ëüíîãî;  òàê ñëó÷àëîñü äîâîëüíî ÷àñòî.  Œîß ôèçèîíîìèß
ïîßâëßåòñß  â  ïðåññå  ðåæå,  ÷åì ôîòî  ïðåçèäåíòà  ‘˜€,  íî  îäíàæäû âñå æå
êðàñîâàëàñü íà ïåðâîé ñòðàíèöå "ƒàçåòò".
     - òî ß, - ñêàçàëà îíà.
     àññìàòðèâàß  åå  ôîòîãðàôèè,  ß  ðåøèë,  ÷òî îíà  âåñèò  ñòî ïßòüäåñßò
ôóíòîâ, íî ñ òåõ ïîð îíà ïðèáàâèëà åùå ôóíòîâ äåñßòü. …å êðóãëîå ëèöî  ñòàëî
åùå êðóãëåå, íîñ óìåíüøèëñß, ãëàçà áûëè ïîñàæåíû ïî÷òè ÷òî ðßäîì. ‹îá  ó íåå
áûë ïîêðûò èñïàðèíîé.
     -  Œåíß çîâóò €ð÷è  ƒóäâèí, - ïðåäñòàâèëñß ß. - Ÿ ðàáîòàþ ó èðî ‚óëôà,
÷àñòíîãî äåòåêòèâà. Œîæåòå ëè âû óäåëèòü ìíå äåñßòü ìèíóò?
     -  Šîíå÷íî,  åñëè òîëüêî  âû ïîäîæäåòå,  ïîêà  ß  ïîëîæó â  õîëîäèëüíèê
ïîêóïêè. ’åì  âðåìåíåì ìîæåòå ïåðåñòàâèòü  ñâîþ  ìàøèíó ïîçàäè ìîåé. ’îëüêî,
ïîæàëóéñòà, îñòîðîæíåå ñ ãàçîíîì.
     ’àê ß è ñäåëàë. ƒàçîí íå èìåë íè÷åãî îáùåãî ñ ãàçîíîì íà •àëäîí ïëåéñ N
78,  íî,  êîíå÷íî, îíà çàéìåòñß  èì,  êîãäà ïîëó÷èò  äåíüãè îò  ìè  ‚èíí. Ÿ
îòúåõàë è  ïîñòàâèë  "ãåðîí" ïîçàäè  "ôîðäà".  Žíà âûòàùèëà èç  ñâîåé ìàøèíû
ãðóäó ñâåðòêîâ è, îòâåðãíóâ  ìîþ ïîìîùü,  ïîíåñëà â  äîì. Ÿ ñíîâà  óñåëñß  â
øåçëîíã, îíà âñêîðå ïîßâèëàñü è ñåëà âî âòîðîé.
     - Ÿ  ïîäóìàëà,  - ñêàçàëà îíà,  -  ÷òî ðàç  âû  €ð÷è ƒóäâèí è èðî ‚óëô
ïîñëàë âàñ  ïðßìî ñþäà, òî íåòðóäíî äîãàäàòüñß  äëß ÷åãî.  ˆëè,  âåðíåå, äëß
êîãî. òî  ëåãêî  ñîîáðàçèòü. ‚óëôà íàíßëî èçäàòåëüñòâî "‚èêòîðè  ïðåññ" èëè
ìè ‚èíí, ÷òîáû îí  îòûñêàë  êàêîé-íèáóäü èçúßí â  ìîåì èñêå  çà ïðè÷èíåííûé
óùåðá. …ñëè  ýòî  òàê, òî âû  çðß ïîòðàòèëè óéìó  ãîðþ÷åãî. Ÿ  íå  ñîáèðàþñü
ðàçãîâàðèâàòü íà ýòó òåìó. å ïðîèçíåñó  íè åäèíîãî  ñëîâà. ‚îçìîæíî, ß è íå
ñåìè  ïßäåé âî ëáó, íî  è  íå äóðà. ˆëè  ß îøèáàþñü, è âû ïðèåõàëè êî ìíå  ñ
êàêèì-íèáóäü ïðåäëîæåíèåì? ’îãäà ß ãîòîâà âûñëóøàòü.
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚û íå ñîâñåì óãàäàëè, ìèññ îðòåð. —òî êàñàåòñß âàøåé ïðåòåíçèè ê ìè
‚èíí,  â ýòîì îòíîøåíèè âàøà äîãàäêà âåðíà, íî íè ìèññ ‚èíí, íè èçäàòåëüñòâî
"‚èêòîðè ïðåññ" íå íàíèìàëè ìèñòåðà ‚óëôà. Ÿ ïðèåõàë ñþäà ïî ïîëó÷åíèþ îäíîé
íüþ-éîðêñêîé  ãàçåòû,  êîòîðàß  èùåò âîçìîæíîñòè  êîå ñ  êåì  ïîêâèòàòüñß. ‚
ïðåññå  íå   áûëî  íè  åäèíîãî   ñëîâà   îòíîñèòåëüíî  âàøåãî  èñêà,  ïðîñòî
óäèâèòåëüíî,  êàê  â ðåäàêöèè  óçíàëè  îá  ýòîì.  î  âû  ñàìè  çíàåòå,  êàê
ðàñõîäßòñß âñßêèå ñïëåòíè. ’àê âîò,  ãàçåòà  õî÷åò  îïóáëèêîâàòü âàø ðàññêàç
"‘÷àñòüå ñòó÷èò â äâåðü", íà êîòîðîì âû îñíîâûâàåòå âàø èñê,  è ìåíß ïðîñèëè
óçíàòü, êàêîé ãîíîðàð  âû  õîòèòå  ïîëó÷èòü  çà  ïðàâî ïóáëèêàöèè ðàññêàçà ñ
ïðîäîëæåíèåì èç íîìåðà â íîìåð, è ß íå ñêðîþ, ÷òî âû ìîæåòå íàçâàòü äîâîëüíî
êðóãëåíüêóþ  ñóììó. ðè÷èíà, ïî÷åìó  îíè  íàíßëè äëß  ýòèõ ïåðåãîâîðîâ  èðî
‚óëôà âìåñòî  òîãî, ÷òîáû  ßâèòüñß ñàìèì, çàêëþ÷àåòñß  â òîì, ÷òî îíè  õîòßò
óäîñòîâåðèòüñß â êîå-êàêèõ äåòàëßõ. ‚û, êîíå÷íî, ïîíèìàåòå, âîïðîñ  äîâîëüíî
ùåêîòëèâûé...
     - è÷åãî ùåêîòëèâîãî â ìîåé ïðåòåíçèè íåò.
     -  Ÿ ãîâîðþ  íå îá  ýòîì.  ƒàçåòà  ðèñêóåò áûòü ïðèâëå÷åííîé  ê ñóäó ïî
îáâèíåíèþ  â  êëåâåòå,  õîòß, êàçàëîñü áû, äëß  ýòîãî íåò íèêàêèõ îñíîâàíèé.
Šîíå÷íî,  ÷òîáû  ïðèíßòü  îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå, ãàçåòà õî÷åò îçíàêîìèòüñß ñ
ðàññêàçîì. Œèñòåð ‚óëô ñ÷åë, ÷òî ó âàñ äîëæåí áûòü ýêçåìïëßð è âû ïåðåäàäèòå
åãî ìíå. ‚åðíî ëè åãî ïðåäïîëîæåíèå?
     …å ãëàçà âñòðåòèëèñü ñ ìîèìè. „î ñèõ ïîð îíà âñå âðåìß îòâîäèëà îò ìåíß
âçîð, íî òåïåðü ïîñìîòðåëà ìíå ïðßìî â ãëàçà.
     - ‚û ëîâêèé ÷åëîâåê, - ñêàçàëà îíà.
     - ëàãîäàðþ  âàñ, -  óëûáíóëñß ß  â  îòâåò.  - Œíå ñàìîìó  õî÷åòñß  òàê
äóìàòü, íî ß ÷åëîâåê  ñóåâåðíûé.  ‡íà÷èò, âû  ñ÷èòàåòå,  ÷òî ß ëîâêèé? Ž÷åíü
ëîâêèé?
     -  „à  ‚û î÷åíü  ëîâêî  óïðàâëßåòå âàøèì ßçûêîì. Ÿ äîëæíà áóäó  âñå ýòî
ïðîäóìàòü.  ’àê ß è ñäåëàþ.  ‚ñå  îáäóìàþ. € ñåé÷àñ, êàê ß óæå ñêàçàëà, ß íå
õî÷ó ãîâîðèòü ïî ïîâîäó ýòîãî. è åäèíîãî ñëîâà. - Žíà ïîäíßëàñü.
     - î âåäü âû íå õîòåëè  ãîâîðèòü, äóìàß, áóäòî ìèñòåðà ‚óëôà íàíßëà ìè
‚èíí èëè "‚èêòîðè ïðåññ"
     - Œíå  áåçðàçëè÷íî, êòî íàíßë  åãî,  ß íå æåëàþ îá ýòîì  ðàçãîâàðèâàòü.
ðîøó ìåíß èçâèíèòü. Ÿ çàíßòà. - Žíà  íàïðàâèëàñü ê äîìó.  åñèê ïîãëßäåë íà
ìåíß, çàòåì íà íåå è, ðåøèâ, ÷òî îíà åìó áëèæå ïî êðîâè, çàñåìåíèë çà íåé. Ÿ
ñåë çà ðóëü è âêëþ÷èë ìîòîð. à  âçãîðêå ÷åëîâåê ñ  îõàïêîé äèêîãî âîäîñáîðà
ãíàë ïåðåä  ñîáîé  ñòàäî  èç ñîðîêà  ñåìè  êîðîâ,  êàæäàß èç  êîòîðûõ áîëüøå
ïðåäïî÷èòàëà áûòü ñáèòîé ìîèì  "ãåðîíîì", ÷åì áûòü âûäîåííîé. îýòîìó ïðîøëî
íå ìåíåå ïßòè ìèíóò, ïîêà ß ïðîáèëñß ñêâîçü ñòàäî.
     ‚ âîñêðåñåíüå, íà äà÷å ó ‹èëè îóýí, êîãäà ïîëäþæèíû åå ãîñòåé íåæèëèñü
íà ñîëíöå ó ïëàâàòåëüíîãî áàññåéíà, ß ðàññêàçàë èì î èâåðäåéëå (îïóñòèâ èìß
è ïðè÷èíó ìîåãî ïîßâëåíèß òàì) è ñïðîñèë, íå ñ÷èòàþò ëè  îíè, ÷òî îíà  íå  â
ñâîåì óìå. ’ðè æåíùèíû ïðîãîëîñîâàëè îòðèöàòåëüíî, äâîå ìóæ÷èí ïîëîæèòåëüíî,
è ýòî, êîíå÷íî, êîå-÷òî äîêàçûâàåò, íî ß äî ñèõ ïîð íå ðåøèë, ÷òî èìåííî.
     îçäíî âå÷åðîì â âîñêðåñåíüå, íàäûøàâøèñü ñâåæèì âîçäóõîì, ñ îáãîðåâøèì
íà ñîëíöå íîñîì, ß ïîñòàâèë  ÷åìîäàí  â ïðèõîæåé ñòàðîãî îñîáíßêà,  ïðîøåë â
êàáèíåò è íà  ñâîåì  ðàáî÷åì ñòîëå  îáíàðóæèë çàïèñêó:  €.ƒ. ‡âîíèë  •àðâåé.
Ÿâèòñß ê íàì ñî ñâîåé êîìèññèåé â 11:15. .‚.

