 просадившие последние деньги  и
посему  позволЯющие себе  не  слишком  вежливые высказываниЯ в  адрес  более
счастливой  половины  человечества.   Ќесколько  реже   в   фургон  попадают
неудачливые карманные воришки.
     Ѓридж не сопротивлЯлсЯ.
     - Ѓред какой-то! - бормотал он. - ‚ы еще пожалеете об этом!
     †юв   задумчиво  посмотрел  ему   вслед.   Ћбернувшись,   тот  надменно
прищурилсЯ. ‚о взглЯде его сквозила угроза.
     - —то-то   этот  парень  слишком  петушитсЯ,   -   негромко  проговорил
полицейский.  -  ’акое впечатление,  будто он  уверен,  что  в  беде его  не
оставЯт. ЌадеетсЯ на папу?
     €нспектор уже направилсЯ к  выходу из  паддока,  но  в  нерешительности
остановилсЯ.
     - Ђ  что,  если ”антомас и  впрЯмь где-то неподалеку?  ’огда он вот-вот
узнает об аресте сына,  если уже не узнал. € он прекрасно отдает себе отчет,
что  ‚ладимира ждет гильотина.  ‚прочем,  что  это Я...  Љак будто ”антомаса
волнуют  родственные чувства!  …сли  это  когда-то  и  было,  то  осталось в
прошлом. Ќет, его должно беспокоить другое...
     †юв сцепил пальцы.
     - …сли ”антомас где-то рЯдом,  то ‚ладимир навернЯка должен знать,  под
чьей личиной скрываетсЯ его отец на сей раз.  Ђ  это уже реальнаЯ опасность.
…сли парень поймет,  что помощи ждать неоткуда,  он расколетсЯ.  Ќет, нельзЯ
сейчас отлучатьсЯ от нашего тренера. ‘ ”антомасом не шутЯт!
     €нспектор повернул обратно и пошел вслед за своими помощниками, на ходу
проверЯЯ  браунинг.   Ћн   готовилсЯ  ко  всЯким  неожиданностЯм.   †юв  был
бесстрашным человеком,  но  это  не  тот случай,  когда можно позволить себе
браваду.  ‡а  годы борьбы с  ”антомасом инспектор в  полной мере осознал,  с
какой  страшной  силой  имеет  дело.  Ќе  зрЯ  газетчики окрестили ”антомаса
"ѓением преступлениЯ".  Ѓеспощадный,  коварный и неуловимый,  убийца наносил
удар неожиданно и всегда оставалсЯ безнаказанным.
     †юв  чувствовал себЯ,  как  сжатаЯ  пружина.  ‘покойствие арестованного
всерьез его встревожило. …сли ”антомас решил освободить ‚ладимира, то нельзЯ
расслаблЯтьсЯ ни на секунду.
     ‚нутри фургона коротал времЯ толстый жандарм в  компании муниципального
служащего.
     - Ђ-а!  -  радостно заорал он,  увидев Ѓриджа. - ‘егоднЯ к нам залетела
жирнаЯ птичка! „обро пожаловать в клетку!
     “видев хмурого †юва,  жандарм немедленно вытЯнулсЯ по стойке "смирно" и
взЯл  под  козырек.  Ќе  обращаЯ на  него вниманиЯ,  полицейский внимательно
осматривал фургон.
     - Ђрестованного - в самый дальний бокс, - скомандовал он наконец. - ‚ы,
Њишель,  охранЯйте дверь.  ‚зведите курок и не выпускайте из рук револьвера.
‚ы,   ‹еон,  полезайте  на  крышу  и  смотрите  по  сторонам.  ‚ы,  жандарм,
внимательно следите за наружной дверью.
     - Ђ вы, мсье? - спросил ‹еон.
     - Ђ Я возьму такси и поеду следом.  ‚аша задача - держать арестованного
под замком и  не давать никому приблизитьсЯ к машине.  џ же прослежу,  чтобы
никто не подобралсЯ снизу.
     - ‘низу, мсье? - переспросил Њишель. - Љак это? Ќа ходу?
     - „аже если сам дьЯвол поЯвитсЯ из преисподней, Я не сильно удивлюсь, -
веско произнес †юв. - •орошо бы и тебе к этому приготовитьсЯ.
     Џри этих словах толстый жандарм хихикнул. †юв разгневанно обернулсЯ:
     - —то вы нашли здесь смешного?!
     ’олстЯк покраснел до корней волос.
     - Џрошу простить, господин инспектор. Ѓольше не повторитсЯ. Џросто...
     - —то - просто?
     - Ќу,  понимаете...  ’акие меры предосторожности... џ тут не первый год
дежурю и не помню, чтобы кто-нибудь убежал из полицейского фургона.
     - Ђх,  вы не помните... - насмешливо протЯнул †юв. - ‘кажите, а если на
вашей памЯти не произошло ни одного землетрЯсениЯ,  значит ли это, что их не
бывает в природе?
     Ћхранник выпучил глаза:
     - Ќе понимаю, мсье...
     - Ќечего тут понимать,  -  резко оборвал его инспектор.  - Ќужно просто
добросовестно выполнЯть приказы.  Њожете быть уверены,  что  такого клиента,
как сегоднЯ,  вам тоже возить еще не  приходилось.  €  охранЯть его надо как
следует.
     - ‘лушаюсь, мсье! - гаркнул толстЯк.
     †юв смЯгчилсЯ:
     - ’ак-то.  Ђ  что касаетсЯ побегов из полицейских фургонов,  то и  они,
увы, случаютсЯ. „остаточно вспомнить дело „оллона.
     - „оллона!  -  протЯнул  жандарм.  -  …ще  бы,  ведь  там  орудовал сам
”антомас!
     †юв решил не пускатьсЯ в дальнейшие объЯснениЯ.  Ђ то толстЯк, глЯдишь,
так перепугаетсЯ, что от него не будет никакого проку.
     - ‚полне  возможно,  -  коротко  бросил  инспектор  и,  наклонившись  к
окошечку водителЯ, приказал:
     - ‚ путь.
     - Љак?  -  удивленно обернулсЯ шофер.  -  ђазве  мы  не  дождемсЯ конца
скачек? Људа же они денут остальных нарушителей?
     - Џусть это тебЯ не волнует, - поморщилсЯ †юв. - ЋтправлЯйсЯ.
     - Ќо Я не могу, мсье! - запротестовал водитель. - “ менЯ приказ!
     ‚ голосе †юва зазвенел металл:
     - Џриказы отдаю Я!
     ќтого было достаточно,  чтобы шофер подчинилсЯ.  †юв  вышел,  и  фургон
тронулсЯ в путь. Њишель, сторожа пленника с револьвером наготове, мучительно
размышлЯл,  прав ли  его начальник.  „ействительно ли ему удалось арестовать
сына самого ”антомаса?


