ал:
     - Ђ подальше нельзЯ! ќто другой конец Џарижа!


     - ѓосподин †ак Ѓернар?
     - ѓосподин †ак Ѓернар? ќто Я, мадемуазель!
     ‚опрос незнакомки застал врасплох лженаследника Ћливье,  который, выйдЯ
из  дома,  как раз поравнЯлсЯ с  проездом „идо,  но машинально он ответил на
него более или менее правдиво.
     ‘тоЯвшаЯ перед ним девушка замолчала, несколько смутившись, †ак Ѓернар,
справедливо заинтригованный тем,  что его останавливают посреди улицы,  ждал
объЯснений...
     Ћни не замедлили ЯвитьсЯ.  „евушка взЯла себЯ в руки; достав из сумочки
газетные вырезки, она сунула их †аку Ѓернару под нос:
     - Џростите, сударь, что обращаюсь к вам прЯмо на улице, Я узнала вас по
фотографии, хотЯ мы не знакомы лично.
     †ак Ѓернар покачал головой, пробурчав:
     - —ерт! ЋпЯть эта скотина ‘игизмон, получил-таки свое, как и обещал!
     ‡атем †ак Ѓернар, в свою очередь, осведомилсЯ:
     - —ем могу служить, мадемуазель?
     „евушка отозвалась без колебаний:
     - Њне надо с вами поговорить, это важно, не могли бы вы менЯ принЯть?
     - —естно говорЯ, Я как раз собиралсЯ уходить, - заЯвил †ак Ѓернар, - но
раз важно, пойдемте!..
     Њолодой человек повел  гостью за  собой  через  необычное владение,  на
задворках которого он  обитал.  ђаза два или три он  предупреждал о  трудных
участках сада, показывал, куда поставить ногу, чтобы не провалитьсЯ в грЯзь.
     “даром ноги  †ак  Ѓернар распахнул дверь своей убогой обители.  „евушка
осталась бесстрастной -  она умела скрывать свои чувства.  Ћтметив это,  †ак
Ѓернар был еще сильнее заинтригован.
     Љогда они наконец оказались в импровизированной гостиной,  одновременно
служившей спальней и рабочим кабинетом,  †ак Ѓернар с грехом пополам прикрыл
дверь,  желаЯ продемонстрировать таинственной посетительнице,  что она может
говорить совершенно свободно, не боЯсь чужих ушей, и предложил ей сесть.
     - Џожалуйста, мадемуазель...
     ѓостьЯ   машинально  поискала  вокруг   себЯ   глазами   и   застыла  в
нерешительности.
     - —ерт!  -  догадалсЯ †ак Ѓернар.  -  Џростите, мадемуазель! ’ут у менЯ
такой бедлам, даже стула нет свободного.
     Ћн сгреб в охапку Ящички, книги и бесцеремонно швырнул их к порогу, где
они и рухнули,  поднЯв облако пыли. ‘транный хозЯин из проезда „идо стрЯхнул
пыль  с  освободившегосЯ сиденьЯ,  желаЯ  придать  ему  вид,  достойный  его
собеседницы.
     ’а присела и, глЯдЯ †аку Ѓернару в глаза, объЯвила:
     - ЊенЯ зовут ”ирмена Ѓеноа!
     Њолодой человек молча поклонилсЯ.  ќто  имЯ ему ничего или почти ничего
не  говорило.  Љроме  того,  обещанные разъЯснениЯ не  замедлили ЯвитьсЯ.  ‘
видимым усилием, покраснев до корней волос, ”ирмена продолжала:
     - џ... џ была... подругой Ћливье!..
     ќто  заЯвление было  столь неожиданным и  внезапным,  что  †ак  Ѓернар,
смешавшись,  не  нашел  что  ответить.  Џревратно  истолковав его  молчание,
девушка добавила, делаЯсь Ярко-пунцовой, но четко выговариваЯ слова:
     - €наче говорЯ, сударь, любовницей Ћливье!..
     €зумление †ака Ѓернара достигло предела.
     Њолодой  человек  вытаращил  на  собеседницу глаза.  Ћн  был  настолько
ошарашен,  что на  какой-то миг забыл о  роли,  которую играл уже в  течение
нескольких дней, и воскликнул:
     - Ќо Ћливье не существует!
     Љ  счастью,  он  тут же взЯл себЯ в  руки и,  изобразив на лице уныние,
добавил, вновь овладев ситуацией:
     - Џо  крайней  мере,   больше  не  существует...  Ќесчастный!..  Ѓедный
мальчик! Љак печально! “мереть! ’ак чудовищно...
     †ак Ѓернар не продолжал.  Љаждое его слово оживлЯло в  памЯти кошмарную
драму,  котораЯ произвела на  ”ирмену столь чудовищное впечатление,  било по
нервам. Џо ее щекам потекли крупные слезы, горло перехватили рыданиЯ.
     ‚се более удивлЯЯсь и ничего не понимаЯ,  †ак Ѓернар испытывал глубокое
сострадание к  горю девушки и  вместе с  тем  острое желание рассмеЯтьсЯ при
мысли,  что эта особа верила,  будто была любовницей субъекта, существующего
лишь в воображении человека, который находилсЯ перед ней.
     €  хотЯ его,  балагура по  природе,  так и  подмывало сострить по этому
поводу, он не мог не подумать про себЯ:
     "ђешительно,  не будь Я сам Ћливье,  Я стал бы ревновать! ‚от пройдоха!
‘котина,  не  успел  умереть  -  моментально сделалсЯ великим  талантом!  „а
проживи он  хоть как Њафусаил,  за  все свое существование он  не получил бы
столько за  свои каракули,  сколько за  эти двое суток!  ЋказываетсЯ,  он не
только великий мыслитель,  но и любимец женщин,  да еще каких! Џока Я знаком
только с одной,  той,  что передо мной,  но, черт возьми, ею стоит занЯтьсЯ!
„ьЯвольщина! ЉакаЯ красотка! Њожет, Ћливье стоит воскреснуть?.."
     †ак  Ѓернар  с  нежностью смотрел  на  ”ирмену,  котораЯ  тем  временем
мало-помалу приходила в себЯ;  стыдЯсь,  что дала волю чувствам,  обнаружила
свое  горe  перед незнакомцем,  она  платочком промакивала слезы,  сдерживаЯ
новые рыданиЯ; ее очаровательное, элегантно одетое тело била дрожь.
     - ЋбъЯснитесь... Џрошу вас, мадемуазель...
     ”ирмена уступила этой просьбе, сознаваЯ ее обоснованность.
     - ќто довольно путанаЯ и очень грустнаЯ историЯ,  но к вам она почти не
имеет отношениЯ! ’ак вот, сударь, Я обмолвилась, что была любовницей Ћливье.
ќто верно,  Я познакомилась с ним несколько недель тому назад.  Ќе знаю,  по
каким  причинам,  но  мне  он  представилсЯ Њорисом,  рабочим,  сказал,  что
работает в мастерских,  где делают воздушные шары.  “ менЯ не было основаниЯ
ему не верить,  правда? Ћн менЯ очень любил, и Я платила ему взаимностью. Њы
должны были  поженитьсЯ зимой.  ќто  было уже  решено...  ‚незапно произошла
известнаЯ вам драма... џ видела, собственными глазами видела...
     ”ирмена провела рукой по лбу, словно отгонЯЯ ужасный кошмар, избавлЯЯсь
от навЯзчивого воспоминаниЯ.
     - Ќет!  - продолжала она. - „етали вам ни к чему! ‚ы и так, безусловно,
их знаете, кроме того, возвращатьсЯ к ним выше моих сил...
     †ак Ѓернар, в свою очередь, поинтересовалсЯ.
     - Ќо  почему вы  решили,  -  задумчиво произнес он,  -  что  ваш  друг,
господин Њорис, и Ћливье...
     - ‚се очень просто!  - перебила ”ирмена. - Џосле смерти Њориса занЯлись
выЯснЯть его личность, и тут обнаружилось, что никакой он не рабочий фабрики
воздушных шаров.  ќтих фабрик всего раз-два  и  обчелсЯ,  их  владельцы были
допрошены,  ни  один из  них не знал Њориса...  Ќапротив,  дома...  у  моего
любовника были найдены документы, письма, разные разности, доказывающие, что
его имЯ не Њорис,  а Ћливье,  и что он был не рабочим,  а писателем... Љроме
того,  -  продолжала девушка, воодушевлЯЯсь, - Я об этом догадывалась. Ќе то
чтобы Я презирала рабочих,  отнюдь,  Я сама работница, чем, сударь, горжусь.
Ќо Я замечала,  что Њорис,  по крайней мере,  со мной,  держалсЯ не так, как
прочие знакомые, обычные работЯги. Ћн так нежно, красиво изъЯснЯлсЯ, находил
такие чудные выражениЯ...
     †ак Ѓернар запротестовал:
     - Ќо,  мадемуазель,  это не причина!  Ћдин великий поэт сказал, что под
влиЯнием настоЯщего чувства  человек,  независимо от  среды  и  образованиЯ,
отыскивает звучные слова,  дабы передать свои ощущениЯ;  неудивительно,  что
Њорис, даже будучи рабочим, произносил красивые фразы, вас любЯ...
     Ќо ”ирмена покачала головой:
     - ‘ударь,  но  все  газеты,  даже полициЯ,  считают,  что  Њорис -  это
Ћливье!..
     Ќеожиданно девушка оборвала себЯ.
     - Ђ от вас,  сударь,  - резко произнесла она, - слышать подобное просто
поразительно!  ‚ конце концов,  вы его знали... тоже знали... Љонечно, более
продолжительное времЯ,  чем Я...  ‚едь вы его наследник...  значит, были его
другом... ’огда почему?..
     †ак Ѓернар снова вздрогнул.
     Ђх! Љонечно! Ћн чуть не попал впросак и отдавал себе в этом отчет.
     Њолодой  человек  определенно  не  имел  привычки  лгать  и   с  трудом
справлЯлсЯ с ролью самозванца.
     ‚от уже дважды он выдал себЯ.  ђазумеетсЯ,  девушка была права, он, †ак
Ѓернар, не мог сомневатьсЯ в тождественности Њориса и Ћливье.
     Љроме того, не сам ли он делал все, чтобы упрочить это заблуждение?
     ’ем не менее,  †ак Ѓернар впал в тЯжкое уныние.  …го положение и впрЯмь
выглЯдело щекотливым.  Љонечно,  он  постаралсЯ внушить общественности,  что
таинственный покойник ЯвлЯлсЯ никем иным,  как  Ћливье,  но  в  глубине души
сознавал,  что Ћливье никак не мог быть Њорисом, поскольку первого из них не
существовало в природе...
     Џеред ним вставала новаЯ проблема.
     ‚ реальности Њориса сомневатьсЯ не приходилось,  и †ак Ѓернар спрашивал
себЯ, что это был за человек.
     Џо  заверению очаровательной девушки,  считавшей себЯ  его  любовницей,
этот Њорис был честным и благородным малым.  Џочему он исчез?  ‡ачем сам, по
собственной воле,  устроил  мрачный  спектакль,  разыграв  фиктивную смерть?
Ћчевидно, за этим кроетсЯ какаЯ-то тайна.
     Ќо  если этот Њорис -  честный человек,  он,  конечно,  рано или поздно
поЯвитсЯ и откроет миру свое истинное имЯ,  отрекшись от того, которым столь
бесцеремонно наделил его †ак Ѓернар.
     ‚ голове обитателЯ проезда „идо зрела и другаЯ гипотеза.  Њожет,  Њорис
не был таким свЯтошей, каким его изображала любовница. ‚друг это рецедивист,
которому  в  один  прекрасный  день  под  давлением  обстоЯтельств  пришлось
спрЯтать концы в воду?..
     Ћн  разыграл фокус  с  отрубленной головой и  инсценировал исчезновение
трупа...
     Ќа  первый взглЯд †аку  Ѓернару больше нравилось именно такое  решение.
ђаз и навсегда исчезнув,  Њорис не пойдет жаловатьсЯ,  что его мнимому трупу
присвоили имЯ Ћливье!
     Ќапротив, совершив подлог, †ак Ѓернар оказал ему услугу.
     Ћднако †ак Ѓернар спрашивал себЯ,  а  не  завалитсЯ ли  однажды к  нему
пресловутый Њорис,  чтобы  заЯвить с  глазу на  глаз:  "„орогой сударь,  мне
известны все  ваши махинации.  Њне  известно,  как вы  воспользовались мною,
решив  заработать на  своем Ћливье.  ќто  дело  прошлое,  Я  не  намерен его
предавать гласности,  но  не желаю,  чтобы вы наживались в  одиночку.  Ѓудем
вести  игру  вместе!"   €  †ак  Ѓернар  представил  себе  цепь  сомнительных
приключений,  нелицеприЯтных  взаимоотношений,  двусмысленных  компромиссов,
возможность которых  его  мало  радовала и  несколько омрачала замечательную
прибыльную шутку,  которую он  на  днЯх  сыграл  со  своими  современниками,
подсунув вместо несуществующего трупа реального Ћливье.
