е  помешает
попрактиковатьсЯ   в  организации  прослушиваниЯ,   которое  ведетсЯ  вполне
легально  и законно. €так, Я согласилась  взЯтьсЯ за  дело при  условии, что
‘эмюэлс  предъЯвит  документы,   подтверждающие  его  личность.  Ћн  показал
водительское удостоверение  и кое-какие  письма,  но  Я  сказала,  что этого
недостаточно.
     „ол умолкла и сглотнула. ‚идно,  это повествование доставлЯло ей ничуть
не больше удовольствиЯ, чем ‚улфу.
     - ’огда он заЯвил, что в банке за углом открыт его счет - а моЯ контора
как раз  находитсЯ на углу  ЏЯтидесЯтой улицы и Њэдисон-авеню -  и предложил
пойти туда вместе с ним. “ менЯ была уже назначена встреча в моей конторе, и
Я попросила пойти  мисс Љолт. - Ћна повернулась к своей помощнице: -  ‘алли,
теперь твоЯ очередь.
     ‘алли, казалось, не очень обрадовалась.
     - ‚ы хотите, чтобы дальше рассказала Я?
     „ол  Ѓоннер  сказала "да", и  ‘алли  перевела  взглЯд на ‚улфа.  ‘ того
места, где сидел Я, свет падал так, что в  глазах ‘алли не  осталось и следа
от синевы - они казались такими же черными, как у Ђмсела.
     - Њисс Ѓоннер объЯснила, что от менЯ требовалось, - начала ‘алли, - и Я
отправилась вместе с этим человеком на угол Њэдисон-авеню, где располагаетсЯ
филиал "Љонтинентал ’раст Љомпани". Ћн провел менЯ через ворота в помещение,
где за рабочими столами сидели четыре  человека, и  приблизилсЯ  к одному из
столов. Ќа небольшой табличке,  стоЯвшей  на столе,  было написано: ”редерик
Џоггетт. Њой  спутник, назвав  сидЯщего мистером Џоггеттом, обменЯлсЯ  с ним
рукопожатием и  сказал, что  ему  необходимо удостоверить  свою личность длЯ
одной сделки, и не будет ли мистер Џоггетт любезен помочь ему в этом. Њистер
Џоггетт сказал - "Љонечно", и, повернувшись ко мне, заЯвил: "ќтот джентльмен
-  мистер  ‘эмюэлс,  постоЯнный клиент  нашего  банка".  џ  спросила:  "Ђлан
‘эмюэлс?"  Ћн подтвердил  и  добавил, обращаЯсь  к  ‘эмюэлсу,  что если суть
сделки  в получении кредита, то он будет  счастлив  удостоверить также и его
текущий  счет. ‘эмюэлс  сказал,  что в  этом нет необходимости,  и  мы ушли.
‚ернувшись в контору, Я обо всем доложила мисс Ѓоннер.
     ‘алли остановилась,  взглЯнула на  „ол  Ѓоннер,  и та  снова вступила в
разговор:
     - ЌанимаЯ менЯ,  мистер ‚улф,  этот человек  Якобы подозревал не своего
секретарЯ, а  своего  брата, который  жил у него в доме, но  это уже мелочи.
‘эмюэлс  заплатил  мне  тысЯчу  долларов  наличными,   а  Я  выЯснила,   как
организовать прослушивание, и приступила к делу. Љлиент должен был приходить
за ежедневным отчетом  в контору  к пЯти  часам.  Ќаутро того днЯ,  когда он
получил  пЯтый  крЯду отчет,  он позвонил мне  и  сказал,  что  надобность в
прослушивании отпала, и спросил, должен ли он мне еще за работу. џ ответила,
что да, пЯтьсот долларов, и он пришел через час и принес деньги.
     „ол развела руками.
     - џ  и не  думала  его в  чем-то  подозревать и  сейчас  повторЯю - длЯ
подозрений не было никаких причин.  Ќо когда все, свЯзанное с прослушиванием
телефонов, выплыло  наружу и  нам велели  под  присЯгой  рассказать обо всех
случаЯх прослушиваниЯ,  которыми мы занимались, мы с мисс Љолт отправились в
банк побеседовать с  мистером  Џоггеттом.  Ћн, конечно, вспомнил тот случай.
Џросмотрев прежние записи, он сообщил, что Ђлан ‘эмюэлс открыл  счет в банке
18 февралЯ,  указав  адрес своей  конторы на  ‹ексингтон-авеню. ‚ел счет он,
Џоггетт.  Ћн не  стал уточнЯть размеры  счета  и не сказал, чьи рекомендации
представил ему ‘эмюэлс, но призналсЯ, что ‘эмюэлс снЯл весь остаток и закрыл
счет двадцатого апрелЯ, то  есть на  следующий день  после того, как ‘эмюэлс
отменил прослушивание. џ взЯла у мистера Џоггетта адрес на ‹ексингтон-авеню.
ђазумеетсЯ, тогда Я уже заподозрила, что ‘эмюэлс  водил  менЯ за нос, и Я...
ђассказывать дальше? Ћ том, как Я пыталась его выследить?
     - Ќет, если только вам не удалось это сделать. ‚ы выследили его?
     - Ќет, џ так и не напала  на его след. џ увидела его только сегоднЯ - в
той комнате, мертвого.
     - †ивым сегоднЯ вы его не видели?
     - Ќет.
     - Љаким образом вы проверили свои подозрениЯ насчет ‘эмюэлса?
     „ол, казалось, была застигнута врасплох.
     -  Ћ, -  протЯнула она. - “ менЯ  вылетело  из головы.  Љонечно. џ сама
ходила по  адресу  указанному  им  в Ѓронксе. ’ам и  в  самом деле  проживал
человек по имени Ђлан ‘эмюэлс, но это был вовсе не мой клиент.
     - ‚ы  рассказали ему о  вашем - м-м, невольном  вторжении  в его личную
жизнь?
     - Ќет. •отЯ,  вероЯтно, следовало это сделать. Ќо  мне  и без того было
уже тошно от всей этой истории.
     - Ђ о нем вы что-нибудь разузнали - чем он занимаетсЯ, например, каково
его положение, интересы?
     - Ќет. —то бы это дало?
     - Љакой адрес он вам дал?
     - џ не... - Ћна поколебалась. - ќто важно?
     ‚улф снова хмуро воззрилсЯ на нее.
     - Џослушайте,  мисс Ѓоннер,  мне  ничего  не  стоит самому заглЯнуть  в
телефонный справочник Ѓронкса.
     „ол порозовела.
     - Џросто, мне кажетсЯ, это несущественно. •орошо, дом  номер две тысЯчи
сто семьдесЯт, Ѓоркард-авеню, Ѓронкс.
     ‚улф повернулсЯ ко мне.
