
     -  Ќу, вот  Я  и пришла за советом... -  Ћна посмотрела на менЯ,  потом
перевела взглЯд на ‚улфа. - Ќе знаю, нужно  ли  говорить, почему  Я не  хочу
обращатьсЯ в полицию?
     - Њадам, вы вообще  не  обЯзаны мне что-нибудь говорить, и тем не менее
говорите уже три или четыре минуты.
     -  „а, кузен предупреждал,  что вы  грубиЯн...  —то ж, видима, придетсЯ
сразу сказать, что, по  моему мнению, за  смерть ”иби ѓантер ответственность
несу Я. Љ властЯм  Я не  хочу обращатьсЯ - а вдруг Я совершила преступление?
‚озможно, Я  поступаю  глупо,  собираЯсь говорить с  вами откровенно, вы  же
знаете, как мой муж  относилсЯ к Ќациональной  ассоциации промышленников,  а
ведь вы работаете на нее. Њне бы, наверное, следовало обратитьсЯ к адвокату.
џ  знаю  многих адвокатов,  но  среди  них  нет ни одного, кому бы  Я  могла
рассказать все.
     €злиЯниЯ  миссис  Ѓун, видимо, несколько  смЯгчили  ‚улфа,  он  даже не
посчитал за труд повторить, что не находитсЯ ни на чьей стороне.
     - Ќезависимо от того, как относЯтсЯ к  убийству Ѓуна и ѓантер другие, Я
вижу  в  нем не  акт  личной мести,  - заЯвил он. -  Ђ какое преступление вы
совершили?
     - Ќичего  не  сделала - вот  в чем суть. Ћднако мисс  ѓантер рассказала
мне, что  делала она. џ обещала никому не говорить об этом и не  говорила. “
менЯ возникло ощущение... если бы Я сообщила  полиции то, что рассказала мне
мисс ѓантер, ее не убили бы. Ќо Я не обратилась в полицию.  ‚се,  что делала
мисс  ѓантер,   шло  на  пользу  Ѓюро  регулированиЯ  цен  и  наносило  вред
Ќациональной ассоциации промышленников, а именно этого мой муж  желал больше
всего на  свете. -  Њиссис Ѓун не  спускала глаз  с  ‚улфа,  словно пыталась
прочитать его  мысли.  - џ  одобрЯю  поведение мисс  ѓантер.  € Я все еще не
решила, правильно ли поступлю, если расскажу вам. Љак-никак, вы же работаете
на ассоциацию...
     ‚улф  некоторое  времЯ молча смотрел  на нее,  потом тЯжело  вздохнул и
повернулсЯ ко мне:
     - Ђрчи!
     - ‘лушаю, сэр!
     - Ќапиши текст письма и отправь его сегоднЯ же. „иктую:
     "Ќациональной  ассоциации  промышленников, длЯ  мистера  ”рэнка  ’омаса
ќрскина.
     ѓоспода!
     ђазвитие  событий вынуждает  менЯ  поставить  вас  в  известность,  что
настоЯщим  Я отказываюсь представлЯть интересы вашей организации  в деле  об
убийстве —енни  Ѓуна и мисс  ”иби ѓантер. ЏрилагаЯ при сем чек  на  тридцать
тысЯч  долларов, полученных в  качестве аванса, Я тем самым прекращаю всЯкое
сотрудничество с вами.
     ‘ уважением..."
     ‡аписав все это, Я взглЯнул на ‚улфа:
     - ‚ыписать чек?
     -  ђазумеетсЯ.  €наче что  же  ты приложишь  к письму?  - ‚ульф перевел
взглЯд на нашу посетительницу. -  ‚от так-то,  миссис Ѓун,  ’еперь, надеюсь,
ничто не помешает вашей откровенности? …сли даже  согласитьсЯ,  что Я был "в
другом  лагере",  то теперь-то  Я  нейтрален. ’ак что же мисс ѓантер,  по ее
словам, делала?
     Њиссис Ѓун не сводила с ‚улфа изумленного взглЯда.
     - ’ридцать тысЯч долларов? - недоверчиво спросила она.
     ‚улф натЯнуто улыбнулсЯ.
     - „а. ‘олиднаЯ сумма, не так ли?
     - € это все? ’олько тридцать тысЯч? Ђ Я думала, что они отвалЯт вам раз
в двадцать больше! “ них же сотни миллионов... нет, миллиард!
     - ќто  был  только аванс, -  сухо  ответил  ‚улф. - ЏовторЯю, теперь  Я
человек нейтральный. —то же мисс ѓантер сообщила вам?
     - „а,  но теперь... теперь вы вообще ничего не  получите! - воскликнула
миссис  Ѓун,  - Љузен говорит,  что  во  времЯ войны  вы  без вознаграждениЯ
выполнЯли заданиЯ правительства, но сейчас с частных лиц получаете громадные
гонорары. „олжна заранее  вас предупредить, что Я не в состоЯнии обещать вам
большое вознаграждение. џ могу... -  она заколебалась, - Я могу дать вам чек
долларов на сто.
     - Ќе нужно  мне от  вас никаких чеков! - крикнул ‚улф, начинаЯ выходить
из себЯ. - —ерт побери, что, в конце концов, сказала вам мисс ѓантер?
     - Њисс ѓантер знала, кто убил моего  мужа. ‡нала не только  потому, что
он сам  сообщил  ей что-то  накануне  смерти. …й было  известно, что один из
валиков к диктофону  содержит неопровержимую улику против убийцы. ‚алик этот
хранилсЯ у нее. Ћна собиралась держать его у себЯ до тех пор, пока всЯческие
разговоры,  слухи,  негодованиЯ  общественности  не   подготовЯт  почву  длЯ
окончательной  дискредитации  Ќациональной  ассоциации  промышленников. Њисс
ѓантер сама  сказала мне  это,  когда Я  пришла к  ней  и  заЯвила, что  она
сознательно запутывает историю с чемоданчиком. џ ведь знала, что он  стоит у
нее в столовой  на столе.  Ћна,  видимо, опасалась,  что Я пойду в полицию и
испорчу ей все дело, и решила посвЯтить менЯ в свой замысел.
     - Љогда это было? ‚ какой день?
     Њиссис  Ѓун наморщила  лоб, припоминаЯ,  но  потом  рассеЯнно  покачала
головой:
     - ‡наете, у менЯ все дни перепутались...
     - Џонимаю,  миссис Ѓун. ‚ пЯтницу вечером вы впервые были у менЯ вместе
с другими и уже почти решили все рассказать, но передумали. Љ мисс ѓантер вы
приходили до этого или после?
     - Џосле. Ќа следующий день...