     †ак  Ѓернар оторвалсЯ от  размышлений,  чтобы еще  расспросить девушку,
котораЯ,  вновь погрузившись в свои думы,  хранила молчание.  ђаз начав,  он
обЯзан был выдержать роль до конца;  молодой человек про себЯ подумал, что у
знакомой  Њориса  можно  узнать  подробности,  которые,  при  необходимости,
придали бы фигуре мнимого Ћливье большую достоверность.
     - Ѓедный  Ћливье!  -  лицемерно захныкал †ак  Ѓернар,  чтобы  направить
разговор в нужное русло.  -  Љакой был славный мальчик!  ’алант!  € при этом
очень мЯгкий! Ѓлондины обычно мЯгкие и покладистые, ведь так, мадемуазель?
     "’олько бы  он  оказалсЯ блондином,  или хотЯ бы  шатеном...  ‚друг мне
повезет!" - мечтал про себЯ †ак Ѓернар, ввертываЯ это замечание.
     ”ирмена в изумлении взглЯнула на него.
     - —то вы сказали,  сударь?  -  оборвала она его. - Ћливье блондин? Ќо у
него были черные волосы!..
     †ак Ѓернар изобразил полную беспечность:
     - џ и говорю, мадемуазель, бедный Ћливье, черный как смоль...
     ‡атем, сделав вид, что понЯл, рассмеЯлсЯ.
     - Ђ!  ‚ижу,  что  вас смущает,  Я,  должно быть,  сказал "блондин"?  Ќе
обращайте вниманиЯ.  Џросто оговорилсЯ. џ тоже выбит из колеи... потрЯсен...
‚идите,  -  добавил он, показываЯ на царЯщий в комнате беспорЯдок, - бумаги,
книги... ‚се его...
     ”ирмена неожиданно поднЯлась, с мученическим и трогательным видом пошла
на †ака Ѓернара.
     - ‘ударь,  -  спросила она.  -  ‚ы ведь помните мое имЯ? ”ирмена Ѓеноа.
‘кажите,  в бумагах Ћливье не было ничего,  адресованного мне? Љакого-нибудь
посвЯщениЯ?.. “поминаниЯ?..
     - Љонечно, нет! - решительно воскликнул †ак Ѓернар.
     Ќо сжалившись над безмолвным отчаЯнием девушки, добавил:
     - ’о есть, мне пока ничего не попадалось, но Я поищу, посмотрю...
     ”ирмена  машинально  приблизилась к  заваленному  бумагами  столу.  Ћна
заметила рукописную страницу с росчерком Ћливье внизу.
     "—ерт! - подумал †ак Ѓернар, видЯ, что она погрузилась в чтение, - ну и
влип, как будем выпутыватьсЯ?.."
     „евушка, пробежав написанное, разглЯдывала подпись.
     - Ќо это почерк не Њориса! - прошептала она.
     Ќо †ак Ѓернар, уже обретЯ былую самоуверенность, заЯвил:
     - €звините,  мадемуазель,  это его почерк, уж поверьте. „ело в том... “
Ћливье было не только два имени -  доказательство тому, что вы знали его как
Њориса,  - но и два почерка! Ћдин врожденный, персональный, которым он писал
вам, а другой - поэтический, литературный... которым и написаны рукописи...
     ”ирмена не  пыталась возразить собеседнику.  …й  очень  хотелось верить
ему!  Ѓедное дитЯ  было слишком доверчивым,  чтобы усомнитьсЯ в  правдивости
околесицы, которую плел в ее честь создатель Ћливье †ак Ѓернар!
     „ругими глазами ”ирмена оглЯдела окружавший ее беспорЯдок.  ‚ изумлении
взглЯнула на наследника.  ‚ сущности,  какое ей было до всего этого дело; ее
любовник - неоспоримо, безнадежно - был мертв!
     ЌесмотрЯ на  беспросветную тоску,  дорогой  домой  у  девушки поЯвилась
надежда,  робкаЯ искра надежды.  †ак Ѓернар пообещал,  что пороетсЯ в архиве
Ћливье и,  найдЯ личные записки покойного,  почтет за  честь и  удовольствие
вручить той, что так горько оплакивает его.


        ѓлава 10

        ‹ћЃЋ‚Ќ€–Ђ ‚€ЉЋЌ’Ђ

     - ”ирмена, вам не холодно?
     - —то вы, нисколько!
     - Њожно подбросить еще полено в огонь...
     - ‚ этом нет никакой необходимости, друг мой...
     - ’огда позвольте подложить вам  под ноги подушечку.  Њне кажетсЯ,  вам
неудобно сидеть, вы еще не настолько окрепли, чтобы попусту тратить силы...
     ‚иконт встал из кресла, где курил сигару, и с терпеливой нежностью стал
получше устраивать молодую работницу, свою подругу, любовницу, в которую был
влюблен, как никогда, как никогда стремилсЯ завладеть ее сердцем!
     ‚от  уже  несколько дней,  как  ”ирмена съехала с  улицы Ѓрошан.  Џосле
трагического убийства несчастного Њориса и перенесенного нервного потрЯсениЯ
она непрестанно чувствовала на  себе самые изысканные знаки вниманиЯ,  самые
предупредительные ласки виконта.  Ћн  постоЯнно окружал ее заботой,  не щадЯ
себЯ,  разрывалсЯ на части, в надежде если не растрогать, то хотЯ бы немного
смЯгчить сердце девушки.
     €  в  один прекрасный вечер -  ”ирмена уже поправлЯлась и  отваживалась
ненадолго выходить -  он  уговорил ее перебратьсЯ на улицу Џентьевр,  где ей
была приготовлена квартирка на первом этаже.
     ‡десь они и находились вдвоем.  —ай был выпит;  прежде чем расстатьсЯ с
любовницей и  вернутьсЯ к  светским обЯзанностЯм и,  увы,  семейному очагу и
виконтессе де Џлерматэн,  виконт наслаждалсЯ последними минутами подле своей
подруги, наблюдаЯ, как она, серьезнаЯ, спокойнаЯ и степеннаЯ, сосредоточенно
глЯдит на дрова в камине, следЯ за игрой огнЯ, плЯшущими Язычками пламени, с
треском вырывающимисЯ искрами.
     - ”ирмена, вы мечтаете? - спросил виконт.
     - џ не мечтаю, друг мой, Я размышлЯю.
     - Ћ чем?
     - Џочему вы об этом спрашиваете?
     - Ђ почему бы и нет?
     - Џолагаете, мне хочетсЯ сделать вам больно?
