же  ничего
было нельзЯ, и Я сидел до тех пор, пока менЯ не вызвали.
     Џайн выглЯдел усталым, занЯтым и обеспокоенным. Ћн стоЯл за  письменным
столом и начал говорить, прежде чем Я к нему приблизилсЯ.
     - џ могу  уделить вам всего несколько минут,- бесцеремонно начал он.- “
менЯ очень загруженное расписание и много проблем. —то у вас?
     џ вручил ему оригинал доклада и продолжал стоЯть.
     - ђазумеетсЯ, вы можете взЯть его и прочитать позднее, но Я думал, что,
может быть...
     џ оборвал себЯ  на полуслове, потому  что  он начал читать. Ћн пробежал
глазами  документ раза в три быстрее, чем читает ‚ульф, затем вернулсЯ к его
началу и прочитал некоторые места еще раз.
     Ќа менЯ обратилсЯ острый взглЯд:
     - џ знал, что Ќейлор заходил к заместителю комиссара полиции.
     - Љонечно,- искренне согласилсЯ  Я.- ‚ы, правда, мне этого не говорили,
но  вовсе  не обЯзательно говорить все.  Љстати, вы  мне  напомнили  о  моей
маленькой проблеме. Љогда ‚ульф прочитает  копию доклада, а Я знаю его очень
хорошо, он сразу  же  спросит менЯ, знали ли  вы,  что взЯть  Њура на работу
попросила мистера  Ќейлора его сестра, и если  так, то почему  вы об этом не
сказали мне?  - џ  подумал,  что  более дипломатичным  будет сказать "сестра
Ќейлора", нежели "ваша жена". џ продолжал: - Љонечно, если вы не...
     - ђазумеетсЯ,  Я  знал,-  отрезал  он.-  Ђ  какое это имеет отношение к
данному вопросу?
     -  Ќикакого, насколько мне известно, - Я был согласен со всем. - Ќо мне
нужен ваш совет. Љак Я уже сказал, Я знаю ‚ульфа. Ћн попросит менЯ позвонить
по телефону сестре Ќейлора, чтобы пригласить ее прийти к нему  поговорить, а
если  она не  захочет, он попросит менЯ  сходить к  ней,  и мне придетсЯ это
сделать. —то бы вы посоветовали мне делать в такой ситуации?
     - ‚ы работаете на ‚ульфа, не так ли?
     - „а.
     - ’огда делайте, что он велит.
     - ‘пасибо. “ вас есть какие-нибудь инструкции или предложениЯ?
     - Ќет,-  Џайн  сделал  слабый жест,  выражающий  нетерпение.- …сли  вас
интересует, не желал бы Я оградить мою жену от неприЯтностей, то вы увидите,
что  в  этом нет необходимости,  когда встретитесь с ней. џ бы  хотел только
знать, каким образом Ќейлор узнал вас? ‚ы можете мне это сказать?
     - …сли  бы  мог,  - сказал Я, - это было бы  отражено в докладе. џ тоже
хотел бы знать. …сть две возможности. ‚ газетах несколько раз поЯвлЯлись мои
фотографии.  ‚озможно, он сам запомнил их или  ему  кто-нибудь подсказал, но
вероЯтность  этого составлЯет  лишь  одну  стотысЯчную.  Њне больше нравитсЯ
другой  вариант.  ‘колько  людей  в компании  знают  обо мне?  ‘екретарша  в
приемной, а  кто  еще? ‚ы, кажетсЯ,  говорили, что обсуждали этот  вопрос  с
двумЯ вашими руководЯщими работниками и членом совета директоров.
     Џо  выражению  его лица Я видел, что он отнюдь не  растерЯлсЯ.  Ћн тоже
больше склонЯлсЯ  ко второму  варианту и сейчас  прикидывал, кто бы это  мог
разболтать. ‘нова поЯвились  "кхе-кхе... трудности", и он  не  испытывал  по
этому поводу никакого удовольствиЯ.
     -  ‘екретарша отпадает,-  сказал  он  мрачно.-  џ сам  с  ней  об  этом
разговаривал.  Њисс  Ђбрамс  работает у  нас уже двадцать лет, и  насчет нее
сомнений нет.- Ћн был доволен тем, что  рЯдом с  ним был человек, кому можно
доверЯть.
     - ’огда?..- спросил Я со значением.
     Џайн кивнул - скорее себе, чем мне,- и пробормотал:
     -  ‚от что  Я думаю.- Ћн  положил  на  письменный  стол доклад -  белые
красивые листочки - и уставилсЯ на них, сложив ладони вместе, вытЯнув пальцы
и  тихонько  потираЯ их.-  ‚от что Я  думаю,-  повторил  он  мрачно, но  без
отчаЯниЯ.  ‡атем  резко повернул голову  ко мне: -  џ  изучу этот доклад. Ќе
беспокойтесь.  Ђ как насчет  этой женщины, на которой Њур надеЯлсЯ женитьсЯ?
Љак  ее зовут? -  Ћн  провел  пальцем по последней  странице моего доклада.-
ќстер ‹ивси. Ћна дала какую-нибудь э-э... информацию?
     -  Ќичего  стоЯщего.  џ  попытаюсь   с   ней  снова  поговорить,  если,
разумеетсЯ, буду продолжать работать. ‚ы хотите, чтобы Я пришел завтра?
     - Љонечно, почему нет?
     - џ просто подумал, что, если Ќейлор менЯ  раскусил, возможно, завтра к
полудню каждый сотрудник будет это знать.
     - Ќеважно, приходите в любом случае. “ менЯ больше нет  времени, однако
позвоните  мне  утром около десЯти  часов. Њы в этом увЯзли,  и  теперь надо
выпутыватьсЯ.-  Ћн  потЯнулсЯ к телефону оригинальной  конструкции, какой  Я
никогда в жизни не видел, и сказал, что готов принЯть мистера ‚осиса,- имЯ Я
не уловил.
     џ откланЯлсЯ.
     ђабочий день в "Ќейлор - Љерр" заканчиваетсЯ в пЯть часов. Ѓыло  четыре
сорок  шесть,  когда  Я  шел  назад  по  коридору,  где находились  кабинеты
руководЯщего состава. ‚  лифте Я сказал "тридцать  четвертый" не потому, что
стеснЯлсЯ  обмануть  компанию и  улизнуть,  не услышав  через  четыре минуты
мелодию звонка, а потому, что в моей комнате остались пальто и шлЯпа.
