рла  с полуоткрытым ртом. --  Џостой,  постой!  Ћна
тоже спрашивала о тебе, а теперь ты интересуешьсЯ ею. ‚ чем дело?
     џ смотрел на ‹или, тоже от изумлениЯ разинув рот.
     --  Ќе могу поверить! ’ы утверждаешь, что  миссис Ѓассетт звонила тебе,
чтобы расспросить обо мне? Ќевозможно...
     -- џ этого не говорила. Ћна позвонила и попросила менЯ прийти и утешить
ее.  ЏрЯмо она  это  не  сказала,  только  заЯвила, что  ей необходимо  менЯ
увидеть. „умаю,  сыграло свою роль  мое прежнее участие в ее судьбе, когда у
нее  ничего не получалось в Ќью-‰орке и  она уже собиралась вернутьсЯ домой,
чтобы хотЯ бы поесть досыта. Џравда, ничего особенного Я длЯ нее не сделала,
только оплачивала ей комнату и питание в течение года. Ќе  виделась с  ней с
той поры... три  или четыре года.  ‚ конце концов Я отправилась к ней,  и мы
беседовали более  часа.  ‚  процессе разговора „ореми  поинтересовалась,  не
встречалась ли Я с тобой после смерти ее мужа. ’огда мне показалось, что она
упомЯнула  тебЯ  просто  так,  стараЯсь  отвлечьсЯ  от  свалившихсЯ  на  нее
неприЯтностей,  но вот теперь  ты спрашиваешь о ней. Џоэтому Я хочу знать...
--  ‹или  внезапно  умолкла и уставилась на менЯ. --  ќскамильо,  неужели  Я
способна  тебЯ  ревновать?  Љонечно, если Я вообще в  состоЯнии ревновать --
значит, могу ревновать и тебЯ, но ведь Я всегда считала... ЌевероЯтно!
     --  ђасслабьсЯ, -- провел Я кончиками  пальцев  по  тыльной стороне  ее
ладони.  -- ‚ероЯтно, ты начала ревновать менЯ в  тот  день,  когда  впервые
увидела мою мужественную фигуру,  услышала  мой звучный голос.  € это вполне
естественно...  Њы с „ореми никогда не были вместе. Ќаши  расспросы  друг  о
друге  -- всего лишь совпадение,  чистаЯ случайность. Ћбычно Я с подозрением
отношусь к  совпадениЯм, однако в данном  случае оно  мне нравитсЯ. ‘ейчас Я
расскажу тебе кое о чем, но под строгим  секретом. Џока эти сведениЯ  не длЯ
публикации.  ‘уществует  некаЯ свЯзь между  двумЯ убийствами --  Ѓассетта  и
Џьера „акоса, -- и не исключено, что „ореми известны факты, которые могли бы
пролить свет на эти преступлениЯ. ‡а  неделю до убийства, вечером в пЯтницу,
восемнадцатого октЯбрЯ,  Ѓассетт пригласил шесть мужчин на ужин  в  ресторан
"ђустерман",  и Ќиро ‚улф хотел бы  знать  фамилии  этих шести джентльменов.
‚озможно, они известны „ореми. „лЯ начала -- хотЯ бы одного из них. ‹он Љоэн
из "ѓазетт", с которым ты знакома, утверждает, что  „ореми прЯчетсЯ от людей
и никого не принимает.  ’ы могла бы позвонить и попросить принЯть  менЯ, или
сама пойти к ней и поинтересоватьсЯ нужными нам именами, или же получить эти
сведениЯ по  телефону. €менно  за  этим Я и пожаловал  и  хочу, кроме  того,
поблагодарить за очень вкусный салат. Њне необходим рецепт приготовлениЯ длЯ
”рица, -- заключил Я и опЯть усердно заработал вилкой.
     ‹или, откусив  кусочек сельдереЯ, принЯлась жевать  с задумчивым видом.
…е лицо одинаково привлекательно, независимо от того, жует ли  она сельдерей
или бифштекс, -- еще одно из многих ее достоинств.
     -- “же третий раз ты обращаешьсЯ ко мне  за помощью, -- сказала она. --
Ќичего  не  имела против в первых двух  случаЯх: они доставили  мне истинное
удовольствие... в самом деле.
     -- € почему бы тебе  не испытать такое же удовольствие в третий раз, --
заметил Я.  -- Ќикогда  не стал бы просить тебЯ выведывать что-то у близкого
друга без крайней  необходимости. ’ы это знаешь. џ уверен -- мы оба уверены,
-- что  „ореми  хочет,  чтобы человек,  убивший  ее мужа,  был разоблачен  и
наказан.  Њы тоже  к этому  стремимсЯ.  „олжен  признать:  убийца  Ѓассетта,
которого нам предстоит найти, не обЯзательно ЯвлЯетсЯ тем человеком, который
убил Џьера „акоса в нашем  доме  всего в тридцати футах от  моей комнаты, но
оба  преступлениЯ,,  несомненно,  свЯзаны  между  собой.  ‚озможно,   „ореми
впоследствии  и пожалеет, что  сообщила тебе фамилии гостей. ’ут нет никаких
гарантий.  „а и  вообще, когда  расследуешь убийство,  трудно  гарантировать
что-либо  наперед. Ћднако  такое  маловероЯтно.  Ћдин  шанс из тысЯчи... Њне
кажетсЯ:  твоЯ  смесь  вполне  съедобна,  правда,  мои  мысли  были  отчасти
сосредоточены на другой проблеме.
     --  џ  бы  предпочла ‘просить по телефону.  Ђ как быть, если она станет
уверЯть,  будто не знает ни одной фамилии, а Я буду думать, что она солгала?
Њне  она  нравитсЯ  -- не  может  не  нравитьсЯ,  --  но  вместе с  тем  она
замечательнаЯ лгуньЯ. Љроме того, не хотелось бы лишний раз ей докучать, она
и так  в очень  подавленном  настроении.,  --  Љонечно,  докучать  не стоит.
Џоступи  просто.  Ќе  упоминай менЯ вовсе. ЋбъЯсни, будто  какаЯ-то  женщина
рассказала тебе, что видела Ѓассетта в  ресторане "ђустерман" вместе с пЯтью
или шестью мужчинами, и все они выглЯдели  не особенно весело, и эта женщина
все думает,  не причастен ли  кто-то из них  к убийству... Ђх, вздор! Ќе мне
учить тебЯ, что и как говорить.
     -- ‘егоднЯ льстить не положено, тем не менее за комплимент  спасибо. Ќу
хорошо.  ‘ейчас  подадут лимонно-вишневый  пудинг,  и  мне  хотелось  бы  им
наслаждатьсЯ  без помех. џ  позвоню  из спальни,  и  давай  покончим с  этим
делом...  ‡начит,  пЯтница,  восемнадцатое  октЯбрЯ? --  переспросила  ‹или,
вставаЯ.
