        äãàð “îëëåñ. ‚îæäü òåððîðèñòîâ

---------------------------------------------------------------
     OCR: €ëåêñàíäð ˜åðåìåòüåâ, sheremetyev@yandex.ru
---------------------------------------------------------------

        ‚…„…ˆ…
     ƒóñòîé, òßãó÷èé  òóìàí âèñåë íàä ‹îíäîíîì.  ‚  òàêîì òóìàíå ëåãêî ìîãëà
ðàñòâîðèòüñß  âñßêàß òàéíà.  î...  òàéíå àðåñòàíòà  ðîäìóðñêîé òþðüìû  äëß
äóøåâíîáîëüíûõ íå ñóæäåíî áûëî  ðàñòâîðèòüñß â  ëîíäîíñêîì òóìàíå. òà òàéíà
ïðåâðàòèëàñü  â  ëåãåíäó,  ïðèâëåêøóþ âñåîáùåå  âíèìàíèå.  Žáûêíîâåííî òàêèì
âíèìàíèåì ïîëüçîâàëèñü  îñîáåííî ïðîñëàâèâøèåñß ïðåñòóïíèêè,  ÷üè  çëîäåßíüß
âûçûâàëè  â ñâîå  âðåìß  ãðîìàäíûé èíòåðåñ, è çàñòàâëßëè ñóäåé  íà îñíîâàíèè
îòçûâà âðà÷åé-ïñèõèàòðîâ ññûëàòü òàêèõ ïðåñòóïíèêîâ â ýòî áåçíàäåæíîå ìåñòî.
     î  äâîðó ðîäìóðñêîé òþðüìû, îïóñòèâ ãîëîâó è  çàëîæèâ  ðóêè çà ñïèíó,
áðîäèë õóäîé ñòàðèê â ïëîõî ñèäåâøåì êîñòþìå  èç ñåðîãî ñóêíà. òî  áûë „æîí
”ëàêê   --   æèâàß   ëåãåíäà  ëîíäîíñêîãî   ïðåñòóïíîãî  ìèðà.  ‡àêëþ÷åííûå,
ñîäåðæàâøèåñß â ðîäìóðå çà óáèéñòâî, ãîðäèëèñü ñòàðûì „æîíîì.
     -- òî  „æîí ”ëàêê... ”ëàêê... ‘àìûé  îò÷àßííûé  ïðåñòóïíèê  â  ìèðå...
„åâßòü óáèéñòâ...
     ...îëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè îí ïðîâîäèë çà ÷òåíèåì è ïèñüìîì. ‡à âñå øåñòü
ëåò çàêëþ÷åíèß,  ñîòíè  ìàëåíüêèõ  ó÷åíè÷åñêèõ òåòðàäîê  áûëè çàïîëíåíû  åãî
òðàêòàòîì î ïðåñòóïëåíèßõ.
     à÷àëüíèê   òþðüìû   ïîçâîëèë  åìó  õðàíèòü   ýòè   òåòðàäêè,   íàäåßñü
ïðèñîåäèíèòü èõ ê ñâîåìó çàìå÷àòåëüíîìó ìóçåþ.
     Žäíàæäû ñòàðûé „æîí  îêàçàë  åìó íåîáûêíîâåííóþ  ìèëîñòü, äàâ  ïî÷èòàòü
îäíó èç ñâîèõ òåòðàäîê. ‡àãëàâèå ãëàñèëî: "Šàê ß ãðàáëþ áàíêîâñêèå êëàäîâûå,
êîãäà îõðàíà ñîñòîèò èç äâóõ ÷åëîâåê". òî ïðîèçâåäåíèå, íàïèñàííîå ÷èñòûì è
÷åòêèì  ïî÷åðêîì  „æîíà  ”ëàêêà,  íàïîìíèëî  íà÷àëüíèêó  òþðüìû  äèâèçèîííûå
ïðèêàçû ê  íàñòóïëåíèþ. è îäíà âîçìîæíîñòü íå îñòàëàñü íå  ïðåäóñìîòðåííîé,
êàæäàß ìåëî÷ü èìåëà çíà÷åíèå.
     -- ˆ ìíîãî  ó âàñ íàïèñàíî  â òàêîì ðîäå, ”ëàêê?  --  óäèâëåííî ñïðîñèë
íà÷àëüíèê.
     -- Šàê òàê? --  „æîí ”ëàêê ïîæàë ñâîèìè  õóäûìè ïëå÷àìè.-- Ÿ ýòî  äåëàþ
äëß ñîáñòâåííîãî óäîâîëüñòâèß, òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû óïðàæíßòü ñâîþ ïàìßòü.
Ÿ íàïèñàë  óæå øåñòüäåñßò òðè êíèãè íà ýòó òåìó è áîëüøå äîáàâèòü íå÷åãî. ‡à
âñå øåñòü  ëåò, ÷òî ß çäåñü, ß íå ìîã âíåñòè íè îäíîé ïîïðàâêè â ñâîþ ñòàðóþ
ñèñòåìó. Ÿ  áû  äàë áîëüøîå ñîñòîßíèå â ðóêè êàêîìó-íèáóäü ëîâêîìó ÷åëîâåêó,
ïðè  óñëîâèè,  êîíå÷íî,--  äîáàâèë  îí  â ðàçäóìüå  -- ÷òî  ýòî  áóäåò ìàëûé
ðåøèòåëüíûé è ÷òî  êíèãè ïîïàäóò ê  íåìó  â ðóêè  íå  ñëèøêîì ïîçäíî; â íàøå
âðåìß íàó÷íûõ îòêðûòèé òî, ÷òî ñåãîäíß íîâî, çàâòðà óæå íèêóäà íå ãîäèòñß.
     Œîæåò áûòü, ýòî  áûëî øóòêîé èëè ïëîäîì áîëüíîãî âîîáðàæåíèß? à÷àëüíèê
òþðüìû íåñêîëüêî ñîìíåâàëñß â ñóùåñòâîâàíèè ýòèõ îïàñíûõ êíèã, íî âñêîðå åìó
ïðèøëîñü èçìåíèòü ñâîå ìíåíèå.
     åñêîëüêî  äíåé ñïóñòß  ‘êîòëåíä-Ÿðä  ïðèñëàë èíñïåêòîðà ‘èìïñîíà.  …ãî
ðàçãîâîð ñ „æîíîì ”ëàêêîì áûë î÷åíü êîðîòîê.
     -- å÷ü èäåò î òâîèõ êíèãàõ, „æîí,-- ñêàçàë îí.-- ëîõî áóäåò, åñëè îíè
ïîïàäóò íå  â òå  ðóêè.  àâèíè ãîâîðèë, ÷òî òû  ãäå-òî çàïðßòàë îêîëî ñîòíè
êíèã.
     -- àâèíè? -- ‘òàðûé „æîí ”ëàêê îñêàëèë çóáû.--  ‘ëóøàéòå, ‘èìïñîí! —òî
æå  âû äóìàåòå, âû áóäåòå  âñþ æèçíü  ìåíß  äåðæàòü â ýòîì ïðîêëßòîì  ìåñòå?
„à?... ‚û æåñòîêî îøèáàåòåñü. ‚ îäíó ïðåêðàñíóþ íî÷ü ß ïîòèõîíüêó èñ÷åçíó --
ìîæåòå äîëîæèòü ýòî íà÷àëüíèêó, åñëè õîòèòå,-- è òîãäà ß ïîãîâîðþ ñ àâèíè ñ
ãëàçó íà ãëàç.
     ƒîëîñ åãî ñäåëàëñß ãðîìêèì è ïðîíçèòåëüíûì è çíàêîìîå ‘èìïñîíó áåçóìíîå
ïëàìß ñíîâà ïîßâèëîñü â åãî ãëàçàõ.
     -- ûëè ëè  ó âàñ êîãäà-íèáóäü ñíû íàßâó, ‘èìïñîí?... “ ìåíß  èõ òðè. Ÿ
èçîáðåë íîâûé ìåòîä, êàê èñ÷åçíóòü ñ  ìèëëèîíîì. òî -- íîìåð ïåðâûé, íî ýòî
åùå íå òàê  âàæíî.  îìåð âòîðîé  êàñàåòñß èäåðà. Ÿ ìå÷òàþ î òîì, ÷òî ß åãî
âñòðå÷ó  îäíîãî,  â  òåìíóþ  òóìàííóþ  íî÷ü,  êîãäà  ïîëèöåéñêèå  íå  ñìîãóò
ðàçîáðàòü, îòêóäà äîíîñßòñß êðèêè. € ìîé òðåòèé ñîí -- ýòî àâèíè. î ƒåîðãó
àâèíè âåçåò -- îí óìðåò ïðåæäå, ÷åì ß îòñþäà âûéäó.
     -- ’û ñ óìà ñîøåë! -- âûðâàëîñü ó ‘èìïñîíà.
     -- îýòîìó ß è çäåñü,-- ðàññóäèòåëüíî âîçðàçèë „æîí ”ëàêê.
     òè  ðàçãîâîðû --  ñ èíñïåêòîðîì  è íà÷àëüíèêîì òþðüìû --  áûëè  ñàìûìè
äëèííûìè,  êîòîðûå îí  âåë çà  âñå øåñòü  ëåò  ñâîåãî ïðåáûâàíèß â ðîäìóðå.
Žáûêíîâåííî îí  èëè ïèñàë,  èëè áðîäèë ïî  òþðåìíîìó äâîðó, îïóñòèâ ãîëîâó è
çàëîæèâ  ðóêè  çà  ñïèíó.  ˆíîãäà  îí ïîäõîäèë ê  îïðåäåëåííîìó  ìåñòó âîçëå
âûñîêîé  îãðàäû  è, õîòß ýòî êàçàëîñü î÷åíü íåïðàâäîïîäîáíûì,  ïîãîâàðèâàëè,
÷òî  îí  ïåðåáðàñûâàåò  çàïèñêè.  îëåå  âåðîßòíûì  áûëî  òî, ÷òî  îí  íàøåë
÷åëîâåêà,  êîòîðûé ïåðåñûëàë âî âíåøíèé ìèð åãî  ìíîãî÷èñëåííûå  øèôðîâàííûå
ïèñüìà,  à îòòóäà ïðèíîñèë êîðîòêèå  îòâåòû.  Ží  ïîäðóæèëñß ñ  íàäçèðàòåëåì
ñâîåãî îòäåëåíèß, è îäíàæäû ïîñëåäíèé áûë íàéäåí ñ ïåðåðåçàííûì ãîðëîì. „æîí
”ëàêê âåðíóëñß â ìèð, ÷òîáû îñóùåñòâèòü ñâîè "ñíû íàßâó".
        1
     žæíûé ýêñïðåññ ì÷àë ìîëîäóþ äåâóøêó Œàðãàðèòó åëüìàí ê óçëîâîé ñòàíöèè
‘åëüôîðä, îòêóäà ïî óçêîêîëåéêå  îíà  äîëæíà áûëà îòïðàâèòüñß â ‘èëüòáóðè. ‚
‘èëüòáóðè  áûëî  ñâîáîäíî  ìåñòî  ñåêðåòàðøè ñ øåñòüþñòàìè  ôóíòàìè ãîäîâîãî
îêëàäà. ’àêîå  ìåñòî åé áûëî  ñîâñåì íå ïî  ïëå÷ó,  è âîîáùå  ó íåå  íå áûëî
íèêàêîãî îïûòà â îòåëüíîì äåëå è ïðèòßçàíèß åå áûëè î÷åíü ñêðîìíû. Žíà íè íà
ñåêóíäó íå âîîáðàæàëà, ÷òî ýòî  ìåñòî  åé  äîñòàíåòñß,  õîòß, ñîçâîíèâøèñü ñ
õîçßèíîì îòåëß, âñå æå ïîëó÷èëà ïðèãëàøåíèå ïðèåõàòü äëß ïåðåãîâîðîâ.
     î  íå ìûñëè  îá óñòðîéñòâå  íà  íîâîì  ìåñòå çàíèìàëè  åå. •îðîøåíüêîå
ëè÷èêî Œàðãàðèòû åëüìàí îìðà÷àëîñü, êîãäà îíà âñïîìèíàëà î  äâóõ  âñòðå÷àõ,
ñîñòîßâøèõñß ïåðåä îòúåçäîì.  àêàíóíå, ïðè âñòðå÷å  ñ ìèñòåðîì èäåðîì, îíà
åìó  ñîîáùèëà  î òîì,  ÷òî èùåò  ìåñòî â äåðåâíå,  à îí, âìåñòî  òîãî, ÷òîáû
âûñêàçàòü ïðèçíàêè îãîð÷åíèß,  èëè õîòß áû  íåêîòîðîãî  íåóäîâîëüñòâèß, ßâíî
îáðàäîâàëñß.
     -- Ÿ áîþñü, ÷òî íå ñìîãó ÷àñòî ïðèåçæàòü â ãîðîä.
     -- òî ìåíß  òîëüêî  ðàäóåò,--  âîçðàçèë  ìèñòåð  èäåð,  ïðèáàâèâ  åùå
íåñêîëüêî íè÷åãî íå çíà÷àùèõ ñëîâ î ïðåèìóùåñòâàõ æèçíè, áëèçêîé  ê ïðèðîäå.
Ží áûë  ãîðàçäî  âåñåëåå,  ÷åì íà ïðîøåäøåé íåäåëå,  è åé ýòî áûëî  äîâîëüíî
íåïðèßòíî.
     ‚ïå÷àòëåíèß îò âòîðîé âñòðå÷è áûëè åùå áîëåå íåïðèßòíûìè. ‘åãîäíß óòðîì
äî  ñàìîãî  âîêçàëà   çà  íåé  øåë  ÷åëîâåê,  ïûòàâøèéñß  âñß÷åñêè  çàâßçàòü
çíàêîìñòâî. ‘óäß ïî íàñòîé÷èâîñòè, ñ êîòîðîé îí ïðåñëåäîâàë äåâóøêó, ýòî áûë
èòàëüßíåö.  ˆ  ñàìûì îãîð÷èòåëüíûì áûëî  òî,  ÷òî îí  íàâåðíßêà  ñëûøàë, êàê
Œàðãàðèòà ñêàçàëà ñâîåé ñïóòíèöå, ÷òî  âåðíåòñß ñ  øåñòè÷àñîâûì ïîåçäîì. òî
áûëà  óæ  ñîâñåì  íåïðèßòíàß  ïåðñïåêòèâà.  €  ìèñòåð   èäåð...   Œàðãàðèòà
íàõìóðèëàñü. …é  áûëî äâàäöàòü  òðè  ãîäà --  âîçðàñò,  êîãäà  ìîëîäûå  ëþäè
êàæóòñß  èíîãäà î÷åíü  ñêó÷íûìè.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ëþäè,  æèâóùèå íà  ñâåòå
ïßòûé äåñßòîê, òîæå íå îñîáåííî ïðèâëåêàòåëüíû, à áàêåíáàðäû ìèñòåðà èäåðà,
äåëàâøèå åãî  ïîõîæèì  íà  øîòëàíäñêîãî  òðàêòèðùèêà,  ñíà  ïîëîæèòåëüíî  íå
âûíîñèëà Ží, êîíå÷íî, áûë î÷åíü ìèëûé ÷åëîâåê...
     ‚  ýòîò  ìîìåíò ïîåçä ïîäëåòåë  ê  ñòàíöèè  è  Œàðãàðèòà  î÷óòèëàñü  íà
íåîáûêíîâåííî ìàëåíüêîì âîêçàëå â ‘èëüòáóðè, ïðåæäå ÷åì îíà óñïåëà âûßñíèòü,
âëþáëåíà ëè îíà â ìèñòåðà èäåðà èëè òîëüêî íà íåãî ñåðäèòà.
     ‘òàíöèîííûé  èçâîç÷èê îñòàíîâèë  ñâîþ ëîøàäü  ïåðåä  óçåíüêîé äîðîæêîé,
âåäóùåé ê âîðîòàì, è ñêàçàë:
     -- òî ñàìûé óäîáíûé ïóòü äëß âàñ, ìèññ. þðî ìèñòåðà  „àâåðà íàõîäèòñß
â êîíöå äîðîæêè.
     òîò õèòðûé  ñòàðèê  âîçèë  ìíîãèõ êàíäèäàòîê íà äîëæíîñòü ñåêðåòàðß  â
"‹àðìñ-Šèï" è îí ïîäîçðåâàë ÷òî è ýòà, ñàìàß ìèëîâèäíàß èç  âñåõ,  åäåò òóäà
íå â êà÷åñòâå ãîñòüè.
     -- å ïîäîæäàòü ëè ìíå âàñ, ìèññ?
     --  €õ, äà, ïîæàëóéñòà,-- ïîñïåøíî îòâåòèëà  Œàðãàðèòà åëüìàí, âûëåçàß
èç äðîæåê,
     Žòñþäà îíà ìîãëà õîðîøî ðàññìîòðåòü "‹àðìñ-Šèï". „îì âîâñå íå áûë ïîõîæ
íè íà  îòåëü, íè íà ïàíñèîí. Ÿñíî ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü òîëüêî òó ÷àñòü äîìà,
êîòîðàß â ïðåæíèå âðåìåíà áûëà ïîäçåìíîé òåìíèöåé,  îñòàëüíàß æå  ÷àñòü áûëà
ñêðûòà ãóñòûì, ðàçðîñøèìñß  ïëþùîì. ‡à ñàäîì, äî ñàìîãî êðàß ñêàëû, òßíóëèñü
ãðóïïû  ñîñåí è âèäíåëñß  êóñî÷åê ñåðîâàòî-ãîëóáîãî îçåðà, íàä êîòîðûì âèëñß
ëåãêèé äûìîê íåâèäèìîãî ïàðîõîäà.
     Œàðãàðèòà  îòêðûëà  .äóáîâûå âîðîòà è ïîäíßëàñü ïî äîðîæêå  ê  ôëèãåëþ,
‚åðîßòíî  åå  óâèäåëè,  òàê  êàê  äâåðü  îòâîðèëàñü  ïðåæäå, ÷åì  îíà óñïåëà
ïðîòßíóòü ðóêó ê çâîíêó.
     à  ïîðîãå ñòîßë, ïî-âèäèìîìó, ñàì ìèñòåð „àâåð. òî áûë âûñîêèé, õóäîé
ìóæ÷èíà,  ëåò ïßòèäåñßòè, ñ æåëòûì --ëèöîì  è ñ òàêîé óëûáêîé,  ÷òî Œàðãàðèòà
åëå óäåðæàëàñü, ÷òîáû íå ðàñõîõîòàòüñß. „ëèííàß âåðõíßß ãóáà ñâåøèâàëàñü íàä
íèæíåé è, íåñìîòðß íà òî, ÷òî åãî ëèöî áûëî óçêèì è ìîðùèíèñòûì, îí èìåë âèä
êàêîãî-òî íåîáû÷àéíî êîìè÷åñêîãî áîæêà ñ÷àñòüß.
     --  Œèññ åëüìàí?  --  ñïðîñèë  îí ñ  íåêîòîðîé  ïîñïåøíîñòüþ,--  „îáðà
ïîæàëîâàòü â ìîþ áåðëîãó.
     åðëîãà áûëà î÷åíü óäîáíûì êàáèíåòîì, ñòåí êîòîðîãî íå áûëî âèäíî èç-çà
ìíîæåñòâà êíèã. Ží çàêðûë äâåðü è ñ òèõèì íåðâíûì ñìåõîì ïîäîäâèíóë åé ñòóë.
     --  Ÿ  ðàä,  ÷òî âû ïðèåõàëè. Šàê âàì  ïîíðàâèëîñü  âàøå ïóòåøåñòâèå? ó
êîíå÷íî,  î÷åíü... € â ‹îíäîíå?  †àðêî  è äóøíî... ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü. å
õîòèòå ëè ÷àøå÷êó  ÷àþ?... ó êîíå÷íî.  Ží òàê áûñòðî ãîâîðèë, ÷òî  ó íåå íå
áûëî  íè ìàëåéøåé âîçìîæíîñòè îòâåòèòü íè íà îäèí  èç åãî âîïðîñîâ, è ïðåæäå
÷åì îíà óñïåëà âûðàçèòü êàêîå-íèáóäü æåëàíèå, îí ñõâàòèë òåëåôîííóþ òðóáêó è
çàêàçàë ÷àé
     ‚û  ìîëîäû, î÷åíü  ìîëîäû,--  ïîêà÷àë îí ïå÷àëüíî  ãîëîâîé. --  „âàäöàòü
÷åòûðå, íå ïðàâäà ëè? “ìååòå âû ïå÷àòàòü íà ïèøóùåé ìàøèíêå? —òî çà  ñìåøíîé
âîïðîñ!
     Ž÷åíü ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû,  ìèñòåð  „àâåð,  ÷òî âû  ìåíß ïðèíßëè,--
ñêàçàëà  îíà.--  î ß áîþñü,  ÷òî íå ïîäîéäó. Ÿ ñîâåðøåííî íåîïûòíà  â  ýòîì
äåëå, à ñóäß ïî æàëîâàíüþ, êîòîðîå âû íàçíà÷èëè.
     --“ñïîêîéòåñü,-- ñêàçàë  ìèñòåð „àâåð  è òîðæåñòâåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.--
Œíå êàê ðàç ýòî è íóæíî. àáîòû î÷åíü ìàëî, íî äëß ìåíß  è ýòîãî äîñòàòî÷íî.
Œíå  íóæíà  äàìà, êîòîðàß  âåëà áû  êíèãè è  îõðàíßëà  ìîè èíòåðåñû.  Žñîáà,
êîòîðîé  ß ìîã  áû âñåöåëî  äîâåðßòü. Ÿ ñóæó  ïî ëèöó. ‚û òàêæå?.. Ÿ  äóìàþ,
äà...  ˆ  ïî  ïî÷åðêó.  ‚û òàêæå? Œíå  ïðèøëîñü ãîâîðèòü  ñ  òðèäöàòüþ ïßòüþ
êàíäèäàòêàìè!... ðîñòî íåâîçìîæíî... € èõ ãîëîñà -- óæàñíî! Ÿ  ñóæó î ëþäßõ
ïî èõ ãîëîñàì. ‚û, êîíå÷íî, òàêæå.  Šîãäà  âû òåëåôîíèðîâàëè  ìíå  â ïðîøëûé
ïîíåäåëüíèê, ß ñêàçàë ñåáå ñðàçó: ãîëîñ!
     Ží òàê êðåïêî ñæàë ñâîè ïàëüöû, ÷òî îíè ïîáåëåëè â ñóñòàâàõ.
     -- î,  ìèñòåð  „àâåð, ß  íè÷åãî  íå ïîíèìàþ  â îòåëüíîì  õîçßéñòâå.  Ÿ
ñíà÷àëà ïðèñìîòðþñü ê äåëó, è òîãäà î÷åíü îõîòíî âîçüìó ýòî ìåñòî. †àëîâàíüå
óæàñíî ïðèëè÷íîå.
     “æàñíî ïðèëè÷íîå,--  ïðîâîð÷àë îí.-- Šàê  ñòðàííî  çâó÷àò ýòè äâà ñëîâà
ðßäîì!...  Œîß  ýêîíîìêà. Ž÷åíü ìèëî ñ âàøåé ñòîðîíû,  ìèññèñ ýðòîí, ÷òî âû
íåñåòå ÷àé.
     „âåðü îòâîðèëàñü, è â êîìíàòó  âîøëà æåíùèíà â îïðßòíîì ÷åðíîì ïëàòüå ñ
ñåðåáðßíûì  ïîäíîñîì  â ðóêàõ. Žíà åäâà âçãëßíóëà ñâîèìè òóñêëûìè ãëàçàìè íà
Œàðãàðèòó, êîòîðàß òåðïåëèâî æäàëà, ïîêà ìèñòåð „àâåð êîí÷èò ãîâîðèòü.
     --  Œèññèñ ýðòîí... òà  áàðûøíß -- íîâàß ñåêðåòàðøà  íàøåãî îáùåñòâà.
Žíà  äîëæíà èìåòü  ëó÷øóþ  êîìíàòó â  äîìå... ãîëóáóþ.  î  ïîäîæäèòå,--  îí
îçàáî÷åííî êóñàë ñâîè ãóáû,-- ìîæåò áûòü, âû ãîëóáîé öâåò âîâñå íå ëþáèòå?
     Œàðãàðèòà ðàññìåßëàñü.
     -- –âåò äëß ìåíß áåçðàçëè÷åí,-- ñêàçàëà îíà,-- íî ß åùå íå...
     --  îéäèòå, ïîæàëóéñòà,  ñ ìèññèñ ýðòîí, îñìîòðèòå äîì... âàøå  áþðî,
âàøó êîìíàòó,-- Œèññèñ ýðòîí!
     Ží ïîêàçàë íà äâåðü,  è ïðåæäå  ÷åì  ìîëîäàß  äåâóøêà  ñîîáðàçèëà,  ÷òî
äåëàåò,  îíà  âûøëà âñëåä çà ýêîíîìêîé â óçêèé  êîðèäîð, ñîåäèíßâøèé ÷àñòíûé
êàáèíåò  ìèñòåðà „àâåðà  ñ  äîìîì. Œàðãàðèòà  î÷óòèëàñü  â  áîëüøîé  âûñîêîé
êîìíàòå, çàíèìàâøåé âñþ øèðèíó äîìà.
     --   àíêåòíûé  çàë,--  ïîßñíèëà  ìèññèñ  ýðòîí  òîíåíüêèì   ãîëîñêîì,
ïîðàæàâøèì  ñâîåé ìîíîòîííîñòüþ.-- ’åïåðü îí ñëóæèò  ãîñòèíîé. “  íàñ òîëüêî
òðîå ïàíñèîíåðîâ. Œèñòåð „àâåð -- ÷åëîâåê ñî ñòðàííîñòßìè. ‡èìîé ó íàñ î÷åíü
ìíîãî ãîñòåé.
     -- ’ðè ãîñòß... òî íå áîëüøîé äîõîä. Œèññèñ ýðòîí íàñòîðîæèëàñü.
     --  Œèñòåð  „àâåð  íå  çàáîòèòñß î òîì, ÷òîáû åìó ýòî îïëà÷èâàëîñü. „ëß
íåãî ãëàâíîå -- îáùåñòâî. Ží ïîòîìó è óñòðîèë ïàíñèîí â "‹àðìñ-Šèï", ÷òî åìó
äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå ñìîòðåòü, êàê ëþäè ïðèõîäßò è óõîäßò, è âìåñòå ñ òåì
îí ìîæåò ñ íèìè íå ðàçãîâàðèâàòü. òî åãî êîíåê.
     --  „îðîãîé   êîíåê,--  ñêàçàëà  Œàðãàðèòà,   è  ìèññèñ   ýðòîí  îïßòü
íàñòîðîæèëàñü.
     ‘ äðóãîãî  êîíöà  çàëà  äâåðü âåëà â  ìàëåíüêóþ, ãîðàçäî  áîëåå  óþòíóþ
ãîñòèíóþ, ñ âûñîêèìè  îêíàìè,  âûõîäßùèìè íà ëóæàéêó, íà êîòîðîé  ñèäåëè  çà
÷àåì òðè îñîáû. Žäíà èç íèõ áûëà ïîæèëûì ñâßùåííèêîì  ñ ñóðîâûì ëèöîì. Ží åë
ïîäæàðåííûé õëåá è ÷èòàë ãàçåòó, çàáûâ, ïî-âèäèìîìó, î ñâîèõ ñîñåäßõ. „ðóãàß
--  áûëà ìîëîäîé  äåâóøêîé,  â âîçðàñòå Œàðãàðèòû  ñ áëåäíûì,  íî íåîáû÷àéíîé
êðàñîòû ëèöîì.  Žíà  áûñòðî  âçãëßíóëà ñâîèìè  áîëüøèìè òåìíûìè  ãëàçàìè  íà
Œàðãàðèòó è ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê ñâîåìó ñîáåñåäíèêó -- ìóæ÷èíå ëåò ïßòèäåñßòè
ñ âîåííîé âûïðàâêîé. Œèññèñ ýðòîí ïîäíßëàñü âìåñòå" ñ Œàðãàðèòîé ïî øèðîêîé
ëåñòíèöå íà âåðõíèé ýòàæ è òîãäà òîëüêî ñêàçàëà åé:
     -- ‘âßùåííèê -- ìèññèîíåð èç  žæíîé €ôðèêè,  ìîëîäàß äàìà -- ìèññ Žëüãà
Šðþ,  à äðóãîé  ãîñïîäèí -- ïîëêîâíèê •îòëèíã. ‚ñå òðîå -- ïàíñèîíåðû. ˆ âîò
âàøà êîìíàòà, ìèññ.
     òî áûëà ïðåëåñòíàß êîìíàòà. Ž òàêîé âñåãäà ìå÷òàëà Œàðãàðèòà. Žíà áûëà
ìåáëèðîâàíà ñ èçûñêàííûì âêóñîì è  èìåëà,  êàê è  âñå êîìíàòû â "‹àðìñ-Šèï",
îòäåëüíóþ   âàííóþ.  ‘òåíû  áûëè   äî   ïîëîâèíû   îáèòû  ïàíåëßìè,  ïîòîëîê
ïîääåðæèâàëñß  ìàññèâíûìè  áàëêàìè.  Œàðãàðèòå  êàçàëîñü,  ÷òî ïîä  ïàðêåòîì
íàõîäèòñß ïðåæíèé êàìåííûé ïîë.
     --  Šàêàß  ÷óäåñíàß  êîìíàòà!  --  âîñêëèêíóëà  îíà,  à  ìèññèñ  ýðòîí
ðàâíîäóøíî ïîñìîòðåëà êðóãîì.
     --  òî î÷åíü ñòàðàß êîìíàòà,  ñêàçàëà îíà. Ÿ  íå  âûíîøó ñòàðûõ äîìîâ.
àíüøå ß æèëà â ðèêñòîíå.
     ‚äðóã ìèññèñ ýðòîí çàìîë÷àëà, íàñòîðîæèëàñü è çàãðåìåëà êëþ÷àìè.
     -- ‡íà÷èò, âàì íðàâèòñß?
     -- ðàâèòñß? ‚û äóìàåòå, ß óæå ïðèíßëà ýòî ìåñòî? Ÿ åùå íå çíàþ...
     Œèññèñ ýðòîí îïßòü ïîñìîòðåëà êðóãîì  ñ òàêèì âèäîì, êàê áóäòî  õîòåëà
ñêàçàòü â ïîõâàëó "‹àðìñ-Šèï" ÷òî-íèáóäü  òàêîå, ÷òî çàñòàâèëî  áû Œàðãàðèòó
ïðèíßòü ìåñòî. àêîíåö, îíà ïðîãîâîðèëà:
     -- ‘òîë î÷åíü õîðîø. Œàðãàðèòà óëûáíóëàñü.
     Œèñòåð „àâåð ñèäåë çà ñâîèì ïèñüìåííûì ñòîëîì è ãðûç ðó÷êó, êîãäà âîøëè
ìèññèñ ñ Œàðãàðèòîé.
     -- ‚àì ïîíðàâèëàñü êîìíàòà? ‘àìî ñîáîé ïîíßòíî. Šîãäà âû ïåðååçæàåòå? Ÿ
äóìàþ â ïîíåäåëüíèê.  àñòîßùåå ñïàñåíüå! ƒîâîðèëè âû ñ ìèññèñ ýðòîí? -- Ží
ëóêàâî ïîãðîçèë ïàëüöåì.-- €ãà!  ‚û òåïåðü ïîíèìàåòå? Ÿ  äîëæåí  èìåòü çäåñü
äàìó... äîëæåí. Œîß ðàáîòà ñòðàäàåò, êàê âèäèòå: îòðûâàòüñß ïðèõîäèòñß èç-çà
ìåëî÷åé -- ïðîñòî íåâûíîñèìî!
     -- ‚û, âåðíî, î÷åíü ìíîãî ïèøåòå? -- óäàëîñü åé, íàêîíåö, âûìîëâèòü.
     -- Ž÷åíü ìíîãî. Šðèìèíàëèñòèêà. €õ, âàñ ýòî èíòåðåñóåò?  Ÿ  ðàáîòàþ íàä
ýíöèêëîïåäèåé  ïðåñòóïëåíèé. òî îäíà  èç  ìîèõ ôàíòàçèé.  Ÿ  áîãàò  è  ìîãó
ïîçâîëßòü ñåáå ðàçëè÷íûå ôàíòàçèè. òîò äîì  ïðèíàäëåæèò ê èõ ÷èñëó. Ÿ òåðßþ
íà  íåì åæåãîäíî îêîëî ÷åòûðåõ òûñß÷ ôóíòîâ, íî ýòî äëß ìåíß ïóñòßêè. ƒîñòåé
ß ïðèíèìàþ ñþäà ñ áîëüøèì ðàçáîðîì. ˆíòåðåñíûå  ìíå  ëþäè íàïîëíßþò ìîé äîì,
ñîñòàâëßþò   ìíå  îáùåñòâî,  ðàçâëåêàþò  ìåíß.  Šîãäà   æå  âû  îêîí÷àòåëüíî
ïåðååäåòå?
     Žíà êîëåáàëàñü.
     -- Ÿ äóìàþ...
     -- à òîé íåäåëå â ïîíåäåëüíèê.  ðåâîñõîäíî! -- Ží  ñ  ñèëîé ïîòðßñ åé
ðóêó.-- ‚û íå äîëæíû  ÷óâñòâîâàòü ñåáß çäåñü  îäèíîêî. …ñëè âàì íàñêó÷àò ìîè
ãîñòè -- ïðèãëàøàéòå ñâîèõ äðóçåé. ˆòàê, äî ïîíåäåëüíèêà.
        2
     ƒåîðã àâèíè  òåðïåëèâî îæèäàë  ìîëîäóþ  äåâóøêó  íà  âîêçàëå ‚àòåðëîî.
