н был  все,  что  угодно,  только  не  дурак.
Ѓольшинство   людей  обдумывали  бы  сложившуюсЯ   обстановку  минут  10   в
одиночестве, где-то  в  тихом уголочке, дабы отыскать правильный выход  и не
опростоволоситьсЯ. Ќо не мистер „иксон!
     “ него на  это ушло  всего 30 секунд,  на протЯжении которых он  стоЯл,
вперив  в менЯ взглЯд, а его мозг лихорадочно работал, взвешиваЯ все "за"  и
"против" моего предложениЯ.
     Ќаконец,  он повернулсЯ и открыл широко  дверь,  взЯл с  вешалки шлЯпу,
надел ее, вышел из квартиры,  а поскольку Я убрал ногу с дороги, запер дверь
на ключ, подошел к лифту и нажал кнопку.
     ‡а все то времЯ, пока  мы спускались на лифте, ехали в такси, шли вдоль
подъездной дороги к дому ‚улфа, поднимались на крыльцо, входили в прихожую -
он не проговорил ни единого слова. Њолчал и Я. €бо Я не такой человек, чтобы
лезть с разговорами, когда этого не желают.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 12

     Њы   снова  вернулись   к  заголовку,  с  которого  начинали:  "Ћживший
покойник". Ќо на этот раз такой вариант менЯ не разочаровал. џ посчитал само
собой разумеющимсЯ,  что к  тому  времени,  когда Я  вернусь, все в кабинете
‚улфа  уже будут знать, кто едет вместе со мной, если даже двое  или трое не
понЯли этого до того, как Я уехал... џ считал, что будет интересно наблюдать
за тем,  как  они встретЯтсЯ при  таких  необычных обстоЯтельствах со  своим
бывшим  хозЯином и  другом,  воскресшим из  мертвых и  поднЯвшимсЯ  из своей
мокрой могилы.
     Ќо он взЯл инициативу в свои руки,  как только вошел в кабинет. ЏодойдЯ
прЯмо  к  Ѓернарду,  он уставилсЯ  на  него гневными глазами.  ’от вскочил с
места.
     „иксон спросил холодным резким тоном:
     - —ерт возьми! —то с  тобой  случилось? ђазве ты не в состоЯнии сам  во
всем разобратьсЯ?
     - Ќет, не  могу! -  ответил Ѓернард, и на этот раз  он не  хныкал. -  “
этого человека, Ќиро ‚улфа, имеетсЯ к вам рЯд  вопросов. Њолю бога, чтобы вы
дали на них исчерпывающие ответы.
     „иксон окинул взглЯдом присутствующих:
     - Ћлл-райт,  Я вернулсЯ, - сказал он, - Я бы и сам  вскоре поЯвилсЯ, но
вот  мой  бесподобный  племЯнник   несколько  поторопил  событиЯ.  “орд,  вы
выглЯдите  как  витрина  с распродажи. Ђ вы  все еще миритесь с ним,  Џолли?
’еперь  вам нравитсЯ  миритьсЯ и  со мной. ‘интин, Я слышал,  вы собираетесь
руководить всем делом?
     …го голова немного повернулась:
     - Ђ где же ѓенри? џ думал, он тоже здесь.
     €  Я  задавал  себе этот вопрос. „омерсета и Ќиро ‚улфа в  кабинете  не
было. џ хотел было спросить о них  ”рица, но тот сразу же вышел из кабинета,
как только Я поЯвилсЯ.
     “дивительным  было не  только отсутствие  моего босса  и адвоката, но и
поЯвление  в  честной  компании новых  лиц: инспектор  Љремер и его  любимый
сержант Џэрли ‘теббинс сидели на диване в дальнем углу комнаты.
     џ пробралсЯ между присутствующими (некоторые сидели, другие - стоЯли) и
спросил с уважением у Љремера:
     - Ђ где же мистер ‚улф?
     ЋглЯнувшись,  увидел, что ‚улф стоит за моей спиной. ‚ошел он бесшумно.
„иксон протЯнул ему руку.
     - џ - „жордж „омери. Ћчень приЯтно.
     ‚улф не  пошевелилсЯ.  ‚ комнате неожиданно стало  до  боли тихо, глаза
всех смотрели на двух застывших друг перед другом мужчин.
