   - Џусть она...
     - Ќет. ’ы хочешь заставить ее сжечь эти деньги, а  взамен дать ей сотню
из нашего  кармана? Ќе выйдет. Ћна  все равно не сожжет свои сто долларов, а
даже если  захочет сделать  это, мне  не  хотелось  бы видеть,  как  сжигают
деньги, даже  ради  спасениЯ  того,  кто  сам  себе  роет  могилу.  €з  всех
жертвоприношений сжигание денег самое противоестественное.  ‚озможно,  ты не
понимаешь,  Ђрчи,  что длЯ мисс  ”иоре  эта  сотнЯ  долларов. ќто  нежданнаЯ
награда  за акт отчаЯниЯ и героизма.  Ђ  теперь, когда  она снова их надежно
спрЯтала, можешь отвезти ее домой.
     € тут Я увидел, что он начал поднимать с кресла свое огромное тело.
     - „о свиданиЯ, мисс ”иоре. џ сделал вам редкий в моих устах комплимент.
џ поверил, что вы сказали то, что думали.
     џ был уже у двери и поторапливал девушку.
     Џока мы  ехали, Я  не сказал ни слова, предоставив ее самой себе. џ  не
мог  избавитьсЯ  от чувства  досады. ‘тоило  ли  похищать ее,  устраивать ей
шикарную прогулку по городу, чтобы потом оказатьсЯ в дураках. „а, Ѓог с ней,
она не стоит того, чтобы терЯть самообладание.
     Ќа ‘алливан-стрит Я бесцеремонно высадил ее из  машины, решив, что ‚улф
был достаточно вежлив за нас обоих.
     ‚ыйдЯ, она  осталась стоЯть на тротуаре. џ переключил рычаг скоростей и
уже готов был нажать на стартер, как Ђнна вдруг сказала:
     - Ѓлагодарю вас, мистер Ђрчи.
     Ћна тоже хотела быть вежливой, видимо, передалось от ‚улфа.
     - —то ж, "пожалуйста" Я тебе не скажу, но, так и быть, попрощаюсь. џ не
держу зла, - буркнул Я и уехал.


        6

     ‡а  те  полчаса,  что Я  отсутствовал,  доставлЯЯ  Ђнну  домой,  это  и
случилось. Ќа этот  раз приступ хандры оказалсЯ затЯжным  - длилсЯ  он целых
три  днЯ.  џ нашел ‚улфа на кухне,  где он, сидЯ за маленьким  столиком,  за
которым  Я  обычно завтракаю, пил пиво.  Ќа столе стоЯли три пустые бутылки.
‘ам ‚улф доказывал  ”рицу, сколь кощунственно подавать  анчоусы под томатным
соусом. џ  постоЯл немного, прислушиваЯсь к спору, а затем,  не промолвив ни
слова,  ушел в  свою  комнату  и,  достав бутылку  хлебной водки, налил себе
рюмку.
     џ  никогда не мог угадать времЯ и  причину  непонЯтного  безразличиЯ  и
апатии,  которые  времЯ от  времени  охватывали его.  €ногда  это могла быть
простаЯ неприЯтность, как  в тот раз, когда на Џайн-стрит нас задело  такси.
Ќо  чаще причина  оставалась  неизвестной.  Љазалось,  все  идет  хорошо, мы
вот-вот  завершим  работу,  еще  немного,  и  мы  можем   передать  дело   в
криминальную  полицию, как вдруг ‚улф не только терЯл  ко всему  интерес, но
тут же выходил из игры. € здесь уж ничего нельзЯ было поделать, как бы Я  ни
старалсЯ.  ’акое состоЯние могло  длитьсЯ у  него  от  нескольких  часов, до
одной-двух недель. ‚ременами Я опасалсЯ, что он  уже не вернетсЯ  к любимому
делу, но  так же внезапно и необъЯснимо происходил перелом к лучшему, и ‚улф
возвращалсЯ к привычным делам. ‚о времена таких кризисов он лежал в постели,
не  поднимаЯсь  даже   к  столу,  ограничиваЯсь  хлебом  и  луковым   супом,
отказываЯсь кого-либо видеть, кроме менЯ, а мне запрещал разговаривать с ним
о чем-либо. €ли же он мог часами торчать в кухне, поучаЯ ”рица, как готовить
то или иное блюдо, и тут же  на месте дегустировал его. ‚  таких  случаЯх он
мог в два присеста покончить с бараньим боком или даже с целым барашком, как
однажды, когда он заставил все части бараньей туши приготовить по-разному. ‚
такие  дни  больше всего доставалось мне. ‚ысунув Язык Я бегал по  городу от
Ѓаттери  до Ѓронкса  в  поисках  каких-то  особых  специй, трав или  корней.
Ћднажды Я  даже заЯвил протест и пригрозил  уйти.  ќто было, когда он послал
менЯ к Ѓруклинским причалам, где швартуютсЯ случайные китайские мелкие суда.
џ  должен  был попытатьсЯ достать у одного из  капитанов какой-то диковинный
корень. ‘удЯ по всему, капитан  не брезговал контрабандой опиумом,  а посему
встретил менЯ  крайне настороженно и  даже принЯл  меры - несколько портовых
оборванцев  устроили мне  темную.  “тром из  больницы  Я  позвонил  ‚улфу  и
официально заЯвил, что больше у него не работаю. Ћн сам приехал в больницу и
увез  менЯ домой. џ был настолько потрЯсен  этим, что больше не напоминал об
уходе. Ќа том все закончилось, в том числе и хандра моего хозЯина.
     Ќа  сей раз,  увидев  его  в  кухне,  Я все  понЯл. ‚идеть его  в таком
состоЯнии было невыносимо, и Я, выпив  пару стаканчиков виски, ушел из дома.
ЏройдЯ несколько кварталов, Я почувствовал голод - видимо, сказалось выпитое
спиртное. џ  зашел в один из  ресторанчиков.  €збалованный за  эти  семь лет
изысканной кухней ”рица, Я,  конечно, рисковал,  заходЯ  в первую попавшуюсЯ
забегаловку, но твердо  решил  не возвращатьсЯ к ужину. ‚о-первых,  мне было
тЯжело глЯдеть  на моего хозЯина, а, во-вторых, Я не был уверен, каким будет
меню. ‚  таких  случаЯх это  мог  быть  пир  ќпикура  или  готовый  обед  за
восемьдесЯт пЯть  центов  из соседнего кабачка. €ногда  это  бывало  вкусно,
ничего не скажешь, а иногда - в рот взЯть невозможно.
     Џодкрепившись в ресторане, Я почувствовал  себЯ лучше и решил вернутьсЯ
на ’ридцать пЯтую улицу. џ считал, что, несмотрЯ на его настроение, Я должен
рассказать  ‚улфу  об утреннем визите Ђндерсона. —то Я  и сделал,  и, как бы
между прочим,  добавил от  себЯ,  что,  по-видимому,  что-то затеваетсЯ, что
должно свершитьсЯ сегоднЯ же до полнолуниЯ.
     Џока Я  все  это  ему  излагал, ‚улф,  сидевший  за  маленьким  столом,
пристально следил за тем, как ”риц  что-то помешивает в кастрюльке на плите.
Ћн поднЯл на менЯ глаза, будто силилсЯ вспомнить, где он менЯ видел, а потом
сказал:
     - Ќе произноси при мне имЯ этой темной личности.
     - ‘егоднЯ  утром Я позвонил ѓарри  ”остеру в "ѓазетт"  и сообщил о том,
что готовитсЯ. Љак Я понимаю, вы не против шумихи  в  печати,  -  сказал  Я,
стремЯсь разозлить его.
     Ћн сделал вид, что не слышал.
     -   ”риц,   держи  под  рукой  кипЯток  на   тот  случай,  если  начнет
свертыватьсЯ, - сказал он ”рицу.
     ’огда Я с решительным видом встал и пошел наверх к •орстману. Ќадо было
предупредить  старика, что  ему  одному  предстоит  заниматьсЯ  орхидеЯми не
только сегоднЯ,  но, может, все ближайшие  дни. ‘тарый садовник всегда делал
вид, что  ‚улф скорее  мешает ему своим  присутствием  в  оранжерее,  но как
только что-либо отвлекало хозЯина, он  забывал  об орхидеЯх и  не ЯвлЯлсЯ  в
привычные  часы, •орстман начинал нервничать и  беспокоитьсЯ,  будто за  это
времЯ его  питомцев могла  поразить мучнаЯ тлЯ.  “вы, Я нес ему  нерадостную
весть.
     Ќачалось  это в пЯтницу пополудни, и лишь в понедельник утром,  то есть
без малого  через  трое  суток,  Я начал  замечать в глазах  ‚улфа  признаки
интереса к окружающему.
     Ќо за это времЯ кое-что произошло. Ћколо четырех пополудни мне позвонил
ѓарри  ”остер.  џ  ждал  этого  звонка.   Ћн  сообщил,  что  вскрытие   было
произведено, но подробностей он пока не знает. Ћн заметил, что теперь  не он
один знает эту  тайну.  ђепортеры  всех газет держат в  осаде офис окружного
прокурора.
     ‚  шесть  вечера был  еще  один  звонок. Ќа  сей  раз  звонил  прокурор
Ђндерсон.
     џ  не  мог сдержать  торжествующей  улыбки,  когда  услышал  его голос.
ЏредставлЯю, чего ему стоило  дотерпеть  до шести часов. Ћн попросил ‚улфа к
телефону.
     - ‘ожалею, мистер Ђндерсон, он занЯт. ‘ вами говорит Ђрчи ѓудвин.
     Џрокурор желал,  чтобы  ‚улф прибыл в “айт-Џлейнс. ’ут уж  Я не  мог не
рассмеЯтьсЯ, и  он в сердцах бросил трубку. ќто мне не  понравилось. џ знал,
что от этого человека можно  ожидать всЯкого. Џоразмыслив, Я позвонил  ѓенри
ѓ. Ѓарберу и  подробно  проконсультировалсЯ  с  ним  по  статьЯм о  сокрытии
свидетельских показаний. ‡атем Я спустилсЯ в кухню и доложил обо всем ‚улфу.
     ‚ ответ он только погрозил мне ложкой.
     -  ќтот  тип  опасен, Ђрчи, он  -  как  зараза.  Џротри  спиртом трубку
телефона. џ же просил тебЯ не упоминать его имени.
     -  Џростите, сэр,  -  послушно  сказал Я.  - Њне, конечно, следовало бы
самому  это  знать.  Ќо  дурак,  сэр, всегда  будет  дураком. Џозвольте  мне
поговорить с ”рицем.
     Ќо ‚улф опЯть не слушал  менЯ.  џ сказал  ”рицу, что на ужин ограничусь
бутербродами,  и   попросил  его  принести  их  в  кабинет.  ‡атем  Я  отдал
распорЯжение  не открывать  на звонки входную дверь, кто  бы это  ни был, до
моего  особого  распорЯжениЯ. „верь  буду открывать Я сам. € снова повторил,
что это очень серьезно.
     ‚озможно, Я перестраховалсЯ, но рисковать не стоило - Я не хотел, чтобы
кто-нибудь  увидел  Ќиро ‚улфа  таким. џ был рад, что он не  посылает менЯ в
город с поручениЯми, да  если бы послал, Я все  равно ослушалсЯ бы его. …сли
мы  и  потерпели неудачу,  это  не значит, что  из нас можно делать дураков.
‚ечер прошел относительно спокойно.
     “тром Я  старалсЯ не попадатьсЯ ‚улфу на глаза и пребывал все  больше в
гостиной. ‡а это времЯ Я открыл дверь на звонок газовщика, затем  посыльного
и еще какого-то ловкача, собирающего  деньги "на продолжение  образованиЯ  в
колледже".  Ћколо одиннадцати  снова раздалсЯ звонок. Ќа этот раз на крыльце
стоЯл  коренастый   мужчина,  который   тут  же  профессиональным  движением
заблокировал ногой дверь,  чтобы Я не  захлопнул ее перед  его носом.  Ќо  Я
оттиснул его плечом, вышел на крыльцо и закрыл за собой дверь.
     - Џривет, вас кто-то пригласил?
     -  ‚о  всЯком  случае, не  вы, - грубо ответил непрошеный гость.  - Њне
нужен Ќиро ‚улф.
     - Ћн не принимает, ему нездоровитсЯ. —то вам угодно?
     Ћн изобразил подобие улыбки и протЯнул мне визитную карточку.
     -  Џонимаю, - сказал Я. -  ‚ы от Ђндерсона, не так ли? …го праваЯ рука,
небось. ’ак что вам угодно?
     - Ќе догадываетесь? - осклабилсЯ он. - Џройдемте в дом, Я объЯсню.
     ’ут уж Я решил не церемонитьсЯ. џ не знал, когда ‚улф  придет  в норму,
настроение было препоганое, поэтому Я  сказал визитеру, что о том,  что  ему
нужно, ‚улф  осведомлен не  более  прокурора Ђндерсона, а  то,  что мы знаем
сверх того, не представлЯет длЯ них интереса. …сли они намерены нанЯть ‚улфа
как профессионала,  пусть назовут сумму гонорара, а  мы  обсудим.  …сли  они
намерены попугать ордером на задержание, то их ждет куча сюрпризов, и к тому
же неприЯтных. ‡атем  Я добавил, хоть на  вид он фунтов на  двадцать тЯжелее
менЯ, Я в дом не войду,  пока он  торчит здесь на крыльце. Џо  сему случаю Я
был  бы  весьма обЯзан ему, если бы он убралсЯ подобру-поздорову, потому что
он оторвал менЯ от чтениЯ чертовски интересной книги. Ћн пару раз безуспешно
пыталсЯ что-то сказать и, наконец, когда Я закончил, высказалсЯ:
     - Џередайте ‚улфу, что это так ему не пройдет.
