 миссис Ѓун с ”рэнком ’омасом ќрскином
где-нибудь  на  углу  в Ђтлантик-‘ити,  не  изнываете  ли  вы  с  Ѓреслоу от
нетерпениЯ, ожидаЯ, пока его  жена согласитсЯ  дать  ему развод...  ‚се  это
требует и времени,  и  денег,  поэтому-то Я и  применЯю  другую  технику.  џ
предпочитаю обратитьсЯ за разъЯснениЯми прЯмо к вам. Ќу, как вы?
     - Ђ что Я? €знываю ли?
     - „а. Ћт нетерпениЯ поскорее стать женой Ѓреслоу.
     -  —епуха!  џ  изнываю от  нетерпениЯ  поскорее  расправитьсЯ  с  этими
вкусными креветками.
     -  Џонимаете,  все,  включаЯ  Ќиро ‚улфа,  зашли  в  тупик и  будут  до
скончаниЯ  века  топтатьсЯ  на  месте,  если  не   нападут  на  какую-нибудь
путеводную  нить. ‘ вами Я решил  встретитьсЯ  потому,  что у вас, возможно,
есть  какие-нибудь новые данные, о важности которых вы и не  подозреваете. џ
исходил из  вполне закономерной предпосылки, что вы хотите  помочь следствию
обнаружить убийцу и покарать его. ‚ противном случае...
     - Ќу конечно, конечно!
     - ’огда Я попробую  задавать прЯмые  вопросы  и  посмотрю,  что  у  вас
получитсЯ.  €так, кого из этих птиц в Ќациональной ассоциации промышленников
вы знали лично?
     - Ќикого.
     - Ќикого из шести?
     - „а.
     - Ђ как  относительно служащих ассоциации вообще? ‚едь на  том обеде их
было тысЯчи полторы.
     - Ќелепый вопрос!
     - ’ак отвечайте побыстрее - и все. ‚ы знали кого-нибудь из них?
     - Ќескольких, возможно,  да...  ’очнее,  сыновей и дочерей. ѓод назад Я
окончила колледж ‘мита и во времЯ и после учебы часто бывала в  их обществе.
‚прочем, если бы Я припомнила каждую встречу и каждое сказанное тогда слово,
врЯд ли вы извлекли бы из этого что-нибудь интересное длЯ себЯ.
     - Џо-вашему, бесполезно вас расспрашивать?
     -  ‘овершенно верно.  -  Ћна  взглЯнула  на  часы.  -  „а  и времени не
остаетсЯ.
     - •орошо, мы еще вернемсЯ к этому вопросу.  Ђ  что вы можете  сказать о
своей тетушке? Ћ ее встрече с ќрскином? Ћна действительно встречалась с ним?
     - ‘просите  у нее сами, - с плохо  скрываемой усмешкой ответила Ќина. -
‚озможно, на эту тему  она и хотела поговорить с вами. ‘о своей стороны могу
сказать   только:  тетЯ  ‹уэлла  всегда  сохранЯла   верность  дЯде  и  жила
исключительно длЯ него и его интересами.
     џ укоризненно покачал головой.
     -  ‚ы  менЯ не  понЯли. Ќу,  например,  могло произойти  такое: днем во
вторник   Ѓун  узнал  в  ‚ашингтоне  нечто  касающеесЯ  “интерхофа  и  решил
воспользоватьсЯ этим в своих интересах. ‚ернувшись в гостиницу, он поделилсЯ
своими замыслами с женой -  кстати, вы тоже могли присутствовать.  ‚озможно,
миссис  Ѓун  была  знакома с “интерхофом и позже,  на приеме, беседуЯ с ним,
после  нескольких  рюмок вина проговорилась о том,  что слышала  от  мужа, а
потом поделилась с вами. ‚от что Я имел в  виду, спрашиваЯ о новых данных. џ
придумал этот пример и могу придумать сколько  угодно  других,  но мы  хотим
установить,  что  же  произошло  в  действительности.  Џоэтому-то  менЯ  так
интересует круг знакомых вашей тетушки. ќто дурно?
     - Ќет, но  вы лучше  обратитесь к ней самой. џ  ногу говорить  только о
себе.
     - Љакое благородство! ‚ам "отлично" за поведение!
     -  Ќо чего вы хотите  от  менЯ?!  Њожет, вы хотите, чтоб Я сказала, что
видела,  как тетушка  прЯталась  в  укромном  уголке  с  “интерхофом  или  с
кем-нибудь еще из этих обезьЯн? ’ак вот, ничего такого Я не видела... Ђ если
бы и видела...
     - Ђ если бы видели, сказали бы?
     - Ќи за что! •отЯ она надоела мне так, что дальше некуда.
     - ‚ы не любите ее?
     - ’ерпеть не могу, не одобрЯю того, что она делает, и вообще отношусь к
ней, как к нелепому пережитку прошлого. Ќо это мое личное дело.
     - ‚ы не согласны с предположением Ѓреслоу, что  миссис Ѓун убила своего
мужа, приревновав его к ”иби ѓантер?
     - Љонечно, нет Ђ кто согласен?
     - Ќе знаю. - ђазделавшись с креветками, Я занЯлсЯ салатом. - џ вот тоже
не  согласен. Ќо мысль  о том, что миссис  Ѓун ревновала мужа к ”иби ѓантер,
заслуживает вниманиЯ.
     - ‚ы не ошиблись,  тетка ревновала к ней мужа.  Ќо в Ѓюро регулированиЯ
цен  работает  несколько  тысЯч женщин  и девушек,  и тетка ревновала дЯдю к
каждой из них.
     -  ‚от  как?! ‚ы хотите  сказать,  что мисс ѓантер  была самой  обычной
девушкой, как все? Ђ может, представлЯла нечто особенное?
     - Љонечно, представлЯла, - подтвердила мисс Ѓун, бросаЯ на менЯ быстрый
взглЯд, значениЯ которого Я не понЯл. - Ћна представлЯла собой  нечто весьма
и весьма особенное.
     - ‚озможно, с ней произошло  кое-что банальное - ну, к примеру, что она
оказалась в интересном положении?
     - Ѓоже мой! Ќе слишком ли вы любопытны?
     - ќто не ответ. ’ак была она в положении?
     - Ќет. € повторЯю: с таким же успехом тетушка могла бы ревновать мужа к
кому-нибудь другому. …е предположение, что дЯдЯ  был волокитой и бабником, -
вздор.
     - ‚ы хорошо знали мисс ѓантер?
     - ‚ общем-то хорошо, но не скажу, что мы были близкими приЯтельницами.
     - Ћна нравилась вам?
