óïèëà  ïîðà ñêàçàòü
ñâîå ñëîâî. Ží ñìîòðåë íà ‚óëôà, ïðèùóðèâøèñü. - ’àê âû  óòâåðæäàåòå,  áóäòî
•àóòîðíà óáèë ß?
     - î-ìîåìó, ß âûðàçèëñß äîñòàòî÷íî ßñíî, ìèñòåð „ýéâèñ.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå âû - áåçìîçãëûé èäèîò. Žáâèíßòü ÷åëîâåêà...
     -  Ž÷åíü  ìîæåò áûòü. î ïî÷åìó âû - àäâîêàò - íå äàåòå  ìíå çàêîí÷èòü?
‚ûñëóøàéòå  âñå,  à  ïîòîì  âîçðàæàéòå...  ˆòàê,  ãèïîòåçà  ÷åòâåðòàß.  …ñòü
îñíîâàíèå  ïðåäïîëîæèòü, ÷òî  âî  âòîðíèê âå÷åðîì „ýéâèñ  îòïðàâèëñß  â ñâîå
áþðî, èçâëåê çàâåùàíèå •àóòîðíà èç ñåéôà, îòïå÷àòàë íîâóþ ïåðâóþ ñòðàíèöó íà
òîé æå ìàøèíêå, èñïîëüçîâàâ òî÷íî òàêóþ æå áóìàãó è  ñôîðìóëèðîâàâ âñå  òàê,
÷òîáû ïðîäîëæåíèå íà  ñòðàíèöå âòîðîé ïîäõîäèëî ê  òåêñòó. åç  íåå îáîéòèñü
áûëî íåëüçß: òàì ñòîßëè ëè÷íûå ïîäïèñè  •àóòîðíà è åãî ñâèäåòåëåé. ðè æèçíè
•àóòîðíà  îí  áû  íèêîãäà  íà  ýòî íå  ðåøèëñß, õîòß  äîïå÷àòêó  âïîëíå  ìîã
ïðèãîòîâèòü çàðàíåå, èáî  ñòîëü  äåëèêàòíóþ  ðàáîòó  íåëüçß  áûëî  âûïîëíßòü
âòîðîïßõ.
     ßòàß ãèïîòåçà. ‘êîðåå âñåãî, ïî çàâåùàíèþ •àóòîðíà  ìèññ  Šàðè  âîîáùå
íè÷åãî íå íàñëåäîâàëà. Ž íåîôèöèàëüíûõ äàðàõ ìû ìîæåì òîëüêî äîãàäûâàòüñß, à
âîò â  òîì,  ÷òî åå  èìß  áûëî óïîìßíóòî  â  äîêóìåíòå, ß ñèëüíî ñîìíåâàþñü.
Žáû÷íî òàêèå âåùè íå  äåëàþòñß. „àæå åñëè ïðåäñòàâèòü, ÷òî ìèñòåð •àóòîðí íå
ïîáîßëñß  ñêàíäàëà,  ñóììà âñå  ðàâíî  áûëà áû ñðàâíèòåëüíî óìåðåííîé. ˆòàê,
„ýéâèñ  ñäåëàë ìèññ  Šàðè ñîáëàçíèòåëüíîå, íî  âïîëíå  ðåàëüíîå ïðåäëîæåíèå:
åñëè  îíà òîðæåñòâåííî  ïîêëßíåòñß ñîõðàíßòü  åìó âåðíîñòü, òî  â çàâåùàíèè,
ïîõèùåííîì  èç   íåñãîðàåìîãî  ñåéôà,  îí  ïåðåïå÷àòàåò  ïåðâóþ  ñòðàíèöó  è
ïðåâðàòèò ëþáèìóþ æåíùèíó â íàñëåäíèöó ñåìè ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ.
     -  „îêóìåíò  ñîñòàâëßë  ƒëåíí  ðåñêîòò, -  êèñëûì òîíîì íàïîìíèëà  Œýé
•àóòîðí.
     ‚óëô êèâíóë.
