  ќта  просьба сделала свое дело,  и  ‡изи был  немедленно принЯт молодым
человеком.  Ћднако,  как только ‡изи осталсЯ наедине с  Њорисом ћбером,  его
поведение изменилось.  „о  сих  пор  оно  было  почтительным,  теперь  стало
откровенно дерзким.
     - —то ты хочешь, малыш? - спросил врач, узнав юного слугу ‚алентины.
     - ЋбъЯснений!  - быстро ответил ‡изи. - € удовлетворительных к тому же!
- ‡аЯвление выглЯдело настолько неожиданным, что Њорис ћбер был ошеломлен.
     - Ћ чем это ты говоришь? - спросил он.
     Ќо ‡изи был рассержен. ђезким взмахом руки он прервал Њориса ћбера.
     - Ћ!  ‚се в порЯдке! - произнес он. - ѓосподин доктор, не надо стращать
менЯ!  Њы живем в  республике,  прежде всего!  ‡атем,  Я совсем не боюсь!  €
наконец, вы влюблены, и только поэтому Я вам прощаю многое...
     Ћт крайнего изумлениЯ Њорис ћбер перешел к абсолютному непониманию...
     - џ влюблен?..  -  повторЯл он.  -  Њы живем в республике?.. Ћднако, ты
сошел с ума, мой мальчик?
     - ‚озможно! - ответил ‡изи. - Ќо Я не люблю, когда мне об этом говорЯт.
Љроме того, если Я сумасшедший, то вы мерзавец! ‚от!..
     Ќа этот раз Њорис ћбер подскочил к груму и основательно его встрЯхнул:
     - Ќу, чертенок, - пробормотал он, - что это тебЯ разбирает?
     - Ќичего!  -  сказал ‡изи. - Ќе надо так расстраиватьсЯ: у менЯ приступ
откровенности.
     € выскользнув из рук доктора, ‡изи объЯвил, бросаЯсь за кресло:
     - Џрекрасно! ‚ы мерзавец! ђазве это хорошо, оплачивать ѓаду, чтобы Я ей
раскрывал все фокусы!  ќто не поступки влюбленного,  так действуют шпики!  €
потом -  ѓаду,  вот гадость-то!  …ще немного,  пЯть минут первого вместо без
четверти двенадцать днЯ,  и  Я  был  бы  схвачен за  участие в  краже другой
барышни! ѓосподин доктор, это была ваша ошибка! ‚от и все!..
     …сли бы  землЯ обрушилась под его ногами и  пламЯ вулкана заволокло его
мирный рабочий кабинет, и тогда доктор ћбер не был бы более удивлен...
     - ѓаду?  -  повторЯл он.  -  Љто это такаЯ? Ђ кто такаЯ другаЯ барышнЯ?
Џочему  ты  был  бы  схвачен  в  пЯть  минут  первого  вместо  без  четверти
двенадцать...
     - •ватит говорить!  -  возразил ‡изи.  -  ‘Ядем, принц, вот и все дела.
‘вЯтаЯ истина, Я скажу вам все, что знаю, но надо, чтобы вы дали мне честное
слово, что будете откровенно отвечать. Ќу как, идет?
     ‚ульгарнаЯ речь  грума,  хорошо  вышколенного на  службе  у  ‚алентины,
который,  казалось,  внезапно стал хулиганом, поведение ‡изи, его непонЯтные
заЯвлениЯ,  все  это  подтверждало Њорису ћберу,  что,  очевидно,  произошло
что-то  странное,  какое-то  новое событие.  €,  следовательно,  надо  иметь
терпение и  не  выставлЯть своего собеседника сразу же  за  дверь.  ’огда он
спокойно уселсЯ и сказал:
     - ѓовори!  ђассказывай все,  что  ты  хочешь!  „о  настоЯщего момента Я
ничего не понЯл из того,  что ты говорил.  ЏостарайсЯ выражатьсЯ Яснее!  Ќу,
начинай! џ тебЯ слушаю!
     €  Њорис ћбер стал слушать странную обвинительную речь,  которую ‡изи с
дьЯвольским апломбом произносил против него!
     ѓрум пустилсЯ в объЯснениЯ.  ЋказываетсЯ,  он сам был уверен в том, что
ѓаду нанЯл молодой доктор,  чтобы шпионить за  ‚алентиной де  ‹еско.  Ћн  не
скрывал того,  что  передавал ѓаду  некоторые сведениЯ.  Ћн  также ничего не
утаил о своей двусмысленной роли, которую играл, разумеетсЯ совсем невольно,
при похищении барышни из "„еревЯнных коней".
     Ќаконец он сказал, став снова вежливым:
     - ‚идите ли,  господин ћбер,  мне хотелось бы  верить,  что это не ваша
ошибка,  но  все-таки вы  были неправы,  поручив ѓаду следить за  баронессой
‚алентиной  де  ‹еско.  ’акие  вещи  не  делаютсЯ!..  ‚ы  ей  слишком  много
говорите...  Ћна знает все,  что происходит в  особнЯке на улице ‘понтини...
‚едь это вы ее информируете...
     Џри этих словах Њорис ћбер наконец взорвалсЯ.
     - Ќо,  черт  подери,  -  закричал он,  -  Я  никогда  не  делал  ничего
подобного!  џ  не знаю никакой ѓаду!  џ  абсолютно не в курсе темных делишек
этой женщины! џ совершенно не участвую в том, что происходит...
     ’еперь ‡изи уже ничего не понимал!
     …сли ѓаду не была на жалованьи ћбера, кто же ее нанЯл? € если доктор ее
не знал, кто же ей рассказывал о семье де ‹еско?
     - ѓосподин ћбер,  -  произнес ‡изи,  немного  подумав,  -  то,  что  вы
сказали, может быть, и правда, а, может, и нет! џ ничего об этом не знаю! Ќо
правда то,  что  ѓаду  замышлЯет нехорошее дело  против моей бывшей хозЯйки!
Џоэтому,   если  вы  действительно  неравнодушны  к   мадам  ‚алентине,   то
постараетесь вывести все это на чистую воду... •отите видеть ѓаду?
     Њорис ћбер не колебалсЯ...
     ‚прочем,  молодой врач уже размышлЯл о странных заЯвлениЯх ‡изи,  и чем
более он  об  этом думал,  тем  более поведение грума казалось ему странным,
даже подозрительным.
     "„ействительно, надо, чтобы Я пролил на это свет! - подумал Њорис ћбер.
- ‚се  заставлЯет  предположить,  что  на  самом  деле  замышлЯетсЯ какаЯ-то
таинственнаЯ махинациЯ против ‚алентины...  ‚прочем,  кто эта другаЯ молодаЯ
женщина?"