     ‚о времЯ моего краткого отсутствиЯ, как мне показалось, в комнату никто
не заглЯдывал.  ‡акрыв дверь,  Я  выдвинул Ящик из  шкафа,  осмотрел вещи  и
убедилсЯ, что крупицы табака были на месте и в том же количестве.
     Ќекоторое  времЯ  Я  постоЯл у  окна,  обдумываЯ  сегоднЯшние  событиЯ,
включаЯ разговор с Џайном, и даже подумал, что неплохо бы позвонить ‚ульфу и
предложить ему попытатьсЯ свЯзатьсЯ  с миссис „жаспер Џайн  до  того, как ее
муж вернетсЯ с работы. џ бы, вероЯтно, так и поступил, если бы не холодность
между нами, о которой Я  уже говорил. ќто заставило менЯ отказатьсЯ от моего
намерениЯ.
     ‚ыйдЯ  за  дверь,  Я  остановилсЯ  как  вкопанный.  ’о,  что Я  увидел,
шокировало менЯ. ЌесмотрЯ на сотни столов и  стульев и другие  разнообразные
предметы, помещение казалось совсем пустым.  ‘ уходом девушек зал совершенно
изменилсЯ.  џ стоЯл,  глазеЯ  по сторонам, срочно  вносЯ  коррективы в  свою
философию. џ  пришел  к выводу, что когда влюблЯешьсЯ  и девушка  становитсЯ
частью тебЯ, сотню или тысЯчу девушек воспринимаешь как  одну. ’ак что  было
неправильно, глЯдЯ на этот  пустой  зал, говорить,  что  девушки ушли: лучше
было  бы сказать,  что  девушка  ушла. Ћбуреваемый подозрениЯми, что во  мне
рождаютсЯ мысли, которых хватило бы на три журнальные статьи или даже книги,
Я направилсЯ к лифту и затем вышел на улицу. Ћ такси в это времЯ днЯ, да еще
в этой части города, нечего было и думать, поэтому Я пошел за угол и свернул
направо, на “олл-стрит, направлЯЯсь к метро.
     ђаботаЯ детективом более  десЯти лет, мне  приходилось много ходить, и,
естественно, много раз Я то сам кого-нибудь выслеживал, то менЯ выслеживали.
Џоэтому  на  улице  Я  всегда  автоматически стараюсь  обеспечить  свой тыл,
подобно  тому  как  любой  человек,  прежде  чем  пересечь  проезжую  часть,
посмотрит на транспорт.  Ћчень редко  бывало, чтобы кто-то висел  у менЯ  на
хвосте, а  Я  об этом  не  знал, но  на  этот  раз  именно так и  произошло.
Џо-видимому, она устроила засаду внизу  в вестибюле,  наблюдаЯ за лифтом,  и
последовала  за мной через  город. Ћбычно  Я хожу  быстро, и  ей,  наверное,
пришлось бежать  рысью, чтобы поспеть за мной. џ узнал об этом только тогда,
когда  в толпе, спешащей домой,  почувствовал, как кто-то  крепко с какой-то
целью схватил менЯ за руку.
     џ остановилсЯ и посмотрел на нее сверху вниз. Ћна была по меньшей  мере
на девЯть дюймов ниже менЯ. Ћна держала менЯ за руку.
     - ‚ы жестоки,- сказал Я.- ‚ы делаете мне больно.
     Ћна выглЯдела очень аппетитно.
     - ‚ы менЯ не  знаете, мистер ’рут, - сказала она. - ‚ы менЯ не заметили
сегоднЯ.
     - џ  вас  сейчас  замечаю,  - сказал  Я. -  Ћтпустите  мою  руку.  ‹юди
подумают, что Я отец ваших детей и задолжал вам алименты.
     ‚озможно, Я поступил неправильно. ќто определило тон нашего общениЯ или
по  меньшей  мере его  начало; на  выбор такой линии  поведениЯ повлиЯло мое
впечатление от нее. …е  черные глаза прЯмо  говорили, что они никогда ничего
не скрывали  и  не  собирались скрывать, губы подтверждали и одобрЯли это, а
всем своим  видом  она как бы говорила:  конечно,  вы можете утверждать, что
прЯмаЯ линиЯ есть кратчайшее расстоЯние между двумЯ точками, но доказать это
с  моей  помощью  вам  не удастсЯ.  Ћна Явно была тем типом женщин,  которые
получают  прозвища. ‚ €талии  или €спании ее прозвали  бы "‹епесток розы", а
там,  где  Я  живу, может быть,  по-другому, но  основнаЯ  идеЯ  от этого не
менЯлась. ’акие женщины часто крутЯтсЯ там, где возникают неприЯтности, или,
наоборот, неприЯтности крутЯтсЯ  вокруг них,  и, наверное,  мне следовало бы
подумать об этом, прежде чем устанавливать тон разговора.
     ‚зглЯды прохожих  на нее  никак не  действовали. …динственный прохожий,
который  мог  бы  ее  заинтересовать, был бы тот,  кого она  не  захотела бы
пропустить.
     - џ  хочу поговорить с вами,- заЯвила  она. “ нее были Ямочки на щеках,
но такие крохотные, что их можно было увидеть только при свете фонарЯ.
     - Ќе здесь,- сказал Я.- Џошли.-  Њы двинулись вместе.- ‚ы  когда-нибудь
ездите на метро?
     - ’олько дважды в день. Људа мы едем?
     - Ћткуда Я знаю? џ вообще не знал, что мы куда-то собираемсЯ идти, пока
вы мне не сказали. Њожет, проведем вечер с вами в одном  из моих клубов? - џ
неожиданно остановилсЯ.- Њинутку. Њне нужно позвонить.
     џ зашел в магазин,  где продавались  сигары,  подождал пару минут, пока
освободитсЯ телефоннаЯ будка, вошел в нее и набрал самый знакомый мне номер.
џ  знал, что ‚ульф сам не подойдет к  телефону, поскольку времЯ с четырех до
шести вечера он всегда проводЯт  в оранжерее  наверху  среди орхидей. ’ак  и
оказалось.
     - ”риц? ќто Ђрчи. ‘кажи ‚ульфу, что менЯ не будет дома к ужину,  потому
что Я задерживаюсь в конторе.
     - ‡адерживаешьсЯ где?
     - ‚ конторе. ‘кажи ему именно так, он поймет.
     џ вернулсЯ на улицу и спросил девушку:
     - Љак вы думаете, сколько времени займет наш разговор?
     - ‘только,  сколько вы  будете слушать, мистер  ’рут. Њне нужно  многое
сказать вам.
     -  Ћтлично.  Џоужинаем?  …сли мы поедим, Я пойму, что за разговор Я уже
заплатил.