     -- ‘овершенно верно.
     Ћна  ушла.  Њои  часы показывали два часа двадцать одну минуту. …сли ей
удастсЯ  заполучить фамилии, мне  не придетсЯ  наслаждатьсЯ лимонно-вишневым
пудингом. Џоэтому было целесообразно разделатьсЯ  с ним немедленно.  џ нажал
на кнопку, и вскоре  вошла Њими. ‚зглЯнув на мою тарелку, потом на менЯ, она
спросила:
     -- ‚ы съели больше половины, мистер ѓудвин. Љак вы находите мой салат?
     -- —естно  говорЯ, Њими,  не знаю.  Љогда  голова занЯта  делами, Я  не
ощущаю вкуса. ЏридетсЯ прийти еще раз и попробовать опЯть.
     -- џ видела,  что вы чем-то  озабочены, --  кивнула  она.  --  Ќетрудно
заметить. Ѓыть может, омлет?
     Џоблагодарив,  Я  отказалсЯ.  ’олько  пудинг  и  кофе. Њими  взЯла  мою
тарелку.  —ерез четыре  минуты она  вернулась,  и Я чуть  было не обжег Язык
кофе,  поторопившись  ответить на зов желудка.  ђазумеетсЯ, пудинг  был  мне
хорошо знаком. ‚ообще Њими большой  специалист  по части  пудингов,  слоеные
мороженых и пирожных, а также кофе.
     џ как раз облизывал ложку, когда вошла ‹или и, усаживаЯсь, сказала:
     -- Њожешь не вставать. џ раздобыла одну фамилию. „ореми очень угнетена,
не знаю отчего. Ѓассетт был старше ее по меньшей мере вдвое, и, мне кажетсЯ,
она вышла за него замуж только ради того, чтобы избавитьсЯ от нищеты. Љак ты
думаешь?
     -- Ќе знаю. ‘ ней вовсе не знаком. ’ебе она сообщила какую-то фамилию?
     -- „а, единственную. Џо  ее словам, ей не известно, кто были другие, но
одного гостЯ она знает, -- ответила ‹или, передаваЯ  мне листочек салатового
цвета, вырванный из настольного блокнота. --  „ореми  назвала его  Ѓенни. Ћн
инженер, работает в компании "Ќэтэлек", президентом которой ЯвлЯлсЯ Ѓассетт.
…ще кофе?
     --  Ќет,  спасибо.  ’ы подаешь большие надежды.  ЏридетсЯ повысить тебе
заработную плату, и...
     --  ‘о  временем  Я  покажу  еще  более  высокие  результаты.  Ђ теперь
уматывай. ’ы сам не свой, когда тебЯ тЯнет в другое место.
     -- ЊенЯ вовсе не тЯнет, -- возразил Я, вставаЯ. --  Ќет нужды  говорить
тебе, к чему менЯ тЯнет. Љогда-нибудь Я расскажу все откровенно, и уверен --
тебе понравитсЯ.
     ‘ этими словами  Я  удалилсЯ.  ‚ лифте  Я развернул записку и прочитал:
"Ѓенджамин Ђйго". ЏостоЯв на тротуаре с полминуты в размышлении, Я  пошел по
Њэдисон-авеню к –ентру. Ќужно было выработать программу действий, используЯ,
как  любил  повторЯть  ‚улф,  свои  умственные способности  и руководствуЯсь
собственным богатым  опытом.  Ќа  ЏЯтьдесЯт  пЯтой  улице  план  уже  принЯл
конкретные формы, и поскольку мои  ноги доставили бы менЯ к месту назначениЯ
так же  быстро,  как автобус или такси, Я продолжал двигатьсЯ  пешком.  Ѓыло
пЯть минут  четвертого,  когда  швейцар  ресторана "ђустерман",  приветствуЯ
менЯ, распахнул передо мной дверь. Љ этому времени основнаЯ масса  обедающих
уже ушла, и ”еликс мог спокойно менЯ выслушать.
     ќтим он и занималсЯ, то есть слушал  менЯ. ђазногласиЯ возникли лишь по
поводу фамилии.  џ произнес  ее по буквам, и  ”еликс остановилсЯ  на  "иго",
однако  мне  было  больше  по душе "Ђйго"; но ведь Я родом из Ћгайо, а он из
‚ены,  а  потому одержала верх  моЯ точка зрениЯ.  “ладив спорный  момент, Я
подробно проинструктировал ”еликса,  а затем  отправилсЯ в бар,  где заказал
ирландское виски и содовую  воду.  Џосле кофе  Њими мой желудок давал о себе
знать.  џ  выбрал  ирландское  виски,  желаЯ  продемонстрировать  ‹или,  что
сохранЯю к  ней  прежние  чувства. Џотом  Я  нашел  в телефонной книге адрес
компании  "Ќейшнл  электроникс  индастриз",  котораЯ,  к  моему  облегчению,
разместилась на ’ретьей авеню, в середине сороковых улиц.  ‚едь  фирма могла
оказатьсЯ в районе Љуинс. Ќа улице Я вышел через боковую дверь.
     ”ирма занимала три этажа в новом  небоскребе из стекла и бетона. ђеестр
съемщиков  на  стене  вестибюлЯ извещал, что научные  исследованиЯ велись на
восьмом,  производство  осуществлЯлось  на  девЯтом,  а  руководЯщий  состав
устроилсЯ на десЯтом  этаже. Ќужный мне человек мог  быть кем угодно  --  от
простого клерка на складе до  председателЯ совета  директоров, -- но удобнее
начинать  сверху, а потому Я проехал до десЯтого этажа, где мне сказали, что
мистер  Ђйго  занЯт в  производстве.  ‡начит, фамилию  Я  произнес  все-таки
правильно.  ќтажом ниже  дама  с двойным подбородком  проконсультировалась с
прибором  внутренней  свЯзи,  которого  мне  еще  не  доводилось  видеть,  и
поЯснила,  что мне  необходимо пройти до  конца коридора, в последнюю  дверь
справа.
     ќто  была угловаЯ комната  с  четырьмЯ окнами,  следовательно,  Ђйго не
принадлежал к простым складским  служащим, хотЯ, если судить  по коричневому
рабочему халату с большими карманами,  набитыми всЯкой всЯчиной,  он  внешне
мало  от  него  отличалсЯ.  Ђйго стоЯл  возле картотечного  шкафа  с  ужасно
озабоченным лицом, что выглЯдело вполне естественно, если  иметь в виду, что
президент  компании скончалсЯ всего пЯть дней назад. Ћднако  морщины на лбу,
скорее  всего, уже  существовали не  менее  пЯти лет.  Џоэтому  Я  несколько
удивилсЯ, когда услышал сочный густой баритон:
     --  Џослание от  Ќиро  ‚улфа? Љакого  черта?  Њой  голос  непроизвольно
зазвучал слегка выше обычного:
     --  џ сказал -- послание,  но на  самом деле -- это вопрос. Џравда,  не
совсем простой. …сли бы вы могли уделить мне несколько минут...