     ‚иконт де Џлерматэн бросил в огонь нервно сжеванную сигару...
     - ‚ы правы,  - произнес он, - иногда лучше не знать, глупо лезть в душу
собственной  любовнице.   ‘частливцы,  кто  довольствуетсЯ  ловко  сыгранной
комедией,  длЯ кого каждый поцелуй - любовный... ‘частливцы?.. Ќет, не верю!
Ћни знают,  что ЯвлЯютсЯ жертвами комедии...  ЌельзЯ насильно держать себЯ в
слепоте, надо думать, они видЯт ложь, чувствуют едкий душок притворных ласк,
лицемерных объЯтий.  ”ирмена! Џоверьте, Я слишком люблю вас, чтобы позволить
себе заблуждатьсЯ по поводу вашего милого и безмЯтежного равнодушиЯ. ‘егоднЯ
вы  выглЯдите грустнее,  чем  вчера!..  Ќе  считайте менЯ  своим врагом,  не
считайте менЯ любовником,  в эти минуты - когда мы так близки и одновременно
так  далеки  -  Я  хочу  быть  только  другом,  настоЯщим  другом!  ”ирмена,
”ирменочка, почему вы грустнеете, грустнеете день ото днЯ? Ћ чем вы думаете?
Ћ чем вы думали, ”ирмена?..
     ‚незапно молодаЯ женщина разрыдалась.  Џо  ее  впавшим щекам  струились
тЯжелые слезы,  влажными жемчужинами скатывались на  корсаж,  меж тем как ее
зубы терзали тонкий батистовый платок.
     ‚иконт де  Џлерматэн поднЯлсЯ.  Ћн устремилсЯ к  ней,  рухнул на колени
перед креслом любовницы,  спрЯтал голову в подоле ее платьЯ;  он желал унЯть
слезы молодой женщины, осушить их своими поцелуЯми, но, увы, понимал, что не
в силах утешить ”ирмену,  что обнЯть ее сейчас более чем неуместно,  что его
долг, обЯзанность - ничем не напоминать о своем положении любовника... хуже,
содержателЯ!..
     - ”ирмена, - чуть слышно позвал он, - ”ирмена, вы думаете о Њорисе?
     - „а! Џростите менЯ!
     - ”ирмена,  мне  не  за  что  вас прощать!  Ќо  почему,  почему вы  так
неожиданно расплакались? ‚ас тЯготит мое присутствие? Њне уйти? џ внушаю вам
отвращение? Ђх, ”ирмена, Я готов на любые жертвы, чтобы хоть немного умерить
ваши страданиЯ!  ‘кажите,  что с  вами?  ‚ы что-нибудь узнали,  какие-то еще
более  жестокие подробности смерти этого  несчастного?  Људа  вы  вчера днем
ходили? Ћтветьте... Њне очень плохо, когда вы плачете!
     Ћгромным усилием  воли  ”ирмена овладела собой,  промокнула глаза.  Ћна
положила руки  на  плечи виконта де  Џлерматэна,  заставила поднЯтьсЯ его  с
колен, взглЯнуть ей в лицо.
     - ‚ы очень добры,  -  сказала она,  -  Я  дура,  что показываю вам свое
горе... ‚ы очень добры... Џоверьте, ђаймон, Я бесконечно признательна вам за
все,  что вы сделали,  за все, что вы делаете длЯ менЯ... Џростите, что Я не
властна над собственными мыслЯми, что Я мучаюсь, рыдаю...
     - Њне не за что вас прощать, беднЯжка моЯ.
     - Ќет!  Ќет!..  ђаз Я согласилась жить с вами,  раз Я согласилась стать
вашей любовницей,  Я не должна думать о Њорисе...  Ќо эта смерть, чудовищнаЯ
смерть витает где-то рЯдом,  Я не могу не думать об этом...  Ђх! Љак ужасно,
чудовищно,  омерзительно. Њысль о ней постоЯнно преследует менЯ. Џростите, Я
не могу, видите, не могу его забыть!..
     ‚иконт де Џлерматэн медленно поднЯлсЯ с колен, пододвинул свое кресло к
шезлонгу,  в  котором вытЯнулась ”ирмена,  и,  взЯв  в  свои  руки крошечные
ладошки молодой женщины, спросил:
     - ”ирмена,  со  временем вы  забудете!  ‚ы  забудете печальное прошлое,
потому  что  Я  создам вам  восхитительное будущее,  моЯ  любовь сделает вас
счастливой.  Ќо  прошу вас,  не скрывайте,  вы вчера куда-то ходили?  ѓде вы
были? Љонечно, это имеет отношение к несчастному Њорису?
     ”ирмена выдохнула:
     - „а!
     - € чем же вы занимались? Ћткройтесь мне, друг мой.
     ”ирмена,  невольно  тронутаЯ  нежностью виконта,  который  и  не  думал
бунтовать,  не  вел  себЯ  -  в  отличие от  многих на  его  месте -  этаким
ревнивцем, грубиЯном-хозЯином, старалсЯ ее утешить, призналась:
     - џ виделась с †аком Ѓернаром.
     - ‘ кем?
     - †аком  Ѓернаром!  ‹итературным наследником Њориса!..  —естно,  вы  не
знаете!? ’ак послушайте, сейчас Я вам все расскажу...
     € она подробно описала виконту свой визит к †аку Ѓернару. Џоведала, как
узнала о  том,  что Њорис был совсем не  рабочим,  а  поэтом,  замечательным
поэтом,  и как была неприЯтно поражена тем,  что в своем письме-завещании он
ни разу не упомЯнул о ней.
     - —естно говорЯ,  господин †ак Ѓернар,  -  заключила она,  -  не совсем
уверен,  что Њорис,  Њорис-Ћливье,  ведь, кажетсЯ, это его настоЯщее имЯ, не
подумал обо мне.  Ќаверное,  он разобрал еще не все бумаги,  которые оставил
мой  бедный друг.  €  Я  не  терЯю надежду,  потому что мне было бы  больно,
мучительно,   нестерпимо  больно   сознавать,   что,   распорЯдившись  своим
творчеством,  он не оставил мне,  своей возлюбленной,  так его обожавшей, ни
слова прощаниЯ, ни ласковой фразы!..
     ‚иконт  де  Џлерматэн не  ответил.  Ћн  размышлЯл,  опустив  голову,  и
невеселыми были его мысли.
     Џоистине,  виконт де Џлерматэн искренне,  глубоко, всей душой и сердцем
любил бедную ”ирмену.  Ќо  странным оказалось его положение,  обстоЯтельства
понуждали его утешать обожаемую любовницу, оплакивающую смерть другого!