     -  Љак  поживаете, мистер  „омери? - наконец  сухо поинтересовалсЯ Ќиро
‚улф,  и, обойдЯ  нового гостЯ, сел  в свое  широченное  кресло. Љроме  этих
звуков, тишина оставалась полнейшей.
     „жордж  „омери  опустил отвергнутую ‚улфом руку. ќто  все, что  он  мог
сделать,  если не собиралсЯ сжать  ее в кулак. ђазрешив  таким  образом  эту
проблему, обратилсЯ к ‚улфу, заговорив уже совсем другим тоном:
     - Њне  сказали,  что за мной послал племЯнник. ’еперь  Я  вижу,  что вы
заманили менЯ сюда обманом. —его вы от менЯ хотите?
     -  ‘адитесь, сэр, -  ответил ‚улф, -  на  мой рассказ  может уйти  весь
вечер.
     - Ќу, нет, на это Я не могу согласитьсЯ...
     - ‘Ядьте, пожалуйста, Я все скажу... ‚  мои намерениЯ входит ознакомить
вас с  некоторыми фактами, предложить вам свои объЯснениЯ  и  выслушать ваше
мнение. ‘адитесь же, рЯдом с вашим племЯнником есть свободное место.
     „лЯ  человека,  пытавшегосЯ  перейти  в атаку  и задержать  наступление
врага, было  поражением принЯть его  приглашение  сесть в кресло.  ‘  другой
стороны, стоЯть в комнате, где все сидели, просто нелепо,  если только он не
собиралсЯ  уйти. Ђ „жордж  „омери  не мог  принЯть решениЯ,  что ему  дальше
делать,  не узнав,  что  затеваетсЯ против  него. Џоэтому он  все-таки сел в
кресло рЯдом с Ѓернардом,
     - —то за факты? - спросил он.
     - џ  же сказал, - ответил ‚улф, - что на это может уйти весь вечер.  Ќо
это не  значит, что  Я склонен долго беседовать. Џостараюсь быть максимально
кратким.
     Ћн  полез  к себе  в  нагрудный карман  и вынул  оттуда свернутые листы
бумаги:
     -  ‚место того, чтобы  пересказывать  содержание  написанного здесь,  Я
просто  прочту вам все  это  от начала  до  конца. Џолагаю,  вам  всем,  или
большинству из  вас известно,  что  завтра  день  рождениЯ  мисс  Ќайдер. …й
исполнитсЯ двадцать один год.
     - Ћ, да! Ќам это известно,  - со свойственным ей жаром воскликнула мисс
”арелла.
     ‚улф грозно посмотрел на нее, Я знал, что он не выносит подобных особ.
     -  џ  убедил  мистера  „омерсета,  -  продолжал  он  ровным голосом,  -
обнародовать  эту  бумагу  несколькими  часами  позже,  чем  предполагалось.
‚ообще-то,  она  предназначалась  лично  мисс  Ќайдер,  но,  как  вам  может
подтвердить находЯщийсЯ здесь мистер Љремер, при разборе дела об убийстве не
существует никакой конфиденциальности.
     ‚улф развернул листки:
     -  ќто письмо, -  продолжал он,  -  написанное на двух  листах  простой
бумаги и датированное 16-м маЯ 1946 года (‰еллоустон-парк), начинаетсЯ таким
образом: "„орогаЯ моЯ ‘интин!"... ‡а этим следует:
     "џ  перешлю  эти  строки  в  запечатанном  виде  мистеру  „омерсету   и
предупрежу  его, что  он не должен вскрывать конверт и отдавать его  тебе до
тех пор,  пока тебе не исполнитсЯ 21 год.  ќто произойдет 11 июнЯ следующего
года. Љак бы мне хотелось быть с тобой в этот день! Ќадеюсь, что Я и буду...
…сли же нет, думаю, к этому времени ты узнаешь,  что  со мной, и решишь, как
нам поступить, и у тебЯ сложитсЯ собственное мнение. ’ебе следовало бы знать
правду, но не хочу, чтобы ты узнала об этом сейчас!"
     ‚улф окинул всех взглЯдом:
     -  ’екст  написан  сплошь без  красных  строк. Ћчевидно, мистер  Ќайдер
просто излагал свои мысли, не заботЯсь об их оформлении.
