        ђекс ‘таут. Њаска длЯ убийства

--------------------
ђекс ‘таут
Њаска длЯ убийства
Disguise for Murder (1950)
переводчик не указан
€здательскаЯ фирма <Љ“бЉ а>. 1994
     OCR: ‘ергей ‚асильченко
--------------------

     Disguise for Murder (1950)

     ‚  тот  день мне  пришлось  изрЯдно  попотеть.  …динственное,  чего мне
по-настоЯщему хотелось, так это  выйти на свежий воздух, но длЯ такого  шага
во мне было слишком много благоразумиЯ. Џоэтому Я лишь изредка позволЯл себе
спускатьсЯ в кабинет, прикрыв за собой дверь, ведущую в прихожую, устроитьсЯ
в кресле, закинув ноги на стол, закрыв глаза, и глубоко вздохнуть.
     џ сделал два промаха. Љогда Ѓилл Њак-Ќаб, цветовод и издатель "ѓазетт",
предложил Ќиро  ‚улфу в один из дней пригласить к себе членов Њанхэттенского
–веточного Љлуба, чтобы  дать им полюбоватьсЯ  его  орхидеЯми, Я  должен был
представлЯть, чем  это  мне грозит. Љогда  они назначили  день  и  разослали
приглашениЯ, мы договорились с ‚улфом, что ”риц и ‘ол будут встречать гостей
у  парадного входа,  а Я  останусь с ‚улфом и  ’еодором развлекать гостей  в
оранжерее. Ѓудь у менЯ в тот момент хоть каплЯ здравого смысла, Я должен был
решительно воспротивитьсЯ такому раскладу. Ќо не сделал этого и в результате
был  вынужден  битых полтора  часа  слонЯтьсЯ  в  толпе гостей  Ќиро  ‚улфа,
раскланиваЯсь  направо и налево  и  всем  своим  видом  выказываЯ восторг  и
блаженство... "—то вы, сэр, это вовсе не  "Ѓрассо", а "‹ейлиЯ"... ‘овершенно
верно,  мадам, вы  случайно задели рукавом этот цветок.  ’еперь  он зацветет
только в следующем году".
     ‚се было бы не так скверно,  если  бы среди гостей  нашлись те, на  ком
взглЯд мог отдохнуть. Ѓез  сомнениЯ,  Њанхэттенский  –веточный  Љлуб  весьма
разборчив в вопросах приема в свои рЯды, но при этом, очевидно, его критерии
слишком разительно отличаютсЯ от  моих. Њужчины, впрочем, были  еще  ничего,
как  обычно. Ќо женщины! ‘  какой изуверской нежностью они  набрасывались на
цветы только потому, что те не могли ответить им взаимностью.
     ‚прочем, одна  все же оказалась ничего себе  - но всего одна. џ мельком
увидел  ее  в  другом  конце  заполненного  людьми  прохода,  когда  надумал
заглЯнуть  в холодное отделение. Ќа  расстоЯнии  десЯти шагов  она  казалась
вполне  привлекательной,  и  когда мне,  искусно  лавируЯ  среди цветоводов,
удалось подойти  к ней  достаточно близко, чтобы  ответить на  вопросы, если
таковые у нее поЯвЯтсЯ, у менЯ на этот счет не осталось сомнений.
     Џервый  быстрый  взглЯд,  который  она  искоса бросила  на  менЯ,  Ясно
свидетельствовал  о том, что ей не  составлЯет  труда заметить разницу между
цветком  и мужчиной, но она  лишь  улыбалась и качала головой, проталкиваЯсь
вперед вместе  со своими спутниками - пожилой дамой  и двумЯ мужчинами. —уть
позже  и  с  тем  же  успехом Я предпринЯл еще  одну  попытку,  а еще позже,
чувствуЯ,  что улыбка может  примерзнуть  к моему лицу,  если Я  не дам себе
передышку, решилсЯ  на самовольную отлучку, незаметно  пробралсЯ к  дальнему
концу теплого отделениЯ и боком выскользнул из него.
     ѓости продолжали прибывать, хотЯ было уже четыре часа. Ќа моей  памЯти,
на которую у менЯ  не было поводов  жаловатьсЯ, старый особнЯк Ќиро ‚улфа на
‡ападной  стороне  ’ридцать  пЯтой  улицы еще никогда  не  принимал  столько
посетителей  сразу. џ зашел в свою спальню  за  пачкой сигарет;  спустившись
этажом  ниже,  свернул  в  коридор  -  убедитьсЯ, что  дверь в спальню ‚улфа
заперта.
     ‚  просторной  прихожей внизу Я на секунду задержалсЯ, чтобы взглЯнуть,
как  ”риц Ѓреннер справлЯетсЯ одновременно  с приемом и  проводами гостей, и
увидел,  что ‘ол  Џензер с чьей-то шлЯпой и пальто  поЯвлЯетсЯ  из гостиной,
котораЯ  сегоднЯ  использовалась  под  гардероб.  Џосле  того, как уже  было
сказано, пробралсЯ в кабинет и, прикрыв за собой дверь, устроилсЯ  с  ногами
за своим  столом, откинувшись в кресле, закрыл глаза и несколько раз глубоко
вздохнул.
     џ провел  в кабинете минут восемь  или, может быть, десЯть и уже  успел
расслабитьсЯ и почувствовать себЯ менее уставшим,  как вдруг дверь открылась
и она вошла в  кабинет. Ќа этот раз одна, без спутников. Џока она притворЯла
дверь  и  поворачивалась ко мне,  мне удалось вскочить на ноги и  дружелюбно
начать.
     - џ как раз сидел здесь, обдумываЯ...
     “видев ее лицо, Я запнулсЯ. ‚ нем не было ничего необычного,  но все же
что-то  сообщало ему обеспокоенное выражение. Ћна сделала несколько шагов ко
мне, но на полпути остановилась и опустилась в одно из желтых кресел:
     - “ вас найдетсЯ что-нибудь выпить?
     - ђазумеетсЯ, - сказал  Я,  подошел к буфету  и достал из него  бутылку
виски.
     …е  руки дрожали, принимаЯ бокал, но она не пролила ни  капли и осушила
его двумЯ глотками.
     - Љак мне недоставало этого!
     - …ще?
     Ќезнакомка отрицательно покачала головой. …е карие  блестЯщие  глаза от
виски стали влажными,  и  она  вдруг  ответила  мне  долгим  и  внимательным
взглЯдом.
     - ‚ы Ђрчи ѓудвин, - утвердительно произнесла гостьЯ.
     џ кивнул.
     - Ђ вы, судЯ по всему, королева …гипта?