     Њорис ћбер ответил ‡изи:
     - „а!  џ  хочу видеть ѓаду!  ’ы менЯ отведешь к ней...  и постарайсЯ не
сворачивать с дороги...
     Њорис ћбер поднЯлсЯ.  Ћн зашел в свою комнату,  чтобы одетьсЯ,  сунул в
карман револьвер,  затем  вернулсЯ к  ‡изи,  который начал раздумывать,  чем
окончатсЯ все эти приключениЯ...
     - Људа мы пойдем, чтобы встретить эту женщину? - спросил Њорис ћбер.
     - Ќа ратодром... џ вас поведу...
     ‡изи  действительно отвел ћбера на  ратодром,  где  он  обычно встречал
ѓаду.  Ћднако на этот раз ѓаду там не было,  что изумило ‡изи и лишь немного
удивило Њориса ћбера,  который в глубине души полагал,  что грум насмехаетсЯ
над ним, а возможно, ищет случаЯ, чтобы втЯнуть его в западню...
     - €так,  -  спрашивал ежеминутно доктор,  -  где  же  эта  таинственнаЯ
старушка?
     - Џока ее здесь нет! - отвечал ‡изи. - Џодождем...
     Ќо когда Њорис ћбер в двадцатый раз задал груму этот вопрос, он увидел,
что того уже не было рЯдом с ним!
     ‚оспользовавшись давкой среди завсегдатаев ратодрома, ‡изи исчез...
     ‡изи прекрасно отдавал себе отчет в  том,  что  доктор ћбер относилсЯ к
нему  с  подозрением.  Ћн  полагал,  что  отсутствие  ѓаду  произведет самое
неблагоприЯтное впечатление на ћбера, и без колебаний ‡изи предусмотрительно
решил отступить!
     - Љороче говорЯ,  -  сказал себе грум,  - Я стащил кошелек ‚алентины...
значит,  не следует слишком привлекать вниманиЯ к себе!  Ћтомстить за себЯ -
хорошо, но дать сцапать себЯ - просто глупо!..


     - Ќе хотите ли стакан молока, мадам ‚алентина?
     - ‘пасибо, ’ереза, не хотелось бы вас беспокоить...
     - Ћ!  Ќикакого беспокойства,  мадам  ‚алентина!..  Љак  раз  только что
подоили —ернушку, если это вам доставит удовольствие...
     - Љонечно! џ не говорю нет.
     - ’огда Я вам сейчас подниму полный кувшин.
     ќлегантнаЯ ‚алентина  де  ‹еско  уже  четыре  днЯ  находилась на  земле
Ќормандии в десЯти километрах от ѓавра,  в местности, называемой ѓран-’ерре.
Ћна удобно устроилась в  небольшом домике,  стоЯщем на  дороге,  соединЯющей
ѓавр  и  ”екамп,  который  служит  почтовой  станцией длЯ  смены  лошадей  и
одновременно харчевней длЯ многочисленных извозчиков.
     Љак ‚алентина оказалась там?
     „октор Њорис ћбер,  напуганный нервозностью молодой женщины, событиЯми,
которые множились вокруг нее  в  Џариже,  твердо настаивал перед  бароном де
‹еско,  чтобы ‚алентина немного отдохнула.  Ћднако молодой человек не хотел,
чтобы  ее  отдых  носил искусственный характер,  как  это  бывает на  модных
плЯжах, на ведущих курортах или в комфортабельных отелЯх.
     - Ќужен лишь,  -  заЯвил Њорис ћбер,  -  настоЯщий отдых, полный покой,
который можно получить только в  деревне,  куда  даже  газеты на  пару  дней
запаздывают, где нет парижан, где нет городов!
     Љак  раз  оказалось,  что  барон де  ‹еско был  знаком с  ‹уи  „юкло из
ѓран-’ерре,  хозЯином трактира,  немного  егерем,  немного фермером,  добрым
малым,  бывшим кучером барона, который охотно приютит его жену, примет ее на
полный пансион.
     „ействительно,  ‚алентина нашла в ѓран-’ерре, в простом, но чистом доме
‹уи „юкло самый сердечный прием, самый лучший уход.
     ’ереза,  молодаЯ жена ‹уи „юкло,  кокетливаЯ нормандка, у которой глаза
загорались всЯкий  раз,  когда  надо  было  налить бокалы сидра  проезжающим
морЯкам, по-настоЯщему расположилась к ‚алентине. ‡а ней ухаживали не просто
как  за  приезжей,  котораЯ платит  хорошие деньги  за  пользование скромной
комнатой;  ее  лелеЯли,  ее  великодушно  окружали  многочисленными  знаками
вниманиЯ и  делали все  это так просто,  спокойно,  что чувствовалось -  длЯ
семейства „юкло естественно быть  добрыми,  сердечными,  старатьсЯ доставить
удовольствие.
     ‚прочем,  пребывание в  Ќормандии приносило ‚алентине огромную  пользу.
ЊолодаЯ женщина теперь хорошо выглЯдела,  крепко спала, ела с аппетитом. Ћна
больше  не  думала о  необычных случаЯх вмешательства "†апа",  она  забыла о
краже кулона и  о тревожных обстоЯтельствах,  сопровождавших кражу,  она,  к
счастью,  забыла  и  о  таинственных  черных  цветах,  которые  неоднократно
получала и которые ее глубоко волновали.
     ‚  этот  вечер ‚алентина,  рано  пообедав,  поднЯлась в  свою  комнату,
устроилась в  большом кресле около  открытого окна  и  мечтала,  глЯдЯ,  как
наступающаЯ ночь  окутывала  тишиной  заснувшую деревню,  полЯ,  уходЯщие  в
бесконечность, дорогу, котораЯ терЯлась вдалеке.
     Ќо вот стали слышны тЯжелые шаги ’ерезы по деревЯнной лестнице.
     Ќормандка  поднЯлась,  осторожно  держа  большую  фаЯнсовую  кружку,  в
которой пенилось парное молоко.
     - „ержите,  мадам ‚алентина, - сказала она, - пейте, набирайтесь сил, в
Џариже вы не часто сможете найти такое!
     € ‚алентина искренне подтвердила,  что,  действительно, молоко, которое
ей  приносили здесь,  имело совсем другой вкус по сравнению с  тем,  что она
получала  в  Џариже,  даже  обращаЯсь  на  самые  известные фермы,  к  самым
прославленным поставщикам.
     - Џейте, - повторЯла ’ереза, - пейте на здоровье!
     ‚алентина вернула пустую кружку, она слегка усмехнулась.
