ñ „åâëèí è ïðèãëàñè òîò÷àñ ïðèåõàòü ê íàì.
   Ÿ ïðèíßëñß íå ìåøêàß íàêðó÷èâàòü äèñê òåëåôîíà.
   - åðåñòàíüòå, ƒóäâèí, - âûïàëèë ‚åíãåðò. Ÿ  äàæå  óõîì  íå  ïîâåë.
’îãäà Šðåìåð áåç ëèøíèõ ðàçãîâîðîâ â  äâà  ïðûæêà  ïåðåñåê  êîìíàòó  è
õëîïíóë ïî ðû÷àæêó. Ÿ íåäîóìåííî ïîñìîòðåë íà íåãî, à Šðåìåð îæåã ìåíß
çëîáíûì âçãëßäîì. Ÿ ïîëîæèë òðóáêó íà ìåñòî,  è  òîëüêî  òîãäà  Šðåìåð
âåðíóëñß è ñåë â æåëòîå êðåñëî.
   - ’îãäà íàì ïðèäåòñß ãîâîðèòü ïî-äðóãîìó, - ïðîèçíåñ ‚óëô.  -  ‚àøà
ïîçèöèß íå âûäåðæèâàåò íèêàêîé êðèòèêè. ‚û ïûòàåòåñü çàïóãàòü  íàñ  çà
íåêîå ïðåäëîæåíèå, ßêîáû ñäåëàííîå ìèñòåðîì ƒóäâèíîì  îò  ìîåãî  èìåíè
ìèññ „åâëèí; ß ñ÷èòàþ, ÷òî íóæíî ñíà÷àëà óñòàíîâèòü, ÷òî  èìåííî  áûëî
ñêàçàíî, à ñäåëàòü ýòî ìîæíî ëèøü îäíèì  îáðàçîì  -  ñîáðàâ  èõ  îáîèõ
çäåñü. ’åì íå ìåíåå âû íå òîëüêî íå ïðèâåëè åå ñ ñîáîé, íî è  âñß÷åñêè
ïðåïßòñòâóåòå òîìó, ÷òîáû ß ïîçâàë åå ñþäà. ‘îâåðøåííî  î÷åâèäíî,  ÷òî
âû ïðîòèâ  òîãî,  ÷òîáû  ìèññ  „åâëèí  óçíàëà  î  ïðîèñõîäßùåì.   òî,
ðàçóìååòñß, ñîâåðøåííî ñìåõîòâîðíî, íî ß âîçäåðæóñü îò âûâîäîâ. ’ðóäíî
ïîâåðèòü, ÷òî íüþ-éîðêñêàß ïîëèöèß ìîæåò âñòóïèòü  â  çàãîâîð  ñ  ”,
÷òîáû ïîäñòàâèòü ãðàæäàíèíà, äàæå òàêîãî, êàê ß.
   Šðåìåð ñíîâà ïîáàãðîâåë.
   ‚åíãåðò ïðîêàøëßëñß.
   - îñëóøàéòå, ‚óëô, - ñêàçàë îí ïðèìèðèòåëüíûì òîíîì, - ìû  ïðèøëè,
÷òîáû äîñòè÷ü ñîãëàñèß.
   - Ž÷åíü õîðîøî, ’àê ïî÷åìó áû âàì íå íà÷àòü?
   - Ÿ è ïûòàþñü.  „åëî  â  òîì,  ÷òî  íà  êàðòó  ïîñòàâëåíû  èíòåðåñû
àìåðèêàíñêîãî íàðîäà è àìåðèêàíñêîãî ïðàâèòåëüñòâà. Ÿ çíàþ, ÷òî, êîãäà
íóæíî, âû ñ ƒóäâèíîì óìååòå äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè. ’àê âîò, ñåé÷àñ  ß
ãîâîðþ íå äëß ïðîòîêîëà. òî ïîíßòíî?
   - „à, ñýð.
   - € âàì, ƒóäâèí?
   - “ãó.
   - àäåþñü, âû ìåíß íå ïîäâåäåòå. €ðòóð ýêèë ñêàçàë ñâîåé òåòå, ÷òî
ðàáîòàåò íà ”. òî âðàíüå. ‹èáî îí ñîñòîßë â êîìïàðòèè, ëèáî  ïðîñòî
âåøàë ëàïøó íà  óøè  -  ß  ïîêà  ñàì  íå  óâåðåí,  ê  êàêîìó  âàðèàíòó
ñêëîíèòüñß. Œû íå çíàåì, ñêàçàë ëè îí åùå êîìó-òî, êðîìå ñâîåé  òåòêè,
íî ìû ïûòàåìñß ýòî âûßñíèòü âìåñòå ñ ïîëèöèåé. ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî îí
íåîñòîðîæíî îáìîëâèëñß î ðàáîòå â ” êàêîìó-íèáóäü êîììóíèñòó, çà ÷òî
è ïîïëàòèëñß æèçíüþ. Œû íå èñêëþ÷àåì è äðóãèå  ïðè÷èíû,  äàæå  ëè÷íîãî
õàðàêòåðà, íî ïðåæäå âñåãî ðàññëåäóåì êîììóíèñòè÷åñêèé  ñëåä.  ’åïåðü,
íàäåþñü, âàì ïîíßòíî, ïî÷åìó ìû çàíßëèñü ýòèì äåëîì.  Žíî  çàòðàãèâàåò
èíòåðåñû âñåé íàöèè. ‚û ýòî ïîíèìàåòå?
   - Ÿ ïîíßë ýòî åùå ïîçàâ÷åðà, - ïðîáóð÷àë ‚óëô, - êîãäà ïîñëàë ê âàì
ìèñòåðà ƒóäâèíà.
   - •îðîøî, - ïîñïåøíî ïðîãîâîðèë ‚åíãåðò, êîòîðîìó ßâíî íå  õîòåëîñü
ññîðèòüñß ñ ‚óëôîì. - î òåïåðü ðå÷ü èäåò î âàñ. Ÿ ïðåêðàñíî  ïîíèìàþ,
÷òî äëß âàñ ãëàâíîå - èçîáëè÷èòü óáèéöó è  ïîëó÷èòü  ãîíîðàð.  î  íàì
èçâåñòíî, ÷òî â÷åðà âû ïîäîñëàëè ê ìèññ „åâëèí ƒóäâèíà ñ  ïðåäëîæåíèåì
çàïëàòèòü åé, åñëè îíà äàñò ëîæíûå ïîêàçàíèß ïðîòèâ  ìèññ  ƒîóõèí.  Œû
òàêæå ïîíèìàåì, ÷òî áåç ñåðüåçíîé ïðè÷èíû âû íà ïîäîáíûé  ïîñòóïîê  íå
ðåøèòåñü. ‚û ñëèøêîì õîðîøî îòäàåòå ñåáå îò÷åò ïî âñåõ  äåéñòâèßõ.  ‚û
ñàìè ãîâîðèòå, ÷òî óâàæàåòå èíòåðåñû  îáùåñòâà.  ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  âû
ìîæåòå  íàì  äîâåðèòüñß  -  âåäü  è  ß  è  èíñïåêòîð   ñëóæèì   èìåííî
îáùåñòâåííûì  èíòåðåñàì,  çàùèùàåì  èõ.  Œû  ãàðàíòèðóåì  âàì   ïîëíóþ
êîíôèäåíöèàëüíîñòü. Šîãî âû ïîäîçðåâàåòå è ÷åãî íàìåðåâàëèñü äîñòè÷ü ñ
ïîìîùüþ ïîïûòêè ïîäêóïà ìèññ „åâëèí?
   ‚óëô ñî÷óâñòâåííî îáîçðåâàë åãî èç-ïîä ïîëóïðèêðûòûõ âåê.
   - ‚û âåäü íå êðóãëûé áîëâàí, ìèñòåð  ‚åíãåðò.  -  …ãî  âçãëßä  ÷óòü
ïåðåìåñòèëñß. - ˆ âû òîæå, ìèñòåð Šðåìåð.
   - ˆ íà òîì ñïàñèáî, - áóðêíóë Šðåìåð.
   - „à, ó÷èòûâàß, ñêîëüêî âîêðóã íàñ èäèîòîâ. ’åì íå ìåíåå âàø ïðèõîä
ñþäà è íåóêëþæàß ïîïûòêà îêàçàòü íà ìåíß äàâëåíèå  -  âñå  ýòî,  ìßãêî
ãîâîðß, íåðàçóìíî. Žáúßñíèòü?
   - …ñëè ýòî âàñ íå ñëèøêîì îáðåìåíèò.
   -  îñòàðàþñü  áûòü  âîçìîæíî  áîëåå  êðàòêèì.  „àâàéòå  íà  ìèíóòó
ïðåäïîëîæèì ñëåäóþùåå: ïóñòü ß è âïðàâäó ïîëó÷èë ó  ìèñòåðà  è  ìèññèñ
ýêèë ðàçðåøåíèå íà ñòîëü ñîìíèòåëüíóþ àôåðó; ïóñòü ß  ïîñëàë  ìèñòåðà
ƒóäâèíà  ê  ìèññ  „åâëèí;  ïóñòü  îí  ñêàçàë  åé,  ÷òî  ß   ïðèøåë   ê
óìîçàêëþ÷åíèþ, ÷òî €ðòóðà  ýêèëà  óáèëà  ìèññ  ƒîóõèí,  à  îíà,  ìèññ
„åâëèí, âèäåëà, êàê óáèéöà ïîäìåíèëà êàïñóëó. ðåäïîëîæèì òàêæå, ÷òî ß
ïðåäëîæèë åé óâåäîìèòü î ñëó÷èâøåìñß ïîëèöèþ, à â êîìïåíñàöèþ  ïîñóëèë
íåêóþ ñóììó, ïðåäîñòàâèòü êîòîðóþ ñîãëàñèëèñü ìèñòåð è ìèññèñ ýêèë.
   ‚óëô ïîäíßë ðóêó ëàäîíüþ íàðóæó.
