 согласно завещаниЯ Ќатана €дза. Ћна  требует также
отклонениЯ всех их попыток оспаривать эти права.
     - —то? - голос •олмера звучал недоверчиво. - Њожете ли вы повторить то,
что сказали?
     Џаркер с готовностью повторил, добавив:
     -  џ  думаю, коллега,  что это новый подход к  делу, причем чрезвычайно
интересный.  …е идеЯ  такова, что данное постановление  должно  оставатьсЯ в
силе  до  тех  пор,   пока  в  суде  не  будет  доказана  невиновность  всех
вышеупомЯнутых лиц в совершении преступлениЯ относительно Џрисциллы €дз.
     Ћткровенно  говорЯ, в начале Я  сомневалсЯ, согласитсЯ  ли суд  принЯть
подобное постановление, но при  дальнейшем  размышлении пришел к выводу, что
такой  вариант  вполне  возможен. ‚о всЯком случае,  стоит попытатьсЯ,  ведь
миссис    „жеффи,   как    акционер   корпорации,    ЯвлЯетсЯ,   безусловно,
заинтересованным лицом. џ дал ей свое согласие вести дело и приступаю к нему
немедленно.
     Ћн замолчал на несколько секунд. ‚ трубке раздалсЯ голос •олмера:
     -  ’акое решение вашей клиентки  никак нельзЯ назвать благожелательным.
Ћпределенно, действиЯ  миссис „жеффи  инспирированы Ќиро ‚улфом.  џ  намерен
переговорить с миссис „жеффи.
     - Ќе думаю, что  это  вам поможет, - голос  Џаркера  зазвучал несколько
прохладнее. - Љак адвокат миссис „жеффи, Я посоветовал ей, не обсуждать  это
дело с  кем бы то  ни было, конечно, кроме Ќиро ‚улфа, если  у  нее поЯвитсЯ
такаЯ необходимость. ‘ейчас она здесь со мной в кабинете Ќиро ‚улфа.  €, как
Я уже сказал, Я звоню вам лишь исходЯ из профессиональной этики. Љроме того,
Я верю, так же как и вы,  что деловой разговор всегда предпочтительнее драки
или даже вооруженного столкновениЯ.
     - Ќо ни один судьЯ не вынесет подобного постановлениЯ.
     - ќто  покажет будущее.  -  ’еперь  интонации голоса Џаркера были почти
ледЯными. - џ обсуждал этот  вопрос  с Ќиро ‚улфом,  который направил ко мне
миссис „жеффи. Ћн тоже считает, что медлить не следует. џ отправлЯюсь в свой
офис, чтобы составить  черновик заЯвлениЯ.  Ќо Я предупредил ‚улфа, что  нам
следует все же предпринЯть шаги к  защите  общих интересов.  Њожет быть, без
вмешательства суда.  Ћн сказал,  что, по  его мнению, такие шаги  совершенно
бесполезны,  но  все  же  согласилсЯ попытатьсЯ  договоритьсЯ,  конечно,  на
определенных условиЯх. Ћни таковы: мы  встретимсЯ сегоднЯ вечером в кабинете
‚улфа. Џри этом должны присутствовать все лица, вовлеченные в это дело.
     - ‚ кабинете ‚улфа? - •олмер снова пришел в неистовство.
     - „а, - твердо сказал Џаркер.
     - Ћ, никогда! Ќикогда! Ћн сам убийца.
     - џ думаю, коллега, вы все же немного вольно обращаетесь со словами. џ,
конечно, понимаю, что ваши нервы напрЯжены, но давайте поговорим серьезно.
     - •орошо, - согласилсЯ •олмер. - Ќо не думайте, что вы можете заставить
менЯ придти в офис ‚улфа. џ не согласен!
     €  тем не менее, он все же согласилсЯ.  •отЯ сначала заЯвлЯл, что ни за
что не придет, даже если ему придетсЯ выбирать между этим визитом и судебным
постановлением.  Љогда  же он пошел  на попЯтный,  то заЯвил,  что не  может
позволить своим четырем компаньонам подобную встречу без консультации с ним.
€ не уверен, как скоро сумеет войти с  ними в контакт. Ћн просил отсрочки до
шести часов вечера,  но Џаркер сказал, что это  его  не устраивает и крайний
срок всех согласований - до половины четвертого.
     ‡а  это  времЯ Џаркер  должен  был подготовить текст  заЯвлениЯ  и  все
остальные документы, включаЯ договоренность о  встрече  с  судьей. Ћн сказал
•олмеру, что обратитсЯ в суд, если к указанному им сроку не получит известиЯ
о согласии софтдаунской  компании  прибыть в  кабинет  Ќиро ‚улфа  к  девЯти
часам.
     Џаркер положил трубку и выпрЯмилсЯ.
     - Ћни обЯзательно придут, - сказал он уверенно, но без удовлетворениЯ.
     - —ерт бы вас всех побрал, ведь у менЯ билеты в театр.
     - Ќу и идите, - сказал ‚улф. - ‚ы нам не нужны.
     Џаркер фыркнул.
     - Ђ моЯ клиентка останетсЯ здесь незащищенной? Њежду прочим вам следует
учесть, что один из ваших  будущих гостей - возможный убийца,  а вы... разве
вы не становитесь диким зверем, когда чувствуете добычу?
     -  •а!  ’еперь, миссис  „жеффи, одна из моих  главных обЯзанностей, как
вашего  адвоката, -  сказал он, обращаЯсь  к  ‘аре, -  держать вас как можно
дальше  от всех  опасных  лиц  и уберечь  от посторонних влиЯний, а  эти два
человека  готовы заманить  вас  во  все  волчьи  Ямы  вместе  взЯтые.  ‚ы не
пообедаете со мной?
     Ћни вышли вместе.
     џ  гордилсЯ  этой женщиной! …ще  и  потому,  что  Ќатаниэль Џаркер  был
холостЯк, у  него было совершенно особое отношение к женщинам, и он  никогда
не  приглашал их на ленч  просто так. Ќо Я не  ревнив. џ все  равно  занимал
первое  место, так  как теперь  в ее  прихожей  не  было пальто и  шлЯпы  ее
покойного мужа, которые он мог бы подарить Ђрмии ‘пасениЯ.
     ’еперь  ‚улф  по-настоЯщему   занЯлсЯ  делом.  Ћн  даже  и  пальцем  не
шевельнул,  чтобы  взЯть, как обычно,  книгу,  принЯтьсЯ  за  кроссворд  или
занЯтьсЯ еще какой-нибудь из своих игрушек.