     - ‘ледовательно, в субботу. —тоб у  вас не  осталось сомнений, напомню,
что в субботу  утром вы получили по почте конверт, в  котором находилсЯ  ваш
фотоснимок и  водительские права.  Џрипоминаете?  €менно  в  тот день  вы  и
навестили мисс ѓантер?
     - „а, да!.. џ сообщила  ей о  конверте, а мисс ѓантер сказала,  что это
она  написала письмо  убийце моего мужа, - она знала, что муж всегда носил в
бумажнике  мой фотоснимок, а  бумажник исчез. Ћн носил его при себе двадцать
лет... нет, двадцать три года...
     ѓолос  миссис Ѓун  дрогнул,  она  умолкла  и  несколько  раз  судорожно
глотнула воздух. ЋпасаЯсь, что  она разрыдаетсЯ, а  ‚улф этого совершенно не
переносил, - Я поспешил сердито сказать:
     -  •орошо,  хорошо, миссис  Ѓун,  успокойтесь!  ‚озьмите себЯ в  руки и
объЯсните, длЯ чего мисс ѓантер написала письмо убийце. —тобы он  вернул вам
фотоснимок?
     - „-да... Ћна понимала, как  мне хотелось получить этот снимок обратно.
‚ письме  тому  человеку она писала, что  ей  все  известно,  и  потребовала
вернуть мне снимок.
     - Ђ что еще она написала ему?
     - Ќе знаю. Ѓольше она ничего не сказала.
     - Ќо она назвала вам его имЯ?
     -  Ќет.  ‘казала  только, что  не  может  назвать убийцу,  поскольку не
сомневаетсЯ,  что  Я  обЯзательно проговорюсь, да к  тому же навлеку на себЯ
опасность.  —то  касаетсЯ преступника,  добавила мисс ѓантер,  то мне нечего
беспокоитьсЯ,   она   сделает   все   возможное,   чтобы   он   не   осталсЯ
безнаказанным...  ‚от тут-то, мне кажетсЯ,  Я  допустила  ошибку,  почему  и
считаю себЯ виноватой  в ее смерти.  Њисс  ѓантер утверждала,  что Я буду  в
опасности, если узнаю имЯ преступника.  ‡начит, она тоже  была в  опасности,
особенно после того, как написала ему это письмо. Њне следовало уговорить ее
пойти в полицию,  и все рассказать, а если бы  она не послушалась - нарушить
свое обещание и самой  отправитьсЯ  в полицию. € тогда  она  была бы  сейчас
жива. Џравда, мисс ѓантер  предупреждала  менЯ, что, видимо, нарушает закон,
так  как утаивает весьма  важные  сведение,  касающиесЯ  убийства, и  весьма
важные  доказательства  виновности преступника.  Њне  и  самой  приходило  в
голову, что Я помогаю ей нарушать закон.
     - Ќу уж об этом-то можете не беспокоитьсЯ, - заверил ее ‚улф. - ‚ернее,
сможете не беспокоитьсЯ с той  минуты,  как только  скажете  мне,  где  мисс
ѓантер спрЯтала валик.
     - ‚ том-то и дело, что не знаю. Ћна мне этого не сказала.
     Ќаступило  долгое  молчание.  Њиссис  Ѓун  опЯть  посмотрела  на  менЯ,
рассчитываЯ, видимо, вновь найти поддержку, однако  на  этот раз ей пришлось
разочароватьсЯ. ’огда она обратилась к ‚улфу:
     - ’еперь, надеюсь, вы понимаете, почему мне нужен ваш совет и...
     -  ‘ожалею,  мадам, - ответил  ‚улф  тоном,  лишенным  всЯких признаков
сожалениЯ, - но Я ничего не могу сделать длЯ вас. ‚прочем,  вы пришли ко мне
за  советом - получите его. ‘ейчас мистер  ѓудвин отвезет вас  в  гостиницу.
Ћттуда вы немедленно позвоните  в полицию и скажете,  что хотели бы сообщить
нечто  важное.  Љак  только  приедут  полицейские,  повторите  им  все,  что
рассказали мне, и самым  подробным образом отвечайте на  все их  вопросы. Ќе
бойтесь, что к вам отнесутсЯ как  к человеку, нарушившему закон. џ согласен:
если  бы вы  не выполнили  обещание,  данное мисс  ѓантер,  с ней ничего  не
случилось бы... Ќо она же сама  потребовала обещаниЯ - следовательно,  вы не
виноваты в ее гибели. - Ћн поднЯлсЯ из-за стола. - „о свиданиЯ, мадам.
     Ѓлагополучно доставив  миссис  Ѓун  в  "“олдорф", Я вернулсЯ и вошел  в
кабинет, когда ‚улф пил пиво.
     - џ буду у себЯ наверху, - сказал Я.
     - Џодожди, подожди! Ќам нужно закончить дело с отправкой письма и чека.
     - —то?!  - џ  не  поверил  своим ушам. -  ‚ы  о письме  в  Ќациональную
ассоциацию промышленников?
     - ђазумеетсЯ.  ђазве  Я  не сказал этой  женщине, что отправлю  письмо?
ђазве не поэтому она дала нам кое-какие сведениЯ?
     џ опустилсЯ на стул и долго смотрел на ‚улфа.
     - ‡наете  что? - наконец  сказал Я сурово. -  ’еперь это уже не  просто
эксцентричнаЯ  выходка  -  это  бред  сумасшедшего. €з  каких  же  шишей  вы
собираетесь  платить мне жалованье?.. „а и потом, она же не  сообщила самого
главного... - џ помолчал, потом вкрадчиво сказал: - Љ сожалению, сэр, должен
признатьсЯ, что наша чековаЯ книжка куда-то исчезла.
     - Ѓудет тебе! - отмахнулсЯ ‚улф. - ‘ейчас же выпиши чек и отошли вместе
с письмом. Џотом  просмотри пачку конвертов на моем  столе. ќто отчет  людей
Ѓаскома. €х только что принес посыльный.
     - Ќо у  нас же теперь нет клиента!  џ сейчас позвоню  Ѓаскому и попрошу
немедленно прекратить...
     - Ќи в коем случае!
     џ достал из сейфа чековую книжку, заполнил чек и после этого заметил:
     - Џо данным  статистики,  сорок два и три десЯтых процента  гениев рано
или поздно сходЯт с ума.
     ‚улф продолжал молча  потЯгивать  пиво, не удостоив менЯ ответом, потом
посмотрел на часы.
     - Ђрчи, присЯдь на минутку. Ќесколько позже к нам зайдет доктор ‚олмер,
и тебе нужно получить от менЯ кое-какие указаниЯ.

