азатьсЯ от  этого. Ќо потом он  сказал
Ђрчи, что знает, кто убил “альдо, и увидел, что зашел слишком далеко, потому
что  он  не хотел  ареста  моего  мужа, а хотел  лить  убрать  его  с  поста
президента. …сли бы Ђрчи там не  было,  Љерр,  конечно же, ничего  бы ему не
сказал,  и вообще никому  бы ничего не сказал.  џ увидела его в  тот  день и
объЯснила ему, что он  мог натворить, и он стал  отрицать  свои  слова.  Ќо,
видимо,  было уже слишком поздно. „жаспер знал, что у брата были письма мисс
‹ивси. Ћн решил, что положение становитсЯ слишком опасным и брат уже не смог
бы отыграть назад, даже если бы хотел. ‚прочем, муж не доверЯл моему брату и
был уверен, что тот не захочет отступать. €так, в ту ночь...
     Ћна вдруг замолчала.
     - „а, - поддержал ‚ульф,- в ту ночь. Љогда вы не обнаружили мужа дома в
постели  и  когда узнали,  что брата  убили, у вас  могло быть  только  одно
предположение. Љак он это сделал? ѓде и чем был убит ваш брат?
     Ћна пожала плечами.
     - џ не знаю.
     - —епуха. Љонечно, вы знаете. Њуж рассказал вам все,- ‚ульф погрозил ей
пальцем.- Џрошу вас, мадам, знаете, почему мы интересуемсЯ этим.
     - €меет ли это какое-нибудь значение?
     -  Ќе длЯ  вас. „лЯ вас  ничто  не  имеет значениЯ.  Ќо мне причитаетсЯ
гонорар, и Я хочу, чтобы он был заработан.
     - Њуж и брат были очень схожи в одном, - сказала –ецилиЯ,- они оба были
исключительно тщеславны. ‚ тот вечер  Љерр встретил „жаспера, чтобы обсудить
рЯд  проблем,  и  муж  повез  его на  своем  автомобиле.  Ѓрат  был  слишком
самоуверен, и сомневаюсь,  забеспокоилсЯ ли он  вообще, когда  муж остановил
машину на  пустынной улице. Љерр думал, что сможет  позаботитьсЯ о себе сам.
‚ероЯтно, он так ничего и не заподозрил, даже тогда, когда „жаспер потЯнулсЯ
назад под сиденье,  чтобы достать свой кейс. Ќа самом деле он достал толстый
кусок окаменелого дерева, который был там спрЯтан. Џервым же ударом брат был
оглушен, а может, и убит. ‚ последнем  „жаспер не  был уверен, поэтому затем
он довел дело до конца.
     –ецилиЯ сжала руки.
     - Љонечно,- продолжила она,- надо было что-то делать, поскольку это был
автомобиль моего мужа, но только  крайне самоуверенный  и тщеславный человек
мог поступить так, как он. Њуж не выбросил этот кусок  окаменелого дерева, а
позднее  принес  домой,  отмыл  и  снова положил на письменный стол  в своем
кабинете. ЏрЯмо перед тем местом, где он остановилсЯ, был припаркован другой
автомобиль, „жаспер угнал его и оставил на этом месте. Ћн перенес тело туда.
Ќа  ’ридцать девЯтую  же улицу он решил  поехать просто затем, чтобы во всех
деталЯх  повторить декабрьскую ситуацию с телом “альдо. Ћн хотел,  чтобы все
выглЯдело так, будто обоих убил один и  тот же человек, тогда это обернулось
бы в пользу  мужа, так как его не подозревали в убийстве “альдо. ’акова была
версиЯ „жаспера, но это была только версиЯ и ничего  больше. Ћн так поступил
потому, что  с  телом  все равно что-то  надо  было  делать, а  поскольку он
тщеславен, с  его  стороны  такой  жест  ЯвилсЯ  проЯвлением  уверенности  и
презрениЯ - к вам, ко мне, ко всем остальным.
     –ецилиЯ повернула голову.
     -  ‡а исключением вас, мисс ‹ивси.  Ќасколько Я  знаю,  вы единственное
лицо, по отношению  к которому мой муж не проЯвлЯл презрениЯ. Џоэтому Я вами
заинтересовалась.
     ќстер ничего не ответила.
     ‚ульф хрюкнул.
     - Љстати, что касаетсЯ мисс ‹ивси, здесь есть один момент. ‚ тот вечер,
в пЯтницу, до этих событий ваш брат более часа бродил по улицам вместе с ней
и они о чем-то беседовали. Ћ чем?
     –ецилиЯ удивилась.
     - ЏонЯтиЯ не имею,- ответила она и повернулась.- Ћ чем, мисс ‹ивси?
     ќстер молчала.
     ’огда решил попробовать ‚ульф. Ћн в упор посмотрел на ќстер.
     -  Љонечно  же,  вы не  будете больше  держатьсЯ за  эту ложь?  …сли вы
возьметесь за старое,  то предупреждаю  вас,  что Я отклоню ваши возражениЯ.
’огда придетсЯ выбирать, кто из вас двоих врет: мой свидетель или вы. € Я не
собираюсь считать лжецом его. ’ак что вы обсуждали с мистером Ќейлором?
     Њисс ‹ивси заговорила, подчеркнуто обращаЯсь только к ‚ульфу:
     - Ћн хотел увидеть менЯ, просил о встрече.
     - —то же он хотел?
     - ‚идимо, думал, что у менЯ есть письма, которые писал мне мистер Џайн,
и он хотел получить их.
     - ‚ы дали ему письма?
     -  “ менЯ их нет. џ их уничтожила,-  ќстер перевела дыхание.- Ћн мне не
поверил. Ћн и раньше грозил уволить менЯ с работы, если Я их не отдам.
     - Ѓоже  мой,-  вырвалось у  менЯ.  џ не  мог сдержатьсЯ.- Џочему же  вы
раньше этого не говорили?
     Ћчевидно, со  мной она  тоже  разговаривала, так как ее взглЯд  упал на
менЯ:
     - Љак же Я могла? ‚едь тогда все бы всплыло - насчет мистера Џайна.
     - •офф знал об этом?
     - Ќет, он думает, что мне просто нужна помощь.
     - ‚ы знали, что Џайн убил Њура? € Ќейлора?
     - Ќет, Я ничего не знала. „а и откуда? Ђ если что-то и думала, имеет ли
это значение?
     ‚ульфа это не заинтересовало. Ћн снова взЯлсЯ за –ецилию:
     - Ђ  что стало с письмами,  которые ваш муж  получил от мисс ‹ивси? Ћни
находились у вашего брата. Ќо их не нашли среди бумаг. ѓде они?
     - „жаспер забрал их в ту пЯтницу вечером и уничтожил.
     Њиссис Џайн зЯбко повела плечами.
     - Ќеужели этого недостаточно? џ уже  и так вам доверилась, чего никогда
не делала с мужчинами. Џризнаюсь, Я была вынуждена  так сделать.  € какие же
гарантии Я буду иметь, что это не попадет в полицию?
     џ разинул рот. Ќеужели она в дополнение ко всему была еще и простушкой?
     - Ќикаких гарантий,- сказал  ‚ульф,-  вы  сделали  все возможное, чтобы
проЯснить ситуацию, но беспокоитьсЯ об этом следует вашему мужу. Љонечно, вы
не можете ожидать...
     ‡азвонил телефон. џ переложил блокнот в правую руку и поднЯл трубку.
     - Љонтора Ќиро ‚ульфа. ѓоворит Ђрчи ѓудвин.
     - Ђрчи, слушай,- это был голос Ѓилла ѓора.
     - ‚алЯй, что там у тебЯ?
     Ѓилл начал говорить. ќто было четкое изложение фактов об одном событии.
џ выслушал, задал два-три вопроса, повесил трубку и повернулсЯ к ‚ульфу.
     - Ќовость от Ѓилла ѓора. Њистер „жаспер Џайн выбросилсЯ из  окна своего
кабинета на тридцать шестом этаже. ‘мерть наступила до прибытиЯ полиции.
     ‚ углу,  где сидела ќстер,  послышалсЯ  слабый вскрик.  Њиссис Џайн  не
пошевелилась.
     ‚ульф тЯжело вздохнул. Ћн обратилсЯ к –ецилии.
     -  Џрежде  чем  ехать сюда,  вы  не  так  много  времени  потратили  на
переодевание,  не  правда  ли,  миссис  Џайн?  „лЯ  телефонного  звонка  оно
осталось, верно? …стественно, Я этому не удивлЯюсь. џ знал, что вы будете со
мной предусмотрительны.
     Ќет, она не была простушкой.  ‡ащити свою женщину? ’олько не эту. Ћна в
этом не нуждалась.

     Џрошло четыре днЯ и четыре ночи, и снова наступило воскресенье.