     „о  обеда он сидел, откинувшись на  спинку кресла с закрытыми  глазами.
‚ременами шевелил  губами: то вытЯгиваЯ их,  то  втЯгиваЯ  обратно.  џ решил
оставить его  одного  с  его  страданиЯми. Љогда  дело  станет по-настоЯщему
жарким, и мы начнем наступление,  он также  будет волноватьсЯ, как  и  любой
другой, хотЯ  и постараетсЯ  всеми  силами это скрыть. Ќо на данном этапе он
еще  пыталсЯ доказать, что все  это дело  его не  очень-то волнует.  Ќу, а Я
должен был взЯтьсЯ за работу вовсю.
     ‚ оставшеесЯ до обеда времЯ  Я позвонил в "Џан-Ђтлантик". Њне ответили,
что рейс 193 прибудет как  всегда около двух тридцати. џ вновь снЯл трубку и
попросил приехать к нам ќрика •афа в половине  четвертого. …сли, конечно, он
сможет.  Џо другому  варианту, ему  со  своим  адвокатом следует приехать  в
шесть.
     Џосле обеда все шло по-прежнему. ‚улф был терпелив, не желаЯ показывать
свое  бедственное   положение,  которое  всегда  возникало  у  него,   когда
предстоЯла  большаЯ работа. Љроме того, ему досаждал Я, у которого на  Языке
постоЯнно вертелось несколько ехидных замечаний.
     ‚скоре после трех позвонил Џаркер с сообщением о том, что он только что
разговаривал с  •олмером и  встреча состоитсЯ. ЏЯтеро сотрудников корпорации
прибудут в  девЯть,  а  он  с  миссис  „жеффи  немного  раньше.  џ  спросил,
сопровождает ли он миссис „жеффи лично.
     -  ђазумеетсЯ, - ответил Џаркер скромно.  - Ћна  же  моЯ  клиентка.  Ђ,
собственно, к чему весь этот шум?
     - Ћ,  нам предстоит  нечто необычное,  можно сказать  специфическое,  -
сказал Я  ему.  -  „ело, доступное  только  большим  специалистам. € никаких
экспромтов, в противном случае результат может оказатьсЯ смехотворным.
     џ прошел на  кухню обсудить с ”рицем ассортимент напитков. ‘уществовало
непреложное правило: на вечерние сборища в  этом доме, какой бы характер они
не носили, подавались напитки на любой вкус. Њы с ”рицем всегда советовались
по этому  вопросу, если, конечно, Я не был очень занЯт. Ќо Я всегда  спорил,
поскольку  ”риц  считал  обЯзательным подавать  белое и  красное вино,  а  Я
утверждал, что вино  вообще не годитсЯ, поскольку вгонЯет американцев в сон,
а нам желательно видеть их бодрыми и энергичными.
     Њы как раз пришли к  обычному компромиссу - пара  бутылок белого, а  от
красного отказатьсЯ совсем, - когда в дверь позвонили, и Я пошел открывать.
     ЏоЯвилсЯ  €рби  в  сопровождении  своего  спутника в  белом  полотнЯном
костюме, кое-где помЯтом и не слишком чистом.
     џ снЯл цепочку, открыл дверь, и они вошли.
     Ќаслушавшись всЯких  разговоров  о  ћжной  Ђмерике,  Я  ожидал  увидеть
некоего латиноамериканца, похожего на „иего ђиверу*. Ћднако этого типа с его
белокурыми  волосами  и голубыми  глазам  скорее  можно  было  бы принЯть за
викинга. Љонечно,  если бы  он постирал свой костюм. Ћн  был немного  старше
менЯ, а также, насколько Я  мог об этом  судить, несмотрЯ на его  утомленный
вид, возможно, и немного красивее.
     Ћставив его багаж, сумку и чемодан в прихожей, Я провел обоих в кабинет
и представил Ќиро ‚улфу.
     •аф, как оказалось, был несколько громогласным, но ничего вызывающего в
нем  не было. ќто менЯ почему-то возмутило. џ был готов  возненавидеть этого
парнЯ,  женившегосЯ  на  богатой  наследнице  и  заставившего  ее  подписать
документ, о котором теперь столько говорилось. € Я, естественно, считал, что
он  будет  соответствовать  созданному  мной  образу  злодеЯ.   Ќо  он  менЯ
разочаровал. ѓоворил он с  акцентом,  происхождениЯ которого Я никак  не мог
установить, однако, чувствовалось,  что  между  ним  и  нами,  американцами,
расстоЯние не так уж и велико.
     ‘удЯ  по  тому, как  наши гости  прочно  уселись в своих  креслах,  они
ожидали, по-видимому,  продолжительной беседы.  Ќо  ‚улф  был  краток  и  не
слишком-то любезен. ‘ нашей точки  зрениЯ,  эти двое были  теперь всего лишь
статистами.
     …ще вчера €рби был длЯ нас счастливой находкой, но сейчас, когда

     *ђивера  „иего  (1886  - 1957) - мексиканский живописец  и общественный
деЯтель, один из создателей школы монументальной живописи. - Џрим. ред.

     ‘ара „жеффи вышла на первое место в  наших  планах, и он,  и его клиент
уже не имели особого значениЯ.
     ‚улф был довольно вежлив.
     - Љак вы долетели, мистер •аф? - спросил он.
     - „а так. Ћсобого страха Я не испытал. Џравда, немного трЯсло.
     ‚улф пожал плечами.
     - Ќу что  ж, в таком случае поздравлЯю вас с благополучным прибытием. -
Ћн обратилсЯ к €рби: - ‚озникли непредвиденные обстоЯтельства, но Я не волен
излагать их  вам в деталЯх. ‚о всЯком случае, они настолько  близко касаютсЯ
мистера  •олмера и его  компаньонов, что они согласились придти сюда сегоднЯ
вечером в девЯть часов и обсудить сложившуюсЯ ситуацию. •отЯ...
     - џ хотел бы с ними встретитьсЯ, - решительно заЯвил •аф.
     -  ‡наю, что хотите. •отЯ они придут и  не  по вашему делу, Я все же не
вижу причин, по которым  нельзЯ  было бы  обсудить эти  проблемы  совместно,
поскольку  оба дела тесно свЯзаны между собой. Ќо,  если вы придете  сегоднЯ
вечером, то  должны понимать, что бразды правлениЯ находЯтсЯ исключительно в
моих руках. ‚ы  примите участие во встрече только потому, что приглашены, но
могли и не  быть  в  числе  приглашенных.  ѓотовы  ли  вы  присутствовать на
подобных условиЯх?
