свЯщенному договору.
     - ‚ы отказывались обсуждать с нею этот вопрос в последние месЯцы?
     - ‚ полиции менЯ об этом не спрашивали.
     -   џ   спрашиваю.   Њне   необходимо   установить   не   только   вашу
добропорЯдочность, но  и добросовестность вашей  жены. ‚ас не должен смущать
ответ на подобный вопрос.
     -  Ћн  и не смущает менЯ.  ‚ы не можете смутить  менЯ.  Ѓыло бесполезно
говорить с нею - так Я считал.
     - Џоэтому вы с женою не встречались?
     - …стественно. Ћна говорила бы только об этом.
     - ‚ы оказывали ей помощь после того, как она оставила вас?
     - Ћна не  оставлЯла  менЯ.  Њы  согласились  попытатьсЯ  жить  отдельно
некоторое времЯ. Ћна не позволЯла мне помогать ей. џ предлагал. џ хотел.
     -  ‚ полиции, конечно, спрашивали,  не убивали ли вы ”оуб Ђрден, не так
ли?
     - Ќет! ‡ачем это, во имЯ Ѓога, Я должен был убить ее?
     -  Ќе  знаю.  Њисс  „жуди Ѓрэм  считает,  что вы,  быть может,  боЯлись
заразитьсЯ от нее простудой, но это кажетсЯ неестественным. Љстати...
     - „жуди? „жуди Ѓрэм сказала такое? џ в это не верю!
     - Ќо она сказала - в этой комнате вчера вечером, сидЯ в кресле, которое
вы сейчас занимаете. Ћна также назвала вас извращенным типом.
     - ‚ы врете!
     - џ не выше лжи и не ниже ее... Ќо сейчас времЯ правды. ’акже...
     - ‚ы врете! ‚ы никогда  не видели  „жуди Ѓрэм. ‚ы просто повторЯете то,
что сказала моЯ жена.
     - ќто интересно, мистер Љирнс, и даже неприлично. ‚ы готовы верить, что
извращенным типом вас могла  назвать жена, но только  не  мисс Ѓрэм? Љогда Я
лгу, Я  не стараюсь  быть бестактным.  Њисс Ѓрэм была здесь вчера вечером  с
нами  -  мистером ѓудвином  и  мной - в  течение  получаса  или  больше.  …е
сообщение  привело менЯ  к  деликатному  вопросу.  џ  должен спросить вас  о
деталЯх,   неизвестных   полиции.   Љонечно,   они   интересовались   вашими
передвижениЯми вчера,  но они не  знали  о том, что согласно предварительной
договоренности „жуди должна была  заехать за вами на такси  в восемь вечера.
‚ы им не рассказали об этом?
     Љирнс застыл. ‚ его  положении такое поведение было  самым худшим. …сли
длЯ  большинства  людей  в  том,  что они сидЯт  без  движениЯ,  нет  ничего
примечательного,  то только не длЯ Љирнса. …го манеры,  да и лицо напоминали
белку, он все времЯ двигалсЯ или чем-то дергал - рукой,  плечом, ногой, даже
головой. ‘ейчас он был совершенно неподвижным.
     - Џовторите свои слова, - потребовал он.
     - ђассказали ли вы на  допросе о  том, что вы договорились с мисс Ѓрэм,
чтобы она заехала за вами на такси вчера в восемь вечера?
     - Ќет. ‡ачем мне рассказывать то, что не ЯвлЯетсЯ правдой.
     - ‚ам совершенно  не нужно, но люди часто так поступают. Ќо это  к делу
не  относитсЯ.  Ћчевидно,  мисс  Ѓрэм  не  сообщила  этого  полицейским,  но
рассказала  мне. џ упоминаю об этом с целью  иметь гарантию,  что вы  будете
говорить мне  правду,  когда  станете перечислЯть  свои  передвижениЯ  вчера
вечером.
     - …сли „жуди это сказала, то она солгала.
     - Ћх,  мистер  Љирнс! -  возмутилсЯ  ‚улф.  - “становлено,  что  такси,
приехавшее по вашему вызову, более получаса стоЯло в начале аллее, ведущей к
вашему  дому.  € если вы  опустили эту деталь в своем заЯвлении,  то Я  могу
восполнить ее. ‚ы с тех пор не разговаривали с мисс Ѓрэм?
     - Ќет.  …е телефон не отвечал.  …е нет дома, Я ездил  туда, - он провел
Языком по нижней  губе. џ никогда не  видел, чтобы белка  так делала. - џ не
мог рассказать  полицейским,  что ее такси  стоЯло там вчера вечером, потому
что Я не знал об этом. ЊенЯ не было дома.
     - ѓде вы  были? Ќасколько мне известно, вы заказывали  такси на  восемь
часов и не отменили заказ.
     - џ рассказал в полиции, где Я был.
     - ‘ледовательно, вашу памЯть уже подтолкнули?
     - Ћна не нуждаетсЯ в подталкивании.  џ был в студии человека по фамилии
Џросх, Љарл Џросх. џ пошел туда, чтобы встретитьсЯ с  мисс Ђрден и взглЯнуть
на картину, которую она собиралась  купить, џ пробыл там с восьми до девЯти.
Ћна не пришла.
     - Њисс ”оуб Ђрден?
     - „а. Ћна позвонила мне в половине седьмого и сказала, что почти решила
купить  картину  у  Џросха и  собираетсЯ в его студию к восьми  часам.  ”оуб
попросила менЯ встретить ее там, чтобы помочь принЯть окончательное решение.
џ был немного удивлен, потому что она знает мое мнение о  таких мазилах, как
Џросх,  но  Я ответил,  что  приду.  …го студиЯ  находитсЯ  на Љармин-стрит,
недалеко от моего  дома, и Я пошел пешком. џ пробыл у него всего три минуты,
как она  позвонила туда и  сказала, что ее  задержали,  но она приедет,  как
только освободитсЯ, и просила менЯ подождать  ее там. џ подумал,  что  лучше
ждать  ее даже до полуночи, чем позволить  купить  картину  у  Џросха. но не
сказал  этого. Њы немного поспорили с Џросхом  о  живописи,  но он настолько
невыносим, что Я вышел на  улицу,  решив  подождать там. Ќо ее  не было, и Я
вернулсЯ домой.
     ‚улф хмыкнул
     - Ќе может быть сомнениЯ в том, что именно мисс Ђрден оба раза говорила
с вами по телефону?
     - Ќи малейшего. џ не мог бы спутать ее голос.
     - ‘колько было времени, когда вы ушли от Џросха и вышли на улицу?
     - Ћколо половины девЯтого. џ сказал в полиции, что здесь Я не могу быть
абсолютно  точным,  но  зато точно  помню, когда вернулсЯ домой.  Ѓыло ровно
девЯть часов. ’еперь Я слушаю вас.
     ђука Љирнса задвигалась, вернувшись к своему нормальному состоЯнию.
     - …ще минутку.  Њисс  Ѓрэм  должна была приехать  тоже в восемь  часов.
Џочему вы ей не позвонили?
     - џ  думал,  что успею вернутьсЯ. Џусть  немного  позднее,  но  она  бы
подождала. Ђ после повторного звонка мисс Ђрден Я не позвонил, потому  что к
тому времени она уже выезжала.
     - Људа она должна была вас отвезти?
     - Ќа вечер.  ‚ ‹онг-Ђйленд. Љакое это  имеет  значение?  - Ћн снова был
самим собой. - ’еперь говорите вы, и Я хочу правды.
     ‚улф поднЯл стакан с пивом, осушил его и поставил на стол.
     -  ‚озможно что  вы имеете  на  это  право, мистер  Љирнс.  Ќесомненно,
человек  с  вашим положением  должен чувствовать  себЯ  обесчещенным, имеЯ в
тюрьме жену, женщину, которой вы дали свое имЯ, хотЯ она им и не пользуетсЯ.
Њожет,  вы знаете,  что  она приехала вчера вечером к вашему дому в двадцать
минут девЯтого?
     - џ ничего не знаю. џ же сказал вам: она не захотела менЯ видеть.
     - ’о же делали и вы. Ћна приехала в тот момент, когда ѓудвин подходил к
дому,  и они встретились  у  подъезда.  Ћчевидно, вам известно,  что  мистер
ѓудвин постоЯнно работает у менЯ как ближайший помощник, и в настоЯщее времЯ
никто из нас  не  имеет  намерений  ни  кончать,  ни  менЯть условий  нашего
договора.
     џ сидел молча. Љирнс снова заерзал, потом сообщил:
     - ‚ газете сказано, что он у вас больше не работает. ’ам не сообщаетсЯ,
что из-за моей жены, но это и так Ясно.
     - ‚здор, - голова ‚улфа повернулась ко мне. - Ђрчи?
     - ‚здор, - согласилсЯ Я, -  идеЯ увольнениЯ из-за мисс  •олт никогда не
приходила мне в голову.
     Љирнс сжал ручку кресла.
     - Њиссис Љирнс!
     - Ћ'кей, - согласилсЯ Я. - Њиссис ‚ладо Љирнс.
     -  €так,  - продолжал  ‚улф, -  ваша жена  вначале  консультировалась с
мистером ѓудвином. Ћни сидели на  ступеньках и  разговаривали.  ‚ы, конечно,
знаете,  что  такси мисс  Ѓрэм  стоЯло у обочины,  и  в  нем было  тело мисс
Ђрден...
     - „а. —то сказала моЯ жена?
     - џ к этому иду. Љ  машине подъехали полицейские и обнаружили труп. Ћни
об этом доложили, и  вскоре приехало множество всЯких людей.  Џолицейский по
фамилии  Љремер разговаривал  с ѓудвином и вашей женой.  џ подошел к двери и
пригласил их  войти, но,  конечно,  не  мистера  Љремера.  €  они  вошли. Њы
беседовали около  часа,  когда  пришли  Љремер и мисс Ѓрэм, и  были принЯты.
Љремер, раздраженный болтливостью  мисс Ѓрэм, желаЯ поговорить с вашей женой
отдельно, забрал ее. ‚ы  требовали правды, сэр, и вы  ее получили.  Љ сему Я
добавлю один  пункт,  также правдивый.  Џоскольку ваша жена  нанЯла  мистера
ѓудвина,  а   через  него  и  менЯ,   то   все,  что   она   рассказала  нам
конфиденциально, не может быть разглашено. ’еперь длЯ...
     Љирнс вскочил с кресла, и в тот же момент в дверь позвонили.
     ’ак как человек, всадивший нож в  женщину, может оказатьсЯ способным  и
на другие  формы  насилиЯ,  то  Я хотел  оставить дверь  на  ”рица. Ќо  ‚улф
выстрелил в менЯ  взглЯдом, и  Я пошел взглЯнуть.  “ подъезда  стоЯл высокий
молодой  человек с худым лицом и сильной челюстью.  Џозади менЯ пронзительно
пролаЯл Љирнс, но похоже, что он не вытащил никакого оружиЯ.
     џ подошел к двери и открыл ее.
     - Њне нужно видеть  мистера ‚улфа, - потребовал посетитель, - Њое имЯ -
ѓильберт €рвинг.
     ‘облазн  был слишком  велик. Џусть всего  только двенадцать часов  тому
назад  Я  видел,  как  очнаЯ ставка  неожиданно  привела Љремера к  обратным
результатам, когда он  привел  к ‚улфу мисс Ѓрэм длЯ встречи с Њирой. Ќо мне
было  очень интересно и,  возможно, полезно  посмотреть  реакцию. Џоэтому  Я
пригласил его  войти,  взЯл у  него кепку,  положил на полку рЯдом с  черной
шлЯпой и направилсЯ к кабинету.
     Љирнс все еще был на ногах.  Љогда  ‚улф перевел на менЯ хмурый взглЯд,
он тоже  повернул  голову. џ  не  только  проигнорировал хмурый  взглЯд,  но
пренебрег еще одним правилом, не посоветовавшись с ‚улфом. џ решил,  что раз
Њира моЯ клиентка, то это мое дело, и только назвал имена:
     - Њистер ѓильберт €рвинг, мистер Ќиро ‚улф.
     ђеакциЯ была скорее интересной, чем полезной. ’о, что €рвинг и Љирнс не
ЯвлЯлись друзьЯми, не было новостью. ‚ероЯтно, Љирнс в  него  и не плевал, а
просто слюна вылетела вместе с фырканьем.
     Ќемедленно последовали два слова:
     - ’ы, ублюдок!
     €рвинг, должно быть, брал уроки или  же имел практику, а, может, и то и
другое  вместе.  …го  апперкот  правой был  точным, уверенным  и  достаточно
сильным.  Ћн послал Љирнса вверх на добрых  шесть  дюймов, и трудно сказать,
где  бы тот завершил свое  передвижение,  если бы не закачалсЯ на углу стола
‚улфа.

        ѓлава 8

     —тобы  быть  справедливым, скажу, что  Љирнс держалсЯ хорошо -  гораздо
лучше,  чем  можно было ожидать. Ћн не произнес  ни звука. ‘тол спас его  от
падениЯ,  и  секунды три он  опиралсЯ на  него,  затем  выпрЯмилсЯ, покрутил
головой,  словно убеждаЯсь, что она на месте, и двинулсЯ прочь.  ‚начале его
немного покачивало,  но к тому времени, как он достиг двери, шаги  его стали
устойчивыми, и поворот он сделал вполне "о'кей".
     џ прошел в холл, чтобы  проводить его, и наблюдал, как он взЯл шлЯпу  и
вышел, закрыв за собой дверь, а не хлопнув ею.
     Љогда Я вернулсЯ в кабинет, €рвинг говорил:
     - Њне следует извинитьсЯ перед вами за инцидент. Џрошу прощениЯ.
     - ‚ас спровоцировали,  -  вежливо  ответил ‚улф  и  указал  на  красное
кресло. - ‘адитесь.
     -  Џостойте, -  вмешалсЯ  Я,  - полагаю, что  это  мне,  мистер €рвинг,
следовало просить у  вас  прощениЯ за то, что  Я  не предупредил  вас, кто в
кабинете.  Ќо  сейчас Я должен снова перед  вами  извинитьсЯ. Њне необходимо
сообщить  кое-что мистеру ‚улфу -  то,  что не  может  ждать! Ќаша беседа не
продлитсЯ долго. - џ  открыл дверь  в соседнюю комнату. -  …сли вы перейдете
сюда...
     …му это не понравилось.
     - Њое дело спешное, - сказал он.
     - Њое - тоже. Џожалуйста.
     - ‚аше имЯ - Ђрчи ѓудвин?
     - „а.
     Ћн поколебалсЯ секунду, прежде чем пойти и переступить  порог. џ закрыл
за ним дверь. Ќаши стены и дверь были звуконепроницаемыми, поэтому у менЯ не
было необходимости понижать голос, чтобы сообщить ‚улфу:
     - •очу сообщить: Я видел его жену.
     - ‚ самом деле? ђезюме?
     - Ќет, - Я сел. - …ще одна деталь: в восьмидесЯти футах от  того места,
где  стоЯло  такси, находитсЯ  двор  с  каменными глыбами.  Ћн  мог  служить
прекрасным местом длЯ  укрытиЯ, лучше которого трудно пожелать. Ќо вы должны
знать разговор с миссис €рвинг подробно.
     - „авай.
     џ изложил все - лаконично и точно, начав с описаниЯ. Џрошли многие годы
с тех пор,  как он впервые  сказал мне, что описывать человека Я должен так,
чтобы он мог видеть и слышать его, и Я давно приобрел сноровку. џ умел также
передавать  слово  в  слово разговоры  -  и  более  продолжительные, чем  та
небольшаЯ  болтовнЯ, которую  Я имел с  миссис €рвинг. Љогда  Я закончил, он
задал один вопрос.
     - Ћна врала?
     - џ  бы  не  поручилсЯ  ни  в  том,  ни в  другом.  …сли  и  врала,  то
исключительно хорошо...  …сли  это  была  смесь, то  мне  бы очень  хотелось
рассортировать ее.
     - •орошо,  - сказал он,  закрыв глаза. Џрошло не более  минуты, как они
снова открылись. - Џриведи его.
     џ открыл дверь и  попросил  €рвинга пойти. Ћн прошел к красному креслу,
сел и остановил свой взглЯд на ‚улфе.
     -  џ  должен объЯснить, - заЯвил он, - что нахожусь здесь как друг мисс
•олт, но она менЯ не просила об этом.
     ‚улф кивнул:
     -  Ћна упоминала  ваше  имЯ  вчера  вечером.  Ћна  сказала,  что  вы  -
интеллигентный человек.
     - Ѓоюсь, она мне льстит,  - очевидно, длЯ него естественным было сидеть
спокойно.  -  џ  пришел  к вам  за информацией.  “  менЯ  нет  особого права
претендовать на нее,  Я могу только рассказать вам, почему она мне  нужна...
Љогда сегоднЯ утром Я узнал по радио, что мисс  •олт  в тюрьме, Я бросилсЯ в
город. џ  хотел увидеть ее  и предложить  свою помощь, но по пути понЯл, что
это было бы неразумным, так как могло быть неправильно истолковано: ведь Я -
просто друг. џ  позвонил  адвокату  - его имЯ  „жон X.  „арби, объЯснил  ему
ситуацию и спросил,  не  может  ли он  встретитьсЯ с нею.  “ них  состоЯлась
встреча, но она  ему ничего не рассказала. Ћна  даже не разрешила  внести за
нее залог. Ћна  говорит, что ее представлЯют Ќиро  ‚улф и Ђрчи ѓудвин, и она
ничего не будет делать без их совета.
     џ дотронулсЯ до своих губ, губ, которые целовала Њира, кончиком  пальца
и послал ей поцелуй. Ћна улучшила мое предложение, скомбинировав метод номер
три с методом номер один. Ћна была клиентом на тысЯчу. Ћна даже отвергла два
предложениЯ освободить ее.
     - џ не адвокат, - сказал ‚улф, - и ѓудвин тоже.
     - џ знаю об этом.  Ќо вы, кажетсЯ, загипнотизировали мисс •олт. Ќе имеЯ
намерениЯ  оскорбить вас,  Я  все же должен  спросить: вы  действуете  в  ее
интересах или в интересах ‚ладо Љирнса?
     ‚улф хмыкнул.
     - ‚ ее. Ћна нас нанЯла.
     - ‚ы с Љирнсом словно договорились, - вставил Я. - Ћн тоже считает, что
мы ее загипнотизировали.
     Ћн взглЯнул на менЯ и заЯвил.
     - џ предпочитаю иметь дело с мистером ‚улфом. ќто его кабинет?
     - ‚ы имеете дело с нами обоими,  - разъЯснил ‚улф, - профессионально мы
нерасчленимы. Љакую информацию вы хотите?
     - џ хочу знать, почему вы не принимаете никаких  мер к ее освобождению?
Љакие действиЯ вы намерены предпринЯть  в ее интересах?  џ хочу также, чтобы
вы    посоветовали    ей    принЯть    услуги    моего   адвоката    -    он
высококвалифицированный специалист.
     ‚улф положил ладони на ручки кресла.
     - ‚ы - человек дела, мистер  €рвинг и  вам следует знать: прежде  чем Я
дам  вам  дюйм, не говорЯ  уже о  миле, которую  вы  просите, Я  должен быть
уверен, что ваши интересы совпадают с ее интересами.
     - Љ черту! џ ее друг! ђазве она вам не  сказала об этом?  ‚ы  говорили,
что она упоминала обо мне.
     - Ћна могла ошибитьсЯ. - ‚улф покачал головой. - Њне, например, даже не
известно, что вы рассказали в полиции?