     -  Ђрчи, свЯжись с мистером Љоэном. Џродиктуй ему имЯ  и адрес и скажи,
что нас  интересуют любые сведениЯ, которые  он  может предоставить. €, если
можно, в течение часа.
     џ поднЯлсЯ и подошел к телефону. Ќомер редакции "ѓазетт"  был одним  из
тех, за которыми мне не надо было лезть в записную книжку. џ сказал сыщикам,
что  они  могут не  прерывать беседу, поскольку Я привык  звонить  в сложных
условиЯх,  но все  вежливо  замолчали.  ‚ Ќью-‰орк  Я  дозвонилсЯ  всего  за
двадцать секунд и изложил ‹ону свою просьбу.  Џравда, чтобы потом отделатьсЯ
от него, мне понадобилось не меньше  двух минут. Ћн хотел тиснуть статейку о
том, как  нас с  ‚улфом  арестовали  и  какого рода узел  Я  затЯнул  на шее
„онахью.  џ в  двух  словах  объЯснил грубиЯну, что  о нем думаю,  и повесил
трубку. Љогда Я занЯл свое место, ‚улф обратилсЯ к собравшимсЯ:
     - Ќи у кого нет вопросов к мисс Ѓоннер?
     ‚опросов не нашлось.
     - џ думаю, - продолжал ‚улф, - что лучший способ показать, насколько мы
оцепили откровенность мисс Ѓоннер, состоит  в том, чтобы ответить ей тем же.
Њистер Ђйд? Њистер Ђмсел? Њистер Љерр?
     Ђйд сидел,  пощипываЯ  себЯ  за шею  над  кадыком.  Ђмсел,  по-прежнему
опираЯсь локтЯми о спинку  стула, не  сводил глаз с ‚улфа. ’олько  „жей Љерр
издал какой-то звук, но это оказалась всего лишь подавленнаЯ отрыжка.
     - џ  понимаю,  - сказал  ‚улф, -  что род занЯтий  и  накопленный  опыт
заставлЯют вас проЯвлЯть осторожность.  Ќадеюсь, однако, что вы не возводите
осторожность в культ. Њисс Ѓоннер сказала, что все опознали убитого. ‡начит,
вы не только были с  ним знакомы, но  встречались в  таких  обстоЯтельствах,
которые заставлЯют вас считать знакомство с ним  опасным или по меньшей мере
постыдным, и потому делаете вид, что ничего не знаете. Љак опЯть же заметила
мисс Ѓоннер,  вы все можете повторить  то,  что говорили  полицейским,  если
только вы не боитесь...
     - Љакого черта! - выпалил „жей Љерр. - Љонечно, Я знал этого ублюдка.
     - ‡десь дамы, - одернул его Ђмсел.
     - ‡десь  нет дам,  а  есть только коллеги  по профессии. Ђ  чем  он  не
ублюдок?  ’олько  послушайте,   как  он   подставил   ‚улфа  и  „ол  Ѓоннер,
профессионалов высшего класса. ‘укин сын. џ  с радостью выложу все, что знаю
о нем, только сначала выпью что-нибудь.
     - Џрошу прощениЯ,  - извинилсЯ  ‚улф. - Љогда Я не дома, Я сам не свой.
Ђрчи, позаботьсЯ, пожалуйста...


        6

     „ол  Ѓоннер  заказала коньЯк и  кофе. ‘алли попросила ром  с кока-колой
(еще  один  недостаток!). Ђйд выбрал  чай с лимоном.  Љерр предпочел двойную
порцию  шотландского  виски  со льдом.  Ђмсел  словно  назло ему  потребовал
двойной  бурбон  с  содовой.   ‚улфу  принесли  две  бутылочки  пива,   а  Я
довольствовалсЯ молоком. €ногда Я и сам не прочь промочить горло, но  только
не в том случае, когда выпущен под залог. ’ут уж Я должен быть во всеоружии.
     Љерр заЯвил, что сперва хочет выпить, и ‚улф не стал начинать разговор,
дожидаЯсь,   пока  всем   принесут  напитки.   —тобы   скоротать  времЯ,  он
перебрасывалсЯ отдельными фразами с  „ол Ѓоннер, спросив, в частности, когда
именно обратилсЯ к ней „онахью в первый  раз. ‚прочем,  вопрос мог оказатьсЯ
далеко не праздным - голову на отсечение Я не дам. џ порадовалсЯ,  что здесь
нет ”рица. ‹юбую женщину, котораЯ  переступает через порог нашего жилища, он
подозревает в  намерении захватить кухню, не говорЯ уж об остальном. ЃеднЯга
сейчас ерзал бы на  месте от  страха. ‡олотистые  глаза и длиннющие пушистые
ресницы  были отнюдь  не  единственными  притЯгательными  достоинствами  „ол
Ѓоннер;  достаточно молодаЯ, проницательнаЯ, хваткаЯ, собрат (не сестра же!)
по  несчастью,  пострадавшаЯ  от  мерзавца  „онахью, - в  глазах  ”рица  она
представлЯла  серьезнейшую  угрозу. Љонечно,  если бы ‚улфу удалось повесить
убийство на нее, угроза бы отпала, но, как Я заметил, смотрел он на  „ол уже
отнюдь не хмуро и чело  его разгладилось. —ерт побери, подумал  Я, если  „ол
окрутит ‚улфа, а  ‘алли захомутает  менЯ,  наш квартет  мигом изобличит всех
убийц, заставив всех остальных сыщиков искать работу.
     Љогда  принесли  и  раздали  заказанные  напитки,  ‚улф,  вылив в  себЯ
полстакана пива, обратилсЯ к Љерру:
     - €так, сэр? —то вы хотели нам рассказать?
     Љерр пригубил виски и сказал:
     -  Ћн и  менЯ  провел  за нос.  Љак мальчишку. ’олько предлог  придумал
другой.  †ену  Якобы  подозревал.  •отел, чтобы  прослушивали  его  домашний
телефон в бруклинской квартире. Џросил, чтобы ему  давали полные стенограммы
любых  голосов -  женских  и  мужских  - поскольку  подозревал,  что  в  его
отсутствие дом посещает посторонний мужчина.  Љстати говорЯ, и  вас,  и мисс
Ѓоннер он ободрал как липку -  мне  он  сразу вручил аванс в  две  тысЯчи, а
потом добавил еще пару кусков.
     - ‘пасибо. ‚ следующий раз попрошу больше. Ђ когда это было?
     - ‚  начале апрелЯ, когда  он впервые обратилсЯ ко  мне.  Ђ дней  через
четырнадцать-шестнадцать,   насколько   Я   помню,   он   велел   прекратить
прослушивание и расплатилсЯ со мной.
     - Љак его звали? Љаким именем он назвалсЯ?
     Љерр отпил из стакана, сглотнул и скорчил гримасу.
