åîäîëèìî
òßíóëî íà âîçäóõ - äâèãàòüñß, äåéñòâîâàòü.
     ‘òðåìèòåëüíî ïðîéäß óëèöó ˜àðáîíüåð è äîáðàâøèñü äî áóëüâàðîâ,  ”èðìåíà
ñòóïèëà ïîä ñâîäû ìåòðî...
     åîæèäàííî,  íà  ñòàíöèè "àðáå",  âîçëå ëåñòíèöû,  êòî-òî âîçíèê ïåðåä
íåé.  ”èðìåíà âçâûëà îò óæàñà, çàêîëîøìàòèëà ðóêàìè ïî âîçäóõó, ïîêà÷íóëàñü;
äåâóøêà,  ñîâñåì íåäàâíî ïåðåíåñøàß ñèëüíîå íåðâíîå ïîòðßñåíèå,  áåç  ÷óâñòâ
ðóõíóëà íàâçíè÷ü.
     ‚îêðóã òóò æå ñîáðàëàñü òîëïà.
     èêòî íå ðåøàëñß ê íåé ïðèêîñíóòüñß.
     Œåðòâà îíà èëè æèâà?
     èêòî ýòîãî íå çíàë.
     ’åì  âðåìåíåì ÷åðåç  áûñòðî  ðàçðàñòàþùóþñß òîëïó  ïðîòèñíóëèñü äâîå  â
òåìíîé ôîðìå. òî áûëè áëþñòèòåëè ïîðßäêà.
     åðâûì äåëîì îíè îòòåñíèëè âîëíóþùóþñß òîëïó îò íåñ÷àñòíîé,  íåïîäâèæíî
ðàñïðîñòåðòîé íà àñôàëüòå,  çàòåì,  âîïðîñèòåëüíî ïåðåãëßíóâøèñü,  ñ òûñß÷üþ
ïðåäîñòîðîæíîñòåé ïîäíßëè åå íà ðóêè è ïîíåñëè.
     à  óãëó  áóëüâàðà àðå  îíè  ïðèìåòèëè àïòåêó,  êóäà è  äîñòàâèëè ñâîþ
äðàãîöåííóþ íîøó,  ñêðûâøèñü îò  ïóáëèêè.  Œåæ  òåì  òîëïà  âñå  ðîñëà,  îíà
çàïðóäèëà òðîòóàð ïåðåä àïòåêîé, ìåøàß äâèæåíèþ, âûëåçëà íà ïðîåçæóþ ÷àñòü.
     ‡åâàêè,  ïî áîëüøåé ÷àñòè íè÷åãî íå çíàâøèå,  -  î÷åâèäöåâ ïðîèñøåñòâèß
áûëî ðàç-äâà è îá÷åëñß - îòïóñêàëè ñàìûå íåâåðîßòíûå êîììåíòàðèè.
     •îäèëè âåðñèè î íåñ÷àñòíîì ñëó÷àå,  î ðåáåíêå, ïîïàâøåì ïîä àâòîìîáèëü,
î æåíùèíå-ýïèëåïòè÷êå, îá óáèéñòâå.
     Šàæäûé  âûñêàçûâàëñß  â  çàâèñèìîñòè  îò  ñâîåãî  òåìïåðàìåíòà,  ÷òî-òî
ñî÷èíßë â ìåðó ñîáñòâåííîãî âîîáðàæåíèß.
     ‚  äåéñòâèòåëüíîñòè,  îíè  ïðåáûâàëè â  ïîëíîì  íåâåäåíèè;  ðàçóìååòñß,
íèêòî,  âêëþ÷àß  ñâèäåòåëåé ñòðåìèòåëüíî ðàçûãðàâøåéñß äðàìû,  íå  âåäàë  åå
èñòèííûõ ïðè÷èí.
     ’åì  âðåìåíåì  ”èðìåíà,  âîçâðàùåííàß  ê  æèçíè  ñèëüíûìè  ëåêàðñòâàìè,
ìàëî-ïîìàëó ïðèõîäèëà â  ÷óâñòâî.  Žáìîðîê äëèëñß âñåãî íåñêîëüêî ìãíîâåíèé,
íî  åé  êàçàëîñü,  áóäòî îíà î÷íóëàñü ïîñëå äîëãîãî ñíà;  âìåñòå ñ  ÷óâñòâîì
ãëóáîêîé óñòàëîñòè åå ñåðäöå íàïîëíßëà áåñêîíå÷íàß ðàäîñòü,  íî îíà íèêàê íå
ìîãëà ïîíßòü, ïî÷åìó.
     - ƒäå ß? - ñïðîñèëà äåâóøêà, çàòðåïåòàâøàß ïðè âèäå íåçíàêîìîé êîìíàòû,
íåèçâåñòíîãî ìóæ÷èíû-àïòåêàðß,  ïîäíîñèâøåãî åé  íþõàòåëüíóþ  ñîëü,  ñèëóýòà
ïîëèöåéñêîãî, âûðèñîâûâàþùåãîñß ó âõîäà.
     €ïòåêàðü ðàçúßñíèë:
     - è÷åãî ñòðàøíîãî,  ìàäåìóàçåëü. ‘ âàìè ñëó÷èëñß îáìîðîê âîçëå ñòàíöèè
ìåòðî! ‘ âàìè òàêîå óæå áûâàëî?
     òè   îáû÷íûå   ñëîâà   âäðóã   íàïîìíèëè  ”èðìåíå   î   íåîáûêíîâåííîì
ïðîèñøåñòâèè...
     Šîíå÷íî,  îáìîðîêàì îíà  áûëà ïîäâåðæåíà íå  áîëåå,  ÷åì  äðóãèå.  ‡íàé
àïòåêàðü,  ÷òî ñ íåé ïðîèçîøëî,  îí ïîíßë áû, ïî÷åìó äåâóøêà êàê ïîäêîøåííàß
óïàëà áåç ÷óâñòâ íà òðîòóàð.
     ”èðìåíà óâèäåëà íå÷òî  íåìûñëèìîå,  íåâåðîßòíîå,  âíóøàþùåå íåâûðàçèìûå
ñòðàõ è ðàäîñòü.
     òî áûëî ñ÷àñòüåì è êîøìàðîì.
     ”èðìåíà ðåçêî ñåëà,  ñïðûãíóëà ñ ìàëåíüêîé ïîõîäíîé êðîâàòè, íà êîòîðîé
ëåæàëà.  ‚çãëßíóâ  íà  ñåáß  â  çåðêàëî,  ïîñïåøíî  ïîïðàâèëà ðàñòðåïàâøóþñß
ïðè÷åñêó. €ïòåêàðü ó÷òèâî îñâåäîìèëñß:
     - ‚û  õîðîøî ñåáß ÷óâñòâóåòå,  ìàäåìóàçåëü?  å  áîèòåñü èäòè íà óëèöó?
Œîæåò, íàéòè âàì ìàøèíó?
     ”èðìåíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     åò,  ê  íåé âåðíóëèñü ñèëû,  îíà áûëà ãîòîâà îòïðàâëßòüñß õîòü íà êðàé
ñâåòà!
     Œîëîäàß  æåíùèíà  íàãðàäèëà  àïòåêàðß  íåñêîëüêèìè  ìîíåòàìè,   òàê  æå
ïîñòóïèëà ñ  ïîëèöåéñêèìè,  òåïëî ïîáëàãîäàðèâ èõ çà ó÷àñòèå,  çàòåì,  ïî÷òè
áåãîì, êèíóëàñü âîí èç àïòåêè, òîëïà ïåðåä êîòîðîé óæå ðàññîñàëàñü, óñòàâ îò
îæèäàíèß.
     —òî-òî  ìåøàëî åé  â  ïåð÷àòêå,  îíà òóäà çàãëßíóëà.  òî áûë ñëîæåííûé
â÷åòâåðî ëèñòîê áóìàãè.
     „åâóøêà ñìóùåííî ðàçâåðíóëà åãî è ïðî÷èòàëà ñëîâà, òîðîïëèâî âûâåäåííûå
êàðàíäàøîì:
     "„à, ”èðìåíà, ýòî ß!.."
     ˆ  êîãäà ñ  ïðåîáðàçèâøèìñß îò  óëûáêè ëèöîì ”èðìåíà äîøëà äî  ïîäïèñè,
âçîð åå âíåçàïíî ïðèâëåê, ñëîâíî çàãèïíîòèçèðîâàë, ìåäëåííî íàïðàâëßþùèéñß ê
íåé ìóæ÷èíà.
     €õ! ‚èäåíèå!
     åäàâíî îíî âûçâàëî ó ”èðìåíû îáìîðîê,  íî òåïåðü, êàçàëîñü, äåâóøêà íå
ñîáèðàëàñü òåðßòü ñîçíàíèß, ñîâñåì íàîáîðîò.
     ‘ëîâíî  âî  ñíå,  ñ  ñèßþùèìè ãëàçàìè,  âûòßíóòûìè âïåðåä  ðóêàìè,  îíà
äâèíóëàñü åìó íàâñòðå÷ó.
     ˆ,  íåñìîòðß íà òîëïèâøèõñß âîêðóã ïðîõîæèõ, êîòîðûå êèäàëè íàñìåøëèâûå
âçãëßäû,  äåëàëè  åõèäíûå çàìå÷àíèß,  ”èðìåíà,  åùå  íå  ñìåß  âåðèòü ñâîåìó
ñ÷àñòüþ, óïàëà â îáúßòèß ëþáîâíèêà, ïåðâîãî, åäèíñòâåííîãî, íàñòîßùåãî.
     - ”èðìåíà!
     - Œîðèñ!
     „âà ñóùåñòâà ïðèæèìàëèñü äðóã ê  äðóãó ñî  ñòðàñòüþ,  íà êîòîðóþ òîëüêî
ñïîñîáíû ÷åëîâå÷åñêèå ñîçäàíèß,  îïüßíåííûå ðàäîñòüþ,  ñ÷àñòüåì, ñîáñòâåííûì
÷óâñòâîì.
     Žáíèìàßñü,  îíè íå ìîãëè ïðîèçíåñòè íè ñëîâà. Žíè ñïðàøèâàëè äðóã äðóãà
âçãëßäàìè, èõ ãóáû íå ìîãëè âûðàçèòü íàõëûíóâøèõ íà íèõ ìûñëåé è âîïðîñîâ.
     ‚íåçàïíî Œîðèñ óâëåê ”èðìåíó ïîäàëüøå îò ëþáîïûòíîé òîëïû.
     Œëåß îò ñ÷àñòüß,  äåâóøêà äàæå íå ñëûøàëà øóòî÷åê è îñòðîò, îòïóñêàåìûõ
íà ñâîé ñ÷åò. Œîðèñ óñàäèë åå â ôèàêð, íàçâàë êó÷åðó àäðåñ; ëîøàäè òðîíóëèñü
íåòîðîïëèâîé ðûñüþ,  è ëþáîâíèêè, òåïåðü óêðûòûå îò íåñêðîìíîé òîëïû, ñìîãëè
íàêîíåö ïîãîâîðèòü.
     - †èâîé!  †èâîé!  -  áåç  óñòàëè  øåïòàëà ”èðìåíà,  îáâîëàêèâàëà Œîðèñà
äîëãèì ëþáßùèì âçãëßäîì,  ìåæ òåì êàê þíîøà áîðìîòàë ñ áåñêîíå÷íûì âîñòîðãîì
â ãëàçàõ:
     - àêîíåö-òî ß òåáß íàøåë! Šàê äîëãî ß ýòîãî æäàë! „à áëàãîñëîâåí áóäåò
îã ëþáâè, ïîäàðèâøèé íàì...
