  òåëåôîí.
Œàëü÷èøêà ìîæåò áðîñèòüñß ê íåìó è  âûçâàòü  ïîëèöèþ.  àóåð  çàøåâåëèëñß.
îëèöèß ïðèêàòèò íà ìàøèíå. Žíè äîãîíßò åãî, ñõâàòßò, ïîòàùàò íà äîïðîñ.
   àóåð ñàì íå çàìåòèë, êàê î÷óòèëñß çà óãëîì, è óæå òîðîïëèâî  øàãàë  ïî
íàïðàâëåíèþ ê ñâîåìó äîìó. Šîãäà  îí  âñïîìíèë  î  „æî,  áûëî  óæå  ïîçäíî
íàãîíßòü íà ñåáß ñòðàõ. Ží ïî÷òè äîøåë  äî  ïîäúåçäà.  “ëèöà  áûëà  ïóñòà.
’îëüêî ðßäîì ñ åãî äîìîì ó ãàçåòíîãî êèîñêà ïåðåä ìåëî÷íîé  ëàâêîé  ñòîßëà
êó÷êà ìîëîäûõ ëþäåé.
   àóåð çíàë: åñëè áû çàìûøëßëîñü óáèéñòâî, ãäå-íèáóäü ïîáëèçîñòè æäàë áû
àâòîìîáèëü. „âå ìàøèíû, ñòîßâøèå ó òðîòóàðà, áûëè åìó çíàêîìû. ‚ñå  æå  îí
îñòîðîæíî  çàãëßíóë  â  ïîäúåçä.  Ží  óâèäåë  òåñíûé,   òèõèé,   ñóìðà÷íûé
âåñòèáþëü,  îñâåùåííûé  ýëåêòðè÷åñêèì  ïëàôîíîì,   òóñêëî   ãîðåâøèì   ïîä
ïîòîëêîì. ‚ ãëóáèíå  âåñòèáþëß  ëåñòíèöà  óíûëî  óõîäèëà  âî  ìðàê.  àóåð
ïîäóìàë î òðåõ ïðîëåòàõ, íà êîòîðûå  åìó  íóæíî  ïîäíßòüñß,  î  ëåñòíè÷íûõ
ïëîùàäêàõ  ñ  ýëåêòðè÷åñêèìè  ëàìïî÷êàìè  ïîä   ïîòîëêîì,   îòáðàñûâàþùèìè
æåëòîâàòûé ïðèçðàê ñâåòà, î òåìíûõ äâåðßõ è  òåìíûõ  çàêîóëêàõ  â  ãëóáèíå
êîðèäîðîâ, ãäå ëåãêî ìîæíî ñïðßòàòüñß.
   Ží  ñòàðàëñß  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  ïðèòàèëñß  òàì   è
ïîäæèäàåò åãî. ’ùåòíî. Ží âèäåë íå åãî, à æåíó, ïîäæèäàâøóþ åãî  äîìà.  Ží
÷óâñòâîâàë, ÷òî íå ìîæåò âñòðåòèòüñß ñ íåé, íåò, - ñåé÷àñ åùå íå ìîæåò. Ží
ïîâåðíóëñß è ñòàë ïåðåõîäèòü óëèöó, óïèâàßñü ýòèì  íîâûì  ñòðàõîì,  ñìàêóß
åãî è âíóòðåííå îáëèçûâàßñü, êàê êîøêà.
   "òîò ôàðìàöåâò, - ïîäóìàë  îí,  -  áóäåò  òåïåðü,  íåáîñü,  öåëûé  ãîä
îáëèâàòüñß õîëîäíûì ïîòîì, ãàäàòü, êàê ß ðåøèë - ãðàáèòü àïòåêó èëè  íåò".
…ìó ñòàëî ñìåøíî. Œûñëü î ôàðìàöåâòå åùå áîëüøå ðàñøåâåëèëà â íåì ñòðàõ, à
ñòðàõ õîòåëîñü çàãëóøèòü ñìåõîì. Ží çàâåðíóë çà  óãîë,  âñå  åùå  ÷óâñòâóß
ñìåøîê â ãîðëå, è, ïðîéäß  íåñêîëüêî  øàãîâ,  îòêðûë  äâåðü  â  áèëüßðäíóþ
îéëà, ãäå åãî âåñü âå÷åð ïîäæèäàë “îëëè.


   Šîãäà àóåð îòâîðèë  äâåðü  â  áèëüßðäíóþ,  íà  íåãî  ïîâåßëî  çíàêîìûì
çàïàõîì. Ží ìîã áû, çàêðûâ ãëàçà, âèäåòü âñå, ÷òî íàõîäèëîñü ïåðåä íèì,  è
ñåé÷àñ, çàõëîïíóâ çà ñîáîé äâåðü, ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë ñåáß â  áåçîïàñíîñòè,
- ìèð îñòàëñß çà ïîðîãîì. "‡äåñü ß áîëüøå äîìà, ÷åì â ñâîåé  êâàðòèðå",  -
ïîäóìàë  àóåð.  Žùóùåíèå  áåçîïàñíîñòè  îáâîëàêèâàëî  åãî,  êàê  íàãðåòàß
ðóáàøêà. …ìó âäðóã çàõîòåëîñü êðèêíóòü: "Ÿ çäåñü!"
   àëóìáî, óïðàâëßþùèé è êîìïàíüîí îéëà,  áûë  âî  âòîðîé  êîìíàòå,  ãäå
ñòîßëè áèëüßðäû, è íå âèäåë, êòî âîøåë.
   - ‡àêðûâàåìñß! - êðèêíóë îí.
   - ó, áóäüòå äðóãîì, àëóìáî, - êðèêíóë àóåð ïîâåðõ ïåðåãîðîäêè.
   àëóìáî óçíàë ãîëîñ àóåðà è íè÷åãî íå îòâåòèë.
   ‚ ïåðâîé êîìíàòå, ñ äâåðüþ íà óëèöó, ãîðåëà îäíà-åäèíñòâåííàß ëàìïî÷êà,
îòáðàñûâàâøàß  çûáêèé  ïîëóñâåò.  ‡äåñü  ñòîßëè  âèòðèíû  ñ  ïàïèðîñàìè  è
ñèãàðàìè, à  íàïðîòèâ  íèõ  äâå  êàññû-àâòîìàòû,  íàñòîëüíûé  êåãåëüáàí  è
òåëåôîííàß áóäêà. à ñòåíå  êðàñîâàëàñü  íàäïèñü  êðóïíûìè  áóêâàìè,  ßðêî
îñâåùåííàß ñâåòîì óëè÷íîãî ôîíàðß:

   …‘‹ˆ ŠŽ˜Š… ’‚Ž…‰ “†› €˜Œ€—Šˆ,
   ‚ ‘’Ž‹ŸŠ … ‚€„€‰ - ‘—€‘’œŸ Ž›’€‰
   ‚ "Ž“‚ŽŒ Œ€ƒ€‡ˆ… „‹Ÿ ŠŽ˜…Š"

   ‚î âòîðîé êîìíàòå áûëî åùå òåìíåå. ‚åðõíèé ñïåò áûë âûêëþ÷åí, è  òîëüêî
íàä äâóìß  áèëüßðäàìè  ãîðåëè  ëàìïî÷êè  ïîä  çåëåíûìè  àáàæóðàìè.  ˆç-ïîä
àáàæóðîâ ïàäàëè áåëûå êîíóñû ñâåòà, â  êîòîðûõ  ðîèëàñü  ïûëü,  è  ó  êðàß
îäíîãî èç êîíóñîâ, â òåíè, ñòîßë àëóìáî. Ží óæå áûë â ïàëüòî è êîòåëêå; â
îäíîé ðóêå îí äåðæàë ïîäñòàâêó äëß øàðîâ, â äðóãîé - êëþ÷è îò  áèëüßðäíîé.
Ží íåòåðïåëèâî ïîçâàíèâàë êëþ÷àìè.
   à îäíîì èç áèëüßðäîâ èãðàëè äâîå, à  ÷åòâåðî  íàáëþäàëè.  ‡ðèòåëè  óæå
ïîñòàâèëè ïî îäèííàäöàòü äîëëàðîâ è òåïåðü â íàïðßæåííîì ìîë÷àíèè  ñëåäèëè
çà èãðîé. —òîáû õîòü íåìíîãî óìèëîñòèâèòü àëóìáî,  îíè  íàäåëè  ïàëüòî  è
øëßïû.
   à äðóãîì áèëüßðäå èãðàë “îëëè. ‚îò óæå áîëüøå  ÷àñà  îí  èãðàë  ñàì  ñ
ñîáîé, ïðàâîé ðóêîé ïðîòèâ ëåâîé.
   - Ÿ õî÷ó ïèâà, - îáúßâèë àóåð.
   Šîå-êòî îáåðíóëñß  è  êèâíóë  àóåðó,  íî  áîëüøèíñòâî,  íå  îòðûâàßñü,
ñëåäèëî çà èãðîé. “îëëè áðîñèë èãðàòü. Ží ïîñòàâèë êèé â ñòîéêó, ïîâèíóßñü
âûâåøåííîìó íà ñòåíå ïðèçûâó, è ñ óëûáêîé ïîäîøåë ê àóåðó.
   - ‚ñå çàêðûòî, - ñêàçàë àëóìáî èç òåìíîòû.
   - Ÿ çíàþ, ãäå åùå ìîæíî äîñòàòü êðóæêó ïèâà, - ñêàçàë “îëëè. -  Ÿ  òîæå
íå ïðî÷ü âûïèòü.
   àóåð âäðóã âñïîìíèë, ÷òî â ïîñëåäíèé  ðàç  âèäåë  “îëëè  îêîëî  çäàíèß
ñóäà. …ìó ñòàëî íå ïî ñåáå.
   - Ÿ ïîäâåçó âàñ â ìîåé íîâîé ìàøèíå, - ñêàçàë “îëëè.
   - åò, áëàãîäàðþ âàñ, íå ñòîèò.
   àóåðó, ïî  ïðàâäå  ãîâîðß,  íå  õîòåëîñü  ïèâà.  …ìó  õîòåëîñü  òîëüêî
ïîñèäåòü ó îéëà. Ží îáîøåë áèëüßðä è, îñòàíîâèâøèñü ðßäîì ñ àëóìáî, ñòàë
ñëåäèòü çà èãðîé. àëóìáî îáúßñíèë åìó, êòî ñêîëüêî ïîñòàâèë è êàêîé ñ÷åò,
è, ðàññêàçûâàß, âäðóã çàìåòèë êðîâü, çàïåêøóþñß ó àóåðà â óõå è âåñü  åãî
èçìó÷åííûé âèä, - ãîëîâà àóåðà ñâèñàëà íà ãðóäü,  ñëîâíî  îòâàëèâàßñü  îò
øåè. àëóìáî ñ ìèíóòó áîðîëñß ñ ñîáîé.  ƒóáû  åãî  øåâåëèëèñü,  îí  ÷òî-òî
íåâíßòíî áîðìîòàë, ïîäíèìàß è îïóñêàß ïëå÷è.
   - Œîãó íàëèòü âàì îñòàòêè èç áî÷êè, - ñêàçàë  íàêîíåö  àëóìáî.  Ží  íå
ñòàë äîæèäàòüñß îòâåòà, ïîëîæèë øàðû íà ñòîë, ñïðßòàë  êëþ÷è  â  êàðìàí  è
ïðîøåë â ãëóáèíó êîìíàòû.
   ‡àìåòèâ, ÷òî “îëëè èäåò çà íèì, îí ñïðîñèë:
   - —òî âàì íóæíî?
