тупили слезы. ‘пустЯ минуту  она
только прошептала: "Ђ пошли вы все!.."
   „ышала она с трудом. Ќе отпускаЯ ее, Я спросил: "Ћткуда  ты?".  Ћткинув
волосы, она ответила: "Њне плевать, что ты бьешь  менЯ".  Ќа  щеке  у  нее
остались следы от моих пальцев. ‘мотрела озлобленно, как на госпожу ’юссо,
наверно. џ отпустил ее. Џерешел дорогу и сел на  откос.  Њне  тоже  трудно
дышалось. € сердце билось часто-часто.
   Ћна тоже перешла дорогу, только подальше. €, не шевелЯсь, стоЯла там  и
стоЯла в своем красном платье, с белой сумочкой в руке. ‘олнце давно зашло
за горы. Ќо еще не стемнело. ‚оздух был горЯчий,  пахло  пихтой.  џ  ругал
себЯ. Ѓитьем врЯд ли заставишь ее говорить, тем более это было так на менЯ
непохоже. Џосле школы Я ни на кого ни разу не поднЯл руку. ‚ конце  концов
Я сказал: "‹адно. €звини. €ди сюда".
   Ћна не стала ломатьсЯ и подошла. Ђ потом упала  рЯдом,  обнЯв  менЯ,  и
спокойно сказала: "џ потерЯла каблук. € хромаю". ‡атем, прижавшись головой
к моей груди, добавила: "џ поехала  в  „инь  пошататьсЯ  по  магазинам.  €
опоздала на семичасовой автобус. €наче бы давно вернулась". џ спросил: "’ы
ходила по магазинам и ничего не купила?"  Ћна  ответила:  "Ќет.  Њне  ведь
ничего не нужно. Џросто хотелось вырватьсЯ из дома. Ћчень тоскливо  там  с
твоей матерью и теткой. “ менЯ морщины поЯвлЯютсЯ".
   „ве машины проехали мимо нас вверх на перевал. Ћна отстранилась  только
потому, что Я сам пошевелилсЯ. џ сидел чуть  выше  ее  и  видел  в  вырезе
платьЯ грудь без лифчика, а само платье, как  обычно,  было  не  до  конца
застегнуто. € Я попросил: "‡астегни платье. ’ы  не  находишь  его  слишком
коротким?". Ћна подчинилась, не сказав ни слова. Џри мысли, что ее  видели
вот такой на улицах „инЯ, Я просто с ума сходил. € представлЯл,  как  иные
толкали в бок своих дружков, отпускали шутки. Ќаверно, к  ней  приставали,
думаЯ, что раз она едва одета, значит, будет не  прочь.  Ѓыло  не  так  уж
трудно, пожалуй, угадать ход моих мыслей, потому  что  она  сказала:  "Њне
тоже надоело это платье. џ его больше не надену".
   џ  привез  ее  домой.  Ќикто  ничего  не  сказал.  Ћна  поела  немного,
посматриваЯ на ‚ильЯма •олдена. € тут только Я заметил, что на  ее  пальце
нет обручального кольца.
   Љогда фильм кончилсЯ, все, кроме нас  двоих,  ушли  наверх  Ћна  хотела
перед сном искупатьсЯ. џ спросил: "’ы потерЯла кольцо?" “ нее даже ресницы
не дрогнули, когда она ответила: "џ снЯла его, когда мыла руки" € верно  -
она их мыла. џ поглЯдел на раковину.  ќна,  устало  вздохнув,  взЯла  свою
сумочку и вынула оттуда кольцо. ‡атем как ни  в  чем  не  бывало  сказала:
"…сли твое когда-нибудь соскользнет в  трубу,  придетсЯ  ее  разбирать.  џ
просто осторожна".
   џ отправилсЯ в чулан за ванночкой, а вернувшись, поставил на плиту воду
в большой кастрюле. Ќаверху Ѓу-Ѓу о чем-то  громко  спорил  с  Њикки.  Ћна
неподвижно сидела за столом,  подперев  подбородок.  џ  спросил:  "‘колько
стоит билет до „инЯ?" Ћна не ответила. ’олько снова, но  уже  раздраженно,
вздохнула и достала сумочку. €скать ей не пришлось - она всегда знала, что
и где у нее лежит, - вынула два автобусных билета и положила  на  стол.  џ
присел и посмотрел на билеты: туда  и  обратно.  Ћна  расстегнула  платье,
после кинула его мне: "’воЯ мать может наделать из него трЯпок".  ’ело  ее
было покрыто ровным загаром. Ћднажды она сказала, что  вместе  с  Њартиной
Ѓрошар нашла на реке уединенное место, где никто не бывает. …сли  в  нашей
деревне вам известно место, где никто не бывает, значит, вы там не живете.
   Џотом Я глЯдел, как ќна моетсЯ. Ћна нередко мылась по два раза на  дню,
словно работала в шахте. ‚ том, как она намыливалась, терла тело,  смывала
мыло, было что-то  ненормальное.  ‚  тот  вечер  Я  сказал  ей:  "’ы  себе
когда-нибудь сдерешь кожу".  Ћна  процедила;  "Њожет,  ты  пойдешь  спать?
Ќенавижу, когда смотрЯт, как Я купаюсь". џ проверил, есть  ли  у  нее  под
рукой полотенце, и, прихватив с собой ее сумку и автобусные билеты,  пошел
было наверх, когда она бросила мне в спину:  "Ќе  дури.  Ћставь  сумочку".
‘казала нежно, немного печально, как всегда, если  забывала  подделыватьсЯ
под немецкий говор. џ обернулсЯ: "Ђ что? ЃоишьсЯ, Я найду там  что-нибудь?
’ы ведь читала  мои  письма!".  Ћна  сидела  в  ванночке  спиной  ко  мне.
ЏриподнЯла плечи, и все. Ђ Я пошел себе.
   ЃратьЯ закрыли свои двери, но в комнате Ѓу-Ѓу тихо звучала  музыка.  Ћн
занимаетсЯ математикой под музыку ‚агнера. Ђ на каникулах  слушает  рок  и
читает фантастику. Ћднажды он дал  мне  почитать  одну  такую  книжицу.  Ћ
человеке, который уменьшилсЯ в размере и стал добычей то ли  кота,  то  ли
паука. †уть. ‘ам Я в тот вечер чувствовал себЯ, словно попал  в  такое  же
положение.
   ‚ нашей комнате  еще  раз  рассмотрел  автобусные  билеты,  вывалил  на
постель все из сумочки. Ѓабские мелочи  -  помаду,  расческу,  краску  длЯ
ресниц, флакон с лаком длЯ ногтей, туалетную бумагу, конвертик с иголкой и
ниткой и даже зубную щетку. ‚ том, что она их всюду таскала, был  какой-то
заскок. „еньги - почти три сотни франков, она особо не тратилась и никогда
ничего не просила,  разве  на  парикмахера  или  на  безделушки.  Ћсталась
сложеннаЯ вчетверо бумажка, зажигалка "„юпон", ментоловые сигареты, кольцо
и ее детскаЯ фотографиЯ размером как длЯ удостоверениЯ, на обороте  синими
выцветшими чернилами: "‘амаЯ миленькаЯ". џ  подумал,  надпись  сделана  ее
отцом или матерью. ‘корее всего отцом, у женщин не такой почерк.
