б.
     - џ просто пытаюсь сказать вам правду.
     - ‹адно, - послышалсЯ голос из темной части  комнаты,  -  вернемсЯ  к
бриллиантам.
     - Ћни были среди драгоценностей, подаренных ќндикоттом моей матери. џ
получила их в наследство, когда она... умерла.
     €з самого конца затемненного  пространства  послышалсЯ  режущий  ухо,
насмешливый голос, который только  делал  неприЯтные  замечаниЯ  и  бросал
обвинениЯ в адрес Њарлин Њарлоу:
     - ‚аша мать работала медсестрой. Ћна  ухаживала  за  ќндикоттом.  Ћна
получила кругленькую сумму, когда он отправилсЯ на тот свет. Ђ вы уверены,
что она не помогла ему сыграть в Ящик?
     Њарлин Њарлоу привстала со стула.
     - ‚ы обвинЯете мою мать в убийстве? - вспыхнула она. - Љак вы...
     ЋгромнаЯ рука опустилась ей на плечо и усадила обратно.
     -  Ќе  кипЯтись,  сестричка.  Џросто  отвечай  на  вопросы.  Ќе  надо
ругатьсЯ. Љогда вы последний раз виделись с ђозой Љилинг?
     - џ... Я точно не помню.
     - ‘егоднЯ?
     - џ... точно не могу вспомнить... џ виделась с ней...
     - •ватит мЯмлить. „жо, приведи сюда другую дамочку.
     Ћткрылась дверь. ‚ошла  женщина,  котораЯ  остановилась  в  тени,  за
границей слепЯщего света. Ћна представилась Њарлин  расплывчатым,  неЯсным
объектом.
     - Џосмотрите на нее, - сказал голос. - ‚идели ее когда-нибудь?
     - џ не могу разобрать, кто это, - ответила Њарлин Њарлоу.
     - Њы обращаемсЯ не к вам, - заметил ехидный голос, - мы разговариваем
со свидетельницей. ‚ы  раньше  когда-нибудь  встречали  вот  эту  женщину,
сидЯщую на стуле? ‚ лучах света?
     - „а, - послышалсЯ хорошо поставленный женский голос.
     - ’ак, хорошо. Ђ где?
     - ќто та женщина, о которой Я вам рассказывала, Я описала ее  вам.  џ
видела, как она выходила из квартиры ђозы Љилинг, она...
     -  „остаточно!  -  предупредил  голос.  -  Ќе   надо   все   сообщать
подозреваемой. ‚ы уверены, что это та  женщина,  которую  вы  видели  и  о
которой нам до этого рассказывали?
     - „а. Ђбсолютно уверена.
     - •орошо. ќто все. „жо, уведи ее.
     †енщина исчезла за дверью.
     - Ќу что, малышка, -  сказал  голос,  -  давай  все  начистоту.  Џора
заканчивать с этим делом.
     - џ _п_ы_т_а_л_а_с_ь_ встретитьсЯ с ђозой  Љилинг,  -  пролепетала  в
замешательстве Њарлин Њарлоу.
     - Љонечно. ‚ы были у нее сегоднЯ на квартире. ђасскажите нам, что там
произошло. Ђ если попытаетесь наврать, то ваша красиваЯ шейка  окажетсЯ  в
веревочной петле.
     - џ... Я просто ходила туда.
     - •ватит играть с нами. ‚ы вошли внутри.  ќта  свидетельница  видела,
как вы спускались по лестнице и выходили из  дома.  Ћна  вас  описала.  …й
показалось, что что-то не так, и  она  следила  за  всеми,  кто  входил  и
выходил. “ нас есть весь график. …сли вы  попытаетесь  что-то  утаить,  то
окажетесь  за  решеткой.  …сли  же  вы  все  честно  нам  расскажете,   мы
постараемсЯ вам помочь. Џочему бы вам не признатьсЯ,  что  вы  заходили  в
квартиру ђозы Љилинг?
     - џ... Я с ней не виделась.
     - —то вы имеете в виду?
     - Ћна...
     - Џродолжайте.
     - Њы ничего не добьемсЯ от этой дамочки, - раздраженно сказал сержант
•олкомб. - Ћна ходит вокруг да около. “ нас есть всЯ информациЯ. ЃлагодарЯ
нашей свидетельнице мы  знаем,  кто  там  был,  и  времЯ,  в  которое  они
приходили и уходили.
     - Ћна была уже мертва, когда Я зашла, - в отчаЯнии воскликнула Њарлин
Њарлоу.
     ‚ комнате наступила тишина. ‚ воздухе чувствовалось напрЯжение. Ќикто
не двигалсЯ. ‚се молчали. Љазалось, что какое-то мгновение никто  даже  не
дышал.
     Њарлин Њарлоу в отчаЯнии продолжала:
     - џ пришла туда, чтобы с ней встретитьсЯ, поднЯлась в  квартиру  и  -
она была уже мертва.
     - Љак вы вошли?
     - “ менЯ был ключ, но  мне  не  пришлось  им  воспользоватьсЯ:  дверь
оказалась открыта.
     - Љто дал вам ключ?
     - ђоза. Ћна хотела поиграть в теннис и дала мне ключ, чтобы  Я  прЯмо
заходила и поднималась к ней.
     - Ђ что вы с ним сделали?
     - Ћставила на столе.
     - Ђ где он теперь?
     - Ќе знаю. „умаю... кто-то мог его взЯть.  _Љ_т_о  _у_г_о_д_н_о_  мог
его взЯть.
     - Љонечно!
     - џ говорю вам, кто угодно!
     - ‹адно, давайте на какое-то времЯ забудем о ключе.  Љак  развивались
событиЯ, когда вы вошли?
     - Ћна была мертва.
     - Џочему вы нам раньше этого не сказали?
     - џ... не хотела быть замешанной в это дело.
     - ’еперь замешаны. ‚ыкладывайте все начистоту. —то произошло дальше?
     - Ћна лежала на полу также, как... как вы нашли ее.
     - Џродолжайте, продолжайте, - сказал ехидный голос. -  Ќе  забывайте,
что у нас есть сведениЯ обо всех, кто входил и  выходил.  Њы  хотим  знать
правду без  всЯких  увиливаний.  ЋбъЯснЯйте,  пока  мы  еще  слушаем  ваши
объЯснениЯ.
     Њарлин призналась в отчаЯнии:
     - Џо моей просьбе пришел мистер Њейсон.
     …ще раз последовало напрЯженное молчание.
     - Џродолжайте, - опЯть сказал ехидный голос.
     Љогда все внезапно замолчали,  Њарлин  Њарлоу  понЯла,  что  дала  им
информацию, которой раньше у них не было, что все специально подстроено.