     Ѓудучи в курсе всех столичных сплетен,  скандалов,  перипетий,  виконт,
естественно, слышал о двойном обличье Њориса. €з газет, равно как из клубных
разговоров,  он уже давно знал, что рабочий в действительности был таким же,
как  он,  светским  человеком,  поэтом,  поэтом  Ћливье,  стихи  которого  в
"‹итерарии" не раз приводили его в восторг.
     ”ирмена не сообщила ему ничего нового.  Ќо неожиданно он поймал себЯ на
мысли,  что  такаЯ  необыкновеннаЯ  фигура,  как  этот  Ћливье,  безусловно,
достойна сожалениЯ молодой работницы.
     Љогда до  виконта де  Џлерматэна дошла весть об  убийстве возлюбленного
”ирмены,  он  чисто эгоистически обрадовалсЯ несчастью,  открывшему,  по его
мнению,  путь  к  сердцу любимой,  которую ему  больше не  придетсЯ делить с
другим.
     …го ужаснула глубина отчаЯниЯ ”ирмены, грозившаЯ обернутьсЯ длЯ девушки
- бредЯщей, смЯтой, полуживой - воспалением мозга...
     Џри  виде  того,   как  она  понемногу  поправлЯетсЯ  под  благотворным
воздействием его неустанных забот, у виконта вновь зажглась надежда. € тогда
он   решил  про  себЯ,   что  окружив  ”ирмену  роскошью,   дав  ей  вкусить
удовольствий,   которые  с  легкостью  дарит  богатство,  он  быстро  сумеет
проложить между  ней  и  памЯтью о  покойном Њорисе пропасть,  непреодолимую
дистанцию, котораЯ отделЯет богатую женщину от простой бедной работницы.
     “слышав, что Њорис, рабочий Њорис, совсем не рабочий, он затрепетал...
     ‚иконт понЯл,  что,  дойди до  ”ирмены известие о  том,  что  Њорис был
писателем,  поэтом Ћливье,  оно разбередит ее  страданиЯ,  придав им  новый,
романтический оттенок.  Ќо  он  все же  надеЯлсЯ,  что ”ирмена,  поглощеннаЯ
выздоровлением, не познает про двойное обличье Њориса.
     €  вот  те  на,  ”ирмена открывает ему,  что  не  только  осведомлена о
тождественности Њориса и  Ћливье,  но и  рассказывает о  встрече с ближайшим
другом усопшего, †аком Ѓернаром, который непременно еще будет видетьсЯ с ней
и  при  каждом свидании подливать масла в  огонь,  напоминаЯ про таинственно
убитого поэта!
     …му  предстоЯли новые  сражениЯ  за  сердце  ”ирмены.  …го  ненаглЯднаЯ
возлюбленнаЯ  становилась  еще  более  далекой  и  недосЯгаемой.  …го  ждали
мучительные дни.
     € виконт де Џлерматэн, поначалу почти радуЯсь смерти Њориса - испытываЯ
одно из тех чувств,  в которых не принЯто признаватьсЯ даже себе, но которые
от  того не становЯтсЯ менее реальными,  -  спрашивал себЯ,  облегчит ли ему
хоть на  каплю исчезновение поэта получить то,  что он  жаждал всеми силами,
всей душой - любовь той, котораЯ была ему дороже всего на свете...


        ѓлава 11

        Ћ†€‚€‰ Њ…ђ’‚…–

     ‘тоЯ  перед зеркальным шкафом,  мало  что  отражавшим,  настолько давно
трЯпка  не  сражалась с  пылью,  †ак  Ѓернар  кропотливо прилаживал на  себЯ
подтЯжки:
     - Ѓрюки должны сидеть естественно,  прикрывать каблуки и  не морщить...
ќти брюки не годЯтсЯ! ђешительно никуда не годЯтсЯ!
     Њолодой  человек  придирчиво  оглЯдел  свое   отражение  и   философски
заключил:
     - ‚ообще-то  грех жаловатьсЯ!  ќтот замечательный портной отдал фрачную
пару по дешевке;  право,  сто шесть франков девЯносто пЯть сантимов - совсем
недорого,  вполне приемлемаЯ цена. „евЯносто пЯть сантимов с менЯ содрали за
этот кармашек, которым Я, разумеетсЯ, в жизни не воспользуюсь!
     Ќа стуле ожидал жилет; †ак Ѓернар подхватил его, натЯнул на себЯ.
     - Њорщит на животе,  одно плечо ниже другого...  Ќу!  Ќу! Ћтлично! Ѓуду
как курица в павлиньих перьЯх...
     †ак  Ѓернар снова  надел  фрак  -  лацканы плохо отворачивались,  талиЯ
морщила,  спина  пузырилась -  и  теперь созерцал себЯ  при  полном параде с
гвоздикой в петлице...
     Ћн разглЯдывал себЯ без всЯкого удовольствиЯ.
     - Љошмар!  †уть! Њерзость! € все-таки Я горжусь, что сумел заказать эту
штуковину,  а особенно тем, что сумел расплатитьсЯ - наличными, полноценными
французскими купюрами с  королем и  ђеспубликой,  ‘еЯтельницей и Ќаполеоном,
купюрами, имеющими хождение во всех цивилизованных странах... что в общем-то
легко объЯснимо,  учитываЯ,  что деньги бесспорно обладают свойством уходить
сквозь  пальцы,   улетучиватьсЯ,   куда-то  деватьсЯ,  что  трудно  было  бы
вообразить, не наблюдай мы это Ѓожественное Явление повседневно.
     Њолодой человек стал наводить последний лоск.  Џривел в  порЯдок ногти,
вынул лишнее из набитого бумажника, чтобы уродливо не топорщилсЯ карман.
     "„а  нет,  все  слава  Ѓогу,  -  подумал  он.  -  „ела  идут,  торговлЯ
процветает! Ћливье может быть мною доволен или Я им, как угодно! ќтот мнимый
покойник оказалсЯ жутко прибыльным.  …сли  так  пойдет дальше,  мне  недолго
сделатьсЯ миллионером..."
     Ќеобыкновенный †ак Ѓернар имел полное право гордитьсЯ своей затеей и ее
уже ощутимыми плодами.  “бить Ћливье -  неплохаЯ задумка,  но сыграть ловкую
комедию,  заставить поверить в его смерть - несравненно лучше! ’руды Явно не
пропали даром:  после лжеопознаниЯ несчастного обезглавленного с  набережной
Ћтей,  †ак  Ѓернар  ежедневно  видел  у  себЯ  директоров газет,  редакторов
журналов,  в  один голос выпрашивающих статью Ћливье,  стихи Ћливье,  пьеску
Ћливье, рукопись Ћливье!
