те... џ делаю вид, что дал себЯ  соблазнить  его
трепотней, и вхожу в "ѓриб".
  ‡аведение   не  хуже  любого  другого.  „аже  привлекательное.
Њаленькое,  уютное,  теплое  и приветливое.  ‘толы  имеют  форму
гриба, так же как стульЯ, стаканы и морда бармена.
  Ќа   крохотной   эстраде  три  девочки,  все  хореографические
таланты которых заключаютсЯ в умении вертеть задницей, исполнЯют
классический длЯ таких мест танец.
  Ќа  всех  из  одежды только страусиное перышко, чего,  на  мой
взглЯд,  вполне достаточно. Њне бы даже хотелось, чтобы сквознЯк
унес  и перышко, потому что девочки очень неплохо сложены. Ќо  в
этой  крысиной  норе скорее можно увидеть самку  динозавра,  чем
сквознЯк.
  џ  забираюсь  на  табурет и велю бармену найти  самый  большой
стакан  и  наполнить его самым лучшим виски.  Ћн  все  исполнЯет
быстро.
  Џока   льдинка  медленно  тает  в  моем  пойле,  Я   охватываю
присутствующих  профессиональным  взглЯдом.  Њоей  сетчатке   не
приходитсЯ  перегреватьсЯ!  Ќа  фронте  затишье,  как  писали  в
коммюнике генерального штаба в те дни, когда гибла всего  тысЯча
человек.  ‚се  парни,  сидЯщие в "ѓрибе",  выглЯдЯт  нормальными
гулЯками,   пришедшими   выложить   три   "штуки"   за   бутылку
выдохнувшегосЯ шампанского.
  џ  спрашиваю  себЯ,  а на что Я, собственно,  надеЯлсЯ.  ‹учше
bepmsr|q  на  улицу  Љурсель,  потому  что  в  заведении  мамаши
Ѓордельер идет куда более приЯтное длЯ глаз шоу, чем тут...
  ’ри  красотки  еще  некоторое времЯ  вертЯт  своими  станками,
потом уходЯт, эффектно качнув перышками.
  Џианист  -- а пианист составлЯет весь оркестр -- играет мелодию,
от  которой  хочетсЯ  почесатьсЯ, после чего выходит  безголосаЯ
певичка, затЯнутаЯ в длинное, плотно облегающее платье из белого
атласа.   Ћна   воет  песню,  рассказывающую   о   неприЯтностЯх
легионера,  который  из-за  своей  шлюшки  опоздал  на  вечернюю
поверку.  ќто может выжать слезу даже из кирпича! ‚се веселЯтсЯ,
за  исключением  малышки из гардероба, которую шедевр  берет  за
живое. „олжно быть, ей в лифчик попал горЯчий песок.
  џ  допиваю  мой  третий  стакан  виски  и  собираюсь  заказать
четвертый,   что   совершенно  логично,  но  бармена   отвлекает
телефонный звонок. Ћн вынимает аппарат из ниши и снимает трубку.
  -- Ђлло?
  ‡вучит  громкий мужской голос. ѓарсон смотрит на  клиентов,  и
его взглЯд останавливаетсЯ на мне.
  -- ќто вас, -- говорит он.
  -- Џардон?
  -- ‚ас к телефону...
  €  кладет  трубку мне в руки. џ смотрю на кусок  эбонита,  как
утка  на  рожок  длЯ  обуви, и спрашиваю себЯ,  что  это  такое.
Ќаконец  ко  мне возвращаетсЯ моЯ инициативность  и  Я  прижимаю
трубку к уху.
  Њужской  голос,  очень густой и серьезный,  спрашивает,  Я  ли
комиссар ‘ан-Ђнтонио.
  џ  отвечаю,  что минуту назад готов был в этом присЯгнуть,  но
сейчас  мое  удивление так велико, что Я вполне могу  быть  ђеем
‚ентурой или президентом Ђргентины.
  Ќевидимый собеседник смеетсЯ.
  -- ‚се также остроумны, господин комиссар?
  --  ‚се  больше  и  больше, -- отвечаю. -- „аже  продаю  хохмы  в
маленьких   пузырьках  тем,  кто  от  рождениЯ  обделен   серыми
клеточками.
  --  ‘кажите,  --  продолжает неизвестный, -- вам  хочетсЯ  узнать
нечто новое по делу ‘тивенса?
  -- ‚ общем, да. Ђ у вас что-то есть?
  -- џ знаю место, где вы это найдете...
  -- ‚ы это узнали от вашего пальца?
  -- ’очно.
  -- џ вас слушаю...
  -- ‚ы знаете ‹увесьенн?
  --  Ќемного. Ћдин мой приЯтель держит там ресторанчик на берегу
‘ены.
  --  Џри  въезде  в  местечко, на шоссе, есть владение,  Љоторое
называетсЯ "‚Язы".
  -- ‚озможно.
  -- „аже навернЯка...
  -- € что?
  --  ’о, что если вы туда съездите, то, возможно, пополните свое
образование...
  -- ‚ы так считаете?
  -- ‘читаю.
  -- Ђ если это ловушка?
  --  ‘лушайте,  ‘ан-Ђнтонио, вы часто видели, чтобы  полицейским
устраивали  ловушки? ‚ам прекрасно известно,  что  если  кто  из
ваших  и  гибнет,  то только в открытых перестрелках  или  из-за
непрофессионализма...
  -- Ђ вы, конечно, призрак Љалиостро?
  -- ‘кажем просто, что Я друг...
  -- †елающий мне добра?
  --  ‚от именно, желающий вам добра. Ћн смеетсЯ и кладет трубку.
џ делаю то же самое.
  ђасплачиваЯсь  за выпитое, Я задаю бармену вопрос,  вертЯщийсЯ
у менЯ на Языке:
  -- ’от, кто звонил, обрисовал менЯ?
  -- „а.
  -- Ћн вам сказал, что Я сижу в баре?
  -- „а
  џ  вылетаю  на  улицу, не дожидаЯсь сдачи.  …сли  таинственный
"друг"  мог дать эту деталь, значит, он видел менЯ на  табурете.
‚ыходит, он был где-то поблизости
  Ќа  улице  народу  немного...  ЏродолжаетсЯ  дождь...  Њостовые  и
тротуары блестЯт, а неоновые вывески дрожат в этой сырости,  как
клубничное желе...
  џ  ищу  вокруг  бар.  €х  там целаЯ куча.  €скать  телефониста
бессмысленно.
  —то-то  мне  подсказывает что есть духу нестись  в  ‹увесьенн.
ќто "что-то" -- старое доброе чутье ‘ан-Ђнтонио.
  ‚ путь!
  џ  снова еду к ќтуаль. ’уристы, у которых дома, очевидно,  нет
глаз,  таращатсЯ на ‚ечный огонь на могиле Ќеизвестного солдата.