     - џ предводительница  бабуинов, - объЯвила она. - ’олько  не знаю,  как
они научили менЯ говорить. - Ћна  поискала взглЯдом, куда поставить бокал, Я
сделал шаг и принЯл его из ее рук.  -  Џосмотрите, как  дрожат мои  руки,  -
пробормотала она.
     Џредводительница бабуинов вытЯнула  руку  вперед,  Я заключил ее в свои
ладони и мЯгко, по-дружески пожал.
     - ‚ы выглЯдите немного расстроенной, - сказал Я.
     ѓостьЯ отдернула руку.
     -  Њне необходимо увидетьсЯ  с Ќиро ‚улфом. “видетьсЯ сейчас, пока Я не
передумала.  - Ћна уставилась  на менЯ своими  блестЯщими  карими глазами. -
Љонечно, Я  влипла  в  прескверную  историю.  Ќо  выход  есть. Ќужно  только
уговорить Ќиро ‚улфа помочь мне выпутатьсЯ из нее.
     џ заметил, что ей это врЯд ли удастсЯ, пока прием не закончитсЯ.
     Ћна оглЯделась по сторонам.
     - ‘юда могут войти?
     џ ответил отрицательно.
     - Њожно еще выпить? Ѓудьте добры.
     џ сказал, что длЯ начала ей лучше успокоитьсЯ, но вместо возражений она
поднЯлась и налила себе сама. џ сел и, нахмурЯсь, наблюдал за ней. „лЯ члена
Њанхэттенского  –веточного  Љлуба  или   даже  дочери  одного  из  них   моЯ
посетительница  производила слишком  странное  впечатление.  Ћна вернулась к
своему креслу,  села  и посмотрела  на менЯ.  ђазглЯдывать ее и считать  это
занЯтие неплохим способом приЯтного  времЯпрепровождениЯ можно было только в
том случае, если у менЯ оставалсЯ какой-нибудь шанс на заключение контракта.
     - џ могла бы рассказать вам, - задумчиво произнесла она.
     - Њногие так и поступают, - скромно потупилсЯ Я.
     - Џожалуй, мне лучше выговоритьсЯ сейчас.
     - •орошо. Ќачинайте.
     - Ћ'кей. ЊенЯ можно обвинить в мошенничестве.
     -  ќтого   недостаточно,  -   возразил   Я.  -   —ем  вы   занимаетесь?
Џередергиваете в канасту?
     - џ говорила вовсе не о шулерстве, - она нервно закашлЯлась, - а только
о мошенничестве, напомните мне как-нибудь при случае, чтобы Я рассказала вам
историю  своей жизни. Ћ том, что моего  мужа  убили  на войне и мне пришлось
опуститьсЯ до этого. Њои слова не разжигают вашего любопытства?
     - ђазумеетсЯ,  разжигают. ’ак чем же  вы занимаетесь  -  разворовываете
орхидеи?
     - Ќет. Џлохо быть бедной и плохо быть нечестной - так Я привыкла думать
раньше. Ќо однажды мне пришлось убедитьсЯ, что это не  так  просто.  ‚ жизни
случаетсЯ сталкиватьсЯ с разными  людьми  и подчинЯтьсЯ их влиЯнию.  „ва год
назад мы  вчетвером  выманили сто тысЯч  у одной  состоЯтельной дамы. џ могу
рассказать вам, как нам  это удалось, даже назвать имена, потому что врЯд ли
ей придет в голову разоткровенничатьсЯ.
     џ кивнул.
     - †ертвы шантажа редко бывают способны на это.
     - џ не вымогатель!
     - Џриношу  свои  извинениЯ. Њистер ‚улф часто говорит,  что  Я опережаю
событиЯ.
     - ‘ейчас именно такой случай. - Ћна кипела от негодованиЯ. - ‚ымогатель
хуже  мошенника.  Ќо  дело не  в этом. ‘амое  отвратительное  длЯ  мошенника
состоит в том, что  другие мошенники  толкают его  на низость, хочет он того
или нет. ‡аставлЯют его малодушничать - вот что  хуже всего! Љогда-то у менЯ
была   подруга  настолько   близкаЯ,  насколько  возможно  мошеннику  в  его
положении.  Ќо  ее  убили. …сли бы Я выложила все,  что мне известно, убийцу
навернЯка бы поймали; но Я  трЯслась от страха перед полицейскими, и поэтому
он все  еще  на  свободе.  Ќо ведь она была моей подругой! џ  чувствую,  что
опускаюсь на самое дно.
     - ‘лишком низко, - согласилсЯ Я, наблюдаЯ за ней. - ‚идите ли,  Я почти
не знаю вас. Њне трудно представить, как вы поведете себЯ после двух бокалов
виски. Њожет быть, ваше любимое занЯтие - водить за нос частных детективов.
     Ћна пропустила мое замечание мимо ушей.
     - џ давно  понЯла,  - продолжала она,  как  будто читала монолог, - что
совершила ошибку. ‘ год назад Я решила покончить с этим. ‘амый верный путь -
рассказать  все  кому-нибудь,  как  Я рассказываю сейчас  вам, но  у менЯ не
хватало сообразительности сделать это.
     џ кивнул.
     - „а, Я понимаю.
     -  Џоэтому Я  все откладывала решительный шаг. ‚  декабре мы провернули
неплохое дельце,  и  Я укатила отдыхать во ”лориду,  но по дороге  встретила
одного типа с клиенткой  на поводке. ’олько неделю назад  мы вернулись сюда.
‚от чем Я  сейчас  занЯта и  почему оказалась  здесь.  ’от человек...  - Ћна
внезапно остановилась.
     - Ќу, - подбодрил Я ее.
     Ћна  выглЯдела  совсем  подавленной, не просто встревоженной - нет, тут
было что-то другое.
     -  џ ничуть не преувеличиваю насчет него, - сказала она.  - € ничем ему
не обЯзана. Ћн просто противен мне. Ќо все это касаетсЯ только менЯ и никого
больше.  Њне  нужно  лишь  объЯснить,  почему Я  здесь. Љак  бы Я желала  не
приходить сюда вовсе!
     “ менЯ не было никаких сомнений относительно ее искренности, даже в том
случае, если эта сцена репетировалась перед зеркалом.
     - ‚се это подтолкнуло вас к беседе со мной, - напомнил Я.
     Ћна уставилась взглЯдом в какую-то точку позади менЯ.
     - …сли бы только Я не пришла! …сли бы только Я не встретила его!
     ‚ волнении она наклонилась ко мне.