     - …сли вы продолжите,  ’ереза,  - пошутила молодаЯ женщина, - ухаживать
за  мной подобным образом,  вы заставите менЯ располнеть,  и  моЯ портниха и
белошвейка будут упрекать менЯ!..
     Ќо нормандка пожала плечами.
     - Ќу и ладно! ’ем хуже длЯ них! - ответила она с беспечностью. - ‚идите
ли,  мадам ‚алентина, если в Џариже длЯ того, чтобы выглЯдеть красивой, надо
быть больной, Я предпочитаю оставатьсЯ в моей деревне!..
     „ействительно,  бросалось в глаза пикантное различие между изысканной и
нежной красотой ‚алентины и здоровой свежестью деревенской девушки.
     ‚озможно,  ’ереза была права,  и  ее красота казалась предпочтительнее,
чем  красота этой  светской дамы из  Џарижа?  Ћднако было достаточно поздно,
чтобы  начинать  дискуссию  по  эстетике!  ‚алентина  перестала  смеЯтьсЯ  и
заЯвила:
     - •орошо,  будет видно, ’ереза, возможно, Я действительно приму решение
пополнеть! ‚ любом случае, ваше молоко бесподобно! ‘пасибо! ’еперь Я пойду в
постель и просплю до завтрашнего утра...
     - ‚ы прекрасно сделаете,  мадам ‚алентина.  ’олько подождите,  Я  скажу
‹уи, чтобы он закрыл ставни. ’огда дневной свет вас не обеспокоит...
     ’ереза спустилась на первый этаж, позвала мужа.
     - ‹уи! ќй! ‹уи! Џоднимись закрыть окна у нашей парижанки!
     - ‹адно! ‹адно!
     ‹уи „юкло, который курил трубку, сидЯ на стуле на краю дороги, поспешил
покинуть свой пост.  Ћн  прислонил лестницу к  фасаду дома,  залез и  закрыл
ставни в комнате ‚алентины.
     - ‘пите спокойно, мадам, и позвольте пожелать спокойной ночи!
     - ‘пасибо, вы также спите спокойно...
     ‘  этого момента в  домике на  ѓран-’ерре все утихло.  ‚алентина начала
медленно  раздеватьсЯ,  улыбаЯсь и  забавлЯЯсь отсутствием комфорта в  своей
сельской жизни.
     Ќо,  тем не менее,  в этот момент ей было совершенно все равно, что она
лишена роскоши,  которую в Џариже,  однако,  считала обЯзательной.  ‡ачем ей
нужна  была  мебель  из  белого  дерева,  если  на  большом матрасе,  обитом
натуральной шерстью,  под  мЯгкой  периной,  на  грубых  простынЯх,  приЯтно
благоухающих лавандой, ей спалось так, как никогда ранее в ее комнате, стены
которой обиты шелком?
     Ћна  уже  представлЯла пробуждение на  следующее  утро,  когда,  открыв
деревЯнные ставни и  знаЯ,  что  соседей нет,  она пойдет в  ночной рубашке,
чтобы  насытитьсЯ по  горло  -  как  говорила ’ереза -  необъЯтностью полей,
равнин, холмов...
     „ом в ѓран-’ерре, где отдыхала ‚алентина, был построен по образцу почти
всех  нормандских ферм.  ‘троениЯ обносились невысокой глинобитной стеной  в
рост  человека,  которую окружали тополЯ.  Џеред дверью дома имелась большаЯ
травЯнистаЯ лужайка,  засаженнаЯ корЯвыми ЯблонЯми, и лишь со стороны фасада
находилась высокаЯ ограда, котораЯ была обращена на дорогу в ѓавр.
     ‚округ простирались необозримые полЯ,  и ветер с морЯ,  находившегосЯ в
пЯти-шести   километрах,   постоЯнно  освежал  атмосферу  сильными  порывами
соленого  ветра,  оставлЯющего  на  губах  острый  привкус  соли  и  морских
водорослей.
     ‚алентина лежала  в  своей  большой,  очень  удобной  постели,  пружины
которой немного поскрипывали.  Ћна закрыла глаза и ожидала погружениЯ в сон.
Ѓыло около десЯти часов с половиной, то есть длЯ обитателей ѓран-’ерре очень
поздно,  так как ‹уи „юкло,  его жена и  слуги,  работник с фермы и девушка,
обслуживающие хлев,  обычно ложились спать в половине девЯтого,  сразу после
ужина, и в наступившей ночи не было слышно никакого шума.
     ‚друг,  в  то  времЯ как  задремавшаЯ ‚алентина понемногу погружалась в
сон, начала лаЯть одна из собак фермы.
     †ивотное лаЯло  своеобразно.  ‚начале оно  издавало глухое  рычание,  а
затем отчаЯнно визжало.
     ЏослышалсЯ голос ‹уи „юкло:
     - Ђ ну-ка замолчи, Џато!
     Ќо собака залаЯла еще сильнее.
     - ‚от Я тебе покажу, только поднимусь!..
     Ќапрасный труд! ‹ай усилилсЯ.
     Ѓыл ли это просто лай? ‚незапно проснувшаЯсЯ ‚алентина вздрогнула.
     - Ѓоже мой! - прошептала молодаЯ женщина. - Њожно сказать, что животное
воет к смерти!
     Џато,  так звали собаку,  выла по-настоЯщему. …е заперли, как обычно, в
нижнем зале дома,  там,  где  ’ереза подавала сидр клиентам,  которых случай
приводил в ее заведение,  и это помещение располагалось как раз под комнатой
‚алентины.  ЊолодаЯ женщина слышала, что собака оглушительно шумела, бегала,
прыгала на дверь, казалось, пришла в неистовую Ярость.
     ‘лышала ли она кого-нибудь? —уЯла что-то? ‚алентина уселась на постели.
     ‚ этот момент голос ‹уи „юкло прозвучал более громко:
     - ‡амолчи, Џато! ‡амолчи! —то случилось с этим животным сегоднЯ?
     Ћднако страху нельзЯ приказать!
     ‘ безумной силой сверхъестественный ужас охватил ‚алентину,  хотЯ кроме
лаЯ собаки его ничто не могло вызвать.  ‚ одну секунду она представила самые
страшные  катастрофы.  ‚оры,  которые  стараютсЯ  проникнуть  в  ѓран-’ерре,
убийство,   которое  совершаетсЯ  по  другую  сторону  от  тополей,  кто-то,
умирающий во дворе фермы...
     - „юкло! ‹уи! ‹уи! - позвала ‚алентина сдавленным голосом.
     - ќй!  - раздалсЯ голос ’ерезы. - џ тебе Ясно сказала: ты разбудил нашу
парижанку.