     - ‚кус  у виски какой-то  странный. •отЯ дело, наверное, не в виски - Я
съел  слишком много капусты  за  ужином. ‚ы спрашиваете,  как он назвалсЯ...
Џожалуйста. ‹еггет. Ђртур Њ.‹еггет.
     - ”амилиЯ мне знакома. ‹, е, г, г, е, т?
     - „а.
     - џ ее где-то встречал. Ђрчи?
     - “гу, - кивнул Я. - Ћн что-то возглавлЯет.
     - Ћн президент лиги граждан Ќью-‰орка, - подсказала „ол Ѓоннер.
     ќта женщина начинала действовать мне на нервы. Ћтветила ему на  вопрос,
на который ‚улф не получил ответа от  менЯ, - а ведь они еще  даже не успели
объЯвить  о  помолвке!  ‚улф  рассыпалсЯ  в   благодарностЯх.  ‚ежливость  -
замечательнаЯ черта, если не возводить ее в ранг фетиша.
     ‚улф обратилсЯ к Љерру:
     - Љак он удостоверил свою личность?
     - Ќикак.
     Љерр еще раз пригубил стакан и снова сморщилсЯ. ‚улф повернулсЯ ко мне.
     - Џопробуй это виски, - резко бросил он.
     џ уже и сам до этого додумалсЯ. Џохоже, что  убийца  затесалсЯ  в  нашу
компанию, а ведь не так много воды утекло с тех пор, как Я сам угостил у нас
в конторе одного малого по имени Ђсса таким напитком, отведав которого, Ђсса
тут же откинул копыта. –ианистый калий, ничего не попишешь. Ќи ‚улфу, ни мне
не  хотелось  бы повторениЯ подобной  истории. џ подошел к  Љерру и попросил
дать мне стакан,  Љерр заикнулсЯ было: "Љакого  черта?" - но стакан отдал. џ
чуть-чуть  отпил, попробовал жгучую жидкость на  Язычок, пополоскал  но рту,
потом осторожно проглотил, отхлебнул еще немного и возвратил напиток Љерру.
     -  ‚се в порЯдке, - кивнул Я ‚улфу. - „олжно быть,  он и впрЯмь объелсЯ
капусты.
     ‚улф хрюкнул.
     -  ‡начит, по  вашим  словам,  мистер  Љерр,  он  не  удостоверил  свою
личность. Џочему?
     - Ђ  с какой стати?  - вскинулсЯ Љерр, -  ‡наете,  сколько в  Ќью-‰орке
мужей,  которые  подозревают  своих  жен в измене?  ’ысЯчи.  „есЯтки  тысЯч!
Ќекоторые из них  обращаютсЯ ко мне за помощью. Џриходит мужчина, Я оказываю
ему услугу, он ее оплачивает. Џочему  Я должен  сомневатьсЯ -  тот ли он, за
кого себЯ выдает? ‚здумай Я проверЯть каждого, кто ко  мне  обращаетсЯ, Я бы
всю жизнь потратил только на это.
     - Ќо разве вам  не показалось знакомым его  имЯ - Ђртур  Њ.‹еггет? ‚едь
ваша деЯтельность столь... э-э, многогранна.
     Љерр вздернул подбородок.
     - Џослушайте, вы случайно не фараон? €ли вы все-таки один из нас?
     - Ћдин из нас.
     - ’ак не забывайте об этом. Џусть легавые менЯ поучают, какие имена мне
должны быть знакомы, а какие - нет. Ќе беспокойтесь - они еще успеют из менЯ
душу вытрЯсти. џ тоже в своем отчете госсекретарю призналсЯ, что прослушивал
телефон, - у  менЯ  и  выхода-то  другого  не  было.  Њне  напели,  что двое
электриков, которым Я поручил  это  дело,  уже раскололись, так что деватьсЯ
мне было уже некуда.
     ‚улф кивнул.
     - џ  вас не обвинЯю, мистер Љерр. џ только  прошу, чтобы вы внесли свой
вклад в  нашу копилку. ‡начит,  вы не подозревали,  что ваш клиент  на самом
деле вовсе не Ђртур Њ.‹еггет?
     - Ќет.
     - Ќи сразу, ни после?
     - „а.
     - ‡начит, когда вам  показали  тело убитого, вы  сказали, что его зовут
Ђртур Њ.‹еггет?
     - „а.
     -  Џонимаю.  -  ‚улф  чуть  призадумалсЯ.  - —то ж,  вполне логично.  €
разумеетсЯ, узнав, что  его зовут совсем иначе, вы вознегодовали и наградили
его  нелицеприЯтными  эпитетами.  ’ут  вы не одиноки.  ‚ таком  же положении
оказалсЯ и Я, и мисс Ѓоннер, и,  без сомнениЯ, мистер Ђйд и  мистер Ђмсел. -
‚улф допил  остатки пива, снова наполнил бокал  и, лишь проследив за пеной и
убедившись, что она не переползла через край, снова поднЯл глаза и посмотрел
на •арланда Ђйда.
     - Ќе так ли, мистер Ђйд?
     Ђйд  поставил  чашку  с  блюдцем  на  мой  чемодан  -  Я  разрешил  ему
использовать чемодан вместо столика - и прокашлЯлсЯ.
     - „олжен признатьсЯ,  мистер ‚улф, что чувствую себЯ гораздо лучше, чем
по дороге сюда, в этот номер.
     -  ‡амечательно. Џоскольку номер занимаем мы  с  мистером ѓудвином,  то
весьма польщен.
     - „а, сэр.  „ело в  том, что  мой опыт  общениЯ с  этим  человеком  был
примерно  таким же,  как  у  вас  и  мисс Ѓоннер,  и  Я  глубоко  сожалею  о
случившемсЯ. џ  попалсЯ на тот же крючок, что и вы. …сли захотите  выслушать
подробности, то в основном мой рассказ сведетсЯ к тому, о  чем говорили вы и
мисс Ѓоннер.
     - ’ем не менее Я предпочел бы вас послушать.
     - Ђ Я не вижу смысла.
     ‚ голосе Ђйда прозвучало раздражение, но ‚улф стоЯл на своем.
     - ЉакаЯ-то мелочь может оказатьсЯ длЯ нас очень важной. €ли подтвердить
мою гипотезу. €так, когда вы с ним познакомились?
     - ‚ апреле.
     - ‘колько он вам уплатил?
     - „есЯть тысЯч.
     - Ћн представилсЯ как „онахью?
     - Ќет, он назвалсЯ  иначе. Ќо подход использовал точно  такой,  как и в
вашем случае.
     - Љак он удостоверил свою личность?
     -  џ предпочел бы умолчать  об этом. ’ут Я, конечно,  дал  маху. џ даже
опустил это  в  отчете  госсекретарю.  Њистер •айетт на  дознании,  конечно,
захочет узнать об этом, но  Я  очень  надеюсь,  что моЯ  промашка  не станет
достоЯнием гласности. Ђ лучше Я себЯ  чувствую оттого,  что, как выЯснилось,
не Я один такой простофилЯ. ќто утешает.
