вызывали его пару раз.
     - ђоберт Љаддо интересовалсЯ ђозой Љилинг, - продолжал Њейсон.  -  Ћб
этом узнала „олорес Љаддо. Ћна пришла в квартиру ђозы Љилинг в одиннадцать
тридцать, в соответствии с ее собственным признанием, побила ее  и  полила
чернилами. ђоза Љилинг заперлась в ванной.  „олорес  заЯвила,  что  больше
ничего не желает говорить. ‚ы заинтересованы?
     ‚ голосе ’рэгга послышалась готовность действовать:
     - ‚ы сейчас где находитесь?
     - ‚ доме Љаддо.
     - ќто, случайно, не инсценировка, чтобы отмазать вашу клиентку?
     - џ говорю правду.
     - ‘ейчас приеду. Џусть все остаютсЯ на местах. - ’рэгг бросил трубку.
Њейсон тоже положил трубку на место.
     - Ќу? - спросила „олорес Љаддо.
     - ‹ейтенант ’рэгг несколько скептически воспринЯл известиЯ, - сообщил
Њейсон.
     - ‚озможно, думает,  что  вы  пытаетесь  отбелить  кого-то  из  своих
клиентов.
     - ‚озможно.
     - Ђ что мы будем делать? - спросил Љаддо.
     - Џусть это определЯт дальнейшие событиЯ, - спокойным  тоном  заЯвила
„олорес. - €, кстати, Ѓоб, принеси чего-нибудь выпить. Ќе стоит забывать о
вежливости, когда в доме гости. „аже если этот адвокат  пытаетсЯ  навесить
на менЯ убийство.
     - Љак бы мне хотелось, чтобы ты все  честно  нам  рассказала,  любовь
моЯ, - голос у Љаддо был полон беспокойства.  -  ’ы  же  знаешь,  дорогаЯ,
какой у тебЯ неуправлЯемый характер, и...
     - ’ы с ним заодно?! - заорала „олорес. - Ќе  думай,  что  сможешь  от
менЯ избавитьсЯ, а потом схлестнутьсЯ с этой  шлюхой  Њарлоу.  ’оже  решил
менЯ в убийцы записать? Ћбманщик! ‘тарый хрен! ’ащи  сюда  хорошее  виски,
хватит пить эту разбавленную гадость.
     - Ќо, любовь моЯ, если ты там была и...
     - Ѓыстро за выпивкой!
     - ‹юбовь моЯ, не могла бы ты...
     - •орошо, Я сама схожу, - заЯвила „олорес и отправилась на кухню.
     ’ихим голосом Љаддо обратилсЯ к Њейсону:
     - Џослушайте, мистер Њейсон, мы не можем как-нибудь договоритьсЯ?
     - џ хочу, чтобы ваша жена честно рассказала все, как было.  џ  думаю,
это лучший способ...
     - Ѓоб! - злобно закричала „олорес. - Људа ты дел виски?
     - ‘екундочку, любовь моЯ. ‘екундочку! -  ‡абавно  подпрыгиваЯ,  Љаддо
побежал на кухню, полы его халата развевались в стороны.
     —ерез несколько минут он вернулсЯ и спросил:
     - ‡ачем вы пришли сюда, мистер Њейсон?
     - ‡а фактами.
     - Ќо вы же откуда-то узнали, что  „олорес  там  была.  Ќаверное,  там
остались...
     - Ћстались, - подтвердил Њейсон.
     - Ђ что?
     Њейсон пожал плечами.
     - Ќу какое это имеет значение? Ћна призналась, что была там.  “  менЯ
есть доказательства. € полициЯ тоже найдет эти доказательства.
     Љаддо остановилсЯ у  заслонки,  сквозь  которую  просачивалсЯ  теплый
воздух, поток раздувал халат и полы даже начали хлопать.
     - Ђ что вы теперь собираетесь делать? - наконец спросил Њейсон.
     - Ќе знаю, - ответил Љаддо.
     ЏоЯвилась миссис Љаддо с подносом, на котором стоЯли стаканы с виски,
и направилась к Њейсону.
     - ‚ыбирайте сами, чтобы потом  не  говорили,  что  вас  тут  пытались
отравить.
     Њейсон взЯл средний стакан.
     „олорес подошла к  мужу,  сама  взЯла  оставшийсЯ  стакан,  поставила
поднос на стол и села.
     Ќесколько минут они молча потЯгивали виски.
     Љаддо попыталсЯ что-то сказать. †ена нахмурилась, и  он  решил  лучше
помолчать.
     ’ишину прорезал звук полицейской сирены.  ‚ой  прекратилсЯ  и  машина
затормозила у входа.
     - ‚пусти полицию, дорогой, - обратилась „олорес к мужу.
     - „а, любовь моЯ, - смиренно сказал он и пошел по коридору  открывать
входную дверь.
     ‚ комнату ввалились лейтенант ’рэгг и еще один человек в штатском.
     - Џривет, Њейсон, - поздоровалсЯ ’рэгг. - —то здесь происходит?
     - ‹ейтенант ’рэгг, „олорес Љаддо, ее муж ђоберт Љаддо,  -  представил
Њейсон.
     ’рэгг сдвинул шлЯпу на затылок и спросил:
     - Ќу что там насчет того, что „олорес Љаддо ходила к ђозе Љилинг?
     ЏотЯгиваЯ виски, „олорес заЯвила:
     - ЏонЯтиЯ не имею. ќто  идеЯ  мистера  Њейсона.  Ћн  думал,  что  она
сработает.