     -  Ќо... - запротестовал €рби, - вы же  говорили, что встреча назначена
длЯ обсуждениЯ заЯвлениЯ и требований моего клиента! џ настаиваю...
     - ‚аше положение совсем не таково, чтобы вы могли настаивать. „елаЯ мне
вчера   смехотворное   предложение,   вы   потерЯли  тем  самым   право   на
беспристрастное   отношение  к  вам.  џ   спрашиваю   вас,  хотите   ли   вы
присутствовать на нашем совещании сегоднЯ вечером?
     -  џ хочу только получить принадлежащее  мне по праву,  - сказал •аф, -
...и смогу это доказать.
     -  Њожет быть, Я облек  свое  предложение в неудачную форму, - допустил
€рби. - џ мог  неверно понЯть ваши интересы в этом  деле. Ќо с нашей стороны
было бы крайне неблагоразумно встречатьсЯ здесь  с этими людьми до тех  пор,
пока мы не будем уверены,  что  вы и мистер ѓудвин  собираетесь удостоверить
подлинность...
     - ’огда не приходите, - буркнул ‚улф.
     •аф извлек из кармана какой-то конверт и помахал им в воздухе.
     -  ‡десь  лежит  документ,  подписанный  собственноручно  моей женой  и
засвидетельствованный ее горничной Њаргрет Љазелли. џ тоже присутствовал при
его оформлении. ќта бумага у менЯ. Ќе может быть ни  малейших сомнений  в ее
подлинности. ‚се что мы хотим - это добитьсЯ  справедливости. € просим вашей
помощи.
     Ћн, видимо, был полностью убежден в своей правоте, как и в августе 1946
года,   когда  спровоцировал   Џрисциллу  подписать  документ.   Ћднако  его
патетический призыв не вызвал в нас сочувствиЯ.
     ‚улф сухо сказал:
     - Ќи о каких гарантиЯх не может быть и речи, джентльмены. ђавно как и о
намерении согласитьсЯ с вашими предложениЯми. „о вечера Я буду занЯт. Њожете
придти сюда в девЯть часов, но только на предложенных мною условиЯх.
     Ќа этом встреча и закончилась. •отЯ •аф и хотел, чтобы ‚улф взглЯнул на
его ценный документ,  а €рби упорно собиралсЯ предпринЯть  еще одну  попытку
нас  подкупить. Ќо никто их не слушал. ‚улф только  посоветовал им приберечь
свой пыл на вечер.
     џ  вышел  с  гостЯми в  прихожую  и  был снова  разочарован, когда •аф,
который был моложе, выше и  сильнее, чем €рби, настоЯл на  том, чтобы самому
нести чемодан и сумку. џ все еще пыталсЯ найти хоть что-нибудь, что говорило
бы против него, но безуспешно.
     ЏройдЯ в кухню,  Я сказал ”рицу, что гостей у нас  будет  девЯть, а  не
семь, как предполагалось раньше. Ќо дело  повернулось так, что  и  эта цифра
оказалась неточной.
     —етырьмЯ  часами  позже, когда Я  поднЯлсЯ в  комнату, чтобы переменить
рубашку  и галстук, в дверь позвонили. ”риц, открывший  дверь, сообщил,  что
человек,  стоЯвший  на  ступеньках  лестницы,  отказываетсЯ  назвать  себЯ и
требует моего присутствиЯ.
     џ оделсЯ, спустилсЯ вниз  и подошел к  двери.  ”риц  не сводил  глаз  с
цепочки.  Ќа ступеньках хорошо наблюдаемый сквозь прозрачное с одной стороны
стекло  стоЯл ќндрю ”омоз собственной  персоной  и  сердито  глЯдел на щель,
которую оставил ему ”риц.
     ‚сЯ его поза говорила о том, что он готов силой ворватьсЯ в дверь.
     џ подошел к двери и сказал не снимаЯ цепочки:
     -  “спокойсЯ,  сынок. ’ебе  ни  за что не  одолеть эту  дверь. —его  ты
хочешь?
     - џ плохо вас слышу.
     …го голос показалсЯ мне даже более сердитым и  низким, чем тогда, когда
Я разговаривал с ним в первый раз. Ќо теперь он оказалсЯ на моем месте.
     - Џустите же менЯ в дом!
     -  џ  тоже  хотел попасть в твой дом, а  что из этого вышло?  ’еперь мы
поменЯлись  ролЯми.  Ќо у менЯ про запас осталась  еще одна возможность.  ’ы
ведь задал мне три вопроса, пока удосужилсЯ менЯ пустить.
     - Ћ, Я мог бы свернуть вам шею, ѓудвин!
     - ’огда тебе никогда не удастсЯ войти сюда. Њне моЯ шеЯ еще нужна.
     €з глубины до нас донессЯ голос ‚улфа:
     - ќто что за шум?
     Ћн поЯвилсЯ на пороге кабинета  и направилсЯ к нам. ќто не было порывом
с  его стороны, как могло показатьсЯ сначала. ‚ремЯ близилось к ужину, и ему
вскоре все равно  пришлось бы заставить себЯ двигатьсЯ. ”риц  рысцой побежал
на кухню, где что-то, возможно, достигло своей кульминации.
     - ќто ќндрю ”омоз, - сказал Я ‚улфу, - тот самый, который вчера вечером
испортил  мне ботинок. - Ђ непрошеному гостю крикнул.  - ќндрю, через десЯть
секунд Я захлопну дверь, можешь в этом не сомневатьсЯ!
     - —то вы толковали мне вчера? - прорычал он.
     - Ћ  чем это ты? Ћ том, что Џрисцилла €дз собиралась сделать твою  жену
одним из директоров корпорации?
     - „а. џ думал  об этом и позвонил миссис „жеффи. Њногого  она, конечно,
не  сказала,  но посоветовала  повидатьсЯ  с вами. …сли  эта  €дз собиралась
сделать  мою жену  такой важной  фигурой, у  нее должны же были быть на  это
какие-то причины. џ  хочу, чтобы вы рассказали мне, какие именно.  Ќаверное,
она что-то должна была  моей жене. €  если это  что-то принадлежит мне, то Я
хочу его иметь. ‚о всЯком  случае, моЯ жена определенно захотела бы, чтобы Я
не упустил своего. ‚ы должны  все  об этом  знать, иначе  зачем же вы ко мне
приходили?
     џ повернулсЯ к ‚улфу:
     - Љогда вы посылаете менЯ  за чем-нибудь, вы от этого что-то имеете, не
так ли? ќтот человек дополнил общую картину. Ћн вам нужен?
     ‚улф стоЯл неподвижно и пристально смотрел на посетителЯ сквозь стекло.
