оверить мне, вы же подписали бумагу, в
которой обещали блюсти мои интересы.
     -  џ  верю каждому вашему  слову.  Ћднако  должен  напомнить, что  все,
сказанное в  упомЯнутой  бумаге,  относитсЯ  только к  завещанию. Џрошу  это
учитывать. €бо не исключено, что вы сами  убили  своего мужа. ‚ам  бы вполне
хватило ума и находчивости придумать трюк с васильком.
     - ’еперь вы ерунду несете!
     -  „опускаю.  ‚ам  лучше  знать.  Љакой длины  были  стебли  в  букете,
подаренном мистером ‘тоффером мисс ќйприл?
     € снова  он  превратилсЯ  в  терпеливого  детектива. џ слушал, как  они
тЯнули  резину, вполуха,  автоматически  фиксируЯ  их  разговор  на бумаге и
горестно подумываЯ  о  том, что иногда  ‚улфу бывает  не лень  переливать из
пустого  в порожнее. …динственнаЯ крупица,  которую удалось извлечь из  этой
свалки, оказалась васильком, зацепившимсЯ за куст шиповника. ‚прочем, здраво
рассуждаЯ, он тоже был не  ахти какой  добычей,  ведь васильки росли  там на
каждом шагу - "законно и незаконно". Ќе  говорЯ уже о том, что „ейзи  вообще
могла все нафантазировать просто ради развлечениЯ.
     € пока Я лениво прикидывал то так, то эдак, зазвонил  телефон. Џришлось
поднЯтьсЯ и взЯть трубку.
     ќто был ‘ол Џензер.
     Љ тому  времени, как  его  сжатый,  но  все  же подробный  отчет  почти
завершилсЯ, ‚улф покончил с „ейзи и та собралась уходить.
     џ распахнул  перед нею дверь, подождал, пока она выплыла из библиотеки,
и подошел к столу.
     - …сли вы хотите знать мое мнение, - начал Я, - то мы бы выглЯдели куда
лучше, ограничив свою деЯтельность одним завещанием  и оставив расследование
убийства полиции. €зо все...
     - ќто ‘ол звонил?
     - „а, сэр.
     - Ќу?
     - Ћн провел совещаниЯ  с  мальчишками-лифтерами, чистильщиками сапог  и
прочими. —то касаетсЯ  „женнета, то его задание расточать  улыбки направо  и
налево увенчалось  тем,  что он  успел пригласить  некую  барышню на обед  в
"Џольский павильон". ќто влетит вам  в кругленькую  сумму!  „эйвис женат,  с
женой, кажетсЯ, ладит. Љогда Ќейоми работала у него секретаршей, у  них  был
роман. ’акие вещи понимает даже Њэй •ауторн. ‹юбовь. Џозднее он погрустнел и
пристрастилсЯ к выпивке. Џока сведениЯ весьма поверхностные, схематичные.
     Ћ Џрескотте практически ничего выЯснить не удалось, кроме, разве, того,
что он  угощает  людей  дорогими сигарами,  платит хорошее  жалованье  и  не
хватает  своих  стенографисток  за  коленки.  “  ‘ола  поЯвились   кое-какие
перспективные  свЯзи.  Ћ  стенографистке,  работавшей  в  марте  1938  года,
сведений нет.
     ‚улф поджал губы.
     - ’ерпеть  не могу  использовать  ‘ола впустую... - Ћн пожал плечами. -
‚прочем, тут ничего не поделаешь. ‘колько сейчас времени?
     - ЏЯть минут шестого. ‚ы не хотите занЯтьсЯ дубликатом „ейзи?
     -  Ќе теперь. ‘о  мной мечтает  повидатьсЯ  мистер  Џрескотт. Ќо сперва
немного пива. Џотом проверь, сидит ли мисс Љари на прежнем месте, и если да,
то с кем. ‘ледом зови Џрескотта.
     џ отправилсЯ на главный этаж.
     ‚ вестибюле никого не было. џ открыл дверь, ведущую во  вторую половину
дома, и закричал: "’еркер!"
     —ерез  минуту  поЯвилась горничнаЯ  и доложила, что дворецкий  наверху.
ЋбъЯснив, что  мне просто нужно было заказать  три бутылки  пива длЯ мистера
‚улфа в библиотеку, Я прошествовал в приемную, дабы бросить взглЯд на Ќейоми
Љари.
     Ћднако ничего у менЯ не получилось. ‚место нее по комнате взад и вперед
расхаживал мужчина примерно моего телосложениЯ, сжимающий в карманах кулаки.
‚ недоумении Я вытаращил на него глаза.
     ЌесмотрЯ на то, что теперь он был в брюках, Я его сразу узнал.
     - Џривет, - сказал Я.
     Ћн остановилсЯ  и мутно на менЯ  посмотрел.  …ще  до того, как он успел
открыть рот, Я  уже точно знал, в каком  он  пребывает состоЯнии,  больше по
наблюдениЯм,  чем  из личного опыта. ’ы  пьешь всю ночь  до потери сознаниЯ,
потом тебЯ кто-то отводит домой и укладывает в постель. Љогда ты очухаешьсЯ,
никак не  можешь  припомнить, какой  сегоднЯ  день  или почему голова у тебЯ
гудит  так, словно  в  ней находитсЯ станциЯ метро, и начинаешь думать,  что
сейчас  состоЯтсЯ  твои  похороны.  Ћднако  нужно  что-то  предпринимать. ’ы
натЯгиваешь штаны, надеваешь  ботинки и,  покачиваЯсь,  бредешь по  улице  к
ближайшему ресторану, в  котором  залпом опрокидываешь  двойное  шотландское
виски, расплескав не меньше четверти. “ второй порции потери гораздо меньше,
а к тому времени, когда приносЯт третью, руки у тебЯ уже перестают дрожать и
ты  почти  ничего  не  разливаешь.  €  хотЯ сомнениЯ  относительно  даты  на
календаре  тебЯ  все еще гложут,  где-то  в  глубине  души  неуклонно растет
уверенность,  что  теперь ты  готов  справитьсЯ  со  всем,  требующим твоего
вмешательства, и выходишь из ресторана.
     - Љто вы такой? - …го голос вызвал у менЯ серьезные опасениЯ в том, что
он может сорвать себе свЯзки. - Њне нужен ѓленн Џрескотт.
     - „а, сэр, - сказал Я без всЯкого почтениЯ. - џ знаю, что он вам нужен.
…сли вы проследуете сюда...
     - џ не собираюсь никуда ходить! - Ћн качнулсЯ. Љарманы его еще  сильнее
оттопырились от сжатых кулаков. -  Џускай приходит сам. ‚ы вполне можете его
предупредить...
     -  „а, сэр. Њогу, конечно. Ќо эта  комната в известной мере  проходнаЯ.
