àéêë ÷óâñòâîâàë, ÷òî ñõîäèò ñ óìà. Žõîòíèê çà ãîëîâàìè è  åãî  ïîèìêà,
âñå îòîøëî íà çàäíèé ïëàí. óæíî áûëî ñïàñòè ÷åñòü è æèçíü äåâóøêè.
   - …ñëè ß íå íàéäó åå, ß ñîéäó ñ óìà,  -  ñêàçàë  îí  òèõèì,  áåççâó÷íûì
ãîëîñîì.
   „æåê åáâîðò õîòåë îòâåòèòü, íî íå  óñïåë.  ‚  íî÷íîé  òèøèíå  ðàçäàëñß
ïðîíçèòåëüíûé, äóøó ðàçäèðàþùèé  êðèê.  Œîðîç  ïîøåë  ïî  êîæå  äèðåêòîðà,
ñåðäöå îëåäåíåëî.
   - à ïîìîùü, íà ïîìîùü!
   ’ðóäíî áûëî óçíàòü â ñòðàøíîì âîïëå ÷åëîâå÷åñêèé ïðèçûâ, íî Œàéêë ñðàçó
óãàäàë, ÷òî êðè÷èò ÷åëîâåê è ÷òî ÷åëîâåê ýòîò ƒðåãîðè åíí!


        33. —’Ž ‘‹“—ˆ‹Ž‘œ ‘ €„…‹œž

   ‚ðåìåíàìè   €äåëü   ‹èìèíãòîí   îõâàòûâàëè   ñîìíåíèß   â   óñïåõå   åå
êèíåìàòîãðàôè÷åñêîé êàðüåðû; íèêîãäà ýòè ñîìíåíèß íå áûëè òàê  ìó÷èòåëüíû,
êàê â ýòîò âå÷åð, êîãäà îíà òùåòíî ñòàðàëàñü  ñîñðåäîòî÷èòü  âíèìàíèå  íàä
òåõíè÷åñêèìè  ïîäðîáíîñòßìè  ñöåíàðèß.  Œûñëè  ñ  óïðåêîì  âîçâðàùàëèñü  ê
Œàéêëó,  ðàçäðàæåíèå  ñìåíßëîñü  ÷óâñòâîì  ðàñêàßíèß.  îëüøå  âñåãî   îíà
óïðåêàëà ñàìó ñåáß. àêîíåö, ïîíßâ, ÷òî ðàáîòàòü â ýòîò âå÷åð âñå ðàâíî íå
óäàñòñß, îíà  ñâåðíóëà  ðóêîïèñü,  ïåðåâßçàëà  åå  øíóðêîì  è  ñóíóëà  ïîä
ïîäóøêó.  “òðî  âå÷åðà  ìóäðåíåå.  ‹ó÷øå  âñåãî  áûëî  ëå÷ü  â  ïîñòåëü  è
ïîñòàðàòüñß çàñíóòü. €äåëü ñíßëà ïëàòüå è ðàñïóñòèëà âîëîñû, êîãäà â äâåðü
ïîñòó÷àëà õîçßéêà.
   - Žò ìèñòåðà åáâîðòà? - ñ  óäèâëåíèåì  âîñêëèêíóëà  €äåëü.  -  îñðåäè
íî÷è?
   - „à, ìèññ. Ží ðåøèë èçìåíèòü  ïëàí  çàâòðàøíåé  ñúåìêè  è  ïðîñèò  âàñ
íåìåäëåííî ïðèáûòü ê íåìó. Ží ïðèñëàë çà  âàìè  àâòîìîáèëü.  Œèññ  Œåíäîçà
òîæå áóäåò ñíèìàòüñß.
   - Ž! - îãîð÷åííî âîñêëèêíóëà äåâóøêà.
   ‡íà÷èò, åå  êàðüåðà  êîí÷èëàñü.  ‚ñå  ðàâíî  îíà  âå÷íî  áóäåò  õðàíèòü
áëàãîäàðíîñòü ñóäüáå çà ýòè íåñêîëüêî äíåé, êîòîðûå áûëè ðàåì.
   - •îðîøî, ß ñåé÷àñ ñïóùóñü, - îòâåòèëà îíà.
   „ðîæàùèìè  ïàëüöàìè  €äåëü  çàñòåãíóëà  ïëàòüå.  Œîæåò   áûòü,   ‘òåëëó
ïðèãëàñèëè äëß äðóãîé ðîëè, ìîæåò áûòü, åáâîðò ðåøèë  ââåñòè  â  ñöåíàðèé
åùå îäíó ãåðîèíþ, òîãäà ðîëü îçåëëû ïî-ïðåæíåìó îñòàíåòñß çà íåé... Œûñëè
áûñòðî ïðîíîñèëèñü â åå  âçâîëíîâàííîì,  îáåñïîêîåííîì  ìîçãó.  ‚ûõîäß  èç
êîìíàòû, îíà âñïîìíèëà, ÷òî åáâîðò ïðîñèë åå çàõâàòèòü ñ  ñîáîé  ðóêîïèñü
ñöåíàðèß. Žíà âåðíóëàñü, íî  íå  ìîãëà  âñïîìíèòü,  êóäà  åå  çàñóíóëà.  ‚
îò÷àßíèè, áîßñü îïîçäàòü, îíà îáðàòèëàñü ê õîçßéêå.
   - Ÿ íå ìîãó íàéòè áóìàã, êîòîðûå äîëæíà âçßòü  ñ  ñîáîé.  òî  ðóêîïèñü
ïüåñû, â êîòîðîé ß  èãðàþ.  îæàëóéñòà,  ïîèùèòå  è  ïðèíåñèòå  ê  ìèñòåðó
åáâîðòó! à ðóêîïèñè êîðè÷íåâàß îáëîæêà...
   Žíà ïîñïåøíî îïèñàëà âíåøíèé âèä ñâèòêà è ñáåæàëà âíèç ïî ëåñòíèöå.
   òî áûë àâòîìîáèëü ‘òåëëû, îíà ñðàçó æå  óçíàëà  åãî.  ‡íà÷èò,  ïðàâäà,
„æåê ïðèíßë åå îáðàòíî!
   Œãíîâåíèå ñïóñòß îíà ñèäåëà âíóòðè ìàøèíû, äâåðöà çàõëîïíóëàñü çà  íåé.
Œîë÷àëèâûé øîôåð çàâåë ìîòîð, è ìàøèíà òðîíóëàñü.
   - ‚û íå çíàåòå, ìèñòåð ðèêñåí âåðíóëñß äîìîé? Ží ó ìèñòåðà åáâîðòà? -
ñïðîñèëà îíà.
   ˜îôåð íå îòâåòèë. €äåëü ïîäóìàëà, ÷òî îí íå  ñëûøèò,  íî  â  ýòî  âðåìß
ìàøèíà  ïîâåðíóëà  çà  óãîë  è  ïîêàòèëà  â  ïðîòèâîïîëîæíîì   îò   ñòóäèè
íàïðàâëåíèè.
   - ‚û íå òóäà åäåòå, - âîñêëèêíóëà îíà òðåâîæíî. - àçâå  âû  íå  çíàåòå
äîðîãè?
   ˜îôåð ìîë÷àë. Œàøèíà ðàçâèâàëà  ñêîðîñòü,  áûñòðî  ì÷àñü  ïî  óëèöàì  è
ñâåðíóëà íà äîðîãó, âûõîäèâøóþ èç ãîðîäà.
   - Žñòàíîâèòåñü! - çàêðè÷àëà €äåëü. - ‘åé÷àñ æå îñòàíîâèòåñü!
   ‚ èñïóãå îíà óõâàòèëàñü çà ðó÷êó äâåðöû, ïûòàßñü  âûïðûãíóòü  íà  õîäó.
˜îôåð îáåðíóëñß è ïîéìàë åå ðóêó.
   -  Œèëàß,  âû  ðàñøèáåòåñü  è  ïîïîðòèòå  ñâîå  êðàñèâîå  ëè÷èêî,  åñëè
âûïðûãíåòå íà õîäó, - ñêàçàë îí. - ‘èäèòå ñïîêîéíî, ìû ñêîðî ïðèåäåì.
   - ‘ýð ƒðåãîðè! - ïðîøåïòàëà îøåëîìëåííàß äåâóøêà.
   - å äåëàéòå ãëóïîñòåé, - ïðîäîëæàë ƒðåãîðè, è â ãîëîñå åãî  ïðîçâó÷àëà
óãðîçà.  -  ‚û  åäåòå  êî  ìíå  óæèíàòü.  Œíå  íàäîåëî  âàñ  ïðèãëàøàòü  è
âûñëóøèâàòü îòêàçû,  òåïåðü  âàì  âîëåé-íåâîëåé  ïðèäåòñß  îòâåäàòü  ìîåãî
óãîùåíèß! ‘ íàìè áóäåò óæèíàòü ‘òåëëà, ñòàëî áûòü, âàì áîßòüñß íå÷åãî.
   €äåëü ñ òðóäîì ïîäàâèëà ñòðàõ, ê íåé âåðíóëñß äàð ðå÷è.
   - ‘ýð ƒðåãîðè, âû ñåé÷àñ æå ïîâåðíåòå ìàøèíó è îòâåçåòå ìåíß  äîìîé,  -
ïîòðåáîâàëà îíà. - ‚û íå èìååòå ïðàâà òàê ïîñòóïàòü!
   ƒðåãîðè çëî ðàññìåßëñß.
   - è÷åãî ñ âàìè íå  ñëó÷èòñß,  ìîß  êðîøêà.  èêòî  âàñ  íå  ñîáèðàåòñß
îáèæàòü, è  ìû  äîñòàâèì  âàñ  äîìîé  æèâîé  è  çäîðîâîé.  î  ñíà÷àëà  âû
ïîóæèíàåòå ñî ìíîé, ìîß ìèëåíüêàß. € åñëè áóäåòå ãëóïèòü,  òî  ß  íàïðàâëþ
ìàøèíó íà áëèæàéøåå äåðåâî, è ìû ïîëåòèì ê ÷åðòó!
   Ží áûë ïüßí - ïüßí íå òîëüêî îò âèíà, íî è îò  ñîçíàíèß  ñâîåé  âëàñòè.
ƒðåãîðè äîáèëñß ñâîåãî, òåïåðü îñòàíîâèòü åãî áûëî íåâîçìîæíî.
   ðàâäà ëè, ÷òî ‘òåëëà òàì? €äåëü íå âåðèëà. î åñëè  äàæå  ïðàâäà,  ÷åì
ïîìîæåò åé ïðèñóòñòâèå ‘òåëëû?
   - ó, âîò è ïðèåõàëè,  -  ñêàçàë  ƒðåãîðè,  îñòàíàâëèâàß  ìàøèíó  ïåðåä
äâåðüìè äîìà è ñîñêàêèâàß íà çåìëþ.
   ðåæäå ÷åì îíà ïîíßëà, ÷òî îí äåëàåò, ñýð ƒðåãîðè ïîäíßë åå íà ðóêè  è,
íå îáðàùàß âíèìàíèß íà îò÷àßííîå ñîïðîòèâëåíèå, ïîíåñ â äîì.
   - …ñëè âû áóäåòå êðè÷àòü, ß ïîöåëóþ âàñ,  -  îáúßâèë  îí,  è  â  èñïóãå
äåâóøêà óìîëêëà.
   „âåðü ðàñïàõíóëàñü íàâñòðå÷ó, €äåëü óâèäåëà áåçìîëâíîãî ñëóãó  ìàëàéöà,
ðîâîäèâøåãî  åå  ðàâíîäóøíûì  âçãëßäîì,  è  ïîíßëà,  ÷òî  íà  åãî  ïîìîùü
ðàññ÷èòûâàòü íå ìîæåò. åíí ïîñòàâèë åå íà íîãè â êîðèäîðå, îòâîðèë  äâåðü
è âòîëêíóë â êîìíàòó.