   - …ñëè ó âàñ íàéäåòñß åùå ñòàêàí÷èê, íàëåéòå è ìíå òàêîãî æå ïîéëà, êàê
åìó, - “îëëè ïîêàçàë íà àóåðà.
   - óôåò çàêðûò. —òî âàì íî÷åâàòü íåãäå, ÷òî ëè?  -  àëóìáî  íàëèë  äâà
ñòàêàíà, ïîëó÷èë îò êàæäîãî ïî ìîíåòå, ñïðßòàë äåíüãè â  êàðìàí  è  ñòîßë,
ãëßäß, êàê àóåð ïüåò ïèâî. - ‚îñïàëåíèß êàê áóäòî íåò, - ñêàçàë îí. -  î
âñå æå ß íà âàøåì ìåñòå ïðîìûë áû ïåðåêèñüþ.
   - —òî ïðîìûë áû? - ñïðîñèë àóåð.
   - “õî. Šàê ýòî âàñ óãîðàçäèëî? àñêî÷èëè íà  ÷òî-íèáóäü?  ó-êà!  -  Ží
âêëþ÷èë âåðõíèé ñâåò. - „àéòå âçãëßíóòü. - Ží âçßë  ãîëîâó  àóåðà  îáåèìè
ðóêàìè è íàãíóë íàáîê, óõîì ê ñâåòó. - è÷åãî íå âèäíî,  -  ñêàçàë  îí.  -
„îëæíî áûòü, ññàäèíà òàì, âíóòðè. - Ží îòïóñòèë  ãîëîâó  àóåðà,  è  àóåð
ìåäëåííî âûïðßìèëñß.
   - ó, ÷òî òàì? -  ñïðîñèë  îí.  -  Œíå  ñàìîìó  äàæå  íå  ïðèøëîñü  åùå
ïîãëßäåòü.
   ƒîëîñ ó íåãî äðîãíóë, è îí ïðèäàâèë ïàëüöàìè íèæíþþ ãóáó, ÷òîáû îíà  íå
äåðãàëàñü. òî íå ïîìîãëî. à ãëàçàõ ó íåãî íàâåðíóëèñü  ñëåçû,  îí  îòâåë
âçãëßä è óâèäåë ëèöî “îëëè. “îëëè  ñîñðåäîòî÷åííî  íàáëþäàë  çà  íèì.  Ží,
êàçàëîñü, ñî÷óâñòâîâàë àóåðó, íî ãëàçà åãî ãëßäåëè ñîñðåäîòî÷åííî.
   - è÷åãî ñòðàøíîãî, - ñêàçàë àëóìáî. - Šàê ýòî âàñ óãîðàçäèëî?
   - „à âîò, õîçßèí  ìîé...  -  íà÷àë  àóåð  è  îñòàíîâèëñß.  …ãî  òàê  è
ïîäìûâàëî ðàññêàçàòü âñå. …ìó õîòåëîñü îòêðûòüñß àëóìáî. åò, ïîäóìàë îí,
ê ÷åìó? - Ÿ õî÷ó óéòè ñ ðàáîòû, ó ìåíß òóò íàâåðòûâàåòñß äðóãîå  ìåñòå÷êî,
- ñíîâà íà÷àë îí, - à õîçßèí ñåðäèòñß.
   - €é äà õîçßèí. - àëóìáî  âûêëþ÷èë  âåðõíèé  ñâåò.  Ží  óñòàë,  è  åìó
õîòåëîñü äîìîé. - ‘åé÷àñ âñå ñòàëè òàêèå íåðâíûå, - ñêàçàë îí. - èêòî  íå
óìååò äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ.
   - „à âû åãî çíàåòå, - ñêàçàë àóåð. - Ží çàõîäèë ñþäà îäíî  âðåìß.  ‚û,
âåðíî, ïîìíèòå. ‹åî Œèí÷.
   - Ží íå ðîäñòâåííèê „æî-”àçàíó Œèí÷ó? - ñïðîñèë “îëëè.
   ‚îïðîñ åãî îñòàëñß áåç îòâåòà.
   - îìíþ, - ñêàçàë àëóìáî. - Ží  áûâàë  çäåñü  ðàíüøå.  —òî  ñëó÷èëîñü,
ïî÷åìó îí áîëüøå íå ïðèõîäèò?
   - Žòêóäà ß çíàþ! - âîñêëèêíóë àóåð. - —òî êàñàåòñß ìåíß,  òî  ß  ýòîìó
î÷åíü ðàä.
   - …ñëè îí ðîäñòâåííèê „æî-”àçàíó Œèí÷ó, - ñêàçàë “îëëè,  -  òî  ß  òîæå
ðàä. - Ží íàñòîðîæåííî ïîñìîòðåë íà àóåðà.
   - Ÿ îáîéäóñü è áåç íåãî, êîíå÷íî, - ñêàçàë àëóìáî, - íî âñå-òàêè,  ìíå
õîòåëîñü áû çíàòü, â ÷åì äåëî. Œîæåò, îí îáèäåëñß èëè åùå ÷òî. ‚û íå ìîãëè
áû ñïðîñèòü åãî ïðè ñëó÷àå?
   - åò.
   àëóìáî ïîäóìàë íåìíîãî.
   - Ÿ âàì ñêàæó, ÷òî íàäî ñäåëàòü. ðåæäå âñåãî  íàëåéòå  â  óõî  ãîðß÷åé
âîäû è ïîäåðæèòå åå òàì. àêëîíèòå ãîëîâó íàáîê è ïîäåðæèòå  âîäó  â  óõå,
ïîêà îíà íå ðàçìî÷èò êîðêó, à ïîòîì ïóñòèòå òóäà ïåðåêèñè. - Ží ïîâåðíóëñß
ê “îëëè. - Šîí÷àéòå èãðó è äàéòå ìíå, íàêîíåö, óéòè äîìîé, - ñêàçàë îí.
   - Ÿ êîí÷èë. Ÿ ïðîñòî äîæèäàëñß çäåñü ”ðåääè.
   - Œåíß? - Žò óäèâëåíèß àóåð ïîâûñèë ãîëîñ.
   - „à, ß äóìàë, ÷òî âû, ìîæåò áûòü, çàãëßíåòå ñþäà. Œíå ïðèøëî â ãîëîâó,
êàê âàì ïîìî÷ü. îéäåìòå, ïîñèäèì ãäå-íèáóäü è ïîòîëêóåì.
   - Œîæåòå ãîâîðèòü çäåñü, õîòü äî õðèïîòû, ïîêà  òàì  èãðàþò,  -  ñêàçàë
àëóìáî. - î êàê òîëüêî îíè êîí÷àò, ß  âñåõ  âûñòàâëþ.  -  Ží  ïîäîøåë  ê
áèëüßðäó, íà êîòîðîì ïðîäîëæàëàñü èãðà, è  ñïðîñèë  ãðîìêî:  -  ó,  êàêîé
ñ÷åò? - Ží ìîã ïîñìîòðåòü  ñ÷åò  íà  äîñêå,  íî  åìó  õîòåëîñü  ïîòîðîïèòü
èãðîêîâ.
   - îìî÷ü ìíå? ‚ ÷åì? - ñïðîñèë àóåð.
   -  ‚ûðó÷èòü  âàñ.  Œîæåòå  âû  óäåëèòü  ìíå  íåñêîëüêî  ìèíóò?   îåäåì
êóäà-íèáóäü è ïîãîâîðèì. “ ìåíß íîâàß ìàøèíà. -  ‹èöî  “îëëè  ñòàëî  òàêèì
íàïðßæåííûì,  ÷òî  íà  íåãî  íåïðèßòíî   áûëî   ñìîòðåòü.   ƒóáû   êðèâèëà
íåóâåðåííàß, çàèñêèâàþùàß óëûáêà. Ží ïîõîäèë  íà  òîðãîâöà,  çàìàíèâàþùåãî
âûãîäíîãî ïîêóïàòåëß,  èëè  íàöèñòà,  ïûòàþùåãîñß  çàâåðáîâàòü  àðèéöà.  -
îøëè, - ñêàçàë îí. Ží ïîñòàâèë ñòàêàí íà ñòîéêó è  íàïðàâèëñß  ê  âûõîäó.
àóåð íå ïîøåë çà  íèì  è  ïðîâîäèë  åãî  ïîäîçðèòåëüíûì  âçãëßäîì.  “îëëè
îáåðíóëñß. - ˆäåìòå, - ñêàçàë îí. - å ïîæàëååòå.
   - åò. ‚îò äîïüþ ïèâî è ïîéäó äîìîé. "à ÷òî ìíå ýòîò øàëîïàé? -  äóìàë
àóåð. - —åì ýòîò øàëîïàé ìîæåò ìíå ïîìî÷ü?".
   “îëëè ìåäëåííî âåðíóëñß íàçàä.
   - …ñëè áû âû ñîãëàñèëèñü âûñëóøàòü ìåíß... - ñêàçàë îí, ïîíèçèâ  ãîëîñ.
- Ÿ çíàþ êàê ðàç  òàêèõ  ëþäåé,  êîòîðûå  ìîãëè  áû  âàì  ïîìî÷ü  â  âàøåì
ïîëîæåíèè.
   - Šàêîå ïîëîæåíèå? Ž ÷åì âû òîëêóåòå?
   àóåð äîïèë ïèâî, ïîñòàâèë ñòàêàí íà ñòîéêó è ïîäîøåë ê àëóìáî.  “îëëè
ñëåäèë çà àóåðîì; âûðàæåíèå åãî ðòà íå  èçìåíèëîñü.  ‚ñå  òà  æå  ñëàáàß,
çàèñêèâàþùàß óëûáêà êðèâèëà ãóáû, íî íàïðßæåííîñòü  ñîøëà  ñ  ëèöà,  è  ïî
ãëàçàì áûëî âèäíî, ÷òî îí ìûñëåííî êëßíåò àóåðà íà ÷åì ñâåò ñòîèò.
   ˆãðà ïðèáëèæàëàñü ê êîíöó. àóåð ñòîßë ðßäîì  ñ  àëóìáî.  …ìó  ïðèßòíà
áûëà áëèçîñòü ýòîãî ÷åëîâåêà,  ïðèßòíî  áûëî  îùóùàòü  òèøèíó  áèëüßðäíîé,
ñìîòðåòü, êàê èãðîêè ñòàíîâßòñß â ïîçèöèþ  äëß  óäàðà,  ìßãêî  è  óâåðåííî
ïåðåñòóïàß íîãàìè ïî ÷óòü ñëûøíî ïîñêðèïûâàþùèì ïîëîâèöàì.  …ìó  íðàâèëîñü
áåçìîëâíîå âíèìàíèå  çðèòåëåé,  è  òåïëûé  ïîëóìðàê  êîìíàò,  è  íåãðîìêîå
äûõàíèå èãðîêîâ, è òèõîå ïîçâßêèâàíèå êëþ÷åé  â  ðóêå  àëóìáî,  è  ñëàáîå
øóðøàíèå è ùåëêàíüå øàðîâ, è øåïîò çðèòåëåé ïðè õîðîøåì óäàðå èëè  òðóäíîì
ïîëîæåíèè øàðà. Ží ñòîßë ñðåäè ýòèõ ïðèãëóøåííûõ  çâóêîâ  è  íà  ìãíîâåíèå
çàáûëñß, ñëåäß çà èãðîé. îòîì îí çàìåòèë, ÷òî “îëëè âûøåë  èç  òåìíîòû  è
ñòîèò ðßäîì ñ íèì. ‚èä þíîøè âûâåë àóåðà èç óìèðîòâîðåííîãî ñîñòîßíèß,  è
îí áåñïîêîéíî çàøåâåëèëñß.
