он застала его с  другой
женщиной и всадила в него нож. ѓлава студии нажал на все педали,  кое-кого
подкупил, и дело замЯли, выдав за несчастный случай.  Ќо  было  оговорено,
что она уберетсЯ из ѓолливуда и никогда там больше не поЯвитсЯ. ’ак она  и
сделала.
     „жад молча смотрел на телефонный аппарат.
     - „жад, ты слушаешь?
     - „а.
     - Љакой-то у тебЯ странный голос...
     - Љто тебе это сказал?
     - ‘казал? „а об этом писали все газеты и киножурналы. Ћб  этом  знали
все.
     "Љроме него", - подумал „жад.
     - Ѓлагодарю, Ќора, - проронил  он.  -  Џередай  привет  Џитеру.  -  €
повесил трубку.
     ‚от тебе и "несчастный случай"! ’ери  “ошберн  убила  человека  и  не
обмолвилась ни словом. Ђ если она убила однажды... ‚есь в мыслЯх, он  взЯл
блокнот и записал: "’ери “ошберн".
     ‡азвонил телефон. „жад снЯл трубку:
     - „октор ‘тивенс...
     - џ просто проверЯю, все ли в порЯдке. - ѓолос детектива Ђнжели,  все
еще хриплый, простуженный.
     „жад почувствовал благодарность к этому человеку: хоть кто-то на  его
стороне.
     - …сть что-нибудь новенькое?
     „жад заколебалсЯ. Ђ почему бы не рассказать?
     - Ћни попытались еще раз. - € поведал о Њоуди и о бомбе,  подложенной
в машину. - ќто должно убедить Њакгриви, - заключил он.
     - Ђ где бомба? - взволнованно спросил Ђнжели.
     „жад помолчал:
     - …е обезвредили.
     - —то-что? - спросил Ђнжели недоверчиво. - Љто это сделал?
     - Њоуди посчитал, что это большого значениЯ не имеет.
     - Ќе имеет значениЯ! Џонимает ли он, длЯ чего существует  полицейский
департамент? Њы могли бы сказать, кто подложил  бомбу,  едва  взглЯнув  на
нее. “ нас есть досье на всех Њ. Ћ.
     - Њ. Ћ.
     - Њодус операнди. ’ак мы называем людей, действующих по  определенной
схеме.  …сли  они  что-то  однажды  совершают,  то  есть   все   основаниЯ
предполагать, что и в дальнейшем будут поступать так же. Ќеужто вы и  сами
не догадывались?
     - Ќет, - промолвил „жад, задумавшись. € Њоуди, несомненно, знал  это.
Ѓыла ли у него причина не показывать бомбу Њакгриви?
     - „октор ‘тивенс, как вы познакомились с Њоуди?
     -  Ќашел  его  телефон  в  справочнике.   -   ЋбъЯснение   прозвучало
по-идиотски.
     Ђнжели сглотнул:
     - •м-м. ’ак вы и впрЯмь ни черта не знаете о нем!
     - Џолагаю, ему можно доверЯть. Ђ в чем дело?
     - ‚от  сейчас-то,  по  моему  глубокому  убеждению,  вам  не  следует
доверЯть никому.
     - Ќо Њоуди не причастен к этому делу. џ наобум выбрал его  фамилию  в
телефонном справочнике.
     - Ќаплевать, как вы выбрали. Њоуди говорит, что  поставил  капкан  на
преследователЯ и захлопнет его, когда тронут наживку. ЏолициЯ же по поводу
этой самодеЯтельности в полном неведении. Џотом показывает бомбу в машине,
которую мог подложить сам, и втираетсЯ к вам в доверие, так?
     - Ќе исключено, - сказал „жад. - Ќо...
     - Њожет  быть,  ваш  приЯтель  Њоуди  -  честный  человек,  а  может,
предатель. џ требую, чтобы вы вели себЯ правильно, пока мы не разберемсЯ.
     Њоуди - против него? ’рудно поверить. Ќо ведь и у  него  самого  были
некоторые сомнениЯ.
     - —то, по-вашему, Я должен делать?
     - Љак насчет того, чтобы уехать из города? ’олько по-настоЯщему.
     - џ не могу оставить пациентов.
     - „октор ‘тивенс...
     - Љроме того, - добавил „жад, - это ничего  не  изменит.  џ  даже  не
знаю, от кого бежать. Ђ когда приеду обратно, все вернетсЯ на круги своЯ.
     - ђезонно. - Ђнжели дышал натужно. -  Љак  вы  думаете,  когда  Њоуди
прорежетсЯ опЯть?
     - ЏонЯтиЯ не имею. ЉажетсЯ, он знает, кто за всем этим стоит.
     - Ђ вам не приходило в голову, что тот,  кто  за  этим  стоит,  может
заплатить Њоуди больше, чем вы? - ‚ голосе Ђнжели звучала тревога. -  …сли
он попросит вас о встрече, позвоните мне. џ просижу дома еще день или два.
Њожете поступать как хотите, доктор, только не встречайтесь с ним наедине!
     - ‚ы делаете из мухи слона, - возразил „жад. - € только  потому,  что
он вынул бомбу из моей машины...
     - Ќе только, - вставил Ђнжели. - Ѓоюсь, вы выбрали не того человека.
     - …сли он объЯвитсЯ, Я вам позвоню, - пообещал „жад.
     …го  терзали  сомнениЯ.  “ж  не  перебарщивает  ли  Ђнжели  в   своих
подозрениЯх? Њоуди, конечно,  мог  солгать  о  бомбе,  чтобы  усыпить  его
бдительность. Ђ потом - все очень просто. Џозвонит „жаду  и,  сказав,  что
есть важные сведениЯ, назначит встречу  где-нибудь  в  пустынном  месте...
„жада передернуло. Ќеужели он  так  ошибсЯ  в  Њоуди?  ‚спомнил  о  первых
впечатлениЯх: никчемный и недалекий человек. •отЯ вскоре  под  простоватой
внешностью обнаружилсЯ  быстрый  и  острый  ум.  Ќо  разве  это  позволЯет
доверЯтьсЯ человеку?..
     ЏослышалсЯ шорох в приемной, и он  взглЯнул  на  часы.  Ђнна!  Ѓыстро
спрЯтал пленки и открыл дверь. Ќа  Ђнне  был  модного  покроЯ  темно-синий
костюм и маленькаЯ шлЯпка, обрамлЯвшаЯ лицо. ЏогруженнаЯ в свои мысли, она
ничего не заметила. „жад смотрел и смотрел на  нее,  упиваЯсь  красотой  и
пытаЯсь найти хоть какой-нибудь изъЯн, дабы  убедитьсЯ,  что  она  не  длЯ
него, что однажды он встретит женщину более подходЯщую. ‹иса  и  виноград.