     ‡àáèâøèñü â óãîë,  ”èðìåíà âçãëßíóëà íà ëþáîâíèêà ðàñøèðåííûìè îò óæàñà
ãëàçàìè.
     „åâóøêà  âñïîìíèëà  î  ìðà÷íîé  ñöåíå  íà  íàáåðåæíîé Žòåé,  ñâèäåòåëåì
êîòîðîé îíà ßâèëàñü.
     Žíà ñïðîñèëà ñ áîëüøîé òðåâîãîé:
     - Œîðèñ! Œîæåò, ß ñîøëà ñ óìà, íî ÷òî âñå-òàêè ïðîèçîøëî? Ÿ âåäü...
     ‹èöî äåâóøêè èñêàæàëè íàõëûíóâøèå âîñïîìèíàíèß.
     - Ÿ  âåäü  âèäåëà,  -  ñ  óñèëèåì ïðîäîëæàëà îíà,  -  âèäåëà òâîé òðóï,
îáåçãëàâëåííûé òðóï...
     Œîðèñ âûãëßäåë îçàäà÷åííûì,  â ãëàçàõ åãî ïðîìåëüêíóëî áåñïîêîéñòâî. Ží
ïîïûòàëñß ïðåðâàòü ”èðìåíó. ‘äåëàâ óñòàëûé âèä, îí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Žá ýòîì ïîçæå,  -  øåïíóë îí.  -  îçæå! àøà æèçíü îòìå÷åíà ñòðàøíîé
òàéíîé,  -  äîáàâèë îí.  -  ’û åäèíñòâåííàß, êîìó ß åå îòêðîþ, ïîòîìó ÷òî òû
ëþáèøü ìåíß...
     î òóò îí óìîëê;  æåëàß èçìåíèòü òå÷åíèå ôèðìåíèíûõ ìûñëåé, îí îáíßë åå
çà òàëèþ, ïðèâëåê ê ñâîåé ãðóäè, ïðèëüíóë ê åå ãóáàì.
     ‹àñêè  ëþáîâíèêà  çàñòàâèëè  ”èðìåíó  ñîäðîãíóòüñß,   ó  íåå  ïîßâèëîñü
ñòðàííîå ÷óâñòâî, åå ïîðàçèëà ñòðàøíàß ìûñëü.
     ‚  êàêîé-òî ìèã îáúßòèß Œîðèñà íåâîëüíî íàïîìíèëè åé îáúßòèß âèêîíòà äå
ëåðìàòýíà!
     î ýòî áûë íå êîíåö åå èçóìëåíèþ.
     ”èàêð ñïóñêàëñß ïî ñêëîíó Œîíìàðòðà,  êàçàëîñü,  íàïðàâëßßñü ê êâàðòàëó
Œàäëåí.
     “ ”èðìåíû øåâåëüíóëîñü êàêîå-òî ïðåä÷óâñòâèå, îíà ñïðîñèëà:
     - Šóäà òû ìåíß âåçåøü? Šóäà ìû åäåì?
     ’àèíñòâåííûé ëþáîâíèê îòâåòèë ñ ðåøèòåëüíîñòüþ:
     - Š òåáå äîìîé, íà óëèöó åíòüåâð!
     ”èðìåíà âçäðîãíóëà:
     - à óëèöó åíòüåâð!
     î  íà  óëèöå  åíòüåâð íàõîäèëñß íå  åå  äîì,  ýòî  áûë  äîì  âèêîíòà,
ïðèñïåøíèêà ”àíòîìàñà!
     ”àíòîìàñ!
     ‚íåçàïíî åãî  òðàãè÷åñêàß ôèãóðà  âûðîñëà  ìåæäó  íåé  è  ëþáîâíèêîì...
”èðìåíó çàáèëà äðîæü.  Žíà  õîòåëà îòîãíàòü îò  ñåáß ãðîçíûé îáðàç,  íî  äëß
ýòîãî íàäî áûëî ïîõîðîíèòü ïðîøëîå. € ÷òî ìîæåò áûòü íåóìîëèìåå ïðîøëîãî!
     ”èðìåíà îòâàæíî,  âçàõëåá,  äàæå íå  çàäàâàßñü âîïðîñîì,  ïîéìåò ëè  åå
Œîðèñ,  ïðèíßëàñü ðàññêàçûâàòü ëþáîâíèêó î  ñâîåé  ìðà÷íîé è  íåîáûêíîâåííîé
æèçíè,  íàñòóïèâøåé ñ  òîãî äíß,  êàê îíà óâèäåëà,  ïî êðàéíåé ìåðå,  åé òàê
ïîêàçàëîñü, - åãî ìåðòâûì â ñîáñòâåííîé êîìíàòå íà íàáåðåæíîé Žòåé.
     åñêîíå÷íî ñòûäßñü,  îíà  âñß÷åñêè ñìßã÷àëà õàðàêòåð ñâîèõ  îòíîøåíèé ñ
âèêîíòîì äå ëåðìàòýíîì.
     ‹þáîïûòíîå äåëî,  Œîðèñ è  áðîâüþ íå  ïîâåë,  êîãäà îíà  çàâåëà ðå÷ü  î
âèêîíòå.
     àññêàç  æå  î  ïîñëåäíèõ ñîáûòèßõ,  ãåðîèíåé  êîòîðûõ  ñòàëà  ”èðìåíà,
íàïðîòèâ,  âûçâàëè åãî æèâåéøèé èíòåðåñ - óäèâëåíèå, íåäîóìåíèå, ñìåíèâøååñß
áåçóìíîé òðåâîãîé.
     ‘òðàííûì  áûë  âñå-òàêè  ýòîò  Œîðèñ,   òàê  è  íå  îáúßñíèâøèé  ñâîåãî
èñ÷åçíîâåíèß,  îòûñêàâøèé ëþáîâíèöó â  òîò ñàìûé ìèã,  êîãäà îíà íóæäàëàñü â
íåì áîëüøå âñåãî,  íå  ïðèäóìàâøèé íè÷åãî ëó÷øåãî,  êàê îòïðàâèòüñß ñ  íåé â
æèëèùå ñâîåãî ñîïåðíèêà,  ïðè ýòîì âñß÷åñêè çàâåðßß, äîêàçûâàß, ÷òî ëþáèò åå
âñåìè ôèáðàìè þíîé äóøè!..
     ”èàêð îñòàíîâèëñß íà óëèöå åíòüåâð. îêà Œîðèñ òîðîïëèâî ðàñïëà÷èâàëñß
ñ êó÷åðîì,  ”èðìåíà,  ñíåäàåìàß âîëíåíèåì, ñïóñòèëàñü íà òðîòóàð, ìàøèíàëüíî
îòêàçàâøèñü îò óñëóã áëåäíîãî ïðîõîäèìöà,  êîòîðûé ïîßâèëñß íåâåñòü îòêóäà è
áðîñèëñß îòêðûâàòü äâåðöó â íàäåæäå ïîëó÷èòü ÷àåâûå.
     îïðîøàéêà îñòàëñß  ñ  íîñîì.  ‹þáîâíèêè áûëè  ñëèøêîì ïîãëîùåíû ñîáîé,
÷òîáû îáðàùàòü íà íåãî âíèìàíèå; îíè áûñòðî íûðíóëè ïîä ñâîäû çäàíèß.
     ”èàêð îòúåõàë.
     à  êàêîé-òî  ìèã  îáîðâàíåö  â  íåðåøèòåëüíîñòè çàìåð,  óäîñòîâåðßßñü,
äåéñòâèòåëüíî ëè ïàññàæèðû çàøëè â äîì. ‡àòåì îí ñëîìß ãîëîâó ïðèïóñòèëñß çà
îñâîáîäèâøèìñß ýêèïàæåì.
     ðîõîäèìåö ñäåëàë çíàê  êó÷åðó îñòàíîâèòüñß;  íåñìîòðß íà  ïîòðåïàííûé,
ßâíî  íå  âíóøàþùèé  äîâåðèß  âèä,  íåïðèíóæäåííî  çàáðàëñß  âíóòðü,  áðîñèë
àäðåñ...


     å  óñïåëè  ”èðìåíà  è  Œîðèñ  ïðîéòè  â  êâàðòèðó,  êîòîðóþ âèêîíò  äå
ëåðìàòýí ñíßë äëß  ñâîåé ëþáîâíèöû,  êàê  â  ïðèõîæóþ âûñêîëüçíóëà ñëóæàíêà
åðòà, ïðèêëàäûâàß ïàëåö ê ãóáàì.
     „åâóøêà  âçäðîãíóëà.  Žíà  èíñòèíêòèâíî ïðèäâèíóëàñü ê  Œîðèñó.  Œîæåò,
âèêîíò çäåñü?
     åóæåëè èì îáîèì ñóæäåíî ïðåäñòàòü ïåðåä åãî î÷àìè? Š êàêèì äðàìàòè÷íûì
ñîáûòèßì ïðèâåäåò ýòà âñòðå÷à?
     ”èðìåíà áûëà áëèçêà ê îò÷àßíèþ.  åçóìèåì áûëî äàòü ïðèâåñòè ñåáß â ýòî
ìåñòî.  åçóñëîâíî,  Œîðèñ  ïðèðåâíîâàë  åå  è  ñîáèðàåòñß  áðîñèòü  âèêîíòó
âûçîâ... …ñòü ëè ó íåãî øàíñ íà ïîáåäó?
     î   òóò   ”èðìåíà  ïðåðâàëà  ñâîè  ðàçìûøëåíèß.   „âåðü  èç   ãîñòèíîé
ïðèîòêðûëàñü,  è  ïåðåä  íèìè  âîçíèêëà âåëè÷åñòâåííàß ôèãóðà  âèêîíòåññû äå
ëåðìàòýí.
     ”èðìåíà, âíå ñåáß îò èçóìëåíèß, øàãíóëà ê íåé.
     ðè  âèäå íåîáû÷íîé ãîñòüè ïî  òåëó Œîðèñà ïðîáåæàëà äðîæü,  â  êîòîðîé
ëþäè ïðîíèöàòåëüíûå óñìîòðåëè áû ïðèçíàê ßðîñòè!
     î  òàèíñòâåííûé ëþáîâíèê ”èðìåíû  âçßë  ñåáß  â  ðóêè,  îí  îòíþäü  íå
ñîáèðàëñß ïîêàçûâàòü ñâîèõ ÷óâñòâ; ñ áåññòðàñòíûì ëèöîì, ñêðèïß çóáàìè, ñæàâ
êóëàêè, îí ïðîñëåäîâàë çà ëþáîâíèöåé â ãîñòèíóþ.
     ‚èêîíòåññà âçãëßíóëà íà ”èðìåíó, çàòåì íà Œîðèñà.
     Žíà  ñõâàòèëàñü  çà  ñåðäöå,   ïåðåâîäß  âçîð  îò  îäíîé  ê  äðóãîìó...
åîæèäàííî çíàòíàß äàìà ïîáëåäíåëà,  â åå ãëàçàõ ïîßâèëèñü ñòðàííûå îãîíüêè,
ñâåðêíóëà ïî÷òè îòêðîâåííàß óãðîçà.
     Šàçàëîñü,    âèêîíòåññà,    âåðíåå,    êíßãèíß,   îõâà÷åíà   ñèëüíåéøèì
âîçáóæäåíèåì, íåîáû÷àéíûì âîëíåíèåì.
     ‚ åå ïåðâîé ðåïëèêå, îáðàùåííîé ê ”èðìåíå, ñêâîçèë óïðåê.
     - ‚û  æå  ìíå îáåùàëè,  -  ñêàçàëà îíà,  -  íèêîãäà íå  ïðèõîäèòü ñþäà!
èêîãäà!
     îáåß  ïåðåä  âåëè÷åñòâåííîé êíßãèíåé,  òàêîé áëàãîðîäíîé,  äîñòîéíîé è
êðàñèâîé, ìîëîäàß æåíùèíà ïðîøåïòàëà, ïîòóïèâ ãëàçà, êðàñíåß, êàê øêîëüíèöà:
     - „à, ìàäàì, âû ïðàâû, ß îáåùàëà è íå äóìàëà âàñ îñëóøàòüñß, íî...
     åîæèäàííî ”èðìåíà âñêèíóëà ãîëîâó, ãëàçà åå çàñèßëè ðàäîñòüþ, âçãëßäîì
îíà óêàçàëà âèêîíòåññå íà Œîðèñà.
     - òî îí, - ïðîñòîäóøíî ïðîèçíåñëà îíà. - Ží æèâ. òî Œîðèñ!..
     ‚èêîíòåññà,   âîëíåíèå  êîòîðîé  íàðàñòàëî,   íàêîíåö  êèíóëà  âçîð  íà
ëþáîâíèêà ”èðìåíû. Šàçàëîñü, â åå ãëàçàõ áûë âûçîâ.
     åâåðîßòíîå äåëþ,  Œîðèñ âûäåðæàë ýòîò  ïðèñòàëüíûé âçãëßä,  çàãàäî÷íûé
ñóáúåêò òàêæå áðîñàë âûçîâ!
     ’åì âðåìåíåì ”èðìåíà,  â ïîëíîì óïîåíèè îò ñâîåé âîçðîæäåííîé,  âåðíåå,
âîñêðåñøåé ëþáâè,  ñòàëà  îáúßñíßòü âçàõëåá,  ðàäóßñü  âíåçàïíî  íàøåäøåìóñß
îïðàâäàíèþ.
     - Œàäàì,  -  ñêàçàëà îíà, - ß îäíà íèêîãäà áû ñþäà íå ïðèøëà. ‚èêîíò äå
ëåðìàòýí äëß ìåíß áîëüøå íå ñóùåñòâóåò,  âû çíàåòå,  ß  ïîêëßëàñü âàì!  —òî
êàñàåòñß ”àíòîìàñà,  îí  ìíå  îòâðàòèòåëåí,  êàê  è  âñåì,  êàê âñåìó ñâåòó,
êîòîðûé îí ìó÷àåò è òåðçàåò!..
     ‚íåçàïíî ”èðìåíà îñåêëàñü.
     åâîëüíî îíà  îñîçíàëà,  ÷òî  âèêîíòåññà è  Œîðèñ èñïåïåëßþò äðóã äðóãà
âçãëßäîì!
     î ýòî áûëî åùå íå âñå!
     Žíè âñòóïèëè â ðàçãîâîð!
     €õ, âîò ÷òî îíî, çíà÷èò, îíè çíàêîìû?
     - Œîðèñ! - âñêðèêíóëà ”èðìåíà ñ íåîæèäàííîé òðåâîãîé.
     Œîëîäàß æåíùèíà èíñòèíêòèâíî, ñòðàñòíî æåëàß íàéòè çàùèòó, áðîñèëàñü íà
øåþ ëþáîâíèêó, ïðèæàëàñü ê íåìó.
     Œîðèñ, ìðà÷íûé, ñ ïûëàþùèì âçîðîì, åå íå îòòîëêíóë.
     òîãî  âèêîíòåññà âûíåñòè óæå  íå  ìîãëà.  ‡íàòíàß äàìà  áûëà  áëèçêà ê
îáìîðîêó.
     Žíà  îáëîêîòèëàñü  íà  êàìèí,   ãäå,  ñðåäè  ïðî÷èõ  áåçäåëóøåê,  ëåæàë
ìàëåíüêèé, õîðîøî îòòî÷åííûé êèíæàë.
     Œîðèñ  íå  ñâîäèë  ãëàç  ñ  èçßùíîé,  ãðàöèîçíîé ðó÷êè  âèêîíòåññû,  íà
ïðîòßæåíèè íåñêîëüêèõ ìãíîâåíèé ëàñêàþùåé ðóêîßòêó îðóæèß...
     òîò  æåñò íå  óñêîëüçíóë îò  âíèìàíèß òàèíñòâåííîãî ëþáîâíèêà ”èðìåíû.
åçóñëîâíî, ìûñëè çíàòíîé äàìû áûëè äëß íåãî îòêðûòîé êíèãîé...
     —òî   ñîáèðàëàñü  ïðåäïðèíßòü  êíßãèíß?   ‘   êèíæàëîì   áðîñèòüñß   íà
îáíèìàþùóþñß ïàðî÷êó?
     Œåäëåííî  ðàçæàëèñü ñòèñíóòûå ïàëüöû  ïðåëåñòíîé ðó÷êè.  Žíè  âûïóñòèëè
ðóêîßòêó êèíæàëà -  îðóæèå  îñòàëîñü ëåæàòü íà  êàìèíå.  „àáû  ñäåðæàòü ñòóê
ñåðäöà, âèêîíòåññà ïîäíåñëà ðóêó ê ãðóäè.
     ‡àòåì, ñëîâíî ñîìíàìáóëà, íå ãëßäß íè íà Œîðèñà, íè íà ”èðìåíó, îíà áåç
ñëîâ âûøëà èç êîìíàòû, ïîêèíóëà êâàðòèðó.
     —òî æå ïðîèçîøëî â äåéñòâèòåëüíîñòè?
     Šàêàß  òàèíñòâåííàß äðàìà  ðàçûãðûâàëàñü íà  ïðîòßæåíèè êîðîòêîé  íåìîé
ñöåíû?
     Žá ýòîì çíàëà òîëüêî êíßãèíß, âîçìîæíî, åùå Œîðèñ.
     ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ”èðìåíà ïðåáûâàëà â ïîëíîì íåâåäåíèè.
     î ýòè âîïðîñû åå íå çàíèìàëè.
     ‹þáîâíèê áûë  ìðà÷íûì  è  îçàáî÷åííûì,  ìåæ  òåì  êàê  ìîëîäàß æåíùèíà,
ïûëàþùàß îò ëþáâè, ñêëîíèëà ãîëîâó åìó íà ãðóäü.
     - ‹þáè ìåíß, Œîðèñ, ëþáè ìåíß! - íåæíî ïðîøåïòàëà îíà.


        ƒëàâà 24

        †…‘Š€Ÿ Œ…‘’œ

     - € íó,  ïðî÷ü îòñþäà!  å÷åãî ïîïðîøàéíè÷àòü ïî äîìàì!..  ˆ êàê âàì íå
ñòûäíî, â âàøåì-òî âîçðàñòå, çäîðîâûé ëîá...
     - „ðóã ìîé, ñäåëàéòå òàêóþ ìèëîñòü, çàìîë÷èòå, ïîæàëóéñòà... †þâ äîìà?
     Šîíñüåðæ †þâà âûêàòèë êðóãëûå, êàê áèëüßðäíûå øàðû, ãëàçà.
     ‚îò òå íà! Ží íå âåðèë ñîáñòâåííûì óøàì...
     Šàêîé-òî  ìåðçêèé  îáîðâàíåö,   ïîïðîøàéêà  â   ëîõìîòüßõ  ïûòàëñß  åìó
ïðîòèâîðå÷èòü.  àñïîðßæàòüñß, âìåñòî òîãî ÷òîáû óáðàòüñß ïîäîáðó-ïîçäîðîâó!
îçâîëßë ñåáå ñïðàâëßòüñß î  æèëüöå,  äà ê òîìó æå íàçûâàë åãî ïðîñòî †þâîì,
äàæå äëß âåæëèâîñòè íå âñòàâèâ "ãîñïîäèí"!..
     - îñëóøàéòå, âû! - íà÷àë îí.
     î îñåêñß,  åùå áîëåå èçóìëåííûé. ðîõîäèìåö âçßë åãî çà ïëå÷è, âëàñòíî
îòîäâèíóë â ñòîðîíó,  à ñàì ïðîøåñòâîâàë ìèìî íåãî,  ê ëåñòíèöå, ïðîáîðìîòàâ
ñåáå ïîä íîñ ÷òî-òî î÷åíü ïîõîæåå íà "äóðàê".
     ðèâðàòíèê áðîñèëñß âñëåä çà íåêàçèñòûì ìîëîäûì ÷åëîâåêîì.
     - î â êîíöå êîíöîâ, - ïî÷òè èñïóãàííî ïðîèçíåñ îí.
     - ‚ êîíöå êîíöîâ,  -  îòêëèêíóëñß ïðîùåëûãà,  -  ïðîòðèòå, ÷åðò âîçüìè,
ãëàçà è  ïðèãëßäèòåñü êî  ìíå  ïîâíèìàòåëüíåå.  Šàæåòñß,  íàì äîâîëüíî ÷àñòî
ïðèõîäèëîñü âñòðå÷àòüñß.
     Šîíñüåðæ îíåìåë îò óäèâëåíèß. Ží è â ñàìîì äåëå óçíàë ýòîãî ïðîõîäèìöà,
ýòîãî îáîðâàííîãî õóëèãàíà!
     —åðåç  íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ïðîõîäèìåö âõîäèë  â  êàáèíåò  ïîëèöåéñêîãî,
ïðîòßãèâàß òîìó ðóêó:
     - ðèâåò, †þâ!
     - ‚îò òå íà!  ”àíäîð!  ‡äîðîâî òû âûðßäèëñß!  ‘îâñåì íåïëîõî!  ðßìî íå
óçíàòü!.. ’û ÷åãî ïðèøåë? …ñòü êàêèå-íèáóäü íîâîñòè?
     - –åëàß êó÷à.
     ”àíäîð,  à  íåîáûêíîâåííûé ïðîùåëûãà áûë  íèêåì èíûì,  êàê  áåññòðàøíûì
æóðíàëèñòîì,  ñäåðíóë íàäâèíóòóþ íà ãëàçà æîêåéñêóþ øàïî÷êó è  øâûðíóë åå íà
êðîâàòü.  ‡àòåì îí  óñåëñß âåðõîì íà  ñòóë è  ÷åòêî,  áåç  ïðåäèñëîâèé,  êàê
÷åëîâåê äåëîâîé,  óìåþùèé ðàçãîâàðèâàòü ñ ñîáåñåäíèêîì, ñïîñîáíûì ñõâàòûâàòü
íà ëåòó, ïðîäîëæàë:
     - åîáûêíîâåííûå íîâîñòè,  †þâ!..  „óìàþ, âû ïðîñòî îáàëäååòå... Œèíóòó
òîìó íàçàä ß ñòîëêíóëñß ñ ìåðòâåöîì...
     †þâ ëóêàâî óëûáíóëñß:
     - „à íó! ˆ ñ êåì æå?