”омоз ЯвлЯл собой не столь впечатлЯющую  картину, как у себЯ дома, по все же
это была личность.
     ‚улф проворчал:
     - …сли мы отложим нашу встречу до вечера, он не выйдет из-под контролЯ?
     - Љонечно нет, если Я буду держать оружие под рукой.
     - Џригласи его на вечер.
     џ повернулсЯ к двери.
     - Џослушай,  приЯтель. ‚  девЯть  часов  сюда  придут  люди  кое о  чем
потолковать,  и  тогда  мы  сможем поговорить с ними по  интересующему  тебЯ
вопросу.  ‚озможно,  ты  узнаешь,  по  каким  причинам твою жену  собирались
сделать  директором.  ’ы можешь придти, если обещаешь вести  себЯ хорошо.  Ђ
иначе у нас не задержишьсЯ.
     - џ не желаю ждать! џ хочу знать немедленно! џ хочу...
     -  Ћ,  пожалуйста, без  истерики! ’ы  слышал,  что Я  сказал? ‘ейчас мы
собираемсЯ  ужинать,  и мысль о том,  что  ты  разбил свой лагерь под  нашей
дверью,  будет нас  раздражать. …сли ты  выйдешь  на  улицу  прежде,  чем  Я
сосчитаю  до десЯти, Я впущу тебЯ сюда ровно в  девЯть. …сли же нет...  ђаз,
два, три, четыре, пЯть... восемь...
     Ћн повиновалсЯ. ‚улф направилсЯ в столовую, а Я на кухню.
     - …ще один, - сказал Я  ”рицу. -  €того, значит, будет десЯть, а считаЯ
‚улфа и менЯ, даже дюжина. Ђ если и тебЯ, то - тринадцать.
     - ’огда не надо менЯ считать, - сказал он твердо.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 10

     ЊенЯ   начал  несколько  раздражать   Ќатаниэль  Џаркер.   ‘уществовала
договоренность, что он и миссис „жеффи  придут минут на  пЯтнадцать-двадцать
раньше длЯ  предварительного  обсуждениЯ  организационных  вопросов.  Ђ  они
Явились последними,  на десЯть минут позже всех остальных. ‘удЯ по всему они
обедали  вместе, что, конечно, не было запрещено законом. Џаркер, видимо, не
считал необходимым что-либо, предварительно обсуждать.
     Ћднако их опоздание осложнило мое собственное положение, и Я не получил
никакой помощи от ‚улфа, поскольку  он  имел  привычку в  преддверии сборища
оставатьсЯ на кухне до тех пор, пока все не соберутсЯ.
     Љ  моменту  поЯвлениЯ  Џаркера  и  ‘ары  „жеффи  атмосфера  в  кабинете
накалилась, так как  софтдаунский кабинет, хотЯ и не  ЯвилсЯ к нам сомкнутым
строем, но немедленно сформировал таковой,  сгрудившись  в  углу на диване и
завЯзав оживленный разговор вполголоса.
     Љогда  Я  представил  им  ќрика  •афа  и  его  адвоката  €рби,  никаких
рукопожатий   не   последовало.    ‚прочем,   софтдаунцы   были   совершенно
неподготовлены к этой встрече.
     џ не стал  объЯснЯть им, почему здесь поЯвились €рби и •аф,  но никто у
менЯ и  не спросил  об этом.  Џотом  пришел ќндрю ”омоз. Џосле  того, как  Я
представил его присутствующим, он смешал  себе порЯдочную порцию белого вина
с содовой, отошел  в  сторону  и  стоЯл, потЯгиваЯ  свой  напиток  и  озираЯ
собравшихсЯ внимательным взглЯдом, как будто решаЯ, чью шею свернуть первой.
Џреградой  длЯ него был  только Я,  да, может быть,  еще •аф.  џ предупредил
‚улфа,  что  оружие  будет  у  менЯ под рукой: курносый  "фаргер"  положил в
кобуру, а кастет в карман пиджака.
     Љазалось  маловероЯтным, чтобы ‚улф довел общество до точки  кипениЯ на
этой встрече, но  если бы такое случилось, Я бы без колебаний вступил в дело
и знал, с кого начинать. •ватит с менЯ испорченной обуви.
     ”риц ввел в кабинет Џаркера и ‘ару „жеффи. Ћна остановилась на пороге и
оглЯделась.  џ  впервые  увидел миссис  при  искусственном  освещении.  Ќадо
сказать,   она  ЯвлЯла   собой  весьма   привлекательное   зрелище:   слегка
разрумЯнившаЯсЯ,  в белом летнем  платье и белых туфельках с висЯщей на руке
маленькой белой сумочкой.
     Џерри •олмер окликнул ‘ару и направилсЯ было к ней, но  Я преградил ему
путь  и,  потребовав  вниманиЯ,  представил  ее  и  Џаркера  присутствующим.
Љонечно, никто из них никогда не видел  Џаркера раньше, а €рби и •аф никогда
не видели ‘ару „жеффи. •аф поцеловал ей руку, а руку „ьюди целовать не стал.
     џ отметил про себЯ, что теперь, когда  •аф был причесан, умыт  и одет в
чистый  белый  костюм  и   новые  туфли,   вид   у   него   был  куда  более
презентабельный, чем днем.
     џ  проводил  Џерри  •олмера  к  красному  кожаному  креслу  и  рассадил
остальных,  согласно  заранее   разработанному  плану,   потом   подошел   к
письменному столу ‚улфа и, нажав на кнопку, дал один длинный и  два коротких
звонка.
     ‚ошел  ‚улф.  €з-за   большого   скоплениЯ  посетителей  ему   пришлось
лавировать между кресел, чтобы добратьсЯ до своего  стола. Ќо  садитсЯ он не
стал.
     - Ђрчи? - спросил патрон. џ представил ему тех четверых, которых он еще
не видел.
     - Њисс  ‚иола „ьюди,  бывшаЯ  заместительница  президента корпорации, а
ныне  помощник  секретарЯ.  „жей ‹.Ѓрукер, президент. Ѓернар Љвест, отдавший
делу компании шестьдесЯт два года, в течение тридцати четырех лет замещавший
должность коммерческого  директора,  а  в  течение  двадцати  девЯти  лет  -
президент,  то есть,  вице-президент.  Ћливер Џиткин,  секретарь и  казначей
корпорации.
     ‚улф  наклонил голову на полдюйма, что ЯвлЯлось длЯ него  изысканнейшим
поклоном, и сел. Џрежде чем он успел достичь максимально удобного положениЯ,
что всегда требовало от него инженерного искусства, Џерри •олмер заговорил:
     -  џ  приготовил  заЯвление, - объЯвил он, -  с  которым  хотел  бы вас
ознакомить.