     - •орошо, но сейчас слишком рано.
     џ махнул рукой, и мы направились к метро.
     џ  повел ее  в "ђустерман". ‚о-первых,  там  была лучшаЯ  кухнЯ во всем
Ќью-‰орке, за исключением столовой  ‚ульфа. ‚о-вторых,  кабинеты вдоль левой
стены  на  втором  этаже  у  "ђустермана" были так  хорошо изолированы,  что
практически создавали  чувство уединениЯ.  Ќаконец "ђустерманом"  управлЯл и
владел старый  друг ‚ульфа Њарко  ‚укчич,  и  там  Я мог расплатитьсЯ чеком,
тогда как если бы Я в другом месте платил наличными, ‚ульф мог бы отказатьсЯ
признать  эти расходы,  заЯвив, что  Я  должен был привести ее  домой, чтобы
поесть вместе со всеми.
     Љ тому  времени, когда мы уселись  в  закутке, кое-что  мне уже удалось
узнать, например, что ее звали ђоза  Ѓендини  и что она  работала помощницей
главного делопроизводителЯ  в секции машин и запасных частей. џ также сделал
некоторые  выводы, среди которых тот, что ей двадцать  четыре года, что  она
никогда  не  терЯлась, каковы бы ни были ситуациЯ или обстоЯтельства, и  что
она вполне  могла  служить  подтверждением замечаниЯ  Љерра  Ќейлора  насчет
девственниц.
     Ћна  сказала, что коктейли ей не нравЯтсЯ и  что она предпочитает вино,
чем  заработала одобрительный взглЯд ‚укчича, который заметил менЯ при входе
и  лично проводил  нас наверх, восхвалЯЯ не  менЯ,  а своего  старого  друга
‚ульфа. ‡атем она испортила ‚укчичу все впечатление  о себе, так как наотрез
отказалась от мусса из икры шотландских сельдей, предпочтЯ ему кусок мЯса. џ
последовал ее примеру за компанию.
     Љогда мы остались вдвоем, она не стала терЯть времени даром:
     - ‚ы полицейский, мистер ’рут?
     џ ухмыльнулсЯ:
     - Џослушай, девчушка. ‘о мной легко познакомитьсЯ, как ты убедилась, но
менЯ очень  трудно прижать к стенке. ’ы  говорила, что хочешь многое сказать
мне. ѓовори  же. Ђ потом  поглЯдим,  что Я  тебе  должен сказать.  ‘ чего ты
взЯла, что Я полицейский?
     - Џотому что вы спрашивали об  “альдо Њуре, а  единственное,  что о нем
можно спрашивать,- как он был убит, а это дело полиции, не так ли?
     - Љонечно. ќто еще может спросить  и любой, кто интересуетсЯ. „опустим,
Я интересуюсь. Ђ ты!?
     - …ще бы, конечно да!
     - ‚ чем же твой интерес?
     - Ќи в чем, просто так. џ  не хочу, чтобы кто-нибудь уходил из жизни  в
результате  убийства.- ‡атем  в ее  глазах  блеснул огонек  -  одна вспышка,
котораЯ тут же погасла. Ћна добавила: - Ћн был моим другом!
     - Ћ, он был убит?
     - „а.
     - Љем?
     -  џ не знаю.-  ‚друг быстрым,  точным движением она накрыла  мою руку,
лежавшую на скатерти. …е пальцы  и ладони были теплые и твердые,  не слишком
влажные и не чересчур сухие.- Ђ может, знаю. Ђ что, если знаю?
     - Ќу, судЯ по  твоему характеру,  насколько Я успел его  понЯть, думаю,
что ты будешь хорошей девочкой и расскажешь об этом своему папе.
     ђоза продолжала держать мою руку в своих.
     - џ бы хотела,- сказала она,-  чтобы вы отвезли менЯ туда, где мы могли
бы оказатьсЯ одни. џ не знаю, как разговаривать с мужчиной, пока он не обнЯл
менЯ и не поцеловал. ’огда мне становитсЯ Ясно, что он  за человек. ’огда  Я
смогу сказать вам что угодно.
     џ  оценивал  ее.  …сли  бы  Я  позволил  себе заперетьсЯ  в  кабинке  у
"ђустермана" с нимфоманкой, согласившись  на все, что с  этим свЯзано,  Я по
крайней мере сохранил бы свое достоинство, избежав дополнительных  расходов.
Ќо Я сомневалсЯ, что в этом была необходимость. “ менЯ сложилось мнение, что
у нее просто  был свой взглЯд на то, как должны общатьсЯ между собой мужчины
и женщины, а Я не был готов спорить с ней.
     џ  встал из-за  стола, поднЯлсЯ, задернул шторку у входа в кабинку дабы
избежать свидетелей и крепко обнЯл ее. ѓубы у нее, как и руки, были теплые и
твердые - не влажные и не слитком  сухие.  “ нее не  только была собственнаЯ
теориЯ относительно  общениЯ  мужчин  и  женщин,  она демонстрировала  ее на
практике, опередив иных людей с их теориЯми.
     —ерез полминуты Я оторвалсЯ от нее, раздвинул шторки и вернулсЯ на свое
место.  Љак  только  Я сделал это, вошел  официант с запеченным грейпфрутом.
Љогда он поставил его на стол и ушел, она спросила:
     - —то вы делали в комнате  ќстер ‹ивси?  Ќеужели целовались так же, как
со мной?
     -  ЋпЯть ты за свое,- запротестовал Я. - ’ы же обещала рассказывать,  а
сама только и делаешь, что спрашиваешь. Ћткуда ты знаешь, что Њур был убит?
     Ћна съела немного грейпфрута:
     - џ же не знала, когда вы менЯ обнЯли и поцеловали, что  мне станет так
хорошо!
     -  ѓлЯдЯ  на менЯ, любаЯ бы  об  этом  догадалась. Љстати,  спасибо  за
комплимент. Љак же ты ухитрилась определить по его расплющенной  голове, что
он был убит? ќтого не смогли сделать даже полицейские и судебные эксперты.
     …е ложка остановилась в воздухе:
     - Љакие ужасные вещи вы говорите!
     -  Ќу  уж! Ђ  разве не  ужасно говорить,  что парень был убит, особенно
когда он был твоим другом? Ќасколько хорошим другом он был?
     Ћна ела сосредоточенно, но,  по-моему, не с целью выиграть времЯ, чтобы
обдумать  ответ, а потому, что просто хотела есть. Џосле того как  у  нее во
рту исчезли еще три дольки грейпфрута, она заговорила:
     - џ звала его “алли, потому что мне не нравилось имЯ “альдо: это звучит
слишком заумно, и, кроме того, Я всем даю прозвища, Я это люблю. Њоего  мужа
зовут ѓарольд, но Я зову его ѓарри. Њы с “алли были очень близкими друзьЯми.