   - ‚îò âàøà ïðèßòåëüíèöà, ‘òåëëà, - ñêàçàë îí ñî ñìåõîì. - ‡àìîëâèòå  åé
çà ìåíß äîáðîå ñëîâå÷êî! ‚áåéòå åé â ãîëîâó íåìíîãî çäðàâîãî ñìûñëà,  åñëè
ìîæåòå. —åðåç äåñßòü ìèíóò ß âåðíóñü, è  ìû  óñòðîèì  íåáîëüøîé  ñâàäåáíûé
óæèí, êàê ïîëàãàåòñß âñåì ÷åñòíûì ìîëîäîæåíàì.
   Ží çàõëîïíóë äâåðü è çàïåð íà êëþ÷.  €äåëü  íå  ñðàçó  óâèäåëà,  ÷òî  â
êîìíàòå íàõîäèòñß äðóãàß  æåíùèíà.  Žíà  óçíàëà  ‘òåëëó.  ‘åðäöå  òðåâîæíî
çàáèëîñü ïðè âèäå ñìåðòåëüíî áëåäíîãî ëèöà àðòèñòêè.
   - €õ, ìèññ Œåíäîçà, - ïðîèçíåñëà  îíà,  çàäûõàßñü,  -  ñëàâà  îãó,  âû
çäåñü!


        34. …ƒ‘’‚Ž

   - å áëàãîäàðèòå îãà,  ñëèøêîì  ðàíî,  -  âîçðàçèëà  ‘òåëëà,  ñòàðàßñü
ãîâîðèòü ñïîêîéíî. - €õ, âû, ìàëåíüêàß äóðî÷êà, çà÷åì âû ïðèåõàëè ñþäà?
   - Ží ñèëîé ïðèâåç ìåíß. Ÿ íå õîòåëà åõàòü, - îòâåòèëà €äåëü.
   Žò ñòðàõà è âîçìóùåíèß åé õîòåëîñü ïëàêàòü. ‘ óñèëèåì îíà âçßëà ñåáß  â
ðóêè, ñòèñíóëà çóáû è, ïîìîë÷àâ, ðàññêàçàëà ïîäðóãå ïî  íåñ÷àñòüþ,  ÷òî  ñ
íåé ïðîèçîøëî. ‘òåëëà íàõìóðèëàñü.
   - ó äà, îí âçßë ìîé àâòîìîáèëü, - ïðîáîðìîòàëà àðòèñòêà,  -  îí  çàïåð
øîôåðà â êóõíå. îæå ìîé, îæå ìîé, ÷òî òåïåðü áóäåò!
   - —òî îí õî÷åò ñ íàìè ñäåëàòü? - èñïóãàííî ïðîøåïòàëà €äåëü.
   ƒîðßùèå ãëàçà ‘òåëëû âïèëèñü â äåâóøêó.
   -  €  âû  íå  çíàåòå,  ÷òî  îí  ñîáèðàåòñß  äåëàòü?  -  ïðîòßíóëà   îíà
ìíîãîçíà÷èòåëüíî, è âäðóã ñäåðæèâàåìàß äî òåõ ïîð ßðîñòü âñïûõíóëà ñ íîâîé
ñèëîé. - Ží çâåðü! ’àêèõ çâåðåé íåò  â  ïðèðîäå,  î  íèõ  ïèøóò  òîëüêî  â
êíèãàõ... Ží ïîñòóïèò ñ âàìè òàê, êàê ïîñòóïèë áû ñ âàìè àã, åñëè áû  âàñ
çàïåðëè ñ "íèì âäâîåì.
   - …ñëè Œàéêë óçíàåò, îí óáüåò åãî.
   -  Œàéêë?  €õ,  ýòî  ðèêñåí?  -  ñïðîñèëà  ‘òåëëà:  â  íåé  ïðîñíóëîñü
ëþáîïûòñòâî. - Ží âëþáëåí â âàñ? ’àê âîò ïî÷åìó îí âñå âåðòèòñß çäåñü? Œíå
ðàíüøå ýòî íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó... Šàêîå åìó äåëî äî Œàéêëà èëè  äî  êîãî
äðóãîãî? Ží óáåæèò... åãî ßõòà ñòîèò â ‘àóòõåìïòîíå, à îí òàê  áîãàò,  ÷òî
ìîæåò ïóòåøåñòâîâàòü êóäà óãîäíî è æèòü ãäå óãîäíî. è îäíà ñîáàêà åãî  íå
ñûùåò! € åñëè ñûùåò, îí çíàåò, ÷òî õîðîøåíüêèå äåâî÷êè íå  æàëóþòñß  ñóäó.
Ž, îí ñóìååò âûïóòàòüñß! Ží ÷åðâßê, ãðßçíûé, ñêîëüçêèé ÷åðâßê!
   - —òî ìíå äåëàòü?
   ‘òåëëà áûñòðî õîäèëà âçàä è âïåðåä  ïî  êîìíàòå,  ëîìàß  ðóêè,  áëóæäàß
ãëàçàìè.
   - „óìàþ, îí íå òðîíåò ìåíß. Ÿ åìó íå íóæíà, -  áîðìîòàëà  îíà  è  âäðóã
íåîæèäàííî ñêàçàëà: - „âà ÷àñà íàçàä ß âèäåëà â îêíå íå òî îáåçüßíó, íå òî
÷åëîâåêà.
   - Šîãî? - ïðîøåïòàëà îøåëîìëåííàß €äåëü.
   - Ÿ èñïóãàëàñü è äîëãî ìó÷èëàñü, ïîêà íå âñïîìíèëà, ÷üè ýòî ãëàçà.  òî
ãëàçà ðèêñåíà. ‚û íèêîãäà  áû  íå  äîãàäàëèñü,  òàê  óäèâèòåëüíî  îí  áûë
çàãðèìèðîâàí.
   - Œàéêë?! Ží çäåñü?
   - Ží ãäå-òî ïîáëèçîñòè. òî âàøå åäèíñòâåííîå ñïàñåíèå, õîòß,  êîíå÷íî,
åñòü åùå îäèí âûõîä.
   Žíà âûíóëà èç ðóêàâà êðîøå÷íûé áðàóíèíã.
   - ‚û óìååòå ñòðåëßòü?
   - „à, ìåíß ñíèìàëè â ñöåíå, ãäå ß ñòðåëßþ. Ÿ ó÷èëàñü ïåðåä  ñúåìêîé,  -
îòâåòèëà €äåëü íåðåøèòåëüíî.
   -  ó  äà,  êîíå÷íî!  ‚îò,  îí  çàðßæåí.  òî,  -   îíà   ïîêàçàëà,   -
ïðåäîõðàíèòåëü. Žïóñòèòå åãî, ïðåæäå ÷åì íàæàòü êóðîê. ‹ó÷øå âñåãî  áóäåò,
åñëè âû óáüåòå åííà... è äëß âàñ ëó÷øå, è äëß íåãî.
   „åâóøêà â óæàñå îòñêî÷èëà.
   - Ž, íåò, íåò!
   - ‘ïðß÷üòå åãî â êàðìàí. “ âàñ åñòü êàðìàí?
   Šàðìàí íàøåëñß âî âíóòðåííåé ïîäêëàäêå  ìàíòî,  è  ‘òåëëà  ñóíóëà  òóäà
ðåâîëüâåð.
   - ‚û íå ïðåäñòàâëßåòå ñåáå, êàêóþ  æåðòâó  ß  ïðèíîøó,  -  ñêàçàëà  îíà
îòêðîâåííî. - „åëàþ ß ýòî íå ïîòîìó, ÷òî ëþáëþ âàñ: ß íå î÷åíü ëþáëþ  âàñ,
€äåëü ‹èìèíãòîí. î ß ñêîðåå ãîòîâà óìåðåòü, ÷åì ïîçâîëèòü åìó  âçßòü  âàñ
áåç áîðüáû!
   ‘òåëëà ïîäîøëà è ïîðûâèñòî  ïîöåëîâàëà  äåâóøêó.  €äåëü  ãîðß÷î  îáíßëà
ìîëîäóþ æåíùèíó è íà ñåêóíäó â îò÷àßíèè ïîâèñëà íà åå øåå.
   - Ží èäåò, - øåïíóëà ‘òåëëà è îòïðßíóëà ê ñòåíå.
   òî áûë ñýð ƒðåãîðè â ïóðïóðíîì õàëàòå. ™åêè åãî ïûëàëè,  ãëàçà  ãîðåëè
îò âîçáóæäåíèß.
   - ˆäèòå ñþäà, âû! - êðèêíóë îí, ïîêàçûâàß ïàëüöåì. -  å  âû,  Œåíäîçà.
åò, âû îñòàíåòåñü çäåñü! ‚û óâèäèòå åå ïîòîì, äà è òî... íàâåðíîå,  ïîñëå
óæèíà.
   Ží ïîäîøåë ê äðîæàâøåé îò ñòðàõà äåâóøêå.
   - èêòî âàñ íå òðîíåò. Žñòàâüòå ìàíòî çäåñü.
   - åò, ß íå ñíèìó ìàíòî.
   óêà åå ñóäîðîæíî ñæàëà êàðìàí, ãäå ëåæàë ðåâîëüâåð.
   ‘ýð ƒðåãîðè âçßë åå çà ðóêó è âûòàùèë â êîðèäîð, ðàäóßñü  è  óäèâëßßñü,
÷òî îíà âßëî ñîïðîòèâëßåòñß. ‚íèçó îíè âîøëè â ìàëåíüêóþ ñòîëîâóþ ðßäîì  ñ
êàáèíåòîì. Žñòàíîâèâøèñü íà ïîðîãå, îí ïîäìèãíóë è ïîêàçàë åé íà  íàêðûòûé
ñòîë.
   - ‚ûïåéòå è ïîöåëóéòå! - çàâîð÷àë îí âíå ñåáß îò óäîâîëüñòâèß,  íàëèâàß
â áîêàë øàìïàíñêîå è ïðîëèâàß íà ñêàòåðòü. - ‚ûïåéòå è ïîöåëóéòå!
   Ží íåòâåðäîé ðóêîé ïðîòßíóë áîêàë è âûïëåñíóë ïîëîâèíó åé íà ïëàòüå.
   €äåëü ìîë÷à ïîêà÷àëà ãîëîâîé è îòñòóïèëà.
   - åéòå! - çàðåâåë ƒðåãîðè.
   €äåëü êîñíóëàñü ãóáàìè êðàß áîêàëà.
   ðåæäå ÷åì îíà ïîíßëà, ÷òî ñëó÷èëîñü, îíà  îêàçàëàñü  â  åãî  îáúßòèßõ.
Šðàñíîå ïîëíîå ëèöî ïîòßíóëîñü  ê  íåé.  Žíà  ïûòàëàñü  âûñâîáîäèòüñß,  íî
ãîðß÷èå ëèïêèå ãóáû óñïåëè êîñíóòüñß åå ùåêè.
   ‘ýð ƒðåãîðè âûïóñòèë åå è  ïîáåæàë  ê  äâåðßì.  ƒëàçà  åãî  âîçáóæäåííî
ñëåäèëè çà €äåëüþ, ïàëüöû ëèõîðàäî÷íî èñêàëè êëþ÷.
   - …ñëè âû çàïðåòå äâåðü, ß óáüþ âàñ!
   ‚ ðóêå äåâóøêè ìåëüêíóë ðåâîëüâåð. åíí ðàñòåðßëñß è  â  ñòðàõå  ïîäíßë
ðóêè.
   - ðîñüòå ðåâîëüâåð, äóðî÷êà, ñåé÷àñ  æå  áðîñüòå!  -  çàâèçæàë  îí.  -
‘åé÷àñ æå áðîñüòå! àçâå  âû  íå  ïîíèìàåòå,  ÷òî  âû  äåëàåòå?  Ží  ìîæåò
ñëó÷àéíî âûñòðåëèòü.
   - åò, îí âûñòðåëèò íå ñëó÷àéíî, - çàßâèëà €äåëü, êîòîðîé  ñòðàõ  åííà
âåðíóë ìóæåñòâî. - Žòâîðèòå äâåðü.
   ƒðåãîðè êîëåáàëñß. €äåëü ñïóñòèëà ïðåäîõðàíèòåëü, è îí çàìåòèë äâèæåíèå
åå ïàëüöà.
   - å ñòðåëßéòå, íå ñòðåëßéòå! - çàâîëíîâàëñß îí  è  ïîñïåøíî  ðàñïàõíóë
äâåðü. - îäîæäèòå, äóðà!  å  èäèòå  òóäà!  àã  òàì.  àã  âàñ  ïîéìàåò!
Žñòàíüòåñü çäåñü. Ÿ...
   î €äåëü âûáåæàëà â êîðèäîð. „îáåæàâ äî ïàðàäíûõ äâåðåé,  îíà  ïîñïåøíî
ñíßëà áîëòû è  çàñîâû,  ïîâåðíóëà  êëþ÷.  „âåðü  îòêðûëàñü.  —åðåç  ìèíóòó
äåâóøêà áûëà íà ñâîáîäå.
   ‘ýð ƒðåãîðè áðîñèëñß çà íåé. åãñòâî æåðòâû ïðîòðåçâèëî åãî. Ží  ïîíßë,
êàêèå íåïðèßòíîñòè ìîãóò ïðîèçîéòè, è äóøà åãî íàïîëíèëàñü ñòðàõîì.  åãîì
âåðíóâøèñü â êàáèíåò, îí îòêðûë ßùèê ñòîëà, äîñòàë ïà÷êó êðåäèòíûõ áèëåòîâ
è ñóíóë â êàðìàí. ‚ øêàôó âèñåëî íåïðîìîêàåìîå ïàëüòî. åíí íàêèíóë åãî íà
ïëå÷è, ïåðåîáóëñß è âäðóã âñïîìíèë î àãå. Ží îòêðûë äâåðü â  óáåæèùå,  íî
àãà òàì íå áûëî. àðîíåò ïîòðîãàë äðîæàùèìè ïàëüöàìè  íèæíþþ  ãóáó.  —òî,
åñëè àã ïîéìàë åå?
   Œûñëü ìåòàëàñü â èñïóãå, èùà âûõîäà. ðåæäå âñåãî íóæíî áûëî  ðàçûñêàòü
àãà. ‘ýð ƒðåãîðè âûøåë íà êðûëüöî. ‚ñòàâèâ äâà ïàëüöà  â  ðîò,  îí  èçäàë
æàëîáíûé, ñâèñòßùèé çâóê - çîâ, êîòîðîìó àã âñåãäà ïîâèíîâàëñß. Žòâåòà íå
áûëî. ƒðåãîðè ïîâòîðèë òîñêëèâûé ïðèçûâ, íî, åñëè àã ñëûøàë, ýòî  çíà÷èò,
÷òî âïåðâûå îí îñëóøàëñß õîçßèíà.
   ‘ýð ƒðåãîðè ñòîßë, åäâà äåðæàñü  íà  íîãàõ  îò  ñòðàõà,  íî  ïîñòåïåííî
îâëàäåâàë ñîáîé. óæíî áûëî ïåðåîäåòüñß. îäíßâøèñü  â  ñïàëüíþ,  îí  ñíßë
õàëàò è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñíîâà áûë â ñàäó, èùà ÷åòâåðîðóêîãî ñëóãó.
   ‚ ïëàòüå îí áîëüøå ÷óâñòâîâàë ñåáß ìóæ÷èíîé. ‘òàêàí âèñêè,  âûïèòûé  ïî
äîðîãå, ïîäêðåïèë ìóæåñòâî. ‡âîíêîì îí âûçâàë ñëóãó.
   - îäàé ìàøèíó ê âîðîòàì, - ïðèêàçàë îí. - ‘èþ  ìèíóòó  ïîäàé.  ‘ìîòðè,
÷òîáû âîðîòà áûëè îòêðûòû. Ÿ ñåé÷àñ óåçæàþ.
   Ží áûë óâåðåí, ÷òî âîò-âîò  ßâèòñß  ïîëèöèß  è  àðåñòóåò  åãî.  è  åãî
áîãàòñòâî, íè òèòóë, íè ñâßçè íå ñïàñóò. îñëåäíåé âûõîäêè åìó íå ïðîñòßò,
êàê ïðîùàëè ïðåæäå ðàçíûå ÷óäà÷åñòâà.
   Ží âñïîìíèë, ÷òî ‘òåëëà Œåíäîçà çàïåðòà â êîìíàòå, è ïîøåë ê  íåé.  ðè
âçãëßäå íà íåãî àðòèñòêà ïîíßëà, ÷òî ñëó÷èëîñü íå÷òî íåîáû÷íîå.
   - ƒäå €äåëü? - ñïðîñèëà îíà.
   - å çíàþ. Žíà óáåæàëà... ó íåå ðåâîëüâåð. € çà íåé ïîáåæàë  àã!  Žäèí
îã çíàåò, ÷òî áóäåò,  åñëè  îí  äîãîíèò  åå.  Žò  íåå  ìîêðîãî  ìåñòà  íå
îñòàíåòñß. —òî ýòî?
   ˆçäàëè, ñ çàäíåé ñòîðîíû çàìêà, äîíåññß çâóê âûñòðåëà.
   - ðàêîíüåðû, - ïðîáîðìîòàë åíí íåóâåðåííî. - ó, ß óåçæàþ.
   - Šóäà âû óåçæàåòå?
   - å âàøå äåëî, - îãðûçíóëñß îí. - ‚îò âàì äåíüãè.
   Ží ñóíóë â ðóêó ‘òåëëû ïà÷êó êðåäèòíûõ áèëåòîâ.
   - —òî âû ñäåëàëè? - ïðîøåïòàëà îíà â óæàñå.
   - è÷åãî ß íå ñäåëàë! - âîçðàçèë ƒðåãîðè, ïîæàâ ïëå÷àìè. - î  ß  çíàþ,
îíè ìåíß àðåñòóþò. Ÿ åäó íà ßõòó. € âàì ñîâåòóþ óáèðàòüñß  îòñþäà  ïðåæäå,
÷åì îíè ïðèäóò.
   ‘îáèðàß øëßïó è ïåð÷àòêè, ‘òåëëà óñëûøàëà, êàê õëîïíóëà äâåðü è ùåëêíóë
êëþ÷. Œàøèíàëüíî ƒðåãîðè çàïåð åå è âûøåë â ñàä.
   ƒðèôô-’àóýðñ ñòîèò íà õîëìå. ‘ êðûëüöà âèäíà áîëüøàß äîðîãà â —è÷åñòåð.
ˆùà ãëàçàìè â òåìíîòå îðàíãóòàíãà, åíí  âäðóã  óâèäåë  äâà  îãíß,  áûñòðî
ïðèáëèæàâøèõñß ïî äîðîãå.
   - îëèöèß! - ïðîñòîíàë îí è, êàê áåçóìíûé, áðîñèëñß ê âîðîòàì.


        35. ‘Ž‚€ ‚ €˜…...

   €äåëü áåæàëà  ïî  ïàðêó  ñ  åäèíñòâåííîé  ìûñëüþ  ñêîðåå  óäàëèòüñß  îò
ñòðàøíîãî çàìêà. ‚îðîòà áûëè çàïåðòû, â äîìèêå ïðèâðàòíèêà áûëî òåìíî. Žíà
òùåòíî ïûòàëàñü ñäâèíóòü ÷óãóííûé çàñîâ, íî ñèë íå õâàòèëî.
   Žãëßíóâøèñü, îíà óâèäåëà òåìíóþ ôèãóðó, êðàäóùóþñß ïîä äåðåâüßìè  âäîëü
àëëåè. ‘íà÷àëà îíà ïîäóìàëà, ÷òî ýòî ƒðåãîðè åíí, íî âäðóã ïîíßëà, è íîãè
åå ïîäêîñèëèñü îò óæàñà, àã...
   ‘òàðàßñü íå ñïåøèòü, ÷òîáû íå âîçáóäèòü èíñòèíêòû  çâåðß,  ñêîëüçß  ïîä
ñòåíîé îò êóñòà ê  êóñòó,  îíà  ïîêèíóëà  âîðîòà,  íî  çâåðü  âèäåë  åå  è
ïðåñëåäîâàë îñòîðîæíî, ñëîâíî íå áûë  óâåðåí,  ÷òî  èìååò  ïðàâî  ñõâàòèòü
äîáû÷ó.  Œîæåò  áûòü,  ãäå-íèáóäü  åñòü  äðóãèå  âîðîòà,  äóìàëà   îíà   â
áåñïîêîéñòâå, îãëßäûâàßñü âðåìß îò âðåìåíè ÷åðåç ïëå÷î è  ñæèìàß  ðóêîßòêó
ðåâîëüâåðà, ïîêðûâàßñü õîëîäíûì ïîòîì îò âîëíåíèß è óñòàëîñòè.
   Žíà  îòîøëà  îò  ñòåíû  è  ïðîáåæàëà  ÷åðåç  ïîëßíó.  à  ìãíîâåíèå  åé
ïîêàçàëîñü, ÷òî ïðåñëåäîâàòåëü  ïîòåðßë  åå  èç  âèäà  è  îòñòàë.  î  àã
ïîßâèëñß èç-çà êóñòîâ, îíà ñíîâà óâèäåëà åãî.  Žðàíãóòàíã  äâèãàëñß  âäîëü
ñòåíû è íå ñïåøèë. …ñëè òàê  áóäåò  ïðîäîëæàòüñß,  ïîäóìàëà  äåâóøêà,  îíà
óñïååò äîéòè äî êàêîãî-íèáóäü âûõîäà èç ïàðêà è óáåæàòü.  Œîæåò  áûòü,  îí
ñëåäîâàë  çà  íåé  èç  ëþáîïûòñòâà.  î  íàäåæäà  áûëà   íàïðàñíà.   €äåëü
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî  îáåçüßíà  äâèãàåòñß  íàïåðåðåç.  Šàê  òîëüêî  îíà  ýòî
ïîíßëà, îíà êðóòî ïîâåðíóëàñü è ïîáåæàëà ê  áàøíå.  àã  ïîêèíóë  ñòåíó  è
ïîáåæàë çà äåâóøêîé.
   ßäîì ñ áàøíåé áûë ïðîëîì â ñòåíå è âûõîä  â  ïîëå.  Žðàíãóòàíã  áåæàë,
ñîõðàíßß ðàññòîßíèå, íå ïûòàßñü åãî ñîêðàùàòü.
   ‚äàëè ìåëüêíóëè îãíè ôåðìû, €äåëü ïîêàçàëîñü, ÷òî ôåðìà áëèçêî,  íî  äî
íåå áûëî îêîëî äâóõ ìèëü. Žíà ïîáåæàëà ïî äîðîãå, ñ  îò÷àßíèåì  âèäß,  ÷òî
îãíè  íå  ïðèáëèæàþòñß,  îñòàþòñß  òàê  æå  äàëåêè,   êàê   áûëè   ðàíüøå.
