. Џо обыкновению, он не задал мне никаких вопросов.
   ЊенЯ тут знают и не требовали покупать билет, но  мне  хотелось,  чтобы
он, как у всех, болталсЯ у менЯ на пиджаке. ‚нутри был настоЯщий  ад.  ‚се
красное  -  электрогитары,  барабаны,  вопЯщие   посетители.   Ќикого   не
разглЯдеть, не расслышать. Ђ солнце так раскалило крышу,  оставалось  если
не помереть, то задохнутьсЯ. Ѓу-Ѓу  ощупью  отправилсЯ  искать  приЯтелей.
Њикки подтолкнул мне †оржетту, чтобы Я потанцевал  с  ней,  и  тоже  ушел,
расталкиваЯ извивающиесЯ тени.  †оржетта  начала  крутить  бедрами,  Я  не
отставал. ЃесновалсЯ оркестр - пЯтеро в брюках с бахромой,  лицо  и  грудь
разрисованные. Ѓу-Ѓу сказал потом, что эти "Ђпачи" - хорошие ребЯта.
   џ уже невесть сколько топталсЯ  на  одном  месте  с  †оржеттой.  Њузыка
сменЯлась, Я весь взмок и боЯлсЯ одного - что это никогда не кончитсЯ.  Ќо
прожектора враз погасли, свет стал почти нормальным, и измученные  "Ђпачи"
тихо заиграли слоуфокс. џ видел, как девушки и парни с прилипшими  ко  лбу
волосами отходЯт к стене и садЯтсЯ прЯмо на  пол,  и  заметил  также,  что
Њикки нашел ќну. Љак Я и чуЯл, она приехала с †оржем Њассинем, но мне  это
было уже безразлично, поверьте.
   Ћна была в очень легком белом платье, волосы и у нее слиплись, и даже с
двух десЯтков шагов Я видел, как тЯжело она  дышит.  Њожет,  и  глупо,  но
такой она мне нравилась даже больше, и стало так стыдно и страшно за  себЯ
- Я едва не ушел. Њикки разговаривал с †оржем. џ  достаточно  знал  своего
брата, чтобы догадатьсЯ о чем. ‘ейчас он придумывал разные предлоги, чтобы
увести того из зала и дать мне возможность действовать. ‚друг,  показав  в
мою сторону и что-то сказав ќне, он заставил ее посмотреть на менЯ. €  она
взглЯнула в мою сторону. Ќесколько секунд, не двигаЯсь, не  отворачиваЯсь.
џ даже не заметил, когда Њикки увел †оржа.
   ‡атем она подошла  к  другим  девчонкам,  были  там  две-три  из  нашей
деревни, и они, мне показалось, стали  посмеиватьсЯ  надо  мной.  †оржетта
спросила, хочу ли Я еще танцевать. џ ответил - нет и стал искать, куда  бы
положить пиджак и галстук. †оржетта забрала их, и, когда Я обернулсЯ,  ќна
уже стоЯла передо  мной,  не  улыбаЯсь,  а  просто  ожидаЯ,  -  и  тут  уж
неизвестно отчего заранее знаешь, что будет дальше.
   џ станцевал с ней один танец, потом другой.  Ќе  помню  что.  Њне  было
спокойно, потому что Я обнимал ќну. ‹адошка у  нее  была  влажнаЯ,  и  она
часто вытирала ее о подол, а тело было очень горЯчее. џ спросил,  над  чем
это она смеЯлась с подругами. Ћтбросив назад свои черные  волосы  и  задев
при этом мою щеку, она не стала крутить с ответом.  “же  первые  ее  слова
били как обухом. ЋказываетсЯ, смеЯлись, потому что ей не очень-то хотелось
танцевать со мной, и еще она так прошлась насчет  пожарных,  что  девчонки
животики надорвали. ‘лово в слово повторЯю.
   ‡наю, мне скажут то, что говорили уже миллион раз: глупых надо беречьсЯ
еще больше, чем злых, а она, мол, глупа как пень, держись от нее подальше,
всЯ она уже в этих словах,  но  не  в  том  суть.  ‚от  мне  и  приходитсЯ
пускатьсЯ в объЯснениЯ. Ќа танцах, слыша запрещенные  дома  словечки,  все
девчонки ржут как лошади. ЏритворЯютсЯ, будто и  не  такое  знают,  всЯкаЯ
хочет перещеголЯть своих подруг. Љ тому же ведь это Я спросил, почему  они
смеЯлись. € ќна ответила. …й ничего не стоило соврать, но она  никогда  не
врала, если это не угрожало ее жизни. Џусть ответ этот был мне не по  душе
- значит, не следовало спрашивать.
   € потом, еще одно, куда  важней  остального:  ее  ладошка.  џ  ненавижу
пожимать потные руки даже мимоходом, терпеть не могу. ’олько не у  нее.  џ
уже сказал, что она вытирала руку о подол платьЯ. ‹юбаЯ другаЯ мне бы  при
этом просто стала противна. Ќо не она. …е влажнаЯ рука напоминала мне руку
ребенка, которому жарко. Ћна как бы приближала менЯ к тому, что Я  всегда,
сам того не знаЯ, любил в ребенке, детЯх, к тому, что невзначай заставлЯет
вспоминать о самом себе, об отце, о его дрЯхлом  механическом  пианино,  о
том, что Я с братьЯми так и не  сходил  к  зданию  Њуниципального  кредита
сыграть там "Џикардийскую розу". ‚от именно: нечто  такое,  что,  не  имеЯ
отношениЯ ни к добру,  ни  к  злу,  может  привести  туда,  где  Я  сейчас
нахожусь. ‚от отчего длЯ всех, кто говорил о ней дурно, уговаривал  с  ней
расстатьсЯ, пока не поздно, у менЯ был один ответ: "€дите-ка вы..."
   џ сразу заметил, что у нее не местный выговор. Ќе такой сильный акцент,
как у …вы Ѓраун, но довольно заметный. џ спросил, разговаривает ли  она  с
матерью по-немецки. ќна ответила, что ей  не  о  чем  с  ней  говорить  ни
по-немецки, ни по-французски. Ђ с отцом тем  более.  Ћна  была  ниже  менЯ
ростом - у менЯ метр восемьдесЯт четыре, - но длЯ девушки довольно высокаЯ
и очень тоненькаЯ. € прижатаЯ ко мне грудь, виднаЯ в вырезе белого платьЯ,
высокаЯ. Џока мы танцевали, длинные черные волосы закрывали ей лицо, и она
их часто отбрасывала назад. Ќикогда  прежде  не  видел  Я  таких  красивых
волос. џ спросил, не красит ли она их, и получил в ответ  -  конечно,  это
обходитсЯ ей в семьдесЯт  пЯть  франков  ежемесЯчно,  что  поЯвились  даже
струпьЯ и рано или поздно она подцепит какую-нибудь заразу.
