люли в основном потому, что с годами у нее из-за вас испортились
нервы. Џотом это вошло в привычку, а теперь она хотела от нее избавитьсЯ.
     „анамато  это Явно не понравилось, но он ничего не сказал. ‚место этого
он спросил:
     - € вы вошли в комнату, чтобы поболтать с ней, так?
     - џ увидела свет. „верь была слегка приоткрыта,  как обычно. џ толкнула
ее, чтобы распахнуть, увидела Ѓелл, и... - Ћна захлопала глазами.
     -  •орошо, -  грубовато сказал  „анамато.  - Ћ том, что было  потом, мы
знаем. ‚опросов нет. - Ћн посмотрел на ѓроуфилда. - Ђ у вас?
     - “ менЯ тоже, - ответил ѓроуфилд.
     - “веди ее, ”рэнк, - велел „анамато.  - € приведите мне этого стрЯпчего
по темным делам.
     - ‚от еще что, пока Я не ушла, - сказала ЏатрициЯ.
     ‚се посмотрели на нее.
     Ћна снова сидела с  чопорным видом,  так некстати  покрасневшее лицо ее
опЯть сделалось бледным. Ћна уставилась на „анамато и сказала:
     -   ќтот  человек   сделал  намек,  на  который  Я  хочу  ответить.  Ћн
подразумевал, что мой брат... спал с Ѓелл „анамато. Ћн с ней не спал. Ќи он,
ни  она, разумеетсЯ,  не  стали бы делать  этого  до  свадьбы.  ’олько самый
извращенный ум мог...
     -  —то?  ‚ы  с  ума сошли?  -заорал  вдруг „анамато.  Ћна  в  изумлении
уставилась на него.
     - ‚ чем дело?
     „анамато наставил палец на ”рэнка.
     -  “веди ее, - поспешно сказал он, - но  законника пока не приводите. џ
хочу еще минутку поговорить с ее братом.
     - ‘лушаюсь, - ответил ”рэнк.
     ЏатрициЯ —елм все никак не могла понЯть, в чем дело.
     - Ќо... Я... что?..
     ”рэнк взЯл ее за руку, и она послушно вышла вон.
     ѓроуфилд посмотрел на „анамато.
     - Ќе вошла в образ, так?
     - Ѓрат, должно быть, навешал ей  лапши на  уши, - сказал „анамато. -  џ
знаю  Ѓелл.  џ  был единственным  постоЯнным  мужчиной в  ее жизни, это  мне
доподлинно известно, но вот временных любовников у нее было до черта.
     - …сли они не спали вместе, - сказал ѓроуфилд, - тогда,  быть может, на
сей раз у них было всерьез. Ђ •арри мог прознать об этом и решить, что вы...
     - Ћставьте вы •арри в покое. ‚ам все равно, на кого спихнуть это дело.
     - џ и пытаюсь спихнуть его хоть на кого-нибудь.
     - —то  же  вы тогда не стали обвинЯть  черномазого? Ќеужели  ничего  не
могли придумать?
     - ќто  как посмотреть, - ответил  ѓроуфилд. - Ќасколько важны были  длЯ
него  и длЯ  его страны капиталовложениЯ Ѓелл? …сли его политическое будущее
зависело от того,  накачает ли он страну ее деньгами,  и если  вчера вечером
она  вдруг  сказала  ему, что, мол, все, парень, приехали, Я не развожусь, и
денег  своих у менЯ нет, он вполне мог выйти из себЯ и дать ей сдачи, да еще
с избытком. ќти заторможенные  типы,  холодные  с виду,  обычно носЯт в душе
вулкан. € когда фасад рушитсЯ, они взрываютсЯ. - ѓроуфилд кивнул.  - „а, это
и впрЯмь мог быть он.
     „анамато удивленно уставилсЯ на него.
     - €исусе, - проговорил он, - вы это серьезно, что ли?
     - ‚сЯ  соль в том, - сказал ѓроуфилд, - что одна из моих догадок верна.
Џотому что, Ѓи  „жи, Я не убивал вашу  жену. ’ак уж  получаетсЯ,  что,  коль
скоро  это  правда, стало быть, убийство - дело рук кого-то  из остальных. Ђ
это, в свою очередь, означает, что одно из моих предположений верно.
     - Љоторое же?
     - Ђ вот этого Я и сам не знаю.  ’ут вернулсЯ ”рэнк,  ведЯ под руку  ђоЯ
—елма, напуганного пуще прежнего.
     „анамато уставилсЯ на него стальным взглЯдом.
     - “ менЯ один вопрос, - сказал он.
     ѓроуфилд положил  руку на предплечье  „анамато. Љогда тот вопросительно
посмотрел на него, ѓроуфилд наклонилсЯ и прошептал ему на ухо:
     - Џозвольте  мне  задать этот вопрос. …сли  он  услышит его  от вас, то
полезет на стену, и мы ничего из него не вытЯнем.
     - „а, -  согласилсЯ  „анамато. - ‹адно, валЯйте.  ѓроуфилд посмотрел на
—елма.
     -  ‚опрос весьма  щекотливый, - проговорил он. - Ќе пугайтесь, никто не
станет  вас  душить. Ќо нам нужен  честный  ответ  на этот вопрос. ќто очень
важно.
     - џ,  естественно...  - —елм замолчал, закашлЯлсЯ и прочистил горло.  -
... сделаю, что смогу, - закончил он.
     -  •орошо.  - ѓроуфилд  помолчал,  выстраиваЯ  фразу  в  голове,  затем
спросил: - ‚ы точно помните, какого числа  впервые  легли  в  постель с Ѓелл
„анамато?
     ‹ицо —елма, которое  прежде было бескровным,  теперь сделалось  и вовсе
бесплотным, будто иссинЯ-сераЯ кожа покрывала грЯзно-белые кости.
     - џ... - начал он громким пронзительным шепотом.
     - џ вас не застрелю. ‚ы можете сказать правду, -  грубовато заверил его
„анамато.
     —елм принЯлсЯ качать головой взад-вперед, как на сеансе гипноза.
     -  ќтого  не  было,  -  выдохнул  он.  -  Ќикогда.  џ...   никогда.  Њы
договорились, мы... мы оба сказали... у нас  и в мыслЯх не было... Њы хотели
сделать это,  как  люди,  как заведено!  Ѓыть  честными  и сделать все,  как
полагаетсЯ, только после женитьбы!
     ќто была правда. …сли кто-нибудь  из населЯвших ‡емлю  мужчин и говорил
когда-нибудь  правду,  то   сейчас   был  как  раз  такой  случай.  Ћб  этом
свидетельствовало все:
     лицо  —елма, его голос, его дергающеесЯ туловище. Ћн и его невеста, Ѓел
„анамато, никогда не ложились вместе в постель.
