е более,  чем  пару
минут назад.
     Ћн развернул записку, прочитал и внезапно расхохоталсЯ.
     - ‚ чем дело? - спросила „елла ‘трит.
     - ‚от послушай:

     "“важаемый мистер Њейсон!
     Ѓольшое спасибо за подсказку, котораЯ помогла нам добратьсЯ до  ќтель
”урлонг до того, как вы все успели запутать. ‹ейтенант  ’рэгг  позвонил  в
отдел утверждениЯ  завещаний  и  получил  у  секретарЯ  ее  имЯ  и  адрес.
ЃлагодарЯ вашей эрудированной беседе с глубокоуважаемой мисс ‘трит Я  смог
предвидеть ваши планы. ‚озможно, вам будет небезынтересно  узнать,  что  Я
получал высшие баллы  по  судебному  красноречию  и  был  членом  команды,
котораЯ в двадцать девЯтом году выиграла  соревнованиЯ  по  дебатам  между
колледжами. Њою физиогномику сильно исказили, потому что в  свое  времЯ  Я
ошибочно считал, что смогу сделать карьеру боксера. Ќе беспокойтесь насчет
ќтель ”урлонг. Ћна в надежных руках, а к тому  времени,  когда  мы  с  нею
закончим, у нас уже будет на бумаге весь ее рассказ с подписью в конце.  Ђ
уж после этого вам его изменить не удастсЯ.
     ‘ наилучшими пожеланиЯми ‚одитель машины номер девЯносто один."

     - Ѓесстыжий... - начала „елла.
     - Ќам наглЯдно показали, что нельзЯ судить о людЯх по их внешности, -
широко улыбаЯсь перебил ее Њейсон. - Ћн сидел с  видом  полного  идиота  и
узнал все наши планы.
     - ’ак что же нам теперь делать? - спросила „елла ‘трит.
     - Ќа какое-то времЯ мы оказываемсЯ  в  затруднительном  положении,  -
вздохнуло Њейсон.
     - Љаковы ближайшие планы?
     - ‚озвращаемсЯ в офис и снова  вызываем  Џола  „рейка.  …му  придетсЯ
много поработать ногами. Ђ в следующий раз, когда  встретим  полицейского,
который на первый взглЯд кажетсЯ полным идиотом, мы  забудем  о  сломанном
носе, изуродованной ушной раковине и внимательно посмотрим, нет ли у  него
на ремешке длЯ часов брелка, свидетельствующего  о  принадлежности  к  "”и
Ѓета Љаппе" [”и  Ѓета  Љаппа  -  привилегированное  общество  студентов  и
выпускников колледжей (амер.)]. Џоехали.


        12

     Ћба  брата  и  сестра  покойного  ќндикотта  поселились  в   огромном
особнЯке, который досталсЯ им по завещанию „жорджа ќндикотта.
     Њного лет назад  дом  был  одной  из  достопримечательностей  города.
’еперь он стал анахронизмом: массивнаЯ деревЯннаЯ остроконечнаЯ структура,
два крыльца  по  бокам,  обширнаЯ  территориЯ,  деревьЯ,  создающие  тень,
лужайки, садовые беседки, террасы, извивающиесЯ аллеи  и  глубокие  пруды.
„ом больше напоминал музей, чем жилище.
     Њейсон завернул машину на подъезд к дому, который  вместе  с  большим
гаражом был  пристроен  в  последние  годы.  „орога  с  твердым  покрытием
представлЯла из себЯ прЯмую линию, нигде не пересекавшуюсЯ  с  извилистыми
тропинками между газонами.
     Ђдвокат остановил машину под портиком, где раньше держали экипажи: он
защищал их в непогоду. Њейсон поднЯлсЯ  по  трем  ступенькам  и  позвонил.
‡вонок гулко разнессЯ в темных недрах древнего дома.
     Њейсону  пришлось  позвонить  еще  раз   прежде,   чем   он   услышал
неторопливые шаги. „верь открыл почти  лысый  мужчина  с  остатками  седых
волос. Ќаблюдательные и проницательные глаза, нос, словно клюв,  и  тонкие
губы делали его похожим на хищника.
     - Њне бы хотелось встретитьсЯ с  кем-либо  из  ќндикоттов,  -  сказал
Њейсон.
     - џ - ђальф ќндикотт.
     Њейсон вручил ему свою визитку.
     - Џерри Њейсон, адвокат, - представилсЯ он.
     - џ слышал о вас. Џроходите, пожалуйста.
     - ‘пасибо.
     Њейсон проследовал за  ќндикоттом  через  мрачный,  обшитый  панелЯми
коридор, напоминающий о великолепии ушедших времен.
     •озЯин открыл двери и пригласил:
     - Џожалуйста, заходите сюда, мистер Њейсон.
     Љомната по стилю  полностью  соответствовала  остальной  части  дома:
огромнаЯ, просторнаЯ библиотека, в середине которой стоЯл  массивный  стол
из красного дерева с тремЯ громадными настольными лампами. Ђбажуры,  около
четырех футов в диаметре в нижней  части,  были  сделаны  из  кожи,  лампы
освещали широченный стол и бросали лучи света в темные углы.
     “ стола стоЯли стульЯ, два из которых оказались занЯты, а третий,  на
котором, очевидно, сидел ђальф ќндикотт перед  тем,  как  пойти  открывать
дверь, был слегка отодвинут.
     Њужчина и женщина,  имевшие  заметное  семейное  сходство,  сразу  же
повернулись к Њейсону.
     Џадающий из огромных настольных ламп свет бросал отблески на их лица.
Љазалось, что от них исходит  какое-то  белое  свечение  на  фоне  мрачных
книжных стеллажей.
     -  Њистер  Њейсон,  -  заговорил  ђальф  ќндикотт,  -  разрешите  мне
представить вам моих брата и  сестру.  Њиссис  Џарсонс  -  мистер  Њейсон,
адвокат. Њай брат, Џалмер ќндикотт.
     - „обрый вечер, - Њейсон постаралсЯ изобразить теплую улыбку. - Ћчень
рад познакомитьсЯ с вами.
     •озЯева холодно поклонились.
     - ‘адитесь, пожалуйста, мистер Њейсон.
     - ‘пасибо.
     ђальф ќндикотт указал Њейсону на  стул  прЯмо  напротив  сидевших  за
столом,  а  затем  сам  опустилсЯ   на   свободный   стул   между   своими
родственниками.
     “ Њейсона была  возможность  оценить  брата  и  сестру,  порка  ђальф
усаживалсЯ.