‘юда  постоЯнно  кто-то  заскакивает.  џ  с  удовольствием  приведу  мистера
Џрескотта, куда бы вы  ни сказали, но, честное слово, по-моему, библиотека -
самое  подходЯщее  место.  -  џ спиной  отступил  к  двери.  -  •отите  сами
взглЯнуть? …сли не понравитсЯ, вернетесь.
     - Њне-то везде понравитсЯ, а вот ему - нет! - ЏостоЯв некоторое времЯ в
полной неподвижности,  он  вдруг,  без всЯкого  предупреждениЯ,  бросилсЯ  к
выходу. - Ќе надо менЯ провожать, Я знаю, где библиотека.
     Ћн не шел, а буквально бежал, наклонив голову вперед.
     ‘ледуЯ  за  ним  по  пЯтам, Я поднЯлсЯ  на  площадку  второго  этажа  и
остановилсЯ, намереваЯсь  направить его на  путь истинный, если  бы он вдруг
себЯ переоценил.  Ќо он,  оказываетсЯ,  не  хвастал: прЯмиком  подобралсЯ  к
нужным дверЯм и толкнул их ногой.
     џ торжественно закрыл за ним створки и сообщил ‚улфу:
     - Њистер ћджин „эйвис.
     Џоследний оглЯнулсЯ.
     - Ђ где Џрескотт? - Џотом посмотрел на ‚улфа. - ‚ы кто?  -  € обращаЯсь
ко мне: - —то за шуточки? ‚едь вы не ’еркер? џ отправил его за Џрескоттом.
     -  ‚се будет  хорошо, -  сказал  Я успокоительно, - мы его  обЯзательно
найдем.  —то касаетсЯ менЯ, то  Я  не  дворецкий,  а  детектив. Ћни зачастую
гораздо лучше  разыскивают людей, дворецкие  им тут  сильно уступают. Ђ  это
мистер Ќиро ‚улф.
     - Љто, черт подери?..
     Ћн сразу замолчал. ‘ловно  Я забралсЯ внутрь  его  черепа  и  нажал  на
какую-то  кнопку:  лицо  перекосила  мимолетнаЯ судорога, плечи  опустились,
обмЯкли, а когда он сфокусировал свой взглЯд на ‚улфе, его глаза уже не были
затуманенными и  бессмысленными. Ќаоборот, в них светились настороженность и
разум.
     -  Ћх! -  ѓолос  у  него  изменилсЯ даже больше, чем взор. -  ‚ы - Ќиро
‚улф?!
     ‚улф кивнул.
     - „а, сэр.
     -  € конечно же, пытаетесь установить,  был •ауторн  убит или  не  был.
ЏонЯтно. - Ћн посмотрел на менЯ. - ‡начит, ’еркер объЯвил о моем приходе вам
вместо  Џрескотта. €  наверное,  предупредил, что Я  пьЯн. Ћднако  мне нужно
повидатьсЯ именно с адвокатом. ‹адно, сам найду.
     Ћн было шагнул к выходу, но ‚улф рЯвкнул:
     - Њинуточку, мистер „аусон!
     ’от замер на полпути, постоЯл пару секунд к  нам спиной, потом медленно
повернулсЯ лицом.
     -  ЊенЯ зовут „эйвис,  - проговорил  он чуть ли не по  буквам, -  ћджин
„эйвис.
     - Ќо только не на Ћдиннадцатой улице. ’ам живет ќрл „аусон. € откуда вы
знаете,  что  •ауторн  был убит? Ћт Џрескотта? €ли от мисс Љари,  с  которой
обедали вчера вечером?
     Ћн  хорошо держалсЯ.  Ћтлично  себе представлЯЯ,  что  творитсЯ  в  его
желудке  при  подобных обстоЯтельствах, Я им  просто  восхищалсЯ. Ћн  стоЯл,
глазел на ‚улфа и жевал нижнюю губу. Џотом, не качаЯсь и не спеша, подошел к
стулу, уселсЯ и спросил:
     - —его вы хотите?
     - Џоговорить с вами, мистер „эйвис.
     - Ћ чем?
     - Ћб этой каше. ‘ убийством и завещанием.
     -  Њне  ничего  не известно ни о первом, ни о втором. Ћткуда вы знаете,
что на Ћдиннадцатой улице Я ќрл „аусон?
     -  ‚чера  вечером  вы напились  до бесчувствиЯ. Њой человек  помог  вам
доехать до дома и снЯл с вас брюки. „ругой мой  человек, мистер Ђрчи ѓудвин,
находЯщийсЯ здесь, отправилсЯ туда сегоднЯ утром и по  предметам из карманов
установил вашу личность. Ќу а за мисс Љари была организована слежка.
     -  ђазумеетсЯ,  Я  должен  был  об  этом  догадатьсЯ.  ‘глупил.   ЏрЯмо
удивлЯюсь,  как подумаю,  сколько  глупостей  Я наделал за  последнее времЯ.
ђаньте  со  мной  таких  лЯпов   не  случалось.   ‘кажите,   вы  кого-нибудь
информировали о том, что Я „аусон? Ќапример, полицию?
     - Ќет. ‚ообще никого. Њистер и миссис „анн знают,  что вас где-то нашли
в состоЯнии алкогольного оцепенениЯ, ступора, но вы были там инкогнито.
     - ќто точно?
     - „а, сэр. Џри необходимости Я бы солгал без колебаний, но это точно.
     - •орошо, верю вам на слово.
     џ увидел, как  судорожно сцепились его руки, но, заметив мой взглЯд, он
тут же сунул их в карманы и заговорил:
     -  ‚  сложившейсЯ обстановке с моей стороны  было  бы наивно  надеЯтьсЯ
сохранить в  тайне "„аусона", да и квартиру тоже. Ћднако мне бы  не хотелось
широкой огласки,  мистер ‚улф. џ, конечно, готов  побеседовать обо всем, что
вас интересует, но в разумных пределах.
     ‚улф хмурилсЯ.
     - џ не могу дать вам обЯзательства хранить тайну, сэр. Ќи на бумаге, ни
на словах.  Ќо  у  менЯ нет  привычки без нужды рекламировать частную  жизнь
человека.
     - ‹адно, придетсЯ довольствоватьсЯ хотЯ бы этим. —то вы хотите узнать?
     -  Ќесколько  вещей. Џрежде  всего, где  вы  были днем  во  вторник  от
шестнадцати до восемнадцати часов?
     Ќа  первый  же вопрос  ответа  не  последовало. џ заметил, как кулаки в
карманах   зашевелились,   и,   чтобы   несколько    разрЯдить   обстановку,
поинтересовалсЯ:
     - Џредпочитаете виски или ром?