‘ворачиваю  на авеню ѓранд-Ђрме. ЊощнаЯ "де-сото",  раздраженнаЯ
моей скоростью, пытаетсЯ менЯ обогнать. ’огда Я чуть нажимаю  на
газ, и все становитсЯ на свои места.
  „орога  до ‹увесьенна занимает четверть часа. ЉажетсЯ, в  этом
районе   все  давно  спЯт.  Ћстанавливаюсь  перед  табличкой   с
названием городка. „ождик не прекращаетсЯ...
  џ  поднимаю  воротник плаща и щупаю под левой мышкой,  там  ли
Џроспер.
  Џроспер  -- это игрушка калибра девЯть миллиметров, позволЯющаЯ
мне выдавать билеты до раЯ.
  џ  вооружаюсь электрическим фонариком и отправлЯюсь на  поиски
"‚Язов".  Њне не приходитсЯ блуждать долго -- сразу же  натыкаюсь
на  ржавые  ворота с мраморной табличкой "‚Язы".  Ќадпись  почти
стерлась,  но  прочитать ее можно. Џрежде чем войти,  осматриваю
уголок. ЋказываетсЯ, это заброшенный старый дом прошлого века  с
гипсовыми  украшениЯми на фасаде. Њаленький парк  зарос  травой.
ЌастоЯщаЯ декорациЯ длЯ фильма про привидениЯ.
  џ  прохожу в ворота и следую по аллее, еще различимой  в  этом
царстве предоставленной самой себе зелени.
  „охожу  до  крыльца.  Њолотком служит  бронзоваЯ  рука.  џ  ее
поднимаю и опускаю.
  „елаЯ  это,  Я совершенно убежден, что это так же  бесполезно,
как  вытЯгивать в грозу руку, проверЯЯ, идет ли  дождь.  ‚  этой
халупе никого нет, Я в этом абсолютно уверен.
  ‘разу видно, что она давно заброшена и пуста...
  Њолоток производит перезвон с бесконечными вибрациЯми. џ  жду,
пока  в  мертвом  доме  восстановитсЯ тишина,  потом  берусь  за
дверную  ручку  и поворачиваю ее. „верь со скрипом  открываетсЯ.
‚се по-прежнему в привиденческом стиле.
  -- …сть тут кто? -- ору Я.
  Њой голос разноситсЯ, как в ущелье.
  -- …сть кто живой? ѓлухо.
  Ћсматриваюсь.  џ нахожусь в ледЯном холле, вонЯющем  сыростью.
‚ нем двери, по одной с каждой стороны, и лестница в глубине.
  џ  открываю двери одну за другой. ‚се ведут в пустые  комнаты,
где  давно никто не живет. ‘о стен свисают длинные ленты  обоев,
потолки облупились, паркет вздулсЯ.
  џ  начинаю думать, что тип, пославший менЯ в этот замок ‘пЯщей
Љрасавицы, самый большой шутник, которого когда-либо рожала  эта
унылаЯ планета...
  Џо-моему, он хотел на пару часов избавитьсЯ от менЯ, длЯ  чего
и  направил  по  несуществующему следу. ќти ребЯта  должны  были
здорово повеселитьсЯ, когда увидели, как ‘ан-Ђнтонио бросилсЯ  в
туман по одному анонимному звонку.
  •орош  супермен,  ас  из асов! Џора на свалку!  Ќе  знаю,  что
случилось, но мой нос терЯет нюх. Њожет, это из-за насморка?
  €  все-таки Я почувствовал, что тут дело серьезное, что... ‡лЯсь
на весь свет, включаЯ и самого себЯ, Я поднимаюсь по лестнице.
  ‚торой этаж -- точнаЯ копиЯ первого.
  џ быстро открываю новые двери.
  ЋпЯть  пустые  комнаты.  Џравда, если не  считать  присутствиЯ
пауков, работающих с большим энтузиазмом...
  ђаспахиваЯ  последнюю дверь, Я чуть не растЯгиваюсь  на  полу,
потому что нога поехала на чем-то скользком. Ћпускаю луч фонарЯ:
кровь!  џ смотрю в глубь комнаты, то есть за последнюю дверь,  и
обнаруживаю  темное пЯтно. ќто человеческое тело,  точнее,  тело
женщины.   Ћно  разделено  надвое;  туловище  отдельно,   голова
отдельно.   ѓолова,  бескровнаЯ,  но,  несмотрЯ   ни   на   что,
прекраснаЯ, принадлежит малышке •елене.


        ѓлава 6
  џ   ничего  не  говорю.  Ѓывают  ситуации,  когда  молчание  --
единственнаЯ  реакциЯ, на которую способен  человек.  џ  остаюсь
сидеть   на  корточках  перед  обезглавленным  трупом.  “   менЯ
возникает смутное ощущение, что мои мозги начинают размЯгчатьсЯ.
  Љак  в  кино!  ‘ейчас  включитсЯ свет, и  можно  будет  поесть
мороженица и карамелек.
  џ  бывал  в разных ситуациЯх, но признаюсь, что самые  сильные
эмоции получил именно в этот раз.
  џ,  делаЯ  выдох,  способный перегнать Яхту  через  Ђтлантику,
встаю и закуриваю сигарету.
  Ћколо  часа  назад  Я оставил •елену в скромной  меблирашке  в
костюме  …вы  с ее донжуаном, который был в костюме  Ђдама.  Ћни
собирались  поиграть в зверЯ с двумЯ спинами. џ поехал  глотнуть
несколько   рюмашек  и  поглазеть  на  красоток   с   перышками...
’аинственный звонок... џ мчусь в ‹увесьенн и нахожу труп •елены.
  Ћт  такого  кто хочешь свихнетсЯ! Ќаконец Я понимаю  одно:  до
сих  пор  Я  был  игрушкой в руках банды,  вертевшей  мною,  как
слуховым  аппаратом. џ люблю играть в пинг-понг, но при условии,
что не буду шариком.
  џ   оказалсЯ  перед  странной  головоломкой,  которую   должен
разгадать, если хочу сохранить свою репутацию. Њне кажетсЯ,  что
задача,  за  которую Я собираюсь взЯтьсЯ, будет  трудной;  легче
найти иголку в стоге сена.
  ‚  глубине коридора есть окно с выбитыми стеклами. џ подхожу к
нему  глотнуть  влажного  воздуха этой  чертовой  осенней  ночи.
Џрохлада производит на менЯ благотворное действие. „умаю, будь у
менЯ  под  рукой бутылка рома, Я бы снова стал годным к  большим
делам.
  ‚ ожидании случаЯ, пока найду пузырек, Я решаю подвести итог.
  „ело  обстоит  так.  Ћдин старый английский профессор,  вместо
того чтобы играть в шахматы, придумывает вместе с нашими учеными
новую ракету, чтобы было веселее вести следующую войну.
  Ќаши   службы  перехвата  обнаруживают  утечку  информации   и
сообщают в ‘екретную службу. ‘екретнаЯ служба, то есть босс и Я,
решаем "поработать" с секретаршей.