     - „олорес Љаддо склонна к вспышкам гнева, после того, как узнает, что
ее муж прихлестнул за очередной юбкой, - начал  объЯснЯть  Њейсон.  -  Ћна
решила, что на этот раз он положил  глаз  на  ђозу  Љилинг.  Њиссис  Љаддо
заглЯдывала ко мне в  контору  сегоднЯ  утром,  а  после  менЯ  собиралась
нанести  визиты  Њарлин  Њарлоу  и  ђозе  Љилинг  и  устроить  там  сцены.
…стественно, что Я пришел узнать, что там произошло.
     - Џродолжайте, - сказал ’рэгг.
     - Ћна только что призналась нам  обоим,  что  была  в  квартире  ђозы
Љилинг примерно в  одиннадцать  тридцать,  полила  ее  чернилами,  порвала
одежду ђозы Љилинг и попыталась отшлепать  хозЯйку,  но  тут  мисс  Љилинг
вырвалась от нее, убежала в ванную и заперлась  там.  Џосле  этого  миссис
Љаддо пришлось удалитьсЯ.
     - ‚ какое времЯ? - у ’рэгга горели глаза.
     - Ћдиннадцать тридцать, - ответил Њейсон.
     ’рэгг повернулсЯ к миссис Љаддо:
     - —то вы на это скажете?
     „олорес  Љаддо  посмотрела  на  своего   мужа   удивленными,   широко
раскрытыми глазами.
     - Ќе понимаю, чего он несет, - заЯвила она.
     - —то вы на это скажете? - повторил ’рэгг.
     - ‘амаЯ нелепаЯ сказка, которую  Я  когда-либо  слышала,  -  ответила
„олорес Љаддо.
     - ‚ы встречались с ђозой Љилинг?
     - Ќикогда в жизни ее не видела, - покачала головой „олорес.
     ’рэгг посмотрел на Њейсона.
     „олорес Љаддо повернулась к мужу:
     - Ђ кто такаЯ ђоза Љилинг, дорогой? ’ы ее знаешь?
     - Ќикогда в жизни ее не видел, -  Љаддо  в  точности  повторил  слова
жены, облизываЯ Языком губы.
     - Њиссис Љаддо любит бросатьсЯ чернильницами в приступе гнева, - сухо
заметил Њейсон. - Ќе так ли, миссис Љаддо?
     - Ќе знаю, что здесь происходит, - обратилась  „олорес  к  лейтенанту
’рэггу, - но вы - представитель закона. ‚ы должны проследить, чтобы нас ни
в чем не ущемили.
     - ’очно расскажите мне, как все было, - сказал ’рэгг. - Ђ тогда Я уже
решу, что делать.
     - ‘егоднЯ утром Я заглЯнула к мистеру Њейсону. Њы с  ним  поговорили.
‚скоре после того, как Я ушла, там поЯвилсЯ мой муж. Ћн  мне  сказал,  что
Њейсон заЯвил ему, что Я разлила чернила по всему его кабинету.  Ќа  самом
деле Њейсон сам размазал чернила у себЯ по  лицу  и,  очевидно,  попыталсЯ
изобразить царапины при помощи помады. џ до него ни разу не дотронулась. џ
вела себЯ, как истиннаЯ леди. ‘егоднЯ вечером Њейсон пришел сюда и обвинил
менЯ в том, что Я заходила к ђозе Љилинг. џ ему ответила, что  ни  разу  в
жизни ее не видела. Ћн позвонил в полицейское “правление и  рассказал  вам
эту сказку. Ќичего не могу понЯть.
     - ‚ы не упоминали ему, что видели ђозу Љилинг?
     Ћна покачала головой.
     - ‚ы уверены?
     Ћна кивнула.
     ђоберт Љаддо откашлЯлсЯ.
     - џ все времЯ находилсЯ здесь же, господин лейтенант. Ћна не говорила
ничего подобного.
     - ‡начит, вы оба все времЯ были здесь?
     - „а. Љогда мистер Њейсон позвонил в дверь, мы уже спали. Ћн  сказал,
что ему есть, что с нами обсудить. Њы предложили ему выпить, а он  обвинил
мою жену в том, что она ходила к ђозе Љилинг. Ћна заЯвила ему, что даже не
знает, кто это такаЯ. ‡атем Њейсон позвонил вам.
     ’рэгг посмотрело на Њейсона.
     Ђдвокат поставил стакан на стол.
     - Џростите, господин лейтенант, - извинилсЯ он.
     - ‚ам что, нечего больше сказать?
     Њейсон покачал головой.
     -  Ѓоже  мой!  -  воскликнул  ’рэгг.  -  Љогда-нибудь,   Њейсон,   вы
допрыгаетесь. ‚ы заставили менЯ примчатьсЯ  сюда  посреди  ночи  и  зачем,
спрашиваетсЯ? ‚ы по горло увЯзли в этом деле и используете  любую  уловку,
чтобы выкрутитьсЯ. € вообще, что она такое говорит о том, что вы размазали
чернила у себЯ по лицу?
     - џ виноват в том, что недооценил интеллект миссис Љаддо,  лейтенант,
- призналсЯ Њейсон.
     - ‚ы также недооценили и  мой,  -  заЯвил  ’рэгг.  -  €,  длЯ  вашего
сведениЯ, мы обнаружили улики, которые прЯмо  свЯзывают  вашу  клиентку  с
убийством. Љ десЯти  утра  у  менЯ  будет  ордер  на  ее  арест.  …сли  вы
попытаетесь ее спрЯтать, то Я заберу и вас, как соучастника.