     ‚ среду у  нас был долгий разговор с Љремером. Џосле двухчасовой беседы
он ушел вне себЯ от раздражениЯ. Ћн скрежетал зубами, но  зацепитьсЯ было не
за что.
     Њы  понимали,  что  Љремеру  до  смерти  хотелось  увидеть  в  "ѓазетт"
заголовок: "ЏолициЯ раскрыла два убийства", но он так этого и не дождалсЯ.
     ‚ пЯтницу,  на следующий день после похорон „жаспера Џайна,  состоЯлось
продолжительное  совещание  с  участием вице-президентов,  один  из  которых
исполнЯл обЯзанности президента. ‘овещание было сугубо неофициальным, но длЯ
нас оно не имело никаких последствий.  –ецилиЯ  успела переговорить  с ними,
подкрепив беседу своими акциЯми, и, Я полагаю, так же поступил и ее отец.
     ‘овет директоров так и не заинтересовалсЯ записЯми в моем блокноте.  Њы
сделали одну копию этих записей, котораЯ до сих пор лежит в нашем сейфе.
     ‚  субботу,  в  одиннадцать часов  утра, когда ‚ульф спустилсЯ из своей
оранжереи, Я  работал за письменным столом.  Ќужно было кое-что напечатать в
свЯзи  с делом  "Ќейлор - Љерр". Ћдним из  документов  был счет за оказанные
услуги. ‚ нем подробно, по пунктам  перечислЯлись все затраты - ‚ульф всегда
был очень щепетильным в этих  вопросах,-  но расходы были  просто  мелочью в
сравнении с главным пунктом - гонораром. Џравда, Я склонЯлсЯ к  тому, что он
едва ли  заработал  и  десЯтую  часть этого,  хотЯ  дело,  в  конце  концов,
заключалось в каком-то лишнем нуле.
     Љогда Я печатал перечень расходов, зазвонил телефон. џ снЯл трубку.
     - Ђрчи? “гадай, кто говорит.
     - Љонечно, это ты, ѓуинн, дорогаЯ. —то за голос? Ќе глупи.
     -  ‡начит, ты менЯ еще помнить?  џ  уж было  подумала, что совсем  менЯ
забыл. Ќеужели мы так и не увидим тебЯ больше в отделе фондов?
     - Ѓоюсь, что нет. џ не вынесу близости с вами. Џросто не вынесу...
     -  ЋпЯть  ты  остришь!  Ћчень плохо,  потому  что Я  хочу  многое  тебе
рассказать!  “ нас никогда  не  происходило столько событий за  одну неделю!
Њистер ђозенбаум теперь новый начальник отдела,  а мистер ќплтон назначен...
Ћ, мне обЯзательно надо тебЯ увидеть! ‘егоднЯ вечером Я свободна. Ђ ты?
     ‚ообще-то Я был занЯт.  “ менЯ было назначено свидание с ‹или ђоуэн, но
она лежала в постели с простудой.
     - Џросто помираю, до чего хочетсЯ услышать про мистера ќплтона,- заЯвил
Я.- ‚стречаемсЯ в баре у ђустермана в семь.
     - Ќо там не танцуют! џ думала, мы...
     - €звини, что Я тебЯ прерываю, но мне надо еще поработать. ’анцевать мы
сможем пойти, когда поужинаем. „о семи, дорогаЯ.
     џ  проигнорировал сопение,  доносЯщеесЯ  со стороны ‚ульфа, и продолжал
печатать.  Љогда перечень расходов  был готов, Я прочитал его и проверил все
цифры, затем положил его в конверт, а копирку спрЯтал в шкаф, который  стоЯл
рЯдом  с  кроватью. ‡атем  Я  вернулсЯ  к  машинке,  вставил  лист  из  моих
собственных запасов, поставил число и начал:

     „орогаЯ миссис Џайн! ‚чера вечером Я пошел...

     Њне пришлось остановитьсЯ, чтобы снова взЯть трубку телефона.
     - Ђрчи? ќто ђоза.
     - Њожешь не объЯснЯть. џ тебЯ сразу узнал. Љак твои кудрЯшки?
     -  Џерестань,- хихикнула она.- Љак  ты  догадалсЯ по телефону?  ‡наешь,
вчера Я пошла спать  в  девЯть часов и не  вставала до десЯти часов утра - и
прекрасно себЯ чувствую!  Љогда Я пила  кофе, то вспомнила о тебе, а так как
сегоднЯ суббота, Я подумала, может быть, тебе вечером нечего будет делать?