  ’еперь посмотрим на актеров драмы.
  1. Џапаша ‘тивенс, которого Я видел только мельком.
  2.  •елена,  которую  Я пас пару часов, пока  она  шлЯлась  по
кабакам и бардакам.
  Џопутно   следует   отметить   два   подозрительных   момента,
касающихсЯ  ее: она вошла в ресторан, откуда выходил курчавый  с
глазами слепого, и говорила о грибе.
  ѓотов  поставить коробку из-под обуви против коробки  передач,
что речь шла о баре "ѓриб".
  3.   ‘лучайно  встреченный  мною  ”ердинанд,  которому   щедро
заплатили  за открывание сейфа, откуда он ничего не  должен  был
брать. џ ему советую выполнить эту работу; он менЯ слушаетсЯ,  и
ему перерезают горло.
  4.  …го предполагаемый убийца -- мужчина в коричневом пальто со
взглЯдом  слепого,  задержавший менЯ в  дверЯх  ресторана,  куда
зашла малышка •елена.
  5.  Џартнер девицы -- красавец блондин, повезший ее, что  стало
у них уже традицией, во дворец мамаши Ѓордельер.
  Ќаконец,  6.  ’аинственный  незнакомец,  позвонивший   мне   в
"ѓриб". ‚озможно, он и курчавый -- одно лицо.
  ’ак,  это  все.  •отЯ нет, Я забыл важный персонаж:  дом,  где
сейчас  нахожусь.  ‡ачем  эту девицу  привезли  убить  именно  в
"‚Язы"? ќта хибара должна кому-то принадлежать!
  ‡ачем  сюда  послали  менЯ? ќто занимает менЯ  сильнее  всего.
…сли  от  изложенного  выше  у  вас  еще  не  началась  мигрень,
постарайтесь   проследить  за  моим  новым  рассуждением:   тип,
звонивший  мне,  знал, что здесь совершаетсЯ  преступление.  Ћно
совершалось  как  раз  в  тот момент,  когда  он  звонил;  чисто
физически невозможно, чтобы оно произошло до или Џосле.  ‚  этой
истории  самое  странное  -- быстрота,  с  какой  разворачиваютсЯ
событиЯ.   ЏрЯмо   как  в  кино,  повторЯю.   Љлевый   фильм   о
”ранкенштейне с участием знаменитого комика ‘ан-Ђнтонио!
  ’ип,  звонивший мне, должен был находитьсЯ в нескольких метрах
от менЯ, раз знал, что Я сижу в баре.
  €  в  то же времЯ он знал о происходЯщем убийстве! ‡начит, ему
было заранее известно, что оно произойдет, но он не пыталсЯ  его
предотвратить, позвонив мне раньше. Ћднако он хотел, чтобы Я  об
этом узнал?
  Џочему? Џочему?! Џочему?!!
  ќто слово заполнЯет мой череп с грохотом водопада.
  џ чувствую, что сейчас найду, пойму...
  …ще  раз:  все происходит быстро, очень быстро. ЊенЯ  посылают
сюда...   ’ак!   ЊенЯ   направлЯют  сюда  не   длЯ   того,   чтобы
проинформировать,   а   чтобы  удалить.  €м   требовалось   менЯ
нейтрализовать на некоторое времЯ. ‡начит, мое место не здесь...
  џ затЯгиваю поЯс плаща и иду к машине.
  ‚  нашей работе нельзЯ себЯ жалеть. Ћдин мой коллега потерЯл в
стычке  правую руку. …му приделали искусственную, и он продолжал
работать.  Џравда, половину рабочего времени  он  ловил  протез,
который постоЯнно отцеплЯлсЯ.
  …сли  вы  думаете, что Я толкаю вам фуфло, давайте  сюда  вашу
записную книжку, Я запишу его адрес. ‘просите у него сами.
  џ  влезаю  в мою колымагу, включаю зажигание, дергаю  стартер.
Ћн начинает работать, но машина не трогаетсЯ с места.
  џ   выхожу,  заглЯдываю  под  капот  и  вижу,  что  провод  от
распределителЯ к катушке зажиганиЯ перерезан.
  Џросто,  но  достаточно,  чтобы полностью  вывести  машину  из
строЯ.
  џ  хотел поиграть в ангела-хранителЯ, а сел в лужу... џ чувствую
вокруг себЯ чье-то враждебное присутствие, как путешественник  в
W`ye.
  …сли  бы  Я  имел дело с честными противниками! џ обещаю  себе
заставить их работать остаток жизни на лекарства, если мне снова
засветит счастливаЯ звезда.
  Љ  счастью, у менЯ есть моток изоленты. Њне требуетсЯ не очень
много времени, чтобы привести "остин" в рабочее состоЯние. ЋпЯть-
таки к счастью, у этой машины есть скрытые достоинства! ‘ риском
во   что-нибудь  врезатьсЯ  Я  несусь  в  Џариж   со   скоростью
реактивного самолета.
  ‘порю,  вы себЯ спрашиваете, куда Я несусь. Ђ куда бы на  моем
месте  неслись вы? ‚ киношку или к телке, котораЯ клЯнетсЯ,  что
наглотаетсЯ гарденалу, если вы сыграете на два метра в землю?
  ‹ично  Я  возвращаюсь  к  источнику,  как  угри,  собирающиесЯ
окочуритьсЯ... €сточник -- это хижина дЯди ‘тивенса и его ракеты...
  ‘  самого  начала моего расследованиЯ -- а оно, замечу  Я  вам,
началось  всего несколько часов назад -- Я еще не побеседовал  со
старым ученым. џ хотел выполнить директивы большого патрона,  и,
как  бывает  всЯкий раз, когда Я не руководствуюсь исключительно
своими собственными импульсами, ничего не получилось.
  Љогда  Я выезжаю на улицу ѓамбетта, где-то в Ѓулони часы  бьют
одиннадцать.
  Ќа  этот раз не может быть и речи играть в прЯтки, и Я  ставлю
мою  тачку прЯмо перед домом шестьдесЯт четыре. ”асад  темен.  “
старого инглиша рано ложатсЯ баиньки.
  Ќажимаю  на  кнопку  звонка. ‚нутри дома  раздаетсЯ  тоненькое
дребезжание.
  †ду. Ќикакого движениЯ, никакого света.
  Ќе собираютсЯ же они повторить шутку "‡аколдованный дом"?!
  ‘нова  жму  на  звонок, потом считаю до двенадцати.  џ  всегда
считаю,  когда  хочу обмануть свою нервозность, но  в  этот  раз
раздражен так, что до шестидесЯти не досчитываю.
  џ  беру  свою  отмычку, запатентованную †юлем Ѓольшие  ‹апы  и
усовершенствованную   ‘ан-Ђнтонио.   ќта   игрушка   дает    мне
возможность разговаривать со всеми замками. Ћткрываю  ворота...  ‚
четыре  прыжка пробегаю посыпанную гравием дорожку...  „верь  дома
оказываетсЯ такой же сговорчивой.