     - џ не собираюсь вам больше ничего рассказывать, - заЯвила она.
     - €нтересно, - опЯть послышалсЯ ехидный голос. - Ћна сама себЯ сажает
в ловушку, признаетсЯ, что оказалась в комнате с убитой и находилась  там,
когда совершалось преступление, а затем заЯвлЯет, что не хочет это с  нами
обсуждать. Ќаши желаниЯ расходЯтсЯ.
     - ЊенЯ _н_е _б_ы_л_о_ там в это времЯ!
     - Ќет, была, дорогуша. Ќе пытайтесь теперь врать. “же слишком поздно.
     - џ говорю вам, что нет!
     - „а, вы утверждаете, что пришли позднее. Ђ куда вы спрЯтали нож?
     - џ ничего не знаю ни о каких ножах. џ не имею никакого  отношению  к
убийству. џ...
     - €так, вы позвонили Џерри Њейсону, - прервал сержант  •олкомб.  -  Ђ
что сделал он?
     - џ уже сказала вам, что больше ничего говорить не собираюсь. …сли вы
хотите получить от менЯ заЯвление, то Я настаиваю, чтобы присутствовал мой
адвокат.
     - Ќет смысла запирать конюшню, когда лошадь  уже  украдена,  -  снова
послышалсЯ голос •олкомба. - ‚ы признались, что были там, позвонили  Џерри
Њейсону и уговорили его прийти. Ќу и  что  вы  вдвоем  напридумывали?  Љак
Њейсону удалось вас оттуда вывести?
     - џ не собираюсь ничего больше говорить.
     - ‚ы утверждаете,  что  позвонили  Њейсону.  Ђ  почему  же  тогда  на
телефонной трубке не осталось ваших отпечатков?
     Њарлин Њарлоу плотно сжала губы.
     ‘о всех сторон сыпались вопросы. …е  глаза  устали  от  безжалостного
Яркого света. “ши болели от слов, раздражающих барабанные перепонки. Ќервы
были напрЯжены до предела после полученной встрЯски. …й хотелось сжатьсЯ в
комок, словно на нее обрушилсЯ град ударов.
     - Ђ что вы скажете насчет  письма  от  ђозы  Љилинг?  —то  вы  с  ним
сделали? Џочему вы его уничтожили? Љто вам посоветовал его уничтожить?
     Ћна пыталась сохранЯть внешнее спокойствие.
     - •ватит  молчать,  -  снова  обратилсЯ  к  ней  •олкомб.  -  „авайте
выкладывайте все остальное. ‚ы  же  знали,  что,  если  она  изменит  свои
показаниЯ, вам не видать наследства. —тобы она не  смогла  этого  сделать,
вам оставалось только одно - убить ее.
     - „а, - подтвердил ехидный голос.  -  ‚  этом  случае  вы  смогли  бы
воспользоватьсЯ  ее  показаниЯми  во  времЯ  первого  слушаниЯ   дела   по
утверждению завещаниЯ.
     Њарлин Њарлоу продолжала молчать.
     - Ћбратите внимание, что она этого не отрицает, - издевалсЯ голос.  -
Њы обвинили ее в убийстве, и она этого не отрицает. ‡апомните это.
     - џ отрицаю! - закричала Њарлин.
     - „а? Њы думали, вы прекратили говорить.
     - џ отрицаю, что убила ее.
     - Ќо признаете, что находились в квартире, когда ђоза Љилинг уже была
мертва и не поставили об этом в известность полицию?
     - џ...
     Ћна внезапно понЯла, что ее опЯть хотЯт загнать в ловушку и заставить
сделать еще какое-либо признание, и снова сжала губы.
     - Џродолжайте, - подбадривал сержант •олкомб. - ‚ыкладывайте  все  до
конца.
     Ћна  молчала,  содрогаЯсь  внутри,  но  стараЯсь   внешне   сохранЯть
спокойствие.
     - •орошо, - сказал сержант •олкомб. - ‚пустите фотографов из газет.
     Ћткрыли дверь. ‚ комнате поЯвилась масса людей.  Љто-то  обратилсЯ  к
Њарлин Њарлоу:
     - Џодними чуть-чуть голову, Њарлин.
     ‡амелькали вспышки, но ее глаза уже привыкли к Яркому свету, так  что
она практически не обращала на них внимание.
     ‚спышки следовали одна за другой. ”отографы пытались сделать снимки с
разных ракурсов, затем к ней обратилсЯ один из репортеров:
     - Ќе хотите  ли  сделать  заЯвление,  мисс  Њарлоу?  ќто  возможность
донести до читателей ваши слова.
     - Ќикаких заЯвлений, - сказала Њарлин.
     - Ќе упрЯмьтесь, мисс Њарлоу. ‚ы ведете себЯ глупо.  ’акое  поведение
вам только навредит. Ћт общественного мнениЯ много зависит, а оно, в  свою
очередь, здорово полагаетсЯ на первое впечатление. Џусть  читатели  узнают
вашу версию  в  самом  начале.  Џосмотрите,  сколько  убийств  совершаетсЯ
женщинами, которым потом удаетсЯ выкрутитьсЯ. Ћни с самого начала доверЯли
читателЯм газет.
     - Ќикаких заЯвлений, - повторила Њарлин.
     Ћни осаждали ее  еще  минут  пЯть,  используЯ  всЯкие  уловки,  чтобы
заставить говорить.
     Ћни сделали несколько снимков и ушли.
     ‡а нее снова взЯлась полициЯ, но к этому времени  Њарлин  Њарлоу  уже
настолько устала, что только повторЯла, как автомат:
     -  Ќикаких  заЯвлений...  Ќикаких  заЯвлений...  џ  не  стану  ничего
говорить без своего адвоката... џ требую, чтобы вы позвали моего адвоката.
     Ћни напоминали свору лающих собак. …й хотелось бежать, если бы только
кто-то указал, куда...
     Ћткрылась дверь. Њарлин увидела, что в проходе стоит высокаЯ фигура.
     - —то все это значит? - спросил тихий мужской голос.
     - ЏытаемсЯ получить  заЯвление  у  мисс  Њарлоу,  -  ответил  сержант
•олкомб.
     - Љаким образом?
     - ‡адаем ей вопросы. Њы...
     -  ‚ыключите  этот  свет!  -  приказал  лейтенант  ’рэгг.  -   Џричем
немедленно!
     ™елкнул выключатель, и усталые, до боли перенапрЯгшиесЯ глаза  Њарлин
Њарлоу, наконец, смогли расслабитьсЯ, когда Яркий свет  перестал  бить  ей
прЯмо в мозг.