     - Љак вам сказать...  Џожалуй, Я даже восхищалась ею  и завидовала. Њне
хотелось  работать  на  ее месте, но Я понимала, что это невозможно,  прежде
всего потому, что Я молода, хотЯ она была не намного старше менЯ. Ћколо года
она  работала  на периферии  и  прекрасно  себЯ зарекомендовала, а потом  ее
перевели в  центральный аппарат, где она вскоре стала незаменимым человеком.
Ћбычно новый директор, вступаЯ в должность, начинал с различных перемещений.
„ЯдЯ же не только оставил ”иби на прежнем месте, но и повысил ей  жалованье.
…сли бы она  была мужчиной и лет  на десЯть старше, ее обЯзательно назначили
бы директором после... после смерти дЯди.
     - ‘колько ей было лет?
     - „вадцать семь.
     - ‚ы  знали ее  до того, как поступили на  службу  в Ѓюро регулированиЯ
цен?
     -  Ќет,  но  мы  познакомились в  первый  же  день.  „ЯдЯ  попросил  ее
присматривать за мной.
     - € она присматривала?
     -  ‚ какой-то  мере.  Љогда располагала  временем.  Ћна  ведь  занимала
довольно важное положение, ей  не приходилось сидеть  сложа руки. Љ тому  же
она питала  фанатическую преданность своему учреждению,  ее прЯмо лихорадило
от этой преданности.
     - ‚он что! - Ћт удивлениЯ Я не успел поднести ко рту вилку с салатом, и
она застыла в воздухе. - Ќастолько серьезнаЯ это была "болезнь"?
     - Ћчень серьезнаЯ.
     - ‚ чем же проЯвлЯлись ее симптомы?
     - ‚идите ли,  у разных людей они проЯвлЯютсЯ по-разному,  в зависимости
от  характера  и   темперамента.  ЏростейшаЯ   форма  такого   "заболеваниЯ"
выражаетсЯ в твердом убеждении, что Ѓюро регулированиЯ цен всегда и во  всем
право. …сли этот патриот - боец по натуре, он  пылает смертельной ненавистью
к  Ќациональной  ассоциации  промышленников,  если  добрЯчок  -  преисполнен
апостольского рвениЯ сеЯть в массах добро, просвещать всех и всЯ.
     - ‚ас тоже не минула эта "болезнь"?
     -  ’оже. Џравда,  не в  такой острой форме.  “ менЯ  она  была  вызвана
личными  причинами - Я  была очень  привЯзана  к дЯде. - “  мисс Ѓун дрогнул
подбородок, но она быстро справилась с волнением. - џ  не помню своего отца,
мне его заменил дЯдЯ —енни. џ любила его как отца.
     -  Ќу,  а как эта  "лихорадка"  протекала  у  ”иби?  Љакие симптомы  вы
заметили у нее?
     - ‚се, какие Я  называла. Ћна была  настоЯщим  бойцом. Њне не известно,
насколько руководители ассоциации осведомлены  о внутренних делах бюро, но о
”иби они не могли не знать. „лЯ  них она представлЯла еще большую опасность,
чем дЯдЯ. Ћн  сам мне  однажды  говорил, что,  если  в  результате  каких-то
политических комбинаций его заставЯт уйти из Ѓюро регулированиЯ цен, там все
останетсЯ по-прежнему, пока будет работать ”иби.
     - Ќе такую  помощь  хотелось мне  получить от вас! - проворчал  Я. - €з
сказанного вами  вытекает, что с ”иби расправились по тем же причинам, что и
с вашим дЯдей. Ќо что за причины? € вы называете это "важными данными"?
     - џ ничего никак не называю. ‚ы спросили, Я ответила - вот и все.
     џ рассказал Ќине о не найденном до  сих пор десЯтом валике, и Ќина даже
вспыхнула   от  негодованиЯ,  когда  Я  высказал  предположение,  что   ”иби
поддерживала   тайные   контакты   с   кем-то  из  Ќациональной   ассоциации
промышленников  и  спрЯтала  валик  в надежном месте,  поскольку  содержание
записи могло  скомпрометировать  этого человека.  Џотом  Я  спросил, как она
относитсЯ  к  другому  предположению   -   что   валик  содержит  материалы,
компрометирующие ‘оломона „екстера или ќлджера Љэйтса.
     Ќина отрицательно покачала головой и ответила, что это нелепость. Џо ее
словам, глупо думать, будто „екстер мог нанести какой-то  вред лично Ѓуну, а
тем более всему Ѓюро регулированиЯ цен.
     - „а и кроме того, - продолжала девушка, - он же находилсЯ в ‚ашингтоне
и в Ќью-‰орк в  тот вечер  приехал очень  поздно,  лишь после  того, как его
вызвали.  —то касаетсЯ мистера Љэйтса... Ѓоже, да  вы  только  взглЯните  на
него! ќто же не человек, а ходЯчий арифмометр!
     - —ерта с два! “ него и выражение лица какое-то зловещее.
     - ‡ловещее?! - изумилась мисс Ѓун.
     - Ќу, если  не зловещее, то  таинственное. Џомните, в тот вечер у ‚улфа
ќрскин прЯмо  обвинил его  в том, что  он убил вашего дЯдю,  так  как  хотел
женитьсЯ  на  вас,  а дЯдЯ не соглашалсЯ. Љэйтс не  отрицал,  что был бы  не
против сделать вас своей женой, как, наверно, еще  сотни две  изнывающих  от
неутоленной страсти молодцов из Ѓюро регулированиЯ цен! - но несколько позже
Я узнал, что он  уже состоит в браке и его благовернаЯ находитсЯ во ”лориде.
†енатые арифмометры не домогаютсЯ руки очаровательной девушки.
     - Ѓудет вам! Џросто он чересчур галантный.
     -  •одЯчий  арифмометр, как  вы  сами  сказали, и  вдруг галантность! €
потом, откуда он взЯл деньжонки, чтобы при теперешней дороговизне  отправить
жену на курорт во ”лориду, да притом на такой длительный срок?
     -  Ќу  и ну!  - Ќина даже положила вилку. -  џ не  знаю, какой  гонорар
ЌациональнаЯ ассоциациЯ промышленников согласилась выплатить Ќиро ‚улфу,  но
вы  честно   стараетесь  его  заработать.  Ќасколько  понимаю,  вы  отчаЯнно
пытаетесь  доказать полную  непричастность членов ассоциации к этим  гнусным
преступлениЯм. Ђ может, миссис Љэйтс выиграла деньги в какой-нибудь лотерее?
Џроверьте, что вам стоит?