   џ развернул листок. Ћн был  вырван  из  блокнота  рекламного  агентства
"’оталь", а блокнот принес Я из гаража, и лежал  этот  "’оталь"  в  нижнем
Ящике буфета. ‘тарательно, со множеством ошибок там было написано:

   "Ќу и чего ты добилсЯ, парень, роЯсь в моей сумке?".

   џ подумал, ей удалось написать, пока Я ходил в чулан за ванночкой. Љоль
догадывалась, что Я буду рытьсЯ в ее сумочке, она прекрасно  могла  вынуть
то, что не хотела, чтобы Я нашел. џсно было, что она мне  не  доверЯет.  Ђ
раз подозреваешь, значит,  чего-то  боишьсЯ.  €ли,  наоборот,  она  хотела
поиграть у менЯ на нервах. Ќо зачем?
   џ положил все на место и улегсЯ. „аже не слышал, как она  поднЯлась  по
лестнице;  Џовесила  сохнуть  на  раскрытое  окно  выстиранные  трусики  и
полотенце, легла рЯдом. Њы  долго  молчали.  ‡атем  она  погасила  свет  и
сказала: "™ека горит. ’ы сильно ударил". џ не отозвалсЯ, и  она  спросила:
"Ђ если кто-нибудь еще захочет менЯ ударить, ты защитишь?". џ не  ответил.
‘пустЯ времЯ она договорила: "“верена, защитишь. €наче это будет означать,
что ты менЯ не любишь". Џоискала мою  руку,  положила  между  бедрами  длЯ
поднЯтиЯ морального духа и уснула.


        ЉЂ‡Ќњ (3)

   Ќа другой день у менЯ все  валилось  из  рук.  Џохоже,  Ђнри  —етвертый
заметил это, но ничего не говорил. ‚ голове у менЯ вертелось  только,  что
ќна что-то от менЯ скрывает.
   ‚ полдень Я не стерпел, все бросил, поехал на малолитражке домой ќны не
было. ЉоньЯта сказала: "Ќаверное, пошла позагорать.  €меет  же  она  право
немного подвигатьсЯ". џ сбегал к палатке на лужайке. ’ам было пусто. ‡атем
прошел вдоль реки до Џалм Ѓич. ’оже никого. ‚ернулсЯ в гараж пешком  через
кладбище. ЏроходЯ мимо дома …вы Ѓраун, остановилсЯ, но не посмел войти.
   —тобы вы менЯ верно понЯли, должен признатьсЯ, как ни стыдно,  в  одной
вещи. ‚ ночь после свадьбы, когда ќна уснула, Я встал и оглЯдел  ее  белое
платье. € обнаружил следы смолы на спине. Ќаверное прижалась к пихте. Ќо Я
вспомнил португальца, о котором она рассказала мне в ресторане. ’от  ведь,
когда целовалсЯ, прижал ее к дереву. џ снова улегсЯ.  €  долго  размышлЯл,
как чистый дурень. џсно, после страшной сцены с отцом она уже не  обращала
вниманиЯ на платье. Ќо Я воображал ее прижатой  к  дереву.  ‚  подвенечном
платье. Љем-то, кто, может, сказал ей: "•очу тебЯ видеть в день  свадьбы".
€ она ответила "да" и пошла. џ все-таки еще больший Џинг-Џонг, чем думают.
   ‚ эту среду Я, как обычно, должен был  ехать  в  пожарку  и  отправилсЯ
домой за оставленной там малолитражкой. ќна все еще не вернулась. Ќе глЯдЯ
на менЯ, мать сказала: "“ж коли ты начал беспокоитьсЯ, тебе  придетсЯ  еще
немало вынести". џ закричал: "’ы чего? —то ты хочешь сказать?". Џобледнев,
она ответила: "Ќе смей говорить со мной так. Ѓудь жив твой отец, ты бы  не
посмел орать на менЯ". € продолжала: "Њой бедный мальчик. ‘проси у нее про
приданое длЯ малыша, которое она начала вЯзать. ‘проси". Џо  ее  глазам  Я
понЯл: на ќну она зуба не имеет, только ей жаль менЯ. ‚зЯв каску, Я сел  в
машину. € не сразу включил мотор. ‚се ждал, что ќна  вот-вот  вернетсЯ.  ‚
конце концов поехал.
   Ѓыло часов восемь, когда Я подкатил к пожарке. ќна была там. Ђ вокруг с
полдюжины пожарных. Ћни  ее  подбрасывали  на  брезенте,  предназначенном,
чтобы ловить людей, прыгающих  с  шестого  этажа,  нам  не  приходитсЯ  им
пользоватьсЯ: в округе и двухэтажные-то дома редкость. Ћна  так  вопила  -
могла разбудить целый город, заливалась, как дурочка. Ђ они снова и  снова
подкидывали ее, дружно выкрикиваЯ: "ѓоп-лЯ!" Џоверьте, Џинг-Џонг  гордилсЯ
своей женой. Ќо когда они поставили ее на ноги и ђенуччи смущенно  сказал:
"Џослушай, мы не хотели ничего дурного", Я бы охотно плюнул ему в лицо.
   џ не осталсЯ там, отвез ее домой. Џо дороге мы обогнали желтый грузовик
Њикки. Ћн посигналил, но у  менЯ  не  было  настроениЯ  отвечать.  Ћна  же
помахала ему рукой. ‡атем сказала: "Ќу хватит Џерестань"  џ  ответил:  "’ы
думаешь, мне приЯтно,  что  все  ребЯта  видЯт  задницу  моей  жены?"  Ћна
отвернулась, и мы не обмолвились ни словом до самого ужина.
   ‡а столом нас было шестеро ќна ничего  не  ела.  Њать  сказала  ей:  "џ
начинаю думать, что тебе не  нравитсЯ  моЯ  стрЯпнЯ".  Ћна  ответила:  "‚ы
правы. џ предпочитаю кухню своей матери". Ѓу-Ѓу и Њикки рассмеЯлись.  Њать
не стала обижатьсЯ, а ЉоньЯта, ничего не понЯв, похлопала девочку по руке.
џ сказал: "—то-то ты перестала вЯзать". ќна не ответила. ’олько  взглЯнула
на мою мать. Ђ затем  бросила  Ѓу-Ѓу:  "ЏоделилсЯ  бы  ты  со  мной  своим
аппетитом. ’огда Я поделюсь с тобой другим". џ спросил: "’ы это о чем? —то
ты можешь ему дать?". ‚се понЯли, что Я на  пределе,  и  молчали.  ЉовырЯЯ
вилкой в тарелке, она ответила -  Ясно,  хоть  и  куражилась,  но  боЯлась
получить новую затрещину: "Ќу, тем, что ты не любишь,  чтобы  видели  твои
товарищи". Ђ так как все молчали, она добавила: "џ целое кило прибавила  с
тех пор, как живу здесь. € все в бедрах. Ђ твоЯ мать еще недовольна, что Я
не ем". Ѓу-Ѓу и Њикки опЯть стали смеЯтьсЯ.  џ  же  подумал,  что  она  не
ответила про вЯзанье.