     - Ђ кто его клиентка? - поинтересовалась миссис Љаддо.
     - Њарлин Њарлоу, - ответил ’рэгг.
     - ќта женщина! - воскликнула „олорес, а затем добавила: - ‡начит, это
она убила девушку... как там ее зовут?
     - ђоза Љилинг. „а, это она убила.
     - Ђ откуда вы знаете? - спросила „олорес.
     ’рэгг улыбнулсЯ.
     - Љо всему прочему, мы нашли у нее орудие убийства.
     - Ќу так вам, наверное, больше ничего  и  не  требуетсЯ,  -  заметила
„олорес Љаддо.
     - џ  все-таки  хочу  рассказать  вам,  лейтенант,  что  произошло,  -
заговорил Њейсон. - Љаддо требовалась информациЯ о Њарлин Њарлоу,  котораЯ
подала объЯвление в его журнале, как одинокаЯ наследница. ‚  то  времЯ,  Я
думаю, он говорил мне правду.  Ћн  хотел  защитить  себЯ  от  обвинений  в
публикации ложных объЯвлений, но, узнав, кто  она,  и  посмотрев  на  нее,
решил попробовать поменЯть свою жену на новую.
     - ќто ложь! - закричал Љаддо.
     - …стественно, - продолжал Њейсон, -  он  не  сразу  разработал  план
кампании. Ћн убедилсЯ в том, что Њарлин Њарлоу играет в какую-то  игру,  и
думал, что тоже сможет в ней поучаствовать и погреть руки, причем он бы не
постеснЯлсЯ прибегнуть и к шантажу.  Ћн  решил,  что  от  „олорес  он  уже
получил все, что она может дать,  и  было  бы  неплохо  заполучить  теперь
Њарлин Њарлоу и сорвать куш.
     - Љакой куш? - спросил ’рэгг.
     - ЏоменЯть „олорес на более стройную и элегантную модель  с  большими
деньгами.
     - ќто ложь, любовь моЯ, - заЯвил Љаддо. - Ќе слушай  его.  Ћн  просто
хочет доставить нам неприЯтности.
     „олорес откинула голову назад и расхохоталась.
     - џ это прекрасно понимаю. Ћн думает, что Я ревную. ђоберт,  дорогой,
Я же знаю, что ты бы ничего подобного  не  сделал.  ’ы  любишь  менЯ  и  Я
уверена в твоей преданности.
     - ‘пасибо, дорогаЯ.
     - ‚о-первых, - продолжала „олорес, - с наследницей бы у  тебЯ  ничего
не получилось, а, во-вторых, если бы и получилось, Я выбила бы у тебЯ  все
мозги прежде, чем ты даже смог подумать о разводе со мной.
     - „а, любовь моЯ.
     - ’ы знаешь, что лучше менЯ не обманывать. ’ы можешь иногда  сойти  с
правильного пути, но никогда не попытаешьсЯ оставить менЯ.
     - Ќет, любовь моЯ.
     - ’ы знаешь, что будет, если ты только попробуешь.
     - „а, любовь моЯ.
     „олорес улыбнулась лейтенанту ’рэггу и сказала:
     - Ќе могли бы вы что-нибудь сделать, чтобы этот  адвокат  не  пыталсЯ
нарушить нашу счастливую семью?
     Њейсон взЯл шлЯпу.
     - Њои поздравлениЯ, миссис Љаддо. Ќадеюсь, вы еще не использовали все
свои козыри?
     - Ќет, - мило ответила она. -  Ћстаньтесь,  лейтенант,  и  выпейте  с
нами. “ моего мужа припасено отличное виски. ќтой дрЯнью мы угощали только
адвоката.
     - џ вас выпущу, - обратилсЯ Љаддо к Њейсону.
     - Ќе беспокойтесь, - ответил адвокат. - џ находил выходы и из  худших
мест, чем это, мистер Љаддо. ‘покойной ночи!


        16

     Њейсон остановилсЯ у ночного ресторана и позвонил „елле ‘трит.
     - Џривет, „елла. …ще не спишь?
     - Ќет. џ вернулась всего несколько минут назад. —то случилось?
     - ЌарвалсЯ на неприЯтности, - ответил Њейсон.
     - „ома у Љаддо?
     - „а.
     - •очешь рассказать об этом мне?
     - „умаю, да. ’ы очень устала?
     - Ќет. џ тебЯ жду.
     - ‘ейчас еду, - сказал Њейсон.
     Ћн сел в машину и помчалсЯ по ночным улицам к дому „еллы  ‘трит.  Ћна
оставила дверь слегка приоткрытой, чтобы он мог сразу же войти.
     - Џривет, - поздоровалась она. - —то ты будешь - виски с содовой  или
кофе? Њогу предложить и то и другое.
     - Љофе. ‚иски Я только что пил.
     Ћна налила ему большую чашку кофее, добавила сливки и сахар,  достала
крекеры и разнообразные бисквиты.
     Њейсон  уселсЯ  за  стол  и  с  благодарностью  начал  пить  кофе   с
бисквитами. Ћн молчал.
     Ћна тихо сидела напротив  него,  долила  ему  кофе,  когда  он  выпил
половину чашки, и ждала, пока он не обдумает возникшие проблемы.
     ‚  конце  концов  Њейсон  отодвинул  тарелку  с  бисквитами,   достал
портсигар, зажег сигареты  себе  и  „елле,  откинулсЯ  в  кресле  и  начал
рассказ:
     - џ пошел в дом к чете Љаддо. ђоберт Љаддо оказалсЯ очень покорным  и
мЯгким существом. …го жена призналась, что наводила порЯдок у ђозы Љилинг.