     - ‘ Œîðèñîì!
     - ó-íó...
     - ˆ ýòî âñå, ÷òî âû ìîæåòå ìíå ñêàçàòü?..
     - ”àíäîð,  òû  æå çíàåøü,  ß  íå ñòîðîííèê êðàéíèõ ýìîöèé!  Ÿ  ñòîèê ïî
óáåæäåíèßì. ’àê ÷òî, Œîðèñ áûë îäèí?
     - ‘ ”èðìåíîé!
     †þâ óõìûëüíóëñß:
     - Ží íå òðàòèò âðåìß äàðîì. òî âñå òâîè íîâîñòè?
     - “ ìåíß åñòü åùå êîå-÷òî.
     - —òî æå?
     - ”èðìåíà è Œîðèñ âñòðå÷àëèñü ñ òðåòüèì ëèöîì...
     - •îðîøî... ‘ êåì?
     - à ñåé ðàç,  †þâ,  íå ñîìíåâàþñü,  âû îáàëäååòå...  Žíè âñòðå÷àëèñü ñ
âèêîíòåññîé äå ëåðìàòýí!
     - î, ”àíäîð, òóò íåò ðîâíî íè÷åãî íåâåðîßòíîãî!..
     †óðíàëèñò ïîòåðßë òåðïåíèå:
     - ‚îçìîæíî,  è íåò íè÷åãî â òîì, ÷òî îíè îêàçàëèñü âìåñòå, íî, íàäåþñü,
âàì áóäåò íåáåçûíòåðåñíî óçíàòü,  ÷òî âèêîíòåññà äå  ëåðìàòýí,  âû ñëûøèòå,
†þâ, òàê âîò âèêîíòåññà äå ëåðìàòýí - ýòî...
     †þâ ðàñõîõîòàëñß.
     - †åíà êíßçß ‚ëàäèìèðà, - ïðîñòîäóøíî ñêàçàë îí.
     ”àíäîð îò óäèâëåíèß òàê è ïîäñêî÷èë íà ñòóëå. Ží äóìàë èçóìèòü †þâà, íî
äîëæåí áûë ïðèçíàòü, ÷òî òîò åãî îãîðîøèë.
     - ‚û îá ýòîì çíàëè? - ñïðîñèë îí.
     - „à, çíàë.
     - ‚îò òå íà!.. € ß-òî ñ÷èòàë, ÷òî ñîîáùó âàì îãëóøèòåëüíûå âåñòè!
     - ”àíäîð, à áîëüøå òåáå íè÷åãî íå èçâåñòíî?
     †óðíàëèñò ëóêàâî óëûáíóëñß:
     - Šàê  ñêàçàòü!..  “  ìåíß åñòü êîå-êàêèå äîãàäêè,  íå  èìåþùèå ïðßìîãî
îòíîøåíèß ê äåëó... •îòß... ‚û çíàåòå, êòî òàêîé ýòîò Œîðèñ?
     - ƒì!.. ó âûêëàäûâàé...
     - ‚èêîíò äå ëåðìàòýí!
     †þâ  êèâíóë.   ‡àãàäî÷íî  óëûáàßñü  óãîëêàìè  ðòà,  îí  â  òîí  ”àíäîðó
íàñìåøëèâî ïðîäîëæàë:
     - € òû, ”àíäîð, çíàåøü, êòî òàêîé âèêîíò äå ëåðìàòýí?
     à ñåêóíäó ñìåøàâøèñü, æóðíàëèñò ïîñìîòðåë íà †þâà, íå ãîâîðß íè ñëîâà,
çàòåì íåóâåðåííî ïðåäïîëîæèë:
     - Šíßçü ‚ëàäèìèð?
     - àçóìååòñß.
     - ‚û äüßâîë, †þâ! ‚û âîëøåáíèê!
     †þâ ïîæàë ïëå÷àìè, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ïðèíßëñß íàáèâàòü òðóáêó.
     - Ÿ ïîëèöåéñêèé, - ñêàçàë îí.
     ˆ íåîæèäàííî ðàçâåñåëèâøèñü, ïîêàçàë ”àíäîðó íîñ.
     - ’û åùå ñîïëßê,  -  äðóæåëþáíî ïðîèçíåñ îí.  - „óìàë îøåëîìèòü ìåíß, à
âñå ïîëó÷èëîñü ðîâíî íàîáîðîò, òàê-òî! € âñß ðàçãàäêà â òîì, ÷òî ß âèäåëñß ñ
”èðìåíîé.
     †þâ  ñ  ”àíäîðîì áåñåäîâàëè óæå áîëåå ÷àñà;  ïîëèöåéñêèé óñïåë ïîâåäàòü
æóðíàëèñòó î  ñâîåì âèçèòå,  ïîñëåäíåì âèçèòå ê  ”èðìåíå,  êîòîðûé,  ïî  åãî
ñëîâàì, ïîçâîëèë ïðèîòêðûòü çàâåñó íàä ìíîãèìè òàéíàìè.
     - î òåáå-òî,  ”àíäîð,  -  ñïðîñèë îí, - êàê óäàëîñü ðàçîáðàòüñß â ýòèõ
õèòðîñïëåòåíèßõ,  òû  âåäü  íå  âñòðå÷àëñß ñ  ”èðìåíîé,  íå  çíàë èñòîðèè åå
ïîõèùåíèß.
     - ëåìåíòàðíî, ìîé äîáðûé †þâ.
     - ó-êà, ðàññêàæè. Ÿ òåáß ñëóøàþ...
     - ’àê  âîò.  ‚  îäèí  ïðåêðàñíûé äåíü  ó  ìåíß çàðîäèëèñü ïîäîçðåíèß...
Šîå-÷òî  ìíå  ïîêàçàëîñü îñîáî òàèíñòâåííûì...  Šîðî÷å,  ìåíß çàèíòåðåñîâàëà
ïåðñîíà âèêîíòà äå ëåðìàòýíà, è ß ðåøèë óñòàíîâèòü çà íèì ñëåæêó.
     - å ïîñòàâèâ ìåíß â èçâåñòíîñòü?
     - å ïîñòàâèâ âàñ,  †þâ,  â  èçâåñòíîñòü,  ïîòîìó ÷òî ìîè ïðåäïîëîæåíèß
êàçàëèñü ìíå ãëóïîñòüþ...  ˆòàê,  ñåãîäíß óòðîì,  â  ýòîì ìàñêàðàäå ß  çàíßë
ïîçèöèþ íà …ëèñåéñêèõ ïîëßõ, ó äîìà âèêîíòà.
     - ˆ óâèäåë, ÷òî îí âûõîäèò èç äâåðåé.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. ‡àìåòèâ ýòî, ß äâèíóëñß çà íèì ñëåäîì...
     - ‚ êàêîé-òî ìîìåíò îí íûðíóë â ôèàêð èëè îòåëü...
     - ‚ îòåëü, †þâ...
     - € îòòóäà âûøåë óæå â îáëèêå Œîðèñà...
     - ˆñòèííàß ïðàâäà!
     - —åðò âîçüìè! € ÷òî áûëî ïîòîì? ’û ñòàë ñëåäèòü çà Œîðèñîì?
     - ðåæäå âñåãî,  †þâ, õî÷ó âàì ïðèçíàòüñß, ÷òî ýòî îòêðûòèå ìåíß ïðîñòî
îøåëîìèëî.
     - ‚îîáùå-òî ãîâîðß, íå âèæó íè÷åãî îñîáåííîãî!
     ”àíäîð çàïðîòåñòîâàë:
     - Šàê æå! Œû âåäü ñ÷èòàëè Œîðèñà ìåðòâûì...
     - òî òû ñ÷èòàë...
     ’óò ”àíäîð óæå ïî÷òè âçîðâàëñß.
     - è÷åãî ß íå ñ÷èòàë, - ïðîèçíåñ îí, - ß êàê ðàç áûë óáåæäåí, ÷òî Œîðèñ
íå áûë ãèëüîòèíèðîâàí,  ýòî âû, †þâ, íå äàëåå êàê íà äíßõ, óâåðßëè ìåíß, ÷òî
ðå÷ü èäåò î  ðåàëüíîì ïðåñòóïëåíèè...  å ìíå,  à âàì íàäî ñ÷èòàòü âñòðå÷ó ñ
Œîðèñîì íåâåðîßòíîé...
     †þâ ñíîâà ïîâòîðèë:
     - ‘îïëßê!.. „à, ïîíà÷àëó ß òàê äóìàë, íî ïîòîì... îòîì!.. ‹àäíî, îã ñ
íèì...  ’û îñòàíîâèëñß íà òîì,  ÷òî óçíàë Œîðèñà,  òàê êóäà îí òåáß ïîâåë?..
Šóäà îí ïîøåë?
     - Ží íàïðàâëßåòñß ê áóëüâàðàì, ãäå âñòðå÷àåò...
     - îëàãàþ, ”èðìåíó.
     - „à,  ”èðìåíó...  Žíà  òåðßåò ñîçíàíèå,  åå  îòíîñßò â  àïòåêó,  çàòåì
”èðìåíà  ïðèõîäèò â  ñåáß,  ïàäàåò  â  îáúßòèß ëþáîâíèêà,  ñàäèòñß ñ  íèì  â
ýêèïàæ...
     - € ïîòîì?
     - îòîì ß  ñëûøó àäðåñ:  óëèöà åíòüåâð...  Ÿ  áûñòðåíüêî õâàòàþ òàêñè,
ì÷óñü òóäà ñëîìß ãîëîâó,  êàê ðàç óñïåâàþ îòêðûòü èì äâåðöó ôèàêðà. î ñàìîå
èíòåðåñíîå,  òàì ß  íàòàëêèâàþñü íà  âèêîíòåññó äå  ëåðìàòýí,  âûõîäßùóþ èç
ìàøèíû -  ïîòðßñåííóþ,  ñìßòóþ, â êðàéíåì íåðâíîì âîçáóæäåíèè, ß áåçîøèáî÷íî
óçíàþ â  íåé  æåíó  êíßçß ‚ëàäèìèðà,  áëàãîäàðß ôîòîãðàôèè,  êîòîðóþ âû  ìíå
ïîêàçûâàëè...
     - ðåâîñõîäíî!..  -  ïîääåðæàë †þâ. - —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ïîäúåçæàþò
Œîðèñ  ñ  ”èðìåíîé,  òîò  ñàìûé  Œîðèñ,  â  êîòîðîì  òû  îïîçíàë  âèêîíòà äå
ëåðìàòýíà...  ’û ñïðàøèâàåøü ñåáß,  à  âäðóã ýòî êíßçü ‚ëàäèìèð,  òû â ýòîì
ïî÷òè óáåæäåí,  è  áåæèøü ê ñòàðîìó ïðèßòåëþ †þâó â ïîëíîé óâåðåííîñòè,  ÷òî
ñòàðûé äóðàê ñòàíåò âîñòîðãàòüñß òâîåé ïðîíèöàòåëüíîñòüþ!..
     - ðèáëèçèòåëüíî òàê îíî âñå è áûëî,  - æàëîáíî ïðèçíàëñß ”àíäîð. - î,
êàê âû âûðàçèëèñü,  ñòàðûé äóðàê îêàçàëñß îñâåäîìëåííåå ìåíß...  †þâ,  ó âàñ
òîæå åñòü ÷òî-íèáóäü íîâåíüêîå?