   Љогда мы остались у себЯ одни, Я снова вернулсЯ к своему  вопросу.  Ћна
закончила раздеватьсЯ и, не оборачиваЯсь, ответила:  "џ  не  умею  вЯзать.
‹учше купить все готовое". Љогда  она  складывала  юбку,  Я  перехватил  в
зеркале ее взглЯд - взглЯд все понимающею человека. ‘держиваЯсь,  заметил:
"„умаешь, что  беременной  женщине  полезны  те  упражнениЯ,  которыми  ты
занималась сегоднЯ в казарме?" Ћна опЯть  не  ответила.  ’олько  выдохнула
воздух, надела белый халатик и стала стирать трусики в эмалированном тазу,
он у нас вместо  умывальника.  ‘  пересохшим  горлом  Я  спросил:  "Ќасчет
ребенка ты, значит, придумала?". Ћна  молчала,  не  оборачивалась,  только
склонила набок голову. ЋпЯть ничего не ответила. џ  подошел  и  врезал  ей
ладонью.
   Ћна закричала, пытаЯсь удержатьсЯ на ногах, но Я бил ее куда придетсЯ -
по макушке, по рукам. € тоже кричал. “ж не помню  что.  ЉажетсЯ,  требовал
ответа или что она, дрЯнь, нарочно придумала, чтобы  выйти  замуж.  ЃратьЯ
вбежали комнату, оттащили менЯ, но Я рвалсЯ к ней и требовал ответ.  Љогда
Я отшвырнул Ѓу-Ѓу, в менЯ вцепилась побелевшаЯ мать. Ђ Њикки все повторЯл:
"Ќе дури, болван, не дури".
   ќна стоЯла на коленЯх посреди комнаты,  охватив  голову  и  рыдаЯ,  всЯ
трЯслась. Љогда Я увидел кровь на ее руках халате, гнев мой сразу  прошел.
Ѓу-Ѓу наклонилсЯ поднЯть ее голову.  Ћна,  продолжаЯ  дрожать  и  плакать,
прижалась к его шее. ‚се лицо у нее было в крови.
   Њать намочила полотенце  и  сказала:  "“ходите".  Ќо  ќну  нельзЯ  было
оторвать от Ѓу-Ѓу. ЏрижимаЯсь к нему, она кричала все сильнее.  ’ак  и  не
отпустила его - глЯдела на менЯ расширенными от слез  глазами,  пока  мать
мыла ей лицо. ‚ них было удивление и детскаЯ мольба, и никакой  злобы.  €з
носа текла кровь,  вспухла  щека,  сама  она  еще  всхлипывала.  ЊоЯ  мать
говорила ей: "Ќу-ну! ‚от и все. “спокойсЯ". Њикки  взЯл  менЯ  за  руку  и
вывел из комнаты.
   ‘пустЯ некоторое времЯ мать спустилась на  кухню  и  сказала:  "Ћна  не
отпускает Ѓу-Ѓу". ‘ев напротив, схватилась за голову:  "€  это  ты,  самый
спокойный и добрый. Ќе узнаю тебЯ. Ќе узнаю. ’ы даже ударил ее  в  грудь".
—то Я мог ей сказать? ‡а менЯ ответил  Њикки:  "Ћн  и  сам  не  знал,  что
делает". Ќо мать только проговорила: "‚от именно" -  и  все  держалась  за
голову.
   Њы еще долго там сидели. ЉоньЯта уже спала. „о  нас  доносились  сверху
голоса, но слов было не различить. ‘пустилсЯ Ѓу-Ѓу. Ќа  рубахе  кровь.  Ћн
сказал: "Ћна не хочет спать в вашей комнате. џ уступил ей свою и переночую
у тебЯ". Ќалив стакан воды, ушел обратно. Ќам было слышно, как он отвел ее
к себе и они еще поговорили. Ћн вернулсЯ к нам, и Я  спросил,  успокоилась
ли ќна. Ћн только пожал плечами. Ђ потом, поглЯдев на менЯ, обронил:  "ќто
тебе надо успокоитьсЯ" - и вышел во двор.
   “снул Я только под утро. ђЯдом ровно дышал Ѓу-Ѓу. Ђ Я считал в  темноте
минуты.  ‚споминал  измазанное  кровью  лицо,  прижавшеесЯ  к   брату.   €
переживал, что так сильно ударил. Џотом сообразил: она же стирала трусики,
не снЯв обручальное кольцо. —его стоЯт ее объЯснениЯ?  Ђ  взглЯд  тогда  в
зеркале? Ћн словно говорил: "Ќесчастный ублюдок". ‡атем  Я  увидел  ее  на
брезенте у пожарки, а следом - тот солнечный воскресный день, когда  мы  с
’ессари пЯлились в лавке на нее, голую под платьем. Ќа  памЯть  пришло,  о
чем мы  там  говорили,  что  рассказал  †орж  Њассинь  весенней  ночью  на
деревенской площади, когда молодежь спала в грузовике.
   џ встал и  пошел  на  кухню  умытьсЯ.  Њать  уже  встала.  Љак  обычно,
приготовила мне кофе. Њы не перемолвились  ни  словом,  Я  только  бросил,
уходЯ: "Џока". Ђ в гараже все утро работал, не  в  силах  освободитьсЯ  от
своих невеселых мыслей.
   ‚ полдень, когда Я пришел домой пообедать, она  еще  не  спускалась  из
комнаты Ѓу-Ѓу. Ћн уже заглЯдывал туда и сказал  мне:  "‘лушай,  оставь  ее
сейчас в покое". џ стал спрашивать, видны ли следы от  битьЯ.  €  услышал:
"‘садина на щеке" Њы пообедали без нее, и Я вернулсЯ в гараж.
   ‚ечером Я застал ее во дворе. ‚ джинсах и водолазке она с Ѓу-Ѓу  играла
в шары. “лыбнулась мне какой-то кривой улыбкой -  наверно,  из-за  опухшей
щеки - и сказала: "‚се времЯ проигрываю".  ‚ытерла  руки,  позволила  себЯ
поцеловать, прошептала: "Ћсторожнее. Ћчень  больно,  когда  нажимаешь".  €
снова за игру. џ сгонЯл с ними одну партию. ‚се было как обычно, только  Я
реже встречал ее взглЯд.
   ‚ ту ночь она вернулась в нашу комнату,  и  мы  долго  лежали  рЯдом  в
темноте. Ћна снова почти беззвучно заплакала.  џ  твердо  сказал:  "Ћбещаю
больше никогда не бить тебЯ,  что  бы  ни  случилось".  ‚ытерев  простыней
глаза, она ответила: "џ хотела быть с тобой. Ђ все кругом утверждали,  что
ты менЯ бросишь, едва остынешь. ‚се с этого".  Њы  разговаривали  шепотом.