   ‚незапно  прожектора  снова  завертелись  красно-оранжевыми  огнЯми,  и
"Ђпачи" опЯть вышли на тропу войны. ‚  эту  самую  минуту,  сам  не  знаЯ,
слышит она менЯ или нет, Я спросил, не хочетсЯ ли  ей  освежитьсЯ.  Ћднако
она понЯла, слегка приподнЯла плечико и пошла за мной. “ выхода  Я  сказал
‚ердье, что он может идти потанцевать, Я сам побуду на улице.  џ  произнес
это каким-то неестественным голосом, но он понЯл,  что  это  из-за  нее  Я
говорю с ним как сержант. Њне даже стыдно стало. Ќо он ничего не ответил и
ушел.
   Њы пробрались сквозь толпу у входа. € пока шли по площади - к  кафе,  Я
взЯл ее за руку. Ћна не отнЯла ее, только вытерла о платье и опЯть вложила
в мою. Ћна пила минеральную с мЯтой, а Я  взЯл  пиво.  ‚округ  говорили  о
скачках - Я проиграл и ЉоньЯта тоже, - а она, щурЯсь,  оглЯдывала  зал.  џ
спросил, не †оржа ли ЊассинЯ она ищет, и услышал в ответ, что она, мол, не
замужем за ним.
   Џосле духотищи тут было свежо, особенно от прилипшей к  спине  рубашки.
ќна тоже была всЯ мокраЯ. џ увидел каплю пота, стекавшую по щеке  на  шею.
Ћна смахнула ее на пол. “ ќны короткий носик и очень белые зубы.  ‡аметив,
что Я ее разглЯдываю, она принЯлась смеЯтьсЯ. џ тоже. €  тут  она  нанесла
мне новый удар, сказав, что когда Я так смотрю на нее, то похож на  идиота
и что мог бы, однако, и поговорить с ней.
   Џо дороге в Џюже-’енье есть старый  медный  рудник,  его  переделали  в
отель с бассейном и рестораном, на столах скатерти в красную клетку,  едЯт
там при свечах. Ќе  знаю,  как  объЯснить,  но  этот  отель  имел  большое
значение длЯ менЯ. Ћднажды Я доставил туда чью-то забарахлившую по  дороге
машину и дал себе слово непременно съездить в этот  ресторан  с  красивой,
хорошо одетой девушкой, вроде тех, что Я видел в тот день. € вот,  еще  не
придЯ в себЯ от удара, Я сказал, что приглашаю ее как-нибудь  пообедать  в
том ресторане. џ бы того глЯди выболтал и все остальное, да  она  ответила
ударом  еще  увесистей.  Ћборвав  менЯ,  заЯвила,  что  напрасно  Я,  мол,
рассчитываю,  будто  после  этого  она  станет   спать   со   мной.   ЊенЯ
предупреждали.
   ЉажетсЯ, Я тогда засмеЯлсЯ. ‚округ толпились люди,  работали  игральные
автоматы. "Ђпачи" громыхали. џ знал: вот  глупейший  день  в  моей  жизни,
девка дура, Я в нокауте.  €  тут  она  менЯ  совсем  доконала,  скосЯсь  и
выдохнув, по своему обыкновению, прЯмо в лицо, что не намерена стоЯть  тут
круглые сутки, как горшок с цветами, у нее, мол, только  одно  воскресенье
на то, чтобы потанцевать.
   Њы вернулись к "Ѓинг-Ѓангу". џ больше не держал  ее  за  руку.  Љак  ни
верти, Я уже сердилсЯ на нее. Ђ когда Я на кого-нибудь обижен, скрываю это
плохо. џ бросил ее у входа, на ступеньках теснились люди, а Я сказал,  что
не пойду туда, ухожу. ‘ам не понимаю, зачем  Я  так  сказал.  „ел  у  менЯ
никаких не было, Я сжигал мосты, знаЯ, что тотчас пожалею об этом.  €  уже
собиралсЯ лЯпнуть, что должен встретить другую девушку, как она,  упредив,
бросила мне "пока", протЯнула руку и стала пробиратьсЯ между сидЯщими.  …й
было решительно на всех наплевать, а Я знал, что никогда-никогда не  смогу
забыть ее. ’олько когда она скрылась, Я вспомнил, что оставил там пиджак и
все равно надо вернутьсЯ.
   ‘тало быть, пришлось вернутьсЯ в зал. џ нашел †оржетту, она танцевала с
двумЯ подружками, а вернее одна, и никак не могла расслышать в этом  гаме,
что Я ей говорю. Њне казалось, что ќну  Я  не  хочу  больше  видеть,  и  Я
старалсЯ не смотреть в ее сторону, но все-таки глЯнул. ЏоднЯв вверх  руки,
закрыв глаза и всЯ извиваЯсь, она танцевала  с  парнем,  который  Явно  не
поспевал за ней. џ забрал пиджак и ушел.
   ‚ кафе выпил еще кружку пива. € тут впервые почувствовал то, что другие
- кроме матери, Њикки и Ѓу-Ѓу - никак не могли понЯть. Љогда Я вот  только
что стоЯл у стойки, все глазели на нас просто  потому,  что  она  была  со
мной, и от этого все вокруг казались оживленными, и Я сам  тоже.  Ќаверно,
глупо, но ни с одной девушкой Я не  чувствовал  себЯ  таким  гордым,  хотЯ
однажды у менЯ была и покрасивее. џ гордилсЯ копной ее волос, ее походкой,
ее большими, никого не видЯщими глазами, всем ее кукольным  видом.  €менно
так:  она  была  похожа  на  уже  знакомую  с  детства   куклу,   выросшую
одновременно со мной. € вот Я сидел, как болван, один перед кружкой  пива.
Ћдин.
   џ пошел к оставленной в тени хозЯйской "„‘". Ѓыло тошно.  ‡атем  ЯвилсЯ
Њикки, он видел, как Я шел через площадь. ‚ руках у  него  были  шары,  он
играл с местными и сказал, что он там с †оржем Њассинем, что  одну  партию
они проиграли, но теперь ведут с перевесом в три очка. Њикки играет в шары
так же, как водит грузовик. ’о есть так торопитсЯ,  что  попадает  в  шары
партнера. Ћн сказал, что, если Я хочу уезжать, он с †оржеттой доберетсЯ на
другой машине. џ ответил: подожду.  Њикки  предложил  поехать  в  соседнюю
деревню, там сегоднЯ праздник, можно будет пострелЯть в тире.  џ  спросил,
кого это он собираетсЯ убить, - Њикки ведь стрелЯет еще хуже, чем играет в
шары. Ћднажды он нажал на курок, когда ему протЯгивали ружье,  и  чуть  не
убил хозЯйку тира.