   - …ñëè  äàæå  ß  òàê  è  ïîñòóïèë,  ýòî  íèêàê  íåëüçß  íàçâàòü  íè
ïîäñòðåêàòåëüñòâîì    ê    ëæåñâèäåòåëüñòâó,    íè    äàæå    ïîïûòêîé
ïîäñòðåêàòåëüñòâà ê äà÷å ëîæíûõ ïîêàçàíèé, ïîñêîëüêó íèêòî íå äîêàæåò,
÷òî ýòè ïîêàçàíèß áûëè áû ëîæíûìè; áîëåå òîãî,  â  òàêîì  ñëó÷àå  ìèññ
ƒîóõèí ìîãëà áû ïîäàòü íà ìåíß èñê çà êëåâåòó. Œíå ïðèøëîñü  ïîéòè  íà
ðèñê, à îïðàâäàåòñß îí èëè íåò - ïîêàæåò âðåìß. ‚ òîì ñëó÷àå, åñëè  áû
âûßñíèëîñü, ÷òî ß íå òîëüêî íå  ñîâåðøèë  ïðîòèâîïðàâíûõ  äåéñòâèé,  à
íàïðîòèâ - ñïîñîáñòâîâàë òîðæåñòâó ïðàâîñóäèß, âñå ìîè  äåéñòâèß  áûëè
áû ïîëíîñòüþ îïðàâäàíû. àäåþñü, ÷òî òàê è ñëó÷èòñß. „àæå óâåðåí.
   - ‡íà÷èò, âû ìîæåòå...
   - îæàëóéñòà, íå ïåðåáèâàéòå. ’åïåðü ïðåäïîëîæèì, ÷òî, ñîâåðøèâ âñå
òî, î ÷åì ß âàì ñåé÷àñ ðàññêàçàë, ß ðàñêðîþ âàì è âñå ñâîè ðàñ÷åòû,  è
ãèïîòåçû. Žäíî èç äâóõ: ëèáî âû ïîïûòàåòåñü ìåíß îòñòðàíèòü  îò  ýòîãî
äåëà, ëèáî áóäåòå ìíå ïîìîãàòü.  ‚  ïåðâîì  ñëó÷àå,  âû  îêàçàëèñü  áû
ïîñëåäíèìè îñëàìè, à âî âòîðîì - âïðî÷åì, òàêîé èñõîä  è  ïðåäïîëîæèòü
íåìûñëèìî. ‚ ëþáîì ñëó÷àå âû íå ìîæåòå  ñåáå  ïîçâîëèòü  äàæå  áûòü  â
êóðñå ïðåäëîæåíèß ïîäêóïèòü ñâèäåòåëß ïî äåëó îá óáèéñòâå,  íåçàâèñèìî
îò òîãî, ïîäëèííûå  èëè  ëîæíûå  ïîêàçàíèß  îò  íåãî  òðåáóþòñß.  ‚àøå
ïîëîæåíèå ýòî çàïðåùàåò. Ÿ ÷àñòíîå ëèöî è ìîãó ýòî ñåáå ïîçâîëèòü;  âû
- íåò. € ðàç òàê, òî  êàêîãî  äüßâîëà  âû  ñþäà  çàßâèëèñü?  …ñëè  ìíå
ñóæäåíî ïîòåðïåòü ïîðàæåíèå, îïîçîðèòüñß è ïîíåñòè íàêàçàíèå,  òî  òàê
òîìó è áûòü. î çà÷åì âû êî ìíå ïðèøëè, åñëè âûõîäà íåò?
   ‚óëô ïåðåâåðíóë ëàäîíü.
   - î ñ÷àñòüþ äëß âàñ, ýòî  ïóñòûå  ðàçãîâîðû.  Ÿ  ïðîñòî  ðàññóæäàë
âñëóõ.   ‘òðîèë    ïðåäïîëîæåíèß.    ’åïåðü,    åñëè    âåðíóòüñß    ê
äåéñòâèòåëüíîñòè, ß ãîòîâ, ãîñïîäà, ïðåäñòàâèòü âàì íóæíûå ñâåäåíèß...
àçóìååòñß, ìèñòåð ƒóäâèí ïîñòóïèò òàê æå. ˆòàê?
   Žíè ïåðåãëßíóëèñü. Šðåìåð õìûêíóë. ‚åíãåðò ïî÷åñàë óõî è  ïîñìîòðåë
íà ìåíß, à ß ñ ñàìûì ïðîñòîäóøíûì è íåâèííûì âèäîì âîççðèëñß íà  íåãî.
„îëæíî áûòü, ‚åíãåðòó ýòî ïðèøëîñü íå  ïî  âêóñó,  è  îí  îáðàòèëñß  ê
‚óëôó.
   - ‚û ðàñêðûëè êàðòû, âåëåâ ƒóäâèíó ïîçâîíèòü ìèññ „åâëèí, -  ñêàçàë
îí. - Ÿ äîëæåí áûë ýòî ïðåäâèäåòü. ’óò âû äàëè ìàõó.
   ‚ ýòîò ìèã çàçâîíèë òåëåôîí, ß ðàçâåðíóëñß è ñíßë òðóáêó.
   - Šîíòîðà èðî ‚óëôà, ó òåëåôîíà €ð÷è ƒóäâèí.
   - òî àòòíåð.
   - Ž, ïðèâåò. ƒîâîðè ïîòèøå, ó ìåíß î÷åíü íåæíûå óøè.
   - „àðêèí îòïðàâèë ìåíß çâîíèòü,  ïîêà  ñàì  ïàñåò  îáúåêòà.  Žáúåêò
âûøåë èç äîìà íîìåð ñåìüñîò äåâßòíàäöàòü ïî ‚îñòî÷íîé ßòüäåñßò  ïßòîé
óëèöå  â  ñåìü  ñîðîê  îäíó.  ‘  íèì  íèêîãî  íå  áûëî.  Ží  äîøåë  äî
‹åêñèíãòîí-àâåíþ, ñâåðíóë çà óãîë è  çàøåë  â  àïòåêó,  îòêóäà  ñåé÷àñ
çâîíèò ïî òåëåôîíó. Ÿ íàõîæóñü â ðåñòîðàí÷èêå ïî äðóãóþ ñòîðîíó óëèöû.
Šàêèå óêàçàíèß?
   - èêàêèõ, ñïàñèáî. ðèâåò æåíå, äåòßì, òåòå €ãàòå.
   - îíßë.
   Ÿ ïîëîæèë òðóáêó  è  ðàçâåðíóëñß  ëèöîì  ê  ãîñòßì,  íî  âå÷åðèíêà,
ïîõîæå, çàêàí÷èâàëàñü. Žíè óæå  ñòîßëè,  à  ‚åíãåðò  äàæå  äâèíóëñß  ê
äâåðè. Šðåìåð æå ãîâîðèë:
   - ...ß ñàì ðåøó, ÷òî çäåñü ãîâîðèëîñü íå  äëß  ïðîòîêîëà.  ‡àðóáèòå
ñåáå íà íîñó.
   Ží ïîâåðíóëñß è ïîñëåäîâàë çà ‚åíãåðòîì â ïðèõîæóþ. Ÿ ðåøèë, ÷òî íå
ñòàíó âûñêàêèâàòü êàê óãîðåëûé, ïîñêîëüêó äâîå âçðîñëûõ ìóæ÷èí  âïîëíå
ìîãóò ñàìè ïîâåðíóòü ðó÷êó è îòêðûòü äâåðü, íî ïîäîøåë ïîáëèæå,  ÷òîáû
ïîíàáëþäàòü çà èõ óõîäîì. ‡àïåðåâ çà áëþñòèòåëßìè  èíòåðåñîâ  îáùåñòâà
äâåðü, ß âåðíóëñß â êàáèíåò è îáðàòèëñß ê ‚óëôó:
   - ‹îâêî ñðàáîòàíî. î ÷òî áû ñëó÷èëîñü, åñëè áû îíè  ïîçâîëèëè  ìíå
ïîçâîíèòü åé?
   ‚óëô ñîñòðîèë ãðèìàñó.
   - ô! …ñëè áû îíè åå ðàñêîëîëè, òî íå ïðèøëè áû êî ìíå. Žíè ïîñëàëè
áû çà òîáîé, âîçìîæíî, ñ îðäåðîì íà àðåñò. òî íàèáîëåå âåðîßòíî.
   - Žíè ìîãëè â ëþáîì ñëó÷àå ïîçâîëèòü ìíå íàáðàòü åå íîìåð.
   - ‚ðßä ëè, âåäü òîãäà âûßñíèëîñü áû, êòî èõ íàâåë. € åñëè áû îíà  è
â ñàìîì äåëå âûåõàëà ê  íàì,  ß  áû  ñóìåë  âûäâîðèòü  èõ  âîí  äî  åå
ïðèåçäà.
   Ÿ ïîñòàâèë æåëòîå êðåñëî íà ìåñòî.
   - ‚ñå ðàâíî ß ðàä, ÷òî îíè íå ðàñêóñèëè âàø áëåô. ‡âîíèë àòòíåð  ñ
ñîîáùåíèåì îò ”ðåäà. •èòñ áûë ó ìèññ „åâëèí îäèí ÷àñ è ÷åòûðå  ìèíóòû.
Ží ïîêèíóë åå â îäèííàäöàòü ÷àñîâ ñîðîê îäíó ìèíóòó è ãîâîðèë ñ êåì-òî
ïî òåëåôîíó â àïòåêå, ïîêà àòòíåð çâîíèë ìíå.
   - ðèåìëåìî.
   ‚óëô âçßë êàðàíäàø è ñ ëåãêèì âçäîõîì ñêëîíèëñß íàä êðîññâîðäîì.


        7

   ðèíßòî ñ÷èòàòü, ÷òî ñàìûé äëèííûé  äåíü  â  ãîäó  -  ýòî  äâàäöàòü
ïåðâîå èþíß, îäíàêî íà ñåé ðàç ñàìûì äëèííûì îêàçàëîñü òðåòüå àâãóñòà.
Žíî òßíóëîñü è òßíóëîñü äî áåñêîíå÷íîñòè - ìíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ïîñëå
óõîäà Šðåìåðà è ‚åíãåðòà ïðîøëî íåñêîëüêî  íåäåëü.  „åëî  â  òîì,  ÷òî
ïîìî÷ü íàì ìîã òîëüêî îäèí ïîâîðîò ñîáûòèé, òîãäà êàê  óãðîáèòü  ìîãëî
âñå, ÷òî óãîäíî. àïðèìåð, •èòñà ìîãëè óïóñòèòü. ˆëè æå îí îáòßïàë âñå
ñâîè äåëèøêè ïî òåëåôîíó. ˆëè ñàì ‚óëô îøèáñß, ñòðîß  óìîçàêëþ÷åíèß  -
òàêîå ñ íèì ñëó÷àëîñü  â  îäíîì  ñëó÷àå  èç  äâàäöàòè.  ˆëè  •èòñ  ìîã
íàçíà÷èòü âñòðå÷ó â òàêîì  ìåñòå,  ãäå  äî  íåãî  íå  äîáåðåøüñß.  ˆëè
êàêîé-íèáóäü øïèê èëè ”îâåö â ïîñëåäíþþ ìèíóòó  ìîã  âñå  èñïîðòèòü.