Žãëßíóâøèñü, îíà â óæàñå âñòðåòèëàñü ñî  ñâåðêíóâøèìè  â  òåìíîòå  ãëàçàìè
àãà.
   Šóäà âåëà äîðîãà? ‚çãëßíóâ â ñòîðîíó, îíà ïîíßëà, ãäå íàõîäèòñß. àëåâî
òåìíåëà ñòàðàß áàøíß ƒðèôô-’àóýðñà.
   î íåïîíßòíîé ïðè÷èíå àã âäðóã ïðåêðàòèë ïðåñëåäîâàíèå  è  ñ  æàëîáíûì
ñòîíîì óáåæàë â ñòîðîíó. €äåëü, çàäûõàßñü, áðîñèëàñü ê  áàøíå;  ñåðäöå  åå
áèëîñü áóðíî, îíà îáåèìè ðóêàìè ñæèìàëà ãðóäü, ÷òîáû ñåðäöå íå  âûñêî÷èëî.
…ùå íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, è îíà áóäåò â áàøíå. åîæèäàííî ïðßìî  ïåðåä  íåé
âñòàëà ãðîìàäíàß ôèãóðà îáåçüßíû, ëîõìàòàß  ëàïà  ñõâàòèëà  åå  çà  ðóêàâ.
€äåëü îñòàíîâèëàñü íà áåãó. …ñëè îíà ñåé÷àñ, ñèþ ñåêóíäó  íå  ñäåëàåò  íàä
ñîáîé óñèëèß, íå íàéäåò â ñåáå ìóæåñòâà ïîáîðîòü âðàãà - îíà ïîãèáëà.
   ‡âåðü ðû÷àë è æàëîñòëèâî ñòîíàë, òàùà åå çà ðóêàâ. àëåö  íàæàë  êóðîê.
‚ûñòðåë îãëóøèë €äåëü, ðåâîëüâåð âûïàë èç äðîãíóâøèõ ïàëüöåâ.  ‘  æàëîáíûì
âîïëåì æèâîòíîå óïàëî íà çåìëþ, ñõâàòèâ ëàïîé ðàíåíîå ïëå÷î,  ïîäíßëîñü  è
ïîïîëçëî íàçàä, íå ñâîäß ïëàìåííûõ ãëàç ñ ëèöà äåâóøêè.
   —òî òåïåðü äåëàòü?  Šàê  íàéòè  â  òåìíîòå  óïàâøèé  ðåâîëüâåð?  Šàæäóþ
ñåêóíäó ðàíåíûé çâåðü ìîã ïðûãíóòü íà íåå è ðàñòåðçàòü. …ñëè áû ìîæíî áûëî
çàáðàòüñß íà áàøíþ! €äåëü  âäðóã  âñïîìíèëà  ïðî  ëåñòíèöó,  êîòîðóþ  „æåê
åáâîðò ïðèñòàâëßë ê âûñîêîìó îêíó â  ñòåíå.  ‹åñòíèöó,  âåðîßòíî,  óñïåëè
óáðàòü.
   €äåëü îñòîðîæíî ïîáåæàëà, îãëßäûâàßñü íà íåïîäâèæíî ñèäåâøóþ  íà  çåìëå
îáåçüßíó, ïðèñòàëüíî ñëåäèâøóþ çà íåé ãëàçàìè. ‘ëàâà îãó,  âîò  ëåñòíèöà!
Žíà ëåæàëà â òðàâå ó ïîäíîæüß ñòåíû. €äåëü ïîäíßëà åå è  ïðèñòàâèëà.  „æåê
ãîâîðèë, ÷òî îáåçüßíà íå ìîæåò âçîáðàòüñß ïî  âíåøíåé  ñòåíå  áàøíè,  õîòß
âåòâè ñîñåäíèõ äåðåâüåâ ïî÷òè âïëîòíóþ ïîäõîäèëè ê âåðøèíå ðàçâàëèí.
   àã åùå áûë âèäåí: ñòðàøíî áûëî ñìîòðåòü, êàê ñâåðêàëè  â  òåìíîòå  åãî
ñåðûå çðà÷êè. €äåëü áûñòðî âçîáðàëàñü ïî ëåñòíèöå, ñåëà íà âûñîêèé  âûñòóï
ñòåíû è ñèëüíûì äâèæåíèåì ñáðîñèëà ëåñòíèöó  âíèç.  Žáåçüßíà  ïîïîëçëà  ïî
òðàâå ê áàøíå. ’ðèæäû îíà ïûòàëàñü ïîäíßòüñß íà ñòåíó è òðèæäû ñðûâàëàñü è
ïàäàëà.
   „îëãî îíè ñèäåëè - îíà ââåðõó, îáåçüßíà âíèçó,  -  íå  ñïóñêàß  äðóã  ñ
äðóãà ãëàç. àêîíåö àã âñòàë è  ìåäëåííî  ïîøåë  ïðî÷ü  îò  áàøíè.  €äåëü
ñëåäèëà çà íèì, ïîêà òåíü åãî áûëà âèäíà â òåìíîòå. Žíà áîßëàñü, ÷òî çâåðü
âåðíåòñß...  î  àã  èñ÷åç.   €äåëü   ïîäíßëàñü   íà   óñòóïå   è   ÷åðåç
ïîëóðàçðóøåííóþ  áîéíèöó  çàãëßíóëà  âíóòðü  áàøíè.  ‚íóòðè  áûëî   òåìíî.
Žñòîðîæíî îùóïûâàß  êàìíè  íîãîé,  îíà  íà÷àëà  ñïóñêàòüñß  ïî  âíóòðåííèì
ïîëóðàçðóøåííûì ñòóïåíßì.
   €äåëü  ñïóñòèëàñü  ïî÷òè  äî   ñàìîãî   íèçà,   êàê   âäðóã   íîãà   åå
ïîñêîëüçíóëàñü. „åâóøêà ïîòåðßëà ðàâíîâåñèå è ñ êðèêîì óïàëà. …é êàçàëîñü,
÷òî îíà ïîëåòåëà â ÷åðíóþ, áåçäîííóþ ïðîïàñòü!


        36. ŠŽ‘’ˆ ‚ …™……

   èæå, íèæå, íèæå... Šàçàëîñü, îíà ëåòèò â ãëóáèíó çåìëè. î ýòî íå áûëî
ïîëåòîì. €äåëü ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî êàòèòñß âìåñòå ñ  êàìíßìè  ïî  íàêëîííîé
íåðîâíîé ïîâåðõíîñòè. ƒëóáæå, ãëóáæå... îãè áîëüíî  óäàðèëèñü  îá  îñòðóþ
ñêàëó. îëü âûâåëà åå  èç  ïîëóîáìîðî÷íîãî  ñîñòîßíèß.  €äåëü  âñêî÷èëà  è
îãëßíóëàñü. Šóäà îíà  ïîïàëà?  ’åëî  íûëî  îò  óøèáîâ,  ãîëîâà  êðóæèëàñü.
ˆíñòèíêòèâíî íàùóïàâ  ñòåíó,  äåâóøêà  ïðèñëîíèëàñü  è  â  òå÷åíèå  ìèíóòû
ñòîßëà, íå íàõîäß ñèë ïîøåâåëüíóòüñß, ñäåëàòü øàã...
   €äåëü îùóïàëà áîëåâøóþ íîãó. ‘ëàâà îãó, êîñòü  íå  áûëà  ñëîìàíà!  àä
ãîëîâîé äàëåêî ââåðõó âèäíåëñß êëî÷îê çâåçäíîãî íåáà. åøèâ,  ÷òî  ýòî  òî
îêíî, ÷åðåç êîòîðîå îíà ïðîíèêëà  â  áàøíþ,  €äåëü  ïîïûòàëàñü  ïî  êàìíßì
âåðíóòüñß íàçàä, íî íîãà áîëåëà, êàìíè ïîä  ðóêàìè  ñêîëüçèëè  è  êàòèëèñü
âíèç. „åâóøêà îòêàçàëàñü îò ïîïûòêè.
   Žíà ïîòåðßëà îäíó òóôëþ:  ýòî  áûëà  ïåðâàß  ìûñëü,  ßñíî  ïðèøåäøàß  â
ãîëîâó. Žïóñòèâøèñü íà êîëåíè, €äåëü ïîøàðèëà ðóêîé ïî  çåìëå  è  íàùóïàëà
òóôëþ, íàïîëîâèíó çàðûâøóþñß â ïåñîê. ‚ûñûïàâ èç íåå ïåñîê, îíà íàäåëà  åå
è âûòßíóëà íîãè.
   „åâóøêà ñèäåëà, íå çíàß, ÷òî ïðåäïðèíßòü. ðàâäà,  ñ  íàñòóïëåíèåì  äíß
îíà ñìîæåò îñìîòðåòü ïîäçåìåëüå, â êîòîðîå ïðîâàëèëàñü, è íàéòè âûõîä.  î
óæàñíî ñèäåòü òàê â òåìíîòå è æäàòü ðàññâåòà.
   Šàê äàëåêî òßíóëîñü ïîäçåìåëüå? €äåëü ñìîòðåëà  íàïðàâî  è  íàëåâî,  íî
íè÷åãî íå ìîãëà óâèäåòü. Žñòîðîæíî ïîäíßâøèñü, îíà äâèíóëàñü âäîëü  ñòåíû,
îùóïûâàß êàæäûé äþéì. óêà åå  êîñíóëàñü  êàìåííîãî  âûñòóïà  è  èñïóãàííî
îòäåðíóëàñü; ñòåíà áûëà íàãðåòà. Šàê ýòî ìîãëî ñëó÷èòüñß?..  î÷åìó  ñòåíà
òåïëàß? àïðßæåííî âñëóøèâàßñü â òèøèíó, €äåëü îñòîðîæíî ïðîòßíóëà ðóêó  è
ñäåëàëà âàæíîå îòêðûòèå. ‚  ñòåíå  áûëà  íåãëóáîêàß  íèøà:  ìîæíî  áûëî  ñ
óâåðåííîñòüþ ñêàçàòü, ÷òî ýòî áûëà íèøà, ñäåëàííàß ðóêàìè ÷åëîâåêà. àëüöû
äåâóøêè îùóïûâàëè ãëàäêèå ñòåíû; ñåðäöå  âäðóã  ñèëüíåå  çàáèëîñü.  àëüöû
êîñíóëèñü çíàêîìîé âåùè. ”îíàðü! Žáåèìè ðóêàìè îíà ñõâàòèëà åãî,  íàùóïàëà
ñòåêëßííóþ äâåðöó è îòêðûëà: âíóòðè ñòîßë îãàðîê ñâå÷è, à ðßäîì ñ  îãàðêîì
ëåæàëà êîðîáêà ñïè÷åê.
   òî íå áûëî ÷óäîì, êàê îíà óçíàëà ïîòîì, íî â ýòó ìèíóòó åé ïîêàçàëîñü,
÷òî ñàì îã ïîñëàë åé ñâåò íà åå áåçìîëâíóþ  ìîëüáó.  „ðîæàùåé  ðóêîé  îíà
çàæãëà ñïè÷êó. ëàìß ñâå÷è ìåäëåííî ðàçãîðàëîñü, äëèííûå òåíè ïîáåæàëè  ïî
ñòåíàì è îñòàíîâèëèñü â óãëàõ.
