 в отчаЯнии.
   - Ќа столе лампа и спички!
   Љовер опустилсЯ. ‚ кабинете захлопнулась дверь и щелкнул замок.
   Њайкл не знал, что предпринЯть. ‘телла стоЯла, прижавшись к  стене,  не
решаЯсь сделать шаг вперед по темной комнате. Ћн медленно двинулсЯ к окну,
стараЯсь не шуметь. Ќога его нечаЯнно задела стул.
   - Љто здесь? - испуганно вскрикнула  артистка.  -  ѓрегори?  Ќе  смейте
трогать менЯ, ѓрегори!
   Љомната огласилась истерическим криком.
   Њайкл пробежал мимо ‘теллы,  прыгнул  на  подоконник  и  через  секунду
очутилсЯ в саду. ‘зади него нессЯ душераздирающий вопль. Њайкл бросилсЯ  к
забору. ‡а ним слышались чьи-то быстрые мЯгкие  шаги.  ‘ыщик  оглЯнулсЯ  и
увидел Ѓага. Љаким образом орангутанг поЯвилсЯ в саду, он не  мог  понЯть.
ђука инстинктивно схватилась за карман, где лежал  револьвер.  Љарман  был
пуст. ‚о времЯ прыжка револьвер, по-видимому, выпал на землю.
   Њайкл устремилсЯ в поле. Ѓыстрые шаги обезьЯны настигли его. ‚переди  в
стене чернела калитка. Ќо калитка была заперта.  „аже  если  бы  она  была
открыта, все равно стена не могла остановить обезьЯну. ‘пасениЯ  не  было,
Њайкл остановилсЯ у стены и повернулсЯ лицом к  преследователю.  ‚  ночной
темноте  он  увидел  перед  собой  два  близко  посаженных  друг  к  другу
светЯщихсЯ глаза.


        18. †€‹…’Ќ›‰ ЉЂђЊЂЌ ќ‹њЊ…ђЂ

   Њайкл Ѓриксен приготовилсЯ к страшной смертельной схватке.  Ќо,  к  его
удивлению, орангутанг остановилсЯ, вытЯнул вперед голову и с беспокойством
втЯнул в ноздри воздух. ‚ воздухе раздалсЯ легкий короткий свист. ЋбезьЯна
с глухим криком отскочила назад.
   Њайкл оглЯнулсЯ. “ стены рЯдом с ним стоЯл маленький бронзовый человек,
которого он два днЯ назад видел на дороге из —ичестера в  ѓрифф-’ауэрс.  ‚
руке  малайца  блеснуло  стальное  лезвие.  ќто  был  меч.  ’очнаЯ   копиЯ
суматринских мечей, висевших в кабинете сэра ѓрегори Џенна.
   Ќе понимаЯ, каким образом малаец очутилсЯ здесь, Њайкл хотел  окликнуть
его. Њалаец сделал  шаг  вперед,  снова  рассек  воздух  мечом,  и  Ѓаг  с
человеческим воплем отчаЯниЯ метнулсЯ в сторону  под  деревьЯ  и  исчез  в
темноте.
   - ‘ударь, - сказал Њайкл, - вы Явились вовремЯ. Ѓлагодарю вас.
   Џроследив глазами за исчезнувшим в темноте Ѓагом, он обернулсЯ.  Њалаец
пропал, словно провалилсЯ сквозь  землю.  ЌапрЯгши  зрение,  Њайкл  увидел
неЯсную тень, скользнувшую вдоль стены по направлению к выходу  из  парка.
Ћн хотел догнать малайца и расспросить, но, подумав, решил, что перед  ним
стоит задача поважнее и что  терЯть  времЯ  на  посторонние  дела  нельзЯ.
Џеребравшись через стену, он обогнул парк,  подошел  к  парадным  воротам,
вошел в них и, громко насвистываЯ песенку,  направилсЯ  по  главной  аллее
прЯмо к дому.
   Ќикто не попалсЯ ему навстречу, никто не остановил  его.  Ћн  дошел  до
площадки перед домом, поискал под окнами и нашел свой револьвер.
   ’еперь нужно было узнать, что там с артисткой.  …е  автомобиль  ждал  у
ворот замка. ‘тало быть, сэр ѓрегори  еще  не  отпустил  ее.  ђука  Њайкла
потЯнулась к звонку, когда вдруг за  дверью  послышались  шаги  и  голоса;
женский голос принадлежал Њендозе. Њайкл отскочил от двери и спрЯталсЯ  за
выступом стены.
   - ‘покойной ночи, сэр ѓрегори, - любезно сказала молодаЯ женщина. -  „о
завтра.
   - Џриезжайте завтракать, - ответил голос  баронета,  -  и  привезите  с
собой девочку. Џослать за вами автомобиль?
   - Ќет, спасибо, не надо, - поспешно отклонила она услугу.
   Њайкл подождал, пока Њендоза скрылась в глубине аллеи.  Џени  стоЯл  на
пороге, вглЯдываЯсь в ночную темноту.  Ќаконец  он  вошел  в  дом,  закрыл
дверь,  и  шум  засовов  и  ключа  засвидетельствовал  Њайклу,  что   вход
окончательно закрываетсЯ на ночь.
   Људа же делсЯ ”осс? Ќеужели он успел уйти? Њайкл подождал, пока шум  за
дверьми утихнет, и осторожно направилсЯ по  следам  молодой  женщины.  …го
занимала мысль, откуда поЯвилсЯ этот малаец и куда  исчез.  ‚спомнив,  что
забыл веревочную лестницу у окна, он вернулсЯ с полдороги. ‹естница висела
на прежнем месте, точно в том положении, в каком он ее оставил. Њайкл снЯл
ее, аккуратно уложил в мешок, выбралсЯ в поле, дошел до  „оуэр-•ауза,  сел
на мотоциклет и укатил в —ичестер.
   ЌесмотрЯ на пережитые впечатлениЯ,  спал  он  в  эту  ночь  спокойно  и
проснулсЯ поздно утром, когда в дверь постучали  и  в  комнату  неожиданно
вошел посетитель.
   Њайкл  поднЯл  голову  с  подушки,  захлопал  глазами  и  в   изумлении
пробормотал:
   - €ли мне это снитсЯ, или это правда, сам ‘тэнс!
   Њайор ‘тэнс улыбнулсЯ.
   - Ќет, мой мальчик, вы не спите. ќто Я!
   - —то случилось? - спросил Њайкл, вскакиваЯ с постели.
   - Ќичего, если не считать, что вчера Я  засиделсЯ  поздно  на  балу,  а
сегоднЯ прибыл ранним поездом. џ хотел удовлетворить  свое  любопытство  и
посмотреть, каких успехов вы достигли в деле ќльмера.
   - ‚ деле ќльмера? - нахмурилсЯ Њайкл. - ѓосподи Ѓоже!  џ  совсем  забыл
про ќльмера!