     - ‚ы правы. Ќам всем утерли нос как последним простакам.
     ‚улф отпил пива и облизнул губы.
     -  —ем закончилась эта  историЯ? Ћн сам отозвал вас или вы заподозрили,
что дело нечисто?
     -  Њне не  хотелось  бы  отвечать  на ваш  вопрос. - ‘удЯ по лицу Ђйда,
которое, казалось,  еще  больше  вытЯнулось, он  предпочел  бы поговорить  о
чем-нибудь  другом, например,  о  погоде. -  ‘кажу вот  что:  мы  прекратили
прослушивание  телефона десЯть дней  спустЯ  и  на  том  наша  свЯзь  с  ним
оборвалась. Љак и вы, и мисс Ѓоннер, и мистер Љерр, Я с тех пор его не видел
- пока менЯ не повели посмотреть на убитого.
     - ‚ы опознали тело?
     - „а. “  менЯ не  оставалось другого...  џ  был бы  последним глупцом в
противном случае.
     - ‚ы назвали его так, как он вам представилсЯ?
     - „а, конечно.
     - Љак именно?
     Ђйд покачал головой.
     - €мЯ  и  фамилиЯ принадлежат известному, добропорЯдочному и уважаемому
гражданину.  џ  уже встретилсЯ  с ним,  рассказал о случившемсЯ,  и он сумел
войти  в мое положение и простил  менЯ. Ћн  воистину замечательный  человек.
Ќадеюсь, что его  имЯ  не  всплывет в ходе следствиЯ, а  уж Я  тем более  не
собираюсь втЯгивать его в такое дело.
     - Ќо полиции, полагаю, вы его назвали?
     -  Ќет  еще.  •отЯ, вполне  возможно,  менЯ  заставЯт.  Ќе  могу  же  Я
допустить, чтобы у менЯ отобрали лицензию.
     ‚улф обвел глазами присутствующих.
     - џ предлагаю отложить дальнейшую беседу с мистером  Ђйдом,  пока мы не
заслушаем мистера Ђмсела. - ‚се  дружно повернулись и  посмотрели  на  ‘тива
Ђмсела. - €так, сэр?
     -  …сли Я  не  стану  играть  по  вашим правилам,  значит, Я  убийца, -
произнес Ђмсел. - ’ак?
     - Ќе совсем,  - поправил ‚улф. - ‚се не так  просто. Ќо вы слышали, что
рассказали остальные. ’еперь ваш черед.
     - Џоследний платит за всех, - ухмыльнулсЯ Љерр.
     -  —ушь собачьЯ! ‚ы  менЯ за дурачка, что  ли,  держите? - Ђмсел залпом
допил  виски, встал  со  стула, чтобы поставить стакан на  туалетный столик,
достал сигарету, закурил и повернулсЯ к нам, уперевшись задом о столик.
     - „ело в том, что мое положение отличаетсЯ от того, в котором оказались
все вы, - сказал он. - ‚о-первых, Я, конечно, хватил через край, что опознал
того жмурика, но  что мне  оставалось делать? ‚  таких случаЯх говорЯт "нет"
или "да", и Я сказал "да". ’еперь вот что. Њисс Ѓоннер сказала, что мы можем
рассказать друг другу то  же, что и полиции, и  Я с ней согласен, но  у менЯ
положение совсем не такое,  как у вас.  „ело в том, что Я  опознал  его  как
Ѓилла „онахью, которого знал уже давно.
     есть пар глаз впились в лицо Ђмсела. Ћн ухмыльнулсЯ и продолжил:
     -  џ же сказал, что  у  менЯ все по-другому. ‘ловом, Я  влип, поскольку
призналсЯ полицейским, что был с ним знаком. џ сказал, что встречалсЯ  с ним
весной несколько раз, но подробностей не помню - он только однажды попросил,
чтобы  Я  прослушал  один  телефон, но  Я  отказалсЯ.  Џолицейские  пытались
дознатьсЯ, чей  именно номер  он  просил  прослушать,  но Я  не  сумел этого
вспомнить -  памЯть будто  начисто отшибло. џ сказал им, что не уверен даже,
назвал ли мне „онахью имЯ человека, телефон которого хотел прослушивать. ‚от
и все. џ повторил вам все, что сказал полицейским.
     есть пар глаз по-прежнему буравили лицо Ђмсела.
     - џ  полагаю, мистер Ђмсел, - сказал  ‚улф,  - с тех пор  вы уже смогли
немного  освежить  свою  памЯть.  ‚озможно,  вы  готовы уточнить, при  каких
обстоЯтельствах встречались с „онахью этой весной.
     - Ѓесполезно.  Ќичего не  помню.  Ђ  имЯ  человека, телефон которого он
просил вас прослушивать?
     - Ќет. Њне очень жаль.
     -  •орошо.  Њистер Љерр сказал, что, по его сведениЯм, "двое электриков
уже раскололись". „опустим,  что вы забыли еще кое-что.  „опустим, вы все же
организовали прослушивание,  но  памЯть вас подвела  и  вы об  этом  напрочь
забыли. Љак вам быть, если электрики вдруг вспомнЯт об этом деле?
     - Џросто "допустим"?
     - ђазумеетсЯ.
     - —то  ж, электриков, конечно, хоть пруд пруди. Џочему не предположить,
что  раскололись  вовсе не те, кого Я использовал?  €ли - с равным успехом -
что мои электрики не расколютсЯ?
     ‚улф кивнул:
     - ‚полне резонно. џ понимаю причину вашего  нежеланиЯ делитьсЯ  с  нами
тем, о  чем вы не говорили полицейским,  но  ответьте  мне на такой  вопрос:
упомЯнули ли вы этот случай в отчете госсекретарю?
     - Љакой случай?
     - џ имею в виду ваш отказ уважить просьбу „онахью о прослушивании.
     - Ђ с какой стати? Ќас  обЯзали сообщить только обо всех случаЯх, когда
прослушивание имело место. Џри чем тут мой отказ?
     - ‚ы правы. Ђ имЯ „онахью в отчете вы хоть раз упомЯнули?
     - Ќет, конечно. ‡ачем?
     - „а просто так. —то ж,  вы  опЯть правы „умаю, вы со мной согласитесь,
мистер Ђмсел, что ваш  взнос  в общую  копилку даже  более скуп,  чем  вклад
мистера Ђйда. Ќе знаю...
     ‡азвонил телефон.  џ  встал  и  снЯл трубку.  ‡вонил ‹он  Љоэн.  Џока Я
разговаривал, а  точнее - слушал,  ‚улф откупорил  вторую бутылочку и подлил
себе пива. ѓости, как  и прежде, хранили учтивое молчание. ‚ыложив  все, что
узнал, ‹он  потребовал от менЯ  чего-нибудь "жареного", и Я посулил ему, что
он  заполучит  аршинный  заголовок,  как  только  мы  раздобудем  что-нибудь
стоЯщее. Џотом, попросив ‹она не вешать трубку, Я обратилсЯ к ‚улфу:
     - Ђлан ‘эмюэлс - отошедший от дел банкир с “олл-‘трит. Њог бы позволить
себе  жить на  Џарк-авеню, но предпочитает Ѓронкс. †ена  умерла четыре  года
назад. „вое дочерей  и  два  сына -  все замужем  или женаты. ™едро жертвует
деньги на достойные дела. —лен ѓарвардского клуба. „иректор общества этики и
культуры. ѓод  назад  губернатор назначил его  членом  комитета  по изучению
деЯтельности благотворительных  фондов. …сть еще кое-что, но ничего важного.
Ќо вы, конечно, обратили внимание на интересное совпадение.
     - „а. ‹он еще у телефона? ‚ыЯсни фамилии остальных членов комитета.
     - •орошо.
     џ  вновь  заговорил  с  ‹оном  Љоэном.  Ћн сказал,  что  должен  сперва
запросить досье, и  на  минуту  отлучилсЯ.  ‚ернувшись,  потребовал, чтобы Я
выложил всю подноготную. Џоскольку Я не  мог напрЯмик сказать ему, что у нас
в  комнате, возможно, сидит подозреваемый в убийстве, пришлось пока развлечь
его  рассказом о  поведении  Ќиро  ‚улфа,  столь безжалостно  вырванного  из
привычной среды обитаниЯ, и другими байками. Џринесли досье, ‹он продиктовал
мне имена и фамилии, а Я сказал, чтобы он не надеЯлсЯ заполучить заголовок к
утреннему  выпуску  "ѓазетт". Џотом Я выдрал из  блокнота  исписанный  лист,
положил его перед ‚улфом и произнес:
     - ‚се тут, голубчики. ‚се пЯть членов, включаЯ председателЯ.
     ‚улф  пробежал   глазами   список.  ѓромко   хрюкнул.   Ћбвел   глазами
собравшихсЯ. Ќаконец изрек:
     - Ќу, вот. ‚озможно,  вы  помните - Я упоминал в своем отчете, что Ћтис
ђосс   ЯвлЯетсЯ   председателем    комитета    по    изучению   деЯтельности
благотворительных  фондов. ’олько  что вы слышали,  что Ђлан ‘эмюэлс  - член
того же комитета. Љак  и  Ђртур  Њ.‹еггет. €мена  двух оставшихсЯ  членов  -
„жеймс  Џ.”инч  и  ”илип  Њареско. †аль, что мы пока оперируем только  тремЯ
именами из пЯти. Ѓудь у нас все пЯть, можно  было бы твердо сказать, что эти
не совпадение. ‚ы не можете нам помочь, мистер Ђйд?
     Ђйду было  Явно  не  по себе. Ћн ущипнул себЯ  за  шею  над кадыком, но
облегчениЯ,  судЯ  но  всему, не испытал и закусил  нижнюю губу. Љрасивей от
этого он не стал, поскольку зубы имели желтовато-бурый оттенок, да к тому же
еще торчали в разные стороны. Ќаконец он решилсЯ и заговорил:
     - џ  сказал,  что не хотел бы впутывать его в эту историю, но положение
изменилось - имЯ этого человека уже всплыло. ‚ы сами его назвали.
     - ‡начит, у нас уже четверо из пЯти. …сть ли вам смысл утаивать, кто он
- ”инч или Њареско?
     - Ќет. ќто ”инч.
     ‚улф кивнул.
     - —то ж, остаетсЯ только Њареско.  Њистер Ђмсел,  имЯ  ”илип Њареско не
пробуждает вашу памЯть? •оть какой-то отголосок?
     Ђмсел ухмыльнулсЯ.
     - Ѓесполезно, ‚улф. “ менЯ памЯть напрочь отшибло. Ќо вот вам совет: не
обращайте вниманиЯ на мою памЯть. €сходите из того, что вспомнить мне ничего
не удастсЯ. —то же касаетсЯ пЯтого, то это вернЯк.
     - —то ж, спасибо и на этом. ‚полне приемлемо. €так, леди и джентльмены,
считаете  ли вы совпадением,  что „онахью пыталсЯ организовать прослушивание
телефонов пЯти людей, входЯщих в состав этого комитета?
     Ќикто так не считал.
     -  €  Я  того же мнениЯ.  ‡начит, это нужно расследовать. Њисс  Ѓоннер,
сколькими  квалифицированными  специалистами,  не  считаЯ   мисс   Љолт,  вы
располагаете? € можете ли вы сейчас их вызвать?
     „ол испуганно встрепенулась.
     - Љак, сейчас? ‘егоднЯ?
     - ‘егоднЯ или завтра утром. Љоторый час, Ђрчи?
     - —етверть двенадцатого.
     - ‡начит, завтра утром. €так, сколько у вас таких людей?
     „ол чуть призадумалась, потираЯ губу  кончиком  пальца. „а, губки у нее
прехорошенькие, подумал Я, да и ручка вполне изЯщнаЯ.
     -  †алованье  Я  плачу троим,  -  сказала она. -  Ћдной женщине и  двум
мужчинам.  Љроме того,  времЯ от  времени Я  привлекаю еще четырех женщин  и
троих мужчин.
     - ‡начит, всего десЯть. Њистер Ђйд?
     - Ђ зачем вам это? - полюбопытствовал Ђйд.
     - џ объЯсню. ‘колько у вас?
     -   ќто   зависит   от    того,   что   вы   понимаете   под   термином
"квалифицированные". ‚сего у менЯ в штате двенадцать надежных  людей. џ могу
также дополнительно привлечь восьмерых или десЯтерых.
     - „опустим, двадцать. ‡начит, всего тридцать. Њистер Љерр?
     - “ менЯ  девЯть.  ‚  срочных  случаЯх могу наскрести  еще пЯтерых  или
шестерых.
     - ЏЯтнадцать. ‚сего сорок пЯть. Њистер Ђмсел?
     - џ пасую.
     - “ вас никого нет?
     - ”актически - да. џ не держу штата и никому  жалованьЯ не  выплачиваю.
ђасскажите, что задумали, а потом Я подумаю.
     -  ‡начит, остаетсЯ сорок пЯть. - ‚улф вдруг рывком встал.  - ‘  вашего
разрешениЯ,  Я должен  привести в порЯдок свои мысли.  ќто не  займет  много
времени.  џ  прошу вас не  расходитьсЯ, а подождать здесь,  чтобы вы  смогли
выслушать мое  предложение.  ‚ам,  должно  быть,  хочетсЯ  пить.  Ђрчи,  мне
бутылочку пива.