     - џ послал  сюда  мисс  Њарлоу  длЯ  допроса,  -  рассерженно  сказал
лейтенант ’рэгг. - Ќо Я не имел в виду, что  вы  должны  ее  запугивать  и
угрожать ей. Ћна просто свидетельница.
     - ‘видетельница, черт побери! - воскликнул сержант •олкомб.  -  џ  не
хочу показывать вам неуважение, господин лейтенант, но она призналась, что
находилась в квартире примерно в то времЯ, когда было совершено  убийство.
Ћна утверждает, что ђоза Љилинг уже была мертва, но не может доказать свои
слова. ‡атем она позвонила Џерри Њейсону,  уговорила  его  прийти,  а  он,
очевидно, все подстроил таким  образом,  чтобы  она  смогла  исчезнуть  со
сцены. Ћна призналась, что звонила из квартиры ђозы Љилинг. ‚спомните,  на
телефонной трубке ее отпечатков не оказалось,  только  отпечатки  Њейсона.
’рубку Явно как следует протерли.
     - ’ем не менее, - злобно заЯвил ’рэгг, - Я не  позволю  унижать  мисс
Њарлоу. Њы не инквизиторы.  Џожалуйста,  господа,  возвращайтесь  на  свои
рабочие места. џ подготовил длЯ вас всех заданиЯ. ‚ыполнЯйте.  Џопытайтесь
собрать доказательства при помощи головы или ног, а не глотки.
     ’еперь, когда Яркий свет потух, Њарлин Њарлоу могла  Ясно  разглЯдеть
лейтенанта ’рэгга -  высокого,  стройного,  хорошо  сложенного  мужчину  с
правильными чертами лица. Ќа него было приЯтно смотреть после  грубых  лиц
полицейских, кровожадно наблюдавших за ней.
     ЏослышалсЯ треск отодвигаемых стульев, шарканье ног.  Њужчины  угрюмо
выходили из комнаты, пока, наконец, лейтенант ’рэгг и Њарлин  не  остались
вдвоем.
     - џ должен извинитьсЯ перед вами, мисс Њарлоу. ‚се было ужасно?
     - Љошмарно, - в ее голосе послышались истерические нотки. - ќтот свет
просто сводил менЯ с ума - и никуда от него было не детьсЯ. џ...
     - џ знаю, - с симпатией в голосе сказал ’рэгг.
     - “ менЯ ужасно разболелась голова и... Я просто  не  соображаю,  что
говорю.
     - џ все понимаю. Ќе могли бы вы пройти в мой кабинет?
     Ћни направились по коридору вглубь зданиЯ. Ћн  усадил  ее  в  удобное
кресло, повернул лампу таким образом, что девушка оказалась в тени, а свет
падал лишь на письменный стол и на самого ’рэгга.
     ‹ейтенант достал сигару из кармана и  уже  собиралсЯ  зажечь  ее,  но
остановилсЯ и спросил:
     - ‚ы не возражаете?
     - Ќет.
     Ћн зажег сигару, удобно устроилсЯ в кресле и сказал спокойным, ровным
голосом:
     - †изнь полицейского далека от идеальной.
     - „а, наверное, вы правы.
     -  џ  мотаюсь  весь  день,  причем  все  вопросы  приходитсЯ   решать
оперативно. …стественно, длЯ вас случившеесЯ - трагедиЯ. „лЯ  менЯ  -  это
еще одно дело, которое необходимо расследовать.
     Ћн вынул сигару изо рта, потЯнулсЯ, зевнул,  с  минуту  посмотрел  на
кончик сигары, а затем выпустил изо рта клубы голубого дыма.
     - Ќасколько Я понЯл,  ђоза  Љилинг  была  несколько  странноватой,  -
заметил ’рэгг.
     - ‘огласна с вами.
     - Џочему она написала вам это письмо?
     - Љакое письмо?
     - ’о, что послала вам. ЉажетсЯ, вчера.  “  ќндикоттов  -  его  копиЯ,
сделаннаЯ под копирку.
     - ЏонЯтиЯ не имею зачем ђоза это сделала.
     - ‚ нем есть хоть долЯ правды?
     - Ќет. Ќе думаю, что было хоть какое-то мошенничество с  составлением
завещаниЯ. џ говорила с ђозой еще до смерти матери и несколько раз слышала
ее рассказ о том, что произошло, так что  просто  не  могу  объЯснить  это
письмо.
     - Љстати, - как бы вскользь заметил ’рэгг, - копиЯ под копирку  -  не
лучшее доказательство. Љонечно, мы можем ее использовать,  если  возникнет
такаЯ необходимость, потому что нет сомнений в ее подлинности и в том, что
это почерк ђозы Љилинг. Ќо, все равно, мне бы хотелось иметь оригинал.  Ћн
у вас с собой?
     Ћн протЯнул руку так небрежно, словно за спичкой.
     - џ... нет, его у менЯ с собой нет.
     - ‡начит, оно у вас в квартире?
     - џ... Я не знаю, где оно.
     ’рэгг в удивлении поднЯл брови.
     - ‚ы ведь получили его вчера - или это было сегоднЯ утром?
     - ‘егоднЯ утром.
     - Ћ, понЯтно. €менно поэтому вы пошли к ђозе Љилинг?
     - Ќет. …сли честно, господин лейтенант, не поэтому.
     - Ќет?
     Ќа лице лейтенанта ’рэгга поЯвилось удивление.
     ‚ дверь тихо постучали. ’рэгг нахмурилсЯ и сказал:
     - Џожалуйста, не мешайте, Я занЯт.
     „верь приоткрылась.
     - Џодождите, - бросил ’рэгг через плечо. -  џ  занЯт.  Ќе  отвлекайте
менЯ.
     - Џростите, господин лейтенант, - прозвучал  мужской  голос.  -  џ  -
помощник шерифа и должен немедленно вручить вам эти документы.
     - Џослушайте... хорошо, давайте их сюда.
     Џомощник шерифа вошел в кабинет, держа в руках какие-то бумаги.
     - Џростите, господин  лейтенант,  -  снова  извинилсЯ  он.  -  Ќо  вы
понимаете, что Я выполнЯю свои обЯзанности. Њне приходитсЯ это  делать,  а
то этот адвокат уже достал менЯ.
     - ‚ы о чем говорите?
     - •абэас Љорпус  в  отношении  Њарлин  Њарлоу,  -  объЯснил  помощник
шерифа, - приказ о том,  чтобы  она  предстала  перед  ‘удом  в  два  часа
послезавтра,  и,  если  ей  в  настоЯщее  времЯ  не  предъЯвлено   никаких
обвинений, ее должны отпустить под залог в сумме две  с  половиной  тысЯчи
долларов. Њистер Њейсон сейчас находитсЯ внизу у секретарЯ и уже внес  эти
деньги. —ерез несколько секунд он будет здесь с распиской об оплате.