ˆëè, èëè, èëè...
   ‚óëô íàêèíóë âñåì ïî ïßòåðêå â ÷àñ. à òîò  ñëó÷àé,  åñëè  ïîñòóïèò
ñèãíàë, ìíå íåëüçß áûëî  òåðßòü  íè  ñåêóíäû,  òàê  ÷òî  •åðá  €ðîíñîí
ïîäæèäàë  ìåíß  â  ñâîåì  òàêñè  âîçëå  çàïðàâî÷íîé  ñòàíöèè  íà  óãëó
Žäèííàäöàòîé àâåíþ; òàêñè, ðàçóìååòñß, îïëà÷èâàë ‚óëô. Šðîìå òîãî,  îí
ïðèõîäèë ê íàì îáåäàòü, à â ñåìü âå÷åðà åùå è ïîóæèíàë.
   ‚ñßêèé ðàç, êàê çâîíèë òåëåôîí, ß õâàòàë òðóáêó, ñàì íå çíàß,  õî÷ó
ß òîãî èëè íåò. „à, ìîãëà óæå çàâàðèòüñß êàøà, íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, ß
îïàñàëñß óñëûøàòü, ÷òî åãî óïóñòèëè. —òîáû óñïåøíî ñëåäèòü çà êåì-òî â
üþ-‰îðêå, åñëè ýòîò êòî-òî ê òîìó æå  ïûòàåòñß  îñòàòüñß  íåóçíàííûì,
òðåáóåòñß íå òîëüêî îñîáîå èñêóññòâî, íî è èçðßäíîå  âåçåíèå.  ‚  ëèöå
‘îëà, ”ðåäà è Žððè ìû îïëà÷èâàëè èñêóññòâî, íî âîò  âåçåíèå,  óâû,  íå
êóïèøü.
   ‚ïðî÷åì, ïîêà íàì âñå-òàêè âåçëî. àòòíåð îò èìåíè ”ðåäà çâîíèë åùå
äâàæäû, à â äâà ÷àñà åãî ñìåíèë Žððè. ‚ ïåðâûé  ðàç  àòòíåð  ñîîáùèë,
÷òî •èòñ, çàãëßíóâ â ìàãàçèí îïòè÷åñêèõ ïðèíàäëåæíîñòåé  è  â  êíèæíóþ
ëàâêó, çàøåë â ðåñòîðàí÷èê íà ‘îðîê ïßòîé óëèöå, ãäå â íàñòîßùåå âðåìß
îáåäàåò â îáùåñòâå äâóõ íåçíàêîìûõ ìíå ïî îïèñàíèþ ìóæ÷èí, à âî âòîðîé
- ñêàçàë, ãäå åãî  ìîæåò  íàéòè  Žððè.  ðèçíàêîâ  ïîëèöåéñêîé  ñëåæêè
ïî-ïðåæíåìó  íå  íàáëþäàëîñü.  „íåì  è  áëèæå  ê  âå÷åðó  Žððè  çâîíèë
íåñêîëüêî ðàç. •èòñ ñî ñïóòíèêàìè îòáûë èç ðåñòîðàí÷èêà  â  2.52,  îíè
âçßëè òàêñè è äîåõàëè äî ìíîãîêâàðòèðíîãî äîìà íà  ˜åñòüäåñßò  äåâßòîé
óëèöå, ãäå æèë •èòñ. îäíßëèñü íàâåðõ. ‚ 5.35 îáà íåçíàêîìöà âûøëè  íà
óëèöó è óäàëèëèñü ïåøêîì. ‚ 7.03 âå÷åðà •èòñ  ñïóñòèëñß,  âçßë  òàêñè,
ïîåõàë â ðåñòîðàí "—åçàð", âñòðåòèëñß è îòóæèíàë òàì ñ „åëëîé  „åâëèí.
‚ 9.14 îíè ïîêèíóëè ðåñòîðàí è ïîåõàëè íà òàêñè  íà  ßòüäåñßò  ïåðâóþ
óëèöó, çàøëè â ñåðûé êèðïè÷íûé äîì, ãäå è îñòàâàëèñü  äî  ñèõ  ïîð.  ‚
äåñßòü âå÷åðà Žððè ñìåíèë ‘îë è ïðîäîëæàë  íåñòè  íàáëþäåíèå  íà  óãëó
ßòüäåñßò ïåðâîé óëèöû è ‹åêñèíãòîí-àâåíþ.
   Š òîìó âðåìåíè ß óæå íå íàõîäèë ñåáå ìåñòà, à ‚óëô ëåç âîí èç êîæè,
ïûòàßñü ïðèêèíóòüñß áåççàáîòíûì.  Žò  ïîëîâèíû  äåñßòîãî  äî  ïîëîâèíû
îäèííàäöàòîãî îí ÷åòûðåæäû  ïóòåøåñòâîâàë  ê  êíèæíûì  ïîëêàì  (ëè÷íûé
ðåêîðä!), òùåòíî ïûòàßñü ïîäîáðàòü ïîäõîäßùóþ êíèãó.
   - åóæòî íåðâíè÷àåòå? - íå âûäåðæàë íàêîíåö ß.
   - „à, - îòâåòèë ‚óëô êàê íè â ÷åì íå áûâàëî. - € òû?
   - Ÿ òîæå.
   òîò äèàëîã èìåë ìåñòî ïî÷òè â îäèííàäöàòü.  î÷òè  ñðàçó  çàçâîíèë
òåëåôîí. Ÿ ñõâàòèë òðóáêó. ‡âîíèë èëë „îéë. Ží òßæåëî äûøàë.
   - îãîäè, îòäûøóñü ÷óòîê, -  ïîïðîñèë  îí.  îòîì  ñêàçàë:  -  “éäß
îòòóäà, îí ÷òî-òî çàïîäîçðèë è íà÷àë ïåòëßòü, êàê çàßö. Œû  ïîäñòàâèëè
åìó ëà è ïîçâîëèëè ñòðßõíóòü åãî - ñàì  çíàåøü,  êàê  ‘îë  óñòðàèâàåò
òàêèå ôîêóñû, - íî âñå ðàâíî  ìû åäâà åãî  íå  óïóñòèëè.  Ží  ïðîòîïàë
ïåøêîì äî ïåðåñå÷åíèß ‚îñåìüäåñßò øåñòîé óëèöû ñ ßòîé àâåíþ è âîøåë â
ïàðê. Žñòàíîâèëñß âîçëå ñêàìüè, íà êîòîðîé ñèäåëà æåíùèíà ñ  êîëëè  íà
ïîâîäêå, è âñòóïèë â ðàçãîâîð. ‘îë ãîâîðèò, ÷òî òåáå íóæíî ïðèåõàòü.
   - ‘îãëàñåí. Žïèøè æåíùèíó.
   - å ìîãó. Ÿ ñòàðàëñß äåðæàòüñß ïîäàëüøå è íå ðàçãëßäåë åå.
   - ƒäå ñåé÷àñ ‘îë?
   - à òðàâå çà êóñòîì.
   - € òû ãäå?
   - ‚ àïòåêå. “ãîë ‚îñåìüäåñßò øåñòîé óëèöû è Œýäèñîí-àâåíþ.
   - †äè ìåíß ïåðåä âõîäîì  â  ïàðê  ñ  ‚îñåìüäåñßò  øåñòîé  óëèöû.  Ÿ
âûåçæàþ.
   Ÿ ðàçâåðíóëñß è ñêàçàë ‚óëôó:
   - ‚ –åíòðàëüíîì ïàðêå.  àçãîâàðèâàåò  ñ  æåíùèíîé  è  ñîáàêîé.  „î
ñêîðîãî.
   - ’û âîîðóæåí?
   - …ùå áû, - îòâåòèë ß óæå îò äâåðè.
   - ’åðßòü èì íå÷åãî.
   - Œíå òîæå!
   Ÿ âûñêî÷èë íàðóæó, ñáåæàë ïî  ñòóïåíüêàì  è  ïîì÷àëñß  ê  òàêñè,  â
êîòîðîì æäàë •åðá. “âèäåâ ìåíß, îí âûêëþ÷èë ðàäèî è çàïóñòèë ìîòîð.
   - “ãîë ‚îñåìüäåñßò øåñòîé è  ßòîé,  -  âûïàëèë  ß,  çàïðûãèâàß  íà
ñèäåíüå.
   Œû ïîåõàëè  ââåðõ  ïî  Žäèííàäöàòîé  àâåíþ,  ïîòîìó  ÷òî  èäèîòñêèå
ñâåòîôîðû, ïîíàòûêàííûå íà „åñßòîé àâåíþ áóêâàëüíî íà êàæäîì øàãó,  íå
ïîçâîëßþò äàæå êàê ñëåäóåò ðàçîãíàòüñß. € âîò íà Žäèííàäöàòîé, åñëè íå
çàçåâàåøüñß, ìîæíî ïîêðûâàòü çà îäèí áðîñîê  àæ  äâåíàäöàòü,  à  òî  è
áîëåå êâàðòàëîâ - ìû æå, ñàìè  ïîíèìàåòå,  íå  ìåøêàëè.  à  ßòüäåñßò
øåñòîé óëèöå ìû ñâåðíóëè  íà  âîñòîê,  ïðîòàùèëèñü  äî  ïåðåêðåñòêà  è
çàâåðíóëè íàëåâî, íà ßòóþ àâåíþ. ’àì ß óæå íå âûäåðæàë  è  ïîòðåáîâàë
îò •åðáà, ÷òîáû îí ñìåíèë ñêîðîñòü óëèòêè õîòß áû íà ÷åðåïàøüþ, íà ÷òî
•åðá îòâåòèë, ÷òîáû ß  âûêàòûâàëñß  íàðóæó  è  øåë  ïåøêîì.  Šîãäà  ìû
íàêîíåö äîáðàëèñü äî ‚îñåìüäåñßò øåñòîé óëèöû, ß âûñêî÷èë íà  òðîòóàð,
íå äîæèäàßñü, ïîêà ìàøèíà îñòàíîâèòñß, è ñëîìß ãîëîâó ðèíóëñß êî âõîäó
â ïàðê.