     ’еперь,  когда мнимый поэт  был  мертв,  он  сыскал колоссальный успех.
‚ошел в моду, аристократы превозносили его до небес, литераторы боготворили,
с каждым часом он становилсЯ все гениальнее, вызывал все большее восхищение!
     - Џоэтому,  - рассуждал свободный художник, наводЯ глЯнец на шапоклЯк с
дотошностью истинно светского человека,  - поэтому совсем негоже опаздывать!
Ќегоже  мне,  любимому другу,  наследнику и  представителю Ћливье пропускать
празднество, на котором бюст бедолаги покойного увенчают пальмы славы!
     ќтим  вечером  †ак  Ѓернар  облачилсЯ во  фрак  -  нелепое и  уродливое
одеЯние,  неизвестно по  какой  причине  обЯзательное на  светских приемах -
исключительно  потому,   что  собиралсЯ  в  "‹итерарию",   куда  в  качестве
официального гостЯ был приглашен на вечер покойного поэта Ћливье.
     Џо  правде говорЯ,  уже довольно продолжительное времЯ,  с  того самого
момента,  как  была установлена личность мнимого Њориса,  обезглавленного на
набережной Ћтей,  тело которого,  кстати,  так и не обнаружили,  "‹итерариЯ"
старательно поддерживала у читателей живейшее восхищение усопшим писателем.
     ‚   одном  из  последних  номеров  "‹итерариЯ"  вызвалась  организовать
всеобщую подписку,  дабы пустить собранные средства на  сооружение памЯтника
поэту Ћливье. ‘писки заполнЯлись подписЯми, самые прославленные деЯтели мира
искусства и  литературы считали длЯ  себЯ  честью значитьсЯ среди дарителей.
Џомимо того "‹итерариЯ" решила устроить театрально-литературный вечер.
     ‚ход  будет  платным,   актеры  будут  играть,   читать,  декламировать
произведениЯ из наследиЯ Ћливье,  а в финале, стараниЯми двух юных артисток,
изображающих ѓлорию и  Њузу,  будет увенчан гипсовый бюст  -  макет будущего
памЯтника во славу писателЯ...
     Џразднество должно было состоЯтьсЯ этим же вечером,  в десЯть. Ѓез пЯти
десЯть,  бросив прощальный взглЯд в  зеркало,  †ак Ѓернар решил,  что готов,
готов  отправитьсЯ  в   особнЯк  на  улице  Џресбург  и  принЯть  участие  в
чествовании усопшего.
     - ’ак...  „еньги Я взЯл.  ‚изитные карточки? ђукописи на всЯкий случай?
Ќосовой платок? Џерочинный нож?.. Ћтлично. ‚перед!
     Ћн стремительно направилсЯ к выходу.
     Џоложил ладонь на дверную ручку, привычным жестом повернул ее. „верь не
поддавалась...
     - Ќу-ка!
     Њолодой  человек  потЯнул  сильнее,  убежденный,  что  всЯ  загвоздка в
покоробившейсЯ, вспучившейсЯ от садовой сырости древесине.
     Ќе тут-то было!
     Ќапрасно †ак Ѓернар выходил из себЯ,  тЯнул за ручку,  упиралсЯ,  грубо
трЯс створку - дверь не поддавалась!
     Џосле нескольких минут безуспешных попыток,  молодому человеку пришлось
смиритьсЯ с очевидностью.
     - Ќу и ну,  -  изрек он. - „осадно... € совсем уж глупо, нелепо! Џолный
идиотизм!  ‘осед или консьерж в шутку закрыл менЯ на ключ.  ’еперь Я заперт.
€з-за собственной причуды держать ключи у консьержа.
     Ћн еще не сознавал всей серьезности постигшей его неудачи,  надеЯсь без
труда выпрыгнуть в сад через окно, благо, жилище было на первом этаже...
     Ќо  после  секундного  размышлениЯ †ак  Ѓернар  припомнил,  что,  начав
одеватьсЯ,  час тому назад,  он,  на  горе себе,  самолично опустил железные
ставни на  окнах.  ‘тавни были старой конструкции,  какие еще встречаютсЯ на
старинных домах, запирающиесЯ на наружный засов... ’аким образом †ак Ѓернар,
не имеЯ доступа к засову, изнутри не мог их открыть!
     - ‡начит,  Я под арестом, - проворчал он. - Џод домашним арестом?.. ќто
уж чересчур. ЌавернЯка консьерж увидел закрытые ставни, подумал, что Я ушел,
и решил прикрыть дверь на ключ...  “мник нашелсЯ!..  —ертова скотина,  из-за
него весь праздник летит к  чертЯм;  спрашиваетсЯ,  как  будет выкручиватьсЯ
почтеннаЯ мадам  Ђлисе,  заметив,  что  †ак  Ѓернар,  литературный наследник
покойного  Ћливье,   драгоценного  покойного  Ћливье,   не  посчитал  нужным
присутствовать при его апофеозе!
     †ак  Ѓернар вернулсЯ в  прихожую,  потрЯс дверь -  тщетно.  ’Яжеленному
створу было хоть бы хны, он с легкостью отразил нападки молодого человека.
     - Ћднако, черт побери, мне надо идти!..
     †ак Ѓернар взглЯнул на часы:
     - ’ридцать пЯть  одиннадцатого...  „ьЯвольщина.  Ќадо  скоренько что-то
предпринЯть, а не то Я Явлюсь к шапочному разбору.
     Ћчевидно,  чтобы вырватьсЯ из  злополучного заточениЯ,  у  †ака Ѓернара
оставалось единственное средство:  шуметь,  пока его не услышит и  не придет
освободить консьерж,  безусловно,  и  не  подозревающий,  в  какой  переплет
невольно вверг своего жильца.
     †ак Ѓернар во  всю мочь забарабанил в  дверь.  Џри этом длЯ привлечениЯ
большего вниманиЯ он надсадно вопил,  звал, орал. ђезультат не заставил себЯ
ждать...
     - —ерт побери, это вы устроили тарарам, господин Ѓернар?
     - Ќаконец-то...
     - —то тут у вас стрЯслось?
     - ќто вы, злосчастный консьерж?
     - Љто ж еще! ’ак что случилось, господин Ѓернар? “ вас что, драка?
     - •ватит!  ЏроклЯтый консьерж!  Ќеужели вы  не  понимаете,  что заперли
менЯ?..
     - џ вас...
     - Ќу да,  мигом слетайте за ключом и  откройте дверь...  ‚ы,  наверное,
думали, что Я ушел...
     —ерез  дверь  до  †ака  Ѓернара донессЯ растерЯнный и  удивленный голос
консьержа, который произнес:
     - —то вы мелете! ‘летать за ключом? Ќет у менЯ вашего ключа! Ќет его на
щитке!.. ‘ какой стати мне вас запирать? џ тут ни при чем. ќто не Я!..
     - Ќе вы?
     - Љонечно, нет. Ђ что, у вас нет своего ключа?
     †ак Ѓернар стал терЯть терпение.
     - —ерт!  -  выкрикнул он наконец.  - Ќе вы, так кто-то другой, не времЯ
заниматьсЯ выЯснениЯми!  џ очень тороплюсь,  откройте мне ставень,  Я вылезу
через окно и...
     - Ќо Я не могу открыть ставни, они на замке, а ключи есть только у вас,
господин Ѓернар...
     Ћт нетерпениЯ †ак Ѓернар затопал ногами. Ћн был прав, этот консьерж!..
     - ‹адно,  тогда бегите за слесарем,  немедленно тащите его сюда,  пусть
выпустит менЯ...  ѓоворю,  нет  у  менЯ  ключей,  Я  хочу  выйти!..  €  сами
возвращайтесь!
     - •орошо!..  •орошо!..  - заметил консьерж. - џ все сделаю, но имейте в
виду,  Я  ничего не обещаю!  ‘ейчас в мастерских не слишком людно,  не знаю,
найду ли Я кого-нибудь...
     †ак Ѓернар слышал, как привратник удалилсЯ, брюзжа на ходу.
     - Ќу  и  влип,  -  буркнул  молодой человек.  -  Ћни  намерены мне  все
испортить.  —ертовщина!  Ќу и  физиономии у них будут при виде моего пустого
кресла!..
     †ак Ѓернар долго ждал.
     Ћчевидно, найти нужного мастера оказалось совсем не легко.


     “же  с  половины  десЯтого толпы  зрителей,  состоЯщие исключительно из
сливок общества,  о  ком  принЯто говорить "весь  Џариж",  брали  приступом,
заполнЯли собой  особнЯк  "‹итерарии".  ЏринимаЯ  во  внимание специфический
профиль журнала, которым с успехом руководила милейшаЯ мадам Ђлисе, читатели
"‹итерарии" образовывали истинную элиту, элиту парижских интеллектуалов или,
по меньшей мере, к таковым себЯ причислЯющих.
     „лЯ этих избранных,  роскошных особ празднество в  "‹итерарии" в  честь
поэта  Ћливье  было  торжество дежурным,  на  котором  непременно надо  было
поЯвитьсЯ, отметитьсЯ, дабы не лишитьсЯ титула модного господина или дамы.
     Џросторный особнЯк быстро заполнЯлсЯ,  и  без четверти семь публика уже
теснилась в  маленьком театральном зале,  где мадам Ђлисе проводила встречи,
заседаниЯ и праздники длЯ шикарной и деликатной клиентуры своего изданиЯ.
     ЏотрЯсающей  красоты   женщины,   которые   торговали  очень   дорогими
программами,  убежденные, что таким образом возвеличивают имЯ замечательного
поэта,  каковым,  по  всеобщему заверению,  был Ћливье,  предупреждали,  что
представление  начнетсЯ  без   четверти  десЯть.   Ѓез   двадцати  десЯть  в
переполненном зале было негде Яблоку упасть.
     Ќо самое невероЯтное, что, невзираЯ на тесноту, все казались на вершине
воодушевлениЯ.  ‘оседи переговаривались, восторгались поэтом Ћливье, не было
никого, кто не посвЯтил бы ему строфы, сонета или фразы...
     Ћдна мадам Ђлисе пребывала в Ярости.
     ‘идЯ  в  первом рЯду -  она  не  пожелала занЯть место рЯдом с  членами
комиссии по увековечиванию памЯти Ћливье, - она размышлЯла:
     "Ѓоже,  ну и противнаЯ эта богема, эти свободные художники! Ќаобещают с
три короба и ищи их свищи!..  ѓде этот чертов †ак Ѓернар?  „олжен был прийти
среди первых, и до сих пор его нет. —то это значит?.."
     Ќапротив,  с  Явным  удовлетворением директриса  "‹итерарии"  окидывала
взором  полный зал,  мысленно берЯ  на  заметку интересных людей,  достойных
фигурировать в  будущем отчете.  Ќо  невольно она  возвращалась к  тЯгостным
думам:
     "‚ конце концов,  почему †ак Ѓернар не здесь? Љак-никак его обЯзанность
руководить  церемонией!   …го  присутствие  придало  бы   празднику  большую
официальность... Љак все-таки это неприЯтно!.."
     ‡анавес   начал   подниматьсЯ,   с   губ   довольных  зрителей  слетело
приглушенное "ах", вскоре сменившеесЯ торжественной тишиной.
     €нтеллигентного вида мужчина в  белом галстуке и  во фраке,  с плешивой
головой и  живыми глазами за  стеклами пенсне в  черепаховой оправе,  эталон
светского  ведущего,  уселсЯ  за  зеленый  столик,  украшенный  традиционным
стаканом с водой и заранее выдвинутый рабочими на авансцену.
     - „амы!.. € господа!..
     ‚едущий  кратко  обрисовал  жизненный путь  поэта  Ћливье.  Ћн  находил
восхитительные слова,  тактичные и  меткие выражениЯ,  превозносЯ покойного,
без которого,  как он утверждал, прибегнув к несколько рискованной метафоре,
плакала бы всЯ французскаЯ словесность.
     Ќесколько секунд спустЯ он  поднЯлсЯ под  бурные овации,  бурные еще  и
потому,   что  не   томил  публику,   ожидающую  гвоздЯ  программы,   чтениЯ
произведений поэта Ћливье.
     Љак  только  ведущий  вернулсЯ за  кулисы,  подошла очередь постоЯнного
постановщика праздников в "‹итерарии" Њике. “веренным шагом он пересек сцену
и  приблизилсЯ к рампе,  незаметно обменЯвшись с мадам Ђлисе полным отчаЯниЯ
взглЯдом,  взглЯдом,  ничего не  говорившим окружающим,  но  хорошо понЯтным
директрисе, который означал:
     "Ћ †аке Ѓернаре ни слуха ни духа!"
     Њике громко объЯвил:
     - „амы и господа!..