        6


     à ýòîò ðàç èõ  áûëî ñåìåðî  âìåñòî øåñòè. ‚ äîïîëíåíèå ê òðåì èç €Š€ -
„æåðàëüäó Šíàïïó, ’îìàñó „åêñòåðó è óáåíó ˆìõîôó - è ê òðåì  èç €ˆ„ - ìè
‚èíí, Œîðòèìåðó  Žøèíó è ”èëèïïó •àðâåþ - ïðèáàâèëàñü æåíùèíà ñðåäíèõ ëåò ïî
èìåíè  Šîðà  àëëàðä, ÷åé ïîçâîíî÷íèê áûë ïðßì,  êàê  êî÷åðãà, è  êîãäà  îíà
ñòîßëà, è  êîãäà ñèäåëà.  •àðâåé  îáúßñíèë, ÷òî, íå ßâëßßñü ÷ëåíîì êîìèññèè,
îíà  ïðèñóòñòâóåò  çäåñü â  êà÷åñòâå  äîëæíîñòíîãî  ëèöà, òàê  êàê  ßâëßåòñß
èñïîëíèòåëüíûì  ñåêðåòàðåì €ˆ„. •àðâåé ïîçàáîòèëñß  î òîì,  ÷òîáû îíà ñåëà
ðßäîì ñ íèì. ‡àìåòèâ, êàêèå âçãëßäû áðîñàëè â åå ñòîðîíó  „åêñòåð è Šíàïï, ß
îò÷åòëèâî  ïîíßë, ÷òî â  ñëó÷àå  îáùåíàöèîíàëüíûõ âûáîðîâ ëó÷øåãî  ñåêðåòàðß
ãîäà ãîëîñà  êíèãîèçäàòåëåé íå  áóäóò  îòäàíû  Šîðå  àëëàðä,  à åå îòâåòíûå
âçãëßäû  ñâèäåòåëüñòâîâàëè,  ÷òî  îíà  íå  ñòàíåò  ãîðåâàòü èç-çà ýòîãî.  à
êîëåíßõ ó íåå  ëåæàë íàãîòîâå áëîêíîò äëß  ñòåíîãðàôè÷åñêîé çàïèñè, â ðóêå -
êàðàíäàø.
     ”èëèïï •àðâåé ïîçåâûâàë, ñèäß â êðàñíîì êîæàíîì êðåñëå, âîçìîæíî, èç-çà
òîãî, ÷òî âîò  óæå âî âòîðîé ðàç íà ýòîé  íåäåëå åìó  ïðèøëîñü ïðîñíóòüñß äî
ïîëóäíß. „æåðàëüä Šíàïï  çàßâèë, ÷òî îòìåíèë äâà äåëîâûõ ñâèäàíèß ðàäè òîãî,
÷òîáû  ïðèñóòñòâîâàòü çäåñü, è âûñêàçàë ñâîå  ñîãëàñèå  ñ ìèñòåðîì ˆìõîôîì â
òîì,  ÷òî  îáâèíåíèå  ìè  ‚èíí è "‚èêòîðè  ïðåññ" ñî  ñòîðîíû  €ëèñû îðòåð
òðåáóåò  íåìåäëåííîãî  è  ñàìîãî ðåøèòåëüíîãî  îòïîðà; òîëüêî  ïîýòîìó îí  è
ñîãëàñèëñß ñ ìèñòåðîì •àðâååì, ÷òî  îíè âñå âìåñòå äîëæíû  ïîâèäàòü  ìèñòåðà
‚óëôà è óçíàòü, êàê ïðîäâèíóëîñü äåëî.
     ‚óëô ñèäåë, ñæàâ çóáû, è ñåðäèòî ñìîòðåë íà íåãî.
     - …ñëè, êîíå÷íî, - çàêîí÷èë Šíàïï, - îíî ïðîäâèíóëîñü.
     -  åò,  íå ïðîäâèíóëîñü,  - îòîçâàëñß ‚óëô. - …ñëè  è ïðîäâèíóëîñü, òî
íàçàä.
     ‚ñå óäèâëåííî âîççðèëèñü íà ‚óëôà.
     - Šàê òàê? - âîïðîñèëà Šîðà àëëàðä.
     - ‚ ñàìîì äåëå, - âîñêëèêíóë Œîðòèìåð Žøèí, - êàê íàçàä, ÷åðò ïîáåðè?
     ‚óëô ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - Ÿ  âêðàòöå  âñå  îáúßñíþ âàì è, åñëè âû ïîæåëàåòå, ïî  ïåðâîìó âàøåìó
ñëîâó âåðíó  ïßòü òûñß÷ äîëëàðîâ, ïîëó÷åííûõ â êà÷åñòâå àâàíñà. ‚î âòîðíèê ß
ãîâîðèë âàì, ÷òî äåëî ýòî ìîæåò îêàçàòüñß òðóäîåìêèì è äîðîãîñòîßùèì. ’åïåðü
âûßñíèëîñü, ÷òî  îíî  ìîæåò ïîòðåáîâàòü áîëüøå  òðóäà  è âðåìåíè, ÷åì ß ìîãó
óäåëèòü,  è  îáîéòèñü  äîðîæå, ÷åì âû ãîòîâû çàïëàòèòü.  ‚û ñî÷ëè, ÷òî óñïåõ
øàíòàæà €ëèñû îðòåð â îòíîøåíèè ëëåí ‘òþðäåâàíò ßâèëñß äóðíûì ïðèìåðîì äëß
îñòàëüíûõ, íî âû îøèáëèñü. €ëèñà îðòåð ßâèëàñü âñåãî ëèøü îðóäèåì  â  ÷óæèõ
ðóêàõ, òàê æå êàê ‘àéìîí „æåêîáñ, „æåéí Žãèëüâè è Šåííåò åííåðò.
     Šîðà àëëàðä îòîðâàëàñü îò áëîêíîòà.
     - ‚û ñêàçàëè "îðóäèåì".
     -  Ÿ  òàê  ñêàçàë.  Ÿ  ïðèøåë ê ïîäîáíîìó  çàêëþ÷åíèþ  èñõîäß  èç  äâóõ
îáñòîßòåëüñòâ.  Žäíî  âîçíèêëî  â  ðåçóëüòàòå  ïðîâåäåííîé  ìíîþ  ýêñïåðòèçû
ðàññêàçîâ,  èñïîëüçîâàííûõ   ïåðâûìè  òðåìß  ïîèìåíîâàííûìè  ìíîþ  ëþäüìè  â
êà÷åñòâå îñíîâû äëß èõ ïðèòßçàíèé. ‚ñå ýòè ðàññêàçû  íàïèñàíû îäíèì è òåì æå
ëèöîì. „îêàçàòåëüñòâà áåññïîðíû: ñëîâàðü, ñòèëü, ñèíòàêñèñ  è ðàçäåëåíèå  íà
àáçàöû. …ñëè  âû ëþäè,  ïðîôåññèîíàëüíî  çàíèìàþùèåñß ëèòåðàòóðîé,  ñäåëàåòå
ñðàâíèòåëüíûé àíàëèç ýòèõ ðàññêàçîâ, âû ñîãëàñèòåñü ñî ìíîé.
     •àðâåé îáåðíóëñß ê ‚óëôó.
     - …ñëè ýòî òàê, òî ýòî î÷åíü âàæíî. Ÿ õî÷ó ïðîñìîòðåòü ýòè ðàññêàçû.
     - å òîëüêî  âàæíî,  - çàßâèë Šíàïï, - íî  è ïðîñòî óäèâèòåëüíî! „îëæåí
çàìåòèòü, ÷òî âû âñå æå äîñòèãëè îïðåäåëåííîãî ïðîäâèæåíèß âïåðåä.
     - Ÿ è ñàì òàê  ñ÷èòàë, - ïðîèçíåñ ‚óëô, - ïîêà íå ñäåëàë ñëåäóþùèé øàã.
Œíå êàçàëîñü, ÷òî îñòàåòñß òîëüêî óçíàòü, êòî èç òðîèõ íàïèñàë ýòè ðàññêàçû,
è  òîãäà âñå  ïðîßñíèòñß.  Ÿ äîñòàë êíèãè €ëèñû îðòåð è  ‘àéìîíà  „æåêîáñà,
ñðàâíèë èõ è  çàòåì ïåðå÷åë òðè  ñòèõîòâîðåíèß  „æåéí Žãèëüâè,  êîòîðûå  îíà
îãëàñèëà íà ñóäå. Ÿ íå ñòàíó âõîäèòü â äåòàëè, ñêàæó òîëüêî, ÷òî  ß ïðèøåë ê
óáåæäåíèþ, ÷òî íè îäèí èç òðåõ íå ßâëßåòñß àâòîðîì ýòèõ ðàññêàçîâ.
     - î  êòî æå  òîãäà àâòîð,  ÷åðò ïîáåðè?! - âñêðè÷àë  ˆìõîô.  - ˆ €ëèñà
îðòåð ïîâòîðßåò òåïåðü òîò æå òðþê!
     -  Šëßíóñü, ýòî åííåðò! -  çàßâèë Žøèí, ðàçìèíàß î÷åðåäíóþ ñèãàðåòó  â
ïåïåëüíèöå. - Šåííåò åííåðò!
     ‚óëô ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  ‘îìíåâàþñü.  Žñíîâàíèß  äëß  ñîìíåíèé  íå  ðåøàþùèå,  íî  äîñòàòî÷íî
óáåäèòåëüíûå. - Ží ïîäíßë ðóêó ëàäîíüþ êâåðõó. - ’àê âîò,  ïîñëå òîãî êàê ìû
ðàññòàëèñü ñ âàìè øåñòü äíåé  íàçàä, ß äóìàë, ÷òî  ìíå  íóæíî ðàçîáðàòüñß  ñ
÷åòûðüìß  ïîäîçðåâàåìûìè  ëèöàìè.  ðî÷èòàâ  ðàññêàçû,  ß  ñ÷åë,  ÷òî  íóæíî
îïðåäåëèòü  òîëüêî îäíîãî  èç ÷åòûðåõ, - çàäà÷à  íåñëîæíàß.  Žñòàëüíûå  òðîå
ßâèëèñü  âñåãî  ëèøü  îðóäèåì  â  ðóêàõ  ýòîãî  îäíîãî. òî  ïîêàçàëîñü  ìíå
ïðîäâèæåíèåì âïåðåä. ’åïåðü òîæå îñòàåòñß òîëüêî îäèí  ïîäîçðåâàåìûé, íî êòî
îí  è  ãäå? Ží íå ßâëßåòñß  íè îäíèì èç  ÷åòûðåõ.  …äèíñòâåííàß  âîçìîæíîñòü
íàïàñòü íà åãî ñëåä - ÷åðåç  ñâßçè,  êîòîðûå îí  äîëæåí áûë ïîääåðæèâàòü  ñî
ñâîèìè  êîíòðàãåíòàìè. îäîáíûå ïîèñêè,  âûõîäßùèå ê òîìó æå  çà  ðàìêè ìîèõ
èíòåðåñîâ, ìîãóò  ïðîäëèòüñß äîëãî  è áóäóò  ñòîèòü  äîðîãî.  Žíè  ïîòðåáóþò
èñ÷åðïûâàþùåãî  è äîòîøíîãî ðàññëåäîâàíèß ñâßçåé ýòèõ òðîèõ, äàæå  ÷åòâåðûõ,
âêëþ÷àß Šåííåòà åííåðòà. òî óæå ïðîäâèæåíèå íàçàä, à íå âïåðåä.
     -  ‚û õîòèòå  ñêàçàòü,  ÷òî  îòêàçûâàåòåñü îò âåäåíèß  äåëà? -  ñïðîñèë
„åêñòåð.