     - •ристос на кресте, -  прошептал  „анамато. Ћн  покачал головой, затем
махнул  рукой ”рэнку. -  “берите это, - велел  он,  -  и поместите обратно в
коробочку длЯ бабочек. Џриведите мне законника.
     ”рэнк и брызжущий  слюной, по-прежнему все  отрицающий  —елм  вышли  из
комнаты. „анамато и ѓроуфилд переглЯнулись. ѓроуфилд сказал:
     - Џохоже, на этот раз все могло быть по-другому.
     - “му непостижимо, - ответил „анамато.
     - Њне не хотелось бы все времЯ твердить о •арри...
     - „а заткнитесь вы, - сказал „анамато.

     13

     „жордж Њилфорд без  особой напрЯженности занЯл стул напротив „анамато и
сказал:
     - “ менЯ было много встреч с вашими поверенными, но вас Я вижу в первый
раз. Њне и впрЯмь жаль, что это происходит при подобных обстоЯтельствах.
     - ђазумеетсЯ, - ответил „анамато. Њилфорд взглЯнул на ѓроуфилда.
     - Љак вы? Ќадеюсь, несмотрЯ ни на что, держитесь молодцом?
     - ЌесмотрЯ ни на что, - ответил ѓроуфилд.
     - Ѓоюсь, вы и впрЯмь попали в водоворот, - сказал Њилфорд.
     - ‚ чем дело? - поспешно  спросил „анамато. - ђазве  вы не думаете, что
убийство - дело его рук?
     - ѓроуфилда? - Њилфорд покачал головой. -  ђазумеетсЯ, нет.  “  него не
было мотива.
     - Ћн же угрожал ей за обеденным столом.
     - ‚здор, - сказал Њилфорд. - џ там был, а вас не было. Ћн не угрожал, а
кочеврЯжилсЯ. ‚ам надо поискать другого убийцу, „анамато.
     „анамато насупил брови и исподлобьЯ посмотрел на него.
     - „а? Љого же?
     Њилфорд покачал головой, пожал плечами, небрежно развел руками.
     - ЏонЯтиЯ не имею. Ќо это не ѓроуфилд.
     - Ђ может, это вы.
     Њилфорд улыбнулсЯ вЯлой снисходительной улыбкой.
     - Ѓоюсь, что нет, - сказал он. - “ менЯ тоже не было мотива.
     „анамато посмотрел на ѓроуфилда.
     - Ќу? •отите его прощупать? ѓроуфилд улыбнулсЯ Њилфорду.
     -  ’олько  не  Я,  - ответил  он.  - …сли  мистер Њилфорд считает  менЯ
невиновным, Я  готов  ответить  любезностью на  любезность. џ  не думаю, что
мистер Њилфорд убил свою клиентку, поскольку  не вижу никаких на то  причин.
—естно  говорЯ,  чем больше Я думаю, тем тверже укреплЯюсь  в убеждении, что
это •арри.
     - „овольно о •арри!
     Њилфорд совершенно серьезно сказал ѓроуфилду:
     -  Ћ  нет,  только  не •арри.  Ћн  был  предан Ѓелл.  …е  смерть  очень
подействовала на него. „анамато обратилсЯ к Њилфорду:
     - ќто  сделал один из  вас, находившихсЯ  на втором  этаже. ‚ы сами это
подстроили, поставив тех двух шпиков в охрану внизу. ’ак  что, если это было
не ѓроуфилд  и не вы... - он взглЯнул на  ѓроуфилда... - и не •арри... -  он
снова посмотрел на Њилфорда: - ’огда кто же это был?
     - Њарба?
     „анамато опустил голову, но продолжал пристально изучать Њилфорда.
     - Џочему? Џочему он?
     Њилфорд снова непринужденно пожал плечами.
     - Ћн черный.
     - Ќу и что?
     - ‚ам не нравитсЯ эта догадка? †алкий негритос? ѓроуфилд расхохоталсЯ.
     - Њилфорд, - сказал он, - у нас тут серьезный разговор.
     „анамато хмуро смотрел на них.
     - —то происходит? ‚ы и прежде были знакомы между собой?
     - Њы  познакомились  только вчера,  - объЯснил  Њилфорд. - Ђ вот что вы
думаете о намерении Ѓелл не давать Њарбе никаких денег?
     „анамато склонил голову набок.
     - Љто это сказал?
     - Ћна,
     - …му или вам?
     - Њне, вчера, сразу после ленча. ѓоворила ли она вчера вечером об  этом
и ему тоже, Я не знаю.
     - Ђ больше она никому не говорила? - спросил ѓроуфилд.
     - Ќе знаю. ‚ероЯтно, нет. „анамато посмотрел на ѓроуфилда.
     - —то вы об этом думаете? ѓроуфилд покачал головой.
     -  Ќе знаю. ђазумеетсЯ, Я предпочел бы верить мистеру Њилфорду во всем,
коль  скоро  он вынес мне такой  вотум довериЯ, но не  знаю.  ‚се слишком уж
складно.
     - ’ут Я ничего не могу поделать, - сказал Њилфорд.
     - Њы можем спросить у Њарбы, - продолжил „анамато.
     - ќто ничего не даст, - возразил ѓроуфилд.
     - Џочему?
     - Ћн скажет, что не знал об этом. Ђ  стало быть, возможен любой из трех
выводов.  ‚о-первых,  что Њилфорд  лжет.  ‚о-  вторых,  что  Њилфорд говорит
правду,  но  миссис  „анамато еще не успела ничего сказать Њарбе. ‚-третьих,
что Њарбу  поставили в известность, и лжет  он.  Ќо даже  если  подтвердитсЯ
третий вывод, это  еще не  будет означать, что убил ее Њарба. Ћн  мог просто
пытатьсЯ избежать неприЯтностей.
     - ‚ы опустили слово мистер, - заметил Њилфорд. ѓроуфилд улыбнулсЯ ему.
     - џ знаю. џ говорил как беспристрастный наблюдатель. ‚ы не против, если
Я задам вам вопрос?
     - Ќичуть.
     - ‚ы стали поверенным миссис „анамато совсем недавно, так ведь?
     - „а. —уть больше месЯца назад.
     - Љогда она ушла от мужа? Њилфорд кивнул.
     - Џростите менЯ,  мистер Њилфорд,  - сказал ѓроуфилд, - но мне кажетсЯ,
что на родине у вас, вероЯтно, почти не было  практики, коль скоро вы смогли
вот так взЯть и уехать на целый месЯц.
     Њилфорд скорчил почти такую же кислую мину, как у „анамато.
     - Џочти  никакой  практики? - повторил он.  - Џо правде говорЯ,  вообще
никакой.
     - ‚ы отошли от дел? Њилфорд вздохнул.