   €äåëü  óâèäåëà,  ÷òî  íàõîäèòñß  â  óçêîé  ïåùåðå,  ñ  ïîòîëêà  êîòîðîé
ñïóñêàëèñü áåñ÷èñëåííûå ñòàëàêòèòû; îíè îáðàçîâàëèñü, âåðîßòíî, ìíîãî  ëåò
íàçàä, ïîòîìó ÷òî ïî íèì íå ñòåêàëà âîäà: ïåñ÷àíûé ïîë â ïåùåðå áûë ñóõ  è
ñòàíîâèëñß âëàæåí íåìíîãî äàëüøå,  â  íåñêîëüêèõ  øàãàõ  âïåðåäè.  „åâóøêà
îñòîðîæíî äâèíóëàñü âïåðåä, äåðæà ôîíàðü âûñîêî íàä ãîëîâîé. ‚  ñòåíàõ  íà
ðàâíûõ ðàññòîßíèßõ òåìíåëè íèøè, ñäåëàííûå ðóêîé ÷åëîâåêà; ñïðàâà è  ñëåâà
÷åðíåëè øèðîêèå îòâåðñòèß  ïîäçåìíûõ  êîðèäîðîâ.  åùåðà  ñòàíîâèëàñü  âñå
øèðå, è €äåëü, íàêîíåö, ïîïàëà â áîëüøîé êðóãëûé ïîäçåìíûé  çàë.  îë  áûë
óñûïàí áåëûìè îáëîìêàìè âñåâîçìîæíîé âåëè÷èíû. ‚ ñâåòå  ôîíàðß  è  â  òåíè
÷åðíûõ ñòåí îíè ñâåðêàëè îñëåïèòåëüíîé áåëèçíîé. €äåëü íàêëîíèëàñü,  âçßëà
ìàëåíüêóþ áåëóþ ïàëî÷êó è â óæàñå âûïóñòèëà íà ïîë, òî áûëè  ÷åëîâå÷åñêèå
êîñòè!
   ‚ ñòðàõå îíà ïîáåæàëà â äàëüíèé êîíåö ïåùåðû, ñóçèâøåéñß  è  ïîñòåïåííî
ïåðåøåäøåé â òåñíûé íèçêèé êîðèäîð. ‚ êîðèäîðå, ïî ïðàâóþ  ðóêó,  €äåëü  ñ
èçóìëåíèåì óâèäåëà âòîðóþ íèøó ïîäîáíóþ ïåðâîé, à â íèøå âòîðîé ôîíàðü  ñî
ñâå÷êîé è ñïè÷êàìè. Šòî ïîñòàâèë åãî  ñþäà?  àõîäêó  ïåðâîãî  ôîíàðß  îíà
ñ÷èòàëà ÷óäîì è íå ðàçäóìûâàëà î åãî ïîßâëåíèè çäåñü... î  âòîðîé  ôîíàðü
åå îçàäà÷èë. Šòî ðàññòàâèë â íèøàõ ôîíàðè? ‚åðîßòíî, òîò, êòî æèë  â  ýòèõ
ïåùåðàõ. ðè ýòîé ìûñëè ñåðäöå îò ñòðàõà çàáèëîñü.
   ‡àõâàòèâ âòîðîé ôîíàðü, òàê êàê â ïåðâîì ñâå÷à äîãîðàëà, îíà ïðîäîëæàëà
îñòîðîæíî èäòè âïåðåä. ‚ îäíîì ìåñòå ïîë áûë ïîêðûò âîäîé, è îíà ïðîìî÷èëà
íîãè; â äðóãîì ìåñòå åé ïðèøëîñü ïåðåéòè âáðîä  ïîäçåìíûé  ðó÷åé,  óðîâåíü
êîòîðîãî  äîõîäèë  äî  êîëåí.  îäçåìíûé  êîðèäîð  ïîñòåïåííî   ñâîðà÷èâàë
íàïðàâî. ‚ðåìß îò âðåìåíè €äåëü îñòàíàâëèâàëàñü è ïðèñëóøèâàëàñü,  íàäåßñü
è áîßñü óñëûøàòü ÷åëîâå÷åñêèé ãîëîñ. ‘âîäû  ïîäçåìåëüß  ñòàíîâèëèñü  íèæå.
‘òàëàêòèòû â ýòîì ìåñòå  áûëè  ñðóáëåíû,  ÷òîáû  î÷èñòèòü  ïóòü  ÷åëîâåêó,
ïîëüçîâàâøåìóñß ïåùåðàìè.
   €äåëü îñòàíîâèëàñü, èñïóãàííàß ÷åëîâå÷åñêèìè øàãàìè. ˜àãè ïðîøëè íàä åå
ãîëîâîé, è âñëåä çà íèìè ïðîíåññß ñòðàííûé çäåñü è çíàêîìûé øóì,  ïðîíåññß
è çàìåð âäàëè. €âòîìîáèëü! Žíà íàõîäèëàñü ïîä ïðîåçæåé  äîðîãîé!  ó,  äà,
êîíå÷íî,  ñòàðûé  ƒðèôô-’àóýðñ  ñòîßë  íà   ñêëîíå   õîëìà.   Žíà   òåïåðü
ïðèáëèçèëàñü ê ïîâåðõíîñòè çåìëè, è, ìîæåò áûòü, âñåãî  â  äâóõ  èëè  òðåõ
ôóòàõ íàä íåé ñèßëè çâåçäû. ‚ îò÷àßíèè €äåëü ñìîòðåëà íà  îáðóáëåííûå  ïíè
ñòàëàêòèòîâ, ÷óâñòâóß, êàê æèâîòíûé ñìåðòåëüíûé ñòðàõ  îâëàäåâàåò  åþ.  î
îíà ïîìíèëà, ÷òî äîëæíà âëàäåòü íåðâàìè è íå òåðßòü ìóæåñòâà...
   îäçåìíûé êîðèäîð êðóòî ïîâåðíóë â ñòîðîíó.  ‚ïåðåäè  îòêðûëñß  âõîä  â
òðåòüþ ïåùåðó. €äåëü îñòàíîâèëàñü, êàê âêîïàííàß. ‚ ïåùåðå ãîðåë ñâåò.  à
ïîëó ðßäîì ëåæàëè äâà ÷åëîâå÷åñêèõ òåëà...
   óêîé  çàæàâ  ðîò,  €äåëü  óäåðæàëà  êðèê,  åäâà   íå   ñîðâàâøèéñß   ñ
ïîìåðòâåâøèõ ãóá, è çàêðûëà ãëàçà. ‹åæàâøèå íà ïîëó  ëþäè  áûëè  ìåðòâû...
îáåçãëàâëåíû! ‚îäà, ñòåêàß ñ ïîòîëêà,  êàïàëà  íà  íèõ,  ãëóõèìè  øëåïêàìè
óäàðßßñü î òåëî.
   €äåëü ñòîßëà, íå ñìåß øåâåëüíóòüñß, íå ñìåß âçãëßíóòü.  ‚îëß,  íàêîíåö,
ïîäàâèëà ñòðàõ: îíà ïîòóøèëà ôîíàðü è îáâåëà âçîðîì ãðîò. ‡à ïåðâûì ãðîòîì
âèäåí áûë âòîðîé, îòêóäà øåë ñâåò. ’àì òîæå áûë ÷åëîâåê, íî îäèí...  ßäîì
ñ ãðîòîì, â ãëóáèíå òåìíîãî êîðèäîðà, ìåëüêíóë ëó÷ ôîíàðß è,  êîëåáëßñü  è
øàòàßñü, ïîïëûë âïåðåä, ñîïðîâîæäàåìûé ñóõèì íå÷åëîâå÷åñêèì õîõîòîì.
   „åâóøêà â óæàñå ïðèæàëàñü ê ñòåíå, çàòàèâ  äûõàíèå,  íå  øåâåëßñü.  Žíà
ïîíèìàëà, êàêàß ñòðàøíàß îïàñíîñòü ãðîçèò åé. …ñëè  åå  çàìåòßò...  åùåðà
îãëàñèëàñü âäðóã äóøåðàçäèðàþùèì êðèêîì:
   - îìîãèòå! îæå! îìîãèòå, ñïàñèòå! ðèêñåí, ß íå õî÷ó óìèðàòü!
   òî áûë ãîëîñ ñýðà ƒðåãîðè åííà.


        37. €‡ƒ€„Š€

   ’îò æå ãîëîñ çàñòàâèë Œàéêëà ðèêñåíà áðîñèòüñß ÷åðåç ïàðê ê,  ÷óãóííûì
âîðîòàì. “ âîðîò ñòîßë àâòîìîáèëü ñ ïîòóøåííûìè îãíßìè. “ ìîòîðà ñèäåë  íà
êîðòî÷êàõ ïåðåïóãàííûé ìàëàåö, ïîäàâøèé ìàøèíó.
   - ƒäå õîçßèí? - ñïðîñèë Œàéêë áûñòðî.
   Œàëàåö ïîêàçàë ïàëüöåì íà äîðîãó.
   - ’àì, - ïðîøåïòàë îí, çàäûõàßñü. - òî äüßâîë â áîëüøîé  ìàøèíå...  îí
óáåæàë.
   Œàéêë ïîíßë, ÷òî ñëó÷èëîñü. Œàøèíà îõîòèâøåãîñß çà ãîëîâàìè  íàïàëà  íà
áàðîíåòà, è áàðîíåò óáåæàë.
   - Šóäà îí óáåæàë?
   Œàëàåö îïßòü ïîêàçàë íà äîðîãó.
   - ’óäà.
   - Žñòàâàéòåñü çäåñü, - ïðèêàçàë Œàéêë ñîïðîâîæäàâøåìó åãî ñûùèêó. -  Ží
ìîæåò âåðíóòüñß. €ðåñòóéòå åãî è íàäåíüòå íà íåãî íàðó÷íèêè. Ží, âåðîßòíî,
âîîðóæåí è, ìîæåò áûòü, ïîïûòàåòñß ïîêîí÷èòü ñ  ñîáîé:  áóäüòå  ãîòîâû  êî
âñåìó.
   Ží òàê õîðîøî çíàë ýòè ìåñòà, ÷òî ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè  ìîã  áû  íàéòè
ëþáóþ êî÷êó íà ïîëå. ‘ýðà ƒðåãîðè íèãäå íå áûëî âèäíî. ‚äàëè çà  ïîâîðîòîì
äîðîãè ñâåò ãîðåë â îêíàõ ‹îíãâàëß, è Œàéêë ïîâåðíóë ê óñàäüáå ñòàðèêà.
   ‘ëåäîâ åííà íèãäå íå áûëî âèäíî. Œàéêë ïåðåëåç ÷åðåç çàáîð è  ïîñòó÷àë
ó äâåðåé. å ïðîøëî ìèíóòû, êàê äâåðü ðàñïàõíóëàñü,  ñàì  õîçßèí  âñòðåòèë
åãî íà ïîðîãå. à ñòàðèêå áûë øåëêîâûé õàëàò, ïåðåòßíóòûé øèðîêèì  ïîßñîì:
î÷åíü óäîáíûé õàëàò, ïîäóìàë Œàéêë.
   - Šòî òàì? - ñïðîñèë ‘àìñîí ‹îíãâàëü, ïëîõî âèäß â  òåìíîòå.  -  Šàê?..
îæå ìîé, ýòî ìèñòåð ðèêñåí, ïðåäñòàâèòåëü çàêîíà! Œèëîñòè  ïðîñèì,  ñýð,
ìèëîñòè ïðîñèì! ‚õîäèòå.
   Ží øèðîêî ðàñïàõíóë äâåðü è ââåë Œàéêëà â  ãîñòèíóþ,  îñâåùåííóþ  äâóìß
êàíäåëßáðàìè è ìàëåíüêîé êåðîñèíîâîé ëàìïîé.
   - è÷åãî íå ñëó÷èëîñü â ’àóýðñå, íàäåþñü? - ñïðîñèë ‹îíãâàëü òðåâîæíî.