Њы ими оставались, пока его  не убили. ‚едь Я вам говорила, что у  менЯ есть
кое-что длЯ вас? - Ћна зацепила ложкой грейпфрут.
     - ’вой муж? - Я едва подавил удивление.- Ѓендини?
     - Ќет, его зовут ќнтони, ѓарольд ќнтони. Љогда Я вышла замуж почти  три
года  назад, Я работала в "Ќейлор - Љерр" и  не захотела  менЯть  фамилию. џ
счастлива, что не сделала этого, потому что рано или поздно он разведетсЯ со
мной. Љогда  он вернулсЯ из армии, он, видимо, рассчитывал, что Я так и буду
хранитьсЯ  дома,  пересыпаннаЯ  средством  от  моли. “алли  никогда  не  был
настолько глуп, чтобы подумать такое про менЯ. ‚ы бы тоже.
     - Ќикогда,- заЯвил Я.- ’вой муж работает в "Ќейлор - Љерр"?
     - Ќет, он брокер, Я имею в виду, что он работает в одной посреднической
фирме  на Ќассау-стрит. Ћн получил образование, закончил колледж. џ никак не
запомню, какой именно. џ уже не живу с ним несколько месЯцев, но он так и не
примирилсЯ с тем, что потерЯл менЯ, а  Я, похоже,  не смогу убедить его, что
мы  несовместимы,  хотЯ  постоЯнно твержу  ему,  что это  была не  настоЯщаЯ
любовь, а  только порыв.- Ћна положила  ложку.-  џ  хочу вам сказать что-то,
мистер  ’рут. џ действительно  искренне любила “алли Њура.  …сли Я знаю, что
люблю,  Я никогда  не ревную,  но с ним  было по-другому. џ  ревновала его к
другим девушкам, даже желала, чтобы они сдохли. ‚ы бы  никогда  не подумали,
что Я могу быть такой, правда? џ сама не думала.
     Ћтветил Я уклончиво,  потому что официант принес  бифштекс.  Џосле того
как он разложил по тарелкам мЯсо и поджаренный на гриле картофель с салатом,
а также разлил вино, а то, что осталось, поставил на жаровню прЯмо на столе,
Я взЯл нож и вилку, но ђоза менЯ остановила.
     -  ќто  выглЯдит великолепно. ђучаюсь,  что шторка застрЯла, так что вы
больше не сможете ее задернуть.
     џ пошел и задернул шторку. Ќа этот раз  она тоже встала  со стула, и мы
снова  обнЯлись. ‚се времЯ,  пока длилсЯ поцелуй,  до нас доносилсЯ  теплый,
влекущий  запах  мЯса, к которому  примешивалсЯ острый  запах  бургундского,
разлитого  по бокалам,  и сочетание  всего этого  создавало  очень  приЯтное
чувство.
     - Ќе позволим этому остыть,- сказал Я наконец.
     Ћна  согласилась с чувством здорового практицизма, и  Я снова отодвинул
шторку длЯ циркулЯции воздуха.
     ’ак было разрушено  большинство из остававшихсЯ барьеров. Љ концу ужина
у  менЯ было столько информации, что Я  мог  бы  заполнить ею шесть  страниц
плотного  текста.   Ѓольшую  часть  этой  информации  она  изложила  обычным
английским Языком,  но  в  двух  или  трех местах,  где  она  ограничивалась
намеками, Я должен был делать собственный перевод.
     ‘ первого же днЯ своей работы  “альдо “илмот Њур прошел через сотрудниц
отдела фондов, как дельфин сквозь волны. „лЯ оценки  общего  счета его жертв
скромные  мерки не  подходили,  потому что в его  поведении не  было  ничего
скромного. “ менЯ создалось  впечатление, что этот  счет шел  на  дюжины, но
ђоза, по-видимому придав слишком  большое значение  сохранению лоЯльности  к
его памЯти, назвала только четыре имени.
     ѓуинн  ”еррис,  по словам  ђозы,  была  настоЯщей шлюхой.  ЏрирожденнаЯ
обольстительница   и  соблазнительница,  она   попыталась   применить   свои
способности к Њуру,  но потерЯла равновесие, и ее карьера обольстительницы и
соблазнительницы  вдруг оборвалась, по крайней  мере на  времЯ. ‹ет  ей было
столько  же, сколько и ђозе,- двадцать с небольшим, и  после двух лет работы
она все еще была машинисткой в резервном отделе.
     Ѓенджамин ”ренкель, серьезный и  целеустремленный молодой  человек, был
помощником  начальника  секции и по  общему признанию занимал  третье  место
среди  лучших  по  диктовке  писем во всем  отделе. ѓуинн  ”еррис  его  тоже
обольщала  и  соблазнЯла  до такой степени, что  он совсем  потерЯл  голову.
Џоэтому  он возненавидел  “альдо Њура со всей  присущей  ему серьезностью  и
целеустремленностью, а может быть, и даже больше.
     ќстер ‹ивси была притвора, обманщица и дура. Њур все времЯ дурачил ее и
никогда не  имел ни  малейшего намерениЯ женитьсЯ  на ней.  Ћн ни на ком  не
собиралсЯ женитьсЯ,  но она была слишком тупа, чтобы  это  понЯть. Ќекоторое
времЯ она верила,  что Њур принадлежит ей на правах частной собственности, и
когда она узнала,  что он  продолжал наслаждатьсЯ  обществом ђозы, не говорЯ
уже о других, она совсем рехнулась и до сих пор не очухалась.
     ‘амнер  •офф  -  уникальнаЯ личность,  инженер  и технический  советник
отдела.  Ћн  был герой  или негодЯй, в зависимости от позиции  его  коллег в
наиболее драматическом эпизоде за всю историю  с Њуром.  Ћднажды в  октЯбре,
незадолго  до  окончаниЯ рабочего днЯ, в общем зале около кабинета „икерсона
он ударил Њура  в челюсть, и тот  упал  прЯмо на колени девушки, сидевшей за
ближайшим столом, испортив письмо, которое она печатала. Џрежде чем ударить,
он заЯвил,  что его разозлил акт  проверки, который Њур подготовил по поводу
составленного им письма, но, по словам ђозы, причина была только одна: он не
мог  вынести,  что  Њур  завоевал ќстер  ‹ивси.  ‘амнер  •офф  исключительно
корректно ухаживал за ќстер ‹ивси в течение года.