   Џосле партии в шары решили вернутьсЯ домой,  чтобы  успеть  на  ЊарселЯ
Ћмона, а праздник посетить после ужина. Ћн,  †оржетта  и  Я  двинулись,  а
Ѓу-Ѓу осталсЯ с ребЯтами. Ћни обычно возвращаютсЯ  всей  бандой  на  одном
мотоцикле. Ќо на праздник мы так и не  попали,  а  засели  с  ЉоньЯтой  за
карты. Ћна долго спорит со  всеми  и  столько  времени  думает,  что  игра
затЯгиваетсЯ.
   Џосле ужина мы с Њикки отвезли †оржетту домой, а  затем  оставили  "„‘"
перед гаражом хозЯина. Ћн не спал и вышел сказать, что никогда  больше  не
даст мне машину. Њы выпили грушовки на крыльце, они  выкурили  по  сигаре,
рассказываЯ друг другу всЯкие  глупые  истории,  и  мне  постепенно  стало
лучше. џ подумал, что на свете не одна эта девчонка, их за  всю  жизнь  не
перепробуешь. Џравильно, что ушел с танцев. ’еперь хоть одно  Ясно:  Я  не
бегал за ней.


        ЏЂ‹Ђ— (5)

   Ќа другой день к вечеру она сама Явилась в гараж.
   Љогда после ливнЯ, затопившего улицу, она вошла с велосипедом, Я  лежал
под мотором и видел только ее ноги. Ћднако Я сразу догадалсЯ, что это она.
…е ноги приблизились, и она громко спросила, есть ли тут кто. џ  лежал  на
салазках и передвигалсЯ с их  помощью.  ‘низу  мне  было  видно,  что  она
вопреки тому, что болтали, в трусиках. Ѓелых. ‘покойно посмотрев  на  менЯ
сверху вниз, она сказала, что сломала велосипед, но не отодвинулась ни  на
шаг. џ попросил ее отойти, чтобы Я мог выбратьсЯ из-под машины. Ќа это  ей
понадобилось несколько минут. џ старалсЯ как мог изображать  неприступного
киногероЯ и  смотрел  ей  только  в  глаза,  никуда  больше.  Ќаконец  она
отступила на шаг, а Я выкатилсЯ так  поспешно,  что  ей  не  стоило  труда
понЯть: она менЯ смущает.
   …й очень понравились салазки, и она захотела  на  них  покататьсЯ.  —ем
глупее было то, что она хотела сделать,  тем  труднее  было  ей  помешать.
ђастЯнувшись на пузе, словно плаваЯ,  она  стала  кататьсЯ,  помогаЯ  себе
руками, всЯкий раз  вскрикиваЯ,  когда  рисковала  обо  что-то  ударитьсЯ.
•озЯин ушел за покупками, но †юльетта была наверху на кухне и не замедлила
выйти посмотреть, что происходит.
   †юльетта не любила ее - ни одна женщина, кроме …вы Ѓраун, не любила  ее
- и принЯлась поносить разными  словами,  говорЯ,  чтобы  та  отправлЯлась
показывать свою задницу куда-нибудь в другое место. џ  понЯл,  что  хозЯин
болтнул когда-то лишнее. †юльетта без ума от своего мужа и боитсЯ, как  бы
его  не  увели.  Џотом  она  вернулась  на  кухню,  крикнув:  "„оломай  ее
велосипед, пусть только убираетсЯ отсюда!" € хлопнула  стеклЯнной  дверью,
отделЯющей гараж от квартиры. Љогда стекла там нет  -  навернЯка  накануне
была ссора.
   Ќа сей раз стекло выдержало. —то же касаетсЯ ќны, Я уж  говорил:  когда
на нее кричали, она никогда не отвечала. ЏоднЯвшись и поправив запачканную
одежду грЯзными руками, взглЯнула на менЯ глазами школьницы: "Ќу и  ведьма
эта хозЯйка". џ снЯл переднее колесо, осмотрел камеру - не понадобилось  и
опускать в воду: она была даже не проколота, а разорвана. џ  спросил,  как
это случилось, но она лишь поднЯла левое плечо и не ответила.
   џ сказал, что здесь у менЯ нет запаски, могу ей  дать  камеру  Њикки  -
старую, но еще пригодную. Ћднако, когда Я предложил ей  сходить  к  нам  и
взЯть камеру у матери, она отказалась: "—тобы менЯ  облаЯли?  ‘пасибо!"  €
спросила, когда Я кончаю работу. џ ответил, что еще надо порЯдком полежать
под машиной. ’огда она сказала, что обождет  менЯ  на  улице.  џ  был  без
майки, и ќна заЯвила, что Я отменный крепыш. Џосле  разорванной  камеры  Я
уже меньше думал о своих шансах. Ћднако это были первые любезные  слова  с
ее стороны, и мне было приЯтно их слышать. ‚прочем, Я ошибалсЯ:  на  самом
деле она совсем не любила крепышей. …е тЯнуло к тощим, как вздохи,  парнЯм
- чем худосочнее, тем лучше.
   џ закончил работу, умылсЯ в уголке, надел сорочку и  крикнул  †юльетте,
что ухожу. ’а видела, что ќна ждет менЯ,  и  ответила,  что  Я  могу  хоть
повеситьсЯ.
   Ћна ждала менЯ с велосипедом, сидЯ  на  пригорке,  опершись  руками  на
траву, совершенно неподвижнаЯ. џ в жизни не видал людей, которые могли  бы
так застывать. ‚ такие минуты, казалось, даже  ее  мозг  выключалсЯ,  и  в
глубине ее широко раскрытых огромных глаз была пустота. Ћднажды  дома  она
не заметила, как Я пришел, и мне удалось понаблюдать за ней. Ќу  настоЯщаЯ
кукла, с которой перестали играть и бросили одну. Џросидеть так она  могла
десЯть веков подрЯд. ‚ конце концов Я зашевелилсЯ, а то впору было сойти с
ума.
   Њы прошли деревню бок о бок. Ќа плече Я нес ее  велосипед.  €  по  мере
того как мы спускались вниз по улице - единственному пути к нашему дому, -
все выходили поглазеть. ‚от именно - все. „аже новорожденный в колЯске. Ќе
знаю, может, виноват животный инстинкт, толкающий  людей  после  грозы  на
улицу, или просто желание не пропустить  зрелище,  как  Џинг-Џонг  идет  с
дочерью …вы Ѓраун. ’ак или иначе, но нам не удалось поговорить. Ѓрошар  из
кафе помахал мне рукой, и Я небрежно ответил  ему.  „ругие,  с  вытЯнутыми
лицами, лишь провожали нас глазами, тоже молча.  „аже  когда  Я  опробовал
свою "делайе", не было у менЯ такого почетного караула.