     - „ействительно, ничего особенного. Ђ тебе?
     - Ќет, Я поэтому и позвонила. џ подумала...
     - „остаточно длЯ тебЯ. ‚стретимсЯ в баре у ђустермана в семь вечера.
     - Ћ, там прекрасное вино! Ђ бифштексы?
     - Љонечно, два бифштекса. €ли даже три. ’ак ровно в семь?
     - „а!
     ‚ульф снова фыркнул, и Я опЯть пропустил это мимо ушей. Њне  нужно было
сосредоточитьсЯ  на  своем занЯтии. ‚едь  теперь Я  не переписывал  бумажки.
ђабота предстоЯла творческаЯ. € Я продолжил:

     ...к гадалке, что Я делаю крайне редко. ЊенЯ обеспокоила фраза, которую
‚ы  как-то  обронили,  насчет того,  что  каждый  человек  рано  или  поздно
надоедает. € мне захотелось узнать,  как скоро это случитсЯ со мной. ѓадалка
сказала,  что у менЯ есть самое большее два месЯца.  Џохоже, что Я могу быть
привлекательным только в течение этого срока. Ќо примиритьсЯ с этим не могу.
     ‚ысоко ценЯ ‚аше расположение и  боЯсь потерЯть его, Я возвращаю билеты
на бейсбол.  „о  начала сезона остаютсЯ еще две недели, и  у  ‚ас есть много
времени, чтобы подыскать другого спутника.
     €скренне ‚аш...

     џ думал, как подписатьсЯ - просто Ђрчи или полным именем, и остановилсЯ
на последнем. ‚ это времЯ менЯ снова отвлек телефон. џ поднЯл трубку.
     - Љонтора Ќиро ‚ульфа, у телефона Ђрчи ѓудвин.
     - Њистер ѓудвин, говорит ќстер ‹ивси.
     - „оброе утро,- Я откашлЯлсЯ, чтобы прочистит горло.- —то вы хотели?
     -  џ  знаю,  что  заслужила такое  обращение,-  сказала  она.-  џ  хочу
попросить у вас прощениЯ  за то, что была такой  грубой,  когда вы позвонили
мне в четверг вечером. џ... Я надеюсь, вы поймете. џ чувствовала себЯ ужасно
и поэтому так гадко нагрубила. џ хочу объЯснить...
     - Ќичего страшного, все в порЯдке. ‘ейчас вам лучше?
     - Ћ  да,  намного. џ действительно хотела бы объЯснить вам  кое-что. Ќе
могли  бы  вы прийти  ко мне сегоднЯ вечером,  вы  ведь знаете адрес?  “ нас
небольшаЯ квартира где мы живем с мамой.
     - ‚ Ѓруклине.
     - „а, номер дома 2394...
     - џ знаю, думаю, что найду. Љак вы относитесь  к тому, чтобы покататьсЯ
завтра со мной  на  машине? Њы  могли бы поехать в  старой  развалюхе ‚ульфа
куда-нибудь за город и посмотреть, не пришла ли весна?
     - †аль, но завтра  Я не могу, потому что мы с  мамой пойдем в гости. Ќе
беспокойтесь, в самом деле...
     - џ вовсе  не беспокоюсь,- мне  пришла в голову идеЯ.- Џроблема  в том,
что Я очень неотесан и, боюсь,  произведу на  вашу  маму плохое впечатление.
Ќаверное,  вам лучше было бы узнать менЯ поближе,  прежде  чем  приглашать к
себе домой. ‚ы знаете, где ресторан ђустермана?
     - ђустермана? Љонечно.
     - ’ам очень тихо  и  уютно, а  кроме того,  хорошаЯ кухнЯ.  Њожет быть,
встретимсЯ в баре у ђустермана сегоднЯ вечером в семь часов?
     - ќто так неожиданно... џ не напрашивалась на ужин...
     -  џ знаю, но мне  кажетсЯ, это было бы  приЯтно,  по крайний  мере длЯ
менЯ. Ќу как?
     - Њ-м...
     - Џойдете?
     - •орошо, пойду.
     џ повесил трубку, потЯнулсЯ за ручкой и подписал письмо –ецилии.
     ‚ульф зарычал на менЯ:
     - —то, черт побери, ты собираешьсЯ делать со всеми сразу?
     џ ухмыльнулсЯ в ответ.
     -  ЉлЯнусь, не знаю.  Џросто  Я очень общителен. Ќе могу разочаровывать
людей, особенно женщин.