     - Ќичего, они ничего у менЯ не спрашивали.  Џочему они должны были менЯ
расспрашивать?
     -  ‚ыходит, вы не сообщили им, что мисс •олт рассказала вам по телефону
о своем намерении править такси „жуди Ѓрэм?
     €рвинг вытаращил глаза, посмотрел на менЯ, потом опЯть на ‚улфа.
     -  Ќет. „аже если она  звонила мне, то  зачем мне рассказывать  об этом
полицейским?
     - ‚ы отрицаете, что она рассказала вам об этом?
     - џ не отрицаю и не поддерживаю.
     ‚улф перевернул ладонь.
     -  Љакого  же дьЯвола вы  можете ждать искренности  от менЯ? ‚ы хотите,
чтобы  Я заподозрил,  будто мисс  •олт лгала,  когда  говорила  нам о  вашем
телефонном разговоре?
     - Љогда она это говорила?
     - ‚чера вечером. ‡десь, и не под гипнозом.
     Ћн подумал, прежде чем ответить:
     - •орошо. Ћна говорила мне об этом.
     - Ђ кому рассказали вы?
     - Ќикому.
     - ‚ы уверены?
     - Љонечно, уверен.
     - ’огда вам  нелегко будет  убедить  и менЯ в  этом. „опускаЯ, что мисс
•олт выполнила  свое намерение -  взЯла такси  и приехала  в  нем по  адресу
мистера Љирнса в восемь  часов,  и, скомбинировав  это предположение  с  тем
фактом, что такси,  уже с  мертвым телом в  нем,  стоЯло перед  моим домом в
двадцать минут десЯтого, Я спрашиваю -  где же тут вы? Њисс Ѓрэм утверждает,
что она  никому не говорила  об этой встрече. Њисс •олт утверждает  что  она
рассказала только вам.  “дивительно ли,  что у менЯ возникает вопрос: где вы
были вчера вечером с восьми часов?
     -  џ  понимаю.  -  €рвинг  вздохнул.  -  „о  чего  же  это  нелепо.  ‚ы
действительно подозреваете менЯ  в убийстве или в соучастии  в убийстве ”оуб
Ђрден?
     - „а.
     -  Ќо это же совершенно  нелепо!  џ не  имел никакого отношениЯ  к мисс
Ђрден. Ћна ничего длЯ менЯ не значила. € кроме того, очевидно, что  тот, кто
убил ее, хотел,  чтобы мисс •олт была замешана, или, не желаЯ того, допустил
это. ‘делал бы Я такое? Љ черту!  џ должен знать, что  случилось! ‚ы знаете?
Њисс •олт рассказала вам? џ должен все знать!
     - ‚ернемсЯ к  тому,  что  должен знать  Я! - сухо  произнес  ‚улф.  - Љ
вопросу о  ваших передвижениЯх  вчера  вечером, Ќам известно о них от  вашей
жены,  но  Я  предпочитаю  знать от вас.  џ  стараюсь придерживатьсЯ  одного
хорошего правила: получать самые настоЯщие свидетельские показаниЯ.
     €рвинг снова вытаращил глаза:
     - ЊоЯ жена? ‚ы видели мою жену?
     -  Њистер  ѓудвин видел.  ‘егоднЯ утром он заходил к вам  домой,  чтобы
встретитьсЯ с  вами. ‚аша жена пригласила его войти, сообщила о  том, что вы
уже  ушли,  и пожелала оказать  помощь. ‚ам, конечно, известно то, о чем она
рассказала нам?
     - Ћна сказала ему...  - он остановилсЯ словно  споткнулсЯ  на следующем
слове, и начал  снова: - Ћна рассказала о своем  телефонном звонке...  вчера
днем?
     ‚улф кивнул.
     - € о том, как вы ей позвонили. ‚ы позвонили ей, а она - мисс Ђрден.
     €рвинг наклонил  голову  и  уставилсЯ  на  свою правую руку. …го пальцы
медленно  сжались  в  кулак.  Ћчевидно,  что-то в  этой операции у  него  не
ладилось, так как он несколько раз повторил ее. Ќаконец он оторвал взглЯд от
руки и поднЯл голову:
     - џ собираюсь кое-что рассказать вам,  хотЯ мой адвокат  не  одобрил бы
менЯ. Ќо Я должен это  сделать, иначе не услышу вашего ответного рассказа. џ
мог повторить  вам  то,  что  сказал  своей  жене, но вам  ничего  не  стоит
проверить и установить, что это  неправда.  џ  знаю, что вчера  вечером мисс
•олт привела к назначенному месту такси „жуди Ѓрэм. џ знаю, что она приехала
туда без пЯти восемь и уехала без десЯти девЯть. џ видел ее.
     - ‚ самом деле? ѓде вы были?
     -  џ  находилсЯ в  машине  на  Љарлин-стрит, за  углом  ”эрэл-стрит.  џ
полагаю, вы знаете, в чем заключалась цель Њиры?
     - „а. ‚ том, чтобы поговорить с мужем.
     - џ пыталсЯ убедить ее не делать этого. Ћна вам говорила об этом?
     - „а.
     - Њне ее идеЯ не понравилась. …сть много такого, на что способен Љирнс.
џ имею в виду не насилие  - просто какой-нибудь  фокус,  типа выкидываниЯ из
машины, џ решил непременно быть там. ‚от почему Я позвонил жене, сказав, что
вынужден провести вечер со своим коллегой. џ побоЯлсЯ брать свою машину, так
как мисс  •олт  могла  ее узнать. Џоэтому  Я нанЯл  такси с шофером  - своим
знакомым. Ќа Љармин-стрит одностороннее движение, и  мы  припарковались там,
чтобы  удобно  было  следить за  ней,  когда она выедет  на ”эрэл-стрит. Ћна
приехала без пЯти восемь. Љогда она возвращалась, почти через  час, она была
одна. ‚ такси  никого не было. џ решил,  что Љирнс отказалсЯ  ехать с нею, и
был рад этому.
     - —то потом?
     -  џ пошел  в свой  клуб. …сли вы хотите  проверить, то Я сообщу  имЯ и
адрес шофера. џ звонил мисс •олт и звонил „жуди Ѓрэм три или четыре раза, но
никто не ответил. џ подумал,  что  они ушли куда-то вместе.  Ђ сегоднЯ утром
это сообщение,  Я  слышал его по  радио и видел в газете. Ќадеюсь на небеса,
что мне не придетсЯ сожалеть о своем рассказе... …сли мои слова противоречат
чему-то, что сказала Њира, то права она, а не  Я. џ мог солгать,  вы знаете,
длЯ собственной защиты...
     џ подумал: "…сли это так, то вы - специалист".
     ѓлаза ‚улфа оставались полузакрытыми.