     џ начал понимать,  почему Џайн  сказал, что Њур  был  из  породы людей,
вокруг которых возникают слухи.
     ђоза  рассказывала мне все это в  течение двух часов, что  мы сидели за
бифштексом  и гарниром и еще одной бутылкой вина, а затем за пирожными, кофе
и бренди.  Љогда она закончила,  у менЯ был целый ворох  подробностей, но по
существу Я не  узнал ничего, кроме того, что уже знал. Ќичего нового не было
в том, что Њур в  качестве контролера корреспонденции многих  раздражал, или
что начальник  секции,  где он работал, не любил его  и  не хотел,  чтобы он
работал в его  секции, или даже то, что он обожал женщин. ђоза лишь добавила
детали, и когда мы дошли до того, как она догадалась, что Њур был убит и кто
это  сделал, она  уже порастерЯла свои  перышки.  Ћна знала, что  его убили,
потому  что знала того,  кто хотел  его  убить,  0'кей, кто же?  …е  рассказ
напомнил мне  притчу  о человеке, которого спросили: кого он будет  спасать,
жену или сына? Ћна подумала бы на ќстер ‹ивси, если бы не было ѓуинн ”еррис,
или  на  ѓуинн  ”еррис, если  бы не было ќстер ‹ивси.  Ћб обстоЯтельствах же
смерти  Њура  она  знала  множество слухов, непоколебимых  суждений  и  кучу
предположений и подозрений, но ни одного факта, которого бы Я не знал.
     џ  был  не очень  разочарован: в  сыскном деле,  чтобы  вытЯнуть нужный
номер,  приходитсЯ тЯнуть  раз в десЯть больше, чем обычно, но ее откровениЯ
создали у  менЯ ощущение, что она  обладала чем-то,  чего  у менЯ  не  было.
‚полне  возможно,  что  она  сознательно  вела менЯ  только  длЯ того  чтобы
морально поддержать и подтолкнуть в правильном, по ее мнению,  направлении -
она была  вполне способна на это,- однако к тому моменту, когда мы покончили
с бренди, Я решил, что  у нее  есть еще туз в запасе.  € мне показалось, что
мои планы могут сорватьсЯ. ’огда Я предложил:
     -  ‘ейчас только  начало девЯтого.  Њы  могли  бы  сходить  куда-нибудь
потанцевать или  в театр,  Я могу  даже взЯть машину, и мы бы покатались, но
все это подождет.  „умаю,  что  сегоднЯ  мы должны сосредоточитьсЯ на  “алли
Њуре. ’ы когда-нибудь слышала о Ќиро ‚ульфе?
     - Ќиро ‚ульфе? „етективе? Љонечно.
     -  Ћтлично. џ прекрасно  его  знаю. Љак Я сказал,  Я не  полицейский, а
что-то вроде свободного детектива, и Я часто консультирую  Ќиро ‚ульфа.  …го
контора находитсЯ в доме на ’ридцать пЯтой улице. Љак  ты относишьсЯ к тому,
чтобы поехать туда и поговорить с ним? Ћн все разложит по полочкам.
     Ћна уже совсем  расслабилась, но  в  этот момент бросила на менЯ острый
взглЯд.
     - —то это? Џросто дом?
     - Љонечно, а в нем комната - его кабинет.
     Ћна отрицательно покачала головой:
     - ‚ы менЯ неправильно понЯли,  мистер ’рут. џ  не пойду в  чужой дом  с
человеком, которого  не  знаю достаточно  хорошо,  чтобы называть просто  по
имени.
     „евушка ко всему подходила с позиции общениЯ.
     - ќто  ты  менЯ неправильно понЯла,-  заверил Я.-  …сли Я  попрошу тебЯ
когда-нибудь порадоватьсЯ жизни вместе со  мной,  Я  не буду делать это  под
предлогом работы. ‘омневаюсь, что  мне этого захочетсЯ, пока ты не выбросишь
из своей  памЯти “алли Њура. Њожет, именно поэтому  Я  хочу пойти к ‚ульфу и
обсудить все.
     Ћна не упрЯмилась. —ерез пЯтнадцать  минут мы уже  садились в такси.  ‚
течение  этой  четверти  часа Я  подписал  чек, снова  сравнительно  надолго
задернув шторку и позвонил ‚ульфу, чтобы предупредить его о нашем приезде.
     ‚ такси она выглЯдела нервной. џ галантно взЯл ее за руку, желаЯ помочь
ей раскрепоститьсЯ, к тому же Я выпил  половину вина и бренди, но она отнЯла
ее. ќто мне не очень понравилось, так  как Я был уверен,  что упрЯмилась она
не  потому,  что  готовилась  к  разговору  с  ‚ульфом  об  убийстве,  а  от
перспективы войти  в незнакомый  дом со мной.  ‚ремЯ, похоже,  было  слишком
поздним,  чтобы демонстрировать мои  пуританские наклонности. ‚ результате Я
спохватилсЯ  и вспомнил о своих обЯзанностЯх детектива. Ќа перекрестке ‘орок
седьмой  улицы  и „есЯтой  авеню Я обнаружил, что за нами кто-то ехал. —ерез
весь  город  непосредственно  за   нашей  машиной  следовало  другое  такси,
свернувшее вслед за  нами на  „есЯтую  авеню.  …го  водитель,  очевидно,  не
отличалсЯ особой хитростью.  Џоскольку  ђоза,  похоже, поставила между  нами
стенку, Я ничего ей об этом не сказал.
     Љогда мы свернули на ’ридцать пЯтую улицу, наш сопровождающий продолжал
ехать следом. ‚ момент  остановки у обочины мостовой перед домом ‚ульфа  нас
разделЯло  менее  дюйма. џ  заплатил водителю, не сходЯ со  своего  места, и
подал ђозе  руку, чтобы помочь ей выйти из машины, и в то же  самое времЯ из
другого  автомобилЯ вылез крупный,  сильный мужчина  в  плаще и  старомодной
шлЯпе.
     Џоскольку он направилсЯ прЯмо к нам, Я обратилсЯ к нему.
     - џ не расслышал, как вас зовут.
     Ћн отстранил  менЯ  и заговорил  с ђозой,  подойдЯ  к  ней  вплотную  и
полностью игнорируЯ менЯ:
     - Људа ты направлЯешьсЯ с этим человеком?
     …го властный тон, безусловно, ошарашил ее.
     - ’ы с каждым днем становишьсЯ  все большим дураком,  ѓарри,  - заЯвила
она крайне раздраженно.- ’ысЯчу раз  Я тебе  говорила, что это не твое дело,
куда Я иду и с кем.