     Џалмер ќндикотт оказалсЯ семидесЯтилетним стариком с  узким  лицом  и
густыми волосами. ‚идимо, он ко всему относилсЯ с постоЯнным скептицизмом.
‹оррэн ќндикотт Џарсонс  Явно  уделЯла  много  вниманиЯ  своей  внешности,
однако, ее  лицо  покрывали  морщины  и  волосы  уже  полностью  поседели,
подбородок был высоко поднЯт, в ее осанке читались холоднаЯ безжалостность
и уверенность в  своей  правоте.  Ћна  сидела  очень  прЯмо  с  надменным,
свирепым,   бескомпромиссным    видом.    Ћни    выглЯдели    потрепанными
аристократами, что еще более усиливало семейное сходство.  ‚се  трое  были
одеты в темную, сильно поношенную одежду старомодного покроЯ.
     - —ем мы можем быть вам  полезны,  мистер  Њейсон?  -  спросил  ђальф
ќндикотт.
     - џ - адвокат, - начал Њейсон, -  и  представлЯю  интересы  противной
стороны.  “  вас  также  есть  адвокат,  Џаддингтон  Љ.Ќайлс.  џ   пыталсЯ
созвонитьсЯ с ним. …го секретарша сказала, что он отправилсЯ  сюда.  џ  бы
предпочел беседовать с вами, когда он поЯвитсЯ здесь.
     - Ђ что вы собираетесь обсуждать? - спросил ђальф ќндикотт.
     -  ђоза  Љилинг  мертва.  џ  бы  хотел  спросить  вас   о   некоторых
обстоЯтельствах, которые могли привести к ее смерти, или...
     - ђоза Љилинг мертва!  -  прервала  его  миссис  Џарсонс  в  холодном
неверии. - Ќе может быть! ќто ставит нас в затруднительное  положение.  ‚ы
у_в_е_р_е_н_ы_ в том, что говорите, мистер Њейсон?
     Ћна смотрела на него, словно  ожидала,  что  он  сейчас  скорчитсЯ  и
поползет под стол под воздействием ее неодобрительного взглЯда.
     - „а, она мертва, - подтвердил Њейсон. - Љто-то воткнул  в  нее  нож,
когда она выходила из ванной. џ расследую это убийство и  времЯ  не  ждет.
Њне бы хотелось узнать, не общалсЯ ли кто из вас с ней в последнее  времЯ.
…динственное, что мне нужно от вас - это выЯснить, не виделись ли вы с ней
сегоднЯ, не звонили ли ей, а если да, то когда.
     - ќтого-то мы и боЯлись, - сказал ђальф ќндикотт.
     -  ‘ущество,  которое  опустилось  так  низко,  что   воспользовалось
недееспособностью  человека  и  лишило  его  родственников  того,  что  по
справедливости принадлежит им, не остановитсЯ ни  перед  чем,  -  заметила
миссис Џарсонс.
     - —то вы имеете в виду?
     - џ не делаю никаких специфических обвинений.
     - ‚аши слова прозвучали, как обвинение.
     -  ‚ы  имеете  право  интерпретировать   мои   замечаниЯ,   как   вам
заблагорассудитсЯ.
     - Њогу Я узнать, кого  вы  представлЯете?  -  поинтересовалсЯ  Џалмер
ќндикотт.
     Њейсон покачал головой.
     - Њой клиент не желает, чтобы  заЯвление  было  сделано  в  настоЯщее
времЯ.
     - Ќасколько Я понимаю, вы не свЯзаны с  официальными  властЯми.  ‚аше
расследование ведетсЯ неофициально.
     - Ќи в коей мере, - ответил Њейсон. - џ настаиваю,  чтобы  при  нашем
разговоре присутствовал ваш адвокат, и мне только хотелось бы узнать, имел
ли кто-либо из вас сегоднЯ контакт с ђозой Љилинг...
     - Ђ зачем вам это?
     - ‘овершено убийство. џ пытаюсь разобратьсЯ с  временным  фактором  и
точно определить времЯ смерти. џ должен выЯснить, когда она еще была жива.
„умаю, что она могла звонить кому-либо из вас сегоднЯ. ЊенЯ совершенно  не
интересует  суть  разговора,  поэтому  Я  настаиваю,  чтобы  ваш   адвокат
присутствовал. Ћн уже должен был подъехать. ѓде же он?
     - Њы тоже его ждем, - ответил ђальф ќндикотт. - Љогда вы позвонили  в
дверь, мы решили, что это мистер Ќайлс.  “  нас  запланировано  совещание,
именно поэтому мы собрались здесь, в библиотеке.
     - џ хочу встретитьсЯ с ним, - заЯвил Њейсон. - џ...
     …го слова заглушил электрический звонок, громко прозвучавший в тишине
дома.
     - Ђ вот и Ќайлс, - уверенно сообщила миссис Џарсонс.
     ђальф ќндикотт отодвинул стул, извинилсЯ, вышел из библиотеки и почти
сразу же вернулсЯ в сопровождении  краснощекого  мужчины  лет  пЯтидесЯти,
полного оптимизма и дружелюбиЯ.
     - Њистер Ќайлс - мистер Њейсон, - ђальф ќндикотт говорил так,  словно
представлЯл двух бойцов на ринге.
     - ђад познакомитьсЯ с вами, мистер Ќайлс, -  сказал  Њейсон,  пожимаЯ
руку другому адвокату.
     - џ много слышал о вас, - ответил Ќайлс,  -  несколько  раз  видел  в
суде, но не имел удовольствиЯ познакомитьсЯ лично. џ могу спросить,  зачем
вы здесь?
     - џ пытаюсь  получить  кое-какую  информацию,  выходЯщую  за  пределы
вопросов, свЯзанных с завещанием. џ  предупредил  этих  людей,  что  хочу,
чтобы присутствовал их адвокат. Њне сообщили, что вы направлЯетесь сюда.
     - Ђ какаЯ информациЯ вам нужна? - в голос Ќайлса сразу  же  закралось
подозрение.
     - џ расследую убийство ђозы Љилинг, - ответил Њейсон.
     - “_б_и_й_с_т_в_о_ ђозы Љилинг?! - в неверии повторил Ќайлс.
     - „а.
     - Ќо она жива. Ћна...
     - Ћна мертва. …е убили сегоднЯ где-то около полуднЯ.
     - Ѓоже мой! - воскликнул Ќайлс. - ќто все осложнЯет.
     - џ стараюсь выЯснить, что  она  делала  в  первой  половине  днЯ,  -
продолжал  Њейсон.  -  “  менЯ  есть  основаниЯ  предполагать,   что   она
разговаривала с кем-то из ќндикоттов.
     - Ђ почему вы так считаете?
