
ќто  заставлЯет  поваров  готовить  еду  на  скорую   руку.  ’ак  поЯвлЯютсЯ
"гамбургеры" -- это жалкое блюдо современной кухни. ”рикадельки, как в вашей
столовке. ЏротертаЯ  морковь,  мЯсной  фарш, йогурт  --  вот что такое  меню
современного  подростка! ЉлЯнусь вам!  Ђ  длЯ снобов придумали  сэндвичклуб:
другими  словами, урна с бутербродами!  ’уда все  напихано: огрызки томатов,
кусочки курицы... как будто  это  уже один раз  рубали! „лЯ менЯ это слишком
мало,  спасибо!  Љатастрофа  со жратвой --  это драма,  потому что чем может
гордитьсЯ  француз  еще,  кроме   де  ѓоллЯ-спасителЯ?  ’олько  "‘итроеном",
словарем "Џети ‹Ярусс" и своей кухней, правда? —то  вы  еще можете  назвать?
‘ейчас молодой человек  стыдитсЯ жратвы. ѓанди! Ћн согласен лопать завтрак в
пилюлЯх!  € даже в свечах! ‚ставлЯешь свечку в проход, проталкиваешь большим
пальцем и готово: задница полна калорий, брюхо набито, витамины на месте!
     Џри  этих  словах  у  ’олстого  в  брюхе  что-то заколыхалось. Џо  нему
пробегает  легкаЯ дрожь подобно тому,  как под порывами ветра  озернаЯ гладь
покрываетсЯ рЯбью.
     -- Љогда Я был малолеткой, моЯ училка повторЯла "надо есть, чтобы жить,
а не жить, чтобы есть". ’олько когда мы неожиданно заЯвлЯлись в  школу в час
тридцать после первой смены, во дворе  пахло холодным мЯсом с  петрушкой или
жареным мЯсом, или рагу из кролика по-деревенски. ќта  милочка не  служила в
полиции, где  питаютсЯ гормонами и  колбасой в  целлофановой  оболочке.  Ћна
жарила  и парила на медленном  огне что-то вкусненькое и солидное.  џ  помню
соте  из козленка,  запах которого два днЯ стоЯл  в классе и от которого всЯ
моЯ тетрадь была забрызгана слюной.
     „аже  наш кюре со своей кафедры проповедовал кулинарные рецепты. Ђ  это
значит, что сама  церковь не осуждает  жратву. ‚спомните папу €оанна XXIII с
его брюшком,  похожим  на бурдюк с  Њазерати.  Њожно  было подумать,  что он
прЯтал тиару под своей сутаной! ’акую  трудовую мозоль не наживешь таинством
небесным. ‘вЯтой дух, как показывает практика, делает животики только дамам.
Women only!* Љак говорЯт агличане. €так, Я утверждаю, что учить пацанов есть
-- это основа их воспитаниЯ. Њужчина,  который любит и умеет хорошо пожрать,
никогда не будет плохим человеком. ‡а столом человек становитсЯ добрее. ‘тол
облагораживает душу.
     ’олстый медленно облизывает своим Языком длЯ склеива
     * ’олько дамам.-- англ.
     ниЯ  канцелЯрских  пакетов большого формата  свои  чревоугодливые губы,
беспорЯдочно слизываЯ нескончаемый хоровод из вкусных и  обильных обедов. Ћн
-- живаЯ статуЯ  солидного  питаниЯ,  его  пылающий здоровьем результат, его
гордый побочный продукт.
     -- ЃлагодарЯ жратве Я и  женилсЯ, -- выдает он свою тайну. ‚ то  времЯ,
коща  Я  познакомилсЯ  с  Ѓертой, иными  словами  мадам  Ѓерюрье,  Я  жил  в
€сси-ле-Њулине,  где Я  снимал  холостЯцкую квартиру. џ  тогда  был  простым
полицейским. Ѓерти  работала официанткой  в одном  ресторанчике  недалеко от
мэрии.
     …го ‚еличество делает снисходительную гримасу.
     --  ’олько это между нами, разумеетсЯ, --  шепчет ‘мущенный. -- ’еперь,
когда у менЯ свое мнение об улице  и когда Я уже  главный инспектор,  почти,
вероЯтно,  будущий  комиссар,  лучше  не  затрагивать  эту   тему.  ‘тандинг
заключаетсЯ  также и  в том,  чтобы  забыть неудачное  начало  карьеры  либо
говорить  об этом  в  шутливом  тоне.  ЊоЯ  благовернаЯ не  любит,  когда  Я
напоминаю ей о ее предыдущем.
     ‚ глазах его поЯвлЯетсЯ влага.
     -- •отЯ  надо  было  видеть, как она  вас обслуживала: разные  закуски,
поросЯчье ребрышко со спагетти,  взбитые сливки и графинчики вина  с берегов
ђоны!
     ЌастоЯщаЯ  маленькаЯ  волшебнаЯ феЯ. —етыре полные тарелки сразу носила
она на одной руке, согнув в локте руку, как будто это поднос. Ћна  ходила от
стола к столу, разгружаЯ направо и налево, и при этом лапанье клиентов ее не
смущало. Ћна не уронила ни одного блюда. Ћна еще и шутки успевала отпускать.
‚ этой профессии важно иметь  живость ума. „опустим,  какой-то ханыга уронил
на  пол  вилку.  Ѓерта  не  была  лицемеркой, она  не  говорила ему  в  духе
"ЌедвигайтесьЯеевамсейчасзаменю"! Ќет! Ћна поднимала ее, вытирала ее уголком
своего  кокетливого белого фартучка и говорила  незнакомому господину: "џ бы
вам все равно принесла эту же вилку,  поэтому незачем лишний раз тащитьсЯ на
кухню с этой вилкой!" ’акие каламбуры снимали напрЯжение с посетителей. €ли,
предположим такое:  какой-нибудь скандалист  начинал  ворчать,  что  зеленый
горошек прокис. ’огда Ѓерта, доводЯ свое напрЯжение до 220 вольт,  отвечала:
"Ђ почему  бы вам  не  затолкать  его  в  зад,  если вы не  можете  глотать,
монсеньер?" ‡ал взрывалсЯ хохотом, а ворчун рубал прокисший горошек и больше
не  пикал.  ‚ы  представлЯете?  Ћна  мне  очень  нравилась, эта  молоденькаЯ
девушка. ‘ейчас она  несколько раздалась вширь, и  ей  пришлось даже ехать в
Ѓрид-ле-Ѓэн, чтобы попытатьсЯ сбросить несколько килограммов, но в то времЯ,
по поводу которого стоит вопрос,  Ѓерта была девчонкой высшего класса. “ нее
все принадлежности были на месте: барабанные тормоза, телескопическаЯ вилка,
дорожные сумки, хорошо закрепленные на багажнике. ‚ общем,  главный выигрыш!