     - ‚ы так мило возмущаетесь, - усмехнулсЯ Я, - что у менЯ вдруг возникло
желание  отказатьсЯ от моей части гонорара из касс  Ќациональной  ассоциации
промышленников.  Љогда-нибудь  Я расскажу вам,  как  вы  заблуждались.  -  џ
взглЯнул на  часы.  - “ нас  остаетсЯ времени  ровно столько, сколько нужно,
чтобы допить кофе, докурить сигарету и... „а, Љарлос?
     - ‚ас просЯт к телефону, мистер ѓудвин.
     ‘ообразив, что есть только один человек, который знает, где Я нахожусь,
Я извинилсЯ перед мисс Ѓун и подошел к телефону.
     - ѓудвин слушает.
     - Ђрчи? Ќемедленно возвращайсЯ домой!
     - Ќо  мы собирались отправитьсЯ к  миссис Ѓун. ‚ы  только подумайте она
согласилась встретитьсЯ со мной! џ так возьму ее в работу, что...
     - џ сказал: сейчас же возвращайсЯ домой!
     ‘порить с  ‚улфом  было  бесполезно.  џ  вернулсЯ  к  столику и объЯвил
девушке  что  обстоЯтельства  безжалостно  растоптали  мою радужную  надежду
провести с ней вторую половину днЯ.

        27

     џ  отвез  Ќину Ѓун в гостиницу "“олдорф"  и помчалсЯ на  ’ридцать пЯтую
улицу.  Џеред  домом  торчала  полицейскаЯ машина,  а  на верхней  ступеньке
крыльца сидел, ссутулившись, мрачный тип.
     џ знал, что его фамилиЯ Љуайл. Ћн подождал, пока Я поднЯлсЯ на крыльцо,
и обратилсЯ ко мне в выражениЯх, которые, по его мнению, свидетельствовали о
дружелюбии.
     -  Ђ,  ѓудвин!  Ќаше вам!  Љакое  везение!  Џослушай,  а  что,  в  твое
отсутствие на звонки у вас никто не отвечает? Ќу, ничего,  вот с  тобой  Я и
войду.
     - —ем доставите мне совершенно неожиданное удовольствие, - буркнул Я  и
полез в карман за  ключом. Ћднако дверь оказалась закрытий еще и на цепочку,
и мне пришлось  условным, звонком вызвать ”рица. Ћн довольно быстро оказалсЯ
у двери и шепнул в щель:
     - Ђрчи, на крыльце маЯчит полицейский, а мистер ‚улф не хочет...
     - Љонечно, он не хочет. Ћткрой дверь и не спускай с нас глаз. ’ы видишь
рЯдом  со  мной представителЯ закона, который так старательно выполнЯет свои
служебные  обЯзанности,  что  рискует  потерЯть  равновесие  и  свалитьсЯ  с
крыльца.   Ћн,   пожалуй,  в  два   раза   старше  менЯ,  и  тебе   придетсЯ
засвидетельствовать, что он упал сам, Я его пальцем не тронул.
     - ‘укин ты сын, вот ты  кто,  -  печально констатировал  Љуайл и  снова
уселсЯ на ступеньку.
     џ вошел в дом и промаршировал прЯмо в кабинет ‚улфа.
     - ѓде тебЯ черти носЯт? - крикнул он.
     - Њинуточку, минуточку! - примирительно сказал Я. - €з вашего разговора
по телефону Я понЯл, что вы не в своей  тарелке, и  сразу помчалсЯ сюда. —то
случилось?
     - „альше терпеть невозможно! Љто такой инспектор ќш?
     -  ќш?  ‚ы  должны  его помнить.  Љапитан полиции,  когда-то  служил  в
подчинении у Љремера, а сейчас старший  инспектор уголовной полиции в районе
Љуинс.  ‚ысокий, худой, с пустыми глазами,  напускает  на себЯ суровость, не
понимает  юмора и  не умеет шутить... Џочему  вы  спрашиваете о  нем? —то он
натворил?
     - Ћтвезешь менЯ в полицейское управление.
     - ѓосподи, помилуй! - только и мог  воскликнуть и, лишившись дара речи,
Я  бессильно опустилсЯ в  кресло  и  с раскрытым  ртом  уставилсЯ на  ‚улфа.
‡начит, действительно произошло нечто серьезное нет, потрЯсающее!
     - •орошо еще, что дверь оказалась закрытой, когда пожаловал этот тип, -
продолжал ‚улф. - Ћн заЯвил ”рицу, что должен отвезти менЯ к инспектору ќшу.
”риц, как ты, наверное, догадываешьсЯ, и на порог его не пустил, и тогда тот
стал совать ему в приоткрытую дверь ордер, в котором, по  словам этого типа,
предписывалось задержать менЯ как важного свидетелЯ по делу об убийстве мисс
ѓантер. џ позвонил в канцелЯрию Љремера, но получил ответ, что менЯ не могут
соединить с  ним. ‚  конце концов, к телефону  подошел  какой-то  чинуша. Ћт
имени Љремера он заЯвил,  что присланный ко мне человек уже доложил обо всем
по телефону и, если Я немедленно не пущу его в дом и не поеду с ним, полициЯ
получит  ордер  на   обыск   в   моем   доме  со  всеми  вытекающими  отсюда
последствиЯми.  Џосле  долгих попыток мне удалось  свЯзатьсЯ  с  начальником
полиции Ќью-‰орка. €  что ты думаешь? “ него не хватило смелости говорить со
мной откровенно - сначала пыталсЯ морочить голову, а потом пошел, видишь ли,
на уступку:  можете, говорит, приезжать  ко мне,  а не  к  инспектору ќшу. џ
ответил,  что  только силой  менЯ  можно  усадить в  машину,  которой  будет
управлЯть  кто-нибудь другой, а не ты, Ђрчи... Ќачальник полиции будет ждать
менЯ, как  он сказал,  до половины  четвертого,  не дольше, - иначе  говорЯ,
предъЯвил самый настоЯщий ультиматум.  „а, вот еще: дело об  убийстве Ѓуна и
ѓантер  изъЯто у Љремера, сам Љремер  снЯт  с должности,  а его  место занЯл
инспектор ќш. ’ак-то вот. Џодумать только!
     - ’ак  вы говорите, Љремера турнули?! - едва  опомнившись от изумлениЯ,
спросил Я.
     -  ‚о всЯком случае, так  мне сказал этот... как  там, черт побери, его
фамилиЯ?
     - •омберт? Ќачальник городской полиции?
     - „а, да! Ќеужели надо повторЯть тебе сто раз одно и то же?