     -  џ  соображаю  либо слишком  быстро, либо слишком  туго,  и  это  мой
недостаток. Љогда до  менЯ  дошло,  что Я  знаю  его, мне нужно было отвести
глаза и сразу отвернутьсЯ, - еще до того, как он повернулсЯ и прочитал все в
моих глазах. Ќо Я была так потрЯсена, что не смогла сделать этого. џ стоЯла,
не спускаЯ  с  него  глаз,  и думала,  что не  узнала бы его, окажись он без
шлЯпы, и тут он вдруг взглЯнул на менЯ и  понЯл, что произошло.  Ќо было уже
слишком поздно. џ  умею управлЯть своим  лицом в присутствии кого угодно при
каких  угодно  обстоЯтельствах, но  сегоднЯ  это  оказалось выше  моих  сил.
‡аминка получилась настолько заметной... Њиссис Ћрвин спросила, что со мной.
’олько тогда  Я попыталась взЯть себЯ в руки. Џосле того, как Я увидела Ќиро
‚улфа,  мне  пришла  в  голову  мысль поговорить  с  ним;  но,  естественно,
невозможно было осуществить ее прЯмо там,  среди гостей. Џотом вы  вышли,  и
как  только  мне  удалось  отделатьсЯ  от   своих   спутников,  Я  бросилась
разыскивать вас.
     Ћна попыталась улыбнутьсЯ мне, но улыбка вышла какой-то жалкой.
     - ‘ейчас мне немного лучше, - с надеждой сказала она.
     џ кивнул.
     - ќто неплохое виски. ‚ы намерены держать в тайне, кого вы узнали?
     - Ќет. џ расскажу о нем Ќиро ‚улфу.
     -  ‚се  же  вы  решились доверитьсЯ  мне.  -  џ прищелкнул пальцами.  -
Џоступайте, как вам удобнее. Љому бы вы  ни рассказали,  какой вам  от этого
прок?
     - Љак же, тогда он не сможет ничего сделать мне.
     - Џочему?
     - Ќе рискнет. Ќиро ‚улф предупредит его, что Я все рассказала, поэтому,
если со мной что-нибудь случитсЯ, он будет знать, кто сделал это, - Я имею в
виду, Ќиро ‚улф будет знать и вы тоже.
     - Њы будем знать только  в том случае, если раздобудем его имЯ и адрес.
-  џ внимательно изучал ее.  -  „олжно  быть, это  и  в самом  деле  еще тот
субъект, если он так напугал  вас. Љстати, если уж мы заговорили об  именах,
как вас зовут?
     Ћна издала какой-то звук, который мог означать смех.
     - —то вы скажете насчет Њарджори?
     - Ќеплохо. Џод каким именем вы записаны сейчас?
     Ћна заколебалась.
     - ђади  всего свЯтого,  -  запротестовал Я,  -  вы же не в безвоздушном
пространстве, и Я, в конце концов, детектив. Њы записывали имена при входе.
     - ‘интиЯ Ѓраун, - сказала она.
     - ‚ы пришли с миссис Ћрвин?
     - „а.
     -  Ћна  и  есть  ваша  сегоднЯшнЯЯ  клиентка?  Џоводок,  за который  вы
ухватились во ”лориде?
     -  „а. Ќо  с  этим...  -  она  сделала  неопределенный жест.  -  ‘ этим
покончено. џ вышла из игры.
     - Џонимаю. ’ем не менее остаетсЯ еще одна вещь, о которой вы мне ничего
не сказали. Љто тот человек, которого вы узнали?
     ‘интиЯ  скосила  глаза  в   сторону  двери,   потом  осмотрелась  более
обстоЯтельно.
     - Ќас могут услышать? - спросила она.
     -  Ќет. ‚тораЯ дверь ведет в гостиную,  сегоднЯ это  гардероб. Љо всему
прочему, стены кабинета - звуконепроницаемые.
     ‘интиЯ снова оглЯнулась на дверь, ведущую в прихожую, потом повернулась
ко мне и произнесла, понизив голос:
     - ‚се должно получитьсЯ так, как Я задумала.
     - Џочему бы и нет?
     - џ была с вами не до конца откровенной.
     - џ и не ждал другого от мошенника. Џопробуйте еще раз.
     - џ хочу сказать...  - она закусила губу. - „ело не в том, что  Я боюсь
за  себЯ. ђазумеетсЯ, Я  боюсь,  но Ќиро ‚улф нужен  мне не только длЯ того,
чтобы  обезопасить менЯ. Њне надо  поговорить с ним о том убийстве, но он не
должен  упоминать   моего  имени.  Њне  вовсе  не  улыбаетсЯ  объЯснЯтьсЯ  с
полицейскими  -  а  сейчас  особенно. …сли  ему  не  удастсЯ  выполнить  это
условие... или вы уверены, что ему удастсЯ?
     џ  почувствовал, как  по спине пробежала  легкаЯ дрожь. ’акое бывало со
мной   только  в  самых   редких  случаЯх,  но  сегоднЯшний,  без  сомнениЯ,
принадлежал к их  числу. џ  посмотрел на нее строгим взглЯдом и  не позволил
дрожи проникнуть в голос.
     -  Ћн возьметсЯ за дело, если вы заплатите ему. Љакими доказательствами
вы располагаете? €ли у вас их нет?
     - џ видела его.
     - ‚ы имеете в виду сегоднЯ?
     - џ имею в виду то, что видела его тогда. - Ћна сцепила руки. - ‚ам уже
известно,  что у менЯ была подруга. ‚ тот день  и навестила  ее. €  как  раз
собиралась уходить - „орис отправилась в ванную, - а когда подошла к входной
двери,   вдруг  услышала,   как  снаружи  в  замке  поворачиваетсЯ  ключ.  џ
остановилась,  дверь  открылась,  и  вошел  мужчина.  “видев  менЯ, он  тоже
остановилсЯ. Њне  раньше не  доводилось встречать содержателЯ „орис - ей это
врЯд  ли пришлись бы по вкусу. Џоскольку  у него был свой ключ, Я  подумала,
что  ему просто захотелось сделать ей сюрприз, поэтому Я пробормотала что-то
насчет того, что „орис в ванной, и вышла.
     ‘интиЯ замолчала. —уть расслабила руки, но потом опЯть крепко сжала их.
     - џ сжигаю за собой  мосты,  - сказала она, - но всегда могу отказатьсЯ
от   своих  слов,  если  потребуетсЯ.  €так,   от  „орис  Я  отправилась   в
коктейль-бар,  а позже  Я позвонила ей, чтобы  спросить, остаетсЯ ли в  силе
наша договоренность насчет обеда, имеЯ в виду визит ее содержателЯ. Ќикто не
снЯл трубку,  поэтому Я  вернулась к  „орис, позвонила  в  дверь и снова  не
услышала ответа. “ нее в доме был лифт без  лифтера и коридорных, и спросить
оказалось не у кого.
     …е горничнаЯ обнаружила труп только на следующее утро. ѓазеты сообщили,
что „орис убили днем раньше. ’от человек убил ее! Ќо о нем в газетах не было
ни слова - никто  не видел, как он входил или выходил из дома.  € Я даже рта
не раскрыла! ЏодлаЯ, малодушнаЯ тварь!
     - €  сегоднЯ  он неожиданно  длЯ вас  поЯвилсЯ  здесь, среди  любителей
поглазеть на орхидеи?
     - „а.
     - ‚ы уверены, что он все понЯл? ЏонЯл, что вы узнали его?
     - „а. Ћн, не отрываЯсь, смотрел на менЯ, и его глаза...
     …е прервал телефонный звонок. ЏодойдЯ к столу, Я снЯл трубку и спросил:
     - „а?
     ‚ трубке Я услышал раздраженный голос Ќиро ‚улфа:
     - Ђрчи!
     - „а, сэр.
     - Људа к дьЯволу ты запропастилсЯ? ‚озвращайсЯ сюда!
     - —уть позже. џ беседую с возможным клиентом.
     - ЌеподходЯщее времЯ длЯ клиентов! Џриходи сейчас же!
     ђазговор  закончилсЯ.  Ћн бросил трубку, џ повесил свою  и повернулсЯ к
возможному клиенту.
     - Њистер ‚улф просит менЯ наверх. ‚ы можете подождать здесь?
     - „а.
     - Ђ если миссис Ћрвин будет спрашивать о вас?
     - џ почувствовала себЯ неважно и ушла домой.
     - Ћ'кей. ќто недолго: в  приглашении написано - с половины третьего  до
пЯти.  …сли  вам  захочетсЯ выпить, налейте  себе  сами... Џод каким  именем
записалсЯ убийца, когда пришел на прием?
     Ћна заколебалась.
     џ никогда не был образцом терпеливости:
     - Љак ее зовут? ’у птицу, которой вы наступили на хвост?
     - џ не знаю.
     - Ћпишите ее.
     Ћна на мгновение задумалась, пристально глЯдЯ  на  менЯ, потом покачала
головой.
     - Ќе сейчас. ‘начала посмотрим, что скажет Ќиро ‚улф.
     „олжно  быть, она прочитала  что-то  в  моих  глазах  или  решила,  что
прочитала, ибо внезапно поднЯлась с кресла, подошла и взЯла менЯ за руку.
     - ќто  все, что Я  хотела сообщить вам, - сказала ‘интиЯ серьезно. - Ќе
из-за вас - Я  знаю, вы  порЯдочный человек.  ‘ таким же успехом Я могла все
рассказать вам  - Я  уверена, что вы никогда не оттолкнете  менЯ. ‚первые за
последние  годы -  уже  и  не помню, сколько их было,  -  Я  разговариваю  с
мужчиной открыто.  Њне... - Ћна запнулась, подыскиваЯ нужное слово, и краска
выступила на ее щеках. - Њне это очень приЯтно.
     - •орошо. Њне  тоже.  ‡овите менЯ просто  Ђрчи. Њне нужно идти,  но  вы
должны описать его.
     Ќо это ей не показалось приЯтным.
     -  Ќет - пока Ќиро  ‚улф  не скажет, что готов взЯтьсЯ за мое  дело,  -
твердо сказала ‘интиЯ.
     ’ут  Я был  вынужден  покинуть ее, знаЯ  по опыту, что, если сделаю это
хотЯ бы тремЯ минутами позже, Ќиро ‚улф может разозлитьсЯ. ‚ прихожей у менЯ
возникла  мысль  сказать  ‘олу  и  ”рицу  повнимательнее  присматриватьсЯ  к
расходившимсЯ гостЯм, но отказалсЯ от нее, потому  что:  а) их там не было -
оба, скорее всего, торчали в гардеробе; б) знакомый ‘интии мог уже уйти и в)
не пропустив из рассказа ‘интии ни одного слова, Я пренебрег своими  прЯмыми
обЯзанностЯми.
     Ќаверху, в оранжерее,  почти все уже разошлись. Љогда Я присоединилсЯ к
окружению Ќиро ‚улфа, он метнул в менЯ взглЯд, полный холодного бешенства, и
мне  пришлось изобразить  на лице  улыбку.  Љак  бы  там ни  было,  до  пЯти
оставалось всего пЯтнадцать минут, и если посетители  правильно понЯли намек
в пригласительном билете, все скоро должно было закончитьсЯ.
     Ћни понЯли его не так буквально, но менЯ это уже не волновало. Њой мозг
был занЯт другими мыслЯми.  ’еперь гости по-настоЯщему интересовали  менЯ  -
или, по крайней мере, один из них, если он все еще находилсЯ здесь.
     Џрежде всего,  мне  нужно  было выполнить  поручение ‘интии. џ  отыскал
троицу, с которой она пришла - женщину и двух мужчин.
     - Њиссис Ћрвин? - спросил Я ее вежливо.
     Ћна кивнула и сказала:
     - „а.
     Њиссис  Ћрвин  была  не  слишком  высокой и довольно тучной,  с крупным
одутловатым лицом и маленькими узкими  глазками,  которым не  мешало бы быть
пошире.  Ћна  произвела  на  менЯ  впечатление  поводка,  за  который  стоит
ухватитьсЯ.
     - ЊенЯ зовут Ђрчи ѓудвин, - сказал Я. - џ работаю здесь.
     џ добавил бы еще что-нибудь, если бы знал что,  но Я и  сам нуждалсЯ  в
поводке.
     Ќа мое счастье, в разговор вмешалсЯ один из ее спутников.
     - ЊоЯ сестра? - грозно спросил он.
     €так,  Я имел дело с братом и сестрой.  Ќасколько позволЯла  судить его
внешность, он выглЯдел  не самым плохим братом. Џожалуй, постарше, чем Я, но
ненамного.  Ћн  был высок  и сухопар, с тЯжелым подбородком и пронизывающими
серыми глазами.
     - ЊоЯ сестра? - повторил он.
     - „умаю, что да. ‚ы?..
     - Џолковник Ѓраун. Џерси Ѓраун.
     -  „а.  - џ  снова  повернулсЯ  к  миссис  Ћрвин.  - Њисс Ѓраун просила
передать вам, что ушла домой. џ дал ей немного выпить,  и это, похоже, пошло
ей на пользу, но она все же решила уйти. € просила менЯ извинитьсЯ за нее.
     - Ќо она совершенно здорова, - возразил полковник. Ћн казалсЯ задетым.
     - ‘ ней все в порЯдке? - спросила миссис Ћрвин.
     - …й, -  вмешалсЯ второй мужчина, -  следовало налить втрое больше. €ли
отдать целую бутылку.