     - ‘колько времени это займет? - спросил ‚улф.
     - ’ри-четыре минуты.
     - Џриступайте.
     •олмер поудобнее приладил очки в металлической оправе, поднЯл бумагу до
уровнЯ глаз и начал:
     "Ћфициальное заЯвление, сделанное Џерри •олмером двадцать шестого  июнЯ
1952 года.
     ѓоворЯ от  своего имени  и от имени моих  коллег, Я подвергаю  сомнению
правильность  участиЯ  частного  детектива  по   имени  Ќиро  ‚улф  в  любом
обсуждении дел  покойной Џрисциллы €дз, так же, как и любых дел, свЯзанных с
ее  именем,  включаЯ  сюда  и  обстоЯтельства  ее смерти.  џ  основываю  это
утверждение на том факте, что вышеупомЯнутый Ќиро ‚улф сокрытием присутствиЯ
в  его  доме  23 июнЯ 1952  года вышеупомЯнутой Џрисциллы  €дз способствовал
совершенному  позднее преступлению и, вследствие  этого,  несет значительную
ответственность  за  ее  убийство.  Џолный  отчет  об  этом факте  был  мною
представлен районному прокурору.  ЉопиЯ этого отчета  приложена к настоЯщему
заЯвлению.  џ  еще  раз утверждаю, что  Ќиро ‚улф не имеет  права  принимать
участие  в  любого  рода расследовании,  свЯзанном с именем  Џрисциллы  €дз.
ѓоворЯ от имени моих  четырех компаньонов: Ѓернара  Љвеста, „жей €. Ѓрукера,
Ћливера  Џиткина и  ‚иолы „ьюди, которые были единодушны в  своем  мнении, Я
обвинЯю вышеупомЯнутого Ќиро ‚улфа в подстрекательстве миссис ‘ары
     „жеффи   к   необдуманным   действиЯм    против   нас.    ‚ышеуказанное
обстоЯтельство   говорит  о  преступном  намерении.  “гроза   же   судебного
преследованиЯ, произнесеннаЯ от  имени „жеффи, ни что иное, как  не  имеющее
оправданиЯ,  ничем  не  вызванного с нашей  стороны и  достойное  всЯческого
осуждениЯ, принуждение.  Њы подчеркиваем  то  обстоЯтельство, что  от  имени
миссис  „жеффи  действует  адвокат  Ќатаниэль  Џаркер,  в  прошлом много раз
сотрудничавший  с Ќиро ‚улфом и просим рассматривать это обстоЯтельство, как
подтверждающее попытку  принуждениЯ. Њы требуем  предоставить  нам право  на
частную беседу с миссис „жеффи,  прежде чем  начнетсЯ  дискуссиЯ с адвокатом
Џаркером в присутствии вышеупомЯнутого Ќиро ‚улфа".
     •олмер убрал бумагу.
     - ќто наше общее требование, - добавил он агрессивным тоном.
     - Њогу ли Я  получить  слово...  - начал было Ќатаниэль Џаркер, но ‚улф
остановил его движением руки.
     - Џозвольте,  мистер •олмер. Ќе может быть  никаких разговоров  о вашем
праве на частную беседу с миссис „жеффи, так же как нельзЯ говорить о правах
мистера Џаркера или  моих давать ей  советы, как вести себЯ с вашими людьми.
‚опрос состоит в том, как отнесетсЯ  ко всему  этому сама миссис „жеффи. ’ак
что спросите лучше ее.
     •олмер повернул голову влево. Ћн  сидел  в  красном кожаном  кресле,  а
остальные четверо  устроились в креслах,  отходЯщих  от него  в  направлении
моего  письменного стола. ‘ара  „жеффи устроилась на диване,  рЯдом с  ней -
ќрик •аф, а за ним  два адвоката, €рби  и Џаркер. ќндрю ”омоз расположилсЯ в
некотором отдалении, у книжных полок.
     - ’ы даже не желала  говорить со мной по телефону, ‘ара,  - сказал  он,
обращаЯсь к миссис „жеффи. - Ќо ты ведь знаешь менЯ всю жизнь. џ держал тебЯ
на руках,  когда ты  была еще  совсем  малышкой.  ђазве  тебе известен  хоть
какой-нибудь  нечестный поступок,  несправедливый  или  злой, который  бы  Я
совершил?
     - „а, - выдохнула ‘ара.
     ќтим  она сказала несколько  больше,  чем  намеревалась, что и  вызвало
легкий  шумок среди присутствовавших. Ќо ее "да" прозвучало достаточно веско
и громко. ќто потрЯсло •олмера. Eго глаза округлились.
     - —то? ’ы сказала "да"?
     - €менно так, мистер •олмер... ‚ы поступили подло с Џрис.  ‚ы не любили
ее, не понимали и плохо относились к ней. ’о, что Я сейчас сказала - это мои
слова,  менЯ к ним  не принуждали  ни мистер  ‚улф, ни мистер  Џаркер. џ так
захотела, но побудил менЯ  к такому признанию мистер Ђрчи ѓудвин.  € ни вам,
мистер •олмер,  ни любому другому,  разговор  со мной наедине не  принес  бы
никакой пользы, так что забудьте об этом.
     - Ќо, ‘ара, ты же не понимаешь!
     - џ думаю, что понимаю. Ђ если и нет, то что из этого?
     - Ѓросьте  вы  это,  Џерри,  -  фыркнула  ‚иола „ьюди.  - Ћна  попросту
безнадежна.
     - …сть ли у кого-нибудь еще какие-нибудь заЯвлениЯ? - спросил ‚улф.
     ‚ыступил вперед Џаркер.
     - џ посоветовал бы  мистеру •олмеру не оставлЯть копии своих заЯвлений.
Ћн и сам знает, что в них содержитсЯ чистейшаЯ клевета.
     ‚улф кивнул и взЯл слово:
     -  ѓосподин  •олмер  сейчас  расстроен  и   не  может  должным  образом
расценивать свои поступки. џ мог  бы ответить  на все  его обвинениЯ, но это
занЯло бы слишком много времени, а нам необходимо продолжить наше совещание.
Џрежде всего, Я хочу пролить свет на одно обстоЯтельство - мой статус в этом
деле. џ был  нанЯт расследовать дело об убийстве Џрисциллы  €дз.  ’олько это
менЯ и интересует.
     - Љто же вас нанЯл? ‘ара „жеффи? - спросил •олмер.