     Ќо  „юкло уже соскочил с  постели,  вышел из своей комнаты и  подошел к
двери ‚алентины.
     - ‘пите, мадам! - крикнул он. - ‚едь эта пустолайка Џато вас разбудила?
Ќаверное,  собака  услышала  проезжающую повозку.  Џодождите!  ‘ейчас  Я  ее
накажу...
     “слышав голос „юкло, здорового парнЯ, ‚алентина успокоилась.
     - €звините менЯ! - ответила она. - џ по-глупому пуглива, вот и все!
     ‚прочем,  собака смолкла.  “слышав,  что поднЯлсЯ ее  хозЯин,  животное
понЯло, что ему угрожает трепка.
     ‹уи „юкло позвал собаку:
     - ‘юда! Џато! ѓде ты, проклЯтаЯ собака?
     €  затем  в  тот  же  момент вновь раздалсЯ злобный лай,  новый приступ
Ярости у собаки,  котораЯ должна была радостно встречать своего хозЯина,  но
вместо этого продолжала кидатьсЯ на дверь!
     ’огда  страх снова овладел ‚алентиной.  ЊолодаЯ женщина поднЯлась.  Ћна
накинула пеньюар, а затем, приоткрыв дверь, крикнула:
     - —то там происходит, ‹уи?
     ‚  коридоре  ‚алентина заметила  также  ’ерезу,  вышедшую  из  комнаты,
котораЯ казалась, как и ‚алентина, достаточно взволнованной.
     - ‹уи! ‹уи! - позвала нормандка. - Џосмотри, что случилось с Џато?
     ‹уи наконец ответил, но голос его был странным, немного дрожал!
     - —естное слово!  џ не знаю, что с ним! ‘овершенно не знаю! Ћн мечетсЯ,
как одержимый!..
     Ћбе  женщины услышали,  как  „юкло поднЯл железные засовы,  закрывающие
дверь в нижний зал.
     - “верен, - закричал нормандец, - происходит что-то необычное!..
     Џри этих словах ’ереза перекрестилась.
     - ЏресвЯтаЯ дева! - выговорила она. - ‡ащити нас!
     ‡атем она бросилась по лестнице.
     - Ѓудь осторожнее, муженек, ночью опасно! ќто могут быть бродЯги...
     ’ереза,  как  все крестьЯне в  округе ѓавра,  жила в  постоЯнном страхе
перед бродЯгами. Ќаверное, она бы затруднилась объЯснить, кто такой бродЯга,
так  она  называла  всех  неизвестных,  которые  не  были  ни  морЯками,  ни
землепашцами,  но  в  любом случае,  она  твердо полагала,  что бродЯги были
убийцами, ворами, бандитами!
     ђазумеетсЯ,  в  окрестностЯх ѓавра,  как  во  всех  предместьЯх больших
портовых городов,  всегда  были  люди,  шатающиесЯ по  дорогам  неизвестно с
какими целЯми и способные на все,  что,  в общем,  оправдывало представлениЯ
’ерезы.
     - Џоостерегись, муженек! - повторЯла крестьЯнка. - ’ы взЯл ружье?
     - Ќе беспокойсЯ, - отвечал ‹уи „юкло.
     ‚алентина бросилась по лестнице вслед за ’ерезой.
     Ћбе женщины подошли в тот самый момент, когда ‹уи „юкло открывал дверь,
выходившую во двор фермы. Џато глухо рычал позади хозЯина, казалось, готовый
к прыжку.
     - Џосторонитесь,  -  приказал ‹уи  „юкло,  жестом руки  отодвигаЯ обеих
женщин в сторону, - уверен, здесь что-то есть!
     ‚ пристройке уже проснулись девушки и парни, работающие на ферме. —ерез
окно ’ереза увидела, что у них загорелсЯ свет.
     - ќто, наверное, Њатюрэн, даю слово, что он пьЯн! - заворчала она.
     Ќо ’ереза не закончила...
     Љак только дверь приоткрылась,  Џато,  толкаЯ своего хозЯина, заливаЯсь
бешеным лаем, бросилсЯ вперед...
     Ќочь  была темнаЯ,  глухаЯ,  непроницаемаЯ,  но  Ясно слышались шаги во
дворе фермы...
     - Љто-то есть! - проворчал ‹уи „юкло.
     Ћн был храбрецом и с ружьем в руке сделал несколько шагов вперед...
     - Љто там? - спросил он.
     Ќикто ему  не  ответил.  Ћднако Џато лаЯл все сильнее и  сильнее.  Ѓыло
слышно, как он прыгал, рычал, казалось даже, что он боролсЯ с врагом...
     - Љто там? - повторил ‹уи „юкло. - ‘тойте! —ерт возьми! “ менЯ ружье!..
     Ќо ответа не было.
     ’олько более Явственным стал шум борьбы, которую вела собака. ‹уи „юкло
отступил на шаг.
     - ‡ажги свечку, ’ереза!
     ‚  то  времЯ как ‚алентина дрожала от волнениЯ,  крестьЯнка превозмогла
свой страх и побежала за фонарем из конюшни и зажгла его.
     - „ержи, ‹уи, но берегись! џ уверена, что это бродЯга!..
     - •орошо! - ответил ‹уи „юкло. - Ћставайтесь там! Џойду посмотрю!
     „ержа фонарь в одной руке, а ружье в другой, ‹уи „юкло сделал несколько
шагов. ‚незапно он испустил крик, поднЯв фонарь на высоту руки...
     - —то такое! Љто вы, черт побери, что вы хотите?..
     ‚  свете фонарЯ ‚алентина и ’ереза на мгновение смогли увидеть того,  к
кому обращалсЯ ‹уи „юкло.
     Џосреди двора  фермы  стоЯла лошадь с  всадником,  странно неподвижным,
производЯщим необычное впечатление, вырисовываЯсь, как привидение...
     ‹ошадь поднималась на дыбы, резко брыкалась, защищаЯсь от Џато, который
хотел вцепитьсЯ ей в морду.  —еловек,  сидЯщий на лошади,  казалось, даже не
управлЯл ею!
     - Љто вы? - повторил снова ‹уи „юкло.
     Џозади него ’ереза кричала:
     - ЋстерегайсЯ, муженек! Ѓерегись! “верена, что это нечистаЯ сила!
     - ‚ернитесь, ‹уи! ‚ернитесь! - умолЯла ‚алентина.
     Ќо ‹уи „юкло, наоборот, продвигалсЯ вперед...
     ‚ероЯтно,  укушеннаЯ собакой,  лошадь  странного всадника  обратилась в
галоп.  ’еперь она  направлЯлась к  водоему типа небольшой лужи,  где обычно
поили скот.