   - Šîå-÷òî ñëó÷èëîñü, - ñóõî îòâåòèë Œàéêë. - ‚û ñëó÷àéíî íå âèäåëè ñýðà
ƒðåãîðè åííà?
   ‘òàðèê îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - î÷ü ñëèøêîì ñâåæà, è ß ñåãîäíß  îòêàçàëñß  îò  îáû÷íîé  ïðîãóëêè,  -
ñêàçàë îí. - Œíå ïîýòîìó íå  ïðèøëîñü  áûòü  ñâèäåòåëåì  ñîáûòèé,  êîòîðûå
òåïåðü ðåãóëßðíî  ïðîèñõîäßò  çäåñü  ñ  íàñòóïëåíèåì  òåìíîòû.  —òî-íèáóäü
ñëó÷èëîñü ñ íèì?
   - àäåþñü, íå ñëó÷èëîñü, -  ñïîêîéíî  îòâåòèë  Œàéêë.  -  àäåþñü,  äëß
îáùåãî áëàãà íàäåþñü, ÷òî ñ íèì íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
   Ží îáâåë âçãëßäîì êîìíàòó.  ƒëàçà  åãî  íà  ìãíîâåíèå  îñòàíîâèëèñü  íà
âåøàëêå äëß ïëàòüß, ñòîßâøåé â  ïåðåäíåé  ïðîòèâ  îòêðûòûõ  äâåðåé,  çàòåì
ïåðåøëè íà âèñåâøèé íà ñòåíå ïîðòðåò.
   - ‚û âîñõèùàåòåñü ìîèì ðîäñòâåííèêîì? - ñïðîñèë ‹îíãâàëü.
   - å çíàþ, ïðàâî. “ íåãî; âî âñßêîì ñëó÷àå, óäèâèòåëüíîå ëèöî.
   ‹îíãâàëü îäîáðèòåëüíî ñêëîíèë ãîëîâó.
   - ‚û ÷èòàëè åãî ìåìóàðû?
   Œàéêë ñäåëàë óòâåðäèòåëüíûé çíàê, è ñòàðèêà ýòî íè÷óòü íå óäèâèëî.
   - „à, ß ÷èòàë òî, ÷òî ïðèíßòî íàçûâàòü åãî ìåìóàðàìè. î ó÷åíûå  ïðèøëè
ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî çàïèñêè ýòè àïîêðèôè÷íû.
   - å çíàþ, ß âåðþ êàæäîìó ñëîâó â íèõ, - ïîæàë ïëå÷àìè  ñòàðèê.  -  Œîé
äâîþðîäíûé äåä áûë î÷åíü îáðàçîâàííûì ÷åëîâåêîì.
   „æåê åáâîðò, âåðîßòíî, áûë áû ñèëüíî  îçàäà÷åí,  åñëè  áû  óçíàë,  ÷òî
÷åëîâåê, ßðîñòíî è íàïðßæåííî èñêàâøèé  óáèéöó,  â  ýòîò  ìîìåíò  ñïîêîéíî
ðàññóæäàë î äîñòîèíñòâàõ è íåäîñòàòêàõ èñòîðè÷åñêîãî ñî÷èíåíèß:  ýòî  áûëî
ñòðàííî è íåïîíßòíî.
   - ‚ðåìåíàìè ìíå êàæåòñß, ÷òî âû ñëèøêîì âûñîêîãî ìíåíèß î  âàøåì  äåäå,
ìèñòåð ‹îíãâàëü, - íåáðåæíî ñêàçàë Œàéêë.
   ‘òàðèê íàõìóðèëñß.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü...
   - Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî  ïîäîáíîãî  ðîäà  óâëå÷åíèß  èíîãäà  ïðèíèìàþò
íåçäîðîâûé  õàðàêòåð  è  ìîãóò  òîëêàòü  ÷åëîâåêà  íà  ïîñòóïêè,   êîòîðûå
íîðìàëüíûé ÷åëîâåê íå ìîã áû ñîâåðøèòü.
   ‹îíãâàëü ñìîòðåë íà Œàéêëà ñ íåñêðûâàåìûì óäèâëåíèåì.
   - —òî ìîæåò áûòü ëó÷øå, ÷åì ñëåäîâàòü ïðèìåðó âåëèêèõ ëþäåé?
   - î íå â òîì ñìûñëå, êàê ýòî âàì êàæåòñß. ‚û âîçâîäèòå  â  äîáðîäåòåëü
òî, ÷òî íå ìîæåò áûòü äîáðîäåòåëüþ, ðàçâå òîëüêî ñ òîé òî÷êè  çðåíèß,  ÷òî
âñßêîå èñïîëíåíèå äîëãà åñòü äîáðîäåòåëü, -  è  âû  ñìåøèâàåòå  âåëèêîå  ñ
ïðåñòóïíûì, òåðßåòå ðàçëè÷èå ìåæäó äîáðîì è çëîì.
   Œàéêë ñòîßë, îïåðøèñü  ðóêàìè  íà  ñòîë,  è  ïðèñòàëüíî  âãëßäûâàëñß  â
áåññòðàñòíîå, âûñîêîìåðíîå ëèöî ñòàðèêà.
   - Ÿ õîòåë áû, ÷òîáû âû ñåé÷àñ ïîåõàëè ñî ìíîé â —è÷åñòåð.
   - ‡à÷åì? - õìóðî ñïðîñèë ñòàðèê.
   - îòîìó ÷òî âû íåçäîðîâû è âàì íóæåí âíèìàòåëüíûé óõîä.
   ‘òàðèê ðàññìåßëñß è, âûïðßìèâøèñü, ðàñïðàâèë ïëå÷è.
   - åçäîðîâ? èêîãäà â æèçíè ß íå ÷óâñòâîâàë ñåáß  òàêèì  çäîðîâûì,  ìîé
ìèëûé, òàêèì ñèëüíûì è êðåïêèì.
   Œàéêë  îáâåë  âçîðîì  êðåïêóþ  øèðîêîïëå÷óþ  ôèãóðó  ñòàðèêà,  ìûñëåííî
ïðèêèíóë   åãî   âåñ,   êðåïîñòü   ìóñêóëîâ,    ñìåðèë    øèðèíó    ãðóäè,
ñâèäåòåëüñòâîâàâøóþ î áåññïîðíîì ôèçè÷åñêîì çäîðîâüå.
   îñëå êîðîòêîãî ìîë÷àíèß îí ñïðîñèë, ïîä÷åðêèâàß êàæäîå ñëîâî:
   - ƒäå ƒðåãîðè åíí?
   ƒëàçà ‹îíãâàëß ñïîêîéíî âñòðåòèëè ïðèñòàëüíûé âçãëßä ñûùèêà.
   - å èìåþ íè ìàëåéøåãî ïîíßòèß. - îìîë÷àâ, îí òåì æå  ñïîêîéíûì  òîíîì
ïðèáàâèë:  -  Œû  òîëüêî  ÷òî  ãîâîðèëè  î  ìîåì  äâîþðîäíîì   äåäå.   ‚û,
ïî-âèäèìîìó, óçíàëè åãî?
   - Ÿ óçíàë åãî ñðàçó, êàê òîëüêî óâèäåë  ýòîò  ïîðòðåò,  è  áîßëñß,  ÷òî
âûäàë ñåáß, õîòß, êàæåòñß, âû íè÷åãî íå çàìåòèëè. ‚àø  äâîþðîäíûé  äåä,  -
Œàéêë ãîâîðèë  ñïîêîéíî,  íå  òîðîïßñü,  -  ýòî  ‘àíñîí,  èíà÷å  ‹îíãâàëü,
íàñëåäñòâåííûé ïàëà÷ ”ðàíöèè!
   ‚ êîìíàòå íàñòóïèëî òàêîå  ãëóáîêîå  ìîë÷àíèå,  ÷òî  ñëûøíî  áûëî,  êàê
ïðîáèëè ÷àñû â âåðõíåì ýòàæå.
   - “ âàøåãî äåäà ìíîãî çàñëóã. …ñëè ïàìßòü ìíå íå;  èçìåíßåò,  îí  íà÷àë
ñâîþ êàðüåðó ñ òîãî, ÷òî  âçäåðíóë  òðåõ  ÷åëîâåê  íà  âûñîòå  øåñòèäåñßòè
ôóòîâ. …ãî ðóêà ñðóáèëà ãîëîâû êîðîëß ‹þäîâèêà è Œàðèè-€íòóàíåòòû.
   ‘òàðèê ãîðäî çàêèíóë  ãîëîâó  íàçàä,  ãëàçà  åãî  ñèßëè:  âîñïîìèíàíèß,
âèäèìî, âîçâûøàëè åãî â ñîáñòâåííîì ìíåíèè.
   - î ïî÷åìó âàì ïðèøëî â ãîëîâó ïåðåñåëèòüñß â  €íãëèþ  è  çäåñü  òàéíî
ïðîäîëæàòü ïðîôåññèþ  ‘àíñîíà,  óáèâàß  íè÷òîæíûõ,  äîâåäåííûõ  æèçíüþ  äî
îò÷àßíèß ëþäåé, ß, ïðèçíàòüñß, íå ìîãó ïîíßòü.
   Œàéêë  ãîâîðèë,  íå  ïîâûøàß  ãîëîñà,  ñïîêîéíî,   äîáðîäóøíî,   ñëîâíî
ðàçãîâàðèâàë î ñàìûõ îáûêíîâåííûõ  âåùàõ.  ‹îíãâàëü  îòâåòèë  åìó  òåì  æå
òîíîì:
   - àçâå âû íå ñîãëàñíû, ÷òî ëó÷øå ïîìî÷ü  ÷åëîâåêó  ïåðåéòè  â  ñâåòëûé
ìèð, íåæåëè ïîçâîëßòü åìó  íàêëàäûâàòü  íà  ñåáß  ðóêè?  àçâå  ß  íå  áûë
áëàãîäåòåëåì äëß ëþäåé, êîòîðûì íå õâàòàëî ìóæåñòâà ëèøèòü ñåáß æèçíè?
   - ‹îóëåé ”îññ, íàïðèìåð? - ïîäñêàçàë Œàéêë, íå îòðûâàß ãëàç îò ñòàðèêà.
   -  òî  áûë  ïðåäàòåëü,  ãðßçíûé  øàíòàæèñò,  ïûòàâøèéñß   èñïîëüçîâàòü
ñëó÷àéíî îáíàðóæåííóþ èì ïðàâäó äëß òîãî, ÷òîáû âûòàùèòü ó  ìåíß  ïîáîëüøå
äåíåã.
   - ƒäå ƒðåãîðè åíí? - ïîâòîðèë Œàéêë ñòðîãî.
   ‹èöî ñòàðèêà îñâåòèëîñü ëàñêîâîé óëûáêîé.
   - ‚û íå âåðèòå ìíå? ðàâî, ýòî íåõîðîøî, ñýð. Ÿ íå âèäåë ñýðà ƒðåãîðè.
   Œàéêë ïîêàçàë íà ïîë, ãäå äûìèëñß îêóðîê ïàïèðîñû, áðîøåííîé ‹îíãâàëåì.
   - à ïîëó ýòîé êîìíàòû ß âèæó ñëåäû. Šðîìå òîãî, ß ñëûøàë êðèê. Šóäà âû
åãî äåëè?
   ðàâàß ðóêà åãî ëåæàëà íà ðåâîëüâåðå, íàõîäßùåìñß  â  áîêîâîì  êàðìàíå.
