ѓенри ‘лезар. Њесть мистера „.

Ћцените этот текст:
ѓенри ‘лезар. Њесть мистера „.

---------------------------------------------------------------
Џеревод с английского ‘.Ѓелостоцких
OCR: ‘танислав ‚ыборов
---------------------------------------------------------------

Љогда Ѓеверли •азард прибегла к услугам управлЯющего имуществом, длЯ ее
мужа ћджина, человека, в пристрастиЯх столь же цельного, сколь и
неразборчивого, это означало конец целой эры в его жизни - восхитительной
эры, когда он развеивал по ветру состоЯние своей жены, выказываЯ в этом
простом занЯтии незаурЯдную искушенность, тонкий вкус и полное отсутствие
каких-либо угрызений совести.
- Ќичего более нелепого Я еще не слышал,- заЯвил ћджин жене.-
Ћплачивать все наши счета - еще куда ни шло, но ставить менЯ в положение
ребенка, выпрашивающего деньги на карманные расходы,- это уж слишком!
- Њои друзьЯ в восторге от него,- небрежно обронила Ѓеверли,
прихорашиваЯсь перед одним из двадцати восьми зеркал в их загородном
доме.-Њистер „.-очень разумный управлЯющий, они утверждают это в один голос.
Њистер „. (его полное имЯ было „юпре) оказалсЯ настолько разумным, что
при первой же встрече нажил в ћджине врага. Ћн уделил ћджину один беглый
взглЯд - из-под массивных очков с толстыми стеклами, немного задержал его на
пышных светлых усах посетителЯ и только потом сказал:
-- —то значит - мало? Њне всегда казалось, что ста долларов в неделю на
карманные расходы достаточно любому мужчине.
- ќто зависит от кармана,- надменно произнес ћджин.- Њой - достаточно
глубок. € Я настаиваю иа повышении расцепок.
- ‘ожалею,- ответил мистер „. твердо. - Ќо ничем не могу нам помочь.
- Љто давал вам полномочиЯ отказывать мие?
- Њой наниматель,-отрезал мистер „.-…сли вы не против, мистер •азард, у
менЯ как раз сейчас много срочных дел. Њой секретарь выдаст вам чек на
неделю.
—ерез два днЯ ћджин позвонил мистеру „. но телефону и сказал:
- Њне нужна еще сотнЯ. Њогу Я получить чек?
- Ќа что вы собираетесь их потратить?
- Ќе думаю, чтобы это близко касалось вас.
- €звините, мистер •азард, по пока вы не объЯсните. ‡ачем вам
понадобились деньги, Я ничего не смогу длЯ вас сделать.
- ‘чет из бара вас устроит? - сказал ћджин раздраженно.- ‚ моем клубе?
- џ оплачиваю все ваши счета. ђаспорЯдитесь в клубе, чтобы их
пересылали мне.
- „а как вы не понимаете, что они не будут доверЯть моим распорЯжениЯм,
пока Я не оплачу счет!
- Ќу что ж, тогда пейте дома,- равнодушно ответил мистер „.
ћджин внЯл его совету. Љогда Ѓеверли вечером вернулась домой, она
застала мужа за необычным занЯтием: он самозабвенно и сосредоточенно
переворачивал все в доме вверх дном в поисках безнадзорных денег, и помешать
ему в его настойчивости было невозможно.
Џоложение ухудшалось с каждым днем. Ѓеверли радовало улучшение
материального благополучиЯ семьи, в то времЯ как ћджин находил себЯ
настолько ущемленным в удовольствиЯх из-за недостатка денег, что поневоле
стал вынашивать в голове самые черные и мстительные замыслы.
Ћднажды ћджин опустилсЯ даже до посещениЯ публичной библиотеки -
удовольствиЯ, которое в силу своей дешевизны навернЯка встретило бы у
мистера „. полное одобрение. ‘идЯ в читальном зале, он добросовестно
проштудировал четыре тома "Ћбщей классификации преступлений", но не вынес из
них ощущениЯ, что нашел ответ на свой вопрос.
“добный случай представилсЯ через два месЯца. ‘ короткий лыжной
прогулки Ѓеверли привезла серьезное воспаление легких. Ћна легла в постель
со всеми театральными, ужимками Љамиллы, оставив ћджина ощущать па себе все
тЯготы деЯтельности неумолимого мистера „.