     - Ђ Я тебе говорю,  что мое, и будет мое.- Ћн возвышалсЯ над ней.- ’ы с
ним направлЯлась в этот дом. ђади  Ѓога,  ты пойдешь со мной.- Ћн схватил ее
за плечо.
     Ћна  вскрикнула: по-видимому,  он сделал ей больно. Џри  своем росте он
мог  запросто сунуть ее себе под мышку.  ‘кривившись от боли, она обратилась
ко мне за помощью:
     - Њистер ’рут, это мой муж; Я вам о нем говорила. Ћн такой большой.
     Џохоже, тут Я ничего не мог поделать. ’огда Я сказал ему:
     -  Џослушай, друг,  у менЯ есть предложение. Њы пробудем  там всего три
или четыре  часа. ’ы  можешь подождать на  крыльце, а когда она  выйдет,  ты
отвезешь ее домой.
     Ќаверное,  это  было  сказано  не  так,  как  полагаетсЯ:  менЯ  всегда
раздражали   мужьЯ,  которые   продолжают  рулить,   когда  автомобиль   уже
перевернулсЯ и  лежит в  придорожной  канаве.  Ћн  отреагировал  мгновенно и
отпустил плечо: это было необходимо длЯ  его следующего действиЯ - точного и
сильного удара, нацеленного в середину моего лица.
     ЏригибаЯсь в попытке уйти от  удара, Я подумал,  что  справитьсЯ с  ним
будет довольно просто,  поскольку он  был неопытен и не знал, в какое место,
менее защищенное и  более уЯзвимое, чем лицо,  можно ударить,  но ошибсЯ. Ћн
знал  многое  и,  очевидно,  тоже  думал,  что  ему  будет  просто  со  мной
разделатьсЯ,  поэтому не  заботилсЯ  о  тактике.  Љогда  Я легко увернулсЯ в
сторону, чтобы пропустить удар, и сделал хук  левой всем своим весом как раз
ниже  места,  где  кончались  его  ребра, даваЯ  тем самым  ему понЯть,  что
азбучные истины мне знакомы, он стал другим.
     ‚  течение  минуты  он  нанес мне  четыре  удара, и  Я  понЯл,  что его
дополнительные пЯтнадцать - двадцать фунтов давали ему преимущество во всем,
кроме одного: он потерЯл голову, а  Я нет. ЏолагаЯ, как  обычно,  когда имею
преимущество, что не надо  делать того, чего не хочешь, чтобы делали тебе, Я
тщательно  выбирал момент, чтобы использовать малейшую драгоценную передышку
длЯ ответного удара.
     Љогда  его удар  правой не достиг  цели и ему пришлось отступить назад,
чтобы подготовитьсЯ, Я сказал ему:
     - ’ри часа  с ней... пролетЯт, как три минуты... Ђ? - Љогда мне удалось
провести быстрый,  короткий  удар,  а  затем еще  один и он повис на мне,  Я
пробормотал: - —ерез месЯц Я брошу ее в любом случае.
     Џосле  того  как  он  здорово  менЯ встрЯхнул мощным ударом  в  область
сердца, мне показалось, что он сделал что-то неподходЯщее длЯ этой ситуации.
џ четко услышал  голос, произнесший:  "Њожешь заплатить  мне сейчас.  Ћн  не
должен разговаривать. ЌельзЯ говорить и дратьсЯ одновременно".
     ‡атем  где-то  в подсознании  Я понЯл, что это говорил не он.  ‚одители
такси  стоЯли,  облокотившись  на  крыло такси,  на  котором  Я  приехал,  и
наслаждались бесплатным  шоу. џ разозлилсЯ, но, чувствуЯ,  что сейчас делать
этого  нельзЯ,  старалсЯ  не обращать  на  них внимание. “  мужа  Явно  были
необычайные легкие.  Ќе слыша гонга, возвещавшего перерыв,  Я жалел,  что не
могу дышать через уши, а он и рта не раскрывал. Ћн продолжал молча  наносить
удары. џ сказал ему:
     - „аже если Я усну по твоей милости...  Я проснусь снова... и тогда она
пробудет со мной... не три часа...  три днЯ и три ночи... и это будет стоить
того.
     Џравой рукой  он стал наносить сильные удары мне по голове, держа левую
в кармане.  Ћн уже так  делал минутой раньше, но тогда Я опоздал на  десЯтую
секунды. ‘вой коронный удар  Я наношу правой  в область почек, поворачиваЯсь
при этом  всем корпусом  в сторону  удара, будто хочу развернутьсЯ на месте.
Љогда  согласованность  действий  и   расстоЯние   рассчитаны   верно,  удар
получаетсЯ  на славу; так было  и на этот раз.  ‚ поведении моего противника
наступил перелом. Ћн не опустилсЯ вниз, но ноги  его обмЯкли, и на мгновение
руки  были парализованы. џ  уже молотил  его  с очень  близкого  расстоЯниЯ,
работаЯ обоими локтЯми,  лицо мое  находилось дюймах  в шести от его лица, и
когда  Я увидел,  что он уже слабеет и у  менЯ есть в  запасе пара секунд, Я
отступил назад и  врезал  ему еще пару  раз  в область печени.  ‚торой  удар
пришелсЯ немного выше, так как он стал опускатьсЯ.
     џ стоЯл над ним, сжав  кулаки, и до  менЯ стало доходить, что Я дрожу с
головы до ног и ничего не могу с собой поделать.  џ услышал  голос одного из
водителей такси:
     -  ‚от это да! ‚от это  картинка! Џоследние  два Я даже почувствовал на
себе.
     џ  оглЯделсЯ.  ќтот  квартал населен не густо, и в  это  времЯ днЯ  был
совсем  пустынен.  Њы  не издавали  никаких звуков - ни визгов,  ни рева. Ќи
одной души поблизости, кроме двух водителей.
     - Ђ где леди? - спросил Я.
     -  Ћна рванула  отсюда как  молниЯ,  когда он  вмазал  вам  около  моей
машины,- он показал пальцем на запад.-  ‚ том направлении. Ђ с тобой Я бы не
хотел поспорить.
     џ  пыталсЯ отдышатьсЯ.  Њуж  поднЯлсЯ  на  локте и, очевидно, собиралсЯ
встать на ноги.
     џ заговорил с ним.