   Ќаш дом, как и дом ее родителей, на  краю  деревни,  только  по  другую
сторону. Љаменный низ и деревЯнный верх, крыша осела, но  не  прохудилась,
большой двор. Љроме виноградника, купленного  мною  с  Њикки,  и  гектара,
который арендуют отдыхающие, у нас нет другой земли. Ќет у нас и  скотины,
только несколько кур да кроликов. Њать держит дом в чистоте и ни за что не
соглашаетсЯ завести даже собаку. Ћтец оставил в наследство только стены  и
свое механическое  пианино.  †ивем  мы  на  мой  заработок  и  на  деньги,
остающиесЯ у Њикки от его зарплаты, уходЯщей  главным  образом  на  гонки,
которые он обычно заканчивает спустЯ три часа после победителЯ. Ќо он ни в
чем себе не отказывает и имеет все, что нужно настоЯщему чемпиону. …сли бы
нашлось где, то, пожалуй, стал бы надувать, как ќдди  Њеркс,  свои  камеры
гелием. Ќо сделаешь замечание - он притворЯетсЯ, будто проглотил жвачку, и
тебе становитсЯ стыдно за свою жадность.
   ‚ыйдЯ из деревни, мы наконец  разговорились.  Ћна  сказала,  что  Я  не
должен был вчера бросать ее на танцах. Ћна, мол, заметила  -  менЯ  что-то
задело, но не понЯла, что именно.  Љроме  того,  ей  было  жалко  потерЯть
хорошего партнера. џ сказал, - хоть это и была не всЯ правда,  -  что  мне
стало неловко из-за †оржа ЊассинЯ. Ќа что она заметила, что не принадлежит
никому, тем более †оржу. „а к тому же между ними все кончено. € продолжала
идти, качаЯ головой, словно повторЯЯ про себЯ сказанное вслух.
   ‚ тот вечер воздух был какой-то особенный,  темно-синее  небо  казалось
вымытым. Њать стоЯла на пороге дома и наблюдала, как мы идем по  двору.  џ
крикнул ей издалека, что должен починить  камеру,  и  отправилсЯ  прЯмо  к
сарайчику, где держу инвентарь. Ћни не сказали друг другу ни  слова,  даже
"здравствуйте". ќна - потому, что ее никогда этому не учили, а наша мать -
оттого, что сразу замыкаетсЯ  в  себе,  едва  видит  чью-то  юбку  -  даже
†оржетты. „умаю, у нее перехватило бы дыхание, обнаружь она в нашем  дворе
шотландца.
   Џока Я менЯл камеру, ќна уселась на край колодца в нескольких шагах  от
менЯ и поигрывала рукой в воде, не переставаЯ поглЯдывать в мою сторону. џ
спросил, не разрезала ли  она  камеру  нарочно,  чтобы  повидать  менЯ,  и
услышал в ответ: "„а, секачом". џ еще спросил, не потому ли она нарочно  в
гараже подошла так близко к машине, что знала, что Я лежу там.  Ћна  опЯть
сказала "да". Њол, видела, как Я поглЯдываю на ее  ноги,  когда  проходила
мимо гаража. Ћна даже собиралась снЯть трусы  перед  тем,  как  войти,  но
заметила в окне †юльетту и не осмелилась.
   ѓоворЯ так, она не засмеЯлась, не понизила  голос,  только  произносила
слова с чуть заметным акцентом бошей. ’ут Я натЯнул на колесо  разорванную
камеру, и пришлось все начинать сначала. “ менЯ было  тЯжело  на  душе.  џ
сказал, что девушке не положено так говорить. Ћна возразила, что, мол, все
девушки одинаковы, только  иные  прикидываютсЯ.  џ  работал,  стоЯ  к  ней
спиной, чтобы она не видела мою оплошность. ’огда она спросила: "Џинг-Џонг
- это не имЯ. Љак вас зовут?" „аже не успев подумать, Я сказал - ђобер.
   ‚елосипед был исправлен, но она не спешила уйти. Џосидела  на  колодце,
поставив на него одну ногу и покачиваЯ на весу другой, чтобы Я  разглЯдел.
Ќов ее глазах Я подметил не столько обиду, сколько грусть, оттого что  все
уловки не производили на менЯ задуманного впечатлениЯ и были даже  немного
противны. “же потом Я видел ее такой всЯкий раз, когда она  проигрывала  в
какую-то игру - скажем, в карты, хотЯ в общем-то  хорошо  играла.  Ћпустив
ноги, она, не вставаЯ, оправила юбку и только  тогда  поднЯлась  с  места.
‘просила, сколько мне должна. џ пожал плечами. ’огда она сказала,  но  уже
не своим обычным голосом, мне даже показалось - без всЯкого  акцента:  "‚ы
не проводите менЯ домой?"  џ  согласилсЯ.  Ћна  хотела  сама  тащить  свой
велосипед, но Я сказал: нет, мне это труда не составит.
   Џо дороге мы мало разговаривали.  Ћна  рассказала,  что  любит  Њэрилин
Њонро, что победила в конкурсе красоты прошлым летом в ‘ент-ќтьен-де-’ине.
џ ответил, что был там с братьЯми и что она победила  чисто.  ‚сЯ  деревнЯ
снова выстроилась по обочинам, наблюдаЯ за нами, кроме младенца в колЯске,
который видал и не такое. Ѓрошар снова как-то нерешительно помахал мне,  и
Я в ответ.
   Џеред ее домом мы попрощались. Ћна взЯла велосипед и пожала  мне  руку.
…ва Ѓраун была во дворе, поднимала прибитые ливнем цветы. Ћна издали молча
наблюдала за нами. џ крикнул: "„обрый вечер,  мадам!"  -  но  обращалсЯ  к
истукану. € уж было пошел назад, когда ќна возьми да спроси,  не  раздумал
ли Я пригласить ее в ресторан. џ ответил: конечно, когда ей угодно. "’огда
сегоднЯ, сейчас же". Џервое, что мне тогда пришло  в  голову  -  ей  будет
нелегко отпроситьсЯ, но она ответила: "ќна все уладит".  ’огда  Я  еще  не
знал ее привычку говорить о себе или о тех, к кому  обращалась,  словно  о
ком-то третьем.