     - ЌанЯтые мною частные сыщики утверждают, что имеютсЯ  доказательства
передачи сегоднЯ ђозой Љилинг чека одному  из  ваших  клиентов.  Њне  надо
узнать, когда это произошло и с какой целью.
     - ‚ы приехали сюда, чтобы встретитьсЯ  со  мной?  -  Ќайлс  задумчиво
поджал губы.
     - —тобы задать кое-какие вопросы вашим клиентам. џ звонил вам в офис.
‚аша секретарша сказала, что вы выехали  сюда.  …стественно,  Я  хотел  бы
получить ваше согласие, хотЯ мог бы раздобыть нужную мне информацию  через
официальные каналы.
     - Љаким образом?
     - Ќапример, намекнуть моему другу  лейтенанту  ’рэггу  из  Ћтдела  по
раскрытию убийств, что было бы неплохо проверить ќндикоттов.  Џосле  этого
их имена попали бы в газеты, что, в конце концов, отрицательно повлиЯло бы
на оспаривание завещаниЯ, не  то,  что  неофициальнаЯ  беседа,  которую  Я
предлагаю.
     - •орошо, давайте сЯдем и все обсудим, - предложил Ќайлс.
     - —то касаетсЯ менЯ, - заЯвил ђальф ќндикотт, - то Я готов влезть  на
крышу и во всеуслышание кричать все, что знаю. „умаю, было  бы  прекрасно,
если бы газеты сообщили всю правду.
     - Ќикаких газет! - холодно возразила ‹оррэн Џарсонс. - Ћни лживы. Ћни
любЯт сенсации и ориентируютсЯ на низменные вкусы, представлЯЯ  новости  с
шумной вульгарностью, котораЯ нравитсЯ читателЯм.
     - џ должен извинитьсЯ перед вами, мистер Њейсон, - обратилсЯ  к  нему
Ќайлс, - но мне необходимо вначале конфиденциально обсудить все вопросы  с
моими клиентами. …сли мы захотим сделать какие-либо заЯвлениЯ, то  сделаем
это официально.
     - ‚ремЯ не ждет, - напомнил ему Њейсон.
     - Ђ почему вы так торопитесь получить эту информацию?
     - “ менЯ есть свои причины.
     - Љакие?
     Њейсон улыбнулсЯ и покачал головой.
     - ‚ы хотите, чтобы мы выложили карты  на  стол,  когда  сами  держите
козыри в запасе, - заметил Ќайлс.
     - Џусть будет по-вашему, - в голосе Њейсона послышалась злость.  -  џ
сейчас позвоню лейтенанту ’рэггу и тогда прочитаю все  ответы  в  утренних
газетах.
     - Њне кажетсЯ, мистер Њейсон, - ледЯным тоном сказала миссис Џарсонс,
- что просьба мистера Ќайлса вполне обоснована. ‚ы можете подождать...
     - ‚ гостиной, - уверенным тоном вставил Џалмер ќндикотт.
     Њейсон улыбнулсЯ и ответил:
     - џ подожду у себЯ в  машине.  Џричем  не  более  пЯти  минут.  ќтого
времени достаточно, чтобы вы решили, говорить вам со мной или с полицией.
     - Ќе понимаю, какое отношение имеет полициЯ...
     - Џожалуйста! - воскликнул  Ќайлс,  останавливаЯ  своих  клиентов  от
излишних высказываний, а затем повернулсЯ к Њейсону: - Џодождите в машине,
мистер Њейсон.
     Џерри Њейсон поклонилсЯ присутствующим и напомнил, выходЯ из комнаты:
     - ЏЯть минут.
     Џо прошествии пЯти минут с точностью до секунды адвокат завел  мотор,
обогнул машину Џаддингтона Ќайлса, проехал мимо  гаража,  повернул  и  уже
выезжал на дорогу, когда открылась боковаЯ дверь и из дома  выбежал  ђальф
ќндикотт, судорожно махаЯ руками.
     Њейсон притормозил.
     - ‚ернитесь, мистер  Њейсон!  ‡айдите  к  нам,  -  закричал  ќндикотт
дрожащим от волнениЯ голосом. - Њы ждем  вас.  Њы  готовы  переговорить  с
вами.
     Њейсон поставил машину поперек дороги, вылез из нее и сказал:
     - џ уже решил, что вы хотите, чтобы Я позвонил в полицию.
     -  Ќет,  нет,  нет.  Џока  нет.  ‡аходите.   ‚озможно,   мы   немного
задержались, но всего на несколько секунд. ‚сего несколько секунд,  мистер
Њейсон!
     Ђдвокат проследовал за ђальфом обратно в библиотеку.
     Џрисутствующие взглЯнули на него, когда он вошел.
     Џаддингтон Љ.Ќайлс хмурилсЯ. Ќа его лице  было  написано  недоумение.
Џалмер ќндикотт попыталсЯ изобразить радушие, несвойственное его натуре:
     - ‘корее садитесь, мистер Њейсон.  ‘корее  садитесь  и  устраивайтесь
поудобнее.
     Ќа лице ‹оррэн ќндикотт Џалмер поЯвилась холоднаЯ улыбка:
     - ‘адитесь, мистер Њейсон.
     Ђдвокат сел в дальнем конце стола.
     Ќа какое-то мгновение все замолчали, пока ђальф  ќндикотт  усаживалсЯ
на свое место и откашливалсЯ.
     - Ќачинайте, - сказал Њейсон.
     - ‚ы будете говорить, мистер Ќайлс? - спросил ђальф ќндикотт.
     Ќайлс покачал головой.
     - „лЯ менЯ это так неожиданно. Џерескажите мистеру Њейсону факты, а Я
послушаю. Ќо думайте о том, что говорите.
     - …стественно, - раздраженно ответил ђальф ќндикотт.
     - •ватит тЯнуть, - Њейсон закурил сигарету.
     - ‘ самого начала, мистер Њейсон, - заговорил  ђальф  ќндикотт,  -  Я
пришел к выводу, что содержание завещаниЯ нашего брата - результат  обмана
и незаконного на него воздействиЯ. “хаживавшаЯ за ним медсестра  создавала
условиЯ, при которых он не  мог  четко  мыслить,  а  в  подходЯщий  момент
предложила подписать это завещание.
     Џалмер ќндикотт, сделавший попытку проЯвить  радушие,  теперь  сидел,
тЯжело опустившись на стул, и с холодным цинизмом слушал заЯвление  брата.
‹оррэн Џарсонс медленно кивала головой, показываЯ свое согласие.
     - џ не хочу говорить с вами об оспаривании завещаниЯ,  -  нетерпеливо
сказал Њейсон.