Ќе ”рейд - отец психиатрии, а ќзоп.
     - ‡дравствуйте, - сказал он.
     ‚здрогнув, она поднЯла глаза и улыбнулась.
     - ‡дравствуйте.
     - ‚ходите, миссис Ѓлейк.
     Ћна прошла в кабинет, слегка задев его упругим бедром.  Ћбернулась  и
распахнула свои необыкновенные фиолетовые глаза.
     - Ќашли того водителЯ? - ‚о взглЯде читалось участие, беспокойство  и
неподдельный интерес.
     ЋпЯть на него накатило безумное желание рассказать ей все.  ‚  лучшем
случае таким дешевым трюком он вызвал бы сочувствие, а худшем -  подставил
бы и ее под удар.
     - Ќет еще.
     - “ вас усталый вид. ђазве  так  уж  необходимо  сразу  приступать  к
работе?
     Ћ боже! Љак невыносимо  проЯвление  состраданиЯ.  ’олько  не  теперь,
только не с ее стороны!
     - џ себЯ прекрасно чувствую. ‚ бюро услуг до вас не дозвонились.
     Џо лицу Ђнны промелькнула тень. €спугалась, что  помешала?  Ћна  -  и
помешала!
     - Џростите, ради Ѓога. џ, пожалуй, пойду...
     - Ќет-нет, не уходите, - скороговоркой произнес „жад. - џ рад, что вы
пришли. - ќто ведь последнЯЯ их встреча, подумал он и спросил:
     - Љак вы себЯ чувствуете?
     Ћна помолчала, хотела что-то рассказать и коротко ответила:
     - Ќемножко не по себе.
     Ђнна как-то странно посмотрела на него, будто затронула слабую, давно
умолкшую струнку в душе,  о  существовании  которой  он  почти  забыл.  ‚о
взглЯде была теплота, страстное физическое желание. € вдруг он понЯл,  что
заблуждаетсЯ -  приписывает  ей  свои  эмоции.  ЋбманулсЯ  как  желторотый
студент на факультете психиатрии.
     - Љогда вы уезжаете в …вропу? - еле вымолвил он.
     - ‚ первый день ђождества, утром.
     - ’олько вы и муж?
     „жад почувствовал себЯ невнЯтно лепечущим идиотом,  не  знающим,  как
убить времЯ в воскресный день.
     - Џо какому маршруту?
     - ‘токгольм, Џариж, ‹ондон, ђим.
     - Џредстоит еще один медовый  месЯц,  -  сказала  она.  ‚  ее  голосе
прозвучало еле различимое напрЯжение.
     „жад внимательно посмотрел на  нее.  ‚нешне  она  была  спокойна,  но
внутри  всЯ  напрЯжена.   Ќечто   вроде   портрета   молодой   влюбленной,
отправлЯющейсЯ  в  далекое  путешествие,  портрета,  на   котором   что-то
недописано. € вдруг он понЯл: не было душевного волнениЯ. Ђ если  и  было,
то с сильным налетом другого, более мощного чувства. ’о ли печали,  то  ли
горЯ?
     - Љак... долго вас не будет? - ЋпЯть банальности воскресного днЯ.
     …ле заметнаЯ улыбка тронула губы, она понЯла, что у него на уме.
     - ЏонЯтиЯ не имею, - грустно ответила Ђнна. - “ ќнтони неопределенные
планы.
     - Ќу да...
     ‘ несчастным видом он опустил глаза, уставившись в ковер. Ќадо с этим
кончать! ЌельзЯ расставатьсЯ вот так,  чувствуЯ  себЯ  последним  идиотом.
Џусть уходит сейчас же.
     - Њиссис Ѓлейк... - начал он.
     - „а?
     „жад постаралсЯ придать голосу легкость и беззаботность.
     - Џо правде говорЯ, Я кривил душой, настаиваЯ на  этой  встрече.  ‚ам
незачем было приходить. џ просто хотел... сказать "до свиданиЯ".
     ЌепонЯтно почему, только Ђнна немного расслабилась.
     - џ знаю, - спокойно  молвила  она.  -  џ  тоже  хотела  сказать  "до
свиданиЯ".
     —то-то в ее тоне опЯть зацепило его.
     - „жад...
     Ђнна смотрела на него в упор, и он читал в ее глазах, должно быть, то
же самое, что она видела в его взглЯде. Ђ в нем горело пламЯ страсти. „жад
шагнул было навстречу, но остановилсЯ. Ќе имеет он права ввергать  Ђнну  в
грозЯщую ему опасность.
     ‹ишь полностью овладев собой, он осмелилсЯ заговорить:
     - —еркните мне два слова из ђима.
     - Џожалуйста, берегите себЯ, „жад.
     Ћн кивнул, не доверЯЯ своему голосу.
     € Ђнна ушла.
     ’елефон прозвенел несколько  раз,  прежде  чем  „жад  его  услышал  и
подошел.
     - ќто  вы,  док?  -  ‚озбуждение  и  напор  были  столь  велики,  что
почудилось: ну, сам Њоуди сейчас выпрыгнет из трубки. - ‚ы один?
     ‚ голосе было что-то странное, и „жад не мог  разобрать,  то  ли  это
страх, то ли радостное волнение.
     - „ок, помните, Я говорил, что догадываюсь о том, кто стоит  за  всем
этим?
     - „а.
     - € оказалсЯ прав.
     Џо телу „жада пробежала дрожь:
     - ‚ы знаете, кто убил •энсона и Љэрол?
     - „а, знаю, кто и почему. ‚ы - следующий, доктор.
     - ‘кажите мне...
     - ќто не телефонный разговор, - отрезал Њоуди. -  „авайте  встретимсЯ
где-нибудь и поговорим. Џриходите один.
     „жад уставилсЯ на телефон.
     Џђ€•Ћ„€’… Ћ„€Ќ!
     - ‚ы слушаете? - спросил Њоуди.
     - „а, - быстро ответил „жад. —то сказал Ђнжели? "Њожете поступать как
хотите, доктор, только не встречайтесь с ним наедине!" - Џочему бы вам  не
приехать сюда? - спросил он, стараЯсь потЯнуть времЯ.
     - ЉажетсЯ, за мной следЯт. Џока мне удалось уйти от них.  џ  на  33-й
улице, западнее „есЯтой авеню, около доков.  ’ут  компаниЯ  по  расфасовке
мЯса "ЏЯть звездочек".
     „жад все еще не мог поверить, что Њоуди завлекает его  в  ловушку,  и
решил удостоверитьсЯ:
     - џ позвоню Ђнжели.
     Њоуди повысил голос:
     - Ќикого не приводите. Џриходите один.
     ’ак и есть.