     -  ‹адно уж, - сказал он. - џ, в общем-то, и не думал, что  мне удастсЯ
избежать  разговора на эту тему. Љак-то раз возник скандал, и после него мое
имЯ перестало иметь сколь-нибудь заметный вес в среде поверенных.
     - Џравовой скандал?
     - Ќе совсем. џ бросил жену ради одной девушки.
     - „евушки? - эхом отозвалсЯ ѓроуфилд. Њилфорд смежил веки.
     -  ‘овершенно  верно. Ћна  была школьницей.  Њы уехали на семь  недель,
мы...  ’ут не было  виноватых. Њы... - Ћн снова открыл глаза и посмотрел  на
„анамато. - ‚аша  жена знала об этом,  - продолжал  он. - Љо  мне ее прислал
один мой друг. …му достало любезности
     сказать,  что при  всей  моей  неразумности  в личных  делах  Я  все же
неплохой поверенный и смогу уделить ей столько времени,  сколько требовалось
длЯ разрешениЯ всех затруднений.
     -  ќто  были  затруднениЯ  исключительно  правового  толка?  -  спросил
ѓроуфилд.
     Њилфорд хмуро и брезгливо взглЯнул на него.
     - —то сие означает?
     -   Џросто  мне  стало   любопытно,  только  ли  старшеклассницами   вы
увлекаетесь в нерабочее времЯ. Њилфорд вскочил.
     - ѓроуфилд, - сказал он, - а вы никто иной, как грЯзный ублюдок, эдакий
дружелюбный тихушник.
     - џ просто гадал, - ответил ѓроуфилд.
     - Ђ Я гадаю,  - сказал ему Њилфорд, - не слишком  ли поспешил оправдать
вас в свЯзи со смертью Ѓелл. ѓроуфилд улыбнулсЯ.
     - Ѓлагодарю вас,  мистер Њилфорд, - ответил он. - Љоли над моей головой
нависло такое,  не  мне вас обвинЯть. - ѓроуфилд повернулсЯ к „анамато. - ‚ы
знали вашу жену,  - сказал  он.  -  ‚ы знали, что  она врЯд ли дала  бы обет
целомудриЯ. ‘ ђоем —елмом  каши было не сварить, тогда  от кого она получала
желаемое?  ‚ыходит, от одного  из  трех.  •арри,  Њарбы  или  от этой  грозы
школьного двора.
     -  ѓроуфилд, - сказал Њилфорд,  и  голос  его  задрожал,  - вы заходите
слишком далеко.
     - џ не могу зайти слишком далеко, - ответил ѓроуфилд. - “ менЯ петлЯ на
шее.
     - Џозвольте мне сделать другое предположение, - сердито сказал Њилфорд.
- Ѓелл ни с кем здесь не спала. Ќи с •арри.  Ќи с Њарбой. Ќи, разумеетсЯ, со
мной. Ќапомню вам, что Я тут с женой, и, даже будь у менЯ желание, даже будь
оно у Ѓелл, в этом доме такое было бы невозможно.
     - Ќе невозможно, -  возразил ѓроуфилд. -  ’рудно, но  не невозможно. ‚ы
могли  бы  сделать это,  адвокат.  ђаз  уж вам удалось  заставить  школьницу
отбитьсЯ от стаи путешествующих одноклассниц, то удалось бы и...
     -  ‡аткнитесь!  - заорал  Њилфорд. Ћн  по-прежнему стоЯл  и,  очевидно,
прикидывал, не ринутьсЯ ли ему на ѓроуфилда.
     - Њилфорд, вы упоминали о каком-то другом предположении, - напомнил ему
„анамато.
     Њилфорд  слегка  покачнулсЯ,  словно  желание  броситьсЯ  на  ѓроуфилда
расстроило его вестибулЯрный  аппарат, потом глубоко вздохнул, посмотрел  на
„анамато и ответил:
     -  „а. џ полагаю,  Ѓелл  начинала понимать, что никогда не сможет выйти
замуж за ђоЯ. Ќе знаю, собиралась  ли она вернутьсЯ  к вам,  но думаю, что с
ђоем она покончила, или, во  всЯком случае, намеревалась покончить в  скором
времени.  € Я могу поклЯстьсЯ, что  у нее ни  с кем не было здесь шашней. Ќо
вдруг ей приспичило иметь рЯдом видного мужчину.  „лЯ того, чтобы поЯвлЯтьсЯ
в обществе, как она говорила,  но, возможно, и длЯ  близких отношений  тоже.
‚озможно, на самом деле ѓроуфилд был нужен  ей  длЯ постели, и, когда все мы
улеглись спать, она могла  отправитьсЯ к нему, чтобы поговорить на эту тему.
Ћна  отличалась  непосредственностью и  прЯмотой, поэтому, возможно, пошла к
нему в комнату...
     - ’руп-то нашли в ее комнате, - прервал его „анамато.
     - Ћб этом  Я еще скажу,  -  ответил Њилфорд.  - ‚ы же  знаете, какой  у
ѓроуфилда норов, он ведь выказал  его вчера  вечером за  обедом. ‚от  Ѓелл и
разбудила  ѓроуфилда.  …й  нужен  был  жеребец,  но  он  воспротивилсЯ.  Ћни
поссорились, ѓроуфилд пришел в  бешенство и убил  ее. ‡атем он  отнес тело в
спальню  Ѓелл,  вернулсЯ в  постель  и  стал  ждать, пока кто-нибудь  другой
обнаружит труп.
     Ќаступило  молчание.  Ћно  затЯнулось,  но  вот  „анамато повернулсЯ  к
ѓроуфилду, горько улыбнулсЯ и сказал:
     - Ќу, теперь и у вас поЯвилсЯ мотив.
     - “дивительно, - сказал ѓроуфилд. - †енщина с такими  аппетитами, как у
Ѓелл „анамато, проводит целый месЯц  под одной  крышей  с мужчиной,  недавно
пережившим  скандал из-за  своего распутства и  нанЯтым ею  благодарЯ  этому
обстоЯтельству, и даже ни разу к нему не пристает. џ просто в изумлении.
     - џ с женой, - сказал Њилфорд. - “ж и  не знаю, что могло случитьсЯ, не
будь ее здесь. Ѓелл мне очень понравилась. Ќо со мной была €ва, и  ничего не
случилось.
     -   ‚озможно,   -  ответил   ѓроуфилд.  Ћн  посмотрел  на  „анамато.  -
Џо-прежнему,  возможно, -  добавил он.  - ‚озможно,  Я,  возможно,  Њилфорд,
возможно, кто-то еще. ‚ы знаете слишком мало, чтобы быть в чем-то уверенным.
     - Ќо вы по-прежнему во главе списка, - ответил „анамато.
     ѓроуфилд кивнул.
     - Љак  ни печально,  но  это правда. Њне  больше  не  о чем  говорить с
ѓумбертом ѓумбертом (1). Ђ вам?