     -  Ÿ õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî ïðè  ñîçäàâøåìñß  ïîëîæåíèè ýòî äåëî áîëüøå íå
ïîäõîäèò ìíå.  —òîáû âåñòè åãî, ïîòðåáóåòñß ïî ìåíüøåé ìåðå  äþæèíà  îïûòíûõ
îïåðàòèâíûõ  ñîòðóäíèêîâ, êîòîðûå  äîëæíû  áóäóò ðàáîòàòü  ïîä  êîìïåòåíòíûì
ðóêîâîäñòâîì.  ‘òîèòü ýòî  áóäåò øåñòüñîò èëè  áîëüøå äîëëàðîâ  â  äåíü ïëþñ
ðàñõîäû ïðè  ñåìèäíåâíîé  ðàáî÷åé íåäåëå.  Ÿ  íå áåðóñü ðóêîâîäèòü  ïîäîáíîé
îïåðàöèåé. îçâîëüòå ìíå  çàêîí÷èòü...  Šàê  ß  óæå ãîâîðèë ìèñòåðó •àðâåþ â
ñóááîòó, ß  ïîñëàë ìèñòåðà  ƒóäâèíà ïîâèäàòü âñåõ ýòèõ ÷åòâåðûõ, è îí  âèäåë
èõ. €ð÷è!
     Ÿ áðîñèë çàïèñíóþ êíèæêó ÷åðåç ïëå÷î íà ñâîé ïèñüìåííûé ñòîë è ïîäóìàë,
÷òî ìû äàæå íå ñìîæåì âîçìåñòèòü ïîíåñåííûå ðàñõîäû  è òîãäà ïðîùàé ìîè  òðè
äîëëàðà  è  âîñåìüäåñßò  öåíòîâ  çà  æàðåíîãî öûïëåíêà,  êîòîðîãî  ß  ñúåë â
"‡åëåíîì çàáîðå".
     - „îëîæèòü âàì âñå ïîäðîáíî? - ñïðîñèë ß.
     - å ìíå. ˆì. Œèññ àëëàðä âåäåò ñòåíîãðàììó. …ñëè ýòî íå áóäåò ñëèøêîì
ïðîñòðàííî.
     - åò, íå áóäåò. Ÿ ïðîâåë âñåãî äâå ìèíóòû ñ ‘àéìîíîì „æåêîáñîì. ‘åìü -
ñ Šåííåòîì åííåðòîì. Žäíó - ñ „æåéí Žãèëüâè, âîñåìü - ñ €ëèñîé îðòåð.
     - ’îãäà ïîäðîáíî.
     Ÿ ïîä÷èíèëñß.  ’àê êàê ß ðàçâèë ýòó ñïîñîáíîñòü  äî  òàêîé ñòåïåíè, ÷òî
ìîã äàòü  ‚óëôó ïîëíûé  è òî÷íûé îò÷åò  î  äâóõ÷àñîâîé áåñåäå  ñ  òðåìß  èëè
÷åòûðüìß  ëèöàìè, òî ýòî çàäàíèå áûëî äëß ìåíß ïðîùå ïðîñòîãî. „îêëàäûâàß, ß
çàìåòèë, ÷òî Œîðòèìåð Žøèí  áîëüøå íå ÷èðêàåò ñïè÷êàìè, ÷òîáû çàêóðèòü,  è ß
âîñïðèíßë  ýòî  êàê  âûñîêóþ îöåíêó ñâîåìó  äàðîâàíèþ ðàññêàç÷èêà,  ïîêà  íå
ñîîáðàçèë,  ÷òî, áóäó÷è äðàìàòóðãîì, îí ïðîñòî âíèìàòåëüíî  ïðèñëóøèâàåòñß ê
ìîèì îáîðîòàì ðå÷è. Šîãäà ß óìîëê, îí áûë ïåðâûì, êòî âçßë ñëîâî.
     - Šîíå÷íî, âû ñëåãêà ïðèóêðàñèëè ðå÷ü „æåéí Žãèëüâè. —åðòîâñêè çäîðîâî!
     -  èêàêèõ  óêðàøàòåëüñòâ, - îòâåòèë ß. - Šîãäà ß îò÷èòûâàþñü, ß òîëüêî
îò÷èòûâàþñü.
     - ˆ âû ñ÷èòàåòå, ÷òî Šåííåò åííåðò  íå... íå çà÷èíùèê âñåãî? - ñïðîñèë
„æåðàëüä Šíàïï.
     - „à. Ÿ óæå ïðèâåë äîêàçàòåëüñòâà.
     - Œíå êàæåòñß, - ïðîèçíåñ ”èëèïï •àðâåé, ÷òî âñå  òî, ÷òî ðàññêàçàë íàì
ìèñòåð ‚óëô, íå  ñëèøêîì ìåíßåò ñèòóàöèþ. - Ží îãëßäåë ïðèñóòñòâóþùèõ. - ó,
÷òî ìû ðåøèì?
     Žíè  ïðîâåëè ñîâåùàíèå êîìèññèè. Ÿ ñ÷åë ýòî ñîâåùàíèåì, ïîòîìó ÷òî òðîå
èç  íèõ íà÷àëè ãîâîðèòü îäíîâðåìåííî, à •àðâåé âîïèë, ÷òî  íè÷åãî íå ñëûøèò.
àêîíåö, ÷åòâåðòü ÷àñà ñïóñòß, îíè ïðèøëè ê ñîãëàøåíèþ.
     åðâûì ñëîâî âçßë ’îìàñ „åêñòåð.
     -  ðåäëàãàþ  â  òå÷åíèå  äâàäöàòè  ÷åòûðåõ ÷àñîâ îáäóìàòü  ñèòóàöèþ  è
âñòðåòèòüñß çàâòðà ñûçíîâà. ‚îçìîæíî, ÷òî ìèñòåð ‚óëô...
     - Œèíóòî÷êó. “ ìåíß åñòü èäåß, - âìåøàëñß Žøèí, ñíîâà æóß  ñèãàðåòó. Ží
âûòßíóë øåþ è èç-çà ñïèíû „æåðàëüäà Šíàïïà âçãëßíóë íà ìåíß. - ‚îïðîñ ê âàì,
ìèñòåð ƒóäâèí. Šòî èç ÷åòâåðûõ, êîòîðûõ âû âèäåëè, áîëüøå âñåãî  íóæäàåòñß â
äåíüãàõ?
     -  òî çàâèñèò îò òîãî, ÷òî âû  ïîäðàçóìåâàåòå ïîä ñëîâîì  "äåíüãè",  -
îòâåòèë ß. - „åñßòü äîëëàðîâ, òûñß÷à èëè ìèëëèîí?
     - —òî-íèáóäü ïîñåðåäèíå. ‚îò â ÷åì ìîß èäåß: ìû  ñäåëàåì  îäíîìó èç íèõ
ïðåäëîæåíèå.  èðî ‚óëô îò  íàøåãî  èìåíè  ïðåäëîæèò,  ñêàæåì,  äåñßòü òûñß÷
äîëëàðîâ.  Šàêîãî ÷åðòà,  ß ñàì  ãîòîâ çàïëàòèòü òàêóþ  ñóììó!  Œîé  àäâîêàò
ñ÷èòàåò, ÷òî ìíå, ìîæåò  áûòü,  ïðèäåòñß  óïëàòèòü  åííåðòó  ÷òî-íèáóäü  îò
ïßòèäåñßòè äî ñòà òûñß÷, è  åñëè ìîß èäåß ïðèâåäåò ê óñïåõó,  òî ñ åííåðòîì
áóäåò ïîêîí÷åíî. ‚û, ìèññ ‚èíí, òî÷íî â òàêîì æå ïîëîæåíèè â îòíîøåíèè €ëèñû
îðòåð. Žíà òîæå íàìåðåíà îãðàáèòü âàñ...
     - è÷åãî îáùåãî, - âîçðàçèë  óáåí ˆìõîô.  - “ €ëèñû îðòåð íåò íèêàêèõ
äîêàçàòåëüñòâ. €ëèñà  îðòåð óòâåðæäàåò,  ÷òî  ìèññ  ‚èíí óêðàëà ó íåå ñþæåò
ðàññêàçà, íî ñàìîãî-òî ðàññêàçà íåò.
     - óäåò. Œèññ  ‚èíí,  íåóæåëè âû íå  ñîãëàñèòåñü óïëàòèòü äåñßòü  òûñß÷
äîëëàðîâ, ÷òîáû íàâñåãäà îòâßçàòüñß îò €ëèñû îðòåð?
     ìè ‚èíí îáåðíóëàñü ê ˆìõîôó. Ží ïîõëîïàë åå ïî ïëå÷ó
     - ‚ ÷åì çàêëþ÷àåòñß âàøà èäåß? - ñïðîñèë îí Žøèíà.
     -  €  âîò ïîñëóøàéòå. î-ìîåìó,  áëåñòßùå,  íî  ïðîñòî. Œû  âûïëà÷èâàåì
äâàäöàòü  òûñß÷   äîëëàðîâ  çà  ïîäðîáíûé  ðàññêàç  î   òîì,   êòî   íàïèñàë
ïðîèçâåäåíèå,  íà  îñíîâàíèè  êîòîðîãî   ïðåäúßâëåíà  ïðåòåíçèß,   êàê  áûëà
ïîäáðîøåíà   ðóêîïèñü  è  òàê   äàëåå.  ‘   äîêàçàòåëüñòâàìè,   êîíå÷íî.  Œû
ãàðàíòèðóåì,   ÷òî  íå   âîçáóäèì  ñóäåáíîãî   ïðåñëåäîâàíèß,  íå  ïîòðåáóåì
âîçâðàùåíèß  ïîëó÷åííûõ â  ðåçóëüòàòå  øàíòàæà  äåíåã.  ‚û  âèäåëè  èõ  âñåõ
÷åòâåðûõ, ìèñòåð ƒóäâèí. à êîì áû âû îñòàíîâèëè âûáîð?
     - à ‘àéìîíå „æåêîáñå, - îòâåòèë ß.
     - î÷åìó èìåííî íà íåì?
     -  Ž÷åíü ïðîñòî,  õîòß è íå áëåñòßùå. åííåðò ñîáèðàåòñß ñîäðàòü  ñ âàñ
êóäà  áîëüøå - äâàäöàòü òûñß÷.  ’î æå ñàìîå è €ëèñà îðòåð;  îíà  òîëüêî ÷òî
ïðåäúßâèëà ñâîè  ïðåòåíçèè  ìè ‚èíí.  —òî êàñàåòñß „æåéí  Žãèëüâè,  òî  òóò
òîëüêî îäíîìó áîãó èçâåñòíî. à ñóäå îíà çàßâèëà,  ÷òî íàïèñàëà  ðàññêàç "à
çåìëå, íå  íà  íåáåñàõ",  ïîòîìó  ÷òî  "çàäûõàëàñü  îò îïåêè ñâîåãî  îòöà  è
îáîæàíèß ìàòåðè  è èñêàëà âûõîäà äëß ñâîåé ïëåíåííîé äóøè" - êîíåö öèòàòû. Ÿ
ïðåäïîëàãàþ, ýòî  îçíà÷àåò,  ÷òî îíà  ëþáûì ñïîñîáîì ãîòîâà  áûëà çàïîëó÷èòü
êàêèå-íèáóäü äåíüãè  è, ïî-âèäèìîìó, øàíòàæèñò çíàë îá ýòîì  è ðåøèë  ïîìî÷ü
åé. ‡àïîëó÷èâ äåíüãè è  ïî÷óâñòâîâàâ ñâîáîäó,  îíà îòïðàâèëàñü â  …âðîïó, íî
÷åðåç ìåñßö âåðíóëàñü îáðàòíî â ñâîè ßñëè. Žíà ìîæåò âçßòü äâàäöàòü òûñß÷, à
ìîæåò è îòâåðãíóòü.