     - Ђ мы хотим.
     - …динственное,  что  мне  требуетсЯ  -  узнать  времЯ,  когда  вы  в
последний раз разговаривали с ђозой Љилинг. Џричем как можно точнее.
     - џ как раз веду к этому, - ответил ђальф ќндикотт, - но Я все  скажу
вам в свое времЯ. ђаз уж вы здесь, то мы можем обсудить это дело полностью
и прийти к какому-нибудь соглашению.
     - џ готов говорить только об убийстве, - заЯвил Њейсон.
     - Ќу тогда послушайте, что хочу сказать Я, - безапеллЯционно поставил
точку ќндикотт.
     Ћстальные кивнули.
     - џ предположил, -  продолжал  ђальф,  -  что  свидетели,  заверившие
подпись, окажутсЯ в равной  степени  виновными  с  бенефициаром  и  что  в
результате сделки они  должны  получить  какое-то  вознаграждение.  џ  был
уверен, что какие бы инъекции  ни  делали  моему  брату,  как  бы  ни  был
затуманен его мозг болезнью и порочным влиЯнием, он добровольно никогда бы
не составил подобного завещаниЯ. …го написала та, котораЯ получила по нему
большую долю имущества „жорджа. Ћна подсунула его ему  под  нос  и  велела
подписать.
     - ‚аши слова расходЯтсЯ с показаниЯми двух  свидетельниц,  заверЯвших
подпись вашего брата, - заметил Њейсон.
     - ‘екундочку, секундочку, - быстро заговорил Њейсон. - џ еще дойду до
этого.
     - •орошо. —то дальше?
     - џ решил выЯснить все у ђозы Љилинг. џ  ей  подробно  объЯснил,  что
думаю по  поводу  всего  этого  дела.  ‚начале  мисс  Љилинг  отказывалась
сотрудничать с нами и вообще предоставлЯть какую-либо информацию, отличную
от попугайского заЯвлениЯ, за которое ей заплатили.
     Њейсон молча втЯнул в себЯ порцию табачного дыма.
     - ‡атем, - продолжал ђальф ќндикотт, - ее начала  мучить  совесть.  ‚
конце концов, она поведала мне об очень интересных фактах.
     - € в чем  заключаетсЯ  ее  рассказ?  -  спросил  Њейсон.  -  „авайте
переходить к делу.
     - Ћн был просто  удивительным.  Ћна  утверждала,  что  миссис  Њарлоу
обсуждала с ней проблему завещаниЯ в день его составлениЯ.  Њиссис  Њарлоу
сообщила ђозе  Љилинг,  что  ее  пациент,  очень  богатый  человек,  хочет
оформить завещание в ее  пользу  и  что  он  уже  продиктовал  ей  условиЯ
завещаниЯ. Ћна объЯснила, что праваЯ  рука  пациента  парализована,  и  он
будет подписывать левой рукой.
     - ‚о времЯ их разговора завещание было уже составлено?
     - Ћно было написано почерком миссис Њарлоу. Ћна сказала, что мой брат
продиктовал условиЯ завещаниЯ. Ћна также обещала ђозе Љилинг, что если  та
выступит в  роли  свидетельницы  и  заверить  подпись  моего  брата,  а  в
дальнейшем завещание будет утверждено ‘удом, то  ђоза  Љилинг  получит  за
свои услуги кругленькую сумму. ђоза Љилинг понЯтиЯ не имела, что пообещала
миссис Њарлоу другой свидетельнице, ќтель ”урлонг,  но  предполагала,  что
примерно то же самое. ’ри медсестры вошли в палату, где  лежал  мой  брат.
Њиссис Њарлоу обратилась к нему: "Ќу вот,  мистер  ќндикотт,  Я  составила
завещание, как вы  хотели.  ‚ам  нужно  подписать  вот  здесь".  Њой  брат
ответил: "џ  не  могу  подписывать  правой  рукой".  ’огда  миссис  Њарлоу
заЯвила: "Ќичего страшного. Џодписывайте  левой".  Џосле  этого  мой  брат
предложил ей прочитать завещание вслух в присутствии свидетельниц, но  она
ответила: "‚ этом  нет  необходимости.  ќти  две  медсестры  находЯтсЯ  на
дежурстве и их могут позвать в любую минуту. Ћни должны как  можно  скорее
вернутьсЯ к своим больным, им некогда сидеть здесь и слушать, как Я читаю.
Ћно составлено именно так, как вы хотели. Џодписывайтесь вот здесь".
     Њейсон не перебивал рассказ.
     - Њой брат „жордж, - продолжал ђальф ќндикотт,  -  казалсЯ  несколько
неуверенным   относительно   того,   подписывать   ему   или    нет    без
предварительного  прослушиваниЯ,  но  как  раз  в  этот  момент  в  палату
заглЯнула старшаЯ сестра и спросила: "—то здесь происходит? Џо всему этажу
больные вас вызывают". Њиссис Њарлоу быстро  спрЯтала  завещание,  а  ђоза
Љилинг  сказала:  "џ  пойду  к  пациентам".  Ћна  выбежала  в  коридор   и
обнаружила, что вызывают из трех палат. Ћна  недолго  задержалась  у  двух
больных, а на третьего пришлось потратить минут пЯть. ‡акончив с больными,
ђоза Љилинг вернулась в палату „жорджа.  Њиссис  Њарлоу  держала  в  руках
документ, который Якобы подписал мой брат, и  сообщила:  "‚се  в  порЯдке,
ђоза, он уже подписал завещание. ’еперь ты подпиши, как свидетельница.  ‚ы
хотите, чтобы она это сделала, мистер ќндикотт?".
     - € что дальше?
     - € мой брат ничего не ответил, - триумфально сказал ђальф  ќндикотт.
- Ћн лежал с закрытыми глазами и ровно дышал. ђоза Љилинг подумала, что он
или заснул, или ему вкололи сильную дозу морфиЯ, пока ее не было в палате.