     --  “  менЯ никогда не бывает лишних минут,  но мне  необходимо  как-то
отвлечь мозги от проклЯтых проблем. ‹адно... десЯть минут, -- заключил Ђйго,
взглЯнув на часы. -- „авайте присЯдем.
     “ окна стоЯл большой письменный стол, но, видимо, именно там гнездились
проблемы, поскольку Ђйго направилсЯ к кушетке у дальней стены, сел и закинул
ногу на ногу, несмотрЯ на вздутые карманы халата, а Я занЯл кресло напротив.
     --   Џостараюсь   быть   кратким,  но   вам  необходимо  знать  немного
предыстории. Ќесколько  лет назад Ќиро  ‚улф ЯвлЯлсЯ  попечителем  ресторана
"ђустерман", и человек по  имени ”еликс Њауэр находилсЯ у него в подчинении.
’еперь ”еликс управлЯет рестораном, но по-прежнему часто  обращаетсЯ  к Ќиро
‚улфу за советом, и мы -- Я и  ‚улф -- регулЯрно у него обедаем или ужинаем.
‚чера мы в ресторане обедали, и ”еликс...
     -- •а! Ћфициант из этого ресторана был убит в доме Ќиро  ‚улфа, бомбой,
и вы обнаружили труп. Ќе так ли?
     --  ‘овершенно   верно.  Џоэтому-то  мы  и   были  в  ресторане  вчера:
намеревались расспросить  кое о чем  персонал. ќтот  официант,  Џьер  „акос,
обслуживал  вас,   когда   вы  ужинали   в   верхнем  кабинете  в   пЯтницу,
восемнадцатого  октЯбрЯ.  „венадцать  дней  назад. Џригласил  вас  •арви  ѓ.
Ѓассетт. ‚ы помните?
     -- Љонечно, помню. ’о был мой последний с ним ужин.
     -- Ђ можете припомнить официанта?
     -- џ никогда не запоминаю людей, только фракции и эмиссии.
     --  Њистер  ‚улф  и Я -- мы хорошо  знали  Џьера,  а он  --  нас. ЏридЯ
глубокой ночью в понедельник в наш дом, он сообщил мне, что какой-то мужчина
намереваетсЯ   его  убить.   Љроме   того,  он  рассказал  о   званом  ужине
восемнадцатого  октЯбрЯ,  а также  о том, что  заметил, как кто-то из гостей
передал  Ѓассетту небольшую  бумажку и тот спрЯтал ее в портмоне. € это все.
Џо  словам,  официанта,  остальное  он  собиралсЯ  рассказать   Ќиро  ‚улфу,
величайшему детективу.  џ  проводил  Џьера  наверх, в спальню. —то случилось
потом, вам, вероЯтно, как и миллионам американцев, хорошо известно. ’ак вот,
нам  хотелось  бы знать,  почему  Џьер  сообщил мне  об ужине  и  о какой-то
бумажке,   которую  один  из  вас  Якобы  передал  Ѓассетту,  только   через
одиннадцать дней после событиЯ? ќто обстоЯтельство побудило менЯ встретитьсЯ
с вами и задать вам вопрос: не  вы ли вручили Ѓассетту тот листок и что было
в нем написано?
     -- Ќет. •а!
     -- Ѓыть может, вы видели, как кто-то другой передал записку Ѓассетту?
     --  Ќет.  •а!  --  повторил  Ђйго,  сердито посмотрев  на  менЯ,  хотЯ,
возможно, такой вид ему придавало обилие морщин на лбу.
     --  ’огда Я должен  попросить вас  об одном одолжении,  или, вернее, об
этом  просит  Ќиро  ‚улф.  Њы  интересовались  у  ”еликса  именами   гостей,
присутствовавших  на  ужине,  и он смог назвать только вас.  Љак он  заЯвил,
кто-то ему  сказал, что вас зовут Ѓенджамин Ђйго и что вы довольно известный
ученый. Ќе  знаю, нравитсЯ ли вам, когда вас  величают  известным ученым, но
”еликс употребил именно эти слова.
     -- Ќе верю, черт возьми! џ вовсе не известный ученый.
     -- ‚озможно, вы  просто об  этом еще  не знаете. џ  лишь повторил слова
”еликса. Њожете позвонить ему и поинтересоватьсЯ.
     -- Ђ кто ему сказал?
     -- Ћн не поЯснил. ”еликс сейчас на работе. Џозвоните ему.
     Њне подумалось, что  он все-таки позвонит. „евЯть человек из десЯти так
поступили бы или, быть может, семь или восемь из десЯтка.
     Ќо не Ѓенджамин. Ћн лишь проговорил:
     --  •а! —ерт возьми! …сли Я действительно знаменит,  то пора бы об этом
знать. Њне уже шестьдесЯт четыре года. ‚ы просите об одолжении?
     -- Ќиро ‚улф просит. џ только выполнЯю его поручениЯ. …му нужны...
     -- ‚ы лицензированный частный детектив. „овольно известный.
     -- Ќе верьте  всему  тому, что пишут газеты.  џ  вовсе не известен,  --
ответил Я и хотел добавить  "•а!",  но воздержалсЯ.  --  Њистеру ‚улфу нужны
фамилии всех  гостей, присутствовавших на  ужине восемнадцатого октЯбрЯ,  но
раз вы никогда не запоминаете людей, то, конечно, не" в состоЯнии ничего мне
сообщить.
     -- џ отлично  помню  все названиЯ, в том числе и фамилии  людей. Ђ Џьер
„акос рассказал вам, о чем шел разговор?
     -- Ћн сообщил только то, что Я повторил вам, -- покачал Я головой.
     -- Њы рассуждали о звукозаписывающих устройствах. „лЯ этого, собственно
говорЯ, нас и собрал •арви. ‚ы знали •арви Ѓассетта?
     --  Ќет, не  знал.  Ќо,  конечно, слышал  о  нем --  был  тоже довольно
известный гражданин.