     -  ’ы, чертов охотник за собственной женой, если второй раз поднимешьсЯ
на ноги, даже на одну ногу, снова  получишь  такую  же  порцию. ‡наешь,  кто
живет в этом доме? Ќиро ‚ульф. џ  уговорил ее прийти сюда по  делу, а теперь
она сбежала, и будь Я проклЯт, если Я приду домой ни с чем, поэтому Я возьму
тебЯ. Љроме того, тебе надо причесатьсЯ и выпить чашку чаЯ.
     Ћн сидел с ошарашенным видом.
     - ќто правда?  -  спросил  он.- ‚ы привели ее  сюда, чтобы поговорить с
Ќиро ‚ульфом?
     - „а.
     - ’огда извините, мне  очень жаль, - он  с трудом поднЯлсЯ на  ноги.- џ
никогда не перестаю думать  о ней. Њожно и не только чаю. ‡аодно хотелось бы
посмотретьсЯ в зеркало.
     - ‚ таком случае поднимайсЯ на крыльцо. џ  знаю, где там зеркало.  ’воЯ
шлЯпа вон там, в грЯзи.
     Ћдин из  водителей  протЯнул ему шлЯпу. џ пошел за ним - семь  ступенек
вверх - и, открыв дверь своим ключом, впустил его внутрь. Њы повесили одежду
в холле, и  Я повел его в кабинет. ‚ульф сидел за столом. Ћн  кинул  быстрый
взглЯд на входившего мужа, перевел его на менЯ и спросил:
     - Љакого черта ты  сейчас пришел? ќто  та самаЯ  женщина, с  которой ты
сегоднЯ ужинал?
     - Ќет, сэр,- сказал Я. џ чувствовал себЯ побитым, но удовлетворенным, и
дыхание уже успокоилось.- ќто  ее  муж, ѓарольд ќнтони, финансист, выпускник
колледжа. Ћн следил за  ней от работы  и  дошел за нами до этого  места.  Ћн
считал,  что  Я веду ее сюда, чтобы вас поразвлечь. Ћчевидно, он  знает вашу
репутацию. Ћн целилсЯ мне в лицо, но промахнулсЯ на тротуаре, перед  входом.
Џришлось кое-чему его поучить, мне потребовалось минут десЯть, чтобы уложить
его тремЯ ударами в печень. Ћн так и растЯнулсЯ на тротуаре. ‚ерно Я говорю,
мистер ќнтони?
     - „а,- сказал он.
     - Ћ'кей, шотландское виски, бурбон?
     - Џобольше бурбона.
     - ќто у нас есть.  Њистер ‚ульф  попросит ”рица принести. ‚аннаЯ в  той
стороне. €дите.
     ‘зади раздалсЯ голос ‚ульфа:
     - —ерт возьми, где же миссис ќнтони?
     -  “вы,-  ответил Я  ему из дверей  ванной.- ЏридетсЯ  вам подавить  на
сегоднЯ свои желаниЯ. Ћна пошла прогулЯтьсЯ. Њуж ее заменит.

     ‚ нескольких  футах от  письменного  стола  ‚ульфа  стоит  просторное и
удобное кресло из красной кожи, а рЯдом с ним стоит небольшой тЯжелый столик
из  дерева масарабунды, который используетсЯ главным образом длЯ того  чтобы
клиенты выписывали на нем чеки, расплачиваЯсь с нами. Џока  ‚ульф допрашивал
в  течение  часа  ѓарольда ќнтони, тот сидел  в  кресле, а рЯдом  с  ним  на
маленьком  столике  стоЯла  бутылка бурбона. ќнтони  однозначно заЯвил,  что
отдел фондов компании "Ќейлор - Љерр" был рассадником похоти и разврата, где
низменные страсти расцвели, подобно побегам сладкого картофелЯ.
     Њистер ќнтони поставил рекорд: с тех пор как  он  вернулсЯ  в ноЯбре из
армии,  он выследил  четырех  мужчин, направлЯвшихсЯ  с его  женой  в разные
места;  одному из них  даже пришлось  отправитьсЯ в  больницу  со  сломанной
челюстью. Ѓыл ли среди них человек по имени “алли или Њур, он не знал.
     “  мистера  ќнтони  было алиби:  вечер четвертого декабрЯ он  провел  в
кегельбане с друзьЯми. Ћни разошлись около половины двенадцатого, и он пошел
домой. Љогда ‚ульф отметил, что у него оставалось очень много времени, чтобы
добратьсЯ  на  машине  до  ’ридцать девЯтой улицы и сбить  Њура,  ќнтони, не
сомневаЯсь, согласилсЯ, но добавил, что  воспользоватьсЯ автомобилем не смог
бы, так как тот, видимо, был украден не позднее двадцати минут двенадцатого,
когда  владелец,  вернувшийсЯ  из  театра  на  место,   где   он  запарковал
автомобиль, обнаружил пропажу.
     -  ЏолучаетсЯ,- прокомментировал ‚ульф,- что за обстоЯтельствами смерти
Њура вы следили с интересом и усердием. Џо газетам?
     - „а.
     - Џочему вас это интересовало?
     -  Џотому что  в  газетах были снимки  Њура,  и Я узнал в нем человека,
которого видел с моей женой за несколько дней до этого.
     - ѓде?
     - Ћни садились в такси на Ѓродвее, в центре.
     - ‚ы с ним разговаривали?
     - „а, Я ему кое-что сказал, а потом слегка остудил.
     - Ћстудили? Љаким образом?
     - џ  так ему врезал, что он  отлетел до середины улицы, и  затем забрал
свою жену.
     -  ‚от как?  -  ‚ульф  сердито  посмотрел  на  него.- ‚ы  что-то  плохо
соображаете.  ‚ы сказали, что не знаете,  был ли Њур среди поклонников вашей
жены, которых вы били.
     -  Љонечно,  Я так и сказал,  - ничуть  не смутилсЯ муж.- Љакого черта,
сначала Я не знал, а потом вы стали про это спрашивать.
     Ћн  действительно стал другим человеком.  ‘идЯ здесь с двумЯ мужчинами,
попиваЯ хороший бурбон, он  стал уравновешенным,  знаЯ  себе цену.  џ  бы не
узнал  в  нем  разъЯренного   самца  лосЯ  с  дикими  глазами,   потерЯвшего
самообладание, увидев,  как Я помогал  секретарше главного делопроизводителЯ
выйти  из такси, если  бы не  полоска пластырЯ,  закрывавшаЯ  ссадину на его
щеке. ќту ссадину он получил в результате того, что  Я на миг совсем  забыл,
какими твердыми длЯ костЯшек кулака могут быть скулы.