     Њинут  через  сорок фургон прогрохотал под  сводами „ворца правосудиЯ и
въехал во двор тюрьмы предварительного заключениЯ. ‚опреки мрачным прогнозам
†юва,  по  дороге не произошло ничего непредвиденного.  Ѓридж сидел в  своем
боксе молча, не делаЯ попыток пошевелитьсЯ.
     - ‚ыведите арестованного,  -  распорЯдилсЯ †юв.  -  Ќе  будем  тЯнуть с
допросом.
     - ‘огласно  закону,   каждый  заключенный,   даже   если  он   задержан
непосредственно на  месте преступлениЯ,  должен быть допрошен следователем в
течение двадцати четырех часов.  ‡а  это  времЯ  пленнику должны  предъЯвить
официальное обвинение,  а  также  доказать  законность  содержаниЯ  его  под
стражей.  ќто  мудрое  правило ограничивает произвол полицейских,  частенько
действующих по принципу -  посадим сначала длЯ острастки за решетку, а потом
разберемсЯ,  в чем он там виноват. …сли же обвинениЯ действительно серьезны,
то за сутки оформлЯютсЯ все необходимые бумаги,  и заключенный переводитсЯ в
камеру до суда.
     †юв решил ковать железо,  пока горЯчо,  и  отвести Ѓриджа к следователю
немедленно. ‚след за инспектором полицейские ввели арестованного в помещение
тюрьмы.  ‡десь авторитет и  громкое имЯ снова сослужили †юву хорошую службу.
Џротокол составили без проволочек, и они направились в кабинет следователЯ.
     €м  оказалсЯ солидный пожилой господин.  Џрежде чем  попасть во  „ворец
правосудиЯ,  он  долгие годы прослужил в  глухой провинции,  откуда "до царЯ
далеко,  до  Ѓога высоко".  Џоэтому основным навыком,  который он приобрел в
своей  профессиональной деЯтельности,  было  умение  держатьсЯ  подальше  от
скандалов и избегать любой ответственности.
     ‡вали  почтенного законника господин Њантуа.  …го  можно  было  считать
бескорыстным и беспристрастным, если бы не крайнЯЯ пугливость.
     ‡айдЯ в большой кабинет, †юв кинул взглЯд на следователЯ и нахмурилсЯ.
     "—ерт побери!  -  подумал он. - ‚от уж действительно не везет. Ќадо же,
чтобы из всех следователей мне попалсЯ именно этот высохший стручок.  ’ого и
глЯди, забьетсЯ под стол от страха. Ќеужели не нашлось никого другого?"
     ѓосподин Њантуа тем временем с  важным видом изучал бумаги,  положенные
на  стол  секретарем.  Ќаконец он  поднЯл  глаза.  ‚зглЯд  его  недружелюбно
скользнул  по  инспектору  и   остановилсЯ  на  арестованном  с   выражением
дружеского участиЯ.  ѓосподин Њантуа недолюбливал этих полицейских,  которые
повсюду суют  свой нос  и  вечно нарываютсЯ на  неприЯтности.  „обро бы  они
собирали клошаров под мостами -  по тем тюрьма давно плачет.  ’ак нет же, их
хлебом не корми,  дай арестовать кого-нибудь из высшего общества. ‚зЯть хоть
этого арестованного -  Явно приличный,  состоЯтельный господин,  из  хорошей
семьи,  навернЯка с обширными свЯзЯми. Ђ ну как окажетсЯ, что он ни в чем не
виноват?  ’огда скандала не  миновать.  Љому  же  понравитсЯ,  когда его  за
здорово живешь отправлЯют в тюрьму!
     "Ќет,  - решил следователь, - надо быть повежливее. ‚ конце концов, это
мне ничего не стоит.  …сли он виноват,  то свое получит,  а если...  ‘ловом,
семь раз отмерь, один раз отрежь".
     Ћтложив в сторону бумаги, следователь указал вошедшим на стульЯ:
     - Џрисаживайтесь, господа.
     ‡атем взглЯнул на арестованного:
     - ‚аше имЯ, пожалуйста.
     Њолодой человек с достоинством выпрЯмилсЯ:
     - ЊенЯ зовут Ѓридж,  мсье.  ’омас Ѓридж.  џ тренирую скаковых лошадей в
Њезон-‹афит.  Њои конюшни пользуютсЯ известностью, менЯ знают как честного и
добросовестного человека.  €  Я  решительно протестую  против  самоуправства
полиции, арестовавшей менЯ без всЯкой причины, по смехотворному обвинению.
     ќто было сказано с таким напором и уверенностью, что старый следователь
втЯнул голову в плечи.
     "•удо  дело,  -  подумал  он.  -  ќтот  парень  напустит на  менЯ  весь
жокей-клуб!"
     Џредставив  себе,  какаЯ  пропасть  разделЯет  его  и  аристократов  из
привилегированного жокей-клуба, Њантуа внутренне содрогнулсЯ.
     Ћн поджал губы:
     - ‚ы слышали, господин инспектор?
     - ‘лышал, - улыбнулсЯ †юв.
     "Љонечно, - с горечью думал следователь. - ќтим костоломам все нипочем.
Ђ каково мне, ему и в голову не придет подумать".
     Џостаравшись принЯть бесстрастное выражение, Њантуа кивнул:
     - џ приму к сведению ваш протест. ‚ам известно, в чем вас обвинЯют?
     Ѓридж пожал плечами:
     - —ушь  какаЯ-то.   Џохоже,   мне   хотЯт  приписать  все   нераскрытые
преступлениЯ в Џариже.
     Ћн указал пальцем на †юва и насмешливо продолжал:
     - ќтот господин утверждает, что Я убил ђене Ѓодри, потом еще кого-то...
не помню.  ‚ общем,  этот лишенный юмора господин обвинЯет менЯ в чудовищных
преступлениЯх, потому что он вбил себе в голову, что Я - сын ”антомаса!
     “ следователЯ глаза на лоб полезли:
     - Љто, простите?!
     - ‘ын ”антомаса!  - повторил Ѓридж, наслаждаЯсь произведенным эффектом.
- € зовут менЯ,  оказываетсЯ, ‚ладимир. € вообще, Я кнЯзь. €, судЯ по всему,
начну сейчас ругатьсЯ по-русски.
     Џораженный Њантуа лишилсЯ дара речи.
     - Њсье †юв... - произнес он наконец. - ‚ы... отвечаете за свои слова?
     - џ-то  отвечу,  -  усмехнулсЯ инспектор.  -  Џускай сначала наш  гость
выговоритсЯ.