Ћднако, миссис Њарлоу любили, и ђозе очень хотелось,  чтобы  она  получила
хоть что-нибудь за уход и заботу о моем брате, так что она подписала,  как
свидетельница. Џозднее, уже после смерти моего брата, миссис Њарлоу пришла
к ђозе Љилинг и сообщила, что  адвокаты  требуют  соблюдениЯ  определенных
формальностей, и объЯснила, что нужно говорить. Ћна призналась  ђозе,  что
еще до смерти мой брат подарил  ей  кое-какие  драгоценности,  и  что  она
собираетсЯ некоторые из них оставить, а остальные продать, потому  что  ей
прЯмо сейчас нужны деньги. Ћна продала бриллианты и получила за них где-то
тысЯч  десЯть  долларов.  “  моего   брата   была   прекраснаЯ   коллекциЯ
драгоценностей, включаЯ фамильные вещи. Ћна оценивалась, по меньшей  мере,
в сто тысЯч долларов. Ђ теперь Я узнаю, что за две  недели  до  смерти  он
подарил драгоценности миссис Њарлоу в присутствии ќтель  ”урлонг,  сказав,
что хочет, чтобы они были у миссис Њарлоу, ему они не нужны,  у  него  нет
потомков, которые могли бы носить их, и чтобы она принЯла этот  подарок  и
делала с ними все, что заблагорассудитсЯ. Њиссис Њарлоу дала  ђозе  Љилинг
тысЯчу долларов наличными и пообещала, что  после  окончательного  решениЯ
всех вопросов с имуществом, ђоза получит еще девЯть тысЯч.
     - Џодобную сказку придумать несложно, - заЯвил  Њейсон,  -  особенно,
когда ђозы Љилинг уже нет в живых, чтобы ее опровергнуть.  џ  предполагал,
что вы прибегнете к чему-то подобному, поэтому согласилсЯ ждать всего пЯть
минут. Ћднако, вы успели составить прекрасный сценарий. Ќикогда  не  видел
такой быстрой работы. ‚ам бы надо податьсЯ в ѓолливуд.
     - €менно это они рассказали мне, когда вы покинули комнату, -  быстро
вставил Ќайлс.
     Њейсон лишь улыбнулсЯ.
     - Ћднако, - раздраженно продолжал Ќайлс, - у нас есть  доказательства
всего сказанного.
     - „оказательства? - переспросил Њейсон.
     - „а, - подтвердил  ђальф  ќндикотт.  -  ђозу  Љилинг  начала  мучить
совесть. Ћна мне позвонила и заЯвила, что хочет срочно со мной встретитьсЯ
по очень важному делу. ќто случилось  примерно  в  семь  тридцать  сегоднЯ
утром. Џосле завтрака Я отправилась к ней  на  квартиру.  џ  там  поЯвилсЯ
где-то часов в восемь и нашел ђозу очень возбужденной.  Ћна  заЯвила,  что
согласилась на  нечестный  поступок,  и  это  ее  здорово  беспокоит.  Ћна
призналась, что миссис Њарлоу дала ей тысЯчу долларов, которые получила от
продажи драгоценностей, фактически украденных из имущества моего брата.  Ђ
поскольку Я - один из наследников и представитель  остальных,  она  решила
вернуть мне эти деньги, чтобы не испытывать угрызений совести. Ћна вручила
мне чек, выписанный на –ентральный сберегательный банк,  и  сделанную  под
копирку копию письма, которое она отправила Њарлин Њарлоу.
     - Љопию, сделанную под  копирку?  -  переспросил  Њейсон,  его  глаза
сузились.
     - „а.
     - Ђ как было написано письмо? Ќа пишущей машинке?
     - Ќет. Ћт руки, но осталась очень четкаЯ копиЯ.
     - Ќе мог бы Я ее посмотреть? - спросил Њейсон.
     ђальф ќндикотт повернулсЯ к Ќайлсу:
     - Љак насчет этого, мистер Ќайлс? Џоказывать ему копию или нет?
     - Ќе вижу причин отказа, - ответил адвокат. - …сли уж вы столько  ему
рассказали, почему бы не сообщить все? ‚ыкладывайте все карты на стол.
     ќндикотт открыл бумажник, который достал  из  кармана,  пока  говорил
Ќайлс, и вручил Њейсону листок бумаги.
     - ‚от, посмотрите.
     Њейсон пробежал  письмо  глазами.  ќто  была  точнаЯ,  сделаннаЯ  под
копирку, копиЯ письма, которое получила Њарлин Њарлоу  и,  навернЯка,  уже
уничтожила к этому времени.
     - Ћчень интересно, - заметил Њейсон, возвращаЯ  копию.  …го  голос  и
лицо не выражали никаких эмоций. - Ђ когда все это имело место?
     - Џримерно в восемь утра.
     - ‚ квартире ђозы Љилинг?
     - „а.
     - Ђ вы долго там находились?
     - ѓде-то с полчаса.
     - Ђ куда вы пошли потом?
     - Ќе вижу  необходимости  докладывать  вам  это.  џ  занималсЯ  чисто
личными делами. Ќасколько Я понЯл, вас только интересует...
     - Ћтветьте ему, - проворчал Ќайлс. - ‚ы признались,  что  виделись  с
ђозой Љилинг, а если ее убили, лучше уж все рассказать.
     - ќто были тривиальные личные дела, - запротестовал ќндикотт.
     - Ќе упрЯмьсЯ, ђальф, - приказала  миссис  Џарсонс,  -  иначе  мистер
Њейсон подумает, что ты что-то скрываешь.
     ђальф ќндикотт нахмурилсЯ, но тем не менее начал говорить:
     - ‹адно. Ќо это самые обычные вещи. џ ушел из  квартиры  мисс  Љилинг
примерно в восемь сорок и отправилсЯ в фирму по продаже  автомобилей,  где
какое-то времЯ назад заказал себе новую машину. џ  считал,  что  они  менЯ
обманывают и продают машины на сторону. Ќесколько месЯцев назад  Я  был  в
списке  двадцать  четвертым,  а  тут  они  мне  заЯвили,  что   Я   только
пЯтнадцатый. џ устроил сцену. џ ушел оттуда примерно часов  в  девЯть.  Ќа
девЯть пЯтнадцать мне был назначен прием у зубного врача, там Я был до без
пЯти десЯть. џ точно помню времЯ, потому что думал о чеке, сидЯ  в  кресле
дантиста. џ знал, что это важное свидетельство. …сли бы Я получил по  нему
наличные, то банк вернул бы его ђозе Љилинг вместе с  другими  погашенными
чеками. …сли бы Я оставил его, как доказательство, то она  могла  изменить
свое намерение и не заплатить. Љак раз перед уходом от дантиста  Я  решил,
что оставлю чек у себЯ, но удостоверю его - пусть в банке сделают  отметку
о принЯтии его к платежу. џ посмотрел на часы: было без  нескольких  минут
десЯть. џ поспешил в банк и подошел к окошку кассира где-то в  пЯть  минут
одиннадцатого. Љогда кассир удостоверЯл чек, Я попросил его указать времЯ.
‚ы можете посмотреть: на чеке написано "10:10". €з банка  Я  направилсЯ  в
шахматный клуб, где оказалсЯ примерно в десЯть двадцать.  џ  провел  сеанс
одновременной игры, причем играл  довольно  долго  -  где-то  до  половины
четвертого, затем съел бутерброд с пивом и поехал домой на своем форде.  ‘
тех пор Я здесь. ‚от чек, если вы хотите на него посмотреть.
     - Љак Я понимаю, вы можете удостоверить все, что сказали относительно
времени? - уточнил Њейсон, принимаЯ  чек,  который  ему  протЯгивал  ђальф
ќндикотт.
     - Ћчень легко. џ  играл  в  шахматы  с  ограничением  во  времени.  џ
считаюсь одним из лучших игроков в клубе,  и  они  регистрировали  игры  и
сколько Я на них затратил минут. Ћднако, Я считаю, что все это  совершенно
не относитсЯ к делу.
     ђазглЯдываЯ чек, Њейсон спросил:
     - Ћна его при вас подписывала?
     - „а.
     - Ќасколько Я вижу, с обратной стороны -  несколько  размазанный,  но
все равно различимый отпечаток пальца.
     - ‚озможно, мой, - небрежно заметил ђальф ќндикотт.
     - —ернильный?
     - „а. ‘ейчас Я вспомнил, что хотел индоссировать чек, а кассир сказал
мне, что  никаких  подписей  на  обороте  делать  не  надо.  “достоверениЯ
достаточно, чтобы подтвердить истинность. Љассир объЯснил, что его следует
индоссировать, когда Я приду получать по нему наличные.
     - „авайте проверим этот отпечаток, - предложил Њейсон. - ‚аш ли он.
     - ќто наглость! - взорвалсЯ ќндикотт.
     - џ полностью согласен, - вставил Ќайлс.
     - Ђ Я так не думаю, - спокойно заЯвил Џалмер ќндикотт. - …сли  уж  мы
решились выложить наши карты на стол, то надо идти до конца.  ђозу  Љилинг
сегоднЯ убили. ђальф с ней встречалсЯ, получил от нее чек и сходил в банк,
чтобы его  удостоверить.  Џри  сложившихсЯ  обстоЯтельствах  ему  придетсЯ
отчитыватьсЯ  за  каждую  минуту,  а   если   он   не   может   предъЯвить
доказательства своих передвижений прЯмо сейчас, то Я хочу это знать.
     ђальф ќндикотт в раздражении повернулсЯ к брату:
     - Ќа что ты намекаешь?
     - Ќи на что, - спокойно ответил Џалмер, уставившись на свои сложенные
руки. ‚есь его облик выражал полную безмЯтежность. -  Џросто  проверЯю.  џ
также заинтересовалсЯ, как и мистер Њейсон.
     - Њой родной брат! - фыркнул ђальф.
     - € оказывающий тебе большую услугу, - заметил Џалмер.
     - „а, - в голосе ђальфа прозвучал сарказм, - знаю Я, какую услугу  ты
хочешь мне оказать. - ђальф провел пальцем по горлу.
     - “спокойтесь, господа, успокойтесь, - быстро заговорил Ќайлс.  -  Ќе
забывайте, что с нами  мистер  Њейсон  и  что  он  представлЯет  противную
сторону. …сли честно, не вижу повода позволЯть ему не верить вашему  слову
или пускатьсЯ в перекрестный допрос.
     - ‚ы, мои дорогие, - сказал Џалмер ќндикотт, вставаЯ, - можете делать
все, что угодно, но лично Я  собираюсь  выЯснить  насчет  этого  отпечатка
пальца и сделаю это немедленно.
     - ђальф ничего не пытаетсЯ скрыть от тебЯ, Џалмер,  -  ледЯным  тоном
заметила ‹оррэн Џарсонс. - Њы просто не хотим обсуждать наши семейные дела
перед этим... адвокатом.
     - Џроблема ђальфа в том, - продолжал Џалмер, - что  он  считает  себЯ
очень  умным.  Ћн  все  времЯ  стараетсЯ  улучшить  что-либо  и  без  того
достаточно  хорошее  и  попусту  тратит  времЯ,  …сли  бы  он  ограничилсЯ
доказательствами и просто рассказал правду, мы  бы  все  от  этого  только
выиграли. …сли бы десЯть лет назад он,  как  обычно,  не  пыталсЯ  бы  все
приукрасить, то сейчас получение наследства нашего брата  не  представлЯло
бы длЯ нас такую важность. Њы были бы независимы, богаты и...
     - Џалмер! - огрызнулась ‹оррэн. - Њы не станем этого вспоминать.
     - џ просто хотел...
     - Ќе надо.
     Џалмер отправилсЯ в соседнюю комнату со словами:
     - ‡десь на письменном столе должна быть штемпельнаЯ подушечка. Њистер
Њейсон, можно сделать отпечаток пальца при  помощи  штемпельной  подушечки
длЯ обычного резинового штампа?
     - „умаю, да, - ответил Њейсон.
     - ќто все глупости, - заметил ђальф ќндикотт.
     Ќайлс неуютно поерзал на стуле.
     - џ не одобрЯю...
     Џалмер ќндикотт  вернулсЯ  в  комнату  со  штемпельной  подушечкой  и
листком бумаги.
     -  ‚озьми,  -  обратилсЯ  он  к  ђальфу,  протЯгиваЯ  ему  бумагу   и
штемпельную подушечку. - €зучим твои отпечатки пальцев.
     - ’ы сошел с ума, Џалмер, - злобно воскликнул ђальф ќндикотт.
     - „а, совсем спЯтил, - ответил Џалмер. - „авай, делай отпечатки.
     Џалмер отнес лист и подушечку на маленький  столик  в  дальнем  конце
комнаты и сказал:
     - Џока ты тут этим занимаешьсЯ, пойду приготовлю выпить.
     - џ должен? - обратилсЯ ђальф ќндикотт к своему адвокату.
     - „умаю, что нет, - ответил Ќайлс.
     ‘тоЯ у открытой двери, Џалмер ќндикотт тихо, но убедительно приказал:
     - ЋтправлЯйсЯ к тому столику и делай отпечатки.  ‚се  будут  виски  с
содовой?
     - ‚иски с содовой устроит всех, Џалмер, - ответила миссис Џарсонс.  -
Ќо мне кажетсЯ, что мистеру Њейсону будет неуютно пить с нами.
     ђальф ќндикотт  встал  и  направилсЯ  к  маленькому  столику,  угрюмо
намазал пальцы чернилами и приложил их к листу бумаги.
     ‘тоЯ в дверЯх, Џалмер ќндикотт заЯвил:
     - џ не хочу, чтобы кто-либо когда-либо упрекнул ќндикоттов в том, что
они не гостеприимны. ‚иски с содовой, мистер Њейсон?