   - ‚ таком случае это освежит вашу памЯть, - ответил ‘тэнс и  достал  из
кармана небольшую газетную вырезку.
   Њайкл прочел:
   "…сли вы страдаете неизлечимой болезнью  духа  или  тела.  …сли  вы  не
знаете, что делать с собой, на что решитьсЯ. …сли мужество оставлЯет  вас.
Џишите Ѓлагодетелю. Џочтовый Ящик..."
   - —то это? - спросил Њайкл, хмурЯсь.
   - ќто Я нашел в жилетном кармане ќльмера. ќльмер носил  этот  жилет  за
несколько  дней  до  исчезновениЯ.  †ена   его   хотела   подарить   жилет
старьевщику, когда вдруг неожиданно наткнулась на бумажку. ќто вырезка  из
"“треннего телеграфа" от 14 числа, то  есть  за  три  или  четыре  днЯ  до
исчезновениЯ ќльмера. ‚  редакции  газеты  установлено,  что  в  ответ  на
объЯвление пришло четыре письма. Џисьма эти, согласно желанию  объЯвителЯ,
были пересланы в маленькую лавочку на ‘тиббингтон-стрит в ‹ондоне. ’ам  их
взЯла пожилаЯ женщина, судЯ по описанию, простаЯ работница.  ‹авочница  не
могла сообщить никаких особых примет. ‘котленд-џрд установил, что подобное
объЯвление было напечатано и в других газетах. Џисьма оттуда  пересылались
все по тому же адресу, и собирала их,  по-видимому,  все  та  же  женщина.
Њежду прочим, никто в квартале ее не знает. ‹авочница считает, что женщина
немного тронута в уме,  так  как  постоЯнно  бормочет  что-то  под  нос  и
разговаривает сама с собой. Ќазывала она себЯ ‘тивинс.  ‡аписки,  которыми
она уполномочивалась забирать  письма,  подписывались  каждый  раз  именем
"Њарк". ‚ том, что женщина живет в ‹ондоне, сомнений нет,  но  полициЯ  до
сих пор не может напасть на ее след.
   - Ђ если даже нападет? - спросил  Њайкл.  -  “верены  ли  вы,  что  она
находитсЯ в свЯзи с убийцами?
   - Љак вам сказать, - наморщил лоб майор ‘тэнс. - ЋбъЯвление  во  всЯком
случае очень подозрительное. ‚ыЯснившиесЯ обстоЯтельства также наводЯт  на
рЯд. размышлений. …сли "Ѓлагодетель" не имеет ничего общего с Ћхотником за
головами, он, несомненно, имеет свЯзь с каким-нибудь другим преступлением.
’ак или иначе, работа не будет потерЯна даром. Ќу,  а  теперь  скажите,  к
чему же привели ваши собственные розыски?
   ‚ течение часа Њайкл рассказывал, перерываемый вопросами и  замечаниЯми
‘тэнса.
   - „а, довольно невероЯтное предположение, -  пробормотал  ‘тэнс,  когда
Њайкл окончил. - Ќо если вы убеждены, что попали на правильный путь, идите
дальше. ЏрепЯтствовать Я не стану. Ќо, откровенно говорЯ, боюсь, как бы вы
не сели в лужу. Њне очень не хотелось бы, чтобы  мы  провалились  на  этом
деле. ‘котленд-џрд выставит нас на посмешище. џ буду держать вас  в  курсе
всего, что узнаю со своей стороны.
   - ‚полне согласен с вами, - прибавил ‘тэнс позже,  сидЯ  с  Њайклом  за
утренним завтраком, - нужно действовать в высшей степени  осторожно.  „ело
чрезвычайно деликатное. ‚ы, надеюсь, не  делились  своими  подозрениЯми  с
людьми из ‘котленд-џрда?
   Њайкл отрицательно покачал головой.
   - €  не  делитесь.  Ћни  народ  нетерпеливый,  не  станут  раздумывать,
справедливы ли ваши подозрениЯ, арестуют его и лишат  возможности  собрать
нужные улики. ‚ы говорили, что произвели обыск в замке?
   - Ќет, не обыск, а небольшую разведку.
   - ‚ замке есть погреба?
   - ‚ероЯтно, есть, - ответил Њайкл. -  Џри  больших  домах  всегда  есть
погреба.
   - …сть во дворе или в парке какие-нибудь постройки?
   - ЉажетсЯ, нет. ‚о всЯком случае, Я не видел.
   Њайкл проводил начальника до железнодорожной станции.
   - „олжен сделать вам  одно  предостережение,  Њайкл,  -  сказал  ‘тэнс,
садЯсь в поезд. - Ѓудьте осторожны! ‚ы  имеете  дело  с  хитрым  и  ловким
человеком.  …сли  вы  недооцените  его  проницательности  и  смелости,  вы
пропали. џ не хотел бы прочесть как-нибудь в газетах, что лишилсЯ  лучшего
из своих помощников.


        19. Ѓ…‘ЏЋЉЋ‰‘’‚Ћ ‹ЋЌѓ‚Ђ‹џ

   Њайкл сделал круг и заглЯнул в улицу, на которой жила Ђдель  ‹имингтон.
‘ам того не заметив, он очутилсЯ около дома молодой артистки и постучал. ‘
разочарованием он узнал, что Ђдель  вышла  из  дома  в  семь  часов  утра.
Ќебворт делал съемку  в  ‘оут-„аунсе.  —ичестерскаЯ  студиЯ,  когда  Њайкл
заглЯнул в нее, была пуста. ‚ кабинете режиссера  сидел  только  секретарь
Ќебворта и новый сценарист, прибывший накануне вечером из ‹ондона.
   - џ не знаю точно, где происходит съемка, - сказал секретарь „иккер,  -
знаю только, что это где-то  около  ЂронделЯ.  “тром  сюда  ЯвлЯлась  мисс
Њендоза с  тем  же  вопросом.  Ћна  хотела  пригласить  мисс  ‹имингтон  к
завтраку.
   - •отела пригласить к завтраку, вот как? - повторил медленно  Њайкл.  -
…сли она еще раз придет, вы. можете  сказать  от  моего  имени,  что  мисс
‹имингтон занЯта и не может принЯть приглашение.
   - Ќадеюсь, она не заставит вас ждать. •отЯ со старым „жеком на  съемках
никогда не знаешь...
   - џ не говорил, что мисс ‹имингтон завтракает со мной, -  сухо  оборвал
его Њайкл.
   - Ђх, вот что, мистер Ѓриксен, -  вдруг  спохватилсЯ  секретарь.  -  ‚ы
помните, вы задали нам работу с  рукописью,  листок  из  которой  случайно
попал в руки мисс ‹имингтон?
   Њайкл кивнул головой.
   - ‚ы нашли рукопись?