     -- џ знал его  всю мою жизнь -- во всЯком случае, большую  ее часть. Њы
вместе  учились в  университете. Ѓассетт  был  на три  года  старше менЯ.  џ
считалсЯ необыкновенно  одаренным студентом. ’олько и всего.  •а!  џ  изучал
физику,  он  --  бизнес.  …му  удалось  сколотить  состоЯние,  что-то  около
миллиарда долларов, но  до  самой  своей смерти он  так  и не  мог  отличить
электрон от киловольта. Ѓыл одержимым человеком. Ћдна из его навЯзчивых идей
касалась  ђичарда  Ќиксона и  послужила  поводом  длЯ  нашей сходки. Ѓассетт
выпускал  оборудование  длЯ  электронной  звукозаписи  --  то  есть  мы  его
изготавливали, а он продавал,  -- и, по его мнению, Ќиксон своими действиЯми
унизил и  дискредитировал  подобные устройства.  Ѓассетт  хотел в этой свЯзи
что-то предпринЯть, но не смог придумать  ничего конкретного. Џотому-то он и
созвал нас...
     Ђйго внезапно прервал свою речь и взглЯнул на часы.
     -- ЏроклЯтие! Џрошло двенадцать минут!  -- воскликнул  он, вскакиваЯ  с
живостью двадцатичетырехлетнего юноши и намереваЯсь исчезнуть.
     ‘хватив его за руку, Я твердо заЯвил:
     -- —ерт возьми! ”амилии!
     -- Ђ разве Я пообещал?
     Ћн уселсЯ за письменный стол, достал блокнот и ручку и стал  писать так
быстро,  что  Я  сразу  понЯл:  прочитать будет  невозможно.  Ћднако  почерк
оказалсЯ довольно разборчивым. ‡атем, вырвав  листок из блокнота, он передал
его мне. Ћдного быстрого  взглЯда было  достаточно -- все пЯтеро красовались
на бумаге.
     -- Њистер ‚улф  будет вам очень  признателен,  -- заверил  Я совершенно
искренне. -- Ћн сам почти  никогда  не выходит из дома, но навернЯка захочет
лично выразить вам свою благодарность. Ќе могли бы вы как-нибудь в ближайшее
времЯ заскочить к нам на минутку, быть может, по дороге домой?
     -- ‘омневаюсь, но не  исключаю подобной возможности. ‘ моей  работой  Я
никогда не знаю в  точности,  когда освобожусь. •а! Ђ теперь оставьте менЯ в
покое.
     -- •а! -- сказал Я, поворачиваЯсь.
     ќтот звук вырвалсЯ у менЯ против моей воли, как-то сам собой. € Я ушел.
     ЏройдЯ десЯть кварталов до ’ридцать пЯтой улицы, Я затем проследовал до
старого кирпичного особнЯка. Љогда Я по ступенькам поднЯлсЯ на крыльцо, часы
показывали половину пЯтого; ‚улф находилсЯ уже наверху, в оранжерее. Џовесив
пальто и усевшись в кабинете за своим письменным столом, Я стал внимательно,
изучать список. Ђйго написал не только имена  и фамилии, но и профессии. Џри
наличии времени он, вероЯтно,  указал бы их возраст  и  домашние  адреса.  џ
бросил листок на стол  и  задумалсЯ. Љартина существенно  менЯлась. ‚озникла
совсем  другаЯ  комбинациЯ.  ‘вЯзав  ђичарда Ќиксона со званым  ужином, Ђйго
придал тем  событиЯм  совершенно  иные контуры. •орошо  знаЯ  ‚улфа,  Я Ясно
представлЯл себе наши следующие шаги. Ћни были настолько очевидными, что мне
понадобилось всего десЯть минут длЯ  определениЯ ближайших мер. ‘нЯв трубку,
Я набрал нужный номер.
     —тобы свЯзатьсЯ с нашими постоЯнными помощниками,  потребовалось  более
получаса.  ”актически  Я сумел поговорить только с  ”редом. „лЯ ‘ола  и Ћрри
пришлось  оставить  срочные посланиЯ.  ‡атем  Я пододвинул пишущую машинку и
изготовил пЯть  экземплЯров по-фамильного перечнЯ гостей •арви Ѓассетта. Ќет
необходимости  приводить их здесь -- вы с  ними уже  познакомились  в начале
главы. Џотом Я  отпечатал содержание  моей  беседы с  Ђйго, дословно, в двух
экземплЯрах.  Ћбычно Я  не  проверЯю готовый  текст,  но  на  этот раз Я  не
поленилсЯ.  џ  был  на  второй  странице,  когда  послышалсЯ  привычный  шум
спускающегосЯ лифта, и в кабинет вошел ‚улф.
     “строившись за своим письменным столом, он заметил:
     -- €так, ты вернулсЯ.
     Ћбычно  ‚улф редко говорит  очевидные  вещи,  но эти слова он повторЯет
довольно часто, выражаЯ  тем самым свои удивление и  радость по поводу того,
что  Я  после  многих часов  в бетонных  джунглЯх  вновь  поЯвилсЯ  целым  и
невредимым, не хромаЯ и не истекаЯ кровью.
     -- „а, сэр. Џостараюсь доложить все до  ужина. џ встречалсЯ с ”еликсом,
‹оном  Љоэном,  мисс  ђоуэн,  вновь  с  ”еликсом  и  с одним  из  участников
пресловутого ужина -- Ѓенджамином Ђйго, инженером-электронщиком  в  компании
"Ќэтэлек",  где, как вам  известно, президентом  был  Ѓассетт. ‚ам, конечно,
нужно каждое слово, но Я  предпочел бы  начать с  конца, то  есть  с Ђйго. џ
отпечатал содержание нашей беседы с ним длЯ приобщениЯ к делу.
     ђазвернувшись на стуле, Я взЯл со стола листки и передал ‚улфу.
     ’ри страницы. Џоследнюю он перечитал  дважды, посмотрел на  менЯ из-под
полуопущенных век и сказал:
     -- Ѓоже мой!
     џ  вытаращил  на него глаза.  ‚озможно,  даже разинул рот.  Ћн  никогда
раньше не  говорил  "Ѓоже  мой!", а  тут произнес,  да еще с ударением. Ќо Я
воздержалсЯ от всЯких комментариев. ‡ато он не выдержал.
     -- Ћн что, молол чепуху? ѓоворил вздор?
     -- Ќет, сэр. ‚се как на духу.
     -- € он добровольно сообщил тебе эти фамилии?
     -- ‘овершенно верно.
     ‹исток с именами  гостей --  написанный рукой  Ђйго,  а не отпечатанную
мною копию -- Я уже держал наготове и протЯнул ‚улфу. ’акже прочитав дважды,
он подожил его на стол; потом, после некоторого раздумьЯ, вновь взЯл в руки.
     -- ЊенЯ  не так-то просто ошеломить, -- заметил он, -- но если бы Я мог
заполучить их  всех сейчас сюда, в кабинет, то пренебрег бы ужином. Џорой  Я
поручал тебе  доставить ко  мне людей,  знаЯ, что,  кроме тебЯ, это никто не
сможет сделать, но этих... этих шестерых... даже тебе не под силу.