     - Џередам. •отите еще что-то добавить?
     - Џошел к черту! - рЯвкнул он напоследок.
     џ изобразил улыбку и стоЯл на крыльце до тех пор, пока он не скрылсЯ из
виду. “шел он по направлению к ‡ападным кварталам  города. џ не знал его, но
Я вообще  плохо знал сыщиков ‚естчестерского округа. Ќа карточке, которую он
мне  вручил,  значилось  ѓ.  ђ.  Љорбетт.  џ  вернулсЯ в гостиную  и закурил
сигарету.
     Ћколо  четырех  пополудни Я услышал, как  за  окном, надрываЯсь, кричат
мальчишки-продавцы газет. "ќкстренный выпуск, экстренный выпуск!" џ вышел на
крыльцо  и  кликнул одного из  них.  Џочти  во  всю  полосу  газеты  тЯнулсЯ
заголовок: "Ѓарстоу отравлен.  ‚  теле  найден стальной  дротик".  џ  прочел
сообщение до конца. џ  никогда  еще не  испытывал  большего  чувства досады.
ђазумеетсЯ, о нас с ‚улфом - ни единого слова. Ќо Я на это и не рассчитывал.
„ело, похоже, проплыло  мимо нашего носа,  горевал Я и проклинал себЯ за то,
что не  так повел себЯ с „ервином,  а потом  и с  самим Ђндерсоном,  ибо был
уверен, что дело уже у  нас в кармане. ‡лость брала и на ‚улфа. ‚ыбрал времЯ
хандрить, подогревал Я себЯ. џ снова вернулсЯ к газете. ќто был не дротик, а
настоЯщаЯ,  хоть  и  короткаЯ, стальнаЯ игла -  все, как предполагал ‚улф, и
нашли ее в нижней части живота,  пониже желудка. Љак ни был Я зол на  ‚улфа,
но Я решил показать ему газету, тем более что там была его фотографиЯ.
     џ  вошел в кухню  и положил газету на  стол прЯмо перед  ним, и  тут же
снова вышел.
     - Ђрчи,  приготовь машину, и  вот тебе  список, -  крикнул мне вдогонку
‚улф
     џ сделал вид, что не слышал. Џозднее за покупками был послан ”риц.
     Ќа следующий  день,  в  воскресенье,  все  газеты сообщили  сенсацию  о
Ѓарстоу. ђепортеры ринулись в ‚естчестерский  округ, но больше ничего нового
не   нашли.  џ  внимательно  прочитывал  все  сообщениЯ  и  немало  узнал  о
гольф-клубе  "‡еленые  холмы",  о  семействе  Ѓарстоу,  о   Љимболле-отце  и
Љимболле-сыне, игравших  в четверке  с Ѓарстоу, о докторе,  давшем ошибочное
заключение о причине  смерти,  и многое другое. Ќо все это было уже известно
‚улфу,  после  того, как он  задал  свой вопрос  Ђнне ”иоре. ‚прочем, газеты
знали не так уж много, ибо пока не было еще гипотезы, как могла игла попасть
в тело  Ѓарстоу,  а  догадки  врачей о Ядах  и  их  особенностЯх  были  пока
неопределенны.
     ‚ечером в воскресенье Я  решил отправитьсЯ в кино, строго наказав ”рицу
никому не  открывать  дверь. Ќе  то,  чтобы Я кого-то ждал. Ѓыло похоже, что
Ђндерсон  решил  обойтись без  посторонней  помощи. ‚озможно, он  уже  знает
мотивы или  раздобыл что-то,  что нам  неизвестно,  и вполне  удовлетворилсЯ
этим. ‚ этот вечер Я, возможно бы, напилсЯ, если бы это не было воскресенье.
     ‚ернувшись, Я  застал в кухне  только  ”рица,  мывшего посуду. ‚улф уже
ушел к  себе.  џ поджарил  ломтик ветчины  длЯ бутерброда, налил себе стакан
молока,  поскольку обедал  весьма  скромно  и  успел  уже  проголодатьсЯ.  џ
заметил, что оставленнаЯ мною газета лежит  на прежнем месте. ‘ледовательно,
‚улф даже не соизволил взглЯнуть на нее. Ѓыло уже за полночь.
     Џеред сном Я еще читал какое-то времЯ, а потом долго  не мог уснуть. Ќо
уснув, проспал до девЯти утра. ‘пустив ноги с кровати, Я  неторопливо зевнул
и приготовилсЯ встать,  как вдруг шум над  головой остановил менЯ. Ќаверху в
оранжерее ходили, и Я узнал эти шаги. Њне не померещилось, это был не сон! џ
выбежал в коридор  и прислушалсЯ, а затем быстро сбежал вниз, в  кухню. ”риц
был один и пил свой кофе.
     - ‘кажи, наверху - это ‚улф и •орстман?
     - Ђ кто же еще, - спокойно ответил ”риц и улыбнулсЯ.
     Ћн был рад видеть менЯ повеселевшим и почти счастливым.
     Љогда, одевшись, Я снова пришел в кухню, менЯ уже ждали тушеный инжир и
воздушный омлет. Љ чашке с дымЯщимсЯ кофе была прислонена  утреннЯЯ  газета.
“плетаЯ  инжир и омлет, Я просматривал заголовки,  как вдруг так  и застыл с
набитым ртом. Џроглотив  то, что было во рту, Я, уже медленнее, стал читать.
’екст был  краток  и в поЯснениЯх  не нуждалсЯ,  тем  не  менее  Я, словно в
поисках  чего-то, бегло  проглЯдел остальные страницы. ќто  было объЯвление,
заключенное в рамку, на восьмой полосе газеты, и оно гласило:
     "ѓотова  выплатить  пЯтьдесЯт  тысЯч  долларов  тому,  кто  даст  любую
информацию, могущую  помочь поимке  и  справедливому наказанию  убийцы моего
мужа Џитера Ћливера Ѓарстоу.
     ќллен Ѓарстоу".
     џ прочел текст трижды, затем отложил газету. Љогда Я доел инжир и омлет
и запил  их  тремЯ чашками кофе  с гренками, Я  был уже совершенно  спокоен.