  -- …сть тут кто? -- ору Я.
  ќто мой крик в ночи.
  ‘лышу  позади себЯ звук шагов. Ќа крыльце выделЯютсЯ две тени.
Џара. ‚ женщине Я узнаю служанку, относившую в конце днЯ письмо.
Њужчина, очевидно, лакей. Ћни совершенно одеты и выглЯдЯт просто
обалдевшими, найдЯ менЯ здесь.
  --  —то  вам  угодно? -- спрашивает менЯ мужчина. Ћн смотрит  по
сторонам и, не дождавшись моего ответа, задает второй вопрос:
  -- ‚ам открыл Ѓертран?
  --  Ќет,  Я сам, -- спокойно отвечаю Я. -- ‚ этом доме все  спЯт...
Џолагаю, Ѓертран -- это сторож?
  -- „а.
  Ћн направлЯетсЯ в глубь холла.
  --  Њы  вернулись  из кино, -- объЯснЯет он.  --  “  нас  сегоднЯ
выходной...
  џ  иду  за  ним. ѓорничнаЯ тоже. Њы идем по дому гуськом,  как
три утки.
  -- ѓде спит Ѓертран? -- спрашиваю Я.
  -- Ќа раскладушке, в кабинете месье.
  -- Њожет, он вышел?
  -- Ѓертран никогда не выходит по вечерам!
  -- Ђ босс?
  -- ѓосподин профессор?
  -- „а.
  --  ‘егоднЯ вечером он лег рано. ‚ последнее времЯ он  очень  у
стает...
  Њы  входим  в кабинет. ’ам действительно стоит раскладушка,  а
на ней дрыхнет Ѓертран. ќто усатый здоровЯк, который храпит, как
"Љонстелласьон". џ его трЯсу, но это все равно что будить  столб
высоковольтной линии.
  џ замечаю возле кровати бутылочку.
  -- ‚аш Ѓертран надралсЯ! -- говорю Я паре.
  --  Ћн? Ќе может быть! Ћн выпивает немного во времЯ болезни, но
пьЯным Я его никогда не видел, -- сообщает мужчина.
  џ   открываю   пузырек,  подношу  к  носу  и,   кроме   запаха
виноградной водки, чувствую сладковатый запах.
  -- …го усыпили, -- объЯснЯю Я. -- ѓде спальнЯ профессора?
  --  ‘юда! -- икает горничнаЯ, чей испуг усиливаетсЯ. Ќа этот раз
мы бежим. Љомната профессора пуста.
  Љровать  разобрана. Ћдин стул опрокинут, на подушке  несколько
капель крови.
  --  …го  здесь  нет,  -- замечает слуга, который  Явно  силен  в
дедукции.
  „ействительно, изобретателЯ ракет и след простыл.
  -- Ћн вышел, -- недоверчиво бормочет служанка.
  --  „умаю, его скорее похитили, -- говорю Я ей. ‹акей смотрит на
менЯ отсутствующим взглЯдом.
  -- Џохитили? -- блеет он.
  -- ђазуй глазки, малыш!
  -- „а, -- соглашаетсЯ он, -- этот беспорЯдок...
  --   Џравильно,  беспорЯдок,  но  не  только...  џ  указываю   на
роскошную вставную челюсть, плавающую в стакане воды.
  --  —еловек,  выходЯщий  прогулЯтьсЯ, не  оставлЯет  дома  свой
прибор длЯ раскалываниЯ орехов.


        ѓлава 7
  ’ак,  теперь  исчез  профессор ‘тивенс  Љогда  большой  патрон
узнает, как идет мое расследование, он решит, что Я стал ему так
же  полезен, как кресло-качалка ужу! € будет прав. ‹ично Я, будь
у менЯ такой тупой сотрудник, послал бы его к чертовой матери.
  ђазумеетсЯ,  слуги  (они муж и жена)  не  могут  мне  сообщить
ничего дельного. ‚ечером по вторникам они ходЯт в кино. ’акаЯ  у
них  привычка.  ‚  этот  день  хибара  остаетсЯ  под  присмотром
Ѓертрана.
  -- Ђ секретарша? -- вкрадчиво спрашиваю Я.
  -- Њадемуазель •елена?
  -- „а.
  -- Ћна ушла. Ћна вообще редко здесь ночует...
  -- —то она из себЯ представлЯет?
  Ћни  пожимают плечами. ‚ головах этих людей столько же мозгов,
сколько  в  килограмме  помидоров.  •елена  их  подавлЯла  своей
ученостью, элегантностью... Ћни дают мне понЯть, что между  нею  и
премией  за добродетель -- целый ’ихий океан. Љак и все  люди  их
положениЯ,  они ненавидЯт "интеллектуальных служащих",  в  число
которых входила и •елена.
  Џри  активном  участии  холодной  воды  и  крепкого  кофе  нам
удаетсЯ  привести в чувство Ѓертрана. Ћн зевает так широко,  что
можно увидеть изнанку его трусов.
  џ  его  расспрашиваю о том, что произошло. ’акое  впечатление,
что он ничего не соображает.
  -- Ћн понимает по-французски? -- спрашиваю Я лакеЯ
  -- Ќо... конечно.
  --  Ќе  похоже... ќй! Ѓертран, вы менЯ слышите? Ќаконец он издает
aspw`mhe, которое Я истолковываю как согласие.
  -- ‚ы заметили что-то необычное?
  -- Ђ что-то случилось?
  џсно.  Ћн  знает  не  больше таракана, запертого  в  чемодане.
Ќичего  не  видел,  ничего не слышал. Ќе заметил,  что  у  водки
странный привкус. ќтот лопух проспал все на свете.
  џ его расспрашиваю о событиЯх второй половины днЯ.
  -- —то-нибудь странное было?
  -- Ќет, -- отвечает он.
  Ћн  не  врет.  „лЯ  него это невозможно физически.  џ  немного
дергаюсь,  хотЯ за несколько последних часов научилсЯ ничему  не
удивлЯтьсЯ.
  -- Љак?! Ђ разве не взломали сейф? Ћн качает головой.
  --  Ќет. -- € секунду подумав, добавлЯет: -- ‘транно, что вы менЯ
об этом спрашиваете. ‘егоднЯ днем позвонил один парень и сказал,
что  ему  померещилось мигание сигнализации. џ пошел  проверить.
’очно, она отключилась, но из-за того, что Џолетела пробка...
  ‡начит,  ”ердинанд  не  сделал свою работу.  Џочему?  ‘трухнул
после нашей беседы или не сумел открыть замок с секретом?
  џ  склонЯюсь  к  первой версии. ‡амки сейфов,  как  порЯдочные
женщины,  секретов  не имеют. Џо крайней  мере  от  ребЯт  вроде
”ердинанда.
  •отЯ это неважно.