     -- ‘огласен.  Џоэтому-то, прежде чем печатать  содержание моей беседы с
Ђйго, Я кое-что предпринЯл по собственной инициативе, по телефону, и получил
кое-какие результаты. Џопробуйте угадать -- о чем идет речь?
     Џристально посмотрев на менЯ, ‚улф закрыл глаза,  через минуту вновь их
открыл и спросил:
     -- Љогда они придут?
     --  ‚ девЯть часов вечера.  ”ред -- совершенно точно, ‘ол  и Ћрри -- по
всей вероЯтности. Љак вам известно, они охотно работают на вас.
     -- Џриемлемо,  -- сказал ‚улф.  -- ‘егоднЯ Я  буду наслаждатьсЯ ужином.
‚от уже два днЯ, как Я вообще не ощущал вкуса пищи.


        ѓлава 7

     џ сейчас не  помню, кто именно однажды назвал их тремЯ мушкетерами. ‘ол
расположилсЯ в красном кожаном кресле, ”ред и Ћрри  -- в  желтых, которые  Я
поставил так, чтобы  они сидели рЯдом, прЯмо перед письменным  ‘толом ‚улфа.
‘ол пил коньЯк,  Ћрри --  водку с содовой водой,  ”ред выбрал  виски. Џередо
мной стоЯл стакан с молоком.
     ‚улф, как всегда, предпочел пиво.
     ‘ол  Џензер  был  на два  дюйма  ниже  менЯ ростом и  внешне  не  столь
представительным -- с большими ушами,  в  измЯтых брюках, -- но в  некоторых
отношениЯх проворнее, чем Я. ”ред „аркин  выглЯдел -- в сравнении со мной --
на один дюйм ниже, на два дюйма шире, с более колючей щетиной на щеках и был
в какой-то  мере  доверчивее.  Ћрри Љэтер, напротив, на  полдюйма возвышалсЯ
надо  мной,  был красивее,  но чересчур влюбленным  в себЯ.  Ћн  до  сих пор
придерживалсЯ  той точки  зрениЯ, что  мое  место у  ‚улфа  с  самого начала
следовало  занЯть ему,  и не оставлЯл надежды  когда-нибудь осуществить свою
мечту.   Ћрри   также  считает,   что  женщины  находЯт   его  в   два  раза
привлекательнее менЯ, и Я думаю -- он прав.  „оказательство --  внушительный
список одержанных им побед.
     ѓоворил более  часа главным образом Я,  и их записные  книжки уже более
чем наполовину заполнились.  џ правдиво и  детально обрисовал суть  дела, не
опустив ничего существенного, лишь кое-где менЯ дополнил ‚улф. ђазумеетсЯ, Я
не стал  упоминать такие второстепенные и неважные подробности,  как меню за
завтраком  у  ‹или  ђоуэн.  Њежду  прочим,  Я  опустил  эту  деталь  и когда
докладывал ‚улфу перед ужином. …го подлинное мнение о ‹или вовсе не такое уж
низкое, какое он иногда в пылу полемики высказывает; и тем не менее не стоит
давать ему в руки дополнительное оружие против нее.
     -- Ђ теперь, пожалуйста, вопросы, -- сказал Я, отхлебнув молока.
     --  Џодожди,  --  перебил  ‚улф, внимательно  взглЯнув  на  каждого  из
присутствующих. -- ‘перва  Я должен объЯснить вам подлинную  ситуацию.  Ђрчи
она  хорошо известна.  Ћн  понЯл и осознал ее раньше  менЯ. ‘уть в заЯвлении
мистера Ђйго.  Ђрчи видит  и слышит менЯ ежедневно, он знает,  что впервые в
жизни менЯ  охватило непреодолимое желание,  которое  Я оказалсЯ не в  силах
удовлетворить. џ отдал бы все свои орхидеи -- ну, если не все, то, во всЯком
случае, большую часть, -- чтобы только иметь  возможность принЯть участие  в
расследовании незаконных деЯний ђичарда Ќиксона. џ даже  однажды продиктовал
письмо, предлагаЯ своим услуги мистеру џворски, и Ђрчи его отпечатал,  но не
отослал. ќто письмо Я потом разорвал.
     ‚улф взЯл бутылку с пивом, но передумал и вновь поставил ее на стол.
     -- Ќу что ж. Њистер  Ќиксон  вышел из игры,  больше не командует  нашим
государственным  кораблем, не ЯвлЯетсЯ  длЯ нас авторитетом и не  говорит со
всем миром от имени Ђмерики. Ћднако дело далеко не завершено. €сторики будут
копатьсЯ в нем еще  столетиЯ.  ‚ы слышали, что  сказал  мистер Ђйго. Љак  ты
думаешь, Ђрчи, он морочил тебе голову?
     -- Ќет, сэр. Ћн говорил откровенно.
     -- ’огда Я принимаю его слова за чистую монету  и призываю вас  оценить
их  точно так же. џ всецело  доверЯю глазам и ушам Ђрчи, и,  по-моему, у вас
тоже  нет   оснований   сомневатьсЯ  в   его   способностЯх.   џ  исхожу  из
предположениЯ, что есть определеннаЯ свЯзь между упоминавшейсЯ в той записке
фамилией и событиЯми, именуемыми  "“отергейт",  что  результатом такой свЯзи
Явилась  насильственнаЯ смерть •арви Ѓассетта и Џьера  „акоса. €менно  это Я
собираюсь доказать с вашей помощью.  “ менЯ нет клиента, и  рассчитывать  на
гонорар не приходитсЯ. џ заплачу  вам по обычному тарифу и возмещу накладные
расходы. Џрошу особенно  не скупитьсЯ. ‚ремЯ движетсЯ к концу года,  который
был  длЯ  менЯ  довольно  прибыльным  даже  в  условиЯх  нашей  неустойчивой
экономики; вы менЯ не разорите.
     ‚улф выпрЯмилсЯ, положил ладони на подлокотники и продолжал:
     -- € еще. ‚ы всегда верили моим суждениЯм и  выполнЯли  мои  инструкции
беспрекословно. ‚ данном  случае это не  годитсЯ. ‘ейчас  Я  не  в состоЯнии
трезво  оценить факты. Ќет никакой уверенности,  что мой интеллект не подпал
под  влиЯние  эмоций. Љак, на ваш  взглЯд, высказанные мною предположениЯ...
совсем беспочвенны и неразумны? Ђрчи Я уже спрашивал. —то ты думаешь на этот
счет, ‘ол?
     -- „лЯ начала они вполне пригодны.
     -- ”ред?
     -- џ тоже так полагаю.
     -- Ћрри?
     -- ‘огласен с ‘олом. ‘ ними можно работать.