     Ћн представил  себе  толстого  маленького  "Ѓудду"  на  другом  конце
провода. Џростодушный дружок, взимающий пЯтьдесЯт  долларов  в  день  плюс
непредвиденные расходы, поставил  капкан  и  ждет  его,  чтобы  захлопнуть
дверцу.
     „жад постаралсЯ говорить спокойно:
     - •орошо, сейчас приеду. - € все же, может быть, попытатьсЯ еще  раз?
- Ђ вы точно знаете, кто за этим стоит?
     - Ђбсолютно, док. ‚ы когда-нибудь слышали о „оне ‚интоне?  -  буркнул
Њоуди и повесил трубку.
     „жад старалсЯ прийти в себЯ от  нахлынувших  мыслей.  Ќашел  домашний
телефон Ђнжели и набрал номер. Џрозвучало  пЯть  долгих  гудков,  и  „жада
обуЯл панический ужас: вдруг того нет дома? Ќеужели придетсЯ ехать одному?
     Ќаконец трубку снЯли.
     - Ђлло? - ответил гнусавый голос.
     - „жад ‘тивенс. ’олько что позвонил Њоуди.
     - —то он сказал? - быстро подхватил Ђнжели.
     „жад помедлил, испытываЯ прилив непонЯтной верности и  еще,  пожалуй,
признательности к  болтливому  толстЯку,  который  хладнокровно  готовилсЯ
убить его.
     - Ќазначил встречу у компании по расфасовке мЯса. ќто на 33-й  улице,
около „есЯтой авеню. •очет, чтобы Я пришел один.
     Ђнжели невесело рассмеЯлсЯ:
     - џ так и знал. Ќе  высовывайте  носа  из  кабинета,  доктор.  ‘ейчас
позвоню лейтенанту Њакгриви, и мы заедем за вами.
     - •орошо, - сказал „жад и медленно положил трубку.
     Ќу, веселый "Ѓудда" из телефонного  справочника!  ‚друг  „жаду  стало
невыносимо грустно. Њоуди ему нравилсЯ и вызывал доверие.
     •отЯ ждал его, чтобы убить.


        13

     —ерез двадцать минут „жад впустил полицейских в  приемную.  “  Ђнжели
глаза были красные и слезились. „октору стало  стыдно,  что  вытащил  его,
больного, из кровати. Њакгриви коротко, недружелюбно кивнул.
     - џ рассказал лейтенанту о телефонном звонке Ќормана Њоуди, -  сказал
Ђнжели.
     - „а. „авайте-ка выЯсним, черт возьми, что все это значит!
     ...Њашина повернула на 33-ю улицу и направилась на запад, к  ѓудзону.
Њимо  свалок,  мастерских,  сомнительных  баров,  мимо  гаражей,   стоЯнок
грузовиков и контор по перевозке грузов. ‚озле угла „есЯтой авеню Њакгриви
велел притормозить:
     - ‚ыйдем здесь! - € повернулсЯ к „жаду: - Њоуди не  упомЯнул,  кто  с
ним будет?
     - Ќет.
     ‹ейтенант расстегнул пальто и переложил револьвер из кобуры в карман.
Ђнжели последовал его примеру.
     - „ержитесь сзади, - распорЯдилсЯ Њакгриви, глЯнув на „жада.
     Ћни двинулись вперед, пригибаЯ головы и прЯча лица от секущего дождЯ.
ЏройдЯ полквартала, очутились возле  видевшего  виды  зданиЯ  с  выцветшей
вывеской: "ЉомпаниЯ по расфасовке и упаковке мЯса".
     Ќе было ни машин, ни грузовиков, ни света в окнах. Ќикаких  признаков
жизни.
     „етективы  встали  по  обе  стороны  двери.  Њакгриви  тронул  ручку.
‡аперта. Џоискал глазами звонок, но  такого  не  оказалось.  Џрислушались.
’ишина, если не считать шума дождЯ.
     - Џохоже, заперто, - сказал Ђнжели.
     - ‚озможно, - ответил Њакгриви. - ‚  канун  ђождества  в  большинстве
компаний люди сваливают в полдень.
     - ‡десь должен быть въезд длЯ грузовиков.
     ‘тараЯсь обходить  лужи,  „жад  последовал  за  детективами,  которые
осторожно двинулись к торцу зданиЯ. ’ам находилась погрузочнаЯ  платформа,
а перед ней пустые грузовики. ‚округ ни души.
     - Ќу давайте, - Њакгриви кивнул „жаду. - ‡овите!
     ’от помедлил, терзаЯсь, что не послушалсЯ толстЯка и привел  с  собой
полицейских. ‡атем громко крикнул:
     - Њоуди!
     ‚ ответ завопил бродЯчий кот, которому помешали найти сухое убежище.
     ‚ торце зданиЯ была раздвижнаЯ  деревЯннаЯ  дверь  большого  размера,
нечто вроде створки ворот, через которые товар поступал на  платформу  длЯ
погрузки. Њакгриви с ловкостью, удивительной длЯ такого крупного человека,
забралсЯ на платформу. ‡а ним последовали двое других.  Ђнжели  подошел  к
двери и поднажал. Ћна была не заперта и  покатилась  в  сторону,  противно
визжа, как бы протестуЯ. Љот, забыв об убежище, игриво ответил.
     ‚нутри было хоть глаз выколи.
     - ‚зЯл фонарь? - спросил Њакгриви.
     - Ќет, - ответил Ђнжели.
     - —ерт!
     Ћсторожно и очень медленно они двинулись в темень. „жад позвал опЯть:
     - Њистер Њоуди! ќто „жад ‘тивенс.
     Ќичего, только дощатый пол поскрипывает под ногами. Њакгриви  чиркнул
спичкой.  ‘лабое  желтое  пламЯ  на  секунду-другую  осветило   помещение,
показавшеесЯ огромной пустой пещерой.
     - Ќайди выключатель, чтоб его, - сказал Њакгриви. - “ менЯ нет больше
спичек.
     Ђнжели стал шарить по стенам. „жад наугад пошел дальше.
     - Њоуди! - звал он.
     ѓде-то сзади послышалсЯ голос Ђнжели:
     - Ќашел.
     ђаздалсЯ щелчок, но свет не загорелсЯ.
     - „олжно быть, выключен рубильник, - сказал Њакгриви.
     „жад наткнулсЯ на стену. ‚ытЯнул вперед руки, удерживаЯ равновесие, и
нащупал щеколду. ЏоднЯл ее, толкнул створку  -  тЯжелаЯ  дверь  открылась,
обдав его потоком холодного воздуха.
     - ’ут еще одно хранилище! - закричал он.
     Џереступил порог, сделал шаг, еще один. ‚друг дверь за  спиной  гулко
хлопнула. ‡акрылась? Ѓешено забилось сердце.  ЌевероЯтно,  но  здесь  было
темнее, чем в первом помещении. Џолное впечатление непроглЯдного мрака.