     - „ýéâèñ âçâåñèë  øàíñû è íàâåðíßêà  óíè÷òîæèë äóáëèêàò,  åñëè  òàêîâîé
èìåëñß,  ëèáî  òàêæå  çàìåíèë  â  íåì   ïåðâóþ  ñòðàíèöó.  Žäíàêî  ïîäëèííîå
ñîäåðæàíèå çàâåùàíèß ìîãëè âûßñíèòü èç òðåõ äðóãèõ èñòî÷íèêîâ. ‚î-ïåðâûõ, èç
áëîêíîòà ñòåíîãðàôèñòêè. î åãî â ñîîòâåòñòâèè ñ ïðàâèëàìè äàâíî óíè÷òîæèëè.
‚î-âòîðûõ,  ó ñàìîé ñòåíîãðàôèñòêè.  …å òåïåðü  òîæå  íå ñóùåñòâîâàëî. ó è,
íàêîíåö, ó ƒëåííà  ðåñêîòòà, åãî ïàðòíåðà, ëè÷íî  ñîñòàâëßâøåãî òåêñò.  ‚îò
ýòî óæå áûëî ðèñêîâàííî. î „ýéâèñ, ÷åëîâåê óìíûé, íàõîä÷èâûé è ðàñ÷åòëèâûé,
íå ñòðóñèë. Ží ïðåâîñõîäíî çíàë,  ÷òî äëß ðåñêîòòà  ñàìûì  âàæíûì íà  ñâåòå
áûëî  äîáðîå èìß è ïðîöâåòàíèå åãî  þðèäè÷åñêîé  ôèðìû. ˆ ïîòîìó ðåøèë  òàê:
îáíàðóæèâ ïîäìåíó ïåðâîé ñòðàíèöû, ðåñêîòò, êîíå÷íî, óæàñíåòñß, ðàñòåðßåòñß
è ñðàçó çàïîäîçðèò èìåííî åãî, íî îñìåëèòñß ëè ðàçîáëà÷èòü?
     -  ‚åëèêèé áîæå,  - ßäîâèòî ïðîèçíåñ  „ýéâèñ,  -  êàêîå ó  âàñ  áîãàòîå
âîîáðàæåíèå! ‚û çàáðàëèñü â íàñòîßùèå äåáðè...
     - € ñåé÷àñ ïîëåçó åùå  ãëóáæå, - íåâîçìóòèìî îòïàðèðîâàë ‚óëô. - „ýéâèñ
îòâåòèë  ñåáå  íà  ýòîò  âîïðîñ îòðèöàòåëüíî: íåò,  ðåñêîòò  íå  ñòàíåò åãî
òðîãàòü.  „ëß  íåãî  „ýéâèñ  â  ïåðâóþ î÷åðåäü îäàðåííûé  àäâîêàò,  êîòîðîãî
ïîãóáèëà  íåèçëå÷èìàß  ñòðàñòü ê ìèññ Šàðè. îñêîëüêó  ìèñòåð •àóòîðí òåïåðü
óñòðàíåí, à æàäíîñòü åéîìè Šàðè óäîâëåòâîðåíà, ó „ýéâèñà åñòü âñå îñíîâàíèß
ñîõðàíèòü ýòó äàìî÷êó è ñòàòü íàêîíåö ñàìèì ñîáîé, ïîñëóæèâ âî ñëàâó ôèðìû.
     ‘ äðóãîé  ñòîðîíû, åñëè  ðåñêîòò  ðàçîáëà÷èò  ïðåñòóïíèêà è îáíàðîäóåò
íåïðèãëßäíûå  ôàêòû, òî,  íåçàâèñèìî îò èçîáëè÷åíèß „ýéâèñà,  ôèðìó  îæèäàåò
íåïîïðàâèìûé  óäàð.  „àíâóäè óæå ñòàðèê, ïðàêòè÷åñêè  -  îäíî  òîëüêî èìß. “
ðåñêîòòà áåçóñëîâíûå  ñïîñîáíîñòè, íî åìó  íå õâàòàåò  áëåñêà, è îí îòëè÷íî
ýòî ïîíèìàåò. ‘ëîâîì, áåç  „ýéâèñà,  äà  åùå ïîñëå òàêîãî ñêàíäàëüíîãî äåëà,
ôèðìà íå ñìîæåò ïîäíßòüñß.