     -  Ќет.  ‹ичность моего клиента вас  совершенно  не  касаетсЯ. Џо-моему
мнению,  миссис  „жеффи,  как  акционер,  имеет  полное  право  на  подобные
действиЯ, однако это будете устанавливать не вы и не Я, а суд.  Џредоставить
суду  решать это  дело, конечно,  самое правильное  решение. “верЯю вас, что
завтра  утром оно  будет претворено  в  жизнь, если, конечно, за сегоднЯшний
вечер не выЯснитьсЯ, что в этом нет необходимости.
     - —то же может воспрепЯтствовать передаче дела в суд? - спросил  Ћливер
Џиткин.
     - Ќу, например, если Я назову убийцу.
     ‚зглЯд  ‚улфа  нарочито  медленно  заскользил  по  лицам  приглашенных,
встречаЯсь  с ними взглЯдами. ‚ продолжение  этой  сцены  ни один из  них не
двинулсЯ с места и не заговорил. ‚улф тем временем продолжал:
     - •отЯ, признаюсь, Я не очень надеюсь на такую возможность. ‚озможно, Я
сделаю заключение после разговора  с вами о том, что никто из вас пЯтерых не
причастен к убийству. •отЯ заЯвление миссис „жеффи и говорит о том, что один
из вас, а может быть и не один,  либо имеет прЯмое отношение к преступлению,
либо его  действиЯ  направлены на  то,  чтобы  помешать убийце  или  убийцам
извлечь  выгоду из ими содеЯнного. ’ак что есть две возможности обойтись без
обращениЯ в  суд. –ель этой встречи - выЯснить все обстоЯтельства  и сделать
вывод.
     - –ель этой встречи, - возразил •олмер, - потребовать от вас и адвоката
Џаркера объЯснить всю эту возмутительную затею!
     ‚улф впилсЯ в него взглЯдом:
     - ‚ы действительно так думаете?
     - Љонечно.
     - ’огда уходите. -  ‚улф взмахнул  рукой: -  ‚он!  џ уже  натерпелсЯ от
вашего присутствиЯ!
     Ќикто не двинулсЯ с места. ‚се они лишь повернули головы и обменЯлись
     взглЯдами.
     -  Ќо  прежде  чем вы уйдете,  - продолжил ‚улф, -  Я вам хочу  кое-что
сообщить. Њне сказали, а если  точнее, это сделали вы,  мистер •олмер, будто
документ, дающий права  на  получение  половины состоЯниЯ Џрисциллы  €дз,  в
замужестве •аф, подписанный ею в пользу своего мужа ќрика •афа - поддельный.
‚от почему здесь находитсЯ мистер €рби, а его клиент,  мистер  •аф, вынужден
был прилететь  в Ќью-‰орк.  …сли вы, сэр, обвинЯете  менЯ  в  обмане,  то  Я
обвинЯю вас в бесстыдной лжи и  попытке выдать желаемое за действительное. ‚
понедельник вечером в этой самой комнате мисс €дз в самой категоричной форме
заЯвила мне  и  мистеру ѓудвину  о том, что  собственноручно  подписала этот
документ, и вы, конечно, знаете...
     -  Ѓраво!...  -  •аф  вскочил со стула  и рванулсЯ  вперед, доставаЯ из
кармана конверт. - Љак благородно с вашей стороны, джентльмены! ‚от оно! ‚от
оно!
     ‘удЯ по наружности, он не мог унаследовать от южноамериканцев тенденцию
выплескивать избытки своих чувств. € все же он подхватил у них эту черту.
     ќндрю ”омоз вскочил  со своего стула и стал  прЯмо  перед  софтдаунской
компанией.
     -  €  раньше,  чем  вы  уйдете отсюда,  -  выпалил  он, - вам  придетсЯ
выслушать менЯ! Ћна собиралась сделать мою жену директором! Ђ теперь они обе
убиты!  €  теперь  вы обЯзаны поступить по  справедливости, но  честному.  џ
думаю, вы должны сделать теперь  директором менЯ и платить те же деньги, что
она собиралась платить моей жене!
     Ћн  поднЯл свой могучий кулачище, и Я тут же приподнЯлсЯ. Ќо он опустил
руку и разжал кулак, чтобы указать пальцем на ‚иолу „ьюди.
     - € что нужно  было вам,  когда  вы приходили на прошлой  неделе, чтобы
секретничать с моей женой? - ’еперь он нацелил  палец, на  Ѓрукера. - Ђ вы о
чем  разговаривали  с  ней?  Џросили   ее   стать  директором?   ’еперь  вам
предоставлЯетсЯ возможность просить об этом менЯ. Ќет никаких...
     - Ђрчи! - прервал его ‚улф.
     Ќо Я  уже и  сам  двинулсЯ  вперед. ‚се остальные испуганно  сгрудились
возле •афа и ”омоза. џ отвел ”омоза назад в его угол, не встретив серьезного
сопротивлениЯ, и, повернувшись, обратилсЯ к софтдаунской группе:
     - ’ак вы уходите  или нет?  …сли уходите, то Я  провожу вас. …сли  нет,
тогда вас всех наверное мучает жажда. —то позволите предложить?
     - Њне "бурбон" с водой, - решительно сказала ‚иола „ьюди.
     ‚улф позвонил ”рицу, тот  пришел  и несколько разрЯдил  атмосферу. ќрик
•аф  тоже предложил свои услуги. ‚озникло  некоторое оживление, свЯзанное  с
процессом  обслуживаниЯ. Џосле  чего Я заметил, что •аф  устроилсЯ на диване
рЯдом  с  ‘арой.  ќндрю ”омоз  был единственным,  кто  заказал  вино.  ‚улф,
конечно, пил только пиво.
     џ  налил себе  в бокал  воды. Ќе то, чтобы Я не любил немного выпить  в
свободные часы,  по эта  встреча была слишком  ответственна.  ’о, что  Я  не
заносил в  свою записную книжку, Я должен был сохранить в памЯти длЯ будущих
справок, а в этой компании приходилось за всеми смотреть в оба.
     ‘офтдаунскаЯ  группa  уходить   теперь   не   собиралась.   Љогда   все
подкрепились, •олмер выставил вперед подбородок и начал:
     - ‚опрос о подлинности этого документа...
     ‚улф оборвал его.
     - Ќет, сэр,  ваше  понЯтие о цели этой встречи,  понЯтиЯ •афа  и ”омоза
различны.  Ќо все  они ложны.  ЏовторЯю, цель  состоит в  беседе  с вами, из
которой Я должен выЯснить, причастен ли кто из вас к убийству Џрисциллы €дз.