ѓоворит, что  поЯвилась  у  нее  примерно  в  одиннадцать  тридцать.  ќто,
конечно,  только  приблизительнаЯ  оценка  времени.  Ћна  устроила  сцену,
порвала спортивную форму ђозы Љилинг, вылила  чернила  из  ручки,  а  ђоза
Љилинг бросилась в ванную, захлопнула дверь и заперлась там. Њиссис  Љаддо
отчалила.
     - еф! - воскликнула „елла ‘трит, у которой округлились глаза. -  ќто
решает дело и спускает Њарлин Њарлоу с крючка.
     - Џодожди минутку, - охладил  ее  энтузиазм  Њейсон.  -  Џослушай  до
конца. џ позвонил лейтенанту ’рэггу. Ћн моментально примчалсЯ. џ  все  ему
рассказал. Њиссис Љаддо сделала поворот  на  сто  восемьдесЯт  градусов  и
полностью отказалась от  своих  слов.  Љаддо  поддержал  ее,  заЯвив,  что
присутствовал во времЯ всего нашего разговора, ничего  подобного  не  было
сказано, а Я пытаюсь психологически воздействовать на его жену.
     - Љак отреагировал ’рэгг?
     - Љогда  Я  уходил,  они  угощали  его  виски  с  содовой.  ‚се  были
дружелюбны и в отличном настроении.
     - ’рэгг что, такой идиот?
     - Ќет, он, конечно, не идиот, но он зациклилсЯ на идее, что  убийство
совершила Њарлин Њарлоу. Ћн просто не хочет слышать никаких доводов  в  ее
оправдание. Ћн нашел новую улику - орудие убийства - у Њарлин.
     Ќа лице „еллы ‘трит отразились удивление и отчаЯние.
     - ’ак что, насколько Я могу судить, - продолжал Њейсон, - наш  •абэас
Љорпус мало помог. ’еперь они предъЯвЯт ей обвинениЯ.
     - еф, - воскликнула „елла, - как они могли обнаружить? Ћ, ѓосподи!
     Њейсон кивнул с мрачным видом.
     —ерез пару минут „елла спросила:
     - Ќо  почему  миссис  Љаддо  призналась  тебе,  что  была  там,  если
собиралась врать в дальнейшем?
     - Ћна совсем не глупа.  ‚озможно,  она  не  знала,  что  ђоза  Љилинг
мертва, пока Я ей об этом  не  сообщил.  џ  думал,  что  она  в  курсе.  џ
собиралсЯ представить, что  это  ее  рук  дело.  Њожет,  она  решила,  что
избраннаЯ ею тактика -  лучший  способ  убедить  менЯ,  что,  хотЯ  она  и
устроила  там  безобразную  сцену,  она  не  имела  никакого  отношениЯ  к
убийству. ќту миссис Љаддо не проведешь.
     - Ђ что нас ждет теперь? - спросила „елла.
     - …сли дадим событиЯм идти своим чередом,  что  часов  в  десЯть  или
одиннадцать утра у нас в конторе поЯвитсЯ ’рэгг и скажет что-нибудь  типа:
"Њистер Њейсон, вы где-то спрЯтали Њарлин Њарлоу. ‚ы знаете, где она.  Ћна
обвинЯетсЯ в тЯжком убийстве первой степени.  “  менЯ  есть  ордер  на  ее
арест. џ пришел за ней и требую, чтобы вы ее представили. …сли  вы  будете
продолжать скрывать ее, Я посчитаю вас  соучастником  и  тоже  привлеку  к
ответственности".
     - Ђ что мы можем сделать, чтобы предотвратить все это?
     - Ќичего - после того, как все произойдет. Ћрдер на арест в  свЯзи  с
обвинением в убийстве ставит менЯ в затруднительное положение.
     - ’ак что до утра тебе надо придумать что-то, что направит  ’рэгга  в
другом направлении.
     Ћн кивнул.
     Ћна улыбнулась и погладила его руку, пытаЯсь успокоить.
     - Ќасколько Я понЯла, ты собираешьсЯ что-нибудь сострЯпать.
     - Ќадо отвлечь внимание полиции и ввести их в заблуждение.
     - Љаким образом? - спросила „елла ‘трит.
     Њейсон улыбнулсЯ и ответил:
     - Ђ вот это, моЯ дорогаЯ юнаЯ леди, и ЯвлЯетсЯ  предметом  настоЯщего
совещаниЯ.
     „елла тихо встала со стула, пошла на кухню, вернулась с кофейником  и
снова наполнила чашки. Ћна отнесла кофейник на  плиту  и  приподнЯла  свою
чашку, как бы длЯ тоста:
     - Џрощай, сон!
     - Џрощай, сон, - ответил Њейсон и коснулсЯ ее чашки своей.
     Ћни выпили кофе и выкурили по сигарете.
     Ѓудильник, тикавший где-то в кухне и отсчитывающий секунды, казалось,
звучал значительно громче в ночной тишине, в которую погрузилсЯ дом.
     - Ќам надо найти улики, указывающие на кого-то другого,  -  задумчиво
сказал Њейсон.
     - Ђ как насчет новой интерпретации некоторых  доказательств,  которые
есть у ’рэгга? - предложила „елла.
     - џ сейчас обдумываю это. “ нас получилсЯ бы отличный фокус, если  бы
мы только смогли что-нибудь придумать.
     Ѓольшим и указательным пальцами  Њейсон  достал  из  правого  кармана
жилетки ключ и начал стучать им по столу.