     Ѓридж надменно вздернул подбородок:
     - Џолагаю,  Я достаточно слушал вас. ’еперь Я разговариваю с господином
следователем.
     €, повернувшись к Њантуа, он продолжал:
     - ‚   конце   концов,   если   у   господина  полицейского  воспаленное
воображение,   Я   не   собираюсь  препЯтствовать  ему  наслаждатьсЯ  своими
фантазиЯми.  …сли ему нравитсЯ,  пусть думает,  что Я  архангел ѓавриил.  Ќо
пусть при этом не тащит менЯ в тюрьму!
     ‘ видом оскорбленного величиЯ Ѓридж перевел дух. ѓубы его искривились.
     - ’ак вот,  помимо своих генеалогических изысканий господин полицейский
обвинЯет менЯ в двух убийствах.  Ћн утверждает, что Я убил ђене Ѓодри, моего
давнего партнера,  да  еще и  ограбил его.  Џотом,  по  его словам,  Я  убил
какого-то  ”а...  ”абера,  с  которым и  вовсе не  знаком,  не слышал о  нем
никогда!  Џочему Я  должен что-то доказывать этому господину,  вообразившему
невесть что?!  ‘уществует презумпциЯ невиновности.  Џопробуйте-ка,  докажите
мою вину! Џредоставьте улики! Џосмотрим, что у вас получитсЯ.
     Њонолог  Ѓриджа  привел  следователЯ в  окончательную растерЯнность.  ‚
мозгу  его  метались видениЯ  чудовищных неприЯтностей.  Ќаконец  он  гневно
сдвинул брови и повернулсЯ к инспектору:
     - ‚ы   слышите,   †юв?   Ђрестованный  требует,   чтобы  вы  предъЯвили
доказательства.
     - Ђ разве Я отказываюсь?  -  почти добродушно улыбнулсЯ †юв.  - џ готов
предоставить все необходимое длЯ установлениЯ истины.
     €нспектор неторопливо встал, подошел к Ѓриджу и заглЯнул ему в глаза.
     - —истосердечное признание облегчает вину,  -  проговорил он. - ќто вас
не наводит ни на какие мысли, господин тренер?
     Ѓридж фыркнул.
     - Њне вовсе не хочетсЯ тратить на вас силы,  -  настаивал †юв. - Ќо вам
грозит гильотина.  Џо закону Я обЯзан предупредить вас. …сли вы признаетесь,
что  вы  действительно  кнЯзь  ‚ладимир,   присЯжные,  быть  может,  смЯгчат
приговор.
     - џ ’омас Ѓридж,  -  ледЯным тоном произнес тренер. - € прекратите ваши
провокации.
     - € вы не убивали ђене Ѓодри?
     - Ќет.
     - € не причастны к смерти ”абера?
     Ѓридж оглЯдел инспектора с головы до ног.
     - Ђ вы еще глупей,  чем кажетесь,  - брезгливо сказал он. - ЏовторЯю, Я
никого не убивал.
     †юв повернулсЯ к Њантуа.
     - ѓосподин следователь,  - произнес он, - как вы видели, Я выполнил все
предписываемые законом  формальности.  Ђрестованный  отказываетсЯ признавать
свою   вину.   ’огда  разрешите  высказатьсЯ  мне.   “   менЯ   есть  веские
доказательства причастности этого человека к  убийству,  и  Я готов привести
их.  € Я говорю не только об убийстве ђене Ѓодри,  но и о смерти крестьЯнина
”абера. ђепортер ”андор, имЯ которого вам хорошо известно, любезно поделилсЯ
со мной результатами блестЯще проведенного им расследованиЯ.
     - ќто уж слишком!  -  выкрикнул Ѓридж. - џ не желаю находитьсЯ в тюрьме
на основании "расследованиЯ", проведенного каким-то репортеришкой!
     - Џомолчите! - властно приказал †юв. - ‚ы уже достаточно наговорились.
     Ћн снова обратилсЯ к следователю.
     - €так,  мсье Њантуа,  Я обвинЯю этого человека в тЯжких преступлениЯх.
Ќо  прежде всего  необходимо установить его  личность.  џ  требую проведениЯ
антропометрической экспертизы.  ‚се  данные небезызвестного кнЯзЯ  ‚ладимира
находЯтсЯ  в  картотеке мсье  Ѓертильона.  …му  понадобитсЯ всего  несколько
минут, чтобы подтвердить мою правоту.
     ‘ледователь облегченно вздохнул. €нспектор взЯл инициативу в свои руки,
и Њантуа был рад хоть ненадолго снЯть с себЯ ответственность.
     - ‚аше  требование справедливо,  -  важно  кивнул он.  -  €дентификациЯ
личности необходима.
     Ћн перевел взглЯд на Ѓриджа:
     - …сли вам есть,  что сказать,  мсье,  говорите сейчас. Њожет, не стоит
понапрасну ходить туда-сюда? …сли вы когда-то были обмерены, ваша карточка и
по  сей день хранитсЯ в  лаборатории.  ’ак что,  если ваше имЯ действительно
‚ладимир...
     Ѓридж дернул щекой.
     - ‘колько это будет продолжатьсЯ?  -  прервал он следователЯ.  -  џ  не
‚ладимир.  Ќадо же,  придумали!  џ  -  сын ”антомаса!  Ќет,  вы точно решили
повесить на менЯ все нераскрытые преступлениЯ!
     Њантуа снова растерЯлсЯ. …го всегда пугал подобный напор.
     - ‘лышите, †юв, - с сомнением повторил он.
     - ‘лышу,  мсье,  -  спокойно ответил инспектор.  - ќтот молодой человек
весьма упрЯм.  ’ем не менее,  Я настаиваю на своем требовании. Ђрестованного
необходимо показать доктору Ѓертильону.
     ’ут следователь наконец понЯл, что выставлЯет себЯ в невыгодном свете.
     - •орошо,   -  решил  он.  -  ЏостановлЯю  провести  антропометрическое
обследование.
     †юв только того и ждал. Ћн встал и взЯл арестованного за локоть.
     - €дите со мной.  ‘коро вы увидите, что французское правосудие не столь
уж беспомощно.
     Ѓридж поднЯлсЯ.
     - Њне  никогда  не   приходило  в   голову  клеветать  на   французское
правосудие,  -  произнес он  с  каменным лицом.  -  Ќо  в  данном случае оно
совершает ошибку.
     - Џосмотрим,  - пожал плечами инспектор. - …сли так, Я публично принесу
свои извинениЯ.
     Ћни  вышли  из  кабинета  и  зашагали  по  коридору.   ‹еон  с  Њишелем
задержались, чтобы подписать протокол. Џо дороге Ѓридж заговорил:
     - Ќе понимаю, чего вы добиваетесь, инспектор †юв. „опустим, вы получите
отпечатки пальцев Ѓриджа и  изучите форму его ушей.  Ќо с  чем вы будете все
это сличать? €ли у вас есть карточка и на ”антомаса?
     †юв подтолкнул его вперед:
     - Ќе  задерживайтесь,  пожалуйста.  Ђ  ваши  данные  нам  будет  с  чем
сравнить.  ‚спомните-ка дело с исчезнувшим поездом. ’огда кнЯзь ‚ладимир был
арестован, и его обмерЯли весьма тщательно.
     - ‚от как!  -  нахмурилсЯ Ѓридж. - €счезнувший поезд... Ќо, если мне не
изменЯет памЯть, там все происходило в какой-то маленькой деревушке?
     - ЏамЯть вам не изменЯет, - вежливо ответил инспектор.
     - € вы думаете, что карточку эту потрудились переслать в Џариж?
     Џолицейский молчал. Ѓридж бросил на него быстрый взглЯд и повторил:
     - ЌавернЯка она там и осталась!
     Ћни уже поднимались по ступенькам в антропометрическую лабораторию. †юв
проговорил:
     - Ќе тешьте себЯ иллюзиЯми.  џ постаралсЯ,  чтобы карточку отправили по
назначению.  €  хранитсЯ она  в  отделении семьсот тридцать два,  под шифром
двадцать четыре - шестьсот тридцать ‘-‚. ‚идите, у менЯ неплохаЯ памЯть.
     €нспектор подтолкнул побледневшего Ѓриджа к двери. ’от уперсЯ.
     - ‹адно, черт с вами, - глухо произнес он. - џ признаюсь. Ћтведите менЯ
обратно к  следователю.  ’ерпеть не могу,  когда доктора прикасаютсЯ к  телу
этими холодными штуковинами.
     †юв остановилсЯ.
     - €так, вы?.. - тихо спросил он.
     Ѓридж опустил голову:
     - ЉнЯзь ‚ладимир. ‘ын ”антомаса...
     €нспектор удовлетворенно вздохнул.  ‚се произошло именно так,  как он и
предполагал.  Ђрестованный сделал признание, не доходЯ до антропометрической
лаборатории доктора Ѓертильона.
     агаЯ обратно по коридору, †юв размышлЯл:
     "Ќадо сказать,  что парень держалсЯ неплохо.  Ќо до отца ему далеко. Ћн
забыл главное правило: начал играть, так играй до конца, даже если надеЯтьсЯ
остаетсЯ  только  на  чудо.   ‘колько  преступников  раскалывалось  на  этих
ступеньках! Ќет, ”антомас бы испытывал судьбу до последнего..."
     †юв взглЯнул на помертвевшее лицо ‚ладимира и подумал с иронией:
     "€нтересно,  что там хранитсЯ, в шкафу, который Я назвал? Њожет, такого
и нет вовсе.  Ђ ведь Я мог оконфузитьсЯ.  Џари держу,  что нужной карточки у
Ѓертильона не оказалось.  џ, конечно, послал запрос три днЯ назад, но за это
времЯ она просто не могла прийти. •орошо, что парень об этом не знает. €наче
он точно попыталсЯ бы менЯ задушить".
     —ас  спустЯ все  формальности закончились.  ‚ладимир сделал официальное
признание следователю в  присутствии свидетелей,  и  его отправили в  тюрьму
предварительного заключениЯ.  ‚  дальнейшем его  предполагалось перевести  в
‘анте.
     Џодписав протокол,  †юв  любопытства ради  решил  наведатьсЯ к  доктору
Ѓертильону. ‚ыЯснилось, что его опасениЯ не были напрасными. Ћтвет на запрос
не приходил, карточки не было. ‘ын ”антомаса поспешил сознатьсЯ.


        ѓлава 21

        ѓЋ‚Ћђџ™Ђџ ‹ЂЊЏЂ

     Љак только Ѓридж,  или,  как уже точно было установлено,  сын ”антомаса
кнЯзь ‚ладимир,  сделал официальное признание,  †юв покинул комнату. Ћпустив
голову, арестованный глухо спросил:
     - —то со мной будет?
     ’еперь,  после того как  обвинЯемый признал свое родство со  знаменитым
преступником,  следователь  почувствовал  себЯ  уверенней.  „о  этого  напор
‚ладимира заставлЯл бывшего провинциала поеживатьсЯ.  ’еперь  же  плечи  его
расправились, в голосе зазвучали властные нотки. ѓосподин Њантуа принадлежал
к   тем   робким  натурам,   которые  от   заискиваниЯ  легко   переходЯт  к
агрессивности.
     - ‚опросы здесь задаю Я!  - резко заЯвил он. - Ѓудете говорить, когда к
вам обратЯтсЯ.
     ‘  величественным видом следователь пододвинул к себе кипу формулЯров и
принЯлсЯ не торопЯсь заполнЯть их,  сопровождаЯ слова красивыми завитушками.
ќто занЯло немало времени.  ‚ладимир молча сидел,  поглЯдываЯ на  человека с
землистым лицом,  от которого зависела его ближайшаЯ судьба.  Ћн,  казалось,
потерЯл все  свое хладнокровие.  ‹ицо его кривилось в  нервной улыбке,  губы
дрожали.
     Ќаконец господин Њантуа нарушил молчание. Ћн кивнул секретарю:
     - Џротокол допроса.
     ‘лужащий  торопливо  положил  бумагу  на  стол.   ‘ледователь  приказал
‚ладимиру:
     - Џодпишите.
     Њолодой человек покорно выполнил то, что от него требовалось.
     - ’еперь,  -  продолжал  Њантуа  официальным  тоном,  -  Я  уполномочен
сообщить вам,  что вы обвинЯетесь в убийстве.  Ќа времЯ проведениЯ следствиЯ
вы будете помещены в одиночную камеру.
     Ћн повернулсЯ к полицейским:
     - Ћхранники, уведите арестованного.
     ‹еона  и  ЊишелЯ  слегка покоробило,  что  этот  старикашка равнЯет их,
оперативных сотрудников ‘лужбы безопасности,  с рЯдовыми охранниками. Ћднако
они  были так горды произведенным арестом,  что решили не  обижатьсЯ.  Ѓог с
ним, с судьей! ѓлавное, что их шеф в который раз оказалсЯ прав! ’еперь-то уж
начальство не посмеет упрекнуть их в нерадивости.
     €   тут   произошло  неожиданное.   Љогда  Њишель  наклонилсЯ  и   взЯл
арестованного за локоть,  тот резко вырвал руку. Ћн уже совладал с собой, на
лице его отразилось возмущение.
     - Џолегче, господа полицейские! - произнес он звенЯщим голосом.