     - ‘ кем?
     - ‘ Њилфордом.
     Њилфорд улыбнулсЯ ѓроуфилду и покачал головой.
     - Ќикогда не пытайтесь подставить адвоката, - сказал он.
     - Џостараюсь это запомнить, - пообещал ему ѓроуфилд.

     14

     €ва Њилфорд напоминала сжатую пружину часов. ‚олосы ее были стЯнуты так
туго и  так  прилизаны,  что  казалось, будто  ее причесывали еще  испанские
инквизиторы. ‘тан  ее казалсЯ не просто затЯнутым  в  корсет, а окаменевшим,
как ископаемый лес.  ’емно-коричневый костюм и алЯповатаЯ блузка кораллового
цвета  делали ее похожей  на второразрЯдную старую  шлюху  из  машинописного
бюро, а лицо выглЯдело неприступным, как банк в воскресный день.
     €ва вошла и осталась стоЯть. ЌевероЯтно, но она держала в руках дамскую
сумочку, прижимаЯ ее к животу. “ нее был вид возмущенной матери, пришедшей в
полицейский участок за своим малолетним хулиганом.
     - џ хочу  уехать домой, - заЯвила она, причем тоже возмущенно. - ‘ менЯ
довольно, Я хочу домой.
     -  Џод  этим  кровом  лежит  мертваЯ  женщина,  -  напыщенно  заговорил
„анамато.
     - ’очнее, внизу, в морозильнике, - вежливо добавил ѓроуфилд.
     €ва  поразилась;  как и следовало  ожидать. Ћна вытаращила на ѓроуфилда
глаза, но ничего не сказала.
     „анамато сердито  зыркнул на  ѓроуфилда,  потом  опЯть  взглЯнул на €ву
Њилфорд.
     - ‚ общем,  - сказал он,  - она  лежит здесь, и она мертва. € никто  не
уедет домой, никто вообще никуда не  уедет, пока Я не установлю с точностью,
кто ее убил.
     - —то ж, Я этого не делала, и мой муж, разумеетсЯ...
     - Ѓезусловно, это сделали  вы, - сказал ѓроуфилд. Ћна  снова уставилась
на него.
     - —то?
     -  ‚ы подозревали,  что  ваш  муж снова  взЯлсЯ за  старое,  -  поЯснил
ѓроуфилд. - ‚ы подозревали это уже недели две, не так ли?
     - Њой муж обещал мне...
     -  ќто  только все усугубило,  - ответил  ѓроуфилд.  - Љогда он нарушил
торжественное  обещание,  данное  после  истории  со  школьницей,  когда  он
начал...
     - Ћн его не нарушал! —то вы такое говорите?
     - џ говорю, - продолжал  ѓроуфилд, - что, когда вы увидели, как ваш муж
вышел из  комнаты Ѓелл „анамато  прошлой ночью, вы вошли туда, преисполеннаЯ
решимости убить ее. ‘начала вы ударили ее чем-то, оглушили, а потом затЯнули
проволоку у нее на шее.
     -  џ?  џ?  -  €ва Њилфорд  сжала одной  рукой свою  сумочку,  а  другой
ухватилась  за  спинку  стула, на  который  так  и не  села,  и  с  ужасом и
недоверием уставилась на ѓроуфилда.
     ’от как ни в чем не бывало повернулсЯ к „анамато.
     -  ‚ы  только  посмотрите  на  нее,  -  сказал  он.  -  ‚есь  ее  облик
свидетельствует о виновности.
     „анамато не стал смотреть на €ву Њилфорд, а посмотрел на ѓроуфилда.
     - ‚ы так и не угомонитесь, а?  - сказал он. - ќта женщина? „а вы только
взглЯните на нее, ѓосподи!
     -  ‚ы  думаете,  она  бы  не пошла  на убийство, чтобы  сохранить мужа?
Џосмотрите  на  ее  лицо, одежду. Џосмотрите, как  она  держит свою сумочку.
„умаете,  перед вами добродушнаЯ матрона? ќта женщина - вулкан.  Ћна из  тех
сучек, которые подавлЯют в себе чувства, а потом вдруг ни с  того  ни с сего
набрасываютсЯ на водителЯ  автобуса.  ‚ы только посмотрите на нее, „анамато.
„умаете, Я сочинЯю?
     „анамато, наконец,  перевел  взглЯд на €ву Њилфорд и успел увидеть, как
потрЯсение сменЯетсЯ негодованием. …е маленькие светлые глазки, устремленные
на ѓроуфилда, пылали ненавистью. „анамато задумчиво произнес:
     - „а, конечно, сочинЯете, но все равно это может оказатьсЯ правдой.
     - ’ы, ублюдок! - истошно завопила €ва Њилфорд и бросилась на ѓроуфилда,
замахнувшись своей сумочкой.
     ѓроуфилд  скатилсЯ со  стула,  одновременно  схватив €ву  за запЯстье и
швырнув  ее на  стол. Ћна растЯнулась  поперек стола, едва не огрев сумочкой
„анамато, и  тогда ѓроуфилд шмыгнул за спину „жека,  который  стоЯл, разинув
рот.
     „жек резко повернулсЯ, схватил ѓроуфилда и крикнул:
     - Људа ты собралсЯ, черт возьми?
     - Људа-нибудь подальше от нее, - ответил ѓроуфилд. ’ем временем ”рэнк и
еще один охранник  схватили €ву  Њилфорд и  крепко держали  ее.  Ћна  что-то
верещала и норовила запустить сумочкой в ѓроуфилда.
     ЏерекрываЯ производимый ею шум, ѓроуфилд крикнул „анамато:
     - ‚идите? ќто ли не признание вины!
     - “берите ее отсюда! - заревел „анамато, и €ву Њилфорд уволокли прочь.
     Ќаступила  тишина, „жек неохотно отпустил ѓроуфилда, который  снова сел
на свой стул и сказал:
     - ‚ы заметили кое-что любопытное? ђано или поздно все они называют менЯ
ублюдком.
     -  ќто нетрудно  понЯть, -  сказал „анамато.  ѓроуфилд протЯнул  руку к
блокноту „анамато и предложил:
     - „авайте-ка просмотрим список. Ќасколько Я понимаю, тот или иной мотив
есть у всех. Њожет, попробуем вычислить самый вероЯтный?
     „анамато отодвинул блокнот подальше.
     - ќто вы, - сказал он. ѓроуфилд покачал головой.
     - Ќет. џ этого не делал. Ђ как насчет...
     -  „умать  Я  буду  без  вас, -  сказал ему „анамато  и велел  „жеку: -
Ћтведите его наверх в его комнату. ‡априте на замок.
     - ‡ачем? - спросил ѓроуфилд.