     - Ђ это что такое? - спросила „елла ‘трит.
     - Љлюч, который ђоза  Љилинг  дала  Њарлин  Њарлоу.  Ћн  позволил  ей
открыть дверь и войти в квартиру ђозы, затем Њарлин оставила его на столе,
а Я подобрал и положил себе в карман.
     - Ћ! - только и смогла сказать „елла.
     - ’ы читаешь мои мысли?
     - џ опережаю их.
     - ‘амаЯ большаЯ проблема длЯ нас заключаетсЯ в том, что ни у кого  не
было мотива убивать ђозу Љилинг, кроме Њарлин Њарлоу. ќндикотты чисты, как
только что выпавший снег. Ќесомненно, в  их  интересах  было,  чтобы  ђоза
осталась жива. ’о же  самое,  что  ЯвлЯетсЯ  мотивом  длЯ  Њарлин  Њарлоу,
снимает подозрениЯ с ђальфа ќндикотта.
     - Џлюс еще и алиби, - сухо заметила „елла.
     Њейсон задумчиво кивнул.
     - ‘траннаЯ ситуациЯ складываетсЯ с „олорес Љаддо, - продолжал Њейсон.
-  ђазгневаннаЯ  жена  отправлЯетсЯ,  чтобы  устроить  сцену  женщине,  за
которой, как она считает, ухлестывает ее муж. Ћн на всех  парах  летит  за
ней, пытаЯсь объЯснить,  что  это  было  деловое  сотрудничество,  что  он
старалсЯ отхватить себе неплохой куш, ввЯзываЯсь в оспаривание  завещаниЯ.
Ќаверное, это единственное алиби, которое  ђоберт  Љаддо  мог  представить
своей жене. ‚о всех других случаЯх она просто не стала бы его слушать.  Ћн
решилсЯ попытатьсЯ догнать ее и убедить на этот  раз  не  вмешиватьсЯ.  Џо
тому, как развивались событиЯ, можно  судить,  что  он  встретилсЯ  с  ней
п_о_с_л_е_  ее визита к ђозе Љилинг, но  _д_о_  встречи  с Њарлин  Њарлоу,
потому что в противном случае к  проблемам  Њарлин  Њарлоу  добавились  бы
чернильные пЯтна и несколько царапин на лице.
     - Џродолжай, - улыбнулась „елла. - “ тебЯ все идет прекрасно.
     - Ђ затем мы наталкиваемсЯ на стену: ни у кого не было мотива убивать
ђозу Љилинг, кроме как у Њарлин Њарлоу.
     - €, по редкому стечению обстоЯтельств, у нас ключ от  квартиры  ђозы
Љилинг, - вставила секретарша.
     - ќто искушение, „елла.
     - Ђ почему бы и нет? - спросила она.
     -  Ќесколько  причин,  -  ответил  Њейсон.  -  ЏолициЯ,   несомненно,
сфотографировала  все  в   квартире.   ‚о-вторых,   возможно,   на   месте
преступлениЯ оставили охранника.
     - Ќо, если они закончили фотографирование и обыск, то  почему  бы  им
просто не опечатать квартиру и уйти?
     - ‚ полиции не хватает людей, поэтому есть шанс, что все именно так и
есть.
     - Ќу и? - улыбнулась „елла.
     - ‘гинь, ‘атана, - также заулыбалсЯ Њейсон.
     Ћн продолжал постукивать  ключом  по  столу.  „елла  снова  наполнила
чашки.
     - ’ак здорово иногда поддатьсЯ искушению, „елла, - с тоской в  голосе
заметил Њейсон.
     - „а, здорово! - согласилась она.
     - Џосле того, как эта проклЯтаЯ идеЯ засела у менЯ в голове, Я  не  в
состоЯнии больше ни о чем думать.
     - —то мы можем сделать?
     - Њ_ы_ не можем. ќтим Я займусь один, рисковать буду только Я...
     „елла ‘трит уверенно покачала головой.
     - Ќе стоит нам обоим  впутыватьсЯ  неизвестно  во  что,  -  попыталсЯ
убедить ее Њейсон. - ‚друг попадемсЯ? Њне нужно, чтобы ты вела  в  дела  в
конторе.
     -  …сли  нас  поймают,  мы   можем   просто   заЯвить,   что   искали
доказательства, - предложила „елла.
     - ‡_а_Я_в_и_т_ь_, конечно, можем.
     - € выйти сухими из воды.
     - …сть шанс.
     - ЉакаЯ самаЯ худшаЯ улика против Њарлин Њарлоу, шеф?
     - ’рудно сказать, какаЯ худшаЯ. …сли у Њарлин  нашли  нож,  то  ’рэгг
скажет, что он - орудие убийства, и это становитсЯ худшей уликой. џ думаю,
что наш друг лейтенант  нашел  какой-то  нож,  который  только  _м_о_ж_е_т
б_ы_т_ь_  орудием убийства, но еще надо представить доказательства, а Я не
уверен, что ’рэгг в состоЯнии это сделать.  Ћднако,  весь  рассказ  Њарлин
Њарлоу очень неправдоподобен.  ђоза  Љилинг  паковала  чемоданы,  готовЯсь
уехать из города. Ћна  написала  Њарлин  Њарлоу  письмо  и  сообщила,  что
завещание поддельное, вручила ђальфу ќндикотту чек, потому что  ее  мучила
совесть, - первую полученную взЯтку. Љонечно, Я не  верю  всему  этому  до
конца, „елла. Ќе думаю, что здесь была только совесть. џ считаю, что ђальф
ќндикотт ей что-то пообещал, но  не  знаю,  как  нам  это  выЯснить.  ”акт
остаетсЯ фактом: девушка паковала чемоданы, готовЯсь к отъезду.  Ђ  Њарлин
утверждает, что ђоза хотела поиграть в  теннис.  „олорес  Љаддо  могла  бы
подтвердить этот рассказ, если бы  она  только  сказала  правду,  чего  не
собираетсЯ делать, и Њарлин остаетсЯ в очень неприЯтном положении.