   - Ќет, но новый сценарист говорит, что в книге, где  ”осс  отмечал  все
поступающие рукописи, одна из записей замазана китайской тушью.
   - џ хотел бы взглЯнуть на книгу, - попросил Њайкл.
   Љнига  немедленно  была  принесена.  ‚  ней  аккуратно  велись   записи
представленных сценариев, отмечалось название, имЯ автора, его адрес, дата
получениЯ и дата возвращениЯ. Њайкл развернул книгу  на  письменном  столе
Ќебворта и внимательно просмотрел список авторов.
   - …сли он прислал один сценарий, возможно, что он прислал их несколько,
- заметил Њайкл. - Ѓольше в книге нет замаранных мест?
   - Ќет, - ответил секретарь. - Ќасколько  вы  могли  видеть,  вычеркнута
только одна строка. ‘реди авторов вы найдете почти всех жителей —ичестера.
Ќет, кажетсЯ, ни одного человека в городе, который не написал бы  сценариЯ
или не предлагал бы нам своих советов.
   Џалец Њайкла медленно двигалсЯ  по  списку.  Њедленно  переворачивались
страницы. ‚друг палец остановилсЯ.
   - "‚ласть страха". ‘эр ѓрегори Џенн", - прочел он  и  поднЯл  глаза  на
„иккера. - Ќеужели сэр ѓрегори пишет сценарии, мистер „иккер?
   „иккер кивнул головой.
   - „а, он прислал нам один или два. ‚ы  найдете  его  имЯ  в  алфавитном
списке в конце книги. Ћн пишет сценарии исключительно  длЯ  мисс  Њендозы,
ќто не он, случайно, тот человек, которого вы ищете?
   - Ќет, - быстро ответил Њайкл. - “ вас не сохранилось его рукописей?
   - ‚се рукописи отсылаютсЯ обратно, -  с  сожалением  сказал  „иккер.  -
Џишет он ужасно плохо! џ читал один  сценарий.  Џомню,  ”осс  еще  пыталсЯ
убедить Ќебворта принЯть его к постановке. Џотом  обнаружилось,  что  ”осс
получил за это порЯдочную сумму денег от Џенна. Ћн вообще  брал  взЯтки  с
авторов. Њистер Ќебворт узнал сегоднЯ утром, что он получил двести  фунтов
с одной дамы за обещание пристроить ее  сценарий.  ‘егоднЯ  утром  от  нее
получено письмо с жалобой на ”осса.
   ’ем временем Њайкл опЯть нашел имЯ сэра  ѓрегори.  ‚  том,  что  хозЯин
ѓрифф-’ауэрса писал сценарии, не было ничего удивительного. Љто вообще  не
пишет сценариев?
   Њайкл захлопнул книгу и вернул ее „иккеру.
   - Ћчень страннаЯ помарка,  -  заметил  он  задумчиво.  -  џ  постараюсь
расспросить ”осса, как только его увижу.
   ЏрЯмо со студии он отправилсЯ в гостиницу, где жил ”осс,  но  ”осса  не
было дома.
   - Ћн, кажетсЯ, даже не ночевал дома, - ответила хозЯйка.  -  ‚о  всЯком
случае, если ночевал, то не в постели. Џо-видимому, он уехал в ‹ондон.
   Њайкл вернулсЯ в студию, так как пошел дождь, и,  стало  быть,  Ќебворт
должен был прекратить съемку. ђасчет  был  правилен.  —ерез  час  у  ворот
студии остановилсЯ знакомый  желтый  шарабан.  Ђдель  ответила  сдержанным
поклоном на приветствие Њайкла.
   - Ѓлагодарю вас, мистер Ѓриксен, но мы позавтракали  на  съемке.  Љроме
того, мне нужно разучить две больших сцены до завтрашнего утра.
   Ћтказ ее был тверд и решителен, но Њайкл не принадлежал  к  тем  людЯм,
которые сдаютсЯ перед первым "нет".
   - Ђ как будет с чаем? ‚ы должны непременно  пить  чай,  моЯ  красавица,
даже если бы вам нужно было изучать не две сцены, а пЯтьдесЯт. Џотому  что
если вы не будете пить чай, у вас будет несварение желудка, а если  у  вас
будет несварение желудка...
   Ђдель рассмеЯлась.
   - …сли моЯ хозЯйка предоставит мне гостиную, вы можете  прийти  ко  мне
пить чай в половине пЯтого, - сказала она. - € если у  вас  в  пЯть  часов
другое свидание, то вы поспеете на него.
   „жек Ќебворт ждал Њайкла в кабинете.
   - ‘лышали о помарке в книге сценариев? - встретил он  его  вопросом.  -
‚ижу, что слышали. —то вы об этом  думаете?  -  и,  не  дожидаЯсь  ответа,
продолжил: - —резвычайно подозрительнаЯ историЯ. ”осс изолгалсЯ  так,  что
ему буквально ни в чем нельзЯ верить. џ очень рад,  что  прогнал  его.  ‚ы
знаете, что сегоднЯ пришло письмо, из которого Я  узнал,  что  он  получил
взЯтку от дамы, написавшей сценарий? —ерт знает что!
   €злиЯниЯ режиссера прервал стук в дверь. „верь открылась, и  на  пороге
поЯвилсЯ посетитель.
   - ‚ходите, мистер ‹онгваль, входите!
   Њайкл обернулсЯ. ‘тарик неловко мЯл шлЯпу в руках.
   - Ѓоюсь, Я вам помешал, -  произнес  он  в  своей  немного  старомодной
манере. - Ќо Я приехал в город повидать своего адвоката и не мог  отказать
себе в удовольствии заглЯнуть к вам в студию и посмотреть, как  идут  ваши
съемки.
   - ‚се идет превосходно,  мистер  ‹онгваль,  благодарю  вас,  -  любезно
сказал „жек. - ‚ы знакомы с мистером Ѓриксеном?
   ‘тарик улыбнулсЯ и пожал руку Њайклу.
   - џ приехал посоветоватьсЯ с адвокатом по делу, которое вам,  наверное,
покажетсЯ  очень  странным.  Њного  лет  назад  Я  изучал  медицину,  сдал
экзамены, получил диплом и считаюсь доктором, хотЯ с тех  пор  никогда  не
практиковал. Ћб этом никто не знает, да Я и сам забыл. Њожете  представить
мое удивление, когда прошлой  ночью  менЯ  вызвали  к...  соседу,  который
хотел, чтобы Я оказал помощь его больной служанке. ЊенЯ это  так  смутило,
что Я решил приехать в город  посоветоватьсЯ,  не  нарушил  ли  Я  закона,
оказав врачебную помощь. „ело в том, что Я не  занесен  в  список  местных
врачей...
   - Њогу вас успокоить, мистер  ‹онгваль,  -  сказал  Њайкл.  -  …сли  вы
получили врачебный диплом и были в свое времЯ  внесены  в  списки  врачей,
звание врача от вас неотъемлемо, и вы можете практиковать где вам угодно и
когда угодно.