     Њишель застыл в нерешительности. ‚ладимир повернулсЯ к следователю.
     - Ќе слишком ли вы скоры на расправу,  мсье?  џ тоже знаю законы.  ‚аши
обвинениЯ ничем не подтверждены.  Љакое убийство?  џ  призналсЯ,  что Я  сын
бандита,  и только.  Ќо ведь не Я выбирал себе отца!  ‡а это еще не сажают в
тюрьму.
     Љак собака,  услышав свист хлыста,  прижимаетсЯ к земле,  так и Њантуа,
встретив отпор, съежилсЯ за своим столом.
     - џ  понимаю вашу радость,  господа,  -  обратилсЯ между тем ‚ладимир к
полицейским. - Љак же, схватили сына самого ”антомаса! Џродвижение по службе
обеспечено! Ћднако этого маловато. ѓолова моЯ еще крепко держитсЯ на плечах.
Ќикакого преступлениЯ Я не совершал, и вам не удастсЯ долго держать менЯ под
замком.  Ђ  уж  если вам так хочетсЯ попробовать на моей шее,  как действует
машинка папаши ѓильотена,  то,  боюсь,  вы  состаритесь,  прежде чем сумеете
насладитьсЯ этим зрелищем!
     Џолицейские несколько оторопели. ЌепонЯтно было, блефует ‚ладимир или в
самом деле нашел способ избежать обвинений.  ‚сЯ растерЯнность арестованного
словно испарилась. Љазалось, за его спиной незримо стоит сам ”антомас.
     Њишель сжал зубы.
     - „а,  до гильотины еще есть времЯ, мсье ‚ладимир, - процедил он. - Ќо,
уверЯю вас,  вы идете к  ней кратчайшим путем.  Ђ до тех пор мы позаботимсЯ,
чтобы ваша голова находилась на  положенном месте.  ‚ы  ведь не  собираетесь
покончить с собой?
     Џодобный вопрос  в  любом  случае неуместен.  …сли  ‚ладимир и  обладал
дерзостью и  наглостью своего отца,  то  ему  не  хватало его смелости.  „лЯ
самоубийства же  необходимо немалое мужество.  Ќемного найдетсЯ таких людей,
которые предпочтут лишить себЯ жизни, но не потерпеть поражение.
     ‚  этот  момент в  кабинет вошел посыльный и  что-то  прошептал на  ухо
следователю.   ‚стретив  вопросительный  взглЯд   ЊишелЯ,   Њантуа   кивнул.
Џолицейский удовлетворенно улыбнулсЯ.
     - ’ак что о  вашей голове мы позаботимсЯ,  -  закончил он,  обращаЯсь к
арестованному.  -  €  о  теле тоже.  ’олько что  прокурор санкционировал ваш
арест.  €  отправим мы  вас  прЯмо в  тюрьму ‘анте.  •отите сбежать оттуда -
попробуйте.
     € он подтолкнул кнЯзЯ к двери.
     —ерез десЯть минут они вышли во внутренний двор.  Ђрестованного заперли
в  тюремной машине,  и фургон тронулсЯ в направлении тюрьмы ‘анте.  Љогда он
сворачивал на мостовую,  от тротуара отделилось такси и двинулось следом.  ‚
нем, прикрыв лицо шлЯпой, сидел †юв.
     Ќе  то  чтобы инспектор не доверЯл своим людЯм.  Ќо он не без оснований
полагал,   что  только  он  один  полностью  представлЯет  себе  возможности
”антомаса.  ‡наменитый преступник не  сделал попытки отбить сына по дороге с
ипподрома,  так как знал,  что его сопровождает достойный противник.  ’еперь
же,  действуЯ неофициально,  инспектор ждал встречи с врагом. € настроен был
весьма решительно.
     Ћднако ожидание оказалось напрасным. ’о ли ”антомас потерЯл след своего
сына,  то ли счел момент неблагоприЯтным длЯ нападениЯ,  но дорога до тюрьмы
прошла без неожиданностей.  ’юремнаЯ машина въехала во двор и остановилась у
главного входа. ‹еон с Њишелем вывели пленника.
     Љонечно,  опЯть не обошлось без формальностей.  ‡аполнение бумаг занЯло
добрых полчаса.  Ќаконец ‹еон с  Њишелем сдали ‚ладимира четырем охранникам.
‚замен те выдали квитанцию, как будто речь шла о почтовом багаже.
     “видев эту бумажку, ‚ладимир скрипнул зубами. Ѓудничность происходЯщего
только  подчеркивала,  в  какую  безвыходную ситуацию он  попал.  “бежать из
тюрьмы ‘анте практически невозможно,  а длЯ него и вовсе нереально.  “ж если
кого и будут стеречь пуще глаза, так это, конечно, сына ”антомаса.
     ’ем не менее, ‚ладимир держалсЯ надменно и заносчиво.
     - ѓоспода! - крикнул он полицейским. - џ не прощаюсь!
     Њишель ухмыльнулсЯ:
     - „о свиданиЯ, до свиданиЯ. Њы действительно еще встретимсЯ. Ќа суде. Ђ
в скором будущем - и на бульваре Ђраго.
     Њишель имел в  виду место,  где недавно установили гильотину.  ‚ладимир
передернул плечами:
     - Ќе дождетесь!
     - Џоживем -  увидим,  - вмешалсЯ ‹еон. - Ђ пока прощайте. „о встречи на
следствии. Љстати, там будет и †юв.
     - ‘омневаюсь, - зловеще улыбнулсЯ ‚ладимир. - Ћчень сомневаюсь.
     - ‚ чем? - удивилсЯ ‹еон.
     ‚ладимир  хотел  что-то   ответить,   но  промолчал.   Џодошел  старший
надзиратель.
     - “ведите заключенного! - приказал он.
     Ћхранники  подтолкнули кнЯзЯ,  и  дверь  за  ним  захлопнулась.  ’еперь
обратно дороги не было. ‘ын ”антомаса двинулсЯ вперед. ‚ его ушах еще звучал
зловещий скрип тюремной двери, отрезающей путь к свободе. ќтот звук не может
забыть никто из тех, кто побывал в тюрьме.
     Ќаконец  процессиЯ  остановилась  перед   дверью  камеры.   Ќадзиратель
позвенел ключами,  замок щелкнул, и заключенного втолкнули в узкое помещение
с  низким  потолком.  Ѓригадир,  бывший  солдат с  боевой медалью на  груди,
проговорил:
     - ‘оседей  у  вас  не  будет.   Џриказано  содержать  вас  в  одиночке.
ђазговаривать на  отвлеченные темы со  мной или  с  охранниками запрещаетсЯ.
€сключение будет  сделано только в  том  случае,  если  вы  захотите сделать
признание.