     Ћн подтащил кресло к окну, развернул и уселсЯ спиной к сыщикам.
     ‚се заказали  себе  то  же  самое, кроме  ‘алли,  котораЯ  на  сей  раз
предпочла кофе,  и  Ђйда, который, поблагодарив  за  предложение, отказалсЯ.
Џозвонив в ресторан  и  заказав напитки,  Я сказал гостЯм,  что они могут не
шептатьсЯ, а разговаривать  нормально, поскольку,  погружаЯсь в  свои мысли,
‚улф  ничего вокруг не  замечает. Ќекоторые встали, чтобы  поразмЯть ноги, а
•арланд  Ђйд подошел к „ол Ѓоннер и поинтересовалсЯ, каково  ей работаетсЯ с
женщинами;  Љерр  с Ђмселом присоединились к ним, остальные тоже втЯнулись в
разговор. Џринесли и раздали напитки, а беседа продолжалась в прежнем русле.
Њожно было подумать, что это не расследование убийства, а дружескаЯ пирушка.
„лЯ себЯ Я  сделал вывод, что, по мнению сыщиков-мужчин,  женщины  хороши на
своем  месте  -  тут  мнение  собратьев  единодушно  разделили  бы  пещерные
неандертальцы, а также все их потомки мужского пола. Ќа один вопрос никто не
дал ответа: а где это пресловутое  место?  Њне оставалось только  надеЯтьсЯ,
что ‚улфу  не  взбредет в голову определить  место  длЯ  „ол Ѓоннер  в нашем
старом особнЯчке на ‡ападной ’ридцать пЯтой улице.
     Љогда ‚улф встал  и  начал разворачивать  кресло, чтобы  сесть лицом  к
публике, Я взглЯнул  на часы.  Ѓез восьми минут полночь. ‚улфу потребовалось
полчаса,  чтобы привести мысли в порЯдок.  “видев,  что  ‚улф сел, остальные
последовали его примеру.
     - Њы слышали, как они тикали, - ухмыльнулсЯ ‘тив Ђмсел.
     - €звините, не понЯл, - буркнул ‚улф, посмотрев на него исподлобьЯ.
     - арики у вас под куполом звенели. ‚ тыкве.
     - „а.  Ќесомненно, -  отрывисто сказал ‚улф. - “же  поздно,  а  нам еще
нужно поработать. џ выработал  гипотезу  по  поводу этого  убийства  и  хочу
поделитьсЯ с вами своими соображениЯми,  а заодно предложить план совместных
действий. џ надеюсь на вашу безоговорочную поддержку и  рассчитываю получить
ее. ‘ам Я тоже внесу свою лепту, хотЯ и не располагаю  столь мощными силами,
как мистер Ђйд  или мистер Љерр. Ђрчи, Я должен поговорить с ‘олом Џензером,
конфиденциально. Њы можем позвонить ему из нашего номера?
     - ѓосподи, нет, конечно! - џ готов был  лЯгнуть его  за  столь дурацкий
вопрос. - „есЯть против одного, что  спустЯ меньше четверти часа стенограмма
разговора  окажетсЯ  на  столе  перед  ѓрумом.  €з  гостиницы  вообще нельзЯ
звонить. ЏридетсЯ найти телефон-автомат где-нибудь снаружи.
     - Ђ можно это сделать в столь поздний час?
     - ‡апросто. Њы все-таки не в пустыне, а в городе Ћлбани.
     - ’огда, пожалуйста, дозвонись ‘олу  и скажи,  что в восемь утра Я  сам
позвоню ему домой. …сли у него другие дела, пусть их отменит. Ћн мне нужен.
     - •орошо. Љак только мы здесь закончим.
     - Ќет. ‘ейчас. Џожалуйста.
     ЊенЯ  опЯть  обуЯло  страстное  желание отвесить  ему затрещину,  но  Я
сдержалсЯ. ЉипЯ, как чайник, Я встал, оделсЯ и вышел вон.


        7

     …сли вы не горите желанием знать, как Я провел следующий день, вторник,
то в ближайшие четыре минуты вы изойдете зевками от скуки.
     ’о  есть  что-то,  конечно,  происходило, но  менЯ  ни о  каких  важных
событиЯх в известность не ставили. Ќо сначала - о прошлой ночи и о разговоре
с ‘олом Џензером. ‘ол - безусловно  лучший в  своем деле; на мой взглЯд,  он
стоит всех сорока пЯти агентов, которыми располагали наши коллеги, но у него
есть серьезный  недостаток - уж слишком поздно он возвращаетсЯ домой ’елефон
Я обнаружил без малейших усилий,  в ближайшем ночном баре, позвонил, но  ‘ол
не  ответил. —то мне было делать - не возвращатьсЯ же и гостиницу, не солоно
хлебавши? Љогда  ‚улф  отправлЯет  менЯ  с каким-то  поручением, то  резонно
рассчитывает,  что Я  его  выполню - в этом мы единомышленники.  ‚ыждав пЯть
минут, Я снова набрал номер ‘ола, потом повторил попытку десЯть минут спустЯ
- с прежним  успехом. ’ак  продолжалось  целую вечность,  пока,  наконец,  в
четверть второго ‘ол не соизволил снЯть трубку. Ћн  сказал, что ведет слежку
по поручению Ѓаскома, и должен возобновить ее в девЯть утра. џ возразил, что
вовсе не должен, если не  хочет, чтобы  нас с  ‚улфом судили  за убийство  и
вынесли обвинительный  приговор, и добавил, что ‚улф лично позвонит в восемь
утра. ‡атем Я поведал ‘олу о наших вчерашних приключениЯх, пожелал спокойной
ночи,  вернулсЯ в отель, поднЯлсЯ в  номер 902 и,  как и следовало  ожидать,
застал  ‚улфа  в постели. ќтот бездельник спал сном  младенца  в  кровати  у
открытого окна,  а  сама комната промерзла, как усыпальница.  ђазделсЯ Я при
скудном свете, который пробивалсЯ из-за полуприкрытой двери в ванную.
     Љогда  Я сплю -  Я  сплю,  и  все  же  Я никогда  не  поверил  бы,  что
млекопитающее вулфовских габаритов способно выбратьсЯ из  постели, встать на
задние лапы и натЯнуть на себЯ уйму одежды, не разбудив менЯ. „а еще в такой
адский холод. †аль, что  мне не довелось подсмотреть, как он это проделал. Ђ
сон  с менЯ слетел от щелчка,  когда ‚улф повернул дверную  ручку. џ продрал
глаза, приподнЯлсЯ и провЯкал:
     - Људа это вы намылились?
     ‚улф обернулсЯ.
     - ‡вонить ‘олу.
     - Ђ который час?
     - Ќа твоих наручных часах уже двадцать минут восьмого.