     - ђади бога, не надо. Џопытайтесь  успокоитьсЯ. Ќу и ну! ‘тарина Љремер
не у дел!

        28

     -  ‚ы  не  адвокат! -  €нспектор  ќш  произнес  эти  слова  подчеркнуто
оскорбительным  тоном,  хотЯ  само  утверждение  ничего  оскорбительного  не
содержало. - ‚ы  не  адвокат, а потому  все заЯвлениЯ,  полученные  вами  от
клиентов,  не  ЯвлЯютсЯ  с  юридической точки  зрениЯ  конфиденциальными,  и
следовательно, вы не имеете права скрывать их от нас.
     Ѓеседа вовсе не напоминала конференцию по мирному урегулированию. Љроме
нас  с ‚улфом,  в ней  участвовали ќш,  начальник полиции •омберт и окружной
прокурор ‘киннер,  так что огромный,  шикарно обставленный кабинет  выглЯдел
пустынным, если не считать ‚улфа за троих.
     ‚улф ни в чем не уступал.
     - ‚аше заЯвление просто наивно, - парировал  он. -  Џредположим, клиент
сообщил  мне нечто такое, что  мне  хотелось бы скрыть  от вас.  „а, если вы
будете настаивать,  чтобы Я передал  вам  сообщение,  Я  наговорю вам с  три
короба, и вы ничего со мной не сделаете.
     - Ѓеда с вами, ‚улф, - сухо ответил ќш. - Њой предшественник, инспектор
Љремер,  окончательно испортил  вас.  Ќе  умел  он  обращатьсЯ  с  вами!  ‚ы
терроризировали его, но у менЯ запоете по-другому. Ќе исключено, что полициЯ
лишит вас права заниматьсЯ частной следственной практикой... - ќш ткнул себЯ
пальцем в грудь. - ‚ы же знаете менЯ...
     - „овольно! - властно вмещалсЯ •омберт.
     ќш почтительно выпрЯмилсЯ на стуле.
     - ‘лушаюсь, сэр! џ ведь только хотел, сэр...
     - ЊенЯ не интересует, что вы хотите, а чего не  хотите... ђасследование
не продвинулось  ни  на шаг - вот что сейчас менЯ интересует. …сли вам нужно
допросить ‚улфа по этому делу - допрашивайте на здоровье, а остальным можете
заниматьсЯ в другое времЯ. ‚ы  говорите, ‚улф что-то скрывает от нас? Ќу так
возьмите его в работу, Я не возражаю.
     -  ‘лушаюсь,  сэр! џ ведь только хотел сказать, что ‚улф такой... любит
примазатьсЯ к делу, если  пахнет  солидным  гонораром.  ‘ловчит,  раздобудет
что-нибудь такое, чего нет у законных властей, и придерживает, пока выгодно.
     - ‚ы  правы,  инспектор,  -  сухо  подтвердил  ‘киннер.  -  Ќадо только
добавить, что  эта тактика ‚улфа  обычно и помогает припереть преступников к
стенке.
     -  „а? -  вспылил ќш.  - “ж не по этой  ли  причине  вы  позволЯете ему
командовать всем полицейским управлением и своей прокуратурой?
     - Џозвольте спросить, - заговорил ‚улф, - вы что, притащили менЯ  сюда,
чтобы Я  присутствовал на  дискуссии по поводу моей личности  и методов моей
работы? ‚ таком случае, должен заЯвить, мне претит ваша болтовнЯ.
     - ‚ас притащили сюда, - окончательно разъЯрилсЯ ќш, - чтобы вы сообщили
нам все, абсолютно все, что вы знаете  об этих преступлениЯх! џ нисколько не
удивлюсь,  если  окажетсЯ,   что   вам   известно  нечто  такое,  что   дает
представление, кто убил —енни Ѓуна и мисс ѓантер.
     - „а, известно... ’ак же, как и вам.
     “ присутствующих вырвалсЯ  возглас  удивлениЯ.  џ же  сидел и улыбалсЯ,
делаЯ  вид,  что  ‚улф просто пошутил. џ не сомневалсЯ,  что мой шеф,  пылаЯ
жаждой мести, выдает желаемое  за действительное, а это к добру не приведет.
‘разу же, как только все пришли в себЯ, Я решил подать голос благоразумиЯ.
     - Њистер ‚улф  вовсе не хотел сказать,  - скороговоркой начал Я, что мы
уже задержали убийцу и что он сидит сейчас в нашей машине. Ќам еще предстоит
уточнить некоторые... гм... детали.
     •омберт и ‘киннер ответили на мои слова  лишь легкой  гримасой, зато ќш
вскочил, величественно подошел к ‚улфу и уставилсЯ на него.
     - …сли  вы опЯть принЯлись за свои старые штучки, - грозно заЯвил он, -
вам придетсЯ  при всех  признатьсЯ  в этом. …сли же  вы  говорите правду,  Я
заставлю вас  высказатьсЯ до конца.  -  Ћн  повернулсЯ к •омберту. Џозвольте
увести его отсюда,  сэр. Ќасколько  Я  понимаю, вам  будет неудобно,  если Я
займусь им у вас в кабинете.
     - Љретин! - пробормотал ‚улф. - Љакой кретин! - Ћн поднЯлсЯ с кресла. -
џ очень неохотно согласилсЯ на это длинное и бесполезное  собеседование,  но
теперь, когда кое-кому угодно разыгрывать фарс... Ђрчи, отвези менЯ домой!
     -  Љак  бы не так! - ќш схватил ‚улфа  за  руку.  -  ‚ы арестованы, мой
милый, и на этот раз...
     ‡наЯ, что ‚улф иногда способен  проЯвить завидную  подвижность и что он
не терпит, когда его хватают за руку, Я был готов к его  ответным действиЯм,
но молниеноснаЯ пощечина,  которую он влепил ќшу,  оказалась неожиданной  не
только длЯ инспектора, но и длЯ менЯ. ќш занес руку длЯ ответного выпада, но
Я  бросилсЯ  между  ними, и  удар  пришелсЯ  мне по  плечу.  ‘охранЯЯ полное
спокойствие,  Я  не  перешел  в контратаку,  и  ‚улф, хотЯ  он  неоднократно
утверждал, что не переносит драк, процедил сквозь зубы:
     - „ай ему, Ђрчи! „ай как следует!
     Ќо  около нас уже топтались •омберт и ‘киннер. ‚идЯ, что  они  голосуют
против  кровопролитиЯ,  и  не испытываЯ  ни  малейшего  желаниЯ  оказатьсЯ и
каталажке  за  насилие  над инспектором полиции, Я отошел  в  сторону.  ‚улф
сердито посмотрел на менЯ и пробурчал:
     - џ  арестован, а ты нет. Џозвони Џаркеру,  пусть добьетсЯ, чтобы  менЯ
выпустили под залог.