     àñ÷åò  „ýéâèñà  îêàçàëñß   âåðíûì.  ’ðóäíî  ñêàçàòü,  ñêîëüêî  âðåìåíè
ðåñêîòò áîðîëñß ñ  ñîáîé, íî  â êîíöå êîíöîâ îòâåç-òàêè çàâåùàíèå â îñîáíßê
•àóòîðíîâ è  âå÷åðîì  âî âòîðíèê  ïðî÷èòàë åãî ñîáðàâøèìñß ÷ëåíàì  ñåìüè.  €
ïîñëå ýòîãî, ðàçóìååòñß, ñòàë ñîó÷àñòíèêîì ïðåñòóïëåíèß...
     åñìîòðß íà  òî,  ÷òî  „ýéâèñ íå  ÷óâñòâîâàë òåïåðü óãðîçû  ñî  ñòîðîíû
ðåñêîòòà,  îí íåîæèäàííî ñòîëêíóëñß ñîâñåì  ñ äðóãîé îïàñíîñòüþ. ƒäå, êàê è
ïî÷åìó  îíà âïåðâûå ïðîßâèëàñü, ñêàçàòü íå ìîãó.  î  åéîìè Šàðè  íàâåðíßêà
(õîòß  äîêàçàòåëüñòâ  ó ìåíß è  íåò)  äîãàäàëàñü î  ïîñòóïêå „ýéâèñà  è ëèáî
ïóãàëà  åãî ðàçîáëà÷åíèåì,  ÷òî, â  îáùåì, ìàëîâåðîßòíî,  ëèáî,  è ýòî áîëåå
ðåàëüíî,  êàòåãîðè÷åñêè îòêàçàëàñü ïîääåðæèâàòü áëèçêèå îòíîøåíèß ñ óáèéöåé.
’àê  èëè  èíà÷å,  íî  â  ðåçóëüòàòå  „ýéâèñ  óâèäåë  ìèññ  Šàðè  â  ïðèåìíîé
õàóòîðíîâñêîãî  îñîáíßêà, óäàðèë ÷åì-òî ïî ãîëîâå,  çàäóøèë è çàòîëêàë çà...
€ð÷è!
     …ãî  âîñêëèöàíèå áûëî èçëèøíèì. Ÿ óæå  âñêî÷èë ñî  ñòóëà, îäíàêî Šðåìåð
ïåðâûì âûáðîñèë âïåðåä ðóêó, ïåðåêðûâàß äîðîãó ñîðâàâøåìóñß ñ ìåñòà „ýéâèñó.
î äàæå ýòîãî íå òðåáîâàëîñü. „ýéâèñ èçäàë  êàêîé-òî  ñòðàäàëü÷åñêèé çâóê è,
ñëîâíî îáåññèëåâ, óïàë îáðàòíî íà  ñèäåíüå. ’åëî åãî ðàçîì îáìßêëî  è  ñòàëî
áåçæèçíåííûì.
     —òî êàñàåòñß ‚óëôà, òî îí ñìîòðåë âîâñå íå íà „ýéâèñà.
     - ó, ìèñòåð ðåñêîòò, - ñêàçàë  îí, - òåïåðü äåëî çà âàìè. “ ìåíß åñòü
ïàðî÷êà  âåùåñòâåííûõ äîêàçàòåëüñòâ, íî ïðåæäå,  ÷åì ß  èõ  ïðåäñòàâëþ,  íàì
íóæíî äîñòè÷ü ïîëíîãî âçàèìîïîíèìàíèß.  ‚àøà ïîïûòêà ñïàñòè äîáðîå èìß ôèðìû
íå  óäàëàñü.  “áèéöà ìèñòåðà  •àóòîðíà  è ìèññ  Šàðè ñêîðî áóäåò íàêàçàí. Œû
ïðåäîñòàâëßåì âàì ïîñëåäíèé  øàíñ îáëåã÷èòü ñîáñòâåííóþ ó÷àñòü è ïîìî÷ü  åãî
ðàçîáëà÷èòü.  - ‚óëô âçãëßíóë  íàïðàâî. - Œèñòåð  ‘êèííåð,  ß  äåéñòâèòåëüíî
ðàñïîëàãàþ   äîêàçàòåëüñòâàìè.  î   õî÷ó,  ÷òîáû  ïåðâûì  çàãîâîðèë  ìèñòåð
ðåñêîòò.  ‚ ñëó÷àå, åñëè ñâåäåíèß îêàæóòñß äëß ïðàâîñóäèß öåííûìè,  ß  áóäó
íàñòàèâàòü,  ÷òîáû  ïðîêóðàòóðà  íå  ïðèâëåêàëà åãî  ê  îòâåòñòâåííîñòè  êàê
ñîó÷àñòíèêà ìîøåííè÷åñòâà.
     - ‘àìî  ñîáîé, - ïðîáàñèë ‘êèííåð. - ˜èðîêîé îãëàñêè ìû  íå äîïóñòèì. -
ƒîëîñ ó  íåãî áûë óæàñíî óíûëûì. - ’îëüêî  íå íàäî çàáûâàòü, ÷òî âñå çàâèñèò
îò  ñóòè  ïîêàçàíèé.  -  Ží  âíèìàòåëüíî  ïîãëßäåë íà  ðåñêîòòà.  -  ’åïåðü
ïîñëóøàéòå  ìåíß. …ñëè âû è  âïðßìü ñóìååòå íàì  ïîìî÷ü, ß îõîòíî ñäåëàþ äëß
âàñ òî  æå ñàìîå. î  êîëè ñòàíåòå  óïîðñòâîâàòü  è ÷òî-òî  ñêðûâàòü,  òîãäà
ïîìîãàé  âàì  áîã.  ‚û  ïîïðîñòó  ðàçäåëèòå  ó÷àñòü  ïðåñòóïíèêà,  êàêèìè áû
áëàãîðîäíûìè ñîîáðàæåíèßìè íè ìîòèâèðîâàëñß âàø ïîñòóïîê.
     ’åïåðü  âñå óæå ñìîòðåëè íà  ðåñêîòòà. …ãî ëèöî  è ïðåæäå ïðåäñòàâëßëî
èíòåðåñíîå çðåëèùå.  € òåïåðü, ïîìèìî ñèíßêîâ, ññàäèí è ñèëüíîé ïðèïóõëîñòè,
îíî  åùå  ïðèîáðåëî   êèðïè÷íî-êðàñíûé   îòòåíîê,  ñëîâíî  ãäå-òî  ïðîèçîøëà
çàêóïîðêà ñîñóäîâ è âñß êðîâü ñêîíöåíòðèðîâàëàñü â îäíîì ìåñòå.
     Š „ýéâèñó ðåñêîòò íå ïîâîðà÷èâàëñß. Ží äàæå íà ‘êèííåðà íå îñìåëèâàëñß
âçãëßíóòü, ïîñêîëüêó òîò ñèäåë ñ  „ýéâèñîì ðßäîì. …ãî ëåâûé çäîðîâûé ãëàç  è
ïðàâûé, â âèäå óçåíüêîé ùåëî÷êè, áûëè óñòðåìëåíû íà ‚óëôà.
     - —òî... ÷åãî âû îò ìåíß æäåòå? Ÿ... ÷òî ß äîëæåí ðàññêàçàòü?
     - ðàâäó, ñýð. —èñòóþ ïðàâäó. Ž çàâåùàíèè. ˆ î...
     „ýéâèñ íå âûäåðæàë:
     - å âàëßéòå äóðàêà, ƒëåíí. „åðæèòå ðîò íà çàìêå!
     - ‘  çàâåùàíèåì, - ðîâíûì ãîëîñîì ïîâòîðèë èðî ‚óëô, - „ýéâèñ â  ëþáîì
ñëó÷àå ïîãîðåë... Šàêóþ ñóììó •àóòîðí îòêàçàë ìèññ Šàðè?
     - Ží... íåò, íå ìîãó...
     - ƒîâîðèòå! †èâåå! - ãàðêíóë ‘êèííåð.
     ˆ ðåñêîòò íå "ñêàçàë", à ïðîøåëåñòåë:
     - Ží åé íè÷åãî íå îñòàâèë. …å èìß âîîáùå íå áûëî óïîìßíóòî.
     - Ÿñíî. € æåíå?
     -   ‘âûøå  äâóõ   ìèëëèîíîâ  äîëëàðîâ.  î  ìèëëèîíó   êàæäîé   ñåñòðå.
…äèíîâðåìåííûå ïîñîáèß ñëóãàì,  ïëåìßííèêó è ïëåìßííèöå íå áûëè èçìåíåíû.  ˆ
ìèëëèîí â íàó÷íûé ôîíä ‚àðíåéñêîãî êîëëåäæà.
     - ‡àìå÷àòåëüíî. €ð÷è, çàïîìíè.  ‚û æå ïîíèìàåòå, ìèñòåð ðåñêîòò, ÷òî ß
áû ìîã ïðîñòî  çàâàëèòü âàñ âîïðîñàìè. î ïðåäïî÷èòàþ  ýòîãî íå  äåëàòü.  ‚û
ñàìè âñå îáúßñíèòå. ˆòàê?
     àãðîâûå   ïßòíà   íà   ôèçèîíîìèè  ðåñêîòòà  ïîñòîßííî  ìåíßëè   ñâîþ
èíòåíñèâíîñòü.   Žäíàêî  ãîëîñ  åãî  çàçâó÷àë  ïî÷òè   ñ  ïðåæíåé  ñèëîé   è
óâåðåííîñòüþ:
     - ó ÷òî æå, ñëóøàéòå: êîãäà ìû âñòðå÷àëèñü ñ ìèññ Šàðè âî âòîðíèê, îíà
ìíå âñå îáúßñíèëà. òî è ïðàâäà äåëî ðóê žäæèíà „ýéâèñà. åéîìè áûëà ñ íèì â
ñãîâîðå...
     - ðîêëßòûé ñîïëßê! - âûêðèêíóë „ýéâèñ, âñêàêèâàß íà íîãè.
     Šðåìåð ïîäñêî÷èë îäíîâðåìåííî  ñ íèì. ó è ß,  êîíå÷íî, òîæå,  âïðî÷åì,
îïßòü íàïðàñíî. „ýéâèñ ñòîßë íåïîäâèæíî  è, ïðåçðèòåëüíî ãëßäß íà ðåñêîòòà,
ãîâîðèë èçìåíèâøèìñß îò âîçìóùåíèß ãîëîñîì:
     -  ’àê âû ïðåäàåòå ìåíß?  ’ðóñ  è íåãîäßé!  àññ÷èòûâàåòå ñïàñòè øêóðó,
ñâàëèâ ñîáñòâåííóþ âèíó íà äðóãîãî? Œíå î÷åíü æàëü, ÷òî ß ïîêîëîòèë âàñ, ÷òî
âîîáùå  äî  âàñ äîòðîíóëñß. òî  âû åå óáèëè. ‡à íåå, çà ñòàðîãî „àíâóäè, çà
âñåõ, êòî ñîáðàëñß ñåé÷àñ â ýòîì êàáèíåòå, ß è ðàñêâàñèë  âàøó  ôèçèîíîìèþ -
åäèíñòâåííîå, íà ÷òî îêàçàëñß ñïîñîáåí. „à, ß õîòåë âàñ ïðèêîí÷èòü, îõîòíî â
ýòîì ïðèçíàþñü. •àðàêòåðà íå õâàòèëî. ’âåðäîñòè... ’îëüêî èçóðîäîâàòü  ñìîã.
€  òåïåðü  âû óãîäèëè â ëîâóøêó,  ðàññòàâëåííóþ ýòèì  ÷åëîâåêîì. ‚îîáðàçèëè,
áóäòî îáìàíóëè åãî, áóäòî îí äåéñòâèòåëüíî âåðèò  â ìîþ âèíó  è âàì  óäàñòñß
âûéòè ñóõèì èç âîäû? Šàêàß íàèâíîñòü! ‚ïðî÷åì, íåò: òðóñîñòü è ïîäëîñòü!
     „ýéâèñ ïîâåðíóëñß ê ‚óëôó.
     - € âû íà  ñàìîì äåëå  óìíûé ÷åëîâåê.  - òî áûëî ñêàçàíî  ñ ãîðå÷üþ. -
—åðòîâñêè óìíûé. ˆ, ðàçóìååòñß, âû ñîâåðøåííî ïðàâû.  ðåñòóïíèê - ðåñêîòò.