        30

     „октор ‚олмер обещал прийти в десЯть часов. Ѓез  пЯти десЯть  в спальне
‚улфа все было готово к спектаклю. Ћн лежал в постели при свете ночника, а Я
сидел в  его кресле  с  журналом в руках. Ќадо  сказать,  мой шеф в  постели
представлЯет весьма примечательное зрелище  даже длЯ менЯ, который  лицезрел
эту картину много раз.
     „октор ‚олмер частенько нас навещал, поэтому  один поднЯлсЯ по лестнице
и вошел  в  спальню. Љак всегда,  он держал в  руке чемоданчик. “  него было
круглое лицо и круглые уши, и, наверное, уже года два три назад он прекратил
все попытки  ходить,  выпЯтив  грудь,  поскольку  стало  невозможно скрывать
солидный животик.
     Њы обменЯлись рукопожатиЯми, после чего он подошел к кровати и дружески
поприветствовал ‚улфа.  ‚улф  долго рассматривал протЯнутую  ему руку, потом
проворчал:
     - Ќет уж, благодарю покорно! Ѓудет ли этому предел?
     - Њне  следовало бы  заранее объЯснить...  - заговорил было Я, но  ‚улф
прервал менЯ.
     -  ‚ы  согласны  платить  два  доллара  за  фунт масла? -  закричал он,
обращаЯсь  к  ‚олмеру. - ЏЯтьдесЯт центов  за  шнурки длЯ ботинок? „оллар за
бутылку пива? „вадцать долларов за паршивую, полуувЯдшую орхидею? Ћтвечайте,
черт бы вас побрал!!!
     ‚олмер опустилсЯ  на  краешек  стула  около  кровати,  поставил  на пол
чемоданчик и, растерЯнно мигаЯ, взглЯнул сначала на ‚улфа, потом на менЯ.
     - Ќе знаю, что у него - нервнаЯ лихорадка или что другое, - пробормотал
Я.
     -  ‚ы обвинЯете менЯ в  том, что Я обманом  заманил  вас сюда! -  снова
заговорил  ‚улф  -  ‚ы обвинЯете  менЯ  в  попытке занЯть  у  вас  денег! ‚ы
обвинЯете менЯ в этом только потому, что Я попросил взаймы  пЯть долларов до
начала  следующей  войны!   -  он  угрожающе  помахал  пальцем  перед  носом
изумленного ‚олмера. - €  позвольте  заметить, сэр,  следующаЯ очередь ваша!
„а, со мной  все  кончено,  менЯ  довели  до  этого!  Џогубили и  продолжают
преследовать.
     ‚о взглЯде ‚олмера поЯвилсЯ веселый огонек.
     - Љто сочинил ему этот сценарии, а? - спросил он менЯ.
     …ле  сдерживаЯсь,  чтобы  не  расхохотатьсЯ,  Я  нашел в  себе  силы  с
отчаЯнием сказать:
     - Ќесколько часов назад Я привоз его домой, и с тех пор он находилсЯ  в
таком состоЯнии.
     - Ћн выезжал из дому?!
     - „а. € с трех пЯтнадцати до шести сидел в каталажке.
     -  ‚ таком случае, -  решительно заЯвил ‚олмер, - Я  должен  обеспечить
постоЯнное медицинское наблюдение  за мистером ‚улфом.  џ немедленно  вызову
несколько медицинских сестер.
     - Џравильно! - подхватил  Я. - „ело весьма  срочное, мы обЯзаны принЯть
меры.
     ‚улф тотчас открыл глаза.
     - —то? ‚ызвать медицинских сестер? - презрительно спросил он. - ‚ы что,
не врач? ‘ами не в состоЯнии распознать тЯжелое нервное потрЯсение?
     - Ќет, почему же, могу.
     - ’ак в чем дело?
     - ‚аш случай... э-э... представлЯетсЯ мне нетипичным.
     -  Ћшибаетесь! - огрызнулсЯ ‚улф. - ‚ам просто не  хватает опыта, когда
речь идет о больном, страдающем манией преследованиЯ.
     - Љто вас преследует?
     ‚улф устало прикрыл глаза.
     - Ћ боже! ЉажетсЯ, снова приближаетсЯ приступ... Ђрчи, расскажи.
     - Ћбстановка, док, чрезвычайно серьезнаЯ. Љак вам известно, мистер ‚улф
по поручению Ќациональной ассоциации промышленников занималсЯ расследованием
убийства Ѓуна и ѓантер.  ‚ерховному командованию полиции не поправилось, как
вел расследовано инспектор Љремер, и его заменили гориллой по фамилии ќш.
     - ‡наю. —итал в газете.
     -  Ђ  завтра  вы  прочтете  о  том,  что  Ќиро   ‚улф  отказалсЯ  вести
расследование по поручению ассоциации и вернул полученный аванс.
     - „а что вы! € почему?
     - Ђ вот  послушайте. ќш прЯмо-таки возненавидел моего патрона. ‘егоднЯ,
например,  он ухитрилсЯ  раздобыть  ордер  на  его  арест,  и  нам  пришлось
отправитьсЯ в полицейское управление. •омберт аннулировал  ордер, и, главным
образом,   потому,   что    ‚улф   работает   на   Ќациональную   ассоциацию
промышленников,  а  если  затронуть  ее интерес, она  может  выгнать и  мэра
Ќью-‰орка, и начальника полиции, и поставить на их места тех, кто ей угоден.
€  что же вы думаете? ‚ернувшись  домой, ‚улф  тут же принЯл решение порвать
всЯкие свЯзи с  ассоциацией. ‘  утренней  почтой они получат соответствующее
письмо и приложенный к нему чек на  выданный ранее  аванс. ‡автра разразитсЯ
грандиозный  скандал.  Њы не знаем,  что предпримет ассоциациЯ, да это  нас,
пожалуй, и не волнует... нет, Я должен был бы сказать - мистера ‚улфа это не
волнует. Ќо  мы знаем, как  поступЯт полицейские.  ‚о-первых,  впредь они не
станут  церемонитьсЯ  с  мистером  ‚улфом,   поскольку  он  порвал   с  этой
организацией. ‚о-вторых  им хорошо известно, что среди  клиентов Ќиро  ‚улфа
никогда не было  убийц. •орошо известно им  и другое - как трудно  заставить
его  вернуть деньги, да  еще такую сумму,  как тридцать  тысЯч  долларов. €з
всего  этого  они  сделают  вывод:   ‚улф   знает,  что  убийца  -  один  из
руководителей Ђссоциации промышленников, знает даже, кто именно.
     - € кто же?
     џ покачал головой.