   - ‘ïîêîéíîé íî÷è, ãîñïîäà, - ñêàçàë àóåð. ‚ñå,  äàæå  èãðîêè,  ïîäíßëè
ãîëîâó, òàê íåîæèäàííî ïðîçâó÷àë åãî ãîëîñ. - †åëàþ âàì âñåì óäà÷è.
   Ží íàïðàâèëñß ê äâåðè, ñëûøà çà ñîáîé  îòâåòíûå  ïîæåëàíèß,  ê  êîòîðûì
ïðèñîåäèíèëñß ñòóê øàãîâ. Žòâîðßß âûõîäíóþ äâåðü, îí  çàìåòèë,  ÷òî  “îëëè
ñòîèò çà åãî ñïèíîé.
   - Ÿ íåìíîãî ïðîéäóñü ñ âàìè, - ñêàçàë “îëëè.
   àóåð ïðèäåðæàë äâåðü è ïðîïóñòèë åãî. îòîì ñïðîñèë:
   - ‡à÷åì âû õîäèòå çà ìíîé ïî ïßòàì? Ÿ èäó äîìîé.
   - ’àêîìó ÷åëîâåêó, êàê âû, òðóäíîâàòî ïîìî÷ü, -  ñêàçàë  “îëëè.  -  —òî
ýòîò ‹åî Œèí÷, ó êîòîðîãî âû ðàáîòàåòå, íå ðîäñòâåííèê ”àçàíà?
   - € êòî òàêîé ”àçàí?
   - „æî-”àçàí Œèí÷.
   - € ïî÷åìó âû ñïðàøèâàåòå?
   - Ÿ õî÷ó âàì ïîìî÷ü. „à ÷òî ñ âàìè òàêîå? ‚ æèçíè  íå  âèäåë  ÷åëîâåêà,
êîòîðîìó áû òàê òðóäíî áûëî ïîìî÷ü.
   - Œíå êàæåòñß, âû õîòèòå ñóíóòü ñâîé íîñ  êóäà  íå  ñëåäóåò,  -  ñêàçàë
àóåð. - ðîñüòå ýòî, ìîé âàì  ñîâåò.  ‡íàéòå  ñâîå  äåëî  -  ÷åì  âû  òàì
çàíèìàåòåñü, - áóêìåêåð âû, ÷òî ëè? „à, äà, ìîé ñîâåò - çàíèìàéòåñü  ñâîèì
äåëîì è íå ñóéòåñü, êóäà âàñ íå ïðîñßò.
   - ‚îò ýòî ìíå íðàâèòñß! € ß-òî ñòàðàþñü åìó ïîìî÷ü.
   àóåð çàøàãàë äàëüøå, à “îëëè ïîñòîßë ñ ìèíóòó â  íåðåøèìîñòè  è  ïîòîì
ïîøåë çà íèì. žíîøà øåë ëåãêî, êàê òàíöîð, íà íåãî áûëî çàáàâíî  ñìîòðåòü.
Ží äåðæàë  ñâîå  ìèíèàòþðíîå,  ñòðîéíîå  òóëîâèùå  î÷åíü  ïðßìî  è  âûñîêî
âñêèäûâàë  íîãè.  …ãî  ëàêèðîâàííûå  òóôëè  íà   âûñîêèõ   êàáëóêàõ   ßðêî
ïîáëåñêèâàëè, îòðàæàß ñâåò ôîíàðåé. î â ëèöå íå áûëî  è  òåíè  âåñåëîñòè.
Žíî êàçàëîñü ñîñðåäîòî÷åííûì è òðåâîæíûì. ‚ ãëàçàõ çàñòûëà óïîðíàß ìûñëü.
   Šîãäà àóåð ñâåðíóë çà óãîë, “îëëè î÷óòèëñß ïîäëå íåãî.
   - Ÿ, êàæåòñß, ñêàçàë âàì! - êðèêíóë àóåð.
   - å âàëßéòå äóðàêà.
   - Žòâßæèòåñü îò ìåíß, ãîâîðßò âàì.
   - îñëóøàéòå, íå âàëßéòå äóðàêà. Ÿ  çíàþ  ëþäåé,  êîòîðûå  ïîãîâîðßò  ñ
âàøèì õîçßèíîì, è îí îñòàâèò âàñ â ïîêîå. ‡àïëßøåò ïî âàøåé äóäêå.
   - î ìîåé äóäêå? „à âû ñ óìà ñîøëè!
   - ’èøå. å êðè÷èòå òàê. - “îëëè áåñïîêîéíî îãëßíóëñß.
   - „à âû ÷òî äóìàåòå, êòî ß òàêîé? - êðèêíóë àóåð.
   - Ží áóäåò ïëßñàòü ïî âàøåé äóäêå. ó÷àþñü âàì.
   - åóæåëè âû íå ìîæåòå îñòàâèòü  ìåíß  â  ïîêîå?  -  àóåð  íàãíóëñß  è
ïðèäâèíóë ñâîå ëèöî ê ñàìîìó ëèöó  “îëëè.  -  ‚ñå  âû!  -  êðèêíóë  îí.  -
ƒîíßåòåñü çà  ìíîé  è  öåïëßåòåñü,  ãîíßåòåñü  è  öåïëßåòåñü,  ïîêîß  íåò.
Žñòàâüòå ìåíß, ñëûøèòå? “áèðàéòåñü âû ê ÷åðòó, âñå!
   àóåð óâèäåë, êàê “îëëè îòñòóïèë íàçàä è  êàê  èñïóãàííî  îêðóãëèëñß  ó
íåãî ðîò, ïîòîì ëèöî “îëëè ðàñïëûëîñü, è  àóåð  ïîíßë,  ÷òî  ñëåçû  ñíîâà
çàñòèëàþò åìó ãëàçà. àãíóâ ãîëîâó, îí  áðîñèëñß  ÷åðåç  óëèöó.  Ží  ïî÷òè
áåæàë äî ñàìîãî äîìà, à êîãäà ó ïîäúåçäà îáåðíóëñß, òî óâèäåë ïîçàäè  ñåáß
“îëëè. Ží íå ñëûøàë åãî øàãîâ. žíîøà ïðèáëèçèëñß, êàê òåíü.
   - àç óæ âû ïîïàëè â òàêîå ïîëîæåíèå, - ñêàçàë “îëëè, -  íå÷åãî  äóðàêà
âàëßòü.
   - òî ìîå äåëî. ‚àñ íå ñïðàøèâàþò.
   - —òî âû ìîæåòå ñäåëàòü îäèí? Ÿ çíàþ ëþäåé, êîòîðûå îõîòíî çàìîëâßò  çà
âàñ ñëîâå÷êî.
   - ó åùå áû, êîíå÷íî!
   - Ÿ âàñ íèêàê íå ïîéìó. ’î÷íî íå äëß âàøåé ïîëüçû ñòàðàþòñß.
   - ó åùå áû! - ñêàçàë àóåð. - ‚û -  ìîè  ëó÷øèå  äðóçüß.  Ÿ  è  âàñ-òî
ñàìîãî íå çíàþ, âèäåë äâà-òðè ðàçà çà ïîñëåäíèå  ìåñßöû,  à  ýòè  ëþäè,  î
êîòîðûõ âû ãîâîðèòå, - êòî îíè? Ÿ äàæå íå çíàþ, êòî îíè òàêèå, íî âñå îíè,
êîíå÷íî, ìîè ëó÷øèå äðóçüß; âäðóã íè ñ òîãî íè ñåãî ñäåëàëèñü  äðóçüßìè  è
õîòßò ìíå ïîìî÷ü.
   - Œû ðàññ÷èòûâàåì è äëß ñåáß âûãàäàòü êîå-÷òî. Šàê æå èíà÷å?
   - „à, êîíå÷íî, êàê íå  ðàññ÷èòûâàòü,  ó  âñåõ  íåïðåìåííî  êàêîé-íèáóäü
ïàêîñòíûé ðàñ÷åò íà óìå.
   - € âû áû ÷åãî õîòåëè? Œû ñ âàìè íå â èãðóøêè èãðàåì. Ÿ âàì  ñêàæó,  íà
÷òî ìû ðàññ÷èòûâàåì, åñëè âû ìåíß âûñëóøàåòå. òî íå ñåêðåò, ß âàì  ñêàæó,
åñëè âû ïåðåñòàíåòå îðàòü âî âñå  ãîðëî.  ’îãî  è  ãëßäè,  âñå  ïðîñíóòñß.
Šðóãîì æå ëþäè ñïßò, ÷åðò âàñ âîçüìè.
   àóåð ïîãëßäåë íà íåãî, ïîìîë÷àë è ïîâåðíóë â ïîäúåçä.
   - îñòîéòå, - ñêàçàë  “îëëè.  -  “  íàñ  åñòü  ïðåäëîæåíèå  äëß  âàøåãî
õîçßèíà, à îí íå õî÷åò äàæå âûñëóøàòü íàñ. Ží âðîäå âàñ. ó, ïîäîæäèòå æå,
ìîæåòå âû ïîäîæäàòü ìèíóòêó! ‚ñå, ÷òî íàì îò âàñ íóæíî,  -  ýòî  ÷òîáû  âû
óêàçàëè íàì êàêîå-íèáóäü óäîáíîå òèõîå ìåñòî, ãäå ìû ìîãëè áû ïîãîâîðèòü ñ
íèì, îáúßñíèòü åìó íàøå ïðåäëîæåíèå. “ñòðîéòå ýòî äëß íàñ, è  ìû  çàìîëâèì
çà âàñ ñëîâå÷êî, è ß ðó÷àþñü, îí ñäåëàåò âñå, ÷òî âû çàõîòèòå, -  îòïóñòèò
âàñ èëè åùå ÷òî, ñëîâîì, âñå.
   àóåð ñòîßë, íå äâèãàßñü, è äóìàë. Ží óæå øàãíóë îäíîé íîãîé  çà  ïîðîã
âåñòèáþëß è ñòîßë,  ãëßäß  íà  “îëëè,  çàäóìàâøèñü  áåç  ìûñëåé,  ìåäëåííî
ïîãðóæàßñü â ïóñòîòó. Ží  òùåòíî  áîðîëñß,  ïûòàßñü  âûïëûòü,  è  ìåäëåííî
ïîãðóæàëñß â ìîðå  ïóñòîòû.  îòîì  áåçíàäåæíî  ìàõíóë  ðóêîé  è  âîøåë  â
âåñòèáþëü.
   “îëëè âîøåë âñëåä çà íèì.
   - ó òàê êàê æå? - ñïðîñèë îí. - „îãîâîðèëèñü?
   - Šóäà âû ëåçåòå? - êðèêíóë àóåð. - “áèðàéòåñü îòñþäà!
   - Œíå íóæíî çíàòü.
   - òî ìîé äîì, óõîäèòå îòñþäà. “õîäèòå, ãîâîðßò âàì.
   - ‚ñå, ÷òî íàì îò âàñ íóæíî - ýòî ÷òîáû âû óêàçàëè êàêîå-íèáóäü  ìåñòî,
ãäå íàéòè âàøåãî õîçßèíà.
   àóåð óìîëßþùå ïîäíßë ðóêè. à ëèöå ó íåãî áûëî îò÷àßíèå.