     - îâîãî íåò, íî çàòî ß ìîãó îáúßñíèòü...
     - —òî æå?
     - „à ïî÷òè âñå, ÷åðò ïîáåðè!
     - ‚û ðàçîáðàëèñü â òîì, ÷òî ïðîèçîøëî?
     †þâ,  äî  ñåãî  ìîìåíòà  ìèðíî  ïîêóðèâàâøèé òðóáêó,  äåëàâøèé  áîëüøèå
çàòßæêè  è  ñ  óäîâîëüñòâèåì ïóñêàâøèé  ðîâíûå  êîëå÷êè  äûìà,  ïîâåðíóëñß ê
”àíäîðó ñ âåñåëîé óõìûëêîé, ïîëîæèâ ðóêè íà êîëåíè:
     - “  òåáß æå  âñå êàðòû íà ðóêàõ!..  ’åïåðü òû çíàåøü ñòîëüêî,  ÷òî âñå
âðîäå áû äîëæíî áûòü ßñíî êàê îæèé äåíü!
     î ”àíäîð íå ïîääàëñß íà ïðîâîêàöèþ:
     - å çíàþ óæ,  êàê îíî äîëæíî áûòü,  íî,  ìîé äîáðûé †þâ, îáúßñíèòå ìíå
ðàäè îãà...
     ˆ îí äîáàâèë ñ äîáðîäóøíîé íàñìåøêîé:
     - å âñå æå ãåíèè, ÷åðò ïîáåðè!
     †þâ  óñòðîèëñß  ïîóäîáíåå  â  êðåñëå,  ïîëèöåéñêèé áûë  â  âåëèêîëåïíîì
íàñòðîåíèè, îí óïèâàëñß òåì, ÷òî áëèçèòñß åãî çâåçäíûé ÷àñ.
     - •îðîøî,   -  îòâåòèë  îí,  -  ñëóøàé,  ðàç  íå  ìîæåøü  îáîéòèñü  áåç
îáúßñíåíèé...  Œîé ðàññêàç ñîäåðæèò ìîðàëü,  îí ïðåäîñòåðåæåò òåáß,  ìîëîäîé
÷åëîâåê,  îò  ñàìîé îòâðàòèòåëüíîé,  ñòðàøíîé è  ÷óäîâèùíîé èç  ÷åëîâå÷åñêèõ
ñëàáîñòåé...
     - ’îëüêî-òî?
     - „à. Žò ëþáâè!..
     - ‹þáâè?..
     - ó êîíå÷íî!  ’û ÷òî, ”àíäîð, íå ïîíèìàåøü? ‚ñß ýòà òðàãåäèß ïðîèçîøëà
èç-çà ëþáâè!
     ”àíäîð çëîáíî íàñóïèëñß.
     - ’àê ïðîäîëæàéòå,  -  ñêàçàë îí.  -  îêà ß âèæó,  ÷òî ëåðìàòýí ëþáèë
”èðìåíó, íî íå âèæó ïðè÷èíû...
     - ‘åé÷àñ óâèäèøü! ‚ñå îáúßñíåíèå èñ÷åðïûâàåòñß ÷åòûðüìß ôðàçàìè...
     îñëå èñòîðèè â  ƒåññå-‚åéìàðå è  ïðîïàæè ïîåçäà ‚ëàäèìèð áûë  âûíóæäåí
èñ÷åçíóòü,  ß  èìåþ  â  âèäó  -  êàê  êíßçü  ‚ëàäèìèð;  ß  ëè÷íî  íàõîæóñü â
ƒåññå-‚åéìàðå,  òû  îòïðàâèëñß â  àðèæ,  òàê  ÷òî  ðóêè  ó  íåãî  îêàçàëèñü
ðàçâßçàíû, òàê âåäü?
     - ‚åðíî...  ’åì  áîëåå  ïîäëîæíàß  òåëåãðàììà  ïðåäïèñûâàëà ìíå  ñèäåòü
ñìèðíî...
     - ‚ïîëíå  çàêîíîìåðíî æåëàß  áûòü  â  êóðñå  ñîáûòèé,  ‚ëàäèìèð  ðåøàåò
ðàññòàòüñß ñ ñîáñòâåííûì èìåíåì è âûäàòü ñåáß çà ðàáî÷åãî. Ží ïîãðóæàåòñß íà
äíî,  ñìåøèâàåòñß ñî âñßêèì ñáðîäîì,  ïðèíèìàåò îáëè÷üå Œîðèñà. Žòëè÷íî. îä
âèäîì Œîðèñà ‚ëàäèìèð çíàêîìèòñß ñ ”èðìåíîé,  ÷åñòíîé ðàáîòíèöåé,  â êîòîðóþ
áåçóìíî âëþáëßåòñß...  ”èðìåíà ëþáèò Œîðèñà,  ìåæ  òåì  êàê  Œîðèñ-‚ëàäèìèð,
óñòàâ æèòü âïðîãîëîäü,  èçîáðåòàåò âèêîíòà äå ëåðìàòýíà,  ïðè ýòîì ÷óâñòâóß
ïîëíóþ ñâîþ áåçíàêàçàííîñòü:  ïî åãî óáåæäåíèþ, ß âñå åùå â ƒåññå-‚åéìàðå, à
òû  ñêðûâàåøüñß;  èòàê,  îí  íàõîäèò,  ÷òî íàìíîãî ïðèßòíåå êðóòèòü ëþáîâü ñ
”èðìåíîé ïîä  ëè÷èíîé áîãà÷à  äå  ëåðìàòýíà,  ÷åì  ïîä  ëè÷èíîé Œîðèñà,  îò
êîòîðîãî îí çàìûøëßåò èçáàâèòüñß. “ëàâëèâàåøü, ”àíäîð?
     - „à, †þâ, ïðîäîëæàéòå!
     - ˆ  òîãäà ïðîèñõîäèò çàáàâíàß øòóêà.  ‚èêîíò äå ëåðìàòýí çíàêîìèòñß ñ
”èðìåíîé,  áåðåò åå íà ñîäåðæàíèå,  îäíèì ñëîâîì,  îáìàíûâàåò ñ íåé ðàáî÷åãî
Œîðèñà,  òî åñòü,  ñàìîãî ñåáß!  òî,  -  äîáàâèë †þâ ñ óëûáêîé, - ðåä÷àéøèé
ïðèìåð òîãî, êàê ìóæ÷èíà ñàì ñåáå íàñòàâëßåò ðîãà...
     - ’î÷íî!..
     - ˆ  òóò  ìîé  âèêîíò  äå  ëåðìàòýí,  ïî-ïðåæíåìó áåçóìíî  âëþáëåííûé,
ðàçóìååòñß,  íå  ñìåß îòêðûòü ”èðìåíå,  ÷òî ßâëßåòñß ‚ëàäèìèðîì è  Œîðèñîì â
îäíîì ëèöå,  çàãîðàåòñß åäèíñòâåííîé ìå÷òîé:  ðàçëó÷èòü ”èðìåíó ñ  Œîðèñîì è
çàñòàâèòü åå âëþáèòüñß â âèêîíòà, òî åñòü, â ñàìîãî ñåáß!
     - „îâîëüíî ëîãè÷íî!
     - € ß ÷òî ãîâîðþ!  î íà áåäó,  ”èðìåíà ïðîñòî ÷îêíóëàñü íà Œîðèñå! Žíà
íå ëþáèò âèêîíòà, è îí ýòî ïîíèìàåò, òåì áîëåå, èìååò âîçìîæíîñòü ñðàâíèâàòü
î÷àðîâàòåëüíóþ âîçëþáëåííóþ Œîðèñà ñî ñêâåðíîé ëþáîâíèöåé äå ëåðìàòýíà! —òî
äåëàòü? “ ‚ëàäèìèðà ïîßâëßåòñß ãåíèàëüíàß èäåß: ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé, îòïðàâèòü
Œîðèñà íà òîò ñâåò.  ’àêèì îáðàçîì ”èðìåíà äîñòàåòñß âèêîíòó è, ðàçðàçè ìåíß
ãðîì,  äóìàåò îí,  åñëè äå  ëåðìàòýíó íå óäàñòñß çàâëàäåòü åå ñåðäöåì.  ’àê
ðàçûãðûâàåòñß ïåðâûé  àêò  òðàãåäèè,  äîñòîéíîé ïåðà  îáåðà  “äýíà,  ñåêðåò
êîòîðîé òû ðàçãàäàë. ðîèñõîäèò ìíèìîå óáèéñòâî Œîðèñà. “ëàâëèâàåøü õîä ìîèõ
ìûñëåé?
     - ðîäîëæàéòå, †þâ, ïðîäîëæàéòå!
     - ‹àäíî.  Š  íåñ÷àñòüþ,  îäèí çíàêîìûé ïðîõèíäåé ïî èìåíè †åðîì ”àíäîð,
ïîä  äàâëåíèåì îáñòîßòåëüñòâ ïðèíßâøèé îáëè÷üå †àêà  åðíàðà,  îáíàðóæèâàåò,
÷òî Œîðèñ íå áûë óáèò;  òîãäà åãî ïîñåùàåò îðèãèíàëüíàß ìûñëü: ÷òîáû ïîäíßòü
â  öåíå  ñâîè  ñî÷èíåíèß,  ïðèñâîèòü íåñóùåñòâóþùåìó Œîðèñó  ïñåâäîíèì òàêæå
íåñóùåñòâóþùåãî ïîýòà Žëèâüå.  òî ïîðîæäàåò ÷óäîâèùíóþ ïóòàíèöó, êîòîðîé, â
ñâîþ  î÷åðåäü,  ïîëüçóåòñß ”àíòîìàñ äëß  ñâîèõ íîâûõ êîçíåé.  ”àíòîìàñ õî÷åò
èçáàâèòüñß îò àêòåðà Œèêå,  êîòîðûé,  áåçóñëîâíî,  åãî áåñïîêîèò.  ‘  äðóãîé
ñòîðîíû,  ”àíòîìàñ íå  æåëàåò íàâëå÷ü íà ñåáß ïîäîçðåíèå â  óáèéñòâå...  —òî
äåëàòü?   Ží   íå  êîëåáëåòñß...   åðâûì  äåëîì  îí  ðàçûãðûâàåò  ïîßâëåíèå
Œîðèñà-Žëèâüå  â  "‹èòåðàðèè",   ÷åì,  êñòàòè  ãîâîðß,  äîëæåí  áûë  çäîðîâî
îøàðàøèòü ‚ëàäèìèðà äå  ëåðìàòýíà,  çàòåì  óáèâàåò Œèêå  è  âûäàåò  åãî  çà
íîâîßâëåííîãî  Žëèâüå.  à  êîãî  ïàäàåò  ïîäîçðåíèå?  àçóìååòñß,  íà  †àêà
åðíàðà... ”àíòîìàñó ðîâíî ýòî è íàäî!..
     - „à,  -  âìåøàëñß ”àíäîð,  -  íî  â  ýòîò ìîìåíò âû  îïðîêèäûâàåòå åãî
êîâàðíûå çàìûñëû, äîêàçàâ, ÷òî óáèòûé íå Žëèâüå, à Œèêå...