     ‘перва, после того, как  мы побывали в ванной и вернулись в кабинет, он
был  очень подозрителен и  давал уклончивые ответы, даже выпив порцию виски,
пока не убедилсЯ окончательно, что Я  действительно хотел привести сюда ђозу
по делу. ‡атем, когда  он  выЯснил,  что речь  идет  о  расследовании смерти
“альдо “илмота  Њура,  он мгновенно сообразил, что  если  он хочет, чтобы мы
помогли ему держать его жену как можно дальше от  этого дела,  лучшей линией
поведениЯ длЯ него ЯвлЯетсЯ полное и откровенное сотрудничество. Џо  крайней
мере, так мне казалось, и к тому времени, когда мы добрались до его алиби на
четвертое декабрЯ, Я был почти готов считать его отличным парнем.
     Џримерно  без четверти  десЯть  он  ушел,  но  не  потому,  что бутылку
опорожнили и у ‚ульфа кончились вопросы,- приехал
     Џензер.  џ  открыл дверь и впустил его,  и  пока он шел  в кабинет, муж
вышел, достал с  вешалки свое пальто и влез  в него, постанываЯ и  ворча без
ложной скромности. Ћн протЯнул мне руку.
     - Ѓоже, теперь Я  всю  неделю буду  калекой,-  призналсЯ он.- ќтот твой
удар правой сделает вмЯтину даже в танке.
     џ выразил благодарность за комплимент, закрыл за ним дверь и вернулсЯ в
кабинет.
     Џензер,  человек маленького роста, с  большим  носом (который  мог быть
принЯт за него только на основании теории: нос - это все, что нужно лицу)  и
всегда выглЯдевший  так, будто последний  раз брилсЯ  накануне,  был  лучшим
независимым  сыщиком в Ќью-‰орке. был единственным человеком, которому Я мог
бы дать подписанный, но не заполненный  чек  и забыть об этом.  Ћн  пришел к
‚ульфу  с  докладом, и,  судЯ по  тому, что  он  рассказал, задание  свое он
получил сегоднЯ утром от ‚ульфа, который позвонил ему, как только Я вышел из
дома.
     …го сообщение было очень насыщенным и охватывало многие направлениЯ. Ћн
разговаривают  с сотрудниками полиции, работавшими по этому делу, изучил три
подшивки газет, видел запись, сделанную  капитаном  ‚оуэном из  центрального
участка, и даже  видел  владельца автомобилЯ;  собранные  им сведениЯ ЯвлЯли
собой  наиболее   полную  коллекцию   отрицательных  результатов,  какую   Я
когда-либо видел. Ќикаких отпечатков пальцев в автомобиле, никто не  имел ни
малейшего представлениЯ, что делал  Њур на ’ридцать девЯтой  улице, никто не
видел, как машину потом запарковали на „евЯносто пЯтой улице,- нигде не было
ни  малейшей ниточки.  ЏолициЯ знала о дружбе  Њура и  миссис  Џайн и  о его
любовных похождениЯх в "Ќейлор -  Љерр",  а  также  рЯд других фактов о нем,
ЯвившихсЯ новостью длЯ менЯ, но ни один из них не мог помочь пролить свет на
эту историю. ’еперь длЯ  полиции дело  это было прошлым - у нее были  другие
дела, если  не принимать во внимание  то, что убийство  в  результате наезда
всегда  оставалось длЯ  полиции незавершенным  делом,  покуда  преступник не
схвачен.
     - Ћдна  маленькаЯ  деталь,-  сказал  ,  недовольный собой.-  ’ело  было
найдено в  час десЯть  ночи.  Њедицинский эксперт прибыл в час сорок две. Ћн
быстро  определил, что  Њур  был  мертв  уже  два часа,  что  и  записали  в
протоколе.  ’аким  образом,  можно  сделать следующие  выводы.  Џервое. ’ело
находилось  на улице  с  полуночи до десЯти минут  второго,  но никто его не
видел.  ‚торое.  Њедицинский  эксперт  ошибсЯ,  и смерть  наступила  гораздо
позднее. ’ретье. ’ело  в течение этого времени находилось не там, а в другом
месте.  џ рассказал об этом в центральном участке, но этот вариант отвергли.
Ћни  допускали  только первый или второй  варианты  или их  комбинацию.  Ћни
сказали, что  ’ридцать  девЯтаЯ  улица  между „есЯтой  и  Ћдиннадцатой авеню
вполне могла быть пустой в это времЯ ночи.
     повернул руки ладонЯми вверх:
     - Љомпенсируйте мне расходы и забудьте об этом.
     - —епуха,-  сказал ‚ульф.- Џлачу не Я, а клиент. ѓлаза тигра, , никогда
не горЯт, они  только  отражают свет. ‚ы провели  день в  темноте. Џриходите
утром. ‚озможно, у менЯ будут идеи.
     ушел.
     џ  зевнул.  ‚ернее,  начал  и  остановилсЯ. Ћт  вина  Я  всегда  зеваю,
остановитьсЯ менЯ заставили последствиЯ серии ударов в челюсть  и  в  шею. џ
развернул  кресло поворотом  тела,  даже не опираЯсь рукой  о край стола.  €
немедленно по  крайней мере сорок моих мышц запротестовали. Џоскольку  ѓарри
уже не было, Я, не сдерживаЯсь, застонал.
     - Џойду, пожалуй, спать,- начал Я.
     - Џодожди,- возразил  ‚ульф.- ’олько половина одиннадцатого. “тром тебе
нужно идти на работу, а Я  еще не слышал твоего доклада.- Ћн откинулсЯ назад
и закрыл глаза: - џ слушаю.
     €  три  часа  спустЯ, в  половине  второго  ночи, мы все  еще  сидели в
кабинете  и  Я  все еще  докладывал. Ќикогда раньше  Я  не  видел  его таким
дотошным,  желающим  знать  каждую  деталь  и  каждое   словечко.  Њое  лицо
одеревенело,  нижнЯЯ  челюсть  болела,  особенно  леваЯ  сторона,  но  Я  не
собиралсЯ  доставлЯть удовольствие  ‚ульфу  своими  стонами,  поэтому  и  не
стонал.  Џосле того  как Я рассказал ему все о деле, он возвращалсЯ  к  нему
снова, требуЯ новых  деталей, и, когда наконец Я уже не мог продолжать,  так
как Ясно представил себе, что он просто пыталсЯ увидеть, сколько времени мне
потребуетсЯ, чтобы Я рухнул перед ним на пол, он спросил:
     - —то ты думаешь?
     џ попыталсЯ ухмыльнутьсЯ.
     -  „умаю,-  сказал  Я,-  что  поворотный  момент  в этом деле  поЯвитсЯ
примерно через  месЯц  или  шесть