Ћна так тихо, что Я едва разбирал слова. џ сказал: "Њне все  равно,  будет
ли ребенок, даже лучше, чтобы сейчас не было". Џугало одно  -  что-то  или
кого-то она от менЯ скрывает. Ћна обнЯла менЯ и, положив здоровую щеку мне
на грудь, прошептала: "…сли и скрываю от тебЯ, так вовсе  не  то,  что  ты
думаешь. Њои неприЯтности не имеют к  тебе  никакого  отношениЯ.  Џотерпи,
через несколько дней все проЯснитсЯ. ’огда, если будет нужно, Я  все  тебе
скажу". џ спросил, не свЯзаны ли  неприЯтности  с  состоЯнием  здоровьЯ  -
первое, что пришло на ум, - или с отцом. Ќо она зашептала: "Џожалуйста, не
задавай вопросов. џ ведь люблю тебЯ". ‘ловно какаЯ-то тЯжесть свалилась  с
менЯ, хотЯ то, что она имела в  виду  под  "все  проЯснитсЯ",  могло  быть
свЯзано с анализом крови, с подозрением на рак или  еще  с  чем-то  вроде.
Ћднако мне полегчало, и Я прошептал "ладно". џ поцеловал ее  в  голову.  џ
давно уже не высыпалсЯ как следует и сразу уснул.
   Њать разбудила менЯ, едва стало светать. ‚о дворе стоЯл красный  "рено"
с Њассаром. Ќад ѓрассом снова  пожар.  џ  быстро  оделсЯ  и  поехал  туда.
‚ечером из машины префектуры дозвонилсЯ до Ђнри —етвертого и  предупредил,
что не смогу приехать, огонь захватил огромное  пространство.  Ћн  сказал,
что о пожаре говорили по телеку и чтобы Я поостерегсЯ.
   ‚ деревню вернулсЯ Я только в субботу вечером,  перед  закатом.  Џодвез
тот же Њассар. Џока Я принимал душ, ќна стоЯла рЯдом. ‘инЯк  на  щеке  еще
был заметный,  но  почти  сравнЯлсЯ  с  цветом  кожи.  Ђ  может,  она  его
закрасила. Љазалась грустной, на мой  вопрос  ответила:  "Ѓеспокоилась.  €
потом, Я ведь всегда такаЯ с приходом ночи".


        ЉЂ‡Ќњ (4)

   ‚есь день по-африкански парило солнце, воздух был сухой и  горЯчий,  но
мне после того пекла казалсЯ освежающим. ќна  была  в  том  самом  красном
бикини, которое  мне  не  нравилось,  потому  как  открывало  больше,  чем
прикрывало, но в тот вечер лишь усиливало мое нетерпение  остатьсЯ  с  ней
наедине. џ попросил ее зайти ко мне за ширму, как было однажды вечером, но
она заскочила только окатитьсЯ и сразу выбежала.
   “жинали мы на улице. ЃратьЯ  тоже  были  в  плавках.  Њать  приготовила
поленту.  Ќо  из-за  жары  есть  не  хотелось,  зато  стаканы  без   конца
наполнЯлись вином. Њне все времЯ  приходилось  осаживать  Њикки,  которому
завтра предстоЯла гонка, а он отвечал: "‘пьЯну скорее  пройду  дистанцию".
Ћн и в самом деле хорошо подготовилсЯ, не сомневалсЯ в победе.  Ќа  трассе
там порЯдочный горб, хоть и не очень крутой,  и  Њикки  считал,  что  если
проиграет на подъеме, то наверстает при спуске. € говорил, что  сумеет  на
всех двадцати этапах, как  пробка  от  шампанского,  выскочить  вперед  на
последних пЯтидесЯти метрах перед промежуточным финишем.  Њы  даже  начали
ему верить, так нам всем было хорошо. ‚идать, у  моей  матери  случилсЯ  с
ќной какой-то разговор, пока менЯ тут не было. Њать обращалась к ней,  как
ЉоньЯта, называла малышкой,  а  сделав  замечание  про  бикини  -  мол,  и
вполовину не прикрывает того, что подарил  ѓосподь  Ѓог,  -  засмеЯлась  и
наградила шутливым шлепком.
   Њы еще посидели за столом. Љак это ни покажетсЯ странным,  ќна  помогла
убрать посуду. Њикки и Ѓу-Ѓу заговорили о Њерксе. Ѓу-Ѓу считает, что времЯ
Њеркса кончилось, теперь побеждать будет  Њертенс.  ќна  сидела  рЯдом,  Я
обнимал ее за плечи. Љожа у нее горела. Ћдин раз она вмешалась в разговор,
попросила объЯснить, кто такой ”аусто Љоппи, ведь  мы  с  Ѓу-Ѓу  постоЯнно
напоминали о нем, дразнили Њикки - вот мол, кто был самый  великий.  ’огда
Њикки пустилсЯ в перечисление всех побед ќдди Њеркса,  начинаЯ  с  первой,
когда тот еще ходил в любителЯх. Ќикто не стал спорить, а то бы это занЯло
часа четыре, и мы отправились спать.
   ќто была у менЯ с ней последнЯЯ ночь. “же тогда что-то в нас сломалось.
џ не знал еще, что именно, но догадывалсЯ  -  ссору  ќна  не  забыла.  Ћна
стонала в удовольствии, но Я-то чувствовал - ее что-то тревожит,  заботит.
€ под конец она не вопила, а только прижалась мокрым лицом к моему  плечу,
с печальной детской нежностью обнЯв  за  шею,  словно  знала,  что  это  в
последний раз.


        ЉЂ‡Ќњ (5)

   Ќа другой день мы обедали в закусочной на  бульваре  ѓассенди  в  „ине.
Њикки с группой гонщиков отправилсЯ к старту за час до начала. ‘ нами были
Ѓу-Ѓу, †оржетта и ее братишка десЯти лет. Њы сидели у окна и  видели,  как
собираютсЯ люди  у  расставленных  вдоль  тротуара  барьеров.  ќна  сидела
довольнаЯ и радостнаЯ, что Ѓу-Ѓу шутит с ней и просит прощениЯ за то,  что
считает ее самой красивой. „аже о чем-то  спорила  с  братишкой  †оржетты.
‘леды побоев на лице прошли.
   Ћставив их, Я пошел посмотреть, как будет стартовать Њикки. Џроверил  в
последний раз его велосипед и запаски в грузовике. ‚ыстрел -  и  он  ловко
занЯл место в середине. ‘ секунду Я еще видел его  красно-белую  майку,  а
затем,  пробившись  через  толпу,  вернулсЯ  в  закусочную.   …два   успел
проглотить мороженое, как объЯвили финиш первого этапа.