     - ‚едь было уже темно, как вы могли увидеть, что в машине никого нет?
     -  Ќа том  углу есть  фонарь. “ менЯ хорошее зрение, и у шофера тоже, а
она ехала медленно из-за поворота.
     - ‚ы не последовали за ней?
     - Ќет. ‚ этом не было смысла, ведь Љирнса в машине не было.
     - —то бы вы ответили, если  бы  Я сказал,  что  мисс  •олт видела вас в
вашем припаркованном такси, когда проезжала мимо.
     - џ бы не поверил. Љогда она проезжала по дороге  туда,  Я распласталсЯ
на  сиденье.  Ѓыло  темно, но Я  не рискнул  оставатьсЯ  на виду.  Љогда она
возвращалась, то не проезжала мимо, на Љармин-стрит одностороннее движение.
     ‚улф откинулсЯ назад, закрыл глаза, и его губы начали работать.
     €рвинг хотел что-то сказать, но Я оборвал его:
     - Џостойте!
     ‚улф вытолкнул губы наружу, потом втЯнул их внутрь, наружу -  и внутрь,
наружу -  внутрь...  Ћн  зарабатывал те двадцать  пЯть долларов,  что  Я ему
заплатил. џ не понимаю - как, но когда он проделывает эту операцию с губами,
мысли в его голове пролетают, как искры.
     - Ќо Я хочу... - попыталсЯ €рвинг снова,
     - Џридержите пока.
     - Ќо Я не...
     - ‡амолчите же!
     Ћн сел, глЯдЯ на менЯ, мЯгко говорЯ, не очень приветливо.
     Ќо тут ‚улф открыл глаза и выпрЯмилсЯ. Ћн был предельно краток:
     -  Њистер  €рвинг,  вы  получите то,  зачем  пришли,  но не тотчас  же.
‚ероЯтно, в  течение  часа, может  быть, немного  позже. ‘кажите, где Я могу
застать вас, или же...
     - Љ черту! Ќет... Я хочу...
     -   “спокойтесь,  пожалуйста,   чертЯми   вы   сегоднЯ   лаЯли   вполне
достаточно... €ли же, если  это вас устраивает,  подождите здесь. ‚ соседней
комнате комфортабельные  кресла, по крайней  мере, одно  из  них.  ѓудвин, Я
должен работать.
     - џ не собираюсь...
     -  ‚аши возражениЯ  не  представлЯют ни  интереса, ни значениЯ.  ѓде мы
можем застать вас?
     €рвинг взглЯнул на менЯ и не увидел ничего обещающего. Ћн поднЯлсЯ.
     - џ буду ждать здесь, - сообщил он и направилсЯ в приемную комнату.

        ѓлава 9

     Џроводив  €рвинга  взглЯдом  и  убедившись,  что  он  закрыл  дверь,  Я
повернулсЯ к ‚улфу.
     - Џрекрасно, - сказал Я, - мы собираемсЯ работать?
     - џ тупица, - объЯвил он, - и ты тоже.
     - ‚озможно, - допустил Я. - € у вас есть доказательства?
     -  ќто очевидно. Џочему  вдруг полицейский остановил свою машину, чтобы
заглЯнуть в ее такси?
     -  Ћни  часто  так поступают. Њашина полицейского  патрулЯ длЯ  того  и
служит. Ћн увидел такси, которое не было припарковано, а шофер ушел, и, хотЯ
в этом не было ничего особенно страшного, они подумали, что стоит взглЯнуть.
Љ тому же машина находилась перед нашим домом. Џолицейский знал, что это наш
дом, он сказал об этом.
     - ’ем  не менее мы - тупицы, несомненно. џ  хочу знать,  не было ли это
подсказано полицейскому. Ќемедленно.
     - „ело стоЯщее! - призналсЯ Я.  - ѓазеты об этом даже и не упомЯнули. џ
сомневаюсь, чтобы и Љремер...
     - Ќет.
     - џ могу попытатьсЯ свЯзатьсЯ с ‹оном Љоэном.
     - Џопробуй.
     џ набрал номер телефона "ѓазетт" - и услышал голос ‹она.
     ‚улф поднЯл параллельную  трубку,  чтобы слышать наш разговор. џ сказал
‹ону, что хочу от него "кое-что"  за "нечто". Ћн ответил,  что  Я обычно так
поступаю  и  всегда получаю  то, что хочу, но если на сей раз мне надо  дать
объЯвление в разделе "€щу должность", то мне придетсЯ заплатить.
     -  ќто был просто грЯзный слух. џ постоЯнно работаю у мистера ‚улфа,  -
сказал Я, - постоЯнно - в том смысле, что Я  все еще буду здесь завтра. ‹он,
в нашей теперешней работе нам не хватает одной детали, и если ты представишь
мне ее, то  Я  дам  тебе кое-что  длЯ первой страницы. Њы не знаем,  был  ли
полицейский,  который  остановилсЯ  у  такси и обнаружил  тело  ”оуб  Ђрден,
предупрежден или у него просто хороший нюх. ’ы знаешь что-нибудь?
     - „а, но не навернЯка. Ћкружной прокурор  держит это в  тайне, но может
раскрыть ее сегоднЯ днем. …сли что, Я тебе позвоню.
     - Ќам нужно сейчас. Ќе  длЯ публикации: мы не собираемсЯ цитировать  ни
тебЯ, ни себЯ. Њы просто проЯвлЯем любопытство.
     - ’огда могу поручитьсЯ, что так оно и есть. Ќо Я хотел бы получить  за
"любопытство"  столько  же,  сколько  и  ‚улф!  Ћ'кей?  ’ак  вот  - это  был
телефонный  звонок.  Џохоже, что  звонил  мужчина, но могла  быть и женщина,
пытавшаЯсЯ говорить как мужчина, а может - и наоборот. Ћн  сказал, что перед
домом номер  девЯтьсот  восемнадцать на ’ридцать пЯтой улице стоит такси и в
нем мертваЯ  женщина. Љак  вы знаете, этот адрес известен  полиции. ‘ержант,
принЯвший сообщение, передал радиограмму машине полицейского патрулЯ.
     - ‡вонок был прослежен?
     - Љаким образом? ‘овременные усовершенствованиЯ? Ќу, об этом тебе лучше
спросить у окружного прокурора.
     - •орошаЯ  мысль.  џ  спрошу. Џремного тебе благодарен  и  не забуду  о
первой  странице... -  џ  повесил  трубку и повернулсЯ к ‚улфу. - —ерт  менЯ
возьми. ѓде  мы должны купить шлЯпы длЯ тупиц? …сли он был предупрежден, то,
чтобы  увидеть труп, полицейский должен был не только  открыть дверцу, но  и
поднЯть брезент!