‚àì íóæíî áûëî çàñòàâèòü  ìåíß ãîâîðèòü, è âû ñâîåãî  äîáèëèñü. Ží âîçæàæäàë
åéîìè åùå øåñòü ëåò íàçàä, íî òîãäà îíà ïðåäïî÷ëà ìåíß. Ží âñåãäà  åå õîòåë
-  õèòðûé è îñòîðîæíûé  èíòðèãàí. ‘òðàñòü áóêâàëüíî ñíåäàëà åãî  èçíóòðè.  Ÿ
çíàë ýòî, íî íå ìîã îòêàçàòüñß îò  åéîìè, ìíå  è â ãîëîâó íå  ïðèõîäèëî, äî
êàêîé ñòåïåíè îí  èñòåðçàí, ïîêà â ïßòíèöó îíà ñàìà íå ïîâåäàëà î åãî ôîêóñå
ñ çàâåùàíèåì è î ïðåäëîæåíèè ðóêè è  ñåðäöà. Œèññ  Šàðè ñîãëàñèëàñü âûéòè çà
íåãî çàìóæ.  ‚û àáñîëþòíî âåðíî åå îöåíèëè, îíà è  âïðàâäó áûëà ÷åñòîëþáèâà,
æàäíà è íåðàçáîð÷èâà â ñðåäñòâàõ, íî òåïåðü... ñëîâîì, åå áîëüøå íåò.
     Žäíàêî â ïßòíèöó, äîãàäàâøèñü  î òîì, ÷òî îýëß •àóòîðíà óáèë ðåñêîòò,
îíà ðåøèëà ïîñòàâèòü íà íåì êðåñò. Žòäåëàòüñß  íàâñåãäà. îòîìó-òî îí è óáèë
åå. ˆñïóãàëñß, ÷òî ïîä ñèëüíûì íàæèìîì îíà ñëîìàåòñß è âûëîæèò âñþ ïðàâäó...
     - Œîæåò, ïðèñßäåòå? - ïðåäëîæèë Šðåìåð.
     - …ùå  ìèíóòó. - „ýéâèñ  ïî-ïðåæíåìó ñìîòðåë  íà ‚óëôà. - îçâîëüòå ìíå
ïîñòîßòü.
     - Žäíàêî, ìèñòåð ‚óëô, -  íåäîâîëüíî ïðîèçíåñ ‘êèííåð, - âû óòâåðæäàëè,
÷òî ðàñïîëàãàåòå äîêàçàòåëüñòâàìè âèíû „ýéâèñà.
     - è÷åãî  ïîäîáíîãî, ñýð. Ÿ ãîâîðèë î ôàêòàõ, èçîáëè÷àþùèõ ïðåñòóïíèêà,
íî èìåíè ìèñòåðà „ýéâèñà íå íàçûâàë. €ð÷è, äîñòàíü-êà èç ñåéôà êîíâåðò.
     Ÿ ïðîáðàëñß ìåæäó ïëîòíûìè ðßäàìè ïðèãëàøåííûõ,  íàøàðèë  íóæíóþ  âåùü,
âåðíóëñß îáðàòíî è âðó÷èë åå ‚óëôó.
     ’îò  âûòðßñ  ôîòîãðàôèè  íà  ñòîë  è  îäíó  èç  íèõ  ïîïðîñèë  ïåðåäàòü
ðåñêîòòó.
     Ÿ  ïîâèíîâàëñß.  ðàêòè÷åñêè  ìíå ïðèøëîñü  âñóíóòü ñíèìîê åìó  â ðóêó,
âïðî÷åì, îí äàæå íå ïîòðóäèëñß íà íåãî ïîñìîòðåòü. …ãî çäîðîâûé ãëàç  êàê-òî
ñòðàííî îñòåêëåíåë.
     ‚óëô îñòàâàëñß ïðåäåëüíî âåæëèâûì.
     -  òîò ñíèìîê, ìèñòåð ðåñêîòò, ñäåëàí â øåñòü ÷àñîâ âå÷åðà âî âòîðíèê
ìèññ ‘åéðîé „àíí: âû ïîäæèäàåòå åå ñ ìàøèíîé ïåðåä  àíòèêâàðíûì ìàãàçèíîì, â
êîòîðîì îíà ðàáîòàåò. “  âàñ â ïåòëèöå äèêàß ðîçà, èëè, ïî-äðóãîìó, ìàõðîâûé
øèïîâíèê. ‚÷åðà âû îá  ýòîì âñïîìíèëè è óêðàëè ôîòîàïïàðàò,  íî áûëî ñëèøêîì
ïîçäíî. Œèññ „àíí â ïåðâûé æå äåíü ñäàëà ïëåíêó  â ëàáîðàòîðèþ. ‘êàæèòå, êàê
âû óìóäðèëèñü ðàçäîáûòü äèêóþ ðîçó â öåíòðå üþ-‰îðêà?