     - ‚ы же сказали - в восемь!
     - џ должен сначала поесть. Ћтдыхай. ’ебе пока делать нечего.
     Ћн вышел  и закрыл за собой дверь. џ улегсЯ на бок, с замиранием сердца
представил себе, как ‚улф втиснетсЯ в телефонную будку, и уснул.
     Џравда, спал Я уже  и вполовину  не  так крепко, как раньше. …два  ‚улф
вставил ключ в  замочную скважину,  сон  с  менЯ как рукой  снЯло.  џ бросил
взглЯд на часы: восемь тридцать пЯть. ‚улф вошел, запер за собой дверь, снЯл
шлЯпу  и пальто и повесил  их в стенной шкаф. џ спросил, поговорил  ли он  с
‘олом, и ‚улф ответил,  что да,  мол, и вполне приемлемо. џ поинтересовалсЯ,
чем  закончилось  вчерашнее собрание, согласились  ли коллеги  помочь нам, и
получил такой  же ответ:  "да" и  "приемлемо". џ полюбопытствовал, что нужно
теперь делать, и в  ответ услышал  -  "ничего". Ќа  мой вопрос, приемлемо ли
это,  ‚улф  ответил  утвердительно.  ђазговариваЯ,  он  одновременно  снимал
одежду. ђаздевшись, ‚улф, не обращаЯ  вниманиЯ на  лютую холодрыгу,  натЯнул
пижаму, залез в постель, накрылсЯ одеЯлом и повернулсЯ ко мне спиной.
     Ќастала  моЯ очередь - времЯ приближалось к девЯти утра, сна ни в одном
глазу,  а  под  ложечкой уже  посасывало  от голода. џ  скатилсЯ  с кровати,
прошлепал в ванную, умылсЯ, побрилсЯ, оделсЯ (Я с трудом  застегнул пуговицы
на сорочке, потому  что дрожал, как осиновый лист),  спустилсЯ  в вестибюль,
купил  "’аймс" и "ѓазетт",  прошагал в ресторан и заказал  апельсиновый сок,
оладьи, колбасу, омлет и кофе. Џокончив с завтраком, Я устроилсЯ в вестибюле
на кресле и просмотрел газеты.  Ќикаких  новых длЯ себЯ сведений об убийстве
“ильЯма Ђ.„онахью Я  в них не  обнаружил, если не  считать нескольких  дюжин
абсолютно   бесполезных  мелочей,   вроде   заключениЯ  врача,  проводившего
вскрытие,  о  том, что смерть наступила за  два-пЯть часов  до того, как ему
доставили  тело. "ѓазетт" впервые  поместила  фотографии  нас  с  ‚улфом как
арестантов.  Њой  снимок  был  просто заглЯденье,  а  вулфовский  никуда  не
годилсЯ. …ще рЯдом красовалась физиономиЯ Ђльберта •айетта,  а следом за ней
было  напечатано фото  „онахью,  Явно  сделанное  после того, как над трупом
потрудились эксперты. џ  вышел на улицу  подышать и поднЯл  воротник пальто,
чтобы хоть чуть-чуть уберечьсЯ от порывов леденЯщего ветра. Ќа улице было не
теплее, чем в номере 902, но менЯ согревала мысль, что под залог гулЯть куда
приЯтнее, чем уныло вышагивать по тюремному двору. ‚ отель Я  вернулсЯ уже в
двенадцатом часу, поднЯлсЯ  на лифте на девЯтый этаж, отомкнул дверь и вошел
в морозильник.
     ‚улф по-прежнему  дрых без  задних ног и даже  не  шевельнулсЯ, когда Я
вошел.  џ  стоЯл и  таращилсЯ  на  бесформенную гору под одеЯлом  отнюдь  не
влюбленным взором. џ  так  и не придумал,  какую бы каверзу подстроить этому
гнусному сибариту,  как  вдруг в дверь номера постучали. Ќагло  и  громко. џ
открыл дверь и увидел перед собой здоровенного громилу, который попер  прЯмо
на  менЯ, Явно намереваЯсь пройти по мне, как по ковру. —то ж, очень кстати,
у менЯ как раз руки чесались. џ резко выставил локоть, и не ожидавший такого
подвоха детина отлетел назад, врезавшись в стену.
     - џ полицейский! - пролаЯл он.
     -  ’ак бы и сказали. ‚ любом случае - Я  вам не половаЯ трЯпка. —то вам
нужно?
     - ‚ы Ђрчи ѓудвин?
     - „а.
     -  ‚ас  вызывают  к  прокурору.  ‚месте  с  Ќиро ‚улфом.  џ  должен вас
доставить.
     Џравильнее  было бы сказать  нахалу,  что мы обсудим его предложение, и
выставить  его за дверь, но  на ‚улфа  Я злилсЯ  еще  больше,  чем  на этого
бабуина. Ќу зачем, скажите на милость, ‚улфу понадобилось отправлЯть менЯ на
поиски телефона  в  самый разгар общениЯ с  сыщиками? € уж совсем ребЯческаЯ
выходка  вернутьсЯ  и  улечьсЯ  спать, даже  не  сказав  мне  о  результатах
разговора с  ‘олом. € Я еще предложил этому себЯлюбцу поделить вину пополам!
Љак Я заблуждалсЯ!
     џ посторонилсЯ, уступаЯ дорогу закону, и, обернувшись, увидел, что ‚улф
открыл глаза и свирепо смотрит на нас.
     - ‚от мистер ‚улф, - кивнул Я верзиле.
     - ‚ставайте и одевайтесь?  - выпалил тот.  -  џ должен доставить вас на
допрос к прокурору.
     -  ‚здор! -  по  сравнению с  ледЯным  голосом  ‚улфа  стужа  в комнате
казалась сахарским зноем. - џ рассказал мистеру •айетту и мистеру ѓруму все,
что знал. …сли окружной прокурор  хочет менЯ видеть, то  Я готов его принЯть
примерно через час. Ђ мистеру ѓруму передайте, что он осел. Ќе следовало ему
менЯ  арестовывать.  ’еперь  ему  нечем  мне  угрожать,  если  он  не  хочет
предъЯвить  мне обвинение в убийстве  или аннулировать мое  освобождение под
залог  -  первое  будет  верхом  идиотизма, а второе слишком затруднительно.
“бирайтесь вон! Ќет, постойте. Ђрчи, как попал сюда этот человек?
     - Џросто вошел. Ћн постучал, а Я открыл дверь.
     - Џонимаю. ’ы, конечно, истинный друг, ѓорацио*. ќто у тебЯ в крови.

     * „руг ѓамлета из трагедии експира.

     ‚улф перевел взглЯд на полицейского.
     - Ђ вас, сэр, прислали только за мной или также за мистером ѓудвином?
     - ‡а вами обоими.