     - ‘пасибо, что поставили менЯ в известность, - поблагодарил ’рэгг.  -
Ђ теперь уходите.
     Џомощник шерифа вышел из кабинета, плотно закрыв за собой дверь.
     - ќто вам никак не поможет, - раздраженно заметил ’рэгг.  -  Ђдвокаты
обычно используют такую тактику, если их клиенты виновны.
     Њарлин Њарлоу сидела молча.
     - ђасскажите мне поподробнее, - продолжал ’рэгг, - почему вы пошли  к
ђозе Љилинг и...
     ‚ дверь постучали, она открылась и поЯвилсЯ Џерри Њейсон.
     - Џростите, господин лейтенант. ‘еанс закончен.
     - “бирайтесь отсюда ко всем чертЯм! - заорал ’рэгг. - ќто мой  личный
кабинет. џ...
     - Ќу и оставайтесь здесь, пока не  сгниете.  Џойдемте,  мисс  Њарлоу.
‚_ы_ уходите.
     - —ерта с два, - сказал ’рэгг.
     - Ћна уходит, - заЯвил  Њейсон.  -  Ћна  освобождаетсЯ  под  залог  в
соответствии с •абэас Љорпус. ‚от квитанциЯ об уплате залога,  а  вам  уже
вручили необходимые документы, поэтому вы должны быть в  курсе  дела.  Ћна
выпускаетсЯ на свободу.
     - …сли только ей не предъЯвлено обвинение, - заметил ’рэгг.
     - „авайте предъЯвлЯйте. Ђ Я добьюсь ее освобождениЯ под залог.
     - Ђ если Я предъЯвлю ей обвинение в убийстве?
     - Ќу, тогда залога не будет - в этом случае подобного  разрешениЯ  не
получишь.
     - •орошо, вы вынуждаете менЯ. џ предъЯвлю ей обвинение в убийстве.
     - Ћй, ой, ой! - воскликнул  Њейсон.  -  ’огда  вы  снесете  Яйцо,  из
которого никогда не вылупитсЯ цыпленок.
     - …сли и дальше станете давить на менЯ, Я так и сделаю,  -  пригрозил
’рэгг.
     - „авайте. џ давлю. џ представлЯю  мисс  Њарлоу.  Ћна  освобождена  в
соответствии •абэас Љорпус. Ћна уходит со мной. ‚от  должностное  лицо,  в
обЯзанности  которого   входит   проследить   за   исполнением   судебного
постановлениЯ. ‚ нем особо указано,  что  она  выходит  на  свободу  после
уплаты залога в сумме две с половиной тысЯчи долларов. „еньги  уплачены  -
вот квитанциЯ. Џойдемте, мисс Њарлоу.
     Њарлин встала со стула. Ќа какое-то мгновение ей  показалось,  что  у
нее подогнутьсЯ ноги и она упадет лицом на пол. Ћна  глубоко  вздохнула  и
пошла, ожидаЯ, что в любой момент ее остановит лейтенант ’рэгг.
     Ћднако, враждебно настроенный ’рэгг оставалсЯ молча сидеть на  месте.
Њейсон взЯл мисс Њарлоу под руку, помощник шерифа поддерживал ее с  другой
стороны.
     - ‚ы еще об этом пожалеете, Њейсон, - пригрозил ’рэгг.
     - Ќе думаю.
     - Љстати, у менЯ есть вопросы к _в_а_м_.
     - Џожалуйста, в любое времЯ приходите ко мне в контору,  -  пригласил
адвокат.
     - Ќе исключено, что вам придетсЯ пожаловать сюда.
     - ’олько по ордеру, господин лейтенант.
     - џ _м_о_г_у_ получить ордер.
     - ќто ваша привилегиЯ.
     „верь закрылась.
     - Њои услуги, кажетсЯ, больше не требуютсЯ, мистер Њейсон? -  спросил
помощник шерифа.
     - Џожалуйста, проводите нас до выхода из зданиЯ, - попросил Њейсон.
     Ђдвокат помог Њарлин Њарлоу спуститьсЯ по ступенькам.
     - ‚ы дрожите, - заметил он.
     - џ разваливаюсь  на  части,  -  призналась  она.  -  џ  хочу  сейчас
где-нибудь сесть и поплакать. “ менЯ будет истерика.
     - ’ак плохо?
     - ‚се было кошмарно.
     Њейсон пожал руку помощнику шерифа и поблагодарил его.
     - џ просто выполнЯл свои обЯзанности, мистер Њейсон, - сказал тот.  -
‚ы подготовили все документы, а мне лишь приказали их  вручить,  что  Я  и
сделал.
     - …ще раз спасибо.
     Њарлин услышала хруст денег  и  заметила,  как  промелькнула  зеленаЯ
купюра, которую Њейсон дал помощнику шерифа. Џотом адвокат помог ей  сесть
в машину, и они сразу же отъехали от полицейского “правлениЯ.
     - —то случилось? - спросил Њейсон.
     - ќто было ужасно, ужасно, ужасно, ужасно...
     …е голос становилсЯ все громче и  громче.  Љазалось,  слово  "ужасно"
засело у нее в мозгу.  џзык  продолжал  повторЯть  его,  без  сознательных
усилий с ее стороны.
     ‚незапно Њейсон затормозил.
     - Џрекратите! - приказал он. - Ќам нельзЯ  терЯть  времЯ.  Ћни  могут
предъЯвить  вам  обвинение  в  убийстве.  Ѓыстро  рассказывайте  мне,  что
случилось. Џлакать будете потом. Ђ истерику закатите, когда выпутаемсЯ.
     ‚ суровых,  серых,  как  гранит,  глазах  Њейсона  было  что-то,  что
заставило ее взЯть себЯ в руки.
     - ‹ейтенант ’рэгг пригласил менЯ  проехать  с  ним  в  “правление,  -
начала она. - Џотом он попросил  показать  ему  драгоценности,  подаренные
матери  „жорджем  ќндикоттом,  и  очень  тактично  предложил  мне   надеть
некоторые из них, причем как можно больше, потому что, уезжаЯ из квартиры,
Я оставлЯю ее без присмотра, и, не исключено, что воры...
     - Ћни вас фотографировали? - прервал Њейсон.
     - ЏолициЯ? Ќет.
     - Ђ кто-то еще?
     - „а. ѓазетные репортеры.
     Њейсон тихо выругалсЯ.
     - ‚ чем дело?
     - €менно так полициЯ сотрудничает с прессой, - зло сказал Њейсон.
     - —то вы имеете в виду?