   - Ÿ áû õîòåë, ÷òîáû áûëî òàêîå ìåñòî íà ñâåòå, êóäà ß áû  ìîã  ñêðûòüñß
õîòü íà ìèíóòó, ãäå áû íèêòî çà ìíîé íå ãîíßëñß, íå  öåïëßëñß,  íå  òðàâèë
ìåíß, - ñêàçàë îí.
   - Žá ýòîì ß è ãîâîðþ. Ÿ ïîìîãó âàì. ’å ëþäè óñòðîßò ýòî äëß âàñ,  è  âû
ñìîæåòå óéòè, êóäà âàì âçäóìàåòñß. ‚û áóäåòå ñâîáîäíû, áóäåòå äåëàòü  âñå,
÷òî çàõîòèòå.
   - åò, - ñêàçàë àóåð. - Ÿ ýòîãî íå ñäåëàþ. èêîãäà íå  çàñòàâèòå  ìåíß
ýòî ñäåëàòü. èêîãäà. èêîãäà, ëó÷øå óìðó.
   - „à ÷òî ñäåëàòü?. —òî, ïî-âàøåìó, äîëæíû âû ñäåëàòü?
   àóåð ïîâåðíóëñß è âîøåë â äîì. …ìó õîòåëîñü óáåæàòü  îò  ýòîãî  íîâîãî
ñòðàõà.  òî  áûë  ïðåäåëüíûé,  íåïîçíàâàåìûé  ñòðàõ,  êîòîðûé  âñå  âðåìß
âûèñêèâàëà åãî çëàß âîëß! àêîíåö àóåð åãî îáðåë,  è  ïåðâûì  ïîáóæäåíèåì
åãî áûëî áåæàòü, íî îí ñäåðæàë ñåáß. Ží  ïðèíóäèë  ñåáß  íå  ïåðåñêàêèâàòü
÷åðåç äâå ñòóïåíüêè.


   Šîãäà àóåð âîøåë ê ñåáå â êâàðòèðó, òàì  âñå  äûøàëî  ñíîì.  ‚õîä  áûë
÷åðåç êóõíþ, è àóåð îñòàíîâèëñß  ñðåäè  ìðàêà,  òèøèíû,  çàïàõà  ïèùè,  è
âíåçàïíî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî î÷åíü ãîëîäåí.  îñëåäíèé  ðàç  îí  åë  åùå  äî
íàëåòà, â ïîíåäåëüíèê, à ñåé÷àñ áûëî óæå  óòðî  âòîðíèêà  -  áåñïðîñâåòíîå
óòðî âòîðîãî äíß âòîðîé íåäåëè äåêàáðß 1934 ãîäà!
   àóåð çàæåã ñâåò, ïîäîøåë ê îêíó è, ïåðåãíóâøèñü ÷åðåç ïîäîêîííèê, âçßë
ñ ïîæàðíîé ëåñòíèöû áóòûëêó  ñ  ìîëîêîì  è  íåìíîãî  ïå÷åíüß  èç  æåñòßíîé
êîðîáêè äëß õëåáà. Ží ïèë ïðßìî èç áóòûëêè, âûïèë ïî÷òè âñå ìîëîêî è  ñúåë
ïî÷òè âñå ïå÷åíüå. èë îí æàäíî, áîëüøèìè  ãëîòêàìè,  è  â  òèøèíå  ñëûøíî
áûëî, êàê ìîëîêî áóëüêàåò ó íåãî â ãîðëå.  Ží  âûòåð  ðîò  ðóêàâîì.  îòîì
ïîäîøåë ê ðàêîâèíå ñìûòü ïðèëèïøèå  ê  ðóêàì  êðîøêè,  Ží  îòêðûë  êðàí  ñ
ãîðß÷åé âîäîé è òåðïåëèâî æäàë, ïîêà ïîéäåò âîäà ïîòåïëåå. Ží ñòîßë, ãëßäß
â ðàêîâèíó è ÷óâñòâóß, êàê â íåì øåâåëèòñß ñòðàõ. ‘òðàõ êîïîøèëñß â ìîçãó,
çàïîëçàß âî âñå èçâèëèíû, èñòî÷àß  íåíàâèñòü,  êàê  õîðåê  çàïàõ.  à  äíå
ðàêîâèíû èç ðåøåòêè òîð÷àëè ñ÷èñòêè îâîùåé è  ìßêîòü  âûæàòûõ  àïåëüñèíîâ.
‚ûæèìêè ëåæàëè òàì, äîëæíî áûòü, åùå ñ óòðà, êîãäà äëß äåòåé âûæèìàëè ñîê.
   "‚îò, ïîëþáóéòåñü!" - ïîäóìàë àóåð. ˆ ïðîãîâîðèë âñëóõ:
   - —åðòîâà íåðßõà, ðàñòðåïà! - Ží ñåðäèòî ïîñìîòðåë â ñòîðîíó ñïàëüíè  è
óâèäåë, ÷òî æåíà ñèäèò íà ñòóëå ó ñàìîé äâåðè.
   Žíà íè÷åãî íå ñêàçàëà, òîëüêî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   àóåð âçßë ëåæàâøåå íà êðàþ ðàêîâèíû ñêîìêàííîå ïîëîòåíöå è  ñìàõíóë  â
ðàêîâèíó êðîøêè. à ïîëîòåíöå òîæå íàëèïëè î÷èñòêè, è îí ñåðäèòî  ñìûë  èõ
ïîä êðàíîì. åíàâèñòü çàêèïàëà â íåì. àêîíåö, îíà õëûíóëà  ÷åðåç  êðàé  è
èçëèëàñü â ñëîâàõ.
   - •î÷åøü çíàòü, ãäå ß áûë? - ñïðîñèë îí.
   - Ÿ ðàäà, ÷òî òû õîòü æèâ.
   - Ÿ øëßëñß ñ áàáàìè, ëèøü áû íå âîçâðàùàòüñß â ýòó ãðßçíóþ äûðó!  -  Ží
ïîêàçàë íà ðàêîâèíó. - îñìîòðè.  ’åáå  ëåíü  ïàëüöåì  øåâåëüíóòü,  -  ýòà
ðàêîâèíà, äîëæíî áûòü, íå ÷èñòèëàñü  íè  ðàçó,  ñ  òåõ  ïîð  êàê  ìû  ñþäà
ïåðååõàëè.
   - Ž÷åíü ðàäà, ÷òî òû ðàçâëåêàëñß, ïîêà ß ñèäåëà òóò è æäàëà òåáß.
   Šýòðèí âñòàëà è ïîäîøëà ê äâåðè â âàííóþ êîìíàòó â óãëó êóõíè. Žíà  óæå
ñîáðàëàñü ëîæèòüñß ñïàòü, è íà íåé áûë  ñèòöåâûé  õàëàò,  èç-ïîä  êîòîðîãî
âûãëßäûâàëà íî÷íàß ðóáàøêà.
   àóåð îïîëîñíóë áóòûëêó è ïîñòàâèë åå ïîä ðàêîâèíó. Šýòðèí ïðîøëà  ìèìî
íåãî, íå ñêàçàâ íè ñëîâà, øàðêàß íî÷íûìè òóôëßìè. Žñòàíîâèâøèñü íà  ïîðîãå
äåòñêîé, îíà íàïîìíèëà ìóæó, ÷òîáû îí íå çàáûë âûêëþ÷èòü ñâåò, è óøëà.
   à ñòîëå ëåæàë ðàííèé âûïóñê óòðåííåé ãàçåòû. ó äà, ïîäóìàë àóåð, òàê
îíî  è  åñòü.  Žíà  âûõîäèëà  èñêàòü  åãî.  ‡àáåæàëà  ê  ìèññèñ  €ëëàí   è
ðàñòðåçâîíèëà âñå, ÷òî òîëüêî ìîãëà, î  åãî  ëè÷íûõ  äåëàõ;  òåïåðü  ÷åðåç
íåñêîëüêî äíåé ïðßäåò ïîëèöåéñêèé è ñîîáùèò åé, ÷òî âñå â ïîðßäêå: åå  ìóæ
íå óáèò è íå ñáåæàë îò íåå - îí ïðîñòî-íàïðîñòî áûë àðåñòîâàí. ‚îò îíà âñå
è óçíàåò. “çíàåò, ÷òî åãî àðåñòîâàëè, è óæå íå â ïåðâûé ðàç.
   Ží íå ðàññêàçàë æåíå íè îá îäíîì èç íàëåòîâ. ó è ïóñòü òåïåðü  óçíàåò,
äóìàë îí. óñòü âèäèò, ÷òî åìó ïðèõîäèòñß òåðïåòü, ÷òîáû êîðìèòü åå.
   Ží íå ñîáèðàëñß ïîñâßùàòü åå â ñâîè  äåëà,  íî,  â  êîíöå  êîíöîâ,  åìó
íàïëåâàòü, ïóñòü óçíàåò. ‚åäü ýòî îíà âèíîâàòà âî âñåì. „à ðàçâå îí  ïîøåë
áû êîãäà-íèáóäü íà  òàêóþ  óãîëîâùèíó?  ‚ñå  âåäü  òîëüêî  ðàäè  íåå.  Žíà
âòðàâèëà åãî â ýòî, - ïóñòü îíà è íå ãîâîðèëà íè÷åãî, âñå ðàâíî  îíà  áûëà
âìåñòå ñ òåìè, êòî ãîíßëñß çà íèì è öåïëßëñß; îíà è äåòè - îíè áûëè âìåñòå
ñ òåìè, êòî íå äàâàë åìó íè ìèíóòû ïîêîß.
   Œûñëè æãëè àóåðà. ‘òðàõ ñíîâà çàêðàëñß ê íåìó  â  ìîçã,  êàëå÷à  õèëûå
ðîñòêè ëþáâè. Šàê äèêèé çâåðü, êîòîðûé, ïðîäèðàßñü  ñêâîçü  ÷àùó,  òîï÷åò,
ðàçðûâàåò êîãòßìè ðàñòåíèß, ïðåãðàæäàþùèå åìó  ïóòü,  è  íåíàâèäèò  èõ,  è
ïóãàåòñß, è ïóãàåòñß ñâîåãî ñòðàõà è ñâîåé íåíàâèñòè ê íèì, - òî æå òâîðèë
è ñòðàõ â ìîçãó àóåðà.
   àóåð õîòåë áûëî ïðî÷åñòü ãàçåòó, íî ñëîâà íå ïðîíèêàëè â åãî ñîçíàíèå:
îíî áûëî ñëèøêîì çàíßòî ïðîèñõîäèâøåé â íåì áîðüáîé.