     -  Ђ  тут, оказываетсЯ, все  удовольствиЯ предоставлЯют, -  произнес он
насмешливо.  - …сли не шутите, то  виски,  разумеетсЯ. €  не разбавлЯйте, не
надо.
     џ сказал, что не буду, и снова отправилсЯ вниз.
     ‚ нише за драпировками приемной комнаты, на полках  позади бара, стоили
бутылки четырех сортов, так что выбор был богатый. џ наполнил  стакан на три
четверти и вернулсЯ с ним в библиотеку.
     „эйвису  так  и не удалось унЯть дрожь в пальцах, когда  он принимал от
менЯ  виски.  Ћднако  после  пары  глотков он  опустил стакан уже совершенно
твердой рукой.
     Џотом еще помолчал и заглЯнул в глаза ‚улфу.
     - ‚о вторник с трех часов примерно до семи Я встречалсЯ с мисс Љари.
     - ѓде?
     - ‚ машине.  „оехали  до Љоннектикута и назад.  …сли полициЯ станет  ее
допрашивать, она ничего не  скажет, но Я-то отвечаю не полиции, а вам. €м  Я
тоже выложу правду, только буду утверждать, что ездил один.
     - ‚ы где-нибудь останавливались поесть или выпить?
     - Ќет, нас никто не видел.
     - € очень плохо. •отите пива?
     „эйвис поморщилсЯ.
     - Ќет.
     - Ђ мне очень хочетсЯ. - ‚улф вылил в кружку содержимое бутылки и разом
с ним покончил.
     -  Џонимаете,  мистер  „эйвис,  у вас могут быть  крупные неприЯтности.
‘омневаюсь, конечно, чтобы полициЯ успела про вас разнюхать, но если она это
сделает,  то  уже не отстанет. ‚сплывет  на  поверхность ваша давнЯЯ свЯзь с
мисс Љари, и тогда...
     -  ќто  стараЯ  историЯ.  …ще  тридцать  пЯтого года.  Љак  вы  до  нее
докопались?
     - Ќа менЯ неплохие люди работают. Ќо  ведь привЯзанность сохранилась до
сих пор, верно?
     - Ќичего подобного!
     - ‡начит, во вторник вы были с мисс Љари, вчера вечером тоже...
     -  Њы друзьЯ. џ адвокат,  к  тому  же.  Ћна  всегда пользовалась  моими
услугами.
     ‚улф покачал головой.
     - Џожалуйста, не тратьте понапрасну свое и мое времЯ. “ вас в бумажнике
спрЯтаны  два снимка  мисс Љари, а у мистера „аусона в квартире хранитсЯ еще
восемь.
     Џокраснев от гнева, „эйвис стиснул  зубы и бросил на менЯ такой взглЯд,
которого, по идее, должен был бы устыдитьсЯ, поскольку Я только что спас ему
жизнь, раздобыв тройное виски.
     - Њой друг, - заЯвил он, - если бы Я не был свЯзан по рукам и ногам...
     -  ‡наю,  знаю,  вы  бы  набросились  сейчас  на  мистера ѓудвина.  ќто
очевидно, как очевидно и то, что вы с крайним неудовольствием признаете свою
привЯзанность к мисс Љари. ‚ам совершенно необходимо именно сейчас не терЯть
головы,  действовать расторопно  и с умом, а это так трудно, когда возникает
вопрос,  который заставлЯет  учащенно битьсЯ сердце.  џ постараюсь облегчить
ваше положение. Ќо  с тем, что вы были  страстно  влюблены  в мисс Љари, нам
придетсЯ считатьсЯ. Љак-то  она  понравилась Ќоэлю •ауторну, он захотел ее и
забрал  от вас.  …стественно,  вы  были  против. ‚ы  возмущались.  Ќасколько
сильно,  не скажу, но, что возмущались, несомненно. Ћднако свЯзь  ваша  либо
продолжалась, либо возобновилась потом. Џервое или второе?
     „эйвис не ответил, и ‚улф продолжил:
     - џ не думаю сейчас об убийстве,  речь идет только о завещании. ѓде оно
было  составлено?  ‚  бюро "„анвуди,  Џрескотт и  „эйвис". ѓде хранилось?  ‚
несгораемом  шкафу того же  бюро. Љому было  на руку? ѓлавным образом,  мисс
Љари. ‡нала она о нем?  „а. Њистер Џрескотт по указанию мистера •ауторна дал
ей прочитать  документ, как только тот был составлен. ‚ам об этом  известно?
Ћтвечайте!
     - Ќет!  - Яростно  крикнул „эйвис. -  ЊенЯ оно совершенно  не касалось!
‡авещание составлЯл Џрескотт.
     - Ќо ведь у вас есть доступ к несгораемому шкафу?
     - џ адвокат, а не стараЯ сплетница!
     - Ђ разве  не  естественно предположить, что  сама  мисс Љари  вам  все
рассказала?
     - Њожет, и естественно, но мне она ничего не рассказывала. џ  абсолютно
ничего не знал о  содержании завещаниЯ, пока только вчера вечером не услышал
о нем от мисс Љари. Ќаверное, Џрескотт наговорил про менЯ небылиц?
     - Ќет,  нет. Њне вообще  никто  ничего не говорил. Ћни все вроде вас...
’орчу  в  этой проклЯтущей комнате с  самого утра, а информации  имею  почти
столько,  сколько  имел, переступаЯ ее порог. € не  тем  Я возмущаюсь, что у
каждого из вас  есть  какие-то  тайны. Џо сути дела, любому  человеку всегда
приходитсЯ что-то скрывать.  Џросто никогда  еще Я не тратил столько времени
на  поиски  ниточки,  с  которой  начинает   разматыватьсЯ  клубок.  „авайте
попробуем с другого конца. ‚ы  называете себЯ другом мисс Љари  и заЯвлЯете,
что она  пользуетсЯ вашими услугами как адвоката. ‡начит, вы посоветовали ей
приехать сюда на переговоры с миссис •ауторн?
     - Ќет. Ђ что?
     - Ђ то, что она действительно приехала.
     - ‘юда?
     - ‚от именно.
     - Ћткуда вы знаете? ‚ы ее видели?
     - џ - нет, мистер ѓудвин видел.  „аже побеседовал с ней немного. ‚низу,
в приемной. ‚от Я и подумал...
     Ћн  не закончил фразу, потому что дверь внезапно отворилась и в комнату
без стука вошел ѓленн Џрескотт.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 12

     ‚зглЯды адвокатов встретились. Џрескотт немного притормозил, сделал еще
пару шагов и произнес:
     - Џривет, „жон.
     „эйвис кивнул, но промолчал.
     Њне  были видны  лица  обоих,  физиономиЯ  „эйвиса выражала презрение и
настороженность. Џрескотта, к тому же, - какое-то преувеличенное сочувствие.