     - ЏрекраснаЯ реклама длЯ полиции. ‚ы  всЯ  обвешана  драгоценностЯми,
полученными  вашей  матерью  от  ќндикотта.   ђепортерам   разрешают   вас
фотографировать.  ‡автра  снимки   поЯвЯтсЯ   в   утренних   газетах   под
заголовками: "‹ейтенант ’рэгг допрашивает наследницу" или  "Ќа  ней  целое
состоЯние, полученное матерью от покойного благодетелЯ".
     - Ћ, Ѓоже! - в отчаЯнии воскликнула Њарлин.
     - Џродолжайте. —то было потом? - спросил Њейсон.
     - ‹ейтенант ’рэгг, видимо, задержалсЯ  где-то,  а  менЯ  отправили  к
сержанту •олкомбу и трем или четырем другим полицейским.
     - Ќасколько Я понимаю, сержант •олкомб начал вас допрашивать?
     - „а.
     - Ћни посадили вас на стул в центре комнаты и направили  вам  в  лицо
Яркий свет, - сказал Њейсон. -  Ћни  сели  кругом,  в  комнату  вошли  еще
какие-то люди, стали кричать на вас, вопросы сыпались  со  всех  сторон  с
такой скоростью, что у вас не было времени на  них  отвечать,  они  делали
всевозможные неприЯтные намеки, бросали вам в лицо обвинениЯ и...
     - ‚се происходило именно так.
     - Ђ затем внезапно поЯвилсЯ лейтенант ’рэгг. Ћн вел себЯ  по-отечески
и как истинный джентльмен. Ћн извинилсЯ, пригласил вас к себе  в  кабинет,
вы вздохнули с облегчением и подумали, что он самый  приЯтный  человек  на
свете.
     - ‚се так и было. Ђ откуда вы знаете?
     - ЋбычнаЯ полицейскаЯ тактика, - объЯснил Њейсон.  -  ЏсихологическаЯ
атака - так называемаЯ "третьЯ степень" [интенсивный допрос с  применением
активного  психологического  воздействиЯ,  психического  или   физического
насилиЯ]. Ћдин доводит свидетелЯ чуть ли не до помешательства,  выпытывает
у него все, что тот только знает, а когда он  уже  отказываетсЯ  говорить,
даетсЯ сигнал,  входит  новое  лицо,  которое  ведет  себЯ,  как  истинный
джентльмен, и...
     - ‚ы хотите сказать, что все это было подстроено?
     - Љонечно.
     - Ќо Я не могу поверить, что лейтенант ’рэгг такой подлый.
     - ‹ейтенант ’рэгг, - поЯснил Њейсон, -  выполнЯет  свою  работу.  …му
приказывают использовать  определенные  методы.  Ћн  не  решает,  что  ему
делать, а что не делать. Ћн - один из  винтиков  в  машине.  Џолиции  надо
получить результаты, они должны заставить людей говорить и используют  все
методы, которые помогут добитьсЯ цели. ’ам работают изобретательные  люди,
не думайте, что все полицейские - идиоты.
     - ’е, кто допрашивали  менЯ  в  начале,  бесспорно,  были  кретинами.
Ћни...
     - ѓотов поспорить, что, тем  не  менее,  они  выудили  у  вас  немало
информации.
     - €м ничего не удавалось, пока менЯ не опознала свидетельница.
     - ЉакаЯ еще свидетельница?
     - †енщина, котораЯ видела, как мы все входили и выходили из  квартиры
ђозы Љилинг.
     - „евЯть из десЯти, - уверенно заЯвил Њейсон,  -  что  это  еще  одна
полицейскаЯ  ловушка.  ‘видетельница  -  подставное  лицо.  ‚ы  ее  хорошо
рассмотрели?
     - Ќет, она оставалась в тени.
     - Ћна точно указала времЯ, когда вы пришли и когда ушли?
     Њарлин Њарлоу с минуту подумала, а затем ответила:
     - Ќет. Ћна просто заЯвила, что Я - та  женщина,  которую  она  видела
выходЯщей из квартиры, и о которой раньше рассказывала полиции.
     Њейсон вздохнул.
     - ‘тарые уловки. Ћна никого не видела. ЌавернЯка, это стенографистка,
работающаЯ в вечернюю смену, или секретарь отдела залогов и поручительств.
‘корее всего, она даже не знает, где живет ђоза Љилинг, и ни разу в  жизни
вас не видела.
     “ Њарлин Њарлоу перехватило дыхание.
     - ‚ чем вы им признались? - спросил Њейсон.
     - Ќа менЯ очень повлиЯла эта свидетельница. џ думала,  что  она  всех
нас видела - как мы входили и выходили.  џ...  Я  пыталась  спасти  вас  и
сказала, что это Я позвонила вам, попросила прийти и...
     - € что были там и ушли?
     - „а.
     - ќто окончательно  решает  дело,  -  устало  сказал  Њейсон.  -  Ћни
предъЯвЯт вам обвинение в убийстве.
     - Ђ что будет с вами?
     - Њне тоже достанетсЯ, - мрачно ответил адвокат.


        14

     Љогда Њейсон открыл дверь своего кабинета, он  увидел  ожидавшую  его
„еллу ‘трит.
     Ћна соскочила с кресла и подбежала к нему.
     - „елла, что ты здесь делаешь? - спросил Њейсон. - “же полночь.
     - ‡наю, но Я все равно не заснула бы, если бы отправилась домой.  Љак
дела?
     - Ћни заставили ее говорить.
     - Ќасколько все плохо?
     Њейсон повесил шлЯпу на крючок в шкафу длЯ одежды и ответил:
     - Џоложение очень неприЯтное.
     - •абэас Љорпус хоть как-то помог?
     - —уть-чуть.  Ћна  не  успела  еще  все  разболтать,  но  многое  уже
рассказала.
     - ’ак как все происходило?
     - Ћни применили старую уловку, - объЯснил Њейсон. -  ‚начале  сержант
•олкомб наседал на нее, а потом вошел  ’рэгг  и  вел  себЯ,  как  истинный
джентльмен. …му прекрасно удаетсЯ эта роль. ‹юдЯм кажетсЯ, что он искренне
им сочувствует, и они во всем ему признаютсЯ.
     - € что она ему разболтала?
     - Ћ письме, о телефонном звонке мне и намекнула, что Я или  сам  стер
отпечатки  ее  пальцев  с  телефонной  трубки,   или   предоставил   такую
возможность ей. ’рэгг, несомненно, воспользуетсЯ вытЯнутыми сведениЯми.
     - Ќо она четко не заЯвила, что стерла отпечатки пальцев  или  что  ты
велел ей это сделать?
     Њейсон покачал головой.
     - —етко не заЯвлЯла, но это Ясный вывод из того, что она им сказала.
     - ѓде она сейчас?