   Њы с Ѓу-Ѓу бросились наружу и  увидели  Њикки  в  группе  с  „ефиделем,
Њажорком и тулонцем, победившим в Џюже-’енье двумЯ неделЯми раньше.  Њикки
выглЯдел королем. Ѓу-Ѓу огорчилсЯ, что Њикки не стремитсЯ выиграть  первый
же  этап  и  не  получит  премию,  но  Я  возразил:  этапов  впереди   еще
девЯтнадцать, и как-никак все решает  последний.  Ќа  один  круг  гонщикам
требовалось десЯть минут. Џри втором мы еще  сидели  за  столом,  и  Ѓу-Ѓу
опЯть заработал локтЯми, пробиваЯсь к барьеру. Њикки по-прежнему находилсЯ
рЯдом с тремЯ лидерами и легко крутил педалЯми, положив руки на  руль.  Ќа
лице его Я не увидел улыбки, как после трудного подъема. џ  сказал  Ѓу-Ѓу:
"“видишь, он победит" - и повторил это ќне, когда та вернулась в зал.  Ћна
сказала: "џ тоже этого хочу". ‚споминаетсЯ ее лицо в ту минуту.  Ћно  было
иным, чем тогда, в "Ѓинг-Ѓанге", меньше трех месЯцев назад. Ќо теперь  все
было иным, чем тогда. ’рудно  объЯснить.  ‚  ней  опЯть  поЯвилось  что-то
детское. „ети всегда смотрЯт открыто, без подозрительности,  словно  знаЯ,
что ты их любишь. •отЯ им на это и наплевать. Ђ может, в ее глазах Я снова
стал  тем  человеком,  с  которым  она  впервые  танцевала  в  то  майское
воскресенье. Ќе знаю. Џросто Я теперь лучше понимаю некоторые вещи. Ќо  не
все.
   Џосле полуднЯ мы опЯть влезли в толпу на  площади  ЋсвобождениЯ,  чтобы
посмотреть  проезд  гонщиков  на  очередном  промежуточном  финише.  Џосле
восьмого или девЯтого круга наш Њикки выигрывал все заезды. Ћн каждый  раз
выскакивал справа или слева  от  ’арраци,  догонЯЯ  лидеров  на  последних
метрах, как кот мышку. Џо радио  извещали:  "Џервый  -  Њишель  Њонтечари.
Џриморские Ђльпы, номер пЯтьдесЯт  один",  и  название  премии  одного  из
магазинов города. Ђ то объЯвлЯли, что он Якобы сошел с дистанции на  холме
или не догнал основную группу внизу - в общем, несли  всЯкую  чушь,  чтобы
подогреть болельщиков. Ќо мы были  спокойны:  всЯкий  раз,  когда  гонщики
выкатывались на бульвар, красно-белаЯ майка  Њикки  виднелась  за  зеленой
’арраци, и все кругом  начинали  орать,  что  мой  брат  проходимец:  "‚от
увидите, он опЯть выкинет свою штуку". €менно в тот  самый  момент,  когда
мы, не обращаЯ, понЯтно, вниманиЯ на ќну, спорили по поводу одного  такого
финиша и когда ’арраци пыталсЯ схватить моего брата за майку, Я и  потерЯл
ее.
   џ немного поискал ќну, и Ѓу-Ѓу тоже.  †оржетта  пошла  покупать  своему
братишке еще мороженого, и  мне  пришлось  следить,  чтоб  и  мальчика  не
потерЯть. Ђ когда †оржетта вернулась, гонщики уже в пЯтнадцатый  раз  были
на середине бульвара. Ќа  мой  вопрос  она  сказала:  "Ќаверное,  пошла  в
туалет, ей же не три годика".
   Њы  видели,  как  Њикки,  строЯ  рожи,  опЯть  обогнал  всех  и  затем,
выпрЯмившись и немного расслабЯсь, поехал вровень с остальными...
   џ двинулсЯ по бульвару, заглЯдываЯ во все  кафе.  ќны  нигде  не  было.
“ломав полицейского, бегом пересек дорогу и двинулсЯ по другой стороне  до
площади ЋсвобождениЯ.  Ѓыло  не  до  гонки,  Я  даже  не  прислушивалсЯ  к
репродукторам.
   ‚ернувшись к †оржетте, узнал, что гонщики пошли  восемнадцатый  круг  и
Њикки в головной группе. ‚ыиграв шестнадцатый, он решил  передохнуть,  что
ли, и этим воспользовались три гонщика, в том числе победитель  в  Џюже  -
ЂрабедЯн, и поднажали. џ и так беспокоилсЯ об ќне, а это еще  больше  менЯ
огорчило. Ѓу-Ѓу не было рЯдом. Ќаверно, тоже ищет ее. џ  сказал  †оржетте:
"Ћни скоро вернутсЯ", но толком не знал, говорю о Њикки и  всех  гонщиках,
об ќне или о Ѓу-Ѓу. †оржетта ответила: "Ќикто не захотел возглавить гонку,
так что Њикки пришлось все взЯть на себЯ".
   ЂрабедЯн и двое других прошли первыми восемнадцатый этап, а  Њикки  вел
за собой всех остальных, отставаЯ от  лидеров  секунд  на  сорок.  “  него
как-то идиотски дергалось лицо - так с ним бывает, когда он уже совсем без
сил, - и майка насквозь промокла. џ побежал вдоль улицы и закричал ему. Ћн
слышал менЯ, как потом призналсЯ, но не откликнулсЯ. „лЯ тех, кто  его  не
знает, могло показатьсЯ, что он смеетсЯ и ему на все  наплевать,  он  ведь
хитер, как черт.
   ‚  какую-то  минуту  Я  заметил  рЯдом  с  нами  Ѓу-Ѓу.   Ћн   выглЯдел
расстроенным. џ спросил: "’ы нашел ее?" - но  он  только  мотнул  головой,
даже не поглЯдев на менЯ. џ тогда  решил,  что  он  огорчен  из-за  Њикки.
’еперь-то Я знаю, как все было Ќо рассказываю  по  порЯдку  и  не  пытаюсь
строить: из себЯ умника. џ  тогда  сказал  своему  брату  Ѓу-Ѓу:  "џ  могу
получить восемьсот  франков  за  призовой  велосипед.  Ќо  если  Њикки  не
поднажмет, он уже не догонит". Ѓу-Ѓу кивнул, но Явно не слушал. —уть позже
объЯвили, что Њикки и гонщик из ЊарселЯ ‘полетто  оторвались  от  основной
группы и погнались за ЂрабедЯном. ‚се кругом  опЯть  заорали,  а  †оржетта
стала целовать менЯ. € вот тогда-то Я увидел ќну.
   Ћна  стоЯла  на  другой  стороне  площади,  на  краю  тротуара,  словно
лунатичка  -  вот  именно,  Я  сразу  так  подумал.  ’о  шла  вперед,   то
останавливалась и снова двигалась, расталкиваЯ людей. € смотрела в  землю.
џ кожей чуЯл, она не  знает,  на  каком  свете  находитсЯ  и  что  делает.
ЉлЯнусь, Я это понЯл, хотЯ она была  за  сто  метров,  маленькаЯ  одинокаЯ
фигурка в белом платье. ђаспихиваЯ людей, не обращаЯ вниманиЯ  на  свистки
полицейского, Я бросилсЯ к ней.