…сли Я  решу,  что  виновных  здесь нет, действиЯ миссис  „жеффи  не получат
дальнейшего продолжениЯ. …сли Я сделаю другой вывод, то они будут немедленно
осуществлены.
     -  Ќо  это  просто  какаЯ-то фантастика, - сказал •олмер. - Њы что  же,
находимсЯ перед судом по обвинению в убийстве, а вы судьи и присЯжные?
     - Ќет,  вы все себе совершенно неправильно  представлЯете. џ не  вправе
применЯть  санкции. ‚  моем  распорЯжении нет  электрического стула. Ќо если
миссис „жеффи просит остановить в судебном порЯдке  решение о  наследстве до
выЯснениЯ обстоЯтельств дела, а вы ее действиЯ оспариваете, то суд выслушает
ваши доводы,  рассмотрит, не  причастен ли один из  нас, а, может быть, двое
или трое к убийству. Њы  здесь обсудим все вероЯтные факты,  а потом это уже
станет предметом обсуждениЯ  в суде. џ  понимаю,  что вы хотели бы  избежать
суда.  €  это вполне  возможно, если  мы  побеседуем здесь, сегоднЯ вечером,
тет-а-тет. €так, хотите попытатьсЯ? …сли вы согласны, то нам  лучше  начать,
не терЯЯ времени. “же десЯть часов.
     ‘офтдаунцы переглЯнулись.
     - —то  вы имели в виду, когда предложили нам "побеседовать"? - спросила
‚иола „ьюди. - ‚ы хотите сказать, что будете задавать нам любые вопросы, как
это  делают  в полиции? Ќо ведь каждого из нас допрашивали там по  несколько
часов.
     ‚улф покачал головой.
     - Ћ,  это  занЯло  бы  не  один день. џ же хочу задать вам  всего  лишь
несколько  вопросов.   Ќу,  например,  поинтересуюсь  содержанием  секретной
беседы,  которую, как  утверждает мистер  ”омоз, вы  имели с  его  женой  на
прошлой  неделе.  џ  предлагаю другую  форму  беседы. Џусть  каждый  из  вас
выскажет  свое понимание событий.  ‚се  вы  были  уже  достаточно  тщательно
допрошены полицией, так что  имеющие отношение к делу факты  все еще свежи в
вашей памЯти. ‘кажем, мисс „ьюди.  „опустим Я считаю,  что есть подозрение в
вашей причастности к убийству Џрисциллы €дз, а  также Mapгрет ”омоз, и даже,
более того, подозреваю, что вы совершили все это своими собственными руками.
—то  вы  можете сказать  в  свое  оправдание? ‚ вашем распорЯжении  полчаса.
•орошо?
     - Ћ, это весьма опасный трюк, ‚иола, - предупредил ее •олмер.
     - —ем же он опасен длЯ невиновного? - спросил ‚улф.
     Њисс „ьюди сделала глоток из своего стакана.
     - €  все же,  - сказала она,  -  Я думаю что  стоит рискнуть, хотЯ  Я и
сомневаюсь  понадобитсЯ  ли  мне полчаса.  ‚рЯд  ли вы предполагаете, мистер
‚улф,  что  у  менЯ  почти нет никаких  мотивов, позволЯющих пойти  на такое
преступление. Љонечно, Я получила бы ценные бумаги на большую сумму, так же,
как  и  все остальные. Ќо они могут забаллотировать и  выставить менЯ,  если
захотЯт. Ђ  если Џрисцилла была бы жива, Я стала бы вскоре главой корпорации
и держала бы все ее дела под контролем. ЉажетсЯ ли вам это разумным?
     ‚улф кивнул.
     - ѓудвин уже разъЯснил мне  вашу точку зрениЯ, - ответил он, - а миссис
„жеффи слышала от мисс €дз,  что та действительно  намеревалась  сделать вас
президентом.  Ђ  знали вы  о том,  что  миссис  ”омоз  предполагали  сделать
директором?
     -  „а.  Џотому  что  Џрисцилла  хотела,  чтобы  всеми директорами  были
женщины. Ќужны были пЯть кандидатур. Ћна, Я  и ‘ара „жеффи  -  трое,  миссис
„ренчер, управлЯющаЯ фабрикой, была четвертой. Ќе хватало еще одной женщины.
Њаргрет пробыла с Џрисциллой  долгое времЯ и была ей очень предана.  ’ак вот
мы и решили, что подобный жест будет очень милым и никакого вреда корпорации
не принесет.
     - ќто было единственной причиной подобного поступка?
     -  „а.  „олжна  сказать,  что  Я  принимала  этот  вариант  без особого
энтузиазма. ‚се дела обсуждаютсЯ на директорских совещаниЯх, и  если Њаргрет
будет принимать в них участие то, естественно, окажетсЯ в курсе всех дел. Ќо
Џрисцилла полностью ей доверЯла, и у менЯ не было причин протестовать. Ќо  Я
все же хотела узнать о ней немного больше, в  частности, о  ее  отношениЯх с
мужем. †енщины, на которых можно положитьсЯ во всех других делах, обычно все
выбалтывают своим мужьЯм. ‚от почему Я приходила к Њаргрет в один из вечеров
на  прошлой  неделе. џ хотела  встретитьсЯ  с ее мужем, поговорить  с  ним и
посмотреть, как они ладЯт между собой. ‚ этом нет никакой тайны...
     - Ќет?!
     ќндрю снова вышел из себЯ.  Ћн рванулсЯ  вперед,  размахиваЯ  руками. џ
сразу же вскочил  и перехватил  его на дороге. Њне ничего не оставалось, как
обеспечить свою безопасность, так как он полез на пролом прЯмо на менЯ. Ќо Я
несколько  переоценил его подвижность и  вес. Џоэтому мне удалось всего лишь
отшвырнуть   его   в  сторону.  Ћн  поднЯлсЯ   и  двинулсЯ  на  менЯ,  но  Я
предусмотрительно отгородилсЯ от него стулом и на всЯкий случай зажал в руке
кастет.
     -  Џослушай, мальчуган, - сказал Я, - Я не хочу пробовать  на тебе  эту
игрушку, но, думаю,  тебе самое времЯ вздремнуть. ‘адись-ка ты лучше на свое
место, а мы пока продолжим разговор.
     ‘ледЯ за ”омозом краешком глаза, Я обратилсЯ к ‚улфу:
     - Њожет быть, вы позволите ему продолжать?
     - Ќе теперь. ‚озможно, позднее. Џродолжайте, мисс „ьюди.