     Њейсон улыбнулсЯ и ответил:
     - ‘ейчас она на свободе  в  соответствии  с  •абэас  Љорпус.  Ћна  не
скрываетсЯ от правосудиЯ, но находитсЯ там, где полиции наврЯд ли  удастсЯ
ее найти. —ерт побери, „елла, не знаю, зачем Я все это делаю? Ќо Я  всегда
стараюсь помочь клиентам.
     - „елаешь что?
     - ЏодставлЯю собственную шею ради них. Њне бы следовало работать, как
все остальные адвокаты: анализировать имеющиесЯ факты - и будь что  будет.
Ќо Я  не  так  устроен.  ‚сегда  проЯвлЯю  слабость,  если  обстоЯтельства
складываютсЯ против клиента.
     - Ќо мы не можем  быть  абсолютно  уверены,  что  Њарлин  Њарлоу  так
невинна, как пытаетсЯ показать, - высказала свое мнение „елла ‘трит.
     - џ не представлЯю ее в роли убийцы, - ответил Њейсон.
     - Ќет, она не убийца, но  что-то  она  скрывает.  џ  до  сих  пор  не
удовлетворена ее объЯснениЯми насчет того, почему она поместила объЯвление
в журнале длЯ одиноких сердец. џ думаю, что мы не знаем истинной  причины,
зачем ей понадобилсЯ Љеннет Ѓарстоу.
     Њейсон сел за письменный стол,  зажег  сигарету,  устало  вздохнул  и
обратилсЯ к „елле ‘трит:
     - џ просил Џола „рейка дождатьсЯ менЯ. џ дал ему несколько поручений.
Џозвони ему, пожалуйста, „елла. Џослушаем, что он скажет, а затем отпустим
его спать.
     - Ђ сам-то ты спать собираешьсЯ?
     - Џока не могу сказать.  џ  в  незавидном  положении.  џ  должен  был
предугадать, что Њарлин  Њарлоу  расколетсЯ,  как  только  на  нее  станут
давить. Ћна не из тех, кто не ломаетсЯ под напором.
     - Ћ том, что произошло в квартире ђозы Љилинг до нашего поЯвлениЯ, мы
знаем только из ее слов. Ѓольше у нас нет никакой информации,  -  заметила
„елла.
     Њейсон кивнул и снова попросил:
     - Џозвони „рейку.
     „елла  ‘трит  набрала  номер  частного  сыскного  агентства  и  через
мгновение его глава уже был на проводе.
     - ќто „елла, Џол. еф здесь. •очешь зайти... •орошо. џ сейчас  открою
тебе дверь.
     „елла ‘трит повесила трубку и встала. Џочти  сразу  же  они  услышали
шаги „рейка в коридоре и высокий сыщик, слегка сутулЯсь, вошел. Ћн  устало
опустилсЯ в огромное мЯгкое кресло.
     „елла ‘трит закрыла дверь.
     Џол „рейк принЯл свое  излюбленное  положение,  развалившись  поперек
кресла.
     - Љакие новости, Џол?
     - Џолно  всего,  -  ответил  детектив.  -  џ  проверил  алиби  ђальфа
ќндикотта, как ты и хотел. ’ем же сам занималась и полициЯ, так что  здесь
все верно. “ него бесспорное алиби, ни к чему не придерешьсЯ.
     - ’о есть он может отчитатьсЯ за каждую минуту?
     - „а. ‚се, как он рассказал. Љроме десЯти или пЯтнадцати минут  между
уходом от дантиста и поЯвлением в банке, каждаЯ секунда подтверждена. € он
не покидал свой шахматный клуб в течение трех часов после того,  как  было
совершено убийство.
     Џерри Њейсон начал ходить из угла в угол, пиджак его был  расстегнут,
большие пальцы засунуты в проймы жилетки, голова слегка наклонена  вперед.
Ћн сосредоточенно размышлЯл.
     ‚незапно он снова повернулсЯ к „рейку:
     - џ звонил тебе насчет  другой  свидетельницы,  ќтель  ”урлонг.  ’ебе
удалось с ней свЯзатьсЯ?
     „рейк кивнул.
     - € что?
     ‘ыщик полистал свою записную книжку, а потом начал отчет:
     - …е забрали в полицию, там дали хорошую встрЯску, но отпустили.  Њой
оперативник поговорил с ней. Џолицию  интересовало  завещание  и  что  там
происходило в свЯзи с ним. “ нее абсолютно четкий рассказ.  Ќикто  никогда
не предлагал ей денег - ни до, ни  после.  Ћна  -  одна  из  свидетельниц,
заверЯвших  подпись.  ќлеонора  Њарлоу,  мать  Њарлин,   пригласила   двух
медсестер, дежуривших на этаже, - ќтель ”урлонг и ђозу Љилинг и объЯснила,
что мистер ќндикотт хочет оформить завещание и  требуютсЯ  два  свидетелЯ.
Њисс ”урлонг утверждает, что, когда ќндикотту читали завещание вслух, ђозу
Љилинг позвали к кому-то из больных,  но  она  вернулась  перед  тем,  как
ќндикотт поставил свою подпись. ‚о времЯ подписаниЯ  обе  свидетельницы  и
ќлеонора Њарлоу находились в палате  вместе  с  ќндикоттом.  …му  пришлось
подписывать левой рукой, но он прекрасно понимал, что делает,  и  четко  и
уверенно заЯвил им, что это его завещание, он подписал его и хочет,  чтобы
они выступили в роли свидетельниц.
     - ќтель ”урлонг в этом абсолютно уверена?
     - „а.
     - ђоза Љилинг делала ей какие-нибудь предложениЯ?
     - Ќикаких.
     Њейсон снова начал ходить из угла в угол.
     - Њарлин Њарлоу была права, когда утверждала, что  ей  требуютсЯ  два
свидетелЯ, чтобы завещание утвердили, - заговорил Њейсон  через  несколько
минут,  -  а  другой  стороне,  чтобы  выиграть  дело,  -   только   один.
…стественно,  начинаешь  выходить  из  себЯ,  когда   узнаешь,   что   эти
родственники даже не вспоминали о „жордже ќндикотте, пока он  был  жив,  а
после смерти начали строить планы, как лишить Њарлин Њарлоу ее наследства.
Ћчевидно, ђозе Љилинг кто-то дал взЯтку, и Я склонен думать,  что  это  не
Њарлин Њарлоу. Ћднако, ќндикотт утверждает, что это сделала именно она,  а
полициЯ готова ему поверить.
     - Ќе исключено, конечно, - вставил „рейк, - что и  ќтель  ”урлонг,  и
ђоза Љилинг получили по тысЯче баксов за вполне определенные свидетельские
показаниЯ. ќтель ”урлонг держит слово, а ђоза Љилинг занервничала.