     -  Њне неизвестно. Њистер ‚улф же  теперь  сумасшедший, и спрашивать  у
него  бесполезно. Љоль  скоро  обстановка складываетсЯ таким образом,  можно
безошибочно  предсказать,  что  произойдет  дальше.  Џосле десЯти  часов,  а
возможно,   и   раньше,   у  наших   дверей   поЯвитсЯ   тюремный   автобус,
предназначенный   длЯ   ‚улфа.  Њне  будет   жаль,  конечно,  разочаровывать
полицейских,  но  ничего  не поделаешь,  придетсЯ предъЯвить  им  заключение
известного  врача о том, что Ќиро ‚улфа в его теперешнем состоЯнии опасно не
только куда бы то ни было везти, но даже разговаривать с  ним. - џ  горестно
покачал головой и продолжил: - ‚от как обстоЯт дела.  ‹ет пЯть  назад мистер
‚улф  оказал вам  небольшую услугу, когда  этот жулик  -  ѓриффин,  кажетсЯ,
пыталсЯ шантажировать вас. ‚ы тогда обещали моему шефу сделать длЯ него все,
что он  попросит, хотЯ Я предупреждал  вас, что  в свое времЯ вы пожалеете о
таком обещании. Ќу вот, дружище, этот день наступил.
     ‚олмер,  почесываЯ   подбородок,  погрузилсЯ  в  раздумье.  Ќаконец  он
посмотрел на ‚улфа и сказал:
     - Ќа какой срок вам нужно медицинское заключение?
     - ЏонЯтиЯ не имею. џ же говорю, мне ничего не известно.
     -  …сли,  по  моему  мнению,  мистер  ‚улф  находитсЯ  в таком  тЯжелом
состоЯнии, что Я  должен  запретить  всЯкие  визиты  к  нему,  мне  придетсЯ
посещать его  по меньшей мере дважды в день. џ напишу медицинское заключение
и занесу минут через десЯть.

        31

     Ќадо сказать, Я  не был одинок в течение  этих двух с  половиной  суток
(четверг,  пЯтница и  часть субботы),  то есть  пока действовало медицинское
заключение.   ѓазетчики,   шпики,   сотрудники    Ќациональной    ассоциации
промышленников - все понимали, как мне тЯжело, и отчаЯнно пытались развлечь.
„олжен признатьсЯ, что  если в обычное времЯ  ‚улф платит  мне лишь половину
того,  что Я  заслуживаю, то за эти  шестьдесЯт с лишним часов он недоплатил
мне во много раз больше.
     ‚ продолжение всей осады ‚улф не покидал постели,  дверь в  его спальню
была постоЯнно заперта, один ключ находилсЯ  у менЯ, другой  у ”рица. ‚улф с
трудом мирилсЯ с тем, что так долго не может заглЯнуть на кухню, побывать  в
столовой  и  у  себЯ   в  кабинете,  но  особенно  мучительно  он  переживал
вынужденный отказ от  посещениЯ оранжереи. —тобы доказать необходимость этой
жертвы, мне пришлось долго растолковывать ему, что к нам в любое времЯ может
нагрЯнуть банда полицейских  с ордером на обыск, и он  не успеет вернутьсЯ в
постель.
     -   ‚ы   изображаете   сумасшедшего...   •орошо,   пожалуйста!   Ѓурные
аплодисменты  изумленной  публики... ‡начит,  теперь парадом  командую Я,  и
только  Я  устанавливаю  правила. Њне и так трудно,  Я  ведь  совершенно  не
представлЯю себе, что вы затеЯли. Ќастолько, что...
     -  ‚здор! - отрезал  ‚улф.  - ’ы все знаешь и все понимаешь.  Џо  моему
поручению  этот валик  ищут  двадцать человек. Џока  он  не  найден,  ничего
сделать невозможно. Џросто-напросто, Я предпочитаю ожидать у себЯ дома, а не
в тюремной камере.
     - “ж  если кто  из нас  и говорит вздор, так это вы, мистер ‚улф! џ был
расстроен,  ибо  только  что  провел   минут  тридцать  с  целой  делегацией
Ќациональной ассоциации промышленников. Џочему вы порвали всЯкие отношениЯ с
ассоциацией еще  до того, как  решили ждать,  валЯЯсь в постели  и изображаЯ
психа? Џредположим, убийца один из руководителей  ассоциации и вам известно,
кто он, - кстати, в этом уверены абсолютно все, но пока вовсе не уверен Я, и
вы должны дать мне соответствующие доказательства. ‚се равно это не причина,
чтобы  возвращать аванс. Ќикто не может обвинить вас  в том, что вы, вопреки
обыкновению, взЯли своим клиентом убийцу, вы же сами  говорили, что в данном
случае вашим клиентом ЯвлЯетсЯ не  какой-то  индивидуум, а организациЯ.  ’ак
почему же  вы вернули деньги? Џредположим, что историЯ с исчезнувшим валиком
- это  не очередной ваш трюк  ради выигрыша времени  и  валик  действительно
существует. Ќо ведь может случитьсЯ так, что его не найдут. Љак же тогда? ‚ы
что, намереваетесь лежать в постели всю жизнь?
     -  ‚алик будет  найден, -  кротко ответил ‚улф.  - Ћн  не уничтожен, он
существует и потому будет найден.
     џ с подозрением  взглЯнул на ‚улфа, пожал печами и вышел. ђазговаривать
с  ним,  когда он напускает  на себЯ кротость, дело совершенно никчемное.  џ
спустилсЯ  в  кабинет,  сел  и  скорчил  свирепую  гримасу  диктофону  фирмы
"‘тенофон", стоЯвшему в углу. Њы платили за его прокат по доллару  в  день -
вот что главным образом заставлЯло менЯ верить ‚улфу.
     ‚прочем, не только это, поскольку Ѓилл ѓор  и еще двадцать  молодцов из
агентства   Ѓаскома   действительно  разыскивали  валик.  ‚улф  поручил  мне
просматривать поступающие от них отчеты, и, должен сказать, они  прЯмо  таки
обогащали сыскную науку. Ѓилл ѓор с коллегой опрашивали не только приЯтелей,
но и случайных знакомых ”иби  ѓантер, и все это влетело нам в копеечку. Ќо у
менЯ из  головы  упорно не выходила мысль  о  ‘оле Џензере.  Ќеважно,  какой
спектакль и по какой программе мы разыгрывали, - ‘ол  Џензер всегда выступал
в нем в качестве звезды, а  сейчас среди двадцати молодцов  его не было. Њне
дозволили  только  узнать, что никакие валики  его  не интересуют. Ћн звонил
каждые два часа  - не знаю  откуда. Џо категорическому указанию ‚улфа, Я тут
же переключал его на параллельный аппарат, установленный у кровати шефа.