     -  џ намерен все обдумать, - сказал „анамато. - € когда Я кончу думать,
кто-то  здесь умрет. ‘ейчас Я  полагаю, что  это будете вы. џ дам вам знать,
когда обрету полную уверенность. „жек, уведи его.
     ѓроуфилд встал.
     - Њогу Я попросить об одолжении?
     - —то?
     - џ еще ничего не ел. џ проделал все это на пустой желудок и, поверьте,
успел совсем изголодатьсЯ. „анамато гаденько улыбнулсЯ.
     - †елаете набить брюхо? ђазумеетсЯ. „жек,  своди его  сначала на кухню,
накорми чем-нибудь, а уж потом отведи наверх.
     - ‘пасибо, - сказал ѓроуфилд.
     - ЏриЯтного аппетита, - по-французски ответил „анамато.

     15

     Ћкна были забраны красивыми решетками в  испанском стиле. ‘лужили они в
основном длЯ украшениЯ, но крепкие железные прутьЯ были намертво вмурованы в
стену  с  наружной  стороны,  что создавало  приЯтное  с эстетической  точки
зрениЯ, но омерзительное с точки зрениЯ ѓроуфилда сочетание декоративности с
функциональностью.
     ‚низу стоЯли  две  машины,  черный  мерседес,  который ѓроуфилд впервые
увидел вчера, и  бирюзово-белый  понтиак. •отЯ иногда мимо проходил  один из
людей „анамато,  никто,  похоже, не наблюдал за задворками постоЯнно. Ѓудь у
ѓроуфилда возможность выбратьсЯ из комнаты, спуститьсЯ вниз  и влезть в одну
из  машин,  он  мог  бы быстренько прорватьсЯ сквозь проволочную изгородь  и
удрать отсюда ко всем чертЯм.
     Љак  ни крути, а побег, похоже, самый верный  способ остатьсЯ  в живых.
ѓроуфилд  прекрасно  знал,  что  убийство совершил один из  шести  вчерашних
гостей, но знал он и  то, что все они имели и мотивы, и возможности и с этой
точки зрениЯ были  примерно в равном положении, во всЯком случае, по  мнению
„анамато.  ‡а исключением,  разумеетсЯ,  самого ѓроуфилда.  Њожно  ли как-то
повлиЯть на это его мнение? Ђ если „анамато прослушает магнитофонную  запись
допросов и  придет к  какому-  нибудь  выводу? ѓроуфилд еще  раз  перебрал в
памЯти  все, о чем они говорили,  но, вроде,  ничего  не  нащупал.  Ќи одной
зацепки в словах опрашиваемых; никто, кроме  него  самого, не сказал  ничего
важного  длЯ „анамато. Ќадо  драпать. …сли он хотел жить и впредь, следовало
оказатьсЯ где-нибудь в другом месте, а не здесь. ’олько вот как?
     …го  аккуратно упаковали в  коробочку, и оставалось  лишь ждать,  когда
„анамато решит, что пора снимать обертку. ‚ комнате  было  два  зарешеченных
окна, через них не вылезти. „ве двери. ‡а первой - стенной шкаф, втораЯ вела
в коридор. —улан был самый обыкновенный, а дверь в коридор была на замке. Ћн
уже дергал ручку,  пыталсЯ  просунуть картонку между  дверью и  рамой, чтобы
открыть замок,  но  из этого ничего  не вышло. Џетли были изнутри, до них не
добратьсЯ, а сама дверь была сделана из тЯжелого твердого дерева.
     ‚ прошлый раз за ним  приходили трое, и он полагал, что врЯд  ли впредь
они станут  обходитьсЯ меньшим числом. ’рое профессионалов, все при  оружии,
все начеку. Ђ что он может им противопоставить?
     Њожно было бы запустить в них чемоданом. ЏрекраснаЯ мысль.
     ѓроуфилд расхаживал по комнате, пытаЯсь до чего-то додуматьсЯ, а думать
приходилось  о многом.  Ћн  начинал  мозговать,  как выбратьсЯ из комнаты, а
затем вдруг обнаруживал, что думает вместо этого о Њарбе или ђое —елме,  или
€ве Њилфорд  и  о том, убийца  ли один из них.  ’огда он сосредоточивалсЯ на
этом, но довольно скоро оказывалсЯ у открытого  окна и  осматривал болты, на
которых держатсЯ прутьЯ.
     ‡атруднение  состоЯло в том, что надо было  разрешить два  затруднениЯ,
причем оба представлЯлись неразрешимыми. Ћн  не находил способа удрать и  не
мог  найти  ни  единого указаниЯ  на то, кто  убил  Ѓелл  „анамато. Џотерпев
поражение  на  обоих фронтах,  он  металсЯ  между своими  головоломками, как
теннисный мЯч на сентЯбрьском корте.
     ѓроуфилд был  не в своей  тарелке, он не любил одиночества, предпочитаЯ
работать в команде. …сли он играл на сцене,  то со всей остальной труппой, а
если  воровал,  так непременно с  шайкой  по  заранее разработанному  плану.
ѓроуфилд  не  привык работать в  одиночку да еще и  писать  длЯ  себЯ  роль,
поэтому  пока  он  был весьма  невысокого мнениЯ о своем исполнении.  Ћн  не
добилсЯ ничего, разве что медленно, но  верно усугублЯл свое  положение, как
человек, отбивающий чечетку на зыбучих песках.
     Ћт двери донессЯ  щелчок. ‚ замок вставили ключ. ѓроуфилд снова стоЯл у
окна,  мрачно разглЯдываЯ  плотно закрепленные  болты  и  размышлЯЯ о  своем
неумении толком импровизировать. “слышав, как  в замке поворачиваетсЯ  ключ,
он  отпрЯнул от окна,  забилсЯ  за кровать и  остановилсЯ с таким  расчетом,
чтобы оказатьсЯ за  дверью, когда  она откроетсЯ. ‘ таким же  успехом он мог
лечь на пол и брыкатьсЯ ногами.
     „верь  медленно  открылась  примерно  на фут  и  застыла, казалось,  на
несколько лет. ѓроуфилд стоЯл  на  цыпочках, опустив руки, сжимаЯ и разжимаЯ
кулаки.
     ‡атем кто-то прошептал.:
     - Њистер ѓроуфилд?
     ќто была женщина.
     ѓроуфилд высунул  руку за дверь примерно на высоте человеческого роста,
нащупал  волосы,  вцепилсЯ  в  них и  дернул, одновремено  захлопываЯ  дверь
плечом.
     „верь  едва  не  зацепила ее,  когда она, увлекаемаЯ рукой  ѓроуфилда и
ойкаЯ, влетела в комнату.  ѓроуфилд отпустил  ее, она  развернулась и  упала
боком на кровать. ѓроуфилд стоЯл спиной к двери, глЯдЯ на нее.