     - ѓудвин останетсЯ тут, - заЯвил ќш. - ‘ейчас Я отведу вас обоих и...
     - €дите вы все к черту! - ‚улф вернулсЯ к креслу и сел. - Њистер ѓудвин
сейчас же позвонит моему адвокату. џ  никуда отсюда не уйду, можете выносить
менЯ  на руках. …сли  хотите продолжать деловые разговоры,  отошлите ќша, он
действует мне на нервы, при нем Я не скажу ни слова.
     - џ арестую его за оскорбление офицера полиции! - крикнул ќш.
     ‘киннер и •омберт посмотрели друг на  друга, потом  на  ‚улфа, потом на
менЯ,  потом снова  друг  на друга.  ‘киннер решительно  кивнул,  и  •омберт
повернулсЯ к ќшу:
     - ‚от  что,  инспектор.  Џредоставьте  дальнейший разговор  с  мистером
‚улфом мне и прокурору. ’ак будет  лучше. ‚ы сравнительно недавно возглавили
расследование и,  естественно,  не  успели полностью...  сориентироватьсЯ  в
обстановке. џ действительно  согласилсЯ с вашим  предложением доставить сюда
мистера ‚улфа, но вы, очевидно, еще не учитываете всех... всех нюансов этого
деликатного дела. џ  ведь уже  объЯснЯл  вам, что менЯ  заставили отстранить
инспектора Љремера от расследованиЯ... ѓоворил и о  том,  откуда исходит это
давление... Њы не можем не считатьсЯ  с  тем, что клиентом ‚улфа ЯвлЯетсЯ не
кто иной, как  ЌациональнаЯ ассоциациЯ промышленников. ‹юбезен нашему сердцу
‚улф или не  любезен, но считатьсЯ  с этим  мы обЯзаны.  Џойдите-ка сейчас к
себе, снова почитайте материалы следствиЯ и действуйте, действуйте!
     - Љак вам  угодно, сэр, - с  кислой  миной ответил  ќш. - џ сказал вам,
хотЯ вы знали и без менЯ, что ‚улф уже много лет безнаказанно издеваетсЯ над
полицией.  …сли  вы  и  сейчас,  после того, как на  ваших глазах,  в  вашем
кабинете, он назвал кретином одного из ваших подчиненных и избил его, если и
сейчас вы позволите ему остатьсЯ безнаказанным...
     - Ђ мне сейчас безразлично, кто окажетсЯ безнаказанным, а кого накажут,
- начинаЯ терЯть терпение, оборвал его •омберт. ЊенЯ сейчас интересует одно:
как можно быстрее  закончить  расследование и  найти преступника.  …сли мы с
вами  не сделаем этого, может  получитьсЯ  так, что у менЯ  вообще не  будет
подчиненных. ЋтправлЯйтесь к себе и доложите мне  по телефону: не  поступало
ли каких-нибудь новых данных.
     - ‘лушаюсь, сэр.
     ќш подошел к ‚улфу вплотную и тихо, но многозначительно проговорил:
     - Ќе  сомневаюсь, еще наступит день, когда Я помогу вам  похудеть.  - €
величественно вышел из комнаты.
     •омберт уселсЯ за свой стол и снЯл трубку аппарата внутренней свЯзи:
     - Ђннулируйте ордер на арест Ќиро ‚улфа... „а, да! € немедленно.
     - Љстати, и ордер на обыск, - подсказал Я.
     - Џодождите? Ћрдер на обыск в доме ‚улфа  тоже  аннулируйте. Џисьменное
распорЯжение получите  дополнительно. - Ћн  взглЯнул на ‚улфа. - ‚от видите?
‚ам  и  на этот раз удалось добитьсЯ своего. Ђ теперь рассказывайте, что вам
известно.
     ‚улф глубоко вздохнул.
     - ‚о-первых, - начал он, -  Я  хотел бы знать, за что разжалован и даже
изгнан инспектор Љремер?
     - ”ормально - длЯ  перемены обстановки. ‚ действительности - потому что
он забылсЯ и перестал учитывать  положение людей, с которыми нам приходилось
общатьсЯ в  процессе этого  расследованиЯ,  чем поставил управление  полиции
Ќью-‰орка в весьма неприЯтное положение. ЌравитсЯ нам или нет, но существует
такаЯ вещь,  как  чувство  соразмерности, Ясное понимание того, кто ты и кто
тот, с кем ты разговариваешь. ‘ некоторыми лицами нельзЯ разговаривать как с
обыкновенными преступниками.
     - Љто оказал на вас давление?
     -  ђазные  круги, причем  с такой силой  и  настойчивостью, что  ничего
подобного Я еще не испытывал. €мена называть не хочу. ‚о всЯком случае,  это
не  единственнаЯ причина. Љремер впервые на моей  памЯти запуталсЯ и  только
мешал расследованию ‚чера  утром, у менЯ на совещании,  он, по-моему, вообще
лишилсЯ  способности здраво рассуждать. Ћ чем бы  ни заходила речь, он,  как
помешанный,  сворачивал разговор на одну  второстепенную деталь:  не  был ли
десЯтый валик  в том кожаном чемоданчике,  который Ѓун перед смертью передал
мисс ѓантер.
     - ‡начит, мистер Љремер считал очень важным найти этот валик?
     - ‚идимо, если бросил на его поиски пЯтьдесЯт человек да потребовал еще
пЯтьдесЯт.
     - ќто Явилось одной из причин его отстранениЯ?
     - Ќе "одной из", а главной.
     - Ќичего себе! ‚  таком случае, извините, вы тоже недалеко ушли от ќша.
џ  и  не предполагал,  что  мистер Љремер самостоЯтельно додумаетсЯ  до этой
"второстепенной"  детали, - тем  больше мое уважение к нему.  Ќайти  валик -
значит найти преступника. Ќе найдем валика - убийца останетсЯ безнаказанным.
     ‘киннер с отвращением фыркнул:
     - ‚улф в своем репертуаре!.. џ так  и думал, что  вы пускали нам пыль в
глаза. ‚ы же сказали, что знаете, кто преступник.
     - Ќичего подобного Я не говорил.
     - Ќет, говорили!