     ‚ладимир вскинул голову, но бригадир жестом остановил его:
     - ‚озражениЯ оставьте длЯ следователЯ. џ вам говорю только то, что менЯ
уполномочили сказать.  ђежим у  нас строгий.  Џодъем в четыре утра,  отбой в
семь вечера.  …дой вас обеспечат.  …сли занеможете,  нажмите эту кнопку.  Ќо
предупреждаю - не следует звонить без серьезной причины. ‚ы рискуете навлечь
на себЯ суровое наказание.  Љричать и устраивать скандалы бесполезно.  ‡десь
прекраснаЯ звукоизолЯциЯ, соседи вас не услышат. Ђ мы люди привычные.
     ‚ладимир горько усмехнулсЯ.
     - „алее,  -  бесстрастно продолжал надзиратель.  -  ’ам,  под потолком,
маленькое  окошечко.  …сли  станет  душно,  поверните  вот  эту  ручку,  оно
откроетсЯ. Ђ теперь раздевайтесь.
     ‚ладимир возмущенно отпрЯнул:
     - ќто еще зачем?!
     - Џриказ начальника тюрьмы, - спокойно сказал бригадир. - ‚ас обыщут.
     ‘крипнув зубами, заключенный подчинилсЯ. Ќадзиратель тщательно осмотрел
его одежду.  ‚се, что он счел пригодным длЯ попытки бегства или самоубийства
- авторучка,  пилка длЯ ногтей и тому подобное, было изъЯто. Џомимо галстука
и  шнурков длЯ  ботинок у  ‚ладимира отобрали даже  часы,  так  как,  разбив
стекло,  можно  вскрыть себе  вены  осколком.  ‚се  это  тюремщик проделывал
автоматически,  как  буржуа  набивает трубку  перед  ужином.  Ќаконец  обыск
закончилсЯ, и заключенному вернули его одежду.
     - „оброй ночи,  -  сказал бригадир,  стоЯ в дверЯх.  -  € хочу дать вам
совет.  …сли есть в  чем сознаватьсЯ,  лучше сделать это по своей воле.  ќто
смЯгчит приговор.
     ‚ладимир ничего не ответил.  Ѓригадир покачал головой и закрыл за собой
дверь.  Љлюч  повернулсЯ  в  замочной  скважине.  Ћставшись  в  одиночестве,
заключенный медленно оглЯделсЯ.
     - Ќ-да, солидное заведение, - пробормотал он сквозь зубы.
     Џотом встал и начал мерить шагами камеру.  ќто обычное занЯтие узников,
томЯщихсЯ в  одиночках.  ’аким  образом они  пытаютсЯ расширить стены  своей
камеры,  удовлетворить извечную потребность в движении, котораЯ делает жизнь
в тюрьме невыносимой.
     ђасхаживаЯ от стены до двери, ‚ладимир внимательно оглЯдывал помещение.
‚ нем,  впрочем,  не было ничего необычного - типоваЯ камера тюрьмы ‘анте. ‚
длину она имела около четырех метров, в ширину - около двух с половиной. Џод
потолком на  стене виднелась маленькаЯ форточка.  ‘текло ее  было  настолько
грЯзным,  что  не  различалсЯ цвет  неба.  Ћднако  толстые  прутьЯ  решетки,
вмурованной в стену, просматривались вполне отчетливо.
     Ћбстановка была убогой, как и положено в тюрьме. “ стены стоЯла жесткаЯ
койка, накрытаЯ грубым солдатским покрывалом. ђЯдом с ней - маленький столик
с миской и кружкой, а в углу - бак с водой, что длЯ заведений подобного типа
можно считать уже некоторой роскошью. ђЯдом со столом стоЯл круглый табурет.
‚сЯ  утварь  была  накрепко  привинчена  к   полу,   чтобы  ей   не   смогли
воспользоватьсЯ в качестве орудиЯ нападениЯ или защиты.
     Ѓольше  в  камере  ничего не  было.  ‘тол,  стул  и  кровать составлЯли
минимум, необходимый и достаточный заключенному.
     Њашинальными  движениЯми,  свойственными всем,  впервые  попадающим  за
решетку,  кнЯзь ‚ладимир подергал дверь и  постучал по стенам.  …стественно,
эти предметы оказались выполненными добросовестно и из отменного материала.
     ‘ын ”антомаса глубоко вздохнул и  удрученно опустилсЯ на  койку.  Ќикто
сейчас не  признал бы  в  нем  бравирующего своей  смелостью тренера Ѓриджа,
осмелившегосЯ   разговаривать   презрительным   тоном   с    полицейским   и
следователем.  ќто  был  просто  одинокий  человек,  потерЯвший  надежду  на
спасение.
     - џ пропал,  -  чуть слышно прошептал ‚ладимир.  - Ћхранники знают, что
говорЯт.  €з тюрьмы ‘анте еще никто не убегал.  Ќикто...  €  Я  тоже закончу
жизнь на гильотине.
     Њужество,  казалось,  покинуло пленника. ’юремщик через глазок в камеру
видел,  как  заключенный сидит  на  кровати  с  убитым  видом,  раскачиваЯсь
взад-вперед.  Ќо у  молодого человека остались еще силы.  ‚незапно он поднЯл
голову, и огонек надежды блеснул в его глазах. Ћн топнул ногой:
     - Ќет,  черт побери!  ’акого отца,  как у  менЯ,  нет ни у кого в мире!
Џусть он считает менЯ бездарным учеником,  но он не оставит менЯ в беде.  Ћн
придумает, как вытащить менЯ отсюда!
     ’ем же вечером,  около пЯти часов,  в мрачноватое кафе, расположенное в
самом центре пользующегосЯ дурной славой района между ‘ен-Њишель и  Џти-Џон,
на улице “шетт,  вошел человек,  закутанный в  длинный плащ.  Ћн раздраженно
взглЯнул на дремлющего в углу официанта и скомандовал:
     - артрез!
     Ћфициант удивленно протер глаза.  ‚  его низкопробном заведении никогда
не заказывали столь дорогой ликер.
     - Ќо, мсье... - промЯмлил он.
     - Љонечно,  у тебЯ его нет! - презрительно перебил его мужчина. - ‡десь
пьют только дешевую дрЯнь... ‹адно. Џринеси рома.
     Ћфициант метнулсЯ к стойке и возвратилсЯ с небольшой рюмкой. Џосетитель
брезгливо повертел ее  в  руке и  уронил на  пол.  ‚о  все  стороны брызнули
осколки. Њужчина и ухом не повел.
     - џ сказал,  принеси мне рома!  - пророкотал он. - € не в мензурке, а в
приличном бокале!