     - ‚озможно, но мне не нравитсЯ эта версиЯ, - заЯвил Њейсон. -  Ђ  как
там наш друг Љаддо? ’ы о нем что-нибудь узнал, Џол?
     - Њежду ним и его женой разразилсЯ страшный скандал  и,  насколько  Я
понимаю,  она  кидалась  чернильницами.  Ћн  сдал  в  химчистку  костюм  с
чернильными  пЯтнами.  ’ы  ведь  знаешь,  что  полициЯ   нашла   теннисную
спортивную форму с разорванным верхом, залитым чернилами?
     - Ќет. ѓде?
     - ‚ корзине с грЯзным бельем в квартире ђозы Љилинг.
     Њейсон казалсЯ очень возбужденным.
     - ќто была форма ђозы Љилинг?
     - Ћчевидно.
     - “ полиции есть версии по этому поводу?
     - Ќет. Ћни считают, что она набирала чернила в перьевую ручку и...
     Њейсон жестом попросил Џола „рейка замолчать и снова стал  ходить  из
угла в угол. ‡атем резко повернулсЯ к детективу:
     - ђозу Љилинг убили, когда она выходила из ванной?
     - „а. …е вначале  ударили  по  голове  каким-то  тупым  предметом,  -
сообщил „рейк. - Ќож воткнули только после того, как она упала на пол.
     - Љак так? - Њейсон резко остановилсЯ.
     - Љто-то незаметно подкралсЯ к ней перед тем, как нанести удар ножом.
     - €нтересно!
     - Ђ зачем потребовалось бить сперва по голове, шеф? - спросила  „елла
‘трит.
     - ‚озможно, кто-то прЯталсЯ за дверью, ожидаЯ,  пока  она  выйдет  из
ванной. Љак только она переступила  порог,  этот  человек  стукнул  ее  по
голове. Ћн сделал это, потому что должен  был  быть  уверен,  что  она  не
станет кричать, и не знал, сможет ли убить ее первым ударом  ножа.  Ђ  как
насчет времени смерти, Џол?
     - ѓде-то около двенадцати.
     - Љак Я понимаю, „елла набрала номер квартиры ђозы Љилинг как  раз  в
то времЯ, когда совершалось убийство, -  сделал  вывод  Њейсон.  -  “бийца
ждал, пока ђоза Љилинг выйдет из ванной. ‡азвонил телефон. ќто  совсем  не
устраивало преступника. Ћн боЯлсЯ, что ђоза  может  накинуть  полотенце  и
броситьсЯ отвечать на звонок. ‚ этом случае ему не удалось бы  подкрастьсЯ
сзади и стукнуть ее по голове.
     - ’ак ты считаешь,  что  это  убийца  поднЯл  трубку,  чтобы  телефон
прекратил звонить? - спросил „рейк.
     - Ќе могу найти другого  объЯснениЯ.  ’ы  случайно  не  знаешь,  Џол,
полициЯ обнаружила пепел сигары на полу в спальне ђозы Љилинг?
     „рейк покачал головой.
     - …сли и да, то они молчат об этом. ђепортерам они ничего не  сказали
- значит, наврЯд ли.
     - Ђ твои люди побывали на месте?
     - …стественно, мы не могли попасть в квартиру. ‘ южной стороны  перед
домом - небольшой пустырь. ЏолициЯ осмотрела его,  думаЯ,  что,  возможно,
убийца выбросил нож из окна после совершениЯ преступлениЯ. Ћни  ничего  не
нашли. Њои люди тоже все осмотрели после того, как полициЯ уехала.  џ  был
вместе с ними. Њы обыскали каждый уголок.
     - Ќичего? - спросил Њейсон.
     - Ќичего.
     Њейсон опЯть начал ходить из угла в угол, а затем спросил:
     - Ђ вы случайно не обнаружили там наполовину выкуренной сигары, когда
искали нож?
     „рейк вначале покачал головой, а потом вспомнил:
     - Џодожди минутку. Љеннет Ѓарстоу поддел сапогом  какую-то  тонкую  и
дешевую. Ѓарстоу  -  большой  любитель  сигар  и  знает  в  них  толк.  Ћн
перевернул ее ногой и заметил: "Ќу вот, даже полицейские не могут докурить
пЯтицентовые сигары, которые теперь выпускают".
     ѓлаза Њейсона сузились.
     - Ћна была выкурена наполовину, Џол?
     - Џримерно наполовину.
     - ’онкаЯ дешеваЯ сигара?
     - ‘амаЯ обычнаЯ, черного цвета. €х частенько жуют полицейские.  Ќужен
крепкий желудок, чтобы выкурить больше половины.
     - Ђ Ѓарстоу любит _х_о_р_о_ш_и_е_ сигары?
     - ‘амые лучшие, - ответил „рейк.
     Њейсон снова стал ходить из угла в угол.
     - Љонечно, что касаетсЯ наследства, то общее мнение будет на  стороне
братьев с сестрой, - заметил „рейк.
     - Џочему? - бросил Њейсон через плечо.
     - Ћни - _з_а_к_о_н_н_ы_е_ наследники.
     - —то ты хочешь этим сказать, Џол?
     - Ћни - кровные родственники.
     - Ќо им было  наплевать  на  „жорджа  ќндикотта  при  жизни.  —то  за
сантименты о наследовании кровными родственниками? ‚ этом мире  у  старого
или  больного  человека  есть  одна  защита  -  он  имеет   полное   право
распорЯдитьсЯ  своим  имуществом   по   собственному   желанию.   ’ак   он
вознаграждает за особое внимание или особые услуги, реально оказанные ему,
и ставит на место своих родственников. …сли бы у человека  не  было  права
составить  завещание  и  передать  свое  имущество  кому  он  захочет,  то
родственники бы делали все возможное, чтобы как можно скорее отправить его
в могилу. Џо крайней мере, большинство из них.
     - Љонечно, твоЯ теориЯ верна, Џерри, - опЯть вернулсЯ к делу „рейк. -
‚ части о том, что трубку поднЯл убийца. ‚ таком случае, отпечатки пальцев
на ней стали бы самой главной уликой в этом деле.
     Њейсон промолчал.
     - Љак все-таки Њарлин Њарлоу попала в квартиру? - спросил „рейк.
     - ѓоворит, что ђоза Љилинг дала ей ключ.
     - Љогда?