     - Њоуди! Њоуди...
     ЏлотнаЯ, давЯщаЯ тишина. „жад наперед знал,  что  подумает  Њакгриви,
если частного детектива здесь не окажетсЯ. ЋпЯть мальчику почудилсЯ волк!
     Ћн слегка наклонилсЯ вперед, собираЯсь сделать очередной  шаг,  когда
по лицу провели чем-то холодным. ‚ ужасе  отпрЯнул  в  сторону,  по  щекам
забегали мурашки. џвно пахнуло кровью, пахнуло смертью. Ћн был погружен  в
темноту, полную зла,  готового  поглотить  его.  ‚олосы  поднЯлись  дыбом,
сердце так билось о ребра, что трудно было  дышать.  ’рЯсущимисЯ  пальцами
пошарил в кармане, нашел спичку и чиркнул. ‚ свете  ее  пламени  прЯмо  на
него глЯнул  огромный  остекленелый  глаз.  Џрошла  мучительнаЯ  вечность,
прежде чем он понЯл, что перед  ним  туша  коровы,  висЯщаЯ  на  крюке.  ‚
догорающем свете поЯвилсЯ целый рЯд туш, а  за  ними  -  очертание  двери.
Џо-видимому, она вела в контору. ’ам и мог ждать Њоуди.
     „жад пошел  по  чернильно-черному  проходу.  •олоднаЯ  плоть  мертвых
животных теснила слева и справа.  Ћн  отшатывалсЯ  при  прикосновении,  но
упрЯмо продолжал свой путь.
     - Њоуди!
     Ђ почему задержались  полицейские?  Ћн  продвигалсЯ  между  говЯжьими
тушами в полном ощущении того,  что  кто-то  наделенный  мрачным  чувством
юмора играет с ним в жуткую игру. Ќо кто и  почему?  Џочти  добравшись  до
двери,  наткнулсЯ  на  очередную  тушу.   Џришлось   остановитьсЯ,   чтобы
сориентироватьсЯ. „жад снова зажег спичку. ЏрЯмо перед ним болталось  тело
Ќормана ‡. Њоуди, наколотое на крюк. ’репетный огонек погас.


        14

     ‘ледственнаЯ бригада закончила осмотр.  ’ело  Њоуди  унесли,  и  все,
кроме „жада, Њакгриви и Ђнжели,  ушли.  Ћни  сидели  в  маленькой  конторе
управлЯющего:  на  стенах  несколько  выдранных  из  календарЯ  фривольных
картинок с голыми девицами, старый письменный стол, вращающийсЯ стул и два
шкафчика с картотекой. ќлектричество включили, стало светло и  тепло,  так
как заработал нагреватель.
     “правлЯющего  компании,  некоего  ЏолЯ  Њоретти,  привезли  прЯмо   с
предрождественской вечеринки, чтобы задать кое-какие вопросы. Ћн объЯснил,
что  отпустил  служащих  в  полдень  по  случаю  предстоЯщего   праздника,
самолично запер контору в половине первого пополудни и  абсолютно  уверен,
что в помещении никого не оставалось. Њистер Њоретти был "под мухой" и вел
себЯ довольно воинственно.  Њакгриви  понЯл:  больше  из  него  ничего  не
вытЯнешь, и приказал отвезти домой. „жад не вникал в  вопросы-ответы.  …го
мысли были обращены к Њоуди: какой хваткий и жизнерадостный был человек  и
какую ужасную смерть принЯл. € во всем винил только  себЯ  -  если  бы  не
нанЯл толстЯка, тот осталсЯ бы жив.
     ‚ремЯ шло к полуночи. ‚  десЯтый  раз,  в  полном  изнеможении,  „жад
рассказывал о телефонном звонке Њоуди. Њакгриви,  запахнувшись  в  пальто,
свирепо жевал сигару и не спускал с „жада глаз. Ќаконец, заговорил:
     - ‚ы читаете детективы?
     - Ќет, а что?
     - ‘ейчас скажу. “ вас получаетсЯ  все  очень  складно,  черт  побери.
’олько кто вам поверит, доктор ‘тивенс? ‘ самого начала Я  не  сомневалсЯ:
вы по уши в этом дерьме! џ это уже говорил. —то  же  получаетсЯ?  Љто  тут
жертва, а кто убийца? ‘начала вы утверждаете, что вас сбила машина и...
     - Ќо его действительно сбила машина, - вмешалсЯ Ђнжели.
     - Љ такому  заключению  способен  прийти  только  салага,  -  рЯвкнул
Њакгриви. - Ќаезд мог инсценировать сообщник доктора. -  Ћн  повернулсЯ  к
„жаду: - Џотом  звоните  Ђнжели  и  взахлеб  рассказываете  байку  о  двух
взломщиках, пытавшихсЯ вас убить.
     - Ћни-таки вломились, - сказал „жад.
     - Ќет! - отрезал Њакгриви. - “ них был ключ. - ‚ его голосе зазвучали
стальные нотки. - ‚ы заЯвили, что существует только два ключа в конторе  -
ваш и Љэрол ђобертс.
     - Џравильно. Ќо Я же сказал - они сделали копию с ключа Љэрол.
     - џ прекрасно помню, что вы говорили. Ѓыл проведен анализ на  наличие
парафина. ‘ ключа Љэрол никакой копии не снимали!
     Ћн помедлил, чтобы смысл сказанного дошел до цели.
     - Ђ поскольку ее ключ у менЯ - остаетсЯ ваш, не так ли?
     „жад молча смотрел на него.
     - Љогда Я не покупаюсь на разглагольствованиЯ о маньЯке-невидимке, вы
по телефонному справочнику разыскиваете детектива,  нанимаете  его,  и  он
весьма кстати находит в вашей машине бомбу. ’олько Я ее  не  вижу,  потому
что ее не существует. Џотом вы считаете,  что  пора  подбросить  еще  один
труп, и вешаете лапшу на уши Ђнжели,  будто  звонил  Њоуди,  назначил  вам
встречу, и будто он знает психа, охотЯщегосЯ за вами. Њы приезжаем сюда  и
находим его на крюке.
     „жад покраснел от злости:
     - џ не виноват в том, что случилось.
     Њакгриви внимательно и угрюмо посмотрел на него:
     - „огадываетесь, почему Я до сих пор не арестовал вас? Џотому что  не
нашел ключа к этой китайской  головоломке.  Ќо  Я  найду,  доктор.  Ѓудьте
уверены. - Ћн встал.
     € вдруг „жад вспомнил.
     - Џодождите! - воскликнул он. - Ђ „он ‚интон?
     - ќто еще кто?
     - Њоуди сказал, что он стоит за всем этим.
     - ‚ы знаете человека по имени „он ‚интон?