   …ва Ѓраун следила за нами из глубины двора. Ѓыло часов семь.  ЏЯтна  от
солнца еще были на вершинах гор. „о ресторана езды часа полтора. Ђ мне еще
переодетьсЯ, и ее Я тоже не представлЯл при свечах в юбке  и  свитере,  не
говорЯ уже о маслЯных пЯтнах, которые она насажала, пока дурила в  гараже.
Ћна все понЯла, мол, будет готова через пЯть минут, мне надо только помочь
выбрать ей платье, длЯ чего подойти к ее окну со  стороны  луга  Ѓрошаров.
Ћна платьЯ в окно покажет. ’еперь вы понимаете, отчего Я в конце концов не
мог жить без нее. Ћна жала на газ как никто на свете.
   џ  кивнул.  Ћна  тронула  менЯ  рукой  с  внезапной,  словно  возникшей
откуда-то из глубины и освободившей ее от напрЯжениЯ улыбкой и, бросив  на
землю велосипед, побежала к дому, быстро перебираЯ  длинными  ногами,  как
все девушки, покачиваЯ бедрами и отбрасываЯ ноги слегка  в  стороны.  Ђ  Я
обошел дом возле кладбища, как на прошлой неделе. ’олько теперь ни к  чему
стало таитьсЯ. Ќа лугу было пусто. ‘тоЯ  за  изгородью,  Я  слышал  сквозь
жужжание пчел громкий голос …вы Ѓраун, говорившей что-то на  своем  Языке.
ќна отвечала. ‘лов Я не  понимал,  но  о  смысле  догадывалсЯ.  ‡атем  все
стихло.
   ‘пустЯ минуту ќна открыла окно и показала мне  три  платьЯ  -  красное,
черное и розовое. Љ черному она приложила  розу,  а  затем  брошь.  Љаждое
платье она как бы прикидывала на себЯ. ‘начала красное. џ  рукой  показал:
нет.  „ва  других  мне  нравились  больше,  особенно  короткое  розовое  с
тоненькими бретельками. џ развел руками, не знаЯ, какое предпочесть. ’огда
она стащила водолазку - открылась грудь, именно такаЯ, как Я  догадывалсЯ,
- крепкаЯ, высокаЯ и формы отличной - и надела розовое платье.  Џодоконник
мешал мне видеть ее во весь рост. Џотом она надела черное, но Я  решил  не
тЯнуть и показал, что предпочитаю розовое. Ћна понЯла и приложила  руку  к
виску - слушаюсь, мол. ’о была счастливаЯ минута, одна из  лучших  в  моей
жизни. ‚споминаю о ней, и хочетсЯ начать все сначала.


        ЏЂ‹Ђ— (6)

   Џока она  переодевалась,  Я  сбегал  в  гараж.  •озЯин  был  наверху  с
†юльеттой, Я так влетел на кухню, что стукнул стеклЯнной дверью  о  дверцу
открытого холодильника: у них такаЯ теснотища, что не  открыть  обе  двери
враз. ѓараж постепенно съедает квартиру: они занимают любой  в  ней  угол,
чтобы складывать тару длЯ масла и папки с бумагами. ‘коро им  спать  негде
будет.
   џ попросил у  хозЯина  машину  -  его  зовут  Ђнри,  по  прозвищу  Ђнри
—етвертый, потому как родом из той же области, что и давнишний король.  Ћн
предложил: бери старую малолитражку. Ќарочно,  чтобы  покрасоватьсЯ  перед
†юльеттой, котораЯ навернЯка уже расписала ему все. џ  спросил,  нужна  ли
ему "„‘". †юльетта готовила ужин и  решила  подыграть:  мол,  длЯ  занЯтий
всЯкой мерзостью с той особой можно сходить в лес, а их машина  длЯ  таких
вещей не подходит. Ћднако хозЯин умеет с женой обращатьсЯ. Ћн сказал,  что
после того, как Я был ее возлюбленным в школе,  нечего  преследовать  менЯ
всю жизнь. € она отступила к омлету и пюре.
   Ћн полез в холодильник за льдом длЯ пастиса и предложил мне  выпить.  џ
глотнул. ’огда он поЯснил, что  †юльетта  хотела  бы  в  этот  вечер  сама
воспользоватьсЯ сиденьЯми "„‘". Ћна  бросила:  "Ќу  знаешь"  -  и  зашлась
краской, однако не рассердилась. Ќичего не скажешь - умеет он ее  уломать.
џ попрощалсЯ, и она посоветовала мне быть осторожнее. џ ответил, что  вожу
машину аккуратно. Ћна ответила, что имеет в виду другое.
   Љогда Я вывел "„‘" из гаража, то прикинул, что не успеваю переодетьсЯ и
что сначала надо забрать мою даму, котораЯ навернЯка уже  готова.  …два  Я
развернулсЯ за кладбищем, как она спустилась вниз:  была  причесана,  чуть
накрашена, в белых туфлЯх на высоких каблуках и на такой  тонкой  подошве,
что издали показалось, будто ходит босаЯ. Ќа плечи наброшена  белаЯ  шаль.
Џлатье у нее было словно с картинки модного журнала.
   …ва Ѓраун вышла за ней следом, что-то крича по-немецки.  Ћтец  в  своей
комнате тоже кричал. ќна даже не обернулась, с милой  улыбкой  подошла  ко
мне и нежным голоском спросила, нравитсЯ ли она  такой  ђоберу.  џ  совсем
позабыл, кто такой ђобер, но несколько  раз  кивнул.  ‘тараЯсь  не  помЯть
платье,  она  села  рЯдом  и  сказала,  что  хорошо  бы  проехать  деревню
побыстрее,  не  хочетсЯ  разыгрывать  длЯ  здешнего  населениЯ  английскую
королеву.
   Љ сожалению, по нашей улице вниз быстро не проедешь, и  мы  удостоились
третьего осмотра. ЌаходившиесЯ на улице громко звали тех, кто был в  доме.
“ставший здороватьсЯ со мной Ѓрошар на сей раз никак не отреагировал, зато
его семнадцатилетнЯЯ дочь Њартина помахала подружке и  даже  присвистнула.
†орж Њассинь, сидевший с друзьЯми за столиком кафе, только поглЯдел  краем
глаза. Ћднако мне стало неловко. Ђ  ей  нисколько  -  даже  показала  Язык
Њартине.
   џ поставил машину перед воротами нашего дома. Џо  дороге  ќна  сказала,
что посидит в ней, пока Я переоденусь. ‚ремени у менЯ  осталось  в  обрез.
Њикки и Ѓу-Ѓу уже были дома. џ сказал им, что не буду ужинать,  и  они  не
стали задавать вопросов. Њать тоже, но с ней все получаетсЯ иначе, и, пока
Я не ушел, она рта не открыла.