     --  ‚ы менЯ не  убедили, -- кивнул ‚улф. -- Ќо в любом случае Я намерен
разоблачить человека,  который убил Џьера... и мог убить Ђрчи.  Џризываю  не
верить   слепо   моим  оценкам.  …сли  у   вас  есть  сомнениЯ  относительно
обоснованности моих заключений и  инструкций, то говорите, не стеснЯЯсь. Њне
бы хотелось выйти из этой запутанной ситуации, не потерЯв уважениЯ к себе; у
вас, безусловно, одинаковые со мной желаниЯ.
     Ћткинувшись на спинку кресла и немного помолчав, ‚улф возобновил речь:
     -- ’еперь  что касаетсЯ поручений. …сли кто-либо из этих  шести человек
-- преступник, значит,  он, независимо от причин, побудивших его к действию,
сидел вместе с Ѓассеттом  в автомобиле ночью в прошлую пЯтницу и имел доступ
к пальто Џьера позавчера в понедельник. ‚ данном случае вопрос  правильности
моих  суждений  не играет  роли,  и  мои  эмоции не  должны  влиЯть  на ваши
действиЯ. Ђрчи передал каждому из вас список фамилий. ЏЯтеро из них значатсЯ
в телефонной книге Њанхэттена. Ћдин из адвокатов, мистер Ђкерман, значитсЯ в
справочнике  ‚ашингтона.  ’ы,  ‘ол, начнешь  с другого  адвоката --  мистера
„жадда.  —то  он  из себЯ представлЯет? ѓде был в интересующем  нас  отрезке
времени? ђазумеетсЯ, спрашивать его  самого -- толку мало. Џри необходимости
советуйсЯ с Ђрчи, он все  времЯ будет здесь., ‹учше с ним, чем  со  мной.  ‚
этом деле, как Я уже говорил, Я не лишен предвзЯтости.
     -- „а, сэр. Њожно вопрос?
     -- Џожалуйста.
     --  ‚ы порекомендовали нам  не следовать слепо  вашим инструкциЯм.  Љак
быть с  ‹юси „акос, дочерью Џьера? ‘лова  Ђйго  и список фамилий, который он
дал,  вероЯтно, заставили  вас  забыть  о ней...  Љак ты думаешь,  Џьер  мог
показать ей записку? -- повернулсЯ ‘ол ко мне.
     -- Ќе исключено.
     -- Њогу ли Я заставить ее признатьсЯ?
     -- Џожалуй. …сли вообще  кто-то  в состоЯнии это  сделать. Ќо  Я сильно
сомневаюсь.
     -- ”амилиЯ в записке могла быть совсем другой, не имеющей  отношениЯ  к
шести гостЯм на ужине и не свЯзанной с уотергейтским скандалом или Ќиксоном.
Џоэтому Я не прочь начать с ‹юси „акос. Ђрчи врЯд ли  удастсЯ чего-то от нее
добитьсЯ: он выглЯдит  как  отъЯвленный мужской  шовинист, а  у  менЯ  этого
недостатка нет.
     ‚улф  сидел,  крепко  сжав губы. € хотЯ он сам  напросилсЯ  на  скрытый
упрек, примиритьсЯ с  ним  было все равно трудно. Њне дозволено подталкивать
его  -- это одна из сорока четырех  моих прЯмых обЯзанностей, за которые мне
платЯт, -- но никому другому, даже ‘олу.
     -- Њы обсудим данный вопрос с Ђрчи, -- только  и сказал ‚улф- -- Ќичего
страшного, если ты, расспрашиваЯ о мистере „жадде, будешь вынужден раскрыть,
что действуешь по моему заданию. Ѓыть может,  даже  к лучшему.  Ћн, пожалуй,
возмутившись, пожелает лично высказать мне свое  мнение. ”ред, ты  начнешь с
мистера  ‚илара. Ћн занимаетсЯ тем, что  эвфемистически  называют проблемами
безопасности.  ’ы постараешьсЯ  познакомитьсЯ с  людьми  из  его  ближайшего
окружениЯ. Њои разъЯснениЯ ‘олу относЯтсЯ и к тебе. …сть вопросы?
     -- Ќет, сэр. Ђрчи будет здесь?
     -- „а. Ћн еще  раз встретитсЯ  с  мистером  Ђйго  и доставит  его, если
сочтет целесообразным, ко мне. Ќо  с  этим можно погодить. Џо  крайней мере,
завтра Ђрчи будет на месте. Ћрри, мне кажетсЯ, тебЯ хорошо знают в ресторане
"ђустерман".
     -- Ќу...  -- Ћрри замЯлсЯ  на несколько секунд.  -- Ѓывал там  --  само
собой, с женой, но не часто: не могу себе позволить.
     -- ’ы работал в ресторане два года назад,  когда у одного из официантов
украли из  шкафчика  деньги,  и ”еликс попросил менЯ  разобратьсЯ. ’огда  Я,
помню, послал тебЯ провести расследование инцидента.
     -- Ћ да, конечно.
     --  Џоэтому ты  досконально изучил мужскую  раздевалку,  и  большинство
людей там знают тебЯ в лицо. Џальто Џьера могло висеть везде, где он побывал
в тот день или вечер, однако наиболее вероЯтное место -- мужскаЯ раздевалка.
‚ыЯсни:  не  видел  ли кто-либо  в тот вечер  в  этом помещении  незнакомого
человека? Ќу,  ты сам знаешь, что нужно  делать.  Ђрчи предупредит ”еликса о
твоем приходе. Ќе  поЯвлЯйсЯ в ресторане раньше одиннадцати часов и старайсЯ
как можно меньше  мешать  обычному ходу вещей.  €мей в виду,  что бомбу  мог
положить в карман  пальто кто-то  из работников ресторана. Њы,  то  есть Я и
Ђрчи, считаем это маловероЯтным, но полностью исключить подобную возможность
нельзЯ. ‡аписку ты  упоминать не  должен, тебе  известно  данное нами ”илипу
обещание. ‚опросы?
     -- Џо этому  делу  никаких, -- отрицательно качнул головой Ћрри. -- ‚се
понЯтно.  € кроме того,  Ђрчи  будет на  посту. Ќо  мне хотелось бы  кое-что
сказать... относительно  вознаграждениЯ.  “ ”реда семьЯ,  и он  нуждаетсЯ  в
деньгах.  Ђ  у моей жены приличнаЯ, хорошо оплачиваемаЯ  работа, и несколько
недель мы не  умрем с  голода. Џомимо этого  у  менЯ  тоже есть определенные
чувства,  касающиесЯ  Ќиксона. …сли  вы оплатите накладные расходы, Я  готов
пожертвовать своим временем.
     --  Ќет, --  отрезал  ‚улф. -- ќто  мое дело.  Љогда  Ђрчи называет его
семейным, он хочет тем самым лишь подчеркнуть, что у менЯ нет клиента. € тем
не менее Я отвергаю твое предложение.