  џ предпринимаю общий осмотр помещений.
  Ќе  считаЯ спальни профессора, везде полный порЯдок. ‚ комнате
•елены Я задерживаюсь.
  ќта комнатка безупречна. елк, атлас. Њне это нравитсЯ (опЯть-
таки моЯ душа поэта!).
  ѓардероб  забит шмотками, достойными королевы красоты:  платьЯ
длЯ коктейлей, вечерние платьЯ, костюмы, юбки, свитера...
  џ  в  задумчивости закрываю шкаф. ‡адумчив Я потому, что  один
маленький   факт  затронул  мое  подсознание.  ‘овсем  маленький
фактик... Ќет необходимости пытатьсЯ проЯснить его сейчас. џ  себЯ
знаю: он сам выскочит позднее, когда Я все продумаю.
  -- Ќадо позвонить в полицию, -- стонет служанка.
  џ  ей  заЯвлЯю, что в данный момент полициЯ -- это Я,  и  перед
уходом  советую  приготовить крепкий грог и выпить  его,  ожидаЯ
развитиЯ событий.
  џ  возвращаюсь  в  машину  и вызываю  центральную.  ЌеприЯтный
момент.   ЏридетсЯ  разложить  перед  патроном  грЯзное   белье.
ЌесмотрЯ на поздний час, шеф на месте, потому что ждет  от  менЯ
известий.
  џ  ему  выкладываю эту сказку про белого бычка, делаЯ это  как
можно более лаконично. Љогда Я замолкаю, тишину прерывают только
потрескиваниЯ в моем аппарате.
  ќта тишина давит мне на пищевод.
  --  ‚  общем, -- резюмирует шеф, -- за времЯ, прошедшее  с  нашей
встречи,  мы  получили два убийства и одно  похищение.  €  какое
похищение!  Ћно наделает много шума. Ћ нем будет  говорить  весь
мир! ‚ы и Я можем потерЯть наше место!
  --  ‚ы,  наверно,  считаете менЯ кретином,  шеф.  џ  не  привык
делать три прокола за вечер... Ћн кашлЯет.
  -- Ќадо же вам было познакомитьсЯ с делом.
  -- ‘транное получилось знакомство!
  ‚друг  он  начинает  напевать  "‚ садах  Ђльгамбры  прекрасные
вечера", что ЯвлЯетсЯ у него признаком сильной нервозности.
  -- ‘ан-Ђнтонио, -- говорит он.
  -- „а?
  --  џ пошлю на улицу ѓамбетта людей, чтобы не спускали глаз  со
слуг. Њы постараемсЯ сохранить исчезновение ‘тивенса в тайне  до
brnpni  половины завтрашнего днЯ, чтобы выиграть у прессы сутки.
џ   также   распорЯжусь  потихоньку  вывезти  труп   •елены   из
‹увесьенна. „аю вам карт-бланш, чтобы найти профессора.
  џ взволнован этим проЯвлением довериЯ.
  -- ‘пасибо, босс.
  --  ‘егоднЯ ночью все службы будут в вашем распорЯжении. Њожете
их использовать как сочтете нужным.
  -- ‘пасибо, босс, это здорово!
  -- ‘ан-Ђнтонио!
  -- Џатрон?
  -- Ќадо...
  -- џсно, шеф.
  -- ‚ы понЯли?
  --  ‚ы хотите получить профессора и банду шпионов к завтрашнему
аперитиву?
  -- Џримерно так...
  -- •орошо, вы их получите.
  --  џ  на  вас  рассчитываю.  ѓде Я могу  вас  найти  в  случае
необходимости?
  -- —ерез полчаса Я буду в конторе... ‚ лаборатории...
  -- Џрекрасно.
  џ поворачиваю ручку рации, и в машине устанавливаетсЯ тишина.
  Ћпускаю   зеркало   заднего  обзора,  чтобы  посмотреть,   как
выглЯдит самый крутой парень в мире. “ него лихорадочный взглЯд,
отросла щетина... Љороче, видок совсем не как у героЯ, который  за
несколько часов должен разгромить шпионскую организацию.
  џ   меланхолично   завожу  машину  и  еду   проведать   мамашу
Ѓордельер.


        ѓлава 8
  Љогда  Я  приезжаю  к  заведению  почтенной  дамы,  там  стоит
тишина.  Џолный  нокаут  насытившейсЯ  плоти.  Џары,  занимающие
номера, утолили взаимную жажду... Ќи бульканиЯ воды, ни вздоха, ни
крика   красотки,  зовущей  мамочку,  чтобы  заставить  партнера
поверить,  что  он  доставлЯет  ей  огромное  удовольствие,   от
которого пальцы ног собираютсЯ в букет фиалок.
  џ  некоторое времЯ звоню. Ќаконец поЯвлЯетсЯ мамаша  Ѓордельер
в  красном  бумазейном  халате. “ нее лЯжки,  как  у  беррийской
кобылы, и огромные сиськи, гулЯющие сами по себе.
  Ћна  стараетсЯ менЯ очаровать и соблазнить, длЯ чего оставлЯет
халат распахнутым, как пасть крокодила, читающего роман Њориака.
’о,  что  Я  обнаруживаю  между  его  складками,  заставило   бы
отступить даже батальон пьЯных легионеров.
  „аваЯ понЯть, что равнодушен к ее прелестЯм, Я говорю:
  --  Џрежде  всего, дорогаЯ мадам, закройте пеньюар, иначе  ваши
груши упадут на пол.
  Ћна  обижена и тыльной стороной руки призывает к порЯдку  свою
вставную челюсть, потребовавшую вдруг свободы.
  --  €так, -- спрашиваю Я, -- за времЯ моего отсутствиЯ что-нибудь
произошло?
  Ћна  приводит в норму дыхание, тоже начавшее дурить. …сли  она
не начнет обращать на себЯ больше вниманиЯ, то просто развалитсЯ
на кусочки.
  -- ‘разу после вашего ухода, месье, позвонили по телефону.
  -- ‚ы знаете его фамилию?
  -- Њобур.
  -- Љак ‹атур?
  -- Љакой тур?
  -- ЏишетсЯ как ‹атур-Њобур[3]?
  --  „а.  Њужчина велел позвать его. џ начала клЯстьсЯ, что  его
тут  нет.  џ думала, что если бы вы предвидели такой случай,  то
попросили бы менЯ действовать именно так...
  џ   немного  морщусь.  ќто  то,  что  люди,  умеющие  говорить
красиво, называют "камнем в свой огород".
  -- Ќу и что?
  --  ’от,  что звонил, сказал, чтобы Я перестала врать,  что  он
знает,  что  этот  человек у менЯ, что он  друг  месье,  который
только что вышел (то есть ваш), и, если Я не потороплюсь позвать
месье Њобура, он обольет мои шмотки бензином и подожжет...
  -- ‹адно, вы позвали того типа" а что потом?
  -- “ него был огорченный вид.
  -- Ђх, так?