     - ‚åðíî...  ëþñ ê  òîìó âèêîíòåññà äå  ëåðìàòýí,  èíà÷å ãîâîðß,  æåíà
êíßçß  ‚ëàäèìèðà,  óçíàåò  î  ëþáîâíîé ñâßçè  ìóæà!  Žíà  ïûòàåòñß ðàçëó÷èòü
ëþáîâíèêîâ,  óñòðîèâ íà ”èðìåíó îòâðàòèòåëüíîå íàïàäåíèå,  è âíóøàåò åé, ÷òî
àâòîðîì  åãî  ßâëßåòñß  âèêîíò.  Žíà  ñîâåðøåííî  òåðßåò  ãîëîâó:  îòêðûâàåò
”èðìåíå,  ÷òî  ëåðìàòýí  -  ýòî  ‚ëàäèìèð,  òî  åñòü  äîïóñêàåò îïëîøíîñòü,
ðàâíîçíà÷íóþ òîé,  êîòîðóþ îíà ñîâåðøèëà çà íåñêîëüêî äíåé äî òîãî,  íàïèñàâ
ìíå èç ðåñòîðàíà,  íàéòè êîòîðûé ìíå íå ñîñòàâèëî áîëüøîãî òðóäà, ÷òî ß è íå
ïðåìèíóë  ñäåëàòü...  òî  ïîçâîëèëî  îòîæäåñòâèòü æåíó  êíßçß  ‚ëàäèìèðà  ñ
âèêîíòåññîé.
     ‚ ýòîò ìèã ”àíäîð ïåðåáèë ïîëèöåéñêîãî:
     - î  â  ýòîì  ñëó÷àå ÷åãî  ìû  æäåì?..  †þâ,  ïîáåäà,  íàäî àðåñòîâàòü
âèêîíòà...
     †þâ ñåðüåçíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - €ðåñòîâàòü  âèêîíòà...   „à...   Œîæåò  áûòü...   î  òóò  åñòü  îäíî
îáñòîßòåëüñòâî. ‚èäèøü ëè, êíßçü ‚ëàäèìèð äðóæåí ñ ”àíòîìàñîì. î÷åìó?.. ‚îò
ýòî íàì è íàäî óçíàòü ïðåæäå âñåãî...
     ˆ ÷óòü ñëûøíî †þâ äîáàâèë:
     - îëó÷àåòñß,  êíßçü ‚ëàäèìèð ÷åðòîâñêè ñèëåí...  òî ìåíß áåñïîêîèò...
‘ïðàøèâàåòñß...
     †þâ îáîðâàë ñåáß; â êîìíàòó âîøåë åãî ñòàðûé ñëóãà †àí.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë †þâ. - ‚û ðàçó÷èëèñü ñòó÷àòü?
     - ðîøó  ïðîùåíèß,  ñóäàðü,  íî  ß  ñòó÷àë  öåëûõ  ïßòíàäöàòü ìèíóò,  è
ïîñêîëüêó íèêòî íå îòâå÷àë...
     - ‹àäíî! —òî âû õîòèòå?
     - ‚ ãîñòèíîé äàìà, êîòîðàß ñïðàøèâàåò âàñ...
     - Šòî òàêàß? Žíà ñåáß íàçâàëà?
     - Žíà äàëà âîò ÷òî.
     ‘ëóãà ïðîòßíóë âèçèòíóþ êàðòî÷êó;  áðîñèâ íà  íåå  âçãëßä,  †þâ  ñèëüíî
âçäðîãíóë.
     - îæå! - ïðîøåïòàë îí. - ‘åé÷àñ èäó...
     ‡àòåì ñïîõâàòèëñß:
     - åò, íàì ëó÷øå ïîáåñåäîâàòü çäåñü. ‚âåäèòå åå, †àí.
     Šîãäà ñëóãà óäàëèëñß, ”àíäîð ñïðîñèë:
     - ƒîñïîäè! Œíå ýòî ñíèòñß?
     - åò, íå ñíèòñß.
     - òî îíà?
     - Žíà!..
     Žæèäàíèå ìóæ÷èí  äëèëîñü íåñêîëüêî ñåêóíä.  ”àíäîð  îòñòóïèë â  ãëóáèíó
êîìíàòû; †þâ õîäèë âçàä-âïåðåä áîëüøèìè øàãàìè.
     àêîíåö äâåðü îòâîðèëàñü, †àí ïðîïóñòèë ïîñåòèòåëüíèöó.
     - ðîøó, ìàäàì.
     ˆ ïåðåä †þâîì ïðåäñòàëà êíßãèíß!
     îëèöåéñêèé  äâèíóëñß  íàâñòðå÷ó  ãîñòüå;  ñâåòñêèé  ÷åëîâåê  äî  ìîçãà
êîñòåé, îí ñäåëàë âèä, ÷òî íàõîäèò åå ïðèõîä ñîâåðøåííî åñòåñòâåííûì.
     - ‘óäàðûíß,  -  çàßâèë îí,  -  î÷åíü ïðîøó ìåíß èçâèíèòü çà áåñïîðßäîê,
ïîíèìàåòå ëè, ß ñòàðûé õîëîñòßê...
     Šíßãèíþ,  áëåäíóþ êàê ñìåðòü,  áèëà äðîæü;  ïîä áîëüøèìè,  íàïîëíåííûìè
ñëåçàìè ãëàçàìè ïðîëåãëè ÷åðíûå òåíè, âî âçãëßäå ñêâîçèëî áåçóìèå.
     å  îòâåòèâ  íà  ïðèâåòñòâèå †þâà,  îíà  ïàëüöåì  óêàçàëà  íà  ”àíäîðà,
êîòîðîãî, ðàçóìååòñß, íå óçíàëà.
     - Œíå õîòåëîñü áû ïîáåñåäîâàòü ñ âàìè íàåäèíå! - ñêàçàëà îíà.
     †þâ ñäåëàë çíàê ”àíäîðó íå äâèãàòüñß.
     - ‘óäàðûíß,  -  îòâåòèë îí, - âàì äîëæíî áûòü èçâåñòíî, ÷òî ïðèñóòñòâèå
ìîåãî äðóãà íèñêîëüêî íå  íàðóøèò êîíôèäåíöèàëüíîñòè íàøåãî ðàçãîâîðà...  å
ñîìíåâàþñü,  ÷òî âû ñëûøàëè î †åðîìå ”àíäîðå...  ƒîâîðèòå æå,  ìàäàì, ìîæåòå
áûòü ñîâåðøåííî îòêðîâåííîé.  “âåðåí,  âû  ïðèøëè,  ÷òîáû ñîîáùèòü íàì íå÷òî
ñåðüåçíîå... ‘ëóøàþ âàñ!..
     Šíßãèíß óïàëà â  êðåñëî;  çàêðûâ ãëàçà,  íåñêîëüêî ðàç ïðîâåëà ðóêîé ïî
ëáó, ñëîâíî ïûòàßñü èçáàâèòüñß îò ãîëîâîêðóæåíèß.
     - Ÿ ïðèøëà,  -  ãëóõî ïðîèçíåñëà îíà, - ß ïðèøëà... î ß íå äóìàëà, ÷òî
âû ìåíß óçíàåòå...
     †þâ ïîíßë, ÷òî ïîðà áðàòü áûêà çà ðîãà.
     - Œíå èçâåñòíî,  - ìåäëåííî âûãîâîðèë îí, - ÷òî âèêîíòåññà äå ëåðìàòýí
çîâåòñß  êíßãèíåé,  æåíîé  êíßçß  ‚ëàäèìèðà...  Œíå  èçâåñòíî,  ÷òî  êíßãèíß
íåñ÷àñòëèâà.
     à  ýòó  íåîáû÷íóþ ñåíòèìåíòàëüíóþ ôðàçó,  êîòîðóþ êðàéíå âçâîëíîâàííûé
†þâ   ïðîèçíåñ   òðåâîæíûì   ãîëîñîì,    ìîëîäàß   æåíùèíà   íåçàìåäëèòåëüíî
îòêëèêíóëàñü:
     - åñ÷àñòëèâà! Ž, äà, î÷åíü íåñ÷àñòëèâà!
     “ ñòðàäàëèöû èç ãëóáèíû äóøè âûðâàëñß êðèê:
     - Ží ðàçëþáèë ìåíß!
     - € îí êîãäà-íèáóäü âàñ ëþáèë?
     òîò æåñòîêèé âîïðîñ †þâ  çàäàë âñå  ñ  òåìè æå  ïûëîì è  ñåðüåçíîñòüþ.
“âèäåâ,  êàê ñíèêëà âèêîíòåññà,  †þâ ïîäóìàë î ñòðàäàíèè ýòîé æåíùèíû,  ðàäè
ëþáâè ïîøåäøåé íà ïîõèùåíèå,  ýòîé çíàòíîé äàìû,  ïàäøåé ðàäè ëþáâè è  åþ æå
îòâåðãíóòîé.
     ðè âîïðîñå ïîëèöåéñêîãî êíßãèíß ðàçðûäàëàñü åùå ñèëüíåå:
     - ‹þáèë ëè îí ìåíß? € äåéñòâèòåëüíî, ñïîñîáåí ëè îí ëþáèòü?
     Šàçàëîñü, ÷òî îíà, ðàçáèòàß ãîðåì, ðàçãîâàðèâàåò ñàìà ñ ñîáîé.
     î  âíåçàïíî,  îäíèì  óñèëèåì  âîëè  îâëàäåâ  ñîáîé,  îíà  ïðîäîëæàëà ñ
èñêàæåííûì îò çëîáû ëèöîì:
     - Ží ìîæåò ëþáèòü, îí ëþáèò åå!
     - Ží ëþáèò ”èðìåíó!.. ‚åðíî, îí ëþáèò ”èðìåíó.
     †þâ  è  äåéñòâèòåëüíî çàäåë  ñàìóþ  áîëüíóþ  òåìó.  ðè  íàïîìèíàíèè  î
ñîïåðíèöå,  ê êîòîðîé îíà áåçóìíî ðåâíîâàëà,  ê êíßãèíå âåðíóëèñü ñèëû,  îíà
ïî÷óâñòâîâàëà, êàê åå âíîâü îõâàòûâàåò ãíåâ.
     - „à,  îí ëþáèò ýòó æåíùèíó, - ïðîèçíåñëà îíà. - Ží èçìåíßåò ìíå ñ íåé,
äàâíî óæå âîäèò ìåíß çà íîñ, âñå ñäåëàâøåé ðàäè íåãî!
     †þâ êèâíóë.
     - ‘î÷óâñòâóþ âàì,  ñóäàðûíß,  -  ñêàçàë îí, - ñî÷óâñòâóþ, ÷òî âû îòäàëè
ñâîþ ëþáîâü êíßçþ ‚ëàäèìèðó, îí - òâåðäîêàìåííîå ÷óäîâèùå.
     î ìîëîäàß æåíùèíà óæå óñïîêîèëàñü.
     - å  íóæíà ìíå âàøà æàëîñòü!  -  ñêàçàëà îíà.  -  Ÿ  íå  èç  òåõ,  êòî
ïîçâîëßåò æàëåòü ñåáß!.. Ÿ ïðèøëà âàì ñîîáùèòü...
     †þâ ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - î âû íè÷åãî íå ñîîáùèëè, ñóäàðûíß...
     - ’àê  ñëóøàéòå!  Œîæåòå ìåíß àðåñòîâàòü...  Ÿ  ñîâåðøèëà ïðåñòóïëåíèå,
äåðæàëà ”èðìåíó â çàòî÷åíèè...