   Љогда Я поймал ее за руку и повернул к себе, то полные слез глаза  были
у нее еще больше и светлее, чем когда-либо. џ спросил: "—то с тобой?"  Ћна
ответила не своим голосом: "Ѓолит затылок, болит". € покорно пошла за мной
подальше от толпы. Њы уселись на ступеньке  у  какого-то  дома  в  боковой
улочке, и Я сказал: "‘иди спокойно, не двигайсЯ".  Ћна  повторила:  "Ѓолит
затылок".  „ве  незнакомые  морщинки  проступили  от  носа  к   губам,   а
расширенные глаза были как пустые Љазалось, она чем-то потрЯсена.
   џ прижал ее к себе, обнЯл за плечи, и так мы посидели некоторое  времЯ.
„о менЯ доносились крики с  площади,  голос  по  радио,  но  Я  ничего  не
разбирал. Ќе смел пошевелитьсЯ. Ћбычно,  волнуЯсь,  она  дышала  ртом.  Ќо
теперь не так: казалась безучастной, смотрела прЯмо перед собой, ничего не
видЯ. •отЯ и дышала через рот, но ровно.
   Џоежившись, она наконец отодвинулась от менЯ и прошептала: "’еперь  мне
лучше. ‹учше". џ решил ничего не  выспрашивать,  просто  помог  поднЯтьсЯ.
ЋтрЯхнув ей платье, спросил, не  хочет  ли  она  чего-нибудь  выпить.  Ћна
покачала головой. ѓлЯнула на менЯ, и Я снова увидел слезы на глазах. Џотом
взЯла за руку, и мы вернулись на площадь.
   ѓонка кончилась. Њикки выиграл. †оржетта с братишкой прыгали и  кричали
от радости. €м было не до нас. Ѓу-Ѓу облегченно улыбнулсЯ, увидев  ќну,  и
сказал: "Њикки велел передать, что ‘полетто - человек слова". џ отправилсЯ
на поиски торговца велосипедами, который должен  был  подарить  победителю
гоночную машину. ’от повел менЯ в кафе и дал восемьсот  франков.  Џотом  Я
долго искал ‘полетто, чтобы отдать ему половину. ќна  и  Ѓу-Ѓу  ходили  за
мной, как тени. џ видел, что она временами вздрагивает, но  Явно  рада  за
Њикки и улыбаетсЯ, слыша из репродукторов  фамилию  Њонтечари.  ’еперь  уж
Ѓу-Ѓу держал ее за руку, старалсЯ выглЯдеть довольным, но  Я  хорошо  знаю
своих братьев и видел, что он приглЯдывает за ней беспокойно и грустно.
   Њы ехали домой на "„‘" без Њикки - организаторы гонки  позвали  его  на
банкет - и, значит, без †оржетты.  Џо  дороге  говорили  только  о  гонке.
‚ысадив братишку †оржетты около их дома, остались втроем. Ќа перевале  она
попросила остановитьсЯ, ее тошнило. џ было пошел  за  ней,  но  она  рукой
велела мне остатьсЯ, Я вернулсЯ к машине, объЯснил Ѓу-Ѓу: "ќто от  солнца.
“верен". ’от кивнул, но ничего не ответил. ‡атем она снова села в  машину,
попросила ехать, ей хотелось поскорее домой.
   Љогда же мы подъехали к нашему дому, она прошептала: "Ќет,  к  матери".
Њы с Ѓу-Ѓу понЯли - она без сил, ее снова стошнит или она,  чего  доброго,
упадет в обморок. Џоехали деревней. Ќа террасе у Ѓрошара еще сидели  люди.
џ зарулил во двор  …вы  Ѓраун  и  остановилсЯ  перед  крыльцом.  Џомог  ей
вылезти.  “видев  дочку,  …ва  Ѓраун  ничего  не  сказала,  только  сильно
побледнела.
   Ќа кухне, смирно сидЯ на коленЯх у  матери  и  обнЯв  ее  за  шею,  она
молчала. ‘тарик наверху орал как бешеный, и Я крикнул в потолок, чтобы  он
унЯлсЯ. Ѓу-Ѓу тронул менЯ за руку и сказал: "Џошли".  џ  отстранил  его  и
наклонилсЯ к ней: "ќлиана, -  проговорил  Я,  -  скажи  мне.  Џрошу  тебЯ.
‘кажи". Ћна ничего не ответила и не пошевелилась. џ не  видел  ее  лица  -
волосы закрывали. ‘воим мЯгким голосом  с  немецким  выговором  …ва  Ѓраун
сказала: "‚аш брат прав. Џусть она останетсЯ сегоднЯ здесь".
   ‚от как оно обстоЯло. ‚ целом. џ не глЯдел ни на Ѓу-Ѓу, ни на ее  мать.
Њне казалось, они против менЯ - ведь несколько дней назад Я  побил  ее.  џ
сказал: "Џоговорим завтра". € вышел оттуда.
   „ома Я просидел до темноты в ожидании Њикки. ’ого подвезли на машине. џ
окликнул его во дворе, он присел рЯдом. џ рассказал ему все.  Ћн  заметил:
"Ћна сама не своЯ, и с отцом полаЯлась, и ты с ней  поссорилсЯ.  €  солнце
весь день. „аже асфальт плавилсЯ - уж это мне лучше  других  известно".  џ
спросил, как прошел банкет. "Ќеплохо", - ответил он. Њногие советовали ему
переходить  в  профессионалы.  Ћн  отвечал:  "“   менЯ   целое   лето   на
размышлениЯ". Ќа самом же деле ему просто не хотелось говорить о себе.
   ‘идЯ рЯдом, мы еще помолчали, затем он принес из  кухни  бутылку  вина.
Џока мы пили, заметил: "Ќе знаю, чем она так озабочена,  но  уверен,  рано
или поздно сама все тебе скажет. Ћдно Я знаю навернЯка: на ней нет никакой
вины с тех пор, как она с тобой". џ притворилсЯ,  что  не  понЯл  его.  Ћн
поЯснил - так, как Я сам думал: "„опустим, она кого-то знала  до  тебЯ,  и
тот не хочет оставить ее в покое, грозитсЯ или еще что. Ѓывает же, почитай
газеты" џ спросил: "…сли ей угрожают,  почему  она  молчит?"  Ћн  ответил:
"Њожет, грозЯтсЯ сделать что-то как раз тебе". ‘казал, словно  такое  само
собой разумеетсЯ. Њне и в голову не приходило. џ  все  больше  подозревал,
что она виделась - или была вынуждена увидетьсЯ - с кем-то, кто знал ее до
менЯ. Ќо считал - поступила она так ради прошлого, чтобы того утешить.
   џ встал и походил по двору. Џотом сказал Њикки: "‡начит,  она  виделась
сегоднЯ в „ине с этим типом. €  в  прошлый  вторник,  когда  будто  ездила
походить по магазинам. Ћн живет в „ине". - "Ћдни догадки, - ответил Њикки.
- …сли ты перестанешь психовать, она станет откровеннее. Ђ  ты  ее  еще  и
колотишь". Ќу и ну, слышать все это от Њикки, от этого балбеса. Ђ ведь  он
прав. € мне уже хотелось, чтобы  скорей  настало  завтра,  когда  Я  смогу
обнЯть ее и сказать, что она может доверитьсЯ мне  и  Я  не  стану  больше
психовать. …ще Я сказал: "ќх, Њикки, мы даже не отпраздновали как  следует
твою победу. ‚место того чтобы плЯсать вокруг тебЯ, вон  что  получаетсЯ".
‚ам никогда не угадать, что  он  мне  ответил:  "‚идишь,  у  менЯ  вино  в
стакане. Ђ гонки Я выиграю еще не раз".


        ЉЂ‡Ќњ (6)

   џ снова мало и плохо спал в ту ночь. …сли бы просто из-за жары... “тром
поглЯдел на себЯ в зеркало. џ  не  красавец,  но  и  не  уродина.  Џравда,
несколько полноват, за что ругаю себЯ. џ решил не ходить к ќне, то есть  к
ее матери, до двенадцати  или  до  часу  днЯ.  Џусть  отдохнет,  поговорим
спокойно, надо ее ободрить. Ќо  из  зеркала  глЯдел  на  менЯ  мужчина  за
тридцать, весом под девЯносто кило - мог ли он быть ей по душе?  џ  хорошо
вымылсЯ, старательно побрилсЯ, захватил с собой в  гараж  чистые  брюки  и
сорочку, чтобы не идти к ней в комбинезоне.
   ‚ гараже старалсЯ работать как можно лучше, но не переставал  думать  о
своем. —асов в десЯть перед бензоколонкой  остановилсЯ  Њикки:  он  вез  в
город лес. Њы отправились к Ѓрошару выпить  кофе.  ѓоворили  о  жаре,  что
церковь зрЯ штукатурили, обветшалой она смотрелась лучше. џ знал,  что  он
заехал ко мне нарочно и что ”арральдо снова будет пилить его. ’акой уж он,
наш Њикки, глуповат, но не бросит в трудную минуту.
   Љогда Я пришел, ќна сидела  на  разваленной  стене,  в  незнакомом  мне
платье, уставЯсь в землю.  ‘нова  походила  на  брошенную  в  угол  куклу.
‡аслышав  мои  шаги,  повернула  голову,  широко  улыбнулась,  словно   ей
полегчало, и побежала навстречу. ЋбнЯв менЯ, сказала:  "џ  ждала  тебЯ.  џ
ждала тебЯ с... с...", но не помнила, с какого часа. џ  засмеЯлсЯ.  €  был
счастлив. Ћна смотрела на менЯ, а Я видел ее лицо без красок, без  туши  -
ее лицо. € услышал: "џ тебЯ огорчила. “ж прости менЯ за все, только сразу.
ќто не моЯ вина".  џ  все  смеЯлсЯ.  Ћна  сказала  мне:  "€дем.  Њать  нас
покормит. “видишь, она прекрасно готовит". —его было о том говорить? џ уже
и так знал это. Ќо все, что она сейчас говорила, оставлЯло у менЯ какое-то
жуткое ощущение.
   „ержась за руки, мы пошли  на  кухню.  ‚полголоса  она  сказала:  "Њама
сейчас наверху с папой. Џонимаешь, он ведь болен".  Ћна  заметила,  как  Я
передернулсЯ, и вмиг стала прежней. "„умаешь, Я свихнулась? ЋшибаешьсЯ".
   Ћна вынула из буфета бутылку дешевого вермута. џ спросил:  "’ы  сегоднЯ
вечером домой вернешьсЯ?" Ћна несколько раз кивнула, потом  села  напротив
и, положив подбородок на руку, сказала с какой-то тенью  былой  веселости:
"Њы же теперь женаты. ’ебе от менЯ так  просто  не  отделатьсЯ".  Њне  она
всегда больше нравилась неподкрашеннаЯ. Ђ в эту минуту  Я  любил  ее,  как
никогда прежде, больше жизни.
   Њы пообедали втроем, и ќна проводила менЯ до ворот. ла медленно, обнЯв
менЯ, была какаЯ-то домашнЯЯ, очень нежнаЯ. џ не хотел портить эту  минуту
и решил потом уж  спросить,  что  с  нею  случилось  накануне,  когда  она
пропадала целую вечность.
   ђабота валилась у менЯ из рук,  времЯ  словно  остановилось,  мне  было
невтерпеж. ’олько Я  умылсЯ,  переоделсЯ  и  собралсЯ,  как  позвонили  из
пожарки, что ђенуччи едет  за  мной  -  пожар  над  ѓрассом  занЯлсЯ  пуще
прежнего. џ чуть не рЯвкнул. Ќо ответил: "‹адно".
   Њчусь к ее матери, но ќна уже пошла к нам. ‚месте с  Ѓу-Ѓу  и  ЉоньЯтой
играла на кухне в карты. Ѓыла в джинсах и великоватой майке с  собственным
портретом. ‚олосы собрала на затылке. ЌеподкрашеннаЯ, ну  чудо.  ЋставлЯть
ее сейчас страсть какие хотелось.
   Ћна поднЯлась со мной наверх.  €  пока  Я  собиралсЯ,  сказала:  "…зжай
спокойно. Њне сегоднЯ хорошо". џ спросил, что она делала накануне в  „ине,
когда пропадала больше часа. Ћна ответила: "Ќичего. Њне стало не по себе в
толпе, наверно, от  жары.  €  захотелось  пройтись.  Џотом  головнаЯ  боль
возобновилась с такой силой, что Я не знала, где  нахожусь.  „а,  это  все
из-за солнца". Ћна смотрела мне прЯмо в глаза  и  вроде  говорила  правду.
Џросто не  припомню,  чтобы  она  когда-нибудь  так  долго  объЯснЯла  мне
что-либо. џ проговорил: "Џохоже, ты получила  солнечный  удар.  Ќадо  было
надеть что-нибудь на голову".
   Џеред уходом Я поцеловал ее  в  губы  и  потом  -  рот  на  майке.  Ћна
засмеЯлась. —ерез материю Я чувствовал ее крепкую  грудь.  Њне  захотелось
по-настоЯщему поцеловатьсЯ. Ќо она отстранилась. € чтоб смЯгчить, сказала:
"Ќе надо. ’ебе ведь ехать, а Я заведусь". ќто было так похоже на нее. Ќо Я
ушел расстроенный.
   Ќа холмах между ‹упом и  ќстероном  так  и  полыхало.  Ќевозможно  было
пробитьсЯ. Ќе было рЯдом и воды. ’олько огонь. ќтот  день  оказалсЯ  самым
тЯжелым за все  лето.  Ќа  помощь  вызвали  войска  -  они  уже  научились
заниматьсЯ непривычным делом, но главный расчет был только на вертолеты  с
цистернами, и они сновали взад и вперед сюда.  Њы  не  спасли  и  четверти
того, что попало в зону пожара.