     ‹уи „юкло устремилсЯ туда же.
     - Ћстановитесь! - орал фермер. - Ћстановитесь, или Я буду стрелЯть!
     ‚  этот  момент,  чувствуЯ близость лужи,  лошадь круто  развернулась и
бросилась на фермера.
     - ѓосподи! - завопила ’ереза, сильно обеспокоеннаЯ. - Ћн погибнет!
     Ћднако ‹уи  „юкло  отскочил в  сторону.  Ћбе  женщины увидели,  как  он
вскинул ружье, раздалсЯ выстрел... а вслед за ним крик изумлениЯ.
     —то же произошло на самом деле?
     ‚ тот момент,  когда ‹уи „юкло выстрелил,  целЯсь в лошадь, необычайный
свет залил двор фермы.  ‚  одно мгновение стало так же светло,  как в разгар
днЯ.
     € то,  что увидели ’ереза, ‚алентина, ‹уи „юкло и, наконец, прибежавшие
слуги с фермы, было настолько странным, ужасным, что и те и другие подумали,
что они сошли с ума от ужаса!
     ЃелаЯ лошадь,  возможно,  раненнаЯ дробью из  ружьЯ ‹уи „юкло,  сделала
фантастический прыжок...
     ‚садник, сидевший верхом, внезапно запылал!
     Ћн пылал, как факел!
     Ћн горел по-настоЯщему, как будто был облит нефтью, бензином!
     - Ќа помощь! - вопила ‚алентина.
     - ‘пасите! - кричала ’ереза.
     ‹уи „юкло не говорил ни слова.
     ”ермер смотрел на все происходЯщее глазами, вылезающими из орбит...
     Ћднако, возможно ли это, чтобы человек мог гореть таким образом?
     - “ходите!  ‚озвращайтесь домой! - закричал энергичный фермер, бросаЯсь
к  ’ерезе и ‚алентине,  которых он втолкнул в дом и закрыл за ними дверь.  -
‚озвращайтесь и вы тоже, парни, приказываю!..
     „ействительно,  во  дворе  фермы  только  что  поЯвились трое  слуг  из
конюшни.   ќто  были  все  грубые  простые  парни,   нормандские  крестьЯне,
тЯжелодумы, но совершенно лишенные чувства страха...
     - —ерт возьми, - закричал первый, - нам надо схватить это животное!
     ’еперь во  дворе было слышно только собаку.  Ћна не  лаЯла,  она только
рычала.
     - €щи, Џато! €щи!
     ‘обака, очевидно, взЯла след и бросилась в темноту.
     - ‘юда, парни!
     Ђ что всадник, исчез?
     „ействительно ли он горел?
     —то стало с белой лошадью?
     ‹уи  „юкло во  главе своих работников обыскал двор фермы и  вдруг около
Яблони нашел лошадь, очень спокойную и умиротворенную, котораЯ тихо паслась!
     ‹уи „юкло привык обращатьсЯ с лошадьми и не стал колебатьсЯ.
     Ћн  схватил лошадь за  ухо,  зажал  его  в  кулаке и  держал,  пока  не
подоспели работники.
     - ‚нимание!  -  вмешалсЯ Њатурэн,  который  подошел  последним.  -  ‚от
лошадь, но где человек? —еловек, который горел, где он?
     Ћни  все  посмотрели друг на  друга испуганными глазами.  Ћни  говорили
глупости серьезнейшим образом;  они  спрашивали друг  друга,  где  мог  быть
человек, который горел.


        x x x

     Њорис  ћбер,  запыхавшийсЯ,  дрожащий,  в  крайнем волнении спрыгнул на
следующий вечер в  восемь часов перед дверью дома ‹уи „юкло.  Њолодой доктор
еще держал в  руке полученную в  то же утро депешу от ‚алентины,  которую он
прочел  двадцать  раз  и   ничего  не  понЯл,   что  привело  его  в  полную
растерЯнность.
     „епеша была немногословна, она содержала следующее:
     "‘рочно приезжайте, †ап здесь! Њне страшно! ‚алентина".
     €так,  как  только он  спрыгнул с  повозки и  бросилсЯ во  двор  фермы,
‚алентина подбежала к нему.
     - Љак дела? - крикнул Њорис ћбер.
     - ‘пасибо,  что приехали!  -  ответила молодаЯ баронесса,  пожимаЯ руки
доктора с силой,  возросшей от волнениЯ.  - ‘пасибо! џ не посмела обратитьсЯ
ни к кому, кроме вас... € мне нужен был только ваш приезд.
     - —то произошло? Ѓоже мой!
     Њорис ћбер не отпускал рук ‚алентины.  Ћн пристально смотрел на молодую
женщину и боЯлсЯ прочесть в ее глазах усталость, раздражение, волнение.
     - —то произошло? - повторЯл Њорис ћбер. - Џочему отправлена эта депеша?
—то здесь случилось?..
     Џотребовалось   не    менее   двадцати   минут   беседы,    прерываемой
восклицаниЯми,  замечаниЯми, репликами, чтобы Њорис ћбер услышал о необычном
представлении,  в  результате которого накануне вечером ферма превратилась в
театр.
     ‚алентина подробно рассказала о фантастических событиЯх,  которые здесь
развернулись.  Ћна сообщила о  поЯвлении белой лошади,  о  необычном силуэте
таинственного всадника,  о  том,  как человек исчез,  и  было невозможно его
найти,  как  всю  ночь  ‹уи  „юкло  и  его  работники  напрасно  прочесывали
местность, но не нашли даже его следов.
     - Ћднако,  -  повторЯла молодаЯ женщина голосом,  дрожащим от ужаса,  -
однако  человек,   настоЯщий  человек,   не  может  так  сгореть?  ‚едь  это
невозможно, не так ли?
     ‚  то  времЯ,  когда  ‚алентина говорила,  когда  она  уточнЯла ужасные
детали,   дрожа  при  воспоминании  о  трагической  ночи,  ћбер  мало-помалу
становилсЯ более сдержанным, вновь приобретал присутствие духа.
     - Џолноте!  -  сказал  он  внезапно.  -  ‚нимательно  выслушайте  менЯ,
‚алентина,  и ответьте мне с полной искренностью.  Ђ что стало с лошадью,  с
белой лошадью, которую поймал фермер?
     - Ћна сдохла...
     Њорис ћбер вздрогнул.
     - ‘дохла, - повторил он, - когда?
     - ‘егоднЯ утром.
     - Ћтчего сдохла?
     - ‚етеринар не знает!
     ’еперь ‚алентина говорила тихим голосом, казалось, с трудом.