     - ‡íà÷èò, îñòàåòñß îäèí „æåêîáñ.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî.  î-âèäèìîìó, îí  äàâíûì-äàâíî èñòðàòèë  ñâîþ  äîëþ
äîáû÷è. ‘åé÷àñ ó íåãî òðóäíûå âðåìåíà, ïðèñòðîèòü ðàññêàçû íåëåãêî. Ží æèâåò
â òðóùîáàõ âìåñòå ñ æåíîé è äåòüìè. å çíàþ, åñòü ëè ó íåãî äîëãè, íàâåðíîå,
åñòü,  à  îí  íå èç òåõ ëþäåé,  êîòîðûå  ëþáßò áûòü äîëæíèêàìè. ‚åðîßòíî, îí
ñîãëàñèòñß ïîëó÷èòü êóø â äâàäöàòü òûñß÷ äîëëàðîâ, åñëè áóäåò òâåðäî óâåðåí,
÷òî íà íåãî íå ïîäàäóò â ñóä è åìó íå  ïðèäåòñß âîçâðàùàòü äåíüãè, âûóæåííûå
äâà ãîäà íàçàä ó è÷àðäà êêëçà. òî äîëæåí ãàðàíòèðîâàòü åìó ñàì êêëç.
     Žøèí îáåðíóëñß ê ’îìàñó „åêñòåðó:
     -  Šàê  âû ñ÷èòàåòå,  ìèñòåð „åêñòåð? ‚û  ëó÷øå íàñ  çíàåòå êêëçà,  âû
èçäàëè åãî êíèãó. Ží ñîãëàñèòñß?
     ˆçäàòåëü ïðîâåë ðóêîé ïî ñåäîé øåâåëþðå.
     - ’ðóäíî ñêàçàòü. ‘êàæó òîëüêî, ÷òî åñëè ìèñòåð  êêëç ñîãëàñèòñß, òî è
"’àéòë  õàóç"  íå  áóäåò  âîçðàæàòü.  Šîíå÷íî, ïðè  óñëîâèè, ÷òî  ïèñüìåííîå
îáßçàòåëüñòâî „æåêîáñà - ß íàäåþñü, ÷òî îíî  áóäåò äàíî â ïèñüìåííîì âèäå, -
áóäåò ßñíî ãîâîðèòü, ÷òî ïðåäúßâëåííûå èì îáâèíåíèß â ïëàãèàòå áûëè ëîæíûìè.
’àêèì  îáðàçîì, ýòî ñíèìåò ñ èçäàòåëüñòâà  "’àéòë õàóç"  âèíó çà òî, ÷òî îíî
ßêîáû âûïóñòèëî  â  ñâåò  êíèãó,  êîòîðàß  áûëà ãì...  ïîääåëêîé.  Œû  äàäèì
îáßçàòåëüñòâî,  ÷òî íå  ïîòðåáóåì  âîçâðàòà äåíåã íè  öåëèêîì,  íè ÷àñòè÷íî,
çàïëà÷åííûõ íàìè „æåêîáñó.
     - Žòëè÷íî. ó, à êàê êêëç?
     - è÷åãî  íå ìîãó ñêàçàòü çà  íåãî. Žäíàêî îí  ÷åëîâåê çäðàâîìûñëßùèé è
òîëêîâûé âî âñåõ îòíîøåíèßõ. „óìàþ, ÷òî îí ñîãëàñèòñß, åñëè ê íåìó ïðàâèëüíî
ïîäîéòè.
     - € ÷òî âû ñêàæåòå ïî ýòîìó ïîâîäó, Šîðà? - ñïðîñèë ”èëèïï •àðâåé. - ‚û
çíàåòå åãî ëó÷øå, ÷åì êòî-ëèáî èç íàñ.
     Šîðà àëëàðä ïîäæàëà ãóáû.
     - …ùå áû  ß íå çíàëà „èêà! Ÿ ïîìîãàëà åìó, êîãäà  îí äâàäöàòü ëåò íàçàä
ïîäïèñàë äîãîâîð íà ñâîþ ïåðâóþ êíèãó. ’îãäà îí åùå íå îáçàâåëñß ñîáñòâåííûì
ëèòåðàòóðíûì àãåíòîì. ˆçäàòåëü òðåáîâàë  ñåáå  òðèäöàòü  ïðîöåíòîâ  çà ïðàâî
ýêðàíèçàöèè è  äâàäöàòü ïðîöåíòîâ  îò  ñáîðîâ.  ‘ìåøíî,  ïðàâî. ‚  íåêîòîðûõ
îòíîøåíèßõ „èê î÷åíü ñòðàííûé  ÷åëîâåê, íî îí  ñïðàâåäëèâûé è î÷åíü  ùåäðûé.
„óìàþ,  ÷òî  ïåðâûì  äåëîì  îí  ïîéäåò  ê  îëþ  îððèñó,  ñâîåìó  àãåíòó, è
ïîñîâåòóåòñß ñ íèì. Šîíå÷íî, ß çíàþ è îëß, è,  âîçìîæíî, ñ íèì ñëåäîâàëî áû
ïåðåãîâîðèòü â ïåðâóþ î÷åðåäü. Œîãó ïîâèäàòüñß ñ íèì ñåãîäíß æå.
     - ‚îò  îáðàçöîâûé ñåêðåòàðü, - çàßâèë „æåðàëüä  Šíàïï. -  ‚û, ïèñàòåëè,
âñåãäà ñíèìàåòå ñëèâêè.
     ðåäñåäàòåëü •àðâåé õìûêíóë.
     -  ˆçäàòåëè òîæå íå îñòàþòñß  âíàêëàäå. Žäíàêî ê  äåëó. óäü ß íà ìåñòå
„èêà êêëçà, ß áû  íå çàäóìûâàëñß. Š  ñîæàëåíèþ, ß  ÷åëîâåê íå åãî  ðàíãà  è
íèêîãäà  íå áóäó. “ ìåíß îïóáëèêîâàíû øåñòü êíèã, è ïîñëåäíßß - "î÷åìó áîãè
ñìåþòñß?" - èçäàíà óæå  òèðàæîì áîëüøå  ÷åì â äåâßòü òûñß÷  ýêçåìïëßðîâ, ÷òî
ßâëßåòñß  äëß  ìåíß  ðåêîðäîì.  -  Ží  îãëßäåë ïðèñóòñòâóþùèõ. -  ’àê ÷òî æå
îòíîñèòåëüíî èäåè ìèñòåðà Žøèíà? Šàê îíà âàì íðàâèòñß?
     -  Œíå  íðàâèòñß, - èçðåê  Žøèí. - Žíà  ñòîèò äåñßòè òûñß÷ äîëëàðîâ,  è
äóìàþ, ÷òî ìèññ ‚èíí äîëæíà ïðèíßòü åå.
     ìè ‚èíí ïîñìîòðåëà íà óáåíà ˆìõîôà ñ íåìûì âîïðîñîì.
     -  Œû ýòî  åùå îáñóäèì,  -  îòâåòèë  îí  íà åå  âçãëßä  è  îáåðíóëñß  ê
ïðåäñåäàòåëþ. - å  áóäåò íèêàêîãî âðåäà,  åñëè ìèññ  àëëàðä  ïîâèäàåòñß  ñ
ìèñòåðîì êêëçîì è åãî àãåíòîì. …ñëè îíè äàäóò ñîãëàñèå ñîòðóäíè÷àòü ñ íàìè,
òîãäà è ðåøèì, êàê íàì äåéñòâîâàòü äàëüøå.
     -  ‘÷èòàþ, ÷òî íóæíî ðåøèòü ýòî ñåé÷àñ æå, - çàßâèë „æåðàëüä Šíàïï. - Ÿ
öåëèêîì è ïîëíîñòüþ  îäîáðßþ èäåþ  ìèñòåðà Žøèíà è ïðåäëàãàþ  ïðèíßòü  åå. ‚
ñëó÷àå  ñîãëàñèß  ìèñòåðà êêëçà ó íàñ íå áóäåò íàäîáíîñòè ñîáèðàòüñß âíîâü.
Œèñòåð  ‚óëô  ïîëó÷èò  íåîáõîäèìûå  áóìàãè  è  ñäåëàåò  ïðåäëîæåíèå  ‘àéìîíó
„æåêîáñó.
     - îääåðæèâàþ, - ñêàçàë Žøèí.
     - óäóò  åùå âîïðîñû?  - ñïðîñèò •àðâåé.  -  åò? ’îãäà ïðîøó,  êòî  çà
ïðåäëîæåíèå ìèñòåðà Žøèíà,  ïîäíßòü ðóêè. …äèíîãëàñíî.  Œèññ ‚èíí,  êîãäà âû
èçâåñòèòå ìåíß  î òîì,  ñîãëàñíû  ëè âû âîéòè â  äîëþ ñ ìèñòåðîì  Žøèíîì  íà
äåñßòü òûñß÷? ‘åãîäíß, ïðåäïîëîæèì?
     - Šîíå÷íî. „î ïßòè ÷àñîâ, - çàâåðèëà îíà.
     - Žòëè÷íî. …ñëè ìåíß íå îêàæåòñß äîìà, ïîçâîíèòå ìèññ  àëëàðä â €ˆ„.
Œèñòåð ‚óëô, ß íàäåþñü,  ÷òî âû èçìåíèëè ñâîå  ðåøåíèå? ‚û ñîãëàñíû,  ÷òî ìû
äîñòèãëè íåêîòîðîãî  ïðîãðåññà?  Šîíå÷íî,  òîëüêî  áëàãîäàðß  âàì  è ìèñòåðó
ƒóäâèíó. …ñòü ëè ó âàñ êàêèå-íèáóäü çàìå÷àíèß?
     - „à, õîòß ß  äåòåêòèâ,  à  íå ëîâåö çâåðß  ñ  ïîìîùüþ íàæèâîê. Žäíàêî,
ïîñêîëüêó ìèñòåð ƒóäâèí íàçâàë êàíäèäàòóðó ìèñòåðà „æåêîáñà, ìû îáà áåðåì íà
ñåáß îòâåòñòâåííîñòü. …ñëè âñß ïîäãîòîâèòåëüíàß ÷àñòü  áóäåò  ïðîäåëàíà âàìè
óäîâëåòâîðèòåëüíî, ìû íà÷íåì äåéñòâîâàòü.

        7


     ‚ òîò æå äåíü, â äâàäöàòü ìèíóò ïßòîãî, ìè ‚èíí ñîîáùèëà ìíå (ëè÷íî, à
íå ïî òåëåôîíó), ÷òî ñîãëàñíà âíåñòè ñâîþ äîëþ â äåñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ.
     „åëà  çàêðóòèëèñü îêîëî òðåõ ÷àñîâ äíß ïîñëå òåëåôîííîãî  çâîíêà óáåíà
ˆìõîôà.  ‚óëô è  ß  ïîñëå  ñîâìåñòíîãî  îáåäà,  êîòîðûé  ïðîøåë â  íåñêîëüêî
óëó÷øåííîé  àòìîñôåðå,  íàõîäèëèñü  â êàáèíåòå. Ží  ñèäåë  çà ñâîèì  ñòîëîì,
äèêòóß  ïèñüìà,  ß  çà ñâîèì  çàïèñûâàë åãî ñëîâà, êîãäà ðàçäàëñß òåëåôîííûé
çâîíîê è ß ïîäíßë òðóáêó.
     - “ òåëåôîíà €ð÷è ƒóäâèí.
     - òî  óáåí  ˆìõîô, Ÿ, êîíå÷íî, çíàþ,  ÷òî ‚óëô íèêîãäà  íå âûõîäèò èç
äîìà ïî äåëàì...
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. èêîãäà.