Œàëåéøåå äâèæåíèå ‹îíãâàëß - è ñòàðèê óïàë áû  áåçäûõàííûì  òðóïîì.  Œàéêë
èìåë äåëî ñ îïàñíûì ìàíüßêîì è, íå êîëåáëßñü, óáèë áû åãî.
   î ñòàðèê íå îáíàðóæèë íèêàêèõ âðàæäåáíûõ íàìåðåíèé. ƒîëîñ  åãî  çâó÷àë
ñïîêîéíî è ëþáåçíî, êàê âñåãäà. —åðòû ëèöà åãî äûøàëè ãîðäîñòüþ ïðè  ìûñëè
î ïðåñòóïëåíèßõ, êîòîðûå, ñ åãî òî÷êè çðåíèß, áûëè íå çëîäåßíèåì, à äîáðûì
è ñâßòûì äåëîì.
   - …ñëè âû äåéñòâèòåëüíî õîòèòå, ÷òîáû  ß  ïîåõàë  ñ  âàìè  â  —è÷åñòåð,
êîíå÷íî, ß ïîåäó, - íà÷àë îí. - ‘î ñâîåé òî÷êè çðåíèß  è  ñ  òî÷êè  çðåíèß
âàøåãî íà÷àëüñòâà, âû, âåðîßòíî, îêàæåòåñü ïðàâû, íî, ïðåðûâàß ìîþ ðàáîòó,
âû îêàçûâàåòå íåäîáðóþ óñëóãó ÷åëîâå÷åñòâó, íà áëàãî êîòîðîãî  ß  èñòðàòèë
òûñß÷è ôóíòîâ. Ÿ íå ñåðæóñü íà âàñ. à âàøåé ñòîðîíå  çàêîí  è  ñèëà.  Œíå
îñòàåòñß òîëüêî ïîêîðèòüñß.
   ˆç áîëüøîãî äóáîâîãî áóôåòà ó ñòåíû îí äîñòàë áóòûëêó,  äâà  ñòàêàíà  è
òùàòåëüíî îñìîòðåë èõ.
   - ’åì âðåìåíåì âûïüåì ïîêà çà çäîðîâüå äðóã äðóãà,  -  ïðîèçíåñ  îí  ñî
ñòàðîìîäíûì ïîêëîíîì, íàëèë âèíî â ñòàêàíû è, ñäåëàâ  øèðîêèé  ïðèâåòëèâûé
æåñò, ïîäíåñ ñâîé ñòàêàí ê ãóáàì.
   - ‚û íå ïüåòå? - ñïðîñèë îí ñ óäèâëåíèåì.
   - Šòî-òî óæå ïðîáîâàë âàøå âèíî. - Œàéêë ïîêàçàë íà  ïîëóïóñòîé  ñòàêàí
íà áóôåòå. - ˆ îíî åìó íå ïîíðàâèëîñü.
   - Œàëî êòî â íàøå âðåìß ïîíèìàåò òîëê â âèíå,  -  îòâåòèë  ‹îíãâàëü  ñî
âçäîõîì è, âûíóâ øåëêîâûé íîñîâîé ïëàòîê, àêêóðàòíî âûòåð êàïåëüêè âèíà íà
îòâîðîòàõ õàëàòà.
   Œàéêë ñòîßë ñïèíîé ê êàìèíó, äåðæà ðóêó íà ðåâîëüâåðå,  ãîòîâûé  êàæäîå
ìãíîâåíèå îòðàçèòü âíåçàïíîå íàïàäåíèå. Žòêóäà ßâèòñß îïàñíîñòü è â  êàêîé
ôîðìå, îí íå ìîã äîãàäàòüñß, íî  çíàë,  ÷òî  îïàñíîñòü  ñòåðåæåò  åãî.  Ží
÷óâñòâîâàë âñåì ñâîèì ñóùåñòâîì, ÷òî ñåêóíäà íåâíèìàíèß ìîæåò  ñòîèòü  åìó
æèçíè.
   - ‚èäèòå ëè, äîðîãîé ìîé, - ïðîäîëæàë  ‹îíãâàëü,  íàãèáàßñü  è  âûòèðàß
ïûëü ñ áîòèíîê.
   ðåæäå ÷åì Œàéêë ñîîáðàçèë, ÷òî ïðîèçîøëî, ñòàðèê ñõâàòèë êðàé ñòîëà  è
ñ ñèëîé îïðîêèíóë ñòîë íà ñûùèêà. Œàéêë íå óñïåë îòñêî÷èòü è óïàë;  ãîëîâà
áîëüíî óäàðèëàñü î êðàé êàìèíà, ðåâîëüâåð âûïàë èç ðóê. ‚  îäíî  ìãíîâåíèå
ñòàðèê áûë íà íåì, íàâàëèëñß íà íåãî âñåì òåëîì è çàëîìèë ðóêè  çà  ñïèíó.
Œàéêë  ïûòàëñß  áîðîòüñß,  íî  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  áåññèëüíûì   ðåáåíêîì   â
ìóñêóëèñòûõ  îáúßòèßõ  ñòàðèêà.   ™åëêíóëè   ñòàëüíûå   íàðó÷íèêè:   Œàéêë
îêîí÷àòåëüíî ïîòåðßë ñâîáîäó äâèæåíèé.
   ‘íàðóæè äîíåññß øóì øàãîâ. ‘òàðèê áûñòðî ñíßë ñ  ñåáß  øåëêîâûé  õàëàò,
íàáðîñèë íà ãîëîâó ñûùèêà è êðåïêî çàâßçàë. ‚ ýòî âðåìß ðàçäàëñß  ñòóê  íà
êðûëüöå. “áåäèâøèñü, ÷òî ïëåííèê îáåçâðåæåí,  ‹îíãâàëü  çàäóë  êåðîñèíîâóþ
ëàìïó, âçßë îäèí èç êàíäåëßáðîâ è âûøåë â êîðèäîð. “âèäåâ õîçßèíà â íî÷íîé
ðóáàõå áåç ïèäæàêà, ñûùèê  èç  ‘êîòëåíä-Ÿðäà  èçâèíèëñß  çà  áåñïîêîéñòâî,
ïðè÷èíåííîå ÷åëîâåêó, òîëüêî ÷òî ëåãøåìó â êðîâàòü, è ñïðîñèë:
   - ‚û íå âèäåëè ìèñòåðà ðèêñåíà?
   - Œèñòåðà ðèêñåíà? „à, îí áûë çäåñü, íî ìèíóò äåñßòü  íàçàä  óøåë.  Ží
ïîøåë â —è÷åñòåð.
   Œàéêë ñëûøàë ãîëîñà, íî íå ìîã ðàçîáðàòü, î ÷åì øëà ðå÷ü è êòî ãîâîðèë.
Žò øåëêîâîé òêàíè, ïëîòíî ñæèìàâøåé ãîëîâó, îí çàäûõàëñß; îí ïî÷òè ïîòåðßë
ñîçíàíèå, êîãäà ñòàðèê âåðíóëñß â ãîñòèíóþ è îñâîáîäèë ãîëîâó ïëåííèêà.
   - …ñëè âû áóäåòå øóìåòü, ß çàøüþ âàì ðîò, - ñêàçàë îí  òàê  ñïîêîéíî  è
äîáðîäóøíî, ÷òî íåâîçìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî îí ñïîñîáåí ïðèâåñòè  óãðîçó
â èñïîëíåíèå. î Œàéêë çíàë, ñ êåì èìåë äåëî; îí çíàë, ÷òî ïðåäîê  ñòàðèêà
íå ðàç ïðèáåãàë ê ýòîé ìåðå, ÷òîáû óñïîêîèòü  ñâîè  íå  â  ìåðó  êðèêëèâûå
æåðòâû. î÷òåííûé ãîñïîäèí, ÷åé ïîðòðåò âèñåë íà ñòåíå, íå òîëüêî âåøàë  è
ðóáèë ãîëîâû, îí áûë òàêæå çíàòîêîì â èñêóññòâå ïûòîê.
   -  Œíå  ñåðäå÷íî  æàëü,  ÷òî   âàì   ïðèäåòñß   ïðîñòèòüñß   ñ   çåìíûì
ñóùåñòâîâàíèåì, - ïðîäîëæàë ñòàðèê ñ èñêðåííèì ñîæàëåíèåì â ãîëîñå.  -  ‚û
ìîëîäû, è ß îòíîñèëñß ê âàì ñ ãëóáîêèì ðàñïîëîæåíèåì  è  óâàæåíèåì.  ‡àêîí
ñâßùåíåí äëß ìåíß, à åãî ïðåäñòàâèòåëè âñåãäà ñòîßëè âûñîêî â ìîèõ ãëàçàõ.
   Ží îòêðûë íèæíèé ßùèê áóôåòà, äîñòàë ÷èñòóþ ñàëôåòêó, àêêóðàòíî  ñëîæèë
åå è êðåïêî çàâßçàë ðîò Œàéêëó, çàòåì ïîäíßë ñûùèêà è óñàäèë â êðåñëî.
   - …ñëè áû ß áûë ïîìîëîæå è ïîñìåëåå, ß áû  ñäåëàë  îäíó  âåùü,  êîòîðàß
äîñòàâèëà áû ïîäëèííîå óäîâîëüñòâèå äåäó ˜àðëþ. Ÿ áû ïðèêðåïèë âàøó ãîëîâó
ê ÷óãóííîé ðåøåòêå ‘êîòëåíä-Ÿðäà! å  ðàç  ß  îñìàòðèâàë  ðåøåòêó  ñ  ýòîé
ìûñëüþ. Žíà î÷åíü óäîáíî ðàñïîëîæåíà äëß ýòîé  öåëè.  Ÿ  íå  èìåë  â  âèäó
ñïåöèàëüíî âàñ, íî ß äóìàë,  ÷òî  ñóäüáà  â  îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíü  ìîæåò
ïîñëàòü   ìíå   âûñîêîãî   ñàíîâíèêà,   ìèíèñòðà,   ìîæåò    áûòü,    äàæå
ïðåìüåð-ìèíèñòðà. „åäó, êàê âàì èçâåñòíî, ïðèíàäëåæàëà  îñîáàß  ïðèâèëåãèß
êàçíèòü êîðîëåé è âîæäåé  ïîëèòè÷åñêèõ  ïàðòèé  -  „àíòîíà,  îáåñïüåðà  è
ïðî÷èõ. î „àíòîí áûë ñàìûì âåëèêèì èç íèõ.
   Œàéêë íå ìîã îòâåòèòü ïî òîé ïðîñòîé ïðè÷èíå, ÷òî ðîò  åãî  áûë  ïëîòíî
çàâßçàí. ƒîëîâà áîëåëà  îò  óäàðà,  íî  ìûñëü  áûëà  ßñíà.  Ží  æäàë,  ÷òî
ïðåäïðèìåò áåçóìíûé ñòàðèê,  è  ñîçíàâàë,  ÷òî  ñïàñåíèß  íå  áûëî.  Šàêèõ
ñòðàøíûõ ñöåí áûëà ñâèäåòåëüíèöåé ýòà òèõàß, ìèðíàß ãîñòèíàß! ‚îèñòèíó îíà
áûëà ïðåääâåðèåì ñìåðòè.
   ’óò, î÷åâèäíî, àã ëåæàë áåç ÷óâñòâ è åäâà  íå  ñòàë  æåðòâîé  ìàíüßêà.
†åðòâà îáåçâðåæèâàëàñü ïðè ïîìîùè õëîðàëãèäðàòà, ïîäìåøàííîãî ê  âèíó.  î
‹îíãâàëü, ïî-âèäèìîìó, îøèáñß â ñèëå ýòîãî ñðåäñòâà. Žíî íå ìîãëî  ñâàëèòü
ñ íîã îáåçüßíó, ßâèâøóþñß â „îóýð-•àóç âñëåä  çà  ìàëàéöåì  è  ìàëàéêîé  è
ñïàñøóþñß  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  åå  ìóñêóëû  îêàçàëèñü  ñèëüíåå  ñòàëüíûõ
íàðó÷íèêîâ.