‚îêçàëüíûå  ÷àñû  ïîêàçàëè  ÷åòâåðòü ñåäüìîãî,  è  ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä îí
óâèäåë åå, ñõîäßùåé ñ ïëàòôîðìû No 7.
     àâèíè ïîïðàâèë ãàëñòóê,  ñäâèíóë  øëßïó  íåìíîãî íàáåêðåíü è  ìåäëåííî
äâèíóëñß åé íàâñòðå÷ó. Žáû÷íî íà ãóáàõ åãî èãðàëà ñêó÷àþùàß óëûáêà ÷åëîâåêà,
äëß êîòîðîãî íåò  áîëüøå òàéí è  êîòîðîìó æèçíü íå ìîæåò äàòü íè÷åãî íîâîãî.
ƒåîðã  çíàë âñå,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî  â  ‹îíäîíå  è  äàæå  òî,  ÷òî ìîãëî  åùå
ïðîèçîéòè. ˆç áåäíîãî ðåáåíêà, ïîßâèâøåãîñß íà  ñâåò â êðîøå÷íîé êâàðòèðêå â
åàïîëå, îí ïðåâðàòèëñß â ýëåãàíòíîãî êàâàëåðà, âëàäåëüöà ðîñêîøíîé êâàðòèðû
íà  •àëô-Œóí-ñòðèò.  …ãî ñîñòîßíèå  áûëî íàäåæíî ïîìåùåíî  â Šîíòèíåíòàëüíîì
àíêå, áîëüøîé äîõîä äàâàëè äâà.  íî÷íûõ êëóáà  è èãîðíûõ  äîìà, áûâøèå ïîä,
åãî ðóêîâîäñòâîì.  ‘ëîâî àâèíè áûëî çàêîíîì îò ‹åéòîíà äî Šëàðêåíóýëëà, åãî
ïðèêàçàíèß  íåìåäëåííî èñïîëíßëèñü  â ”èöðîé-ñêâåðå, è  íè îäèí ïðåäâîäèòåëü
øàéêè  â ‹îíäîíå  íå  ìîã ïîäíßòü  ãîëîâû áåç  ñîãëàñèß ƒåîðãà. Ží îòëè÷àëñß
íåîáû÷àéíîé  ïðèâëåêàòåëüíîñòüþ è ýëåãàíòíîñòüþ, è êàê  âñßêèé íåàïîëèòàíåö,
áûë  ðåëèãèîçåí è  ïèòàë ïðèñòðàñòèå ê àìóëåòàì. à ìèçèíöå  ïðàâîé ðóêè  îí
íîñèë  òðè  çîëîòûõ  êîëüöà,  à íà  êàæäîì èç  êîëåö  áûëî  ïî  òðè  êðóïíûõ
áðèëëèàíòà.
     àâèíè  îñòàíîâèëñß,  è  ñ óëûáêîé  îäîáðåíèß æäàë, ïîêà  îíà  ïîäîéäåò
ïîáëèæå.  Ží  ëþáèë òàêîãî  ðîäà  äåâóøåê: ñòðîéíûõ, íîñßùèõ ïðîñòûå ïëàòüß,
äîðîãèå ÷óëêè è ñêðîìíûå ìàëåíüêèå øëßïêè.  Ží ïîìàõàë ñâîåé  øëßïîé.  Šàìíè
ñ÷àñòüß ÷óäåñíî çàñâåðêàëè íà åãî ðóêå.
     -- Ž! -- ñêàçàëà Œàðãàðèòà åëüìàí, è äàæå îñòàíîâèëàñü,
     -- „îáðûé âå÷åð, ìèññ åëüìàí. Šàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî ß ñíîâà âàñ âñòðåòèë.
     Šîãäà Œàðãàðèòà, ïðîøëà ìèìî, àâèíè äîãíàë åå, è ïîøåë ðßäîì ñ íåé.
     --  Ÿ õîòåë áû... ó  ìåíß  çäåñü àâòî: ß õîòåë áû ïîäâåçòè âàñ äîìîé,--
íà÷àë  îí  áîëòàòü.--  “  ìåíß  íîâûé  äâàäöàòèñèëüíûé "îéñ"  -- ïðåëåñòíûé
ýêèïàæèê. Ÿ ìàëî èì ïîëüçóþñü, ïðåäïî÷èòàþ áåãàòü ïåøêîì ñ •àëô-Œóí-ñòðèò.
     -- ‚û èäåòå íà •àëô-Œóí-ñòðèò? -- áûñòðî ñïðîñèëà îíà.
     î ƒåîðã áûë îïûòíûé ÷åëîâåê.
     -- ‚àøà äîðîãà -- ìîß äîðîãà. Žíà îñòàíîâèëàñü.
     -- Šàê âàñ çîâóò? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- ‘ìèò, €íäåðòîí ‘ìèò,-- îòâå÷àë îí áåç çàïèíêè.-- € çà÷åì âàì ýòî?
     --   Ÿ  õî÷ó   ðàññêàçàòü  ýòî  áëèæàéøåìó  ïîëèöåéñêîìó,  êîòîðîãî  ìû
âñòðåòèì,-- ñêàçàëà îíà.
     î ìèñòåð àâèíè, çíàêîìûé ñ ïîäîáíûìè óãðîçàìè, òîëüêî óëûáíóëñß.
     -- å áóäüòå ñìåøíîé,  ìèëàß äåâî÷êà,-- ñêàçàë îí.-- Ÿ íå  äåëàþ íè÷åãî
äóðíîãî. „à, è êðîìå òîãî, ß ïðîñòî ñêàæó, ÷òî ìû äîáðûå ñòàðûå äðóçüß, è âû
çàñòàâëßåòå ìåíß èäòè ñ âàìè.
     -- îæàëóéñòà, îñòàâüòå ìåíß â ïîêîå.
     -- Šàêàß  âû ãëóïåíüêàß!  -- íà÷àë  îí  ñíîâà.-- Ÿ îêàçûâàþ âàì  òîëüêî
ñàìûå îáûêíîâåííûå çíàêè âíèìàíèß...
     Šàêàß-òî ðóêà ñõâàòèëà åãî çà ïëå÷î  è ìåäëåííî ïîâåðíóëà. ˆ ýòî -- ïðè
ßðêîì ñâåòå âîêçàëüíûõ îãíåé, íà ãëàçàõ äâîèõ  èç  åãî îõðàíû! ƒëàçà ìèñòåðà
àâèíè óãðîæàþùå çàñâåðêàëè.
     î íàïàâøèé  íà íåãî  ÷åëîâåê âûãëßäåë î÷åíü  áåçîáèäíî.  …ãî  ñòðîéíóþ
ôèãóðó îáëåãàë íàãëóõî çàñòåãíóòûé ñþðòóê, íà  ãîëîâå áûëà  âûñîêàß ôåòðîâàß
øëßïà,  íà  äîâîëüíî  áîëüøîì  íîñó  êðèâî ñèäåëî  ïðîñòîå  ñòàëüíîå ïåíñíå.
‘îëîìåííîãî öâåòà  áàêåíáàðäû  óêðàøàëè  åãî ùåêè,  à  íà  ðóêå âèñåë  ñàìûé
îáûêíîâåííûé  äîæäåâîé  çîíòèê.  î íà  ýòè  ïîäðîáíîñòè  ƒåîðã  íå  îáðàòèë
íèêàêîãî  âíèìàíèß;  îí  ñëèøêîì  õîðîøî  áûë  çíàêîì  ñ  ìèñòåðîì  èäåðîì,
äåòåêòèâîì ãîñóäàðñòâåííîé ïðîêóðàòóðû... ˆç ãëàç èñ÷åç âîèíñòâåííûé ïûë.
     --  €-à-à-õõ,  ìèñòåð  èäåð!   --  âîñêëèêíóë  îí  ñ  ïî÷òè  èñêðåííåé
ñåðäå÷íîñòüþ.--  Šàêàß  ïðèßòíàß  âñòðå÷à!  Œîãó  ß ïîçíàêîìèòü  âàñ  ñ ìèññ
åëüìàí? -- ìû òîëüêî ñîáèðàëèñü îòïðàâèòüñß â...
     --  àäåþñü, íå â ”ëîòçåìñêèé êëóá íà ÷àøêó  ÷àþ? -- ãðóñòíî ïðîãîâîðèë
ìèñòåð èäåð.-- ˆ íå â ƒàððàáè-ðåñòîðàí? å  ãîâîðèòå  íè÷åãî, „æîðäæèî. €õ,
áîæå  ìîé! € âåäü  ýòî áûëî áû äàæå èíòåðåñíî! ‚î ”ëîòçåìñêîì êëóáå âû ìîãëè
áû ïîêàçàòü ìîëîäîé äàìå ìåñòî, ãäå âàøè  äðóçüß ïîçàâ÷åðà  îá÷èñòèëè íà òðè
òûñß÷è  ôóíòîâ ìîëîäîãî ëîðäà ”àëëîíà. € ó ƒàððàáè âû ìîãëè  áû  ïîêàçàòü åé
èíòåðåñíóþ ìàëåíüêóþ  êîìíàòó,  ãäå  ïðåäàåòå ñâîèõ äðóçåé, ñîîáùàß  ïîëèöèè
ëþáîïûòíûå ñâåäåíèß. ðàâî îíà ìíîãî ïîòåðßëà!
     ‘ìåõ ƒåîðãà àâèíè íå ñîîòâåòñòâîâàë åãî âíåçàïíîé áëåäíîñòè,
     <i>--</i> îñëóøàéòå, ìèñòåð èäåð...
     -- Ž÷åíü æàëü, „æîðäæèî,-- èäåð ïå÷àëüíî  ïîêà÷àë ãîëîâîé.-- ‚ðåìß  --
äåíüãè. Ÿ ìîãó ïîæåðòâîâàòü ëèøü îäíó ìèíóòó, è  òî, ÷òîáû ñîîáùèòü âàì, ÷òî
ìèññ åëüìàí ìîß î÷åíü õîðîøàß  ïðèßòåëüíèöà. ˆ åñëè  ïîâòîðèòñß ñåãîäíßøíßß
èñòîðèß  -- ß êàê  âàì èçâåñòíî,  çëîé  ÷åëîâåê. ó, òåïåðü ìíå  ïîðà  èäòè.
Šëàíßéòåñü âàøåé îõðàíå. „à, åñëè çàìåòèòå, ÷òî çà  âàìè ñëåäóåò  êòî-òî  èç
‘êîòëåíä-Ÿðäà,-- íå ñåðäèòåñü íà íåãî. Ží òîëüêî èñïîëíßåò ñâîé  äîëã. ˆ  íå
çàáûâàéòå ìîå... ïðåäîñòåðåæåíèå îòíîñèòåëüíî ýòîé äàìû.
     -- Ÿ íè÷åãî ïëîõîãî íå ñêàçàë ýòîé äàìå.
     --  …ñëè áû âû  ýòî ñäåëàëè,  ìîæåòå  áûòü óâåðåíû, ÷òî ñåãîäíß âå÷åðîì
ñíîâà ìåíß  óâèäåëè áû, íî óæå  íå  îäíîãî. Ÿ  ïðèâåë áû  ñ ñîáîé äîñòàòî÷íî
ñèëüíûõ  ëþäåé  è   îíè  îòíßëè   áû   êëþ÷  îò  âàøåãî  ñòàëüíîãî  ßùèêà  â
”åòòåð-‹åíñêîì ñêëàäå.