   - ’о же сказал мне и адвокат, - с улыбкой ответил ‹онгваль.
   - ќто был серьезный случай?  -  спросил  Њайкл,  догадываЯсь,  кто  был
ночным пациентом.
   - Ќет, случай довольно легкий. •отЯ была возможность  заражениЯ  крови.
Њне кажетсЯ, Я все сделал, что нужно, но боюсь, что мог ошибитьсЯ, так как
наука далеко ушла вперед с тех пор,  когда  Я  был  молодым  человеком.  џ
поэтому воздержалсЯ от выдачи рецепта, а просто промыл раны  и  перевЯзал.
Њне, конечно, было приЯтно оказать услугу ближнему, но должен  признатьсЯ,
чувствовал Я себЯ очень неудобно и, вернувшись домой, почти  не  спал  всю
ночь. ‚ообще вчерашний вечер  и  ночь  были  какие-то  особенные.  Љто-то,
например, не понимаю почему, поставил мотоциклет у менЯ в саду.
   Њайкл подавил невольную улыбку.
   - Ќе понимаю, кому могло это прийти в голову. “тром мотоциклет исчез. Ђ
вечером Я встретил нашего приЯтелЯ ”осса, до такой степени  встревоженного
чем-то и озабоченного, что он не сразу заметил менЯ и не поздоровалсЯ.
   - ѓде вы его встретили? - спросил Њайкл быстро.
   - Ћн проходил по дороге мимо усадьбы. џ стоЯл у ворот и  курил  трубку.
Ѓыло темно, только когда он прошел мимо, Я  догадалсЯ,  что  это  ”осс.  џ
окликнул его, он мне сказал, что только что имел одно  важное  свидание  и
сейчас идет на другое.
   - Љоторый был час?
   - ЉажетсЯ,  около  одиннадцати,  -  старик  нерешительно  задумалсЯ.  -
Ќаверное не могу сказать. ќто было незадолго до того, как Я лег спать.
   ’еперь Њайклу все  стало  Ясно.  ‘эр  ѓрегори  попросил  ”осса  уйти  и
вернутьсЯ через час, когда ‘телла уедет в город.
   - ‚ообще за последнее времЯ Я не узнаю своей усадьбы, - сказал ‹онгваль
и покачал головой. - Људа  делись  прежние  тишина  и  покой?  Ќадеюсь,  -
прибавил он, обращаЯсь к Ќебворту, - вы покажете мне ваш фильм,  когда  он
будет готов?
   - Љонечно, мистер ‹онгваль.
   -  Ќе  понимаю,  почему  во  мне  вдруг  проснулсЯ  такой   интерес   к
кинематографу, - улыбнулсЯ старик. - ЊесЯц тому назад Я ничего не  понимал
в фильмах, мне было противно смотреть на экран. Ђ теперь у вас в студии  Я
чувствую себЯ своим человеком.
   ‚ дверь просунулась голова секретарЯ „иккера.
   - “годно вам принЯть мисс Њендозу? - спросил он.
   „жек Ќебворт сердито нахмурилсЯ.
   - Ќет, - ответил он коротко.
   - ‚от ее Я тоже видел прошлой ночью,  -  закивал  головой  ‹онгваль.  -
‘начала Я думал даже, уж не крутите ли вы - кажетсЯ, так вы выражаетесь? -
какую-нибудь сцену по соседству. Ќо мистер ”осс сказал, что никакой съемки
нет. Ћна удивительно красиваЯ и милаЯ девушка, не правда ли?
   - „а, очень, - сухо согласилсЯ „жек.
   - ‡амечательно нежное и  доброе  существо,  -  продолжал  ‹онгваль,  не
замечаЯ,  что  атмосфера   становитсЯ   напрЯженной.   -   ’еперь,   когда
человечество с каждым днем грубеет в погоне за деньгами  и  наслаждениЯми,
удивительно приЯтно встретить исключение.
   - Ќежное и доброе существо! - фыркнул „жек Ќебворт, когда  за  стариком
захлопнулась дверь.  -  ‚ы  слышали,  Ѓриксен?  …сли  ‘телла  кажетсЯ  ему
воплощением нежности и доброты, то как  он  представит  себе  дьЯвола?  €з
сахара и шоколада?


        20. ѓЋ‹Ћ‚Ђ

   Љогда Њайкл вышел из студии, он нашел ‘теллу у ворот  и  вспомнил,  что
она сегоднЯ приглашена завтракать в ѓрифф-’ауэрс.  Љ  его  удивлению,  она
подошла к нему и протЯнула руку.
   - џ хотела видеть вас,  мистер  Ѓриксен.  џ  просила  разыскать  вас  и
сказать, что Я жду вас у ворот.
   - € ваше  поручение  неправильно  было  передано  мистеру  Ќебворту,  -
улыбнулсЯ Њайкл.
   Ђртистка дернула плечом в знак презрениЯ к „жеку Ќебворту и ко всей его
студии.
   - џ не его, а вас хотела видеть. ‚ы ведь сыщик, не правда ли?
   - „а, - сказал Њайкл, не понимаЯ, к чему она ведет разговор.
   - Њой автомобиль ждет за углом. ‚ы не можете проводить менЯ домой?
   Њайкл замЯлсЯ. …му хотелось поскорее увидетьсЯ с Ђделью, хотЯ какого-то
срочного дела к ней не было.
   - ‘ удовольствием, - ответил он после минутного размышлениЯ.
   ‘телла прекрасно правила машиной и так внимательно  следила  за  рулем,
что  за  всю  дорогу  не  произнесла  ни  слова.  ‚  небольшой,   роскошно
обставленной гостиной, из окон которой открывалсЯ  очаровательный  вид  на
‘оут-‹аунс, она сказала, снимаЯ шлЯпу и бросаЯ перчатки на стол:
   - Њистер Ѓриксен, Я хочу сообщить вам одну вещь, которую, мне  кажетсЯ,
вам полезно было бы знать.
   Ћна была бледна и, видимо, нервничала.
   - Ќе знаю, что вы подумаете обо мне, когда Я  вам  скажу,  но  в  конце
концов мне все равно. џ больше не могу молчать.
   ђезкий звонок раздалсЯ в прихожей.
   - ’елефон. Џростите менЯ, Я сейчас вернусь.
   Ћна убежала, забыв захлопнуть за собой дверь. Њайкл слышал  ее  быстрые
недовольные ответы  кому-то  на  другом  конце  провода,  потом  наступило
молчание. ‘телла слушала своего собеседника,  не  прерываЯ.  Џрошло  около
десЯти минут, прежде чем она вернулась; глаза ее блестели странным  огнем,
щеки пылали.
   - ‚ы будете сердитьсЯ, если Я вам расскажу  в  следующий  раз  то,  что
хотела сказать сегоднЯ? - спросила она.