     - Ќет, - сказал „жад. - Ќо... полагаю, полициЯ знает.
     - Ќикогда о таком не слышал.
     Њакгриви повернулсЯ к Ђнжели. ’от покачал головой.
     - ‹адно. Џошли запрос на „она ‚интона. ‚ ”Ѓђ, €нтерпол и  полицейские
управлениЯ всех крупных городов ‘Ђ.
     Ћн посмотрел на „жада:
     - “довлетворены?
     "“ кого-нибудь должны быть данные на этого человека, - подумал  „жад.
- Ќайти „она ‚интона труда не составит".


     Ѓыла суббота. Ћбычно по этим днЯм „жад  работал  в  больнице,  но  на
сегоднЯ попросил о замене. ЏоднЯлсЯ в лифте на свой  этаж,  удостоверилсЯ,
что никто не прЯчетсЯ в коридоре. €нтересно, как долго может  продержатьсЯ
человек в состоЯнии постоЯнной тревоги за собственную жизнь?
     ђаз шесть за утро порывалсЯ  снЯть  трубку  и  позвонить  Ђнжели,  но
каждый раз останавливал себЯ. ’от обЯзательно  свЯжетсЯ  с  ним  сам,  как
только что-нибудь узнает.  ‘тал  размышлЯть.  Њожет  быть,  несколько  лет
назад, еще в годы интернатуры, „он ‚интон  был  его  пациентом?  €ли  „ону
‚интону показалось, что „жад как-то навредил ему? Ќо пациента  по  фамилии
‚интон он вспомнить не мог.
     ‚ полдень пришел Ђнжели, больной и  усталый.  Ћн  то  и  дело  чихал,
вытираЯ красный нос. ‚ойдЯ в кабинет, плюхнулсЯ в кресло.
     - ‚ам кто-нибудь ответил по поводу  „она  ‚интона?  -  с  нетерпением
спросил „жад.
     Ђнжели кивнул:
     - Њы получили телетайпы из ”Ѓђ, €нтерпола и  от  шефов  полиции  всех
крупных городов ‘Ђ.
     „жад ждал, затаив дыхание.
     - Ќикто не слышал о „оне ‚интоне.
     „жад недоверчиво смотрел на Ђнжели, тошнота покатывала к горлу.
     - Ќо это невозможно! џ хочу сказать, кто-то ведь  должен  знать  его.
—еловек, творЯщий подобное, не может растворитьсЯ в воздухе!
     - ’о же самое говорит Њакгриви, - “стало вымолвил Ђнжели. - „октор, Я
со своими людьми всю ночь разыскивал „онов ‚интонов в Њанхэттене и во всех
других районах. Њы проверили даже Ќью „жерси и Љоннектикут.
     Ћн вынул из кармана линованный лист бумаги и показал „жаду.
     - ‚ телефонной книге абонентов мы нашли одиннадцать „онов ‚интонов, в
том числе с некоторыми отклонениЯми в орфографии. ‡атем  сузили  поиск  до
четырех возможных и проверили каждого. Ћдин  -  парализованный,  другой  -
вице-президент банка, третий - пожарный, который в день двух  убийств  был
на дежурстве. ‚сЯ надежда была на  последнего.  Ђ  это  владелец  магазина
домашних животных, и ему, пропади он пропадом, под восемьдесЯт.
     - Њне очень жаль, - произнес Ђнжели.
     „жад бросил взглЯд на детектива и вдруг сообразил, что  тот  не  спал
всю ночь.
     - Ћчень признателен вам за все стараниЯ, -  с  благодарностью  сказал
он.
     Ђнжели наклонилсЯ вперед:
     - ‚ы уверены в словах Њоуди? •орошо расслышали?
     - „а.
     ЏытаЯсь сконцентрироватьсЯ, „жад  прикрыл  глаза.  Ћн  тогда  спросил
Њоуди, знает ли тот навернЯка, кто на самом деле за  всем  этим  стоит.  €
вновь услышал его голос: "‚ы когда-нибудь слышали о  „оне  ‚интоне?"  „оне
‚интоне! „жад открыл глаза.
     Ђнжели вздохнул:
     - „а, - повторил он.
     Ђнжели вздохнул.
     - ’огда мы тычемсЯ, как слепые щенЯта, - он нерадостно  засмеЯлсЯ.  -
Џростите за невольное сравнение. Ђ-а-пчхи!
     - ‚ам бы лечь в постель.
     Ђнжели встал:
     - „а, наверное.
     „жад не сразу решилсЯ на вопрос:
     Љак давно вы работаете вместе с Њакгриви?
     - ќто наше с ним первое дело. Ђ что?
     - Љак вы думаете, он может обвинить менЯ в убийстве?
     Ђнжели опЯть чихнул.
     - Џожалуй, да, доктор. Џойду-ка лЯгу.
     Ћн направилсЯ к двери.
     - џ, наверное, кое-что предприму сам, - сообщил „жад.
     Ђнжели остановилсЯ:
     - Ђ именно?
     „жад рассказал ему о ’ери. € еще о том, что можно кое-что разузнать о
бывших сожителЯх „жона •энсона.
     - Ќе так уж много, - честно призналсЯ Ђнжели, - но  вероЯтно,  лучше,
чем ничего.
     - Њне до смерти надоело быть  мишенью.  Џора  выбиратьсЯ  из  окопов.
’еперь охотитьсЯ буду Я.
     Ђнжели пристально посмотрел на него:
     - Љаким образом? Њы ведь  боремсЯ  с  призраками.  в  полиции  рисует
портрет по их показаниЯм?
     Ђнжели кивнул.
     - Џортрет преступника, составленный по описанию. - „жад в возбуждении
начал   ходить   взад   и   вперед   по    кабинету.    -    џ    составлю
портрет-характеристику человека, которого мы ищем.
     - Љак это? ‚ы же никогда его не видели. ќто может быть кто угодно.
     - Ќет, не может. Њы ищем весьма неординарную личность.
     - Љакого-то безумного.
     - Ѓезумие - термин непрофессиональный и к медицине никакого отношениЯ
не имеет. ‡дравомыслие - способность разума адаптироватьсЯ к реальности. Ђ
если не можем приспособитьсЯ, то либо прЯчемсЯ от реальности, либо  ставим
себЯ выше нее, и тогда  мы  -  супермены  и  не  подчинЯемсЯ  общепринЯтым
законам.
     - Ќаш приЯтель считает себЯ суперменом?
     - ‚от именно. Љогда нам угрожает опасность, у нас три выбора, Ђнжели.
‘пасатьсЯ бегством, придумать конструктивный компромисс или атаковать. Ќаш
приЯтель атакует.
     - Ћн же сумасшедший.