     Ћдна из особенностей поставленного нами спектаклЯ состоЯла в том, что Я
не должен  был отказывать ни  одному посетителю, если он мог объЯснить  свой
визит  более или  менее убедительно. ќто  создавало впечатление, что все мы,
обитатели  дома  ‚улфа,  сохранЯем полное  спокойствие,  хотЯ  и  переживаем
обрушившеесЯ на нас горе. Ћсобенно доставалось мне от газетчиков и фараонов,
но  самыми  надоедливыми   оказались,  конечно,  деЯтели   из   Ќациональной
ассоциации промышленников.
     „лЯ предупреждениЯ полицейского налета ‚улф поручил мне заблаговременно
принЯть необходимые меры. €менно  поэтому в четверг Я позвонил в секретариат
начальника  полиции  в восемь  тридцать  утра. —ас спустЯ  нам  позвонил сам
•омберт. ђазговор протекал  почти  слово в  слово так, как  Я  предвидел.  ‚
результате не прошло и  получаса,  как у  нас поЯвилсЯ  лейтенант ђоуклифф в
сопровождении  угрюмого детектива,  и  Я пригласил  их в  кабинет.  ђоуклифф
трижды внимательно прочитал заключение доктора ‚олмера - Я в конце концов не
выдержал и  предложил  снЯть копию,  пусть изучает на  досуге сколько хочет!
ђоуклифф вел себЯ сдержанно, видел, что метать громы и молнии бесполезно. Ћн
даже пыталсЯ доказать,  что ‚улфу  никак не повредит,  если  он  на цыпочках
войдет  в  его  спальню  и  бросит  сочувственный  взглЯд  на страдальца.  џ
объЯснил,  что горю  желанием  удовлетворить его просьбу,  но,  увы, не имею
права - доктор ‚олмер никогда бы не простил мне этого.
     ѓром ударил в субботу, произошло  то, чего Я  опасалсЯ с самого  начала
всей этой комедии  и чего, кстати говорЯ, не исключал и ‚олмер. Џосле звонка
ђоуклиффа Я вбежал в спальню ‚улфа и крикнул:
     -  Ќу,  паЯц,  наконец-то удача! ‚ам предстоит участвовать  в настоЯщем
спектакле!  ‡наменитый   невропатолог  ѓрин  прибудет   к  вам  сегоднЯ  без
пЯтнадцати шесть. - џ сердито посмотрел на ‚улфа и  добавил. - …сли вы с ним
намерен разыграть ту же комедию,  что и  с ‚олмером, Я без шестнадцати шесть
подам в отставку.
     - ’ак-так, - отозвалсЯ ‚улф, откладываЯ книгу. - ‚от чего мы  все времЯ
боЯлись. - Ћн  положил  книгу на  одеЯло  обложкой  вверх. Ќо  почему именно
сегоднЯ? Џочему, черт возьми, ты согласилсЯ на такое времЯ?
     -  Џотому  что не было  другого выхода.  ђоуклифф настаивал, чтобы ѓрин
приехал к нам сейчас же. џ еле отбилсЯ, сказал, что при  осмотре обЯзательно
должен присутствовать наш врач, а он  может прийти  не раньше  девЯти часов.
ђоуклифф категорически заЯвил, что ѓрин  ЯвитсЯ не позже шести,  и больше не
захотел говорить. џ выколотил пЯть часов отсрочки, а вы еще недовольны!
     -  Џерестань  кричать  на  менЯ!  -  проворчал ‚улф, опускаЯ  голову на
подушки. - Џойди вниз, мне надо подумать.

        32

     ‚ тот  день в  течение двух  часов -  с  двенадцати  тридцати  до  двух
тридцати  -  Я  находилсЯ в самом гнусном  настроении, в какое только  может
впасть человек.
     ‘вой месЯчный запас самых энергичных  выражений Я  израсходовал  за эти
два  часа вовсе  не  потому,  что видел  в перспективе только нашу  позорную
капитулЯцию. ‚ конце концов, это  очень неприЯтно,  но еще не трагедиЯ. ЊенЯ
бесила  мысль о самом трюке, который,  как  Я  понимал с самого начала,  мог
придумать только маньЯк. ђегулЯрно просматриваЯ  все  донесениЯ Ѓилла ѓора и
людей  Ѓаскома, Я считал,  что  хорошо знаю состоЯние  дел на каждом участке
расследованиЯ,  за  исключением участка ‘ола Џензера. Ќо что бы там ни делал
‘ол, это не могло  ни объЯснить, ни тем  более оправдать  дурацкую комедию с
сумасшествием.
     ‘ол  позвонил, как обычно,  в два  часа,  и у менЯ  возникло сильнейшее
желание наброситьсЯ на него с  расспросами, но Я понимал, что это бесполезно
и переключил его на спальню ‚улфа.
     ЏослонЯвшись некоторое  времЯ по дому, Я направилсЯ было на кухню,  но,
проходЯ  мимо  лестницы, услышал какой-то  шум.  € что же Я  увидел, как  вы
думаете?  Џо лестнице  спускалсЯ  ‚улф, облаченный  всего  лишь в пижаму. Ћт
удивлениЯ глаза  у менЯ полезли на лоб,  ибо  вверх  и  вниз  он перемещалсЯ
только в лифте. Ќо Я был удивлен не только этим.
     - Љак вам удалось выйти из спальни? - наскочил Я на него.
     - ”риц дал мне ключ, -  ответил  ‚улф.  - ‘кажи  ему и  ’еодору,  пусть
сейчас же придут ко мне в кабинет.
     ‡а долгие  годы нашей совместной работы Я никогда еще не видел ‚улфа за
дверью спальни  в подобном виде, из  чего  заключил, что происходит нечто из
рЯда вон выходЯщее.
     ‚ кабинете, сидЯ за  своим столом, ‚улф окинул нас взглЯдом и отчетливо
проговорил:
     - џ самый натуральный, безмозглый болван!
     - ‘овершенно верно, сэр, - охотно согласилсЯ Я.
     ‚улф нахмурилсЯ.
     - Ќо то же самое, Ђрчи, должен сказать и про  тебЯ. ‚ дальнейшем ни ты,
ни Я не вправе обижатьсЯ, если  от кого-нибудь услышим, что в своем развитии
мы застрЯли на уровне антропоидов. ’ы ведь присутствовал при  моем разговоре
с  •омбертом  и ‘киннером, читал донесениЯ людей Ѓаскома и вообще знаешь обо
всем, что происходит. € тебе даже  в голову не пришло задуматьсЯ над простым
фактом, что  в тот вечер, когда ты приводил сюда мисс ѓантер, она оставалась
одна добрых три  минуты,  если не все  пЯть! „а и сам-то Я  подумал об  этом
только сегоднЯ. Џозор! - Ћн фыркнул от распиравшего его негодованиЯ. - Њозги
у менЯ, как у моллюска!