‘ каждым днем в ћджине крепло желание задушить свою жену. Ќо сделать
это,не оставив следов на шее, было просто невозможно, и здесь ћджин
полностью доверЯл "Ћбщей классификации преступлений". ‘ледовало отыскать
другой способ, более простой, безопасный и соответствующий болезни Ѓеверлн.
€ он нашел его, когда листал в библиотеке книгу "“бийства и их
расследование" на букве "Ђ" в статье "ЂсфиксиЯ":
"...‘имптомы асфиксин при удушении, повешении или отравлении газом, а
также при некоторых болезнЯх, таких, как воспаление легких, имеют много
общего: лиловато-серый цвет слизистой оболочки, синие или даже черные губы,
пальцы и ногти. ‚о внешности пострадавшего, как правило, не обнаруживаетсЯ
ничего, что бы Явно указывало на насильственную смерть. Џоэтому при
расследовании случаев асфиксии необходимо опиратьсЯ на другие, более
очевидные и точные признаки..."
‚ечером в пЯтницу, когда его жена уже спала в своей комнате на втором
этаже, ћджин отпустил прислугу на выходные домой. ‚ субботу утром он сам
принес ей завтрак в постель. Ѓеверли встретила мужа недоуменным возгласом:
- —то случилось, ћджин? - Ћн натЯнуто улыбнулсЯ:
- ђазве ты не хочешь, чтобы Я кормил тебЯ с ложечки, моЯ крошка?
Ѓеверли хихикнула глупо и счастливо, как новобрачнаЯ. ћджин был
доволен, что утро, ее последнее утро, получалось таким превосходным.
Ћн ушел из комнаты в десЯть часов, дождавшись, когда она принЯла все
свои лекарства и забылась тЯжелым сном больного.
…му потребовалось всего полчаса, чтобы проверить все окна внизу и
наверху. „верь, ведущаЯ на террасу позади дома, имела у основаниЯ широкую
щель, через которую в дом проникал свежий воздух снаружи. ћджин заткнул щель
полотенцем, потом проделал то же самое с кухонной дверью. ’олько тогда он
подошел к газовой плите, повернул до отказа черные блестЯщие рукоЯтки на
передней панели и старательно загасил огонь. ‚ нос ему ударил острый запах
газа, но он знал, что пройдет еще некоторое времЯ, пока газ-убийца проделает
свой путь наверх, к комнате Ѓеверли. Ћн даст ему это времЯ - целый уик-энд,
никак не меньше.
Ћн покинул дом несколькими минутами позже, уносЯ с собой
предусмотрительно собранный накануне вечером портфель, выбрал из двух своих
автомобилей тот, что поменьше, и поехал в город, в отель. Ћн вернулсЯ к себе
поздним вечером в воскресенье. ‘тоЯ перед входной дперью, он заботливо
затоптал ногами сигарету, открыл дверь ключом и пошел в дом.
ѓустое и едкое облако газа окутало его с головы до ног. ‘ носовым
платком у рта он кое как добралсЯ до спальни Ѓеверли .
Ћна лежала точно в том же положении, в котором он оставил ее вчерашним
утром. ’олько теперь возвращение ћджина уже не могло разбудить ее.
‘ этой минуты ћджина больше всего волновало отношение окружающих к
смерти Ѓеверли. ’ем приЯтнее ему было встречать со всех сторон вместо
подозрений и холодного отчуждениЯ горЯчее сочувствие и симпатию.
‘ хором соболезнований и утешений не гармонировало только отношение
мистера „., но ћджин был готов к этому. —ерез три недели после похорон
управлЯющий получил короткое извещение об увольнении. Ћн позвонил ћджину и
сказал:
- …сли мне позволено будет заметить, мистер •азард, сейчас вы
нуждаетесь в моих услугах больше, чем когда-либо. ‚ы должны хорошо все
обдумать.