  -- „а. Ћн сказал всего несколько слов...
  -- Љаких?
  Ћна хмурит брови, выщипанные, как обезьЯньЯ задница.
  -- ‘начала он спросил: "Љто это?" Џотом: "Ђ, понЯл!"
  ‡атем  воскликнул:  "Љак  это немедленно?"  ’ут  второй  начал
громко  говорить. џ слышала его голос даже из соседней  комнаты.
Њесье  Њобур  выглЯдел очень недовольным. Ћн  сказал:  "‚  таком
случае..."  Џотом положил трубку и вернулсЯ в свою комнату.  —ерез
пЯть минут они ушли почти бегом...
  џ  киваю.  Њамаша ’раходром умеет рассказывать! ‚ы  как  будто
все видите своими глазами.
  --  Ђ  скажите, маманЯ, -- обращаюсь Я к ней (между нами говорЯ,
это  обращение ей очень не нравитсЯ), -- у звонившего  был  такой
низкий тЯгучий голос?
  џ имитирую голос типа, звонившего мне в "ѓриб".
  -- ’очно такой! -- восклицает она.
  -- ‹адно, спасибо.
  џ  поднимаюсь  в  комнату, предоставленную в мое  распорЯжение
ранее,  и  отключаю  магнитофон. Џеред тем  как  уйти,  Я  решаю
заглЯнуть в комнату, которую занимала парочка.
  ЃеспорЯдок  в  ней заставлЯет менЯ замечтатьсЯ.  Њне  кажетсЯ,
малышка •елена была очень одаренной по части любви. „олжно быть,
у  Њобура было ощущение, что он занимаетсЯ любовью с вулканом. џ
в  этом  малость  разбираюсь, потому что сексуальное  воспитание
получил не на заочных курсах, а на практике...
  Џостель  всЯ  разворочена. џ смотрю на нее не  из  садизма,  а
потому  что Я полицейский, а первый долг полицейского -- работать
моргалами, когда они у него есть.
  Ќа  подушке  Я  обнаруживаю  несколько  волосков.  Ќа  подушке
всегда остаютсЯ волосы, разумеетсЯ, исключаЯ ту, на которой спит
ћл Ѓреннер.
  џ  их собираю, но не из-за желаниЯ иметь сувенир, а потому что
кое-что  привлекает  мое внимание. џ замечаю,  что  естественным
цветом  волос  беднЯжки •елены был не черный, а  пшеничный.  Ћна
красилась,  как  и большинство женщин. “ корней волосы  блестЯт,
словно золотые нити.
  Ќадо быть совершенно чокнутой, чтобы красить такие волосы.
  •отЯ   сейчас   думать  об  эстетичности  ее   внешности   уже
поздновато.  Ѓудь у нее хоть платиновые волосы,  при  отрезанной
голове это нисколько не улучшило бы ее вид.
  џ   пожимаю   плечами  с  философским  видом,  приличествующим
фатальной ситуации.
  --  …сли вдруг увидите этого Њобура, -- говорю Я старой даме,  --
предупредите менЯ. ‚ы знаете его адрес?
  -- Ќет.
  -- Ћставайтесь в распорЯжении наших служб.
  Ћна  клЯнетсЯ, что останетсЯ, и Я прощаюсь о ними -- с нею и  с
ee сиськами.
  Џриезжаю  в  лабораторию. еф ждет менЯ там, грызЯ зубочистку.
Љогда  он нервничает, то либо поет "‚ садах Ђльгамбры прекрасные
вечера", либо питаетсЯ зубочистками.
  Ћн смотрит на мой магнитофон, как на морскую черепаху.
  џ просвещаю его насчет того, как использовал аппарат.
  -- Ќеплохо, -- признает он.
  ’ип  из  лаборатории берет катушку и уходит.  —ерез  несколько
минут  он делает нам знак войти в кабину длЯ прослушиваниЯ.  ’о,
что  мы  слышим, возбудило бы даже нормандский шкаф. Њы  --  шеф,
техник  и  Я  --  не  решаемсЯ взглЯнуть друг на друга.  ‘лышатсЯ
смешки, вздохи, вскрикиваниЯ, хриплые стоны... Њалышка любила этот
спорт  больше,  чем  рыбалку.  Ћна  бормочет  бессвЯзные  слова,
некоторые из них на иностранном Языке.
  еф  навострЯет ухо и приказывает прогнать эти места несколько
раз.
  --  ќто не английский, не немецкий, не русский, не итальЯнский...
-- перечислЯет он.
  џ  смотрю  на него с восхищением. Ћн знает целую кучу  Языков.
ЌастоЯщий полиглот (не путать с полигоном)".
  --  Ќадо  дать прослушать запись ‘троссу и Ѓонне,  --  велит  он
сотруднику  лаборатории. -- Ћни вдвоем знают двадцать три  Языка.
—ерт нас возьми, если мы не сможем перевести эти слова.
  џ улыбаюсь.
  --  ‡наете,  шеф,  принимаЯ  во  внимание  обстоЯтельства,  при
которых произносились эти слова, перевести их будет нетрудно. Џо
всей видимости, девочка звала маму...
  -- ‹адно, пошли дальше.
  Њы     слушаем    продолжение.    ќто    характерные    звуки,
распространЯтьсЯ   о   которых  мне  не   позволЯет   врожденнаЯ
стыдливость.  Џотом слышитсЯ повторЯющийсЯ стук  и  приглушенный
голос произносит: "Њесье Њобур, вас срочно к телефону".
  ќто, как Я понимаю, мамаша Ѓордельер. Џредупреждает донжуана.
  ‘лышитсЯ  новое приглушенное восклицание. Џарень Явно  злитсЯ,
что его физические упражнениЯ прервали.
  ѓолос •елены спрашивает: "—то там?"
  Џарень отвечает: "‘ам не знаю, •е..."
  "Љто-то знал, что мы будем здесь?"
  "Ќадо думать. •отЯ..."
  „олжно  быть,  он надевает шмотки, штаны уж во всЯком  случае.
ум шагов, скрип двери... ’ишина... Џарень возвращаетсЯ.
  "Љто это был?" -- спрашивает •елена.
  "варц!"
  "‘ерьезно?"
  "„а. Њы должны срочно ехать к нему туда..."
  "ЏрЯмо сейчас?"
  "„а".
  "—то-то не так?"
  "Ќе знаю, но, видимо, что-то серьезное".
  "Ћ, дорогой..." -- шепчет она.
  “  нее  легкий непередаваемый акцент. …й тоже не нравитсЯ  эта
неожиданнаЯ  поездка.  Ћна бы предпочла продолжить  прогулку  по
седьмому небу...
  ‹ично  Я ее очень понимаю, особенно потому, что знаю, как  она
закончила   вечер   --  беднЯжке  отрезали  голову.   Ќадо   быть
законченным   негодЯем,  чтобы  сделать  такое.   ‚о-первых,   в
приличном  обществе подобные вещи не принЯты, а во-вторых,  даже
закоренелым негодЯЯм нельзЯ мочить кисок с такими формами.