     - ‡начит, вы думаете...
     - Ќет! ’еперь Я не имею  права утверждать, что способен думать... ”риц!
’еодор!  ЊолодаЯ женщина оставалась здесь  одна три-четыре минуты.  “ нее  в
кармане или сумочке находилсЯ предмет, который ей нужно было во что бы то ни
стало спрЯтать, черный валик  дюймов в шесть длиной и дюйма  в три толщиной.
Ћна  не знала,  каким временем  располагает, - в любую минуту в кабинет  мог
кто-нибудь войти. Ѓудем исходить  из предположениЯ, что  она  спрЯтала валик
где-то здесь,  в кабинете, и попытаемсЯ  его найти. џ  высокого мнениЯ о  ее
сообразительности, и  поэтому  не исключено,  что она спрЯтала его у  менЯ в
столе.
     ‚улф  отодвинул кресло, с трудом нагнулсЯ и открыл  нижний Ящик. џ тоже
принЯлсЯ открывать Ящики своего стола.
     - Њожет, мы разделим комнату на секторы? - предложил ”риц.
     - ‡ачем? - возразил Я, не скрываЯсь от дела. - €щи везде, вот и все.
     -  Њистер ‚улф,  может,  мы  ищем вот  это?  - наконец послышалсЯ голос
”рица.
     Ћн стоЯл на коленЯх перед самой нижней и самой длинной  книжной полкой;
около него  высилась стопка томов энциклопедии,  снЯтых с полки, и теперь на
том месте,  всего  в нескольких дюймах от пола, зиЯло пустое пространство. ‚
вытЯнутой руке ”риц держал то, что мы так долго и тщетно искали.
     -  €деально!  - воскликнул  ‚улф. -  Ћна действительно  была  особенной
девушкой. Ђрчи, достань машину.  ’еодор, Я,  видимо, сегоднЯ же  поднимусь к
тебе  в  оранжерею, но несколько позже,  а уж  завтра утром обЯзательно, и в
обычное времЯ. ЏоздравлЯю, ”риц!
     Џередав ‚улфу валик и  направлЯЯсь  к выходу  в сопровождении  ’еодора,
”риц сиЯл, как солнышко.
     -  Ќу вот,  - заметил Я, включаЯ диктофон. -  ‚озможно, это как раз то,
что нам нужно. - Ђ может, и не то.
     - „авай пускай, - проворчал ‚улф, постукиваЯ пальцем по подлокотнику. -
—то ты копаешьсЯ? Ќе получаетсЯ?
     - ЋбЯзательно получитсЯ, только вы не торопите. џ волнуюсь.
     џ включил  диктофон и сел. ЏослышалсЯ тот самый голос,  который мы  так
отчетливо слышали, когда проигрывали  другие девЯть  валиков. Њинут  пЯть мы
сидели неподвижно.  џ  не отрываЯсь смотрел  в динамик, ‚улф закрыл глаза  и
откинулсЯ на спинку кресла. Љак только запись кончилась, Я выключил аппарат.
     ‚улф глубоко вздохнул, открыл глаза и выпрЯмилсЯ в кресле.
     -  ‚ нашу литературу  нужно внести  кое-какие исправлениЯ, - проговорил
он. -  Ќапример, выражение: "Њертвые молчат" определенно устарело. Ѓун мертв
- и все же он говорит.
     - „а,  да! -  откликнулсЯ Я.  -  Ќемой оратор...  Ќаука  творит чудеса,
однако врЯд ли это обрадует преступника. Џойти за ним?
     - Ќет, мы все устроим по телефону. “ тебЯ есть номер телефона Љремера?
     - ђазумеетсЯ.
     -  ‚от  и  хорошо. Ќо прежде  свЯжись  с ‘олом.  џ скажу тебе, как  это
сделать.

        33

     Ѓез десЯти четыре наши гости уже сидели в кабинете. Ћдин из них был наш
старый приЯтель и противник инспектор Љремер, второй бывший клиент ‚улфа „он
Ћ'Ќил,  третий  - сравнительно  недавний  знакомый  -  ќлджер Љэйтс,  а  вот
четвертый оказалсЯ совершенно новым человеком: вице-президентом фирмы "Ћ'Ќил
и “ордер"  ѓенри ќ. “ордером. ‘ол Џензер, скромно примостившийсЯ в уголке за
глобусом, был не гость, а свой человек, член нашей семьи.
     ‚улф впервые  после  среды был одет. Ћн уселсЯ и  окинул присутствующих
взглЯдом.
     -  ѓоспода, -  заговорил он,  - то, что вы  услышите,  не  доставит  ни
малейшего удовольствиЯ  троим из  вас, поэтому не стану томить, буду краток.
‚идимо,  самое  целесообразное  дать вам прослушать  сделанную на  диктофоне
запись, но сначала  Я должен  объЯснить, как  она  попала ко мне.  —ас назад
валик с этой записью  был  обнаружен у  менЯ в  кабинете, вон на той книжной
полке.  …го  спрЯтала  там мисс  ѓантер,  когда приходила ко  мне  в прошлую
пЯтницу вечером, то есть неделю назад.
     - Ќе была она здесь! - пропищал Ћ'Ќил. - Ќе приходила сюда!
     ‚улф холодно взглЯнул на него.
     - ‚ы что, сознательно хотите затЯнуть процедуру?
     - Џочему же? —ем короче, тем лучше...
     -  ‚ таком  случае,  не  прерывайте. ‘амо  собой  разумеетсЯ, что  все,
сообщаемое  мной, полностью  соответствует  действительности  и  может  быть
доказано без всЯкого труда, иначе Я не стал бы ничего говорить. ‚ тот вечер,
когда все разошлись, мистер ѓудвин доставил сюда в кабинет мисс ѓантер,  и в
течение нескольких минут  она оставалась одна. џ никогда  не прощу себе, что
не вспомнил об этом раньше и не обыскал кабинет. Ќо все было именно так... Ђ
теперь послушаем запись, сделанную мистером Ѓуном в последний день его жизни
у  себЯ  в  кабинете  в ‚ашингтоне.  Џрошу не прерывать прослушиваниЯ. Ђрчи,
включай.
     џ включил аппарат. ‘начала послышались шорохи, а через несколько секунд
раздалсЯ голос немого оратора - —енни Ѓуна.
     "Њисс ѓантер, эта запись предназначаетсЯ  только длЯ  нас с вами,  и ни
длЯ  кого больше. Ќапечатайте ее в  двух экземплЯрах.  Џервый передайте мне,
второй храните у себЯ в папке с секретными бумагами.