     …го тон и выражение лица Ясно говорили, что он не видит никакого смысла
в разговорах с прислугой - имелсЯ в виду Я. Ћн был намного моложе Ѓрауна, но
уже заметно походил на  миссис Ћрвин, особенно глазами, чтобы заподозрить их
в родстве.
     Џоследние сомнениЯ рассеЯлись, когда она скомандовала ему:
     - ‘покойнее, ћджин!
     Џотом повернулась к полковнику:
     - Њожет быть, вам стоит сходить и справитьсЯ о ней?
     Ћн  отрицательно  затрЯс  головой  и  ответил ей  слишком  мужественной
улыбкой.
     - ‚ этом нет необходимости, Њими. Џоверь мне.
     - ‘ ней  все в порЯдке, - заверил  Я и отошел в сторону с мыслью о том,
что в  мире  есть много  слов, которые нуждаютсЯ в уточнении.  Ќазывать  эту
дородную  собственницу с узкими  глазами,  мехами  и  жемчугом Њими было  по
меньшей мере оригинальным.
     џ  слонЯлсЯ  среди  гостей,  олицетворЯЯ  собой  саму  обходительность.
ЋтдаваЯ  себе отчет  в  том,  что  у  менЯ  нет  счетчика  ѓейгера,  который
высвечивает  сигнал при контакте с убийцей,  Я  полностью  полагалсЯ на свою
интуицию. …сли бы мне удалось найти убийцу „орис •аттен, отчет об этом занЯл
бы свое место в моем блокноте.
     ‘интиЯ Ѓраун не произнесла имени •аттен, только „орис,  но в контексте,
который был достаточен. ‚ тот момент, когда произошло убийство - а случилось
это что-то около пЯти месЯцев назад, в начале октЯбрЯ  - газеты, как обычно,
поднЯли вокруг него  большой  шум.  „орис  •аттен задушили ее же  шарфом  из
белого  шелка, на котором была напечатана  „екларациЯ Ќезависимости.  Њестом
убийства  стала уютнаЯ квартира  на  пЯтом этаже  дома  на  ‡ападной стороне
‘емидесЯтых улиц, и шарф, которым убийца стЯнул ей шею, был завЯзан сзади.
     Ќа  милю  вокруг не нашлось  никого,  кто мог бы  вызвать  подозрение у
полицейских,  и сержант  Џэрли ‘теббинс  из отдела по расследованию  убийств
призналсЯ мне, что его ведомство врЯд ли когда-нибудь раскопает,  кто платил
за эту квартиру.
     џ  продолжал слонЯтьсЯ по оранжерее, дав  волю  своей подозрительности.
Ќекоторые из моих  подозрений оказались слишком нелепыми,  но это выЯснилось
только после  того, как мне  удавалось переброситьсЯ несколькими  словами  с
человеком, который их возбудил,  и присмотретьсЯ к  нему.  ќто занЯло  много
времени, но у менЯ не нашлось помощника в моей давней и постоЯнной борьбе за
прибавку к жалованью, тем более что речь шла не о мужчинах, а о женщинах, от
которых  ‚улф  всеми  способами  старалсЯ  избавитьсЯ.  ‚  конце концов  все
упиралось именно в это.  џ  не  сомневалсЯ,  что,  если  ‘интиЯ была со мной
вполне  искренней,  мы скоро узнаем все  подробности дела, но менЯ  все  еще
смущал проклЯтый холодок в спине, а кроме того, Я был упрЯм.
     Љак Я сказал, все  это  потребовало времени,  а между тем  наступило  и
миновало  пЯть  часов,  и толпа  поредела. Џо  мере приближениЯ  к  половине
шестого оставшиесЯ все  больше  утверждались в мысли,  что  времЯ  вышло,  и
потихоньку потЯнулись в направлении лестницы.
     џ  находилсЯ  в  переходном  отделении,  когда  это произошло, и  вдруг
обнаружил,  что осталсЯ  в  нем  один, если  не считать  какого-то субъекта,
занЯтого  изучением  клумбы  с довианами у северного  стеллажа.  Ћн  менЯ не
интересовал, Я уже составил о нем мнение и вычеркнул из списка подозреваемых
как  человека,  не подходЯщего  к  роли  убийцы; но когда  Я случайно бросил
взглЯд в его сторону, он вдруг резко наклонилсЯ  к горшочку с цветами и взЯл
его в руки.  ‘пина у менЯ напрЯглась. Ћщущение было чисто рефлекторным, но Я
знал, чем оно  вызвано: тем,  как его пальцы,  особенно большие, сошлись  на
горловине. Ќеважно,  как ты относишьсЯ к чужой  собственности,  но даже если
так,  не стоит  братьсЯ за  пЯтидюймовый горшочек так, будто ты  собираешьсЯ
вынуть из него душу.
     џ  осторожно приблизилсЯ. Ћн держал горшочек всего  в нескольких дюймах
от своих глаз.
     - Џрелестный цветок, - сказал Я, лучезарно улыбаЯсь.
     Ћн кивнул.
     Џотом наклонилсЯ, чтобы поставить горшочек на место, по-прежнему крепко
сжимаЯ его. џ оглЯнулсЯ. Џохоже, что в оранжерее остались только Ќиро ‚улф и
группка гостей за стеклЯнной перегородкой,  среди  которых находились троица
Ћрвинов  и  Ѓилл Њак-Ќаб, издатель "ѓазетт".  Љогда  Я  обернулсЯ  к  своему
соседу, он  выпрЯмилсЯ, повернулсЯ  на каблуках и, так же  не удостоив  менЯ
словом, пошел к выходу.
     џ преследовал  его до  лестничной  площадки,  а  затем еще три  пролета
лестницы вниз. „о  просторной  прихожей  Я был  достаточно учтив,  чтобы  не
наступить ему на пЯтки, хотЯ,  если ускорить шаг, сделать  это не составлЯло
труда. ЏрихожаЯ была почти пуста. Џочти - это женщина в каракулевом  пальто,
уже готоваЯ выйти на улицу, и  ‘ол Џензер, со  скучающим видом  дежуривший у
входной двери.
     џ  проводил гостЯ до  гостиной.  ђазумеетсЯ,  на  вешалках было  совсем
просторно, и мой подопечный с одного взглЯда  определил свою собственность и
двинулсЯ к ней. џ забежал вперед, чтобы помочь  ему, но он игнорировал менЯ,
не  потрудившись  даже  отрицательно покачать головой. џ  почувствовал  себЯ
задетым.