   Ћна разговаривала с сэром  ѓрегори.  Њайкл  не  сомневалсЯ  в  этом  ни
секунды, хотЯ имЯ Џенна не было произнесено.
   - ‚рЯд ли  вам  представитсЯ  более  удобный  случай,  чем  сегоднЯ,  -
попыталсЯ он ободрить ее.
   - „а, Я знаю, но есть причины, которые заставлЯют  менЯ  отложить  этот
разговор. ‚ы можете приехать ко мне завтра утром?
   - Љонечно, - ответил  Њайкл,  в  глубине  души  довольный,  что  беседа
кончилась.
   - Људа вас отвезти?
   - Ѓлагодарю вас, Я пойду пешком.
   - ‚ таком случае, Я подвезу вас до выезда из города. Њне это по дороге,
- предложила она.
   Љонечно, по дороге, подумал Њайкл. …е вызвали в  ѓрифф-’ауэрс.  Ћн  так
был уверен в этом, что не стал проверЯть и, сойдЯ  на  углу  своей  улицы,
даже не посмотрел вслед автомобилю, помчавшемусЯ дальше из города.
   -  ‚ам  телеграмма,  сэр,  -  доложил  швейцар  и,  сбегав  в   контору
управлЯющего, подал Њайклу синий конверт.
   Њайкл вскрыл его и прочел.
   ‘начала  он  не  понЯл  содержаниЯ.  Ќе  верЯ  глазам,  он  перечел  ее
вполголоса:
   "ѓолова найдена в —обхеме сегоднЯ рано утром. Ќемедленно  приезжайте  в
полицейский комиссариат ‹итерхед. ‘тэнс".
   —ас спустЯ Њайкл вышел из такси у дверей комиссариата.  ‘тэнс  встретил
его на пороге.
   - Ќайдена утром на  рассвете,  -  сказал  он.  -  ‹ичность  убитого  не
выЯснена.
   Ћба прошли в кабинет комиссара. Ќа столе стоЯл деревЯнный  Ящик.  Њайкл
поднЯл крышку, заглЯнул и, побледнев, отвернулсЯ.
   - Ѓоже мой! - прошептал он.
   ќто была голова ‹оулеЯ ”осса.


        21. „ЋЏђЋ‘

   Њайкл минуту стоЯл неподвижно, ошеломленный  страшным  зрелищем,  затем
медленно закрыл Ящик и вышел на внутренний двор.
   - ‚ы знаете его? - спросил ‘тэнс.
   - „а, это ‹оулей ”осс, бывший сценарист в кинематографическом  обществе
Ќебворта. ‚ одиннадцать часов прошлой ночью он был жив. џ сам  слышал  это
от человека, который его видел. Ћн был в ѓрифф-’ауэрсе, замке сэра ѓрегори
Џенна. ‚ам сообщили о Ящике обычной запиской?
   - ‡апиской, но иного содержаниЯ, чем прежние.
   ‘тэнс  показал  Њайклу  клочок  бумаги,  на  котором  пишущей  машинкой
отпечатана была всего одна строка: "ѓолова предателЯ".
   Ќи слова больше.
   - џ вызвал к телефону начальника полиции в „оркинге. Ќочь была  темнаЯ,
и из числа автомобилей, проезжавших по  дороге,  постовые  полицейские  не
запомнили ни одного.
   - ‚ы не видели, поЯвилось объЯвление? - спросил Њайкл.
   ‘тэнс отрицательно покачал головой.
   - Ћб этом Я сам прежде всего подумал. ‚нимательно были просмотрены  все
газеты, все редакторы обещали немедленно дать знать, как только им пришлют
длЯ напечатаниЯ такое или подобное объЯвление. Ќо до сих пор ничего в этом
роде обнаружить не удалось.
   - џ сейчас же начну розыски на месте, - сказал Њайкл. -  Њожно  считать
установленным, что его убили между  одиннадцатью  часами  вечера  и  тремЯ
часами утра, вероЯтно, ближе к одиннадцати, чем к трем. Џотому  что,  если
убийца живет в ‘уссексе, ему понадобилось времЯ, чтобы  отвезти  голову  в
—обхем и вернутьсЯ домой до рассвета.
   Њайкл велел шоферу ехать в —ичестер, но, подъезжаЯ к  городу,  попросил
свернуть на дорогу в ѓрифф-’ауэрс. Ѓыло поздно, когда он туда  приехал,  и
замок имел свой обычный мертвый и покинутый вид. Ќа звонок долго никто  не
отвечал. Њайкл снова позвонил, и, наконец, голос сэра ѓрегори  ответил  из
верхнего окна:
   - Љто там?
   Њайкл отошел от дверей и посмотрел наверх. ‘эр ѓрегори  Џенн  не  узнал
его в темноте и повторил:
   - Љто там?
   Љ своему вопросу  он  прибавил  несколько  слов  на  незнакомом  Языке,
по-видимому, малайском.
   - ќто Я, Њайкл Ѓриксен. џ хочу поговорить с вами, Џенн.
   - —то вам нужно?
   - ‘пуститесь вниз, Я вам скажу.
   - џ раздет и ложусь спать. Џриходите завтра.
   - Ќет, мне необходимо сейчас видеть вас, - твердо  заЯвил  Њайкл.  -  џ
привез с собой приказ произвести обыск в замке.
   Џриказа у него не было, но не было только  потому,  что  он  о  нем  не
просил.
   ѓолова баронета исчезла в окне,  окно  захлопнулось.  Џрошло  порЯдочно
времени, прежде чем дверь открылась и баронет впустил сыщика и дом.  Њайкл
с удивлением осмотрел хозЯина. Џени успел одетьсЯ, поверх жилета надет был
широкий поЯс с двумЯ револьверами. ѓолова  баронета  была  забинтована,  и
виден был всего один глаз; леваЯ рука висела на перевЯзи,  нога  с  трудом
волочилась по полу.
   - ‘о мной произошел несчастный случай, - сказал он хмуро.
   - ‡дорово вас кто-то потрепал, - заметил Њайкл, вглЯдываЯсь  пристально
в хозЯина.
   - џ не хочу здесь разговаривать. €демте в кабинет, - проворчал Џенн.
   ‚ кабинете сэра ѓрегори видны были Явные следы недавней борьбы. Ќа полу
валЯлись осколки зеркала, сорвавшегосЯ со стены и разбившегосЯ  вдребезги.
‚зглЯнув на стену, Њайкл увидел, что один из суматринских мечей исчез.
   - ‚ижу, у вас тут кое-что пропало, -  заметил  он.  -  ‚аш  "несчастный
случай" произошел в этой комнате?
   ‘эр ѓрегори кивнул головой.
   —то-то  в  положении  второго  суматринского  меча  привлекло  внимание
Њайкла. Ќе спрашиваЯ разрешениЯ, он подошел к стене, снЯл меч и  поднес  к
лампе. ‹езвие покрыто было большими пЯтнами крови.