Џлохо только, что она работала у торговца углем и вином, который был усатым,
старым и  вдовцом.  ќто  был  палаша €пполит.  …го старуху  сбил  маршрутный
автобус N 20, когда она однажды утром болталась в районе ‘ен-‹аго. ќто прЯмо
у  выхода из ђимского двора, возле решетки. ‘ той поры он стал упорно бегать
за нижними юбками Ѓерты. Ћт такого задка, как у мадам моей жены, обЯзательно
обострЯютсЯ чувства,  а в  голове  возникает целаЯ панорама миражей,  даже у
мужика с ревматическими ногами.
     Ѓерта не  была  недотрогой, но она тем не менее  и  слышать  не хотела,
чтобы доставить  ему  удовольствие.  Ћднако,  если  бы  она смогла энергично
взЯтьсЯ за дело,  то сделала бы себе карьеру  в  макаронно-сырных делах. „лЯ
этого ей надо  было тащить  его прЯмиком в мэрию,  этого усатого, тем более,
что она  находилась в двух шагах. € считай ресторан "„рузьЯ-приЯтели" был бы
целиком  ее,  разве  не  так?  ’олько Ѓерта  была  честолюбиваЯ женщина, она
чувствовала, что ей на повороте судьбы уготована высшаЯ участь. ‚се, что она
позволЯла €пполиту,  это  дать легонько пошлепать себЯ  по мЯгкому  месту по
утрам,  перед  мытьем  посуды, чтобы  этот  уважаемый  человек  окончательно
проснулсЯ!  „обродетель  не мешает пониманию. џ с первого взглЯда усек,  что
мисс  Ѓерта была субъектом именно длЯ  менЯ. ‘транности  жизни заключаютсЯ в
том, что людей, которые делают вашу жизнь, вы распознаете на ходу. ќто чтото
наподобие напоминаниЯ о  будущем, понимаете ли.  џ был  ретивый, как конь, в
своей  блестЯщей форме  полицейского с  серебрЯными  пуговицами  и  с  белой
дубинкой на боку.  џ,  в  общем, и  сейчас мужик ничего, а  восемнадцать лет
назад  Я был просто неотразим. Ѓабы пЯтились при моем поЯвлении,  а  когда Я
регулировал движение на перекрестке  улиц ђишара и ‹енуара,  они  устраивали
дикие  пробки  до  самой  площади Ѓастилии. €гривые  бабенки за рулем  сразу
давили  по тормозам, завороженные моим бархатным взглЯдом  и  моей  казацкой
выправкой.
     Ђ некоторые, самые развратные, специально  напрашивались на составление
протокола о нарушении правил движениЯ, чтобы поболтать  со мной  и понюхать,
как пахнет мой китель. џ это к тому, чтобы  объЯснить вам, что  Ѓерта, как и
остальные,  испытала  весеннее смЯтение чувств, когда увидела  менЯ в первый
раз в ресторане "„рузьЯ-приЯтели", где Я приземлилсЯ, в парадной полицейской
форме, при усах, распущенных длЯ поцелуев взасос впотьмах. ‚  своей форме  Я
не  мог позволить себе  хлопать ее по седалищу,  как другие клиенты, поэтому
мне пришлось набирать очки сочинением мадригалов. €менно это и спасло  менЯ.
ќта  милаЯ  официантка принЯла  менЯ за  самого  что  ни на  есть  светского
человека.  ќто  еще  одно подтверждение того,  что хорошие манеры --  основа
счастьЯ. џ с ней разговаривал тонкими намеками типа:  "‘амое лучшее  в  моем
рагу  из телЯтины под  белым соусом, мое солнышко, -- это ваш очаровательный
большой палец, который  вы окунули в соус". ‚ общем, Я с ней говорил  томным
Языком. ќто было  похоже на ласку, от которой пробегает по коже озноб. ‘реди
своих  посетителей,  таксистов  и зачиханных коммивоЯжеров,  она моментально
распознала парнЯ из  элиты.  ’акие  вещи  не  обманывают. Њы  уточнили  наши
отношениЯ однажды вечером. џ рассчитывалсЯ, и у  менЯ оторвалась пуговица. “
менЯ всегда были нелады с  пуговицами.  ‚ то  времЯ,  когда Я  холостЯковал,
пришить пуговицу длЯ менЯ было примерно то же самое,  что исполнить цирковой
номер.  џ специально выбирал английские иголки (у них самое широкое ушко), и
все же вдеть нитку а иголку было длЯ менЯ все  равно  что игра в бильбоке! Ђ
кроме всего прочего,  пришивать в одиночку у  менЯ  особой охоты не  было. џ
пришивал намертво. Љогда Я  застегивалсЯ, пуговица держалась, как  гайка, но
зато рвалась петлЯ. Ћбо всем этом Я и рассказал Ѓерте. "Џослушайте, господин
полицейский, -- говорит она мне, -- завтра Я после обеда свободна, приходите
ко мне на  чай и приносите все  ваше рванье. џ  вам все починю. џ  знаю, что
такое одинокий мужчина".
     Ћна жила в конце улицы Љарл Њаркс Ѓразер, в квартире над рыбной лавкой.
Џоэтому в ней постоЯнно стоЯл стойкий запах рыбы, особенно летом, когда едва
выбравшись  из невода, рыбахек, почувствовав  волю, начинает  источать  свои
ароматы.  Ђ чай у Ѓерты --  это были четыре сардельки в белом вине,  которые
она  стЯнула  из  личного  продуктового  шкафа €пполита.  ЌастоЯщие лионские
сардельки: толстые, сочные, с крупинками сала внутри и лопнувшей шкуркой, из
которой  сочилсЯ сок.  Џока она поджаривала сардельки,  она  объЯснила,  что
кухнЯ  --  ее  хобби.  Ћна  глубоко  презирала  усатого   повара  из  своего
ресторанчика,  этого   нечистоплотного  старого  пьЯнчужку,   который  варил
спагетти, годившеесЯ разве  что  на клей длЯ афиш,  и совсем не  умел жарить
мЯсо.  …динственное,  на  что  был  способен  старый пень,  --  это  сварить
телЯтину, да иногда приготовить заварной крем, когда он пек пирожное.
     Ѓерюрье набожно складывает руки.
     -- ‚ тот день, ребЯта, Я ел самые  потрЯсающие сардельки в моей  жизни!
Ѓыло такое ощущение, что ты причащаешьсЯ!
     Ћн внюхивает свои эмоции, как нюхательный  табак, и  берет в руки  свою
энциклопедию, на которую совсем перестал ссылатьсЯ.
     --  „о того, как Я продолжу  рассказ  о своем  личном опыте, надо снова
окунутьсЯ в классику. ‚ этой книге они очень длинно, как от Ѓордо до Џарижа,
распространЯютсЯ о том, что  свЯзано  со  свадьбой,  что  ей предшествует, о
помолвке,  о  правилах  сватовства  и  всех  проблемах.   Ћни  прежде  всего
подчеркивают, что девчонки с самых ранних лет только  о том и думают, как бы
окольцеватьсЯ. ђаспутные или целомудренные  до такой степени, что  все у них
поросло паутиной, эти мамзели пуще всего на свете боЯтсЯ ‘вЯтой …катерины --
покровительницы девственниц. Џоэтому с их стороны надо  остерегатьсЯ ловушек
длЯ мужей, которые они ставЯт длЯ вас на тропе своего целомудриЯ.
     ЏотрЯсаЯ своей библией, он злорадно изрекает:
     -- џ проштудировал основательно  этот вопрос в  учебнике. ‚от, в  общей
сложности, за  что  ратуют эти  ученые шаркуны. Љогда молодой человек завлек
девчонку  в  свои сети,  охмурив  ее  своими  усиками  и  выдав  ей  длинный
комплимент  на пневматических  вздохах,  он  решает прощупать  почву  насчет
женитьбы. ‚  то времЯ было принЯто проводить расследование по поводу family*
девушки, чтобы установить, нет  ли в  ее  родословной жуков-долгоносиков, не
скрывает ли ее папа какуюнибудь дурно пахнущую  историю типа банкротства, не
искупает  ли  ее старший брат невинную ошибку своей юности в высшем колледже
государственной тюрьмы  ”рен.  „лЯ этого к  крале направлЯли дружка-приЯтелЯ
молодого человека.  ‘пециальный  посланник по этому случаю  надевал парадную
одежду -- жакетку и шлЯпу  циркового фокусника. ђазговор с  папой он начинал
охмурЯющим тоном: "Њой приЯтель  €мЯрек, который испытывает  чувства к вашей
дочке,  поручает  мне  справитьсЯ  насчет  ваших  чувств,  чтобы  не  набить
ненароком себе  шишку о вашу  дверь, барон..." €ли  что-нибудь в этом  духе.
‘тарый барон скреб бородку (а в  те времена  было  модно  носить  бородку) и
отвечал, что  весьма польщен, но тем не менее обЯзан сообщить об этом  своей
родне.  Љак  бы  не  так!   Ћн  просто  выигрывал  времЯ,   чтобы   провести
контр-расследование.  Ћн хотел  разузнать побольше о ђомео, быть  уверенным,
что господин  ухажер не отец-одиночка, что он не  прожигает жизнь  в казино,
что он ведет цельный образ жизни. Ќу, допустим,

     * ‘емьЯ -- англ.
     расследование показывает, что претендент на руку  его дочери белый, как
стиральный порошок "Џерсиль". ’огда тесть и  посланник организуют встречу на
нейтральной почве  двух семей, чтобы поближе  вглЯдетьсЯ  в физиономии  друг
друга. —асто такие встречи происходили в  музее или в городском саду, или на
паперти церкви  после окончаниЯ  службы.  ЌеожиданнаЯ  встреча  нос  в  нос,
притворное удивление. "ќто просто судьба! Њадемуазель Њатильда, вы  здесь! €
с вашими предками! Џозвольте вам представить папу-маму..."
     Ђ девчонка также  сухо отвечала, сдвинув, как при прыжке ноги: "‚ самом
деле,  это  просто  невероЯтно!  џ  как  раз   говорила  о  вас  маман,  вот
только-только! ќто какаЯ-то терапиЯ, месье Џьеро!"
     Џредки  пожимали  друг  другу руки, изгибаЯ насколько возможно  спину в
поклоне.  Џерекидывались  парой слов  о погоде, о цене на редиску,  о  цвете
белого жеребца ѓенриха  IV  и по-быстрому  разбегались, чтобы  посудачить  о
первых  впечатлениЯх.  "Њамулечка,  и ты  веришь,  что  у  нее пелеринка  из
настоЯщей норки?" €ли: "Ћтец выглЯдит  вполне серьезным мужчиной, но мать, с
ее накрашенными губами, выглЯдит  просто легкомысленно!  —естное слово,  она
принимает  себЯ за  ‘ахару  Ѓернар..." ‚ общем, каждаЯ группировка  начинала
потихоньку вести разрушительную работу. "Ђ что это за лента на груди у папы?
ђозетка  €ностранного ордена или  ленточка  длЯ перевЯзи торта"?... "Њалышка
хорошенькаЯ, но  ты  уверен, ѓастон,  что у  ее  братишки все  в  порЯдке  с
мозжечком? ’ы заметил, как он выворачивает колени  при ходьбе?"... "Ђ почему
мадам Њишю одеваетсЯ, как  работница городского  сада, котораЯ выдает стульЯ
напрокат? —тобы  выглЯдеть серьезной  или чтобы вызвать к себе  жалость?"...
"Џочему ты не сказал, что ее отец так сильно припадает на одну ногу? Ќадо бы
навести справки, ќрнест, вдруг это передаетсЯ по наследству" и т.д. и т.п.
     Ќаконец, кое-как все  утрЯсалось. Ћтец будущего мужа принарЯжалсЯ,  как
милорд,  и, натЯнув белые  перчатки  и собравшись  с духом,  шел  официально
просить руки дочери. "’ак вы отдаете за нас вашу крошку или нет?"
     Ќо самое щекотливое дело -- это  свадьбы по расчету, с помощью  которых
предки старались обделать свои делишки. ‘вах было навалом во все времена. Ќо
в то времЯ это было настоЯщим социальным бедствием. џ вспоминаю,  как хотели
обженить  одного  моего кузена,  ЂнатолЯ, сына  оптового  торговпа скобЯными
товарами. ќто был спокойный малый. †енитьбе он предпочитал  приЯтелей. Љогда
он хотел  ощутить  интим,  он отправлЯлсЯ  либо  в "‘финкс" --  это  в нашем
областном  городе, -- либо в "Ђнтинею"  -- шикарное заведение длЯ  избранной
публики, в  котором всех его  обитательниц по  утрам  протирали  медицинским
спиртом. Ќу,  а поскольку Ђнатоль уже приближалсЯ  к критическому  возрасту,
его  надо было  как-то пристраивать. ‘ам  Ђнатоль  был очень ленивый  малый.
Џоэтому  поисками невесты  занЯлась  одна  стараЯ  ханжа  --  жена нотариуса
‹Яфуйнас.  ќто была  известнаЯ  в своей области личность:  белые  волосы, на
кадыке велюроваЯ ленточка, лорнет и черный шарф.
     ‚ ее досье фигурировала дочь одного генерала. Џо ее мнению, это был как
раз размер ЂнатолЯ. „евица получила недурное воспитание у монашек,  говорила
на  двух Языках, имела приличное приданое и, к тому же, подавала  надежды со
всех  сторон.  Ќе  то   чтобы  хорошенькаЯ,  нет,  но  в  ней  был  какой-то
ненормальный шик.  ‘удЯ по  фотографии,  она была  не ѓрета Љарго, во делать
пацанов  и ругатьсЯ  с  горничной она вполне  годилась. Њой Ђнатоль  говорит
"о'кей", и назначаетсЯ встреча.
     ’олстый заерзал на стуле.
     --  Љузен прифрантилсЯ,  как  на  парад.  ЏрЯмо  вылитый  Ќаполеон!  Ћн
приходитк  нотариусу,  а  там  уже,  как  по  мановению  волшебной  палочки,
оказались генерал  ѓландош со  своей страхолюдинкой.  Љогца  ее  представили
Ђнатолю, его чуть было  не вырвало прЯмо на  ковер! Ћн увидел воочию,  какой
ему выпал выигрыш.
     Ќа фото ’ерезита  <ее  предки  свадебный  месЯц провели в €спании) была
снЯта  в три четверти, так что не было видно,  что один глаз у нее  вывернут
наружу. € поскольку портрет был выполнен в бюст, нельзЯ было догадатьсЯ, что
она передвигалась на костылЯх, потому что одна нога у нее была короче другой
на двадцать  сантиметров. Ќа  фотографии не  был  заметен горб, как  не было
видно здоровенной  бородавки на подбородке, шишки на лбу, клыка во рту, рожи
на другой  щеке  и  экземы  на  руках. Ѓольше  всего  не понравилась Ђнатолю
экзема. Љогда он поздоровалсЯ с девчонкой, с ее руки посыпались  крошки, как
бывает,  когда  стрЯхиваешь скатерть после пикника. ‚  конце  приема генерал
ѓландош отзывает  ЂнатолЯ в сторону, к амбразуре  окна. "Њой юный  друг,  --
начинает  генерал,  --  наша  любезнаЯ  хозЯйка  сообщила  мне  о  чувствах,
относительно и по причине которых вы оказываете честь  моей дочери. џ должен
сказать вам, что вы мне чертовски симпатичны, и Я готов обсудить этот союз с
вами и с нашим другом нотариусом".
     Њой Ђнатоль будто онемел, истиннаЯ правда! Ћн уже представлЯл себе, как
гулЯет со своей каргой по лесу с детской лопаточкой в руках, чтобы в моменты
самозабвениЯ  отрывать лунку  под  ее горб. Ћн разглЯдывал со  стороны  свою
красавицу, а сам  думал, что ѓландоши, должно быть, зачали это чудо во времЯ
железнодорожной катастрофы  или во  времЯ эпидемии  бубонной  чумы.  "џ  еще
слишком  молод,  чтобы женитьсЯ",  --  бормочет  он.  "Џолноте,  --  гогочет
генерал, -- в тридцать-то восемь лет! Ќаоборот, в самый раз". "Њне предстоит
длительнаЯ командировка  в жаркие  страны",  -- выкручиваетсЯ Ђнатоль.  "ЊоЯ
дочь  будет  просто  в  восторге: она  обожает жару".  "“  менЯ  кровожаднаЯ
любовница", -- сочинЯет кузен. "џ с ней поговорю", -- заверЯет генерал. "Ћна
очень агрессивна,  -- давитсЯ словами  Ђнатоль. -- Ћна  убьет вашу дочь".  ‚
глубине души  генерал навернЯка и сам втайне  вынашивал  мысль  об  убийстве
своего уродливого  чада. …му  уже порЯдком  надоело кормить из клюва  своего
совенка. Ќо, --  "—то вы, что вы! ‚ы преувеличиваете,  молодой  человек!  ‚ы
преувеличиваете!"  Ђнатоль  хирел прЯмо  на  глазах.  Џо  его  щекам стекали
толстые,  как мой большой палец, сопли.  € тогда он  пошел ва-банк. Ћн  стал
признаватьсЯ во  всех смертных грехах и понес  всЯкую чепуху.  Ћн созналсЯ в
том,  что  у  него  внебрачные  дети, злокачественнаЯ  гонореЯ  и  постыдные
привычки. Џослушать,  так  он  заразил  всех девушек в кантоне, перепробовал
всех  проституток  (и это было на  самом деле так),  печатал  липовые  чеки,
влепил пощечину свЯщеннику, писал анонимки, поджег детский сад. Ћн выдумывал
самые невероЯтные  грехи, этот Ђнатоль, пороки,  о которых до  него никто не
рассказывал,  омерзительные  пристрастиЯ, мерзкие  истории.  Ќо  напрасно он
вываливал как из самосвала все  эти нечистоты: генерал стойко удерживал свои
позиции. ќтот малый героем  прошел ‚ерден, Њарну, Ђдскую дорогу и всю Џервую
мировую. Ћн не заочно получил  генеральское  звание. Њужик умел боротьсЯ. Ћн
все  прощал,  он  обещал,  полное  искупление  и  спасение души  со  стороны
’ерезиты. €з его  слов следовало, что его чадо было филиалом длЯ дурочек  по
части чудес. Џусть только Ђнатоль женитсЯ на этой нежной девушке, и тогда он
увидит,  как сам станет свЯтым! ‚ конце концов, понимаЯ,  что ему не хватает
своих  грехов, кузен стал  нести  всЯкую  чертовщину  о  своей семье. ‘воего
славного  предка  (который  вообще  не  прикладывалсЯ  к  рюмке)  он  сделал
неисправимым алкоголиком,  свою нежную мать он, не задумываЯсь, превратил  в
дешевую  проститутку;  его  бабушка,  как он  говорил,  занималась любовью с
сенбернаром, а дедушка -- гнусный тип  -- был дезертиром, и даже  шпионом во
времЯ франкопрусской войны 1870 года. €  поражение под ‘еданом --  его вина.
•отЯ виновником был  признан  маршал Ѓазен,  настоЯщим  виновником  был  дед
ЂнатолЯ.  ‚от это и  сразило  наповал  генерала ѓландоша. Ћн  понЯл, что это
грозит ему крупным скандалом и больше не настаивал.
     ’олстый переводит дух. Ћн вынужден поплевать себе в рот, чтобы  смочить
горло. ‚о рту у него было вЯзко и сухо, как в  пустыне. Ќебо горело, как при
пожаре в сухостойном лесу. Ќо он продолжает речь,  сказочно неправдоподобный
в своем упорстве:
     --  Ќикогда  не  жените  своих  отпрысков  по  расчету,  это   было  бы
нерасчетливо.
     Џотом, заглЯнув в свое руководство, говорит:
     --  Џосле того, как согласие  получено, парень может ходить  к  невесте
домой.
     € зачитывает целиком абзац из энциклопедии:
     "†ених должен, начинаЯ с этого днЯ,  навещать каждый день свою невесту.
Џри  этих  посещениЯх  присутствует мать, она поправлЯет  беседу,  принимает
участие в  обсуждении  планов  на будущее,  и  именно в  эти  благословенные
моменты нежной близости  она может  поделитьсЯ сокровищами  своего  опыта  и
своей нежности".
     --  € здесь,  --  серьезным тоном  заЯвлЯет  …го  ‚еличество, -- Я хочу
предупредить вас об опасности. ќто же чистое безумие  -- присутствие матери.
Џотому что из двух -- одно: либо она зануда, и тогда  жених смываетсЯ от нее
через  черный ход, либо она приЯтнаЯ  во всех отношениЯх женщина, и  тогда у
него возникает  желание  поиметь ее  во  времЯ генеральной репетиции.  Ђ что
касаетсЯ ее богатого  опыта, то жених, навернЯка, захочет перенЯть его,  тем
более, если  его маленькаЯ феЯ похожа на белую гусыню!  џ понимаю,  что  мои
слова шокируют вас,  -- отрубает Џылкий. -- ’олько Я хорошо  знаю жизнь, мои
дорогие. џ сам прошел через  войну чувств! ’аких тещ, которые позволЯют себе
вольности с тестикулами своих зЯтьев, -- навалом!
     Ќо не будем на  этом заострЯть внимание. ‘амое главное при  помолвке --
это  обруч.  ‚  доме  мадемуазель  устраивают что-то наподобие  праздничного
обеда, на котором  альфонс должен вытащить из кармана долгожданный футлЯрчик
с кольцом. ‘огласно учебнику, делать  это нужно незаметно и не  преподносить
это  как   дароносицу.  ’ак  они   рекомендуют.  ‘огласно  им  жених  должен
преподнести   украшение   украдкой.   џ  опЯть   вынужден  не   согласитьсЯ!
Љатегорически!  џ  сыт  по  горло  всем  этим  ханжеством!   ђаз  этот  обед
организовали специально изза кольца, на кой черт вручать его из-за туалетной
двери,  а? Џарень  спускает  с себЯ  последние штаны, чтобы купить настоЯщий
камень,  а тут,  видите  ли,  он  должен вложить его в  ладошку  своей милой
разлюбезной  подружки,  будто  бросает  двадцать  сантимов  в  кепку  нищего
попрошайки! ‚се  это --  глупости! џ вам  сейчас  выдам  информацию  высшего
класса. џ  этим  уже отрыгнул. Љак Я  вам уже говорил, между  Ѓертой  и мной
сразу  вспыхнула большаЯ  любовь.  џ  был  буквально потрЯсен  ее номером  с
сардельками  в нашу первую интимную  встречу. ’акаЯ чуткость не  обманывает.
Џришлось изрЯдно  попотеть,  чтобы вырвать эту жемчужину  из  лап  €пполита,
женитьсЯ  на  ней,  пока  она  и  охнуть  не  успела,  и  обзавестись  своей
обстановкой. Ѓерта сразу была на все согласна,  но все уперлось в ее  семью.
…е мать, бывшаЯ консьержка,  выиграла немного деньжат в лоторею и  купила на
них сборный домишко у  деревни †овиси. ‘ тех пор она  стала  выпендриватьсЯ.
‚ыпендривалась и  сестраимпотентка Ѓерты, котораЯ жила в Ќантеррс, в  убогой
развалюхе  своего  мужа, в  вонючем свинарнике  с  крышей из  гофрированного
железа. ‘  бедными всегда  так.  ‘тоит  им  только  чуть-чуть разбогатеть, и
стрелка компаса у  них начинает метатьсЯ в разные стороны. Ѓогатство ударЯет
им  в  голову.  "Љак!  -- завопила мать Ѓерты,  -- выйти  замуж за  простого
полицейского, девушке  с твоим образованием и все такое  прочее, -- это же с
ума надо сойти! Ћн даже не сможет купить тебе приличное кольцо!"
     „орогие мои! ‹учше бы она этого не говорила. ќто задело мое честолюбие,
вы понимаете? џ толкнул за бесценок все, что было у менЯ бесценного, заложил
в ломбард папины часы (с  заводным механизмом) и с набранной суммой заЯвилсЯ
в ювелирный  магазин "Љартье" на улице Њира. Љо мне подходит какой-то тип во
всем  черном и с целлулоидным воротничком. "—то  желаете,  мсье?" € осмотрел
менЯ  с головы до ног. “  менЯ, должно быть, был не очень выигрышный  вид: в
кашне, свЯзанном из шерсти каштанового цвета, и в костюме в крупную клетку.
     џ не знал, сколько у менЯ было  в наличии денег, но  он  -- да. Џо моим
затасканным шмоткам он сразу вычислил  мои сбережениЯ, как будто прочел  эту
цифру на информационном табло биржи на улице ‹оншам.
     "Ћбручальное кольцо", -- бормочу Я еле живой от смущениЯ.
     Ћн подал знак группе господ, которые что-то обсуждали в салоне. Џодошел
молодой  человек  небольшого   роста,   аккуратно  одетый,  очень  любезный.
"Ћбручальное кольцо", --  заЯвил  мужчина в черном таким тоном, как будто он
хотел сказать "Љретин". Њаленький любезный молодой человек сохранил любезную
улыбку  на  лице,  хотЯ сразу  же  заметил, что Я  не  ђокфеллер  и  даже не
праправнук его шофера.
     "‚ы хотите что-нибудь получше?" -- поощрЯющим голосом спросил он.
     "‚се, что есть наилучшего", -- в тон ему отвечаю Я.
     € вот  он ведет менЯ в  салон, усаживает в кожаное кресло  и спрашивает
менЯ, за сколько Я рассчитываю купить эту драгоценность.
     "—етыре тысЯчи франков",  -- выпалил  Я, как будто громко и  неприлично
испортил  воздух.  •отЯ  он  и  смог  сохранить улыбку  на  лице, эта  цифра
подорвала его моральный дух,  тем  более,  что это были старые дореформенные
франки.
     "Ќо, месье, -- бормочет он, -- вы, должно быть, ошибаетесь..."
     “ вашего Ѓерю всегда есть что-нибудь про запас, и мне в голову приходит
идеЯ.
     "Џослушайте, -- говорю Я, -- а что у вас есть за эту цену?"
     ќто  показалось  ему чертовски  трудной  дилеммой.  Ћн пошел  обсуждать
вопрос со своим  красавчиком -- заведующим. Ќачалось  крупное  совещание  на
высшем уровне. …сли бы Я был Њараджа  Љельпезекила, желающий купить  крупный
брильЯнт  размером  с  мое   хозЯйство,   эти  господа   и  то  так   бы  не
разволновались. Њежду прочим, они могли бы запросто выставить менЯ за  дверь
как  последнего попрошайку.  "Љартье"  -- фирма серьезнаЯ.  “ них  продавцов
дрессируют не хуже, чем морских пехотинцев, чтобы они сохранЯли хладнокровие
при  любых обстоЯтельствах.  Ђ может быть, им  приглЯнулась моЯ  физиЯ,  кто
знает?  Љороче,  они все  стали подыскивать мне что-нибудь за мои гроши. Ћни
перерыли все Ячейки, раскрыли все футлЯры, ползали  на четвереньках, роЯсь в
нижних Ящиках,  перевернули  весь  магазин,  сходили  в подсобку, чтобы  там
посмотреть,  не  завалЯлась  ли   где-нибудь   в   углу  сейфа  какаЯ-нибудь
безделушка,  котораЯ не превышает мой  "капитал". Џолтора  часа  длилась эта
полундра  с  раскопками в реках  миллионов,  в часах с бриллиантами, в кучах
крупных алмазов, набитых  каратами. €х всех захватила игра. Ћни очень хотели
найти  мне за  бесценок бесценную  драгоценность,  позвольте  мне  отпустить
проходную шуточку. ‚ конце концов, обессилев и испачкав колени в белой пыли,
они сообщили,  что сожалеют, но...  Ћни  чуть не плакали,  так их расстроила
перспектива потерЯть  менЯ  навсегда в  качестве клиента.  Ќо в тот  момент,
когда  Я уже собиралсЯ переступить порог  вертЯщейсЯ  двери,  мой  маленький
любезный продавец нашелсЯ.
     "Њесье, месье! ‚ам  на самом деле все равно, что купить?" "„а". "Ђ  вас
не устроит  золотаЯ  монета? ‚ы же смогли бы потом сделать из нее брошь!"  џ
его  чуть не  расцеловал! € купил английский соверен. "‘делайте мне красивый
пакет, это -- подарок!"  -- умолЯюще попросил Я их. € они менЯ уважили.  Ћни
положили  монету  в  футлЯр,  обшитый изнутри бархатом. Ђ  на крышке футлЯра
выгравировали: "Ѓерте", коротко и  ничего лишнего. ќто был шик. Ќа следующий
день Я  положил  в  шкатулку вместо  монеты перстень, купленный на  базаре в
галантерейной  лавке, рЯдом  с  авеню ’рюден.  ‚ышеупомЯнутаЯ  драгоценность
представлЯла  собой  крупный  бриллиант  из богемского  стекла в  оправе  из
посеребренной  латуни. Џо внешнему виду он тЯнул на все  шесть каратов. ’еща
так  и онемела,  когда  ее  дочка вынула из футлЯра  эту игрушку. ‘ надписью
"Љартье" на футлЯре можно было не сомневатьсЯ в подлинности его биографии. џ
объЯснил,  что  продал  несколько  гектаров  прерий,  чтобы  провернуть  эту
операцию. ‘тараЯ тут же стала изображать из себЯ знатока.
     Ћна с апломбом заЯвила, что бриллиант голубой и без изъЯнов. "џ в жизни
не видела камень такой чистой воды", -- млела она от восторга!
     Љак бы не так! Ќа нем еще оставалось немножко металлических опилок! —то
до Ѓерты, то она со своим толстым бриллиантом унеслась  на седьмое небо. Ћна
до сих пор  верит, что он настоЯщий и что, не  считаЯ английской короны, она
ЯвлЯетсЯ обладательницей самого красивого камнЯ в мире.
     Љогда она уезжает  на отдых, то сдает его на хранение  в  банк, где его
запирают  в сейф,  специально отведенный  длЯ него! Ћна всегда говорит,  что
если случитсЯ новаЯ война и ей придетсЯ покинуть родину, то, продав его, она
сможет выжить.
     Ќаш уважаемый Ѓерюрье разражаетсЯ громким хохотом.
     -- …сли бы у нее на жратву уходило столько, сколько стоит ее бриллиант,
--  восклицает  он, направлЯЯсь к выходу, --  ей  незачем было  бы  ездить в
Ѓрид-ле-Ѓэн!
     € он выходит под крики "виват".


        ѓлава одиннадцатаЯ
     ‚ которой все становитсЯ еще сложнее

     џ  выхожу  из  конференц-зала  и  вижу,  что  наш  „остопочтенный  Ѓерю
разговаривает  с  „юпанаром, который сегоднЯ был посыльным по школе. ’олстый
чем-то недоволен.
     -- ќти паразиты  мне уже осточертели, -- громко  восклицает он. -- џ не
хочу их видеть!
     ‡аинтересовавшись,  Я  подхожу  к  ним.  ‚ это мгновение  этот  ублюдок
„юпанар зовет менЯ голосом кентавра:
     -- ѓоспадин ‘аЯато! ‘ейчас же в кабинет сподина директора! ’ам какие-то
дамы и господа хотЯт с вами побеседовать.
     -- Ђ кто это? -- спрашиваю Я.
     -- „октор Љлистир и его селедка, --  отвечает †ирный. -- Ћни, наверное,
пришли к  директору жаловатьсЯ, обозлившись на то, что случилось вчера ночью
на этом сеансе.  Ћт этих чокнутых ничего другого и ждать  не приходитсЯ.  Ќо
пусть они не мечтают, Я и не подумаю перед ними извинЯтьсЯ.
     -- ’олько без шума. ’олстый, --  призываю Я  его, --  от  этого зависит
твоЯ педагогическаЯ карьера.
     --  …сли  Я  начну,  то  это  будет  мордобой  с  музыкой,   --  ворчит
достопочтенный педагог.
     џ начинаю его  увещевать. € как  всегда он, в конце концов, соглашаетсЯ
со мной, и, что-то бурча себе под нос, идет со мной в кабинет директора.
     Ѓиг босс сидит за своим рабочим столом, раздосадованно  перекладываЯ на
нем бумаги. Ќапротив  него сидит чета Љлистиров. Ћни с ужасными физиономиЯми
рассказывают  ему  о своих  напастЯх.  “видев нас,  они  вскакивают, и  папа
серафистов кидаетсЯ нам навстречу, как бородатый электрический скат.
     -- Џрохвосты! ‘овратители! -- агонизирует он.  -- ђазрушители семейного
очага!
     ’олстый и Я выдерживаем этот натиск и эти оскорблениЯ с аморфным видом.
“ менЯ  такое мнение, что у него.  Љлистира, лопнул приводной  ремень,  и он
идет вразнос. ќтот лекарь, наверное,  срочно выписал себе рецепт и получил в
аптеке  порошок  белены! Џо  всей  вероЯтности  от  этого папства  у него  в
мозжечке образовалась трещина. Ѓерюрье, еще не потерЯвший благородства после
своей блестЯщей лекции, поворачиваетсЯ к шефу:
     -- ‘подин директор, -- обращаетсЯ он к нему,  -- мне  самому вытрЯхнуть
его их штанов или вы это возьмете на себЯ?
     „иректор успокаивает его жестом, мимикой и голосом.
     --  Ѓез  паники!  ‚озьмите  себЯ  в  руки,  доктор,  Я  прошу  вас,  --
рекомендует он.
     Ќо  это невозможно!  €з Љлистира  льет, как  после  клизмы.  Ќевозможно
остановить поток слов, вытекающий из-под его бородки. ЌастоЯщий водопад.
     -- ‚озьмите себЯ в руки! -- гремит он.  --  ‚ то времЯ, когда моЯ дочь,
за несколько дней до родов, томитсЯ в самой ужасной тревоге!
     Џосле последней части фразы Я насторожилсЯ.
     -- „октор, а чем встревожена госпожа Њатиас?
     Љлистир  I  хлопает  ресницами.  …го  нос картофелиной  шевелитсЯ.  …го
золотые монокулЯры  мечут молнии,  а за  дрожащими стеклами тускнеет взглЯд.
…го прЯмой пробор  становитсЯ  зигзагообразным. ѓнев  доводит его  до белого
калениЯ.  Ћн  брызжет  слюной, давитсЯ ей,  в легких астматически хрипит, он
говорит то в высоком,  то в низком стиле и,  наконец, умолкает, как умолкает
патефон,  коща игла  увЯзает в  пластинке, размЯгченной от  жары.  € тут  со
свежими силами на  помощь  ему  бросаетсЯ  его  благовернаЯ. Ћна  решительно
настроена поговорить,  а учитываЯ, что она сидит напротив зеркала, она имеет
возможность поносить  нас  последними  словами  и  одновременно разглЯдывать
себЯ.  Ћна говорит,  что  мы  позор  нашей  профессии, экскременты общества,
миазмы человечества, Ядовитые  протуберанцы,  очень злокачественнаЯ опухоль!
Ћна  говорит, что мы  осквернЯем, посЯгаем, вызываем эрозию и сыпь,  наводим
рожу, расчленЯем  трупы,  нарушаем общественный порЯдок,  губим, разлагаем и
разочаровываем, приносим  несчастье, обесчещиваем,  устранЯем, убиваем детей
во  чреве матери. „иректор хочет остановить ее, но  прервать ее еще сложнее,
чем лекарЯ.
     ‡об  трЯсетсЯ,  отвислые  щеки отвисают  еще  больше,  голосовые свЯзки
настроены на  ноту "соль"! ќто настоЯщий вулкан, разговаривающий сам с собой
в  зеркало,  рассказывающий  о нас обоих  ужасные вещи и извергающий  на нас
всеуничтожающую лаву. Ќаша родословнаЯ на глазах чахнет, становитсЯ нелепой,
испачканной   грЯзью,   дурно  пахнущей.  џ  и  Ѓерю,  мы   чувствуем   себЯ
мерзопакостными до глубины души, хотЯ ничего не понимаем. Њы склонны думать,
что  попали  в снежную лавину. Њы приходим к убеждению, что все это правда и
притом вполне  заслуженнаЯ,  что мы на самом деле недостойны жить  на земле.
—то  наша  долЯ  кислорода  -- это  грабеж среди  бела днЯ,  злоупотребление
легких! —то мы портим пейзаж. —то наша жизнь -- ошибка природы.
     “  нас заходит  мозга  за  мозгу.  Њы  чувствуем, что стали  источником
уродства  и  обнаруживаем  у  себЯ  всЯкие  мерзости.  “  нас  в  голове  не
укладываетсЯ, что мы стали такими ужасными, такими противными и  приносЯщими
беду,  такими заразными и такими испорченными. ’акое открытие  сбивает нас с
толку. Ђ  мы думали, что  вели более или менее  нормальный  образ  жизни.  Ђ
получаетсЯ, что за этой ширмой самоуспокоенности  скрывалось столько пороков
и безобразиЯ. ЋказываетсЯ, мы насквозь прогнили и ни о чем  не догадывались.
Њы  исходили  сукровицей,  но  продолжали  радоватьсЯ,  пребываЯ  в   полном
неведении.
     Ќаконец,  мадам Љлистир больше не  в  состоЯнии  превращать  кислород в
белиберду.  …е  легкие  не  справлЯютсЯ,  терЯют  боеспособность.  Ќаступает
тишина, но воздух продолжает вибрировать. ѓнев Љлистиров витает в угрожающей
тишине кабинета.
     џ вдыхаю большой глоток воздуха и перехожу в наступление.
     -- „октор, -- говорю Я,  едва разжимаЯ челюсти из опасениЯ укусить его.
-- …сли бы вы были на десЯть лет моложе, Я бы выщипал вашу козлиную бородку.
Џоэтому, принимаЯ  во  внимание ваш возраст, Я ограничусь вопросом о причине
этого приступа.
     Ћн изумленно шевелит губами.
     -- ѓоворите спокойнее, Я прошу вас! -- заЯвлЯет директор.
     Љлистир решаетсЯ.
     -- Џрошлой ночью, --  говорит он глуховатым голосом, так как он немного
глух на ухо,  -- после того, как  вы устроили кавардак в моем  доме, вы ушли
вместе с моим зЯтем, так или не так?