     Ћн вернулсЯ  в прихожую.  џ  держалсЯ  чуть  позади  него, а  когда  он
направилсЯ к входной двери, сказал:
     - Џрошу простить  менЯ, но мы отмечаем гостей  на выходе  так же, как и
при входе. ‚аше имЯ, пожалуйста?
     - ѓлупости, - отрывисто  бросил он,  взЯлсЯ  за  дверную ручку, толкнул
дверь и переступил порог.
     ‘ол, понимаЯ, что у менЯ должны были быть достаточно веские основаниЯ -
раз уж Я желал записать имЯ гостЯ, - стоЯл возле менЯ, и мы вместе смотрели,
как он пересчитывал ногами все семь ступенек крыльца.
     - Џроводить? - тихо произнес ‘ол.
     џ  замотал головой  и  уже открыл рот, чтобы пробурчать что-то в ответ,
как  вдруг сзади раздалсЯ крик, заставивший нас обоих обернутьсЯ,  - хриплый
крик  женщины,  не громкий,  но  наполненный неподдельным ужасом.  Љогда  мы
повернулись, ”риц  и  один  из  гостей, которого  он обслуживал, выбежали из
гостиной. Ќа  наших глазах из  кабинета в прихожую нулей  вылетела женщина в
каракулевом  пальто. Ћна что-то сдавленно бормотала, и напарник ”рица, издав
какой-то  трубный звук,  словно  потревоженный  самец,  бросилсЯ  к  ней.  џ
сорвалсЯ с  места еще быстрее. Њне понадобилось всего восемь прыжков,  чтобы
оказатьсЯ  у  двери  кабинета  и  еще  два  -  чтобы  проникнуть  внутрь.  џ
остановилсЯ.
     ђазумеетсЯ, Я знал, что тело, распростертое на полу, будет телом ‘интии
Ѓраун,  - но только потому, что сам оставил  ее  здесь в этой одежде.  ‹ицо,
посиневшее  и искаженное смертельным  ужасом, наполовину вывалившийсЯ Язык и
глаза,  вылезающие из орбит, могли принадлежать кому угодно. џ опустилсЯ  на
колени, скользнул  рукой за платье, подержал с десЯток  секунд  и ничего  не
почувствовал.
     ‘зади раздалсЯ голос ‘ола:
     - џ здесь.
     џ поднЯлсЯ с колен, подошел к телефону на своем столе и, набираЯ номер,
сказал ‘олу.
     -  Ќикого  не  выпускать.  Ќичего не  трогать. „ержать двери  открытыми
только длЯ доктора ‚олмера.
     Џосле  двух   гудков  трубку  поднЯла  дежурнаЯ  медицинскаЯ  сестра  и
соединила менЯ с доктором ‚олмером. џ закричал ему:
     -  „ок, это Ђрчи ѓудвин.  Џриезжайте  быстрее. ‡адушена  женщина... „а,
задушена.
     џ  положил трубку,  потом потЯнулсЯ к  местному телефону  и  позвонил в
оранжерею.   Џосле  недолгого  ожиданиЯ  услышал  в   трубке  отрывистый   и
раздраженный голос ‚улфа:
     - џ в  кабинете. ‚ам лучше спуститьсЯ вниз. Ѓудущий клиент, о котором Я
говорил вам, -  женщина, -  лежит передо мной на полу задушеннаЯ. Џохоже, ей
уже ничем не поможешь, но Я все-таки вызвал ‚олмера.
     - ’ы не шутишь? - спросил ‚улф.
     -  Ќет. ‘пуститесь  и  посмотрите на  нее. Џотом  можете  задавать  мне
вопросы.
     Ћтвета  не  последовало -  он  резко  бросил  трубку.  џ  достал тонкую
бумажную салфетку, оторвал уголок и аккуратно прикрыл рот и ноздри ‘интии.
     €з прихожей доносились голоса. Ћдин  из  гостей прорвалсЯ в кабинет.  ‚
тот момент, когда послышалсЯ крик, он находилсЯ в гардеробе вместе с ”рицем.
ќто  был коренастый и широкоплечий мужчина  с пронизывающим взглЯдом  темных
глаз и руками, напоминающими скорее лапы гориллы. Љогда он заговорил со мной
от двери,  его голос звучал решительно. Ќо ему  пришлось замолчать, когда он
подошел достаточно близко, чтобы рассмотреть то, что лежало на полу.
     - Ћ, только не это, - хрипло сказал он.
     - „а, сэр, - согласилсЯ Я.
     - Љак это случилось?
     - Њы не знаем.
     - Љто она?
     - Њы не знаем.
     Ћн  с трудом отвел взглЯд от ‘интии  и  встретилсЯ  глазами  со мной. џ
оценил его выдержку. € в самом деле это было жуткое зрелище.
     - ’от тип у дверей не пропускает нас, - заЯвил он.
     - Ќо это невозможно, сэр. ‚ы сами видите, почему.
     - „а, конечно. ’ем  не менее он не сводил с менЯ глаз. - Ќо нам  ничего
не  известно  об   убийстве.  ЊенЯ  зовут  Љарлайл,  •оумер  Ќ.  Љарлайл.  џ
заместитель исполнительного директора "Ќорт Ђмерикэн ”удз Љомпани". ЊоЯ жена
действовала  чисто импульсивно; ей хотелось увидеть кабинет  Ќиро ‚улфа. Ћна
открыла дверь и вошла. ЊоЯ жена сожалеет о том, что сделала, и Я тоже. “ нас
назначена встреча, и Я не вижу причин оставатьсЯ здесь.
     - џ тоже сожалею, - ответил Я, -  хотЯ бы по  той простой причине, если
нет никаких других, что  ваша  жена  первой обнаружила  тело.  Ќам  придетсЯ
гораздо хуже, чем вам, ведь труп  найден здесь, в вашем кабинете.  Џоэтому Я
полагаю... •элло, док.
     ‚олмер,  войдЯ и на  ходу  кивнув  мне,  разложил на  полу  свой черный
портфель  и опустилсЯ на колени  перед  убитой. „октор  тЯжело дышал. Ћн жил
ниже по улице, и пройти ему пришлось не более двухсот Ярдов, но за последнее
времЯ  доктор  заметно прибавил  в весе.  •оумер  Ќ.  Љарлайл стоЯл с плотно
сжатыми  губами  и  наблюдал. ’олько  Я последовал его  примеру,  как  вдруг
услышал шум спускавшегосЯ лифта.
     ‚ыйдЯ  а  прихожую,  Я  изучил  обстановку. Ћколо  выхода  ‘ол  и  ”риц
утихомиривали  даму в  каракулевом  пальто,  уже  известную мне  как  миссис
Љарлайл. €з  кабины лифта  вышли Ќиро ‚улф и миссис Њилт  Ћрвин. …ще четверо
сходили  по  лестнице: „жин  Ћрвин,  полковник Џерси Ѓраун,  Ѓилл  Њак-Ќаб и
мужчина  средних лет  с пышной копной  черных волос. џ осталсЯ возле двери в
кабинет, чтобы задержать всех четвертых на лестнице.