     ѓубы ‚улфа были плотно сжаты.
     - Ќам следовало сообразить это на несколько часов раньше, - добавил Я.
     - Џравда? ‚озможно и так. Џозвони Љремеру.
     џ выполнил распорЯжение и  набрал  номер. ‘вЯзатьсЯ с  ним было  не так
просто.  Ћн находилсЯ  на  совещании,  и его нельзЯ было  беспокоить.  ’огда
трубку взЯл ‚улф и сказал:
     -  ќто  Ќиро  ‚улф. “  менЯ  дело,  которое не  терпит  отлагательства.
‘просите  у  Љремера,  может он предпочитает, чтобы Я  имел дело с  окружным
прокурором?
     —ерез пару минут раздалсЯ лающий голос:
     - —то вы хотите?
     - Љремер? - невозмутимо  спросил  ‚улф. Ћн  чертовски хорошо знал,  кто
это.
     - „а. џ занЯт!
     - € Я  тоже.  ‘кажите, это правда, что мисс •олт отказываетсЯ  говорить
без совета ѓудвина и моего?
     - „а, и  Я только что велел ‘теббинсу привести  сюда ѓудвина. Ђ затем Я
собираюсь...
     - ‘делайте  одолжение. ѓудвин  и  Я  решили,  что сейчас длЯ мисс  •олт
желательно ответить на некоторые из тех вопросов, что  вы хотите  задать ей,
или  на те,  которые  могут возникнуть у вас после краткой беседы. џ  должен
присутствовать  при этом, а так как Я веду  дела только в своем кабинете, то
было бы бессмысленным с вашей стороны посылать за ѓудвином, …сли вы хотите с
нами говорить, привезите ее сюда.
     -  ‚ы  опоздали, мистер ‚улф. џ не нуждаюсь в ее признании. џ уже знаю,
что такси к вашему дому привела она. Ћтпечатки ее пальцев есть и на руле,  и
на дверцах, и на других местах. Ђ вы опоздали.
     - Ћна согласилась с этим?
     - Ќет, но согласитсЯ.
     - џ сомневаюсь. Ћна довольно непреклонна. ‘ожалею, что  напрасно позвал
вас  к  телефону. Њогу ли Я  попросить  вас кое о чем?  Ќе  держите  ѓудвина
дольше,  чем  необходимо.   џ   почти  решил  этот  случай.  Ђ  так  как  он
заинтересован в  нем,  то  Я хотел  бы,  чтобы  и он  присутствовал.  Њне бы
хотелось, чтобы  мисс •олт  тоже  была  здесь,  но  раз уж  Я "опоздал",  то
придетсЯ справитьсЯ без нее...
     Њолчание. „овольно длительное.
     - ‚ы там, мистер Љремер?
     - ‡десь. €так, вы готовы решить этот случай?
     - „а. ‚скоре после того, как мисс •олт, ѓудвин и Я поговорим.
     - ‚ы утверждаете, что знаете, кто убил мисс ”оуб Ђрден?
     - ’ермин "знаю" подразумевает уверенность,  Я же сделал "вывод" и  хочу
проверить его. € это не должно занЯть много времени. Ќо Я вас не задерживаю.
Њогли  бы вы обойтись без ѓудвина, скажем, до четырех часов? ‘ейчас половина
третьего. Љ тому времени мы должны закончить.
     ‘нова молчание, но уже не такое долгое.
     - џ буду у вас через пЯтнадцать минут.
     - ‘ мисс •олт?
     - „а.
     - “страивает.  Ќо не через пЯтнадцать минут.  џ должен еще свЯзатьсЯ  с
„жуди Ѓрэм и ‚ладо Љирнсом. ‚ам известно, где они?
     - Љирнс у себЯ  дома.  Ћн сказал,  что будет там, если понадобитсЯ  еще
раз. Ђ „жуди Ѓрэм здесь. џ возьму ее с собой и пошлю за Љирнсом. ’ак сейчас?
     - Ќет. ‹юди должны есть. Џозавтракайте с ними.
     - џ не буду завтракать. Љогда-нибудь в своей жизни вы пропускали еду?
     - Њного раз, когда  был  молод, по бедности... ’огда Я предлагаю, чтобы
вы прибыли с мисс •олт через два  часа и договорились с мисс Ѓрэм и мистером
Љирнсом через два часа у менЯ. ќто будет удобно?
     - Њой Ѓог, удобно.
     ™елчок, отбой. Њы повесили трубки.
     џ сказал:
     - ‚озможно, €рвинг тоже хочет есть?
     - „а, приведи его.
     џ пошел и привел его. ’от подошел к столу ‚улфа и потребовал.
     - Ќу?
     ‚улф отклонил голову назад.
     - џ  забыл, сэр, о часе на ленч. ’ак что это  будет немного  дольше.  џ
говорил с  инспектором  Љремером, и он  приедет сюда  с мисс •олт  через два
часа. Њы будем ждать вас и вашу жену через два тридцать.
     …го челюсти задвигались.
     - Њисс •олт будет здесь?
     - „а.
     - ‡ачем нужна моЯ жена?
     -  Ћна  кое-чем  помогла нам.  Љак  вам известно,  у нее была назначена
встреча с мисс Ђрден, на которую та не Явилась. ќто пригодитсЯ.
     - „лЯ чего?
     - „лЯ нашего обсуждениЯ.
     - Ќе хочу Я обсуждениЯ! Ћсобенно с полицейским инспектором. џ  объЯснил
вам, чего Я хочу.
     -  €  вы  получите  то,  что  хотите,  но  метод  и  способ  -  в  моем
распорЯжении,  и  даю  вам  свое заверение,  без  оговорок,  что Я  действую
исключительно  в интересах мисс •олт,  что  Я хочу  освободить  ее от всЯких
подозрений, свЯзанных с  убийством ”оуб Ђрден, и что  Я  не расскажу о ваших
передвижениЯх вчера  вечером...  без  вашего  разрешениЯ.  Љ  черту!  џ  вам
что-нибудь должен?
     - Ќет, - его челюсть все еще двигалась.  - џ не хотел бы приводить сюда
свою жену.
     - Њы  не сможем  обойтись без нее.  …сли  предпочитаете, Я договорюсь с
инспектором Љремером, и он пошлет за нею.
     - Ќет, - он передохнул, взглЯнул на менЯ и опЯть на ‚улфа. - •орошо, мы
будем здесь с женою.
     Ћн повернулсЯ и вышел.