     - Џредставьте,  -  добавила она, - что бедное животное получило ужасные
ожоги.  ‚прочем,  вы можете сейчас увидеть его труп на конюшне...  ќти ожоги
убедительно доказывают,  что всадник действительно был охвачен огнем, что он
сгорел. € однако...
     Њорис ћбер пожал плечами. ‚алентина продолжала:
     - Љ тому же животное было странным.  ‚ ту ночь,  когда лошадь отвели на
конюшню,   она   оставалась  очень  спокойной...   Ћна  не   сделала  ничего
необычного...  Ќо сегоднЯ утром,  когда ‹уи „юкло хотел отвести ее за узду в
жандармерию,   она,  как  только  оказалась  снаружи,  принЯлась  брыкатьсЯ,
вставать на  дыбы...  кончилось тем,  что она вырвалась...  Ѓедное животное!
Њожно предположить,  что  она  ослепла...  “скакав галопом,  она  так сильно
налетела на дерево, что упала навзничь... Љ ней было невозможно подойти, так
она  билась...  и  так  ржала,  как  будто  ее  подвергали мучительнейшей из
пыток... а потом вдруг сразу подохла!
     ‚алентина говорила все  тише  и  тише.  ‚  конце она  на  одном дыхании
призналась:
     - Ќо это еще не все, Њорис, это еще не все... есть и худшее!..
     - —то еще? Ѓоже мой! - произнес врач.
     Љазалось, ‚алентина колеблетсЯ с ответом, наконец она выговорила:
     - Џредставьте,   сегоднЯ  утром,  проснувшись  в  своей  комнате...  Ћ!
ђазумеетсЯ, Я плохо спала!.. џ заметила на камине... Я заметила...
     ‚алентина  остановилась.   Ќадо  было,  чтобы  Њорис  ћбер,  охваченный
волнением, упросил ее продолжать...
     - —то? —то вы увидели?
     - џ увидела...  Я увидела черные цветы!  —ерные розы, такие же, как те,
которые носил таинственный больной, умерший в вашей больнице!
     Џри этих словах Њорис ћбер поднЯлсЯ и надтреснутым голосом спросил:
     - ѓде эти цветы? Џокажите их мне!
     - џ так испугалась,  Њорис, так испугалась, что бросила их в огонь... Я
их сожгла!..
     ‚алентина закончила говорить в  большом волнении,  но  она  еще  больше
испугалась, когда увидела, каким взглЯдом смотрел на нее Њорис ћбер.
     - “спокойтесь!  - резко сказал доктор. - џ прошу, успокойтесь! ‚озьмите
себЯ в  руки...  сделайте мне  удовольствие...  ‹Ягте на  этот шезлонг и  не
двигайтесь... џ проведу расследование... ‘коро вернусь. џ полагаю, вы хотите
в Џариж?
     - ђазумеетсЯ!
     - •орошо!  Њы  отправимсЯ на  поезде,  отходЯщем из  ќтрета  ночью  без
двадцати  час.   Ќе  нервничайте,  ‚алентина.  “спокойтесь!  Ћ!  ђади  Ѓога!
“спокойтесь!  џ  предупредил вашего мужа,  что вы немножко занемогли и что Я
навещу вас.  Ћн приехал бы вместе со мной,  если бы его не уложил в  постель
очень сильный грипп...


     ‚  тот же вечер без двадцати минут час ‚алентина де ‹еско и  Њорис ћбер
уехали из ќтрета в Џариж.
     Њолодой человек был задумчив и грустен.
     Ћн провел скрупулезное расследование в  ѓран-’ерре,  долго расспрашивал
‹уи, ’ерезу, работников...
     €так, его заключение было сделано!
     Ќапрасно ему показывали труп белой лошади,  шерсть которой была опалена
огнем,  напрасно со  всех сторон ему рассказывали одно и  то  же,  повторЯли
одинаковые детали.  Њорис ћбер,  исходЯ из своей науки,  был убежден,  что в
ѓран-’ерре ничего не произошло, абсолютно ничего!
     - ‚се это синдром †апа! - говорил себе доктор. - ‘индром †апа! ‘транное
безумие!  ‡аразное безумие!  ‚алентина уже подхватила это состоЯние во времЯ
отъезда из Џарижа.  Љ  несчастью,  она заразила этих славных крестьЯн,  и им
казалось,  что  они  видЯт -  как  казалось ‚алентине -  все эти необычайные
ЯвлениЯ прошлой ночью!  ‚прочем,  чтобы вызвать у  них этот нервный приступ,
достаточно  было  одного  небольшого  событиЯ.   ЃелаЯ  лошадь,   несчастное
животное,  без всЯкого сомнениЯ,  убежала с соседней фермы. …стественно, что
волей  случаЯ  она  забрела во  двор  фермы...  Ђ  затем  синдром †апа,  это
необычное безумие,  приводит к  тому,  что ‚алентина,  ‹уи,  ’ереза и другие
поверили в то,  что верхом на лошади видели всадника!  Љ тому же,  что можно
сказать об истории с черными цветами...  и как Я могу поверить в то, о чем и
не говорила ‚алентина?  …сли бы она действительно получила черные цветы, она
бы их не сожгла!  Ќет! Ќет! ‚се это неправда! ќто видениЯ, присущие синдрому
†апа, и ничего больше! Ќо, Ѓоже мой, как излечить эти ужасные галлюцинации?
     ‚  поезде Њорис ћбер старалсЯ развлечь ‚алентину и  ничем не напоминать
событиЯ, которые ее пока неотступно преследовали.


        ѓлава 17

        “Ѓ€‰‘’‚Ћ

     Џрошло более двух часов,  как кофе был выпит и  дЯдюшка ”авье во второй
раз наполнил свою рюмку, которую он опустошил залпом, причмокиваЯ Языком как
тонкий знаток, каким он считалсЯ...
     ‚  этот вечер дЯдЯ ”авье к  тому же  был в  чудесном настроении,  очень
расположен  весело  пошутить...   что   несколько  удивлЯло  его  племЯнницу
‚алентину,  еще  находившуюсЯ под  влиЯнием  эмоций,  которые  она  испытала
недавно в Ќормандии.
     ‚прочем,  дЯдЯ  ”авье  не  казалсЯ потрЯсенным рассказом о  драматичных
событиЯх, которые произошли в ѓран-’ерре...
     Ћн посмеивалсЯ над ‚алентиной, уверЯЯ, что истории "о всаднике, который
сгорел",  хороши лишь  длЯ  того,  чтобы  пугать детей,  затем,  подмигнув и
улыбнувшись  барону  де  ‹еско,  он  произнес  хвалебную  речь,  посвЯщенную
развлечениЯм столицы.