     ðåæäå ÷åì àâèíè îïîìíèëñß, ìèñòåð èäåð  è åãî ïðèßòåëüíèöà èñ÷åçëè â
òîëïå.
        3
     “æå  ïîäõîäß   ê   ‚åñòìèíñòåðñêîìó   ìîñòó,   ìèñòåð   èäåð,  ïðåðâàâ
çàòßíóâøååñß ìîë÷àíèå, ñïðîñèë ó ñâîåé ñïóòíèöû;
     -- ó, êàê âàì... ïîíðàâèëñß äîì?
     -- Ž, òàì âîñõèòèòåëüíî,-- ñêàçàëà îíà  áåç îñîáåííîãî âîîäóøåâëåíèß,--
íî ýòî ïîðßäî÷íî äàëåêî îò ‹îíäîíà.
     …ãî ëèöî ñòàëî ïå÷àëüíûì.
     -- àçâå âû íå âçßëè ìåñòà?
     -- Ÿ, ïðàâî,  äóìàþ, ìèñòåð  èäåð, ÷òî  âàì  ãîðàçäî  áîëüøå íðàâèòñß,
êîãäà ß óåçæàþ, ÷åì, êîãäà ïðèåçæàþ.
     Š åå óäèâëåíèþ, ìèñòåð èäåð ïîêðàñíåë äî ñàìûõ óøåé.
     --  Œíå,  ïðàâî, áóäåò  âàñ î÷åíü  íåäîñòàâàòü, î÷åíü íåäîñòàâàòü  ìèññ
Œàðãàðèòà... î... ß åùå íèêîãäà ñ âàìè íå ãîâîðèë î íåïðèßòíûõ îñîáåííîñòßõ
ìîåé ïðîôåññèè. ‘óùåñòâóåò, èëè ëó÷øå ñêàçàòü ñóùåñòâîâàë íåêèé ãîñïîäèí, ïî
èìåíè  ”ëàêê.  Œàñòåð  ïðåñòóïëåíèé,  îñíîâàòåëü øàéêè,  áëåñòßùèé, áåçóìíûé
ïðåñòóïíèê...
     -- ‚ñå ïðåñòóïíèêè  áåçóìíû, âû ýòî ìíå  ÷àñòî  ãîâîðèëè,-- ñêàçàëà îíà
íåñêîëüêî ðåçêèì  òîíîì, òàê êàê åé íå  íðàâèëîñü, ÷òî ðàçãîâîð óêëîíèëñß  â
ñòîðîíó îò åå ñîáñòâåííûõ îáñòîßòåëüñòâ.
     --î  îí  áûë,  äåéñòâèòåëüíî, áåçóìíûì,--î÷åíü ñåðüåçíî  ñêàçàë ìèñòåð
èäåð.-- ˆ  åãî áåçóìèå  áûëî  åãî ñïàñåíèåì.,.  Ží ñîâåðøàë ñàìûå îò÷àßííûå
äåëà, íî ñ õèòðîñòüþ ñóìàñøåäøåãî. Šîíå÷íî, â êîíöå êîíöîâ,, ìû åãî ïîéìàëè.
Œû òàêèõ ëþäåé íå îñòàâëßåì íà ñâîáîäå. Ÿ...  ïîìîãàë ïðè ýòîì. îýòîìó-òî ß
è  ïîäóìàë î  íàøåì äðóãå  „æîðäæèî, êîòîðûé  íàì åãî ïðåäàë  çà  äâå òûñß÷è
ôóíòîâ. Ÿ áûë ïîñðåäíèêîì  â ýòîì  äåëå. Œèñòåð  àâèíè âåäü  ñàì ïðåñòóïíèê
è...
     -- ˆòàëüßíåö? å ìîæåò áûòü!
     Œèñòåð èäåð óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé.
     --  Œèñòåð àâèíè  áûë  ñâßçàí  ñ øàéêîé  ”ëàêêà è ñëó÷àéíî óçíàë,  ãäå
íàõîäèòñß ñòàðûé  „æîí  ”ëàêê. Œû åãî ñõâàòèëè ñïßùèì...-- èäåð âçäîõíóë.--
Ží  âûñêàçàë  îáî  ìíå   î÷åíü  ãîðüêîå  ìíåíèå.  €ðåñòîâàííûå  ëþäè   ÷àñòî
ïðåóâåëè÷èâàþò îøèáêè òåõ, êòî èõ àðåñòîâûâàåò.
     -- …ãî ñóäèëè? -- ñïðîñèëà Œàðãàðèòà.
     --  …ãî   ñóäèëè   çà   óáèéñòâî,--  ñêàçàë  èäåð.--   ‚èíîâåí,  íî...
äóøåâíîáîëüíîé,  ãëàñèë  ïðèãîâîð, è åãî îòïðàâèëè â ðîäìóðñêóþ òþðüìó  äëß
óìàëèøåííûõ.
     -- Šàêîå æå îòíîøåíèå âñå ýòî èìååò êî ìíå è ê ìîåìó íîâîìó ìåñòó?
     --  Œèñòåð ”ëàêê áûë  î÷åíü ìñòèòåëüíûì  è,  äåéñòâèòåëüíî,  âûäàþùèìñß
÷åëîâåêîì,--  êàê íè ïå÷àëüíî,  íî  ß äîëæåí  ñ  ýòèì  ñîãëàñèòüñß. Ží èìååò
êîå-÷òî ïðîòèâ ìåíß... ‚û ìíå î÷åíü äîðîãè, ìèññ Œàðãàðèòà...
     ’åïåðü åé ñòàëî ïîíßòíî åãî ïîâåäåíèå è îíà ñõâàòèëà åãî çà ðóêó.
     -- ’åïåðü ß  ïîíèìàþ. ‚û áîèòåñü, ÷òî ÷òî-íèáóäü  ñëó÷èòñß,  è  ïîýòîìó
õîòèòå,  ÷òîáû ß óåõàëà èç ‹îíäîíà. î ÷òî æå ìîæåò ñëó÷èòüñß? ‚åäü îí åùå â
ðîäìóðå, íå ïðàâäà ëè?
     -- åäåëþ òîìó íàçàä îí áåæàë. ‘åé÷àñ, ß ïîëàãàþ, îí â ‹îíäîíå.
     “ Œàðãàðèòû åëüìàí ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     -- € ýòîò èòàëüßíåö... àâèíè... çíàåò îí îá ýòîì?
     --  Ží åùå íè÷åãî íå çíàåò,--  îñòîðîæíî ñêàçàë ìèñòåð  èäåð,--  íî  ß
äóìàþ, îí î÷åíü ñêîðî óçíàåò,-- äà, î÷åíü ñêîðî.
     —åðåç íåäåëþ Œàðãàðèòà åëüìàí, ïîëíàß çëûõ ïðåä÷óâñòâèé óåõàëà íà ñâîå
íîâîå ìåñòî.
     Œèñòåð  „àâåð ñàì ïðîâîäèë  Œàðãàðèòó ë  åå áþðî è îáúßñíèë âêðàòöå  åå
îáßçàííîñòè. ‘ îáëåã÷åíèåì îíà  óâèäåëà,  ÷òî ñ  óïðàâëåíèåì ‹àðìñ-Šèï åé íå
ïðèäåòñß èìåòü äåëî. Žíî áûëî âñåöåëî â îïûòíûõ ðóêàõ ìèññèñ ýðòîí.
     Žòåëüíûé   ïåðñîíàë   æèë   â   äâóõ   ìàëåíüêèõ  äîìèêàõ,  íàõîäßùèõñß
ïðèáëèçèòåëüíî  ñ  ÷åòâåðòü ìèëè ðàññòîßíèß îò ãëàâíîãî äîìà.  ‚ ãëàâíîì  æå
äîìå æèëà òîëüêî ìèññèñ ýðòîí.
     --  ’àê ìû ÷óâñòâóåì  ñåáß ãîðàçäî  ñâîáîäíåå,-- ñêàçàë ìèñòåð „àâåð.--
‘ëóãè  --  óæàñíûé áè÷. ‚û íàõîäèòå,  ÷òî ß ïðàâ? Ÿ  òîæå òàê  äóìàþ...  òî
âåëèêîëåïíûé ïîðßäîê, êîòîðûé âû, êîíå÷íî, îäîáðßåòå? ‘îãëàñíû?
     Ží ñîáðàëñß óæå ïîêèíóòü áþðî, êîãäà îíà åãî ñïðîñèëà:
     -- Œèñòåð „àâåð, íå çíàåòå ëè âû ÷åãî-íèáóäü î ”ëàêêàõ?
     --  Ž  ”ëàêêàõ...--- îí ñìîðùèë ëîá,-- ïîäîæäèòå  ÷òî ïîäðàçóìåâàåòå âû
ïîä ýòèìè ”ëàêêàìè?
     --  Žäèí  çíàêîìûé ìíå íåäàâíî ðàññêàçûâàë î  íèõ, --  ñêàçàëà  îíà.-- Ÿ
äóìàëà, ÷òî âàì ýòî èìß çíàêîìî. òî øàéêà ïðåñòóïíèêîâ...
     -- ”ëàêê!.. ó,  êîíå÷íî, ß çíàþ ýòî èìß! €õ, îæå ìîé,  êàê èíòåðåñíî!
‚û, çíà÷èò, òîæå  êðèìèíàëèñòêà? Œîè äàííûå î íåì âåñüìà ñêóäíû, ìîæåò áûòü,
âû ÷òî-íèáóäü çíàåòå?
     -- åò,  íå èìåþ ñ÷àñòüß.-- Žíà óëûáíóëàñü  è  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.-- Œíå
ðàññêàçûâàë çíàêîìûé...
     -- Šòî æå âàø çíàêîìûé, ìèññ åëüìàí? Ÿ áû ðàä áûë ñ íèì ïîçíàêîìèòüñß.
Œîæåò áûòü, îí ìíå áîëüøå ðàññêàæåò ïðî íåãî?
     òîò ðàçãîâîð, ïî-âèäèìîìó, î÷åíü çàèíòåðåñîâàë ìèñòåðà „àâåðà, òàê êàê
âå÷åðîì, êîãäà îíà  óæå  ñîáèðàëàñü  óõîäèòü â ñâîþ êîìíàòó, îí ïîñòó÷àëñß ê
íåé è, îòêðûâ äâåðü, îñòàíîâèëñß íà ïîðîãå.
     -- Ÿ  åùå ðàç ïåðå÷èòàë  âñå  ñâåäåíèß  îòíîñèòåëüíî ”ëàêêîâ,--  ñêàçàë
îí,-- óäèâèòåëüíî ìàëî  ìàòåðèàëà îíè  äàþò. “ ìåíß åñòü  ãàçåòíàß âûðåçêà ñ
ñîîáùåíèåì,  ÷òî  „æîí  ”ëàêê óìåð. òî  òîò  èç  òðåõ  áðàòüåâ, êîòîðûé áûë
îòïðàâëåí â ðîäìóð. ‚ ñàìîì äåëå îí óìåð?
     -- è÷åãî íå ìîãó âàì ñêàçàòü,--  ñêàçàëà îíà íå ñîâñåì óâåðåííî.-- Œíå
ïðî íåãî òîëüêî ñëó÷àéíî óïîìßíóëè.
     Œèñòåð „àâåð ïî÷åñàë ñåáå ïîäáîðîäîê.