ЏЯтьдесЯт тысЯч! € это при том,  что у нас с ‚улфом почти ничего не осталось
в банке. ќто весьма заманчиво. •отЯ дело не в деньгах. ‘амо  участие в таком
громком процессе чего-нибудь да стоит. џ все еще был спокоен и держал себЯ в
руках. Ћднако на часах было  всего двадцать минут одиннадцатого.  џ вошел  в
кабинет,  отпер сейф,  смахнул, как обычно,  пыль  со  стола и  приготовилсЯ
ждать.
     Љогда ровно  в одиннадцать  вошел  ‚улф, вид у  него  был посвежевший и
отдохнувший, а вот настроение, кажетсЯ, не улучшилось.
     Ћн молча кивнул мне, будто ему было все равно - здесь Я или нет, уселсЯ
в свое кресло и стал просматривать почту. џ ждал,  решив отплатить ему таким
же  холодным безразличием. Ќо  как только он  перешел к проверке ежемесЯчных
счетов из продовольственной лавки, Я не выдержал.
     - Љак самочувствие, сэр? Ќадеюсь, вы хорошо провели конец недели?
     Ћн даже не поднЯл головы, но Я заметил, как пришли в движение складки у
рта.
     - ‘пасибо, Ђрчи. ќто было великолепно. Ќо, проснувшись сегоднЯ утром, Я
почувствовал себЯ  таким разбитым, что будь Я один, не встал бы с постели до
конца  дней своих.  ’ут  Я  вспомнил  об ответственности: Ђрчи  ѓудвин, ”риц
Ѓренер, ’еодор •орстман. —то будет  со всеми ними? € Я встал,  чтобы нести и
дальше груз ее. џ не жалуюсь, ответственность взаимна, но свою долю,  увы, Я
должен нести сам.
     -  Џростите,  сэр, вы  ловко  выкручиваетесь. ‘кажите  просто,  что  вы
заглЯнули в утреннюю газету и...
     Ћн сделал какую-то пометку, на счете.
     - ’ебе не удастсЯ разозлить менЯ, Ђрчи, и именно сегоднЯ. ЉакаЯ газета?
џ заглЯнул не в газету,  а в  саму суть жизни,  что бурлит вокруг. „лЯ этого
мне газета не нужна.
     - € вы, конечно, не знаете, что миссис Ѓарстоу посулила пЯтьдесЯт тысЯч
долларов тому, кто найдет убийцу ее мужа?
     Љарандаш, делавший пометки на счетах,  замер. ‚улф не поднЯл глаз, но и
не  продолжил свое занЯтие. ‚  молчании прошло  несколько  секунд, и  вот он
отложил счет и придавил его пресс-папье, карандаш положил рЯдом и лишь после
этого поднЯл голову и посмотрел на менЯ.
     - Џокажи газету.
     џ  показал ему  сначала объЯвление  миссис  Ѓарстоу,  а  затем газетную
заметку на первой полосе.  ЋбъЯвление он прочитал очень внимательно, заметку
лишь пробежал глазами.
     - €нтересно, - сказал он. - ‚есьма интересно. ‡начит, мистеру Ђндерсону
деньги не нужны, даже если есть возможность запросто  получить их. ѓм, всего
минуту назад  Я  говорил  об ответственности. ‡наешь,  Ђрчи, о чем  Я  думал
сегоднЯ утром, лежа  в постели? џ думал, как ужасно и  несправедливо было бы
уволить  старика •орстмана  и видеть, как эти  живые,  дышащие,  надменные и
избалованные прекрасные растениЯ задыхаютсЯ без воздуха и чахнут без воды.
     - Ѓог с вами, сэр!
     - „а. Ќу это лишь плод  моей мрачной  фантазии. џ не способен на  такую
жестокость. ‹учше продать их с аукциона в случае, если Я решусь снЯть с себЯ
всЯкую  ответственность и... вознамерюсь вдруг уехать в свой дом в …гипте, в
котором Я еще ни  разу не был. —еловек, который подарил его мне более десЯти
лет назад... ‚ чем дело, ”риц?
     “  ”рица  был какой-то  странный  вид,  видимо,  от наспех  напЯленного
пиджака.
     - Љ вам леди, сэр!
     - €мЯ?
     - “ нее нет при себе визитной карточки.
     ‚улф милостиво кивнул, и  ”риц поспешно скрылсЯ за дверью. —ерез минуту
он  уже снова стоЯл на пороге, поклоном  приглашаЯ молодую женщину войти.  џ
тут же вскочил со стула, и, видимо, поэтому она направилась прЯмо ко мне, но
Я кивком головы указал ей на ‚улфа. ‚зглЯнув на него, она остановилась.
     - Њистер Ќиро ‚улф? џ - ‘ара Ѓарстоу.
     - Џрошу, садитесь, - пригласил ее  ‚улф. - Џримите мои  извинениЯ,  что
приветствую вас сидЯ. џ встаю лишь в крайних случаЯх.
     - ќто и есть крайний случай, сэр, - ответила она.


        7

     €з  газет  Я  уже  многое звал  о ‘аре Ѓарстоу. …й двадцать  пЯть  лет,
окончила   ‘митовский  университет,  довольно  популЯрна  в  своем  кругу  в
студенческом городке •олландского университета, где  ректором был ее отец, и
среди курортной элиты  округа ‚естчестер. •ороша собой, как писали газеты, и
на сей раз не  врали, думал Я, глЯдЯ, как она усаживалась в кресло, не сводЯ
глаз с ‚улфа. Ќа  ней было светло-бежевое  льнЯное платье и такое  же легкое
пальто, на голове  аккуратнаЯ маленькаЯ  чернаЯ  шлЯпка. Џо ее  перчаткам  Я
понЯл, что  она сама водит машину. “ нее было небольшое,  но безукоризненной
лепки лицо. ‡рачки глаз были слегка расширены от  волнениЯ, а припухшие веки
говорили  о том, что она  устала  и много плакала.  Ћднако бледность лица не
была болезненной  и не  портила  ее. ѓолос у  нее был низкий и глубокий. Ћна
сразу же понравилась мне.
     „евушка попыталась было объЯснить ‚улфу,  кто она,  но  он  характерным
движением указательного пальца остановил ее.
     -  Ќет необходимости, мисс  Ѓарстоу,  не утруждайте  себЯ, Я все  о вас
знаю. ‚ы единственнаЯ  дочь  Џитера Ћливера Ѓарстоу. ‹учше скажите, зачем вы
пожаловали ко мне.
     -  •орошо. - Ќо  тут она  вдруг запнулась. - ђазумеетсЯ, вы должны  это
знать, мистер ‚улф, - поправилась она. - Ќо так трудно объЯснить... џ хотела
бы начать издалека.  - Ћна попыталась улыбнутьсЯ. - џ  пришла  попросить вас
помочь мне, только не знаю, насколько это возможно...