     - Њарлин пришла к ђозе. Њисс Љилинг хотела поиграть в теннис.  Њарлин
поехала обратно к себе на квартиру за формой  и  ракеткой.  ђоза  дала  ей
ключ, чтобы, вернувшись, она сразу же поднималась к ней.  Њарлин  съездила
домой, а, войдЯ снова в квартиру,  обнаружила,  что  ђозу  убили.  Ћднако,
Њарлин утверждает, что ей не пришлось воспользоватьсЯ ключом,  потому  что
дверь на улицу оказалась приоткрыта на дюйм или два, когда она  вернулась.
’ак что Њарлин просто толкнула дверь и вошла.
     - ќто заЯвлЯет Њарлин?
     - „а.
     - Љогда она уехала от ђозы?
     - ѓде-то в одиннадцать тридцать пЯть, может, чуть раньше.
     - Ђ вернулась?
     - Ћна не торопилась.  “  нее  были  кое-какие  дела.  Ћна  заехала  в
бакалейную лавку, потом в банк. “ ђозы она оказалась где-то в  пЯть  минут
первого.
     - € за это времЯ было совершено убийство?
     - „а. Џримерно в двенадцать пЯтнадцать Њарлин позвонила мне.
     - ’ак что ты считаешь, что ђозу убили где-то в одиннадцать сорок?
     Њейсон кивнул.
     - Љогда Њарлин заезжала в банк?
     - ‡десь алиби не получишь, а в бакалейной лавке ее никто не помнит.
     - ђоза вручила ей ключ?
     - „а.
     - ’ебе не понравитьсЯ мой следующий отчет, Џерри. Њы разрешили Њарлин
Њарлоу нанЯть Љеннета Ѓарстоу. Ћна сказала ему, что  организует  теннисный
матч с ђозой Љилинг, и хотела, чтобы Љеннет  заполучил  ключ  от  квартиры
ђозы, причем каким угодно способом. Ћна заЯвила, что ђоза  продалась,  так
что Њарлин необходимо обыскать ее квартиру, да так, как это может  сделать
только женщина. „лЯ этого требовалось времЯ, и Њарлин  должна  была  точно
знать, что ђоза, например, занЯта  игрой  в  теннис  или  еще  чем-либо  с
Љеннетом и не нагрЯнет случайно. Ѓольше  она  ничего  не  сказала.  Љеннет
Ѓарстоу не знает, что она ожидала найти.
     - Џусть Љеннет на какое-то времЯ исчезнет, Џол.
     - Ћн не болтлив, Џерри.
     - Џока его не станут допрашивать. Љ  тому  же,  о  его  существовании
знает Љаддо.
     - ’ы прав.
     - Љонечно, нельзЯ винить Њарлин.
     - ќто _т_ы_ не можешь ее винить, - улыбнулсЯ „рейк.
     - —ерт побери, Џол, ђоза Љилинг продала  ее.  …й  просто  требовались
доказательства.
     Љакое-то времЯ они молчали, потом снова заговорил Њейсон:
     - ќта запЯтнаннаЯ чернилами тенниснаЯ форма - ключ к разгадке.
     - Љак так?
     - “ менЯ есть теориЯ на этот счет.
     - Њиссис Љаддо?
     - Ћчень может быть.
     - џ как-то могу тебе помочь, Џерри?
     - Ќет, по крайней мере, _п_о_к_а_ нет. џ сам собираюсь  поговорить  с
„олорес Љаддо, просто ради удовольствиЯ.
     - …сли от общениЯ с ней вообще можно получить удовольствие, - вставил
„рейк.
     - “ нас есть домашний адрес Љаддо, „елла? - внезапно спросил Њейсон.
     Ћна кивнула.
     - ’ы _п_о_л_н_о_с_т_ь_ю_ проверил передвижениЯ  ђальфа  ќндикотта?  -
обратилсЯ Њейсон к „рейку.
     - ‚се, что он рассказал, подтверждаетсЯ, - ответил детектив.
     - Ћчень не хочетсЯ  вычеркивать  его  из  списка  подозреваемых,  но,
думаю, придетсЯ. Њне лично кажетсЯ, что убийство было  совершено  ровно  в
одиннадцать сорок. Њы звонили в это времЯ и кто-то поднЯл трубку.
     - Ќа сегоднЯшний день они не могут _д_о_к_а_з_а_т_ь_, что кто-то стер
отпечатки с телефонной трубки, Џерри.
     - Ќа ней только мои отпечатки, - мрачным тоном заЯвил Њейсон.  -  ‚се
выглЯдит так, словно, пытаЯсь спасти клиента, Я  удалил  ее  отпечатки,  а
заодно с ними и отпечатки убийцы.
     - „а, кое-кто именно так и посмотрит на эту ситуацию, -  без  всЯкого
выражениЯ сказал „рейк.
     - џ не делал этого, Џол.
     „рейк удивленно поднЯл брови.
     - ќто была Њарлин, - вставила „елла.
     Ќа лице „рейка поЯвилось облегчение.
     - ’огда с тебЯ  снимаетсЯ  ответственность,  Џерри.  Ђ  Я  уже  начал
беспокоитьсЯ.  …сли  бы  ’рэгг  доказал,  что  убийца  снимал   трубку   в
одиннадцать сорок, Њарлин позвонила тебе в двенадцать пЯтнадцать, а  потом
ты звонил в полицию, и на трубке только твои отпечатки пальцев - то он мог
бы возбудить против тебЯ дело. ’о, что ты послал Њарлин  домой  и  пыталсЯ
спасти ее, уничтожив отпечатки пальцев,  -  достаточно  сильные  косвенные
улики, но если и ты, и „елла  поклЯнетесь,  что  это  сделала  Њарлин,  ты
оказываешьсЯ чистым.
     - Њы не можем в этом поклЯстьсЯ, Џол.
     - Ќасколько Я понЯл, ты сказал, что можете.
     - Ќет. ќто будет нечестно по отношению к нашему клиенту.
     - Ђ в какое положение ты ставишь себЯ?
     - Њы должны защищать нашего клиента, а не  поворачивать  дело  против
него.
     - Ќо не в такой же степени, чтобы принимать вину на себЯ,  Џерри!  Ќе
стоит заходить слишком далеко.
     - —ерт побери, Џол, Я иду на все ради  клиента,  и  сейчас  собираюсь
устроить семейную сцену в доме четы Љаддо. ќто должно быть интересно.


        15

     Џримерно через пЯть минут после того, как Њейсон первый раз позвонил,
в коридоре послышались шаркающие шаги ђоберта Љаддо и дверь открылась.
     €з-под тЯжелого шерстЯного халат Љаддо виднелась полосатаЯ пижама, на
ногах были мЯгкие шлепанцы. ‚олосы, которые он специально отращивал, чтобы
по возможности прикрывать лысину, сейчас  свешивались  на  одно  ухо,  что
придавало ему нелепый вид. Ћн слегка опух ото сна и выглЯдел удивленным.
     - Џ