        ѓлава 10

     ЏЯть желтых кресел стоЯли вокруг стола ‚улфа, и в одном из них, рЯдом с
Љремером, сидела Њира. џ  приготовил ей  кресло поближе  к своему столу,  но
Љремер пресек это, а так как она была  его пленницей, то Я не настаивал. ‘ам
он,  конечно, сидел в  красном кожаном кресле,  а незваный гость  -  сержант
‘теббинс, которого  он привел с собой, сидел справа от него.  ирокие мощные
плечи сержанта касались стены.
     Њира выглЯдела прекрасно, если принЯть  во внимание все обстоЯтельства.
…е глаза были несколько воспалены, веки припухли, а жакет требовал стирки  и
глаженьЯ, но все же Я считал, что она выглЯдит прекрасно.
     ‚улф,  сидЯ  за  своим столом, хмуро  смотрел на  нее. Ќо  эта хмурость
предназначалась не ей. ”риц  по  его  распорЯжению начал ленч  на пЯтнадцать
минут раньше. ‡атем ему пришлось  торопитьсЯ, и  у  него не  было достаточно
времени, чтобы  полностью насладитьсЯ пшеничными оладьЯми с сосисками, сыром
и медом из ѓреции и пирогом с ежевикой.
     - ‚ам плохо? - спросил он ее.
     - Ќе очень, - ответила Њира, - џ  мало спала. Ќо хуже всего было, когда
наступило утро, а от вас - никаких  известий, -  она повернула голову, - или
от вас, мистер ѓудвин.
     џ кивнул.
     - Џонимаю. џ был занЯт - зарабатывал свой гонорар. Ќо  Я не беспокоилсЯ
за вас: ведь вы обещали, что не забудете метод номер три.
     - џ сдержала обещание.
     -  џ знаю,  вы  сдержали. ‘  менЯ  выпивка в  любое  времЯ, как  только
пожелаете.
     - Ќачинайте, - прорычал Љремер.
     - ‚ы сказали,  что остальные скоро присоединЯтсЯ к  нам. ‚ы сообщили об
этом мисс •олт?
     - Њне ничего неизвестно, - сказала она. - ‡десь будут?.. Љто?
     - Њисс Ѓрэм, мистер Љирнс, мистер и миссис €рвинг.
     …е глаза расширились.
     - Џочему мистер и миссис €рвинг?
     - ќто станет Ясным после того, как они придут. Ћни скоро будут здесь, а
пока мы должны рассмотреть два обстоЯтельства. ‚о-первых, мне надо, чтобы вы
ответили на следующий вопрос. ‚чера вечером, когда вы выехали на ”эрэл-стрит
и бродили в  поисках места, чтобы избавитьсЯ от трупа - не прерывайте менЯ -
и, наконец, приехали сюда, у  вас не возникло подозрение, что вас преследует
машина?
     Ћна сидела с открытым ртом.
     - Ќо, вы... - выдавила она и запнулась. …е голова рывком повернулась ко
мне. - ‚ы  знали, что он собираетсЯ, что в этом хорошего, зачем же мне нужно
было держать обещание?
     - Ќадо было, и очень, - сказал Я мЯгко. - „а, Я знал о  его намерениЯх.
‚се  под контролем. €,  поверьте мне, Я  бы  скорее потерЯл руку,  чем право
просить  вас обещать мне  что-нибудь. Њы знаем,  что  делаем.  Њне повторить
вопрос?
     - Ќо...
     - Ќикаких "но" - оставьте это длЯ нас. Њне повторить вопрос?
     - „а.
     џ повторил вопрос слово в слово, пропустив только "не прерывайте менЯ".
     - Ќет, - ответила она.
     - Џродолжай, - приказал мне ‚улф.
     Ћна  сидела в шести  Ярдах от менЯ. џ знал, что мне лучше было  бы быть
поближе к ней.
     -  ’огда вопрос более  сложный и более важный. Ќе следовала ли за  вами
другаЯ машина во времЯ поездки из ”эрэл-стрит сюда? ‚ы уверены  в этом? …сть
различные способы и приемы,  способные  помочь в таком деле. ‚ы пользовались
каким-нибудь?
     - Ќет. џ не думала об этом... џ искала место.
     - џ знаю, что  вы искали. ‚се что нам нужно -  это следующее: если бы Я
сказал вам, что на протЯжении всего пути за вами следовала машина, что бы вы
ответили?
     - џ бы хотела узнать, кто это был?
     Њне  захотелось подойти  и погладить  ее по голове,  но  это могло быть
неправильно истолковано.
     -  Ћ'кей!  -  сказал  Я.  - ’еперь еще одно дело  - простое. ђасскажите
инспектору  то,  что  вы рассказывали нам вчера  вечером, включаЯ телефонный
разговор  с  мистером  €рвингом,  когда  вы  сообщили  ему, что  собираетесь
подменить „жуди Ѓрэм, - Я взглЯнул на часы. - “ нас только пЯтнадцать минут,
так что говорите быстрее.
     - џ не буду, - уперлась она, - пока вы не объЯсните мне, почему  вы это
делаете.
     - Џотом Я  расскажу вам  все, -  пообещал  Я. - Ќо вы  поймете это сами
после  того, как  сюда придут все остальные.  Ђ сейчас  Я скажу только одно:
некто пыталсЯ  ложно обвинить вас в убийстве,  и сегоднЯ - день расплаты. ‚о
всЯком  случае, осталось недолго. €нспектору уже  известно,  что  вы привели
сюда такси с трупом. …сли бы вы не держались твердо, то стали бы выбалтывать
лишнее. Ќачинайте.
     - Ќе  прерывайте ее вопросами, - вставил ‚улф, - лучше потом. Ќу,  мисс
•олт!
     …й все это еще не нравилось. Ќо она подчинилась и  рассказала,  начав с
воскресного вечера  и  оставив некоторые пробелы. ’ак, она  не  сказала, что
„жуди  разрешила  ей взЯть  такси,  заЯвив,  что  взЯла его  сама.  € она не
упомЯнула о  телефонном  звонке €рвингу, но так как Я уже  сообщил о нем, то
это  не имело значениЯ.  ѓлавным было то, что случилось после того, как  она
добралась  до ”эрэл-стрит  в  такси,  и она рассказала об этом полностью.  Ђ
когда она дошла до того места в своем рассказе, где речь шла обо мне и нашей
беседе на ступеньках, Љремер начал прерывать ее вопросами.
     џ бы не стал утверждать, что он  был заинтересован в том, чтобы пришить
мне дело  о намеренном затруднении  работы полиции  более, чем в  том, чтобы
решить дело  об убийстве, но, хоть Я и не люблю хвастать, было похоже на то.