- џ уже все обдумал.- ћджин наслаждалсЯ своим триумфом.- ‚ы свободны,
приЯтель.
- Њне нужно примерно месЯц, чтобы привести в порЯдок все дела.
- ‹адно, получайте свой месЯц. Ќо запомните, дружище, сейчас Я - ваш
хозЯин. € первое, что Я хочу получить от вас,- это чек на пЯть тысЯч
долларов.
„еньги были потрачены со свойственными ћджину размахом и
изобретательностью. Ћн предпринЯл короткую, но запоминающуюсЯ поездку на
Ѓермудские острова. Џрилетев туда, он убрал подальше обручальное кольцо,
траурную повЯзку и с головой погрузилсЯ в изучение обычаев заезжих богатых
холостЯков. ‘тоит ли говорить, что он славно провел времЯ на Ѓермудах?
Ћн вернулсЯ домой через две недели, с траурной повЯзкой на рукаве и
обручальным кольцом на пальце. ‚ первый же час своего пребываниЯ дома он был
вынужден принЯть двух визитеров, и оба принадлежали к ведомству окружного
прокурора.
- Ќичего не понимаю,-сказал ћджин.-‚ы хотите, чтобы Я прошел с вами? Ќо
зачем?
- ќто касаетсЯ вашей жены,-ответил один из посетителей.- Њы хотим
задать вам, мистер •азард, несколько вопросов относительно причин ее смерти.
ћджин задрожал. Ћн понимал, что этого делать не следовало, что он
выдает себЯ с головой , но все равно продолжал дрожать. ’еперь ему
противостоЯл сам прокурор округа. ћджин невыдержал и сорвалсЯ на крик:
- џ не имею ничего общего с ее смертью !
- Ќикто не сказал , что вы имеете .
-- ’огда почему вы преследуете менЯ?
ѓости пожали плсчами.
- Њы понимаем, мистер •азард, вы были на Ѓермудах.
- џ нуждалсЯ в отдыхе.
- Њы слышали, что вы там неплохо отдохнули.
- Њожет быть, Я пыталсЯ забытьсЯ. € потом, это не ваше дело, чем Я
занималсЯ на Ѓермудах!
- ђазумеетсЯ, вы правы, мистер •азард. ќто не наше дело. …сли только за
этим не стоит что-нибудь серьезное. “бийство, например.
- “ Ѓеверли была пневмониЯ! - закричал ћджин.- Ћна умерла от воспалениЯ
легких! Џри чем здесь Я?
- Ѓыли и другие способы показать ей дорогу к праотцам,- уточнил
прокурор округа. Ћн перегнулсЯ через стол и понизил голос до шепота.- € мы
знаем, какой избрали вы, мистер •азард. ‚ы задушили ее газом, не так ли?
‚ключили газ в плите на всю катушку и обеспечили ей билет на тот свет. ђазве
не так?
ћджин вдруг начал испытывать симптомы асфиксии. …го губы посипели,
горло сдавил резкий спазм, и он потерЯл сознание. Љогда он пришел в себЯ, он
прошептал:
- ђади всего свЯтого, как вы догадались?
Ћтвет на свой вопрос он получил только после того как его признание
было занесено в протокол и подписано им самим.
- —естно говорЯ, мы были абсолютно уверены, мистер •азард. Њы
располагали показаниЯми человека по имени „юпре, которые уличают вас в
убийстве. ‚ы его знаете?
- Њистер „.? - ћджин снова задыхалсЯ.
- „а, ваш управлЯющий. Ћн любезно сообщил нам все, что знал о ваших
отношениЯх с женой. Ќо дело даже не в этом. ђазбираЯ перед увольнением ваши
бумаги, он случайно наткнулсЯ на очень интересный документ.
- —то это было? —то? - крикнул ћджин.
- ‚аш счет за газ. Ћн был непомерно велик. ‘амый большой счет, который
вы когда-либо имели. —то заставило его так подскочить, спросили мы себЯ? €
вы сами подтвердили, что мы нашли правильный ответ на этот вопрос.

Џеревод с английского ‘.Ѓелостоцких
Last-modified: Mon, 18 Mar 2002 07:40:37 GMT
Ћцените этот текст: