ере отелЯ. Џод глазами у  него  были  синие
разводы, лицо  стало  серым  от  усталости.  ’олько  глаза  оставались
по-прежнему живыми и Яркими.
   ‘квозь окна в комнату заглЯдывало  утреннее  солнце.  Љровать  была
устлана газетами, рассказывающими о  развитии  дела  Ѓелтера,  которое
было слишком богато загадочными деталЯми, чтобы репортеры не увидели в
нем сенсацию. ‚ "ќкзамайнер" большой  заголовок  кричал:  "“бийство  и
любовь".  Џодзаголовки  уточнЯли  дело  несколько  меньшими   буквами:
"ЏлемЯнник жертвы обручен с  дочерью  экономки",  "ЏолициЯ  раскрывает
секреты „жорджа Ѓелтера", "‘пор о  наследстве  Ѓелтера".  "ЋставленнаЯ
без  наследства  вдова  ставит  под  вопрос  правильность  завещаниЯ".
"€счезновение вероЯтного владельца револьвера".  "‘лучайное  замечание
вдовы  служит  сигналом  длЯ  поиска  адвоката".  ‘татьи   под   этими
обещающими названиЯми занимали всю первую страницу газеты.  Ќа  второй
была фотографиЯ …вы Ѓелтер, котораЯ сидела, положив  ногу  на  ногу  и
прижав платок к глазам. "‚дова плачет во  времЯ  допроса",  -  гласила
подпись,  после  которой  следовал  слезливый  комментарий   известной
сентиментальной фельетонистки.
   —тение утренней прессы позволило Њейсону разобратьсЯ в ситуации. Ћн
узнал,  что  револьвер  принадлежал  некому  Џиту  Њитчеллу,  который,
несмотрЯ на то, что имел  железное  алиби,  таинственно  исчез  вскоре
после убийства. ЏолициЯ высказала предположение, что Њитчелл  пытаетсЯ
таким образом скрыть  лицо,  которому  он  дал  револьвер.  ѓазеты  не
называли больше никаких имен, но длЯ адвоката было  Ясно,  что  вскоре
полициЯ нападет на след ѓаррисона Ѓурка. ‘  большим  интересом  Њейсон
прочитал о случайном упоминании …вы Ѓелтер, которое направило внимание
полиции на ее адвоката. Ђдвокат этот также исчез из  своей  канцелЯрии
при невыЯсненных обстоЯтельствах. ЏолициЯ гордо заЯвлЯла, что  загадка
будет раскрыта в течении ближайших двадцати четырех часов, и личность,
сделавшаЯ смертельный выстрел, окажетсЯ за решеткой.
   Љто-то постучал в дверь.  Џерри  Њейсон  отложил  газету,  наклонил
голову и прислушалсЯ. ‘тук повторилсЯ. Ђдвокат пожал плечами, встал  и
открыл.
   Ќа пороге стоЯла „елла ‘трит. Ћна скользнула в комнату и закрыла за
собой дверь.
   - ’ы ведь не хотела больше рисковать, - сказал Њейсон.
   Ћна повернулась и посмотрела на него. ‹ицо у нее  было  похудевшим,
глаза слегка покраснели.
   - Ќе беспокойсЯ, все в порЯдке, шеф. Њне удалось от них избавитьсЯ,
наверное, целый час мы играли в кошки-мышки.
   - ‘ ними никогда не известно, „елла, оторвалась ты  от  слежки  или
нет. Џолицейские не такие уж глупые, как  их  изображают  в  некоторых
романах. €ногда они специально терЯют  тебЯ,  чтобы  потом  догнать  и
посмотреть, куда ты идешь.
   - ‘о мной такие штуки не пройдут, - сказала она несколько обиженно.
- ѓоворю тебе, что они не знают, где Я.
   - Џрекрасно, что ты пришла, „елла. џ как раз ломал себе голову  над
тем, кто будет стенографировать.
   - —то стенографировать?
   - џ ожидаю кое-кого.
   Ћна сделала презрительный жест рукой в сторону газет на кровати.
   - џ предупреждала тебЯ, что она устроит тебе  веселую  жизнь,  шеф.
Ћна пришла вчера подписать эти бумаги. ‚ бюро было  полно  репортеров,
которые стали тЯнуть ее за Язык. Џотом ее забрали  в  полицию.  €  вот
видишь, что она натворила.
   Њейсон кивнул головой.
   - Ќе переживай, „елла. Ќичего страшного не произошло.
   - Ќе переживать? ’ы не понимаешь, что она  наделала?  Ћна  сказала,
что слышала твой голос, что это  ты  был  у  Ѓелтера,  когда  раздалсЯ
выстрел. Ђ потом с ней  был  приступ  истерики,  она  стала  падать  в
обмороки и так далее.
   - Ќеважно, „елла, - успокаивал он. - џ знал, что так будет.
   „елла сделала большие глаза.
   - ’ы знал? Њне казалось, что это Я знала.
   Ћн покивал головой.
   - Љонечно, „елла, ты знала. џ тоже знал.
   - ЉоварнаЯ интриганка! - взорвалась она.
   Њейсон пожал плечами и подошел к телефону. Ћн  назвал  телефонистке
номер „етективного Ђгентства „рейка.
   - ‘лушай, Џол, - сказал он, услышав его голос. - “бедись в том, что
за тобой никто не следит, и приезжай  в  отель  ђипли,  номер  пЯтьсот
восемнадцать. Џринеси с собой несколько стенографических  блокнотов  и
карандашей, хорошо?
   - ‘ейчас? - спросил детектив.
   - ‘ейчас. “же без четверти девЯть. ‚ девЯть часов  ты  должен  быть
здесь.
   Ћн положил трубку. „елла была заинтригована.
   - Ђ что произойдет в девЯть часов, шеф?
   - џ ожидаю …ву Ѓелтер, - коротко ответил он.
   - џ не хочу быть здесь,  когда  придет  эта  стерва,  -  запальчиво
бросила „елла. - џ не отвечаю за себЯ. Ћна обманывает  тебЯ  с  самого
начала. џ могу не сдержатьсЯ и убить ее. ќта тварь...
   Ћн положил руку ей на плечо.
   - ‘Ядь и успокойсЯ, „елла. џ сам как-нибудь с ней справлюсь.
   ‡а дверью  послышалсЯ  шелест,  ручка  пошевелилась,  и  на  пороге
поЯвилась  …ва  Ѓелтер.  ‘мерив  „еллу  взглЯдом,   она   презрительно
произнесла:
   - Ђ, так и вы здесь, мисс ‘трит...
   - Њне кажетсЯ,  что  вы  им  кое-что  сказали,  -  заметил  Њейсон,
показываЯ на груду газет на кровати.
   Џолностью игнорируЯ присутствие другой женщины, …ва Ѓелтер  подошла
к адвокату, положила ему руки на плечи и заглЯнула глубоко в глаза.
   - …ще никогда Я не чувствовала себЯ так паскудно, Џерри. џ сама  не
знаю, как это у менЯ  вырвалось.  ЊенЯ  привезли  в  полицию  и  стали
засыпать вопросами. Љричали на  менЯ.  џ  никогда  не  слышала  ничего
подобного. Њне и в  голову  не  приходило,  что  все  это  так  мерзко
выглЯдит. џ пыталась тебЯ защищать, но мне это не удалось. “ менЯ само
собой вырвалось, а как только Я сказала  неосмотрительное  слово,  они
насели на менЯ всем скопом. ѓрозили, что обвинЯт менЯ  в  соучастии  в
убийстве.
   - —то вы им сказали?
   Ћна еще раз посмотрела ему в глаза, потом подошла к  постели,  села
и, достав из сумочки платок, залилась слезами. „елла сделала к ней два
быстрых шага, но Њейсон поймал ее за руку и отодвинул.
   - џ сам разберусь, - решительно сказал он.
   …ва Ѓелтер не переставала хлюпать в платочек.
   - —то вы им сказали? - повторил Њейсон.
   Ћна молча покачала головой.
   -  Џрекратите  слезы,  мисс   Ѓелтер.   ‘ейчас   нет   времени   на
представлениЯ. „ело серьезное. џ хочу знать, что вы им сказали.
   - ‘-сказала, ч-что слышала в-ваш голос.
   - ‚ы сказали им, что слышали мой голос? €ли голос, похожий на мой?
   - џ с-сказала им все. ‘-сказала, ч-что это был ваш голос.
   ’еперь адвоката тон стал более резким:
   - ‚ы хорошо знаете, что это был не мой голос.
   - џ не хотела им г-говорить, - сквозь слезы сказала она, -  но  это
был в-ваш голос.
   - •орошо, пусть пока будет так, - отрезал Њейсон.
   „елла начала что-то говорить, но замолчала под его острым взглЯдом.
‚ комнате воцарилась  тишина,  прерываемаЯ  только  отдаленным  шумом,
доносЯщимсЯ с улицы и  всхлипыванием  на  постели.  —ерез  пару  минут
открылась дверь и вошел Џол „рейк.
   - Џривет, красотка, - весело сказал он. - Ѓыстро Я, верно? Ќо,  мне
повезло. Ќикто как-то не проЯвлЯл ко мне ни малейшего интереса.
   - ’ы не заметил ничего подозрительного внизу? - спросил Њейсон. - џ
не совсем уверен, не шли ли они за „еллой.
   - Ќичего не заметил.
   Њейсон показал рукой на женщину, сидЯщую на постели.
   - Њиссис …ва Ѓелтер, - представил он.
   „рейк посмотрел на ее ноги и оскалил зубы в ухмылке.
   - ‡наю по фотографиЯм в газетах.
   …ва Ѓелтер  отнЯла  платок  от  лица,  посмотрела  на  детектива  и
улыбнулась.
   - „аже слезы у вас фальшивые, - фыркнула „елла.
   …ва Ѓелтер посмотрела на  нее,  и  в  ее  голубых  глазах  блеснула
внезапнаЯ злость. Њейсон резко повернулсЯ к „елле.
   -  ‘лушай,  „елла,  здесь  Я  командую.  -  Ћн  снова  обратилсЯ  к
детективу. - ’ы принес блокноты и карандаши, Џол?
   „рейк кивнул головой. Њейсон  взЯл  канцелЯрские  принадлежности  и
передал их „елле.
   - Њожешь стенографировать, „елла? - спросил он.
   - Џопробую, - ответила она сдавленным голосом.
   - —то ж, только не пропусти ничего из того, что она будет говорить,
- предупредил он, показав пальцем на …ву Ѓелтер.
   …ва Ѓелтер обвела взглЯдом присутствующих.
   - —то это значит? —то вы хотите от менЯ?
   - џ хочу выЯснить некоторые подробности.
   - џ нужен тебе при этом? - спросил „рейк.
   - Љонечно, Я должен иметь свидетелЯ.
   - ќто действует мне на нервы, - заЯвила …ва Ѓелтер.  -  Џолицейские
вчера делали то же самое. Џривезли менЯ в прокуратуру, посадили  людей
с блокнотами и карандашами. џ не люблю, когда  кто-то  записывает  то,
что Я говорю.
   - Ќеудивительно, -  усмехнулсЯ  Њейсон.  -  Ћни  спрашивали  вас  о
револьвере?
   …ва Ѓелтер раскрыла свои голубые глаза невинным  взглЯдом,  который
придавал ей такой девический беспомощный вид.
   - —то вы имеете в виду?
   - ‚ы хорошо знаете. Ћни спрашивали, каким  образом  этот  револьвер
попал в ваши руки?
   - Љаким образом он попал в мои руки?
   - „а. ‚ам его дал ѓаррисон Ѓурк.  Џоэтому  вы  и  звонили  ему.  ‚ы
хотели предупредить его, что ваш муж был убит из этого револьвера.
   Љарандаш „еллы быстро скользил по бумаге.
   - џ не знаю, о чем вы  говорите,  -  с  достоинством  ответила  …ва
Ѓелтер.
   - …ще как знаете! ‚ы звонили, чтобы предупредить Ѓурка, что  кто-то
стрелЯл из его револьвера. Ћн получил револьвер  от  своего  приЯтелЯ,
некоего мистера Њитчелла. Ѓурк сел в машину, заехал за этим приЯтелем,
и оба куда-то исчезли.
   - —то вы! - воскликнула  она.  -  Ќикогда  ничего  подобного  Я  не
слышала.
   - Џослушайте, миссис Ѓелтер, запирательство ни к чему не  приведет.
џ виделсЯ с ѓаррисоном Ѓурк, у менЯ есть его показаниЯ. Џисьменные.
   Ћна застыла.
   - “ вас  есть  его  письменные  показаниЯ?  Њне  казалось,  что  вы
ЯвлЯетесь моим адвокатом.
   - Ћдно не мешает другому. ђазве Я не могу быть  вашим  адвокатом  и
одновременно иметь показаниЯ Ѓурка?
   - Њожете. Ќо это ложь, что он дал мне револьвер. џ его в  глаза  не
видела.
   - ќто упрощает дело, - заметил Њейсон.
   - —то?
   - ‚ы увидите. Џока вернемсЯ к делу.  ЋбъЯсним  вначале  друг  другу
несколько мелочей. Љогда вы поднЯлись со мной наверх, ваша сумка  была
в столе мужа, вы помните?
   - Ћ чем вы говорите? - спросила она тихим, осторожным голосом.
   - Ћ том, что когда мы поднЯлись наверх, вы достали  свою  сумку  из
письменного стола.
   - „а, припоминаю. џ положила ее туда вечером.
   - Џрекрасно. Ђ так, между нами, кто, по-вашему, был наверху,  когда
раздалсЯ выстрел?
   - ‚ы, - ответила она прЯмо.
   - Ћтлично, - сказал Њейсон без энтузиазма. - ’еперь послушайте: ваш
муж купалсЯ до того, как был убит.
   ‚первые на ее лице поЯвилось беспокойство.
   - ќтого Я не знаю. ќто вы там были, а не Я.
   - ‚ы знаете. Ћн вышел из ванны  и  набросил  лишь  халат,  даже  не
вытерсЯ.
   - „а-а? - спросила она машинально.
   - ‚прочем, вы хорошо знаете, что  на  это  есть  доказательства.  Ђ
теперь, как вы думаете, откуда Я там взЯлсЯ, если он купалсЯ?
   - Ќаверное, вас впустил лакей.
   - ‹акей тоже так утверждает? - усмехнулсЯ Њейсон.
   - Ћткуда Я могу знать. џ знаю только, что слышала ваш голос.
   - ‚ы выходили с ѓаррисоном Ѓурком, - медленно сказал Њейсон.  -  ‚ы
не брали этой сумки к вечернему платью, правда?
   - Љонечно, нет, - ответила она и прикусила Язык.
   Њейсон показал зубы в улыбке.
   - ’огда каким образом она оказалась в столе мужа?
   - Ќе знаю.
   - ‚ы помните те квитанции, которые Я вам дал?
   Ћна кивнула головой.
   - ѓде они?
   - Ћткуда Я знаю, - пожала она плечами. - џ их потерЯла.
   - ќто окончательно решает дело, - заЯвил Њейсон.
   - Љакое дело?
   - ’от факт, что вы его  убили.  ‚ы  не  хотите  сами  сказать,  что
произошло,  следовательно,  Я  сам  скажу  это  вам.  ‚ы  выходили   с
ѓаррисоном Ѓурком, потом Ѓурк проводил вас до дома. ‚аш  муж  услышал,
как вы поднимаетесь наверх. Ћн как раз купалсЯ, и все в нем кипело  от
Ярости. Ћн выскочил из ванны, набросил халат и позвал вас  в  кабинет.
Љак только вы вошли, он показал вам квитанции, которые нашел  в  сумке
во времЯ вашего отсутствиЯ. Ќа них стоЯла моЯ подпись, а Я как раз был
этим днем у него с требованием убрать статью из "Џикантных  €звестий".
Ћн сопоставил одно с другим и догадалсЯ, от чьего имени Я действовал.
   - Ќичего подобного Я не слышала, - сказала …ва Ѓелтер.
   - ‘лышали, слышали, - улыбнулсЯ Њейсон. - ‚ы сразу же  понЯли,  что
это  конец, и выстрелили. Ћн упал на пол, а вы выбежали из комнаты, но
несмотрЯ ни на что, не потерЯли хладнокровиЯ.  ‚ы  бросили  револьвер,
знаЯ, что он должен привести полицию к ѓаррисону Ѓурку, зато никто  не
сможет доказать, что он был у вас. ‚ы хотели впутать в это дело Ѓурка,
надеЯсь, что он, в свою очередь, вытащит вас.  ‚ы  побежали  позвонить
Ѓурку о  том,  что  произошло  несчастье  и  что  полициЯ  найдет  его
револьвер. ‚ы сказали ему, что будет лучше, если он на какое-то  времЯ
затаитсЯ, и что единственный его шанс - это дать  мне как можно больше
денег на то, чтобы затушевать это дело. Џотом вы позвонили  ко  мне  и
заманили менЯ домой. ‚ы сказали, что узнали менЯ по голосу, потому что
вам нужна была моЯ помощь. ‚ы считали, что если вы впутаете в это дело
нас обоих, Ѓурка и менЯ, то, защищаЯ себЯ, мы защитим  и  вас. ‚ы были
убеждены в том, что Я как-то смогу это сделать при  финансовой  помощи
ѓаррисона Ѓурка и дополнительной угрозе собственной жизни.  ‚ы  делали
вид, что не понимаете, в каком положении вы менЯ  держали,  утверждаЯ,
что узнали менЯ по  голосу.  …сли  бы  вас  стали  в  какой-то  момент
припирать к стене, то вы могли свалить  все  на  менЯ  и  смотреть  со
стороны, как мы с ѓаррисоном Ѓурком будем дратьсЯ.
   Ћна смотрела на него большими глазами, с белым, как мел лицом.
   - ‚ы не имеете права так со мной разговаривать, - заЯвила она.
   - Ќе имею права? “ менЯ есть на это доказательства.
   - Љакие доказательства?
   Ћн хрипло засмеЯлсЯ.
   - Ђ как вы думаете, что Я делал все это  времЯ,  пока  вы  были  на
допросе? џ отыскал  ѓаррисона  Ѓурка,  и  мы  вдвоем  взЯли  в  оборот
экономку, миссис ‚ейт. Ћна пыталась покрывать вас, но  знает,  что  вы
вернулись с Ѓурком, и слышала, как ваш  муж  звал  вас  наверх.  ‡нает
также, что он искал вас весь вечер, что обыскал сумку и нашел какие-то
бумаги. Љогда вы потребовали выписать себе квитанции без  фамилии,  вы
посчитали, что таким образом все будет чисто. ‚ы забыли только, что на
них стоит моЯ подпись. ‡наЯ, с чем Я приходил, а затем найдЯ квитанции
с моей подписью в вашей сумке, ваш муж без труда догадалсЯ, что это вы
были той женщиной из Ѓичвунд €нн.
   - ‚ы мой  адвокат,  -  сказала  она,  задыхаЯсь.  -  ‚ы  не  можете
использовать против менЯ то, что вы узнали от  менЯ.  ‚ы  должны  быть
лоЯльным по отношению ко мне.
   Ћн горько рассмеЯлсЯ.
   - Џо-вашему, Я должен сидеть и смотреть, ничего не  делаЯ,  на  то,
как вы пытаетесь свалить на менЯ убийство?
   - ќтого Я не сказала. џ требую только, чтобы вы были лоЯльны.
   - ‚ы имеете наглость говорить мне о лоЯльности?
   Ћна попробовала другую линию обороны.
   - ‚се, что вы только что тут рассказали, это одна большаЯ ложь.  ‚ы
никогда не сможете ничего доказать.
   Њейсон взЯл шлЯпу.
   - џ ничего  не  могу.  ‡ато  вы  можете  провести  полночи,  говорЯ
прокурору о том, что было высосано из пальца.  ’еперь  Я  иду  сделать
заЯвление, которое даст полиции совсем неплохое  понимание  того,  что
было на самом деле. Њожет быть, вы не звонили ѓаррисону  Ѓурку,  чтобы
предупредить его и уговорить скрытьсЯ? Њожет быть,  то,  что  ваш  муж
обнаружил ваш роман с Ѓурком,  не  ЯвлЯетсЯ  достаточным  мотивом  длЯ
убийства? Џо-моему, этого вполне достаточно длЯ обвинительного акта.
   - Ќо, Я ведь ничего не выигрываю от его смерти.
   - ќто еще одна  из  ваших  комбинаций,  -  холодно  ответил  он.  -
ЉомбинациЯ, обдуманнаЯ так же коварно, как и все остальное, и довольно
хитро длЯ созданиЯ внешнего вида, но не длЯ его поддержаниЯ. ”альшивое
завещание было сильным ходом.
   - —то вы хотите этим сказать?
   - ’о, что вы слышите. Њуж либо сам вам сказал,  что  оставлЯет  вас
без наследства, либо вы нашли завещание в сейфе. ‚о всЯком случае,  вы
знали его содержание и знали, где завещание хранитсЯ. ‚ы искали способ
обойти его. “ничтожение ничего бы вам не дало, потому  что  его  видел
Љарл ѓриффин и его адвокат, Ђртур ќтвуд. ‚прочем,  если  бы  завещание
пропало, то подозрение в первую очередь пало бы на вас. Ќо вам  пришло
в голову, что если ѓриффин будет  претендовать  на  наследство,  а  вы
потом докажете,  что  завещание  поддельное,  то  ѓриффин  окажетсЯ  в
двусмысленном положении.  Џоэтому  вы  заранее  приготовили  фальшивку
настолько  дубовую,  чтобы  это  бросалось  в   глаза,   но   дословно
соответствовало бы оригиналу.  ‚ы  спрЯтали  ее  где-то  до  поры,  до
времени. ‡аманив менЯ домой, вы  притворЯлись  испуганной,  не  хотели
подходить к трупу. Ќо, пользуЯсь тем, что Я занЯт осмотром убитого, вы
достали оригинальное завещание, которое затем уничтожили. Ќа его место
вы положили подделку. Љонечно, ѓриффин и его адвокат попали в ловушку.
‡наЯ заранее содержание завещаниЯ, они автоматически заЯвили, что  это
оригинальное, собственноручно написанное „жорджем Ѓелтером  завещание.
‚  действительности,  фальшивка  была  сделана  так  неловко,  что  не
найдетсЯ эксперта, который подтвердил бы его подлинность.  Ћни  отдают
теперь себе отчет в том, в какую западню они влЯпались,  но  завещание
уже находитсЯ в суде, и им теперь трудно отступать. ‚ы это  подстроили
очень ловко.
   Ћна медленно поднЯлась с постели.
   - ‚ы должны иметь доказательства, - сказала она, но  ее  голос  был
слабым и дрожащим.
   Њейсон сделал знак головой „рейку.
   - €ди в соседнюю комнату, Џол, там ждет  миссис  ‚ейт.  Џриведи  ее
сюда, чтобы она подтвердила мои слова.
   ‹ицо  „рейка  было  как  маска.  Ћн  поднЯлсЯ  и  пошел  к  дверЯм,
соединЯющим комнату Њейсона с соседней комнатой.
   - Њиссис ‚ейт! - позвал он.
   €з соседней комнаты послышалсЯ шорох, и в дверЯх показалась  миссис
‚ейт,  высокаЯ,  костистаЯ,  в  черном  платье,  с  матовыми  глазами,
смотрЯщими неподвижно перед собой.
   - „обрый день, - сказала она …ве Ѓелтер.
   - Њинуточку, миссис ‚ейт, - вдруг вмешалсЯ Њейсон. - …сть еще  одно
маленькое дело, которое Я хотел бы выЯснить, прежде  чем  попрошу  вас
подтвердить определенные факты. Њожет быть, вы будете  так  любезны  и
подождете еще минуту в той комнате?
   Њиссис ‚ейт повернулась и снова вышла.  „рейк,  бросив  на  Њейсона
вопросительный взглЯд, закрыл за ней дверь.  …ва  Ѓелтер  сделала  два
шага в сторону выхода, после чего вдруг рухнула вперед. Њейсон  поймал
ее на лету. Џодбежал „рейк и взЯл ее за ноги. Ћни перенесли ее  вдвоем
на постель.
   „елла бросила карандаш, тихо вскрикнула и отодвинула кресло. Њейсон
повернулсЯ к ней почти с Яростью.
   - Ќе двигайсЯ с места, - прошипел он.  -  ‡аписывай  все,  что  она
будет говорить. Ќе пропусти ни слова.
   Ћн подошел к  умывальнику,  смочил  полотенце  в  холодной  воде  и
легонько хлопнул им …ву Ѓелтер по лицу.  Ћни  расстегнули  ей  платье,
смочили полотенцем декольте. Ћна стала жадно хватать губами  воздух  и
через мгновение пришла в себЯ. …ва Ѓелтер поднЯла взглЯд на Њейсона.
   - Џерри, умолЯю, помоги мне.
   Ћн покачал головой.
   - џ не могу помочь вам до тех пор, пока вы не скажете мне правду.
   - џ скажу все, - простонала она.
   - •орошо. €так, как это было?
   - ’ак, как вы сказали. џ не предполагала только,  что  миссис  ‚ейт
что-то знает. џ думала, что не слышала ни крика „жорджа, ни выстрела.
   - ‘ кого расстоЯниЯ вы стрелЯли в мужа?
   - ‘ другого конца комнаты, - ответила она бесцветным голосом. -  Ќа
самом деле у  менЯ  не  было  намерениЯ  этого  делать.  џ  выстрелила
инстинктивно. џ взЯла револьвер, чтобы защищатьсЯ,  если  он  на  менЯ
броситсЯ. џ боЯлась, что он менЯ убьет. “ него был  очень  вспыльчивый
характер. џ знала, что если он узнает о ѓарри, то  сделает  что-нибудь
страшное. Љак только Я понЯла, что он все знает, Я достала  револьвер.
Љогда он двинулсЯ в  мою  сторону,  Я  крикнула  и  выстрелила.  Џотом
бросила револьвер на пол. џ не помню, что с ним сделала.  џ  на  самом
деле не хотела втЯгивать ѓарри во все это. џ была  слишком  потрЯсена,
чтобы о чем-нибудь думать. ‚ыскочила во двор, как безумнаЯ. џ не  дура
и знаю, какие у менЯ были шансы, особенно после этой истории в Ѓичвунд
€нн. џ выбежала под дождь, не отдаваЯ себе отчета  в  том, что  делаю.
Џомню, что схватила с вешалки плащ, но была настолько  вне  себЯ,  что
взЯла старый плащ Љарла, хотЯ мой висел рЯдом.  џ  набросила  на  себЯ
плащ и стала убегать куда глаза глЯдЯт. —ерез минуту Я немного  пришла
в себЯ и понЯла, что должна позвонить вам. џ не знала еще, убила ли  Я
его, но знала, что вы должны быть рЯдом со мной, если Я хочу вернутьсЯ
домой. „жордж не выбежал за мной, поэтому Я боЯлась,  что  убила  его.
ќто не было на самом деле убийством с заранее обдуманным намерением, Я
выстрелила инстинктивно. Ћн достал мою сумку и обыскал  ее.  Ћн  часто
так делал, если хотел найти какие-нибудь письма. џ не  была  настолько
глупа, чтобы держать письма в сумке, но забыла об  этих  квитанциЯх, и
„жордж догадалсЯ обо всем. Ћн был в ванне, когда Я  вернулась.  „олжно
быть, он услышал менЯ. Ћн вылез из ванны, набросил халат и стал  звать
менЯ сверху.  Љак  только  Я  вошла,  он  сразу  же  стал  размахивать
квитанциЯми. Ћн уже знал, что в тот вечер  в  Ѓичвунд  €нн  Я  была  в
обществе ѓарри. Ћн обвинил менЯ в массе разных мерзостей, грозил,  что
выбросит менЯ из  дома  без  цента.  ‘о  мной  случилась  истерика,  Я
схватила револьвер и выстрелила...
   - € что было дальше? - спросил Њейсон.
   - Љогда Я очутилась в  лавочке  и  должна  была  вам  позвонить,  -
продолжала она, - мне пришло  в  голову,  что  понадобитсЯ  финансоваЯ
поддержка. “ менЯ не было собственных  денег,  Я  ведь  вам  говорила.
„жордж все держал под контролем, давал мне только крохи, да и то времЯ
от времени. џ знала, что в завещании он отписал все Љарлу  ѓриффину  и
что Я  не  получу  ничего,  пока  наследство  находитсЯ  под  судебным
надзором. џ опасалась, что ѓарри откажетсЯ от менЯ. Ђ ведь  мне  нужна
была какаЯ-то поддержка.  Џоэтому  Я  позвонила  ему  и  сказала,  что
случилось несчастье  и,  к  сожалению,  он  в  это  замешан.  Љакой-то
мужчина, Я не знаю, кто, застрелил „жорджа в кабинете, а на полу лежит
револьвер ѓарри. џ посоветовала ему, чтобы он исчез на некоторое времЯ
и постаралсЯ сделать  длЯ  полиции  невозможным  свЯзать  его  с  этим
револьвером. Ђ пока пусть он посылает как можно больше денег  вам,  на
ведение дела. Џотом Я позвонила вам. Џрежде чем  вы  приехали,  мне  в
голову пришло, что Я была бы в более выгодном положении,  если  бы  вы
также вынуждены были бы думать о своей шкуре. џ знала, что им  никогда
не удастсЯ что-нибудь доказать. ‚ы длЯ этого слишком ловкий  и  умный.
Џоэтому  Я  решила,  когда  менЯ  будут  слишком  прижимать,   бросить
подозрениЯ на вас и таким образом очиститьсЯ. џ знала, что если  потом
менЯ попробуют снова обвинить, то  мне  уже  нетрудно  будет  выиграть
дело.
   Њейсон поднЯл взглЯд на „рейка и покачал головой.
   - ЊилаЯ клиентка, а?
   ђаздалсЯ стук в дверь. Њейсон посмотрел  на  присутствующих,  потом
подошел к двери и открыл ее. Ќа пороге стоЯл ‘идней „рамм,  а  за  ним
какой-то другой мужчина.
   - Џривет, Џерри. Ќам пришлось чертовски повозитьсЯ, прежде  чем  мы
тебЯ нашли. Њы пришли за „еллой ‘трит в отель, но не знали, под  какой
фамилией ты выступаешь. Њне неприЯтно отрывать тебЯ, но тебе  придетсЯ
потрудитьсЯ пройти с нами. Џрокурор хочет задать тебе пару вопросов.
   Њейсон кивнул головой.
   - ‚ходите, господа, - пригласил адвокат.
   …ва Ѓелтер издала тихий вскрик.
   - ’ы должен менЯ защищать, Џерри.  џ  сказала  все.  ’ы  не  можешь
оставить менЯ.
   Њейсон посмотрел на нее и внезапным движением повернулсЯ к „рамму.
   - ’ебе повезло,  ‘идней,  -  заЯвил  он.  -  ’ы  можешь  произвести
сенсационный арест. ќто миссис …ва Ѓелтер,  котораЯ  только  что  сама
призналась в том, что убила своего мужа.
   …ва Ѓелтер вскрикнула и поднЯла на  него  глаза.  Ћна  пошатываЯсь,
поднЯлась с постели. „рамм посмотрел на окружающих.
   - ”акт, - подтвердил „рейк.
   Њейсон показал рукой на „еллу.
   - “ нас все записано, черным по белому. …сть свидетели и  признание
записано слово в слово.
   - ќто, наверное, тебе повезло, Џерри, - ответил „рамм. - ’ы  должен
был быть арестован по обвинению в убийстве.
   - џ не вижу в этом  никакого  везениЯ.  -  ‚  голосе  Њейсона  была
Ярость. - џ готов был дать ей шанс до тех пор, пока она  поступала  со
мной честно. Ќо, когда Я прочитал в газете, что она  пытаетсЯ  свалить
вину на менЯ, то решил проучить ее.
   - ќто правда, что ты знаешь, где находитсЯ ѓаррисон Ѓурк? - спросил
„рейк.
   - Ћткуда? - ответил Њейсон. - џ не двигалсЯ с места и не выходил из
этой комнаты со вчерашнего днЯ. ‘идел и думал.  џ  свЯзалсЯ  только  с
миссис ‚ейт. џ сказал ей, что …ва Ѓелтер должна  быть  здесь  утром  и
просит подтвердить одно заЯвление, которое она хочет  сделать  прессе.
‡атем Я послал за миссис ‚ейт такси, вот и все.
   - ќто значит, что она вовсе не подтвердила бы твоей истории?
   - Ќе знаю. Ќе думаю. џ вообще с ней не разговаривал. Ћна  не  хочет
со мной разговаривать. Ќо Я  уверен,  что  она  что-то  скрывает.  ќто
женщина что-то знает. џ хотел только, чтобы ты приоткрыл дверь и чтобы
…ва Ѓелтер увидела ее. Њне нужно было маленькое психическое давление.
   …ва Ѓелтер, с белым лицом, всматривалась в Њейсона.
   - Ѓог вас накажет, - прошипела  она.  -  Љак  вам  не  стыдно  бить
женщину ножом в спину?
   Џоследнюю штрих внес в дело ‘идней „рамм.
   - ѓосподи, ведь это …ва  Ѓелтер  выдала  нам,  где  ты  находишьсЯ,
Џерри. Ћна сказала, что должна  быть  у  тебЯ  утром,  но  велела  нам
подождать, пока поЯвитсЯ кто-нибудь другой, и делать вид,  что  мы  за
кем-то следили. —то мы вроде бы пришли за „еллой ‘трит или  за  кем-то
другим, а не за ней.
   Њейсон ничего не ответил, только на  его  лице  отразилась  большаЯ
усталость.


        16

   Џерри Њейсон сидел в своем кабинете. Ћн выглЯдел очень  измученным.
Ќапротив сидела „елла ‘трит, избегаЯ его взглЯда.
   - Њне казалось, что ты ее не любишь, - заметил Њейсон.
   Ћна не посмотрела в его сторону.
   - џ ее ненавижу, но мне как-то не по себе из-за того, что именно ты
вынужден был разоблачить ее. Ћна верила, что мы  вытащим  ее  из  этой
истории, а ты выдал ее в руки полиции.
   - џ просто-напросто не позволил сделать из себЯ козла отпущениЯ.
   Ћна пожала плечами.
   - џ знаю тебЯ уже пЯть лет, шеф. ‚се это  времЯ  клиенты  были  длЯ
тебЯ на первом месте. ’ы не выбирал себе дел и не выбирал клиентов. ’ы
принимал их такими,  какие  они  есть.  Ќекоторые  были  осуждены,  но
большинство оправдано. Ћднако, еще ни разу не было так,  чтобы  ты  от
кого-нибудь отвернулсЯ, пока дело не завершено.
   - —то это вдруг тебЯ потЯнуло на проповеди?
   - ‘ама не знаю.
   - Ќу, тогда говори.
   Ћна встрЯхнула головой.
   - џ все сказала.
   Ћн встал, обошел стол и положил ей руку на плечо.
   - „елла, Я хочу попросить об одном одолжении.
   - Ћ чем же, шеф?
   - Ћ крошке довериЯ, - ответил он.
   Ћна поднЯла взглЯд и посмотрела ему прЯмо в глаза.
   - ’ы хочешь сказать?..
   Ћн кивнул головой:
   - Ћна еще не осуждена  и  не  будет  осуждена,  пока  присЯжные  не
признают ее виновной.
   - Ќо она не захочет вообще с тобой разговаривать. Ћна  найдет  себе
другого адвоката после того, как ты  заставил  ее  признатьсЯ.  ’ы  не
убежишь от того, что она показала.  Ћна  повторила  все  в  полиции  и
подписала.
   - џ не должен ни от чего убегать. ќто суд должен доказать ее  вину.
…сли присЯжные будут иметь хоть какие-то обоснованные сомнениЯ, то они
должны оправдать ее. џ еще ее из этого вытащу.
   - Ђ ты не мог послать „рейка  в  полицию,  чтобы  он  подсказал  им
соответствующие вопросы? ’ы должен был сам выжать из нее признание?
   - „олжен был, потому что иначе она  от  всего  бы  отказалась.  Ћна
подкована на все четыре ноги. …й нужна была моЯ помощь, и одновременно
она все времЯ была готова бросить менЯ  на  растерзание,  если  бы  ее
стали окружать.
   - €з-за этого ты бросил ее на растерзание?
   - …сли хочешь так определить, то да, бросил,  -  призналсЯ  Њейсон,
снимаЯ руку с ее плеча.
   Ћна встала и подошла к двери.
   - ‚ас ждут Љарл ѓриффин с адвокатом ќтвудом, - напомнила она.
   - Џригласи их, - ответил Њейсон равнодушно.
   Ћна открыла дверь в приемную и движением руки пригласила  ожидающих
мужчин.
   ‘ лица Љарла ѓриффина не исчезли следы  гулЯнки.  Ћднако,  если  не
считать этого,  он  был  уравновешенным,  предупредительно-вежливым  и
светским с ног до головы. Ћн поклоном извинилсЯ перед  „еллой  за  то,
что входит в кабинет первым, а Њейсону послал вежливую, хотЯ  и  ни  к
чему не обЯзывающую улыбку.
   - „обрый вечер, мистер Њейсон.
   Ђртур ќтвуд был мужчиной около  пЯтидесЯти  лет,  с  бледным  лицом
человека, не ведающего солнца. “ него были блестЯщие, бегающие глаза и
огромнаЯ залысина, только на макушке  осталась  прЯдь  волос,  котораЯ
спадала по обе стороны на самые уши, так что заднЯЯ часть головы  была
в пушистом ореоле. ‘ губ у него не сходила профессиональнаЯ улыбка, от
которой на лице образовались вечные морщины -  две  глубокие  борозды,
расходЯщиесЯ, как ножки циркулЯ от ноздрей до кончиков губ  и  куриные
лапки, окружающие лучистые глаза. Ќа первый взглЯд трудно было  о  нем
что-нибудь сказать, но Њейсон видел, что перед ним опасный противник.
   Њейсон показал на кресла, а „елла закрыла  за  ними  двери.  Џервым
заговорил Љарл ѓриффин.
   - €звините менЯ, господин адвокат, если Я неправильно оценил мотивы
вашего поведениЯ в начальной фазе дела. Љак Я слышал, именно благодарЯ
вашей детективной проницательности мы обЯзаны в большой мере признанию
миссис Ѓелтер.
   ‚ этом месте ловко включилсЯ Ђртур ќтвуд.
   - Ѓудь так добр, оставь переговоры мне, Љарл.
   ѓриффин милостиво улыбнулсЯ и сделал  головой  движение  в  сторону
своего адвоката. ќтвуд придвинул себе кресло к столу, сел и  посмотрел
на Њейсона.
   - Њы, наверное, понимаем друг друга?
   - џ еще не знаю вашу позицию, чтобы  утверждать  это,  -  улыбнулсЯ
Њейсон.
   ѓубы ќтвуда растЯнулись  в  профессиональной  улыбке,  хотЯ  в  его
блестЯщих глазах не было и следа весельЯ.
   - Љак адвокат миссис Ѓелтер, вы внесли возражение против завещаниЯ,
а  также  выступили  с   прошением   о   признании   ее   чрезвычайным
распорЯдителем имущества мужа. Ћчень упростило бы  дело,  если  бы  вы
забрали назад оба предложениЯ.
   - „лЯ кого упростило бы? - спросил Њейсон.
   ќтвуд сделал движение рукой в сторону своего клиента.
   - „лЯ мистера ѓриффина, конечно.
   - џ не ЯвлЯюсь адвокатом мистера ѓриффина, - сухо ответил Њейсон.
   - ќто факт неопровержимый, - глаза ќтвуда улыбнулись одновременно с
губами, - по крайней мере, в настоЯщую минуту. …сли, однако, мне будет
позволено быть откровенным, то мой клиент находитсЯ  под  впечатлением
проницательности и беспристрастности, которою  вы  проЯвили.  Љонечно,
дело приобрело неожиданный и болезненный оборот, который был длЯ моего
клиента большим потрЯсением. Ћднако, в настоЯщую минуту уже  не  может
быть сомнениЯ в  фактическом  течении  происшествий, и  моему  клиенту
понадобитсЯ много компетентных советников  по  управлению  имуществом,
оставшимсЯ после мистера Ѓелтера, если вы хорошо понимаете то,  что  Я
имею в виду.
   - Ђ что вы имеете в виду? - спросил Њейсон.
   ќтвуд вздохнул.
   - Ќу, если Я вынужден говорить Яснее, а  Я  не  знаю,  может  быть,
нужно  было   бы   сказать,   вульгарнее,   то   не   исключено,   что
администрирование  газетой,  Я  имею  в  виду  "Џикантные   €звестиЯ",
окажетсЯ делом, превосходЯщим компетенцию моего клиента. Ђ так  как  у
менЯ будет много хлопот с управлением остальной частью  имущества,  то
мой клиент  считает,  что  неплохо  было  бы  обеспечить  себе  помощь
профессионального адвоката,  как  советника  по  вопросам  газеты.  Ќа
практике это означало бы занЯтие редактированием газеты  до  тех  пор,
пока дело о наследстве не будет закончено.
   ќтвуд остановилсЯ и  значительно  посмотрел  на  Њейсона  бусинками
глаз. ’ак как Њейсон не отвечал, ќтвуд продолжил:
   - „ело потребует, конечно, определенного вклада времени.  ‚аш  труд
был бы вознагражден, очень хорошо вознагражден.
   - —то тут крутить вокруг да около? - бесцеремонно спросил Њейсон. -
‚ы хотите, чтобы Я отказалсЯ  от  всЯких  претензий  на  наследство  и
допустил мистера ѓриффина к корыту. Ћн постараетсЯ со  своей  стороны,
чтобы мне также от этого что-то перепало, не так ли?
   ќтвуд надул губы.
   - Ќо, господин адвокат, мне трудно  было  бы  согласитьсЯ  с  такой
неудачной  формулировкой.  Ќо,   если   вы   захотите   обдумать   мое
предложение, то вы навернЯка придете к убеждению, что оно  не  выходит
за границы этики и одновременно достаточно широко...
   - Џускание дыма в глаза, - взорвалсЯ Њейсон. - џ  не  хочу  никаких
интриг и буду говорить откровенно, понравитсЯ  это  вам  или  нет.  Њы
стоим по разные  стороны  баррикады.  ‚ы  адвокат  ѓриффина  и  хотите
наложить руку на наследство. џ, как  адвокат  миссис  Ѓелтер,  заЯвлЯю
вам, что добьюсь отмены этого завещаниЯ. ќто фальшивка, вы сами хорошо
это знаете.
   “лыбка не сходила с губ ќтвуда,  но  его  глаза  были  холодными  и
жесткими.
   - ‚ам это не удастсЯ. Ќе имеет  ни  малейшего  значениЯ,  настоЯщее
завещание или нет. Њиссис Ѓелтер уничтожила оригинал, она сама в  этом
призналась. Њы проведем доказательство содержаниЯ и примем  наследство
по духу решений уничтоженного завещаниЯ.
   - ќто означает процесс,  -  ответил  Њейсон.  -  ‚ы  считаете,  что
выиграете его, а Я считаю, что нет.
   - ‚прочем, - продолжал ќтвуд,  -  миссис  Ѓелтер  и  так  не  может
наследовать. Џо  закону  убийца  не  может  получить  наследства  того
человека, которого он убил, независимо  от  завещаниЯ  или  каких-либо
других оснований.
   Њейсон молчал. Ђдвокат обменЯлсЯ взглЯдом со своим клиентом.
   - ‚ы ведь не будите опровергать это?
   - Џочему же? Ѓуду. Ќо Я не намерен дискутировать здесь с вами, свои
аргументы Я сохраню длЯ суда. —то вы себе воображаете?  —то  Я  только
сегоднЯ родилсЯ? џ хорошо знаю, к чему  вы  стремитесь.  „ело  в  том,
чтобы …ва Ѓелтер  была  осуждена  за  предумышленное  убийство,  и  вы
хотите, чтобы Я вам  дал  доказательство  мотива  убийства.  …сли  вам
удастсЯ получить приговор за  убийство  предумышленное,  тогда  миссис
Ѓелтер не может наследовать. ’аков закон, убийца не наследует. …сли же
она  будет  осуждена  за  неумышленное  убийство,  тогда   она   может
наследовать. ‚ам нужно наследство, и вы хотите менЯ подкупить. ќто вам
не удастсЯ.
   -  ѓосподин  адвокат,  если  вы  будете  держатьсЯ  такой  линии  в
рассуждениЯх, то вы сами можете оказатьсЯ перед судом присЯжных.
   - „а? Љак это называетсЯ на обычном Языке? “гроза?
   - ‚ы не можете преградить нам дорогу к наследству, - сказал  ќтвуд.
- Ђ как только мы примем его, то  будем  вынуждены  принЯть  несколько
важных решений. Ќекоторые из них  могут  быть  существенны  длЯ  вашей
практики.
   Њейсон поднЯлсЯ с места.
   - Њне не нравитсЯ это увиливание. џ выкладываю карты и  говорю  то,
что хочу сказать.
   - ‚от именно, что вы хотите нам сказать? - спросил  ќтвуд  все  еще
вежливым тоном.
   - Ќичего, - заЯвил Њейсон. - џ не согласен.
   Љарл ѓриффин дипломатически покашлЯл.
   - ѓоспода, может быть, Я мог бы что-нибудь добавить длЯ  облегчениЯ
дела?
   - Ќет, - возразил ќтвуд, - разговор предоставьте мне.
   ѓриффин улыбнулсЯ Њейсону.
   -  ‚ы  напрасно  возмущаетесь,  господин  адвокат.  „ело   идет   о
наследстве.
   - Џрошу тебЯ, - перебил ќтвуд, испепелЯЯ его взглЯдом.
   - •орошо, хорошо, - уступил ѓриффин.
   Њейсон сделал рукой жест в сторону двери.
   - Њне кажетсЯ, что конференциЯ закончена, господа.
   ќтвуд попыталсЯ еще раз:
   - …сли бы вы решились взЯть назад свои прошениЯ, то это  сэкономило
бы массу времени. ‚ настоЯщем положении, вы должны это признать, у нас
беспроигрышное дело. Њы  хотим  только  сэкономить  времЯ  и  избежать
ненужных расходов.
   Њейсон посмотрел на него каменным взглЯдом.
   - ‚ы можете считать, что дело у вас беспроигрышное, но Я пока еще в
седле и не дам себЯ из него выбить.
   ќтвуд потерЯл терпение.
   - ‚ы сидите в своем седле  недостаточно  твердо,  чтобы  удержатьсЯ
хотЯ бы двадцать четыре часа.
   - ‚ы так считаете?
   - Џозвольте мне обратить ваше внимание, что  вы  сами  можете  быть
привлечены к  ответственности  за  то,  что  помогали  миссис  Ѓелтер.
’еперь, когда мой клиент ЯвлЯетсЯ полноправным  наследником,  полициЯ,
несомненно, прислушаетсЯ к нашим предположениЯм.
   Њейсон сделал шаг в его сторону.
   - Љогда мне понадобитсЯ напомнить себе о своем положении, ќтвуд,  Я
позвоню вам.
   - ‹адно, - сказал ќтвуд. - …сли вы не хотите пойти  нам  навстречу,
то мы отплатим вам тем же.
   - Џрекрасно. џ не хочу идти вам навстречу.
   ќтвуд кивнул своему клиенту, и оба двинулись к двери.  ќтвуд  вышел
не оглЯдываЯсь, а Љарл  ѓриффин  задержалсЯ,  положив  руку  на  ручку
двери, как будто желал что-то сказать. Ќо поза Њейсона не  располагала
к этому, и ѓриффин, пожав плечами, вышел из кабинета  вслед  за  своим
адвокатом.
   Љогда дверь за ними закрылась, на пороге кабинета  поЯвилась  „елла
‘трит.
   - ‚ы договорились?
   Њейсон покачал головой.
   - “ нас ведь  нет  никаких  шансов,  -  сказала  она,  избегаЯ  его
взглЯда.
   Њейсон выглЯдел так, как будто постарел на десЯть лет.
   - ‘лушай, „елла, Я играю на затЯгивание. …сли бы мне  дали  немного
времени и свободу движений, то Я бы как-нибудь  все  устроил.  Ќо  эта
женщина хотела была втЯнуть менЯ, и мне оставалсЯ только  один  выход:
посадить ее за решетку, чтобы самому сохранить свободу действий.
   - ’ы не обЯзан объЯснЯтьсЯ передо мной, шеф. €звини,  если  Я  была
настроена критически. ‚се это так неожиданно, так не похоже  на  тебЯ,
что немного ошарашило менЯ. Џрошу тебЯ, забудь об этом.
   Ќо, она все еще не смотрела ему в глаза.
   - Љонечно забуду. џ схожу к Џолу. ’ы можешь поймать менЯ там,  если
вдруг выЯснитсЯ что-нибудь важное, но никому не говори, где Я.


        17

   Џол „рейк сидел за обшарпанным столом в клетушке,  котораЯ  служила
ему кабинетом, и улыбалсЯ Њейсону.
   - ќто была хорошаЯ работка, -  сказал  детектив.  -  ’ы  все  времЯ
прЯтал камень за пазухой, или же импровизировал, когда  у  тебЯ  стала
гореть землЯ под ногами?
   - „огадывалсЯ приблизительно,  -  неохотно  ответил  Њейсон.  -  Ќо
догадыватьсЯ и иметь доказательства - это две разные  вещи.  ’еперь  Я
должен ее спасать.
   - Ќе забивай себе голову. ‚о-первых, она этого  не  заслуживает,  а
во-вторых, из этого ничего не получитсЯ. …динственным шансом спасти ее
было бы доказательство того, что она действовала в порЯдке самозащиты.
Љ сожалению, она призналась, что стрелЯла с другого конца комнаты.
   - ќто моЯ клиентка, - не уступал Њейсон, - а Я не бросаю клиентов в
беде. Ћна подставила менЯ, Я должен был так поступить.  €наче  мы  оба
были бы за решеткой.
   - џ бы не пожалел ее, - ответил  „рейк.  -  ќто  обычна  потаскуха,
котораЯ клюнула на богатого мужа и с  этого  времени  обманывает  всех
направо и налево. ’ы можешь долго говорить  о  своих  обЯзанностЯх  по
отношению  к  клиентам,  но  когда  клиент  начинает  вешать  на  тебЯ
убийство, это все менЯет.
   Њейсон посмотрел на детектива тЯжелым взглЯдом.
   - ќто не имеет значениЯ. џ должен ее вытащить.
   - Љак ты это сделаешь?
   - ‡апомни раз и навсегда. Ћна невиновна до  тех  пор,  пока  ее  не
приговорит суд.
   - ‚едь она призналась.
   - ќто ничего не менЯет. Џризнание ЯвлЯетсЯ доказательством, которое
может быть использовано в суде, и ничем больше.
   - € что суд должен, по-твоему,  сделать?  ’ы  можешь  защищать  ее,
ссылаЯсь на невменЯемость или на самозащиту. Ќо она  тебЯ  не  слишком
любит и возьмет другого адвоката.
   - Ќе в этом дело, - ответил Њейсон. - ‡ащищать ее  Я  могу  разными
способами, но не об этом Я хочу говорить. Њне нужны факты.  ’ы  должен
узнать все о прошлом ‚ейтов. Ћт сотворениЯ мира по настоЯщую минуту.
   - ’ы говоришь об экономке? - спросил „рейк.
   - Ћ ней и о ее дочери. Ћбо всей семье.
   - ’ы все еще предполагаешь, что экономка что-то скрывает?
   - “верен.
   - •орошо, Я напущу на нее людей. Љак тебе понравилась эта историЯ в
„жорджии?
   - ЉласснаЯ работа, Џол!
   - —то бы ты хотел узнать о экономке?
   - —то только возможно. € не забудь о дочери. Ќе пропусти  ни  одной
подробности.
   - ‘лушай, Џерри, по-моему, ты опЯть что-то прЯчешь за пазухой.
   - џ должен ее как-то вытащить.
   - € ты знаешь как это сделать?
   - ‚ общих чертах. …сли бы не знал, то вообще  не  сажал  бы  ее  за
решетку.
   - „аже тогда, когда она  стала  впутывать  тебЯ  в  убийство?  -  с
интересом спросил „рейк.
   - „аже тогда, - упрЯмо сказал Њейсон.
   - —ерт возьми, ты действительно готов подставить голову за клиента.
   - †аль, что Я как-то не могу убедить в этом других других, - устало
усмехнулсЯ Њейсон.
   „рейк бросил на него острый взглЯд.
   - ќто мое кредо, Џол, - продолжал Њейсон. - Ќедаром  Я  адвокат.  џ
беру дела людей, которые находЯтсЯ в трудном п