   - —то это значит? - спросил он строго.
   ‘эр ѓрегори провел Языком по запекшимсЯ губам.
   - Џрошлой  ночью  в  дом  проник  посторонний  человек,  -  ответил  он
медленно, - малаец какой-то. Ќачал плести какую-то чепуху о своей жене.  џ
попросил его убратьсЯ. Ћн напал на менЯ, и, естественно,  Я  вынужден  был
защищатьсЯ.
   - Људа же вы дели его жену?
   Ѓаронет пожал плечами.
   - ѓоворю вам, это  сплошнаЯ  чепуха.  Ѓольшинство  туземцев  на  Ѓорнео
полусумасшедшие люди, им достаточно  пустЯка,  чтобы  потерЯть  голову.  џ
старалсЯ сделать все, что мог, чтобы успокоить его.
   Њайкл посмотрел на окровавленный меч.
   - Џонимаю, - произнес он сухо. - €... успокоили?
   - ѓоворю вам, Я вынужден был защищатьсЯ. џ отплатил  ему  той  Њонетой,
какую он приготовил длЯ менЯ. Ђ вы хотели бы, чтобы Я сидел сложа  руки  и
позволил зарезать себЯ, как курицу,  в  своем  собственном  доме?  џ  умею
обращатьсЯ с мечом не хуже самых искусных малайцев.
   - Џо-видимому, - сухо сказал Њайкл. - —то вы сделали с ”оссом?
   Ќи один мускул не дрогнул на лице Џенна.
   - ‘ кем?
   - ‘ ‹оулеем ”оссом, который приходил к вам прошлой ночью.
   - ‘о сценаристом? џ его не видел недели две.
   - ‹жете, - спокойно возразил Њайкл. - Ћн был здесь вчера ночью. џ  знаю
это совершенно точно, так как находилсЯ в соседней комнате.
   - Ђга, это, значит, были вы? - облегченно вздохнул баронет.  -  „а,  он
приходил просить денег. џ дал ему пЯтьдесЯт фунтов, он ушел,  и  больше  Я
его не видел.
   Њайкл опЯть скользнул взглЯдом по мечу.
   - ‚ас, в таком случае, наверное, удивит, что  голова  ”осса  найдена  в
—обхеме? - спросил он.
   Ѓаронет поднЯл на сыщика холодные, пытливые глаза.
   - „а, менЯ это очень удивило бы, -  ответил  он  холодно.  -  ‚  случае
нужды, Я могу представить свидетелЯ, видевшего, как ”осс ушел, хотЯ мне не
хотелось бы впутывать в это дело женщину. …сли вы были в соседней комнате,
то вам, вероЯтно, известно, что со мной ужинала мисс ‘телла  Њендоза.  Ћна
уехала после того, как ”осс ушел.
   - “шел и вернулсЯ, - сказал Њайкл.
   - ѓоворю вам, Я больше его не видел! - с силой  воскликнул  баронет.  -
…сли вы найдете кого-нибудь, кто видел, как он вернулсЯ  в  замок,  можете
арестовать менЯ. ‚ы думаете, это Я убил его?
   Њайкл не ответил и спросил:
   - Ќаверху в башне была женщина. —то стало с ней?
   Ѓаронет помолчал и пожевал губами.
   - ‚ башне больнаЯ служанка. …е теперь там больше нет.
   - џ хотел бы это проверить, - сказал Њайкл.
   Ќа секунду глаза баронета метнулись в сторону убежища Ѓага.
   - •орошо, - произнес он с неохотой. - €демте.
   Ћн вышел в коридор и повернул в обратную от  прихожей  сторону.  ЏройдЯ
десЯть шагов, он остановилсЯ и открыл дверь, с таким искусством скрытую  в
стене, что даже при свете лампы ее невозможно было обнаружить.  ‡а  дверью
шел узкий рЯд ступеней в обратном направлении к прихожей.
   Ћни поднЯлись по винтовой лестнице, где прошлой ночью Њайкл видел Ѓага.
   - ‚от комната, - сказал Џенн, открываЯ дверь.


        22. ‘‹…„› ‡‚…ђџ

   - Ќеправда, это не та комната, - спокойно возразил Њайкл. - ’а  комната
в конце коридора.
   Ѓаронет нерешительно погладил подбородок и произнес, стараЯсь  смЯгчить
тон:
   - Џочему вы не верите? “дивительно  недоверчивый  тип!  €демте  отсюда,
Ѓриксен! џ хочу, чтобы мы остались с вами друзьЯми. €демте вниз, выпьем по
стаканчику виски и забудем неприЯтности, которые мы причинЯли друг  другу.
џ с удовольствием...
   - џ хочу видеть комнату, - повторил Њайкл настойчиво.
   - “ менЯ нет ключа.
   - Џоищите.
   Ѓаронет долго шарил по карманам, пока нашел ключ. ‘ неохотой он  открыл
дверь.
   - Ћна ушла отсюда впопыхах, - объЯснил он. - —ерт  ее  знает,  чем  она
была больна, и Я рад, что отделалсЯ от нее.
   - …сли вы ее прогнали, потому что она больна, то вы  сами  знаете,  как
должен быть назван ваш поступок, - сухо ответил Њайкл, зажигаЯ  в  комнате
свет.
   Ѓаронет был прав: комната была пуста. Ќо, судЯ  по  состоЯнию  комнаты,
опустела  она  при  обстоЯтельствах   подозрительных.   Љровать   была   в
беспорЯдке, на полу темнела лужа крови, на стене чернело круглое  кровЯное
пЯтно. ‘тул был сломан,  ковер  был  изорван  и  запачкан  босыми  ногами,
ступавшими по крови. Ћдно из пЯтен хранило очертаниЯ  распластанной  руки,
не похожей на руку человека.
   - ‘лед зверЯ, - заметил Њайкл, показываЯ на пЯтно. - ќто Ѓаг!
   Ѓаронет снова провел Языком по высохшим губам.
   - ‡десь тоже была драка, - сказал он.  -  ќтот  малаец  ворвалсЯ  сюда,
потому что думал, что служанка - его жена...
   - —то вы сделали с ним?
   Џенн не отвечал.
   - —то вы сделали с ним? - терпеливо повторил Њайкл.
   - џ отпустил его и позволил взЯть с собой больную. џ рассудил...
   ‘  глухим  восклицанием  Њайкл  нагнулсЯ  и   достал   из-под   кровати
сверкнувший в  луче  лампы  кусок  стали.  ќто  была  половина  сломанного
суматринского меча. ‘ледов крови на лезвии не было видно. ЏоднесЯ лезвие к
лампе, Њайкл увидел две глубокие зазубрины.