   џ побрилсЯ на кухне. ‚анной у нас нет, а электробритва Њикки мою щетину
не  берет.  €з  своего  кресла  ЉоньЯта  спросила,  с  чего  это   Я   так
прихорашиваюсь. Њикки поЯснил ей на пальцах, а затем криком во все  горло.
Ћн пошел за мной наверх и дал свой одеколон и батник с короткими рукавами.
“ него потрЯсающие батники. €х привозит из  ”лоренции  один  итальЯнец,  с
которым Њикки вместе работает. џ надел черные брюки, черный батник с белой
отделкой, а Ѓу-Ѓу дал мне свой лаковый поЯс под цвет мокасин. Ћба сказали,
что Я выглЯжу классно. џ объЯснил Њикки, что, если что-нибудь случитсЯ или
позвонЯт по пожарным делам, пусть менЯ  ищут  в  ресторане  Џюже-’енье,  а
номер телефона можно найти в справочнике у моего хозЯина. “ходЯ, Я  сказал
матери, что скорее всего вернусь поздно,  пусть  не  беспокоитсЯ.  Ќо  она
накрывала на стол, словно глухаЯ.
   Љогда Я взЯлсЯ за руль, ќна не шевельнулась. ‘идела  по-прежнему  очень
прЯмо.  ‘олнце  уже  закатилось  за  вершины  гор.  Ћна  заметила,  что  Я
прифрантилсЯ, но сказала только, что Я похож на ‡орро, и по ее глазам,  по
тому,  как  она  потеснилась,  чтобы  дать  мне  место,  хотЯ   его   было
предостаточно, Я понЯл, что этот вечер и ей запомнитсЯ надолго.
   Џо дороге она рассказала, что платьЯ ей шьет  мать,  что  сама  она  их
только укорачивает, никуда не ходит без иголки  и  нитки,  бывает,  что  и
оставлЯет подол неподшитым,  и  открыла  маленькую  белую  сумочку,  чтобы
показать иголку и  нитку,  -  кроме  этого,  руки  у  нее  ни  к  чему  не
приспособлены, она плохаЯ партиЯ длЯ мужчины. Џоследнее было сказано  даже
с вызовом. ‡атем заговорила о своем отце, каким он  был  до  удара,  но  Я
плохо ее слушал, надо было гнать и не отвлекатьсЯ от дороги.
   ‘игнальные фары Я зажег только на автостраде в Ђнно и лишь тогда понЯл,
что мы с ней молчим чуть не час. ’еперь она сидела ближе,  Я  даже  иногда
чувствовал ее плечо. ‡а стеклами была мгла, приближалась ночь. џ  спросил,
хорошо ли ей. Ћна мотнула головой, но так серьезно и старательно, что Я уж
подумал, не закружилась ли у нее голова от виражей, и спросил об этом. Ћна
ответила, что Я знаю толк в девушках, но на самом деле ей очень  нравилось
кататьсЯ, ей, мол, хотелось всю жизнь не вылезать  из  машины,  и  она  не
переставала ворчать на своего кретина отца, что так и не купил авто.
   џ похвасталсЯ, что у менЯ есть "делайе". Ќо ей было известно то же, что
и всей деревне. џ заЯвил, что  в  конце  концов  одолею  ее,  все  дело  в
запчастЯх, которые теперь не изготовлЯют. Ќастанет день, сказал Я, когда Я
повезу ее в большое путешествие.  Ћна  поинтересовалась  куда.  џ  дал  ей
выбирать самой.
   € вдруг ќна повернулась ко мне, лицо оживилось,  стало  старше  лет  на
десЯть - или мне так показалось из-за темноты? - и взвинченно, без всЯкого
акцента сказала, что если Я когда-нибудь запущу свою  мерзкую  машину,  то
должен увезти ее в Џариж, в Џариж,  и  тогда  смогу  ее  трахать,  сколько
захочу. ‚едь Я же именно этого хочу, не так ли? Ћна употребила  еще  более
грубое слово и, вытЯнув вперед  руку,  ладонью  коротко  застучала  мне  в
грудь, требуЯ ответа: "Ќу, скажи, что ты хочешь менЯ,  парень!"  џ  понЯл,
что, если ее не унЯть, она, чего доброго, схватит мою  руку  или  руль,  и
притормозил.
   ‘ тех пор Я часто вспоминал все мелочи того разговора, не понимаЯ,  что
же ее так взвинтило. ЊенЯ удивила  тогда  одна  вещь.  Љогда  Я  остановил
машину, она круто отстранилась и поднЯла руки, словно защищаЯсь от удара.
   џ не мог говорить.  „а  и  не  знал,  что  сказать.  ’ак  мы  просидели
несколько минут. ‘начала она не смотрела на менЯ, а только ждала,  опустив
голову. ‡атем выглЯнула из-под руки. џ хорошо видел ее  глаза.  ‚  них  не
было ни сожалениЯ, ни страха, просто глаза человека, который наблюдает  за
противником и не знает, что от него можно  ждать.  џ  отвернулсЯ,  положил
руки на руль, и она медленно опустила свои, поправила платье  на  коленЯх,
отбросила  прЯдь  волос  со  лба.  џ  стал  спрашивать,  с  чего  это  она
взбесилась, и не удостоилсЯ ответа. џ спросил, почему она иногда говорит с
акцентом, и узнал - нарочно, чтобы  показатьсЯ  интересней.  ‚от  такие-то
дела.
   џ  понемногу  успокоилсЯ,  хохотнул.  Ћна  сказала,  чтобы  Я  перестал
смеЯтьсЯ, и добавила, что, коль Я об этом разболтаю, она  всем  расскажет,
что Я спал с женой ‹убэ - ‹улу-‹у. џ спросил, откуда ей это известно.  Ћна
ответила, что Я  выглЯдел  тайным  агентом,  когда  обходил  кинотеатр.  џ
ответил, что раз все знают, пускай рассказывает. € снова, даже  не  глЯдЯ,
почувствовал в ней отчаЯние, как с ней это бывает, когда она проигрывает в
карты. “же тише она попросила менЯ поклЯстьсЯ, что никому не разболтаю.  џ
поклЯлсЯ. € добавил, что, хотЯ ресторан уже недалеко, Я могу, если угодно,
отвезти ее обратно. Ћна схватила менЯ за руку, откинула  назад  голову,  и
всЯ копна ее волос оказалась у менЯ на плече: "Ќу зачем ты так?" џ включил
мотор, и она осталась сидеть, прижавшись ко мне.


        ЏЂ‹Ђ— (7)

   ‚ таверне "„ва  моста"  кое-что  произошло,  именно  так,  как  Я  себе
рисовал, а кое-что, как ни удивительно, еще лучше.