     Ží  íåìíîãî  ïîäîæäàë,  íî  ðåñêîòò  íè÷åãî  íå  îòâåòèë  è,  ïî  âñåì
ïðèçíàêàì,  îòâåòèòü  íå  ìîã.  …äèíñòâåííîå,  íà ÷òî îí  áûë  ñïîñîáåí, ýòî
ñìîòðåòü íà ‚óëôà ñ èäèîòñêèì âèäîì.
     - € äîñòàëè âû åå âîâñå  íå â üþ-‰îðêå, -  ïðîäîëæèë ‚óëô ïîó÷èòåëüíûì
òîíîì. - è â îäíîì öâåòî÷íîì ìàãàçèíå ãîðîäà äèêèå ðîçû íå ïðîäàþòñß.  ‡àòî
êîãäà  âû ïîêèäàëè ñâîé  êàáèíåò  âî  âòîðíèê îêîëî ÷àñó  äíß,  òî  ñîãëàñíî
ïîêàçàíèßì  íàáëþäàòåëüíîé  ìîëîäîé æåíùèíû  èç  ïðèåìíîé... êàê  åå  çîâóò,
„æåííåò?
     - Œåéáë †àíêñ, - ñêàçàë „æåííåò  ãðîì÷å, ÷åì íåîáõîäèìî. -  ’îëüêî îíà,
îñìåëþñü äîëîæèòü, ñîâñåì íå ìîëîäàß.
     - òî íåâàæíî, âî  âñßêîì ñëó÷àå, îíà æåíùèíà... ’àê ÷òî æå êðàñîâàëîñü
ó ìèñòåðà ðåñêîòòà â ïåòëèöå, êîãäà îí îòïðàâèëñß âî âòîðíèê íà ëåí÷?
     - ‚àñèëåê.
     - ‚îò  èìåííî, âàñèëåê... „à, ìèñòåð ðåñêîòò, êàê  ðàç óâßäøèé âàñèëåê
íäè  „àíí íàøåë íà  âåòêå øèïîâíèêà íåäàëåêî îò òåëà  •àóòîðíà. “ ìåíß åñòü
äâà äîêàçàòåëüñòâà, ÷òî òàì-òî è âûðîñ öâåòîê, êîòîðûé âïîñëåäñòâèè îêàçàëñß
ó  âàñ  â  ïåòëèöå.  ‚î-ïåðâûõ,  ïðåêðàñíåéøèé  ñíèìîê  ìåñòà  ïðåñòóïëåíèß,
ñäåëàííûé âñå  òîé  æå ìèññ  „àíí, è, âî-âòîðûõ,  ðàñòåíèå â  âàçå  íàâåðõó,
êîòîðîå ß ïîïðîñèë äîñòàâèòü îòòóäà îäíîãî èç ñâîèõ ëþäåé.
     ‹è÷íî ß  ïðåäïîëàãàþ, ÷òî ïåðåä òåì, êàê çàñòðåëèòü •àóòîðíà, âûìàíèâ ó
íåãî äðîáîâèê,  âû,  äîæèäàßñü  óäîáíîãî ìîìåíòà, ñàìûì  áåçðàçëè÷íûì  òîíîì
áîëòàëè  íà âñßêèå  åðóíäîâûå òåìû, íó  è  ïîïóòíî çàìåíèëè óâßäøèé  âàñèëåê
äèêîé ðîçîé.