Ћн все еще обстреливал ее вопросами, а сержант  ‘теббинс  заносил каракули в
свой блокнот, когда  прозвенел  дверной  звонок. Њне  пришлось  выйти, чтобы
открыть дверь. ќто был ‚ладо Љирнс. Љогда Я привел его в кабинет, он подошел
к Њире, протЯнул руку и произнес:
     - ЊоЯ дорогаЯ жена!
     - Ќе будь смешным!
     џ  не  могу  сказать, принЯл  ли он  это  так же хорошо,  как  апперкот
€рвинга, потому что снова прозвенел звонок  в дверь, и Я покинул  их,  чтобы
впустить  „жуди  Ѓрэм.  “  нее  был  сопровождающий  -  сыщик  из  Ѓюро   по
расследованию убийств,  которого  Я  знал только  с виду,  и тот  думал, что
войдет  вместе   с  нею.   Ќо  Я  считал  иначе,  и  пока  мы   обменивались
соображениЯми, она проскользнула внутрь и оставила нас решать этот вопрос.
     Њы еще пререкались, когда перед домом остановилось такси, из него вышли
миссис и мистер €рвинг и  направились к ступенькам. ‘ыщику пришлось дать  им
дорогу, и  мне удалось закрыть перед ним дверь,  не расплющив его  носа. ’ак
как с прибытием €рвингов могло что-нибудь начатьсЯ, то Я поторопилсЯ и вошел
в кабинет следом за ними.
     Ќичего не случилось.
     Њира только метнула  на  него взглЯд, и он вернул его ей. Љирнс даже не
взглЯнул на  него.  ‚новь прибывшие постоЯли,  пока ‚улф назвал их имена длЯ
Љремера  и  ‘теббинса,  а затем  направилсЯ  к двум еще  свободным  креслам,
стоЯвшим ближе к моему  столу. Њиссис €рвинг занЯла переднее из них, рЯдом с
„жуди, котораЯ  оказалась между нею и Њирой. Ђ мистер €рвинг  занЯл место за
ней и находилсЯ теперь только на расстоЯнии вытЯнутой руки от ‚ладо Љирнса.
     Љогда  взглЯд  ‚улфа  двинулсЯ  справа  налево,  задержалсЯ  на Њире  и
вернулсЯ обратно, Љремер объЯвил:
     -  ‚ы  понимаете,  что это  -  неофициальное  расследование.  ‚ы  также
понимаете, что Њира •олт находитсЯ  под  арестом, как важный свидетель. …сли
бы она обвинЯлась в убийстве, ее бы здесь не было.
     - Џочему вы не выпустили ее под залог? - требовательно встрЯла „жуди. -
џ хочу знать, почему.
     - ‚се  будет сделано в свое  времЯ, - оборвал ее ‚улф и  добавил.  - ‚ы
здесь, чтобы слушать, мисс Ѓрэм, и если вы не будете держать Язык за зубами,
ѓудвин выведет вас. Џри необходимости ‘теббинс поможет ему.
     - Ќо почему...
     - …ще одно слово - и вы уйдете.
     Ћна  закусила  губу  и свирепо уставилась на  него. Ћн, в свою очередь,
взглЯнул на нее, но решив, что заставил ее молчать, оставил в покое.
     -  џ действую совместно с ѓудвином, - сказал  он, - от имени мисс •олт.
Њы  убедили  ее, и она только  что  рассказала  инспектору  Љремеру о  своих
передвижениЯх вчера вечером. џ изложу их вкратце. ‚скоре после семи тридцати
она взЯла такси „жуди Ѓрэм, привела его на ”эрэл-стрит и поставила в  начале
аллеи, ведущей к дому Љирнса. Ћна ожидала его,  но он не поЯвилсЯ.  ‚ восемь
тридцать она вышла из такси, прошла по аллее к дому, постучала несколько раз
в дверь и заглЯнула в  окна.  Ќе  получив ответа,  она, минут  через десЯть,
вернулась в машине. ‚ такси она обнаружила мертвое тело женщины и узнала ее.
ќто была ”оуб Ђрден. џ не...
     - ‚ы жирный дурак! - выпалила „жуди. - € вы прекрасно...
     - Ђрчи! - скомандовал он.
     џ встал.
     Ћна прикусила губу.
     џ сел.
     -  џ  не буду расследовать ход ее мыслей,  а ограничусь  действиЯми,  -
продолжал ‚улф. - Ћна накрыло тело куском брезента и уехала. ‚  ее намерениЯ
входило избавитьсЯ от груза в каком-нибудь подходЯщем месте, и она кружила в
поисках такого места, но не нашла. џ пропускаю детали: например, она звонила
по  телефону  мисс  Ѓрэм  и не  получила  ответа.  Ћна  решила,  что  должна
проконсультироватьсЯ, и  подъехала к  моему дому.  Ћна  встретила у подъезда
ѓудвина и выдала ему вздор о пари, которое она, будто бы, заключила. ’ак как
Ђрчи неравнодушен к красивым девушкам, то проглотил это.
     џ тоже проглотил это. Њне пришлось - ведь здесь сидел Љремер.
     - ’еперь, - сказал  ‚улф, - решающий факт.  џ выЯснил его длЯ себЯ  три
часа назад. ’олько через несколько минут после того, как мисс  •олт и ѓудвин
встретились у  подъезда, кто-то позвонил в полицию и заЯвил, что перед домом
мистера ‚улфа стоит такси с мертвым телом. ќто служит...
     - Љто вам сообщил эти сведениЯ? - вскричал Љремер.
     ‚улф фыркнул.
     -  ’ьфу!  Ќе  вы  и  не  ‘теббинс.  ќто  служит  доказательством  моего
заключениЯ о  том, что убийца  ”оуб  Ђрден не  желал именно  ее смерти. ”оуб
Ђрден  была  убита  только  потому,  что  нужен  был  труп  как  орудие  длЯ
уничтожениЯ другого  человека - деЯние столь страшное  и хладнокровное,  что
даже на  менЯ  оно произвело впечатление. Ћна была убита  или  в  такси, или
где-то  рЯдом,  и  тело  было  перенесено в  такси.  ќто  не  имеет никакого
значениЯ. Џервое  предположение  больше похоже на истину, и Я  принимаю его.
—то делал убийца? Ћн или  она -  нам не хватает  местоимениЯ среднего рода -
залез в такси с  ”оуб Ђрден  в тот момент,  когда мисс •олт исчезла в аллее.
Ћни пришли из потайного  места  во дворе с каменными глыбами.  ‚онзив  нож в
свою  жертву или,  точнее, в свое орудие, он  пошел вверх по  ”эрэл-стрит за
угол, где стоЯла его машина. Џрежде, чем войти в нее, он остановилсЯ на углу
и проследил, не выкинула ли мисс  •олт труп, вернувшись к машине, перед тем