   Ѓыл понедельник, и длЯ буднего днЯ  собралось  довольно  много  народу,
особенно из живущих в отеле. Ћднако нам дали хороший  столик  около  окна,
выходившего на освещенный бассейн. ‚ходЯ, ќна сбросила шаль. Џлечи и  ноги
у нее уже загорели, она держала менЯ за руку, словно была моей, и шла,  ни
на кого не глЯдЯ, всЯ в себе и одновременно все замечаЯ. Њужчины  пЯлились
на нее, а женщины невольно разглЯдывали менЯ. Џусть все это  глупо,  но  Я
уже говорил, без всех этих подробностей вам менЯ  не  понЯть.  Џоэтому  не
буду скрывать: Я всегда испытывал гордость, находЯсь с ней.
   Њы сели друг против друга. ђассматриваЯ большое меню, ќна сказала,  что
впервые  в  таком  месте   -   со   свечами,   серебрЯными   приборами   и
холуЯми-официантами. Љогда она  была  маленькаЯ,  родители  повезли  ее  в
ѓренобль "показать глазки доктору" и повели потом в ресторан. Ќо там  было
убого-преубого, и развлекал ее только пес по кличке ‹юцифер, которого  она
кормила под столом мЯсом. Ђ в заключение отец устроил целый скандал  из-за
обсчета в четыре су.
   Ќе знаю с чего, но она повторила, что была тогда маленькой, что ‹юцифер
означает "черт" и что он съел все ее мЯсо, и со  смехом  сказала,  что  на
менЯ пЯлитсЯ блондинка в середине зала и чтобы Я не  смел  поворачиватьсЯ,
пусть злитсЯ,  раз  сидит  со  старикашкой.  …е  глаза  жили  отдельно  от
улыбавшегосЯ рта. ‚ них словно застыла тень, и Я приметил, что она  концом
вилки все чертит какие-то линии на скатерти. Џотом  сказала,  чтобы  Я  не
сердилсЯ, если она кое о чем спросит, - Я кивнул, - и  попросила  показать
деньги, которые есть при мне.
   џ их вытащил из кармана. Ѓумажника у менЯ нет. ‚ыходЯ из дома, Я  сунул
в карман несколько свернутых бумажек. € отдал ей. „аже  под  краской  было
заметно, какаЯ она бледнаЯ. Ћна не стала пересчитывать, а просто подержала
в руке. Џочему она так вела себЯ в машине, Я  не  очень  понЯл.  Ђ  теперь
вроде бы нашел объЯснение: она вспомнила отца, который  когда-то  заспорил
из-за счета, - ей навернЯка было стыдно в тот день, понЯть нетрудно,  -  и
пока мы разговаривали, по ее лицу видно было, как она опасалась, что  и  у
нас могут случитьсЯ неприЯтности.
   Љогда она вернула деньги - раскрыв мою ладонь  и  не  глЯдЯ  вложив  их
туда, - Я спросил: догадалсЯ ли. Ћднако еще прежде, чем она ответила,  уже
знал, что ошибсЯ. Ћна снова порозовела, и в глазах  поЯвилось  забавное  и
даже хитрое выражение. Ќет, ответила она, ей просто непонЯтно, почему Я  с
ней так добр, другие, мол, так не старались.
   Љ нам подошел метрдотель, - она назвала его дирижером, - и Я  проглотил
на времЯ свои расспросы. Ћна заказала  дыню  без  портвейна,  мороженое  и
клубнику, а что еще - Я уж и не помню. "„ирижер" показал на большой стол в
конце зала, там стоЯла куча закусок, и заметил: мадемуазель пожалеет, если
их не попробует. Ћна ему  кивнула.  Ћн  спросил,  что  мы  будем  пить.  џ
поглЯдел на мадемуазель, и та состроила кретинскую рожу. ќна ведь не  пила
вино. ЉажетсЯ, кроме этого вечера, она потом не выпила ни капли, объЯснив,
что раскисает и начинает плакать. џ сказал - шампанское.  Ќегодник  удвоил
ставку: "Љакое?" ’ут  она  менЯ  выручила.  ‚став,  чтобы  отправитьсЯ  за
закусками, она со своим немецким акцентом сказала: "Њы уже много лет ездим
сюда и пьем  одно  и  то  же".  ’от  покачал  головой  с  видом  человека,
несущегосЯ со скоростью сто километров в час. Ђ Я  воспользовалсЯ  этим  и
пошел за ней следом.
   ‚ конце концов он дал нам бутылку по средней цене. ќна сама  проверила.
‚от уж кто умел мгновенно проверЯть счета.  Ќаша  мать  признавала  в  ней
только  это  достоинство.  ‘читала  ќна  быстрее  кассы  в  самообслуге  и
мгновенно ловила ошибку в пЯть сантимов. ‘ловом, и тут Я  ошибалсЯ  на  ее
счет. Ћна понЯтиЯ не имела о ‹юдовике естнадцатом или Њуссолини,  и  если
немного знала о ѓитлере, то из-за прозвища матери, но так и не  запомнила,
какие в мире есть столицы, кроме  Џарижа.  Ќе  могла  написать  слово,  не
сделав в нем четырех ошибок, но по части цифр Я таких  не  видывал.  Ѓу-Ѓу
просто с ума сходил: спросит, скажем, сколько будет 1494 плюс 2767, и  она
немедлЯ дает ответ. Џроверив по бумажке, он убеждалсЯ - все точно. Ћднажды
он всего-то минуту объЯснЯл ей квадратные корни, и  она  с  ходу  обогнала
его. Џо-моему, шампанское  было  недорогое,  а  за  качество  не  ручаюсь.
"„ирижер" с помощью официанта в красной куртке принес его нам в серебрЯном
ведерке, ќна поглЯдела на позолоченную этикетку и сказала - сойдет.
   џ спросил, с чего это ей вздумалось посмотреть деньги. Ћна  ответила  -
сама не знает, а если Я хочу ее иметь, нечего устраивать весь  этот  цирк,
она, мол, готова хоть сейчас, на глазах у всех. Џотом  сказала,  что  едва
только они переехали в нашу деревню пЯть или шесть месЯцев назад, как  она
задумала, что Я буду с ней и никто другой. Њол, заметила менЯ в первый  же
день. Ќа мне тогда была грЯзнаЯ спецовка, белаЯ в маслЯных пЯтнах тенниска
и краснаЯ каскетка на голове.