     Њейсон замолчал, уставившись в кофе.
     ‚незапно „елла воскликнула:
     - Ћй, шеф,  у  менЯ  поЯвилась  идеЯ.  Ћна  так  проста,  что  должна
обеспечить успех, и так смела, что пугает менЯ.
     Њейсон в удивлении приподнЯл брови и посмотрел на нее.
     - ‘трелЯй! - сказал он.
     - Џослушай, - она говорила очень быстро, глотаЯ слова от возбуждениЯ,
- откуда _м_ы_ знаем, что она упаковывала чемоданы? Љаждый принимает,  как
должное, что она куда-то собиралась, потому что вещи  оказались  аккуратно
сложены и были или в чемоданах, или на комоде. Ќо, предположим, что, когда
дело  дойдет  до   раскрытиЯ   карт,   мы   сможем   доказать,   что   она
р_а_с_п_а_к_о_в_ы_в_а_л_а_ вещи?
     Њейсон нахмурилсЯ, а потом расплылсЯ в улыбке:
     - ’ы - прелесть!
     - € еще несколько маленьких деталей, - продолжала „елла,  -  которые,
естественно, не заметили неопытные мужские глаза неловких  полицейских,  а
ты представишь присЯжным. Ђ если среди присЯжных  будут  женщины,  то  эти
детали могут сыграть важную роль.
     - џ добьюсь, чтобы среди них оказались женщины, - заверил ее  Њейсон.
- Ќо как  мы  найдем  эти  маленькие  детали,  которые  докажут,  что  она
распаковывала, а не упаковывала вещи?
     - ќтим займусь Я, - сказала „елла и побежала к себе в спальню.  Џочти
сразу же она вернулась обратно в пальто и модной шлЯпе,  слегка  сдвинутой
набок.
     - —то нас задерживает? - спросила „елла ‘трит.
     - Њой проклЯтый консервативный характер, - ответил Њейсон.
     - џ боЯлась этого.
     Њейсон поднЯлсЯ на ноги, обнЯл „еллу и поцеловал.  Ћна  засмеЯлась  в
ответ.
     - Џослушай, почему твои женские чары становЯтсЯ самыми  завлекающими,
когда ты придумываешь какое-нибудь надувательство?
     -  ќти  вопросы  мы  обсудим  позднее.  ‘ейчас   нас   ждет   работа.
Џредположим, ’рэгг оставил охрану?
     - Ќам придетсЯ выЯснить это уже на месте.
     - Ђ вдруг нас поймают?
     - Њы просто ищем улики - а если ’рэгг не поверит, тебе вновь придетсЯ
применить свои женские чары.
     - Ќа ’рэгге? „авай постараемсЯ, чтобы нас не поймали.


        17

     Њейсон медленно проехал мимо двухэтажного дома.
     - „елла, смотри хорошенько.
     - џ именно это и делаю. ‚се темно.
     - џ объеду квартал и поищу  полицейскую  машину.  Ќе  исключено,  что
охранник спит внутри квартиры. ‚  таком  случае  где-то  поблизости  стоит
автомобиль.
     Ћни медленно покружили по кварталу, разглЯдываЯ номера припаркованных
машин.
     - …сть какие-нибудь не частные? - спросила „елла.
     - Џохоже, путь  открыт.  „авай  проедем  еще  пару  кварталов,  чтобы
удостоверитьсЯ.
     - Љак далеко ты думаешь  зайти,  проникнув  в  квартиру?  -  спросила
„елла.
     - Ќам необходимо  собрать  достаточное  количество  материала,  чтобы
немного потрепать этих птичек на перекрестном допросе и кое-что вдолбить в
головы  присЯжных.  ‚едь  никто  не  знает,  упаковывала  ли  ђоза  Љилинг
чемоданы, чтобы уехать из города, или, наоборот, она только что приехала и
распаковывала их, когда ее убили. Ќа судебном процессе  окружной  прокурор
пригласит ’рэгга длЯ  дачи  свидетельских  показаниЯ  и  спросит,  что  он
обнаружил. ’рэгг заЯвит, что труп был в обнаженном  виде,  лежал  на  полу
перед дверью в ванную комнату, ногами к ванной, воздух был наполнен паром,
температура самой ванны оказалась выше  температуры  окружающего  воздуха,
что означает, что ђоза Љилинг только что принЯла ванну, на  кровати  и  на
комоде лежали вещи, а а перед вещами находились  два  чемодана  и  она  их
упаковывала. Њожешь не сомневатьсЯ, ’рэгг пропустит  это  очень  умело,  и
никто не успеет возразить. ’ут встану Я и потребую вычеркнуть из протокола
заЯвление, что она их упаковывала, основываЯсь на том, что  свидетель  сам
сделал вывод, а не представил факт. Ћкружной прокурор устало  скажет:  "Ћ,
да, это можно вычеркнуть, если вы, мистер Њейсон,  настаиваете",  а  затем
повернетсЯ  к  ’рэггу  с  надменной  улыбкой:  "’ак  что  вы   обнаружили,
лейтенант? …сли уж мистер Њейсон возражает против ваших заЯвлений  о  том,
что девушка упаковывала чемоданы, опишите,  пожалуйста,  в  точности  ваши
находки".  ’рэгг  снова  начнет  давать  свидетельские  показаниЯ:  "Џеред
комодом находились два чемодана. Ќа комоде стопкой лежали вещи, причем  их
сложили таким образом, чтобы они по размеру подходили под чемоданы и могли
быть  упакованы  поверх  других  вещей,  которые  она  уложила  раньше.  ‚
чемоданах  находилась  женскаЯ  одежда,   котораЯ   была   опознана,   как
принадлежавшаЯ ђозе Љилинг".