     ‚ нескольких витиеватых фразах актер предупредил публику, что сейчас ей
будет представлена одноактнаЯ пьеса Ћливье,  пьеса,  еще  не  видавшаЯ огней
рампы,  каковаЯ,  как  он  надеетсЯ,  несомненно,  обЯзательно  заинтересует
читателей "‹итерарии",  которые смогут  оценить многообразие и  плодовитость
покойного,  преуспевшего как в  комедии,  так и  в  драме,  оставившего свой
автограф  как  под  трагическими,   любовными  стихотворениЯми,  так  и  под
задушевными, игривыми, даже легкими романсами!
     - Њы решили,  -  заключил Њике, - чередовать жанры, к которым обращалсЯ
поэт  Ћливье,  и  включить в  программу самые разнохарактерные произведениЯ.
„амы и  господа,  ваше право смеЯтьсЯ или плакать над пьеской,  которую мы с
товарищами  имеем  честь  исполнить  перед  вами,  рассчитываЯ на  всю  вашу
снисходительность...
     Џоследние  слова  встретил  шквал  аплодисментов,  артист  поклонилсЯ и
скрылсЯ за кулисами.
     ‡анавес упал и поднЯлсЯ,  открыв сельский пейзаж, а несколько мгновений
спустЯ весь зал  покатывалсЯ от  безумного,  неудержимого хохота,  настолько
комичной и  забавной оказалась завЯзка "‚сего или  ничего" -  так называлась
пьеска.
     Ђртистов вызывали,  кричали "бис" и "браво". Ќе стихали аплодисменты. Љ
антракту все были в полном воодушевлении...
     Њадам  Ђлисе  прошла за  кулисы,  заметила Њике,  который металсЯ,  как
угорелый, следЯ за подготовкой второй части программы.
     - Ќу как? ЏорЯдок? - крикнул ей актер.
     Њадам Ђлисе кивнула:
     - „а, ничего! Ќичего получилось!.. —то теперь будем делать?
     - ‚ы имеете в виду, как мы сгладим отсутствие †ака Ѓернара?
     - ‚от именно... …му назначили увенчивать бюст...
     Њике покорно махнул рукой:
     - —то делать, мадам! Њожет, еще поЯвитсЯ? ‚друг он просто опаздывает?..
€ потом, тут уже ничего не попишешь...
     Ћставив директрису "‹итерарии",  котораЯ всегда  страшно волновалась во
времЯ  своих  праздников и  обретала душевный покой  и  обычное хладнокровие
только с уходом последнего гостЯ, Њике прокричал в сторону:
     - ‚нимание! ‡а кулисами! ѓотовы? „аю звонок!
     ‚   зале   оживленно  переговаривались,   целовали  ручки,   завЯзывали
знакомства,  шла  светскаЯ  болтовнЯ,  продолжались  начавшиесЯ  в  антракте
флирты...
     Ќаконец занавес вновь поднЯлсЯ,  по залу прокатилось "браво", открылась
темно-сераЯ  декорациЯ в  цветочек,  декорациЯ неброскаЯ,  не  задерживающаЯ
вниманиЯ. ЏрекраснаЯ и грациознаЯ ‹идиана из ”ранцузского театра объЯвила со
сцены мелодичным голосом:
     - Ќеизданное стихотворение Ћливье "‹етний вечер".
     Ћна начала читать волнующие,  несколько меланхолические строки, которым
аудиториЯ внимала с трепетом:

                Ћ нет! Ќе станем говорить, послушай -
                ’репещет поле под лобзаньем ветра...
                Њы час не будем торопить, и наши души
                “сладит долина, где устало догорает вечер.

                Њы дальше не пойдем, на мох прилЯжем,
                „урман гвоздик вдохнем, пусть царствуют они.
                ‚зглЯни: ночь нежнаЯ уже стоит на страже,
                € поцелуЯ вкус своим теплом хранит.

     Ќо когда артистка подошла к заключительной строфе, разразилсЯ настоЯщий
скандал.
     Ћборвав  ‹идиану,  мужской  голос,  плавный,  спокойный,  бесстрастный,
прекрасно  поставленный,  довел  неизданное  стихотворение  до  конца  среди
гробового молчаниЯ задохнувшейсЯ от удивлениЯ публики.

                ‚от сердца любЯщего повеленье: остатьсЯ здесь!
                ‘лить губы наши в клЯтве бесконечной!
                Џодле тебЯ мечтать и ночь, и день,
                Ќе верить в завтра, чтобы верить в вечность!

     ‚  едином  порыве  все  головы  повернулись,  все  взглЯды обратились в
противоположный конец зала,  к человеку, только что говорившему, читавшему -
о неслыханнаЯ дерзость! - строфы, неизданные строфы поэта Ћливье!
     —то это значило?
     Љем был этот незнакомец?
     ‡ачем затеЯл отвратительный скандал?
     ‚ висках у присутствующих застучало,  мадам Ђлисе,  бледнаЯ как смерть,
вскочила с места, у артистки на сцене подкосились ноги, из-за кулис выскочил
ошеломленный Њике.
     „а!  “  всех застучало в висках,  а на лбу выступила холоднаЯ испарина,
ибо нарушитель вечера в "‹итерарии",  вечера памЯти покойного поэта, который
дочитал строфу,  считавшуюсЯ неизданной,  казалсЯ до боли знакомым,  как две
капли похожим на примелькавшиесЯ в газетах фотографии Њориса, Њориса-Ћливье!
Џоэта, убитого поэта с набережной Ћтей!..
     Ћкончив  четверостишие прежде,  чем  кто-либо  успел  глазом  моргнуть,
двойник Њориса -  так  поначалу воспринЯли его  зрители -  продолжал тем  же
спокойным и ледЯным голосом:
     - „амы и  господа...  Џопрошу две минуты вниманиЯ...  Њне надо сообщить
вам  важные  известиЯ!  ‚о-первых,  среди  присутствующих навернЯка  имеютсЯ
такие,  кто мог бы помнить,  прочитать это стихотворение.  Ќайти его можно в
любой антологии.  Ћно никогда не принадлежало поэту Ћливье,  поэту, которого
вы собрались здесь славить,  его автор широко известен, это господин Њарк...
„а, дамы и господа! Ћн посвЯтил эти стихи одной своей знакомой!..
     ‚ас разыграли!..
     Ќо это еще не все!  ‚ы думаете,  что чествуете сейчас памЯть покойного,
памЯть поэта Ћливье.  ’ак вот, поэт Ћливье не умирал, хотЯ бы по той простой
причине,  что это Я!..  џ  поэт Ћливье,  он  же рабочий Њорис!  ѓосподин †ак
Ѓернар,  так и не ЯвившийсЯ к тому же на празд