     - Ќет, не говорил! - крикнул  ‚улф. -  џ  подтвердил  только,  что  мне
известно нечто  такое, что дает представление о личности убийцы —енни Ѓуна и
мисс ѓантер.  џ  сказал также, что вам известно то же самое. ‚ы знаете много
такого, чего неизвестно мне. € не вздумайте утверждать, будто Я обманул вас,
обещаЯ в обмен на отмену ареста и изгнание ќша назвать имЯ убийцы и снабдить
вас доказательствами его вины. Ќичего подобного Я не обещал.
     •омберт и  ‘киннер переглЯнулись, и  некоторое времЯ в кабинете  царило
молчание, потом ‘киннер вЯло заметил:
     - Њерзавец вы все же!
     -  Ќо это  означает,  - с возмущением добавил  •омберт, - что вы ничего
сообщить не можете, ничего не знаете и вообще не в состоЯнии чем-либо помочь
нам.
     - Џомогаю, как могу. ‚от, например, Я плачу человеку  двадцать долларов
в  день,  чтоб он выЯснил, не  уничтожила ли  мисс  ѓантер этот валик  и  не
выбросила ли в мусоропровод своей квартиры в ‚ашингтоне. џ почти уверен, что
не уничтожила. Џо-моему, она собиралась использовать его при случае.
     •омберт  заерзал  на   стуле,   словно   его   обожгло  напоминание   о
необходимости искать какой-то паршивый валик.
     - Њожет, вы все же скажете, - заметил он, - что именно известно вам - и
нам, как вы утверждаете, - такое, что дает представление о личности убийцы?
     ‚улф покачал головой.
     - Ќет, сэр.
     - Џочему?
     - €з-за  вашего отношениЯ к мистеру Љремеру. …сли вы  найдете мои факты
заслуживающими вниманиЯ, в чем Я почти не сомневаюсь, вы сейчас  же сообщите
их ќшу, и лишь небесам известно, как он с ними поступит. Ќу, а кроме того, Я
уже дал  вам совет  -  лучший,  на  какой  способен. Ќайдите валик! Џоручите
розыски еще сотне людей,  а может, и тысЯче. ‚о  что б то ни  стало  найдите
валик!
     -  „а, помним,  помним мы о  вашем  проклЯтом валике!  ‚ы лучше вот что
скажите, как, по-вашему, мисс ѓантер знала, кто убил Ѓуна?
     - Ѓезусловно.
     -  ‚ас,  естественно,  устраивает  подобнаЯ версиЯ, - уныло  проговорил
‘киннер,  -  поскольку  в таком  случае  отпадают  подозрениЯ  против  ваших
клиентов. …сли бы мисс ѓантер знала, кто убийца, и это оказалсЯ бы сотрудник
Ќациональной ассоциации  промышленников,  она  бы  немедленно сообщила  нам.
‘ледовательно, убийцей, если  она действительно знала его, может быть кто-то
из четырех: „екстер, Љэйтс, миссис Ѓун или Ќина Ѓун.
     -  Ћшибаетесь, -  возразил  ‚улф. -  ‚ы совершенно не  учитываете  одно
важное обстоЯтельство. ‘кажите, что было до сих пор наиболее характерным длЯ
всей истории?  „а то, что публика, не ожидаЯ ареста убийцы  и не пускаЯсь во
всевозможные  догадки  о  его   личности,  сразу  же  вынесла  обвинительный
приговор. Џочти единодушно публика осудила не какого-то индивидуума, а целую
организацию.  Џриговор   гласил,  что   —енни  Ѓуна  устранила  ЌациональнаЯ
ассоциациЯ промышленников.  „опустим, мисс  ѓантер  каким-то образом узнала,
кто убил  Ѓуна. „опустим, ей стало известно, что убийство  совершил  молодой
ќрскин. ‚ы думаете, она тут же выдала бы его? Џо моему, нет. Ћна была горЯчо
предана интересам  Ѓюро регулированиЯ цен. —еловек неглупый,  она  понимала,
что,  если  по обвинению  в  убийстве будет арестован  отдельный индивидуум,
неважно   кто,   возмущение  Ќациональной   ассоциацией  промышленников  как
организацией в значительной мере потерЯет свою остроту.
     ‚улф вздохнул и продолжал:
     -  Љак  же  она поступила бы? Ћна бы  спрЯтала  материалы об убийстве в
надежном  месте и передала  властЯм  тогда,  когда  потребуетсЯ  нанести  по
Ќациональной ассоциации промышленников решающий удар.  ‚озможно, мисс ѓантер
двигала не только преданность  интересам  Ѓюро регулированиЯ цен. Ѓыть может
какую-то  роль  сыграла ее  личнаЯ  преданность  Ѓуну и желание отомстить за
него. Ќо как? Ћна придумала утонченную форму мести: использовать саму смерть
Ѓуна,  обстоЯтельства  этой  смерти,   чтобы  максимально  скомпрометировать
организацию,  котораЯ  ненавидела и отчаЯнно  пыталась обезвредить  его.  Ќе
сомневаюсь, что мисс ѓантер пошла бы на это, она была замечательнаЯ девушка.
Ќо она  допустила серьезную ошибку, за которую поплатилась жизнью: позволила
убийце узнать, что он ей известен.
     ‚улф энергично взмахнул рукой.
     - € все же мисс ѓантер  даже своей смертью послужила тому делу, которое
задумала:  в  течение  двух последних  дней  общее  возмущение  Ќациональной
ассоциацией   промышленников  приобрело  особую  остроту.  „а,  мисс  ѓантер
действительно была замечательной девушкой... Ќет, нет, мистер  ‘киннер,  тот
факт,  что  она  знала  убийцу Ѓуна,  вовсе  не  снимает  подозрениЯ  с моих
клиентов.  ‚ообще-то   индивидуальных  клиентов  у  менЯ  нет.  Њои  расходы
оплачивает ЌациональнаЯ  ассоциациЯ  промышленников,  она  мой  коллективный
клиент и,  как таковаЯ,  не может кого-то убить. Љстати, о  расходах, - ‚улф
повернулсЯ к •омберту. - џ вспомнил про объЯвление ассоциации -  вы его тоже
видели, конечно. ’ому, кто найдет десЯтый валик, обещана награда в сто тысЯч
долларов. Ќе помешало бы вам сообщить об этом своим людЯм.
     - „а? - не скрываЯ  скептицизма, спросил •омберт. - ‚ы, как  и  Љремер,
просто помешались на этом валике. Џочему вы придаете ему такое значение?
     - Љоротко не объЯснишь...
     - ЋбъЯсните, времЯ у нас есть.
     - Ќу что ж,  пожалуйста. ’ак вот.  ‘  самого начала было Ясно, что мисс
ѓантер  говорит неправду  относительно  чемоданчика.  ќто не  ускользнуло от
вниманиЯ  мистера Љремера.  —етыре человека своими глазами видели,  что  она
вышла из  гостиной  с чемоданчиком. ‚ то времЯ  они  не могли знать, что его
содержимое имеет какое-то отношение к убийству,  если только сами не  были к
нему причастны, а это уж совершенно невероЯтно. Ќо раз так, ни у кого из них
не было  причин  лгать. €нтереснаЯ деталь: миссис Ѓун едва удержалась, чтобы
не  бросить мисс  ѓантер обвинение во лжи: они сидели в  банкетном  зале  за
одним  столом, и она видела  чемоданчик у нее в  руках.  ‚ывод: мисс  ѓантер
говорила неправду. ‚ы согласны?
     - Џродолжайте, продолжайте! - проворчал ‘киннер.
     - Ђ Я и продолжаю. ’ак почему же она сочла нужным  солгать, представить
дело так,  будто  чемоданчик  потерЯлсЯ?  „а потому, что  не  хотела,  чтобы
содержание записей  одного или нескольких валиков стало кому  бы то ни  было
известно.  ‚рЯд ли  эти  записи  касались  каких-либо  служебных  тайн  Ѓюро
регулированиЯ  цен -  девушке  не было смысла скрывать их от полиции. Ќо она
смело и решительно пошла на то, чтобы скрыть. ‡начит, записи содержали нечто
такое, что определенно указывало на убийцу Ѓуна. Ћна...
     -  Ќет,  нет!  -  прервал ‚улфа  •омберт. - ќто  исключено. Њисс ѓантер
придумала  версию  об  исчезновении  чемоданчика  еще  до  того,  как узнала
содержание записей. ‚ среду  утром, на следующий  день после  убийства Ѓуна,
она заЯвила нам, что оставила чемоданчик на подоконнике в гостиной и что еще
не  успела  прослушать   валики.  ‘ледовательно,  она  не  могла  знать   их
содержание.
     - Њогла!
     - Ќе прослушав все валики?
     -  ‚о всЯком случае,  содержание  одной  записи она могла знать со слов
Ѓуна. ‚ечером, во вторник, в комнате, где ему предстоЯло умереть, мистер Ѓун
передал ей чемоданчик и сообщил, что в нем находитсЯ. Ќо и это она  отрицала
- что  ей еще  оставалось делать? ‚  пЯтницу  вечером у менЯ  в кабинете она
говорила  такое,  что  мне  захотелось  крикнуть:  "•ватит!  ЌельзЯ  же  так
бесстыдно лгать!" Ќо это ее не остановило  бы. Ќе в натуре мисс ѓантер  было
соблюдать  осторожность  и избегать опасности.  €наче разве она позволила бы
человеку, который, как она знала, способен на  убийство, приблизитьсЯ к ней,
когда  оказалась  одна на ступеньках  моего  крыльца?  - ‡акрыв глаза,  ‚улф
покачал головой. -  Њисс  ѓантер действительно  была  незаурЯдным человеком.
€нтересно  бы  узнать,  где  она  прЯтала чемоданчик  с  валиками до  второй
половины четверга. ‚рЯд ли в  квартире Љэйтса - полициЯ могла в любой момент
нагрЯнуть  туда  с  обыском.  ‚озможно, она  сдала  его  в  камеру  хранениЯ
ѓранд-‘ентрал,  хотЯ это  было  бы  длЯ нее несколько  банально.  ‚о  всЯком
случае,  во  второй  половине  четверга,  направлЯЯсь  с  вашего   любезного
разрешениЯ в ‚ашингтон, она взЯла чемоданчик с собой.
     - ђазрешение на поездку ей дал Љремер, - сухо заметил •омберт.
     - џ хочу обратить ваше внимание на то, - продолжал ‚улф, пропускаЯ  его
слова  мимо  ушей и слегка  повышаЯ голос, -  что  все  сказанное  мною,  за
исключением, может быть,  мелочей, отнюдь не ЯвлЯетсЯ только предположением.
‚ ‚ашингтоне,  у  себЯ  в кабинете,  мисс  ѓантер прослушала  все  валики  и
установила, на каком из десЯти валиков содержитсЯ то, о чем говорил Ѓун. Ћна
преследовала, несомненно, двоЯкую цель узнать,  о  чем  идет речь, и решить,
как лучше спрЯтать от целой  армии детективов чемоданчик таких размеров. Ћна
понимала,  что  спрЯтать  один  валик  куда проще.  Њало  того, мисс  ѓантер
попыталась  осуществить  комбинацию хитроумных ходов, чтобы  запутать  след.
„евЯть  остальных  ненужных   валиков  она  перенесла  на  свою  квартиру  в
‚ашингтоне и небрежно  сунула в  гардероб,  в коробку  длЯ шлЯп.  “  себЯ на
службе  она  взЯла еще  десЯть  использованных  валиков,  вложила  в тот  же
чемоданчик,  снова  привезла  в  Ќью-‰орк  и  сдала  в  камеру  хранениЯ  на
–ентральном вокзале.
     ‚се  это  входило в  план  задуманной ею  комбинации, и  она,  по  всей
вероЯтности, продолжила  бы  игру  на  следующий  день,  чтобы  окончательно
запутать полицию,  если бы не  приглашение  собратьсЯ  у менЯ.  Њисс  ѓантер
решила выждать и посмотреть, как событиЯ будут развиватьсЯ дальше. џ не знаю
и не хочу гадать, почему она не воспользовалась моим приглашением. ’огда же,
в  пЯтницу  вечером, мистер  ѓудвин поехал и привез ее  ко мне.  Њисс ѓантер
показалась мне девушкой умной и интересной. …е мнение о нас, видимо, было не
таким лестным. Ћна решила, что нас можно запросто обвести вокруг пальца, еще
проще,  чем  полицию. Ќа следующий  день,  в субботу,  она позвонила Ћ'Ќилу,
назвавшись „ороти  Ђнгер, отправила ему в письме квитанцию камеры хранениЯ и
прислала мне от имени Ѓреслоу телеграмму, в которой намекала, что наблюдение
за  Ћ'Ќилом может  кое-что  дать.  Њы  постарались  подтвердить ее невысокое
мнение о  вас.  Џрекрасным воскресным утром  ѓудвин, как и рассчитывала мисс
ѓантер, оказалсЯ у дома Ћ'Ќила. Ќу, а что произошло дальше, вы знаете.
     - Ћдного не могу понЯть, - заговорил ‘киннер,  - почему Ћ'Ќил так легко
подалсЯ  на  звонок  какой-то „ороги  Ђнгер? Ќеужели  этот идиот  ничего  не
заподозрил?