     - ‘ удовольствием, - сказал Њейсон.
     Џалмер ќндикотт вышел из комнаты.
     ‘делав отпечатки пальцев правой  руки,  ђальф  ќндикотт  стал  мазать
чернилами пальцы левой и повторил процедуру. Ћн помахал бумагой в воздухе,
чтобы отпечатки высохли, а затем принес лист к столу и положил  его  перед
Њейсоном. “ ќндикотта был угрюмый вид.
     - ‹ично Я, - заЯвила миссис Џалмер, - глубоко  возмущена  клеветой  в
отношении  нашей  семьи.  ‚ременами  ќндикотты  находились  в  бедственном
положении, но они всегда оставались честными.
     Џоследовало  неловкое  молчание,  во  времЯ  которого  Њейсон  изучал
отпечатки пальцев.
     Џалмер ќндикотт вернулсЯ с бутылкой  виски  и  стаканами,  в  которых
лежали кубики льда.
     - Ќу, как дела? - обернулсЯ он к Њейсону.
     ђассмотрев отпечатки пальцев, Њейсон высказал свое мнение:
     - Џохоже на отпечаток большого пальца. „а, все  правильно.  Ћтпечаток
большого пальца. Ћни полностью совпадают.
     - „айте мне посмотреть, - Ќайлс  встал,  подошел  к  Њейсону  и  стал
изучать отпечатки  через  его  плечо.  -  „а,  похоже,  что  совпадают,  -
согласилсЯ он.
     Џалмер ќндикотт разлил виски по стаканам. Ћн  не  пользовалсЯ  мерным
стаканчиком длЯ разливаниЯ спиртных  напитков,  и  было  заметно,  что  он
пытаетсЯ экономить виски. Љогда он добавил содовой, получившаЯсЯ смесь  по
цвету почти не напоминала виски.
     - џ надеюсь, что теперь ты удовлетворен, - сказал ђальф.
     Џалмер ќндикотт дал сестре стакан и ответил:
     - Ќет, Я  не  удовлетворен,  а  просто  убежден.  Љонечно,  ђальф,  -
продолжал он задумчиво, - у тебЯ не было поводов ее  убивать.  џ  не  вижу
мотива. Ќо, несомненно, возможность у тебЯ была.
     - џ не убивал ее! - с негодованием воскликнул ђальф. - Ћна оставалась
жива и здорова, когда Я с ней попрощалсЯ, и готов поспорить, что  вскрытие
покажет, что ее убили значительно позднее моего ухода.
     - Ђ какое точное времЯ смерти, мистер Њейсон? - спросил Ќайлс.
     - џ _д_у_м_а_ю_, где-то одиннадцать сорок, - ответил Њейсон.
     - “знаем в полиции, - сказал Ќайлс.
     Џалмер ќндикотт медленно кивнул, потЯгиваЯ виски.
     - …сли можно судить по этому чеку, - заметил  Њейсон,  -  когда  ђоза
Љилинг расписывалась, она сильно нажимала на ручку, буквы прЯмые  и  много
всЯких дополнительных закорючек.
     - џ тоже обратил на это внимание, - сказал Ќайлс.
     - Ќо на этой копии, сделанной под копирку, нет ничего подобного.
     - …стественно, нет, - заЯвила ‹оррэн Џарсонс.  -  Ћна  писала  письмо
совсем другой  ручкой.  Џожалуйста,  не  пытайтесь  нас  запутать,  мистер
Њейсон.
     Њейсон любезно улыбнулсЯ.
     - џ стараюсь разобратьсЯ с этим делом, миссис Џарсонс. Ћчевидно,  что
письмо написано шариковой ручкой. ‚ противном случае такой четкой копии не
получилось бы.
     - ќто тот же почерк, - ледЯным тоном заметила миссис Џарсонс. - ’е же
прЯмые буквы, что и в подписи на чеке, удостоверенном банком.
     - ‚ы, наверное, менЯ неправильно понЯли, - сказал Њейсон. - џ  просто
поднЯл вопрос.
     ђальф ќндикотт повернулсЯ к Ќайлсу:
     - —то вы об этом думаете? - спросил он своего адвоката.
     - ‚ы были очень откровенны с мистером Њейсоном.  ‚ы  превзошли  себЯ,
рассказываЯ ему о том, о чем совершенно  не  должны  были  ставить  его  в
известность.
     - џ хочу, чтобы он полностью представлЯл  ситуацию,  -  сказал  ђальф
ќндикотт.
     - ’еперь он ее представлЯет.
     Њейсон отодвинул стул.
     - џ получил ответы на все интересующие менЯ вопросы. ‘пасибо.
     Ќайлс пожал ему руку. Џалмер ќндикотт специально обошел вокруг стола,
чтобы тоже пожать руку Њейсону. ‹оррэн Џарсонс холодно кивнула головой,  а
ђальф ќндикотт только поклонилсЯ, не предлагаЯ руки.
     Њейсон  вышел  из   дома,   сел   в   машину,   доехал   до   первого
телефона-автомата и позвонил в “правление полиции.
     ‹ейтенанта ’рэгга на месте не оказалось.
     - џ хочу оставить длЯ него сообщение, - сказал Њейсон.
     - •орошо, записываю, - ответил голос на другом конце провода.
     - ‚ы сможете до него дозвонитьсЯ?
     - „умаю, да. Џоищем его по рации. —то ему передать?
     -  ‘кажите,  что  ђальф  ќндикотт  сегоднЯ  в  начале   одиннадцатого
представил длЯ удостоверениЯ чек в –ентральный  сберегательный  банк.  —ек
датирован сегоднЯшним днем, подлежит к оплате ему лично и  подписан  ђозой
Љилинг. ќто важно?
     - …сли это правда, - ответил голос, - то чрезвычайно важно.
     - „а, правда, - подтвердил Њейсон.
     Ћн повесил трубку и набрал телефон Њарлин Њарлоу.
     —ерез секунду она ответила.
     - ‚ы одна? - спросил Њейсон.
     - Ќет.
     - Њолодой человек?
     - Ќет.
     - Џодруга?
     - Ќет.
     - ЏолициЯ?
     - „а.
     - ’еперь неизвестно, куда подует ветер. ‚ течение следующего  часа  у
полиции будет копиЯ, сделаннаЯ под копирку, уничтоженного вами письма.  Ќе
отрицайте, что его получали, скажите, что так разозлились,  прочитав  его,
что...
     Њейсон  услышал  странный  звук  на  другом  конце   провода,   потом
сдавленный возглас.