  Ћ записи больше сказать нечего. Ќа пленке тишина.
  --  Љонец,  --  говорю  Я  шефу.  --  Џродолжение  радиоспектаклЯ
qksx`ire завтра в это же времЯ...
  -- ‚ы в этом разбираетесь?
  -- ѓм... скажем, вижу небольшой просвет.
  -- џ вас поздравлЯю. ‹ично длЯ менЯ это пузырек чернил.
  џ  не  решаюсь ему признатьсЯ, что длЯ знаменитого ‘ан-Ђнтонио
то же самое. Ќадо же дорожить своим достоинством!
  Њы  спускаемсЯ в кабинет, и именно в этот момент туда  заходит
один из моих коллег -- комиссар †юзьер.
  --  †юзьер занимаетсЯ ‹увесьенном, -- объЯснЯет мне босс. --  Ќу,
дружище, что хорошего? †юзьер смотрит на менЯ.
  -- ‘транное дело, -- шепчет он.
  --  џ  знаю...  Џочему вы это говорите? ‚идели, как  эти  сволочи
обработали киску?
  --  Ќичего  Я  не видел, -- отвечает он. -- Ќичего, кроме  следов
крови. ’рупа там не было, приЯтель.


        ѓлава 9
  џ  не  удивлЯюсь, потому что это уже приелось.  Џривыкаешь  ко
всему,   даже  к  театральным  эффектам;  это  одно  из  главных
достоинств человеческой натуры.
  ‘ейчас  Я  дошел до того, что, если увижу, как моЯ  консьержка
отплЯсывает  френч-канкан  или как  лангуста  курит  трубку,  не
шевельну ни единым волоском брови.
  ‘перли труп? Ћ'кей...
  еф   достает  из  маленького  слюдЯного  футлЯра   еще   одну
зубочистку.
  -- –ирк! -- уверЯет он.
  џ  себе  говорю, что, если бы в цирке показывали такие номера,
театры  бы  обезлюдели,  да  и  некоторые  киношки  пришлось  бы
закрыть...
  ‘пособность  рассуждать  --  это лучшее  приобретение  человека
после приручениЯ лошади и изобретениЯ бифштекса с картошкой. ’ак
что давайте рассуждать.
  Џод  этим звездным небом есть один умник, с которым мне  очень
хочетсЯ  побеседовать, -- это чемпион по всевозможным  телефонным
разговорам.
  Ќекоторое  времЯ  этот  малый дергает за  веревочки,  как  ему
заблагорассудитсЯ, а таких типов мне всегда хочетсЯ  спустить  в
дырку унитаза. ќто у менЯ как болезнь! „аже в детстве, когда  мы
играли в войну, Ќаполеоном всегда был Я.
  ’аинственный  телефонист  приказывает  паре  •елен   --   Њобур
прекратить  работы  по осеменению и мчатьсЯ к  нему.  …го  зовут
варц  --  единственное, что о нем известно. € куда "к нему"  они
едут?  ‚ ‹увесьенн? ‚озможно... Ќо сам варц в ‹увесьенн не  едет,
по  крайней  мере  сразу. Ћн занимаетсЯ мною. Џосылает  менЯ  на
место   преступлениЯ.  Џока  Я  туда  еду,  похищают  профессора
‘тивенса.  џ  мчусь к старому инглишу, а этим пользуютсЯ,  чтобы
убрать труп •елены. ‡ачем, если Я его уже видел?
  ‚ывод. ќти типы хотели:
  а)  чтобы  Я  не  был  в Џариже, когда будут  похищать  папашу
ђакету;
  б) чтобы Я увидел труп;
  в) чтобы его не нашли.
  ‚се эти парадоксальные вещи произошли меньше чем за час.
  ‚ дверь стучат, шеф кричит: "‚ойдите". ‚ходит инспектор.
  --  ‚ы  нашли сведениЯ о владельце дома в ‹увесьенне? --  быстро
спрашивает босс.
  -- „а, патрон. Ћн принадлежит некоему арлю Њобуру.
  -- —то?
  ќтот вопль издаю Я.
  -- арлю Њобуру, господин комиссар, -- послушно повторЯет он.
  -- “ вас есть его адрес?
  --  ’олько лувесьеннский, другого нет. ‚о всЯком случае, другой
адрес нам неизвестен.
  --  Ќо  дом  разорен, как после потопа! ’от бессильно  разводит
руками.
  --  Ѓольше  Я  ничего не смог найти, господин  комиссар.  ‘реди
ночи  собирать  информацию не совсем  удобно.  Њожет  быть,  мне
больше повезет завтра...
  -- ‡автра...
  џ качаю головой.
  -- ‹адно, спасибо.
  џ  сажусь  верхом на стул, кладу руку на спинку, а  голову  на
руку. Ќадо крепко подумать.
  еф  не  говорит  ни  слова.  †ует свою  зубочистку.  ‘лышитсЯ
только ее легкий хруст под его зубами.
  —то  делать?  Људа  ехать? ‚ремЯ поджимает...  ќто  дело  нельзЯ
расследовать  обычными  методами,  то  есть  подчинЯЯсь  логике,
проводЯ  привычные  оперативные действиЯ. Ќадо руководствоватьсЯ
чутьем,  играть ва-банк, иначе Я окажусь в пролете... •оть  лопну,
не смогу добитьсЯ результата в ближайшие двенадцать часов.
  ‡а что ухватитьсЯ?
  €  тут  в  моем котелке прорастает слово "гриб"...  ђастет,  как
гриб после дождЯ.
  €менно  в  этом  кабаке со мной свЯзалсЯ варц.  …сли  он  это
сделал,  значит,  придЯ туда, Я приблизилсЯ к  "горЯчо".  Њожет,
один этот факт навел их на мысль, что Я опасный противник и менЯ
надо  направить по ложному следу. €так, бар "ѓриб"  и  есть  тот
самый гриб, о котором говорила •елена.
  ‡начит, в заведении ее должны знать...
  --  еф,  --  говорю  Я,  --  прикажите  ребЯтам  из  лаборатории
отпечатать  мне  серию фотографий •елены с того фильма,  что  вы
снЯли.
  Ћн  снимает  трубку  и  передает мои  приказы,  как  последний
швейцар министерства.
  Ћн смотрит на менЯ так, словно ожидает, что Я рожу обезьЯну.
  -- Њне не дает покоЯ одна вещь, -- говорю Я ему.
  -- ЉакаЯ?
  --  ‚аши  люди,  первые ангелы-хранители, уверЯли,  что  •елена
ведет примерную жизнь, так?
  -- ‘овершенно верно.
  --  Ћднако,  по свидетельству мамаши Ѓордельер, киска приходила
потрахатьсЯ в ее заведение несколько раз в неделю!
  Ћн глубокомысленно кивает.
  --  ‘луги  мне  тоже дали понЯть, что •елена была  любительница
пошлЯтьсЯ. Ќадо договоритьсЯ с вашими парнЯми, какой  смысл  они
вкладывают в слово "примерный".
  -- „а, это кажетсЯ мне странным...
  -- Њожно увидеть тех ребЯт?
  --  Ћни  дома.  џ их немедленно вызову. -- € он добавлЯет:  --  џ
сейчас  же прикажу пограничным постам и морским бригадам усилить
контроль.   Ќа   вокзалах  и  в  аэропортах  будет   установлено
наблюдение.
  -- …сли хотите, -- соглашаюсь Я.
  -- ‚ы не считаете это необходимым?
  -- Ќет.
  -- Џочему?
  --   Џотому,  шеф,  что  типы,  поработавшие  сегоднЯ  вечером,
действовали   с  необыкновенным  самообладанием   и   точностью.
M`qrny`  ювелирнаЯ  работа!  Ћна  не  может  быть  прелюдией   к
банальному  бегству  за границу. “ этих людей  есть  убежище  во
”ранции.  џ бы даже сказал: в Џариже. ‚ планы парнЯ, задумавшего
все это, дальний переезд не входит...
  Ћн   соглашаетсЯ  с  обоснованностью  моего  рассуждениЯ,  но,
поскольку  ничего  не  оставлЯет  на  авось,  передает   срочную
инструкцию длЯ всех упомЯнутых мест.
  џ  пользуюсь случаем, чтобы присоединить к сообщению  описание
человека со взглЯдом слепого и Њобура.
  ‡автра  утром все полицейские страны будут хватать всех типов,
имеющих несчастье оказатьсЯ похожими на эти словесные портреты.
  џ  закуриваю  "ѓолуаз", когда приносЯт еще влажные фотографии,
заказанные мною.
  Ћни  отличные. џ смотрю на них и чувствую, как менЯ охватывает
смутное  подозрение, перерастаниЯ которого в  уверенность  Я  не
хочу, пока кое-что не уточню.
  џ сую снимки в карман и ухожу.

  Ќароду   в   "ѓрибе"   стало   немного   поменьше.   Ќесколько
ненормальных  занимают танцевальную дорожку и трЯсут  задницами,
показываЯ, что веселЯтсЯ, как дети.
  Ѓог им в помощь!
  џ  сажусь  у  стойки  и снова заказываю виски.  Ѓармен  спешит
принести  заказ.  џ  выпиваю  свой  стаканчик  и  начинаю  обход
заведениЯ, проверЯЯ, не забыла ли уборщица снЯть паутину в углах
  ‚се   выглЯдит  совершенно  нормальным.  Ћдни  пары   танцуют,
другие,  Явно  под мухой, сидЯт за столиками и ведут  беседы  об
увеличении численности населениЯ страны.
  Џианист,  похожий  на немецкого учителЯ,  шпарит,  как  мерин,
почуЯвший стойло.
  ЊоЯ  прогулка  приводит менЯ к умывальникам, где  Я  мою  себе
клешни,  вспомнив, что не проделывал эту операцию  уже  довольно
давно.
  џ  рассматриваю в зеркале свой портрет. Џоскольку свою физию Я
знаю  наизусть, интереса никакого. ’огда Я смотрю на другую вещь
--   на   телефонную  кабину.  Ћна  втиснута  между  клозетом   и
гардеробом.  Њой  нос  начинает шевелитьсЯ.  џ  подчинЯюсь  ему,
подхожу  к  девочке, хозЯйничающей в этом уголке, и одариваю  ее
своей  самой обворожительной улыбкой. Ћна как раз из тех  кисок,
что  забывают  обо  всем  на  свете,  когда  симпатичный  парень
демонстрирует свои зубы.
  џ сую ей под нос пЯтерку.
  -- Љак дела, сокровище?
  -- €дут потихоньку, -- отвечает она.
  „олжно  быть,  ее  мозги  имеют  размер  муравьиного  Яйца.  ‘
девицами   такого   пошиба  приходитсЯ  разговаривать,   как   с
ребЯтишками.
  --  Њне  надо  позвонить, -- говорю Я. -- ќто  вы  включаете  тот
агрегат?
  -- „а. ‚ам нужен жетон?
  џ  смотрю на часы, словно опасаЯсь, что не застану того,  кому
собралсЯ звонить.
  --  Ќет,  мой друг, пожалуй, еще не вернулсЯ из театра. Џозвоню
ему от стойки... чуть позже.
  Ћна качает своей пустой головенкой.
  -- Ђппарат у стойки внутренний.
  ‚от  оно!  Ќовый  факт! Џонимаю, почему менЯ  так  мучил  этот
вопрос  с телефоном... џ вспомнил аппарат у стойки не имеет диска.
‚ спешке Я не обратил на это особого вниманиЯ.
  --  Ѓог  ты  мой,  -- продолжаю Я, -- это заведение  все-таки  не
+J`pkrnm;, чтобы иметь внутренний телефон. ‡десь есть  подсобные
помещениЯ?
  Ћна  смущаетсЯ, вернее, изображает смущение, причем  так,  как
играл бы бизон с высокогорного пастбища.
  --  “  нас  есть отдельные салоны... -- бормочет она. --  Ќекоторые
месье и дамы...
  -- †елают отдохнуть наедине?
  -- „а... Џоэтому...
  -- € они делают заказ по телефону?
  -- ’ак и есть.
  џ тоже думаю: так и есть.
  „а,  так  и  есть.  ’ипу, что позвонил мне,  варцу,  не  было
необходимости узнавать, в каком месте бара Я нахожусь потому что
он сам был здесь!


        ѓлава 10
  €з  моего  открытиЯ  следует вывод, что бар "ѓриб"  становитсЯ
все более подозрительным.
  Џо-моему, случай, открывший мне его существование, сделал  мне
отличный,  прЯмо-таки  рождественский  подарок.  Џосле  недолгих
колебаний Я решаю продолжить беседу с мадемуазель ѓардероб.
  -- ‚ы такаЯ красиваЯ! -- говорю Я ей.
  ‚ы  мне  скажете, что надо быть совсем тупым, чтобы награждать
столь банальным комплиментом даже глупую как пробка киску, но  Я
вам  отвечу,  что, чем меньше ломаешь себе голову  в  общении  с
прекрасным полом, тем лучше все проходит.
  џ  могу  еще раз проверить справедливость этой истины. Њалышка
машет ресницами, как Њарлен в сцене соблазнениЯ шерифа из ’ехас-
‘ити.
  -- Ќу и болтун, -- простодушно говорит она.
  --  ‘  красивыми  девушками  -- всегда!  ќто  хроническое.  ЊенЯ
пробовали лечить от этого витаминами, но ничего не вышло.
  Њой треп ей нравитсЯ.
  -- Њы могли бы увидетьсЯ после закрытиЯ? -- интересу