   àêîíåö, îí ñëîæèë ãàçåòó, ðåøèâ ïðî÷åñòü åå óòðîì,  ñïðßòàë  ïîäàëüøå,
÷òîáû íå íàøëè äåòè, è íà÷àë ðàçäåâàòüñß. Ží  óìûëñß  íà  êóõíå  è  ãîëûé,
ïîäõâàòèâ áàøìàêè îäíîé ðóêîé è ïåðåêèíóâ ÷åðåç äðóãóþ àêêóðàòíî ñëîæåííîå
ïëàòüå, ïðîøåë ìèìî äåòåé â ñïàëüíþ. ’ðîå äåòåé, ðàçìåòàâøèñü,  ëåæàëè  íà
êðîâàòè. àóåð íå âçãëßíóë êà íèõ. ‘òàðøàß, Œýðè, íå  ñïàëà.  Žíà  ëåæàëà,
óñòàâßñü  â  òåìíîòó  øèðîêî  ðàñêðûòûìè  ãëàçàìè.  Žíà  óæå  ïðîñûïàëàñü,
ðàçáóæåííàß ñóìàòîõîé, ïîäíßòîé â äîìå èñ÷åçíîâåíèåì îòöà, è ðàñïëàêàëàñü,
íî åå óòåøèëè, è  îíà  îïßòü  çàñíóëà.  Žíà  ïðîñíóëàñü  ñíîâà,  êîãäà  îí
âåðíóëñß äîìîé, íî òóò æå çàêðûëà  ãëàçà,  à  ïîòîì  îïßòü  îòêðûëà  èõ  è
óâèäåëà áåëóþ ãîëóþ ôèãóðó, îñòîðîæíî  ïðîáèðàâøóþñß  ìèìî  ïîñòåëè.  Œýðè
ñïàëà ñ êðàþ, ÷òîáû ìàëûøè íå ñâàëèëèñü íà ïîë. Žíà ëåæàëà,  çàäûõàßñü  îò
ñòðàõà,  êðåïêî  ïðèæàâ  ðóêè  ê  ãðóäè.  Šîãäà  îòåö  ïðîøåë  ìèìî,   îíà
ïîâåðíóëàñü íà áîê è  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  ñåé÷àñ  çàïëà÷åò.  ëàêàòü  îíà
áîßëàñü. ’îãäà, êðåïêî çàæìóðèâ ãëàçà, îíà ñóíóëà áîëüøîé ïàëåö â  ðîò  è,
ïðè÷ìîêèâàß, ñòàëà åãî ñîñàòü.
   ‚îéäß â ñïàëüíþ, àóåð òùàòåëüíî óáðàë îäåæäó. Ží áûë î÷åíü èñêóñåí  âî
âñßêèõ ïîäåëêàõ è ñìàñòåðèë ñïåöèàëüíóþ âåøàëêó äëß  ãàëñòóêîâ  è  ïîëî÷êó
äëß áîòèíîê è ïðèäóìàë îñîáîé ñèñòåìû áðþ÷íûé ïðåññ, íà  êîòîðûé  êîãäà-òî
äàæå äóìàë âçßòü ïàòåíò. ‚ñòàâèâ ðàñïîðêè â  áîòèíêè  è  ðàçëîæèâ  âñå  ïî
ìåñòàì, îí ïîñòîßë íåìíîãî, äåðæà â ðóêàõ ïèæàìó è íå ðåøàßñü íàäåòü åå.
   Ží âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åìó ïðèßòíî áûòü ãîëûì. îñëå  òîãî  êàê  îí
ðàçäåëñß, åãî êàê-òî ìåíüøå ìó÷èëè ìûñëè.  àóåð  ðåøèë,  ÷òî  íàãîòà  òàê
ïðèßòíà åìó ïîòîìó, ÷òî îñâåæàåò åãî ðàçãîðß÷åííîå òåëî. Ží ïîòðîãàë  ñâîè
áîêà. ’åëî íà îùóïü áûëî õîëîäíåå, ÷åì âîçäóõ. Ží ñòàë íàäåâàòü  ïèæàìó  è
âçäðîãíóë, êîãäà êóðòêà ñêîëüçíóëà ïî åãî õóäîé, êîñòëßâîé ãðóäè; ïðèßòíîå
÷óâñòâî èñ÷åçëî, è ìûñëè ñíîâà âîðâàëèñü â ñîçíàíèå.
   "Ÿ áîëåí", - ìåëüêíóëî ó íåãî â óìå.
   …ìó áûëî âñå ðàâíî. …ãî âäðóã îõâàòèëî áåçðàçëè÷èå. Ží òàê  óñòàë,  ÷òî
åìó êàçàëîñü, áóäòî âñå òåëî åãî òßæåëî  ñâèñàåò  ñ  øåè,  à  ãîëîâà,  êàê
ãèãàíòñêèé ðàçäóâøèéñß øàð, ïëàâàåò ãäå-òî ââåðõó, â  êëîêî÷óùåé  ïóñòîòå.
’àê îí ñòîßë è ñìîòðåë íà Šýòðèí.
   Žíà ëåæàëà ê íåìó ëèöîì, íà áîêó. Ží äîëæåí áûë  ïåðåëåçòü  ÷åðåç  íåå,
÷òîáû ëå÷ü â ïîñòåëü. îñëå ðîæäåíèß ïåðâîãî ðåáåíêà Šýòðèí âñåãäà ñïàëà ñ
êðàþ. Žíà íå õîòåëà òðåâîæèòü ìóæà, êîãäà âñòàâàëà êîðìèòü ìàëûøà, è  õîòß
òåïåðü àóåð âñåãäà ëîæèëñß  ñïàòü  ïîçæå  æåíû,  îíà  íå  èçìåíèëà  ñâîåé
ïðèâû÷êå.
   àóåð ïîäóìàë âäðóã, ÷òî, áûòü ìîæåò,  ýòî  íå  ïðèâû÷êà.  ûòü  ìîæåò,
Šýòðèí ïðîñòî íå õî÷åò ñïàòü òàì, ãäå  ñòîëüêî  ëåò  ïîäðßä  ñïàë  îí.  Ží
íèêîãäà íå äóìàë îá ýòîì ðàíüøå. "„îëæíî áûòü, îíà íåíàâèäèò ìåíß òàê  æå,
êàê ß åå", - ñêàçàë îí ñåáå.
   òà ìûñëü íå âûâåëà åãî èç áåçðàçëè÷èß.  Žíà  âñïëûëà  íà  îäèí  ìèã  è
ïðîïàëà â êëîêî÷óùåé ïóñòîòå, çàëèâàâøåé åãî ìîçã.  àóåð,  íå  îòðûâàßñü,
ñìîòðåë íà æåíó. Šýòðèí ëåæàëà ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè è äûøàëà ðîâíî,  íî  îí
íå âåðèë,  ÷òî  îíà  ñïèò.  Ží  ðåøèë,  ÷òî  îíà  ïðèòâîðßåòñß,  ÷òîáû  íå
ðàçãîâàðèâàòü ñ íèì.
   "å íàäî íåíàâèäåòü ìåíß,  Šýòðèí!",  -  ìûñëåííî  âîñêëèêíóë  àóåð  è
óäèâèëñß. ‘ëîâà îòîãíàëè ñâåðëèâøèé åãî ñòðàõ.  òî  áûë  êðèê  ëþáâè.  î
ñòðàõ îòñòóïèë ëèøü íà ìãíîâåíèå. Ží íàáðîñèëñß íà àóåðà è ñíîâà âïèëñß â
íåãî, è àóåð, ïîìåäëèâ íå áîëüøå ñåêóíäû, äîáàâèë - òàê, ñëîâíî ýòî  áûëî
ïðîäîëæåíèå òîé æå ìûñëè: "...ïîñëå âñåãî, ÷òî  ß  âûòåðïåë  ðàäè  òåáß  è
äåòåé".
   î ïåðâûé, íåîæèäàííî âûðâàâøèéñß è ñòîëü óäèâèâøèé åãî êðèê íå âûõîäèë
èç ãîëîâû, è ñòðàõ ëèõîðàäî÷íî èñêàë åìó îáúßñíåíèß. Ÿ, âåðíî, ïîäóìàë,  -
ñêàçàë ñåáå àóåð, - î òîì, êàê ß íåíàâèæó åå - ñàìûé âèä åå,  è  çâóê  åå
ãîëîñà, è îùóùåíèå åå, è äàæå âñå, ÷òî ñäåëàíî åå  ðóêàìè,  è  äàæå  ñàìûé
ôàêò åå ñóùåñòâîâàíèß - è î òîì, ÷òî è îíà äîëæíà ìåíß íåíàâèäåòü òàê  æå,
êàê ß åå. Žíà òîæå äîëæíà íåíàâèäåòü ñàìûé ôàêò ìîåãî ñóùåñòâîâàíèß.
   Žñòðîå ÷óâñòâî îäèíî÷åñòâà, - êàêîå áûâàåò òîëüêî ó î÷åíü ñòàðûõ ëþäåé,
- îõâàòèëî àóåðà. Ží ñåë íà ïîë  è  ïîëîæèë  ãîëîâó  íà  ìàòðàö  ðßäîì  ñ
ãîëîâîé Šýòðèí. îãè åãî ñòûëè. Ží âûòßíóë íîãè è ïîãëßäåë  íà  íèõ.  óêà
Šýòðèí ìåøàëà åìó. Žíà òîð÷àëà ïåðåä ãëàçàìè. Žíà êàçàëàñü ïîëíîé è  áåëîé
â òåìíîòå, è îò íåå  èñõîäèëî  òåïëî,  íåóëîâèìîå,  êàê  äóíîâåíèå.  àóåð
çàêðûë ãëàçà è ïåðåäâèíóëñß íà  õîëîäíîì  ïîëó,  ïîäáèðàß  çàñòûâøèå  íîãè
ïîáëèæå ê íàãðåòîìó óæå ìåñòó.
   ’åïëî Šýòðèí îâåâàëî åãî ëèöî. ‡âóê åå  äûõàíèß  ïðîíèêàë  â  óøè.  òî
ñíîâà áûëà ëþáîâü - åå çâóêè, åå ïðèêîñíîâåíèå. “çû ëþáâè  óäåðæèâàëè  åãî
ïîäëå æåíû, íî ñòðàõ êîãòßìè ðâàë ýòè óçû. àóåð ÷óâñòâîâàë äûõàíèå Šýòðèí
íà ñâîåì óõå, ÷óâñòâîâàë, íî íå ñëûøàë. Ží âñïîìíèë, ÷òî  óõî  ïîâðåæäåíî.
Ží îãëîõ íà ýòî óõî. àäî áóäåò ïîêàçàòüñß  âðà÷ó.  €  ÷åì  ïîìîæåò  âðà÷?
’àêîé ñòðàøíûé óäàð! àâåðíîå, áàðàáàííàß  ïåðåïîíêà  ëîïíóëà.  ’åïåðü  îí
êàëåêà íà âñþ æèçíü.
   àóåð ïî÷óâñòâîâàë, êàê â íåì çàêèïàþò ñëåçû, íî ãëàçà áûëè  ñóõè.  …ìó
êàçàëîñü, ÷òî âíóòðè ó íåãî âñå äðîæèò è ðâåòñß îò ñóäîðîæíîãî  íåèñòîâîãî
ïëà÷à. Ží ñèäåë íà ïîëó, çàêðûâ ãëàçà, äàâßñü îò ñëåç, è  ðßäîì  ñ  ñîáîé,
êàê íåóëîâèìîå ïðèêîñíîâåíèå, îùóùàë òåïëî Šýòðèí è çâóê åå  äûõàíèß.  …ìó
êàçàëîñü, ÷òî îí îùóùàåò åå âñåì ñâîèì ñóùåñòâîì, íî îñßçàòü íå ìîæåò. òî
ìó÷èòåëüíîå ÷óâñòâî çàñòàâèëî åãî øèðîêî ðàñêðûòü ãëàçà, è îí óâèäåë,  ÷òî
Šýòðèí ïîäíßëà ãîëîâó è ñìîòðèò íà íåãî.
   - —òî ñ òîáîé? - ñïðîñèëà îíà.
   - Ÿ áîëåí.
   Žíà ñåëà íà êðîâàòè è, ïðîòßíóâ ðóêó, äîòðîíóëàñü äî åãî ëáà.
   - “ òåáß æàð, - ñêàçàëà îíà. - —òî æå  òû  ñèäèøü  íà  ïîëó,  íà  ñàìîì
ñêâîçíßêå. Ÿ ïîçîâó äîêòîðà.
   - Œîß áîëåçíü íå äëß äîêòîðà. - àóåð ïîäíßëñß íà íîãè.
   - î-ìîåìó, ó òåáß æàð.
   - ó äà, ýòî âñå, ÷òî òû çíàåøü. "îñòàâü òåðìîìåòð",  "‚ûïåé  ãîðß÷åãî
÷àþ", "îçîâè äîêòîðà". ‚ûêèíü ýòî èç ãîëîâû õîòü íà ìèíóòó. —åëîâåê ìîæåò
áûòü áîëåß è ïî-äðóãîìó, ïðåäñòàâü ñåáå.
   - ‘ßäü. ‚îò ñþäà. - Šýòðèí ïîäâèíóëàñü, îñâîáîäèâ  åìó  ìåñòî  íà  êðàþ
ïîñòåëè. - ‘àäèñü ñþäà è ðàññêàæè ìíå, â ÷åì äåëî.
   - Š ÷åìó? òî äëèííàß èñòîðèß. òî òàêàß äëèííàß  èñòîðèß,  ÷òî  åå  çà
öåëóþ íî÷ü íå ïåðåñêàæåøü. ˆ ÷åì òû ìîæåøü ïîìî÷ü?
   àóåð ìåäëåííî ïîäíßëñß ñ ïîëà è ñåë íà ïîñòåëü. Ží ñèäåë â  ïîëóêîëüöå
èçîãíóòîãî òåëà Šýòðèí. Žíà ñìîòðåëà íà íåãî ñáîêó. Ží ïîâåðíóë  ãîëîâó  è
âçãëßíóë åé â ãëàçà, è íà ìãíîâåíèå åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî åå âçãëßä îáíèìàåò
åãî. - òî âñå òàì, íà ðàáîòå, - ñêàçàë àóåð. - Ží ïðîñòî äîâîäèò ìåíß äî
ñóìàñøåñòâèß, èíîé ðàç ß ñàì íå çíàþ, ÷òî äåëàþ.
   - Šòî? Œèñòåð Œèí÷?
   - Œíå èíîãäà êàæåòñß, ÷òî ß óáüþ åãî, åñëè îí íå îñòàâèò ìåíß â  ïîêîå.
—åñòíîå ñëîâî! ‚îò äî ÷åãî äîøëî. „àæå íå çíàþ, ÷òî äåëàòü.
   - —òî òû! î÷åìó? Œèñòåðà Œèí÷à? ’û ãîâîðèøü ïðî ìèñòåðà  Œèí÷à?  Šîãäà
ýòî ñëó÷èëîñü? ‘åãîäíß?
   - ‘åãîäíß, â÷åðà, â ñðåäó, â ñóááîòó, - êàêàß ðàçíèöà, êîãäà!  òî  óæå
äàâíî òßíåòñß. ’û âåäü çíàåøü, Šýòðèí, ß íèêîãäà íèêîãî  íå  òðîãàþ.  Ÿ  â
æèçíè íèêîìó íå äåëàë íåïðèßòíîñòåé. Ÿ ñàì íå õî÷ó  èìåòü  íåïðèßòíîñòè  è
íèêîìó íå  õî÷ó  äåëàòü  íåïðèßòíîñòè.  „à  âîò  òîëüêî  ñåé÷àñ,  êîãäà  ß
âîçâðàùàëñß äîìîé, â ïîäúåçäå, âíèçó, îäèí ÷åëîâåê... Ÿ áû ìîã...  ó  ìåíß
áûëà âîçìîæíîñòü... ñäåëàòü... óæàñíóþ âåùü. î, ïîíèìàåøü, îíè ãîíßþòñß è
öåïëßþòñß, è äî òîãî, äî òîãî äîâîäßò ÷åëîâåêà, ÷òî óæå  íåò  íèêàêèõ  ñèë
âûíîñèòü ýòî, äîõîäèøü äî òî÷êè.
   àóåð âñêî÷èë íà íîãè. Ží íèçêî íàêëîíèëñß ê ëèöó Šýòðèí.
   - „î òî÷êè! - êðèêíóë îí. - ðåäóïðåæäàþ òåáß!
   - ”ðåääè, äà ÷òî ñëó÷èëîñü? - Šýòðèí ñëåçëà ñ ïîñòåëè. - ‘êàæè  ìíå.  Ÿ
æå íè ñëîâà íå ïîíèìàþ èç òîãî, ÷òî òû ãîâîðèøü.
   Žíà áëèçêî ïîäîøëà ê ìóæó è íàñòîé÷èâî ïðèæàëàñü ê íåìó,  çàãëßäûâàß  â
ëèöî.
   - îäè êî ìíå è ðàññêàæè ïðî ñâîþ áåäó, - ïîïðîñèëà îíà.
   àóåð ïîïßòèëñß îò íåå.
   - € òû ïîöåëóåøü ìåíß, è âñå áóäåò õîðîøî!
   - î òû æå ìîæåøü ñêàçàòü ìíå?
   - åò. Šàê ß ìîãó òåáå ñêàçàòü? —åì òû ïîìîæåøü?
   - ó, ”ðåääè, ïîæàëóéñòà. - Žíà ñíîâà ïîäîøëà è ñíîâà ïðèæàëàñü ê íåìó.
àóåð ïî÷óâñòâîâàë åå ãðóäè ïîä ñâîåé ðóêîé. ‚ ãîëîâå ó íåãî  ñòîßë  äèêèé
ãóë, è íà ìãíîâåíèå åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî åå îáúßòüå îãðàæäàåò åãî îò  ýòîãî
ãóëà.
   - ðîøó òåáß, ”ðåä, ñêàæè ìíå, - ïðîøåïòàëà Šýòðèí.
   - ‹àäíî. - ƒîëîñ åãî çâó÷àë õðèïëî. - ‹àäíî.
   Ží îòñòóïèë íà øàã.  ‘ëîâà  òåñíèëèñü  â  ãîëîâå.  Ží  íå  çíàë,  êàêèå
âûáðàòü. …ìó õîòåëîñü ðàññêàçàòü îáî âñåì ñðàçó. Ží äûøàë  òßæåëî,  ñëîâíî
åãî ÷òî-òî äóøèëî.
   - ‹àäíî. Ÿ ñêàæó òåáå, - ïðîáîðìîòàë îí. -  ’û  ñàìà  çàõîòåëà.  ‹àäíî,
ñëóøàé. Ÿ äîëæåí óåõàòü, à ãäå ìíå âçßòü íà ýòî äåíåã?
   - Šóäà óåõàòü?
   - Šóäà ãëàçà ãëßäßò! Šàê áðîäßãà,  áåç  ãðîøà  â  êàðìàíå,  â  òîâàðíîì
ïîåçäå!
   - ’û ÷òî, ñ óìà ñîøåë?
   - åò. - àóåð îïóñòèë ãëàçà. - ’àê íóæíî.
   - € äåòè? —òî îíè áóäóò åñòü, åñëè òû áðîñèøü ðàáîòó?
   - ‚îò îá ýòîì-òî ß è äóìàþ.
   - ’àê! - âñêðè÷àëà îíà. - „à ïîäíèìè òû  ãîëîâó.  åðåñòàíü  áîðìîòàòü.
ƒîâîðè òîëêîì. —òî òû íàäóìàë?
   àóåð ìåäëåííî ïîäíßë ãîëîâó.
   - € âîò ÷òî ß íàäóìàë: íàäî áðîñèòü ýòó ðàáîòó, ñòàòü íà ïîñîáèå è  êàê
áåçðàáîòíûé ïîëó÷èòü âðåìåííóþ ðàáîòó... à  ïîòîì,  ìîæåò  áûòü,  ß  ñóìåþ
óñòðîèòüñß íà òàêóþ ñëóæáó, ãäå íå ïðèäåòñß  êàæäóþ  ìèíóòó  äðîæàòü,  ÷òî
òåáß çàñòðåëßò èç-çà óãëà.
   - Šòî ýòî ñòàíåò â òåáß ñòðåëßòü?
   - î êðàéíåé ìåðå,  òîãäà  ß  ñìîãó  ñîáðàòüñß  ñ  ìûñëßìè  è  íåìíîæêî
îãëßäåòüñß. „à íåò, íåò, ðàçâå ß ÷åëîâåê? Šàìåíü  êàêîé-òî  íà  äîðîãå,  -
òîï÷èòå åãî, òîëêàéòå. ‘òîé çäåñü, êàòèñü òóäà... Šòî ýòî ñòàíåò  ñî  ìíîé
ñ÷èòàòüñß, ñïðàøèâàòü ìåíß  -  ïèõíóò,  è  âñå.  Šàçàëîñü  áû,  ßñíî,  ÷òî
÷åëîâåê, åñëè çàõî÷åò, ìîæåò ñìåíèòü ýòó ñëóæáó -  òàê  èëè  íåò?  €  âîò,
ïî-èõíåìó, íåò. Žíè ìåíß íå îòïóñòßò. îýòîìó ß è äîëæåí óåõàòü. î  òîãäà
ß íå ïîëó÷ó ïîñîáèß. ‚îò îá ýòîì-òî ß è äóìàþ, è åùå äóìàþ,  ÷òî  âñå-òàêè
äîëæåí óåõàòü: óåõàòü, è âñå. ’àê ß ðåøèë, îêîí÷àòåëüíî.
   - ’û õî÷åøü íàñ áðîñèòü?
   - „à, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî è òâåðäî.
   - —òî æ, õîðîøî. ðîñàé íàñ, áåãè.
   - å ãîâîðè òàê. ’û äîëæíà ìíå ïîìî÷ü. -  àóåð  íà÷àë  ïðèäâèãàòüñß  ê
íåé. - Ÿ åùå íèêîãäà íè î ÷åì òåáß íå ïðîñèë ñ òåõ ïîð, êàê ìû ïîæåíèëèñü.
Ÿ âñåãäà ñòàðàëñß, êàê ìîã, äëß òåáß. î òåïåðü òû äîëæíà ïîìî÷ü ìíå.
   - ’û ïðîñèøü ìåíß ïîìî÷ü òåáå óìîðèòü ñ ãîëîäó íàøèõ äåòåé?
   - åò, Šýòðèí, íå íàäî òàê ãîâîðèòü. - Ží ïðîòßíóë ê íåé  ðóêó,  íî  íå
êîñíóëñß åå. Ží ðîáêî äåðæàë ðóêó íàä åå ïëå÷îì. - Ÿ ñîâñåì áîëåí, ó  ìåíß
âíóòðè æèâîãî ìåñòà íåò, - ñêàçàë îí. - Ÿ òàê áîëåí, ÷òî  ïîñëåäíåå  âðåìß
ïðîñòî íå çíàþ, ãäå ß è ÷òî ñî ìíîé. € êàê, íà êàêèå ñðåäñòâà  áóäóò  æèòü
äåòè, åñëè ß óìðó? - Ží ñëåãêà êîñíóëñß ðóêîé åå ïëå÷à.
   - ‚ñå ðàâíî, òû íå äîëæåí òàê óáåãàòü! - êðèêíóëà Šýòðèí. -  ’û  òîëüêî
ýòî è çíàåøü. Šàê ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß, òû ïðåæäå âñåãî  äóìàåøü,  êóäà  áû
óáåæàòü.
   àóåð ñíßë ðóêó ñ åå ïëå÷à, è ðóêà áåçæèçíåííî ïîâèñëà.
   - ’û íå âåðèøü ìíå? - ñïðîñèë îí. - å âåðèøü, ÷òî ß äîëæåí óåõàòü, ÷òî
ìåíß óáüþò, åñëè ß íå óåäó?
   - ’û õî÷åøü óáåæàòü. ‚îò ÷åìó ß âåðþ. “áåæàòü, ïîòîìó ÷òî òåáå  íåâåñòü
÷òî âçáðåëî íà óì.
   - Šýòðèí, ìåíß óáüþò!
   - Šòî òåáß óáüåò? òîò ìàëåíüêèé ìèñòåð Œèí÷, êîòîðûé  äåðæàë  òåáß  íà
ðàáîòå, êîãäà âñå êðóãîì ñèäåëè áåç êóñêà õëåáà? ’îëüêî íà ïðîøëîé  íåäåëå
îí ïðèáàâèë òåáå æàëîâàíüå.
   - Ÿ íåíàâèæó åãî. € îí íåíàâèäèò ìåíß. Šîãäà ß ñ íèì â îäíîé êîìíàòå, ß
çà ñåáß íå îòâå÷àþ.
   - ’û íåíàâèäèøü åãî, îí íåíàâèäèò òåáß! —òî çà ÷åïóõà! „ëß  òåáß  æèçíü
äåòåé èãðóøêà, ÷òî ëè? Ž ñåáå ß íå ãîâîðþ. Ž ñåáå ß áåñïîêîþñü íå  áîëüøå,
÷åì òû îáî ìíå.
   - Ÿ âèæó, ñ òîáîé ãîâîðèòü áåñïîëåçíî.
   - „à. Ÿ çíàþ, ÷òî ó òåáß íà óìå òîëüêî îäíî - óáåæàòü. ’û âñþ æèçíü òàê
äåëàë.
   - ðàâèëüíî, - ðåçêî ñêàçàë àóåð è âûøåë èç ñïàëüíè.


   Šýòðèí ñòîßëà çàäóìàâøèñü,  ãëßäß  ìóæó  âñëåä.  îòîì  ñíîâà  ëåãëà  â
ïîñòåëü. îëåæàâ íåìíîãî,  îíà  âñòàëà,  ñóíóëà  íîãè  â  íî÷íûå  òóôëè  è
ïðèîòêðûëà äâåðü.  Œýðè  ëåæàëà,  çàñóíóâ  áîëüøîé  ïàëåö  â  ðîò.  Šýòðèí
ïîòßíóëà ïàëåö èçî ðòà, è ãëàçà äåâî÷êè îòêðûëèñü; ëèöî ó  íåå  çàäðîæàëî.
îòîì îíà íàõìóðèëàñü.
   - ‘ïè, äåòêà, - ïðîøåïòàëà Šýòðèí. Žíà ïðèêðûëà åé ãëàçà ëàäîíüþ. Šîãäà
îíà îòíßëà ðóêó, ãëàçà äåâî÷êè áûëè çàêðûòû. - ‘ïè, - ïðîøåïòàëà Šýòðèí. -
‘ïè - óâèäèøü âî ñíå, áóäòî èäåøü â ãîñòè â íîâîì ïëàòüå.
   Žíà ïîìåäëèëà  âîçëå  êðîâàòè,  ãëßäß  íà  äî÷ü.  îëüøîé  ïàëåö  ñíîâà
ïîòèõîíüêó  ïîäáèðàëñß  êî  ðòó,  è  Šýòðèí  âçäîõíóëà.  Šîãäà  ñèðîòëèâîå
÷ìîêàíüå âîçîáíîâèëîñü, Šýòðèí âûøëà, ïðèêðûëà çà ñîáîé äâåðü è  ïðîøëà  â
ãîñòèíóþ.
   àóåð ñèäåë â êðåñëå ó îêíà. åðåä  íèì  ñòîßëà  íåáîëüøàß  ýòàæåðêà  ñ
êíèãàìè. òî áûëè  ïî÷òè  ñïëîøü  ó÷åáíèêè  êîììåð÷åñêîé  êîððåñïîíäåíöèè,
êîòîðûå àóåð âûïèñûâàë, êîãäà â íåì åùå æèëà íàäåæäà ïðåóñïåòü â áèçíåñå.
Ží äóìàë î òîì, êàêîâà áûëà áû åãî æèçíü, èçó÷è îí äî êîíöà âñå ýòè êíèãè.
ˆíîé, ñîâñåì èíîé, ðåøèë îí. "’àêîìó ÷åëîâåêó, êàê ß, - ðàññóæäàë îí ñàì ñ
ñîáîé, - íóæíû ïðåïîäàâàòåëè, ÷òîáû ïîäãîíßòü åãî  è  çàñòàâëßòü  ó÷èòüñß,
ïîêà îí íå âûó÷èò âñå îò êîðêè äî êîðêè".
   Šýòðèí çàæãëà ñâåò. àóåð íàõìóðèëñß  è  çàæìóðèë  ãëàçà.  Šýòðèí  òîæå
çàæìóðèëàñü, ïîòîì ïîñìîòðåëà íà àóåðà, íàõìóðèëàñü è äîëãî  ñìîòðåëà  íà
íåãî, íåßñíî ðàçëè÷àß åãî ëèöî, íî âèäß, ÷òî îí ñìîòðèò íà íåå è õìóðèòñß.
   - Œíå êàæåòñß, íàì íóæíî îáñóäèòü âñå ñïîêîéíî,  áåç  ññîð,  -  ñêàçàëà
Šýòðèí.
   - Šàêîé ñìûñë ïåðåæåâûâàòü âñå ñíà÷àëà? - ñêàçàë àóåð.
   - € òîò ñìûñë, ÷òî ß íå ìîãó ïîìî÷ü òåáå, ïîêà íå çíàþ, â ÷åì äåëî.
   - ’û âîîáùå íå ìîæåøü ìíå ïîìî÷ü. —òî òû ìîæåøü ñäåëàòü? Ÿ  íèêîãäà  íå
æäàë îò òåáß ïîìîùè.
   Šýòðèí ïîäîøëà ê ìóæó è ñåëà íà ñòóë  ïðîòèâ  íåãî.  Ží,  îòâåðíóâøèñü,
ñìîòðåë â îêíî.
   - Žíè ñîâñåì èçâåëè ìåíß òàì, - ñêàçàë àóåð. - ‚ñå ãðîçèëèñü: íå  ñìåé
óõîäèòü, à óéäåøü - óáüåì. ó âîò ß è âûçâàë ïîëèöèþ, à ïîëèöèß  ïðîèçâåëà
íàëåò. ˆ îíè çíàþò, ÷òî ýòî ñäåëàë ß.
   Šýòðèí áåççâó÷íî àõíóëà è ïðèæàëà ðóêó ê ãóáàì.
   - „à, - ñêàçàë àóåð, - òàê îáñòîèò äåëî. ‚îò òåáå è âñß èñòîðèß â äâóõ
ñëîâàõ. ˆ ñåé÷àñ ß æäó, ÷òî îíè ïðèäóò è ðàñïðàâßòñß ñî ìíîé.
   àñòóïèëî  äîëãîå  ìîë÷àíèå.  Šýòðèí  íå  ðåøàëàñü  çàãîâîðèòü.   àóåð
ïðîäîëæàë âèíîâàòî ñìîòðåòü â îêíî. îòîì îí ïîäóìàë, ÷òî îíà, âåðíî, óøëà
èëè, áûòü ìîæåò, åé äóðíî. Ží ïîâåðíóë ãîëîâó.
   - ‡à÷åì òû ýòî ñäåëàë? - ñïðîñèëà Šýòðèí.
   - Ÿ æå ñêàçàë òåáå. Ÿ õîòåë óéòè. å òàêîé ß ÷åëîâåê, ÷òîáû  æèòü,  êàê
óãîëîâíûé ïðåñòóïíèê.
   - î÷åìó ïðåñòóïíèê? ‚ñå èãðàþò â ëîòåðåþ.
   -  ‘óùåñòâóåò  çàêîí!  -  êðèêíóë  àóåð.  -  èêîãäà  íå  ñëûõàëà?   ‚
‘îåäèíåííûõ ˜òàòàõ ñóùåñòâóåò çàêîí.
   - •îðîøî, õîðîøî, òèøå. ƒîâîðè ñïîêîéíî, ”ðåä.
   - Ÿ ãîâîðþ ñïîêîéíî.  ’àì  óæå  áûë  íàëåò,  íå  â÷åðà,  ðàíüøå.  Ÿ  íå
ïðåñòóïíèê. ðèõîäèò ïîëèöèß, õâàòàåò ìåíß, êàê âîðà, áüåò... ß íà ýòî  íå
ãîæóñü. ’û çíàåøü ìåíß. Ÿ äîëæåí æèòü ÷åñòíî, ïî çàêîíó. Žíè ïîäîñëàëè  êî
ìíå ñâîèõ óáèéö è çàßâèëè, ÷òîáû ß íå  ñìåë  óõîäèòü,  è  òîãäà  ß  ðåøèë:
ñäåëàþ òàê, ÷òî áàíê ìèñòåðà Œèí÷à ïðèõëîïíóò, è ß áóäó ñâîáîäåí.
   - Šîãî ïîäîñëàëè? ’îãî ëûñîãî, êàê åãî, êîòîðûé ïðèõîäèë ê íàì?
   - „à, îí òîæå èç èõ øàéêè.
   - Œíå îí ïîêàçàëñß î÷åíü ñëàâíûì.
   - ‘ëàâíûì? „à, îíè âñå ñëàâíûå, î÷åíü äàæå ñëàâíûå. Žíè òàêèå  ñëàâíûå,
÷òî çàñòðåëèòü ÷åëîâåêà äëß íèõ âñå ðàâíî, ÷òî ïëþíóòü. Žíè î÷åíü  ñëàâíûå
ñ âèäó, äà, äà, è âåäóò ñåáß òàê ñëàâíî. €õ, äà êàêàß ðàçíèöà! Œîæåøü  ìíå
ïîâåðèòü, ß çíàþ, ÷òî ãîâîðþ.
   - î ß òîæå õî÷ó çíàòü. Ÿ èìåþ ïðàâî çíàòü.
   - ó âîò, òåïåðü òû çíàåøü. Œèñòåð Œèí÷ çíàåò. ‚ñå çíàþò, ÷òî ß ñäåëàë.
ˆ åñëè ß õî÷ó îñòàòüñß â æèâûõ, ìíå íóæíî óåõàòü.
   - € ÷òî ñêàçàë ìèñòåð Œèí÷?
   - Šîãäà?
   - Šîãäà óçíàë, ÷òî ïîëèöèþ âûçâàë òû?
   - å âñå ëè ðàâíî, ÷òî îí ñêàçàë?
   - ‘êàæè ìíå, ”ðåä. Ÿ õî÷ó çíàòü.
   - ‘êàçàë, ÷òî ìåæäó íàìè âñå êîí÷åíî è ÷òîáû ß ïîîñòåðåãñß. „åëî  íå  â
òîì, ÷òî îí ñêàçàë, à êàê îí ýòî ñêàçàë. Ÿ çíàþ, ÷òî ó  íåãî  íà  óìå.  Ží
óáèéöà, íàñòîßùèé óáèéöà. Ží òîæå òàêîé ñëàâíûé ñ âèäó è ðàçãîâàðèâàåò òàê
ñëàâíî, ïðàâäà? ’àê îí óáèéöà, ïîâåðü ìíå.
   - ˆ ýòî âñå, ÷òî îí ñêàçàë? —òî ìåæäó  âàìè  âñå  êîí÷åíî  è  ÷òîáû  òû
ïîîñòåðåãñß?
   - € ÷òî åùå åìó ãîâîðèòü? ðèãëàñèòü âñåõ íà ìîè ïîõîðîíû? „à, ýòî âñå,
÷òî îí ñêàçàë. ˆ åùå ñêàçàë: èçâîëüòå çàâòðà ßâèòüñß íà ðàáîòó, è äàë  ìíå
íîâûé àäðåñ.
   - ’àê. - ƒîëîñ Šýòðèí çàçâåíåë. - Ÿ òàê è äóìàëà. Ží ïðîñòî õîòåë  òåáß
ïðèïóãíóòü. …ñëè áû îí çàìûøëßë ÷òî-íèáóäü ïðîòèâ òåáß, ñòàë áû îí  äàâàòü
òåáå íîâûé àäðåñ, êàê òû äóìàåøü?
   àóåð áåñïîìîùíî ïîñìîòðåë íà íåå.
   - ’åáå ÷òî íè ãîâîðè, íèêàêîãî òîëêó, - ñêàçàë îí.
   - åóæòî òû íå ïîíèìàåøü? Ží âåëåë òåáå ïðèõîäèòü íà  ðàáîòó.  —òî  ýòî
çíà÷èò?
   - ‚ îäíî óõî âîøëî, â äðóãîå âûøëî! „ëß òåáß ýòî,  êîíå÷íî,  íè÷åãî  íå
çíà÷èò! ’û íè÷åãî íå ïîíèìàåøü. „àæå íå çíàåøü, íà êàêîì òû ñâåòå æèâåøü!
   - Ÿ çíàþ îäíî: ó òåáß  òðîå  äåòåé,  è  ïîêà  åñòü  ðàáîòà,  òû  äîëæåí
äåðæàòüñß çà íåå.
   - ‚îò íîâîñòü ñêàçàëà! Ž÷åíü èíòåðåñíî ïîñëóøàòü, à òî ìíå ñàìîìó ýòî è
â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî.
   - Ÿ ïîìîãó òåáå, ”ðåä. Ÿ ñàìà ïîéäó ê ìèñòåðó Œèí÷ó è âñå ñêàæó åìó.
   - „à? —òî æå òû åìó ñêàæåøü?
   - ‘êàæó, êàê âñå ýòî âûøëî, ïî÷åìó òû òàê ñäåëàë. ˆ ïðî äåòåé ñêàæó. Ží
õîðîøèé ÷åëîâåê, ÷òî áû òû íè ãîâîðèë. ‚ äóøå îí õîðîøèé ÷åëîâåê. ‡à÷åì îí
áóäåò  òåáå  âðåäèòü?  Šàêîé  åìó  ñìûñë  òåáå  âðåäèòü?   ’îëüêî   ëèøíèå
íåïðèßòíîñòè íàæèâàòü. åò, îí õîðîøèé ÷åëîâåê. Ží ïîéìåò, êîãäà ß åìó âñå
ñêàæó.
   - „à? € åãî áðàò „æî? ‚îò òîæå åùå õîðîøèé ÷åëîâåê. îäè, ïîäè  ïîïëà÷ü
è ïåðåä íèì.
   - ˆ ïîéäó. Šòî åãî áðàò? ƒäå îí?
   - õ, ß ñ ñàìîãî íà÷àëà çíàë, ÷òî ñ òîáîé ãîâîðèòü áåñïîëåçíî, -  àóåð
âñòàë è ïîøåë íàçàä â ñïàëüíþ. "î êðàéíåé ìåðå ëßãó ïåðâûì â ïîñòåëü,  íå
ïðèäåòñß ÷åðåç íåå ïåðåëåçàòü, - ïîäóìàë îí. - ‚îò è âñå, ÷åãî ß äîáèëñß".
   Šýòðèí ïîñèäåëà åùå íåìíîãî â ðàçäóìüå, ïîòîì  âûêëþ÷èëà  ñâåò  è  òîæå
ëåãëà â ïîñòåëü. î êîãäà îíà ïîïûòàëàñü çàãîâîðèòü  ñ  ìóæåì,  îí  åé  íå
îòâåòèë. Šýòðèí çàãîâàðèâàëà ñ íèì ñíîâà, è ñíîâà ïðîñèëà  ðàññêàçàòü  âñþ
èñòîðèþ ñ ñàìîãî íà÷àëà. …é íå âñå ßñíî,  ñêàçàëà  îíà.  àóåð  îòêàçàëñß.
’îãäà Šýòðèí ñòàëà çàäàâàòü åìó âîïðîñû.
   - Ÿ ñïàòü õî÷ó, - ñêàçàë àóåð è ïîâåðíóëñß ëèöîì ê ñòåíå.
   Šýòðèí ïðîäîëæàëà ïðîñèòü åãî, è îí ïðèòâîðíî çàõðàïåë. Ží èçî âñåõ ñèë
ñòàðàëñß äåëàòü âèä, ÷òî ñïèò, è â êîíöå êîíöîâ ó íåãî íå îñòàëîñü  äðóãèõ
ìûñëåé, è îí è â ñàìîì äåëå çàñíóë.


   Šîãäà àóåð îòêðûë ãëàçà, áûëî åùå òåìíî, íî ñêâîçü  ìðàê  óæå  íà÷èíàë
ïðîáèâàòüñß ðàññâåò. ‚ ãîëîâå ó  íåãî  áûëî  ïðèßòíîå  îùóùåíèå  ñâåæåñòè.
"„îëæíî áûòü, ß õîòü íåìíîãî äà ïîñïàë", - ïîäóìàë îí.
   Šýòðèí ëåæàëà çà åãî ñïèíîé, è îí ïðèñëóøàëñß. „î íåãî íå äîíåñëîñü  íè
çâóêà. Ží ðåøèë, ÷òî îíà íàðî÷íî ëåæèò òàê òèõî.  Žíà  íå  ëåæàëà  áû  òàê
òèõî, åñëè áû ñïàëà. àóåð çàêðûë ãëàçà. Ží áîßëñß, ÷òî îíà  ñíîâà  çàòååò
ðàçãîâîð, åñëè çàìåòèò, ÷òî îí ïðîñíóëñß.
   ‚  ïîñòåëè  áûëî  òèõî;  òèõî  è  âî  âñåì   äîìå.   “ëèöà   çà   îêíîì
áåçìîëâñòâîâàëà. àóåðó êàçàëîñü, ÷òî òèøèíà, êàê ëåãêèé âåòåðîê,  îâåâàåò
åãî ãîëîâó. ‘åðûå  ïßòíà  ðàññâåòà  áåñïîêîéíî  ðîèëèñü  â  íî÷íîì  ìðàêå,
âûãîíßß åãî èç óãëîâ è îñòàâëßß ëèøü ïðîçðà÷íûå òåíè íà ñåðîì ôîíå.
   "Žíà íå ñïèò, - äóìàë àóåð, -  èíà÷å  ß  ñëûøàë  áû  åå  äûõàíèå".  Ží
ïîâåðíóëñß ê Šýòðèí ëèöîì. òîãî äîáèëàñü ëþáîâü, íî  ñòðàõ  íå  ñäàâàëñß.
àóåð íå îòêðûë ãëàç è ãëóáîêî âçäîõíóë, ÷òîáû  Šýòðèí  äóìàëà,  áóäòî  îí
ïîâåðíóëñß âî ñíå.
   …ãî ðóêà êîñíóëàñü ìßãêîãî òåïëîãî òåëà  æåíû.  Šýòðèí  íå  øåâåëèëàñü.
‡íà÷èò, íå ñïèò. ‚ñå åùå äóìàåò è òåðçàåòñß ñòðàõîì. …ñëè  áû  ñïàëà,  òàê
ïîøåâåëèëàñü áû. åò, îíà íå  ñïèò  è  ñòàðàåòñß  ëåæàòü  òèõî,  ÷òîáû  íå
ïîòðåâîæèòü åãî!
   ‚ïðî÷åì,  èíîé  ðàç,  êîãäà  îí  óêðûâàë  ñïßùèõ  äåòåé,  îíè  òîæå  íå
øåâåëèëèñü âî ñíå... ˆíîé ðàç øåâåëèëèñü, à èíîé  ðàç  íåò.  ˆíîé  ðàç  îí
ñëûøàë èõ äûõàíèå, èíîé ðàç íå ñëûøàë. Ží äàæå ñìîòðåë èíîãäà, - êîëûøåòñß
ëè ó íèõ ãðóäü, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî îíè äûøàò.
   àóåð ïîäóìàë âäðóã îá ðíå, ñâîåé âòîðîé äî÷êå. Šîãäà  îíà  õîäèò,  åå
êîðîòåíüêèå òîëñòûå íîæêè äâèæóòñß, êàê íà øàðíèðàõ. „åòè ñïßò òàê êðåïêî.
Žíè çàñûïàþò ìãíîâåííî, áûñòðåå, ÷åì òàåò â âîçäóõå äûì, è ñîí èõ ñëàäîê è
ãëóáîê. Œîæåò áûòü, òàê ñïèò ñåé÷àñ è Šýòðèí. …ñëè îí ÷óòü-÷óòü ïðèîòêðîåò
ãëàçà, îíà ýòîãî íå çàìåòèò.
   àóåð íå ñëûøàë åå äûõàíèß, íå  îùóùàë  åå  òåïëà.  ‘áèâøèåñß  ïðîñòûíè
ðàçäåëßëè èõ. ‚äðóã îí ïî÷óâñòâîâàë êàêîå-òî äâèæåíèå. Ží  ïëîòíåå  çàêðûë
ãëàçà. óêà Šýòðèí èñêàëà åãî ðóêó.  ˜åðøàâàß  ëàäîíü,  ñêîëüçíóâ  ïî  åãî
ðóêå, ëåãêî, òî÷íî ñóõîé ëèñò, ëåãëà íà íåå. Šýòðèí, ïî-âèäèìîìó,  äåðæàëà
ðóêó íà âåñó, ÷òîáû íå ðàçáóäèòü ìóæà. Žíà ëåæàëà  è  äóìàëà,  è  åé  áûëî
ñòðàøíî, è âñå æå îíà ñòàðàëàñü ëåæàòü òèõî, ÷òîáû íå ïîòðåâîæèòü åãî ñíà!
àóåð îòêðûë ãëàçà è óâèäåë, ÷òî Šýòðèí ñìîòðèò íà íåãî.
   - ‘ïè, ñïè, - ñêàçàëà îíà.
   Ží óñïîêîåííî çàêðûë ãëàçà. Šýòðèí îòíßëà ðóêó. Ží ïîëåæàë ñ  çàêðûòûìè
ãëàçàìè åùå ìèíóòó. îòîì ñíîâà âçãëßíóë íà Šýòðèí. Žíà  ëåæàëà  íà  áîêó,
ðîò ó íåå áûë ïîëóîòêðûò, è ãóáû êàñàëèñü êðàß åãî ïîäóøêè. ‚çãëßä åå  áûë
óñòðåìëåí íà ñòåíó íàä åãî ãîëîâîé.
   àóåð ïîíßë âäðóã, ÷òî äîëæåí ñäåëàòü íàä ñîáîé óñèëèå, ÷òîáû âçãëßíóòü
íà æåíó; â ñóùíîñòè, îí óæå ãîäàìè íå ñìîòðåë íà  íåå.  …é  äâàäöàòü  ñåìü
ëåò, à ãëàçà åùå ñîâñåì þíûå. —òî-òî äåâè÷åñêîå åùå áûëî â íåé, òàèëîñü  â
ìßãêèõ ïðèïóõëîñòßõ ùåê è ãóá. î÷åìó îí íèêîãäà íå ìîã ñìîòðåòü Šýòðèí  â
ëèöî? - ñïðàøèâàë ñåáß àóåð. îòîìó, ÷òî òàê ñèëüíî íåí