     †þâ ñíîâà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‘óäàðûíß,  âû çäåñü â êà÷åñòâå ïàðëàìåíòåðà, âû ëîßëüíûé ïðîòèâíèê, ß
òîæå! ‚û ïðèøëè äîáðîâîëüíî è óéäåòå áåñïðåïßòñòâåííî. „àþ âàì ñëîâî...
     Šíßãèíß  ïðèñòàëüíî âçãëßíóëà íà  †þâà,  ïûòàßñü  óãàäàòü òàéíûå  ìûñëè
ïîëèöåéñêîãî. ’îò ïîâòîðèë:
     - ‘óäàðûíß,  âû,  áåçóñëîâíî,  ßâèëèñü ñþäà,  ÷òîáû îòîìñòèòü ìóæó.  å
îòðèöàéòå! îâåðüòå, ß âàñ ïîíèìàþ...
     ‘âèñòßùèì ãîëîñîì êíßãèíß ïðèçíàëàñü:
     - „à! „à! Žòîìñòèòü...
     - ‚û ßâèëèñü ñîîáùèòü ìíå, ÷òî âèêîíò äå ëåðìàòýí - ýòî Œîðèñ... îí æå
êíßçü ‚ëàäèìèð...
     - Šàê! ‚û ýòî çíàåòå?
     - „à.
     Šíßãèíß âñêî÷èëà:
     - î âû ãåíèé!  €õ,  †þâ,  âû òàê æå ñèëüíû,  êàê è îí! îëó÷àåòñß, ìíå
íå÷åãî âàì ñîîáùèòü?..
     - òî íå òàê, ñóäàðûíß! - ãðóáî îáîðâàë åå †þâ. - å÷ü èäåò î ñåðüåçíûõ
âåùàõ. î÷åìó âàøåãî ìóæà îïåêàåò ”àíòîìàñ?
     ðè ýòîì, ñòîëü ïðßìîëèíåéíîì âîïðîñå ïîëèöåéñêîãî, êíßãèíß ñìåøàëàñü.
     - å çíàþ, - îòâåòèëà îíà. Šðîìå òîãî, ß ñîâñåì íåäàâíî îáíàðóæèëà, ÷òî
ìîé ìóæ - ñîþçíèê òîãî, êîãî íàçûâàþò ‚ëàñòèòåëåì óæàñà.
     - ’åì íå ìåíåå, ýòîò ñîþç ñóùåñòâóåò?
     - „à... ‚ ñêîðîì âðåìåíè îíè äîëæíû âìåñòå îòïðàâèòüñß â ïîåçäêó.
     Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî †þâ æäàë ýòèõ ñëîâ, ïîñëåäíèõ ñëîâ êíßãèíè.
     Ží áóêâàëüíî ïîäñêî÷èë ê ìîëîäîé æåíùèíå.
     - ‘óäàðûíß,  -  çàßâèë †þâ,  -  âûñëóøàéòå ìåíß âíèìàòåëüíî.  ‚û õîòèòå
îòîìñòèòü êíßçþ ‚ëàäèìèðó, âåäü òàê?
     - åçóñëîâíî.
     - •îðîøî,  òîãäà çàïîìíèòå ñëåäóþùåå:  âàø ìóæ äàâíî áû ñèäåë â òþðüìå,
íå  ïîæåëàé ß  åãî  îñòàâèòü íà  ñâîáîäå,  îí  äîëæåí  íàâåñòè íàñ  íà  ñëåä
”àíòîìàñà...
     - å ïîíèìàþ...
     - ‘åé÷àñ ïîéìåòå.
     ˆ †þâ ñòðîãî ïðîäîëæàë:
     - î÷åìó ”àíòîìàñ ïîêðîâèòåëüñòâóåò âàøåìó ìóæó?  å  çíàþ...  î âû æå
ñàìè ñêàçàëè,  ÷òî îíè ñîáèðàþòñß âìåñòå â ïóòåøåñòâèå...  òî êðàéíå âàæíî!
àçâåäàéòå èõ  ìàðøðóò,  ñäåëàéòå òàê,  ÷òîáû ß  ñìîã çàäåðæàòü ”àíòîìàñà...
Žäíîâðåìåííî ñ íèì â íàøèõ ðóêàõ îêàæåòñß è êíßçü, âû áóäåòå îòîìùåíû!..
     “ñëûøàâ ýòó ðå÷ü, âèêîíòåññà-êíßãèíß ïîáëåäíåëà.
     - †þâ,   -   çàßâèëà  îíà,   -   åñëè  âû  ìíå  äîâåðßåòå,   íè÷åãî  íå
ïðåäïðèíèìàéòå,   ïðåæäå  ÷åì  íå   ïîëó÷èòå  îò   ìåíß  ïèñüìî,   âåñòî÷êó,
óâåäîìëåíèå,  íàïèñàííîå ìîåé ðóêîé...  †þâ,  ß âûßñíþ,  êóäà îíè åäóò...  Ÿ
ñêàæó âàì! ‚û çàõâàòèòå èõ âðàñïëîõ! Ÿ áóäó îòîìùåíà!..
     - „à, âû áóäåòå îòîìùåíû, ñóäàðûíß...
     Šíßãèíß  ñäåëàëà íåñêîëüêî øàãîâ  ïî  íàïðàâëåíèþ ê  äâåðè;  íåîæèäàííî
ñåâøèì ãîëîñîì ñïðîñèëà:
     - Ÿ ñâîáîäíà?.. ðàâäà?.. ‚û ìåíß îòïóñêàåòå?..
     - „î ñâèäàíèß, ñóäàðûíß!
     †åíùèíà,   î÷åíü  áëåäíàß,   ïðåäàííàß  è  ïîòîìó  âñòóïèâøàß  íà  ïóòü
ïðåäàòåëüñòâà, âûøëà èç êîìíàòû, íå äîáàâèâ íè ñëîâà!


        ƒëàâà 25

        €‡›‚

     ‚ûéäß  èç  äîìà  †þâà,  âèêîíòåññà  äå  ëåðìàòýí  ìàøèíàëüíî âçãëßíóëà
íàïðàâî,  çàòåì  íàëåâî,  âûñìàòðèâàß  âäàëåêå  êàêîé-íèáóäü  ïîäîçðèòåëüíûé
ñèëóýò...
     åñìîòðß  íà  çàâåðåíèß èíñïåêòîðà,  çíàòíàß  äàìà  íåâîëüíî  îïàñàëàñü
àðåñòà.
     î íåò!..  Œèìî øëè îáû÷íûå ïðîõîæèå,  åé íå÷åãî áûëî áîßòüñß, îíà áûëà
ñâîáîäíà!.. †þâ íå ñîëãàë!
     ‚èêîíòåññà ïðåáûâàëà â  êðàéíåì âîëíåíèè è  ñìßòåíèè,  îíà ÷óâñòâîâàëà,
÷òî íå â ñèëàõ ñðàçó âåðíóòüñß äîìîé.
     ’îëüêî ÷òî ðóõíóëà åå æèçíü. Žíà èñïûòûâàëà ñòðàøíîå îùóùåíèå ÷åëîâåêà,
îäíîé íîãîé ñòîßùåãî â ìîãèëå,  ïîðâàâøåãî âñå ñâßçè ñ æèçíüþ, óòðàòèâøåãî ê
íåé âñßêèé èíòåðåñ, áûâøåãî ìûñëßìè óæå â ìèðå èíîì, îòðåøèâøåãîñß îò âñåõ è
âñåãî.
     Žíà ïîøëà ïî áóëüâàðàì.  ‚èêîíòåññà,  âåðíåå, êíßãèíß äâèãàëàñü áûñòðûì
øàãîì,  îïóñòèâ ãîëîâó, ãëßäß ñåáå ïîä íîãè. …å ãóáû ïîäåðãèâàëèñü, ñëîâíî â
áðåäó, îíà íåóñòàííî òâåðäèëà ïðî ñåáß:
     - Ÿ âûäàëà åãî! Ÿ åãî ïðåäàëà! Ÿ îòîìùåíà!
     „à, äåéñòâèòåëüíî, îíà åãî ïðåäàëà. î áûëà ëè îíà îòîìùåíà?
     Šîãäà íåñêîëüêî ÷àñîâ òîìó íàçàä,  çàïîäîçðèâ ÷òî-òî íåëàäíîå,  êíßãèíß
íàãðßíóëà íà êâàðòèðó ”èðìåíû,  äàáû âûßñíèòü ó ìîëîäîé ðàáîòíèöû,  âèäåëàñü
ëè  òà  ñ  âèêîíòîì  äå  ëåðìàòýíîì,   êîãäà,   ïî  âîëå  ñóäüáû,   ßâèëàñü
ñâèäåòåëüíèöåé ïîßâëåíèß  ñîïåðíèöû,  ëþáîâíî  îïèðàþùåéñß íà  ðóêó  Œîðèñà,
êîãäà îíà óçíàëà â Œîðèñå ñâîåãî ìóæà,  êíßçß ‚ëàäèìèðà,  òî, îáåçóìåâøàß îò
ðåâíîñòè, ñ÷èòàëà, ÷òî óìèðàåò îò ãîðß.
     àäè   ýòîãî   ÷åëîâåêà  îíà   ñòîëüêî   âñåãî   ïðåòåðïåëà,   âûíåñëà,
ïåðåñòðàäàëà.   àíäèò  íàñìåõàëñß  íàä  íåé,  èçäåâàëñß  íàä  åå  ÷óâñòâîì,
ðàñòîïòàë åå ëþáîâü, ïëþíóë åé â äóøó.
     à  ïðîòßæåíèè  íåñêîëüêèõ ìèíóò,  êîòîðûå  îíà  ïðîâåëà  ñ  Œîðèñîì  è
”èðìåíîé,  êíßãèíß ãîòîâà áûëà òûñß÷ó ðàç óìåðåòü!..  àäè ëþáâè ê  ìóæó îíà
ïîæåðòâîâàëà ñâîèì ÷åñòíûì èìåíåì, ïîëîæåíèåì ïðè ƒåññå-‚åéìàðñêîì äâîðå.
     ‚  ëþáâè áûëà çàêëþ÷åíà âñß åå æèçíü,  áîëüøå,  ÷åì æèçíü,  -  ñìûñë åå
ñóùåñòâîâàíèß!..
     ˆ âíåçàïíî âñå ðóõíóëî.
     à åå äîëþ îñòàëèñü ëèøü ñòðàäàíèß; îíà âèäåëà, ÷òî êíßçü ëþáèò äðóãóþ,
÷óâñòâîâàëà åãî íåïðèßçíü, áåçðàçëè÷èå ê åå ãîðþ.
     Šíßãèíß  ïîíèìàëà,  ÷òî  ìóæ  èñïûòûâàåò ê  ”èðìåíå èñòèííîå,  ãëóáîêîå
÷óâñòâî;  åå  ëþáîâü  ê  ìóæó,  íàòîëêíóâøèñü íà  ñòðàñòü ê  äðóãîé æåíùèíå,
ïîðîäèëà ÷óäîâèùíóþ íåíàâèñòü.  Žíà âîçíåíàâèäåëà íåãîäßß,  âòßíóâøåãî åå  â
ñâîè ãðßçíûå äåëèøêè,  à  òåïåðü îòòàëêèâàþùåãî,  -  ñ  íàñìåøëèâîé óëûáêîé,
íàäìåííî ïîæèìàß ïëå÷àìè.