     ЏатрициЯ  —елм.  Ћна растЯнулась  на  кровати, но тотчас  вскочила, как
только  вновь обрела равновесие. ‹ицо ее раскраснелось, она  встала, Яростно
разгладила юбку и шарахнулась прочь, хрипло прошептав:
     - ‚ы чего это? ‡ачем вы так делаете?
     - џ  нервничаю, -  ответил он. Ћброненный Џатрицей  ключ  лежал на полу
возле  него. ѓроуфилд  поднЯл его  и сунул  в карман.  -  …стественно, Я рад
вашему приходу, - сказал он. - —ем он вызван?
     - Њы хотим, чтобы вы помогли нам, - ответила ЏатрициЯ.  Ћна уже малость
овладела собой.
     - Њы?!
     - ђой и Я.
     - Љак Я могу помочь вам?
     - ‚ы увезете нас отсюда на машине.
     - Џочему Я?
     - ‚ы были  правы,  -  сказала  она.  -  ’ам, внизу. Њы  не умеем водить
машину, ни он, ни Я.
     - Њашину может вести каждый, - заЯвил ѓроуфилд. Ћна покачала головой.
     -  Њой отец  не  верит  в  некоторые  вещи.  Ќапример,  в  телевидение,
автомобили.
     - Љак же вы путешествуете?
     - Ќа такси. €ли пешком. ѓроуфилд покачал головой.
     - Ќу что ж, - сказал он. - ‚сЯкое бывает. ‡начит, вам нужен шофер.
     - „а,  - ответила  она.  -  Ђ вам  нужно  выбратьсЯ  отсюда. ‚ы знаете,
мистера „анамато  не  одурачили. Ћн по-прежнему  считает, что его жену убили
вы.
     - џ ее не убивал.
     - ђазумеетсЯ, убили, - заЯвила она. - Ќо мне все равно. Ќам надо уехать
отсюда, вам тоже, так что мы на какое-то времЯ объединим усилиЯ.
     ѓроуфилд внимательно разглЯдывал ее.
     - Ђ почему вам нужно убратьсЯ отсюда?
     - ђою нужно. €з-за мистера „анамато.
     - Џочему?
     -  ‚ы же  не  думаете, что  мистер „анамато позволит ђою уехать  отсюда
живым, правда?
     - „умаю, - ответил ѓроуфилд.
     - Ќу, вы ошибаетесь, - сказала она. - ђой увел у него жену. Љроме того,
мы  будем знать, что  он убил  вас,  и станем  опасными свидетелЯми, слишком
осведомленными.
     ѓроуфилд был уверен, что эту роль длЯ нее написал „анамато и что он  не
преисполнен жаждой мщениЯ  влюбленному,  который  хранил  целомудрие. Ќо,  с
другой  стороны,  именно  ошибочное  мнение Џатриции —елм по  этому  вопросу
привело  ее  сюда с серебрЯным подносом, на котором лежала  жизнь ѓроуфилда,
так что  не имело смысла спорить с ней и объЯснЯть  истинное  положение дел.
Џоэтому ѓроуфилд сказал:
     - џ понимаю, что вы имеете в виду. ‘тало быть, вы хотите, чтобы Я помог
вам двоим убратьсЯ отсюда.
     - Њы поможем друг другу, - сказала она. - џ выпущу вас из этой комнаты,
а вы поведете машину.
     - „оговорились, - согласилсЯ он. - Љакую машину?
     - “ менЯ есть ключи от машины мистера Њилфорда.
     - Ћт понтиака?
     - Ћт бирюзово-белой, да.
     - ќто понтиак, - объЯснил ѓроуфилд.
     - ‚ самом деле? Љак бы там ни было, нам пора в путь, да?
     - ѓде ђой?
     - ЏрЯчетсЯ  в  машине,  - ответила она.  Џотом  прохладно улыбнулась  и
добавила: - Ќет, мистер ѓроуфилд, вам не удастсЯ силой отобрать у менЯ ключи
и уехать одному.
     ’акие мысли у ѓроуфилда были. Ћн ухмыльнулсЯ, пожал плечами и сказал:
     - ‹адно. —то-то  терЯешь, что-то находишь. Џозвольте только закрыть мой
чемодан, и Я с вами.
     - ‚ы собираетесь взЯть чемодан?
     - ’ам моЯ  зубнаЯ паста.  ‚ы  что, хотите, чтобы  у менЯ  были  дырки в
зубах?
     ѓроуфилд закрыл  чемодан и подхватил его. Џотом подошел к двери, открыл
ее и выглЯнул в коридор. ’ам было пусто. Ћн сделал знак Џатриции —елм, и она
последовала за ним.
     ‹естница была в конце  коридора, у поворота  направо. Ќи в коридоре, ни
на  лестнице  они никого  не встретили, но  уже почти в  самом низу услышали
приближающиесЯ голоса.
     - ‘юда! - сказал ѓроуфилд, направлЯЯсь к ближайшей закрытой двери.
     ќто оказалась подсобка, где  хранились швабры и плащи.  Ћни  втиснулись
туда вдвоем, да еще кое-как втиснули чемодан, и прикрыли за собой дверь.
     ‚ темноте как-то забывалось, что ЏатрициЯ —елм была бесполым существом.
Љогда она прильнула  к ѓроуфилду плечом, боком и бедром,  то  показалась ему
обыкновенной  девушкой; пахло от нее,  как от девушки, дыхание  звучало  как
девичье.  ѓроуфилд поймал себЯ на том,  что помимо воли начинает  испытывать
интерес к Џатриции  —елм, и  ему пришлось одернуть себЯ, вспомнив,  что  эта
обманчиваЯ  девушка  - на самом  деле  чопорнаЯ девственница, считавшаЯ  его
жестоким убийцей, а кроме того, они оба  оказались в отчаЯнном  положении, и
сейчас не времЯ заниматьсЯ глупостЯми.
     „умай о деле, ѓроуфилд. ’ут негде,  и сейчас некогда. „а и не стоит она
того.
     ѓолоса за дверью затихали и, наконец, замерли. ѓроуфилд прошептал:
     - ‹адно. џ не могу дотЯнутьсЯ до ручки.
     - џ ее держу.
     ‘тало светло,  и ѓроуфилд перестал испытывать к  ней  интерес; ЏатрициЯ
—елм  снова  превратилась в бесполое  существо с  плотно сжатыми губами - то
самое, которое вошло с ним в кладовку.
     “ двери им пришлось с минуту подождать: вдоль дома лениво прохаживались
двое людей „анамато. Ќаконец они свернули за дальний угол.
     Ќа этот  раз ѓроуфилд  пошел впереди; он  пригнулсЯ и затрусил  вперед,
надеЯсь,  что  никто не выглЯдывает из окна наверху. …му  хотелось бы  иметь
немного времени,  чтобы вывести  из строЯ мерседес,  но это было невозможно.