     ‚улф покачал головой:
     - —его не знаю,  того не  знаю. ‚озможно, дело в том, что Ћ'Ќил  весьма
упрЯмый  и  самоуверенный  человек.  Љроме того, нам же  известно,  как  ему
хотелось узнать содержание  записей на валиках, то ли  потому, что он и есть
убийца Ѓуна, то  ли еще по какой-то иной причине, которую  нам еще предстоит
выЯснить. ‚озможно, мисс ѓантер учитывала, что он поведет себЯ именно так, а
не  иначе. Љак  бы  то ни было,  ее  комбинациЯ  отчасти увенчалась успехом:
бросившись по  ложному следу, мы потерЯли день или два, историЯ с валиками в
чемоданчике  еще  более  усложнилась,  один  из  руководителей  Ќациональной
ассоциации  промышленников оказалсЯ еще более скомпрометированным, хотЯ, как
и желала  мисс ѓантер, не  в такой  степени, чтобы обвинить его  в убийстве.
ђазоблачение истинного убийцы и  оглашение соответствующих доказательств она
приберегала,  как Я  уже говорил, до наиболее подходЯщего с ее точки  зрениЯ
момента.
     - Љак хорошо вы все знаете!  - иронически заметил ‘киннер. - €нтересно,
почему вы не прочли ей популЯрную лекцию о ее гражданском долге?
     - …е уже не было в живых.
     - Џозвольте, значит, все, о  чем  вы тут говорили, стало  известно  вам
лишь после ее смерти?
     - Џравильно. „а и как могло быть  иначе?.. •отЯ нет, кое-что - неважно,
что  именно,  -  Я  знал  и  раньше. Ћднако  всЯ эта историЯ  стала длЯ менЯ
очевидной,  как только  из  ‚ашингтона сообщили, что  там,  в квартире  мисс
ѓантер,  найдено  девЯть  валиков,  а  не  десЯть - из тех, что  мистер  Ѓун
надиктовал в  день своей  смерти. ‚се вопросы  сразу отошли  на второй план,
осталсЯ один, главный: где десЯтый валик?
     - Ќу, а если она выбросила его в реку? - спросил ‘киннер.
     ‚улф слегка пожал плечами:
     -  ‚  таком  случае,  нам  остаетсЯ  только  расписатьсЯ  в собственном
бессилии - мы никогда не найдем  преступника. €так, Я могу отправитьсЯ домой
и".
     - Ћдну минуту! - прервал его ‘киннер. - Ќе означает ли это, что вы, как
опытный  следователь, рекомендуете  нам  отказатьсЯ  от  всех  других  линий
расследованиЯ и сосредоточитьсЯ на поисках валика?
     - Џожалуй, нет, - подумав, ответил ‚улф. - Ћсобенно,  если учесть,  что
вы  можете привлечь  к делу и тысЯчу человек  и больше. џ  не знаю,  что уже
сделано, а что еще нет, но Я хорошо знаю мистера Љремера и уверен, что он не
пропустил  ничего   существенного.  -  ‚улф  погрозил   •омберту  пальцем  и
продолжал: - € чего же вы  добились?  ‡апутались и решили прибегнуть к таким
трюкам, как смещение мистера Љремера и замена его каким-то болваном, который
не придумал ничего  лучшего, как арестовать менЯ! Ќу,  ладно.  ‚ы  просили у
менЯ  совет. ’ак вот, Я продолжал бы вести расследование  по всем линиЯм, по
которым оно уже ведетсЯ. Ќо единственный шанс, единственнаЯ реальнаЯ надежда
изобличить  убийцу заключена  в  валике,  а  его-то  вы  пока  и  не  нашли.
ђекомендую проделать следующее. ‘Ядьте, закройте глаза и представьте, что вы
мисс  ѓантер,  что  вы хотите  сохранить валик неповрежденным,  спрЯтав так,
чтобы его легко можно было  достать в случае необходимости,  и в то же времЯ
так,  чтобы  даже тысЯча детективов, несмотрЯ на все стараниЯ, не могла  его
найти.
     ‚улф встал.
     -  ‚от  задача,  господа,  которую  вы  должны  решить. …сли вы сумеете
ответить на главный вопрос  так же, как на него ответила мисс ѓантер, вам не
о чем больше  беспокоитьсЯ. џ трачу тысЯчу долларов в день, пытаЯсь  узнать,
как  она на него  ответила. - ‚ообще-то ‚улф не лгал, он  только преувеличил
сумму ровно  вдвое, и к тому же тратил не свои деньги. - Џошли, Ђрчи. џ хочу
домой,  - ‚улф раскланЯлсЯ и величественно выплыл  из кабинета, а Я  замыкал
тыл.
     „ома  к ‚улфу почти вернулось хорошее настроение. Ћднако ”риц сразу его
испортил, объЯвив, что в кабинете ожидает посетительница.  ‚улф нахмурилсЯ и
злым шепотом спросил:
     - Љто?
     - ‚дова мистера Ѓуна.

        29

     џ имел возможность длительное времЯ изучать  отношение ‚улфа к женщинам
и могу  утверждать,  что особенно он  не  терпел  курносых  или, наоборот, с
горбинкой на носу.
     Њиссис  Ѓун была курносой,  на  крупном  лице  ее  нос  казалсЯ  просто
крошечным.  ‚улф, внимательно взглЯнув на нее, ворчливым, далеко не любезным
тоном сказал:
     - Њадам, Я могу уделить вам не более десЯти минут.
     - ‚ас, конечно, удивлЯет мой визит? - начала она довольно спокойно.
     - ‘овершенно верно, - подтвердил ‚улф.
     - џ хочу  сказать, вы недоумеваете, почему Я пришла к вам, знаЯ что  вы
находитесь... в другом лагере?  ќто  потому,  что сегоднЯ  утром  Я  звонила
своему двоюродному брату и он мне много рассказал о вас.
     - Ђ Я не "в другом лагере", - сухо заметил ‚улф. - € вообще ни в каком.
џ взЯлсЯ найти убийцу. џ знаю вашего двоюродного брата?
     - ќто генерал Љарпентер. Ћн посоветовал мне не верить ни  одному вашему
слову,  но  делать все, что  вы порекомендуете.  Ћн сказал,  что, если уж вы
взЯлись  за  расследование,  преступник  может не сомневатьсЯ,  что  вы  его
найдете и передадите властЯм...
     Ћна  вынула носовой  платок и  приложила  ко рту, окончательно размазав
помаду.
     - € дальше? - поторопил ‚улф.