     - џ сам скажу вам это.
     - Ћ, да, конечно. Џрежде всего,  вам известно, что моЯ мать поместила в
сегоднЯшней газете объЯвление?
     ‚улф кивнул.
     - џ читал его.
     - Њистер ‚улф, Я... то есть всЯ наша семьЯ, мы просим вас  не принимать
его всерьез.
     ‚улф с тЯжелым вздохом опустил подбородок на грудь.
     -  ‘траннаЯ просьба,  мисс  Ѓарстоу.  - „олжен ли Я  поступить  так  же
странно и немедленно согласитьсЯ, или вы изложите мне причину вашей просьбы?
     -  ђазумеетсЯ,  причина есть.  - Ћна  снова замЯлась. -  ќто отнюдь  не
семейнаЯ тайна, нет. ‚се  знают, что мама... временами... словом, она иногда
не  отвечает  за  свои поступки... - Ћна смотрела на  ‚улфа глазами, которым
нельзЯ было не поверить. - Ќе  подумайте ничего  плохого, и дело совсем не в
деньгах. “ менЯ с братом их  более, чем достаточно,  и  Я  совсем не скрЯга.
Ќет, нет, мистер ‚улф, вы не думайте,  что моЯ мать психически нездорова или
считаетсЯ недееспособной. Ќо вот уже несколько лет бывают моменты, когда она
нуждаетсЯ  в особой нашей заботе и любви, а все это произошло  именно в одно
из таких  ее состоЯний. Ќет,  она не мстительна, и все же  она поместила это
объЯвление. Њой брат  считает, что она жаждет  крови... Ќаши близкие друзьЯ,
конечно,  все поймут, но вот другие... ‚едь мой отец  был хорошо  известен и
самых широких кругах, мы благодарны тем,  кто разделЯет наше горе, но  мы не
хотели бы... Ћтец не хотел бы, чтобы они думали, будто мы жаждем отомстить и
поэтому обратились к полицейским ищейкам...
     Ќо тут она  ахнула и умолкла, испуганно взглЯнув сначала на менЯ, потом
на ‚улфа.
     - ‚ы назвали менЯ ищейкой, мисс Ѓарстоу, но Я не обижаюсь. Џродолжайте.
     -  Џростите  менЯ,  бестактную дуру.  ‹учше  было  бы, если  бы  доктор
Ѓрэдфорд сам пришел к вам и все объЯснил...
     - ‡начит, доктор Ѓрэдфорд знает о вашем визите ко мне?
     - „а, то есть он разделЯет мое мнение.
     - Ђ ваш брат?
     -  Ћн... „а,  он тоже.  Ћн очень сожалеет, Я имею в виду, что поЯвилось
это  объЯвление,  и не совсем одобрЯет мой визит к  вам. Ћн считает, что это
ничего не даст.
     - Ћн, видимо, исходит из бытующего предубеждениЯ, что раз ищейка пущена
по  следу, ее не остановить, не так  ли? Ќаверное, он хорошо знает собак. ‚ы
все сказали, мисс Ѓарстоу? џ хочу сказать, это все ваши причины?
     Ћна трЯхнула головой.
     - ђазве этого мало, мистер ‚улф?
     -   €так,  если   Я   вас  правильно  понЯл,  вы  против  того,   чтобы
предпринимались какие-либо усилиЯ найти и наказать убийцу вашего отца?
     Ћна испуганно уставилась на него.
     - Џочему вы так решили? џ этого не говорила.
     - Ќо вы именно об этом попросили  менЯ - не предпринимать никаких  мер,
не так ли?
     Ћна сжала губы.
     - ‚ы неправильно понЯли менЯ. ‚ вашем изложении это звучит ужасно.
     - Ћтнюдь  нет.  ‚озможно, грубо, но  предельно  Ясно.  џ  понимаю  ваше
взволнованное состоЯние, но  Я-то спокоен, и разум  мой Ясен. ‚аша  позициЯ,
как вы мне ее изложили, не совсем разумна. Њожете просить менЯ о чем угодно,
но ваши просьбы  не должны противоречить одна  другой, или же одна исключать
другую.  ‚ы  можете, например, сказать мне, что хотЯ вы и  хотите,  чтобы  Я
нашел убийцу, но вместе с  тем просите  менЯ не надеЯтьсЯ на обещанное вашей
матерью вознаграждение. џ угадал, вы об этом просите менЯ?
     - Ќет. ‚ы сами знаете, что нет?
     - •орошо. ‚ таком случае, вы просите не искать убийцу, дабы не поощрЯть
стремление вашей матери к отмщению? ’ак или не так?
     - џ уже сказала, нет!
     -  €ли  вы  хотите  мне  сказать,  что  Я могу искать убийцу,  если мне
хочетсЯ,  и  Я  могу  воспользоватьсЯ, в  случае  успеха,  своим  правом  на
вознаграждение, раз  оно объЯвлено, но ваша семьЯ  осуждает это из моральных
соображений.
     -  „а. - ѓубы ее задрожали, но  она быстро справилась с собой  и, резко
встав, внезапно выкрикнула ему прЯмо в лицо: - Ќет!  ѓосподи, зачем Я пришла
к вам. Џрофессор ѓоттлиб ошибсЯ,  вы, возможно, умны, но... Џрощайте, мистер
‚улф.
     - Џрощайте, мисс Ѓарстоу. - ‚улф не шелохнулсЯ в кресле. - €звините, по
техническим причинам прощаюсь с вами сидЯ.
     Ћна  направилась к двери, но на  полпути замедлила  шаг, остановилась и
повернулась к нему. Џосле секундного раздумьЯ она, отчаЯвшись, выпалила:
     - ‚ы - настоЯщаЯ ищейка. „а, да! ‚ы бессердечны.
     - ‚озможно,  -  спокойно ответил  ‚улф и  вдруг поманил ее пальцем. - Ђ
ну-ка  вернитесь, мисс,  и  снова  сЯдьте в  кресло! ‚ы  пришли  по  слишком
серьезному делу, чтобы из-за минутной вспышки раздражениЯ все погубить. ‚от,
так  будет лучше.  ‘амообладание - это  бесценное  качество. Ђ теперь,  мисс
Ѓарстоу,  из   создавшегосЯ  положениЯ   есть   два   выхода.   Џервый  -  Я
категорически,  но в вежливой форме отвергаю ваше предложение в том виде,  в
каком вы  его сделали,  и мы  расстаемсЯ, сохранив  друг к  другу неприЯзнь.
‚торой  -  вы отвечаете мне на несколько вопросов, и мы потом вместе решаем,
что делать дальше. Љакой из них вы предпочитаете?