     - —òî æ, òîãäà ïðèåçæàéòå ïîñêîðåå âû. Šî ìíå, â èçäàòåëüñòâî.
     - Ÿ ñåé÷àñ çàíßò. ‘êàæåì, ÷åðåç ÷àñ?
     -  åò.  åìåäëåííî.  Ÿ  íè÷åãî  íå  ìîãó îáúßñíèòü  âàì  ïî  òåëåôîíó.
îñïåøèòå.
     - ‹àäíî.  …äó. àáåðèòåñü òåðïåíèß.  - Ÿ ïîëîæèë  òðóáêó è  îáåðíóëñß ê
‚óëôó:  -  ˆìõîô.  —òî-òî  åãî  êóñàåò,  íå  ãîâîðèò  ÷òî,  ïðîñèò  ïðèåõàòü
íåìåäëåííî. àøà îáßçàííîñòü?
     - óäü îíè ïðîêëßòû, ýòè  ïîìåõè,  -  áóðêíóë ‚óëô. Œû êàê  ðàç  ïèñàëè
ïèñüìî   ‹üþèñó  •üþèòòó,  ðàññêàçûâàß  î  ðåçóëüòàòàõ  ñêðåùèâàíèß  îðõèäåè
ƒàñêåëëèàíû €ëüáû ñ Œîññèàå ‚àøåíåðè. - —òî æ, îòïðàâëßéñß.
     ’àê  ß  è  ñäåëàë. ‚ ýòî âðåìß äíß äâèæåíèå òðàíñïîðòà íà ‚îñüìîé àâåíþ
ìåíüøå, ÷åì  íà „åñßòîé, òàê ÷òî ß íàïðàâèë ñâîè øàãè íà âîñòîê, ãäå  è âçßë
òàêñè.  àêîíåö  ìû  äîåõàëè äî ïåðåêðåñòêà  ßòüäåñßò âòîðîé óëèöû è ˜åñòîé
àâåíþ,  è,  êîãäà  ïîâåðíóëè  íàïðàâî,  ß  óâèäåë,  ÷òî  âåñü êâàðòàë  çàáèò
ìàøèíàìè. Ÿ ðàññ÷èòàëñß ñ òàêñèñòîì è äàëüøå îòïðàâèëñß ïåøêîì. ˆçäàòåëüñòâî
"‚èêòîðè  ïðåññ" èç Œýäèñîí-àâåíþ â ðàéîíå ßòèäåñßòûõ óëèö ðàñïîëàãàëîñü  â
íîâîìîäíîé  êîðîáêå  èç ñòåêëà  è áåòîíà  ñ ÷åòûðüìß  ëèôòàìè  è âåñòèáþëåì,
âûëîæåííûì çåëåíûì  ìðàìîðîì. ‚ ïðèåìíîé  íà òðèäöàòü âòîðîì ýòàæå ß  îæèäàë
óâèäåòü ñóìàòîõó, ñóäß ïî âçâîëíîâàííîìó òîíó, êîòîðûì ñî  ìíîé ðàçãîâàðèâàë
ïî òåëåôîíó ˆìõîô, íî âñå òóò áûëî òèõî è  áåçìßòåæíî. à ñòóëüßõ  òåðïåëèâî
æäàëè  ïðèåìà  äâà ÷åëîâåêà, îäèí èç  êîòîðûõ äåðæàë  íà êîëåíßõ  òîëñòåííûé
ïîðòôåëü.  Ÿñíîãëàçàß ñåêðåòàðøà  åäâà  ïîäíßëà ãîëîâó  ïðè ìîåì  ïîßâëåíèè.
Žäíàêî, êîãäà ß íàçâàë ñåáß, îíà òóò æå îæèâèëàñü, ñêàçàëà, ÷òî ìèñòåð ˆìõîô
îæèäàåò   ìåíß,  êóäà-òî  ïîçâîíèëà,  è  â  òîò  æå  ìèã  â  ïðèåìíóþ  âîøëà
ïðèâëåêàòåëüíàß  ìîëîäàß  îñîáà  è  ïðèãëàñèëà   ìåíß  ñëåäîâàòü  çà  ñîáîé.
îæàëóéñòà.  óäó÷è,  êàê  ß  óæå  ãîâîðèë,   ÷åëîâåêîì  íàáëþäàòåëüíûì,  ß,
åñòåñòâåííî, çàìåòèë, ÷òî áåäðà ó íåå íè íà ñåêóíäó íå îñòàâàëèñü â ïîêîå.
     Šàáèíåò óáåíà ˆìõîôà ßâëßëñß èäåàëüíûì  ìåñòîì äëß âåäåíèß ïåðåãîâîðîâ
ñ  ÷ëåíàìè  €ˆ„ ïî  ïîâîäó óñëîâèé  äîãîâîðà  íà  èçäàíèå  èõ êíèã. €âòîð,
êîíå÷íî,  íå  ñòàíåò  ìåëî÷èòüñß  èç-çà  îòäåëüíûõ  íåçíà÷èòåëüíûõ  äåòàëåé,
áåñåäóß ñ  âëàäåëüöåì  òàêîãî âíóøèòåëüíîãî, â ÷åòûðå  îêíà, êàáèíåòà, òàêèõ
ìßãêèõ  êîìôîðòàáåëüíûõ  êðåñåë,  êàðòèí  èçâåñòíûõ  õóäîæíèêîâ íà ñòåíàõ  è
íàñòîßùåãî ñòàðèííîãî ïåðñèäñêîãî êîâðà íà ïîëó. Œãíîâåííî îöåíèâ âñå ýòî, ß
ïðèáëèçèëñß ê ïèñüìåííîìó ñòîëó, çà êîòîðûì âîññåäàë ˆìõîô. Ží äàæå íå âñòàë
è íå ïðîòßíóë  ìíå ðóêè.  Ží  áûë ßâíî íå â  äóõå è âðßä ëè ïðîòßíóë áû ðóêó
äàæå ñàìîìó  ‚èëüßìó ˜åêñïèðó èëè Œàðêó ’âåíó, åñëè áû îíè âäðóã âîøëè. Œåíß
îí  è âîâñå íå  ïðèâåòèë. ‚ìåñòî ýòîãî îí îáðàòèëñß ê îñîáå,  êîòîðàß  ââåëà
ìåíß â ýòî ñâßòèëèùå.
     - å óõîäèòå, „æóäèò, ñßäüòå. ‚îò, ƒóäâèí, ïîæàëóéñòà, ïîëþáóéòåñü.
     Ÿ  íå ñïåøèë ïðîßâèòü çàèíòåðåñîâàííîñòü. ‚îçìîæíî, êàê îäíàæäû çàìåòèë
ìîé  ïðèßòåëü, ß âîñïèòàí íå ëó÷øå, ÷åì ÷âàíëèâûé òèãð, íî ìè ‚èíí ßâëßëàñü
÷ëåíîì  êîìèññèè  è  îäíîé øåñòîé  ÷àñòüþ  íàøåãî  êëèåíòà,  è  ß íå  ìîã åå
èãíîðèðîâàòü.  ˆòàê, ïðåæäå ÷åì ïîëþáîâàòüñß, ÷òî, íàõîäèëîñü íà ñòîëå ïåðåä
ˆìõîôîì,  ß îáåðíóëñß  ê êðåñëó, â êîòîðîì ñèäåëà  ìè ‚èíí, è ïîçäîðîâàëñß.
Žíà êèâíóëà  â  îòâåò åëå-åëå, ñëåäóåò îòìåòèòü. ‡àòåì ß îáåðíóëñß ê ñòîëó è
ïîñìîòðåë íà òî, ÷òî ïðåäëàãàë ìíå ˆìõîô.
     ‚ñåãî  ëèøü  òîíêàß   ñòîïà  áóìàãè  ôîðìàòîì  âîñåìü  ñ  ïîëîâèíîé  íà
îäèííàäöàòü  äþéìîâ.  à âåðõíåì ëèñòêå  çàãëàâèå "‘—€‘’œ… ‘’“—ˆ’ ‚  „‚…œ",
íèæå  - €‹ˆ‘€ Ž’….  ‚ âåðõíåì ïðàâîì  óãëó äàòà -  3 èþíß 1957. ’åêñò  íà
îñòàëüíûõ  ñòðàíèöàõ áûë  íàïå÷àòàí  ÷åðåç  äâà  èíòåðâàëà.  Ÿ ïîñìîòðåë  íà
íóìåðàöèþ ïîñëåäíåé ñòðàíèöû - 27.
     - ƒäå ýòî íàøëîñü? - ñïðîñèë ß.
     - ‚ øêàôó, â ðåãèñòðàòóðå. ‚ ïàïêå, ïîìå÷åííîé "ìè ‚èíí".
     - Šòî îáíàðóæèë ðóêîïèñü?
     - Œèññ ”ðåé, ìîß ñåêðåòàðøà. - ˆìõîô òêíóë  áîëüøèì  ïàëüöåì â  ñòîðîíó
ìîëîäîé îñîáû. - Œèññ „æóäèò ”ðåé.
     - Šîãäà?
     - Œèíóò çà äåñßòü äî òîãî, êàê ß ïîçâîíèë âàì. Œèññ  ‚èíí êàê  ðàç áûëà
çäåñü.  Œû  áåñåäîâàëè ñ íåé  ïî  ïîâîäó  ïèñüìà, êîòîðîå  ß  îòïðàâèë åé íà
ïðîøëîé  íåäåëå, è ß  âûçâàë  ìèññ ”ðåé è  ïîïðîñèë åå ïðèíåñòè êîïèþ  ýòîãî
ïèñüìà. Žíà ïðèíåñëà âñþ ïàïêó, ïîòîìó ÷òî òàì, ïî  åå ñëîâàì, êîå-÷òî áûëî.
"Šîå-÷òî"  îêàçàëîñü  ýòîé ðóêîïèñüþ.  Œèññ ”ðåé  óòâåðæäàåò,  ÷òî ïßòü äíåé
íàçàä  ýòîé ðóêîïèñè â ïàïêå  íå  áûëî.  ‚  òîò  äåíü îíà  â  ïîñëåäíèé  ðàç
çàãëßäûâàëà â  ïàïêó.  Ÿ õî÷ó  âàñ  êîå-÷òî  ñïðîñèòü. îìíèòå,  â  òî  óòðî
Œîðòèìåð Žøèí ñêàçàë, ÷òî  ìè ‚èíí íàõîäèòñß â òàêîì æå  ïîëîæåíèè ñ €ëèñîé
îðòåð,  êàê îí ñàì ñ Šåííåòîì åííåðòîì, è ß îòâåòèë, ÷òî âîâñå  íå â òàêîì
æå, ïîòîìó  ÷òî  ðóêîïèñü  €ëèñû  îðòåð  íå  îáíàðóæåíà, íà ÷òî îí îòâåòèë:
"óäåò". å "ìîæåò áûòü, áóäåò", à èìåííî "áóäåò". îìíèòå?
     - …ðóíäà. - Ÿ  ïîäâèíóë  êðåñëî è ñåë.  - Œàëî ëè ÷òî ëþäè  ãîâîðßò! ‚û
ïîçíàêîìèëèñü ñ ðóêîïèñüþ?
     - îâåðõíîñòíî. ’àê æå, êàê è ìèññ ‚èíí.
     - ‚îçìîæíî, ýòî è íå èìååò çíà÷åíèß.  ’îò, êòî ñóíóë  ðóêîïèñü â ïàïêó,
íàâåðíîå,  çíàåò,  ÷òî  òàêîå  îòïå÷àòêè  ïàëüöåâ.   Šòî  èìååò   äîñòóï   â
ðåãèñòðàòóðó?
     - ‚ñå.