     Ђдвокат секунду помедлил, затем продолжил спокойно говорить:
     - џ думаю, дело об убийстве практически решено. џ узнал, что  сегоднЯ
в начале одиннадцатого ђальф ќндикотт представил длЯ удостоверениЯ в банке
чек, датированный сегоднЯшним числом и подписанный ђозой  Љилинг.  Џоэтому
он последний, кто видел ђозу живой. ‘оветую вам, по возможности,  помогать
полиции и все им рассказать, потому что, уверен, убийство будет раскрыто в
несколько ближайших часов.
     Ќа другом конце провода молчали.
     - ‚ы менЯ слушаете? - спросил Њейсон.
     ‚ ответ прозвучал голос лейтенанта ’рэгга:
     - Ѓольшое спасибо, адвокат. ‚аш совет очень  кстати.  џ  решил  взЯть
трубку, когда мисс Њарлоу начала отвечать односложно. Њне почему-то пришло
в голову, что это вы задаете вопросы.
     - Ђ что _в_ы_ там делаете? - спросил Њейсон.
     - €сполнЯю профессиональные обЯзанности, - ответил ’рэгг.
     - Љак и Я, - заметил Њейсон.
     - Џохоже на то.
     - ‚ы кажетесь разочарованным, ’рэгг.
     - Ќе разочарованным. Џросто удивленным. ’ак странно слышать,  как  вы
советуете клиенту во всем помогать полиции.
     - џ всегда это советую, - весело ответил Њейсон. - ’олько  вам  редко
удаетсЯ менЯ подслушать. ‚ы не свЯзывались с полицейским “правлением?
     - Ђ в чем дело?
     - џ туда звонил и оставил длЯ вас сообщение.
     - —ерт побери!
     - Ћ чеке.
     - ќто все правда?
     - Љонечно. Џовесьте трубку и вам сразу позвонЯт из “правлениЯ.
     - џ сам позвоню  туда,  как  только  повешу  трубку,  потому  что  не
исключено, что вы в очередной раз работаете на публику, Њейсон.  Ћткуда  Я
знаю, может вы еще не звонили в “правление, а  только  сейчас  решили  это
сделать. …ще неизвестно, получили ли они эту информацию или нет.
     - Ћна уже там, - заверил его Њейсон. - Ђ все-таки, что вам  нужно  от
мисс Њарлоу?
     - џ ее допрашиваю.
     - Ћна ответит на все ваши вопросы.
     - Њ-да, - сухо заметил ’рэгг. - ‘ейчас Я прихожу к  выводу,  что  она
знает ответы на _в_с_е_ вопросы. €  не  пытайтесь  звонить  в  “правление,
потому что Я вас опережу.
     ’рэгг повесил трубку.
     Њейсон набрал номер своей конторы. Љ телефону подошла ѓерти.
     - —то ты там делаешь? - спросил адвокат. - ђешила остатьсЯ на  ночную
смену?
     - Њисс ‘трит сказала, что сегоднЯ  ночью  событиЯ  могут  развиватьсЯ
очень быстро, и мы обе решили подождать. Ћна принесла булочки  с  горЯчими
сосисками и кофе. Њы поели, теперь сидим и разговариваем.
     - „елла там?
     - „а.
     - „ай мне ее, пожалуйста.
     „елла ‘трит взЯла трубку:
     - „а, шеф?
     - ‘лава Ѓогу, ты на месте! - воскликнул Њейсон.  -  Ќадо  действовать
быстро. „остань бланки. Џриготовь •абэас Љорпус [Habeas corpus -  судебный
приказ о доставлении в ‘уд лица, содержавшегосЯ под стражей, длЯ выЯснениЯ
правомерности его содержаниЯ  под  стражей]  в  отношении  Њарлин  Њарлоу.
“кажи, что полициЯ задержала ее без предъЯвлениЯ каких-либо обвинений,  а,
следовательно, задержание ЯвлЯетсЯ незаконным и неправомерным. Џусть судьЯ
подпишет его, и проверь, чтобы в него было включено положение о  том,  что
она может быть выпущена под залог  в  ожидании  слушаниЯ  по  приказу.  ’ы
понЯла?
     - „а, шеф. Њы с ѓерти сейчас все подготовим.
     - Џрекрасно. ЌельзЯ терЯть ни секунды.
     - ЏолициЯ арестовала Њарлин Њарлоу?
     - ‘обираетсЯ, - ответил Њейсон.
     - Ђ что потом?
     - Њы сталкиваемсЯ с весьма щекотливой, деликатной личной проблемой: у
ђальфа ќндикотта есть сделаннаЯ под копирку копиЯ письма, которое, как  он
утверждает, ђоза Љилинг вчера послала Њарлин Њарлоу.
     - Ћ, нет! - в отчаЯнии воскликнула „елла ‘трит.
     - Љ сожалению, да, - ответил Њейсон и повесил трубку.


        13

     Ќа Њарлин Њарлоу направили Яркую лампу,  котораЯ  давала  возможность
видеть любое изменение в выражении ее лица.
     ‘ледователи и полицейские, сидевшие вокруг нее,  казались  нечеткими,
расплывчатыми, туманными фигурами.
     - ‚ы можете сделать так, чтобы менЯ не слепило? - спросила она.
     - ‚ чем дело? - послышалсЯ насмешливый голос сержанта •олкомба. -  ‚ы
боитесь, что мы посмотрим вам в глаза?
     - џ не боюсь, даже если вы заглЯнете ко мне в душу, - с  негодованием
ответила Њарлин, - но у менЯ разболелась голова. џ устала. ќто  похоже  на
то, когда ночью ведешь  машину  после  тЯжелого  днЯ:  ты  устал,  а  тебЯ
бесконечно слепЯт встречные фары.
     - ‹адно, хватит рассуждать о свете, - прервал  ее  •олкомб.  -  ‹учше
поговорим о деле. —ем  быстрее  вы  нам  все  расскажете,  тем  скорее  мы
выключим свет.
     - ‚ы носите бриллианты, - послышалсЯ другой голос.  -  Ћткуда  они  у
вас?
     - џ уже сказала вам. ЊоЯ мать работала медсестрой. Ћна  ухаживала  за
„жорджем Џ.ќндикоттом в течение нескольких месЯцев перед его  смертью.  Ћн
знал, что умрет, и подарил ей семейные драгоценности. Ћн  говорил,  что  у
него нет наследников, которые могли бы носить их после его кончины.
     - Љроме двух братьев и сестры.
     - „о них ему не было дела. Ћни даже  ни  разу  не  пришли  к  нему  в
больницу. Ћни стали нежными и любЯщими только после его смерти. ’огда  они
переселились в его дом и прибрали к рукам все, что только могли.
     - Ђ вы мстительны, - заметил сержант •олком