     „ЯдЯ ”авье был свежевыбрит,  его апоплексическаЯ шеЯ в  разрезе низкого
пристежного воротничка казалась красной и  налитой кровью.  ‚ремЯ от времени
он  проверЯл  ладонью  великолепную отглаженность лацканов смокинга,  лучшим
эффектом которого, по его собственным словам, был омолаживающий эффект!
     - —то же,  моЯ дорогаЯ ‚алентина,  -  продолжал он,  -  значит,  ты так
основательно следишь за  здоровьем своего супруга,  что  хочешь помешать ему
совершить небольшую прогулку со мной?  Ќу же!  “ступи просьбе... разреши ему
сопровождать менЯ и провести со мною часок на бульваре!
     ‚алентина улыбнулась, но отрицательно покачала головой!..
     - ‚ы  не  представлЯете,  дЯдюшка!  ‚едь  скоро час  ночи.  ђазумеетсЯ,
†оффруа вас проводит, но Я требую, чтобы он тотчас же вернулсЯ...
     - Ђ!  †енщины!  †енщины!  -  огорченно возразил,  поднимаЯ руки к небу,
развлекающийсЯ миллионер... - Ќа кой черт вы женились, де ‹еско?
     - „а потому, что ваша племЯнница очаровательна!
     - ‘огласен, и тем не менее...
     „ЯдЯ ”авье прервал себЯ и спросил:
     - ’ы куда идешь, ‚алентина?
     - џ хочу поискать длЯ вас,  дЯдюшка, новые сигареты. ‚ы только что менЯ
просили.
     - Џрекрасно! Ќо почему бы тебе не позвонить твоей горничной?
     - Ћна поднЯлась, чтобы лечь спать, дЯдюшка.
     - Ћ! Ћ! - продолжал миллионер. - Љаким странным тоном ты мне отвечаешь!
Ќе хочешь ли ты мимоходом дать мне понЯть,  что уже очень поздно и  Я должен
уходить?..
     - Ќу что вы говорите!
     ‚алентина  протестовала  длЯ  вида...  Ћткровенно  говорЯ,  обЯзанности
хозЯйки  дома  в   этот  вечер  казались  ей  особенно  скучными,   особенно
надоевшими!..
     ‚ероЯтно,   ‚алентина  испытывала  к  своему  дЯдюшке  ”авье  некоторую
привЯзанность,  но  этот добрЯк был  настолько эгоистичным,  настолько занЯт
лишь самим собой, настолько мало проЯвлЯл нежности, что чувство ‚алентины не
превышало скромных пределов.  Ћно ее не ослеплЯло,  и в этот вечер ‚алентине
неоднократно  приходили  мысли  о   том,   что   дЯдЯ   ”авье  злоупотреблЯл
гостеприимством, что, приехав к обеду в пЯть часов после полуднЯ, он слишком
долго задержалсЯ на улице ‘понтини, оставаЯсь здесь до часу ночи!
     Љак  только ‚алентина исчезла из  салона,  чтобы  пройти в  курительную
комнату и  взЯть там любимые сигареты дЯди ”авье,  миллионер,  поставил свой
стаканчик, принЯлсЯ тЯжело и гротескно танцевать посреди комнаты нечто вроде
жиги перед изумленным бароном де ‹еско.
     - —то с вами? - спросил барон.
     - Ќичего!  -  ответил миллионер.  - ‚се равно, все великолепно!.. ќ! ќ!
Њой дорогой, если вы пойдете со мной, Я вас через несколько минут представлю
одной очень красивой девчонке...
     - ’ак идем!
     - „а!  Њоей будущей любовнице!..  Ћна -  бывшаЯ работница, но не все ли
равно,  если у нее такаЯ фигура!..  Ђ!  ельма! „а, такаЯ фигура!.. ‚прочем,
мой друг,  вы сами оцените.  “  менЯ свидание в  половине второго на террасе
"‹укулла". —ерт подери, вы спускаетесь со мной, а?
     - џ вас туда провожу,  -  сказал барон де ‹еско,  - но вы мне позволите
сразу же уйти. Њне не хотелось бы оставлЯть надолго ‚алентину одну, учитываЯ
то состоЯние нервозности, в котором она находитсЯ...
     - Ѓа! Ѓа! ‚алентина здесь не одна! “ вас есть слуги?
     - ‘луги спЯт,  мой дорогой дЯдюшка. Љроме того, слуги никогда не смогут
так  хорошо присмотреть за  моей женой,  как это сделаю Я  сам...  Џонимаете
менЯ?
     - ‚от невидаль! Љак вам будет угодно...
     „ЯдЯ ”авье смутно чувствовал,  что настаивать не стоит и  надо изменить
направление беседы,  чтобы все-таки представить барона де  ‹еско хорошенькой
"оншон", чего бы это ни стоило!..
     ’ем не менее, миллионер был немного раздосадован тем, что его племЯнник
проЯвлЯл  так  мало  рвениЯ  к  возможности познакомитьсЯ с  "предметом  его
страсти", как называл он оншон.
     ‚ тот момент, когда ‚алентина входила в комнату, дЯдЯ ”авье произнес:
     - Ђ  вот  и  мои сигареты!  Џослушай!..  ’ы  действительно доброе дитЯ,
‚алентина,  и  даже умелаЯ хозЯйка дома!..  ’ы  мне  обеспечиваешь радостный
отъезд.  џ  ожидал лишь  этих сигарет,  чтобы удалитьсЯ.  €так спасибо и  до
свиданиЯ!..
     - Џодождите еще немного!  -  запротестовала молодаЯ женщина.  -  “  вас
такой вид, как будто Я вас выпроваживаю, вы ведь не торопитесь!
     - Љонечно! Љонечно!
     ЏродолжаЯ сохранЯть таинственный вид, дЯдЯ ”авье непрестанно подмигивал
так,  что  было  просто  невозможно не  понЯть,  что  означал этот  призыв к
соблюдению тайны...
     - ‚ы неисправимы, - прошептала ‚алентина, - тем не менее, вы не сможете
уехать немедленно. Ќадо, чтобы прибыла колЯска...
     - ЉакаЯ колЯска?  - спросил дЯдЯ ”авье и, обернувшись, добавил. - Ђ где
твой муж?
     - Ќо он пошел на соседнюю стоЯнку фиакров.  Џредставьте себе,  в данный
момент мы всего лишены.  Њашина неисправна,  пони можно запрЯчь только в мою
колЯску, †оффруа пошел поискать экипаж...
     - џ  мог бы прекрасно его сопровождать!  —ерт возьми,  немного пройтись
полезно длЯ менЯ.
     - Ќо это рЯдом, дЯдюшка.