   èëë „îéë ïîäæèäàë ìåíß  òàì.  ëåäíûé,  ñ  âûòßíóòîé  ôèçèîíîìèåé,
èçìîæäåííûé - âñå îòòîãî, ÷òî ñëèøêîì óâëåêàëñß ñêàçêàìè è ñëåïî âåðèë
âñßêèì ïðîõîäèìöàì, êîòîðûå ïðåäñêàçûâàëè, ÷òî íà ýòîò ðàç  òî÷íî,  íó
ñîâåðøåííî òî÷íî ïîáåäèò ‘êóíñ, à íå îäæåð ƒðåéâ.
   - Šàêèå íîâîñòè? - îñâåäîìèëñß ß.
   - èêàêèõ. †äó âîò.
   - Œîæåøü óêàçàòü ìíå êóñò ‘îëà, íå âûçâàâ ïîäîçðåíèé ó ïñà?
   - „à, åñëè ‘îë åùå òàì. òî íå òàê áëèçêî.
   - å äîõîäß ßðäîâ ñòî, ñâåðíè íà ãàçîí. Žíè íå äîëæíû íàñ óñëûøàòü.
îøëè.
   Ÿ çàøàãàë âñëåä çà  èëëîì  ïî  àñôàëüòèðîâàííîé  äîðîæêå.  ‘íà÷àëà
äîðîæêà ïîäíèìàëàñü â ãîðó è îäíîâðåìåííî çàãèáàëàñü â ïðàâóþ ñòîðîíó.
îä îäíèì èç ôîíàðåé äâå ìîëîäûå  ïàðû  îñòàíîâèëèñü,  ÷òîáû  â  ñïîðå
âûßñíèòü, êòî èç íèõ áîëüøå âëþáëåí,  è  íàì  ïðèøëîñü  ñäåëàòü  êðþê,
÷òîáû  îáîéòè  èõ.  „îðîæêà  âûðîâíßëàñü  è  äàëüøå  øëà  â  îêðóæåíèè
ðàçâåñèñòûõ äåðåâüåâ. Œû ìèíîâàëè åùå îäíè ôîíàðü. ‚ñòðåòèëè ñòàðè÷êà,
êîòîðûé òàê îæèâëåííî ðàçìàõèâàë òðîñòüþ, ÷òî åäâà íå  çâåçäàíóë  ìåíß
ïî óõó. „îðîæêà ñâåðíóëà íàëåâî, âûâåëà íàñ íà îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî,
çàòåì ïîãðóçèëàñü â êóñòàðíèê, êîãäà ïîñðåäè çàìàß÷èëà ðàçâèëêà,  „îéë
îñòàíîâèëñß.
   - Žòñþäà äî íèõ ôóòîâ äâåñòè, - øåïíóë îí,  óêàçûâàß  âëåâî.  -  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, òàì ß èõ îñòàâèë. € ‘îë âîí òàì.
   - Ž'êåé, ß ïîéäó ïåðâûì. îäòàëêèâàé ìåíß â íóæíîì íàïðàâëåíèè.
   Ÿ ñòóïèë íà òðàâó è îñòîðîæíî  äâèíóëñß  âïåðåä,  ïðèãèáàßñü  ïåðåä
íèçêî íàâèñøèìè âåòâßìè. ‚ñêîðå „îéë ïîòßíóë ìåíß çà ðóêàâ è, êîãäà  ß
îáåðíóëñß, óêàçàë íàëåâî.
   - ‚îí â òåõ êóñòàõ, - ïðîøåïòàë îí. - Ží áûë ïîä  ñàìûì  âûñîêèì  â
ñåðåäèíå, íî ñåé÷àñ ß åãî íå âèæó.
   à çðåíèå ß íå æàëóþñü, íî öåëóþ ìèíóòó íå  ìîã  íè÷åãî  ðàçëè÷èòü,
õîòß ãëàçà óæå äàâíî  ïðèâûêëè  ê  òåìíîòå.  ‹èøü  ìèíóòó  ñïóñòß  ìíå
óäàëîñü ðàçãëßäåòü î÷åðòàíèß õîëìèêà ïîä êóñòîì,  íà  êîòîðûé  ïîêàçàë
„îéë. î ìîåé ñïèíå ïðîáåæàë õîëîäîê. àç ‘îë  åùå  çäåñü,  çíà÷èò,  è
•èòñ è æåíùèíà ñ êîëëè òîæå äîëæíû áûòü íà ìåñòå. àçóìååòñß,  ìíå  èõ
íå áûëî âèäíî èç-çà êóñòîâ.  Ÿ  ïðèíßëñß  îáäóìûâàòü  ïëàí  äàëüíåéøèõ
äåéñòâèé. Œåíß ïîäìûâàëî çàñòàòü èõ âìåñòå, ïîêà îíè íå ðàçáåãóòñß  ïî
ñòîðîíàì, íî åñëè ‘îë áûë íàñòîëüêî áëèçêî îò íèõ, ÷òî ìîã ñëûøàòü  èõ
ðàçãîâîð, ïîðòèòü åãî èãðó ìíå òîæå  íå  õîòåëîñü.  îëåå  âñåãî  ìåíß
ïðèâëåêàë çàìûñåë ïîäêðàñòüñß è çàëå÷ü ðßäîì ñ ‘îëîì, íî  ß  îïàñàëñß,
÷òî ìåíß ìîãóò óñëûøàòü - åñëè íå  ëþäè,  òî  ïñèíà.  ‹îìàß  íàä  ýòèì
ãîëîâó, ß óñëûøàë çà ñïèíîé øàãè, íî îáîðà÷èâàòüñß íå ñòàë, äóìàß, ÷òî
ýòî êàêîé-íèáóäü ïðèïîçäíèâøèéñß ïðîõîæèé. Ÿ ïîíßë ñâîþ îøèáêó,  êîãäà
øàãè âäðóã ñòèõëè, à íåçíàêîìûé ãîëîñ ñïðîñèë:
   - ’èãðîâ âûñìàòðèâàåòå?
   Ÿ ðåçêî ðàçâåðíóëñß. ”àðàîí! ðèíåñëà íåëåãêàß. ’îëüêî  èõ  ìíå  íå
õâàòàëî.
   - „îáðûé âå÷åð, - âåæëèâî ïîçäîðîâàëñß ß - ‚îò, ïîäûøàòü âûøåë.
   -  €  ÷òî,  íà  àëëåå  âîçäóõ  õóæå?  -  ñúåõèäíè÷àë  îí.   ðîñòîé
ïàòðóëüíûé, íî áäèòåëüíûé, êàê ñâîðà ñòîðîæåâûõ ïñîâ. Ží øàãíóë âïåðåä
è ïðèñòàëüíî âãëßäåëñß â òåìíîòó, â ñòîðîíó êóñòîâ, çà êîòîðûìè  çàëåã
‘îë.  ‚íåçàïíî  ôàðàîí  èçäàë  èçóìëåííîå  âîñêëèöàíèå  è   ðåøèòåëüíî
äâèíóëñß ê êóñòàì. „îëæíî  áûòü,  îí  òîæå  íå  æàëîâàëñß  íà  çðåíèå.
‚ðåìåíè ïðèíèìàòü ðåøåíèå ó ìåíß íå îñòàâàëîñü. Ÿ áûñòðî  çàøåïòàë  íà
óõî „îéëó.
   - •âàòàé åãî ôóðàæêó è áåãè, áóäòî çà òîáîé ÷åðòè ãîíßòñß!
   „îéë ïîâèíîâàëñß. ‘ òåõ ïîð ß åãî äîëæíèê,  âåäü  îí  íå  êîëåáàëñß
äàæå  òûñß÷íîé  äîëè  ñåêóíäû.  ‚  ÷åòûðå  ïðûæêà   îí   ïîäñêî÷èë   ê
ïîëèöåéñêîìó,  ëèõî  ñìàõíóë  ôóðàæêó  è  äàë  ñòðåêà÷à,  ïðûãàß,  êàê
îáåçóìåâøèé êåíãóðó. Ÿ îñòàëñß ñòîßòü êàê âêîïàííûé. ”àðàîí  ïîñòóïèë,
êàê  îò  íåãî  è  îæèäàëîñü.  ‚ìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  ìàõíóòü  ðóêîé  íà
øàëîâëèâîãî  áåçäåëüíèêà  è  ïðîäîëæàòü   îõîòó   íà   ïðåäïîëàãàåìîãî
çëîóìûøëåííèêà (èëè  õîòß  áû  ñãðàáàñòàòü  ìåíß),  îí  óñòðåìèëñß  çà
„îéëîì, âîïß âî âñå ãîðëî, ÷òîáû òîò îñòàíîâèëñß.  „îéë,  êîòîðûé  óæå
âûñêî÷èë íà àëëåþ è íåññß ïî íåé êàê óãîðåëûé, áûë  ïîêà  âïåðåäè,  íî
ôàðàîí íàñåäàë åìó íà ïßòêè. ‚ñêîðå îíè ñêðûëèñü èç ãëàç.
   îäíßòûé èìè áåäëàì â êîðíå èçìåíèë îáñòàíîâêó.  Ÿ  áûñòðî  îáîãíóë
êóñòû è íå òàßñü çàøàãàë ê ïàðî÷êå, ïî-ïðåæíåìó ñèäåâøåé íà ñêàìüå. å
îáðàùàß âíèìàíèß íà êîëëè, êîòîðàß ñìèðíî ëåæàëà ó èõ íîã, ß ïîäîøåë ê
íèì âïëîòíóþ.  ðè  ìîåì  ïðèáëèæåíèè  ïåñ  âñêî÷èë  è  ïðåäóïðåæäàþùå
çàðû÷àë. Œîß ðóêà íûðíóëà â êàðìàí.
   - ‘êàæèòå ñîáàêå, ÷òî ß  ñâîé,  -  ïðåäëîæèë  ß.  -  †àëü  áûëî  áû
ïðèñòðåëèòü òàêîãî êðàñàâöà
   - € ñ êàêîé ñòàòè... - íà÷àë áûëî •èòñ, íî îñåêñß.  îòîì  ïîäíßëñß
âî âåñü ðîñò.