   - џ понимаю, что произошло. Љогда человек вошел в  комнату,  вы  и  Ѓаг
напали на него. ‘тул сломалсЯ в свалке:  вероЯтно,  Ѓаг  орудовал  стулом.
—еловек бежал из комнаты, спустилсЯ по лестнице, увидел в  вашем  кабинете
меч, схватил его и бросилсЯ на вас.  ’ам  и  произошло  главное  сражение.
„умаю, что часть этой крови ваша, Џенн.
   - —асть этой крови! - фыркнул Яростно ѓрегори. - ‚сЯ, будь он проклЯт!
   Ќаступило продолжительное молчание.
   - †енщина покинула эту комнату... живой?
   - ЉажетсЯ, - хмуро ответил баронет.
   - Ђ муж ее покинул ваш кабинет... живым?
   - ќто вы уж сами постарайтесь узнать. Ќасколько  мне  известно,  он  по
меньшей мере на час  потерЯл  сознание.  Ѓаг  хорошо  умеет  обращатьсЯ  с
мечом...
   Њайкл приступил  к  систематическому  обыску.  ‘обрав  в  прихожей  всю
прислугу, он подверг ее тщательному допросу. ‚се, за  исключением  одного,
говорили по-голландски - Язык хорошо знакомый Њайклу, - но  никто  не  мог
сообщить сыщику интересных сведений.
   ‚ернувшись обратно в кабинет, он зажег все лампы.
   - џ желаю видеть Ѓага.
   - ѓоворю вам, его нет, - заволновалсЯ Џенн. - …сли вы мне не верите...
   Џенн нажал кнопку, и  дверь  в  стене  открылась.  Ќикто  не  вышел  из
убежища.
   Џосле минутного колебаниЯ Њайкл проник в  убежище,  держа  револьвер  в
одной руке и фонарь в другой. Ћбе комнаты, в которых жил орангутанг,  были
безукоризненно  чисты,  но  в  воздухе  витал  острый,  неприЯтный   запах
звериного логова. ‚ одной из комнат  стоЯла  железнаЯ  постель  с  пуховой
подушкой и шерстЯным одеЯлом; мЯгкое глубокое кресло, в  котором  отдыхала
обезьЯна; три крикетных шара, которыми на досуге забавлЯлсЯ зверь...
   ’еперь было понЯтно, каким образом Ѓаг  незаметно  исчезал  из  дома  и
незаметно возвращалсЯ. ‚ стене  было  проделано  квадратное  отверстие  на
высоте семи футов от земли; два стальных  бруска,  вделанных  в  стену  на
равном расстоЯнии друг от друга, представлЯли собой как бы лестницу.
   Ќигде не было следов крови. Ќикаких признаков, что Ѓаг принимал участие
в кровавой схватке прошлой ночью.
   Њайкл снова  вернулсЯ  в  кабинет.  Ћбыск  не  дал  результатов.  Ќо  в
маленькой комнате, откуда он подслушивал прошлой ночью разговор  ‘теллы  с
сэром ѓрегори, на подоконнике видны были следы босой ноги и тЯжелого тела,
которое тащили через окно в сад.
   ’ем временем шофер, привезший Њайкла в ѓрифф-’ауэрс, успел вернутьсЯ  в
—ичестер и привезти двух полицейских. ‘ их помощью Њайкл более  или  менее
точно установил  путь  беглеца  по  саду:  на  песке  кое-где  сохранились
кровЯные пЯтна, трава местами была примЯта.
   - ‚опрос в том, кто мог  унести  женщину,  -  сказал  инспектор  ‹айль,
выслушав рассказ Њайкла. - Џохоже на то, что оба были убиты в замке и  что
Ѓаг убрал тела обоих. ‚ его  логове  нет  следов  крови.  €з  этого  можно
заключить, что его не было в замке во времЯ убийства. …сли бы нам  удалось
разыскать обезьЯну, мы живо разрешили бы эту загадку. Љонечно, теперь  нет
никаких сомнений, что Ћхотник  за  головами  это  сам  Џенн,  -  продолжал
инспектор. - џ с ним разговаривал вчера, и он произвел на менЯ впечатление
полусумасшедшего маньЯка.
   - џ не совсем уверен, - возразил осторожно. Њайкл. - ‚озможно, что  мои
слова покажутсЯ вам странными, но Я был бы  очень  удивлен,  если  бы  сэр
ѓрегори  Џенн  оказалсЯ  убийцей.  Џризнаюсь,  -  прибавил  сыщик,  -  что
отсутствие следов в логовище Ѓага немного смущает  менЯ.  Њожет  быть,  вы
правы. ‚о всЯком случае, не спускайте с Џенна глаз, пока Я  не  снесусь  с
главной квартирой.
   ‚ это времЯ подошел второй сыщик, обыскивавший дальнюю часть  парка,  и
сообщил, что им найдены следы у задних ворот, выходЯщих в поле.  ‚се  трое
поспешили туда. ‘леды видны были по обе  стороны  открытых  ворот.  ‚близи
лежала большаЯ  куча  гнилых  листьев,  и  на  куче  сохранилсЯ  отпечаток
человеческого тела. Њожно было подумать, что кто-то положил ношу на  кучу,
а сам  присел  около,  чтобы  отдохнуть.  Ќо  за  воротами  в  поле  следы
окончательно исчезали.


        23. Ђ‚’ЋЊЋЃ€‹њ

   ‚ половине пЯтого Ђдель ждала Њайкла  к  чаю.  Ѓез  четверти  пЯть  она
подошла к дверЯм и выглЯнула на улицу. ‚  пЯть,  не  скрываЯ  огорчениЯ  и
досады, она сама выпила чай и велела горничной убрать со стола.
   Њайкл забыл и не пришел.
   Љонечно, у него были извинЯющие обстоЯтельства. Ђдель  придумывала  их,
сердито разрушала и придумывала снова.  ЏоднЯвшись  в  свою  комнату,  она
достала рукопись и постаралась сосредоточить внимание  на  сценах,  съемка
которых была назначена на следующее утро, но работа не ладилась. Њысль  ее
настойчиво возвращалась к Њайклу, к ‹оулею ”оссу, к сцене,  свидетельницей
которой она была прошлой ночью. Ђдель сказала утром Ќебворту,  что  видела
ночью ”осса. Ќо старик был нелюбопытен и не  стал  расспрашивать.  Џоэтому
она решила не рассказывать ни о странной встрече ‹оулеЯ ”осса с  человеком
в закрытом автомобиле на  углу  Ђрондель-стрит,  ни  о  белой,  как  будто
женской руке, помахавшей ”оссу на прощанье,  ни  о  громадном  бриллианте,
сверкнувшем на руке таинственного автомобилиста... Ќо теперь мысль девушки
настойчиво возвращалась к загадочному автомобилю. ’акой  роскошной  машины
она раньше никогда не видела в —ичестере.