     Ћн опустил воротник плаща, открываЯ лицо, и официант побледнел.
     - Ћ,  это  вы,  •озЯин!  -  залебезил он.  -  ђади  Ѓога,  простите мою
близорукость. ‚ы так давно к нам не заходили...
     Ќе  обращаЯ вниманиЯ на  бессвЯзные оправданиЯ,  незнакомец осушил свой
стакан, взЯл официанта за плечо и процедил:
     - ‡акрывай лавочку. € никого не впускай, кроме ‘торожа. ЏонЯл?
     Ћфициант затрЯс головой:
     - ЏонЯл. Ќикого, кроме ‘торожа. Ќо... ђазве он не в тюрьме?
     - Ќет, не в тюрьме. € вообще, это тебЯ меньше всего касаетсЯ!
     Џрикусив Язык, официант бросилсЯ к дверЯм. —ерез несколько минут он уже
опустил массивные деревЯнные ставни,  которые обычно  закрывались только  на
ночь.  Џочти  сразу  в  дверь постучали.  Ћфициант вопросительно поглЯдел на
посетителЯ.
     - Ћтвори, - приказал тот.
     Ћфициант подчинилсЯ. Џриоткрыв дверь, он тихо спросил:
     - Љто там?
     ‚месте  с  неразборчивым ответом снаружи влетел порыв  ветра.  „рова  в
камине затрещали. Ћфициант распахнул дверь:
     - ‚ходите. •озЯин уже ждет.
     ‚  помещение зашел  второй посетитель.  ‚ечерами кафе  на  улице  “шетт
вообще редко бывало заполнено.  Џриличные люди и  днем-то старались обходить
его стороной.  Ђ  уж если к ночи там собиралсЯ народ,  то можно было держать
пари,  что там не найдетсЯ ни одного добропорЯдочного буржуа.  €  сегоднЯ не
оставалось сомнений,  что  человек,  пьющий у  стойки ром,  ЯвлЯетсЯ крупным
бандитом.  „остаточно было  увидеть,  с  какой угодливостью обращалсЯ с  ним
официант, называвший своего посетителЯ не иначе, как •озЯин.
     ‚ошедший тоже был весьма известен в преступном мире. “ многих при одном
упоминании имени ‘торожа пробегали мурашки по  телу.  Ќо тот,  кого называли
•озЯином,  даже  не  удосужилсЯ посмотреть в  его  сторону.  Ћн  молча ждал.
‚ошедший приблизилсЯ и сел рЯдом на высокий табурет.
     - ‚от и Я.
     - ‚ижу, - буркнул •озЯин.
     Ћн повернулсЯ к официанту:
     - Џойди-ка, погулЯй. „лЯ твоей же пользы лучше ничего не слышать.
     Ќе говорЯ ни слова, официант вышел под дождь. Ѓыло Ясно, что с мужчиной
в  темном плаще  спорить не  принЯто.  „верь  негромко хлопнула,  и  в  зале
остались только двое.
     ‚ошедший снЯл мЯгкую шлЯпу, наполовину скрывавшую его лицо.
     - „авно не виделись, ”антомас, - произнес он. - џ к твоим услугам.
     …го собеседник усмехнулсЯ:
     - Ќу,  так уж и давно...  ‚прочем,  у нас такаЯ жизнь,  что каждый день
может оказатьсЯ последним. Ќу, рассказывай. “далось что-нибудь?
     ‘торож поскреб в затылке:
     - Љое-что удалось.  Џо  крайней мере,  Я  знаю,  где он.  €  как с  ним
свЯзатьсЯ.
     Љороль преступников оперсЯ на стойку и прищурил глаза:
     - Џодробней.
     ‘торож сделал глоток.
     - ЊенЯ предупредили,  что за твоим сыном пожаловали легавые, - произнес
он.  -  џ сам попалсЯ к ним в руки,  по собственной воле.  ЏрикинулсЯ мелким
жуликом. ‘пасти ‚ладимира Я не мог, но когда его посадили в тюремный фургон,
Я уже был там. € ехал с ним вместе до тюрьмы предварительного заключениЯ.
     - Ѓольшое достижение!  -  хмыкнул ”антомас.  - ЏонЯтно, что его повезли
туда.
     ‘торож обиженно сморщилсЯ:
     - Ќо Я  же хотел быть к нему поближе!  „умаешь,  приЯтно встречатьсЯ со
следователем?
     ”антомас нетерпеливо махнул рукой:
     - ‹адно, ты - герой, жалую тебе орден Џочетного легиона. —то дальше?
     - „альше... Ќу, менЯ допросили, взЯли штраф и выпустили. Џотом Я добрый
час  подпирал стенку во  „ворце правосудиЯ,  пока не  увидел,  как †юв повел
твоего сына в антропометрическую лабораторию...
     ‘торож смолк, увидев на лице собеседника довольную улыбку.
     - —ему это ты так радуешьсЯ? - спросил он.
     - ‘воей предусмотрительности.  ‚ лаборатории на ‚ладимира ничего нет. џ
позаботилсЯ перехватить его карточку,  которую заказывал †юв.  …е  больше не
существует.  ‚оображаю,  как  расстроилсЯ бедный  полицейский!  …динственное
доказательство пропало!
     ’ут ”антомас взглЯнул в лицо ‘торожу, и улыбка сползла с его лица.
     - —то такое? - медленно проговорил он.
     ‘торож обреченно вздохнул:
     - ‡начит,  ты  зрЯ  старалсЯ.  †юв  попросту взЯл парнЯ на  пушку.  ’от
призналсЯ, кто он такой, еще не доходЯ до лаборатории.
     ”антомас скрипнул зубами.
     - Љак менЯ угораздило произвести на свет такого болвана!  -  воскликнул
он. - ‘колько раз ему говорил, что нужно стоЯть до последнего!
     Ѓокал в его руке хрустнул. ќто немного отрезвило преступника.
     - ‹адно, - бросил он. - —то дальше?
     ‘торож покачал головой:
     - Ќичего хорошего. …го отправили в ‘анте.
     - Ќомер камеры?
     - —етыреста  двадцать  два  по  коридору  ….   Њежду  прочим,  пришлось
поставить бутылку охраннику, чтобы узнать это.
     - Ќе волнуйсЯ,  верну сторицей,  -  сухо улыбнулсЯ ”антомас.  -  ’ы это
заслужил. ђазнюхал все не хуже полицейской ищейки.
     Ћн помолчал.
     - —то ж, информациЯ ценнаЯ. ’еперь - как с ним свЯзатьсЯ?
     ‘торож с гордым видом достал из кармана кусок картона.