   - „à, ýòî ß, - ñêàçàë ß. - ðåäñòàâëßþ çäåñü èðî ‚óëôà. Šðè÷àòü  è
çâàòü íà ïîìîùü íå ñîâåòóþ - íàñ çäåñü äâîå.  ‚ûõîäè,  ‘îë.  ‘ëåäè  çà
ïñîì - îí ìîæåò íå æäàòü ïðèêàçà.
   ‘î ñòîðîíû êóñòîâ ïîñëûøàëñß øîðîõ, à â ñëåäóþùóþ ñåêóíäó ïîêàçàëñß
‘îë. Ží ïîäîøåë ê íàì, è ß ñïðîñèë:
   - ’û ñëûøàë, î ÷åì îíè ãîâîðèëè?
   - ƒëàâíûì îáðàçîì, äà. îëüøóþ ÷àñòü ß ðàññëûøàë.
   - ˆíòåðåñíî?
   - Ž÷åíü.
   - òî íåçàêîííî! - îáúßâèë •èòñ. Ží áûë âíå ñåáß îò âîçìóùåíèß  èëè
÷åãî-òî èíîãî. - òî íàðóøåíèå ïðàâà ëè÷íîñòè...
   - ‚çäîð. ðèáåðåãèòå ýòî äëß ñóäà.  ‚îçëå  âõîäà  íàñ  æäåò  òàêñè.
—åòâåðî ëþäåé ïðåêðàñíî ðàçìåñòßòñß â íåì  âìåñòå  ñ  ñîáàêîé.  Œèñòåð
‚óëô æäåò âàñ. îøëè.
   - ‚û âîîðóæåíû, - çàìåòèë  •èòñ.  -  òî  íàïàäåíèå  ñ  ïðèìåíåíèåì
îãíåñòðåëüíîãî îðóæèß.
   - Ÿ èäó äîìîé, - çàßâèëà æåíùèíà, êîòîðàß âïåðâûå ïîäàëà ãîëîñ. - Ÿ
ïîçâîíþ ìèñòåðó ‚óëôó èëè  ïîïðîøó  ìóæà  ïîçâîíèòü  åìó,  -  òîãäà  è
ïîñìîòðèì, êàê áûòü äàëüøå.  Ÿ  âûãóëèâàëà  ñîáàêó,  à  ýòîò  ãîñïîäèí
ïîäîøåë êî ìíå è  çàâßçàë  ðàçãîâîð.  ‚îçìóòèòåëüíî!  Šàê  âû  ïîñìåëè
óãðîæàòü ìîåé ñîáàêå!
   Žíà âñòàëà, è êîëëè òóò æå íàñòîðîæèëàñü.
   - —òî æ, - ïðîèçíåñ ß. - Ÿ íå âîçðàæàþ.  ‘òóïàéòå  äîìîé,  à  ìû  ñ
‘îëîì îáðàòèìñß â ïîëèöèþ è â ” è ÷åñòíî ðàññêàæåì îáî  âñå,  ÷òî  ß
âèäåë, à ‘îë ñëûøàë. ˆ íå äóìàéòå, ÷òî âàì óäàñòñß îïðàâäàòüñß. “  íàñ
òàêèå ðåïóòàöèè, ÷òî íàì âåðßò íà ñëîâî.
   Žíè ïåðåãëßíóëèñü. îòîì äðóæíî,  êàê  ïî  êîìàíäå,  ïîñìîòðåëè  íà
ìåíß.
   - Œû ïîåäåì ê ìèñòåðó ‚óëôó, - ïðîáîðìîòàëà æåíùèíà.
   •èòñ îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì, ñëîâíî íàäåßñü, ÷òî êòî-òî ïîäîñïååò íà
âûðó÷êó, ïîòîì íåõîòß êèâíóë.
   - Ž÷åíü áëàãîðàçóìíî ñ âàøåé ñòîðîíû, - ïîõâàëèë ß. -  ˆäè  âïåðåä,
‘îë. Š âûõîäó íà ‚îñåìüäåñßò øåñòóþ óëèöó.


        8

   Šîëëè ìû îñòàâèëè íà ïîïå÷åíèå •åðáà â òàêñè íàïðîòèâ  äîìà  ‚óëôà.
…ùå íèêîãäà ñîáàêà íå ïåðåñòóïàëà ïîðîã íàøåãî æèëèùà è ß íå ñîáèðàëñß
íàðóøàòü ýòî ïðàâèëî ðàäè ïñà, íå ïèòàâøåãî êî ìíå ñèìïàòèè. •åðá,  ïî
ìîåìó ñîâåòó, ïîäíßë â ìàøèíå ïåðåãîðîäêó.
   Ÿ îòïåð äâåðü ñâîèì êëþ÷îì, âïóñòèë âñþ êîìïàíèþ, çàâåë  ïàðî÷êó  â
ãîñòèíóþ, ãäå îñòàâèë ‘îëà ïðèãëßäûâàòü çà íèìè, à  ñàì  ïðîøåë  ÷åðåç
ñìåæíóþ äâåðü â êàáèíåò.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, - ñêàçàë ß ‚óëôó. - Žíè çäåñü. ’åïåðü âàø ÷åðåä.
   ‚óëô, ãðîìîçäèâøèéñß çà ñâîèì ñòîëîì, îòëîæèë â  ñòîðîíó  î÷åðåäíóþ
êíèãó è ñïðîñèë:
   - Œèññèñ ýêèë?
   - „à. Žíè ñèäåëè íà ëàâêå, ðßäîì ëåæàë  ïåñ,  à  ‘îë  ïðèòàèëñß  çà
êóñòàìè è ÷òî-òî óñëûøàë - íå çíàþ, ÷òî  èìåííî.  Ÿ  ïðåäëîæèë  èì  íà
âûáîð ïîëèöèþ, ”  è  âàñ,  è  îíè  âûáðàëè  âàñ.  Žíà,  ïî-âèäèìîìó,
íàäååòñß, ÷òî ñóìååò îòêóïèòüñß. ðèâåñòè ñíà÷àëà ‘îëà?
   - åò. ðèâåäè èõ.
   - î ‘îë ìîæåò ñêàçàòü âàì...
   - Œíå ýòî íå íóæíî. ˆëè, åñëè ß... îñìîòðèì.
   - ðèâåñòè ‘îëà âìåñòå ñ íèìè?
   - „à.
   Ÿ âûøåë â ãîñòèíóþ è ïðèãëàñèë èõ çàõîäèòü. Œèññèñ ýêèë óñåëàñü  â
êðàñíîå êîæàíîå êðåñëî, òàê ïëîòíî ñæàâ ãóáû, ÷òî èõ  íå  áûëî  âèäíî.
”èçèîíîìèß •èòñà âîîáùå íè÷åãî íå âûðàæàëà,  íî  ïî  òàêîé  êðóãëîé  è
îäóòëîâàòîé ðßøêå, êàê ó íåãî, ñîâåðøåííî íåëüçß  ñóäèòü  î  ÷óâñòâàõ,
äàæå åñëè î÷åíü ïîñòàðàòüñß. ‘îë ïðèìîñòèëñß áûëî íà êðåñëå ó  äàëüíåé
ñòåíû, íî çàòåì ïî ïðîñüáå ‚óëôà ïåðåñåë ïîáëèæå ê ìîåìó ñòîëó.
   Œèññèñ ýêèë òóò æå ïåðåøëà â  íàñòóïëåíèå.  Žíà  çàßâèëà,  ÷òî  îò
âîçìóùåíèß íå íàõîäèò ñëîâ. àäî æå  -  øïèîíèòü  çà  íåé,  äà  åùå  è
óãðîæàòü åå ñîáàêå! îçîðíî è íåñëûõàííî. Žíà ýòîãî íå ïîòåðïèò.
   ‚óëô ïîçâîëèë åé âûãîâîðèòüñß, à ïîòîì ñóõî çàìåòèë:
   - ‚û ìåíß óäèâëßåòå, ìàäàì. - Ží ïîòðßñ ãîëîâîé.  -  åñåòå  âñßêèé
âçäîð  î  ïîïðàííûõ  ïðàâàõ,  êîãäà  ñàìè  íàõîäèòåñü  â   ñìåðòåëüíîé
îïàñíîñòè. àçâå âû íå ïîíèìàåòå, ÷òî ß ñäåëàë? å îòäàåòå ñåáå îò÷åòà
â òîì, â êàêîì ïîëîæåíèè îêàçàëèñü?
   - òî âû íåñåòå âçäîð, - õðèïëî âûïàëèë •èòñ. - àñ äîñòàâèëè  ñþäà
ïîä óãðîçîé. ”àêòè÷åñêè - ñèëîé. î êàêîìó ïðàâó?
   - Ÿ âàì ñêàæó. - ‚óëô îòêèíóëñß íà ñïèíêó  êðåñëà.  -  “äîâîëüñòâèß
ìíå ýòî íå äîñòàâèò, ïîýòîìó ß áóäó êðàòîê. ‚ òîì, ÷òî êàñàåòñß  ìåíß.
‚àì æå ïðåäñòîèò ïðèíßòü æèçíåííî âàæíîå ðåøåíèå, è  âû  èìååòå  ïðàâî
çíàòü, êàêîâî âàøå ïîëîæåíèå. î ñíà÷àëà ïîçâîëüòå ìíå ïðåäñòàâèòü âàì
ìèñòåðà ‘îëà åíçåðà. - …ãî âçãëßä ïåðåìåñòèëñß. - ‘îë, òû  ñëåäèë  çà
ìèñòåðîì •èòñîì è íå âûïóñêàë åãî èç âèäà âïëîòü äî òàéíîé  âñòðå÷è  ñ
ìèññèñ ýêèë?
   - „à, ñýð.
   - ’îãäà ðèñêíó âûñêàçàòü ïðåäïîëîæåíèå. Ÿ  ïîëàãàþ,  ÷òî  âî  âðåìß
âñòðå÷è îí âûðàæàë ãëóáîêîå âîçìóùåíèå  ïî  ïîâîäó  ïîïûòêè  îïîðî÷èòü
ìèññ ƒîóõèí è ïîòðåáîâàë, ÷òîáû ìèññèñ ýêèë ïîøëà íà  ïîïßòíûé  è  íå
äàâàëà äåíåã. ’û ìíîãîå ñëûøàë èç èõ áåñåäû?
   - „à, ñýð.
   - ’î, ÷òî òû óñëûøàë, íå ñòàâèò ïîä ñîìíåíèå ìîå ïðåäïîëîæåíèå?
   - åò, ñýð.
   - € ïîäòâåðæäàåò åãî?
   - „à, ñýð. ‚åñüìà.
   ‚óëô ïîâåðíóëñß ê •èòñó.
   - ‚ûñî÷àéøàß êâàëèôèêàöèß ìèñòåðà åíçåðà îáùåèçâåñòíà, õîòß  âû  î
íåì äî ñèõ íè÷åãî íå ñëûøàëè. „óìàþ, ñóä ïðèñßæíûõ ïîâåðèò åìó,  à  óæ
ïîëèöèß ñ ” è ïîäàâíî. ’àê ÷òî ìîé âàì  ñîâåò,  ñýð,  -  ïîïûòàéòåñü
õîòß áû óðåçàòü ïîòåðè.
   - îòåðè? - •èòñ ïîïûòàëñß ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóòü, íî ïîïûòêà  âûøëà
äîâîëüíî æàëêîé. - Ÿ íè÷åãî íå òåðßë.
   - îòåðßåòå. ðè÷åì ïîìèìî ñâîåé âîëè. - ‚óëô ïîãðîçèë åìó ïàëüöåì.
- åóæòî âû åùå ñàìè íå ïîíßëè? ‚ ñðåäó âå÷åðîì, ïîçàâ÷åðà, êîãäà âû è
åùå øåñòåðî ñèäåëè çäåñü, ß ïðåáûâàë â çàìåøàòåëüñòâå. Ÿ  ñòîßë  ïåðåä
âûáîðîì - ëèáî îòêàçàòüñß îò ýòîãî äåëà, ëèáî  ïðèìåíèòü  îäíîâðåìåííî
äþæèíó âåñüìà èçîùðåííûõ ïîäõîäîâ, íà ÷òî ìåíß ïîïðîñòó íå õâàòèëî áû.
è òî, íè äðóãîå ìåíß,  ïîíßòíî,  íå  óñòðàèâàëî.  îñêîëüêó  èçìåíèòü
ñëó÷èâøååñß ß áûë óæå íå â ñîñòîßíèè, ß õîòåë óñòðîèòü òàê, ÷òîáû õîòü
÷òî-íèáóäü ïðîèçîøëî ó ìåíß íà  ãëàçàõ,  ñ  ýòîé  öåëüþ  ß  ðàçðàáîòàë
ïëàí... äîâîëüíî ãðóáûé, íî ìåíß îí âïîëíå óñòðàèâàë.  Ÿ  ñäåëàë  îäíî
ïðåäëîæåíèå ìèñòåðó è ìèññèñ ýêèë. Ÿ, êîíå÷íî, îáëåê åãî â äîñòàòî÷íî
îñòîðîæíóþ ôîðìó, íî ñóòü ñîñòîßëà â òîì, ÷òî ß ïîïðîñèë  èõ  âûäåëèòü
äåíüãè íà ïîäêóï  ñâèäåòåëß.  ‚  ýòîì  ñëó÷àå  èñõîä  äåëà  ðåøàëè  áû
ñóäåéñêèå êðþ÷êîòâîðû.
   ‚óëô ñòðåëüíóë ãëàçàìè â ìèññèñ ýêèë.
   - ˆ âû ñàìèì èäèîòñêèì îáðàçîì ïîïàëèñü.
   - Ÿ? - ïðåçðèòåëüíî îùåðèëàñü îíà. - Šàêèì îáðàçîì?
   - ‚û çàãëîòàëè íàæèâêó âìåñòå ñ óäî÷êîé. ‚àø ìóæ, ñâßòàß  ïðîñòîòà,
ñîìíåâàëñß, âû æå íå êîëåáàëèñü íè ñåêóíäû. ‚û ðåøèëè, ÷òî ß, îñîçíàâ,
÷òî äåëî ìíå íå ïî çóáàì, ðåøèë çàïîëó÷èòü äåíüãè ìîøåííè÷åñêèì ïóòåì,
è âîçëèêîâàëè. î÷åìó? ‚åäü ýòî íå  ïðîñòî  íå  ñîîòâåòñòâîâàëî  ðîëè,
êîòîðóþ âû èãðàëè, íî âîîáùå âûãëßäåëî ñâåðõ âñßêîé  ìåðû  íåëåïî.  ‚û
óâåðßëè, ÷òî õîòèòå ëèøü îäíîãî: ÷òîáû óáèéöà  âàøåãî  ïëåìßííèêà  áûë
èçîáëè÷åí è ïîíåñ íàêàçàíèå. ˆ òåì íå ìåíåå âû áûëè  ãîòîâû  ïîòðàòèòü
äåíüãè - èçðßäíûå  äåíüãè  -  íà  òî,  ÷òîáû  ïîäêóïèòü  ñâèäåòåëß.  ‚
ïðîòèâíîì ñëó÷àå âû ïðîñòî äåâñòâåííî íàèâíû, âî ÷òî âåðèòñß ñ òðóäîì.
‚ ëþáîì ñëó÷àå ïèùó äëß ðàçìûøëåíèé ß óæå ïîëó÷èë.
   ‚óëô ñìîòðåë íà íåå â óïîð. Œèññèñ ýêèë òîæå ïîæèðàëà åãî ãëàçàìè.
‚óëô ïðîäîëæèë:
   -  ˆ  ß  íà÷àë  ðàññóæäàòü.  €  ÷òî,  åñëè  âû  ñàìè  óáèëè  ñâîåãî
ïëåìßííèêà? àçäîáûòü ßä áûëî äëß âàñ  òàê  æå  íåñëîæíî,  êàê  è  äëß
îñòàëüíûõ. —òî êàñàåòñß  âîçìîæíîñòè,  òî,  ïî  âàøèì  ñëîâàì,  âû  íå
çàõîäèëè â êîìíàòó ê âàøåìó ïëåìßííèêó ïîñëå òîãî,  êàê  òàì  ïîáûâàëà
ìèññèñ Šðåìï, êîòîðàß ïîëîæèëà ïèëþëè  â  åãî  êîðîáî÷êó,  íî  êàê  âû
ìîæåòå ýòî äîêàçàòü? åò, àëèáè ó âàñ íå áûëî. ” è ïîëèöèþ âû  ìîãëè
òåðåáèòü ñïåöèàëüíî, äëß îòâîäà ãëàç.  Žáðàòèòüñß  êî  ìíå  ðåøèë  âàø
ñóïðóã,  à  íå  âû,  è  âïîëíå   åñòåñòâåííî,   ÷òî   âàì   çàõîòåëîñü
ïðèñóòñòâîâàòü ïðè íàøåé áåñåäå. —òî  æå  êàñàåòñß  ìîòèâà,  òî  çäåñü
íóæíî åùå ïîðàáîòàòü, õîòß âû ñàìè äàëè ìíå ïèùó  äëß  óìà.  àïðèìåð,
áåç âñßêèõ âèäèìûõ ïðè÷èí âû áûëè óâåðåíû, ÷òî âàøåãî ïëåìßííèêà  óáèë
êàêîé-òî êîììóíèñò â îòìåñòêó çà ïðåäàòåëüñòâî  îáùåãî  äåëà;  ýòî  âû
çàßâèëè ïåðâûì äåëîì, åäâà óñïåâ ïåðåñòóïèòü ïîðîã ìîåãî  äîìà  â  òîò
ðàç, âî âòîðíèê. Œîæåò  áûòü,  è  âñå  äåëî  â  òîì,  ÷òî  âû  ñàìè  -
êîììóíèñòêà?
   - —óøü! - ïðîöåäèëà îíà.
   ‚óëô ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - å  îáßçàòåëüíî.  Ÿ  ñàì  íå  ëþáëþ,  êîãäà  ëþäåé  íåñïðàâåäëèâî
îáâèíßþò â ïðèâåðæåííîñòè êîììóíèñòè÷åñêèì èäåßì, íî  âåäü  â  äóøó  ê
êàæäîìó íå çàãëßíåøü, à âíåøíîñòü îáìàí÷èâà. ‚îçíèêàåò âîïðîñ: åñëè âû
è â ñàìîì äåëå êîììóíèñòêà  èëè  ñî÷óâñòâóþùàß,  ïî÷åìó  âû  íàñòîëüêî
çàìó÷èëè ñâîåãî ïëåìßííèêà, ÷òî îí, íàäåßñü îò âàñ îòêóïèòüñß, ñîëãàë,
÷òî ðàáîòàåò íà ”? î÷åìó âû ñàìè íå ïðèçíàëèñü åìó, ÷òî  ðàçäåëßåòå
êîììóíèñòè÷åñêèå èäåàëû? „îëæíî áûòü, íå îñìåëèëèñü. ‚û îïàñàëèñü, ÷òî
îí ìîæåò ïåðåäóìàòü, âûéòè èç ïàðòèè è ðàññêàçàòü îáî  âñåì,  ÷òî  åìó
èçâåñòíî  -  òàêîå  â  ïîñëåäíèå  ãîäû  íå  ðåäêîñòü.  îýòîìó  âû   è
íàïóñêàëèñü íà íåãî, ïûòàßñü íå óäàðèòü ëèöîì â ãðßçü ïåðåä äðóçüßìè è
çíàêîìûìè. ðåäñòàâëßþ, êàêèì óäàðîì äëß âàñ ñòàëî èçâåñòèå î òîì, ÷òî
îí  ðàáîòàåò   íà   îðãàíèçàöèþ,   ßâëßþùóþñß   çàêëßòûì   ïðîòèâíèêîì
êîììóíèçìà. „ëß âàñ îí ñòàë  ñðàçó  ïðåäñòàâëßòü  ñìåðòåëüíîþ  óãðîçó,
äàæå áóäó÷è âàøèì äîìî÷àäöåì.
   ‚óëô ÷óòü ïîäàëñß âïåðåä.
   - „âà äíß íàçàä ß  òîëüêî  ñòðîèë  ãèïîòåçû,  íî  íå  ñåé÷àñ.  ‚àøà
âñòðå÷à ñ ìèñòåðîì •èòñîì ïðåâðàòèëà ìîè  óìîçàêëþ÷åíèß  â  óáåæäåíèß.
î÷åìó âû ñîãëàñèëèñü âñòðåòèòüñß ñ íèì òàéêîì?  —òî  äàëî  åìó  ïðàâî
ïîòðåáîâàòü îò âàñ  îòêàçàòüñß  îò  âûäåëåíèß  äåíåã  íà  ïîäêóï  ìèññ
„åâëèí? „óìàþ, ÷òî, áóäó÷è êîììóíèñòêîé, âû âíîñèëè îïðåäåëåííûå ñóììû
äëß ïàðòèè, è â  ÷àñòíîñòè  â  ïîïå÷èòåëüñêèé  ôîíä,  à  ìèñòåð  •èòñ,
ßâëßßñü ðàñïîðßäèòåëåì ýòîãî ôîíäà, ñîãëàñåí ñêîðåå îòñèäåòü â òþðüìå,
÷åì ïðåäàòü  îãëàñêå   èìåíà   æåðòâîâàòåëåé.   ‘ëîâîì,   ìîß   óëîâêà
ñðàáîòàëà...  íå  áåç  òîëèêè  âåçåíèß.  ðèçíàòüñß,  íàì  ñ  ìèñòåðîì
ƒóäâèíîì ïðèøëîñü íåñëàäêî. …ùå ñîâñåì íåäàâíî  ß  íå  ïîñòàâèë  áû  è
ëîìàíîãî ãðîøà íà òî, ÷òî ìíå óäàñòñß  âûâåñòè  âàñ  íà  ÷èñòóþ  âîäó.
’åïåðü æå, ñëàâà îãó,  äåëî  â  øëßïå.  Œîè  óìîçàêëþ÷åíèß  ïîëíîñòüþ
ïîäòâåðäèëèñü. ‚àì êðûøêà.
   -  ‚û  ïðîñòî  ÷âàíëèâûé  áîëâàí,  -  ïðîñêðåæåòàëà  ìèññèñ  ýêèë.
îæàëóé, âïåðâûå îíà ñìîòðåëàñü ïî-íàñòîßùåìó  âíóøèòåëüíî.  ‚óëôó  íå
óäàëîñü ïðîáèòü áðåøü â åå áàñòèîíàõ. Œèññèñ ýêèë áûëà  íåïîêîëåáèìà,
êàê ñêàëà. -  ‚  æèçíè  íå  ñëûøàëà  òàêîãî  âçäîðà.  —òî  çà  îñëèíûå
óìîçàêëþ÷åíèß? Ÿ îòäûõàëà íà ñêàìåéêå â  ïàðêå,  à  ýòîò  ìèñòåð  •èòñ
ïðîñòî ïîäîøåë è çàâßçàë áåñåäó. - Žíà ìåòíóëà ïðåçðèòåëüíûé âçãëßä íà
‘îëà. - Œàëî ëè ÷åãî íàãîâîðèë âàì ýòîò ñóáúåêò.
   ‚óëô êèâíóë.
   - òî, êîíå÷íî, âàøà  ëó÷øàß  ëèíèß  çàùèòû.  —òî  æ,  ß  íå  ñòàíó
ëîìèòüñß â çàïåðòóþ äâåðü. - Ží ïåðåâåë âçãëßä íà •èòñà. - € âîò  âàøè
ïîçèöèè âûãëßäßò õóæå çàùèùåííûìè, è ß íå ïðåäñòàâëßþ, êàê âàì óäàñòñß
âûêðóòèòüñß.
   - èâàë ß ïðîòèâíèêîâ è ïîñèëüíåå, ÷åì âû,  -  îòìàõíóëñß  •èòñ.  -
‹þäåé, îáëå÷åííûõ âëàñòüþ. ˆìïåðèàëèñòîâ,  ïûòàâøèõñß  ïîä÷èíèòü  ñåáå
âåñü ìèð.
   - åñîìíåííî, - ñîãëàñèëñß ‚óëô. - Žäíàêî, äàæå åñëè âû âîçäàåòå èì
ïî ñïðàâåäëèâîñòè, â ÷åì ß ñîìíåâàþñü, ñåé÷àñ âû èìååòå äåëî ñî  ìíîé.
Ÿ íå ïûòàþñü ïîä÷èíèòü ñåáå âåñü ìèð, íî ß ïðèïåð âàñ ê ñòåíêå, è  âàì
óæå íå îòâåðòåòüñß. Žáúßñíèòü? óäó÷è ðàñïîðßäèòåëåì  äåíåæíîãî  ôîíäà
ñâîåé ïàðòèè, ñîñòàâëßþùåãî ïî÷òè ìèëëèîí äîëëàðîâ, âû ãîòîâû èäòè  íà
îò÷àßííûé ðèñê, ÷òîáû äåðæàòü  â  òàéíå  èìåíà  æåðòâîâàòåëåé.  ‚û  íå
ïîä÷èíèëèñü äàæå çàêîííîé âëàñòè. ‚èäèìî,  âû  ãîòîâû  ïîéòè  íà  âñå,
÷òîáû íå ðàñêðûòü ýòó òàéíó. î îäíî èìß âû ìíå  ñåé÷àñ  ðàñêðîåòå:  ß
èìåþ â âèäó ìèññèñ åíäæàìèí ýêèë. € òàêæå íàçîâåòå ìíå äàòû è ñóììû,
êîòîðûå îíà âíîñèëà. ˆòàê?
   - Œíå íå÷åãî âàì ñêàçàòü.
   - ô! “ âàñ íåò äðóãîãî âûõîäà. „àâàéòå âçâåñèì,  ÷òî  ñëó÷èòñß.  Ÿ
óâåðåí, ÷òî ìèññèñ ýêèë óáèëà ñâîåãî  ïëåìßííèêà,  çàïîäîçðèâ  åãî  â
ñîòðóäíè÷åñòâå ñ ” è ïîëàãàß  â  ñèëó  ýòîãî,  ÷òî  îí  ïðåäñòàâëßåò
óãðîçó  äëß  åå  ïàðòèè  è  äëß  íåå  ñàìîé.  ‚  áëèæàéøåå  âðåìß  ìîþ
óâåðåííîñòü ðàçäåëßò òàêæå è ” ñ ïîëèöèåé. óñòü ó  íèõ  ýòî  çàéìåò
äåíü èëè äàæå öåëûé ãîä, íî íåóæòî âû  ñ÷èòàåòå  ÷òî  åñòü  õîòü  äàæå
ñàìûé êðîõîòíûé øàíñ, ÷òî ìû íå âûâåäåì åå íà ÷èñòóþ âîäó?  ‡íàß,  ÷òî
îíà ðàçäîáûëà ßä, ìû ðàíî èëè  ïîçäíî  âûßñíèì,  ãäå  è  êàê  îíà  åãî
ïîëó÷èëà.
   ‚óëô ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - åò. ‚àì ïðèäåòñß îòäàòü åå íà çàêëàíèå. Žíà ïðåäñòàâëßåò äëß âàñ
ñìåðòåëüíóþ îïàñíîñòü. îëèöèß íå ñòàíåò ñ âàìè öåðåìîíèòüñß  -  çíàëè
ëè âû î åå ïðèíàäëåæíîñòè ê êîììóíèñòè÷åñêîé ïàðòèè? ‚û ãîâîðèòå,  ÷òî
íåò,   èëè   îòêàçûâàåòåñü   îòâå÷àòü.   Žíè   íåìèíóåìî    ðàçäîáóäóò
äîêàçàòåëüñòâà, óëè÷àþùèå âàñ, è âàøà ïåñåíêà ñïåòà. îëåå òîãî, â  èõ
ðóêè ìîæåò ïîïàñòü è âåñü  ñïèñîê  æåðòâîâàòåëåé.  ˆ  ÷òî  ïîëó÷àåòñß?
‚ìåñòî àäìèíèñòðàòèâíîãî âçûñêàíèß çà îòêàç äàâàòü ïîêàçàíèß  íà  ñóäå
âàì äàþò äëèòåëüíûé  ñðîê  çà  óòàèâàíèå  âàæíåéøèõ  óëèê  â  äåëå  îá
óáèéñòâå. ðèïëþñóéòå ñþäà äåëî, êîòîðîìó âû ñëóæèòå.  ‚û  æå  çíàåòå,
êàê îòíîñèòñß ê êîììóíèçìó áîëüøèíñòâî àìåðèêàíñêèõ  ãðàæäàí,  âêëþ÷àß
ìåíß. åóæòî âû ñîãëàñíû, ÷òî ê îäèîçíîñòè ýòîãî îáðàçà ïðèñîâîêóïèòñß
êëåéìî ïîçîðà èç-çà âûãîðàæèâàíèß óáèéöû? - ‚óëô  ïðèïîäíßë  áðîâè.  -
óäüòå ðåàëèñòîì, ìèñòåð •èòñ. ‚ñïîìíèòå ïðîøëûå îøèáêè. å  â  ïåðâûé
ðàç ëþäè, ñáèòûå ñ òîëêó êîììóíèñòàìè, ðîß ßìû äðóãèì, ïîïàäàëè â  íèõ
ñàìè. ‚ ñòðàíàõ, ãäå ïðàâßò êîììóíèñòû, âñå òþðüìû ïåðåïîëíåíû - ß  óæ
íå   ãîâîðþ   î   ìîãèëàõ   -   áûâøèìè   "òîâàðèùàìè",   äîïóñòèâøèìè
íåîñòîðîæíîñòü. î â €ìåðèêå, ãäå âû íå ïðàâèòå è, íàäåþñü, íèêîãäà äî
âëàñòè íå äîáåðåòåñü, âû íå ìîæåòå ïîçâîëèòü ñåáå ðîñêîøè âûãîðàæèâàòü
óáèéöó. åò. Žíà äëß âàñ ñòðàøíåå ãðåìó÷åé çìåè.  ‘êîëüêî  îíà  âíåñëà
äåíåã è êîãäà?
   „à, ôèçèîíîìèåé •èòñà ìîæíî  áûëî  çàëþáîâàòüñß.  å  óíàñëåäóé  îí
äåíüãè, îí áû ìîã çàðàáàòûâàòü èõ, èãðàß â ïîêåð. ƒëßäß íà íåãî, íèêòî
íå ðàñêóñèë áû - áëåôóåò •èòñ èëè ó íåãî è â ñàìîì äåëå  òóçîâîå  êàðå
íà ðóêàõ.
   Ží âñòàë.
   - Ÿ äàì âàì çíàòü çàâòðà.
   - Ž, íåò, - áóðêíóë ‚óëô. - Ÿ äîëæåí ñíà÷àëà âûçâàòü ïîëèöèþ.  €  ó
âàñ äîëæíû âçßòü ñâèäåòåëüñêèå ïîêàçàíèß. €ð÷è?