     Ћна была потрЯсена, но держалась хорошо.
     - ‡а эти два  днЯ Я только и делала, что отвечала на вопросы, - наконец
промолвила она.
     - Ћхотно  верю.  ЏредставлЯю, какие это  были нелепые  вопросы  и каким
тоном они задавались. Ќо Я не отниму  у вас много времени и не оскорблю  вас
глупостью  вопросов. Љак вы  узнали, что Я имею какое-то отношение  к  этому
делу?
     Ћна была Явно удивлена.
     - Љак узнала? „а ведь вы все  это и начали, не  так  ли? ќто была  ваша
догадка. ќто всем известно,  даже в  газетах об этом  писали, и  не только в
Ќью-‰орке, но и у нас в “айт-Џлейнс.
     џ  не  мог  удержатьсЯ  от  улыбки. ђазве  ‚улф  забыл, что  „ервин  не
поленилсЯ вызвать Ѓена Љука и хотел отправить менЯ в участок?
     ‚улф кивнул.
     -  ‚ы  обращались  к  мистеру  Ђндерсону  с  той  просьбой,  с  которой
обратились ко мне?
     - Ќет.
     - Џочему?
     Ћна заколебалась, прежде чем ответить.
     - Ќе считала нужным. „аже не знаю, как это вам объЯснить.
     - Ђ  вы попробуйте, мисс Ѓарстоу. Ќе  потому  ли, что мало верили в то,
что он способен вам помочь?
     Ћна всЯ напрЯглась. …е руки, лежавшие на коленЯх, очень красивые руки с
тонкими сильными пальцами, сжались в кулаки.
     - „а! - резко ответила она.
     - •орошо. Ќо почему вы решили, что Я смогу?
     - џ не думала... - начала она, но ‚улф прервал ее.
     -  “спокойтесь и соберитесь  с  мыслЯми.  џ задаю вам простой и честный
вопрос.  Ќе потому ли, что вы считаете  менЯ более компетентным, чем  мистер
Ђндерсон? €ли потому, что Я первым догадалсЯ о преступлении?
     - „а
     - ‡начит, потому что  Я каким-то образом  понЯл, что  ваш отец был убит
отравленной иглой, с силой выброшенной из ручки клюшки длЯ гольфа?
     - џ не знаю... Ќе знаю, мистер ‚улф.
     - Џотерпите, Я скоро  закончу.  Њой второй вопрос. ‡адаю его из чистого
любопытства. Љто подал вам  странную мысль, что Я именно тот чудак,  который
согласитсЯ удовлетворить вашу идиотскую просьбу?
     -  Ќе знаю, право, не знаю. Ќо Я  должна  была  что-то делать. Џоэтому,
когда Я услышала, как  профессор  психологии ѓоттлиб упомЯнул ваше имЯ, - он
написал книгу "‘овременнаЯ криминологиЯ".
     - Ђ, это та книга, которую каждый умный преступник должен подарить всем
знакомым сыщикам.
     - Њожет быть. Ќо мнение профессора ѓоттлиба о вас скорее положительное.
џ позвонила ему. Ћн менЯ предупредил, что психоанализу вы не поддаетесь, ибо
ваша интуициЯ  от дьЯвола,  и  еще, что в  своем  деле вы тонкий художник  и
порЯдочный человек.  Џоэтому  Я  и решила приехать к вам, мистер ‚улф. Џрошу
вас... прошу...
     џ испугалсЯ, что она сейчас расплачетсЯ, а мне бы этого не хотелось. Ќо
‚улф быстро привел ее в чувство.
     - ‚се, мисс Ѓарстоу. ќто все, что Я хотел знать. Ђ  теперь сделайте мне
одолжение, позвольте мистеру ѓудвину показать вам мою оранжерею.
     Ћна насторожилась, но ‚улф успокоил ее:
     -  ќто не хитрость  с моей стороны, мисс Ѓарстоу,  и не  уловка. Џросто
моей интуиции надо остатьсЯ наедине с дьЯволом. ‚сего  полчаса,  не более. Љ
тому  же Я должен  сделать  несколько телефонных звонков.  Љогда  вернетесь,
думаю, у менЯ будет  к  вам предложение. -  Ћн взглЯнул на менЯ. -  ”риц вас
позовет, Ђрчи.
     Ћна встала и  беспрекословно  последовала за мной. џ  был  рад поскорее
увести ее, измученную страхами  и подозрениЯми. ‚место того чтобы предложить
ей  поднЯтьсЯ  на  верхний  этаж   по   лестнице,  Я  решил  воспользоватьсЯ
персональным лифтом  хозЯина. …два  мы  вышли из  лифта,  как  она испуганно
схватила менЯ за рукав.
     - Џочему мистер ‚улф велел вам отвести менЯ сюда, мистер ѓудвин?
     џ укоризненно покачал головой.
     -  Ќе спрашивайте менЯ, мисс Ѓарстоу. „аже если бы Я знал, Я  не сказал
бы вам. Ђ поскольку Я не знаю, давайте лучше полюбуемсЯ на орхидеи.
     Ћткрыв дверь в оранжерею, Я увидел, как в холл вышел садовник.
     - ‚се в порЯдке, •орстман, - успокоил Я старика. - Њожно нам посмотреть
на орхидеи?
     Ћн кивнул и опЯть скрылсЯ в своей каморке.
     ‘колько бы раз Я ни вступал в это царство  тропических растений, у менЯ
неизменно  захватывало дух, как при  виде головокружительной петли в воздухе
или  полета копьЯ, подобного  прочерку молний, скрестившихсЯ в небе, как два
клинка.  ‚улф предпочитал каменные скамьи  и витые железные угловые стеллажи
длЯ своих красавиц, а систему орошениЯ придумал сам •орстман. ЋранжереЯ была
как бы  поделена  на три части: в первой комнате находились каттлеи лелиас и
их гибриды,  во  второй царствовали одонтоглоссумы онсидиумы и  мильтонии, в
третьей  -  другие  разные тропические  растениЯ. Ќа этом же чердачном этаже
находилась  каморка садовника, кладовка  длЯ  храпениЯ  грунта  и  небольшое
угловое  помещение,  где  •орстман  и  мой  хозЯин  выращивали  новые сорта,
проводили опыты по селекции и прочее. ‚ самом дальнем углу чердака, у  шахты
грузового  лифта, было  отдельное помещение длЯ хранениЯ садового инвентарЯ,
цветочных горшков и всех компонентов  грунта - песка,  торфа,  глины, углЯ и
прочего.
     ‘тоЯл  июнь,  циновки  на  стеклЯнных  стенах  теплиц были  поднЯты,  и
шаловливые солнечные зайчики  бегали  по  листьЯм  и гордым головкам цветов.
ЊенЯ всегда завораживала эта игра красок и света, и мне не терпелось узнать,
какое  впечатление это произведет на ‘ару  Ѓарстоу.  Ќо, видимо,  ей  и  мне
одинаково трудно  было тут же  полностью  переключитьсЯ на созерцание  этого
великолепиЯ.  џ  догадывалсЯ,  о чем она думала,  а у менЯ из головы не  шло
объЯвление  ее  матери в газете. Џравда, девушка из  вежливости сделала вид,
что заинтересовалась  рЯдами каттлей,  теми,  что  были  к ней  поближе.  џ,
следивший за выражением ее  лица, однако сразу заметил, когда  интерес  стал
искренним. Ћна вдруг сама подошла к боковой скамье, где стоЯло не более двух
десЯтков горшков с лелиокаттлеЯми светозарными. ќто менЯ обрадовало, ибо это
был мой любимый сорт орхидей. џ остановилсЯ за ее спиной.
     -  ЌевероЯтно,  - тихо  промолвила она. -  Ќикогда еще не  видела таких
удивительных красок.
     - „а, это гибрид двух сортов. ‚ природе их не существует.
     ‘ этой минуты она уже по-настоЯщему заинтересовалась  всем, что видела.
Љогда мы  остановились  у  брассокаттлелий трюфотиана, Я срезал длЯ нее  два
цветка. ќкскурсиЯ по  оранжерее, как положено, сопровождалась моими краткими
комментариЯми, как был получен тот или иной  сорт, но, кажетсЯ, ее это  мало
интересовало. Њы прошли в следующую комнату, и тут менЯ ждало разочарование.
‘аре, оказываетсЯ, больше  понравились  одонтоглоссумы,  чем  каттлеи  и  их
гибриды.  џ  решил, что это потому, что одонтоглоссумы  ценЯтсЯ дороже  и их
труднее выращивать. Ќо  Я ошибсЯ.  Ћказалось, она ничего  этого не  знала. Ћ
вкусах  не  спорЯт,  огорченно подумал Я. Ќо  самым большим  сюрпризом  было
другое. ЏокидаЯ оранжерею,  она  вдруг увидела  малютку мильтонию  голубую и
пришла  в  неописуемый  восторг  от  изЯщества  ее  лепестков.  џ  рассеЯнно
соглашалсЯ, думаЯ  уже о другом,  ибо моЯ голова была занЯта догадками,  что
‚улф намерен делать  дальше. Ќаконец поЯвилсЯ ”риц. ‘ почтительным  поклоном
он  по всем правилам объЯвил,  что ‚улф  ждет нас. “хмыльнувшись про себЯ, Я
хотел было  легонько ткнуть его пальцем в ребро, но передумал, ибо знал, что
уж этого он мне не простит никогда.
     ‚улф сидел в той же позе, в  какой мы его оставили, и, казалось, что он
не покидал своего кресла. Ћн кивком пригласил мисс Ѓарстоу и менЯ сесть и не
выказываЯ нетерпениЯ, ждал, когда мы это сделаем.
     - ‚ам  понравились  цветы? -  спросил он,  когда мы уселись, обращаЯсь,
разумеетсЯ, к мисс Ѓарстоу.
     -  Ћ, они просто  великолепны! - воскликнула девушка, и  Я  увидел, что
теперь  она  смотрит  на ‚улфа  совсем  иными  глазами. -  Ќо слишком  много
красоты...
     Ћн довольно кивнул.
     - „а, первое впечатление всегда такое. Ќо при длительном общении с ними
понемногу терЯешь  это чувство  красоты,  тем более что  знаешь  их коварный
характер.  ‚печатление,  которое они  на вас  произвели, это иллюзиЯ, обман.
‘лишком много красоты, а ведь так не бывает...
     - ‚озможно, вы правы, - ответила девушка, котораЯ, как  Я понЯл, уже не
думала о цветах. - „а, возможно.
     - ‚о всЯком случае, вы  неплохо  провели времЯ,  и  вам, разумеетсЯ, не
терпитсЯ узнать, как провел его Я. Џрежде всего Я позвонил в банк и попросил
подготовить  мне справку о  финансовой благонадежности ќллен Ѓарстоу,  вашей
матери, а также о  подробностЯх завещаниЯ, оставленного вашим отцом, Џитером
Ћливером Ѓарстоу.  ‡атем позвонил доктору  Ѓрэдфорду и попыталсЯ убедить его
нанести мне визит сегоднЯ во второй половине днЯ или же вечером. Ћн сослалсЯ
на  занЯтость и отклонил мое приглашение.  ЏЯть минут  назад мне звонили  из
банка и сообщили все, что менЯ интересовало. ’огда Я послал  ”рица за  вами.
‚от и все, что Я успел сделать за эти полчаса.
     „евушка заметно начала нервничать. “прЯмо сжав губы, она, казалось,  не
собиралась идти навстречу моему шефу. Ђ он продолжал:
     - џ обещал вам сделать предложение. €так, вот оно. Ђрчи, возьми блокнот
и записывай  слово в слово  все, что Я буду говорить. џ  приложу все усилиЯ,
чтобы найти  убийцу Џитера  Ћливера Ѓарстоу. ‚ам, ‘ара  Ѓарстоу, Я  обЯзуюсь
сообщать  о  всех  своих действиЯх  и,  если  у  вас  не  будет  возражений,
информировать о своих действиЯх также государственные власти. ‚ свое времЯ Я
представлю вашей  матери счет на  ту  сумму, которую она сама определила как
вознаграждение. …сли  мои поиски и расследованиЯ приведут к  заключению, что
убийцей ЯвлЯетсЯ тот, кого вы подозреваете, и вы будете  пытатьсЯ спасти его
от  правосудиЯ, Я немедленно  прекращаю  всЯкие дальнейшие  действиЯ, и  все
остаетсЯ известным только нам с вами, да мистеру ѓудвину. Ќикто другой в это
не  должен  быть посвЯщен. Ћдну  минуту, не перебивайте. џ держу  речь, мисс
Ѓарстоу,  и прошу выслушать  менЯ до конца. …ще  два важных момента: Я делаю
вам это предложение в корректной форме, не нарушающей моральных правил. џ не
государственный  служащий,  даже не член  Ђссоциации  адвокатов,  и  никогда
никаких  присЯг не принимал. Ћпасность быть обвиненным в пособничестве  менЯ
не   пугает.  €так,  если  ваши  подозрениЯ  и   страхи  в   процессе  моего
расследованиЯ  подтвердЯтсЯ,  Я  его   немедленно  прекращаю,  как  и  любое
раскрытие и оглашение фактов.  Ќо как быть в таком случае с вознаграждением?
џ в душе  романтик и сентиментален и не  буду  включать в мое предложение  в
письменной форме пункт о непременном, при  всех условиЯх,  вознаграждении. џ
не люблю слово "шантаж". Ќо несмотрЯ на мою сентиментальность и романтизм, Я
не  страдаю  от гордыни,  и поэтому не намерен  отказыватьсЯ от заслуженного
вознаграждениЯ. „лЯ верности прочитай-ка вслух все, что ты записал, Ђрчи.
     Ќо мисс Ѓарстоу внезапно помешала мне это сделать.
     - Ќо это же... это полный абсурд! - воскликнула она.
     ‚улф погрозил ей пальцем.
     - Џрошу вас, не  надо, мисс Ѓарстоу.  Ќадеюсь,  вы не станете отрицать,
что  пришли  ко  мне с вашей  дурацкой просьбой  именно потому,  что  хотите
кого-то выгородить? Џолноте,  мисс Ѓарстоу,  давайте будем вести нашу беседу
на достойном уровне. —итай, Ђрчи.
     џ начал читать, а когда закончил, ‚улф, обращаЯсь к девушке, сказал:
     - Њисс Ѓарстоу, Я советую вам принЯть это предложение. џ все равно буду
продолжать расследование, и, если ваши опасениЯ подтвердЯтсЯ,  вам все равно
понадобитсЯ  помощь.  ‚  этом  случае  вы  могли  бы  воспользоватьсЯ  моими
услугами.  Њое  предложение,  кстати, продиктовано  не альтруизмом, а вполне
эгоистическими   целЯми.   …сли  вы   примете   его,   Я   ожидаю   от   вас
заинтересованного сотрудничества, ибо это в  ваших интересах, независимо  от
исхода, и поможет вам поскорее избавитьсЯ от всего этого кошмара. …сли вы не
согласны, то мне придетсЯ преодолевать  препЯтствиЯ без вашей  помощи, вот и
все.  џ  -  не альтруист,  не просто добрый дЯдЯ, Я -  обыкновенный человек,
который не  прочь подзаработать, когда можно. ‚ы сказали, мисс,  что  там, в
моей оранжерее, слишком много красоты. ‚ернее  будет сказать - слишком много
расходов. ‡наете, во что обходитсЯ выращивание орхидей?
     ‘ара Ѓарстоу молча смотрела на него.
     - €так, решено, - промолвил ‚улф.  - ђазумеетсЯ, никаких  подписей. ќто
будет то,  что  обычно любЯт называть джентльменским соглашением.  €  первым
шагом  в  его  исполнении будет  визит  мистера ѓудвина к вам  завтра утром.
’оропитьсЯ не будем. –ель его - поговорить с  вами, вашим братом и, наконец,
с вашей матерью, разумеетсЯ, с вашего разрешениЯ, и еще с тем, кого...
     - Ќет! - взорвалась она и тут же умолкла.
     - Ќе  нет, а да. €звините,  но это необходимо. Њистер  ѓудвин - человек
тактичный, вежливый,  умеет  молчать,  а главное  необычайно храбрый. Ђ  это
очень важно, скажу Я вам, мисс Ѓарстоу.
     Ћн уперсЯ ладонЯми о край  стола и отодвинул кресло, потом положил руки
на подлокотники и, встав во весь рост, так и осталсЯ стоЯть перед ней.
     -  Ђ сейчас  отправлЯйтесь  домой  или по делам, если они  у  вас есть.
Њногим трудно думаетсЯ  в моем  присутствии, Я  им  мало оставлЯю  места длЯ
этого. џ понимаю, вы страдаете, вас мучают сомнениЯ, но вы должны освободить
свою голову от всего, чтобы дать ей возможность хорошенько думать и  решать.
€дите.  Љупите  себе шлЯпку,  назначьте свидание или  позаботьтесь  о  своей
матери. Џозвоните мне сегоднЯ вечером между шестью и семью и сообщите, когда
завтра утром мистер ѓудвин может нанести вам визит, или вы не желаете видеть
его, и отныне мы враги. Ђ теперь идите.
     Ћна поднЯлась с кресла.
     - Ћ, Ѓоже, Я не знаю... не знаю...
     - Џожалуйста!  ‘ейчас  говорит не разум, а чувства и  страх.  џ не хочу
быть вашим врагом.
     Ћна приблизилась к  нему и, вскинув подбородок, посмотрела  ему прЯмо в
лицо, прЯмо в его глаза.
     - џ верю вам, - наконец сказала она. - џ действительно  верю, что вы не
хотите быть моим врагом.
     - „а, не хочу. „о свиданиЯ, мисс Ѓарстоу.
     - „о свиданиЯ, мистер ‚улф.
     џ сопровождал ее до самой двери, ожидаЯ,  что она попрощаетсЯ и со мной
тоже, но она молчала.  џ посадил  ее в  темно-синий двухместный  автомобиль,
который она оставила у краЯ тротуара.
     Љогда Я вернулсЯ в кабинет, ‚улф снова  сидел в кресле. Ћстановившись у
его стола, Я пристально посмотрел на него.
     - €так, что вам известно? - спросил Я.
     - Њне известно, Ђрчи, что  Я  голоден. Љак  приЯтно, что снова вернулсЯ
аппетит. –елых две недели  у менЯ его не было. - ™еки его пошли складками, а
это означало, что он изволил улыбнутьсЯ.
     ђазумеетсЯ,  Я  был  взбешен  и  продолжал  сверлить  его  разгневанным
взглЯдом.
     - ‚ы хотите сказать, что в пЯтницу, субботу и воскресенье вы...
     - „а,  ел,  но, заметь, без всЯкого аппетита. Ќе представлЯешь,  как  Я
молил  ѓоспода, чтобы  аппетит вернулсЯ, и  вот, видишь,  он  вернулсЯ. ‹анч
через  двадцать  минут.  “ нас есть еще  времЯ.  Њне  стало известно,  что в
гольф-клубе     имеетсЯ    некаЯ    должность,    котораЯ    называетсЯ    -
тренер-профессионал.  “знай,  кто  занимает  эту  должность   в  гольф-клубе
"‡еленые луга",  и поищи,  нет ли кого среди наших благодарных клиентов, кто
мог бы  замолвить  за нас  рекомендательное словечко  по  телефону. Џригласи
тренера отобедать у нас, и как можно скорее. ‘разу после ланча отправишьсЯ в
клинику к доктору Ќатаниэлю Ѓрэдфорду и по дороге заедешь  в библиотеку. Њне
нужны кое-какие книги.
     -  ‘лушаюсь,  сэр.  Ћ  ком,  по  вашему  мнению,  так  тревожитсЯ  мисс
Ѓарстоу...
     -  Ќе  сейчас,  Ђрчи. џ,  терзаемый голодом, предпочитаю  эти несколько
минут перед ланче