     Šíßãèíß íå  ñîçíàâàëà âñåé ñåðüåçíîñòè ñäåëàííîãî øàãà.  ‚  íåé  ñèäåëà
äðóãàß, ñîâåðøåííî íåçíàêîìàß æåíùèíà, æàæäóùàß îòìùåíèß.
     Žíà  âäðóã  âñïîìíèëà î  òîì,  ÷òî  †þâ  ñîáèðàåòñß ñõâàòèòü êíßçß;  åé
ïðåäñòàâèëàñü ÷óäîâèùíàß ñöåíà àðåñòà... Žäíàêî îíà íå äðîãíóëà.
     àïðàâëßßñü ê †þâó, êíßãèíß íå äóìàëà î ñåáå, åå ìûñëè áûëè çàíßòû ëèøü
îäíèì,  êàê îíà ñêàæåò:  âèêîíò äå ëåðìàòýí - ýòî êíßçü ‚ëàäèìèð, àðåñòóéòå
åãî, îòîìñòèòå çà ìåíß!
     Œèëîñåðäèå  †þâà,   íåîáû÷íàß  ëîßëüíîñòü  ïîëèöåéñêîãî,  îòêàçàâøåãîñß
çàäåðæàòü æåíùèíó,  êîòîðàß  ßâèëàñü ñ  ïîâèííîé,  ïîâåðèâøåãî åå  îáåùàíèþ,
ïîâåðãëè êíßãèíþ â ñìßòåíèå.
     îëèöåéñêèé îñòàâèë åå íà ñâîáîäå, ÷òî òåïåðü áóäåò ñ íåé?
     ‚ïåðâûå ñ òîé ñòðàøíîé ìèíóòû,  êîãäà îíà â Œîðèñå óçíàëà ÷åðòû âèêîíòà
äå  ëåðìàòýíà,  îíà  âñïîìíèëà  î  ñåáå.  ‡íàòíàß  äàìà  ñîäðîãíóëàñü ïåðåä
îæèäàâøåé åå íåèçâåñòíîñòüþ. …å çàâòðà, ïîñëåçàâòðà áûëè â òóìàíå.
     €õ!  åñîìíåííî,  ìåñòü ñâåðøèòñß;  íåñîìíåííî, áëàãîäàðß åå ñâåäåíèßì,
†þâ ñõâàòèò ”àíòîìàñà è ‚ëàäèìèðà, à åå, êàê îáåùàë, îñòàâèò íà ñâîáîäå...
     î  ÷òî áóäåò ñ  íåé,  îñòàâøåéñß îäíîé-îäèíåøåíüêîé íà áåëîì ñâåòå,  ñ
ðàçáèòûì ñåðäöåì,  áåç ëþáâè,  êîòîðàß äîñòàâëßëà åé íå òîëüêî òßæêèå ìèíóòû
ñòðàäàíèß, íî è ìãíîâåíèß áåçóäåðæíîãî ñ÷àñòüß?
     Žíà óâèäåëà ñåáß â òèñêàõ íåèçáåæíîñòè,  è áåäíàß æåíùèíà, ñòóïèâøàß íà
ïóòü ïðåäàòåëüñòâà òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî âñåöåëî îòäàëàñü ñâîåé ëþáâè, ïîíßëà,
÷òî åå æäåò æåñòîêàß ðàñïëàòà çà îøèáêè.
     ‡àòåì åå ìûñëè íåâîëüíî îáðàòèëàñü ê ”àíòîìàñó.
     Žíà îáåùàëà ïðåäàòü åãî â  ðóêè ïðàâîñóäèß...  Žíà íå  êîëåáàëàñü.  Žíà
ñäåëàåò ýòî. î ïîëó÷èòñß ëè ó íåå?
     ’àêèì îáðàçîì ðàçìûøëßß,  êíßãèíß,  ñëîâíî ñîìíàìáóëà, áðåëà âïåðåä, íå
ðàçáèðàß  ïóòè.  Œèíîâàëî  ïåðâîå  âîçáóæäåíèå,  îíà  âíîâü  âëàäåëà  ñâîèìè
÷óâñòâàìè, áûëà ãîòîâà ê ðåøèòåëüíîé áîðüáå.
     € åé è ïðàâäà ïðåäñòîßëà áîðüáà.  Šîíå÷íî,  êíßçü ‚ëàäèìèð íå çíàë, ÷òî
îíà âèäåëàñü ñ  †þâîì,  íî âî âðåìß èõ ïîñëåäíåé âñòðå÷è,  êîãäà îí ïðåäñòàë
ïåðåä íåé â îáëèêå Œîðèñà, îò íåãî íå óñêîëüçíóëî åå íàñòðîåíèå.
     Šíßãèíß áûëà ñëèøêîì ïðßìîäóøíîé, ÷òîáû îáìàíûâàòü ñåáß.
     - Ží çíàåò,  - ïðèçíàëà îíà, - î ìîåì ñòðàäàíèè, çíàåò î ìîåé ðåâíîñòè,
îí áóäåò äåðæàòüñß íàñòîðîæå...  …ñëè ß õî÷ó ïîìî÷ü †þâó, íàäî ñõèòðèòü. —òî
æ! óäó õèòðèòü.
     Žíà óæå ïåðåñåêëà áóëüâàð è,  ïîòóïèâ ãîëîâó,  øëà êóäà ãëàçà ãëßäßò ïî
óçêèì,  èçâèëèñòûì óëî÷êàì êâàðòàëà àòèíüîëü;  íà óãëó íåçíàêîìîé óëèöû îíà
ïðî÷èòàëà åå íàçâàíèå:  "‚îðîáüèíàß".  Šíßãèíß ïîæàëà ïëå÷àìè,  ñîçíàâàß âñþ
ñòåïåíü áåçóìèß, êîòîðîå çàâåëî åå â ýòîò ýêñöåíòðè÷íûé êâàðòàë.
     ‡íàòíàß äàìà ïîäîçâàëà ôèàêð.
     - à …ëèñåéñêèå ïîëß! ˆ ïîáûñòðåå! Ÿ î÷åíü ñïåøó!
     Žíà   òîðîïèëàñü  äîìîé,   íàäåßñü  ïîïàñòü  òóäà   ðàíüøå  âèêîíòà  äå
ëåðìàòýíà.


     - òî âû?
     Žòêðûâ  äâåðü  ñïàëüíè,   êíßãèíß  óñëûøàëà  ýòè  ñëîâà,  ïðîèçíåñåííûå
ñïîêîéíûì,  õîòß  è  ñåðäèòûì ãîëîñîì.  ‚èêîíò  äå  ëåðìàòýí ñòîßë  ïîñðåäè
êîìíàòû, ëèöîì ê âõîäó, âûçûâàþùå ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè.
     Ží ïðîäîëæàë:
     - ‚û õîðîøî ïðîâåëè äåíü, âèêîíòåññà?
     ‡àìåòèâ åãî õîëîäíóþ óñìåøêó,  êíßãèíß ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê â  íåé ñíîâà
ïîäíèìàåòñß ãíåâ.  …å  òàê è  ïîäìûâàëî âûíóòü èç ìóôòû ìàëåíüêèé ïèñòîëåò ñ
èíêðóñòàöèåé, ñ êîòîðûì îíà íèêîãäà íå ðàññòàâàëàñü, è óáèòü ýòîãî ÷åëîâåêà,
ýòî ÷óäîâèùå, ïðè÷èíèâøåå åé ñòîëüêî çëà!
     î íåò!
     ‚íåçàïíî åå íàïîëíèë áåçìßòåæíûé ïîêîé...
     Ží ïîãèáíåò íå îò åå ðóêè: îí åé áîëüøå íå ïðèíàäëåæèò, îíà åãî âûäàëà,
ïðåïîðó÷èëà ïîëèöèè, ïðàâîñóäèþ.
     Žíà ïðèòâîðèëàñü àáñîëþòíî ñïîêîéíîé.
     - •îðîøî ëè ß ïðîâåëà äåíü?  -  ïåðåñïðîñèëà îíà.  -  ‚îçìîæíî!.. € âû,
äîðîãîé?
     ‡à  ëåäßíîé íåâîçìóòèìîñòüþ æåíû  êíßçü ïî÷óâñòâîâàë ñêðûòóþ íåíàâèñòü.
…ìó ñòàëî ñòðàøíî, îí âçîðâàëñß, òåðßß íàïóñêíîå ðàâíîäóøèå.
     - ƒäå âû áûëè? - ñóðîâî ñïðîñèë îí.
     Œîëîäàß  æåíùèíà ìèëî  óëûáíóëàñü;  îíà  ñêèíóëà øóáêó,  ïåðåáðîñèëà åå
÷åðåç ñïèíêó êðåñëà, çàòåì ñåëà:
     - ƒäå ß áûëà? •îäèëà ïî ìàãàçèíàì, äåëàëà âèçèòû, òàê è ïðîâåëà äåíü...
     òîò íåçàòåéëèâûé îòâåò îêîí÷àòåëüíî âûâåë êíßçß èç ñåáß.
     ‚ïåðâûå â æèçíè íàä íèì íàñìåõàëèñü.
     Ží óòðàòèë âñßêîå ÷óâñòâî ìåðû.
     - ‚û  ëæåòå!  -  ñêàçàë îí.  -  ‚û çàíèìàëèñü ñîâñåì äðóãèì,  âû áûëè ó
”èðìåíû...
     ‚ûïàä ïîïàë â  öåëü,  íà ýòîò ðàç êíßãèíß íå ñìîãëà ñîõðàíèòü âûáðàííóþ
òàêòèêó.
     - „à!  - ñóðîâî ñêàçàëà îíà îñèïøèì ãîëîñîì. - Ÿ áûëà ó âàøåé ëþáîâíèöû
è òàì âèäåëà âàñ!.. îäëåö!..
     ‡íàòíàß äàìà äîïóñòèëà îøèáêó, îáíàðóæèâ ñâîå ñòðàäàíèå.
     Šíßçü óëûáíóëñß, õëàäíîêðîâíî âûíóë èç êàðìàíà ïîðòñèãàð, äîñòàë òîíêóþ
âîñòî÷íóþ ñèãàðó,  çàêóðèë,  ñ  áåñïîäîáíîé íåâîçìóòèìîñòüþ âûïóñòèë ñòðóéêó
äûìà:
     - îäëåö?..  å  óâåðåí...  ‚  ëþáîì ñëó÷àå âû êîå î  ÷åì çàáûâàåòå,  ê
ïðèìåðó, î ñîáñòâåííîé ïîäëîñòè!..
     - îäëîñòè?
     - ‚îò èìåííî...  ‡à÷åì íà äíßõ â "„þðâàíå" âû âûòßíóëè èç ìåíß îáåùàíèå
ïîåõàòü  ñ  âàìè  â  Œîíàêî...  î÷åìó  â  òîò  æå  äåíü,  âåðíóâøèñü äîìîé,
ïåðåäóìàëè?
     ƒëàçà êíßãèíè ñâåðêíóëè.
     åóæåëè ìóæ çíàåò î ïèñüìå †þâó?
     Žíà îòâåòèëà:
     - Ÿ âàñ íå ïîíèìàþ...
     - ðàâäà? - óñìåõíóëñß áàíäèò. - •îðîøî!