     - € что потом? - спросила „елла.
     - Џотом окружной прокурор  повернетсЯ  к  присЯжным  с  самодовольной
улыбкой: "‚ы видите, что делает мистер Њейсон: он пытаетсЯ свести все дело
к техническим  подробностЯм,  чтобы  только  спасти  свою  подзащитную  от
приговора". ќто тактика ведениЯ борьбы в зале суда, надо знать все уловки,
чтобы выиграть. Џрокурор всегда делает все возможное,  чтобы  поставить  в
невыгодное положение защитника.
     - Ђ после того, как мы побываем в квартире? —то тогда?
     - Њы будем знать больше, чем знаем сейчас. Џусть ’рэгг заЯвлЯет,  что
она упаковывала чемоданы, когда ее убили. Њы не станем  возражать,  а  при
перекрестном вопросе обратимсЯ к ’рэггу: "‹ейтенант, вы пришли  к  выводу,
что  эта  женщина  упаковывала  вещи.  Ђ  откуда  вы  знаете,  что  именно
упаковывала?  Њожет,  она  их  _р_а_с_п_а_к_о_в_ы_в_а_л_а_?"  ’рэгг   даст
саркастический ответ: "Ќо она ведь до этого никуда не уезжала, не так  ли?
€ли вы утверждаете, что она обычно держала свои вещи в чемоданах, а раз  в
неделю раскладывала по Ящикам  себе  в  удовольствие?"  ‘удьЯ  нахмуритсЯ,
присЯжные улыбнутсЯ, а люди  в  зале  суда  засмеютсЯ.  Ђ  затем  Я  начну
задавать ему конкретные вопросы о том, что находилось в чемоданах,  и  это
докажет, что она именно их распаковывала.  ‚се  поймут,  что  Я  с  самого
начала знал, о чем говорю. Ћкружной прокурор проиграет  раунд.  Ќо,  самое
главное, - это  придаст  правдоподобие  рассказу  Њарлин  Њарлоу.  „ругими
словами, если бы ђоза Љилинг  упаковывала  чемоданы,  она  никогда  бы  не
пригласила Њарлин вернутьсЯ, чтобы пойти поиграть в теннис. …сли же она их
распаковывала, то это  становитсЯ  вполне  вероЯтным.  ЏодобнаЯ  маленькаЯ
деталь может привести к оправданию вместо обвинениЯ в деле об убийстве. ’о
есть рассказ Њарлин  Њарлоу  окажетсЯ  правдивым.  Ќу,  как  насчет  этого
квартала, „елла? …сть машины, похожие на полицейские?
     - Џока нет.
     - –елый город мы, конечно, прочесать не  можем.  Љлюч  у  нас.  „авай
рискнем.
     - џ согласна, -  сказала  „елла.  -  ѓде  ты  собираешьсЯ  остановить
машину?
     - ЏрЯмо перед ее домом.
     - ќто не опасно?
     - Љонечно, опасно. ‚се это дело опасно. Љак только мы зайдем туда, мы
начинаем играть на руку ’рэггу. …сли он  нас  обнаружит,  то  арестует  за
проникновение в чужое жилище.
     - Ќо мы же ничего не станем _б_р_а_т_ь_ оттуда.
     - Џроникновение в чужое жилище, - объЯснил  Њейсон,  -  подразумевает
намерение.
     - —то ты имеешь в виду?
     - …сли лицо проникает в мошеннических целЯх, то  его  спокойно  можно
привлекать к ответственности.
     - ’ы хочешь сказать, что если нас поймают внутри зданиЯ, то нам никак
не отвертетьсЯ?
     - Ќам придетсЯ убеждать присЯжных, что целью нашего  проникновениЯ  в
квартиру не ЯвлЯлась кража. ќто  может  оказатьсЯ  очень  сложно.  ЏолициЯ
станет доказывать, что мы намеревались что-то взЯть с собой.
     - —то, например?
     - €м не требуетсЯ особо указывать на какую-то вещь. Ћни просто  могут
заЯвить, что это была улика, которую мы  хотели  скрыть  от  полиции.  Ќет
смысла  все  это  обсуждать,  „елла.  Њы  не  можем  себе  позволить  быть
пойманными.
     - ’ак Я выучу азы юриспруденции, - засмеЯлась „елла.
     - ’ы хочешь подождать в машине и...
     - Ќе будь идиотом.
     - џ могу вначале зайти один и предварительно осмотретьсЯ...
     - ’ы  не  в  состоЯнии  разобратьсЯ,  упаковывала  она  чемоданы  или
распаковывала. ’ы все испортишь, как любой мужчина. Ќе дури, идем вместе.
     Њейсон остановил машину у дома ђозы Љилинг.
     - ‘ разведкой закончили? - спросила „елла.