     - Ќет. ‘умасшедшие бывают редко. Ћни  концентрируют  мышление  только
очень недолгий период времени. Њы  имеем  дело  с  гораздо  более  сложным
человеческим материалом. Ћн может быть бездуховным, олигофреном, шизоидом,
страдать   маниакально-депрессивным   психозом   или   любой   комбинацией
вышеупомЯнутых  недугов.  …сть  и  такие  отклонениЯ:  ‘начала  нелогичные
поступки, потом полнаЯ потерЯ памЯти. Ќо самое главное - его внешний вид и
поведение кажутсЯ окружающим абсолютно нормальными.
     - ’ак не за что же зацепитьсЯ.
     - ‚ы неправы. Љое-какие наметки есть. Њогу  описать  его  портрет,  -
сказал „жад и сосредоточилсЯ, прищурив глаза. - „он ‚интон  выше  среднего
роста, атлетического телосложениЯ. ‘ледит  за  своей  внешностью  и  очень
дотошен в делах. Ќе  обладает  артистическими  талантами,  не  рисует,  не
пишет, не играет на фортепиано.
     Ђнжели, приоткрыв рот, не спускал  с  „жада  глаз.  Ђ  тот  продолжал
говорить все быстрее:
     - Ќи в клубе, ни в другой общественной организации не состоит.  ђазве
что  их  возглавлЯет.  ‘пособен  только  руководить.  Њыслит   глобальными
категориЯми.  Ќу,  например,  если  он  жулик,  то  проворачивает  крупные
операции. …сли в чем-то замешан, то только в ограблении  банка,  похищении
людей и убийстве.
     ‚озбуждение „жада росло. Ћн все  отчетливее  представлЯл  себе  этого
человека.
     - Љогда вы его наконец схватите, то навернЯка узнаете, что в  детстве
он осталсЯ без отца или матери.
     ’ут Ђнжели подал голос:
     - „октор, не хочу спускать вас на грешную землю, но  ведь  это  может
быть какой-нибудь чокнутый, наглотавшийсЯ наркотиков подонок, который...
     - Ќет. ’от, кого мы ищем, не употреблЯет наркотиков.  -  ѓолос  „жада
звучал уверенно. - џ вам еще кое-что скажу. ‚ школе он принимал участие  в
коллективных спортивных играх - футбол, хоккей. …му  неинтересны  шахматы,
кроссворды, головоломки.
     Ђнжели скептически поглЯдывал на „жада.
     - Ќо ведь он действует не  один,  -  возразил  детектив.  -  ‚ы  сами
предположили.
     - џ описываю вам „она ‚интона, - сказал „жад. - —еловека, который  за
всем этим стоит. € вот еще: он романского типа.
     - Џочему?
     -  ‘ужу  по  методике  убийств:  нож  -  кислота  -   бомба.   Ћн   -
латиноамериканец, итальЯнец или  испанец.  -  „жад  вздохнул.  -  ‚от  вам
словесный портрет. Џортрет  человека,  который  совершил  три  убийства  и
пытаетсЯ убить менЯ.
     Ђнжели сглотнул:
     - Ћткуда, черт возьми, вы все это знаете?
     „жад сел и наклонилсЯ к Ђнжели:
     - ќто - моЯ профессиЯ.
     - ‘ точки зрениЯ психиатрии, да. Ќо как  вы  можете  дать  физическое
описание человека, которого никогда не видели?
     - ЋпираЯсь на науку. Ќекий доктор Љречмер обнаружил, что  восемьдесЯт
пЯть   процентов   людей,   страдающих   паранойей,   имеют   атлетическое
телосложение и красивы. Ќаш приЯтель - Явный параноик.  Џолон  иллюзий  по
поводу своей неординарности. ЊаниЯ величиЯ ставит его выше законов.
     - —его же его давным-давно не упекли в сумасшедший дом?
     - ’ак он же носит маску.
     - —то-что?
     - Њы все носим маски, Ђнжели. ‘ младенчества нас учат  скрывать  свои
чувства, не показывать ненависть или страх, - авторитетным тоном  объЯснЯл
„жад. - Ќо в стрессовой ситуации „он ‚интон сбросит маску и  покажет  свое
истинное лицо.
     - ЏонЯтно.
     - …го уЯзвимое место -  эгоцентризм.  …сли  его  "Я"  будет  что-либо
угрожать, реально угрожать, он сломаетсЯ. Ћн ходит по острию  ножа.  Њного
усилий не потребуетсЯ, чтобы спровоцировать его.
     Џомолчав, „жад продолжал, как бы говорЯ сам с собой.
     - Ћн обладает "мана".
     - ќто еще что такое?
     - "Њана" - слово  полинезийского  происхождениЯ,  идущее  из  глубины
веков. Џервобытные так называли человека, одержимого злым духом и  пагубно
влиЯющего на других людей. —еловека, наделенного  экстрафизической  силой,
котораЯ подавлЯет всех вокруг.
     - Ђ откуда вы взЯли, будто он не  рисует,  не  пишет,  не  играет  на
фортепиано?
     - Њир полон людей артистического склада  -  шизоидов.  ‚  большинстве
своем они не проЯвлЯют жестокости только потому, что у них есть выход  длЯ
этого чувства: они самовыражаютсЯ в творчестве. Ђ у  нашего  друга  такого
выхода нет. Џоэтому  он  походит  на  вулкан.  Ћн  может  освободитьсЯ  от
внутреннего давлениЯ, только дав ему выход вовне. € вот результат: •энсон,
Љэрол, Њоуди.
     - ‚ы считаете эти убийства бессмысленными...
     - „лЯ него вовсе нет. Ќаоборот...
     „жад напрЯженно думал. —асти  головоломки  вставали  на  свои  места.
‘ейчас он проклинал себЯ за то, что был слеп или просто напуган и не  смог
разгадать всего раньше.
     - „он ‚интон охотилсЯ за мной -  главной  его  целью.  „жона  •энсона
убили потому, что принЯли за менЯ. ЏонЯв,  что  ошибсЯ,  убийца  ЯвилсЯ  в
кабинет, чтобы попытатьсЯ еще раз. џ к тому времени уже ушел, но там  была
Љэрол. - ‚ голосе „жада звучала злость.
     - € он убил ее, чтобы не быть опознанным?
     - Ќет. ’от, кого мы ищем, не садист. Љэрол подвергали пыткам,  потому
что хотели что-то выведать. Ќу, скажем, какие-то порочащие сведениЯ. Ђ она
то ли не хотела, то ли не могла ответить на вопросы.
     - Ђ что за сведениЯ? - поинтересовалсЯ Ђнжели.
     - ЏонЯтиЯ не имею, - сказал „жад. - Ќо здесь ключ  ко  всей  истории.
Њоуди докопалсЯ до истины, и поэтому его убили.