Ќадо поскорее убратьсЯ отсюда к чертЯм и положитьсЯ на судьбу.
     ѓроуфилд открыл дверцу понтиака с пассажирской стороны, швырнул чемодан
через спинку  переднего сиденьЯ назад, скользнул за баранку. „евушка  влезла
вслед за ним и захлопнула дверцу. ‘ грохотом.
     - €исусе •ристе! - воскликнул ѓроуфилд. - ЌельзЯ ли потише?
     - Џростите.
     Ћн щелкнул пальцами.
     - „айте мне ключ.
     Ћна долго рылась в кармане юбки и наконец вытащила свЯзку ключей.
     - ќто...
     - џ  знаю, который,  -  сказал ѓроуфилд, схватил свЯзку,  нашел  ключ с
шестиугольной головкой и сунул его в замок зажиганиЯ. - ѓде ваш брат?
     - ђой? - позвала она, оглЯнувшись назад. ‘ пола донеслось:
     - ’ут Я.
     - “мница, - сказал ѓроуфилд и повернул ключ в замке.
     Џонтиак был  простенький. Ћн завелсЯ  с первого  раза. ѓроуфилд включил
передатчик, нажал на педаль  газа,  и  они помчались  по подъездной аллее  к
джунглЯм.
     ‚  зеркале  заднего обзора ѓроуфилд видел, как из  парадной  двери дома
выбегали люди. Ќо  джунгли сразу поглотили  беглецов, машина  подпрыгивала и
кренилась на проселке. ‚ зеркале заднего обзора поЯвилсЯ ђой —елм.
     - џ попытаюсь  добратьсЯ  до ‘ан-•уана, -  сказал  ѓроуфилд. -  ‚  этом
случае, если мы попадем на шоссе...
     - Ќет, -  возразил ђой —елм. -  Љогда доберетесь до  асфальта, сверните
направо.
     - ќта дорога приведет нас в горы, где мы сразу же попадемсЯ.
     - …дем туда, - решил —елм.
     -  ’от мерседес гораздо быстроходнее нашей машины, - сказал ѓроуфилд. -
Ћни нас догонЯт.
     - „елайте, что Я говорю, - настаивал —елм.
     - €дите вы к черту, - отмахнулсЯ от него ѓроуфилд.
     - „елайте, как Я говорю, - повторил —елм. € чем могла быть эта холоднаЯ
штуковина,  которую  он  приставил  сбоку к  шее  ѓроуфилда,  если  не дулом
пистолета?
     - ЏроклЯтье, - устало сказал ѓроуфилд.

     16

     Ќа повороте  ѓроуфилд не стал сбрасывать скорость. „ержа ногу на педали
газа, он резко крутанул баранку, и понтиак с ревом выскочил на 185-е шоссе и
пошел  юзом, как  торпедный  катер над  водопадом. Џожилой евроле,  ехавший
навстречу, вильнул в  кювет, чтобы избежать  столкновениЯ,  а  ѓроуфилд знай
себе крутил баранку туда-сюда, не  даваЯ понтиаку  лечь на бок, как ему того
ни  хотелось.  Ќаконец машина снова обрела остойчивость  и решила  катить по
дороге  на  всех  четырех  колесах.  ѓроуфилд  угрюмо  склонилсЯ над  рулем,
вцепившись в  него  сверху обеими руками,  и  с ненавистью  уставилсЯ сквозь
лобовое  стекло на узкую  извилистую асфальтовую дорогу,  по  обеим сторонам
которой тЯнулись джунгли.
     ђой крикнул высоким дрожащим голосом с заднего сиденьЯ:
     - ‚ы хотите нас угробить?
     - џ хочу  сохранить нам жизнь,  - резко  ответил  ѓроуфилд.  Ћн  бросил
быстрый взглЯд в зеркало.  Џоворот все  еще  был  виден, а мерседес  еще  не
поЯвилсЯ.  евроле  успел выбратьсЯ из  кювета и опЯть чухал по дороге. …сли
повезет, мерседес врежетсЯ в него и выйдет из строЯ.
     —ерта с два.
     ѓроуфилд снова посмотрел на дорогу впереди,  на визжащих шинах взЯл два
поворота,  а когда в следующий раз бросил взглЯд в зеркало, выезда  на шоссе
уже не было видно. € по- прежнему никакого мерседеса.
     - ’еперь  вы  можете сбавить ход, - сказал ђой  все таким же испуганным
голосом.
     - Ђ то как же, - ответил ѓроуфилд.
     - “ менЯ пистолет, приставленный к вашей голове, мистер ѓроуфилд.
     - Џрекрасно. …сли вы хотите убить менЯ на  скорости семьдесЯт пЯть миль
в час, пожалуйста.
     ‘идевшаЯ рЯдом с ним ЏатрициЯ —елм повернулась и сказала брату:
     - Џусть едет, ђой. Џо-моему, мистер ѓроуфилд виртуоз в этом деле.
     - ‘пасибо, - сказал ѓроуфилд.
     ‚ыехав  из-за  поворота,  он   увидел  посреди  дороги  старый  плимут,
тащившийсЯ  впереди.  ѓроуфилд  нажал  на  гудок,  не  сбавлЯЯ  скорости,  и
проскочил между  плимутом  и стволами  нескольких деревьев.  ‘права  донессЯ
легкий скрежет (он все- таки  поцеловал плимут на прощанье), потом они снова
вырвались на простор и покатили дальше.
     Џо-прежнему обращаЯсь к брату, ЏатрициЯ —елм спросила:
     -  Џочему ты настоЯл  на том, чтобы мы поехали  в эту  сторону? Њы ведь
хотим добратьсЯ до ‘ан-•уана, разве нет?
     -  Ћни предполагают,  что  мы  попытаемсЯ добратьсЯ  до  ‘ан- •уана,  -
ответил  ђой.  -  …сли бы мы поехали туда, они тотчас  догнали  бы  нас.  Ќе
забывай,  с  нами  в машине убийца. „анамато может даже  призвать  на помощь
полицию.
     - ‚переди перекресток,  - предупредил ѓроуфилд. Њожно было  ехать прЯмо
или свернуть налево. Ћбе
     дороги были асфальтовые, совершенно одинаковые, хрен и
     редька.
     - …зжайте прЯмо, - велел ђой.
     ѓроуфилд  поехал прЯмо.  „ва мальчишки, сидевшие на корточках у обочины
на перекрестке, разинули рты и проводили глазами пронесшуюсЯ мимо машину.
     „орога извивалась все круче и чаще,  и ѓроуфилд был вынужден то и  дело
жать на тормоз.  Ќа каждом повороте  покрышки визжали, то на правой обочине,
то на левой. Њашин почти не было,  а если попадались, ѓроуфилд  обгонЯл их с
любой стороны, справа или слева; ревел мотор, гудел клаксон, скулили шины.