     --  Ÿ äóìàë,  ÷òî  âàì ÷òî-íèáóäü ðàññêàçàëè, è âàì, êàê  ïðîôàíó,  òàê
ñêàçàòü...-- îí õèõèêíóë,-- ïîêàçàëîñü íåâàæíûì, íî äëß ìåíß...
     -- òî âñå, ÷òî ß çíàþ,-- çàêîí÷èëà ðàçãîâîð Œàðãàðèòà.
     . Žíà  êðåïêî  ñïàëà  â ýòó íî÷ü, óáàþêèâàåìàß îòäàëåííûì  øóìîì  âîëí,
êàòßùèõñß íà äàëüíèé  áåðåã  ‘èëüò-áóðèéñêîé  áóõòû.  …å  ðàáîòà  íà÷èíàëàñü
òîëüêî ïîñëå çàâòðàêà -- îíà çàâòðàêàëà ó ñåáß â áþðî -- è ñîñòîßëà, ãëàâíûì
îáðàçîì,  â ïðîâåðêå  ñ÷åòîâ. …é  ïðèõîäèëîñü  îòâå÷àòü è  íà ìíîãî÷èñëåííûå
ïèñüìà êàíäèäàòîê íà åå äîëæíîñòü, è ëèö, æåëàþùèõ æèòü â ïàíñèîíå.
     ‚å÷åðà   ïðèíàäëåæàëè  åé,  è  âìåñòî  ïîñåùåíèß  äâóõ  êèíîòåàòðîâ   â
‘èëüòáóðè,  îíà  ïðåäïî÷èòàëà  áðîäèòü  ïî  îêðåñòíîñòßì.  ˆìåíèå  îêàçàëîñü
äîâîëüíî îáøèðíûì.  à þã îò äîìà îíî òßíóëîñü íà ïîëìèëè. ‚îñòî÷íóþ ãðàíèöó
ñîñòàâëßëè ñêàëû, âäîëü êîòîðûõ áûëà ïîñòðîåíà  ñòåíà  èç áóëûæíèêà, òàê êàê
ñêàëû  îáðûâàëèñü îòâåñíî  íà íèçëåæàùèé óòåñ.  ‚ îäíîì ìåñòå  áûë íåáîëüøîé
îáâàë,  óâëåêøèé  çà  ñîáîé è  ÷àñòü ñòåíû,  è  îòâåðñòèå çàêðûëè  âðåìåííûì
äåðåâßííûì çàáîðîì. à þãî-çàïàä îò  äîìà, íà  ðàññòîßíèè  îêîëî ñòà  ßðäîâ,
íàõîäèëàñü ãóñòàß ïîðîñëü ðîäîäåíäðîíîâ, è Œàðãàðèòà ïî ìàëåíüêîé èçâèëèñòîé
òðîïèíêå ïðîíèêàëà â ñàìóþ  ñåðåäèíó ðîùèöû.  ’àì îíà îäíàæäû íàòêíóëàñü  íà
ñòàðèííûé êîëîäåö. Šàìåííûå ñòåíêè êîëîäöà áûëè ðàçðóøåíû, îòâåðñòèå æå áûëî
ïðèêðûòî äîñêàìè. Žäíàæäû, âûõîäß èç  êóñòàðíèêà, îíà  âñòðåòèëàñü  ñ Žëüãîé
Šðþ. ’àê êàê Œàðãàðèòà íèêîãäà íå ãîâîðèëà  íè ñ ïàñòîðîì, íè ñ ïîëêîâíèêîì,
îíà èçáåãàëà è Žëüãó Šðþ, âïðî÷åì, êàê òà åå. ˆ òåïåðü îíà õîòåëà óêëîíèòüñß
îò âñòðå÷è, íî ìîëîäàß äåâóøêà íàïðàâèëàñü ïðßìî ê íåé.
     -- ‚û -- íîâàß ñåêðåòàðøà, íå ïðàâäà ëè?
     -- „à, ß -- ìèññ åëüìàí. Œîëîäàß äåâóøêà êèâíóëà ãîëîâîé.
     -- Œîå èìß âû çíàåòå, ß ïîëàãàþ? å áóäåò ëè âàì çäåñü îò÷àßííî ñêó÷íî?
     -- å äóìàþ,-- óëûáíóëàñü Œàðãàðèòà.-- òî î÷àðîâàòåëüíûé óãîëîê.
     -- ‡íàåòå, êàê ðàíüøå íàçûâàëè ýòîò äîì, ìèññ åëüìàí?..
     -- „îì ‘ëåç!
     -- î÷åìó?
     -- ‘óùåñòâóåò  êàêîå-òî ïðåäàíèå... ‚  ñòàðèíó ìåñòíûå æèòåëè  íåäàðîì,
âèäíî, íàðåêëè åãî òàêèì èìåíåì... ‚û, âåðíî, âèäåëè ïîäçåìíûå òþðüìû?
     -- àçâå îíè ñóùåñòâóþò? -- óäèâëåííî ñïðîñèëà Œàðãàðèòà.
     -- …ñëè áû âû âèäåëè ýòè òþðüìû,  òßæåëûå öåïè è êîëüöà â ñòåíàõ, ñëåäû
ãîëûõ íîã  íà  ñòåðòûõ  ïëèòàõ  -- âû áû ïîíßëè, îòêóäà âçßëîñü ýòî  èìß. ‚û
äîëæíû  ñ êåì-íèáóäü  îòïðàâèòüñß è îñìîòðåòü  ýòî  ìåñòî.  Žíî  âñå  èçðûòî
ïåùåðàìè. Žäíà èç íèõ, âûõîäßùàß  ê ìîðþ,  èäåò ïîä ñàìîé  òåìíèöåé  è êîãäà
ïðèëèâ îñîáåííî âûñîê, åå çàëèâàåò âîäîé.
     -- ‡äåñü,  äîëæíî  áûòü,  âõîä? --  çàìåòèëà  Œàðãàðèòà,  ïîêàçûâàß  íà
âîäîâîðîò.
     -- ‚ ïðèëèâ âû áû ýòîãî íå çàìåòèëè,-- îòâåòèëà Žëüãà.
     Žñìîòðåâ íàõîäßùååñß ïîáëèçîñòè ìåñòî äëß  êóïàíèß, äåâóøêè íàïðàâèëèñü
â ñòîðîíó äîìà.
     -- Ÿ  íà âàøåì ìåñòå íå  ðàññêàçûâàëà  áû ñëèøêîì ìíîãî ìèñòåðó „àâåðó.
ðåäîñòàâüòå ãîâîðèòü åìó,-- íåîæèäàííî çàìåòèëà Žëüãà.
     --  —òî âû  ýòèì õîòèòå  ñêàçàòü?  --  ñïðîñèëà  Œàðãàðèòà,  íî  â  ýòî
ìãíîâåíüå  Žëüãà,  íå ãîâîðß íè  ñëîâà, îñòàâèëà åå  è ïîäîøëà ê ïîëêîâíèêó,
êîòîðûé ïîäæèäàë èõ ñ ñèãàðåòîé âî ðòó.
     „îì ‘ëåç!
     Œàðãàðèòà âñïîìíèëà îá  ýòîì íàçâàíèè,  ðàçäåâàßñü íà íî÷ü, è, íåñìîòðß
íà âñå ñàìîîáëàäàíèå, ïðåä÷óâñòâèå ÷åãî-òî íåäîáðîãî îõâàòèëî åå.
        4
     îëèöåéñêèé, ñòîßâøèé íà óãëó åííåò-‘òðèò è ƒàéä-‹åí, öàðñòâîâàë çäåñü
îäèí. ûëî îêîëî  òðåõ ÷àñîâ  ïîïîëóíî÷è.  ‚ñå äîáðîå  è  çëîå ñïàëî  --  çà
èñêëþ÷åíèåì  ìèñòåðà  èäåðà,   áëþñòèòåëß  çàêîíà  è  ãðîçû   ïðåñòóïíèêîâ.
îëèöåéñêèé „àéåð ïîñìîòðåë íà  æåëòûé ñâåò â  îêíå è äîáðîäóøíî  óëûáíóëñß.
î÷ü áûëà òàê òèõà, ÷òî, óñëûøàâ  øóì îòâîðßåìîé äâåðè, îí îáåðíóëñß, äóìàß,
÷òî ýòî  â äîìå  çà íèì. î ýòà äâåðü îñòàâàëàñü çàêðûòîé. Žäíàêî ÷åðåç ïßòü
äîìîâ îí óâèäåë íà âåðõíåé ñòóïåíè êðûëüöà ïîëóîäåòóþ æåíñêóþ ôèãóðó.
     -- îëèöåéñêèé! -- åå ãîëîñ äðîæàë, íî áûë íàñòîé÷èâ.
     -- —òî-íèáóäü íå â ïîðßäêå, ìèññ?
     -- Ÿ íå çíàþ... Ÿ îäíà â äîìå è ìíå ïîñëûøàëîñü ÷òî-òî...
     î-âèäèìîìó, îíà áûëà î÷åíü èñïóãàíà.
     -- àçâå â äîìå íåò ñëóã?
     -- åò. Ÿ òîëüêî ñåãîäíß íî÷üþ âåðíóëàñü èç àðèæà è ß áîþñü, ÷òî ñëóãè
çàáûëè ÷èñëî, êîãäà ß äîëæíà áûëà âåðíóòüñß. Ÿ -- ìèññèñ ƒðàíâèëü ”îðíåç.
     îëèöåéñêèé âñïîìíèë  ýòî èìß,  êàê  áóäòî îí  êîãäà-òî åãî ñëûøàë; îíî
çâó÷àëî ãðîìêî,  êàê èìß âûñîêîïîñòàâëåííîé îñîáû. åííåò-‘òðèò áûëà ìåñòîì,
ãäå "òàêèå" ëþäè è æèâóò.
     îëèöåéñêèé ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàëñß â òåìíóþ ïåðåäíþþ.
     -- …ñëè âû çàææåòå ñâåò, ìàäàì, ß ïîñìîòðþ, â ÷åì äåëî.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. Ží ÷óâñòâîâàë, êàê îíà äðîæèò.
     -- ëåêòðè÷åñòâî íå  â  ïîðßäêå, è ýòî ìåíß... òàê èñïóãàëî. Šîãäà  ß â
÷àñ  íî÷è  ëîæèëàñü  ñïàòü,  îñâåùåíèå  åùå   ôóíêöèîíèðîâàëî.  —òî-òî  ìåíß
ðàçáóäèëî... ß íå çíàþ, ÷òî ýòî áûëî... Ÿ âèäåëà...  òåìíóþ òåíü,  êàê áóäòî
êòî-òî êðàëñß âäîëü ñòåíû  è âäðóã ñðàçó èñ÷åç... è äâåðü ìîåé êîìíàòû  áûëà
îòêðûòà íàñòåæü, à ß, ëîæàñü ñïàòü, çàïåðëà åå íà êëþ÷.
     îëèöåéñêèé  øèðîêî  ðàñïàõíóë äâåðü è îñâåòèë ñâîåé  ëàìïîé êîðèäîð. “
ñòåíû ñòîßë  ìàëåíüêèé ñòîëèê  è íà  íåì òåëåôîí. Ží  âîøåë  è  âçßë òðóáêó.
€ïïàðàò íå äåéñòâîâàë.
     -- ˆ ýòî...