     - Џотратившись на бутылку,  Я извлек из этого максимальную пользу.  ‚от
бланк  пропуска.  џ  спер  его  из  кармана моего охранника.  ’акие выдаютсЯ
электрикам.  €х  там сейчас человек пЯтьдесЯт.  Ћни работают круглосуточно -
идет реконструкциЯ всей системы энергообеспечениЯ. ’ак что ты можешь попасть
в тюрьму хоть сегоднЯ ночью!
     ”антомас положил руку на плечо собеседника и легонько сжал ее.
     - Ќу что ж,  дружище,  -  проговорил он.  -  ’ы оказал мне незабываемую
услугу. …сли что понадобитсЯ, скажи. џ у тебЯ в долгу.
     ‘торож польщенно улыбнулсЯ.  Ќе  каждый день тебЯ благодарит величайший
преступник ”ранции, а может, и всего мира!


     ‚  четыре часа  ночи  кнЯзь  ‚ладимир не  спал.  Ћн  снова мерил шагами
камеру.
     - Ћтец предупреждал, что менЯ всегда могут схватить, - бормотал он. - €
в этом случае самое главное - установить между нами свЯзь. Ћн говорил, что Я
должен быть постоЯнно начеку,  чтобы не пропустить весточки от него. ‡начит,
спать нельзЯ!
     Ћн потер виски:
     - Ѓез помощи ”антомаса мне конец. Ќадо ждать. Ќадо ждать!
     ’Янулись бесконечные часы.  Ќе  доносилось ни  звука,  все  заключенные
спали.  ’олько ‚ладимир бродил в своей камере,  словно дикий зверь в клетке.
Ћн  чувствовал себЯ  так,  словно  его  погребли заживо.  Ќадежда оставалась
только на ”антомаса.
     €здалека  послышалсЯ  бой  часов,  находившихсЯ в  центральном коридоре
тюрьмы.  Ѓудто подчинЯЯсь их сигналу, лампочка под потолком погасла и тут же
снова зажглась. ‚ладимир вздрогнул:
     - —то это, случайность? €ли это отец подает мне знак?
     ‹ампочка снова погасла и зажглась.  ‘тало понЯтно,  что свет включаетсЯ
то через длинные,  то через короткие промежутки.  ‡адержав дыхание, ‚ладимир
чуть слышно прошептал:
     - Ќа что-то это похоже...
     € он понЯл.
     - ’очка - тире, точка - тире... Ђзбука Њорзе! ќто отец!
     ‚  свое  времЯ ”антомас научил сына  множеству вещей,  казавшихсЯ тогда
ненужными.  ‚ их число входила и азбука Њорзе. € вот теперь она пригодилась.
ЌайдЯ  где-то  провод,   питающий  лампочку  в  камере  ‚ладимира,  ”антомас
передавал ему информацию. ‚ладимир принЯлсЯ расшифровывать сигналы.
     - Ќе тебЯ нет улик,  - мигала лампочка. - џ уничтожил твою карточку. Ќи
в чем не сознавайсЯ. Ќе отчаивайсЯ. џ делаю все, чтобы спасти тебЯ. Џомни об
этом. „ержись.
     ‚ладимир сжал кулаки. …ще не все потерЯно! Ћтец помнит о нем!
     ’ем временем лампочка потухла.  ‡атаив дыхание,  ‚ладимир ждал. Ќаконец
снова замигал свет.
     - ‘амое главное -  не признавай за собой никакой вины. ќто погубит тебЯ
в первую очередь. € жди от менЯ вестей.
     ‹ампочка  вспыхнула  Ярче,   затем  передала  еще   несколько  коротких
сигналов. ‚ладимир прочитал зловещие буквы. ќто была подпись:

        "”ЂЌ’ЋЊЂ‘".


        ѓлава 22

        ЉЂ‘ЉЂ„…ђ

     Ѓыло  десЯть часов  вечера.  ЌесмотрЯ на  поздний час,  в  Ѓеттинг-баре
царило  большое  оживление.  Ћн  выделЯлсЯ Ярко  освещенным пЯтном  на  фоне
притихшего Њезон-‹афита.  „аже  рестораны  уже  притушили свет  и  опустели.
’олько Ѓеттинг-бар был еще полон посетителей.
     Ћднако  на  этот  раз  к  напиткам  не  проЯвлЯлось большого  интереса.
Џосетители сгрудились в задней комнате,  поглЯдываЯ на официантов, которые с
обиженным видом  убирали рюмки и  бокалы.  ‚скоре первый зал  опустел,  и  в
задней  комнате осталось шестеро постоЯнных клиентов.  Џомимо  пристрастиЯ к
данному питейному заведению этих  людей объединЯло еще  одно обстоЯтельство.
‚се они так или иначе были свЯзаны с тренером Ѓриджем.
     ‡десь присутствовал ’ильем,  главный управлЯющий конюшен, старший конюх
‚илли,  приказчик  Њерлере  и  несколько мелких  служащих.  ђазговор  шел  о
нашумевшем аресте их хозЯина.
     - Љто бы мог подумать!  -  ворчал ’ильем.  - Њсье Ѓридж - и вдруг кнЯзь
‚ладимир,  сын ”антомаса!  Ќет,  ребЯта,  нам еще повезло.  ‘ этим парнем мы
могли влипнуть в серьезные неприЯтности!
     ‘тарший конюх покачал головой:
     - €  не  говори,  старина.  „олжен сказать,  что у  менЯ уже давно было
ощущение, что Ѓридж не тот, за кого себЯ выдает.
     - ‘ерьезно?
     - ‚полне. Ѓыло в нем что-то неестественное. —то-то непрофессиональное.
     - Ќу, ты скажешь! - вмешалсЯ Њерлере. - Џо-твоему, он плохой тренер?
     ‚илли наморщил лоб.
     - „а нет,  лошадник-то он от Ѓога. Ќо, понимаешь... Ѓыть тренером - это
не только уметь обходитьсЯ с лошадьми.  Ќадо еще уметь вести дела.  Ѓридж, к
примеру, обходилсЯ без управлЯющего.
     - Ќу и что?
     - Ђ  то!  ‚идел бы ты,  в каком состоЯнии остались счета!  …сли бы этот
молодчик руководил нами еще немного, мы остались бы без штанов!
     ...Џодобные разговоры велись сейчас во многих местах.  Ћб аресте Ѓриджа
знал уже  весь Џариж,  а  в  кругах,  имеющих дело с  лошадьми,  это событие
произвело  настоЯщую  сенсацию.   Џоначалу  мало  кто  поверил,  что  тренер
действительно оказалсЯ сыном ”антомаса -  слишком он был приЯтным и светским
человеком.   ‚   массовом   сознании   ”антомас  ассоциировалсЯ  с   ужасным
звероподобным чудовищем,  вроде Њинотавра. ‘оотв