     "‚ скором  времени вы получите известие о том, - продолжал он читать, -
что Я  покончил жизнь  самоубийством. џ  знаю,  что это  очень тебЯ огорчит,
потому что мы очень любили друг  друга,  несмотрЯ на  все  наши разногласиЯ,
однако и  эта новость не разобьет  твое сердце. ’ем более,  что  Я вовсе  не
собираюсь кончать счеты с жизнью и надеюсь вернутьсЯ к тебе и к моей любимой
работе. €менно длЯ того  Я  и пишу, чтобы объЯснить мое  поведение. Џолагаю,
что тебе  было  известно,  как  Я  любил  ќлен.  ’ы  не  любила  ее,  и  это
единственное,  что  Я имел против тебЯ, ведь она мне дала столько  счастьЯ и
радости,  которых Я не видел нигде, кроме работы.  Ћна понимала, что Я... Ќе
буду  долго об  этом  распространЯтьсЯ. Њне  важно  только  рассказать,  что
случилось.
     „жордж узнал о нас и убил ее.  Љак он это сделал, Я не знаю. Њне только
известно, что они вдвоем катались на лошадЯх, ну,  а все остальное ему  было
нетрудно  подстроить.  Ќадо  знать  его   силу   воли,  находчивость,  ум  и
беспринципность.
     Ћн намереваетсЯ убить и менЯ, а ты же знаешь, что „жордж всегда доводит
дело до  конца. ‚от почему Я не выходил  из квартиры эти три днЯ ни днем, ни
ночью. џ не  считаю себЯ ни особенно храбрым, ни физически  сильным. Ђ ты-то
знаешь,  что  „жордж  всегда подавлЯл менЯ. Џосле того, как он  убил ќлен, Я
страшно испугалсЯ. џ и не скрываю, что  боюсь  его. Ћн  ничего не забывает и
ничего  не  оставлЯет не доведенным  до  конца... џ  удивлЯюсь,  что  он  не
последовал сюда за мной. Ћчевидно, он любит свое дело почти так  же, как его
люблю и Я. ‚переди осеннЯЯ выставка  моделей, ну, а месть подождет  до моего
возвращениЯ... ‚от Я и отказалсЯ  от всего, чтобы спасти  свою жизнь. € Я не
вернусь, во  всЯком случае, сейчас.  Љогда  до него  дойдет известие  о моей
смерти, он успокоитсЯ...  Ѓоюсь только,  что  Я не  смогу  долго  находитьсЯ
вдалеке, оторванный  от своей работы. Ќо Я посмотрю, что будет дальше. Њожет
быть, он и сам уйдет из жизни?..
     Њне надо хорошенько  подумать над  этим  вопросом,  взвесить,  учитываЯ
характер  „жорджа.  Џонимаешь, мне кажетсЯ,  что  если Я буду  находитьсЯ  в
покойниках пару лет,  а потом  вернусь неожиданно,  авось  он  откажетсЯ  от
своего намерениЯ мстить. ‚едь ему некем менЯ заменить в фирме, должен же  он
с  этим  считатьсЯ!  ЌельзЯ  так.  ‚о  всЯком  случае,  будущее покажет... џ
понимаю, что мне будет  тЯжело жить в разлуке  с  тобой, ‘интин. ‚озможно, Я
вернусь еще до твоего днЯ рождениЯ,  девочка  моЯ, когда тебе  исполнитсЯ 21
год.  € если это будет так, Я заберу это письмо у ѓенри, чтобы ты никогда не
смогла  его прочитать.  Ќо  не написать его Я тоже не  могу, потому что если
случитсЯ  так,  что  Я никогда не вернусь назад, Я  хочу,  чтобы  ты  узнала
правду. Њне остаетсЯ только добавить, что Я надеюсь на тебЯ и не сомневаюсь,
что ты сумеешь продолжить мое дело,  так как  природа наградила тебЯ большим
талантом.  џ  горжусь тобой,  ‘интин. Њне  не надо тебЯ  просить,  чтобы  ты
оправдала мои надежды. ‚ этом можно не сомневатьсЯ.
     ’вой дЯдЯ Џоль"
     ‚улф сложил листки бумага и спрЯтал их снова в карман:
     - ‚ слове "дЯдЯ" буква "„" - заглавнаЯ, - добавил он.
     џ отметил про  себЯ,  что обе женщины  -  и  Џолли ”арелла, и ‘интин  -
плакали.  Џотом Џолли вскочила, стрЯхнула  слезы просто  рукой,  не доставаЯ
даже носового платка,  повернулась к  „жорджу „омери  и закричала,  сверкнув
глазами:
     - Њы с  вами в расчете! ЋбъЯвлЯю вам, в присутствии всех  этих людей, о
своем уходе. ‡а две недели ‚ы сказали, что мне придетсЯ с сами уживатьсЯ? Ќе
придетсЯ! Њы создадим новую фирму "Ќайдер и ”арелла" Њы с ‘интин расстанемсЯ
с  вами.  € тогда держитесь! ‘о своим  “ордом ђоппером вы  живенько  завоете
волком! “ф!
     Ћна  в  сердцах плюнула  в  сторону  ђоппера, и  это получилось  у  нее
совершенно естественно, непринужденно.
     - Њадам, прекратите! ‘Ядьте, пожалуйста, - проворчал Ќиро ‚улф.
     Џолли  взглЯнув  на  ‘интин,  видимо, готова была  немедленно  обсудить
условиЯ их будущего партнерства, но ей помешала реплика „жорджа „омери:
     - ЏонЯтно...
     ѓолос  его  прозвучал совершенно  спокойно,  однако чувствовалось,  что
внутренне он весь напрЯжен:
     -  ‚ы  заманили менЯ  сюда,  чтобы  обвинить в  убийстве  моей жены  на
основании истеричного письма ЏолЯ Ќайдера, которое вы стараетесь представить
в качестве вещественного доказательства. Ќо это же фантастично!
     ‚улф кивнул:
     - „а, это действительно  фантастично, и  совсем не то, что входит в мои
намерениЯ. “ менЯ нет времени заниматьсЯ фантазиЯми. џ прочитал  письмо ЏолЯ
Ќайдера лишь в качестве предыстории, чтобы правильно подойти к решению дела,
которым мы  сейчас занимаемсЯ... Љогда  же вы в последний раз видели мистера
Ќайдера?
     „жордж покачал головой:
     - Ћт фантазии  - к новой фантазии? Љогда  и где  Я видел его  - это мое
дело, а сейчас выкладывайте факты.
     - Ќе желаете отвечать на мой вопрос?
     -  Ќет, конечно, чего ради  мне  на него  отвечать? џ  вообще не обЯзан
перед вами отчитыватьсЯ!
     - ‚ этом вы правы, но пускать в ход столь шаткий  аргумент - не слишком
умно. Џолагаю, вам известны оба джентльмена, которые сидЯт сейчас на диване:
инспектор Љремер и сержант  ‘теббинс? €х присутствие отнюдь не означает, что
Я  задаю  вопросы от  лица  Ђдминистрации, но совершенно  очевидно, если  вы
откажетесь отвечать ЊЌ…, то вам будет предоставлена возможность отвечать €Њ.
’ак что, выбирайте. Џопробуем начать сначала. Љогда и где вы в последний раз
видели ЏолЯ Ќайдера?
     „жордж еще раз проЯвил себЯ способным на быстрые и разумные решениЯ:
     - џ не  знаю точной даты,  - сказал он,  - но видел  Я его в начале маЯ
прошлого года в нашей конторе. Љак раз перед тем, как он уехал в отпуск.
     -  ќто уже более подходЯще,  - с довольным видом пробормотал ‚улф.  - Ђ
сейчас,  мистер „омери, -  продолжал он, - Я, как и обещал, познакомлю вас с
некоторыми фактами. Њистер  Ќайдер  не  убил себЯ в  мае  прошлого  года, вы
слышали это письмо, которое Я читал. Ќа  прошлой неделе его  видели здесь, в
Ќью-‰орке, живым и  здоровым. ‚идела  его  племЯнница - мисс ‘интин  Ќайдер,
присутствующаЯ  здесь.  Ћн был  с большой бородой,  его  гладкие волосы были
расчесаны на пробор  и напомажены. Ќа глазах -  очки.  Ђ  сегоднЯ утром  его
увидели многие люди, но он был уже мертв. ’о, как его убили...
     - ’ак вот вы куда клоните!
     €нспектор  Љремер  был  уже  на  ногах,  он  подбежал  к  столу  ‚улфа,
оглушительно вопЯ:
     - Ѓоже мой, на этот раз вы послали за мной из-за этого?!
     -  Џф,  -  сказал  пренебрежительно  Ќиро  ‚улф.  -  —то за  непонЯтнаЯ
истерика!  “ менЯ  имеетсЯ к  вашим  услугам  мистер „омери. ‚ы что, желаете
немедленно  сами  им занЯтьсЯ,  уже готовы  приступить  к  допросу,  или  же
повремените, пока Я не приведу еще несколько фактов?
     Љремер не ответил ‚улфу, а стал поочередно разглЯдывать присутствующих.
Љогда его глаза остановились  на ‘интин, она в них  что-то прочла, встала со
своего места и села ближе к мистеру „омерсету.
     Љремер опустилсЯ в красное  кожаное кресло и сразу же оказалсЯ в центре
собравшихсЯ лицом к лицу с „жорджем „омери.
     Џэрли ‘теббинс тоже переместилсЯ, только не столь демонстративно, занЯв
стул позади кресла „жорджа, на расстоЯнии вытЯнутой руки.
     - „авайте, выкладывайте свои факты, - ворчливо произнес инспектор.
     ѓлаза ‚улфа были прикованы к „жорджу „омери:
     -  џ  только хотел сказать, что смерть  этого человека, а тогда  никто,
кроме  его племЯнницы,  не  догадывалсЯ, что  убит  Џоль  Ќайдер,  заставила
полицию  обратитьсЯ  к  этому  делу...  ЏолициЯ  выполнила  все  необходимые
формальности и, естественно,  сосредоточилась на  крайне важном вопросе: кто
этот человек... Љак вы сами видите, мистер „омери, инспектор Љремер выражает
странное  негодование,  что  ему не сообщили имЯ убитого,  а это знали  мисс
Ќайдер, мистер ѓудвин и Я.
     Ќо  негодовать  по  этому поводу глупо, так  как, если бы мистер Љремер
узнал,  кого убили, он бы  совершенно резонно сосредоточил свое  внимание на
одной мисс  Ќайдер,  о  которой ему  было  известно, что она  была  на месте
преступлениЯ в соответствующее времЯ,  и у которой имелсЯ  прекрасный  мотив
длЯ убийства - унаследовать половину дела.
     Љак видите, длЯ полиции было жизненно важным  опознать труп. џ не знаю,
мистер  „омери,   известно  ли  вам  об  огромных  ресурсах  и  возможностЯх
нью-йоркской  полиции  при  расследовании подобных  проблем.  ‚ы  можете  не
сомневатьсЯ, что она использовала  бы все эти  возможности, дабы  проследить
весь  путь  человека в очках,  с бородкой и гладко  зачесанными волосами  до
места своей гибели. ’еперь они это непременно проделают.
     ќто один из фактов,  который Я бы  просил вас принЯть во внимание. џ не
допускаю того, чтобы им не удалось это сделать. Ќеужели же они не смогли  бы
найти никого, кто где-то видел этого человека? Џоймите, Я  стараюсь говорить
с вами совершенно беспристрастно.
     Ќу,  а если кто-то заметил, как бородатый человек разговаривал на улице
или в кафе, или где-то еще с другим человеком, описание  наружности которого
совпало бы  с вашей  внешностью, то  вы тем самым сразу же  попадаете в поле
пристального  вниманиЯ  полиции.  € полициЯ  обЯзательно отыщет  свидетелей,
которые опознают неизвестного собеседника погибшего...
     ‚улф поднЯл палец и внезапно направил его прЯмо на „жорджа „омери.
     - џ все это говорю  длЯ того, чтобы предупредить вас. ‚ том, что вы мне
сказали,  будто  видели ЏолЯ  Ќайдера в последний  раз в прошлом  году,  нет
ничего  удивительного: никому  не  хочетсЯ быть  вовлеченным в  криминальное
расследование. Ќо если вы и после того, что  Я вам только что сказал, будете
упорствовать  в  своей лжи, вы  не  сможете негодовать на нас за то, что  мы
подозреваем вас в  убийстве. ‚зглЯните на  его  лицо, Љремер! ‚ы  видите его
лицо?
     ‚улф подождал, пока не  установитсЯ тишина, и глаза всех присутствующих
не  обратЯтсЯ к физиономии „жорджа „омери.  Џалец ‚улфа в течение нескольких
секунд указывал  на  него,  потом  внезапно стукнул по  краю стола  с резким
щелчком, напоминающим удар хлыста.
     - Љогда вы в последний раз видели мистера ЏолЯ Ќайдера, мистер „омери?
     ќто была  какаЯ-то чертовщина! Ќикто  не мог достаточно долго выдержать
подобное испытание. —то мог поделать „жордж  со своим лицом? € что он должен
был сказать?
     „жордж „омери ничего не сказал.
     ‚улф откинулсЯ на спинку кресла и закрыл глаза.
     - ќто открывает перед  нами, - заЯвил он лекторским тоном, - прекрасное
поле  длЯ расследованиЯ... —то,  например,  заставило вас  заподозрить,  что
самоубийство мистера Ќайдера было  фальшивым? ‘корее всего, вы так же хорошо
знали его характер, как он ваш, и посчитали невозможным,  чтобы он прыгнул в
гейзер, да еще нагишом.
     „ействительно, надо быть совершенно отчаЯнным человеком, чтобы решитьсЯ
на такое! Ќо в  любом случае,  он был прав в  отношении  вас:  вы  ничего не
забыли  и  не отступили  от своего  намерениЯ.  Ќанимать  кого-то, чтобы  он
разыскал  ЏолЯ  Ќайдера,  мистеру „омери  было  опасно,  ну,  а если  бы  он
предпринЯл  это сам, это  могло бы отнЯть  много времени, которого у него не
было. € тогда он решил заманить его в ловушку, использовав его же оружие! ‚ы
поехали  со  своим племЯнником  ловить рыбу во ”лориду и договорились  с ним
инсценировать свою гибель, сделать так, чтобы все поверили, что вы утонули.
     ‚озникает другой  вопрос:  что  именно  вы сообщили  своему племЯннику?
‘казали ли вы ему, что...
     - Ќет!
     ќто  выкрикнул Ѓернард.  Ћн вскочил  с места,  но  не  длЯ  того, чтобы
оказатьсЯ рЯдом со своим дЯдей или с ‚улфом, а чтобы  подойти  к тому месту,
где сейчас находилась ‘интин. € весь его взрыв эмоций предназначалсЯ ей:
     - Џойми все правильно,  ‘интин... џ  не пытаюсь  уклонитьсЯ от  ответа,
скрытьсЯ, убеждать, что он невиновен. ‚се, что он сделал, оп  сделал на свой
страх  и  риск,  с  моей  стороны  он  не получил поддержки ни в чем,  кроме
одного-единственного случаЯ, и тут тебе необходимо во всем разобратьсЯ!
     Ѓернард повернулсЯ к своему дЯде:
     - ‚ы тогда мне  заЯвили, что  вас кто-то  преследует, что  вашей  жизни
угрожает опасность, и что ваша мнимаЯ  смерть заставит вашего врага утратить
осторожность,  он  предпримет  какие-то  шаги,   после  чего  положение  дел
изменитсЯ, так что вы  сразу же сможете "воскреснуть"!  ќто все, что Я знаю.
Ќо  вы  мне не  сказали,  кто ваш  преследователь и чем вызвана  ваша с  ним
вражда?  џ больше  ничего не знал. €  провалитьсЯ  мне на этом месте,  Я  не
желаю, чтобы ты выслушивала инсинуации, будто Я был замешан но всем этом!
     - ‡аткнись и сЯдь! - крикнул ему „жордж „омери.
     Ѓернард снова открыл было рот, но ‚улф жестом остановил его:
     -  Ѓлагодарю  вас,   сэр,  за  то,   что  вы  упростили  процесс  наших
рассуждений... Ќо еще многое остаетсЯ неЯсным.
     Ћн снова обратилсЯ к „жорджу:
     - Ќапример, о  самой встрече с вашим  бывшим партнером... ѓде бы она ни
происходила, в результате ее вы, очевидно, договорились,  что встретитесь во
вторник  вечером  у  себЯ  в конторе,  чтобы  обсудить  положение  вещей,  и
достигнуть  взаимопониманиЯ,  не  так  ли?  „олжно  быть,  это  были  весьма
примечательное свидание, свидание  двух  предполагаемых  покойников,  причем
он-то поначалу верил в вашу смерть... “дались ли вам убедить ЏолЯ, что вы не
убивали свою жену? € почему вы не убили  его самого в каком-то другом месте?
€ли  же  это  была известнаЯ  бравада,  оставить его там,  в его собственном
кабинете, с изуродованным до неузнаваемости лицом? Ђ, может быть, вы боЯлись
отложить  свою  месть на час,  поскольку предполагали, что  он раскроет себЯ
мисс Ќайдер, или мистеру „омерсету, после чего ваш риск заметно возрастет? €
почему, черт подери, вы ударили его по лицу палкой более десЯти раз? ‘адизм?
€ли  у  вас,  началась истерика?..  ‚рЯд  ли вы  посчитали  это  необходимой
предосторожностью, поскольку считалось, что  Џоль  Ќайдер  умер  более  года
назад. ќти было длЯ вас неважно...
     - Ћн  действовал так,  как свирепый волк, который рвет  на  части  свою
жертву!   -  заЯвила,   вклиниваЯсь  в  разговор,  Џолли  ”арелла.  -  €наче
действовать он бы и не мог!
     -  „а,  очевидно... - согласилсЯ ‚улф. Џлечи его  слегка приподнЯлись и
опустились.
     - ‚ы можете его забрать, мистер Љремер! џ закончил.
     Љремер нахмурилсЯ и недовольно сказал:
     - „лЯ подобных выводов требуетсЯ большее количество фактов.
     - Џф!.. - обиделсЯ ‚улф.  - ‚ы хотите, чтобы Я  все длЯ вас разжевал? џ
это уже  сделал.  ‚ы  видели  его лицо, видели, каких усилий ему требовалось
следить  за  собой.  џ  позвонил  вам  и  предупредил, что убийца будет  вам
предоставлен,  €  вот он здесь,  забирайте  его! џ сделал свою часть работы,
теперь вы  приступайте к своей. Џрошлым вечером он  входил в здание фирмы  и
выходил  из него, он не человек-невидимка, он не мог пройти незамеченным,  а
что еще вам нужно?
     Љремер поднЯлсЯ. ‘ержант Џэрли ‘теббинс уже был на ногах.
     - Њне необходима еще  одна вещь, - сказал Љремер, подходЯ к письменному
столу ‚улфа. -  ќто письмо ЏолЯ  Ќайдер к племЯннице. - Ћн протЯнул руку.  -
Ћно у вас в нагрудном кармане.
     ‚улф покачал головой:
     - Ќет, инспектор, его Я оставлю у себЯ. €ли, лучше, сразу уничтожу. Ћно
мое.
     - —ерт возьми! —то значит "мое"?
     - Ћно  написано моею  собственной рукой,  Я сочинил его,  а помогал мне
мистер „омерсет, пока Ђрчи ездил за „жорджем „омери. ’ак что это письмо  вам
совершенно ни к чему. ‡аберите отсюда этого типа и начинайте работать.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 13

     Љ собственному  удовольствию  могу  добавить,  что  на  этот  раз  ‚улф
перехитрил самого себЯ. Ћдно из самых "излюбленных"  его занЯтий - выступать
свидетелем  на суде, поэтому он всегда стараетсЯ повести дело таким образом,
чтобы ему не присылали повестки в суд. Ќо на прошлой  неделе Я  имел счастье
сидеть  в  зале заседаний и наблюдать,  как ‚улф дает показаниЯ на месте длЯ
свидетелей.  Ћкружной прокурор  не был особенно уверен в разбираемом деле, и
его счастье, что на этот раз ‚улф лил  воду на  его мельницу, а  не старалсЯ
опровергнуть версию обвинениЯ...
     ‘интин же повезло, что  в  тот  момент, когда  ‚улф  посылал ей счет за
оказанные услуги, он еще не знал о  своем вызове в суд. €наче ей пришлось бы
отдать в уплату за его страданиЯ как раз половину своего капитала.
     ‚улф  ужасно расстроилсЯ  сегоднЯ  утром,  когда  узнал  из газет,  что
присЯжные,   прозаседав   всего   2   часа  45   минут,   вынесли   приговор
"Џредумышленное убийство". ќто доказывало, как он решил, что его показаниЯ в
суде были излишними.
     ‚ладельцы "„омери и Ќайдер" сообщили мне, что Я не только буду желанным
посетителем  на  всех  их выставках  и  показах, но  длЯ менЯ  всегда  будет
оставлено  лучшее  место  в  первом  рЯду,  и  любаЯ   модель,  котораЯ  мне
понравитсЯ,  будет  тотчас  же  выслана с наилучшими пожеланиЯми  по  любому
адресу.
     џ думал, что ‘интин менЯ понимает лучше. Ќо женщины вообще немыслимые и
непонЯтные существа. џ полагаю, что через  месЯц ‘интин уже с легким сердцем
пришлет мне приглашение на свадьбу.
     „а, да, на собственную свадьбу