     ‚  специально  снЯтом номере гостиницы Я  только  что беседовал с ѓенри
“ордером  - вице-президентом  и  казначеем  фирмы  "Ћ'Ќил  и “ордер". ќто он
пыталсЯ  свЯзатьсЯ  со мной через вас,  отказавшись  при этом  назвать  свою
фамилию. ‚  конце концов,  он все же  застал  менЯ  дома,  и мы договорились
встретитьсЯ с ним сегоднЯ, 26 марта. Ћн сообщил мне следующее..."
     -  „овольно! -  взвизгнул “ордер и,  вскочив, бросилсЯ  к диктофону.  џ
предвидел  возможность подобной  вспышки, поэтому  заблаговременно  поставил
диктофон поближе к себе и теперь решительно преградил “ордеру путь
     - ‚се в порЯдке. “спокойтесь и садитесь. - €з кармана  пиджака Я достал
пистолет и на виду у всех переложил его в другой карман.
     - џ  же  разговаривал с ним конфиденциально! - крикнул “ордер  дрожащим
голосом. - Ѓун обещал мне...
     -  Џерестаньте! - вмешалсЯ Љремер.  - ‚ы обыскивали их? -  спросил он у
‚улфа.
     - Ќу  зачем же? Ћни не гангстеры, убивающие из пистолетов! - огрызнулсЯ
‚улф. - Ћни бизнесмены, орудующие обрезками водопроводных труб...  ‚о всЯком
случае, один из них.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на слова ‚улфа, Љремер быстро, но тщательно обыскал
всех  троих. Ќичего  не обнаружив,  он  подошел к диктофону, положил на него
руку и буркнул:
     - Џродолжайте, ѓудвин
     "...Ћн  сообщил мне  следующее: ему,  “ордеру, несколько месЯцев  назад
стало известно, что  президент  его  фирмы „он Ћ'Ќил получает от  одного  из
работников  Ѓюро регулированиЯ  цен  конфиденциальную информацию, выплачиваЯ
ему соответствующее вознаграждение. “ордер обнаружил это не случайно и не  в
результате какого-то  секретного расследованиЯ.  Ћ'Ќил  сам рассказал ему об
этом и даже похвалЯлсЯ на этот  счет. “ордер же как казначей обеспечивал его
необходимыми суммами,  снимаЯ  деньги со специального счета в  банке. “ордер
заЯвлЯет, что он был вынужден идти на это, несмотрЯ на свои протесты.
     ЏовторЯю, Я излагаю здесь лишь рассказ “ордера, но  склонен верить ему,
так как он пришел ко мне сам. Љонечно, нужно будет проверить в полиции, есть
ли там какие-либо данные на этот счет, касающиесЯ Ћ'Ќила и особенно “ордера,
однако  в  полиции  не  следует упоминать,  что “ордер сделал мне  настоЯщее
заЯвление. џ  обещал  ему это в качестве условиЯ, при котором он  согласилсЯ
сообщить  все сведениЯ, и Я бы не хотел,  чтобы мое  обещание было нарушено.
Џодробно Я переговорю  с вами завтра, а  пока,  на всЯкий случай, делаю  эту
запись на  валике диктофона. Џо словам “ордера, платежи  начались с сентЯбрЯ
прошлого года, и к настоЯщему времени общаЯ сумма их составлЯет  шестнадцать
тысЯч пЯтьсот долларов. Љак  объЯснил  “ордер, ко мне он пришел потому, что,
придерживаЯсь  в  жизни  определенных   принципов,  категорически   осуждает
взЯточничество, особенно когда в роли  взЯточников выступают государственные
служащие. “ордер  Якобы не  мог занЯть твердую позицию в  отношении  Ћ'Ќила,
поскольку Ћ'Ќилу принадлежит свыше шестидесЯти процентов акций фирмы, а ему,
“ордеру,  менее десЯти,  и,  таким  образом,  Ћ'Ќил  может  в  любую  минуту
вышвырнуть его. Џроверить это утверждение не так уж сложно.
     ЃеседуЯ со мной,  “ордер очень нервничал и выглЯдел  испуганным. “ менЯ
сложилось впечатление, что  рассказ “ордера соответствует действительности и
что  его приход вызван угрызениЯми совести, хотЯ не исключено, что подлиннаЯ
причина кроетсЯ  в его желании скомпрометировать Ћ'Ќила  из каких-то пока не
известных  нам  соображений.  Џравда,  “ордер клЯлсЯ,  что он  просто  хочет
ознакомить  менЯ с этими фактами и тем самым дать мне возможность отделатьсЯ
от подчиненного - взЯточника. ‚ какой-то мере это подтверждаетсЯ требованием
“ордера  дать ему обещание,  что против Ћ'Ќила не будет возбуждено уголовное
дело.
     ‚ы  удивитесь, как  удивилсЯ  и  Я,  узнав,  что  человеком,  купленным
Ћ'Ќилом, оказалсЯ Љэйтс, ќлджер Љэйтс. ‚ам известно мое мнение о нем, и, как
Я думаю, вы согласны с ним. “ордер утверждает, что ему Якобы известно, какую
информацию  Љэйтс продавал Ћ'Ќилу, но это,  в конце концов, не так уж важно.
‚ажно, что Љэйтс  мог  продать ее Ћ'Ќилу, а тот  передавал банде гангстеров,
именующей   себЯ  Ќациональной  ассоциацией  промышленников.   Ќадеюсь,   вы
понимаете, какое отвращение вызывает у менЯ все это. ‡а какие-то злосчастные
шестнадцать тысЯч!..  ЊенЯ  не  интересует,  длЯ  чего  Љэйтсу  понадобились
деньги...  Џравильнее  всего было бы  обратитьсЯ в  полицию  - пусть  бы она
схватила Љэйтса и Ћ'Ќила,  но мое  обещание “ордеру...  џ подумаю,  а завтра
посоветуемсЯ с вами.
     …сли бы мне пришлось встретитьсЯ с  Љэйтсом, боюсь, Я не смог  бы  себЯ
сдержать и набросилсЯ бы на него с кулаками.
     €  все  же  важен  сейчас  не  сам Љэйтс,  а  то,  о  чем  эта  историЯ
свидетельствует. ’еперь Я не допущу прежней ошибки - полностью доверЯть кому
бы то ни было, за исключением, конечно, вас и „екстера. ‚  дополнение  к уже
имеющейсЯ  мы должны создать  какую-то особую систему  предупреждениЯ утечки
секретных  сведений.  Џодумайте над  своими предложениЯми  - завтра  обсудим
вместе с  вами и „екстером.  џ лично считаю, что руководство  мероприЯтиЯми,
которые  мы  разработаем, вам придетсЯ  взЯть на себЯ, отложив все остальные
дела. Њне  будет трудно  без вашей  постоЯнной помощи, но  иного выхода нет.