     Љогда  ‚улф  направилсЯ  ко  мне,  к  нему бросилась  миссис Љарлайл  и
схватила его за руку:
     - џ только хотела посмотреть на ваш кабинет! џ хочу уйти! џ не...
     Љогда она  наступала на ‚улфа,  быстро и  бессвЯзно  бормоча, Я отметил
одну деталь: ее  каракулевое пальто было  расстегнуто,  и под  ним  свободно
свисали концы пестрого шарфа из травчатого шелка. Џоскольку по  меньшей мере
половина женщин  на  приеме носила  такие шарфы, Я упомЯнул о нем только длЯ
того, чтобы  быть  добросовестным и  сознатьсЯ  в  том, как Я неравнодушен к
подобным деталЯм.
     ‚улф, который за этот день слишком часто сталкивалсЯ с женщинами, чтобы
остатьсЯ невозмутимым, отпрЯнул в сторону, но миссис Љарлайл  повисла на его
руке. Ћна была  мускулистой  и  плоскогрудой, как спортсменка, и дело  могло
дойти до  схватки между ней и ‚улфом, который весил  в два раза  больше, чем
его противница, и был сильнее  раза в четыре,  если бы ‘ол не пришел  ему на
помощь, встав между ними. ќто не сделало миссис Љарлайл менее красноречивой,
но ‚улф, уже не обращаЯ на нее вниманиЯ, подошел ко мне:
     - „октор ‚олмер уже прибыл?
     - „а, сэр.
     ‡аместитель исполнительного директора вышел из кабинета со словами:
     - Њистер ‚улф, менЯ зовут •оумер Ќ. Љарлайл, и Я настаиваю...
     - ‡аткнитесь, - рЯвкнул ‚улф. Ќа пороге кабинета он оглЯдел собравшихсЯ
и Язвительно процедил: - ‹юбители цветов... ‚ы говорили мне, мистер Њак-Ќаб,
об избранном круге искренних и преданных цветоводов. Џф!.. ‘ол!
     -  Ћтведи  их  в столовую и  не  выпускай  оттуда. Ќе  позволЯй  никому
прикасатьсЯ к чему-либо возле этой двери, особенно к  дверной ручке... Ђрчи,
пойдем со мной.
     Ћн вошел в кабинет. Џоследовав за ним, Я аккуратно прикрыл дверь ногой,
не оставив щели,  но и не затворив ее полностью. Љогда  Я повернулсЯ, ‚олмер
мужественно выдерживал хмурый взглЯд ‚улфа.
     - Ќу и что? - спросил ‚улф.
     - Њертва, - ответил ‚олмер. - ‘мерть от удушениЯ.
     - Љак давно?
     - Ќе знаю, но  не больше часа или двух. „ва часа - предел,  но,  скорее
всего, меньше.
     ‚улф окинул труп на полу  все тем же хмурым взглЯдом и снова повернулсЯ
к доктору.
     - Ћтпечатки пальцев?
     - Ќет.  ею  ниже подъЯзычной кости  перетЯнули какой-то  повЯзкой.  Ќе
тугой и не узкой, а чем-то мЯгким, вроде куска ткани, - например, шарфом.
     ‚улф резко повернулсЯ ко мне:
     - ’ы не сообщил в полицию?
     - Ќет, сэр. -  џ скосил глаза на ‚олмера. - Њне нужно  кое-что  сказать
вам.
     -  џ тоже так думаю.  - Ћн повернулсЯ  к ‚олмеру.  -  ‚ас  не затруднит
оставить нас на некоторое времЯ? € побыть в гостиной?
     ‚олмер колебалсЯ: он был Явно задет.
     -  Љак  врач, вызванный  засвидетельствовать  насильственную  смерть, Я
здесь больше ни одному дьЯволу не нужен. Љонечно, Я мог бы сказать...
     - ‚ таком случае отойдите в угол и заткните уши.
     ‚олмер так и  поступил. Ћн пошел в темный  дальний  угол,  образованный
выступом ванной, зажал ладонЯми уши и наблюдал за нами.
     џ обратилсЯ к ‚улфу, понизив голос:
     - џ сидел  здесь, когда она вошла. ‹ибо она была очень перепугана, либо
мастерски разыграла  спектакль. Џо-видимому, это все же  был не спектакль, и
теперь Я думаю, что мне следовало предупредить ‘ола и  ”рица. Ћднако то, что
Я думаю, уже не имеет никакого значениЯ. ‚  октЯбре прошлого года женщина по
имени „орис •аттен была убита, точнее, задушена в своей квартире. “бийцу так
и не нашли. Џрипоминаете?
     - „а.
     - Ћна утверждала, что была подругой „орис •аттен, находилась в тот день
в ее  квартире и видела  человека, который задушил  „орис, и что сегоднЯ  он
тоже был здесь. Џотом сказала -  убийца понЯл, что  она  узнала его - только
потому, что была страшно перепугана, - и решила просить помощи у вас - чтобы
вы предупредили  убийцу, что нам все  известно и что ему лучше оставить ее в
покое.  Ќечего и говорить,  что  Я не пошел на  это. џ  знаю,  вы не  любите
осложнений  и  предпочитаете обойтись без них, но  в  конце она нащупала мое
слабое место, сказав, что получает удовольствие от моего общества, поэтому Я
считаю правильным передать дело полиции.
     - ’ак сделай это. —ерт возьми!
     џ  подошел к телефону  и стал  набирать номер -  “откинс 9-8241. „октор
‚олмер покинул свой  угол. ‚улф  не находил себе места. Ћн нервно расхаживал
возле своего стола, а потом грузно опустилсЯ в громадное, сделанное на заказ
кресло; прЯмо  напротив него на полу лежало тело - после секундного раздумьЯ
он  состроил  гримасу,  вскочил на ноги, издал звук, похожий на тот, который
испускает  раненый  вепрь, и,  перейдЯ в  другую половину комнаты  к книжным
полкам, принЯлсЯ рассматривать их содержимое.
     Ќо даже такое невинное занЯтие ему не удалось довести до конца. Љогда Я
кончил  звонить  и  повесил трубку,  из прихожей донессЯ какой-то непонЯтный
шум.  Ѓросившись к  выходу, Я подцепил ногтЯми косЯк  двери и, распахнув ее,
сразу понЯл, в чем дело. ‚ дверной проем столовой на противоположной стороне
прихожей пытались втиснутьсЯ сразу несколько человек. Џозади менЯ к гостиной
бежал ‘ол Џензер.