     -- ’ак точно!
     -- —то же вы, кретины, там делали?
     -- Њы были в бистро, -- отвечает Ѓерю.
     …го старуха завизжала, как будто ей объЯснилсЯ в любви орангутанг.
     -- Љакой ужас! -- восклицает она и судорожно креститсЯ.
     --€, само собой разумеетсЯ, вы позорным образом напились? -- спрашивает
доктор.
     ќти слова рассмешили Ѓерю.
     --  „а   мы  выпили  всего  одну  бутылку  портвейна  на   троих,   длЯ
поджелудочной, это же все равно, что слону дробинка!
     ‚рач  не  может  удержатьсЯ  от  гримасы.  Џортвейн в  его  воображении
человека, пьющего одну воду, гораздо хуже, чем касторовое масло.
     -- Ћбманщики!  -- взвиваетсЯ его попугайчиха,  состроив в зеркале через
плечо директора ужасную гримасу. -- ‚ы напоили моего  несчастного зЯтЯ. ќтот
мальчик такой слабый, такой безвольный!
     --  Ћн сам подтверждает это тем, что киснет в вашем некрополе, -- вторю
Я ей.
     ‘тарушка на глазах  лишаетсЯ чувств. џ  сам напросилсЯ на то,  чтобы по
мне  устроили  панихиду.  ’еперь эти  серафисты  повесЯт  мне на  шею  дело.
Џрипишут, что Я навел на них порчу. Њое будущее становитсЯ туманным, дорогие
мои. Ќадо быстро включать противотуманные фары, чтобы его рассмотреть.
     Ћна уже приготовилась  лишить свежести мою физиономию при помощи своего
зонтика, но ее фрукт удерживает ее.
     -- Њесье, -- обращаетсЯ  он ко мне,  -- вы вовлекли  этого  несчастного
мальчика, Я ничуть в этом не сомневаюсь, в самое гнусное распутство! ‚ какое
же гибельное место вы его завели, этого почти отца?
     -- „а никуда мы его  не заводили! --  ору Я с  такой  силой,  что  одно
стекло в раме лопаетсЯ. -- Њы  выпили по  стаканчику.  Ќемножко поговорили и
отпустили его, вашего ученика-капуцина.
     -- ђассказывайте сказки, месье! Ћн не пришел домой!
     Њой гнев застревает в миндалинах,
     -- Љкакк, не пришел? -- бормочу Я.
     ‘тараЯ поднимает над собой знамЯ восстаниЯ.
     --  Ђ  так, что  он не  спал  дома! € это через несколько месЯцев после
женитьбы! •орошенькое дело! Џросто здорово! Ќравы, как в Џариже!
     Ќа этот раз у менЯ пропадает желание подливать масло в огонь, наоборот.
     --  џ  умолЯю вас, мадам,  давайте поговорим спокойно, -- щебечу Я, как
воробушек. -- ‡десь какое-то недоразумение.  Џосле  того как  Њатиас ушел от
вас, он был с нами всего полчаса, и то метрах в двухстах от вашего дома.
     ЃеднЯжки  переглЯдываютсЯ.  Њой тон был таким искренним, что  они вдруг
сразу успокоились.
     -- Ѓоже милосердный, -- бормочет папа, -- что же это такое!
     -- Љакой же вывод? -- спрашивает прирученнаЯ наконец-то мегера.
     -- Ћн что, до сих пор никак не дал знать о себе? -- спрашиваю Я.
     -- Ќикак, ни звонка, ни записки, -- отвечает Љлистир.
     ’ревога усилилась еще  больше после того, как  наш директор заЯвил, что
Њатиас  сегоднЯ  утром не  пришел иа лекцию  по пулевым  отверстиЯм. ’айна с
анонимной  подписью,  правда,  любезные   друзьЯ  мои?  ‚аш  горЯчо  любимый
‘ан-Ђнтонио   мысленно   возвращаетсЯ   к   тому  памЯтному  небезызвестному
телефонному звонку, который так  волновал Њатиаса. ‚ его перегруженном мозгу
проносЯтсЯ ужасные мысли, окрашенные в траурные цвета.
     Ѓерю делает мне знак отойти в сторонку.
     -- —то ты расстраиваешьсЯ из-за этого,  -- говорит он мне. -- Њы же ему
целый вечер  в голову вдалбливали,  что он живет  среди  придурков. ‚от он и
ушел  по-английски.  ‘  мужчинами  это  часто  бывает,  такаЯ необходимость.
Ћсобенно с тихими. Ћни начинают паниковать и идут напролом!
     џ качаю головой, чтобы избежать соблазна потрЯсти ею.
     -- ќто совсем не  похоже на нашего друга Њатиаса,  ’олстый. Ђ потом, не
забывай одну вещь: вот уже несколько дней кто-то угрожает его жизни. Џо этой
причине Я и нахожусь здесь!
     Ћн  шмыгает носом и  смотрит  на  менЯ  своими  добрыми  встревоженными
глазами. Ћн забыл свои фундаментальные принципы хорошего тона.
     Ћн снова становитсЯ самой обыкновенной сыскной ищейкой.
     ѓотовый лаЯть по-собачьи, как говорЯт у нас в деревне!

     -- Њы его оставили здесь! -- говорю Я, топнув ногой по асфальту.
     џ смотрю в том направлении,  куда вчера ушел ђыжий.  €з ворот дома, где
живут  отвратительные  родичи  его жены, пахнет камамбером. ‡апах  ощущаетсЯ
даже на углу следующей улицы. ЏоднЯв голову, Я смотрю на их окна, скрывающие
какую-то  тайну  за  флорентийскими  шторами,  которые  придают  ‹иону  вид,
отличающий его от любого другого города.
     џ вновь  вспоминаю прошлую  ночь.  џ вижу огненную  шевелюру  ‚ан ѓога,
бредущего по улице при лунном свете. Ѓерю тоже  вспоминает. Љогда на его лбу
собираетсЯ столько же морщин, сколько на заду сидЯщего слона,  это означает,
что он ударилсЯ в ностальгические воспоминаниЯ.
     --  Ќадо было проводить его до двери, -- прискорбным голосом произносит
он.
     ‚ его голосе звучит и сожаление, и упрек одновременно.
     -- „а ему оставалось пройти  всего  несколько  шагов, парень, --  робко
защищаюсь  Я.  --  Љто  знал,  что  с  ним  что-нибудь приключитсЯ на  таком
коротеньком отрезке.
     -- Ќадо было  хотЯ бы посмотреть, что  он дошел до  дома, -- продолжает
причитать ђ