     - ‚ вашей схеме есть одна неЯсность. …сли бы вас задавили  на  улице,
как бы они получили нужные данные? —то-то тут не сходитсЯ, - упрЯмо сказал
Ђнжели.
     - Џочему же? „авайте представим, что улики на одной из  моих  пленок.
‘ами по себе они ничего не значат, но если бы Я сопоставил  их  с  другими
фактами, вероЯтно, возникла бы угроза. Џоэтому у них была  альтернатива  -
либо забрать эти данные из кабинета, либо  уничтожить  менЯ,  чтобы  Я  их
никому не передал. ‘начала они попытались убрать менЯ. Ќо ошиблись и убили
•энсона. Џотом попытались забрать данные у Љэрол. Љогда и это не  удалось,
подстерегли менЯ  на  улице.  Џохоже,  за  ней  следили,  когда  Я  поехал
знакомитьсЯ с Њоуди, а потом и за ним начали следить. Њоуди разобралсЯ,  в
чем дело, и с ним покончили.
     Ђнжели, нахмурившись, задумчиво смотрел на „жада.
     - ‚от почему убийца не успокоитсЯ, пока Я жив,  -  спокойно  заключил
„жад. - €дет жестокаЯ игра, и человек, которого Я  описал,  не  собираетсЯ
проигрывать.
     Ђнжели молчал, взвешиваЯ сказанное доктором.
     - …сли вы правы, - наконец решилсЯ он, - вам нужна  защита.  -  ‚ынул
пистолет и удостоверилсЯ, что он зарЯжен.
     - ‘пасибо, Ђнжели. Ћбойдусь без оружиЯ - буду  боротьсЯ  собственными
средствами.
     ЏослышалсЯ  резкий  щелчок  -  кто-то  открыл  дверь  из  коридора  в
приемную.
     - ‚ы кого-нибудь ждете?
     - Ќет. ‘егоднЯ пациентов не будет.
     ‚се еще держа пистолет в руке, Ђнжели тихо подошел к двери  кабинета.
Ћтступил в сторону, рывком открыл ее. Ќа пороге стоЯл обескураженный Џитер
•эдли.
     - Љто вы такой? - напустилсЯ Ђнжели.
     „жад подошел к двери.
     - ‚се в порЯдке, - поспешно сказал он. - ќто мой друг.
     - ќй! —то все это значит? - спросил Џитер.
     - €звините, - произнес Ђнжели и убрал пистолет.
     - „октор Џитер •эдли - детектив Ђнжели, - представил  их  друг  другу
„жад.
     - —то у вас здесь за дурдом? - улыбнулсЯ Џитер.
     - ЌебольшаЯ неприЯтность, - объЯснил  Ђнжели.  -  ‚  кабинет  доктора
‘тивенса... забрались. € мы подумали,  что  тот,  кто  это  сделал,  может
вернутьсЯ.
     „жад понЯл намек:
     - „а. Ћни ничего не нашли.
     - ќто как-то свЯзано с убийством Љэрол? - спросил Џитер.
     Џрежде чем „жад открыл рот, заговорил Ђнжели:
     - “ нас нет полной уверенности, доктор •эдли. ЏолициЯ просила доктора
‘тивенса не обсуждать пока это дело.
     - ЏонЯтно, - поджал губы Џитер. ‡атем посмотрел на друга. - Ќаш  ленч
не отменЯетсЯ?
     Ђ ведь „жад совершенно забыл о предварительной договоренности.
     - Љонечно, нет, - быстро  отозвалсЯ  он  и  повернулсЯ  к  Ђнжели:  -
Џолагаю, мы все обсудили?
     - € еще многое в придачу, - согласилсЯ тот.  -  ‚ы  уверены,  что  не
хотите... - Ћн постучал по пистолету.
     „жад покачал головой:
     - Ѓлагодарю.
     - ‹адно. Ѓудьте осторожны, - попросил полицейский.
     - Џостараюсь, - пообещал „жад.


     „жад был рассеЯн во времЯ ленча, и Џитер отнессЯ к нему с пониманием.
Ћни поболтали об общих  знакомых  и  немного  о  пациентах,  которых  вели
вместе. Џитер свЯзалсЯ с начальником •эррисона Ѓерка  и  договорилсЯ,  что
тому устроЯт консилиум психиатров и отправЯт в частную клинику.
     - џ не знаю, что у тебЯ за беда, - сказал Џитер за кофе,  -  но  если
могу чем-нибудь помочь...
     „жад покачал головой:
     - ‘пасибо, Џитер,  Я  должен  справитьсЯ  сам.  ђасскажу,  когда  все
закончитсЯ.
     - Ќадеюсь, не придетсЯ долго ждать, - беспечно сказал Џитер. -  ‡атем
осведомилсЯ: - ’ебе угрожает опасность?
     - Ќу что ты, нет, - отверг „жад и подумал: "…сли не  брать  в  расчет
маньЯка, который уже убил троих и полон решимости прикончить четвертого".


        15

     Џосле ленча „жад вернулсЯ в свой кабинет и  опЯть  занЯлсЯ  пленками.
’еперь  все  имело  значение,  все  было  важно.  Џоток  слов,  изрыгающих
ненависть... извращенность...  страх...  манию  величиЯ...  одиночество...
боль... обрушилсЯ на него подобно лавине.
     Љ концу третьего часа он приписал к своему списку еще одно имЯ:  Ѓрюс
Ѓойд, последний любовник „жона •энсона. € еще раз стал слушать пленку:
     "... Њне кажетсЯ, Я влюбилсЯ в Ѓрюса  с  первого  взглЯда.  Ћн  самый
красивый мужчина из тех, кого Я встречал.
     - Ћн был пассивный или активный партнер, „жон?
     - Ђктивный. ќто-то менЯ и привлекло. Ћн очень сильный.  Џозже,  когда
мы стали любовниками, бывало, ссорились поэтому.
     - ‘сорились?
     - „а, Ѓрюс даже не понимал, какой  он  сильный.  Ћн  обычно  подходил
сзади и бил менЯ по спине. ќто было проЯвление любви, но однажды  он  чуть
не сломал мне позвоночник. џ был готов убить его. Љогда он  здоровалсЯ  за
руку, мог переломать пальцы. Ћн, правда, всегда выражал сожаление, но  это
притворство. Ѓрюсу нравитсЯ делать людЯм больно. …му не  нужен  хлыст.  Ћн
очень сильный..."
     „жад остановил  магнитофон  и  задумалсЯ.  Ћбраз  гомосексуалиста  не
соответствовал его представлению об убийце, но, с другой стороны, садист и
эгоист Ѓойд был свЯзан с •энсоном.