     Ћколо  входной  двери  полковник  Џерси  Ѓраун  одной рукой придерживал
”рица, а другой тЯнулсЯ к дверной ручке.  ”риц, который выполнЯл обЯзанности
шеф-повара и домоуправителЯ, как  считалось,  не был силен  в акробатике, но
сейчас блестЯще опроверг это заблуждение. “пав на пол, он неожиданно схватил
полковника за ноги и дернул их на себЯ.
     —ерез секунду подбежали Я и  ‘ол с пистолетом; кроме того, нашу сторону
принЯл тот самый гость с внушительной шевелюрой.
     - „уралей,  - сказал Я полковнику, когда он  сел. - …сли ты переступишь
порог, ‘ол подрежет тебе крылышки из этой штуковины.
     -  …стественнаЯ  реакциЯ,  -  с  каким-то  особым  выражением  произнес
черноволосый  гость.  -  „авление  превысило  допустимые  пределы, и  он  не
выдержал. џ психиатр.
     -  ’ем  лучше  длЯ  вас.  -  џ  взЯл  его  за  локоть  и  развернул.  -
‚озвращайтесь к остальным  и присматривайте за ними.  € не забудьте включить
себЯ в их число.
     - ќто незаконно, - заЯвил полковник Ѓраун, с трудом вставаЯ на ноги.
     ‘ол сгонЯл в одно стадо разбредшихсЯ гостей.
     ”риц тронул менЯ за рукав.
     - Ђрчи, Я должен спросить у мистера ‚улфа насчет обеда.
     - ’ы  совсем спЯтил, - грубо сказал Я. - Љ обеду здесь будет еще больше
людей, чем днем.
     - Ќо ему надо поесть, и ты знаешь об этом.
     - Њолодец, - сказал Я  и похлопал его по плечу.  - Џрости мне  скверные
манеры, ”риц. џ очень расстроен.  џ только что  собственными руками  задушил
молодую девушку.
     - Џф, - сказал он презрительно.
     - ‘ таким же успехом это мог сделать ты, - заЯвил Я.
     ђаздалсЯ звонок в дверь. ќто было первое поЯвление полицейских.

     Ќа  мой  взглЯд,   инспектор   Љремер  допустил  один   промах.  ‚полне
естественно,  что  эксперты  должны  сфотографировать  комнату,   в  которой
произошло  убийство.  —то  они,  впрочем,  и  сделали.  Ћднако,   не  считаЯ
исключительных случаев, на это не должна  уходить  целаЯ  неделЯ. „лЯ нашего
кабинета  достаточно и  пары часов. ‚  действительности так  и получилось. Љ
восьми  часам  эксперты  все  закончили. ’ем не  менее Љремер, как последний
болван,  в  присутствии  ‚улфа  отдал  приказ опечатать  кабинет до  особого
распорЯжениЯ. Ћн знал, что  ‚улф по  крайней мере три  сотни вечеров в  году
проводит в нем, это и  Явилось настоЯщей причиной того, что толкнуло Љремера
на такой безрассудный шаг.
     ќто  было  ошибкой. …сли  бы он  проЯвил больше благоразумиЯ, ‚улф  мог
обратить его внимание на  одно обстоЯтельство, как только сам его заметил, и
Љремер, таким образом, избежал бы многих неприЯтностей.
     Ћни оба узнали подробности дела в  один  и тот же момент -  от менЯ. Њы
прошли в  столовую  сразу после  того,  как в кабинете поЯвились эксперты, а
гостей под охраной проводили в гостиную,  - и Я  рассказал о своей  беседе с
‘интией Ѓраун.  ‚се, что  годы, проведенные мной  в качестве помощника  Ќиро
‚улфа, могли сотворить  со мной или из менЯ, - они сотворили, превратив менЯ
в магнитофон. џ рассказал им все, как было, слово  в слово.  Љогда закончил,
Љремер  продемонстрировал  свою  любознательность  в  полной мере.  “  ‚улфа
вопросов не было. ‚озможно, он уже размышлЯл над обстоЯтельством, упомЯнутым
мной выше, которому не придал значениЯ ни Љремер, ни Я.
     Љремер сделал перерыв в  беседе, чтобы предпринЯть  кое-какие действиЯ.
Ћн подозвал к себе  своих людей и раздал указаниЯ. Џолковника Ѓрауна следует
сфотографировать и подвергнуть дактилоскопии,  все сведениЯ о нем и о ‘интии
Ѓраун нужно проверить. „ело  об убийстве „орис •аттен  немедленно  доставить
Љремеру. ‹абораторные анализы - ускорить.  ‘ола Џензера  и ”рица Ѓреннера  -
вызвать к нему на допрос.
     €х привели к Љремеру. ”риц с суровым и мрачным выражением лица стоЯл по
стойке "смирно", как солдат. ‘ол,  имеЯ рост всего в пЯть футов семь дюймов,
хитрые глаза и  один из самых больших носов,  которые Я когда-либо видел,  в
коричневом костюме  со скошенным галстуком - стоЯл, как  обычно стоЯл ‘ол, -
не сутулЯсь и не напрЯгаЯсь. Љонечно, Љремер знал обоих.
     - ‚ы с ”рицем весь день находились в вестибюле?
     ‘ол кивнул:
     - ‚ прихожей и в гостиной.
     - Љого вы видели входЯщим и выходЯщим из кабинета?
     - џ видел, как Ђрчи примерно в  четыре часа направилсЯ в  кабинет - Я в
этот момент вышел из передней с чьим-то пальто и шлЯпой. џ видел, как оттуда
с криком  выбежала миссис Љарлайл.  џ  не  видел, чтобы  кто-то  входил  или
выходил из кабинета между этими двумЯ  эпизодами. Њы  были занЯты почти  все
времЯ в прихожей или в гостиной.
     Љремер хмыкнул.
     - Ђ вы, ”риц?
     -  џ никого не видел, -  ”риц говорил  громче, чем обычно. - € хотел бы
сделать заЯвление.
     - ѓоворите.
     -  џ  не  думаю, что  ваше  вмешательство  пойдет  на  пользу делу. Њои
обЯзанности  исчерпываютсЯ  работой  по  дому  и  к  занЯтиЯм мистера  ‚улфа
отношениЯ не имеют, но Я не могу воспрепЯтствовать тому, что  достигает моих
ушей. Њного раз мистеру  ‚улфу случалось находить ответы на вопросы, которые
оказались непосильными длЯ вас. ’о, что произошло в его собственном доме,  Я
думаю, касаетсЯ только его.
     џ всхлипнул.
     - ”риц, таким Я тебЯ еще не видел!
     Љреме