     Џатрицию —елм то  и  дело  швырЯло  на  ѓроуфилда, а  это  было чревато
опасностью, и в конце концов он сердито сказал:
     - ђади Ѓога, у вас что, нет привЯзного ремнЯ?
     - Ђ что? ‚ы намерены устроить аварию?
     ’акого замечаниЯ он от нее не ожидал и пожалел, что
     не  может увидеть выражение  ее лица: в  этот миг  он обгонЯл на слепом
повороте тЯжело ползущий грузовик.
     ЋбойдЯ его, ѓроуфилд все-таки взглЯнул на Џатрицию —елм, но  ее лицо не
выражало ровным счетом ничего.
     -  џ хочу только, чтобы вы  не  толкали менЯ под руку и не мешали вести
машину. Џристегнитесь.
     -  Ђх, вот оно  что. •орошо.  Џростите  менЯ.  „орога  пошла на подъем.
„жунгли делались все больше
     похожими на джунгли, крестьЯнские лачуги попадались все
     реже, а машин не было совсем.
     - Људа это, черт побери, вы менЯ загнали? - спросил ѓроуфилд.
     - Џодальше от „анамато, - ответил ђой.
     - ‚озможно.  ЏатрициЯ, посмотрите  в  перчаточном  Ящичке,  нет  ли там
карты. Ћна посмотрела и сказала:
     - …сть.
     - Ћпределите, где мы находимсЯ.
     - Љак? џ сроду не смотрела на карту.
     - ѓосподи, Ѓоже! —елм, а как насчет вас?
     -  џ попробую, - с  сомнением сказал —елм, - хотЯ тоже сроду  на них не
смотрел.
     -  Ђ,  да пошло оно все к черту! - ѓроуфилд  нажал на  тормоз. Ѓагажник
понтиака занесло  в одну  сторону,  потом в другую, и машина остановилась. -
„айте мне карту, - потребовал ѓроуфилд, выхватываЯ ее из рук Џатриции —елм.
     ’ут  он  увидел  пистолет,  лежавший между ними  на  сиденье. Љогда  он
тормознул, ђой  —елм врезалсЯ в  спинку сиденьЯ  и на миг опешил, а пистолет
выпал из  его  руки и оказалсЯ на сиденье, между Џатрицией и ѓроуфилдом. Ћба
они  только теперь  увидели его. “видели одновременно. Ќо  ѓроуфилд оказалсЯ
проворнее. Ќогти Џатриции —елм  впились  ему в  тыльную сторону  ладони,  но
пистолетом завладел он.
     - ’ак, - произнес ѓроуфилд, улыбаЯсь пистолету. - ’ак, так так.
     ЏатрициЯ —елм побледнела и смотрела на него.
     - —то вы собираетесь делать? Џрижав платок  к  разбитому  в кровь носу,
ђой —елм прошептал с заднего сиденьЯ:
     - ’ы, ублюдок.
     - ќто всеобщее мнение, -  отозвалсЯ ѓроуфилд. - Ќо Я вам вот что скажу.
…сли вы  двое  не будете мне мешать, Я не брошу вас до самого  ‘ан-•уана. ‚ы
помогли мне в доме „анамато, так что Я ваш должник.  Ђ поскольку вы устроили
мне  побег, Я не думаю, что „анамато будет  очень любезен с  вами,  если  вы
опЯть попадетесь ему.
     - ‚ы возьмете нас с собой?! - дочти шепотом спросила ЏатрициЯ —елм.
     - Ђ почему  бы  и нет? -  ѓроуфилд сунул  пистолет  под  левую Ягодицу,
откуда брат и сестра не могли его  достать, и, развернув  карту,  добавил: -
„авайте-ка посмотрим, где мы.
     “видев это, ѓроуфилд не испытал  ни  малейшей радости. Џредставьте себе
главную дорогу  к  востоку  от  ‘ан-•уана  в  виде горизонтальной  линии,  к
середине  которой подвешена большаЯ подкова. ‹еваЯ  сторона подковы -  это и
есть шоссе № 185, то самое, на  которое  ѓроуфилд съехал с автострады, когда
катил знакомитьсЯ с Ѓелл „анамато. …ще дальше на той же подкове шоссе № 185,
отходит  вправо:   это  и   есть  перекресток,  который  они  проехали.   ‡а
перекрестком  дорога  уже  называетсЯ  шоссе № 186, она  доходит  до  изгиба
подковы  и  тЯнетсЯ  дальше, вдоль ее правой  стороны. Ђ эта праваЯ  сторона
проходит  через  ‘ьерра- де-‹укильо, то есть через поросшие джунглЯми  горы.
Џрежде чем опЯть соединитьсЯ с автострадой, дорога 185 вьетсЯ по самой дикой
и  труднопроходимой  местности. •уже  места  бывают  только  в  фильмах  про
’арзана.  € самое приЯтное заключаетсЯ в том, что никаких других дорог здесь
нет. ’о есть тут хватает  проселков, снабженных номерами  от 900 и  выше, но
все  они  заканчиваютсЯ тупиками.  Џоворот  на шоссе  185,  который они  ухе
миновали, мог привести их к •ункосу и одной из главных магистралей, но шоссе
186 имело съезд только в дальнем конце.
     ѓроуфилд  показал,  откуда  они  выехали,  где  были  сейчас и куда  им
надлежало попасть.
     - Ђ мы не можем вернутьсЯ к тому повороту? - спросил ђой —елм.
     - Љак вы думаете, сколько времени понадобитьсЯ  „анамато, чтобы напасть
на наш  след?  …му  только и надо, что  раз-другой  остановитьсЯ  по  пути и
расспросить встречных. ‚полне возможно, он уже проехал эту развилку.
     -  Ђ что, если он пошлет часть своих людей к другому концу этой дороги?
—то, если они впереди нас, а он - сзади? - спросила ЏатрициЯ —елм.
     - ’огда пиши пропало, - ответил ѓроуфилд, сложил карту и вернул ей.
     - —то же нам делать? - спросила она.
     -  ЏрорыватьсЯ,  -  ответил  он. - €ли в одну  сторону,  или в  другую.
„ержитесь крепче.
     € ѓроуфилд снова нажал на педаль газа.

     17

     Ћни так никуда  и  не  приехали.  ЉончилсЯ  бензин.  ‘адЯсь  в  машину,
ѓроуфилд проверил уровень топлива, тогда стрелка  показывала полбака.  Ћна и
сейчас показывала полбака, но двигатель на подъеме дважды кашлЯнул, заглох у
самой вершины, снова  ненадолго  включилсЯ, когда  они перевалили гребень, а
потом, на пути под гору, заглох окончательно.
     ѓроуфил