   Ÿ óæå çàíßë ïîçèöèþ ó äâåðè â ïðèõîæóþ. •èòñ øàãíóë êî ìíå.
   - Ÿ óõîæó, - ïðîâîçãëàñèë îí è ïîïûòàëñß ïðîòèñíóòüñß ìèìî ìåíß.  “
ìåíß ðóêè ÷åñàëèñü, ÷òîáû âìàçàòü åìó îïëåóõó, íî ß ñäåðæàëñß è ïðîñòî
îòòåð åãî ïëå÷îì. •èòñ ïîøàòíóëñß, íî óäåðæàëñß íà íîãàõ.
   - òî íàïàäåíèå, - ñêàçàë îí, îáðàùàßñü ïî÷åìó-òî ê ‚óëôó, à íå  êî
ìíå. - ‚û íàðóøàåòå çàêîí. ‚û îá ýòîì ïîæàëååòå.
   - —óøü! - ‚óëô  âíåçàïíî  âçîðâàëñß.  -  —åðò  ïîáåðè,  íåóæåëè  âû
ñ÷èòàåòå, ÷òî ß ïîçâîëþ âàì óéòè è ñîáðàòü ýêñòðåííîå çàñåäàíèå ñâîåãî
ïîëèòáþðî? îâòîðßþ: âàì êðûøêà. ‚û íå ñìîæåòå åå âûãîðîäèòü. ‘áðîñüòå
øîðû ñ ãëàç! ˆòàê?
   - åò, - îòðåçàë •èòñ.
   - ‚û ãîòîâû ñêàçàòü ìíå ïðàâäó?
   - ’îëüêî íå âàì. îëèöèè.
   Œèññèñ ýêèë âçâèëàñü.
   - ‚û ÷òî, ñîâñåì ðåõíóëèñü? å áóäüòå áîëâàíîì!
   •èòñ ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåå. ’ðóäíî óïîìíèòü, ñêîëüêî âðàíüß è
ôàëüøè ñëûøàë ß â ñòåíàõ êàáèíåòà ‚óëôà,  íî  òî,  ÷òî  îòìî÷èë  ƒåíðè
„æåéìñîí •èòñ, ïîáèëî âñå ðåêîðäû. ƒëßäß ïðßìî â ãëàçà  ìèññèñ  ýêèë,
îí îò÷åêàíèë:
   - Ÿ äîëæåí âûïîëíèòü ñâîé ãðàæäàíñêèé äîëã, òîâàðèù ýêèë.
   - €ð÷è, âûçîâè ìèñòåðà Šðåìåðà, - âåëåë ‚óëô.
   Ÿ ïîäîøåë ê ñâîåìó ñòîëó è ñíßë òðóáêó.


        9

   à ñëåäóþùèé äåíü, â ñóááîòó, ‚åíãåðò ñ Šðåìåðîì ñòîßëè â  êàáèíåòå
íàïðîòèâ ñòîëà ‚óëôà. ‘òîßëè îíè ïîòîìó, ÷òî ïðîâåëè ó íàñ  óæå  öåëûé
÷àñ è òåïåðü ñîáèðàëèñü óõîäèòü. à ñëîâàõ íè îäèí èç íèõ íå  ïðèçíàë,
÷òî ‚óëô îêàçàë áîëüøóþ  óñëóãó  àìåðèêàíñêèì  ãðàæäàíàì,  âêëþ÷àß  èõ
ñàìèõ, íî â öåëîì îáà äåðæàëèñü äîñòàòî÷íî äðóæåëþáíî.
   Šîãäà îíè ïîâåðíóëèñü ê äâåðè, ß ñêàçàë:
   - Žäíó ìèíóòî÷êó.
   Žíè âîççðèëèñü íà ìåíß. Ÿ îáðàòèëñß ê ‚åíãåðòó:
   - Ÿ äóìàë, ÷òî îá ýòîì ñêàæåò ìèñòåð ‚óëô, íî íè îí, íè âû ýòó òåìó
çàòðàãèâàòü íå ñòàëè. Ÿ ãîâîðþ îá ýòîì òîëüêî â  ïëàíå  êîíñòðóêòèâíîé
êðèòèêè. „åâóøêè,  òàéíûå  àãåíòû  ”,  äàæå  çàêîíñïèðèðîâàííûå  ïîä
êîììóíèñòîê, íå èìåþò ïðàâà ïðîñòî òàê,  çà  çäîðîâî  æèâåøü,  îáèæàòü
äîáðîïîðßäî÷íûõ ãðàæäàí. —åãî, ñêàæèòå, âûèãðàëà  Šýðîë  åðê,  íàçâàâ
ìåíß â ïðèñóòñòâèè ñâèäåòåëß äåøåâîé çàäðèïàííîé  ìàðèîíåòêîé?  „à,  ß
ïîíèìàþ, îíà òî÷èëà íà ìåíß çóá çà òî, ÷òî ß îáíàðóæèë  åå  â  ñòåííîì
øêàôó.  Œíå  êàæåòñß,  âàì  ñëåäóåò  ïðîâåñòè  ñ  íåé  ðàçúßñíèòåëüíóþ
ðàáîòó.
   ‚åíãåðò íàáû÷èëñß.
   - Šýðîë åðê? òî ÷òî åùå çà åðóíäà?
   - ðîñüòå âû, - ïîìîðùèëñß ß. - …æó ßñíî,  êòî  îíà  òàêàß.  Œèñòåð
‚óëô äàæå íå ñîèçâîëèë óíèçèòüñß, ÷òîáû óïîìßíóòü  ýòî.  Šòî  åùå  ìîã
ðàññêàçàòü âàì î íàøåì  ðàçãîâîðå  ñ  „åëëîé  „åâëèí?  Žíà  äîñòàòî÷íî
äîâåðßëà ìèññ åðê, ÷òîáû ïîçâîëèòü åé ñïðßòàòüñß â ñòåííîì øêàôó,  è,
áåçóñëîâíî, ïåðåñêàçàëà åé íàøó áåñåäó. Œîæåò, õîòèòå óñòðîèòü ñî ìíîé
ïóáëè÷íûé äèñïóò íà òåëåâèäåíèè íà ýòó òåìó?
   - åò. è ñ âàìè, íè ñ êåì-ëèáî äðóãèì. “ âàñ ßçûê áåç êîñòåé.
   - ’îëüêî ñ áëèçêèìè ëþäüìè. ‘êàæèòå "ïîæàëóéñòà", è ß îáåùàþ íèêîìó
íå ðàññêàçûâàòü.  Ÿ  õî÷ó  òîëüêî  âíåñòè  îäíî  ïîëåçíîå   óòî÷íåíèå.
‚îçìîæíî, ß ìàðèîíåòêà, è  ïóñòü  äàæå  çàäðèïàííàß,  íî  ß  âîâñå  íå
äåøåâûé!
   Šðåìåð íå âûäåðæàë.
   - åò, ýòî óæå ñëèøêîì, - ðßâêíóë îí. -  ’û  ñîâåðøåííî  íåâûíîñèì.
îéäåìòå, ‚åíãåðò, ß ñïåøó.
   Žíè îò÷àëèëè. Ÿ äóìàë, íà òîì èñòîðèß  è  êîí÷èòñß,  íî  ïàðó  äíåé
ñïóñòß, â  ïîíåäåëüíèê,  êîãäà  ‚óëô  äèêòîâàë  ìíå  ïèñüìî,  çàçâîíèë
òåëåôîí; çâîíèâøàß ïðåäñòàâèëàñü Šýðîë åðê. Ÿ ñäåðæàííî  ïîçäîðîâàëñß
è ñïðîñèë:
   - Šàê âû ñåáß âåäåòå?
   - “æàñíî, êîãäà ýòî òðåáóåòñß, - âåñåëî ïðîùåáåòàëà îíà, -  Šñòàòè,
êîãäà äåëî íå êàñàåòñß ðàáîòû, êàê ñåé÷àñ, êîãäà ß çâîíþ èç òåëåôîííîé
áóäêè, ß ìîãó áûòü ñîâåðøåííî î÷àðîâàòåëüíîé. Œíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ß
äîëæíà ïåðåä âàìè èçâèíèòüñß çà òî, ÷òî íàçâàëà âàñ äåøåâûì.
   - Ž'êåé. ˆçâèíßéòåñü.
   - Œîæåò áûòü, âû ïðåäïî÷òåòå, ÷òîáû ß èçâèíèëàñü ñ ãëàçó íà ãëàç? Ÿ
ãîòîâà ïîíåñòè íàêàçàíèå.
   - —òî æ, òîãäà ïîñëóøàéòå. ‚ ïðîøëóþ ñðåäó ß ïîäóìûâàë, ÷òî íåïëîõî
áûëî áû â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü íàéòè âðåìß è âûëîæèòü âàì âñå, ÷òî ß î
âàñ äóìàþ. Ÿ ñîãëàñåí âñòðåòèòüñß è îáëåã÷èòü äóøó. Ÿ ñêàæó âàì, ÷òî î
âàñ äóìàþ, à âû áóäåòå èçâèíßòüñß. àð "—åð÷èëëü"  â  ïîëîâèíå  ïßòîãî
óñòðîèò? ‚û èìååòå ïðàâî ïîßâèòüñß ñî ìíîé íà ëþäßõ?
   - àçóìååòñß. îßâëßòüñß íà ëþäßõ âìåíßåòñß ìíå â îáßçàííîñòü.
   - ðåêðàñíî. Ÿ âîòêíó ñåðï è ìîëîò â ïåòëèöó.
   Ÿ ïîëîæèë òðóáêó, ïîâåðíóëñß è ñêàçàë ‚óëôó:
   - Šýðîë åðê, ìåæäó ïðî÷èì. Ÿ ñîáèðàþñü óãîñòèòü åå  êîêòåéëåì,  à,
ìîæåò, è åùå ÷åì-íèáóäü. îñêîëüêó îíà ñâßçàíà  ñ  äåëîì,  êîòîðîå  ìû
òîëüêî ÷òî çàâåðøèëè,  ðàñõîäû  ß,  åñòåñòâåííî,  îòíåñó  íà  êàçåííûé
ñ÷åò.
   - è çà ÷òî, - çàßâèë ‚óëô è âîçîáíîâèë äèêòîâêó.