     ‚äðóã îí çàìîë÷àë  è ñòàë ïðèñëóøèâàòüñß. ƒäå-òî  íàä ñîáîé  îí óñëûøàë
ñëàáûé, íî ñäåðæèâàåìûé øóì -- òðåñê øàòêîãî ïîëà. Œèññèñ ”îðíåç ñòîßëà
     åùå â äâåðßõ è îí âåðíóëñß ê íåé.
     --  Ÿ  äîëæåí  îòêóäà-íèáóäü  ïîçâîíèòü.  å ñìîãëè áû  âû  êóäà-íèáóäü
óéòè... ê çíàêîìûì?
     -- åò,--  ñêàçàëà  îíà  ðåøèòåëüíî, è äîáàâèëà:  --  íå  æèâåò  ëè òàì
íàïðîòèâ ìèñòåð èäåð? Œíå êòî-òî ðàññêàçûâàë...
     ‚  äîìå  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå  óëèöû ãîðåë îãîíü.  Œèñòåð  „àéåð
íåóâåðåííî  ïîñìîòðåë  íà îñâåùåííîå  îêíî.  ‚ñåì  áûëî  èçâåñòíî,  ÷òî  òàì
íàõîäèëàñü êâàðòèðà ÷åëîâåêà, çàíèìàâøåãî âèäíûé ïîñò â ïîëèöèè.
     îëèöåéñêèé   ïîìåäëèë.  Žáðàùåíèå   ê   âûñîêîìó   íà÷àëüñòâó  åãî  íå
âäîõíîâëßëî, íî... Ží îòûñêàë â êàðìàíå ìåëêóþ ìîíåòêó,  ïåðåøåë ÷åðåç óëèöó
è  áðîñèë ïîëïåííè â  îêíî,-- äàìà  îñòàëàñü  íà  ïîðîãå ñâîåãî äîìà.  —åðåç
ñåêóíäó îêíî îòêðûëîñü.
     -- ˆçâèíèòå, ìèñòåð èäåð, ìîãó ß ñ âàìè ïîãîâîðèòü?
     ƒîëîâà è ïëå÷è ÷åëîâåêà èñ÷åçëè è î÷åíü ñêîðî ïîßâèëñß ìèñòåð èäåð. Ží
áûë òàê  îäåò, êàê áóäòî æäàë, ÷òî  åãî ïðèãëàñßò. ‘þðòóê áûë çàñòåãíóò,  íà
çàòûëêå -- øëßïà è íà íîñó ïåíñíå, ÷åðåç êîòîðîå îí íèêîãäà íå ñìîòðåë.
     ‚äðóã  òèøèíó  íàðóøèë êîðîòêèé êðèê  è  òðåñê... „âåðü  äîìà  íàïðîòèâ
çàõëîïíóëàñü. „àìà èñ÷åçëà.
       îäèí  ìèã ïðîáåæàë ìèñòåð èäåð ÷åðåç óëèöó è î÷óòèëñß ó äâåðè... è
ìàëåéøåãî çâóêà.
     Œèñòåð èäåð íàõìóðèëñß è ïî÷åñàë â  ðàçäóìüå  ñâîé äëèííûé íîñ. ‡àòåì,
áåç äàëüíåéøèõ ðàçãîâîðîâ,  ïåðåøåë óëèöó è èñ÷åç â ñâîåé êâàðòèðå. ‚ çàäíåé
ñòåíêå åãî ïèñüìåííîãî ñòîëà áûë ìàëåíüêèé ßùèê. Ží îòêðûë åãî, âûíóë îòòóäà
êîæàíûé ôóòëßð, ðàçâåðíóë åãî è äîñòàë  ñâßçêó  îðèãèíàëüíûõ ïðèñïîñîáëåíèé,
ïîõîæèõ íà ìàëåíüêèå êðþ÷å÷êè. Žäèí èç íèõ  íàñàäèë íà  äåðåâßííóþ  ðó÷êó  è
âåðíóëñß ê ïîëèöåéñêîìó.
     ˜åï÷à èçâèíßþùèåñß ôðàçû î "ïðîòèâîçàêîííûõ äåéñòâèßõ", îí ðàáîòàë  íàä
çàìêîì. àêîíåö, êðþ÷åê çàöåïèëñß, çàìîê  ïîâåðíóëñß è  ìèñòåð èäåð òîëêíóë
äâåðü. Ží âçßë ó ïîëèöåéñêîãî ýëåêòðè÷åñêóþ ëàìïî÷êó è îñâåòèë ïðèõîæóþ. ‚ñå
áûëî òèõî. à ëåñòíèöå òàêæå íè ìàëåéøåãî øóìà.
     -- Šòî-òî áûë... íàâåðõó,-- íà÷àë ïîëèöåéñêèé.
     -- ‚û,  ß äóìàþ, ñëûøàëè, êàê òðåùàë ïîë? Œèñòåð èäåð ìåäëåííî ïîäîøåë
ê ëåñòíèöå è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ïîë.
     -- Žïèëîê íåò,-- ñêàçàë îí ñàì ñåáå,-- çíà÷èò, ýòî íå îí.
     --  å ïðîéòè  ëè ìíå íàâåðõ, ñýð? -- ñïðîñèë  „àéåð, è  óæå çàíåñ áûëî
íîãó íà ïåðâóþ ñòóïåíüêó.
     --  ‹ó÷øå íå õîäèòå, ìîé äðóã,  åñëè äàìà  íàâåðõó, îíà äîëæíà  áûëà áû
óñëûøàòü íàøè ãîëîñà. î åå òàì íåò.
     -- Œîæåò áûòü, îíà íà êóõíå? -- ñïðîñèë ïîðàæåííûé ïîëèöåéñêèé.
     Œèñòåð èäåð ïå÷àëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- Š ñîæàëåíèþ, íàøè ñîâðåìåííûå æåíùèíû íå ëþáßò òðàòèòü ñâîå âðåìß íà
êóõíå. Ží ñíîâà îñâåòèë ëåñòíèöó.
     -- Ÿ òàê è äóìàë,-- ñêàçàë îí, è â  ãîëîñå çàçâó÷àëî îáëåã÷åíèå.-- ’àì,
â óãëó, ñòîßò äâå ïàëêè. „àéòå ìíå îäíó èç íèõ!
     “äèâëåííûé   ïîëèöåéñêèé  ïðèíåñ   åìó   äëèííóþ   ïàëêó,  êîòîðóþ  òîò
âíèìàòåëüíî îñìîòðåë.
     -- †àëü ÷òî ýòî íå óäî÷êà,-- ñêàçàë ìèñòåð èäåð.-- Žñòàâàéòåñü çäåñü è
íå òðîãàéòåñü ñ ìåñòà.
     ‡àòåì îí ñòàë íà êîëåíè è ìåäëåííî ïîïîëç ââåðõ ïî ëåñòíèöå, ðàçìàõèâàß
ñâîåé  ïàëêîé. Ží äåðæàë åå â âûòßíóòîé  ââåðõ ðóêå  è êîëîòèë  ïî íåâèäèìûì
ïðåïßòñòâèßì. îëèöåéñêèé „àéåð ñìîòðåë íà íåãî ñ ðàçèíóòûì ðòîì.
     -- àçâå ß íå ìîã áû...
     Šîí÷èòü  ôðàçó åìó íå óäàëîñü.  îñëåäîâàë  îãëóøèòåëüíûé âçðûâ. ‚îçäóõ
íàïîëíèëñß  îáëàêàìè  ïûëè è äûìà.  Žøåëîìëåííûé, íå â  ñîñòîßíèè äâèãàòüñß,
óñòàâèëñß îí íà ìèñòåðà èäåðà, êîòîðûé ñèäåë  íà îäíîé èç ñòóïåíåê è ñ÷èùàë
ùåïêè ñî ñâîåãî ñþðòóêà.
     -- ’åïåðü âû ìîæåòå ïîäíßòüñß íàâåðõ, îïàñíîñòè, ß äóìàþ, áîëüøå íåò,--
ñêàçàë ìèñòåð èäåð î÷åíü ñïîêîéíî.
     -- —òî... ÷òî æå ýòî áûëî?
     -- Œîæåòå ïîäíßòüñß.
     Œèñòåð  èäåð, îäíàêî, ïåðâûì âçáåæàë  ïî ëåñòíèöå è  îáíàðóæèë òî, ÷òî
íàäåßëñß  îáíàðóæèòü,-- îãðîìíûé ñàìîäåëüíûé  ñàìîñòðåë ñ çàêîï÷åííûì äóëîì,
íàïðàâëåííûì íà ñòóïåíè.
     --  îïåðåê  ñòóïåíåê,-- ïîßñíèë  ñíèñõîäèòåëüíî  ìèñòåð èäåð,--  áûëà
ïðîòßíóòà  ÷åðíàß  íèòü, òàê ÷òî êàæäûé,  êòî  åå  áû ïîðâàë èëè äîòðîíóëñß,
çàñòàâèë áû ñàìîñòðåë ðàçðßäèòüñß.
     -- î... íî... äàìà?
     -- Ÿ íå äóìàþ, ÷òî îíà åùå â äîìå, ß îõîòíåå äîïóñêàþ, ÷òî îíà ñêðûëàñü
÷åðåç çàäíþþ äâåðü.
     -- î, ìèñòåð èäåð, çà÷åì æå òîãäà ýòà äàìà ïîäîøëà ê äâåðè?
     Œèñòåð èäåð äîáðîäóøíî ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó, êàê ìàòü  õëîïàåò ñâîåãî
ðåáåíêà, êîòîðûé çàäàåò åé ãëóïûé âîïðîñ.
     ƒì... „àìà ïîë÷àñà ñòîßëà ó äâåðè,-- îòâåòèë îí,-- áèòûõ ïîë÷àñà, ìèëûé
äðóã, è íàäåßëàñü  ïðèâëå÷ü ìîå âíèìàíèå.  Ÿ íàáëþäàë  çà íåé èç  îêíà ñâîåé
êîìíàòû, êîòîðàß...  ãì... íå áûëà îñâåùåíà. Œåíß îíà íå  ìîãëà âèäåòü,  òàê
êàê ó ìåíß áûëî åñòåñòâåííîå æåëàíèå îñòàòüñß åùå íåêîòîðîå âðåìß â æèâûõ.
     ‘ ýòèìè çàãàäî÷íûìè ñëîâàìè ìèñòåð èäåð èñ÷åç â ñâîåì äîìå.
        5
     “òðîì ñëåäóþùåãî äíß ìèñòåð èäåð ïðèíèìàë ßâèâøåãîñß ê íåìó ñïîçàðàíêó
ïîëèöåéñêîãî  èíñïåêòîðà,  è  èçëàãàë  åìó  ñâîè   îñíîâàíèß  äëß  èçâåñòíûõ
óìîçàêëþ÷åíèé.
     --  Ÿ íå ìîãó  íè íà ñåêóíäó äîïóñòèòü,  ÷òî  ìîé äðóã àâèíè  ïðèíèìàë
ó÷àñòèå â ýòîì äåëå. Ží ðàáîòàåò íå òàê òîíêî.
     -- Šîãî æå âû òîãäà ïîäîçðåâàåòå? -- ïðåðâàë åãî ‘èìïñîí,-- ƒðåãîðè èëè
„îíîâàíîâ? --  Ží  íàçâàë  äâå  øàéêè,  êîòîðûå  èìåëè  âñå  îñíîâàíèß  áûòü
íåäîâîëüíûìè ìèñòåðîì èäåðîì è åãî ìåòîäàìè.