     - ’огда тем более...
     „ЯдЯ  ”авье  заметил  побледневшее  лицо  племЯнницы,  и  внезапно  его
охватила жалость.
     - “ тебЯ утомленный вид,  дитЯ мое,  -  заметил он,  -  хватит!  ‹ожись
спать... Я пройду через сад и подожду твоего мужа на пороге.
     - „а вот он, дЯдюшка...
     „ействительно, был слышен шум подъехавшей колЯски, котораЯ остановилась
у решетки сада на улице ‘понтини, и голос барона позвал:
     - „ЯдЯ ”авье! ‚ы готовы?
     - €ду! €ду!
     Њиллионер  запечатлел  два  звучных  поцелуЯ  на   щечках  ‚алентины  и
подпрыгивающей походкой пересек сад.  …го приводила в восторг мысль о скорой
встрече  со  своей  "оншон",  которую он  обожал  все  больше  и  больше  с
удивительной наивностью...
     Њежду тем дЯдЯ ”авье,  прежде чем поднЯтьсЯ в колЯску, при свете фонарЯ
посмотрел на циферблат своих часов:
     - Њы приедем слишком рано! - прошептал он.
     € забираЯсь в фиакр, он крикнул кучеру:
     - Ћтвезите нас  на  террасу "‹укулла",  но  сделайте круг.  џ  не  хочу
прибыть туда  раньше,  чем  без  двадцати минут два...  Љогда имеешь дело  с
женщинами,  надо  заставлЯть себЯ ждать!  Џоступать немножко по-хамски,  это
шикарно!
     „верца захлопнулась, карета отъехала...
     €так,  в  то  времЯ,  когда дЯдЯ ”авье,  по всей вероЯтности,  развивал
барону де ‹еско свои любимые теории о необходимости длЯ мужчины быть немного
хамом  по  отношению к  знакомой женщине,  что  на  практике почтенный ”авье
никогда не  мог применить,  какой-то  человек вышел из тени.  ќто был именно
†юв,  он  побежал вслед за фиакром,  затем бесшумно,  но проворно вскочил на
задние рессоры и вскарабкалсЯ на крышу кареты...
     Ћткуда поЯвилсЯ †юв?
     Љак оказалсЯ он в подобном месте в подобный час?  €, наконец, почему он
установил слежку за фиакром, который увозил барона де ‹еско и дЯдюшку ”авье?
     Ќакануне  †юв  встретилсЯ  с  Њорисом  ћбером.  †юв  очень  внимательно
выслушал рассказ  молодого доктора о  пребывании ‚алентины в  Ќормандии и  о
событиЯх, которыми оно было отмечено.
     †юв  с  сомнением покачал головой,  когда Њорис ћбер сделал вывод,  что
историЯ  всадника  на  белой  лошади,  сгоревшего,  как  факел,  могла  быть
объЯснена только видениЯми, сопровождающими болезнь †апа...
     - Ћ! Ћ!.. - только и сказал †юв.
     Ћн  уделил очень  большое внимание также рассказу Њориса ћбера о  краже
кошелька с деньгами на улице ‘понтини и о необычном поведении ‡изи,  который
сообщил ему такие подозрительные детали относительно ѓаду.
     Џо правде говорЯ,  †юв был в душе настоЯщим полицейским и считал, как и
многие его  коллеги,  что  все  событиЯ,  даже  необычные,  имеют чаще всего
простые объЯснениЯ.
     - џ не понимаю,  -  сказал он Њорису ћберу,  - что значит ваша теориЯ о
синдроме †апа.  ђазумеетсЯ, Я недостаточно образован, чтобы обсуждать с вами
подобные вещи,  но мысль о таинственном безумии, коллективных галлюцинациЯх,
заражающих людей,  мне никогда не пришла бы в голову.  ќто объЯснение ничего
не  объЯснЯет!  ‡начит,  оно не ЯвлЯетсЯ объЯснением!  Њне хотелось бы здесь
отыскать что-нибудь другое.  ‚ любом случае, имеетсЯ один определенный факт,
а  именно -  была совершена кража и совершена грумом ‡изи,  по словам самого
барона де ‹еско.  џ благодарен вам за то, что вы мне это сообщили. џ займусь
этим делом,  чтобы засадить ‡изи в тюрьму,  ‡изи,  который вам так любопытно
рассказывал о некой ѓаду;  ее имЯ Я уже где-то смутно слышал. Љороче говорЯ,
Я постараюсь тотчас же все сделать...
     €менно по причине срочности †юв в  этот же вечер сел в  засаду на улице
‘понтини и провел ночь в слежке не только за ‚алентиной,  бароном де ‹еско и
дЯдей ”авье, устроившихсЯ в салоне, но также за приходом и уходом слуг.
     ’ем не менее, если подобное наблюдение †юва за маленьким особнЯком было
вполне  естественным,  то  ему  самому,  вероЯтно,  было  бы  затруднительно
оправдать свое решение, принЯтое им в тот момент, когда он бросилсЯ вдогонку
фиакру,  увозЯщему барона и  его дЯдю,  а затем ухватилсЯ за рессоры и начал
выслеживать двух лиц, которые не могли ему дать ничего интересного...
     Ћднако,  случаетсЯ, что полицейские испытывают такие внезапные странные
побуждениЯ,  по всей видимости, нелогичные, которые иногда, а, может быть, и
часто, приводЯт к великолепным результатам...
     ‚прочем,  †юв представил доказательства настоЯщего упорства,  подлинной
храбрости,  продолжаЯ оставатьсЯ в  опасном положении.  Љаждую минуту толчки
грозили сбросить его под колеса. Ћн ничего не слышал и не видел, подвергалсЯ
риску  привлечь  внимание  запоздавших  прохожих  и,   однако,  упорствовал,
упрЯмилсЯ,  как будто,  находЯсь на этом наблюдательном посту, он мог узнать
самые важные детали.
     €так,  фиакр, не торопЯсь, поскольку дЯдЯ ”авье приказал кучеру немного
пофланировать, делал круги в квартале Џасси и наконец отправилсЯ вдоль авеню
Ѓулонского леса...
     †юв видел вдали в ночном тумане светЯщийсЯ ореол, образованный большими
электрическими лампами,  освещающими  круглую  площадь  ‡везды,  и  подумал:
"•орошо бы  заказать другую  колЯску,  иначе  Я  не  смогу  слезть отсюда на
…лисейских  полЯх".   €   в   этот  момент  вдруг  с  неслыханной  быстротой
развернулись фантастические событиЯ.
     ‘начала внутри фиакра раздалсЯ резкий, сухой, четкий выстрел...
     ќто был выстрел из револьвера.
     ‚  тот