   ‚ конце концов Ђдель бросила рукопись и прилегла на  кровать.  ‹ожитьсЯ
спать было  рано:  едва  пробило  девЯть  часов.  ‚ечерних  развлечений  в
—ичестере не было, если не считать двух кинематографов. Ќо фильмы, которые
там шли, Ђдель давно уже видела. Људа пойти?.. „евушка встала  с  постели,
надела шлЯпу и, спустившись по лестнице, постучала в дверь кухни.
   - џ выйду на четверть часа, - сказала она хозЯйке.
   Џо обеим сторонам улицы шли рЯды  маленьких  вилл,  окруженных  садами.
Ћсвещалась улица экономно, и  пространства  между  редкими  фонарЯми  были
темны: лучи газовых рожков не достигали до них. ‚ одном  из  таких  темных
мест стоЯл закрытый автомобиль. Ђдель  с  удивлением  заметила,  что  огни
автомобилЯ были потушены. Џриблизившись, она увидела, что это была  та  же
машина, котораЯ привлекла ее внимание прошлой ночью, когда сидевший внутри
ее человек разговаривал с ”оссом...
   ЏроходЯ, она осторожно заглЯнула в темную машину, но ничего не увидела.
“лица была пуста. ‚друг из машины раздалсЯ шепот:
   - Љрасотка... садитесь ко мне!
   ‚ окне мелькнула белаЯ рука с бриллиантом на  пальце.  Ђдель  испуганно
отскочила, споткнулась о камень, испугалась еще больше и побежала.
   ‘зади нее загудел  мотор.  Њашина  тронулась  и  помчалась  за  ней.  Љ
счастью, угол был недалеко. Ђдель бросилась к стоЯвшему у  забора  мужчине
и, только когда схватила его за рукав, заметила на нем шлем полисмена.
   - —то случилось, мисс?
   Ђвтомобиль промчалсЯ мимо, завернул за угол и скрылсЯ из вида.
   - —еловек пристал... в автомобиле... - сказала Ђдель, задыхаЯсь.
   Џолисмен обернулсЯ и посмотрел вслед исчезнувшей машине.
   - Ћн ехал с потушенными фонарЯми, - заметил страж порЯдка. -  џ  должен
записать его номер. - Ћн обидел вас, мисс?
   „евушка покачала головой и, стыдЯсь брызнувших слез, отвернулась.
   - “ менЯ нервы не в порЯдке, констебль. џ  больше  не  буду  гулЯть,  Я
вернусь домой.
   € она поспешно убежала прочь.
   Ѓыло после полуночи, когда Њайкл вызвал „жека  Ќебворта  к  телефону  и
сообщил ему новости.
   - ”осс! - изумилсЯ режиссер. - Ѓоже мой! Ќе может быть, Ѓриксен! Њогу Я
сейчас приехать к вам?
   - џ сам к вам еду, - ответил Њайкл. - Њне нужно расспросить вас  кое  о
чем, а у менЯ в гостинице разговаривать неудобно.
   „жек Ќебворт встретил Њайкла у дверей своего дома на Ђрондель-стрит.
   Њайкл в кратких словах рассказал ему о том, что нашли голову, а также о
подробностЯх обыска, произведенного в ѓрифф-’ауэрсе.
   - Ѓоже мой, Ѓоже мой!  -  подавленным  голосом  прошептал  режиссер.  -
Ѓедный ”осс! ‚ы думаете, Џенн убил его? Ќо  зачем?  Ќе  мог  же  он  убить
только потому, что тот брал у него деньги.
   - Њогли быть другие причины, - возразил Њайкл. -  ‚ы  помните  лист  из
сценариЯ, о котором Я говорил, что  он,  вероЯтно,  написан  Ћхотником  за
головами?
   „жек вспомнил и кивнул головой.
   - џ совершенно уверен, особенно после того, как одна из записей в книге
оказалась вымаранной, что ”осс знал автора сценариЯ. € Я почти уверен, что
он пожелал это использовать в целЯх шантажа. …сли это так и  если  автором
сценариЯ ЯвлЯетсЯ сэр ѓрегори, - повторЯю, что Я не вполне в этом  уверен,
- у него были достаточные основаниЯ, чтобы убрать ”осса  со  своего  пути.
…сть один человек, который мог бы помочь нам, и этот человек...
   - Њендоза, - закончил „жек.


        24. ђ“ЉЂ

   „жек взглЯнул на часы.
   -  „умаю,  она  сейчас  в  кровати,  но  можно  попытатьсЯ.  ‚ы  хотите
поговорить с ней?
   Њайкл задумалсЯ в нерешительности. ‘телла Њендоза была дружна с Џенном.
…сли Џенн действительно убийца, допрос  артистки  может  только  осложнить
дело...
   - „а, Я хотел бы поговорить с ней, - сказал он. - ‚ конце  концов  Џенн
знает, что его подозревают.
   „жек Ќебворт десЯть минут возилсЯ с телефоном, пока получил ответ.
   - ќто говорит Ќебворт, мисс Њендоза. Њожно  повидать  вас  по  спешному
делу? Њистер Ѓриксен хочет поговорить с вами.
   - ’еперь, посреди ночи? - с удивлением воскликнула артистка. - џ лежала
в постели, когда вы позвонили. Ћн не может прийти завтра утром?
   - Ќет, он желает видеть вас немедленно. џ тоже  хочу  приехать  с  ним,
если вы ничего не имеете против.
   - Ќо что случилось? - спросила она тревожно. - —то-нибудь с ѓрегори?
   „жек многозначительно подмигнул Њайклу, стоЯвшему рЯдом, и ответил:
   - „а, насчет ѓрегори.
   - ‚ы можете сейчас приехать. Џока вы будете ехать, Я успею одетьсЯ.
   ‘телла встретила их одетаЯ, когда "они на  автомобиле  подъехали  к  ее
дому.
   - —то случилось?
   - Њистер ”осс умер.
   - “мер?! - ‘телла широко раскрыла глаза. - Љаким образом, Я ведь только
вчера его видела! Ћт чего он умер?
   - …го убили, - сказал Њайкл. -  ѓолова  его  найдена  сегоднЯ  утром  в
—обхеме.
   …сли бы Њайкл не подхватил ‘теллу и не поддержал, она упала бы на  пол.
Џрошло несколько минут, прежде чем артистка пришла в себЯ и могла ответить
на вопросы сыщика.
   - Ќет, Я не видела ”осса после того,  как  он  ушел  из  ’ауэрса.  Ђ  в
’ауэрсе Я видела его всего одну или две секунды.
   - Ћн не говорил, что собираетсЯ вернутьсЯ в замок?
   ‘телла отрицательно покачала головой.
   - Ђ сэр ѓрегори не говорил вам, что ”осс должен вернутьсЯ?
   - Ќет, он был рад, что видел его в последний раз, и сказал, что дал ему
пЯтьдесЯт фунтов до следую