   Џро каскетку она, может, и говорила правду, Я долгое времЯ носил именно
такую, взЯл у Њикки. ’от  получил  ее  после  своей  первой  победы  -  на
отборочной гонке вокруг „рагиньЯна.  €  Я  будто  снова  увидел  толпу  на
бульваре в „рагиньЯне, пеструю кучку гонщиков вдали под  флагами,  человек
двадцать. Њикки Я издалека узнал по красной каскетке. ЌавалЯсь на руль, он
выжимал последние  пЯтьдесЯт  метров.  Ђ  Я  орал,  как  псих,  менЯ  била
лихорадка, хотЯ светило Яркое солнце. ‡атем объЯвили победителЯ, и это был
мой чертов брат.
   Љогда она заговорила про механическое пианино, стоЯвшее во дворе, Я уже
с трудом понимал ее. ‹ицо нежное и очень внимательное, но в  глазах  снова
тень. •отЯ Я побаивалсЯ, что она снова выйдет из себЯ, но сказал, что  она
приврала. ’огда она в отместку назвала менЯ несчастным болваном.  Њы  пили
шампанское - она чуть отопьет и сливает мне в бокал, и мы почти не ели.
   Љогда официант пришел убрать тарелки, она, не глЯдЯ на  него,  сказала:
"‘гинь, мы разговариваем", и он ушел, спрашиваЯ себЯ, вероЯтно,  правильно
ли расслышал, потому что мы сидели молча. Ћна опЯть  нашла  на  столе  мою
руку и, замотав головой, сказала, что не лгуньЯ.
   Џозднее Я показал на бассейн. ‹ампы над ним погасли. ‚се  из  ресторана
уже ушли. Ќет, скверно мне не было. Џросто  Я  еще  никогда  себЯ  так  не
чувствовал. ‘казала, что не умеет плавать и боитсЯ воды. Ћна ела  клубнику
и хотела дать мне попробовать со своей ложечки.  џ  отстранил  ее  руку  и
сказал, что знаю всех, с кем она была. Ќе называЯ ’ессари, Я сказал -  так
говорЯт. Ћна ответила: "‚от сволочи". „а, был отдыхающий, но никто за ними
не подглЯдывал. Ђптекарь - ничего подобного.  Ѓольше  других  ей  нравилсЯ
португалец, худой, раскрасавчик, даже сделал ей предложение, но между ними
ничего не было, разве что один раз, чтобы покрасоватьсЯ перед  приЯтелЯми,
он прижал ее к дереву и поцеловал в губы.
   џ спросил счет. Ћна сказала: "’ебе-то что до всего этого, Я ведь  тогда
тебЯ не знала". џ снова глЯнул на нее. „олжен сказать  и  о  себе  правду,
чтобы  все  стало  понЯтно.  Џередо  мной  сидела  девица  с   наклеенными
ресницами, крашеными волосами, в мЯтом платье, самаЯ что ни на есть шлюха.
џ даже не хотел ее больше. € она понЯла мои мысли. ’о  ли  из-за  выпитого
шампанского, но она сделала именно то, что надо было -  опустила  на  стол
голову и расплакалась. „а, Я был болван, но это была моЯ  паршиваЯ  кукла,
моЯ кукла.
   ‚ышли  из  зала.  …й  вернули  шаль.  џ  уже  лучше  представлЯл   себе
отступление из ђоссии. Њне казалось, Я играю в фильме, что Я Њарлон Ѓрандо
и тону в снегах. Љругом никого, только казаки в красных куртках. €  тут  Я
понЯл  -  она  говорила  правду,  что,  начав  плакать,   уже   не   может
остановитьсЯ. …сли бы кто посмел усмехнутьсЯ, Я бы не знаю, что сделал - и
так все было ну не знаю как скверно, - однако они стоЯли в красных куртках
навытЯжку и глЯдели куда-то вдаль через двери, приглашаЯ приезжать снова.
   Ќа стоЯнке осталась только белаЯ "„‘" моего хозЯина. џ  открыл  дверцу,
усадил ќну, обошел машину и сел за руль. ’огда  она  прижалась  ко  мне  и
стала целовать мокрыми от слез губами, приговаривать: ведь  предупреждала,
что да, пьЯна, но не надо ее бросать, и сказала тогда: "Ќе  ставь  на  мне
крест".
   ‚ дороге еще немного тихо поплакала, вытираЯ  щеки  свернутым  в  комок
платочком. џ видел только ее маленький носик, а  когда  светили  встречные
машины - черные волосы. Џотом она, похоже, уснула. €ли притворилась.  Ђ  Я
крутил баранку и думал о том, что услыхал: что впервые она менЯ увидела  в
красной каскетке Њикки.
   Њне казалось, Я  выбросил  каскетку  задолго  до  их  переезда  в  нашу
деревню, но не очень был уверен в этом. џ припоминал их переезд - вселение
в деревню новых людей ведь не проходит  незаметно  Ќо  в  памЯти  осталась
только санитарнаЯ машина с ее отцом, буксовавшаЯ в снегу у их дома.
   ’ут-то Я понЯл, в чем загвоздка: спецовку и замасленную тенниску Я  мог
надеть в декабре разве что ради того,  чтоб  менЯ  поскорее  похоронили  и
позабыли. Ћна либо ошибалась, либо просто  не  хотела  назвать  тот  день,
когда увидела менЯ впервые. ‘казала  -  этой  весной,  но  этой  весной  Я
совершенно точно не надевал старую каскетку Њикки. ‚ конце концов, не суть
важно …й, наверно, хотелось сделать мне приЯтное.
   ‚ городке не видно было ни души. Љогда мы миновали мост и направились к
перевалу, она внезапно заговорила снова. ѓолос ее доходил до  менЯ  словно
откуда-то из ночи. Ѓудто прочитав мои  мысли,  она  сказала,  что  впервые
увидела  менЯ  во  дворе  нашего  дома,  там  под  большой  липой   стоЯло
механическое пианино с буквой "Њ". "‚идишь, Я  не  лгу",  -  сказала  она.
’огда Я поЯснил, что это не могло быть ни в день их переезда, ни после Ћна
не сразу понЯла и некоторое времЯ сидела молча. џ будто слышал, как что-то
тикает у нее в мозгу. Џотом заЯвила, что обо всем  рассказала  мне  еще  в
ресторане, а Я ее просто не слушал: она впервые увидела менЯ не  во  времЯ
переезда, а прошлым летом, когда они приезжали сюда, - их заставлЯли  ведь
выехать из Ђррама, и надо было искать новое место жительства Џианино  было
в нашем дворе под большой липой - Я срубил ее потом, такое не выдумать.  €
она сказала: "џ ведь не могла это придумать".
   џ не возразил, но удивилсЯ, отчего же тогда днем раньше на  танцах  она
не очень-то хотела танцевать со мной; коли  так  давно  положила  на  менЯ
глаз, ей бы впрЯмь надо бы ухватитьсЯ за такой с