     - ‘êîëüêî âñåãî?
     -  ‚ äîãîâîðíîì è ðåäàêöèîííîì îòäåëàõ - òðèäöàòü äâà ÷åëîâåêà. € âñåãî
â èçäàòåëüñòâå áîëüøå ñòà, íî ñîòðóäíèêè äðóãèõ îòäåëîâ  íèêîãäà  íå õîäßò â
ðåãèñòðàòóðó.
     - î ìîãóò õîäèòü?
     - Šîíå÷íî.
     - Šòî ïîñòîßííî íàõîäèòñß â ðåãèñòðàòóðå?
     -  èêîãî.  ‘îòðóäíèêè  áûâàþò  òàì,  òîëüêî  êîãäà  â  ýòîì  âîçíèêàåò
íåîáõîäèìîñòü.
     - ’óäà ìîæåò âîéòè ïîñòîðîííèé?
     - „óìàþ,  ÷òî äà. - ˆìõîô ñêëîíèëñß  âïåðåä.  -  îñëóøàéòå,  ƒóäâèí. Ÿ
ñðàçó æå âûçâàë âàñ. ‘ëåäû åùå  íå îñòûëè. èðî ‚óëô ñ÷èòàåòñß ëó÷øèì â ýòèõ
äåëàõ,  îí è  âû  âìåñòå. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû  âû ïîéìàëè  ýòîãî  ñóêèíà  ñûíà,  è
ïîáûñòðåå.
     - …ãî èëè åå?
     - åâàæíî. î ïîáûñòðåå, ÷åðò âîçüìè!  - Ží ñòóêíóë êóëàêîì ïî ñòîëó. -
îäáðîñèòü ðóêîïèñü â ìîå èçäàòåëüñòâî! îäóìàòü òîëüêî! —òî âû ïðåäïðèìåòå?
—åì ß ìîãó âàì ïîìî÷ü?
     Ÿ ïîëîæèë íîãó íà íîãó.
     -  „îâîëüíî  ñëîæíîå  äåëî.  “  ìèñòåðà  ‚óëôà  óæå  èìååòñß  êëèåíò  -
Žáúåäèíåííàß êîìèññèß ïî âîïðîñàì  ïëàãèàòà, ÷ëåíàìè êîòîðîé ñîñòîèòå è âû ñ
ìèññ  ‚èíí.   Œîæåò   ïðîèçîéòè   ñòîëêíîâåíèå  èíòåðåñîâ.  àïðèìåð,   åñëè
ðàññìàòðèâàòü ýòîò ñëó÷àé îáîñîáëåííî îò  äðóãèõ,  òî,  âîçìîæíî, ïðàâèëüíåå
âñåãî áûëî áû çàáûòü î òîì, ÷òî ðóêîïèñü îáíàðóæåíà. ‘æå÷ü åå  èëè ñïðßòàòü.
î  ýòî  íå  ïîíðàâèòñß  êîìèññèè,  ïîòîìó ÷òî  ýòà ðóêîïèñü ìîæåò îêàçàòüñß
ïîëåçíîé  äëß òîãî, ÷òîáû  íàâñåãäà ïðåêðàòèòü ýòîò øàíòàæ  ñ ïëàãèàòîì,  òî
åñòü äîáèòüñß  èìåííî  òîãî, ÷åãî  õî÷åò êîìèññèß.  ‘êîëüêî  ÷åëîâåê çíàåò î
íàõîäêå?
     - ’ðîå. Œèññ ‚èíí, ìèññ ”ðåé è ß. ˆ âû. —åòâåðî.
     - „àâíî ëè ìèññ ”ðåé ðàáîòàåò ó âàñ?
     - Žêîëî ãîäà.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, âû åùå íåäîñòàòî÷íî õîðîøî åå çíàåòå.
     -  Ÿ çíàþ åå äîâîëüíî õîðîøî. Žíà áûëà ðåêîìåíäîâàíà  ìíå  ìîåé  áûâøåé
ñåêðåòàðøåé, êîãäà òà âûøëà çàìóæ.
     Ÿ âçãëßíóë íà „æóäèò ”ðåé è ñíîâà ïåðåâåë âçãëßä íà ˆìõîôà.
     - ‚ ñâßçè ñ ìèññ ”ðåé âîçíèêàþò äâà î÷åâèäíûõ âîïðîñà.  åðâûé: íå ñàìà
ëè  îíà ïîëîæèëà ðóêîïèñü â ïàïêó? ‚òîðîé: åñëè ýòî ñäåëàëà íå îíà, ìîæíî ëè
åé äîâåðßòü, ÷òî îíà  ïîçàáóäåò  î íàõîäêå, åñëè âû ïîïðîñèòå  åå  îá  ýòîì?
ˆíà÷å áóäåò âåñüìà ðèñêîâàííî.
     - Ÿ  íå ïîäêëàäûâàëà ðóêîïèñè, ìèñòåð  ƒóäâèí,  - ãðîìêî  çàßâèëà  ìèññ
”ðåé. -  ˆ åñëè ìîé øåô  íå ìîæåò ìíå  äîâåðßòü, ëó÷øå ß ïîäàì  çàßâëåíèå îá
óõîäå.
     - Ÿ âñåãî ëèøü ðàçìûøëßþ âñëóõ. - Ÿ îáåðíóëñß  ê ˆìõîôó. - „àæå åñëè âû
äîâåðßåòå  ìèññ  ”ðåé  è ðåøèòå,  ÷òî  îíà ìîæåò äåðæàòü  ßçûê  çà çóáàìè, è
óíè÷òîæèòå ðóêîïèñü,  îñòàþñü åùå ß. Ÿ âèäåë ðóêîïèñü. Šîíå÷íî, ß ñîîáùó  îá
ýòîì ìèñòåðó  ‚óëôó, è îí áóäåò äåéñòâîâàòü èñõîäß èç èíòåðåñîâ  êëèåíòà, òî
åñòü êîìèññèè, è ìîæåò îêàçàòüñß, ÷òî...
     - Œû íå óíè÷òîæèì åå, - âûïàëèëà ìèññ ‚èíí, ïîäåðãèâàß íîñèêîì. ƒëàçà ó
íåå ïîêðàñíåëè. óêè, êîòîðûå îíà äåðæàëà íà êîëåíßõ, ñæàëèñü  â êóëà÷êè.  -
èêîãäà  ïðåæäå ß íå  âèäåëà  ýòîé  ðóêîïèñè, è íèêòî íå ìîæåò äîêàçàòü, ÷òî
âèäåëà! Œíå ïðîòèâíî âñå ýòî! ðîòèâíî!
     Ÿ îáåðíóëñß ê íåé.
     -  Ÿ ïîíèìàþ âàñ, ìèññ ‚èíí. ‚ êîíöå êîíöîâ ïîñòðàäàåòå âû,  åñëè €ëèñå
îðòåð óäàñòñß åå òðþê. •îòèòå óñëûøàòü ìîé ñîâåò?
     - Šîíå÷íî.
     - î ó÷òèòå, ÷òî ïîñëå òîãî,  êàê  ß äîëîæó âñå ìèñòåðó ‚óëôó, îí ìîæåò
îòìåíèòü ìîå ïðåäëîæåíèå. ‚î-ïåðâûõ, äàéòå ìíå  ðóêîïèñü. à âñßêèé ñëó÷àé ß
ïðîâåðþ, íåò ëè íà  íåé îòïå÷àòêîâ  ïàëüöåâ, à  ìèñòåð  ‚óëô ñðàâíèò òåêñò ñ
îñòàëüíûìè. ‚î-âòîðûõ, íèêîìó íå ãîâîðèòå íè ñëîâà. “ âàñ, åñëè íå îøèáàþñü,
íåò àäâîêàòà?
     - åò.
     -  •îðîøî.  ‚-òðåòüèõ,  íå  âñòóïàéòå  íè â  êàêèå ïåðåãîâîðû  ñ €ëèñîé
îðòåð. …ñëè ïîëó÷èòå îò íåå ïèñüìî - íå îòâå÷àéòå. …ñëè îíà áóäåò çâîíèòü -
âåøàéòå òðóáêó. ‚-÷åòâåðòûõ, ïóñòü ìèñòåð ‚óëô  îòíåñåòñß ê ýòîìó ñëó÷àþ êàê
ê ÷àñòè òîãî, ðàäè ÷åãî îí  áûë ïðèãëàøåí. Ží íå ìîæåò  ëè÷íî äîïðîñèòü âñåõ
ñëóæàùèõ  èçäàòåëüñòâà  è  íå  áóäåò  ýòèì  çàíèìàòüñß,   íî  ó   íåãî  åñòü
êâàëèôèöèðîâàííûå ëþäè, êîòîðûå ïðîäåëàþò  ýòî, åñëè, êîíå÷íî, ìèñòåð  ˆìõîô
îêàæåò èì ñîäåéñòâèå.
     - ‘îäåéñòâèå, ãì! - áóðêíóë ˆìõîô. - Ÿ âïóòàí â ýòî äåëî íå ìåíüøå, ÷åì
ìèññ ‚èíí. “ âàñ âñå?
     - åò, - ß ïðîäîëæàë  îáðàùàòüñß ê  ìèññ ‚èíí.  - ˆ ïîñëåäíåå, ß äóìàþ,
÷òî èäåß  Œîðòèìåðà Žøèíà èìååò øàíñû ñðàáîòàòü.  î âûðàæåíèþ ëèöà  ‘àéìîíà
„æåêîáñà,  êîãäà  ß  ïðîñèë  åãî íàïèñàòü î÷åðê  î  òîì, êàê  ÷óâñòâóåò ñåáß
ëèòåðàòóðíûé  âîð,  ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  íåíàâèñòåí  ñàìîìó ñåáå.  Œíå
äóìàåòñß, ÷òî îí  ïîøåë íà ýòî, îêàçàâøèñü â  òðóäíîì  ôèíàíñîâîì ïîëîæåíèè,
âåäü  ó  íåãî  ñåìüß, äåòè, åìó  íóæíî èõ  ñîäåðæàòü... ’åïåðü îí  æàëååò  î
ñîäåßííîì  è áûë áû  ñ÷àñòëèâ ñâàëèòü ýòîò  ãðóç  ñî ñâîåé ñîâåñòè,  è  åñëè
ñìîæåò ñäåëàòü  ýòî,  íå îïàñàßñü òþðüìû, è ê òîìó æå åùå ïîëó÷èòü ïðèëè÷íóþ
ñóììó, ìíå êàæåòñß, ÷òî îí ñîãëàñèòñß. ƒàðàíòèðîâàòü íå ìîãó, íî ß âèäåë åãî
ëèöî. …ñëè ß ïðàâ,  âñß àâàíòþðà ñ ïëàãèàòàìè âûßñíèòñß. ’îëüêî êðþ÷îê íóæíî
íàæèâèòü  ïîàïïåòèòíåå, à  äâàäöàòü  òûñß÷ äîëëàðîâ  âäâîå  àïïåòèòíåå,  ÷åì
äåñßòü. ˆòàê, â-ïßòûõ, ß ðåêîìåíäóþ âàì ñêàçàòü ìíå, ÷òî ìû  ìîæåì óâåëè÷èòü
ñóììó äî äâàäöàòè òûñß÷.
     îñèê ó íåå çàäåðãàëñß.
     - ‚û õîòèòå, ÷òîáû ß ñîãëàñèëàñü óïëàòèòü äåñßòü òûñß÷?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. ðè óñëîâèè, ÷òî è÷àðä êêëç âíåñåò ñâîþ äîëþ.
     - ‘îãëàøàòüñß? - âçãëßíóëà îíà íà ˆìõîôà.
     ˆìõîô îáðàòèëñß êî ìíå.