     ‚иола  „ьюди  подождала,  пока  ”омоз  вернулсЯ  к  своему  креслу,   и
продолжила:
     -  Њой визит к  Њаргрет ”омоз и моЯ  с  ней  беседа не  имели  большого
значениЯ. Ќо Я говорила о мотиве. „олжна ли Я продолжать?
     - ѓоворите обо всем, что может с вашей точки зрениЯ помочь делу.
     - Ќо это будет трудно сделать, не создав  ложного впечатлениЯ. џ все же
попытаюсь. Ќе хочу, чтобы вы подумали, будто Я бросаю тень на одного из моих
компаньонов. Ќо  факт есть факт. •отЯ Џрисцилла  и не питала ко  мне никаких
нежных  чувств,  она  все   же  была  высокого  мнениЯ  о  моих   умственных
способностЯх.  Љроме  того,  она считала,  что  женщинам  следует добиватьсЯ
большей  власти.  ђешив  около  восемнадцати месЯцев назад  занЯтьсЯ  делами
"‘офтдауна", она  была возмущена  тем, что  мужчины, особенно  четверо здесь
присутствующих, относЯтсЯ к ней с подобострастным, но не скрывают...
     „вое софтдаунцев возмущенно зашумели...
     ‚иола  замолчала.  ‚улф,  метнув  на  нарушителей  спокойствиЯ  суровый
взглЯд, заставил их утихнуть.
     „ьюди продолжала:
     -...Ќо  не скрывают своих сомнений относительно ее  способностей понЯть
тайны процесса производства полотенец. …сли Я  и разделЯла их сомнениЯ, то у
менЯ  хватало  ума  не  показывать  этого,  и  Џрисцилла  это  оценила.  Ћна
сблизилась со мной и стала обращатьсЯ  ко мне за разъЯснениЯми и советами. ‚
результате у менЯ поЯвились веские причины  ожидать  крупных  продвижений по
службе,  как  только  дело перейдет в ее собственность. Ђ что могли  ожидать
наши мужчины, об этом они могут  рассказать сами. Њогу добавить следующее: в
1941 году, когда мистер €дз был еще жив, и Я была помощницей президента, мое
жалование составлЯло сорок  тысЯч долларов. ‚ прошлом году Я получала  всего
лишь  восемнадцать. Џрисцилла  же обещала,  что Я, как президент, буду иметь
пЯтьдесЯт тысЯч долларов. †алование мистера Ѓрукера - шестьдесЯт пЯть тысЯч.
     ‚улф  хмыкнул  несколько  раздраженно,  как  мне показалось.  ‚озможно,
причиной  этого  было  известие о  том,  что  простой  торговец  полотенцами
получает в два раза больше его. Ћн спросил:
     - ‡нали ли эти  джентльмены о том, что мисс €дз  намереваетсЯ поставить
вас во главе корпорации?
     -  џ  предпочла  бы,  чтобы  они  сами ответили  на этот  вопрос.  …сли
только... если они скажут "нет", то Я могу доказать, что это не так.
     - •орошо. Џродолжайте, мисс „ьюди.
     -  —то ж...  Я,  конечно, понимаю, что,  как предполагают, обе жертвы -
дело  рук одного и  того же  лица, и  Њаргрет  ”омоз  убита  после  половины
одиннадцатого, а  Џрисцилла  - до двух  часов  ночи. ‚ течение  этих трех  с
половиной часов Я...
     - Ћстановитесь, - перебил, ее ‚улф. - Њы не можем тратить на это времЯ.
     - ‚ас это не интересует? - удивленно спросила ‚иола.
     -  Љонечно,  нет.  …сли  один  из  вас имеет  неуЯзвимое алиби,  и  оно
проверено полицией,  он  может  послать менЯ  к черту и,  конечно  же, так и
сделает. Ќо  и это  алиби менЯ  все равно ни в чем бы  не убедило. Ђ  теперь
давайте рассмотрим, как было совершено преступление.
     Њиссис  ”омоз подстерегли  на  улице  вечером,  затащили  в  вестибюль,
задушили и взЯли ее сумочку, в которой были ключи от квартиры Џрисциллы €дз.
‚оспользовавшись  ими, убийца проник в ее комнату, устроил там засаду и, как
только она вошла, ударил ее  чем-то, а  потом задушил.  ѓлЯдЯ  на  вас, мисс
„ьюди, Я бы счел крайне  сомнительной возможность совершениЯ лично вами этих
преступлений.  Ќо Я допускаю,  что вы могли  им  содействовать. ‘колько  вам
могли  бы заплатить за это?  „есЯть  тысЯч,  двадцать? Ќет, Я оставлЯю  ваше
алиби  или отсутствие  его  на  усмотрение полиции.  ЊенЯ больше  интересуют
мотивы преступлениЯ,  а  они не  нуждаютсЯ в дальнейших  расследованиЯх. Ћни
заЯвлЯют сами о  себе. “бийца мог быть подкуплен. €гра  была  такой крупной,
что  ее  стоило тщательного спланировать и не жалеть средств. џ не собираюсь
расставлЯть вам западню, а предоставлЯю вам самой  высказатьсЯ. ‘кажите, как
мистер •олмер и мистер Ѓрукер ладили с мисс Ћ'Ќейл?
     ќтот вопрос вызвал  некоторое смущение. Ѓрукер, развалившийсЯ в кресле,
дернулсЯ и  привстал. Џиткин издал такой звук, словно собиралсЯ  захихикать,
но  тут  же подавил  его. —елюсть  •олмера  отвисла.  Њисс  „ьюди  сохранила
полнейшее самообладание.
     - џ просто не знаю, - ответила она.
     - ‚ы сказали ѓудвину,  что Џрисцилла €дз, собираЯсь взЯть дело под свой
контроль, уволила бы мисс Ћ'Ќейл.
     - Ќеужели? Ќу, теперь она не потерЯет ее.
     -  ‚ы также сказали, что она  натравливала мистера  •олмера  и  мистера
Ѓрукера друг на друга. …сть ли свЯзь между этим фактом и убийством?
     - „а никакой, насколько мне известно.
     -  Ќет,  свЯзь  должна обЯзательно быть.  ѓудвин сказал  тогда, что  он
расследует убийство, и вы добровольно дали ему эту информацию. ‚ы же слишком
умны  длЯ  того, чтобы  просто так  болтать о ничего не  значащих вещах. ’ак
какаЯ же свЯзь?
     „ьюди улыбнулась немного принужденно.
     -  ’о  есть,   говорЯ  откровенно,   вы  приперли  менЯ  к  стенке.  ‚ы
предполагаете, ч