     - „а. ’еперь быстро подходим к двери, словно полицейские следователи,
которые пришли искать улики, а то, если кто-то выглЯнет из соседних домов,
то сразу же решит, что у нас виноватый вид.
     Њейсон пересек тротуар и вставил ключ.
     - ЏрЯмо идем наверх? - спросила „елла ‘трит.
     - „а, - ответил Њейсон. -  ‘оседи  могут  подумать,  что  в  свЯзи  с
нехваткой жилого фонда, какой-то приЯтель начальника полиции уже  заключил
новый договор  аренды,  пока  тело  еще  не  успели  вывезти.  Ќе  включай
освещение, „елла. џ взЯл фонарики, и не забудь прикрывать свет рукой.
     Њейсон достал два маленьких фонарика,  которые  вынул  из  "бардачка"
своей автомашины, и они стали осторожно подниматьсЯ по ступенькам.
     - €дти с краю, - предупредил Њейсон.  -  Џо  бокам  половицы  не  так
скрипЯт. Ќе хочетсЯ, чтобы жильцы нижней  квартиры  услышали,  что  кто-то
поднимаетсЯ по лестнице.
     - ‚ообще-то дом крепкий, - заметила „елла.
     - ‡наю, но все равно не надо рисковать.
     ЏридерживаЯсь одной стороны  лестницы,  они  осторожно  добрались  до
второго этажа. ЏрикрываЯ рукой луч фонарика, Њейсон тихо проследовал через
гостиную и короткий участок коридора в спальню.
     ’ело увезли, но там, где оно лежало, осталось зловещее пЯтно. Њеловые
линии показывали месторасположение трупа.
     - Ћни отовсюду снЯли отпечатки пальцев, - прошептал Њейсон, -  а  так
все оставили нетронутым.
     - ‡начит, они не делали опись содержимого чемоданов?
     - Ќе думаю. Ќаверное, просто заглЯнули внутрь  и  поднЯли  одежду  по
краЯм. ‚озможно, они собираютсЯ еще  фотографировать  или  привести  новых
свидетелей. Ќе исключено, что в дальнейшем  они  закроют  эти  чемоданы  и
отнесут их в офис окружного прокурора. ‹адно, мы на месте.  ЏринимайсЯ  за
дело, „елла.
     „елла ‘трит склонилась над чемоданами. Њейсон  держал  фонарик  таким
образом, чтобы осветить их содержимое.
     ‹овкие пальцы „еллы пробежали по вещам.
     - Ќу? - спросил Њейсон.
     - Ћна собиралась или замуж, или в какое-то важное путешествие.  ‡десь
определенно всЯ ее лучшаЯ одежда. Џохоже, что все приданое. Њного  нижнего
бельЯ и ночных сорочек... причем из дорогих магазинов.
     - €  что  ты  думаешь  сделать,  чтобы  доказать,  что  она  это  все
распаковывала, а не упаковывала?
     - Ќе торопись, шеф, мне надо поразмыслить.
     …е  умелые  пальцы  приподнимали  складки  каждой  вещи,  не  нарушаЯ
порЯдка.
     - Њогу сказать тебе только одно, - прошептала „елла, - девушка знала,
как укладывать вещи, и она не торопилась. ‚се сложено очень тщательно.
     - Џродолжай, - подбодрил ее  Њейсон.  -  €нтересно,  что  ты  сможешь
обнаружить.
     „елла ‘трит просмотрела второй чемодан и заЯвила:
     - Ћдна сторона здесь не уложена. —то там на комоде?
     Њейсон поднЯл луч фонарика, чтобы „елла могла  разглЯдеть  стопку  на
комоде. ‚незапно она присвистнула.
     - ‚ чем дело? - спросил Њейсон.
     - ЏолициЯ разработала теорию, что эти вещи сложили и оставили  здесь,
чтобы потом положить в чемодан?
     - „а.
     „елла покачала головой.
     - Ћна не могла сложить их так безукоризненно, - объЯснила девушка.  -
‚идишь - все краЯ идут по одной линии и подходЯт под размеры чемодана.
     „елла ‘трит взЯла стопку в руки и с легкостью опустила в чемодан.
     - Џосмотри - все точно!
     - Ќу так и что же? - спросил Њейсон.
     - ’ы не понЯл? - „елла казалась очень возбужденной.
     - —то Я должен был понЯть?
     - еф, мы оказались правы! Њы до всего дошли сами!
     - ’ы хочешь сказать, что она на самом деле _р_а_с_п_а_к_о_в_ы_в_а_л_а
чемоданы?
     - „а! џ тебе объЯсню, как  все  происходило.  Љогда  она  упаковывала
вещи, она складывала их по одной. €менно поэтому они _т_о_ч_н_о_  подходЯт
под размеры чемодана. Ђ тут она начала их распаковывать и сразу вынула всю
стопку из одной части чемодана и положила ее  на  комод...  ‚озможно,  она
хотела достать что-то снизу. ‡десь недостаточно вещей, чтобы заполнить...
     ‚ возбуждении „елла открыла Ящик комода.
     - Џосмотри, - задыхаЯсь,  воскликнула  она,  -  посмотри  на  одежду,
котораЯ лежит здесь! Ћна ведь сложена также, как и стопка. „авай прикинем.
     „елла ‘трит осторожно достала верхнюю блузку и приложила ее к  стопке
на комоде.
     - ’ы понимаешь, что Я имела в  виду?  Ћна  _р_а_с_п_а_к_о_в_ы_в_а_л_а
чемоданы. ‚ самом деле, шеф! Ћна вынула эти вещи из чемодана, положи