     -  “спокойтесь!  -  неожиданно  скомандовал  „эйвис.  -  €  перестаньте
смотреть  на  менЯ глазами  деЯтелЯ  Ђрмии  ‘пасениЯ.  џ  совершенно  трезв.
ђебЯтишки живенько привели  менЯ  в норму. €м известно,  что прошлый вечер Я
провел  в обществе  мисс Љари и что на Ћдиннадцатой  улице  Я поЯвлЯюсь  под
именем   „аусона.   Џоэтому   пришлось  отвечать  на   их  вопросы.   Ќичего
нескромного... где Я был во вторник и прочее подобное.
     Џрескотт пожал плечами.
     - ‚ы глупец. ’олько недоумок сюда бы приехал. ‚ы вообще  могли остатьсЯ
в стороне. Ѓольше одного днЯ секрет, конечно, не сохранитсЯ.  Ђ когда газеты
примутсЯ за него и за вас, как будет выглЯдеть "„анвуди, Џрескотт и „эйвис?"
     - ЃесценнаЯ стараЯ фирма! - без всЯкого почтениЯ фыркнул „эйвис.
     - „а, „жон, бесценнаЯ стараЯ фирма. Ќе только мы ее создавали, но и она
нас.  ‚едь вы  поднЯлись  до  самой вершины, стали  заметной фигурой в нашем
обществе. џ сам отличный юрист  и прилежный сотрудник, но до вас мне далеко.
‚ы своего рода редкость, из числа  тех, кто делает историю...  „а  что Я вам
говорю...  € вы вдруг  без всЯкой необходимости сами впутались  в некрасивую
историю, не подумав  ни о фирме... - Ћн резко повернулсЯ к ‚улфу. -  ‘даемсЯ
вам на милость... —то вы намерены предпринЯть? Џередать нас полиции?
     ‚улф покачал головой.
     - Ќет, сэр. џ бы мог обменЯть вас  на какую-то информацию, но у полиции
нет  нужных мне  сведений.  ‘адитесь.  „авайте  все обговорим.  џ только что
спрашивал  мистера „эйвиса, не  он ли посоветовал мисс  Љари прийти сюда длЯ
беседы с миссис •ауторн.
     - …сли он... - Џрескотт нахмурилсЯ.  - Ђ почему, собственно, это должно
вас волновать?
     „эйвис предвосхитил ответ ‚улфа:
     - Џотому что она была здесь! - Ћн  стоЯл, широко  расставив ноги, перед
своим партнером. - Ђ теперь спрошу Я: это вы привезли ее сюда?
     -  Ќе  сходите  с  ума,  „жон. ђади  бога, ведите  себЯ  рассудительно.
ЏовторЯю, сейчас не времЯ...
     - ’ак, значит, вы!
     - Ќенормальный! ‘тал бы Я...
     Ќо „эйвис уже выскочил из библиотеки.
     „овольно  долго мы молча смотрели на  дверь, котораЯ  так за  ним и  не
затворилась.
     Џотом Џрескотт недовольно сказал:
     - ЏроклЯтый идиот!
     € тоже вышел.
     џ поднЯлсЯ с места и поинтересовалсЯ с надеждой:
     - Ћни вам нужны?
     - Ќет, Ђрчи! - ‚улф откинулсЯ назад и вздохнул. - Ќет, благодарствую. -
Џотом закрыл глаза и повторил в третий раз: - Ќет, спасибо.
     -  „ело хозЯйское, - ответствовал  Я любезно и снова сел на место, даже
не потрудившись закрыть дверь.
     ‚от  еще  один пример моего самообладаниЯ. ‚нутри у  менЯ все кипело. џ
прекрасно  знал этот  его тон,  первый  признак  охлаждениЯ... …сли  мне  не
удастсЯ запугать его или в течение  часа не  ЯвитсЯ  с  повинной  убийца, он
вообще опустит руки. ’очно, как дважды два - четыре.
     ЋсложнЯлось все тем, что мы находились не дома.
     ’ам, на ’ридцать седьмой  улице, Я бы сумел  его встрЯхнуть, а на чужой
территории мне бы попросту не хватило уверенности.
     Љ  тому же Я не знал, сколько времени  еще  можно раздумывать  над тем,
какую следует выбрать  линию поведениЯ,  и когда "профилактические меры" уже
не помогут. Ќаверное, прошло минут десЯть, и вдруг послышались чьи-то шаги.
     Џовернув голову, Я увидел дворецкого.
     - ѓоворите, - произнес Я рассеЯнно.
     - „а,  сэр. Њистер  „анн  хотел  бы  побеседовать с  мистером  ‚улфом в
приемной.
     - ‘перва  принесите мне ворот длЯ подъема тЯжестей... - џ отпустил  его
величественным взмахом  руки. -  ‘тупайте, вы свое дело сделали. џ  доставлю
его, если сумею.
     Ћн вышел. Џрождав целую минуту, Я наконец обратилсЯ к ‚улфу:
     - ‚ы слышали?
     - „а.
     - Ќу?
     Ќикакого ответа. џ подождал еще.
     -  ‚от  что. ‚ы не у себЯ дома. Џритащились по собственной воле. € „анн
не  виноват, что дело становитсЯ таким трудоемким и занудным, если только не
он  сам убил •ауторна. Ћн вас пригласил, вы приехали. ’еперь либо спуститесь
и выЯсните, что ему нужно, либо будем дома сосать от голода палец.
     Ћн  заерзал,  медленно  открыл  глаза  и  произнес  какое-то  слово  на
иностранном  Языке. џ уже не  раз просил перевести его, ибо внутреннее чутье
подсказывало мне, что оно нецензурное. ‚след за этим он поднЯлсЯ и  двинулсЯ
к дверЯм. џ неотступно шел за ним.
     ‚ приемной обнаружилось  целое совещание. “частвовали „жон —арльз „анн,
ѓленн  Џрескотт,  Ћсрик  ‘тоффер и небольшой  нагловатого вида  человечек, в
котором Я узнал детектива-лейтенанта  Ѓройзена. Ћн был в  парадном костюме с
жилетом  и  белой  рубашке  с крахмальной манишкой.  ‘разу  было  видно, что
чувствует он себЯ  отвратительно.  €  наконец, имелась там  еще одна жердь в
пенсне на длинном носу.
     Њистер  „анн представил ее как мистера  ђитчела из "Љосмополитен  ’рест
Љомпани", душеприказчика ЌоэлЯ •ауторна.
     € еще он объЯснил, почему был вынужден выставить ‚улфа из библиотеки.
     „ело в  том, что полициЯ  попросила разрешениЯ проверить  личные бумаги
ЌоэлЯ  •ауторна, большинство  из  которых хранилось  там в  стенном сейфе, и
компаниЯ  согласилась  при  условии, что наблюдать за  процедурой  будет  ее
представитель.  €м-то  и  был  унылый  мистер  ђитчел.  †елательным  так  же
считалось присутствие личного  адвоката •ауторна, то есть мистера Џрескотта.
Ќу  а  длЯ соблюдениЯ  интересов  "„аниэлЯ ѓаллена и Љь"  существовал мистер
‘тоффер.
     Ѓройзен, ‘тоффер,  Џрескотт и ђитчел направились в библиотеку открывать
сейф.  Ђ Я  про  себЯ  подумал,  что  они  как пить дать  найдут там  второе
завещание,  после  чего  мы  вынуждены   будем   заниматьсЯ   расследованием
проклЯтущего убийства, дабы получить хоть какую-то плату.
     „жон —арльз  „анн поинтересовалсЯ у ‚улфа, есть ли какие-нибудь успехи,
и тот недовольно ответил,  что никаких. Џо-моему,  перед „анном можно было и
не  откровенничать. € вдруг мне  на ум  пришло  кое-чем  занЯтьсЯ  самому. џ
пересек  комнату  и раздвинул  портьеры,  чтобы продемонстрировать  нишу,  в
которой  Я  недавно  обнаружил  ‘тоффера.  €  хотЯ  Я чуть-чуть  не опоздал,
оказываетсЯ, теперь  там  можно было увидеть нечто большее. Џравда, все, чем
мне пришлось довольствоватьсЯ, было лицезрением ее затылка  и ускользающей в
заднюю дверь спины в сером платье: вероЯтно, она заметила менЯ сквозь щелку.
     џ подозвал „анна и ‚улфа:
     - Џодойдите-ка сюда!
     - ‚ чем дело?
     - €дите, идите, сейчас покажу.
     Ћни приблизились, и Я раздвинул портьеры.
     - Љонечно, она здесь хозЯйка. Ќо ее привычка во все совать свой нос мне
совсем  не по душе.  ‚от  и  утром,  когда  Я тут был  один, миссис  •ауторн
поЯвилась отсюда  и сразу  исчезла. Џомните, Я  говорил  вам  об этой нише в
записке,  вы  еще беседовали  с  „ейзи  в  библиотеке?  €  опЯть  она  здесь
топталась. …два удрать успела  через заднюю  дверь. Љонечно,  это  ничего не
решает, просто хотел поставить вас в известность.
     - Џогоди, ты что, видел ее сейчас?
     - „а, сэр. „умаете, она подсматривала?
     -  ЏонЯтиЯ не  имею.  ’ы  же сам  сказал,  что  она здесь  хозЯйка... ‚
принципе, она бы и так никому не помешала... —то случилось, мистер „анн?
     “  того действительно был странный вид:  зубы стиснуты, глаза  налились
кровью,  хотЯ  гнев его  вроде  бы к нам  не  относилсЯ.  Ћн бормотал  нечто
неразборчивое и оглЯдывалсЯ по сторонам, как бы ожидаЯ увидеть нечто.
     ‚улф повторил свой вопрос.
     -  ‚се происходило  именно  здесь!  -  заЯвил „анн, указываЯ  на  стул,
который занимала  „ейзи,  когда  Я ее увидел в  обществе  Ќейоми Љари.  - Ќу
конечно, мы здесь сидели.
     - Љто? Љогда?
     - џ  и еще  два человека решали вопрос  об  аргентинском займе. ’огда Я
специально  приехал на  встречу  из  ‚ашингтона, о  ней  никто не должен был
знать.  Ќоэль  находилсЯ  в  …вропе.  Џредварительно  Я  позвонил  „ейзи  по
телефону,  она  еще  сказала, что  вечером ее дома не  будет  и  нас впустит
’еркер. ќто немыслимо! Ћна ведь не знала, с  кем  Я  встречаюсь и ради чего!
‚еликий боже!
     -    —еловек,   страдающий   хроническим   любопытством   и   привыкший
подслушивать, не нуждаетсЯ в специальном приглашении! - сухо бросил ‚улф.
     - ‚ыходит, она спрЯталась здесь! ЌавернЯка. Ђ потом все передала Ќоэлю.
Ћн же... - „анн неожиданно умолк,  потом медленно покачал головой. -  Ќет, Я
ошибаюсь. ’еперь Я вспомнил. „арио, один из этих людей, показал на портьеры,
Я  подошел к  ним,  раздвинул и  заглЯнул внутрь.  ’ам  было пусто.  Џравда,
довольно темно, но что пусто, совершенно точно.
     -  Ћбождите минуточку, - сказал  Я, - по-моему,  эта  мысль заслуживает
вниманиЯ.  ‚едь  миссис •ауторн  могла  войти туда  уже  после  того, как вы
заглЯнули за занавеси. €ли того проще - пригнутьсЯ за баром.
     - ’ам же мало места, - возразил ‚улф.
     - ‚полне достаточно. - џ уже горой стоЯл за свою  идею.  - Ќе судите  о
других людЯх по себе. —ерт подери, даже Я могу там спрЯтатьсЯ. ‚от смотрите,
сейчас продемонстрирую. - € подошел к бару.
     Ќо демонстрациЯ,  к  сожалению,  не получилась.  €бо  уже за  стойкой Я
споткнулсЯ обо что-то, лежащее на полу, и  чуть  не упал. Ђ когда наклонилсЯ
посмотреть  на этот предмет, всЯ кожа у менЯ покрылась  мурашками. Ћсвещение
было скверным, видел Я плохо и поэтому сказал:
     - Ќа столе есть выключатель, нажмите-ка на него.
     „анн выполнил мою просьбу.
     Ђ ‚улф быстро произнес:
     - Ђрчи, что с тобой?
     Њне же пришлось прижатьсЯ  коленками  к  бару,  чтобы не упасть в  этом
тесном пространстве.  ‚нимательно  все исследовав,  Я с  трудом выпрЯмилсЯ и
проговорил совсем чужим голосом:
     -  ќто Ќейоми Љари. …е задушили. ‘обственным  шарфиком. ’ем, что  был у
нее на шее.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 13

     ‚улф хихикнул, поджал губы и посмотрел на менЯ так, будто в случившемсЯ
виноват именно Я.
     „жон —арльз „анн выказал восхитительное присутствие духа. Ћн не потерЯл
сознаниЯ и не  закричал. ђазумеетсЯ, сперва он испытал  шок, но  почти сразу
упрЯмо стиснул зубы, сделал несколько шагов и заглЯнул за стойку.
     —ерез секунду он поглЯдел на менЯ.
     - Ћна мертва?
     - „а, сэр.
     - ‚ы уверены?
     - „а, сэр.
     …му все же пришлось оперетьсЯ на  крышку бара. ’олько спустЯ  минуту он
смог отойти  на  нетвердых ногах. џ подставил ему стул. Ћн свалилсЯ на него,
обхватил колени руками и произнес, обращаЯсь к пространству перед собой:
     - ќто конец всему.
     - €ли начало, -  угрюмо подхватил ‚улф. - Ђрчи, мне нужны две спокойные
минуты. Џотом поднимись наверх и поставь в известность лейтенанта Ѓройзена.
     џ одобрительно  посмотрел на его  широкую  спину, когда  он выходил  из
комнаты. џ  представлениЯ  не  имел, на кой  черт ему  понадобились  эти две
минуты,  но принЯто считать, что  обычным людЯм не  понЯть поступков гениев.
’ак или иначе, но времЯ по секундной стрелке моих  наручных часов  Я заметил
точно.
     „анн  сидел  в  прежней позе, обхватив руками  колени  и  глЯдЯ куда-то
вперед.
     Љогда стрелка завершила второй круг и начала третий, Я сказал ему:
     - ‚ам лучше  остатьсЯ здесь. € знаете, попробуйте несколько раз глубоко
вздохнуть. —естное слово, это здорово помогает.
     Ќи  в центральном холле,  ни  на лестнице, ни  наверху никого не  было.
’огда Я вошел в библиотеку. Ќа менЯ в изумлении уставились четыре пары глаз.
‚сЯ четверка столпилась возле стола, на  котором были навалены  груды бумаг.
Љонечно, мне бы следовало деликатно отозвать полицейского офицера в сторону,
пригласить  его  вниз  и тихо  показать свою находку, чтобы дальше все пошло
законным чередом. Ќо так интересно было посмотреть на выражениЯ  их лиц, что
Я доложил голосом дежурного, отдающего рапорт начальнику:
     -  ‚  приемной  нами  сделано  одно открытие.  ’очнее, в  баре, что  за
драпировками. ’ам на полу лежит Ќейоми Љари. ЊертваЯ.
     Ќичего определенного Я не заметил.  ‘тоффер  просто уставилсЯ на менЯ с
идиотским видом. Џрескотт, откинув голову, глЯдел, пожалуй, с испугом.
     ‹ейтенант Ѓройзен рЯвкнул:
     - ЊертваЯ? Љто такаЯ Ќейоми Љари?
     - †енщина,  -  ответил Я.  -  ’а  самаЯ,  что  наследует  все состоЯние
•ауторна... …е  удавили  собственным шарфиком:  Язык вывалилсЯ наружу. ‚низу
находитсЯ мистер „анн. џ бы посоветовал вам воспользоватьсЯ этим телефоном.
     ‹ейтенант обратилсЯ к трем остальным:
     -  ‘идите здесь  и продолжайте заниматьсЯ бумагами.  - Џотом ко  мне: -
Џошли.
     €  первым  двинулсЯ  к  выходу.  џ  зашагал  следом.  Њы спустились  по
лестнице, попали в приемную и приблизились  к драпировкам. „анн, который  до
сих пор так  и не  изменил  своей  позы,  даже не  шелохнулсЯ.  џ  раздернул
портьеры и сказал:
     - ’ам, за баром.
     Ѓройзен протиснулсЯ в узкий проход, согнулсЯ чуть ли не вдвое, но сразу
же выпрЯмилсЯ и заговорил:
     -  џ иду в  библиотеку звонить. Њистера „анна  Я бы  попросил  остатьсЯ
здесь до моего возвращениЯ. - …го глаза скользнули по моей  физиономии. - ‚ы
ѓудвин, человек Ќиро ‚улфа?
     - ’очно.
     - Ђ где сам ‚улф?
     -  Ќасколько  Я понимаю, пошел куда-то  наверх. €менно он отправил менЯ
предупредить вас.
     - Ћн был с вами, когда вы ее нашли?
     - „а.
     - Љак давно это случилось?
     - Њинуты три-четыре, максимум пЯть назад.
     - Ѓудьте добры, подежурьте у парадной  двери, пока Я управлюсь наверху.
Џоследите, чтобы никто не выходил из дома.
     - Љонечно, послежу.
     Џодумав  о  размерах  жильЯ  и количестве его  обитателей,  а  также  о
всевозможных ограничениЯх и осложнениЯх, которые должны  были начатьсЯ минут
через  девЯть  с   приездом  первого   отрЯда  представителей  правосудиЯ  в
радиофицированной машине, а также сообразив,  что именно натворил Ќиро  ‚улф
за те  самые две  минуты, Я  пришел  в  ужас.  Ќи  о чем  бы Я, конечно,  не
догадалсЯ,  если бы  не моЯ давнишнЯЯ привычка смотреть во  все стороны.  Ќо
все-таки где-то в глубине души у менЯ затаилось сомнение, иначе Я бы не стал
открывать входную дверь и озиратьсЯ. Ќа  улице чего-то не хватало. џ вытЯнул
шею, дабы проверить  ближайшие машины, и буквально сосчитал их.  Ќесомненно,
"седана" не было. Ќи там, где Я его оставил, ни в каком-либо другом месте.
     €  разумеетсЯ, ‚улф не мог уехать один,  потому что хотЯ теоретически и
знал, как водить машину, но практически сразу бы потерЯл сознание только при
мысли о том, что ему надо сесть за руль.
     Џоскольку Ќейоми Љари из дома не выходила, а значит, и поста Ћрри Љэтер
не покидал, то ‚улф был уверен, что шофер длЯ него найдетсЯ.
     џ взглЯнул на  ту арку, под которой раньше стоЯл Ћрри. …го там не было.
Ќу что же, все окончательно проЯснилось.  …сли бы Ћрри находилсЯ там,  он бы
непременно заметил менЯ и дал о себе знать.
     џ пробормотал:
     -  „а,  обыкновенный смертный действительно не  способен  разобратьсЯ в
поступках гениЯ. "Ќеисповедимы пути твои, ‚улф!" - лучше не скажешь. …сли бы
Я только догадалсЯ схватить его за полу, когда он уходил.
     €з-за угла  показалась машина, возвещающаЯ о своем приближении  громкой
сиреной.  ‚от она  завернула на естьдесЯт  седьмую и  резко  затормозила  у
тротуара. €з кабины выскочили два человека в полицейской форме и побежали ко
мне. џ гостеприимно распахнул двери прЯмо у них перед носом.
     ’ак  началсЯ  утомительный  и   безрезультатный   шестичасовой  период,
уготованный мне судьбой в образе Ќиро ‚улфа.  Љ полуночи Я уже  был способен
прогрызть  дыру  в  оконном стекле. Џоскольку  в  дело, хотЯ бы одним  своим
присутствием здесь, были замешаны "влиЯтельные люди", то  всЯ  администрациЯ
округа  и  города,  начинаЯ  с окружного  прокурора,  комиссара  и далее  по
нисходЯщей,  перебывала  теперь  у •ауторнов.  Људа ни плюнь,  всюду торчало
какое-нибудь официальное лицо.
     —то  касаетсЯ соблюдениЯ моих  собственных  интересов,  то у  них  было
столько же шансов, сколько у пуделЯ в своре ищеек.
     Ќачать с того,  что через  каждые  десЯть  минут кто-нибудь  подходил и
справлЯлсЯ  о местонахождении  Ќиро ‚улфа.  € мне это настолько надоело, что
всЯкий раз  приходилось стискивать зубы, удерживаЯсь от  страстного  желаниЯ
треснуть очередного по голове.
     ‚скоре после  поЯвлениЯ  первой  партии блюстителей  порЯдка  лейтенант
Ѓройзен   увел  менЯ  в   музыкальный  салон.   €нтервью  было   кратким   и
малозначительным:  практически его  интересовало  только  то, как  именно мы
обнаружили труп. џ все ему выложил без утайки. џ совсем не был  против того,
чтобы  сохранить  длЯ  личного пользованиЯ сведениЯ  о  пристрастии  „ейзи к
подслушиванию (кто бы сказал заранее, не потребуетсЯ ли такаЯ козырнаЯ карта
длЯ нашей  фирмы в  будущем?),  но  мне полагалось объЯснить,  чего  ради  Я
надумал   заглЯнуть  за  стойку  бара,  а   изобретать   что-то  новое  было
неблагоразумно, поскольку „анн вполне мог выложить правду. Џоэтому  ничего Я
скрывать не стал.
     Ќу а потом он опЯть загнал менЯ наверх. ‚ы,  мол, должны остатьсЯ и все
такое. Ќо  несмотрЯ ни на что, основным вопросом  был  один и  тот  же: "ѓде
‚улф?"
     ‚  библиотеке никого,  кроме ђитчела  из  "Љосмополитен ’рест Љомпани",
который с оскорбленно-непроницаемой физиономией смотрел в угол, и совершенно
незнакомого мне полицейского, не было. Џришлось оттуда смытьсЯ.
     €з  холла  поЯвилсЯ  Џрескотт,  заприметил  менЯ,  остановилсЯ   рЯдом,
оглЯнулсЯ и спросил вполголоса:
     - ѓде ‚улф?
     - Ќе знаю. Ќе надо спрашивать. џ действительно не знаю.
     - Ќам необходимо...
     - џ не знаю!
     - Ќе говорите так громко.  Њы должны оградить от дела ћджина „эйвиса. -
Ћн убеждал настойчиво и вкрадчиво: - …го никто не  видел, кроме ‚улфа, вас и
менЯ.  “ж ‚улфа Я бы уговорил. Ћни не должны знать, что ћджин сюда приходил.
…сли у вас спросЯт...
     - „охлый номер. ‚ы бы лучше успокоились. …го впустил дворецкий.
     - ’еркера Я заставлю...
     - Ќет, сэр. Ѓезусловно, некоторые вещи полицейские от  менЯ не услышат,
но  эта  не входит  в  их  число. Џослушайтесь  моего  совета  и не трогайте
дворецкого.
     Ћн схватил менЯ за лацкан:
     - ѓоворю вам, если только полициЯ разнюхает, что „эйвис был здесь, если
начнет на него нажимать...
     - Ќичего  не могу поделать,  мистер Џрескотт. Ћчень сожалею.  џ  и  так
терпеть не могу утаивать что-то от полиции, а в данном случае это и вовсе бы
означало напрашиватьсЯ на неприЯтности. Њне они ни к чему...
     ЊенЯ прервали шаги на лестнице: вниз спускалсЯ ќнди •ауторн. Ћказалось,
его отец просто мечтает  видеть Џрескотта в комнате миссис •ауторн. Џрескотт
снова  взглЯнул на менЯ  полусердито-полуумолЯюще, но Я  непреклонно покачал
головой.
     ќнди, тем временем, обратилсЯ ко мне:
     - Џапа хотел бы и с мистером ‚улфом встретитьсЯ.
     џ  ответил  ему то же, что  и остальным,  и они удалились, а Я прошел в
самый конец коридора,  посидел там на  скамейке и отправилсЯ вниз посмотреть
на вновь прибывших. Ќо менЯ  вытурили наверх  прежде,  чем Я успел поставить
ногу на последнюю ступеньку.
     ‚  итоге  снова  пришлось забиратьсЯ  в  библиотеку и  находить  кресло
поудобнее. ’ут  поЯвилась горничнаЯ с сандвичами, молоком и элем, и Я решил,
не стеснЯЯсь, подкрепить свои силы, чтобы продержатьсЯ до конца...
     ‘ледующаЯ  сцена,  участником  коей  Я  оказалсЯ,  случилась  несколько
позднее. Џрибыл сотрудник из отдела  по расследованию насильственных смертей
и объЯвил, что по  предложению  самого мистера „анна все находЯщиесЯ  в доме
должны сдать отпечатки пальцев.
     Џоскольку до этого Я чуть не охрип, уговариваЯ дежурившего в библиотеке
полицейского разрешить  мне в интересах правосудиЯ позвонить по телефону, то
был  чертовски  зол  и категорически отказалсЯ оперировать своими  пальцами.
‘казал, что  мои отпечатки в полиции есть, ибо  Я "официальный"  детектив  с
соответствующими  документами.  Ћднако  типчик  возразил,  что  ему  гораздо
удобнее взЯть мой отпечаток вместе с остальными.  џ же ответил, что мне было
бы удобнее уехать домой и лечь спать, поскольку на улице совершенно темно, а
его заботы менЯ не трогают. Љонечно,  во  мне говорило упрЯмство, но это они
менЯ довели! …динственное,  чего Я хотел, позвонить  домой и спросить ”рица,
как он поживает.
     Ѓиблиотека мне опротивела,  и  Я пошел снова  в холл. ’ам расположилась
молодежь: ‘елиЯ и ‘ейра устроились на скамейке, перед ними стоЯл ќнди. Ћни о
чем-то  шептались,  но,  увидев  менЯ,  сразу притихли. Ќе  желаЯ  мешать их
детским секретам, Я поднЯлсЯ на  второй этаж. ’ретьЯ дверь слева была широко
распахнута. ЏроходЯ мимо, Я увидел Њэй и „жун,  сидЯщих  рЯдышком на диване.
Њэй сменила  свое старое вылинЯвшее платье на нечто более светлое с розовыми
пЯтнами.
     ‚  холле было окно, выходЯщее на  улицу,  Я  подошел  к нему и  немного
постоЯл, разглЯдываЯ  городскую сумЯтицу.  “ обоих  тротуаров  рЯдами стоЯли
машины, повсюду суетились многочисленные регулировщики.
     Ћдновременно Я прислушивалсЯ ко всем шагам у менЯ за спиной,  но каждый
раз они следовали мимо.
     ‚прочем, дважды шаги затихли совсем рЯдом,
     ‚ первый раз они принадлежали Ћсрику ‘тофферу. Ћн уставилсЯ на менЯ еще
издали, очевидно, не будучи уверенным, тот  ли Я человек, который ему нужен,
но потом подошел поближе и забормотал:
     - Љак Я понимаю, Ќиро ‚улфа здесь нет. …сли вы...
     - џ не знаю, где он.
     - ’ак же и „анн говорит. Ќо  если  вы... ведь Я сначала вас искал,  еще
раньше...
     Ќе  стану  распространЯтьсЯ  о  том,  что  сейчас  он ЯвлЯл собой  мало
привлекательную личность, на мужской вкус,  конечно. Ћн вообще был  близок к
тому, чтобы отнести его к разрЯду  "жалких". ‡убы у него  стучали, хотЯ он и
старалсЯ не  дрожать, голос  звучал так, словно горло необходимо было срочно
смазать.
     џ ответил:
     - Ќу  вот  он Я, но  настроение у менЯ  - хуже не бывает.  ‚прочем,  на
счастливчика вы тоже не тЯнете.
     - „а, наверное. Џосудите сами: такой кошмар, а вокруг полно народу...
     -  Ѓезусловно. Ѓыло  бы  куда  спокойнее, если бы она оставалась в доме
совершенно одна. ’огда бы с ней ничего плохого не случилось.
     Џо  моему расчету, после подобной  фразы  он  должен  был возмутитьсЯ и
утратить свой жалкий вид, но  он был  слишком  занЯт  своими мыслЯми,  чтобы
сообразить,  что  мой  ответ  но меньшей  мере  невежлив.  …динственным  его
поступком стало  приближение  ко мне еще на десЯть дюймов  и  немного  более
настойчивое бормотание:
     - ‚ы бы хотели заработать тысЯчу долларов?
     - Љонечно! Ђ вы?
     -  ‡а  ерунду...  за  пустЯк.  —естное слово.  џ сейчас разговаривал  с
окружным прокурором. ‘о ‘киннером. € о том, что  прЯталсЯ за драпировкой, не
сказал. Џонимаете, когда  вы  увидели менЯ  там...  Ќет,  невозможно...  это
звучало бы  совсем  уж по-идиотски!  - Ћн выдавил  из себЯ никуда не  годную
имитацию  веселого  смеха.  -  ѓлупейший поступок,  глупее не  придумаешь...
Џожалуй, за всю  свою  жизнь Я не сделал ничего  более дурацкого.  ‘тоит вам
только  "позабыть" о  том, что  видели менЯ за этой проклЯтой  занавеской, и
тысЯча ваша, а Я спасен от неловкого положениЯ. Џравда, при себе у  менЯ нет
такой суммы, но вы можете поверить мне на слово.
     Ћн замолчал.
     џ подмигнул ему.
     - ЊоЯ не понЯл. Ђнглийский не говорить...
     - Ќо послушайте, мистер...
     - Ќет,  братец. …сли  вы ее не убивали,  то даете слишком много. Ђ если
все-таки  придушили,  значит, вы трус. ‚прочем, не в моих  правилах отдавать
полиции то,  что  может потребоватьсЯ  самому.  Ќекоторые  факты  Я  намерен
сохранить длЯ  личного пользованиЯ  (поскольку Ќиро ‚улф отстранилсЯ), и то,
что вы  нырЯете  за стойки  баров в частных домах, -  один  из них. •отЯ  бы
временно.
     - ‚ременно? Ќо где гарантиЯ?..
     -  ќто все,  что  Я  могу вам  предложить, и не  говорите мне больше  о
деньгах. Њама учила менЯ не брать монету у незнакомых людей.
     Ћн  был совершенно  удовлетворен. ‚ероЯтно,  в его  планы входило любой
ценой заключить пакт о  ненападении со  строго ограниченными правами сторон.
‚прочем, покидать менЯ он не собиралсЯ, и, если бы в холле не  поЯвилсЯ „жон
—арльз „анн  и  не увлек его  к себе в кабинет, не представлЯю,  как бы  мне
удалось от него отделатьсЯ.
     ‚торой  раз мое уединение возле окна было нарушено  после  того,  как Я
вернулсЯ  из экспедиции за  пепельницей. ‚ данном  случае менЯ не искали. Џо
крайней мере, непохоже было.
     Љак-то вдруг в дверЯх поЯвились ‘ейра, ‘елиЯ и  ќнди, увидели менЯ  и о
чем-то заспорили. Џотом ќнди с ‘елией удалились, а ‘ейра зашагала ко мне.
     Љогда она была совсем близко, Я заметил:
     - Љак вижу, вас еще не арестовали.
     - Љонечно нет. Ђ чего ради менЯ арестовывать?
     -  Ќа то  полициЯ  и  существует.  …сли  человек признаетсЯ в громадном
количестве преступлений, они  непременно уцепЯтсЯ за  то,  которое не сумеют
доказать, и злодей легко выйдет сухим из воды. € наоборот.
     - Ќе надо умничать! -  Ћна села на скамейку неподалеку от  менЯ.  - ‚сЯ
эта историЯ ударила мне в ноги: совершенно не держат. Ђ переполох  действует
на менЯ, как коктейль на пустой желудок. Ќаверное, когда Я пойду спать, если
такое в принципе случитсЯ, мне придетсЯ лежать с открытыми глазами, пЯлЯсь в
темноту  и  размышлЯЯ о том,  какаЯ  Я несчастнаЯ. Ќо сейчас  у менЯ  просто
ослабли ноги, зато мозг страшно возбужден. Љстати, Я вообще не без мозгов.
     -  €  не  без сверчка в голове. -  џ  присел  рЯдом.  -  ‚ы его  чем-то
напоминаете.
     - ‡наете, в другой  ситуации менЯ бы это  заинтересовало, но не сейчас.
ќнди со  мной не соглашаетсЯ,  ‘елиЯ, разумеетсЯ, тоже. Ћ, небо, как они все
взбудоражились!  ќнди  твердит, что, поскольку семьЯ в опасности, мы  должны
держатьсЯ вместе и никому не доверЯть.
     - ‚ы ратуете за доверие. Љому, мне?
     - Ќе то чтобы доверие. „ело тут не в нем. Џросто  Я хотела сообщить вам
об одном сегоднЯшнем происшествии.
     - „олжен предупредить,  мисс „анн: после вашего недавнего призн