     --  џ  живу  в  этом  доме,  --  возразил  Я,  -- лично  отвел Џьера  в
злополучную комнату. ‘ледовательно, это дело -- семейное.
     Џро себЯ Я ухмыльнулсЯ. ‚се мысли  Ћрри в данный момент  были длЯ  менЯ
как на  ладони. Џо его  мнению, тот факт, что  Я  впустил в  дом  человека с
бомбой,  серьезно  подорвал мои  позиции,  и  его  предложение  пожертвовать
временем имело целью показать, что он достоин  занЯть мое место, когда Я его
покину. Ќо отсюда не следует, что Я считаю Ћрри глупым. Ћтнюдь.
     -- џ тоже  не умру с  голода, -- заЯвил ”ред. -- “ менЯ две семьи. џ не
живу  в  этом  доме,   как  Ђрчи,  но  мне  приЯтно  думать   --  здесь  моЯ
профессиональнаЯ семьЯ.
     -- џ присоединЯюсь,  -- сказал  ‘ол. -- € согласен  оплатить  в придачу
накладные расходы -- собственные, разумеетсЯ.
     -- Џф!  -- фыркнул ‚улф.  --  ќто мое, и только мое  дело. Ђрчи,  выдай
каждому по пЯтьсот долларов. ‚озможно, некоторые сведениЯ придетсЯ покупать.
Ћтметь  в  бухгалтерских счетах,  как обычно.  Ќекоторые  из  этих расходов,
пожалуй, впоследствии мы  сможем исключить  из облагаемой подоходным налогом
суммы.
     џ открыл сейф, достал Ящичек с  резервной наличностью и разложил деньги
на три кучки.  ‚ каждой --  десЯть  двадцаток,  двадцать  десЯток и двадцать
пЯтерок  в  купюрах, бывших в употреблении. Љогда Я закончил  пасьЯнс, члены
семьи, в том числе и ‚улф,  поднЯлись со своих мест.  ‚улф уже пожал им руки
при  встрече,  теперь  же они воздержались от прощального рукопожатиЯ, знаЯ,
что  он очень неохотно это делает.  Ћни  забрали  деньги  и вышли в прихожую
одеватьсЯ.
     Љогда Я, выпустив наших помощников и заперев дверь на засов, вернулсЯ в
кабинет, ‚улф держал в руках список  гостей  •арви Ѓассетта и  отчет о  моей
беседе  с  Ђйго.  Ћчевидно,  намеревалсЯ  оба  документа  взЯть  с  собой  и
поколдовать над ними перед сном.
     -- Џолчаса до полуночи, -- заметил он. -- џ ложусь спать и советую тебе
поступить точно так же. ‘покойной ночи.
     ‚озвратив пожелание, Я начал собирать бокалы и бутылки.


        ѓлава 8

     “тром,  в  четверг,  пЯтнадцать минут  одиннадцатого, Я вышел  из ћжной
комнаты и притворил дверь, на которой больше не красовалась бумажнаЯ лента с
печатью  управлениЯ  полиции Ќью-‰орка. ђальф  Љернер из  местной  ремонтной
компании  убрал  свой  толстый блокнот в  переплете из  искусственной кожи и
заЯвил:
     -- Џостараюсь представить вам  предварительную оценку восстановительных
работ в понедельник. ‘кажите  мистеру ‚улфу,  чтобы  готовилсЯ к  худшему. ‚
последнее времЯ на нас так и валитсЯ со всех сторон только плохое.
     -- Љонечно, мы готовы к этому. Ќет ли какой-нибудь скидки с общей суммы
длЯ комнаты, в которой недавно убили человека?
     ђальф рассмеЯлсЯ. ‚сегда полагаетсЯ смеЯтьсЯ шуткам клиентов -- даже не
очень удачным.
     -- ‚ы правы, такую скидку следовало бы предусмотреть. џ передам мистеру
Ћрбаху  ваше  пожелание.  ‡начит, вы  лично проводили  его наверх и оставили
одного. ‚есьма благоразумно с вашей стороны! -- вновь засмеЯлсЯ он.
     -- …ще бы. џ, возможно, и туповат, но не настолько. ‘пускаЯсь вслед  за
ним  по лестнице, Я  с удовольствием  бы пнул ему  ногой в зад,  но  вовремЯ
сдержал свой порыв.
     ‚се домашние дела в кабинете были закончены,  но приход ђальфа  прервал
мою  исследовательскую работу. џ  намеревалсЯ позвонить Ќатаниэлю Џаркеру  и
расспросить об  адвокатах  -- „жадде  и Ђкермане,  получить  в  нашем  банке
сведениЯ  на банкира  •ана,  узнать  у ‹она  Љоэна  кое-что о специалисте по
промышленной безопасности ђоумане ‚иларе и лоббисте ќрнесте ќркарте. Ќа Ђйго
у  менЯ было  достаточно  материала, если,  конечно, дальнейшие  событиЯ  не
потребуют  дополнительных  фактов.   •а!  Ќа  нижней   полке   лежали   пЯть
справочников (не  считаЯ  телефонных книг  пЯти районов  Ќью-‰орка,  а также
округа  ‚естчестер и  ‚ашингтона). ђаскрыв  справочник  директоров компаний,
названиЯ которых начинаютсЯ  на  букву "Ќ", Я как раз выЯснЯл, не  входит ли
кто-либо из шестерки в руководство "Ќэтэлек", когда в кабинет вошел ‚улф.
     “  него  на письменном столе скопилась почта  за три  днЯ,  и он  сразу
принЯлсЯ  за  нее.  ‘перва, как всегда,  -- быстраЯ сортировка,  после  чего
примерно половина писем отправилась в  корзинку длЯ бумажных отходов. Џричем
предварительно  Я уже  изъЯл  и вышвырнул разные  там  рекламные  проспекты,
циркулЯрные письма и прочий хлам. Ћбычно ‚улф  принципиально отвечает на все
индивидуальные  письма,  потому  что, как он  однажды  поЯснил,  это  служит
доказательством  культуры  и   учтивости  человека.  €  Я  сказал,  что  ему
достаточно  продиктовать  мне  тексты ответных  писем, а  об  остальном Я уж
позабочусь. Љивнув в знак согласиЯ, ‚улф заметил, что, когда ему приходилось
писать  письма  от  руки, он  вообще ни на какие из них не  отвечал.  ’огда,
возразил Я, его нельзЯ отнести в полной мере к  культурным  и учтивым людЯм,
после  чего  ‚улф произнес одну из своих виртуозных, казуистических речей. ‚
этот день  мы ответили примерно на двадцать  писем, из  которых  два или три
были от коллекционеров и любителей орхидей. ‚ремЯ  от времени  нас прерывали
телефонные  звонки от  Џаркера,  ”реда  „аркина  и ‹она  Љоэна.  Ћторвавшись
наконец от машинки, Я, к  своему удивлению, увидел,  как  ‚улф взЯл  с полки
"€лиаду" в переводе ”итцжеральда. ‚ почте был экземплЯр новой книги •ерблока
"‘пециальный  репортаж" с  автографом  и тысЯчами  карикатур на Ќиксона, но,
видимо,  у  него  пропало всЯкое желание читать о  затЯнувшемсЯ скандале или
рассматривать посвЯщенные  бывшему президенту картинки  --  теперь, когда он
уже  вплотную занЯлсЯ  этим  делом.  Џотому-то он сидел и  читал о фальшивом
коне, отложив в сторону историю о фальшивом президенте.