     Œèñòåð èäåð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- è òå, íè äðóãèå. Ÿ äóìàþ... íåò, ß óâåðåí, íàì ïðèäåòñß âåðíóòüñß ê
ñòàðûì èñòîðèßì.
     -- èêàê âû äóìàåòå, ÷òî ýòî -- ”ëàêê?
     -- ˆìåííî  „æîí ”ëàêê. Šòî æå, êðîìå íåãî,  ñïîñîáåí  óñòðîèòü ïîäîáíóþ
øòóêó?  ‘  òåõ  ïîð, êàê ”ëàêê áûë îòïðàâëåí â ðîäìóð, â ‹îíäîíå íå áûëî íè
îäíîãî  òàêîãî  íàïàäåíèß. €  íå ïîçäíåå,  ÷åì  ÷åðåç  íåäåëþ, âàì  ïðèäåòñß
ïåðåæèòü ñàìîå îò÷àßííîå èç âñåõ. Šâèíòýññåíöèþ âñåõ íàïàäåíèé. ‘óìàñáðîäíûé
ìîçã ”ëàêêà óæå ðàáîòàåò íàä ýòèì.
     -- ‘ íèì êîí÷åíî,-- ñêàçàë ‘èìïñîí, íàõìóðèâøèñü.
     -- îñìîòðèì.  Œàëåíüêàß àôåðà  ñåãîäíß íî÷üþ -- ïðîáíûé âûñòðåë, ñóùèå
ïóñòßêè.
     Œèñòåð ‘èìïñîí ïîäíßëñß è ñêàçàë:
     -- Ÿ ñåé÷àñ èäó â ïðåçèäèóì ñ äîêëàäîì. Œîæåò áûòü, ýòî åùå è íå ”ëàêê.
Ží -- ïðåäâîäèòåëü øàéêè  è áåç ñâîèõ  ëþäåé íå ìîæåò íè÷åãî ñäåëàòü.  € îíè
ðàçáðåëèñü ïî âñåìó ñâåòó, áîëüøàß ÷àñòü èç íèõ â €ðãåíòèíå.
     -- •à, õà! -- ðàññìåßëñß ìèñòåð èäåð áåç îñîáåííîãî âîîäóøåâëåíèß.-- ‚
íàøå âðåìß ïðåñòóïíèêè ñêðûâàþòñß  â €ðãåíòèíå òîëüêî  â  òåõ íåîáûêíîâåííûõ
ðîìàíàõ, êîòîðûå ÷èòàþò  â ïîåçäå. € ïîêà íàáëþäàéòå çà  áàíêàìè --  ñòàðîìó
„æîíó ”ëàêêó  ñåìüäåñßò  ëåò. ‚ðåìåíè òåðßòü  îí íå ìîæåò.  —òî  æå êàñàåòñß
àâèíè...  áóäüòå  ëþáåçíû,  ïîçâîíèòå â  ïîëèöåéñêîå áþðî  íà ‚àéí-‘òðèò. ‘
‚àéí-‘òðèò,  ãäå  ïîäðîáíî îñâåäîìëåíû îá îáðàçå  æèçíè òàêîãî ñîðòà  ëþäåé,
ñåé÷àñ æå ñîîáùèëè, ÷òî ìèñòåð „æîðäæèî àâèíè âûáûë èç ãîðîäà; ïðåäïîëàãàþò
--  â àðèæ.
     —òî æå äåéñòâèòåëüíî êàñàëîñü  ìèñòåðà „æîðäæèî àâèíè...  ‚ ýòî  ñàìîå
âðåìß îí, íàõîäßñü â ñâîåé êâàðòèðå íà •àëô-Œóí-ñòðèò, êóðèë äîðîãóþ  ñèãàðó
è âûñêàçûâàë ñâîè âçãëßäû  íà  èñòèííîå  ïîëîæåíèå âåùåé  íåêîåìó ‹ó ‘òåéíó,
áûâøåìó ïðè íåì ÷åì-òî âðîäå àäúþòàíòà.
     -- …ñëè áû ýòîò ñòàðûé  áîëâàí èäåð â ñàìîì äåëå çíàë õîòß áû ïîëîâèíó
òîãî, ÷òî  åìó  ñëåäóåò  çíàòü,--  ãîâîðèë  àâèíè,-- ß áû ñ  ïåðâûì ïîåçäîì
óêàòèë â àðèæ. Œåíß-òî  îí  óæå íå çàñòðàùàåò. ‹ó,--òû çíàåøü ìåíß. …ñëè  ß
÷åãî-íèáóäü  çàõî÷ó -- íå óñïîêîþñü,  ïîêà íå äîáüþñü. Ÿ íèêîãäà  åùå  òàêîé
äåâóøêè  íå  âèäåë. ˆ ÷òî îíà òîëüêî íàøëà â ýòîì ñòàðîì ñóõàðå -- ïîíßòü íå
ìîãó.
     -- †åíùèíû âñåãäà ñ ïðè÷óäàìè,-- ðàññóäèòåëüíî çàìåòèë ‹ó,-- íî  òðóäíî
ïîâåðèòü, ÷òî êàêàß-òî ìàøèíèñòêà äàëà òåáå îòñòàâêó.
     -- Žòñòàâêà -- ýòî ïóñòßêè,-- ñêàçàë ìèñòåð àâèíè,-- ß  ïðîñòî  íå áûë
åé ïðåäñòàâëåí -- â ýòîì âñß áåäà. î âñåìó ñâîå âðåìß. ƒäå ýòîò äîì?
     ‚ ‘èëüòáóðè,-- îòâåòèë ‹ó.
     -- àíñèîí,-- â ðàçäóìüå ñêàçàë àâèíè,-- çàáàâíîå ìåñòî.
     -- Žíà òàì ñåêðåòàðøåé,-- äîëîæèë ‹ó.-- î ýòî íå îáûêíîâåííûé ïàíñèîí,
à òîëüêî  äëß  âàæíûõ  îñîá.  „âàäöàòü  ãèíåé â  íåäåëþ  çà  êîìíàòó, äà åùå
íåèçâåñòíî ïîëó÷èøü ëè.
     --  ‡äåñü  ñâîáîäíàß  ñòðàíà,--  ðåçêî  âîçðàçèë  àâèíè.--  Šòî  ìîæåò
çàïðåòèòü ìíå æèòü â ýòîì... "‹àðìñ-Šèï"?
     -- € åñëè îíà íàïèøåò èäåðó?
     -- óñòü ïèøåò!  -- ƒîëîñ  àâèíè çâó÷àë âûçûâàþùå.-- —òî  îí ìîæåò ìíå
ñäåëàòü? ‚îâñå íå ïðåñòóïëåíèå -- íàíèìàòü êîìíàòó â ïàíñèîíå.
     ‘îãëàñíî  ðàñïèñàíèþ,  ðîâíî  â  äâà ÷àñà, ìèñòåð  àâèíè  ñåë â  žæíûé
ýêñïðåññ,  ÷òîáû  ïîêèíóòü ‹îíäîí.  ’îò  æå  ñàìûé  ñòàðûé èçâîç÷èê, êîòîðûé
ïðèâåç Œàðãàðèòó åëüìàí â "‹àðìñ-Šèï",  äîñòàâèë åãî ïî  äëèííîé  õîëìèñòîé
äîðîãå ê ãëàâíîìó ïîäúåçäó äîìà.
     Šàê îí çàìåòèë, äîì ñîâåðøåííî âûõîäèë èç ðàìîê îáûêíîâåííîãî ïàíñèîíà.
„àæå  äëß  îòåëß îí  áûë  ñëèøêîì  øèêàðíî îáñòàâëåí. „ðóãèõ ãîñòåé íå  áûëî
âèäíî.
     ˜âåéöàð ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- îþñü, ÷òî íè÷åãî íå âûéäåò, íî ß ïîïðîáóþ ïîãîâîðèòü ñ ñåêðåòàðøåé.
     Œàðãàðèòà  åëüìàí   ïîñìîòðåëà  íà  íåãî  íåäðóæåëþáíî,  íî  íè÷åì  íå
ïîêàçàëà, ÷òî óçíàëà åãî.
     --  ‚ëàäåëåö  ïðèíöèïèàëüíî íå  ïðèíèìàåò  ãîñòåé  áåç  ïðåäâàðèòåëüíîé
çàïèñè,-- ñêàçàëà îíà,-- ê ñîæàëåíèþ, ìû âàñ íå ìîæåì ïðèíßòü.
     -- Ÿ óæå íàïèñàë åìó,-- ñêàçàë àâèíè.-- óäüòå ñãîâîð÷èâåå, áàðûøíß, è
íå ïîðòèòå ìíå äåëà. ‹ó÷øå ïîñòàðàéòåñü ïîìî÷ü ìíå.
     Œàðãàðèòà êîëåáàëàñü. Žõîòíåå âñåãî îíà âåëåëà áû  øâåéöàðó îòíåñòè åãî
ñàêâîßæ îáðàòíî ê îæèäàþùåìó èçâîç÷èêó, íî åå ëè÷íûå ïðåäóáåæäåíèß íå äîëæíû
áûëè âëèßòü íà èñïîëíåíèå ñëóæåáíîãî äîëãà.
     --  óäüòå ëþáåçíû  ïîäîæäàòü,-- ñêàçàëà îíà è  îòïðàâèëàñü  ê  ìèñòåðó
„àâåðó.
     -- î-ìîåìó, åãî íå ñëåäóåò ñþäà ïðèíèìàòü,  ìèñòåð „àâåð,-- ðåøèòåëüíî
ñêàçàëà  îíà.--  Žäèí ìîé  çíàêîìûé,  êîòîðûé  õîðîøî çíàåò ýòîò ñîðò ëþäåé,
ãîâîðèë ìíå, ÷òî ýòîò ìèñòåð àâèíè ñîñòîèò ÷ëåíîì ïðåñòóïíîãî îáùåñòâà.
     --  ðåñòóïíîãî îáùåñòâà!  €é,  êàêàß  ýòî  íàõîäêà  äëß  ìîèõ  íàó÷íûõ
èññëåäîâàíèé!  -- Œèñòåð  „àâåð  íåîæèäàííî  îáðàäîâàëñß.-- ‚û  ñîãëàñíû  ñî
ìíîé?.. Ÿ çíàþ,  âû ñî ìíîé ñîãëàñíû! óñòü  îí  îñòàåòñß.  Šîãäà æå  îí ìíå
íàäîåñò, ß åãî âûñòàâëþ âîí.
     Œàðãàðèòà âåðíóëàñü â ïðèåìíóþ íåñêîëüêî ðàçî÷àðîâàííàß.
     -- Œèñòåð „àâåð ãîâîðèò, ÷òî âû ìîæåòå îñòàòüñß.  Ÿ ñåé÷àñ ê âàì ïðèøëþ
ýêîíîìêó,-- ñêàçàëà îíà, è îòïðàâèëàñü íà ïîèñêè ìèññèñ ýðòîí.
     Žíà  áûëà çëà ñàìà  íà ñåáß, ÷òî  íå ãîâîðèëà ñ ìèñòåðîì „àâåðîì  áîëåå
ðåøèòåëüíî. …é  ñëåäîâàëî áû ñêàçàòü, ÷òî  óåäåò, åñëè  àâèíè  îñòàíåòñß, è
äàæå îáúßñíèò ïðè÷èíó ýòîãî.
     ‚å÷åðîì, ïðèäß â ñâîþ êîìíàòó, îíà íàïèñàëà áûëî äëèííîå ïèñüìî ìèñ