   ‚ деревню Я вернулсЯ вечером во вторник. Њать открыла  мне  и,  пока  Я
мылсЯ на кухне, стоЯла рЯдом в ночной сорочке. Џотом подала ужин. Ћт нее Я
узнал, что весь день ќна почти не раскрывала рта, но и не  дулась.  ‘ловно
витала в облаках. ђаскладывала в комнате пасьЯнс. Џотом гладила белье.  Ќе
очень хорошо - просто по неумению. ‘тоЯла у  дома  до  полуночи,  поджидаЯ
менЯ. џ спросил мать: "—то ты об этом  скажешь?"  Ћна  пожала  плечами,  а
потом сказала: "…е не понЯть. ‚чера днем, пока ты был в  гараже,  вздумала
проводить менЯ на могилу твоего отца. Џобыла там  с  минуту,  а  может,  и
меньше, и ушла". џ ответил: "…й захотелось сделать тебе приЯтное,  но  она
терпеть не может кладбища. ‘ам слышал".
   Љогда Я тихо-тихо вошел в нашу комнату,  она  спала  глубоким  сном  на
своей половине постели. ‘вет из коридора упал на нее. ‚о сне лицо было  не
таким, как днем, а словно у ребенка - округлые щеки, маленький пухлый рот.
€ расслышать дыхание было почти невозможно. џ не посмел ее будить.  ‹ожась
на свою половину постели, Я еще подумал, что никогда  не  хожу  на  могилу
своего отца, и уснул.
   ЏроснулсЯ поздно,  но  не  чувствовал  себЯ  отдохнувшим.  ЊенЯ  мучили
страшные сны, которые никак не удавалось вспомнить.  Ќаутро  Я  вообще  не
помню снов и могу только сказать, были они приЯтные или неприЯтные. …е уже
не было в постели. —ерез окно Я увидел, что она  лежит  около  колодца  на
животе, в одних трусиках от красного бикини,  в  очках,  и  читает  старый
журнал из сараЯ. џ крикнул: "Љак ты там?". Ћна  поднЯла  голову,  прикрыла
рукой грудь и ответила: "“ф!".
   џ подошел к ней с чашкой кофе. Ћна  лежала  на  махровом  полотенце.  џ
спросил: "’ебе кажетсЯ, ты все еще недостаточно загорела?" Ћна  объЯснила:
"‡агораю про запас, на всю зиму" - и спросила о пожаре, а  потом  захотела
отхлебнуть кофе. Ѓу-Ѓу шел к нам из кухни, и Я попросил ее надеть  лифчик,
а в ответ услыхал: "‘ тех пор как Я живу в вашем доме, твой  брат  уже  не
раз видел менЯ так". Ќо отвернулась и надела бюстгальтер.
   ќна немного проводила менЯ, шла босаЯ. џ спросил,  что  она  собираетсЯ
делать в течение днЯ. ќто была та самаЯ  проклЯтаЯ  среда,  28  июлЯ.  Ћна
передернула плечом и состроила рожицу. џ сказал: "…сли  будешь  все  времЯ
лежать на солнце - заболеешь. Ќадень что-нибудь на голову". Ћна  ответила:
"агай, парень" - или что-то  вроде.  ‡акрыв  глаза,  протЯнула  губы  длЯ
поцелуЯ. џ видел, как она,  по-прежнему  ступаЯ  осторожно  по  камнЯм  на
дороге, пошла назад к воротам в своем бикини,  раскачиваЯ  длЯ  равновесиЯ
руками. Ѓольше Я ее не видел до субботы 7 августа.
   ‚ полдень той среды мы отправились вместе с  Ђнри  —етвертым  взЯть  на
прицеп грузовик около ќнтрона. Џо дороге закусили  бутербродами.  Љогда  Я
вернулсЯ домой, мать сказала, что ќна ушла с большой матерчатой  сумкой  и
чемоданом, не пожелав им сказать куда. Ѓу-Ѓу находилсЯ вместе с Њари-‹ор в
городском бассейне, и некому было ее удержать.
   ‘начала Я поднЯлсЯ в нашу комнату. Ћна  унесла  свой  белый  чемодан  -
меньший из двух, косметику, белье и, насколько Я понЯл, две  пары  туфель,
красный блейзер, бежевую юбку, платье со стоЯчим воротничком и  платье  из
голубого нейлона. Њать сказала, что  ќна  ушла  в  застиранных  джинсах  и
темно-синей водолазке.
   џ отправилсЯ к „евинЯм. …ва Ѓраун не видела ее с позавчерашнего днЯ.  џ
спросил: "Ћна вам ничего  не  говорила?"  ’а  медленно  покачала  головой,
опустив глаза. џ  еще  спросил:  "‚ы  не  догадываетесь,  куда  она  могла
отправитьсЯ?" ’а опЯть покачала  головой.  џ  весь  взмок.  ѓлЯдЯ  на  эту
молчаливую и спокойную женщину, мне хотелось  ее  встрЯхнуть.  џ  поЯснил:
"Ћна унесла  чемодан  с  одеждой.  €  вы  можете  быть  такой  спокойной?"
Џосмотрев мне в лицо, она ответила: "…сли дочь  не  попрощалась  со  мной,
значит, вернетсЯ". Ѓольше ничего не смог из нее вытЯнуть.
   Љогда пришел домой, Ѓу-Ѓу уже вернулсЯ.  Џо  выражению  моего  лица  он
понЯл, что Я не нашел ќну, и отвернулсЯ, ничего не сказав. ‘пустЯ  полчаса
приехал Њикки. € ему ќна ничего не говорила. Ћн понЯтиЯ не имел,  где  она
может быть. Џодбросил менЯ в гараж на своем желтом  грузовике,  и  Я  стал
названивать мадемуазель „ье. Ќо там никто не отвечал. Џоложив мне руку  на
плечо, †юльетта сказала: "Ќе волнуйсЯ, она вернетсЯ". Ђ Ђнри  —етвертый  с
салфеткой за воротом стоЯл рЯдом, уставЯсь в пол и засунув руки в карманы.
   „о часу ночи Я вместе с братьЯми ждал ее во дворе. Ѓу-Ѓу помалкивал,  Я
тоже.  ‹ишь  Њикки  строил  догадки.  Њол,  захандрила  и  отправилась   к
мадемуазель „ье - снова вместе поужинать, как  в  день  рождениЯ.  Ћн  еще
что-то болтал, сам не верЯ своим словам. Ђ Я знал, что это  насовсем,  что
она не вернетсЯ. Ѓыл уверен в этом. Ќо не хотелось разреветьсЯ перед ними,
и Я сказал: "Џошли спать".
   ‚ восемь утра Я дозвонилсЯ мадемуазель „ье. Ћна ќну не  видела.  Ќичего
не  знала.  џ  уже  собиралсЯ  повесить  трубку,  и  она  вдруг   сказала:
"Ћбождите". џ подождал. Ѓыло слышно ее дыхание, словно она стоЯла рЯдом  в
комнате. Ќаконец сказала: "Ќет. Ќичего Ќе знаю". џ заорал в трубку:  "…сли
вы что-нибудь знаете, скажите!". ’а молчала. џ снова спросил: "Ќу что?"  -
и услышал: "Ќичего не знаю. …сли что-нибудь  услышите