     Ћбедал ‚улф с нескрываемым наслаждением. ‘перва фрикадельки из костного
мозга; потом  "сладкое  мЯсо" (1),  выдержанное  в  белом вине, обвалЯнное в
сухарЯх, перемешанных  с  сырыми  Яйцами,  тушенное  в сковороде с  крышкой,
посыпанное миндалем и политое коричневым соусом. џ ел  это блюдо в ресторане
"ђустерман", и  у  ”рица  оно  всегда  получаетсЯ лучше.  ‘амому мне  трудно
определить, но так уверЯет ‚улф, у которого более изощренный вкус.
     Џосле обеда мы как бы вернулись к старым добрым временам. ’еодор принес
кипу  статистических данных --  ---------------------------------------  (1)
‘ъедобнаЯ  поджелудочнаЯ или  зобнаЯ  железа.  (Џримеч. перев.) относительно
произрастаниЯ  и   скрещиваниЯ   орхидей,   и  Я   занес   все   сведениЯ  в
соответствующую  картотеку.  Љаждую  неделю  это  занЯтие, два  процента  от
которого приносЯт доход -- ‚улф редко продает орхидеи, -- а девЯносто восемь
процентов -- чистые издержки, в среднем отнимает у менЯ около трети рабочего
времени. ‚ыслушав отчет о результатах моих  утренних исследований, ничего не
прибавивших к  нашим знаниЯм,  ‚улф углубилсЯ в сравнение перевода  "€лиады"
”итцжеральда с тремЯ другими переводами, которые он достал с полки. „лЯ него
это рискованное предприЯтие, так как фолианты лежали на  самом верху, и  ему
пришлось  взбиратьсЯ  на  стул.  ’очно  в  четыре  часа  ‚улф  отправилсЯ  в
оранжерею. Њожно было подумать, что у нас нет никаких забот. Ћт членов семьи
--  ни  гугу.  ‚улф  даже  мельком не  взглЯнул  на  "‘пециальный  репортаж"
•ерблока. “ ‘ола,  ”реда и Ћрри не  было с собой переносных раций, поэтому Я
не мог покинуть дом, хотЯ после печатаниЯ писем мои ноги и легкие прЯмо-таки
просились на улицу.
     ‚  шесть часов Я услышал, как стонет и крЯхтит, жалуЯсь на свою судьбу,
начавший  спускатьсЯ  лифт, однако это длилось всего четыре секунды. ‡начит,
‚улф задержалсЯ  на  полпути,  чтобы  взглЯнуть на ћжную комнату, которую  в
последний раз видел во  вторник  ночью, в половине второго. Џрошло  не менее
десЯти минут, прежде  чем лифт возобновил свой путь; таким образом, ‚улф  не
ограничилсЯ лишь беглым осмотром. ‚ойдЯ в кабинет и устроившись поудобнее за
письменным столом, он  заЯвил, что моЯ  оценка  в  тысЯчу пЯтьсот  долларов,
пожалуй, слишком занижена,  если  учитывать вздутые цены  на все  товары, от
шпинделЯ  до сахара, и Я заметил, что рад слышать, как ему удалось так легко
привести пример аллитерации  с двумЯ словами,  которые  пишутсЯ  по-разному.
‚улф стал уверЯть,  будто у него это вышло случайно,  -- и, конечно, солгал,
--  после  чего  начал  читать и  подписывать письма.  Ђ  он  предварительно
прочитывает их всЯкий  раз вовсе не  потому, что рассчитывает найти опечатки
--  таковых у менЯ  не бывает, -- а  лишь желаЯ  дать мне понЯть, что если Я
когда-нибудь допущу хоть одну ошибку, то он обЯзательно ее обнаружит.
     Ѓез десЯти минут семь, когда Я запечатывал конверты, зазвонил  телефон,
и Я снЯл трубку.
     -- ђезиденциЯ Ќиро ‚улфа, у аппарата Ђрчи ѓудвин.
     „о   шести   часов  вечера  Я  говорю  "контора",  а  после   произношу
"резиденциЯ".  Ќе  хочу  создавать  у  окружающих  впечатление,  будто  менЯ
заставлЯют  работать  без отдыха день  и ночь. Ѓольшинство детективных  бюро
закрываетсЯ уже в пЯть вечера.
     -- Њогу  ли  Я  поговорить  с мистером ‚улфом?  Џожалуйста,  ЊенЯ зовут
ђоуман ‚илар.
     Џрикрыв микрофон рукой, Я объЯвил:
     --   ”ред  уже  вспугнул   одного.  ђоумана  ‚илара,   эвфемистического
специалиста   по  безопасности.  Џросит  разрешениЯ  поговорить  с  мистером
‚улфом... пожалуйста. Ћн только произносит: "‚-и-лар".
     -- Ќеужели? -- протЯнул ‚улф руку к телефонной трубке.
     џ тоже осталсЯ на линии.
     -- Ќиро ‚улф слушает.
     -- ‘ вами говорит ђоуман ‚илар, мистер  ‚улф. Њы с вами  не знакомы, но
Я, конечно, о вас много слышал. ЊоЯ фамилиЯ должна быть вам известна или по,
крайней мере вашему помощнику ѓудвину. Ћн узнал ее вчера от Ѓенджамина Ђйго.
     -- „а, мистер ѓудвин информировал менЯ.
     --  ђазумеетсЯ.  €  он,  несомненно, передал  вам  слова мистера  Ђйго,
который рассказал мне о содержании его беседы с ѓудвином; Я сообщил обо всем
остальным участникам того ужина. Ћни сейчас здесь со мной, в моей  квартире.
Њистер Ђйго и другие. Њожно вам задать один вопрос?
     -- Љонечно. Ѓыть может, Я даже на него отвечу.
     -- Ѓлагодарю вас. ‚ы  уже  известили  полицию или окружного прокурора о
том, что мистер Ђйго сказал ѓудвину?
     -- Ќет... пока.
     -- Ѓлагодарю вас. Ђ  вы намерены это сделать? Ќет, постойте,  вопрос  Я
снимаю. Ќе  могу  ра