     - ˆìåííî îá ýòîì ìû  áåñåäîâàëè  äî âàøåãî  ïðèõîäà, íî íå ïðèøëè  íè ê
êàêîìó ðåøåíèþ. Ÿ ëè÷íî áûë ïðîòèâ. î òåïåðü, ÷åðò ïîáåðè, ñîãëàñåí ñ âàìè.
Ÿ äàæå ãîòîâ ïîéòè íà òî, ÷òî "‚èêòîðè ïðåññ"  âíåñåò ïîëîâèíó  ýòîé  ñóììû.
ßòü òûñß÷. € âû ñîãëàñíû äàòü ïßòü òûñß÷, ìè?
     - „à, - îòîçâàëàñü îíà, - ‘ïàñèáî, óáåí.
     -  å áëàãîäàðèòå  ìåíß.  ëàãîäàðèòå  ìåðçàâöà, êîòîðûé  ïîäëîæèë  ýòó
ïàêîñòü â ìîþ êîíòîðó. óæíî ëè ïèñüìåííîå çàßâëåíèå?
     - åò.  - Ÿ âñòàë. - Ÿ åùå äîëæåí óçíàòü, îäîáðèò ëè ìèñòåð ‚óëô ñîâåò,
êîòîðûé  ß âàì äàë. Ží âàì ïîçâîíèò. Œíå  íóæíî íåñêîëüêî  ëèñòêîâ ãëßíöåâîé
áóìàãè è øòåìïåëüíàß ïîäóøêà. Ÿ õî÷ó âçßòü îòïå÷àòêè ïàëüöåâ ó âàñ òðîèõ äëß
òîãî, ÷òîáû èñêëþ÷èòü èõ èç îòïå÷àòêîâ, êîòîðûå ìîãóò îêàçàòüñß íà ðóêîïèñè.
ˆ åùå íåñêîëüêî áîëüøèõ êîíâåðòîâ.
     òî çàíßëî íåêîòîðîå  âðåìß, ïîêà  ß ïîëó÷èë  òðè  êîìïëåêòà îò÷åòëèâûõ
îòïå÷àòêîâ ñ ïîìîùüþ îáûêíîâåííîé øòåìïåëüíîé  ïîäóøêè.  ûëî óæå îêîëî ïßòè
÷àñîâ,  êîãäà ß ïîêèíóë ïîìåùåíèå èçäàòåëüñòâà,  ïðè÷åì ìèñòåð  ˆìõîô îêàçàë
ìíå ÷åñòü, ïðîâîäèâ äî ñàìîãî  ëèôòà. Ÿ ðåøèë ïîéòè äîìîé ïåøêîì. òî çàíßëî
áû  âñåãî íà íåñêîëüêî ìèíóò áîëüøå, ÷åì ïîåçäêà íà òàêñè ïðè òàêîì äâèæåíèè
òðàíñïîðòà, ê òîìó æå ìíå õîòåëîñü ðàçìßòüñß.
     îäíßâøèñü  íà  íàøå  êðûëüöî è  âîéäß â  ïðèõîæóþ,  ß  ïðîøåë â  êîíåö
êîðèäîðà è ñóíóë ãîëîâó â êóõíþ,  ÷òîáû îïîâåñòèòü ”ðèöà î ìîåì âîçâðàùåíèè,
çàòåì íàïðàâèëñß â êàáèíåò,  ïîëîæèë êîíâåðòû íà ñâîé ñòîë è äîñòàë ùåòî÷êè,
ïîðîøîê  è  ïðî÷èå ïðèñïîñîáëåíèß  èç øêàôà.  ‚ ñóäå ìåíß  âðßä  ëè ñî÷ëè áû
ýêñïåðòîì ïî äàêòèëîñêîïèè, íî äëß íàøèõ íàäîáíîñòåé ß âïîëíå ïîäõîäèë.
     Šîãäà ‚óëô â øåñòü  ÷àñîâ  ñïóñòèëñß  èç îðàíæåðåè  è, âîéäß â êàáèíåò,
óâèäåë ýòîò õàîñ íà ìîåì ñòîëå, îí îñòàíîâèëñß è âîïðîñèë:
     - —åì òû òàì çàíèìàåøüñß?
     Ÿ îáåðíóëñß.
     - Ž÷åíü èíòåðåñíûì  äåëîì.  Ÿ  ïðîâåðèë ïåðâûå äåâßòü  ñòðàíèö ðóêîïèñè
€ëèñû îðòåð "‘÷àñòüå ñòó÷èò â äâåðü" è íå îáíàðóæèë íèêàêèõ ñëåäîâ ïàëüöåâ,
äàæå  ïëîõî ðàçëè÷èìûõ, êðîìå  ñëåäîâ ìè  ‚èíí,  ìèññ  ”ðåé  è  ˆìõîôà. òî
äîêàçûâàåò,  ÷òî ñëåäû  áûëè  òùàòåëüíî ñòåðòû  èëè ÷òî  ðóêîïèñü  òðîãàëè â
ïåð÷àòêàõ. ‚ òàêîì ñëó÷àå...
     -  ƒäå òû åå âçßë? - Ží  ñòîßë ó ñòîëà, ãëßäß ÷åðåç ìîå ïëå÷î íà ëèñòêè
áóìàãè.
     Ÿ  ïðèíßëñß  ðàññêàçûâàòü,  è  êîãäà äîøåë  äî ñëîâ ˆìõîôà î òîì, ÷òî â
äîãîâîðíîì  è  ðåäàêöèîííîì  îòäåëå èçäàòåëüñòâà  "‚èêòîðè  ïðåññ"  ðàáîòàþò
òðèäöàòü äâà ÷åëîâåêà, ‚óëô ïðîøåë ê ñâîåìó ñòîëó è ñåë.
     - …ñëè  âû õîòèòå  âíåñòè êàêèå-ëèáî èçìåíåíèß â ñîâåò, êîòîðûé  ß  äàë
ìèññ ‚èíí, ó ìåíß åñòü åå äîìàøíèé òåëåôîí, - çàêîí÷èë ß ñâîé îò÷åò. -  Ÿ åé
ñêàçàë, ÷òî ìîé ñîâåò ïðåäâàðèòåëüíûé è äîëæåí áûòü îäîáðåí âàìè.
     Ží õðþêíóë.
     -  “äîâëåòâîðèòåëüíî.  ’û ïîíèìàåøü, êîíå÷íî, ÷òî ýòî  ìîæåò  îêàçàòüñß
òîëüêî äîïîëíèòåëüíûì çàòðóäíåíèåì, à âîâñå íå øàãîì âïåðåä.
     -  Šîíå÷íî.  åèçâåñòíàß  ëè÷íîñòü  êàêèì-òî  îáðàçîì ðàçäîáûëà  êëþ÷ â
êîìíàòó ðåãèñòðàòóðû, ïðîíèêëà òóäà ïîñëå  ñëóæåáíûõ ÷àñîâ è ñóíóëà ðóêîïèñü
â ïàïêó ìè ‚èíí. ‚îçìîæíî, òî÷íî òàê æå áûëî ïðîäåëàíî ñ ßùèêîì ïèñüìåííîãî
ñòîëà ëëåí ‘òþðäåâàíò è ñ ñóíäóêîì Œàðäæîðè  ‹èïïèí.  …äèíñòâåííàß ðàçíèöà,
÷òî ýòîò ñëó÷àé ãîðß÷èé, êàê âûðàçèëñß ˆìõîô.
     - åäàâíèé,  -  äîïóñòèë  ‚óëô.  - „àé ìíå  äåâßòü ñòðàíèö, êîòîðûå  òû
ïðîâåðèë.
     Ÿ  îòíåñ åìó  ñòðàíèöû,  âåðíóëñß  ê  ñâîåìó  ñòîëó  è  çàíßëñß äåñßòîé
ñòðàíèöåé. ”ðèö  ïðèíåñ  ïèâà,  è ‚óëô  îòêóïîðèë áóòûëêà  è íàëèë ñåáå.  à
äåñßòîé ñòðàíèöå ß òîæå íè÷åãî íå îáíàðóæèë. à îäèííàäöàòîé áûëî âñåãî ëèøü
äâà  áåñïîëåçíûõ  ãðßçíûõ  ïßòíà  - îäíî  íà  ëèöåâîé  ñòîðîíå  è  äðóãîå íà
îáðàòíîé, ñ  êðàþ.  ‘òðàíèöà  äâåíàäöàòàß ñîäåðæàëà  ñëåä  ïåðâîãî  áîëüøîãî
ïàëüöà  óáåíà  ˆìõîôà. Ÿ áûë  óæå íà òðèíàäöàòîé ñòðàíèöå, êîãäà ïîñëûøàëñß
ãîëîñ ‚óëôà: "„àé ìíå îñòàëüíóþ ðóêîïèñü".
     - î ß ñäåëàë åùå òîëüêî òðè ñòðàíèöû. Ÿ õî÷ó...
     - „àé ìíå âñþ ðóêîïèñü. Ÿ áóäó îñòîðîæåí.
     Ÿ îòíåñ åìó ðóêîïèñü è îòïðàâèòñß íà êóõíþ ïîñìîòðåòü, êàê  óïðàâëßåòñß
”ðèö ñ òóøåíûìè óòßòàìè, ôàðøèðîâàííûìè êðàáàìè, ïîòîìó ÷òî íå õîòåë âèäåòü,
êàê ‚óëô áóäåò ïà÷êàòü  îñòàëüíûå ïßòíàäöàòü ñòðàíèö. å  â òîì äåëî, ÷òî îí
íå  âåðèò â äàêòèëîñêîïèþ; ïðîñòî  îí  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ýòî øàáëîí, íà êîòîðûé
ãåíèé ìîæåò íå îáðàùàòü  âíèìàíèß. Žäíàêî,  ïðîéäß íà êóõíþ, ß ñìåíèë îäíîãî
ãåíèß íà äðóãîãî. Šîãäà ß ïðåäëîæèë âûëîæèòü ïàøòåò íà ìàðëþ, êîòîðîé äîëæíû
áûëè  áûòü îáåðíóòû óòßòà, ”ðèö áðîñèë íà ìåíß  òî÷íî òàêîé æå âçãëßä, êàêèì
îäàðßë ‚óëô ïðè ðàçëè÷íûõ è ìíîãî÷èñëåííûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ. Ÿ áûë óñàæåí íà
òàáóðåò  è  äåëàë  òîëüêî îòäåëüíûå çàìå÷àíèß ”ðèöó îòíîñèòåëüíî ïðåèìóùåñòâ
êîëëåêòèâíîãî òðóäà, êîãäà èç êàáèíåòà ðàçäàëñß ðûê:
     - €ð÷è!
     Ÿ ïîøåë íà çîâ. ‚óëô  ñèäåë, îòêèíóâøèñü â  êðåñëå,  ïîëîæèâ  ëàäîíè íà
ïîäëîêîòíèêè.
     - „à, ñýð?
     - òî äåéñòâèòåëüíî íîâîå çàòðóäíåíèå! àññêàç íàïèñàí €ëèñîé îðòåð.
     - Šîíå÷íî. Žá ýòîì òàê ïðßìî è ñêàçàíî íà ïåðâîé ñòðàíèöå.
     - å âàëßé äóðàêà.  ’û òàê æå, êàê  è ß, îæèäàë, ÷òî  îí íàïèñàí òåì æå
ñàìûì ÷åëîâåêîì, êîòîðûé íàïèñàë è òðè îñòàëüíûõ ïðîèçâåäåíèß. î îêàçàëîñü,
÷òî ìû îøèáëèñü. ”ó!
     - ’àê-òàê, êàê ñêàçàë áû Šåííåò åííåðò. ‚û óâåðåíû â îøèáêå?
     - Šîíå÷íî.
     - ˆ òàêæå óâåðåíû, ÷òî ýòî íàïèñàíî €ëèñîé îðòåð?
     - „à.
     Ÿ âåðíóëñß ê ñâîåìó ñòîëó è ñåë.
     -  ‘òàëî   áûòü,  íà   ýòîò  ðàç  îíà  ðåøèëà  ïðîäåëàòü   ýòîò   ôîêóñ
ñàìîñòîßòåëüíî, âîò è âñå. ‘îâåðøåííî î÷åâèäíî. •îòß ýòî íàì íå ïîìîãàåò, íî
çàòî è íå ìåøàåò. å òàê ëè?
     - ‚îçìîæíî. Ž÷åíü ïîõîæå, ÷òî òîò, êîãî ìû èùåì, êîãî ìû äîëæíû íàéòè è
óëè÷èòü, íå èìåë îòíîøåíèß ê  ýòîìó ðàññêàçó, è,  òàêèì îáðàçîì, íå  ñëåäóåò
òðàòèòü íà  íåãî âðåìß.  Œèññ  ‚èíí íå íàøà  êëèåíòêà, òàê æå êàê  è  ìèñòåð
ˆìõîô.  Žíè  ëèøü  ÷ëåíû êîìèññèè.  óæíî íåìåäëåííî èçâåñòèòü  èõ,  ÷òî îíè
ñîãëàñèëèñü  âíåñòè äåñßòü òûñß÷  äëß  ïîäêóïà ‘àéìîíà „æåêîáñà  ïî  îøèáêå,
ðåøèâ, ÷òî ýòî åùå  îäíà àôåðà òîãî æå ñàìîãî èñêîìîãî  íàìè ëèöà, íî ýòî íå
òàê. ‘ëåäóåò ñîîáùèòü  èì îá ýòîì. óñòü òîãäà è ðåøàþò,  äàâàòü ýòè  äåñßòü
òûñß÷ èëè íåò.
     Ÿ ïî÷åñàë íîñ. î÷åñàë ùåêó.
     - „à. Šîíå÷íî.  ‚û ñëèøêîì ìíîãî ðàáîòàåòå.  ‘ëèøêîì ìíîãî ÷èòàåòå. Ÿ è
ïîäóìàòü íå  ìîãó, ÷òîáû âû  çàáûëè.  ó çàáóäüòå î  òîì, ÷òî âû ÷èòàëè  ýòó
ïðîêëßòóþ ðóêîïèñü, õîòß áû íà äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà!
     - åò, íè  ß,  íè  òû íå äîëæíû ýòîãî çàáûâàòü. åìåäëåííî ïîçâîíè  èì.
àçâå ìàëî ïðåäëîæèòü ‘àéìîíó „æåêîáñó äåñßòü òûñß÷?
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò,  íåò,  íå  ìàëî.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå, ß  íà÷àë  áû ñ äåñßòè,  íî
ïðåäïî÷åë áû  çíàòü,  ÷òî ìîãó óâåëè÷èòü ýòó ñóììó. ‚îçìîæíî,  äàæå, ÷òî  îí
ñîãëàñèòñß è íà ïßòü. Ÿ ìîã áû íà÷àòü è ñ ïßòè.
     - Ž÷åíü õîðîøî. ‘îåäèíè ìåíß ñ ìèññ ‚èíí.
     Ÿ  îáåðíóëñß, íî  íå  óñïåë âçßòü  òðóáêó, êàê ðàçäàëñß çâîíîê.  ‡âîíèë
”èëèïï •àðâåé. Ží õîòåë ãîâîðèòü ñ ‚óëôîì, è øåô  ïîäíßë òðóáêó. ‘âîþ òðóáêó
ß íå ïîëîæèë è ñëûøàë âåñü ðàçãîâîð.
     - èðî ‚óëô ó òåëåôîíà.
     - “ ìåíß õîðîøèå íîâîñòè, ìèñòåð ‚óëô.  ëàãîäàðß Šîðå àëëàðä. Žíà îáî
âñåì äîãîâîðèëàñü ñ è÷àðäîì êêëçîì. ‚èäåëà åãî ñàìîãî è îëß îððèñà,  åãî
àãåíòà, âèäåëà. Ÿ òîëüêî  ÷òî ðàçãîâàðèâàë  ñ êêëçîì, âñå óëàæåíî.  €äâîêàò
„åêñòåðà ñîñòàâèò óòðîì ñîîòâåòñòâóþùèå äîêóìåíòû, îäèí  íà ïîäïèñü  êêëçó,
äðóãîé äëß èçäàòåëüñòâà "’àéòë õàóç".  Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ Œîðòèìåðîì Žøèíîì, è
îí èíòåðåñóåòñß, õîòèòå ëè âû ïîëó÷èòü äåñßòü òûñß÷ íàëè÷íûìè èëè ÷åêîì.
     - „óìàåòñß, íàëè÷íûìè áûëî áû ëó÷øå.
     - ‹àäíî, ß åìó ñêàæó. € ÷òî îòíîñèòåëüíî ìè ‚èíí? Žíà ñîãëàñíà?
     -  …ùå íåèçâåñòíî. ‚îçíèêëî íîâîå  îáñòîßòåëüñòâî.  àññêàç, â  êîòîðîì
€ëèñà  îðòåð îáîñíîâûâàåò  ñâîè ïðèòßçàíèß,  îáíàðóæåí  ñåãîäíß  â "‚èêòîðè
ïðåññ".
     - å ìîæåò áûòü! óäü ß ïðîêëßò! ‚ èçäàòåëüñòâå ó ˆìõîôà?! “äèâèòåëüíî!
îòðßñàþùå! ’îãäà, êîíå÷íî, îíà ñîãëàñèòñß. …é ïðèäåòñß ñîãëàñèòüñß.
     - ‚îçìîæíî.  ˆìåþòñß êîå-êàêèå îñëîæíåíèß, î êîòîðûõ ß ñîîáùó ïîçæå. ‚î
âñßêîì  ñëó÷àå,   ïîæàëóé,  áóäåò  ëó÷øå  âûäàòü  „æåêîáñó  òîëüêî  ïîëîâèíó
îáãîâîðåííîé ñóììû, à  îñòàëüíîå ëèøü ïîñëå òîãî, êàê îí âñå ðàññêàæåò. …ñëè
ìèññ ‚èíí íå ñîãëàñèòñß, ýòè äåíüãè äàñò êòî-íèáóäü äðóãîé. Šîìèññèß  ñóìååò
ðàçðåøèòü ýòó ïðîáëåìó.
     - îæàëóé, õîòß ß íè÷åãî íå îáåùàþ.
     -  Ÿ è íå  ïðîøó âàñ. Œû  ïîñòàâèì  ýòîò âîïðîñ ïåðåä ìèñòåðîì Šíàïïîì,
ìèñòåðîì „åêñòåðîì è ìèñòåðîì ˆìõîôîì. ˆì íå óäàñòñß îòêðóòèòüñß îò óïëàòû.
     - •à! ‚û íå çíàåòå, êàê óìåþò âûêðó÷èâàòüñß èçäàòåëè. ‚ òàêèõ äåëàõ îíè
÷åìïèîíû.
     - ’åì áîëåå ïðèßòíî áóäåò ïðèíóäèòü èõ. ðèßòíî è âàì, è ìíå.
     ‚óëô ïîëîæèë òðóáêó è îáåðíóëñß:
     - ‘îåäèíè ìåíß ñ ìèññ ‚èíí.

        8


     à ñëåäóþùèé äåíü, âî âòîðíèê,  â ïîëîâèíå øåñòîãî, ß âîøåë â âåñòèáþëü
æèëîãî  äîìà N 632 íà „âàäöàòü ïåðâîé ‡àïàäíîé  óëèöå  è  íàæàë  êíîïêó, íàä
êîòîðîé áûëî íàïèñàíî "‘àéìîí „æåêîáñ". ™åëêíóë çàìîê, äâåðü ðàñòâîðèëàñü, è
ß  ïðîøåë  ê  ëåñòíèöå.  ‚î âíóòðåííåì êàðìàíå ïèäæàêà  ó  ìåíß  ëåæàëè  äâà
äîêóìåíòà, ïîäïèñàííûå îäèí è÷àðäîì êêëçîì, à äðóãîé ’îìàñîì  „åêñòåðîì èç
èçäàòåëüñòâà "’àéòë õàóç". Žáà äîêóìåíòà áûëè çàâåðåíû íîòàðèóñîì. ‚ áîêîâîì
êàðìàíå ó ìåíß ïîêîèëàñü àêêóðàòíàß ïà÷å÷êà â  ïßòü òûñß÷ äîëëàðîâ  êóïþðàìè
ïî  äâàäöàòü,  ïßòüäåñßò  è ñòî äîëëàðîâ.  „ðóãèå  ïßòü òûñß÷ áûëè ðàçëîæåíû
íåáîëüøèìè ñóììàìè ïî äðóãèì êàðìàíàì.
     Ÿ ìîã áû ïðèéòè ñþäà è íà äâà ÷àñà ðàíüøå, íî òîëüêî  åñëè áû íà  ãîðîä
îáðóøèëñß  óðàãàí,  èáî òîëüêî  óðàãàí  ìîã  ïîíóäèòü  èðî  ‚óëôà  îòìåíèòü
ïîñåùåíèå îðàíæåðåè îò ÷åòûðåõ äî øåñòè ÷àñîâ äíß. ûëî ïðèíßòî ðåøåíèå, ÷òî
íå ß áóäó ëîâèòü „æåêîáñà  íà êðþ÷îê. Œíå áûëî ïîðó÷åíî ëèøü ïðèâåçòè åãî íà
’ðèäöàòü ïßòóþ óëèöó è  ñìîòðåòü, êàê ýòî  ïðîäåëàåò ‚óëô. åøåíî  òàê  áûëî
ãëàâíûì îáðàçîì èç-çà æåëàíèß øåôà, ÷òîáû  ïðè ýòîì ïðèñóòñòâîâàë ñâèäåòåëü.
Ÿ  íå  äîëæåí  áûë ïîêàçûâàòüñß íà  ãëàçà,  à  ñõîðîíèòüñß â àëüêîâå â êîíöå
ïðèõîæåé  ñ çàïèñíîé  êíèæêîé  íàãîòîâå, âîçëå  ïðîäåëàííîé  â ñòåíå  äûðêè,
êîòîðàß ñî  ñòîðîíû  êàáèíåòà áûëà  çàìàñêèðîâàíà  êàðòèíîé  ñ  èçîáðàæåíèåì
âîäîïàäà.  ‘êâîçü  ýòî  îòâåðñòèå  ß  ìîã  âñå  âèäåòü  è  ñëûøàòü.  Žäíàêî,
îòïðàâëßßñü  çà „æåêîáñîì,  ß  âçßë  ñ  ñîáîé è äåíüãè,  è  äîêóìåíòû íà òîò
ñëó÷àé, åñëè áû ìíå âäðóã íå óäàëîñü îäíèìè ñëîâàìè óáåäèòü „æåêîáñà ïîåõàòü
ê íàì.
     ‚ñå  øëî  áåç âñßêèõ çàìèíîê. ‚ñêîðå  ïîñëå  äâåíàäöàòè  Šîðà  àëëàðä,
èñïîëíèòåëüíûå ñåêðåòàðü €ˆ„, ñàìà ïðèâåçëà äîêóìåíòû. Žíà íå ïîñëàëà èõ ñ
êóðüåðîì,  ïîòîìó  ÷òî  õîòåëà  âêðàòöå  ïðîèíôîðìèðîâàòü  íàñ  î  „æåêîáñå,
êîòîðîãî çíàëà