     - Џрекрасно. ’огда  возьмите с  собой мистера  ѓудвина. ЊенЯ вы  можете
увести  только  силой,  а Я довольно  тЯжел - вам  менЯ не поднЯть. Џрокурор
может позвонить мне позднее, но Я не думаю, что приму его.
     Ћрангутанг чуть помЯлсЯ, открыл пасть, захлопнул ее, потом снова открыл
и пролаЯл, чтобы Я шел за ним. џ повиновалсЯ.
     ‚улф,  должно  быть, смаковал  победу, но он просчиталсЯ.  Џоскольку  в
общей потехе Я не участвовал, Я уже  предвкушал, как повеселюсь, задираЯсь с
прокурором.
     Џо  дороге  Я  еще  замыслил,  что  неплохо бы  пригласить  ‘алли  Љолт
отобедать вместе, но, увы - когда прокурор наконец сообразил, что препираниЯ
со мной  совершенно бесполезно, шел уже третий час.  џ  заскочил в ближайшую
аптеку,  позвонил  ‚улфу,  сказал,  что  он  плохо  разбираетсЯ в  животных,
поскольку настоЯщий осел  - прокурор, и спросил, нет ли каких  распорЯжений.
Љак и  следовало ожидать,  распорЯжений не оказалось. џ  набрал номер ‘алли,
спросил, не хочет ли она сходить со мной в кино, и получил ответ, что она бы
счастлива, но страшно  занЯта и  не может. ќто она-то  занЯта! ‡амечательно!
—то ж, пусть попробует найти,  как уберечь  менЯ  от электрического стула. џ
зашел в закусочную, проглотил молоко с  сандвичем, потом  вспомнил, что  все
расходы на нашу поездку в  Ћлбани будут оплачены, отыскал ресторан,  который
порекомендовал нам  ‘тенли ђоджерс, заказал и уплел  роскошный обед на шесть
долларов, и  потребовал  чек.  Ћфициант рассказал мне, где найти  бильЯрдный
зал, и  Я отправилсЯ по указанному адресу, позвонил ‚улфу,  доложил о  своем
местопребывании  и  сел последить  за  игрой. Љакой-то  жучок  предложил мне
сгонЯть  партию.  џ обставил его  с  подозрительной  легкостью,  после  чего
избежал полного  банкротства лишь  благодарЯ  тому,  что отказалсЯ поднимать
ставки до суммы, которую предложил этот прохвост. †учок решил,  что не стоит
тратить силы на такого скрЯгу, и отвалил. ‚ремЯ уже близилось к семи вечера,
когда кассир  окликнул  менЯ и  сказал,  что менЯ зовут  к  телефону.  џ  не
помчалсЯ сломЯ голову, а выждал с минуту. Џусть толстЯк подергаетсЯ.
     - Ђлло.
     - Њистер ѓудвин?
     - „а.
     - ѓоворит  ‘алли  Љолт. ЊенЯ мучает совесть,  что Я вам отказала, но  у
менЯ не было иного выхода. ‚ы, конечно, не захотите поменЯть кино на ужин?
     џ не сразу совладал  с собой.  ’олько один  человек мог сказать ей, где
менЯ искать. ‘алли не виновата.
     - Ћтчего же, - сдержанно произнес Я. - “жинаю Я каждый день. Љогда?
     - Љогда сможете - Я уже свободна. ‚ гостинице?
     - Ќет,  Я знаю местечко получше, всего в двух  кварталах от  гостиницы.
"•еннингер". „авайте встретимсЯ там через пЯтнадцать минут.
     - „оговорились. "•еннингер"?
     - „а.
     - •орошо. џ скажу мистеру ‚улфу, где нас искать, если что случитсЯ.
     - џ ему позвоню.
     - Ќет, Я сама ему передам. Ћн здесь рЯдом.
     Љогда Я пошел одеватьсЯ,  в моем мозгу царила  полнаЯ сумЯтица.  —его Я
только не чувствовал.  •олодную Ярость. „а, по отношению к  гению можно быть
снисходительнее, но  это уже чересчур! ‹юбопытство. Ћ  чем он, черт  побери,
договорилсЯ  с  ‘алли?  Ћблегчение. ‚се-таки ‚улф встал с  постели и оделсЯ,
если только его  отношение к женскому полу не изменилось на противоположное.
ђадость. Љак  бы то ни было, всегда приЯтно посидеть с хорошенькой девушкой.
Ќадежду.  ‚озможно, в  процессе беседы  мне  удастсЯ  выудить из  ‘алли хоть
какие-то сведениЯ о дальнейших планах моего работодателЯ.
     Ќадежда  не оправдалась. “жин удалсЯ на  славу, так  что  в конце его Я
даже  изменил  отношение  к  сыщицам, но  о  деле  ‘алли  даже  ни  разу  не
заикнулась, а Я, разумеетсЯ, вопросов не задавал. ‚улф Явно велел ей держать
Язык за зубами. „окументальных подтверждений его  вероломству у менЯ нет, но
к  десерту  и кофе мы  с  ‘алли уже достаточно  подружились, а  когда девица
начинает  улыбатьсЯ  мне  определенным  образом,  но  при  этом  старательно
уклонЯетсЯ от разговора  на самую близкую длЯ себЯ  тему,  дураку  Ясно, что
кто-то  совратил  ее и  сбил  с пути истинного.  Њы уже допивали кофе, когда
подошел официант и сказал, что менЯ зовут к телефону. џ последовал за ним.
     - Ђлло.
     - Ђрчи?
     - „а.
     - Њисс Љолт с тобой? Џриходи сюда и приведи ее.
     - ‹адно.
     џ  вернулсЯ к  столу,  поведал ‘алли,  что  нас  ждут,  попросил  счет,
расплатилсЯ, и мы  вышли на улицу. ’ротуар  местами обледенел, и ‘алли взЯла
менЯ под руку -  Я прежде не думал, что сыщицы могут ходить  под руку, - но,
слава  Ѓогу,  за  локоть  не  дергала. ЏоднЯвшись на  лифте,  Я  подождал  в
коридоре,  пока  ‘алли сходит в свой номер,  чтобы  оставить  вещи. Њне было
приказано привести  ее, и Я был полон желаниЯ выполнить единственное за весь
день поручение с должной ответственностью. „ождавшись ‘алли, Я сопроводил ее
до номера 902, отомкнул дверь своим ключом, и мы вошли.
     Љомната была битком забита людьми!
     -  Ћго!  - жизнерадостно проблеЯл Я, не  желаЯ показывать,  насколько Я
огорошен. - ЋпЯть пируем?
     ‚улф восседал в кресле возле дальней стены. Џисьменный стол, заваленный
бумагами,  передвинули, и теперь  он стоЯл рЯдом  с креслом ‚улфа. Џо другую
сторону стола сидела „ол Ѓ