   ‹îíãâàëü äîñòàë èç áóôåòà ñòàëüíîé êðþ÷îê è  óêðåïèë  åãî  íà  ÷óãóííûõ
ïåðåêëàäèíàõ êàìèíà.  Œàéêë  ñëåäèë  çà  ñòàðèêîì,  íå  ïîíèìàß,  ÷òî  òîò
ñîáèðàåòñß äåëàòü. € òîò òåì âðåìåíåì âûòàùèë èç áóôåòà äëèííóþ âåðåâêó  ñ
óçëàìè, ïðèâßçàë êîíåö åå ê ñòàëüíîìó êðþ÷êó  è  ïîäíßë  êðàé  êîâðà.  îä
êîâðîì îêàçàëñß áîëüøîé ëþê. ‹þê îòêðûëñß è  îáíàðóæèë  ÷åðíîå  îòâåðñòèå.
‚íèçó íè÷åãî íå  áûëî  âèäíî;  îòêóäà-òî  èç  ãëóáèíû  äîíîñèëñß  íåßñíûé,
ñòðàííûé øóì.
   ‘òàðèê îáâßçàë òåëî Œàéêëà âåðåâêîé è ñíßë ñàëôåòêó, çàêðûâàâøóþ ðîò.
   - ‚ ýòîì òåïåðü íåò íàäîáíîñòè, ñýð, - ïðîèçíåñ îí,  ïîäíîñß  ñûùèêà  ê
îòâåðñòèþ è îñòîðîæíî ñïóñêàß åãî âíèç.
   Œàéêë ïîâèñ â âîçäóõå  íàä  ÷åðíîé  áåçäíîé.  “ïåðøèñü  íîãàìè  ïî  îáå
ñòîðîíû òðàïà, ‹îíãâàëü, ðàñêà÷èâàßñü â âîçäóõå, ñïóñêàëñß âíèç.
   - Šîãäà êîñíåòåñü íîãàìè çåìëè, ñêàæåòå ìíå, - ïðåäóïðåäèë ‹îíãâàëü.  -
Ÿ òîãäà ñàì ñïóùóñü âñëåä çà âàìè.
   ‘ïóñê ïî óçêîìó  òåñíîìó  êîëîäöó  ïðîäîëæàëñß  íåñêîëüêî  ìèíóò.  îãè
Œàéêëà êîñíóëèñü çåìëè. Ží êîðîòêèì  êðèêîì  äàë  çíàòü,  ÷òî  äîñòèã  äíà
êîëîäöà.
   - ðèáûëè áëàãîïîëó÷íî? - ïîøóòèë  ‹îíãâàëü.  -  óäüòå  äîáðû  ÷óòî÷êó
îòîéòè â ñòîðîíó. Ÿ ñïóñêàþñü ïî âåðåâêå è ìîãó íå÷àßííî çàäåòü âàñ.
   ‘î ñêðåæåòîì ñæàâ çóáû, Œàéêë îòîäâèíóëñß â ñòîðîíó. àâåðõó ñî  ñòóêîì
çàõëîïíóëàñü êðûøêà ëþêà. ‡àøåëåñòåëà âåðåâêà â ðóêàõ ëîâêî  ñïóñêàâøåãîñß
‹îíãâàëß. ßäîì ñ Œàéêëîì êòî-òî ïîøåâåëèëñß è çàñòîíàë.
   - òî âû, åíí?
   - Šòî âû? - ñïðîñèë èñïóãàííûé, äðîæàùèé ãîëîñ. - òî âû, ðèêñåí?  ƒäå
ìû íàõîäèìñß? —òî ñëó÷èëîñü? Šàê ß ñþäà ïîïàë?  òîò  ñòàðûé  ÷åðò  íàïîèë
ìåíß. Ÿ áåæàë... ýòî âñå, ÷òî ß ïîìíþ. Ÿ õîòåë âçßòü åãî àâòîìîáèëü.  îæå
ìîé, âñå ïðîïàëî! Ÿ ïîãèá...
   - òî âû ñòðåëßëè, êîãäà áåæàëè èç äîìà?
   - Šàæåòñß, ß... Ÿ íå ïîìíþ. Ÿ áûë ïüßí è  íè÷åãî  íå  ñîîáðàæàë.  Ÿ  íå
ïîìíþ... ƒäå ìû íàõîäèìñß, ðèêñåí? îëèöèß îñâîáîäèò íàñ îòñþäà,  íå  òàê
ëè?
   - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî îíà çàñòàíåò  íàñ  â  æèâûõ,  -  ìðà÷íî  îòâåòèë
Œàéêë. àðîíåò â óæàñå çàñòîíàë è çàõðèïåë.
   - Šòî îí? ‚û åãî âèäåëè? òî òå ñàìûå êàòàêîìáû? Ÿ ñëûøàë î íèõ.  Šàêàß
çäåñü ñòðàøíàß ñûðîñòü... ‚û âèäèòå ÷òî-íèáóäü?
   - Œíå êàæåòñß, ß âèäåë ñâåò, - ïðîáîðìîòàë Œàéêë, - íî,  âåðîßòíî,  ìíå
ïîìåðåùèëîñü. ƒäå €äåëü ‹èìèíãòîí? - ñïðîñèë îí, ïîìîë÷àâ.
   - Žäèí îã çíàåò, - âçäîõíóë ƒðåãîðè; îí äðîæàë, è  Œàéêë  ñëûøàë,  êàê
ñòó÷àëè åãî çóáû. - Ÿ áîëüøå íå âèäåë åå. Ÿ áîßëñß, ÷òî  àã  ïîãíàëñß  çà
íåé. î îí íå òðîíåò åå... Ÿ õîòåë áû, ÷òîáû îí áûë çäåñü.
   - Ÿ òîæå õîòåë áû, ÷òîáû êòî-íèáóäü  áûë  çäåñü,  -  îòêðîâåííî  ñêàçàë
Œàéêë.
   Ží óñèëåííî ðàáîòàë ïàëüöàìè, ñòàðàßñü  ñíßòü  íàðó÷íèêè,  õîòß  õîðîøî
ñîçíàâàë, ÷òî íèêàêàß ÷åëîâå÷åñêàß ñèëà íå ìîæåò ñëîìàòü  ñòàëüíîé  çàìîê.
‘âîé ðåâîëüâåð îí ïîòåðßë. ‚ êàðìàíå ïëàùà îñòàëñß äëèííûé, îñòðûé êèíæàë,
íå ðàç ñïàñàâøèé åãî îò íàïàäåíèß áàíäèòîâ, íî Œàéêëó  áûëî  ßñíî,  ÷òî  è
ýòèì îðóæèåì âîñïîëüçîâàòüñß íå óäàñòñß.
   ‹îíãâàëü ñïóñòèëñß òåì âðåìåíåì íà äíî êîëîäöà, è, âûñîêî ïîäíßâ ôîíàðü
íàä ãîëîâîé, ñ óñìåøêîé îñìîòðåë ïëåííèêîâ.
   - ðîñòèòå, ÷òî íåìíîæêî çàäåðæàë âàñ. Ÿ ñåé÷àñ óáåðó âàñ  îòñþäà.  Œíå
íå õîòåëîñü áû, ÷òîáû ìîè ãîñòè ïðîñòóäèëèñü â ýòîì ñûðîì ïîìåùåíèè.
   •îõîò ñòàðèêà çëîâåùèì ýõîì îòäàëñß ïîä  ñâîäàìè  ïîäçåìåëüß.  ‹îíãâàëü
÷èðêíóë ñïè÷êîé, çàæåã îäèí ôîíàðü, ñòîßâøèé íà âûñòóïå  ñêàëû,  âòîðîé  è
òðåòèé. åùåðà ßðêî îñâåòèëàñü. Œàéêë îáâåë ãëàçàìè ñòåíû.  ‚çãëßä  åãî  ñ
èçóìëåíèåì îñòàíîâèëñß íà  âîçâûøåíèè  ïîñðåäè  ïåùåðû,  ïîêðûòîì  êðàñíîé
òêàíüþ.
   Šàê íè áûë ñûùèê ïîäãîòîâëåí ê  ñàìîìó  õóäøåìó,  ê  ñàìûì  íåâåðîßòíûì
íåîæèäàííîñòßì, îí íåâîëüíî ñîäðîãíóëñß.
   ƒèëüîòèíà!


        38. ƒˆ‹œŽ’ˆ€

   ‘òðàøíàß ìàøèíà  óñòàíîâëåíà  áûëà  íà  íåâûñîêîì  äåðåâßííîì  ïîìîñòå,
âûêðàøåííîì â ßðêî-êðàñíûé öâåò.
   Œàéêë ñìîòðåë, íå âåðß ãëàçàì.
   ’ðåóãîëüíûé îñòðûé íîæ ñâèñàë èç-ïîä äåðåâßííîé êðàñíîé ðàìû; ó ïîìîñòà
ñòîßëà ÷åðíàß ïëåòåíàß êîðçèíà, êóäà ñâàëèâàëàñü  ãîëîâà  êàçíåííîãî.  …ìó
õîðîøî áûëà çíàêîìà "ñòðàøíàß ‚äîâà": îí íå ðàç âèäåë  åå  â  äåéñòâèè  íà
ïëîùàäßõ ïåðåä âîðîòàìè ôðàíöóçñêèõ òþðåì; îí  ïîìíèë  êîðîòêèé  õëþïàþùèé
çâóê,  îòêðûâàâøèé  íà  ñåêóíäó  ïåðåä  ïîòðßñåííîé   òîëïîé   è   õìóðûìè
ïðåäñòàâèòåëßìè çàêîíà âðàòà èç áðåííîé æèçíè â âå÷íîñòü.
   - ‚îò îíà,  ‚äîâóøêà!  -  íàñìåøëèâî  ïðîèçíåñ  ‹îíãâàëü  è  ñ  ëþáîâüþ
ïîãëàäèë ñòðàøíóþ øåðøàâóþ ðàìó.
   - îæå! ‘ïàñèòå, ïîìîãèòå, ß íå õî÷ó óìèðàòü!..
   Žò÷àßííûé,  äóøó  ðàçäèðàþùèé  âîïëü  åííà  ïðîíåññß  ïîä   õîëîäíûìè,
âëàæíûìè ñâîäàìè.
   - ‚äîâóøêà! - ëþáîâíî ïðîáîðìîòàë ñòàðèê.
   à íåì íå áûëî øëßïû:  ëûñûé  ÷åðåï  áëåñòåë  â  ëó÷àõ  ôîíàðåé,  íî  â
íàðóæíîñòè  ñóìàñøåäøåãî  ÷óäàêà  íå   áûëî   íè÷åãî   ñìåøíîãî.   Žòâåñèâ
âåëè÷åñòâåííûé ïîêëîí, îí âûñîêîïàðíî ïðîèçíåñ:
   - Šîìó æå áóäåò ïðèíàäëåæàòü ÷åñòü ïåðâîìó îáðó÷èòüñß ñî ‚äîâîé?
   - å ß, òîëüêî íå ß! -  âçâèçãíóë,  ñòó÷à  çóáàìè,  åíí  è  çàáèëñß  â
ñóäîðîãàõ, ïðèæèìàßñü ê ñòåíå. - Ÿ íå õî÷ó óìèðàòü...
   ‹îíãâàëü ìåäëåííî ïðèáëèçèëñß ê íåìó, ïîäí