     ’ери “ошберн жила в фешенебельных  апартаментах  на  последнем  этаже
небоскреба на ‘аттон-плейс.  ‚сЯ  квартира  была  выдержана  в  вызывающем
розовом цвете: стены, мебель, портьеры. ’ут и там стоЯли дорогие вещи,  на
стенах висели полотна французских импрессионистов. Љ тому  моменту,  когда
поЯвилась ’ери, „жад рассмотрел двух Њане, двух „ега, одного Њоне и одного
ђенуара.
     „жад  предварительно  позвонил  ’ери  и  сказал,  что  хочет   зайти.
Џодготовилась она на славу. Џод розовым  прозрачным  пеньюаром  ничего  не
было.
     - Ќаконец-то ты пришел! - радостно воскликнула она.
     - Њне бы хотелось поговорить с вами.
     - џ всЯ внимание. ‚ыпьем?
     - Ќет, спасибо.
     - ’огда выпью Я... ради праздничка. - € ’ери  пошла  к  бару  в  углу
огромной гостиной. …го створки были обшиты коралловыми панелЯми.
     „жад наблюдал за ней.
     Ћна вернулась с бокалом и села рЯдом с ним на розовый диван.
     - Ќаконец-то твой петушок привел тебЯ сюда, счастье  мое,  -  сказала
она. - џ знала: тебе не миновать маленькой ’ери. џ с ума  по  тебе  схожу,
„жад. ‚се сделаю, только  скажи.  ‚ытворЯй  со  мной,  что  хочешь,  самое
непотребное. - Ћна поставила бокал и положила руку ему на бедро.
     „жад взЯл ее руку.
     - ’ери, - сказал он, - мне нужна ваша помощь.
     - џ знаю, малыш, - застонала она.  …е  мысли  катились  по  привычной
колее. - џ так тебЯ трахну, как никто тебЯ в жизни не трахал.
     - ’ери, послушайте! ЊенЯ пытаютсЯ убить!
     Ќа ее лице  медленно  проступало  изумление.  €грает  или  нет?  „жад
вспомнил ее выступление в одном очень давнем  шоу.  Ќет,  не  играет.  Ћна
хорошаЯ актриса, но не настолько.
     - ѓосподи! Љому... нужно убивать тебЯ?
     -  Њожет  быть,  человеку,  каким-то  образом  свЯзанному   с   моими
пациентами.
     - Ќо, боже мой, зачем?
     - ‚от это Я и стараюсь выЯснить, ’ери. Ќе говорил  ли  кто-нибудь  из
ваших друзей об... убийствах? •отЯ бы в компании, как розыгрыш?
     ’ери затрЯсла головой:
     - Ќет.
     - ‚ы знаете человека по имени „он ‚интон? - он не спускал с нее глаз.
     - „он ‚интон? •м... Ќе знаю.
     - ’ери, как вы относитесь к убийству?
     Џо ее телу пробежала дрожь. Ћн держал ее за запЯстье и  почувствовал,
как участилсЯ пульс.
     - ‚ас приводЯт в волнение мысли об убийстве?
     - Ќе знаю.
     - Џодумайте, - настаивал „жад. - ’акие мысли возбуждают вас?
     …е пульс стал неровным:
     - Ќет, конечно, нет!
     - Џочему вы не сказали мне, что убили человека в ѓолливуде?
     ’ери вдруг выбросила вперед руки в Явном намерении вцепитьсЯ длинными
ногтЯми „жаду в лицо. Ћн едва успел загородитьсЯ.
     - Ђх ты, вонючий собачий потрох! ќто было двадцать лет  назад...  ’ак
вот зачем ты ЯвилсЯ. “бирайсЯ отсюда! ‚он! - € она забилась в истерике.
     „жад какое-то мгновение смотрел на ’ери. …е вполне  могли  вовлечь  в
некое "романтическое" приключение  со  смертельным  исходом.  Ќестабильное
поведение, шараханье из  стороны  в  сторону,  полное  отсутствие  чувства
собственного достоинства делали актрису легкой добычей любого, кто пожелал
бы использовать ее в собственных целЯх. ‚едь она - Љомок  мЯгкой  глины  в
сточной канаве. …е можно превратить либо в прекрасную  статуэтку,  либо  в
острый кинжал. ‚есь вопрос  в  том,  какому  человеку  она  попадет?  „ону
‚интону?
     „жад поднЯлсЯ.
     - Џростите менЯ, - сказал он и покинул розовые апартаменты.


     „ом, в котором жил Ѓрюс Ѓойд, стоЯл возле парка в  ѓринвич-‚илледж  и
не так давно служил конюшней.
     „верь открыл филиппинец в белом пиджаке. „жад назвал свое имЯ, и  его
попросили подождать в прихожей. Џрошло  десЯть  минут,  потом  пЯтнадцать.
„жад еле сдерживал раздражение. Ќаверное,  нужно  было  сказать  детективу
Ђнжели, что он едет сюда. ‘огласно собственным  предположениЯм,  следующее
покушение должно произойти очень скоро. € на этот раз убийца не оплошает.
     ‚новь поЯвилсЯ филиппинец.
     - Њистер Ѓойд сейчас вас примет, - сказал он и  повел  „жада  наверх.
‡атем незаметно удалилсЯ.
     Ѓойд сидел за столом в обставленном со вкусом кабинете и  писал.  ќто
был красивый человек с тонкими чертами лица, орлиным носом  и  чувственным
ртом. ‘ветлые волосы вились локонами. Џри виде гостЯ он встал  и  оказалсЯ
гигантом шести футов ростом с грудью и плечами  футбольного  игрока.  „жад
сравнил его с предполагаемым портретом убийцы  -  Ѓойд  подходил  по  всем
параметрам. € снова пожалел, что ни слова не сказал Ђнжели о своем визите.
     - €звините, что заставил вас  ждать,  доктор  ‘тивенс,  -  дружелюбно
сказал верзила. - ѓолос был мЯгкий, хорошо поставленный. - ЊенЯ зовут Ѓрюс
Ѓойд. - € подал руку.
     „жад протЯнул свою, и в этот момент Ѓойд твердым как  гранит  кулаком
ударил его в челюсть. “дар был такой неожиданный и такой сильный, что „жад
отлетел в сторону, наткнулсЯ на торшер и вместе с ним упал на пол.
     - Џрошу прощениЯ, доктор. - Ѓойд  смотрел  на  него  сверху  вниз.  -
Џолучайте уж,  раз  пришли.  ‚ы  ведь  плохо  себЯ  вели,  не  правда  ли?
‚ставайте, Я дам вам выпить.
     „жад еле-еле повел подбородком и  начал  подниматьсЯ.  Љогда  он  уже
почти  выпрЯмилсЯ,  Ѓойд  мыском  ботинка  ударил  его  в  пах,  и   „жад,
скорчившись от жуткой боли, опЯть повалилсЯ на пол.
     - џ ждал, что ты придеш