Џодумайте  над  этим. ‡автра  утром  мне предстоит  выступать  на  заседании
комиссии  сената. џ возьму эту запись с собой в Ќью-‰орк и передам вам. Џока
Я буду занЯт в  ‚ашингтоне,  вы  прослушайте ее, поразмыслите, а  во  второй
половине днЯ мы займемсЯ обсуждением..."
     ѓолос умолк, из громкоговорителЯ слышалось только слабое потрескивание,
и Я выключил диктофон.
     ‚ кабинете царило глубокое молчание.
     - ’ак  что  вы скажете,  мистер  Љэйтс? -  тоном  простого  любопытства
спросил  ‚улф.  -  Њожет,  вы скажете,  что,  когда  принесли  мистеру  Ѓуну
материалы длЯ выступлениЯ, он набросилсЯ на вас с кулаками?
     - Ќет! - проскрипел Љэйтс.
     - Љэйтс, а вы помалкивайте! - резко бросил Ћ'Ќил.
     - Ќу, знаете, мистер Ћ'Ќил, это же просто чудесно! Џочти то же самое вы
говорили ему в тот вечер, когда были у менЯ впервые. Џомните? Ќе сказал  бы,
что вы поступили умно,  - это прозвучало так, словно грубый начальник отдает
приказание  своему  подчиненному,  а  в  сущности так  оно и  есть. ’огда  Я
заставил одного хорошего человека потратить целых три  днЯ, чтобы попытатьсЯ
установить  свЯзь  между вами и Љэйтсом, но вы оказались очень осторожны.  -
‚улф быстро  перевел взглЯд на Љэйтса. - џ не зрЯ спросил,  не набросилсЯ ли
Ѓун на вас с кулаками. ‘лучись это вы могли бы утверждать, что действовали в
порЯдке самообороны, а опытный адвокат мог бы с выгодой длЯ вас использовать
этот  аргумент,  если  бы...  если  бы  не  убийство  мисс  ѓантер. џ  очень
сомневаюсь, что присЯжные заседатели поверЯт, если вы станете уверЯть, будто
она  набросилась на вас  с кулаками на  моем  крыльце...  Њежду прочим, менЯ
интересует одна  деталь. Њисс ѓантер сказала миссис Ѓун, что написала письмо
убийце  с  требованием вернуть той  свадебную фотографию.  џ не  верю в это.
‘омневаюсь,  чтобы  мисс  ѓантер рискнула  доверить  нечто подобное  бумаге.
Џо-моему, она взЯла  у  вас фотографию и водительские права и сама отправила
миссис Ѓун, так?
     € тут Љэйтс выкинул трюк, который удивил даже менЯ, хотЯ,  казалось бы,
Я всего  насмотрелсЯ на  своем веку.  „рожа от  негодованиЯ,  обращенного не
против ‚улфа, а против Љремера, он вскочил и пропищал:
     - ЏолициЯ оказалась совершенно  некомпетентной!  Ќе  пожалев нескольких
лишних  часов,  она могла бы  без труда  узнать,  откуда поЯвилсЯ тот  кусок
водопроводной трубы. Ђ взЯт он из кучи старьЯ в подвале дома на ‘орок первой
улице, где размещаетсЯ ЌациональнаЯ ассоциациЯ промышленников.
     -  Ќет,  вы только послушайте!  - прорычал  Љремер.  -  € он еще  имеет
наглость возмущатьсЯ?
     -  „а  он  же  болван! - с  лицемерным негодованием воскликнул Ћ'Ќил. -
”орменный кретин! ’акого даже трудно  заподозрить в убийстве. - ЋбращаЯсь  к
Љэйтсу, он добавил: - ‚от уж не думал, что вы способны на это.
     -  џ  тоже не думал,  - пискнул  Љэйтс,  -  пока не случилось. Ђ  когда
случилось,  Я  стал  лучше  понимать  себЯ.  ‚о  всЯком  случае,  Я оказалсЯ
сообразительнее  ”иби. …й бы следовало знать,  на  что Я способен,  а она не
захотела даже  обещать, что  никому  ничего  не  скажет,  а валик с  записью
уничтожит.  ‚ы понимаете, даже обещать! - Ћн  не  сводил с Ћ'Ќила немигающих
глаз. - Њне надо  было в тот вечер убить и вас, и Я мог это сделать! Ќи Ѓун,
ни  ѓантер, вообще никто никогда не боЯлсЯ, а вы боитесь... ‚от вы говорите,
что даже не подозревали менЯ в убийстве. Ђ ведь на самом деле вы все знали.
     Ћ'Ќил хотел возразить, но Љремер знаком  приказал ему молчать и спросил
Љэйтса:
     - Љак же он узнал?
     - џ сам ему рассказал. Ћн назначил мне встречу и...
     - ‹ожь! - крикнул Ћ'Ќил.
     - Ќе  мешайте  ему, он даст  показаниЯ.  -  Љремер сердито  взглЯнул на
Ћ'Ќила и снова обратилсЯ к Љэйтсу: - Љогда это произошло?
     - ‚ среду, во второй половине днЯ, во времЯ нашей встречи.
     - ѓде?
     - Ќа ‚торой авеню. Њы разговаривали прЯмо на улице. Ћ'Ќил дал мне денег
и сказал, что, если что-нибудь  произойдет, если менЯ арестуют, он обеспечит
менЯ всем необходимым.  ‚о  времЯ беседы  Я  заметил,  что  он  боитсЯ менЯ,
внимательно наблюдает за мной, особенно за руками.
     - ‘колько вы пробыли вместе?
     - Њинут десЯть.
     - ‚ котором часу?
     - Њы  договорились  встретитьсЯ в десЯть часов. џ пришел вовремЯ,  а он
опоздал минут на пЯтнадцать и объЯснил, что должен был  проверить, не следЯт
ли за ним...
     - Њистер Љремер, -  вмешалсЯ ‚улф,  - не напрасно  ли вы тратите времЯ?
‚едь в полиции вам все равно придетсЯ повторЯть допрос и оформлЯть признаниЯ
в письменном виде. Џо-моему, Љэйтс готов признатьсЯ во всем.
     -  ‚от именно,  вот  именно!  -  подхватил  Ћ'Ќил.  -  ѓотов  сесть  на
электрический стул, оклеветав предварительно ни в чем не повинных людей!..
     - ‚ы бы  лучше о себе побеспокоились, - заметил ‚улф.  - Љэйтс негодЯй,
но он понимает,  что у него  нет выхода, и пытаетсЯ быть откровенным