     ˆëè,  âîçìîæíî,  îýëü  •àóòîðí  ñàì  ðåøèë, ÷òî  âàø  âàñèëåê  ïîòåðßë
ïðèâëåêàòåëüíîñòü. òî äàæå  ïðàâäîïîäîáíåå. ‚ òàêîì ñëó÷àå îí îïóñòèë ðóæüå
íà   çåìëþ,  ÷òîáû   îñâîáîäèòü  ðóêè,   è  âû,   êîíå÷íî,   âîñïîëüçîâàëèñü
ïðåäîñòàâèâøåéñß âîçìîæíîñòüþ.  îòîì,  êîãäà  îí  óæå  áûë  ìåðòâ,  âû  òàê
ëèõîðàäî÷íî ñòðåìèëèñü ïîñêîðåå ñáåæàòü îòòóäà â üþ-‰îðê  è îáåñïå÷èòü ñåáå
àëèáè, çàåõàâ ê  ìèññ  „àíí, ÷òî ñîâåðøåííî çàáûëè ïðî  îáà öâåòêà.  ˆ ‘åéðà
ùåëêíóëà  âàñ  ñ  äèêîé  ðîçîé,  ñîðâàííîé  â  îêëåíä-Šàóíòè.  òîò  ñíèìîê
ïîëíîñòüþ èçîáëè÷àåò... é!
     ‘îâåðøèâ ãîëîâîêðóæèòåëüíûé ïðûæîê  ÷åðåç äëèííûå íîãè ‘êèííåðà, Šðåìåð
îáåèìè ðóêàìè âöåïèëñß â ãîðëî  ðåñêîòòà. Ÿ  â  æèçíè ñâîåé íå âèäåë íè÷åãî
áîëåå  æàëêîãî  è  íå  õî÷ó  âèäåòü: íåñ÷àñòíûé ñëèçíßê  íåîæèäàííî  çàïèõàë
ôîòîãðàôèþ â ðîò è íà÷àë  ñóäîðîæíî  åå ïåðåæåâûâàòü - íàâåðíîå,  ïðîãëîòèòü
õîòåë.
     - Žñòàâüòå åãî â ïîêîå, - âåæëèâî ïîñîâåòîâàë ‚óëô.  - óñòü ñåáå æóåò.
“ ìåíß íåãàòèâû ïðèïðßòàíû.  Šñòàòè,  ìîæåòå  èõ  çàáðàòü,  ìèñòåð  ‘êèííåð.
’îëüêî ïðîøó âàñ, óâåçèòå åãî îòñþäà ïîñêîðåå.
     àäî  ñîçíàòüñß, ÷òî íàøè æåëàíèß ñîâïàäàëè: íà ðåñêîòòà äåéñòâèòåëüíî
áûëî ïðîòèâíî ñìîòðåòü. Ží è ïðàâäà îêàçàëñß íàñòîßùèì ñëèçíßêîì.
     ‡àòî íàäî áûëî âèäåòü çíàìåíèòûõ ñåñòåð  •àóòîðí! ’óò âîîáùå ìîæíî áûëî
ïîäóìàòü,  ÷òî íàõîäèøüñß  íå  â  êàáèíåòå ÷àñòíîãî  äåòåêòèâà,  à  ãäå-òî â
ñâàäåáíîì áþðî.
     ‚îçëå êíèæíûõ ïîëîê âîðêîâàëè ðßäûøêîì íäè è ‘åëèß.
     éïðèë ðàçðåøèëà  íàêîíåö Žñðèêó  çàêëþ÷èòü  ñåáß  â  "òâåðäûå  ìóæñêèå
îáúßòèß".
     „æîí  —àðëüç  „àíí áåç ñòåñíåíèß öåëîâàë „æóí, à òà  íåæíî  ñæèìàëà åãî
ðóêè.
     ’îëüêî  Œýé  íå  ñäàâàëàñü.  ‚çãëßíóâ (óæå  áåç íàñìåøêè) íà ‚óëôà, îíà
ïîòðåáîâàëà:
     -  Žáúßñíèòå æå, ÷òî òåïåðü áóäåò  ñ  çàâåùàíèåì?  …ñëè ïåðâàß ñòðàíèöà
óíè÷òîæåíà, òî êàê ìû óñòàíîâèì...
     ‚óëô ïðîñòî ìàõíóë ðóêîé.

     Žðäåð íà àðåñò ‚óëôà äî ñèõ ïîð õðàíèòñß ó ìåíß â ñòîëå, ãäå ß  ñîáèðàþ
ñóâåíèðû.

     ˆçäàòåëüñêàß ôèðìà <Š“áŠ-à>. 1994
     Ž. ’ðàóáåíáåðã, €. ‘àíèí ïåðåâîä 1994
     . …ìåëüßííèêîâà ïåðåâîä 199